Bằng_chứng bên ngoài là bằng_chứng của từng nhân_chứng vật_lý , ngày , nguồn và mối quan_hệ của nó với các nhân_chứng được biết đến khác .Các nhà phê_bình_thường sẽ thích các bài đọc được hỗ_trợ bởi các nhân_chứng lâu_đời nhất .Vì lỗi có xu_hướng tích_luỹ , các bản_thảo cũ hơn nên có ít lỗi hơn .Các bài đọc được hỗ_trợ bởi đa_số các nhân_chứng cũng thường được ưa_thích , vì những điều này ít có khả_năng phản_ánh tai_nạn hoặc sai_lệch cá_nhân .Vì những lý_do tương_tự , các nhân_chứng đa_dạng địa_lý nhất được ưa_thích .Một_số bản_thảo cho thấy bằng_chứng cho thấy sự chăm_sóc đặc_biệt đã được thực_hiện trong tác_phẩm của chúng , ví_dụ , bằng cách bao_gồm các bài đọc thay_thế trong lề của họ , chứng_minh rằng nhiều hơn một bản_sao trước ( mẫu ) đã được tư_vấn trong việc sản_xuất bản hiện_tại .Các yếu_tố khác bằng nhau , đây là những nhân_chứng tốt nhất .Vai_trò của các nhà phê_bình văn_bản là cần_thiết khi những tiêu_chí cơ_bản này xung_đột .Chẳng_hạn , thông_thường sẽ có ít bản_sao sớm hơn và số_lượng bản_sao sau_này lớn hơn .Nhà phê_bình văn_bản sẽ cố_gắng cân_bằng các tiêu_chí này , để xác_định văn_bản gốc .
Đặc_điểm nào của một nhân_chứng duy_nhất là lợi_ích nhất cho một nhà phê_bình văn_bản ?
nhiều hơn một bản_sao trước ( mẫu ) đã được tư_vấn trong việc sản_xuất bản hiện_tại