Þessi mynd er byggð á skáldsögu Stephen King þar sem hinn dularfulli nýi verslunareigandi Leland Gaunt (Max Von Sydow) býður hverjum borgara í Castle Rock hlutinn sem hann eða hún þráir mest - en það er dýrt verð að greiða fyrir þessi viðskipti. Sýslumaðurinn Alan Pangborn (Ed Harris) neyðist fljótlega til að takast á við margvísleg grimm dauðsföll og grunsamlegar aðstæður. Undir meðallagi fyrir Stephen King kvikmyndahús: Ég sé hvers vegna sumum myndi finnast þetta leiðinlegt. Hún slær áfram án þess að bjóða upp á ósvikinn hræðslu og neyðir áhorfandann til að eyða tíma (enn og aftur) með fullt af fráhrindandi tapara sem hatur hver á öðrum er skelfilegur. Ég hef gaman af skáldsögunni og trúi því ekki að þessi fádæma mynd geri það réttlæti. Það eru of margar óheppilegar breytingar frá bók til skjás. Von Sydow gerir Gaunt allt of heillandi. Við eigum að vera Hrædd við Gaunt á réttum tímum, ekki skemmta okkur við hann. Ég hata það líka að aðalfulltrúi sýslumannsins (Ray McKinnon) sé skrifaður og sýndur sem svo pirrandi, Barney Fife-týpa. Stjarnan Ed Harris lítur út fyrir að hafa verið neyddur til að gera þessa mynd af umboðsmanni sínum, en faglegur sem hann er, setur hann tönnum í samtalið. Bonnie Bedelia (sem ástaráhugamaður Pangborn, Polly) og Amanda Plummer (í einu af venjulegu andlega ójafnvægi hlutverkum hennar) koma næst því að skapa persónur sem eru viðkunnanlegar. Samt er það líka ljótt og illgjarnt. Þó ég verði helvíti ef það er fannst ekkert smá róandi að horfa á fullt af óviðkunnanlegum kvikmyndapersónum rífa hvor aðra í sundur. Hápunkturinn hefur nokkrar góðar sprengingar. Ég gef kvikmyndum oft betri einkunn en þær eiga líklega skilið, en í þessu tilfelli finnst mér að ég ætti að vera heiðarlegur og segja bara: 3/10.