Þú getur sagt Lew Grade framleiðslu mílu frá greinilega breskum stíl; epískur í getnaði; manna með alþjóðlegum stjörnuleikurum; venjulega á framandi slóðum. Þetta er formúla sem Grade og fyrirtæki hans ITC notuðu allan áttunda áratuginn og fram í byrjun níunda áratugarins, sem leiddi til titla eins og The Eagle Has Landed, Firepower og Raise The Titanic! Árið 1977 framleiddi Grade March Or Die, ótrúlega gamaldags Foreign Legion-ævintýri sem mótar öll einkennin sem nefnd eru hér að ofan. Leikstjóri er hins venjulega áreiðanlega Dick Richards sem stýrði hinni margrómuðu Farewell My Lovely aðeins nokkrum árum áður - March Or Die eru óheppileg vonbrigði. Fyrirtæki erlendra herforingja undir forystu hins harkalega agadómara General Foster (Gene Hackman) er sent til Marokkó innan skamms. eftir 1. heimsstyrjöldina. Hlutverk þeirra er að vernda fornleifaflokk undir forystu hinn hollustu Francois Marneau (Max Von Sydow). Fornleifafræðingarnir eru að gera uppgröft í hinni fornu borg Erfoud en óttast árás frá arabískum ættbálkum í kjölfar þess að fyrri fornleifahópur var felldur. Foster er ekki ánægður með verkefnið hann telur ekki sögulega gripi þess verðuga að menn hans stofni lífi sínu í hættu. Þetta skapar viðvarandi spennu milli hans og Marneau, sem telur að herforingjarnir ættu að fórna lífi sínu til að gera uppgröftinn mögulegan. Vandamálin aukast þegar falleg kona að nafni Simone Picard (Catherine Deneuve) merkir hersveitarmennina. Hún er að vonast til að komast að því hvað varð um föður hennar, sagnfræðing sem rænt var af Arabum þegar þeir þurrkuðu út fyrsta fornleifahópinn. Nærvera hennar vekur langanir meðal hersveitarmannanna, enginn frekar en sígaunaþjófurinn Marco Segrain (Terence Hill), heillandi og hugrökk fantur sem sýnir í upphafi afskiptaleysi gagnvart herforingjafélögum sínum en stækkar smám saman að vexti. Hlutirnir ná hámarki með risastórri bardaga við Erfoud, þar sem kvik sameinaðra arabískra ættbálka sækja á hendur örfáum herfylkingum þar sem þeir reyna í örvæntingu að verja líf sitt. Á pappír virðast stjörnudúett Gene Hackman og Terence Hill ekki passa saman Hackman er þungavigtarmaðurinn Oscar -aðlaðandi karakterleikari, Hill, hinn myndarlegi en takmarkaða ítalski hjartaknúsari úr fjölmörgum lággjalda spaghettí vestrum. Maður býst við að Hackman leiki hliðstæða hans utan skjásins. Samt, furðulega, er það Hackman sem skilar veikum og óhlutdrægum frammistöðu, á meðan Hill hækkar leik sinn á furðu hátt stig. Myndin er aðlaðandi tekin á eyðimerkurstöðum, en hraðinn er afskaplega hægur og fáar persónurnar eru þess virði að hugsa um. Tónlist Maurice Jarre er óvenjulega flöt líka mikil vonbrigði frá stráknum sem gaf okkur Lawrence Of Arabia skorið. Það er merkilegt að einhver skyldi hafa taug til að prófa gamaldags ævintýri af þessu tagi á 7. áratugnum (það var tegund sem náði hámarki á 3. áratugnum og hafði nánast gleymst á milli áratuganna). Því miður skilar fjárhættuspilið sér ekki í rauninni þessi virðing til herforingjasögunnar frá fornu fari verður meira átak en mars.