THE SECRET OF KELLS er undraverður fyrsti hreyfimyndaþáttur sem mun töfra augað og hreyfa hjarta þitt. Gallarnir á takmörkuðu fjárhagsáætlun og stundum takmarkaðri hreyfimynd myndarinnar eru meira en bættir upp fyrir sjónræn ljóð sögunnar um hetjulega leit hins unga Brendans að verða ljósameistari á myrkum öldum. Sögulega var þetta seint á 8. öld, þegar miðstöðvar írskra lærdóms voru yfirkeyrðar af víkingum. Víkingarnir birtast hér sem grimmir andstæðingar, jafngildir í norðurhöfum hinna rændu Húna og Mongóla í austri. Frásögn myndarinnar --- sem virkar meira sem dæmisaga --- snýst um átökin milli Brendan, sem leitast við að skapa fegurð í lýsingum sínum á tímum myrkurs, og strangur frænda hans ábótans - sem leitast við að vernda bæinn Kells og frænda hans með yfirvofandi vegg sem hindrun gegn Norðmönnum. Ábóti gerir lítið úr gildi listar Brendans í leit sinni að öryggi. Þetta eru ytri átök myndarinnar. Innri átök Brendan eru að finna hið falna auga skapandi lýsingar sem gerir honum kleift að klára erfiðasta málverkið í Book of Kells. Þetta auga er gætt af dreka Ouroboros, sem eyðir innan frá þeim sem ekki henta þessari leit eins örugglega og víkingarnir munu drepa utan frá (það er eins mikið af sögunni og ég mun segja frá!) Það sem mér líkar við þessa mynd er hugmyndaríkan skilning höfunda þess á einhverju mesta listaverki sem varðveist hefur á Vesturlöndum fyrir 1200 árum. Persónurnar eru stílfærðar í flötum óhlutbundnum formum sem eru skilgreind með línu eins og í upprunalegu Book of Kells. (Sérstaklega athyglisvert er gæludýrköttur munksins Aidan, skilgreindur í fáum línum, en samt hreinlega --- og jafnvel töfrandi myndbreytt kattardýr.) Tilfinningasviðið sem Brendan og aðrar teiknimyndapersónur miðla í ljósi hagkvæmni þeirra í abstrakt hönnun er virðing fyrir hina frábæru. list leikstjórans og hreyfimynda hans. Skreytingarmörkin á jaðri myndarinnar breytast til að bæta við dramatísk áhrif tiltekinnar senu, og þessi eiginleiki lýsinga frá myrkum öldum er færður til dásamlegs lífríkis í THE SECRET OF KELLS. Auðvitað segja söguleg leikrit okkur yfirleitt meira um okkar eigin tíma en tímann sem þessi leikrit leitast við að lýsa. Hins vegar, með því að kynna erkitýpíska þætti í þessa sögu, miðla rithöfundar og leikstjóri THE SECRET OF KELLS ótal tilfinningu fyrir lifað lífi frá þessum fjarlæga tíma á Írlandi sem finnst sálfræðilega sönn, hversu mikið sem handritið gæti villst frá pedanískum sögulegum staðreyndum. . (Ljósendasveit Sameinuðu þjóðanna sem kemur fram sem fantaklúbbur listamanna í The SECRET OF KELLS eru ekki sögulega líklegar, en þær eru allar vel hannaðar, einstaklingsbundnar persónur sem gera mikið til að koma á framfæri alhliða aðdráttarafl þessa í raun. Írsk saga.) Hreyfimyndir hafa alltaf þótt besti farartækið fyrir mig til að hjálpa okkur betur að skilja myndlist mismunandi tíma og menningarheima. Hin stórkostlega listræna leikstjórn þessarar myndar er greinilega sprottin af sögulegum sjónrænum uppruna hennar, en hún hefur líka verið snjöll aðlöguð að kröfum frá teiknimyndasögu; ef fjör hefði verið til á myrku miðöldum, þá er LEYNDIN KELLS eins og það myndi líta út! Að lokum, leit hetjunnar Brendans í þessari mynd er ævarandi leit listamannsins að miðla anda fegurðar, lífs og innblásturs. (Án þess að vera prédikandi eða jafnvel sérstaklega kristin, þá staðfestir þessi mynd orð Jesú um að „maðurinn lifir ekki á brauði einu saman.“) Að mínu mati er innblásnasta myndin um sköpunarferli myndlistarmanna ANDREI RUBLEV eftir Andrei Tarkovsky, kvikmynd um ANDREI RUBLEV. hinn mikli rússneski íkonamálari 15. aldar. Leyndardómur KELLS lýsir nánast sömu tilfinningu um dulúð og gleði um sjónræna leit og sköpunarferli listamannsins. Hún er vissulega ekki eins djúpstæð og ANDREI RUBLEV, en --- fjandinn --- þetta er teiknimynd! (Og einn sem mun höfða jafnt til ungra sem aldna.) Ég held að þessi mynd muni standast endurtekið áhorf: á sinn hógværa og lífseigandi hátt er þessi stílfærða SECRET OF KELLS klassísk.