Vì sự chuyển_hoá tế_bào / sản_xuất năng_lượng đòi_hỏi oxy , có khả_năng gây tổn_hại ( ví_dụ : đột_biến gây ra ) các hợp_chất được gọi là các gốc tự_do có_thể hình_thành .Hầu_hết trong số này là chất oxy_hoá ( tức_là , chấp_nhận các electron ) và một_số phản_ứng rất mạnh .Đối_với việc tiếp_tục duy_trì , tăng_trưởng và phân_chia tế_bào bình_thường , các gốc tự_do này phải được trung_hoà đầy_đủ bởi các hợp_chất chống oxy_hoá .Gần đây , một_số nhà_nghiên_cứu đã đề_xuất một lý_thuyết thú_vị về sự tiến_hoá của các chất chống oxy_hoá trong chế_độ ăn_uống .Một_số được sản_xuất bởi cơ_thể con_người với các tiền chất đầy_đủ ( glutathione , vitamin C ) và những người đó không_thể sản_xuất chỉ có_thể thu được trong chế_độ ăn_uống thông_qua các nguồn trực_tiếp ( vitamin C ở người , vitamin A , vitamin K ) hoặc được sản_xuất bởi cơ_thể Từ các hợp_chất khác ( beta-carotene được chuyển_đổi thành vitamin A của cơ_thể , vitamin D được tổng_hợp từ cholesterol bằng ánh_sáng mặt_trời ) .Phytochemicals ( phần bên dưới ) và phân nhóm của chúng , polyphenol , chiếm phần_lớn các chất chống oxy_hoá ; Khoảng 4.000 được biết đến .Các chất chống oxy_hoá khác nhau hiện được biết là hoạt_động trong một mạng_lưới hợp_tác .Ví_dụ , vitamin C có_thể kích_hoạt lại glutathione hoặc vitamin E có chứa gốc tự_do bằng cách chấp_nhận chính gốc tự_do .Một_số chất chống oxy_hoá có hiệu_quả hơn những chất khác trong việc trung_hoà các gốc tự_do khác nhau .Một_số không_thể trung_hoà một_số gốc tự_do .Một_số không_thể có_mặt trong một_số lĩnh_vực phát_triển gốc tự_do ( vitamin A là hoà_tan trong chất_béo và bảo_vệ các khu_vực chất_béo , vitamin C tan trong nước và bảo_vệ các khu_vực đó ) .Khi tương_tác với một gốc tự_do , một_số chất chống oxy_hoá tạo ra một hợp_chất gốc tự_do khác , ít nguy_hiểm hơn hoặc nguy_hiểm hơn so với các hợp_chất trước đó .Có một loạt các chất chống oxy_hoá cho_phép bất_kỳ sản_phẩm phụ nào được xử_lý an_toàn bởi các chất chống oxy_hoá hiệu_quả hơn trong việc trung_hoà hiệu_ứng bướm gốc tự_do .
Nhóm phụ của chất phytochemical giúp tạo nên phần_lớn các chất chống oxy_hoá của cơ_thể ?
polyphenol