„Panic In The Streets“ er spennandi og andrúmsloftsspennumynd þar sem leikstjórinn Elia Kazan náði mikilli raunsæi með því að taka myndina upp í New Orleans, nota fjölda heimamanna til að gegna ýmsum hlutverkum og nýta sér spuna á skynsamlegan hátt. Fyrir vikið virðast persónurnar og samræðan bæði mjög eðlileg og trúverðug. Mikilvægur frestur sem þarf að standast til að forðast hörmung veitir sögunni mikla tilfinningu fyrir brýnt og hraða og vandamálin sem tefja fyrir að nauðsynlegar aðgerðir séu gerðar, og eykur síðan spennuna á háan vettvang. Í kjölfar ágreinings milli þátttakenda í kortaspili er maður sem heitir Kochak (Lewis Charles) skotinn og líki hans er hent á bryggjusvæðið. Þegar líkið finnst og dánardómstjórinn greinir að vírus sé til staðar er bandaríski lýðheilsufulltrúinn Dr Clinton Reed (Richard Widmark) kallaður til og rannsókn hans staðfestir að um lungnapest sé að ræða. Reed krefst þess að allar þekktar snertingar hins látna verði að vera sáðar án tafar vegna þess að mjög smitandi eðli sjúkdómsins þýðir að án slíkra aðgerða mætti ​​búast við að einhver sem smitaðist myndi deyja innan nokkurra daga. Þar sem ekki er vitað hver hinn látni er. Búist er við að verkefni við að finna tengiliði hans verði erfitt og þetta ástand er ekki hjálpað þegar borgaryfirvöld og lögreglustjóri eru ekki fullkomlega sannfærðir af kynningarfundi Reed. Þeir efast um að ógnin við almenning sé hugsanlega eins alvarleg og hann heldur því fram að hún sé og upphafleg skuldbindingarleysi þeirra er aðeins sú fyrsta af röð hindrana sem koma í veg fyrir að gripið sé til aðgerða með skjótum hætti. Rannsóknin sem fer á eftir er torvelduð vegna skorts á samvinnu innflytjendasamfélagsins, hóps sjómanna, eiganda veitingastaðar og einnig nokkurra ólöglegra innflytjenda áður en auðkenni mannsins og tengiliðir hans finnast að lokum. Kochak, ólöglegur innflytjandi, hafði verið í klíku með Blackie (Jack Palance), Raymond Fitch (Zero Mostel) og Vince Poldi (Tommy Cook) og þegar klíkuleiðtoginn Blackie verður vör við yfirstandandi lögreglurannsókn gerir hann ráð fyrir að Kochak hljóti að hafa smyglað einhverju mjög verðmætu inn í landið. . Þar sem Kochak og Poldi voru skyldir, gerir Blackie ráð fyrir að Poldi hljóti að vita eitthvað um þetta og fer að vita meira. Poldi er hins vegar mjög veikur og getur ekki gefið neinar upplýsingar. Blackie kemur með sinn eigin lækni og ásamt Fitch byrjar hann að færa Poldi út úr herberginu sínu og niður stiga og þetta er þegar þeir hitta Reed og spennandi eltingarleikur fylgir. á skilvirkan hátt með íþyngjandi skyldum starfs síns ásamt því að takast á við heimilisvandamál sín sem fjölskyldufaðir. Í óvenjulegu hlutverki fyrir hann lýsir hann einnig ákveðnu og alvarlegu eðli Dr Reed á mjög sannfærandi hátt. Frumraun Jack Palance í kvikmynd sýnir hann að sýna glæsilega frammistöðu sem miskunnarlaus þrjóti sem metur rangt ástæðu Kochaks fyrir að yfirgefa kortaspilið og einnig ástæðuna fyrir mikilli lögreglurannsókn. Sérkennilegt útlit hans hjálpar einnig til við að gera nærveru hans á skjánum enn meira sannfærandi. Í dæmigerðum docu-noir stíl eru expressjónísk kvikmyndataka og nýraunsæ áhrif notuð saman til að fanga andrúmsloftið á þeim stöðum þar sem atburðurinn fer fram. Elia Kazan leikstýrir af nákvæmni út í gegn en skarar líka fram úr í eftirminnilegri eltingarröð í vöruhúsinu og á bryggju.