Ég sá þessa mynd í fyrsta skipti fyrir rúmu ári síðan. Ég hef séð hana 4 sinnum í viðbót síðan. Ég hafði aldrei heyrt um það áður og tel mig vera fróða um klassíska kvikmyndagerð. Sannur, slípaður demantur í grófum dráttum. Þessi gimsteinn kvikmyndar snýst um Jon Voight (aðalpersónan „Conrack“) sem ungan skólakennara sem var úthlutað til Yamacraw-eyju til að kenna börnum eyjanna, allt í einum skóla. Í fyrstu sýna nemendurnir að þeir vita mjög lítið um heiminn fyrir utan eyjuna sína. Hjarta myndarinnar er Conrack að finna innblástur til að vekja unga huga þeirra til heimsins í kringum sig. Nemendur umbuna kennara sínum fljótt með námsfýsi og ótrúlegri hæfileika til að átta sig á hugtökum sem aðeins stuttu áður höfðu verið þeim framandi. Conrack notar óhefðbundnar og snjallar kennsluaðferðir sem gerast, ó smá gaman! Guð forði það. Læra OG skemmtilegt? Saman? Getur ekki verið, eða það segja þeir sem ráða. Til að koma í veg fyrir spillingu, segi ég bara að Conrack finnur mótstöðu hjá yfirmanninum....og endirinn er virkilega ljúfur. Ég er 35 ára hvítur karlmaður með nokkra kennslureynslu, svo ég ætti að samsama mig aðalpersónunni, Pat Conroy (aka, Conrack, Mr. Petroy). En ég geri það ekki, ég samsama mig svörtu krökkunum. Sem krakki var ég keyrður í skólann hinum megin í bænum frá 4. til 6. bekk, um 1979. Þessir krakkar í myndinni minna mig á bekkjarfélaga mína þá. Sem betur fer skilur maður ekki rasisma í 4. bekk sem 8 eða 9 ára. Ég man bara að við vorum öll börn, spiluðum 4-square, sparkbolta, feluleik og hlaupum boðhlaup. Þessi mynd er mjög áhrifamikil. Það eru yndisleg og átakanleg augnablik frá upphafi til enda, stanslaust. Ég fann mig oft með tárin í augunum og hló allt í einu upphátt. Þetta er fyndin mynd."Slepptu þessu vindi!!".... "Herra, ef þú ert tilbúinn að sætta þig við vitleysu, þá ætti ég að segja þér að kanínan gerði það bara í fanginu á þér."..... " Svo þú hvíti skólakennarinn, herra Conrack. Afar mínir ELSKAR herra Conrack. Þú myndarlegur kennari, þú ert fallegur hvítur maður."..... "vindur 15 mph úr austri. Viðvörun um smábát. Lítill bátar varast. Stórir bátar OK, ekki þurfa að hafa áhyggjur af engu."... "not a fry cook, but Eleanor Roosevelt, not a share-cropper, but (eitthvað latneskt)...það er latína..hey bíddu!".... "Conrack sing like a frog....I Sing good, whatcha talkin' 'bout?!". Það vekur enn athygli mína að ég heyri ekkert um þessa mynd eða að hún hafi mjög lítið orð á sér eða á eftir. Ég ætla að leita að fleiri umsögnum, athugasemdum, bakgrunni og "gerð af" fróðleik, ef þeir eru þarna úti. Það sem kemur mér á óvart er leiklistin frá óþjálfuðu krökkunum. Einn krakkanna, Mary, skilst mér að hafi verið leikkona, og þú getur sagt það. Hins vegar hafa hin krakkarnir nóg af línum og ósviknum viðbrögðum. Ég velti því fyrir mér hvernig þeir gerðu það! Ég býst við að Conrack og Mary hafi átt nákvæmar samræður til að vinna með á meðan sumar atriðanna þróast á náttúrulegan hátt eða með auglýsingum. Conrack er sérstök kvikmynd. Að mínu mati er hún ein af örfáum myndum sem eru svona góðar OG svo óþekktar. Aðrir í þeim flokki eru King Rat ('65), Dark Passage ('47 með Bogie og Bacall), Gods Must Be Crazy ('80) og Bad Day at Black Rock ('55). Ég mæli með þeim öllum. En fyrst skaltu taka sæti í bekk herra Conrack.