Ég gef þessari mynd 8 í einkunn er miðað við aðrar kvikmyndir í fullri lengd frá 1930. Samkvæmt stöðlum kvikmynda sem gerðar voru aðeins nokkrum árum síðar gæti þessi mynd aðeins fengið einkunnina 6 eða 7 - aðallega vegna þess að hljóðgæðin voru svo lélegt. Nú er það mögulegt að myndin hafi hljómað betur og Fox Movie Channel sýndi rýrt prent (það var með fullt af línum og rispum), en ég geri ráð fyrir að hljóðvandamálið hafi alltaf verið vandamál. Það er vegna þess að hljóð í kvikmyndum var enn nýjung árið 1930 og margar af Hollywood-talandi myndunum frá 1930 hljómuðu hræðilega - þar sem bakgrunnspersónur drukknuðu oft í aðalhlutverkum, persónur sem þyrptust saman til að tryggja að hljóðnemarnir nái þeim eða ósamræmi ( eins og það sem sást í THE BISHOP MURDER CASE, HELL'S ANGELS og fleiri myndum dagsins). Þetta var allt gert mun verra í THE BIG TRAIL vegna þess að megnið af myndinni var tekin upp utandyra - eitthvað óheyrt á þeim tíma. Algjör nýjung en líka eitthvað sem teygði virkilega hæfileika hljóðfræðinganna! Svo, þó að það væri mjög erfitt að hlusta á myndina, geri ég mér grein fyrir því að einhvers staðar urðu þeir að byrja, svo ég get fyrirgefið þetta - sérstaklega þar sem útisenurnar eru hrífandi - mikil nýjung fyrir 1930. Söguþráðurinn er frekar svipaður CIMARRON --vestur sem kom út árið eftir og vann Óskarinn sem besta myndin. Því miður er CIMARRON ekki alveg frábær mynd og mér líkar reyndar betur við THE BIG TRAIL vegna umfangs myndarinnar. Þó að sumir kunni að hallast undan hægfara hraða THE BIG TRAIL, leit ég á hana sem frábæra sögustund um erfiðleikana sem þeir sem ferðast vestur með vagnalestum þola. Auk þess leit þetta allt bara svo fallegt út, þar sem leikstjórinn Raoul Walsh fór í veruleg vandræði við að kvikmynda á staðnum og THE BIG TRAIL lítur næstum út eins og kvikmyndaútgáfa af nokkrum Ansel Adams prentum. Hvað varðar leiklistina, þá var hann nokkuð góður. Þetta var mikið hlé fyrir unga John Wayne - þar sem fyrri skjámyndir hans voru í besta falli smávægilegar og ómerkilegar. Hér var hann settur í aðalhlutverkið og vann frábært starf - þó að hann væri augljóslega ungur og aðeins minna "John Wayne-legur" en hann var í síðari myndum, þar sem skjápersóna hans var ekki enn í sessi. Annar áhugaverður þáttur lék Tyrone Power II (faðir Tyrone Power). Hann var ekkert líkur einstaklega myndarlegum syni sínum og leit út og hljómaði næstum nákvæmlega eins og Bluto úr Popeye teiknimyndunum! Hann gerði mjög fáar hljóðmyndir - dó aðeins ári eftir að hann gerði þessa mynd - svo það er sjaldgæft tækifæri til að sjá og heyra þennan áður fræga leikara. Á heildina litið er myndin vel þess virði að sjá þrátt fyrir hljóðvandamál og nokkrar of langar senur hér og þar. Fyrir 1930 var það merkilegt afrek - meira en mun frægari og margverðlaunaða CIMARRON gerði árið eftir. Mikið af ástæðunni fyrir því að THE BIG TRAIL vann ekki Óskarsverðlaunin var líklega sú að ALL QUIET ON THE WESTERN FRONT kom út sama ár og hún er sannarlega ein af frábæru myndunum.