Þetta er fáránleg mynd. Fegurð í kynferðislegum samskiptum karla og kvenna er sýnd niðurlægð af hópi karla og kvenna sem aðeins er hægt að lýsa sem safni skrýtna og miskunnarlausra. títan heimskvikmynda, Greenaway er það ekki. Hann hefur ekkert af léttleika meistarans í snertingu né getu hans til að koma tilfinningum og tilfinningum á framfæri með fimleika og skýrleika. Hann er tilgerðarlegur, myndinni er skipt í kafla með skriflegum inngangi að hverjum, eins og ef það þarf að leiðbeina áhorfandanum inn í myndina að því undanskildu að skriflegu tilkynningarnar eru aðeins á skjánum í nokkrar sekúndur, ekki nógu lengi til að áhorfendur geti lesið þær með þeim afleiðingum að þær eru að mestu hunsaðar. Hvað konurnar varðar þá geta aðeins tvær verið lýst sem útlitsmönnum, Palmira, leikin af Polly Walker og Giaconda sem Natacha Amal leikur. Afgangurinn streymir af hversdagsleika. Bæði konurnar og karlarnir hörfa frá hörðu ljósi raunveruleikans inn í daufa skugga fantasíunnar. Greenaway vill augljóslega halda því fram að kynferðisleg fantasía leiði ekki til hamingju. Konurnar sjálfar eru niðurdrepandi þar sem þær veita þjónustu sína í skiptum fyrir peninga. Samskipti karla og kvenna eru niðurlægð í viðskiptaviðskiptum. Það er engin tilfinning um gleði eða hamingju eða ást í myndinni, reyndar eru nokkrar senur sem eru mjög óþægilegar: Tillagan um sifjaspell milli föður og sonar, Philip og Storey Emmental leikið af John Standing og Matthew Delamere. Kæruleysi beggja karlanna að Giaconda er með barnið þeirra, hún verður í raun ólétt tvisvar, fyrsta fóstrið er eytt og í seinna skiptið er hún send í burtu á áfangastað sem mennirnir velja úr flugbók. Báðir karlarnir stunda kynlíf með konu sem hefur enga fætur, (hálf konan í titlinum). Dýraskapurinn sem ríkir á milli Beryl, sem Amöndu Plummer leikur, við svín sem heitir Hortense. Faðir og sonur deila konum á milli sín. Konur njóta þess að vera barðar kynferðislega. Faðirinn sefur með lík látinnar eiginkonu sinnar. Miskunnarlaust er ekkert af þessum atriðum sýnd kynferðislega, aðeins gefið í skyn. Gefið í skyn niðurlægingu kvenna er slíkt að það þarf ekki að undra að það hafi verið baulað á myndina þegar hún var fyrst frumsýnd kl. Cannes. Það sem er ótrúlegra er að leikkonurnar í myndinni stilltu sér upp til að verja hana og sýndu enn og aftur að það eru engin takmörk fyrir barnaleika kvenna og að konur munu blekkja sig til að vera misnotaðar af körlum. Leikstjórn Greenaway er tilgerðarlegur, það er sigur stíls yfir efninu, lýsing á kvikmynd sem list ásamt því að hverfa frá almennri skynsemi. Greenaway reynir að ná hámarki súrrealismans en tekst aðeins að sýna banality mannlegra samskipta.