ولدت رولينغ لبيتر جيمس رولينغ، مهندس طائرات الرولز رويس، وآن رولينغ (اسم عائلتها قبل الزواج فولانت)، وهي نصف فرنسية نصف اسكتلندية، في 31 يوليو عام 1965 في يات، مقاطعة جلوسستر في إنجلترا التي تبعد عشرة أميال (16 كم) شمال شرق بريستول.