Í annars ágætri bók sinni, Lincoln in American Memory, kallar sagnfræðingurinn Merrill Peterson Young Mr.Lincoln „leiðinlega, hræðilega, kvikmynd“. Þessi ótrúlega ranghuga greining sannar einfaldlega að miklir sagnfræðingar eru sjaldnast góðir kvikmyndagagnrýnendur. Ég er að vinna að doktorsritgerð um Abraham Lincoln og Frederick Douglass. Sem hluti af undirbúningi mínum fyrir að skrifa ritgerðina gerði ég vandlega greiningu á þessari mynd og á frábærri túlkun Tag Gallaghers á henni í frægri bók sinni um Ford. Hinn ungi herra Lincoln kemur út á hámarksári fyrsta áfanga kvikmyndahöfundar Fords, 1939. Á þessum mesta Hollywoodárum leikstýrði Ford þremur frábærum kvikmyndum sem enn ekki eru fullþakkaðar: Drums Along the Mohawk, Stagecoach og Young Mr.Lincoln . Það kann að virðast skrýtið að segja að Stagecoach sé ekki fullþakkað, allir nema þeir sem eru hreinlega blindir gagnrýnendur hljóta að gera sér grein fyrir því að hún sé einn af bestu vestrum og jafnvel ein af hundrað bestu myndum allra tíma. Það sem er hins vegar EKKI metið að fullu er að þessar þrjár myndir vinna saman sem eins konar þríleikur - í raun þríþættur. Ford er að búa til eins konar goðsagnakennda sögu Ameríku á skjánum. Trommur meðfram Mohawk er byltingarstríðið. Ungur Mr.Lincoln er Ameríka fyrir borgarastyrjöldina. Að lokum, Stagecoach er Ameríka eftir borgarastyrjöldina. Það sem þessar þrjár myndir eiga það sameiginlegt er að þær eru víðtæk hugleiðing um Bandaríkjamanninn Adam og "erindi hans inn í óbyggðirnar". Hver er andlegur og félagslegur kostnaður af augljósum örlögum Bandaríkjamanna, þar sem Ameríka leitast við að byggja nýja mannlega borg í eyðimörkinni? Lincoln táknar ferðalag Ameríku þar sem hann leitast við að samræma siðmenningaráhrif (lög) og frelsi eyðimerkurinnar. Mr.Lincoln er ekki saga, (Hún er full af sögulegum „hvellum“-eins og bæði Ford og Trotti vissu vel), heldur goðsögn. Þetta er Lincoln, tákn réttlætis og miskunnar, Lincoln, maðurinn í eyðimörkinni, sem leitast við. að stofna siðmenningu innra með sér og verða „merkilegur löggjafi“ ungrar Ameríku. Ungi herra Lincoln er ekki sögulegur og löngu gleymdur fjarleikur James Agee um Lincoln, og eins og ævisaga Sandburgs er þetta epískt ljóð...mjög fallegt epískt ljóð.