Ég velti því fyrir mér hvað áhorfendur dagsins hugsuðu þegar þeir sáu Walter Jack Palance (Blackie) fyrst. Vissulega lítur hann út eins og engum öðrum á þessum tíma, þetta höfuðkúpulíka andlit, fletjaða nefið og ílanga líkamann - jafnvel núna er hann óróleg nærvera. Og hvað gæti verið meira við hæfi en að hann komist út úr þessum viðbjóðslegu fátækrahverfum í New Orleans sem virðast vera eins og plágan sem Blackie er að missa í borginni. Mér þykir það leitt að hann hafi ekki verið með fleiri atriði. Kvikmyndin sjálf er mjög kunnátta sett saman svartur húmor líkhússins, Widmark-Douglas samspilið, óferðamennsku staðirnir, bardagarnir meðal embættismannaallt er fléttað saman í spennulega raunsæi. spennumynd með ógn ólíkt öðrum á þeim tíma. Jafnvel heimilisatriði Widmarks sem settu konu (Bel Geddes) á tjaldið ná ekki að vera of truflandi. Leikstjórinn Kazan sýnir vissulega hæfileika sína til að stjórna vinnustofu (Fox) vöru, sama hvernig honum kann að hafa fundist um viðskiptaþáttinn. Widmark sinnir traustu lágkúru starfi sem lýðheilsufulltrúi. En peningarnir mínir eru á einn og eina Zero Mostel. Var einhvern tímann sveittari flytjandi sem gat grenjað hærra eða hrint meira í kringum sig en fyrirferðarmikill haustgaurinn (t.d. The Enforcer, 1950). Þetta atriði með Mostel, þar sem Palance rífur við hina snjöllu eiginkonu Mostels (Liswood), er gimsteinn af ofboðslegri undirgefni þar sem Mostel reynir að friða hvern eins og einhver berserksflippabolti. Verst að hann tapaði svo mörgum árum á svarta listann. (Ég velti því fyrir mér hvort það hafi verið hinn orðljóti Kazan sem nefndi hann.) En það eru ekki aðeins fagmennirnir sem gefa lit. Heimamenn bæta bæði karakter og áreiðanleika, sérstaklega tveir asísku strákarnir sem löggan hefur rætt við. Allt atriðið er með spuna, eins og Kazan hafi gert sér grein fyrir möguleikum þeirra og búið til sniðugt lítið atriði á staðnum. Svo er þessi litríki ráðningarsalur með öllum þilfarshöndum hreinn innblástur. Og hvað með þessar flóbitnu kaffihús sem fá mig til að hlaupa til næsta Denny's. Allavega er myndin enn vel sviðsett og hrífandi spennumynd með heimsendarástandi sem einkennir marga af stórsmellum nútímans.