Xã_hội nông_dân ít được ghi_chép hơn nhiều so với giới quý_tộc .Hầu_hết thông_tin còn sót lại mà các nhà_sử_học có được đều đến từ khảo_cổ_học ; một_số văn_bản chi_tiết ghi lại cuộc_sống nông_dân vẫn còn từ trước thế_kỷ thứ 9 .Hầu_hết các mô_tả về tầng_lớp thấp hơn đều đến từ các bộ_luật hoặc nhà_văn từ tầng_lớp thượng_lưu .Mô_hình sở_hữu đất_đai ở phương Tây không đồng_nhất ; một_số khu_vực có mô_hình sở_hữu đất_đai rất manh_mún , nhưng ở những khu_vực khác , các khối đất_liền kề lớn là tiêu_chuẩn .Những khác_biệt này cho_phép hình_thành nhiều xã_hội nông_dân khác nhau , một_số do các địa_chủ quý_tộc thống_trị và một_số khác có nhiều quyền tự_chủ .Việc định_cư đất_đai cũng rất đa_dạng .Một_số nông_dân sống ở những khu định_cư lớn với số_lượng lên tới 700 người .Những người khác sống trong các nhóm nhỏ gồm một_vài gia_đình và những người khác nữa sống trong các trang_trại biệt_lập trải rộng khắp vùng nông_thôn .Cũng có những khu_vực mà mô_hình là sự kết_hợp của hai hoặc nhiều hệ_thống đó .Không giống như vào cuối thời_kỳ La_Mã , không có sự phân_chia rõ_ràng giữa địa_vị pháp_lý của nông_dân tự_do và quý_tộc , và một gia_đình nông_dân tự_do có_thể vươn lên trở_thành tầng_lớp quý_tộc qua nhiều thế_hệ thông_qua nghĩa_vụ_quân_sự cho một lãnh_chúa quyền_lực .
Cách mà một nông_dân tự_do có_thể trở_thành quý_tộc là gì ?
nghĩa_vụ_quân_sự