Chapter 17, Verse 20
दातव्यमिति यद्दानं दीयतेऽनुपकारिणे |देशे काले च पात्रे च तद्दानं सात्त्विकं स्मृतम् || 20||
dātavyam iti yad dānaṁ dīyate ‘nupakāriṇedeśhe kāle cha pātre cha tad dānaṁ sāttvikaṁ smṛitam
Charity given to a worthy person simply because it is right to give, without consideration of anything in return, at the proper time and in the proper place, is stated to be in the mode of goodness.
The three-fold divisions of dānam, or charity, are now being described. It is an act of duty to give according to one’s capacity. The Bhaviṣhya Purāṇ states: dānamekaṁ kalau yuge [v5] “In the age of Kali, giving in charity is the means for purification.” The Ramayan states this too:pragaṭa chāri pada dharma ke kali mahuñ ek pradhānajena kena bidhi dīnheṅ dāna karai kalyāna [v6]“Dharma has four basic tenets, one amongst which is the most important in the age of Kali—give in charity by whatever means possible.” The act of charity bestows many benefits. It reduces the attachment of the giver toward material objects; it develops the attitude of service; it expands the heart, and fosters the sentiment of compassion for others. Hence, most religious traditions follow the injunction of giving away one-tenth of one’s earnings in charity. The Skandh Purāṇ states:nyāyopārjita vittasya daśhamānśhena dhīmataḥkartavyo viniyogaśhcha īśhvaraprityarthameva cha [v7]“From the wealth you have earned by rightful means, take out one-tenth, and as a matter of duty, give it away in charity. Dedicate your charity for the pleasure of God.” Charity is classified as proper or improper, superior or inferior, according to the factors mentioned by Shree Krishna in this verse. When it is offered freely from the heart to worthy recipients, at the proper time, and at the appropriate place, it is bequeathed to be in the mode of goodness.
जो दान बिना प्रतिफल की कामना से यथोचित समय और स्थान में किसी सुपात्र को दिया जाता है वह सात्विक दान माना जाता है।
अब दान के तीन विभागों का वर्णन किया जा रहा है। सामर्थ्यानुसार दान देना मानवीय कर्त्तव्य माना गया है। भविष्य पुराण में कहा गया है “दानमेकम् कलौ युगे" अर्थात् कलि के युग में दान देने का अर्थ शुद्धिकरण है। रामचरितमानस में भी ऐसा कहा गया हैप्रगतचारी पद धर्म के कली महुन्न इक प्रधानजेन केन बिधि दीन्हें दान कराई कल्याण"धर्म के चार मूलभूत सिद्धांत हैं। कलियुग में इनमें से एक बहुत ही महत्वपूर्ण है, वह है यथासंभव जो भी हो वह दान में दें।" दान करने से कई प्रकार के लाभ होते हैं। दान देने से दानदाता का भौतिक वस्तुओं से मोह कम होता है। इससे सेवाभाव में वृद्धि होती है। इससे हृदय विशाल होता है तथा अन्य लोगों के प्रति करुणा की भावना को बढ़ावा मिलता है। अतः अधिकांश धार्मिक परम्पराएँ अपनी आय का 10वां भाग दान में दिए जाने वाली आज्ञाओं का अनुसरण करती हैं। स्कंदपुराण में उल्लेख किया गया हैन्यायोपार्जित वित्तस्य दश्मानशेन धीमतःकर्त्तव्या विनियोगश्च ईश्वरप्रीत्यर्थमेव च"उचित साधनों द्वारा और श्रेष्ट बौद्धिक बल द्वारा अर्जित की गई पूंजी में से 10वां भाग निकालकर इसे कर्त्तव्य मानकर दान में दे देना चाहिए। अपने दान को भगवान की प्रसन्नता के लिए अर्पित करो।" इस श्लोक में श्रीकृष्ण द्वारा वर्णित कारकों के अनुसार दान को उचित अथवा अनुचित, श्रेष्ठ अथवा निम्न श्रेणी में वर्गीकृत किया गया है जब उचित समय पर तथा उपयुक्त स्थान पर किसी सुपात्र को मुक्त हृदय से दान दिया जाता है तब इसे सत्वगुण में संकल्प माना जाता है।