Giữa thế_kỷ 19 , trọng_tâm của địa_chất chuyển từ mô_tả và phân_loại sang cố_gắng hiểu bề_mặt của trái_đất đã thay_đổi như_thế_nào .Các lý_thuyết toàn_diện đầu_tiên về toà nhà núi đã được đề_xuất trong giai_đoạn này , cũng như các lý_thuyết hiện_đại đầu_tiên về động_đất và núi_lửa .Louis_Agassiz và những người khác đã thiết_lập thực_tế về thời_kỳ băng phủ lục_địa và " những người theo chủ_nghĩa lưu_loát " như Andrew_Crombie_Ramsay lập_luận rằng các thung_lũng sông được hình_thành , qua hàng triệu năm bởi những dòng sông chảy qua chúng .Sau khi phát_hiện ra phóng_xạ , các phương_pháp hẹn_hò bằng phóng_xạ đã được phát_triển , bắt_đầu từ thế_kỷ 20 .Lý_thuyết " trôi_dạt lục_địa " của Alfred_Wegener đã bị bác_bỏ rộng_rãi khi ông đề_xuất nó vào những năm 1910 , nhưng dữ_liệu mới được thu_thập vào những năm 1950 và 1960 đã dẫn đến lý_thuyết_kiến ​​tạo mảng , cung_cấp một cơ_chế hợp_lý cho nó .Kiến_tạo mảng cũng cung_cấp một lời giải_thích thống_nhất cho một loạt các hiện_tượng địa_chất dường_như không liên_quan .Từ năm 1970 , nó đã phục_vụ như là nguyên_tắc thống_nhất trong địa_chất .
Ý_tưởng về một tuổi băng bao_phủ hoàn_toàn một lục_địa đã được đề_xuất bởi ai ?
Louis_Agassiz