Biblían kennir okkur að ást á peningum er rót alls ills. Ást á peningum leiðir til græðgi sem getur leitt til stolts og að lokum til glötunar. Tveir bræður, Andy og Hank, munu uppgötva hversu langt ástin á peninga mun kosta þá og þá sem þeir elska mest. Andy Hanson (Philip Seymour Hoffman) og yngri bróðir hans Hank (Ethan Hawke) gætu ekki verið ólíkari. Andy virðist njóta velgengni að starfa á fasteignamarkaði í New York og er kvæntur fallegu eiginkonu sinni Ginu (Marisa Tomei) sem er hugmyndin um bikarkonu ef einhver hefði verið til. Hank er hins vegar fráskilinn sem finnur sig upp á náð fyrrverandi eiginkonu sinnar, dýrum skólareikningum dóttur sinnar og endalausum meðlagsgreiðslum. Maður sem meinar vel og hefur góðan ásetning, engu að síður getur Hank ekki sloppið úr vatninu sem hann lyftist hægt yfir höfuðið, sama hversu hart hann syndir til að halda sér fyrir ofan það. Hins vegar á Andy í sínum eigin vandamálum með eina muninn á honum og bróðir hans er að hann felur þá betur. Hann hefur framið svik gegn fyrirtæki sínu og tekur mikinn þátt í fíkniefnaneyslu til að komast undan ótta sínum. Álag lífs hans, og lygarnar sem hann þarf til að halda útliti sínu uppi, hafa nú fengið hann til að hugsa um að flýja land með Ginu til að byrja upp á nýtt. Auðvitað, eins og Hank, þarf hann peninga til að gera þetta og telur sig vita hvernig á að fá það. Hvernig? Með því að ræna skartgripaverslunina sem foreldrar þeirra eiga og reka. Þetta svik er þar sem Hanson bræðurnir, fjölskyldur þeirra og nokkur önnur líf verða eytt vegna græðgi, stolts og ótta. Sérstaða Before The Devil Knows You're Dead er hvernig sagan er sögð. Eftir að ránið fer úrskeiðis og Nanette Hanson (Rosemary Harris) sem er móðir bæði Andy og Hank er drepin, er sagan sögð frá ýmsum sjónarhornum frá ýmsum dögum fyrir og eftir ránstilraunina. Við lærum meira um hvatir Andy og Hank, heldur einnig viðbrögð föður þeirra Charles (Albert Finney) við dauða eiginkonu sinnar. Samband Charles og tveggja sona hans, sérstaklega við Andy, er einnig kannað og annar mögulegur hvatning af því tagi uppgötvast eftir að í ljós kemur að það er lítil ást á milli mannanna tveggja. Nanette kann að hafa verið mjög elskað af sonum sínum en faðir þeirra er önnur saga. Philip Seymour Hoffman sannar enn og aftur hvers vegna hann er einn af áhrifamestu leikarunum í Hollywood í dag með því að sýna Andy sem ekki aðeins gráðugan glæpamann með siðleysi heldur einnig , á misvísandi hátt, sem maður sem við getum haft samúð með. Ethan Hawke vekur Hank líka á lífi, ekki bara sem tapara heldur í raun sem maður sem er bara örvæntingarfullur til að hanga á því litla sem hann á eftir. Andy og Hank eru þannig lífgaðir til lífsins á svo raunsæjan hátt að auðvelt er að hugsa um þá sem ekki bara persónur heldur mjög raunverulegar myndir af týndum og ráðvilltum mönnum sem standa nú frammi fyrir afleiðingum gjörða sinna. Áður en djöfullinn veit Þú ert dauður er siðferðisleg saga um hvernig gjörðir okkar leiða til afleiðinga sem við annars gætum ekki búist við. Meira en það, val okkar getur líka haft áhrif á þá sem eru í kringum okkur á þann hátt sem við bjuggumst aldrei við. Í því sem hefði átt að vera besta mynd ársins, sjáum við hvernig líf er auðveldlega brotið þegar ást á peningum verður fullkomin leit til að létta erfiðleika líf okkar. Með öðrum orðum, það eru engar auðveldar lagfæringar eða svör við vandamálum okkar og að reyna að finna þau getur aðeins gert illt verra.10/10