Kvikmynd sem sýndi skiljanlega tregðu til að horfast í augu við óumflýjanlega komu seinni heimsstyrjaldarinnar, þegar spænskur repúblikani, sendur af ríkisstjórn sinni sem bráðlega verður steypt af stóli, (Charles Boyer) síast inn í England í leit að stuðningi við málstað sinn með því að reyna að haft áhrif á efnaða námueigendur að selja ekki kol til fasista á Spáni. Hann kemur heimamönnum í uppnám, verður fyrir barðinu á sannfærandi hætti í einni senu og síðar í myndinni stendur hann frammi fyrir reiðum hópi námuverkamanna sem líta á hann sem enn eina ógn við skjálfta lífsviðurværi þeirra. Þrátt fyrir félags-efnahagslegt stigveldi, útlendingahatur og heimspólitík, kafar þessi mynd af sérlega inn í myrkra og spennuþrungna ráðabrugga þar sem ótrúir samlandar eru leiknir af Katina Paxinou og Peter Lorre, og er tekin af fagmennsku í fjölmörgum dökkupplýstum atriðum sem gerast á ömurlegu hóteli eftir James Wong. Howe, og tekst oftar en einu sinni að komast undir húðina.