**SPOILERS** Frá því að uppáhalds frænka hennar Phyllis hvarf á sjó, hefur morðgátu rithöfundurinn Abigail Mitchell, Ruth Gordon, sterkan grun um að það hafi verið eiginmaður Phyllis Edmund Galvin, Charles Frank, sem hafi verið ábyrgur fyrir dauða hennar. Raunar er Abigail sannfærð um að hann hafi myrt hana og látið það líta út eins og hörmulegt slys. Þar sem hún veit að engar sannanir eru fyrir því að Edmund verði handtekinn fyrir dauða Phyillis og ákveður að taka lögin í sínar hendur. inn og láta það líta út eins og dauða Phyllis, hörmulegt slys. Abigail fær Edmund til að koma í leyni yfir í herragarðinn sinn til að gefa honum samsetninguna í öryggisskápinn hennar, þar sem hún er að fara að fara í frí til New York borgar, platar Abigail hann til að fara inn og læsa Edmund inni, sem er hissa og undrandi. Með peningaskápnum. Þar sem enginn er hljóðeinangraður í höfðingjahúsinu, heyra þjónninn og einkaritari Abigail, Veronica, Mariette Hartley, hann öskra á hjálp og daginn eftir finnst Edmund vera kafnaður til bana. Veronica uppgötvaði lík Edmund þegar hún ætlaði að leggja frá sér, til öryggis, nýjasta handriti Abigail um morðgátuna. Lt. Columbo, Peter Falk, er kallaður á málið sem snertir undarlega dauða Edmund Garvin til að komast að því hvort um morð eða hörmulegt slys sé að ræða. Að fara í gegnum íbúð Edmunds Columbo er undrandi að komast að því að hann á ekki eina mynd af látinni eiginkonu sinni, sem hefur verið saknað í aðeins mánuð! Þetta tengist því sem Abigail fannst alltaf um hann þegar Edmund var ekki ástfanginn af Phyllis og einnig grunaður um morðið á henni, í huga Abigail. Columbo, sem er mikill aðdáandi, ásamt eiginkonu sinni, morðgátuskáldsagna Abigail á erfitt með að átta sig á því að hún hafi í raun verið ábyrg fyrir dauða Edmunds. Öll sönnunargögn benda til Abigil, þar á meðal par af týndu bíllykla sem var Edmunds. Þetta sannaði allt að Abgail var í raun og veru í húsinu, ekki á leiðinni út á flugvöll, þegar Edmund var lokaður inni í öryggisskápnum. Þegar farið er í gegnum öll sönnunargögnin kemur Columbo með þessa undarlegu niðurstöðu að Edmund hljóti að hafa skilið eftir sönnunargögn. inni í öryggisskápnum skriflega til hver morðingi hans er. Sú niðurstaða er fljótt dæmd þegar í ljós kemur að Edmund var ekki einu sinni með penna eða blýant og ljós, með örugga ljósaperuna bruna, á sér til að skrifa það. Það er líka eitthvað mjög skrítið í öryggisskápnum sem hefur verið í huga Columbo liðsforingi síðan hann kom í málið. Þetta hefur að gera með svörtu málningarleifarnar sem fundust undir nöglum hins látna Edmunds og á beltisspennunni hans! Það eru þessi sönnunargögn, þegar þau eru sett saman með fjölda annarra hluta í öryggisskápnum, sem á endanum hangir morðið á Edmund á hinum erfiða og mjög lævísa leyndardómsrithöfundi Abigail Mitchell. Edmund lét Abigail sakfella sig óafvitandi í lokatilraun sinni þar sem loftið í peningaskápnum var notað upp, með öndun hans, í að nota útbruna eldspýtustokka til að skrifa á síðasta handrit Abigail sem myrti hann: Abigail Mitchell!