Áður en Stan Laurel varð minni helmingur besta gamanleiksteymis allra tíma, vann hann undir samningi við Broncho Billy Anderson í röð ódýrra leikja, sem margar hverjar voru skopstælingar á helstu hlutverkum í Hollywood. Flestar „skopstælingar“ kvikmyndir Laurel eru aðeins fyndnar og enn síður fyndnar fyrir nútíma áhorfendur sem hafa ekki séð upprunalegu myndina sem Laurel er að skopstæla. Sem betur fer er 'Mud and Sand' háð mynd sem enn er vel þekkt: 'Blood and Sand', með Rudolph Valentino í aðalhlutverki. 'Blood and Sand' kom út aðeins níu vikum fyrir þessa skopstælingu, sem gefur þér nokkra hugmynd um hversu fljótt kvikmyndir Broncho Billy voru malaðar, klipptar og dreift. Ýmsar heimildir (þar á meðal IMDb) herma að persóna Stan Laurel í þessari mynd heitir Rabarbari Vaselino , með endanlegu „o“. Ég hef prentað prent af 'Drullu og sandi' með upprunalegu titlunum (í Hobo leturgerð), svo ég segi að hlutverk Laurel sé í raun rabarbaravaselín, með 'e'. En ég er sammála því að 'Vaselino' er fyndnari. Laurel afritar vandaða hliðarbrúnirnar sem Valentino klæddist í 'Blood and Sand' (hann hefði átt að lengja þær!), og það er skopstæling á klæðaburði Valentino úr þeirri mynd, sem fékk kvenkyns bíógesta í svima árið 1922. Señorita sem heitir Carmen í upprunalegu myndinni er skopstæld hér sem Caramel (stelpa sem ég myndi vilja sökkva tönnunum í). Þessi mynd (eins og upprunalega) gerist greinilega á Spáni, en samt er bannþulur. Laurel notar áberandi hatta-bending hér sem gæti hafa orðið að vörumerki fyrir hann (eins og áberandi hálsbindi Hardy), en ég hef aldrei séð það í annarri Laurel mynd. Það eru skemmtilegar samræður: Rabarbaravaselín segir hinum matadorunum að "bjarga naut fyrir mig." Þegar Vaseline verður farsæll toreador segir lakei honum „Nutið er án, herra“ ... sem er fyndið, en ég varð fyrir vonbrigðum með að Laurel svaraði ekki „Án HVAÐ?“. Það er eitt fyndið augnablik hérna sem er næstum örugglega var ekki planað, þegar vaselín mætir í nautabarðaprufur. Laurel þeysist inn í nautaatshringinn og – áður en þú getur sagt „corrida querida“ – kastar hann nauti yfir girðinguna, þar sem það lendir með höggi nálægt hinum áheyrendunum. Nautið er augljóslega falsað, en gabbið er samt fyndið ... og já, það er titilspjald með brandara um að „kasta nautinu“. Hið æðrulausa augnablik á sér stað þegar Laurel endurtekur gaggið og vaselín kastar öðru nautinu yfir girðinguna. Þessi lendir á rassinum og jafnar sig upprétt í augnablik áður en hann veltur. Mjög fyndið! Ef einhver skipulagði þetta kjaftæði í þessari skyndimynd, þá heilsa ég óþekkta gaggsmiðnum ... og tæknimanninum sem tróð nautinu til að lenda í þeirri stöðu. Líklegra er að það hafi gerst fyrir heppni og leikstjórinn og klipparinn voru nógu klárir til að halda henni inni. Á þögla tímum, alltaf þegar Hollywood gerði stórkostlega kvikmynd sem átti sér stað hvar sem fólk talar ekki ensku, var það algengt kvikmyndatæki til að sýna texta eða áletrun á staðbundnu tungumáli, leysa síðan upp í skot af sama texta á ensku. Ég var hissa á því að þessi lággjalda gamanmynd eyddi peningunum til að afrita tækið hér: við sjáum auglýsingaskilti fyrir utan ganginn með skilaboðum á spænsku, þá leysist það upp í sama texta á ensku. Því miður er ljósmyndunin í þessari ódýru mynd svo dökk að áhrifin fara til spillis. Leikkonurnar í þessari mynd eru aðlaðandi ... þar á meðal eiginkona Broncho Billy, Leona Anderson og sambýliskonu Stan Laurel, Mae Dahlberg; sá síðarnefndi dansar stuttlega fallegan. (Mae hafði dansað í vaudeville-leik Stans.) Það kom mér á óvart að sjá hálfbróður Charlie Chaplin, Wheeler Dryden, í stuttu hlutverki, þar sem Chaplin hafði ekkert með þessa mynd að gera. Í 'Mud and Sand' gefur Laurel skemmtilega frammistöðu sem er alveg ólíkt síðari kunnuglegu Stanley persónunni hans ... en þessi mynd er miklu minna fyndin en frábær verk hans með Oliver Hardy. Einkunn mín: aðeins 3 af 10. FRAMKVÆMDASTJÓRI ATHUGIÐ: Tuttugu og þremur árum síðar, í allra síðustu bandarísku kvikmynd Stan Laurels -- 'The Bullfighters' (1945) -- lék hann aftur spænskan nautabardaga (með spænsku rödd sína eftirtalsetta) ). Fyrir tilviljun notaði þessi mynd myndefni úr 'Blood and Sand': ekki kvikmynd Valentino, heldur endurgerð Tyrone Power. 'Mud and Sand' er fyndnari en 'The Bullfighters', en ekki mikið.