Bókmenntasnillingurinn Vladimir Navokov er dreginn fram á skjáinn á ný og margir í menningarheiminum munu taka eftir því. Leikstjórinn setur okkur í skefjum með sögu Alexanders, fjarverandi chaplinesque rannsókn á skákfíkn. Nastasya er í fríi á dvalarstað með marmarasúlum þar sem meistaramót í skák er haldið. Hún hittir Alexander með því að taka upp drottningarstykki sem hann sleppir í gegnum úlpuvasann sinn. Segulmagnaðir aðdráttarafl þróast þar sem hann býst daginn eftir, móðirin skelfingu lostin símskeyti eiginmanninum. Hann kemur og yfirheyrir Alexander, við fáum þessar hverfa til fortíðar, ala' Guðfaðir II, þar sem við sjáum ungan Alexander, undrabarn. Hann er tekinn undir verndarvæng skólakennara og hagnýtir sér snilli sína í 10 ár og græðir háar fjárhæðir. Hugsa að Alexander hafi náð hámarki, yfirgefur hann en verður goðsögn. Gamli kennarinn kemur aftur og veldur skaða og reynir að vinna gamlan keppinaut Alexanders. Í alvarlegri skák þar sem sigur heimsmeistara í skák er ein leið til ódauðleika, skákklukkan tifar, leiktímanum lýkur og lýkur daginn eftir. Þann dag er brúðkaup Nastasya, gamli kennarinn truflar hann og Alexander er sendur í taugaáfall. Nastasya, heldur um magann og lítur í gegnum úlpu ástarinnar hennar, finnur stefnu sína fyrir leikinn og fylgir hreyfingunum. Þó að myndin sveifist því miður frá rússneskum rótum sínum, eru kjólar hennar með neðri bakið yndislegir, Alexander leikur hlutverk sitt frábærlega. Leikstjórinn vanmat áhorfendur sína, við fáum varla að leika og eina vísbendingin um Luzhin Defense er eftir viðskipti með drottningar, einangrun andstæðingarnir konungur með 3 lappirnar þínar og konung, fórna kastalanum fyrir maka. Nastasya er frábær samsvörun, en finnst niðurstaða hennar eiga skilið meiri ákafa, en kannski voru tilfinningarnar rétt hjá því að skákin skipti hann meira máli en henni. Luzhin Defense veitir Navokov glæsilegan heiður, flókið verk hans í myndum er heimsviðburður sem ekki má missa af.