Coca – Ein indigener Beitrag zur europäischen Wissenschaft
Zusammenfassung Die Entdeckung der Cocapflanze und Entwicklung ihres Anbaus stellt eine einzigartige Kulturleistung der indigenen Bevölkerung im heutigen Bolivien und Peru dar. Für die europäische Wissenschaft war sie Grundlage für die Isolierung des Cocains, dessen Strukturaufklärung, industrielle Produktion und die Entwicklung von Ersatzstoffen erheblich zum Fortschritt der wissenschaftlichen und industriellen Chemie beitrugen. Ohne die Entdeckung der Lokalanästhesie durch Cocain, wäre auch die moderne Medizin undenkbar, da Lokalanästhetika im klinischen Bereich die mit am häufigsten eingesetzten Medikamente sind. Auf der anderen Seite wurden die Ursprungsländer in der 1. Hälfte des 20. Jahrhunderts vom wirtschaftlichen Erfolg des Cocains zunehmend ausgeschlossen. Der seitdem weltweit verbreitete Cocainismus ist als westliche Erfindung den Ursprungsländern nicht anzulasten, so dass es eine weitere Benachteiligung ist, dass ihnen durch die vielfache Gleichsetzung von Coca und Cocain die traditionelle Vermarktung der Coca als Genussmittel erschwert wird.