علم الطبقات أن طبقات الصخور الجديدة هي فوق طبقات الصخور القديمة في مبدأ التراكب و هناك عادة بعض الثغرات في تسلسل يسمى سطح عدم التوافق ز وتمثل هذه الفترات فترات لم ترسب فيها رواسب جديدة، أو عندما ترفع طبقات رسوبية سابقة فوق مستوى سطح البحر وتآكلت بعيدا.