John Wayne er einn fárra leikmanna í kvikmyndasögunni sem hefur mistekist í fyrsta stóra hléinu sínu og náð árangri í seinna skiptið. Auðvitað vita allir að annað skiptið var klassískt Stagecoach með John Ford leikstjórn. En við erum hér til að tala um The Big Trail. Samleikstjóri John Ford, Raoul Walsh, kom auga á þennan hávaxna krakka á tökustað einnar af myndum Ford og taldi sig eiga möguleika. Hann vildi gera hann í fararbroddi í miklum fjárhagslegum vestra sem Fox ætlaði að gera. Myndin, eins og hún var fyrirhuguð, yrði virðing fyrir hinum fræga klassíska þögla vestra The Covered Wagon. Þegar ég horfði á The Big Trail varð ég hrifinn af því hversu lík persóna Wayne, Breck Coleman hér, og Ringo Kid í Stagecoach. Báðar persónurnar voru viðkunnanlegir ungir kúar, en báðar voru líka í hefndarskyni. Og auðvitað voru báðar myndirnar gerðar á staðnum og sýna kostnaðinn við gerð þeirra. Engin stúdíóvara hér með vestrænu setti. Ég held heldur ekki að það hafi verið tilviljun að Wayne hafi fengið þetta hlé í upphafi hljóðtímabilsins. Raoul Walsh, ég býst við að hafa litið í kringum sig í Hollywood og líklega ekki haldið að margir kvikmyndakúrekar myndu hafa þol í hljóði. Þetta er eitthvað annað sem Walsh kom auga á í Wayne. Samkvæmt því sem ég hef lesið The Big Trail floppaði vegna þess að eftir að hafa eytt öllum þessum peningum í að gera myndina snemma á breiðtjaldsferli, áttaði einhver snillingur hjá Fox að kvikmyndahúsin þeirra voru ekki búin með breiður skjár til að sýna það. Og þegar kreppan mikla skall á voru engir peningar til að stækka þessa skjái í Fox kvikmyndahúsum. Svo The Big Trail fékk takmarkaða útgáfu, jafnvel í því sem við myndum kalla sniðútgáfu, og tapaði stórfé fyrir Fox-myndir. Marguerite Churchill er fín sem krínólínhetjan sem Duke vinnur, tapar og vinnur aftur frá Ian Keith. Keith, Charles Stevens og F. Tyrone Power eru tríó illmenna sem Wayne þarf að glíma við.F. Tyrone Power er faðir hinnar frægu kvikmyndagoðsögn Tyrone Power. Hann var stór og þéttur maður með glæsilegan bakgrunn í klassískum hlutverkum á skjánum og sviðinu. Það kæmi mér ekki á óvart ef sonur hans, sem hefði verið 15 ára á þeim tíma, gæti ekki verið að hanga á tökustað. Leitaðu líka að Ward Bond þó þú gætir átt í vandræðum með að koma auga á hann undir stóru kjarri skeggi. Horfa á The Big Trail núna er áhugavert að velta því fyrir sér hvert ferill John Wayne gæti hafa farið ef The Big Trail hefði slegið í gegn.