Flugdrekahlauparinn er byggð á metsöluskáldsögu Khaled Hosseini og er saga um vináttu, svik og baráttuna fyrir endurlausn. Gerist í Afganistan fyrir innrás Sovétríkjanna 1979 og síðar á dögum talibanastjórnarinnar, allir þættirnir eru til staðar fyrir frábæra dramatík en undir stjórn Marc Forster (Finding Neverland) skortir myndin sú tegund af brennandi tilfinningalegum áhrifum. sem gerir eftirminnilega upplifun, þó hún sé skemmtileg, vel leikin og stundum áhrifamikil. Gerist árið 1978 í Kabúl en tekin í Kashgar í Kína vegna hættunnar í Afganistan, vináttan sem opnar myndina milli tveggja ungra drengja er mjög raunveruleg. , þó að þeir séu kílómetra á milli í félagslegum og efnahagslegum aðstæðum. Hinn 12 ára gamli Amir (Zekiria Ebrahimi) býr í flottu umhverfi með auðugum og menntaða föður sínum Baba, sem leikinn er af hinum mikla Homayoun Ershadi, þó að auður hans virðist dálítið ósamræmi í einu fátækasta landi heims. Þrátt fyrir að Baba sé ástríkur faðir, játar hann fyrir Rahim Khan (Shaun Toub), vini sínum og viðskiptafélaga, að Amir sé of mjúkur og að „eitthvað vanti með drengnum“. Fjölskyldan á þjón, Ali (Nabi Tanha) sem lætur sér nægja allar þarfir hans og sonur hans Hassan (Ahmed Khan Mahmoodzada) er besti vinur Amirs. Þeir tveir eru ekki aðeins aðskildir eftir stétt heldur einnig eftir þjóðerni. Amir, vaxandi rithöfundur, er meðlimur Pashtun meirihluta á meðan Hassan er Hazara, minnihlutahópur (10% íbúa). Þó að við lærum lítið um hefðir þeirra eða félagslegar aðstæður, þá eru þau bundin saman af ást sinni á flugdrekaflugi, vinsælli íþrótt í Kabúl og af því að Amir les afganskar þjóðsögur fyrir Hassan sem er ólæs. Hin árlega flugdrekakeppni strákanna er stór viðburður í lífi þeirra og CGI áhrifin eru hrífandi. Flugdrekastrengirnir eru þaktir glerögnum og sigurvegarinn er sá sem getur skorið niður hina flugdrekana á himninum. Hassan er flugdrekahlauparinn sem hefur óhugnanlegan hæfileika til að finna föllnu flugdrekana og koma þeim til Amir sem bikar. Eftir að Amir vinnur mikilvægu keppnina gerist hins vegar sorglegur atburður sem mun móta restina af lífi hans. Einelti, undir forystu hins eldri Assef (Elham Ehsas), sem síðar birtist sem miskunnarlaus talibanaleiðtogi, ráðast á Hassan vegna þess að hann er Hazara og Nauðga honum hrottalega (utan myndavélar) á meðan Amir er of hræddur til að reyna að koma í veg fyrir það. Ófær um að horfast í augu við skort hans á hugrekki (þó maður hljóti að velta fyrir sér hvað ef eitthvað sem hann hefði getað gert til að hjálpa Hassan), sektarkennd verður drifkrafturinn í sambandi hans við Hassan og vinátta þeirra verður stirð. Í einu atviki kastar Amir granatepli að Hassan eins og hann væri að biðja hann um að berjast á móti og refsa honum fyrir aðgerðaleysi hans en Hassan tekur ekki á sig agnið, heldur áfram að vera tryggur þrátt fyrir hugleysi vinar síns. Þegar Amir hvetur föður sinn til að reka þjónana og sakar Hassan um að hafa stolið úrinu hans, viðurkennir Hassan þjófnaðinn þó hann sé saklaus. Að lokum neyða aðstæður Ali og Hassan til að fara út af skömm. Þegar Rússar ráðast inn í Afganistan fara Baba og Amir líka, flýja til Pakistan og síðan til Fremont í Kaliforníu þar sem sagan tekur við árum síðar. Baba neyðist til að vinna á bensínstöð og selja gripi á útimarkaði á meðan Amir (Abdul Salam Yusoufzai), sem virðist ganga í gegnum lífið, lærir til að verða rithöfundur við samfélagsháskólann á staðnum. Eftir að hann verður ástfanginn og giftist Soraya (Atossa Leoni), dóttur hershöfðingja í Kabúl, gefur Amir loksins út sína fyrstu skáldsögu, A Season of Ashes og allt lítur mjög jákvætt út. Þegar Amir fær símtal frá Rahim Khan þar sem hann er beðinn um að heimsækja sig til Pakistan þar sem hann segir honum „það er leið til að verða góður aftur“, þá bendir samviskubitið sem hefur ásótt hann alla ævi, Amir að fara heim. Hann snýr aftur til Pakistan og, með mikla áhættu, fer aftur til Afganistan sem nú er stjórnað af talibönum til að takast á við djöfla fortíðar sinnar og uppgötva óvænt leyndarmál í ferlinu. Flugdrekahlauparinn er viðkvæm kvikmynd sem fjallar um innri sársauka. sem kemur frá því að vita að þú varst ekki trúr þinni bestu eðlishvöt og gerir þér kleift að fara út fyrir skömm á nýtt stig ábyrgðar. Það leynir heldur ekki sársauka sem stríð og bylting veldur Afganistan, sársauka sem ef til vill er táknaður með þjáningnum Hassan. Því miður minnkar það flóknar aðstæður niður á svið góðra krakka og illmenna og brenglar það sem raunverulega gerðist, og fríar Bandaríkin, sem tóku þátt í leynilegum aðgerðum gegn stjórnvöldum í landinu, frá allri ábyrgð á hörmulegu stríði sem skildi eftir sig yfir ein milljón látinna og fleiri milljónir öryrkja. Þótt við séum innblásin af framúrskarandi barnaleikurum og hrífst af því frelsi sem flugdrekaflugið táknar, þá afsalar Flugdrekahlauparanum krafti sínum þegar hann reynir að skipta melódrama út fyrir sögu.