Það er algengt að kvikmynd um kúgun sé nokkuð þögguð í stíl og tón. Það er hins vegar munur á því að nota aðhald og hvetja til níkulyfja meðal áhorfenda. Í "The Secret Lives of Dentists", með Campbell Scott og Hope Davis í aðalhlutverkum, leikur leikstjórinn Alan Rudolph eins nálægt vestinu og hægt er, með útkomuna mynd sem aldrei er meira en íhugun um hvernig tennur eru myndlíking fyrir gift. life.Scott skilar frábærri frammistöðu í hlutverki David Hurst, tannlæknis sem er giftur öðrum tannlækni (Davis). Rudolph setur upp krafta sambands þeirra fljótt - hann er algjörlega niðursokkinn í daglegar skyldur að vera foreldrahlutverkið, hún er hljóðlega vonsvikin með ofsafengið fjölskyldulíf þeirra - og eykur síðan spennuna þegar Scott verður vitni að eða ekki. kona hans með öðrum manni. Frá þessum tímapunkti beinist myndin að því hvort David ætli að horfast í augu við Dana eiginkonu sína um hugsanlegt framhjáhald hennar, eða hvort hún muni berja hann í botn og fara fyrir fullt og allt. Af og til fær David heimsóknir frá ímynduðum „vini“ í formi fyrrum sjúklings sem leikinn er af Denis Leary (sem fékk mikið lánað frá Tyler Durden eftir Brad Pitt í „Fight Club“). Þó að það sé næg óvissa um framhjáhald Dana. og óstöðugleiki Davíðs sem gefur tilefni til skoðunar, eru tveir þriðju hlutar myndarinnar vandræðalega tómir af þema eða frásögn. Þess í stað býr Rudolph til drama úr viðbjóðslegum hita sem fer hægt og rólega í gegnum Hurst fjölskylduna og lýkur með tilgangslausri sjúkrahúsheimsókn á hápunkti myndarinnar. Myndin tekur aldrei upp vísbendingar um hvers David er raunverulega megnugur ef hann væri ekki svo hollur fjölskyldu sinni; hún eyðir heldur ekki miklum tíma í að horfa á ótryggt jafnvægisatriði Dana á milli fjölskyldulífs hennar og annarra, meira fullnægjandi metnaðar. Með því að velja að eyða meirihluta myndarinnar í að hafa áhyggjur af hita sem hefur farið út um þúfur drepur Rudolph skriðþungann í mynd sinni. Þegar fimmti fjölskyldumeðlimurinn mætir sveittur og veikur er myndin búin að nota alla þá góðu náð sem vel mæld frammistaða Scott hefur. David og Dana stíga aftur og aftur skref sín aftur og aftur þangað til að lokaatriðið er ekki eins heillandi. Með ekkert til að byggja á síðasta klukkutímann virðist niðurstaðan óþægileg og plástra. "The Secret Lives of Dentists" tekur sameiginlegt þema og gerir ekkert til að bæta það. Allt í allt, vonbrigðum, hugmyndalaus mynd.