Miskunnarlaus morðingi hefur verið ráðinn til að útrýma einhverjum sem er efstur í ríkisstjórn Bandaríkjanna. Hann breytir stöðugt um sjálfsmynd sína og staðsetningu og er aðeins þekktur sem Sjakalinn. Allt við þennan morðingja er leyndarmál. Meðvitaður um nærveru sjakalans en óviss um tilgang hans, stendur aðstoðarforstjóri FBI frammi fyrir stærstu áskorun ferils síns. Til þess að hafa uppi á þessum kaldrifjaða morðingja, leita hann ásamt rússneskum leyniþjónustumanni til aðstoðar írskum hryðjuverkamanni í fangelsi. Þessir ólíklegu bandamenn fara í alþjóðlegt kapphlaup við klukkuna til að stöðva dularfulla málaliða áður en hann getur klárað verkefni sitt. Ef þú ert að leita að stanslausri hasarmynd eins og Die Hard, þá er The Jackal ekki myndin þín. Þetta er hægur njósnatryllir með mörgum flottum græjum og vopnum. Richard Gere stendur sig vel að leika ástríðufullan hryðjuverkamann sem er að hjálpa FBI í dýpri málstað en bara frelsi. Og Willis leggur sig fram sem Sjakalinn. Allt í lagi mynd en ekkert meira.