Chapter 4, Verse 1
श्रीभगवानुवाच |इमं विवस्वते योगं प्रोक्तवानहमव्ययम् |विवस्वान्मनवे प्राह मनुरिक्ष्वाकवेऽब्रवीत् || 1||
śhrī bhagavān uvāchaimaṁ vivasvate yogaṁ proktavān aham avyayamvivasvān manave prāha manur ikṣhvākave ’bravīt
The Supreme Lord Shree Krishna said: I taught this eternal science of Yog to the Sun God, Vivasvan, who passed it on to Manu; and Manu, in turn, instructed it to Ikshvaku.
Merely imparting invaluable knowledge to someone is not enough. The recipients of that knowledge must appreciate its value and have faith in its authenticity. Only then will they put in the effort required to implement it practically in their lives. In this verse, Shree Krishna establishes the credibility and importance of the spiritual wisdom he is bestowing on Arjun. Shree Krishna informs Arjun that the knowledge being imparted unto him is not newly created for the convenience of motivating him into battle. It is the same eternal science of Yog that he originally taught to Vivasvan, or Surya, Sun God, who imparted it to Manu, the original progenitor of humankind; Manu in turn taught it to Ikshvaku, first king of the Solar dynasty. This is the descending process of knowledge, where someone who is a perfect authority on the knowledge passes it down to another who wishes to know.In contrast to this is the ascending process of acquiring knowledge, where one endeavors to enhance the frontiers of understanding through self-effort. The ascending process is laborious, imperfect, and time-consuming. For example, if we wish to learn Physics, we could either try to do it by the ascending process, where we speculate about its principles with our own intellect and then reach conclusions, or we could do it by the descending process, where we approach a good teacher of the subject. The ascending process is exceedingly time-consuming, and we may not even be able to complete the inquiry in our lifetime. We can also not be sure about the validity of our conclusions. In comparison, the descending process gives us instant access to the deepest secrets of Physics. If our teacher has perfect knowledge of Physics, then it is very straightforward—simply listen to the science from him and digest what he says. This descending process of receiving knowledge is both easy and faultless.Every year, thousands of self-help books are released in the market, which present the authors’ solutions to the problems encountered in life. These books may be helpful in a limited way, but because they are based upon the ascending process of attaining knowledge, they are imperfect. Every few years, a new theory comes along that overthrows the current ones. This ascending process is unsuitable for knowing the Absolute Truth. Divine knowledge does not need to be created by self-effort. It is the energy of God, and has existed ever since he has existed, just as heat and light are as old as the fire from which they emanate.God and the individual soul are both eternal, and so the science of Yog that unites the soul and God is also eternal. There is no need to speculate and formulate new theories about it. An amazing endorsement of this truism is the Bhagavad Gita itself, which continues to astound people with the sagacity of its perennial wisdom that remains relevant to our daily lives even fifty centuries after it was spoken. Shree Krishna states here that the knowledge of Yog, which he is revealing to Arjun, is eternal and it was passed down in ancient times through the descending process, from Guru to disciple.
