MRI என்பது 1930 களில் ஃபெலிக்ஸ் பிலோச் (ஸ்டான் போர்ட் பல்கலைக் கழகத்தில் பணி புரிந்தவர்) மற்றும் எட்வர்ட் புர்செல் (ஹார்வார்ட் பல்கலைக் கழகத்திலிருந்து) ஆகியவர்களால் கண்டு பிடிக்கப் பட்ட, இயற்பியலின் அணு காந்த அதிர்வு (NMR) என்ற நிகழ்வை அடிப்படையாகக் கொண்டது.