Að vita hvers megi búast við (í heildina) frá leik Denzel Washington - gæði, heilindi, þyngdarkraftur, grimmur húmor - mun undirbúa þig fyrir hvers má búast við af frumraun hans sem leikstjóri. Líkt og A Bronx Tale eftir Robert De Niro, flytur Antwone Fisher áhrifamikið drama úr lífi ungs manns og áhrifum lykilpersóna í lífi hans. Líkt og í A Bronx Tale lék De Niro eina af þessum lykilpersónum aðalpersónunnar (sjálfur var persóna fædd til að leika en var líka of gömul) Washington tekur svipað hlutverk í þessu og föðurlegur ráðgjafi aðalpersónunnar - persóna. það virðist sem hann ætti að vera leikinn af Washington fyrir 20 árum síðan. Vertu þakklátur að Washington er of gamall til að leika Antwone því ef hann hefði gert það værum við í fyrsta lagi sviptur hinni dásamlega mældu og skynsamlega blæbrigðaríku frammistöðu sem hann gefur sem sjóhersráðgjafi. Þó mikilvægara væri að við myndum ekki fá að sjá hið frábæra, við getum aðeins vonað að stjörnusmíði, snúið frá Derek Luke í titilhlutverkinu. Persónan kemur óumflýjanlega út fyrir að vera mótuð í lögun Washington, hvernig sem þú færð á tilfinninguna að þetta sé ekki bara vegna þess að Washington leikstýrði henni, ekki að Luke hafi verið að reyna að líkja eftir honum, heldur að Luke sé eins raunverulegur kraftmikill og umhugsunarverður leikari og Washington. Það tók Washington allt of langan tíma að fá Óskarsverðlaunin sem hann átti skilið fyrir Malcolm X, Philadelphia, Devil In A Blue Dress og The Hurricane, við skulum vona að Luke þurfi ekki að bíða svona lengi. Einnig var Joy Bryant frábær í hlutverki kærustu Fishers, Cheryl. Þó að þátturinn hefði getað verið ógleymanleg stuðningur eða venjulegt „kærustuhlutverk“, fyllir Bryant það lífi. Hlutverkið er blíðlegt og gáfað sem fer fram úr staðalímyndum þar sem Bryant býr í því og hún gerir þáttinn mikilvægan og áhugaverðan. Það skemmir heldur ekki fyrir að Bryant er mögulega mest aðlaðandi konan sem þú munt sjá á selluloid á þessu ári - brosið eitt gæti þíða kaldasta hjartað. Leikhæfileikar og útlit - af hverju er þessi kona ekki í öllu núna. Veita góðan stuðning í litlu hlutverki í Salli Richardson sem konu Washington, Bertu. Með því að segja meira með þögn eða útliti en margar Hollywood leikkonur geta ráðið við í heilli kvikmynd, upplýsir hún áhorfendur um allan söguþráðinn löngu áður en nokkur útsetning á sér stað. Varðandi leikstjórn Washington, eins og ég sagði, þá er hún ígildi leikstjórnar hans. Að taka sögu manns sem fáir áhorfendur munu hafa heyrt um og gera hana virkilega áhugaverða er erfitt afrek sem Washington nær með yfirvegun. Myndin er hvorki fljótfær né áberandi, en finnst hún aldrei hæg eða leiðinleg. Það er yfirvegað og blæbrigðaríkt, jafnvægi húmor og drama fullkomlega. Það er ekki víst að Antwone Fisher slær þig í burtu ef þú hefur gaman af stórum, sprengifimum, söguþræðilausum Hollywood-myndum en fyrir þá sem kunna að meta vel útbúið persónuverk, með framúrskarandi frammistöðu og stöðugri vel meðhöndluðum leikstjórn, þá er þetta fyrir þig.