Це поняття відомо під різними термінами в традиційних релігіях різних народів: прана в індуїзмі та буддизмі, ци в китайській філософії, амброзія в античній релігії тощо. Старозавітна біблійна дієтетика ділить їжу на дозволену (кошерну) та недозволену (трефну).