परम भगवान श्रीकृष्ण ने कहा-मैने इस शाश्वत ज्ञानयोग का उपदेश सूर्यदेव, विवस्वान् को दिया और विवस्वान् ने मनु और फिर इसके बाद मनु ने इसका उपदेश इक्ष्वाकु को दिया।
किसी मनुष्य को केवल अमूल्य ज्ञान प्रदान करना ही पर्याप्त नहीं होता। ज्ञान प्राप्त करने वालों के लिए उसकी महत्ता की सराहना करना और उसकी प्रामाणिकता पर विश्वास करना आवश्यक होता है। तभी वे अपने जीवन में व्यावहारिक रूप से इसका अपेक्षित क्रियान्वयन करने का प्रयास करेंगे। इस श्लोक में श्रीकृष्ण ने अर्जुन को दिए जा रहे आध्यात्मिक ज्ञान की विश्वसनीयता और महत्व को प्रतिपादित किया है। श्रीकृष्ण अर्जुन को बताते हैं कि उसे युद्ध करने की प्रेरणा प्रदान करने हेतु दिया जा रहा ज्ञान कोई नवीन ज्ञान नहीं है। यह वही शाश्वत ज्ञान योग है जिसका उपदेश उन्होंने सबसे पहले विवस्वान् या सूर्यदेव को दिया था और फिर सूर्य देवता ने इस ज्ञान का उपदेश सृष्टि के प्रथम मानव मनु को और फिर बाद में मनु ने इसे सूर्य वंशज के पहले राजा इक्ष्वाकु को दिया। इस प्रकार के ज्ञान को प्रदत्त ज्ञान पद्धति कहा जाता है जिसमें किसी का ज्ञान पर संपूर्ण अधिकार होता है और वह इसे अन्य व्यक्ति को जो इसे जानने का इच्छुक होता है, को प्रदान करता है।इसके विपरीत ज्ञान प्राप्त करने की स्व-अर्जित प्रक्रिया यह है जिसमें कोई व्यक्ति अपने प्रयासों से ज्ञान की सीमाओं को बढ़ाता है। यह स्व-अर्जित प्रक्रिया श्रम साध्य, अपूर्ण और अधिक समय लेने वाली होती है। उदाहरणार्थ यदि हम भौतिक शास्त्र सीखना चाहते हैं तब हम या तो स्व-अर्जित पद्धति से इसे सीखने का प्रयास करते हैं जिसके लिए हम अपनी बुद्धिमत्ता सेइसके सिद्धान्तों की कल्पना करते हैं और फिर बाद में किसी निष्कर्ष पर पहुँचते हैं या फिर ज्ञान की प्रदत्त पद्धति का आश्रय लेते हैं और इस विषय में निपुण अध्यापक से संपर्क करते हैं। स्व अर्जित पद्धति अत्यधिक समय लेती है और हम अपने जीवन काल में पूर्ण विश्लेषण भी नहीं कर पाते। हम अपने निष्कर्षों की मान्यता के प्रति आश्वस्त भी नहीं हो सकते। तुलनात्मक दृष्टि से प्रदत्त पद्धति द्वारा हम शीघ्र ही भौतिक शास्त्र के गूढ़ रहस्यों को जान सकते हैं। यदि हमारे अध्यापक को भौतिक विज्ञान का पूर्ण ज्ञान है तब हम उससे इस विज्ञान को सुगमता से सुन और ग्रहण कर सकते हैं। ज्ञान की यह प्रदत्त पद्धति सरल और दोष रहित है।प्रत्येक वर्ष हजारों ऐसी सहायक पुस्तकें बाजार में आती हैं जिनके लेखक जीवन से जूझने वाली समस्याओं का हल भी उसमें प्रस्तुत करते हैं। ये पुस्तकें एक सीमा तक सहायक होती हैं क्योंकि ये ज्ञान प्राप्त करने की स्व अर्जित पद्धति पर आधारित होती हैं इसलिए ये अपूर्ण होती हैं। कुछ वर्षों पश्चात नए सिद्धान्त स्थापित होते हैं जो वर्तमान सिद्धान्त को खंडित कर देते हैं। यह स्व अर्जित पद्धति परम सत्य का बोध कराने में अनुपयुक्त होती है। दिव्य ज्ञान को प्रकट करने के लिए निजी प्रयत्नों की आवश्यकता नहीं होती। यह भगवान की शक्ति है। यह तब से अस्तित्त्व में हैं जब से भगवान हैं। जैसे गर्मी और प्रकाश उतने ही आदिकालीन हैं जितनी कि अग्नि जिससे ये प्रकट होते हैं। भगवान और जीवात्मा दोनों सनातन हैं और इसलिए भगवान और आत्मा को एकीकृत करने वाला योग विज्ञान भी शाश्वत है। अतः इसके लिए नये सिद्धान्त की कल्पना और रचना करने की कोई आवश्यकता नहीं होती। इसकी सिद्धता का अनूठा अनुमोदन स्वयं भगवद्गीता है जो चिरस्थायी ज्ञान की विलक्षणता के साथ लोगों को निरंतर चकित करती है और जो आज से 50वीं शताब्दी पहले सुनायी जाने के पश्चात वर्तमान में भी हमारे दैनिक जीवन के लिए प्रासंगिक है। यहाँ श्रीकृष्ण कहते हैं कि योग का जो ज्ञान वे अर्जुन को दे रहे हैं वह शाश्वत और प्राचीन काल से गुरु-शिष्य परम्परा द्वारा एक-दूसरे तक पहुँचता रहा है।