Ég fæ það á tilfinninguna að þeir sem tóku þátt í gerð "Surviving Christmas" hafi ekki hugsað mikið um myndina. Persónurnar eru svo misjafnar og söguþráðurinn meikar svo lítið sens að myndin lék eins og gróft handritsuppkast sem var varpað saman með litlu en einhliða hugmyndinni um ríkan strák sem borgar fjölskyldu fyrir að leyfa honum að eyða jólunum með sér. Ben Affleck sýnir Drew Latham, dæmigerða Hollywood-ímynd auðugs, sjálfhverfs auglýsingastjóra sem kaupir sig í gegnum lífið. Kærasta hans, Missy, yfirgefur hann skömmu fyrir jól vegna þess að hún hefur ógeð af því að Drew hafi viljað fara með hana til Fiji um jólin, sem hún kallar „fjölskylduhátíðina,“ og sú staðreynd að Drew hefur aldrei kynnt hana fyrir fjölskyldu sinni. Seinna komumst við að því að faðir Drew fór þegar hann var 4 ára og móðir hans er dáin, svo það er ráðgáta hvers vegna hann segir ekki bara að hann eigi enga fjölskyldu, frekar en að leyfa kærustu sinni að trúa því að hann geri það ekki. hugsa um fjölskylduna sína. Af ótta við að vera einn um jólin, rekur Drew upp á skjólstæðing Missy (af hverju? Ég hef ekki hugmynd), sem stingur upp á því að hann geri fyrirgefningarathöfn á æskuheimili sínu. Þegar hann hittir fjölskylduna sem býr á æskuheimili hans, Valco-hjónunum, býður Drew þeim 250.000 dollara til að þykjast vera fjölskylda hans, svo hann geti rifjað upp góðar æskuminningar sínar. Hann verður reiður þegar hann kemst síðar að því að þau eiga fullorðna dóttur, Alicia (Christina Applegate), vegna þess að hann „á enga systur,“ og gengur jafnvel svo langt að skrifa handrit sem fjölskyldan á að fylgja eftir svo þau haga sér meira eins og „alvöru“ fjölskyldan hans. Ekkert af þessu meikar sens þegar Drew opinberar að hann ólst upp með enga fjölskyldu nema móður sína. Einnig er persóna Alicia óútskýranleg, sem er pirruð yfir því að fjölskylda hennar hafi tekið við peningum Drew og neitar að leika með fantasíu hans. En að ástæðulausu byrjar hún skyndilega að líka við Drew og fer á nokkrum mínútum frá því að hata kjarkinn yfir í að haga sér eins og kærastan hans. Drew er svo algjör skíthæll í gegnum myndina að jafnvel sorgarsaga hans um einmanaleg jól bernsku hans vekur enga samúð; Ég vildi næstum því að hann hefði klárað með: "Bara að grínast! Raunverulega ástæðan fyrir því að ég sé ekki fjölskylduna mína er sú að þau hafa öll nálgunarbann á mig!" (2/10)