Chapter 8, Verse 13
ओमित्येकाक्षरं ब्रह्म व्याहरन्मामनुस्मरन् |य: प्रयाति त्यजन्देहं स याति परमां गतिम् || 13||
oṁ ityekākṣharaṁ brahma vyāharan mām anusmaranyaḥ prayāti tyajan dehaṁ sa yāti paramāṁ gatim
One who departs from the body while remembering Me, the Supreme Personality, and chanting the syllable Om, will attain the supreme goal.
The Vedic scriptures state that at the beginning of creation, God first created sound. With sound, He created space and then continued with the rest of the creation process. That primordial sound was the sacred syllable OM it is also called Pranav—the sound manifestation of the Brahman. It represents the formless aspect of the Supreme Lord, without any attributes and virtues.The Bible also mentions this in John 1:1: In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God.The sound Om pervades the entire creation; it is imperishable and infinite like God Himself. Hence, it is also called anāhat nād. In the Vedic philosophy, it is conferred as the mahā vākya, or the Great Sound Vibration of the Vedas and often attached to the beginning of the Vedic mantras, as bīja (seed or core)mantra similar to hrīṁ, klīṁ,etc.For proper chanting of the sacred word OM, the emphasis is on the vibrations of three letters: A…U…M… One starts by making an “A” sound from the belly, with an open mouth and throat; it then merges into a “U” created in the middle of the mouth. Finally, it ends in chanting “M” with a closed mouth.Devotees consider the word Om as the impersonal form of God. In ashtanga yoga, the Praṇav sound is considered the object of meditation. In this verse, Shree Krishna is describing the process of meditation with regard to the ashtanga yoga sadhana.He states that to focus the mind on God, one should chant “Óm” while practicing austerities and maintaining the vow of celibacy.However, the devotees who take the path of bhakti yoga prefer to meditate upon the personal Names of the Lord. They experience greater sweetness in God’s bliss when they meditate on; the personal Name and Forms of God, such as Ram, Krishna, Shiv, etc.If you compare; the pleasure experienced by two ladies, one who is an expectant mother and one who has her new-born baby in her lap. The experience is much sweeter for the new mother. Seeing her beautiful baby, she even forgets the discomfort and pain she had experienced during childbirth.The time of death is the final test of our meditation. As death is said to be intensely painful and despite the pain, those who are able to focus on God even at that last moment; attain Him. And on leaving the body, their souls reach His divine abode. However, to achieve such a state is very difficult; it requires continuous practice throughout one’s life. The merciful Lord Krishna shows us an easier path in the next verse.
जो देह त्यागते समय मेरा स्मरण करता है और पवित्र अक्षर ओम का उच्चारण करता है वह परम गति को प्राप्त करेगा।
पवित्र अक्षर ओम को प्रणव भी कहा जाता है जो निर्विशेष ब्रह्म, भगवान के निर्विशेष, निर्गुण निराकार अभिव्यक्ति की ध्वनि का प्रतिनिधित्व करता है इसलिए इसे भगवान के समान अविनाशी माना जाता है। क्योंकि श्रीकृष्ण अष्टांग योग साधना के संदर्भ में साधना की क्रिया का वर्णन कर रहे हैं वे कहते हैं कि तपस्या और ब्रह्मचर्य व्रत के पालन का अभ्यास करते हुए साधक को अपना मन केन्द्रित करने के लिए पवित्र शब्द ओम का उच्चारण करना चाहिए। वैदिक साहित्य में भी ओम शब्द को 'अनाहत नाद' कहा गया है। यह वह ध्वनि है जो समूची सृष्टि में व्याप्त रहती है और इसे वे योगी सुन सकते हैं जो इसे सुनने में समर्थ हैं।बाइबिल में कहा गया है, "आरम्भ में शब्द था और शब्द भगवान के साथ था और शब्द भगवान था।" (जॉन-1.1) वैदिक ग्रंथों में वर्णन है कि भगवान ने सर्वप्रथम शब्द उत्पन्न किया और शब्द से आकाश और फिर इसके पश्चात सृष्टि के सृजन की प्रक्रिया आरम्भ की। मूल शब्द 'ओम्' था। इसलिए वैदिक दर्शन में इसे अत्यधिक महत्व दिया गया है। इसे महावाक्य या वेदों की महान स्पंदन ध्वनि कहा गया है। इसे बीज मंत्र भी कहा जाता है क्योंकि प्रायः इसका उच्चारण वैदिक मंत्रों जैसे ह्रीं, क्लीं इत्यादि वेदों मंत्रों के प्रारम्भ में किया जाता है। 'ओम' शब्द तीन अक्षरों अ-उ-म से निर्मित है। ओम का शुद्ध उच्चारण हमें अपनी नाभि और खुले गले और मुख से 'अ' की ध्वनि उत्पन्न कर आरम्भ करना चाहिए। यह 'ऊ' ध्वनि जो मुँह के मध्य से उच्चारित होती है, में मिल जाती है और अंतिम अनुक्रम में मुँह को बंद कर 'म' का उच्चारण किया जाता है।ओम के उच्चारण अ-ऊ-म के तीनों वर्गों के अनेक अर्थ और व्याख्याएँ हैं। भक्तों के लिए ओम भगवान के व्यक्तित्वहीन निराकार स्वरूप का नाम है।प्रणव शब्द अष्टांग योग साधना का लक्ष्य है। भक्ति योग के मार्ग के भक्त भगवान के व्यक्तिगत नामों जैसे-राम, कृष्ण, आदि का नाम लेकर साधना करना पसंद करते हैं क्योंकि भगवान के आनन्द का रस इन विशिष्ट नामों में व्याप्त होता है। इनका भेद गर्भ में पल रहे बच्चे और गोद में लिए हुए बालक जैसा होता है। गोद में उठाए हुए बच्चे का सुखद अनुभव गर्भ में पल रहे बच्चे की अपेक्षा अधिक होता है। हमारी साधना की अंतिम परीक्षा मृत्यु के समय पर होती है। वे लोग जो अपनी चेतना को भगवान पर स्थिर करने के योग्य हो जाते हैं, वे मृत्यु के समय घोर पीड़ा सहने पर भी इस परीक्षा में उत्तीर्ण होते हैं। ऐसे लोग शरीर त्याग कर परम धाम प्राप्त करते हैं। यह सब अत्यंत कठिन है और इसके लिए जीवनपर्यन्त अभ्यास करना आवश्यक होता है। अगले श्लोक में श्रीकृष्ण ऐसी प्रवीणता प्राप्त करने के लिए सरल उपाय की व्याख्या करेंगे।