على الرغم من وجود جداول سبقت جدول مندليف إلا أن بناء هذا الجدول يعزى بشكل عام إلى الكيميائي الروسي ديمتري مندليف، حيث قام في عام 1869-1870 نجح مندليف بترتيب العناصر بالاعتماد على السلوك (الدوري) للخصائص الكيميائية للعناصر وعلى حسب تزايد الكتلة أيضا ولوحظ ان العناصر تتكرر دورياً ، ثم قام هنري موزلي عام 1911 بعد ان ادرك ان جدول مندليف لا يخلوا من العيوب والنواقص بإعادة ترتيب العناصر بحسب العدد الذري، أي عدد البروتونات الموجودة بكل عنصر او عدد الالكترونات.