Trong khi những lời chỉ_trích văn_bản đã phát_triển thành một môn_học phân_tích kỹ_lưỡng về Kinh_thánh - cả Kinh_thánh tiếng Do Thái và Tân_Ước - các học_giả cũng sử_dụng nó để xác_định nội_dung gốc của các văn_bản cổ_điển , như Cộng_hoà Plato .Có rất ít nhân_chứng cho các văn_bản cổ_điển hơn là Kinh_thánh , vì_vậy các học_giả có_thể sử_dụng gốc và , trong một_số trường_hợp , sao_chép chỉnh_sửa văn_bản .Tuy_nhiên , không giống như Tân_Ước nơi các nhân_chứng sớm nhất trong vòng 200 năm kể từ bản_gốc , các bản_thảo sớm nhất hiện có của hầu_hết các văn_bản cổ_điển được viết khoảng một thiên_niên_kỷ sau khi thành_phần của chúng .Tất_cả mọi thứ đều bình_đẳng , các học_giả văn_bản mong_đợi rằng khoảng_cách thời_gian lớn hơn giữa bản_gốc và bản_thảo có nghĩa là nhiều thay_đổi hơn trong văn_bản .
Làm thế_nào để mở_rộng thời_gian tương_quan với tính xác_thực liên_quan đến các phiên_bản gốc và các phiên_bản tiếp_theo của văn_bản ?
Khoảng_cách thời_gian lớn hơn giữa bản_gốc và bản_thảo có nghĩa là nhiều thay_đổi hơn trong văn_bản .