Hvað geturðu sagt um stutta litla kvikmynd fulla af aukaleikurum og engum "stjörnum", með nákvæmlega engum slæmri frammistöðu, ekki einni illa skilaðri samræðulínu og með kalt ofbeldi annars vegar í jafnvægi með hlýja "hjarta" söguhetjurnar í sögunni? Þetta er gimsteinn, demantur, lítill dýrmætur gimsteinn vestra sem kallar fram anda og goðsögn vesturlanda Bandaríkjanna. Vesturland byggist ekki af stórhetjum eins og Hickock eða Cody eða Masterson eða Earp, heldur af útbreiðslu hversdagsmannsins og konunnar, bænda og búgarða, kaupmanna og námuverkamanna og timburmanna, hóra og barkara og skemmtikrafta samtímans, sumir líta út. fyrir auðæfi, sumir fyrir frið og ró, sumir fyrir trúfrelsi. Þetta er ef til vill mjög andleg saga, þó hún ýti ekki að neinum sérstökum trúarbrögðum, því jafnvel kúrekar sem ekki eru mormónar, sem Ben Johnson og Harry Carey Jr. eru sýndir, koma fram á vinsamlegan og göfugan hátt gagnvart öllum í sögunni, óháð trúartengslum og viðhorf, og leggja sig fram um að efla umburðarlyndi og kærleika þegar vagnalestin kemur á strandaða lyfjasýninguna. Og á sannan biblíulegan hátt, eins og Davíð og Golíat eða Samson og Filistear, eru þeir verndarenglarnir sem sendir eru í vagnalestina sem verða á endanum að fara á hausinn við hinn illa holdgerlega Clegg ættin og líkja þeim við höggorminn í aldingarðinum. Eden, og sjá eftir því sem þeir þurfa að gera á eftir. Þetta er ljúf þjóðsagnasaga vestanhafs sem hittir hvert skot sem John Ford stefnir á. Nú á dögum á ég vestrænan jólasvein sem er klæddur rauðum klæðnaði með denim jakka, en rauða sokkahettunni er skipt út fyrir brúnan Stetson, sem ber poka með gjöfum og reipi. Við jólasveininn minn bætti ég Winchester riffli með stroff til að setja á aðra öxl hans og Colt byssu til að stinga í mittisbandið. Þegar fólk á skrifstofunni spyr hvers vegna jólasveinninn minn þurfi að bera byssur, svara ég einfaldlega: "Snákar!" Þegar öllu er á botninn hvolft, er ekki andi jólatímabilsins einn þar sem allir ættu að fá það sem þeir eiga skilið? Fimmtíu og fimm árum síðar, sérstaklega eftir 911, eru heimspeki og eiginleikar sem persónur og saga þessarar myndar sýndu enn jafn viðeigandi í dag og þá.