Þessi skemmtilega, stundum hrífandi sýn á spæjarategundina í Hollywood frá 1940 og 1950, leikur Robert Sacci sem ónefndan fyrrverandi lögga sem hættir störfum, notar lífeyrissparnað sinn til að greiða fyrir lýtaaðgerðir til að breyta ímynd sinni í átrúnaðargoð sitt, Humphrey Bogart, þá. setur upp verslun sem einkaauga undir nafninu "Sam Marlowe". Robert Sacchi, tilviljun, er einn af fáum fáum Bogart-eftirhermum sem komu orðunum nákvæmlega rétt fyrir sig; meira að segja, líkaminn og andlitsmálið er til staðar. Um tíma er eini viðskiptavinur "Sam" húsfreyja hans, sem vill að hann finni undirstærða kærasta hennar, og eini samtalsþráðurinn hans er ritari hans, einfaldlega kallaður "hollenska" (Misty Rowe), sem í eigin orðum, "horfði eins og Marilyn Monroe og meikaði álíka mikið sens og Gracie Allen“, og hefur ástríðu fyrir bananasplitum. Þá hittir hann Elsu (Oliviu Hussey), látlausa, sætu, mey dóttur leikmunameistara sem hefur verið á eftirlaunum sem hefur verið myrt af ástæðulausu. Í því ferli að rannsaka morðið rekst Sam stuttlega á: dóttur sem líkist Gene Tierney (Michelle Phillips) Anastas, gráðugum, ruddalega auðugum grískum útgerðarauðjöfur (Victor Buono, sem snýr að sér sæmilegan Sidney Greenstreet), hans ógæfulega langa... þjáning önnur eiginkona (Yvonne deCarlo, sem tekst að leika margs konar uppsettar tilfinningar án þess að segja orð), tveir snjallir handlangarar hans (Herbert Lom, sem stýrir Peter Lorre, og Jay Robinson, sem gerir nokkuð nákvæman Lionel Atwill), og Anastas grimmur, siðlaus valdhafi í Mið-Austurlöndum (Franco Nero) sem kemur heill ásamt glamúr og óhuggulega tryggri ástkonu (Sybil Danning), sem öll myndu gefa hvað sem er til að eignast „Augu Alexander“, tvo risastóra stjörnusafíra sem passa fullkomlega saman. Þegar Elsa er myrt verður áhugi Marlowe á að leysa málið persónulegur, og hann leggur af stað í gegnum völundarhús af kennileitum í Los Angeles, þar á meðal Hollywood Bowl, skautfræðilegu og dulspekilega aðdráttaraflið Hollywood Boulevard og Santa Catalina Island í leit að klettunum, staðráðinn í að ná þeim á undan öðrum hvorum hinna ríku keppinauta. Settu inn myndir eftir Mike Mazurki og ýmsa aðra, hinn hefðbundna heimska en samúðarfulla bandamann lögregluliðsins, og ofgnótt af fallega teiknuðum persónubeygjum sem veita nánast öllum spilurum vídd, og þrátt fyrir óheppilegt titillag, þarftu að hug minn, rækilega skemmtileg kvikmyndaupplifun.