Stóíski og lélegi hermaðurinn Todd liðþjálfi (fín og trúverðug frammistaða hins alltaf áreiðanlega Kurts Russells) verður hent á eyðilagða, afskekkta plánetu eftir að hann hefur verið metinn úreltur af miskunnarlausum og hrokafullum ofursta Mekum (dásamlega leikinn af slímugum hjalt af Jason Isaacs), sem hefur Todd og félagar hans skipt út fyrir nýja háþróaða tegund af erfðabreyttum bardagamönnum. Todd gengur til liðs við friðsælt ragtag samfélag sjálfbjarga útlægra og þarf að verja þetta samfélag þegar nýju hermennirnir koma á vettvangsæfingu. Leikstjórinn Paul W.S. Anderson, sem vinnur eftir snjöllu og ögrandi handriti eftir David Webb Peoples, sýnir hrollvekjandi sýn á blákalda, köldu og harkalega mögulega nálæga framtíð á sama tíma og viðheldur snörpum hraða og hörðum, grófum tón í gegn. Þar að auki höndlar Anderson áhrifamikil augnablik mannkyns vel (barátta Todds við að komast í samband við áður bældar tilfinningar sínar er virkilega átakanleg) og setur hrífandi hasarsenurnar á svið af hrífandi rómi. Russell gefur sterka og áhrifaríka næstum pantomime túlkun á Todd; hann miðlar miklum tilfinningum án þess að segja mikið og gerir í staðinn meirihluta leik sinna í gegnum líkamshreyfingar og svipbrigði. Stuðningur við bakið á Jason Scott Lee sem hrottalega keppinautahermanninn Caine 607, Connie Nielson sem hina miskunnsömu Söndru, Sean Pertwee sem hinn vingjarnlega Mace, Jared og Taylor Thorne sem mállausi litli drengurinn Nathan, Gary Busey sem hraustlegur vanur öldungur Captain Church, Michael Chiklis sem hinn glaðværi Johnny Pig og Brenda Wehle sem hinn skynsami borgarstjóri Hawkins. Enn betra, þessi mynd gefur djúpstæða og mikilvæga yfirlýsingu um andlegan kostnað þess að vera miskunnarlaus hermaður og mikilvægi vitsmunalegs styrks fram yfir líkamlegan kraft. Fáguð kvikmyndataka David Tattersall, hrífandi hljómsveitarnótur Joel McNeely og fyrsta flokks tæknibrellur auka enn frekar heildargæði þessa yfirburða vísindaskáldskapar/hasar blendingsútspils.