Þó að titillinn "Áður en djöfullinn veit að þú ert dauður" komi frá írsku spakmæli, þá leikur myndin eins og grísk harmleikur. Þetta byrjar allt með rándýru ráni og heldur áfram að fara úr böndunum þegar tveir bræður reyna að flýja óreiðu sem þeir hafa lent í. Leikarahópurinn er vel samansettur með Philip Seymour Hoffman og Ethan Hawke sem leika fyrrnefnda bræður. Áberandi stuðningur felur í sér Albert Finney sem föður þeirra og Marisa Tomei sem eiginkonu annars bróður og elskhuga hins. Fyrir utan þessa aðalatriði er leikurinn ómerkilegur. Sagan er sannfærandi og er sögð af ákveðnu stigi. Frásagnarbyggingin heldur hlutunum áhugaverðum með því að koma með mismunandi sjónarhorn og tíðar tímabreytingar. Sem sagt, ófyrirsjáanleiki myndarinnar er nokkuð þögguð þar sem snemma kemur í ljós að þessi saga er harmleikur, út í gegn. Allt í allt, nokkuð áhrifamikil frumraun fyrir handritshöfundinn Kelly Masterson í fyrsta sinn. Leikstjórn Sidney Lumet er vel meðhöndluð en ég er hrifnari af því að hann er enn að leikstýra rúmlega áttatíu ára gamall. Ég var minna hrifinn af leikritinu eftir Carter Burwell en það er ekki mikil truflun. Að lokum reynist myndin vera sannfærandi áhorf og þótt sagan og framsetningin kunni að hafa yfirborðskennd líkt við aðrar myndir er þessi mynd enn einstök upplifun.