Trong mùa hè năm 1968 , chương_trình Apollo đã đạt được một SNAG khác : Mô-đun Mặt_trăng ( LM ) được xếp_hạng thí_điểm đầu_tiên chưa sẵn_sàng cho các bài kiểm_tra quỹ_đạo kịp_thời cho buổi ra_mắt tháng 12 năm 1968 .Các nhà hoạch_định của NASA đã vượt qua thử_thách này bằng cách thay_đổi lệnh bay truyền_giáo , trì_hoãn chuyến bay LM đầu_tiên cho đến tháng 3 năm 1969 và gửi Apollo 8 vào quỹ_đạo mặt_trăng mà không có LM vào tháng 12 .Nhiệm_vụ này một phần được thúc_đẩy bởi những tin_đồn tình_báo , Liên_Xô có_thể sẵn_sàng cho một chuyến bay Zond được thí_điểm vào cuối năm 1968 .Vào tháng 9 năm 1968 , Zond 5 đã thực_hiện một chuyến bay vòng_quanh với rùa trên tàu và trở về Trái_đất , hoàn_thành cuộc đổ_bộ thành_công đầu_tiên của nước thành_công của Chương_trình không_gian Liên_Xô ở Ấn_Độ_Dương .Nó cũng sợ các nhà hoạch_định của NASA , vì họ phải mất vài ngày để nhận ra rằng đó chỉ là một chuyến bay tự_động , không được thí_điểm , bởi_vì các bản ghi_âm được truyền từ tàu thủ_công trên đường đến mặt_trăng .Vào ngày 10 tháng 11 năm 1968 , một chuyến bay thử_nghiệm tự_động khác , Zond 6 đã được ra_mắt , nhưng lần này gặp khó_khăn trong việc tái_sử_dụng Trái_đất , và làm giảm và triển_khai chiếc dù của nó quá sớm , khiến nó bị rơi xuống đất chỉ 16 km ( 9,9 mi ) đã được ra_mắt sáu ngày trước đó .Hoá_ra đó không có cơ_hội của một chuyến bay vòng_quanh của Liên_Xô trong năm 1968 , do sự không đáng tin_cậy của Zonds .
Mô - đun mặt_trăng đầu_tiên bị trì_hoãn đến ngày nào ?
Tháng 3 năm 1969