Ungt par - faðir Ben (heiðarlegur Charles Bateman), eiginkona Nicky (hin yndislega Ahna Capri) og dóttir þeirra KT (sæta Geri Reischl af "I Dismember Mama" frægð) - finna sig föst í litlum eyðimerkurbæ í Kaliforníu sem er byggður. af hysterískum brjálæðingum. Það sem verra er, það er skaðlegur Satanstrúarsöfnuður sem hefur rænt litlum börnum í eigin djöfullegum tilgangi. Leikstjórinn Bernard McEveety, sem vinnur eftir óviðjafnanlegu og innblásnu handriti eftir William Welch og L.Q. Jones ("Devil Times Five" leikstjórinn Sean MacGregor kom með hina furðulegu sögu), segir frá sannfærandi skrýtnu söguþræðinum á hægum en samt jöfnum hraða og skapar hrollvekjandi, edgy, dularfulla ooga-booga andrúmsloft. Strother Martin skilar dásamlega vondri og sterkri frammistöðu sem Doc Duncan, sem er glaðlega illgjarn leiðtogi hins illa sértrúarsöfnuðar. Besta leikhópurinn af frábærum karakterleikurum telst vera umtalsverður eign: Jones sem kurteis, Hillsboro sýslumaður án vitleysu, Alvy Moore sem vingjarnlegur heimamaðurinn Toby og Charles Robinson sem snjall, heittrúaður prestur Jack. Björt, fáguð breiðtjaldskvikmyndataka John Arthur Morrill, ógnvekjandi tónverk Jamie Mendoza-Nava og villta, hrífandi, hápunkta svarta messuathöfnin eru líka allt í takt. Hugmyndin um að láta leikföng lifna við morð er einfaldlega sniðug (opnunarsenan með leikfangageymi sem verður raunverulegur og að mylja fjölskyldu í bílnum sínum er sannarlega sjokkerandi). Fínn hræðilega óljós endir líka. Ánægjulega sérkennilegur og vanmetinn sigurvegari.