Þegar myndin opnar drepa tveir þrjótar annan þrjóta. Þegar líkið uppgötvast og á að verða krufið, áttar læknirinn sig á því að þótt maðurinn hafi verið skotinn til bana þjáðist hann líka af lungnapestinni - mjög viðbjóðslegri og illvígari útgáfa af gúlupestinni! Þannig að það er kapphlaup við tímann að finna þá sem komust í snertingu við hinn látna mann og meðhöndla þá strax, annars gætu hamfarir gerst. Einkennilega veit ég reyndar töluvert um lungnapestina, þar sem ég kenndi fyrirlestraröð um það fyrir sögutímana mína. Myndin gekk í rauninni ekki vel með að koma staðreyndum á réttan hátt um sjúkdóminn þar sem hún líktist lítið því sem fólkið hafði í myndinni. Stærsta vandamálið er að þessi sjúkdómur er svo ótrúlega gróteskur að árið 1950 hefðu þeir í raun ekki fengið að sýna það. Jú, það er hár hiti og hósti (þeir fengu þetta rétt) en líka mikið af blæðingum og sprengifim uppköst af svörtu blóði - ásamt gríðarlega bólgnum eitlum eins og þú myndir fá með bumbonic plágunni - allt fjólublátt og gróft! Ég get svo sannarlega skilið hvers vegna þeir fóru ekki svona langt. Einnig er ég viss um að alríkisstjórnin hefði tekið miklu, miklu meiri þátt í að stjórna og meðhöndla sjúkdóminn - hér í myndinni var það meðhöndlað á mjög staðbundnum vettvangi og allir virtust illa undirbúnir og dálítið heimskir. Enginn virtist vera til í að trúa læknunum!! Hvað leiklistina varðar, þá átti myndin nokkra frábæra leikara hér. Richard Widmark og Paul Douglas eru, í sömu röð, lýðheilsulæknir og lögreglustjóri. Góðir leikarar en einnig þekktir leikarar aftur árið 1950. Hins vegar, í fyrstu mynd hans er mjög ógnvekjandi Jack Palance (sem er enn undir upprunalega nafninu hans, 'Walter Jack Palance') sem og tiltölulega óþekkt (á þeim tíma) Zero Mostel. Palance var frábær - mjög ógnvekjandi og mjög líkamlega fær í eigin glæfrabragði. Mostel lék þungt dæmigert fyrir snemma verk sín - feita og huglausa illsku. Á heildina litið, þrátt fyrir að hafa ekki náð smáatriðum rétt og pakkað öllu aðeins of snyrtilega inn, er myndin mjög spennuþrungin og hefur framúrskarandi leik - og er vel þess virði að sjá.