Þegar ég heyrði að þessi mynd væri leikstýrð af Ang Lee passaði ég mig á að sjá hana. Þessi taívanski leikstjóri sprakk í frægð með "The Wedding Banquet" og "Eat Drink Man Woman" fyrir nokkrum árum og fór síðan yfir í "Sense and Sensibility" og "The Ice Storm". Nú snýr hann athygli sinni að annarri bandarískri helgimynd - borgarastyrjöldinni. Þessi saga gerist í Missouri, sambandsríki með samúð frá Suðurríkjunum. Þessir gengu aldrei formlega í Sambandsherinn. Þess í stað stofnuðu þeir útlagahljómsveitir, kallaðar "bushwhackers", stækkuðu hárið og gerðu stundum upptæka Union einkennisbúninga sem þeir klæddust yfir venjulegan fatnað. Myndin lýsir siðferðislegu vandamáli þeirra, hádrama samtímans og meintum hetjulegum verkefnum þeirra. að drepa verslunarmenn og bændur sem aðstoðuðu sambandið. Það eru engar stjörnur í þessari mynd, nema þú lítur á "Jewel" söngvarann, vel leikin sem ung bandalags ekkja sem stjörnu. Tobey Macquire er leikin sem ungur þýskur sveitadrengur sem er hæddur fyrir arfleifð sína vegna þess að Þjóðverjar áttu að sameinast samúðarfólk. Þessi ungi maður er afbragðs leikari, fullur af ferskum unglingum þar sem frammistaða hans nær yfir undrun hans og fíngerða skilning þegar hann verður fyrir hryllingi stríðsins. Jeffrey Wright er frelsaður þræll sem ferðast með bushwhackers vegna tryggðar hans við unga manninn sem keypti honum frelsi sitt. Hann gefur fína og vanmetna frammistöðu. Sumt af leiklistinni er hins vegar viðurkennt, sérstaklega í löngu samtölunum sem þeir eiga um siðferði. Og búningarnir þeirra eru of nýir. Og þemað "suðræni herramaðurinn" um siðasiði og hattadrep og kurteisi í garð kvenna kemur fyrir dálítið mikið -- sérstaklega þar sem þeir leggja áherslu á að myrða alla karlmennina sem þeir draga úr örmum kvenna sinna og brenna svo niður verslanirnar og hús. Þó að ég held að þetta muni ekki verða ein af "frábæru" myndum Lee Ang, fann ég mig heilluð af henni, þrátt fyrir hæga þættina og óhóflega lengd hennar, 140 mínútur. Ég hafði áhuga á því sem var að gerast næst og fann til samkenndar með hverri persónu sem allar reyndust raunverulegar og ófullkomnar manneskjur fangaðar af öflum sögunnar. Ekki eins mikið hasar og venjulega stríðsmynd, en samt mælt með -- sérstaklega fyrir borgarastríðsáhugamenn.