Tóm stytting á skáldsögu John Irvings leitast við djúpt hugrekki en endar með því að verða fáránleg. Þetta er sérkennilegur, kjánalegur og bitursætur skissur, sem reynir að útskýra vöxt mannsins frá fæðingu til fullorðinsárs og hvernig hann tekst á við lösta losta og ofstækis sem umlykur hann. Garp er fæddur af ægilegri ógiftri móður, Jenny Fields, leikin af Glenn Close.( Hin ýmsu stig æsku Garps eru leikin af þremur ungum leikurum áður en Robin Williams tekur við þegar Garp nær fullorðinsaldri.) Sagan fylgir honum í gegnum æsku hjá strák ' undirbúningsskóli, þar sem Jenny er skólahjúkrunarfræðingur, í gegnum framhaldsskólaástríður sínar - glímu, skriftir og kynlíf í hjónabandi með elskunni sinni í menntaskóla, börn, hjónabandsvandamál og ritstörf. Jenny er á sama tíma orðin frægur femínisti, aðhyllast óhefðbundinn málstað. Söguþráðurinn lýsir gnægð grínista og tragíkómískra þátta og fráleitra ævintýra. Williams sýnir kerub-andlit frammistöðu. Þetta handrit passaði ekki fyrir villileika hans og stjórnleysi og því var hæfileikum hans sóað. Hann er eins og slasaður fugl sem sprettur úr böndunum. Hlutverk John Lithgow sem föður eins og transsexuell, að miðla visku, er heldur ekki skynsamlegt. Þessi mynd gat vakið hæfilega athygli árið 1982, vegna vinsælda Robin Williams og nýrrar innkomu hans í kvikmyndir. Williams hafði nýlega hætt við Mork og Mindy iðju sína og einbeitt sér meira að uppistandi og kvikmyndum. Áhorfendur voru ruglaðir yfir þessari mynd, sérstaklega af handahófskenndum og óútskýranlegum endi hennar.