Myndin gerist árið 1794, á öðru ári franska lýðveldisins sem var stofnað eftir aftöku Lúðvíks 16., og sýnir valdabaráttu milli byltingarleiðtoganna Danton (Gerard Depardieu, þegar hann er bestur) og Robespierre (glæsileg frammistaða pólska leikarans Wojciech) Pszoniak). Hinn hófsami byltingarmaður Danton hefur snúið aftur til Parísar úr heimasæti sínu þar sem hann hefur verið síðan hann var vikið úr embætti sem leiðtogi almannavarnanefndar árið áður af Robespierre. Hann er andvígur "The Reign Of Terror" sem hefur leitt til aftöku þúsunda borgara, aðallega með guillotine, sem talið er að séu andvígir byltingunni. Danton er fullviss um stuðning venjulegs fólks og reynir að fá Robespierre til að hefta blóðtökuna. En Robespierre og nefndin eru hrædd um að vinsældir Danton leiði til þess að þeim verði steypt af stóli, og dæmdi Danton og stuðningsmenn hans fyrir að vera svikarar. Þetta var fyrsta franska myndin sem Andrzej Wajda gerði eftir að hann kom til Frakklands frá Póllandi. Pólska kvikmyndafyrirtækið hans var lagt niður af stjórnvöldum vegna stuðnings hans við verkalýðsfélagið Samstöðu, sem hafði verið á móti pólsku ríkisstjórninni seint á áttunda áratugnum og snemma á níunda áratugnum. Fyrri mynd hans "Man Of Iron" (1981) hafði fjallað um Samstöðusambandið og leiðtoga þess, Lech Walesa, og auðvelt er að gera samanburð á sambandi Walesa og pólska leiðtogans Jaruselski hershöfðingja og milli Dantons og Robespierre. Danton/Walesa eru rödd skynseminnar á móti Robespierre/Jaruselski sem halda áfram einræðisstjórn þrátt fyrir að hafa misst stuðning fólksins sem þeir segjast vera fulltrúar fyrir. Myndin er byggð á pólska leikritinu "The Danton Affair" sem Stanislawa Przybyszewska skrifaði á þriðja áratugnum og við útgáfu hennar var myndin gagnrýnd af sumum fyrir að vera kyrrstæð og leikræn. En það sem myndin gerir er að einbeita sér að bakvið tjöldin fundum nefndanna og tjöldin í þjóðþinginu og réttarsalnum frekar en starfseminni á götum Parísar.