Slaughter Trail er B western með nokkrum stórkostlegum tilgerðum. En það er komið niður í sögu Hollywood af svívirðilegri ástæðu. Þegar ég horfi á þessa mynd með söngleiknum sínum sem aðeins er hægt að lýsa sem yfirþyrmandi, hef ég á tilfinningunni að það sem Howard Hughes var að reyna að gera er að ráða syngjandi kúreka fyrir RKO myndir. Þeir áttu þegar Tim Holt sem var eins áreiðanleg B-mynd kúrekahetja sem nokkurn tíma hefur verið, en hann var ekki söngvari. Ég býst við að Hughes hafi séð hvaða peninga Herbert J. Yates var að safna með Roy Rogers hjá Republic og ákvað að hann myndi líka fá sér einn. Þannig að Terry Gilkyson, sem var mjög góður flytjandi og miklu betri lagahöfundur, var ráðinn til starfa og söng nokkur af hans lögum. efni sem var ekki hans besta og verra, leit út fyrir að vera skóhornað inn í myndina. En það sem verra er, það er þessi pirrandi kór sem söng mikið af sögunni og hreinlega yfirgnæfði leikarana, aukaleikara, jafnvel hestana. Það þarf varla að taka það fram að Terry varð aldrei syngjandi kúreki. En hann skrifaði klassískar bækur eins og The Bare Necessities og frábæran smell Dean Martin, Memories are Made of This. Söguþráðurinn snýst um innri konu á skartgriparáni í sviðsvagni. Það er rétt, útilegumennirnir sem eru Gig Young, Myron Healey og Ken Koutnik planta Virginia Gray í vagninn sem farþegi sem þeir fá orð á að bera dýrmæta skartgripi. Þetta er frábær leikur sem Gray and Young hefur gert. Young fer með hana í burtu frá vagninum til örlög, væntanlega verri en dauði, og þeir leika atriðið almennilega innan eyrnaskoðana farþeganna, en það sem hann gerir er að sleppa henni. Síðasti staðurinn sem yfirvöld gætu leitað, ef hún hleypur ekki af stað með það. En þegar þeir flýja ránið er það á þreyttum hestum svo þeir stoppa við skála til að taka upp nýjar festingar og skjóta þrjá Navajos sem mótmæla. Það setur Navajo-menn aftur á herbrautina, hjálpaði ekki að einn þeirra sem fórust var bróðir Ric Roman yfirhershöfðingja. Þetta er ástandið sem Brian Donlevy skipstjóri á virkinu þarf að takast á við þegar þjálfarinn og útlagarnir koma þangað til að fá vernd. Það er fyrirsjáanlegt hvernig þetta virkar allt saman, en á ofurframleiddan hátt. Reyndar er það vandamálið með Slaughter Trail. Þetta er einfaldur B-vestrar sem er nánast grótískur. En raunverulega ástæðan fyrir því að Slaughter Trail sló í gegn í sögunni er sú að þessi mynd markar að því er virðist opinbert upphaf svarta listans. Upphaflega átti Howard DaSilva að leika hlutverk Donlevys og gæti í raun hafa klárað atriði hans þegar Howard Hughes rak hann opinberlega vegna samúðar kommúnista. Atriði hans voru algjörlega endurtekin með Brian Donlevy í fararbroddi. Miðað við hvað þessi mynd varð misheppnuð er ég ekki viss um hvort Donlevy eða DaSilva hefðu átt að þakka Hughes eða sparka í hann í einkaeigu hans.