Glæsilegt dæmi um hvernig Hollywood gæti (og getur enn) tekið meistaraverk bókmenntaskáldskapar og klúðrað því á heimskulegan hátt. Í tilviki "The Big Sky" gerðu rithöfundurinn Dudley Nichols og félagar hrokafullir ráð fyrir að þeir gætu bætt sig við klassíska brautryðjendaskáldsögu eftir Pulitzer-verðlaunahöfundurinn, A.B. Guthrie. Með því fjarlægðu þeir sál sögunnar og hvers kyns brún og áhrif sem hún kann að hafa haft sem kvikmyndaaðlögun. Hið epíska eðli bókar Guthrie og þróun aðalpersónunnar, Boone Caudill, úr barnalegum Kentucky strák í a harður og hæfur eftirlifandi/fjallamaður, hefur verið skipt út fyrir niðurskalaðan árbátafarsa sem minnir lítið á ásetning höfundar. Í kvikmyndaútgáfunni er nærvera Boone ekkert nema undrandi. Forvitnilegir og jafnvel átakanlegir þættir í söguþræði sem gefa skáldsögu Guthrie áhrif og spennu hafa verið fjarlægð af neinni sýnilegri ástæðu. Furðulegast af öllu er áherslan sem lögð er á Zeb Calloway persónuna, sem var tilfallandi, minniháttar persóna í bókinni, sem tekur aðeins örfáar blaðsíður. Aftur á móti vantar mjög mikilvæga og heillandi persónu, Dick Summers, hinn gamalreynda brautryðjanda!!! Það er líka ljóst að leikstjórinn Hawks ákvað að Zeb persónan í myndinni, sem leikarinn Hunnicutt lék, væri ekki nógu pirrandi. Þannig að Zeb/Hunnicutt fékk umtalsverðan tíma í að gera þessa andstyggilegu raddaða frásögn sem er stutta leiðin í Hollywood fyrir óhæfa skjáskrif, klippingu og leikstjórn. Sumar kvikmyndir hafa reyndar bætt bækurnar sem þær voru byggðar á (William „Ben-Hur“ eftir Wyler er frábært dæmi). En þetta er hræðilegt og niðurdrepandi, ekki aðeins sem aðlögun að skáldsögu heldur sem kvikmynd út af fyrir sig. Sagan er daufleg og klisjukennd og persónurnar - að minnsta kosti þær sem ekki hafa verið klipptar út úr handritinu - eru bara grunnar og leiðinlegir skuggar af bókmenntasýn Guthrie. Og því miður var stjörnuákall Kirks Douglas, sem hefði getað hjálpað til við að lyfta þessari mynd, hrakið af mjólkurbrauðshlutverkinu sem hann fékk. Ef þú mátt trúa því, kvikmyndaútgáfan af Pulitzer-verðlaunaframhaldinu eftir Guthrie, "The Way West." sem einnig er með Kirk í aðalhlutverki, er enn verra. Að mínu mati styrkir "The Big Sky" stöðu Howard Hawks enn frekar sem einn ofmetnasti og lúinnasti leikstjóri kvikmyndasögunnar.