„Pickup On South Street“ er háhraðadrama um smáglæpamann sem lendir allt í einu í athöfnum hóps kommúnista. Aðgerðin er sett fram í mjög beinum og kraftmiklum stíl og skriðþunganum er haldið uppi með frábærri klippingu. Notkun margs konar myndavélahorna og áhrifaríkra nærmynda stuðla einnig að heildarmynd af stöðugri hreyfingu og lífskrafti. Leikstíll Samuel Fuller og kvikmyndataka eftir Joseph MacDonald eru frábær og það eru margar senur sem í gegnum samsetningu þeirra og lýsingu skapa sterka tilfinningu fyrir stemmningu og andrúmslofti. Ace vasaþjófurinn og síbrotamaðurinn Skip McCoy (Richard Widmark) kemst í djúpt vatn þegar hann stelur veski frá ungri konu að nafni Candy (Jean Peters) í neðanjarðarlestinni í New York. Fyrrverandi kærasti hennar Joey (Richard Kiley) notaði hana til að senda einn af tengiliðum hans í kommúnistasamtökum og henni var ekki kunnugt um að hún bar leyndarmál Bandaríkjastjórnar sem tekin voru upp á örfilmu. Tveir FBI fulltrúar höfðu fylgst með Candy og orðið vitni að þjófnaðinum. Annar umboðsmannanna heldur áfram að reka hana aftur í íbúð Joey og hinn, Zara (Willis Bouchey), heimsækir lögreglustjórann Dan Tiger (Murvyn Vye). Zara útskýrir að FBI hafi fylgst með Candy í nokkra mánuði sem hluta af leit þeirra að höfuðpaur kommúnistahóps. Til að bera kennsl á vasaþjófinn kallar Tiger á „stola“ sem heitir Moe (Thelma Ritter) sem eftir að hafa verið veitt nákvæm lýsing á vinnuaðferð "fallbyssunnar" gerir lista yfir átta mögulega grunaða. Þegar Tiger sér nafn Skip á listanum er hann strax sannfærður um að hann sé maðurinn sem þeir þurfa að hafa uppi á og hann sendir tvo rannsóknarlögreglumenn til að handtaka hann. Þegar Skip er komið inn á skrifstofu Tiger segir Zara honum frá örmyndinni og Tiger býðst til að fella niður allar ákærur ef hann ætlar að vinna með rannsókninni. Skip er flippaður og hrokafullur. Hann treystir Tiger greinilega ekki og neitar allri vitneskju um þjófnaðinn í neðanjarðarlestinni. Joey skipar Candy að komast að því hver stal örfilmunni og ná henni síðan. Candy borgar Moe fyrir heimilisfang Skips og þegar Skip kemur aftur eftir að hafa verið yfirheyrður af Tiger, finnur hann Candy að leita á heimili sínu og slær hana meðvitundarlausa áður en hann stelur peningunum hennar. Þegar hún jafnar sig krefst Skip greiðslu upp á 25.000 dollara fyrir örmyndina. Hún segir Joey frá kröfu Skips og yfirmaður Joey gefur honum byssu og skipar honum að endurheimta örmyndina fyrir kvöldið eftir. Skip og Candy laðast að hvort öðru og það er vegna órólegs, þroskandi sambands þeirra sem þróast leið sem þau eru með. geta hrist af sér athygli lögreglunnar. Hins vegar kemur fljótlega í ljós að lausn mála með kommúnistagenginu verður aðeins náð með beinum aðgerðum. Lýsingarnar á Skip, Candy og Moe sem persónur sem búa í svívirðilegum heimi þar sem þær neyðast til að takast á við talsverða áhættu daglega. Starf Moe sem uppljóstrari lögreglunnar er háð þekkingu hennar á fólkinu í samfélagi sínu en líka það fólk veit hvað hún gerir og hver og einn þeirra gæti leitað hefnda síns hvenær sem er. Hún virðist vera slæg og götusnjöll en hefur líka sína viðkvæmu hlið þar sem hún lýsir sjálfri sér sem „gömulri klukku að renna út“ og sparar peninga til að geta greftrað almennilega í sérstökum kirkjugarði á Long Island. Trú hennar á að „sérhver peningar hafi sína eigin merkingu“ leiðir til þess að hún selur allar upplýsingar óháð hættu, vináttu eða reglum og samt er eitt tilvik þar sem hún neitar og það reynist banvænt. Frammistaða Thelmu Ritter verðskuldaði svo sannarlega Óskarstilnefninguna sem hún hlaut fyrir hlutverk sitt.Skip er ofbeldisglæpamaður sem hefur enga áhyggjur af fórnarlömbum sínum og hefur þegar verið dæmdur þrisvar í fortíðinni og býr við stöðuga hótun um að vera í lífstíðarfangelsi ef hann verður fundinn sekur aftur. Þrátt fyrir þetta heldur hann áfram með glæpastarfsemi sína og undarlega er hann bara heimspekilegur þegar Moe svíkur dvalarstað sinn og svo síðar tryggir hann jafnvel að Moe fái þá tegund greftrunar sem hún mat svo mikils. Candy er fyrrverandi krakkari og einhver sem gerir hana stöðugt í hættu en á bak við hert ytra útlit verður hlýrri hlið smám saman augljósari. Widmark og Peters eru báðir fullkomnir fyrir hlutverk sín og eins og Ritter lýsa mismunandi hliðum persónuleika þeirra með miklum stíl og sannfæringu.