Vincenzo Buonavolunta, maður sem hefur eytt árum saman í stálverksmiðju, sem viðhaldsmaður, sem ítalskir eigendur eru að selja Kínverjum, kemur í lok fundarins þar sem verið er að ganga frá kaupum vegna þess að hann vill segja hinum nýja. kaupendur galla sem hann hefur uppgötvað og telur sig hafa lausnina. Hann er ekki alveg hrifinn af gömlu ítölsku stjórnunum, eða nýju kínversku eigendunum. Hann berst jafnvel við þýðandann um nákvæmlega hugtakið sem hann vill nota til að lýsa áhyggjum sínum. Það næsta sem við sjáum er Vincenzo sem kemur til Kína og reynir að hafa samband við nýju eigendurna. Honum til mikillar undrunar er einhver nýr við stjórnvölinn þar sem Chong, maðurinn sem hann reyndi að vara við á Ítalíu, hefur verið rekinn. Næsta leit hans er að komast að konunni sem var þýðandinn, Liu Hua. Hann finnur hana vinna á bókasafni, en hún segir honum, án óvissu, að hún kenni honum um að vera rekinn úr starfi sínu. Liu, sem sér örvæntingu Vincenzo, samþykkir að fara með honum til að finna stálverksmiðjuna sína. Þannig hefja Vincenzo og Liu ferð um hina dapurlegu sveit sem felur í sér að ferðast með lestum, gufuskipum, rútum og vörubílum til afskekktra hluta risalands. Að finna réttu verksmiðjuna reynist í besta falli fáránlegt, en Vincenzo uppgötvar líf sem er honum algjörlega framandi, auk þess að finna góðviljaða sál sem hikar ekki við að hjálpa ítalska manninum, þrátt fyrir upphaflega óbeit hennar á honum .Kvikmynd Gianni Amelio er eins konar ferðasaga. Hann fer með áhorfandann inn á óþekkt svæði. Sumar athugasemdir bera Vincenzo saman við Marco Polo, hinn mikla ítalska ferðalang, þó að líkindin séu ekki alveg áþreifanleg. Myndin heldur athygli okkar á fyrstu stigum ferðarinnar, en hún fer að verða eitthvað minna ánægjuleg þar sem Vincenzo verður strandaður eftir að hafa skilið við Liu. Herra Amelio er áhugaverður leikstjóri, eins og hann sýnir vel með þessari mynd sem hann vann að aðlögun á skáldsögu Ermano Rea, sem við höfum ekki lesið. Sergio Castelltto er eina ástæðan fyrir því að horfa á myndina. Þessi fjölhæfi leikari kemur með mikið í myndina, sem á vissan hátt er túr-de-force fyrir hann þar sem hann sést í nánast öllum ramma myndarinnar. Samsetning Amelio og Castelltto reynist sigursamsetning. Ling Tai, sem er að þreyta frumraun sína sem Liu Hua, á yndisleg augnablik og sýnir góða efnafræði með mótleikara sínum. Luca Bigazzi myndaði kínverska landslagið í öllu sínu myrka. Við sjáum Kína sem er ekki myndpóstkort fallegt. Herra Bigazzi fangar allan grámann, svo dæmigerð fyrir svæðin þar sem myndin gerist. Tónlist Franco Piersanti þjónar myndinni vel.