Árið 1904 er Tangier, auðugri bandarískri konu og tveimur börnum hennar rænt af Berberum, morðóðum eyðimerkurræningjum sem fyrirlíta Marokkóstjórn og með því ræna „amerískri drepsótt“ sem vekur athygli Theodore Roosevelts Bandaríkjaforseta. Skáldsaga sögusagna er síður en svo stórkostlegt ævintýri en sérkennilegt, nokkuð tæmandi afturhvarf til eyðimerkur-sjeikmynda fjórða áratugarins (að auki með smá af "Konungurinn og ég" innskot). Sean Connery og Candice Bergen, sem túlka skikkjuna, yfirvaraskeggið, blóðþyrsta leiðtogann og snjalla, hrokafulla fanga hans, gætu verið að leika í tveimur gjörólíkum kvikmyndum (hvorugur einn virðist vita hversu langt á að bera herbúðirnar í persónum þeirra og samræðum, og báðar. virðast einstaklega án réttrar stefnu). Hinar ýmsu (og nafnlausu) högg og hálshögg sem eiga sér stað eru handahófskenndar: við þekkjum ekkert af þessum fórnarlömbum og stóru hasarsenurnar verða óskýrar, háværar uppsetningar af sandsópuðu ofbeldi á hestbaki. Plús-kostirnir: mikið lofað tónlist eftir Jerry Goldsmith (Oscar-tilnefndur, en tapaði á „Jaws“ eftir John Williams), fínar tökur á staðsetningu og kvikmyndatöku. *1/2 frá ****