غياب الإصدار الرابع كما أوضح ريموند تشين مفسراً في كتابه الشيء الجديد القديم The Old New Thing، بدأت مايكروسوفت بتطوير دايركت إكس الرابع والخامس بنفس الوقت، مع إعطاء الإصدار الخامس دورة تطوير بمدة زمنية أطول ومواصفات أشمل منها في الإصدار الرابع.