Chapter 7, Verse 4
भूमिरापोऽनलो वायु: खं मनो बुद्धिरेव च |अहङ्कार इतीयं मे भिन्ना प्रकृतिरष्टधा || 4||
bhūmir-āpo ’nalo vāyuḥ khaṁ mano buddhir eva chaahankāra itīyaṁ me bhinnā prakṛitir aṣhṭadhā
Earth, water, fire, air, space, mind, intellect, and ego—these are eight components of My material energy.
The energy that composes this material world is incredibly complex and fathomless. To make it comprehensible to our finite intellect, we have classified it into various categories and sub-categories. Modern science propagates matter to be a combination of elements, and the 118 elements discovered so far, are sectioned under the Periodic Table.However, the Vedic philosophy and the Bhagavad Gita present a profoundly different classification of the material world. Matter is considered as part of God’s energy and called prakṛiti. It is further divided into eight forms, as listed in this verse. It is amazing how insightful the knowledge in these ancient scriptures is in comparison to the developing trends in modern science.Albert Einstein was the first to propound the concept of Mass-Energy Equivalence in 1905. In his Annus Mirabilis papers, he stated that it is possible to convert mass into energy and numerically presented it by an equation E=mc2. His Theory of Relativity replaced an earlier concept of the universe made of solid matter. Both these theories were challenged in 1920 by Niels Bohr and other scientists with Quantum Theory, which proposes a dual particle-wave nature of matter. Ever since, the scientific community has been on the lookout for a single field or Unified Field Theory, which could expound on the relationship between matter and all forces of the universe.More than 5000 years ago, long before the development of modern science, Lord Krishna had disclosed the perfect Unified Field Theory. He said to Arjun, “All that exists in the universe has manifested from My material energy.” Just one material energy has extended itself into myriad shapes, forms, and entities of this world. The Taittirīya Upaniṣhad has elaborated on this:tasmadvā etasmādātmana ākāśhaḥ sambhūtaḥākāśhādvāyuḥ vāyoragniḥ agnerāpaḥ adbhyaḥ pṛithivīpṛithivyā oṣhadhayaḥ oṣhadhībhyo ’nnam annātpuruṣhaḥsa vā eṣha puruṣho ’nnarasamayaḥ (2.1.2)"From My material energy the ākāśhaḥ (ether) was created,from etherthe air; fromair, fire; from fire, water; from water, earth; from earth, plants; from plants, food andfrom food, man. This man is madeof food-essence."The material energy in its primordial form is called prakṛiti. God glances at it when He wishes to create the world. His glance agitates and creates mahān. (There is no equivalent word for it in English, as modern science is yet to discover such a subtle level of energy) Mahān further manifests into ahankār even this is unknown to modern science. Ahankār, in turn, forms the pañch-tanmātrās or the five perceptions of – taste, touch, smell, sight, and sound. And from these, the five gross elements— space, air, fire, water, and earth manifest.Lord Shree Krishna includes the mind, intellect, and ego along with the five gross elements as different manifestations of His material energy. In this verse, He states that all these eight elements are simply parts of Maya, His material energy. In the next verse, He describes another of His superior energy; the soul energy.
पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु, आकाश, मन, बुद्धि और अहंकार ये सब मेरी प्राकृत शक्ति के आठ तत्त्व हैं।
प्राकृत शक्ति से रचित संसार विचित्र, जटिल और अगाध है। इसे वर्गीकृत और श्रेणीकृत करके हम अपनी परिमित बुद्धि से कुछ न कुछ समझ सकते हैं। हालाँकि इनमें से प्रत्येक श्रेणी की आगे असंख्य उप श्रेणियाँ हैं। आधुनिक विज्ञान में प्रयोग में लायी जा रहीं वर्गीकृत प्रणाली में पदार्थ को तत्त्वों के संयोजन के रूप में देखा जाता है। वर्तमान में 118 तत्त्वों की खोज की गयी है और इन्हें आवधिक सारणी में सम्मिलित किया गया है। सामान्य रूप से भगवद्गीता और वैदिक दर्शन में मूलभूत रूप से अलग-अलग प्रकार के वर्गीकरण का प्रयोग किया गयाहै। पदार्थ को प्रकृति या भगवान की शक्ति के रूप में देखा जाता है और इस श्लोक में इस शक्ति के आठ खंडों का उल्लेख किया गया है। हम समझ सकते हैं कि यह पिछली शताब्दी में आधुनिक विज्ञान की प्रकृति के प्रकाश में कितनी आश्चर्यजनक और व्यावहारिक है।वर्ष 1905 में अपने अनुस मिरबिल पत्रों में अल्बर्ट आइंस्टीन ने पहले द्रव्यमान ऊर्जा समतुल्यता के दृष्टिकोण को प्रतिपादित किया था। उन्होंने कहा कि पदार्थ में शक्ति में परिवर्तित होने की क्षमता होती है और इसे संख्यात्मक रूप से समीकरण E = mc द्वारा निर्धारित किया जा सकता है। यह ज्ञान न्यूटोनियन की पिछली अवधारणा 'ब्रह्माण्ड की रचना ठोस पदार्थों को मिलाकर की गयी है', को मूलभूत रूप से परिवर्तित करता है। इसके पश्चात वर्ष 1920 में नील्स बोर और अन्य वैज्ञानिकों ने क्वांटम सिद्धान्त स्थापित किया जिसके अनुसार पदार्थ की प्रकृति दोहरी कण तरंग को बढ़ाती है। क्वांटम सिद्धान्त, पदार्थ द्वारा ऊर्जा के उत्सर्जन अवशोषण और कणों की गति के साथ संबंधित है। तब से वैज्ञानिक एक एकीकृत क्षेत्र सिद्धान्त की खोज कर रहे हैं जिसमें सभी बलों और पदार्थों को ब्रह्माण्ड के एक क्षेत्र के रूप में समझा जा सकेगा।इसी एकीकृत क्षेत्र सिद्धान्त को श्रीकृष्ण ने आधुनिक वैज्ञानिक युग से 5000 वर्ष पूर्व अर्जुन को एकदम सटीक रूप से समझाया था। वे कहते हैं-"अर्जुन! ब्रह्माण्ड में व्याप्त सभी पदार्थों का अस्तित्त्व मेरी माया अर्थात प्राकृत शक्ति की अभिव्यक्तियाँ हैं।" यह केवल मेरी एक ही प्राकृत शक्ति है जो संसार में असंख्य आकारों, रूपों और अस्तित्त्वों में प्रकट होती है। तैत्तिरीयोपनिषद् में इसका विस्तार से इस प्रकार वर्णन किया गया है:तस्माद्वा एतस्मादात्मन आकाशः सम्भूतः।आकाशाद्वायुः। वायोरग्रिः। अग्नेरापः। अद्भ्यः पृथिवी। पृथिव्या औषधयः।औषधीभ्योऽन्नम्। अन्नात्पुरुषः। स वा एष पुरुषोऽन्नरसमयः।(तैत्तिरीयोपनिषद्-2.1.2)"भौतिक ऊर्जा का आदि रूप प्रकृति है। जब भगवान संसार के सृजन की इच्छा करते हैं तब वे प्रकृति पर दृष्टि डालते हैं जिससे उसमें विकार उत्पन्न होता है और फिर वह महान में प्रकट होता है" क्योंकि विज्ञान अभी तक शक्ति के सूक्ष्म स्तर तक नहीं पहुंच पाया है और अंग्रेजी भाषा के शब्दकोश में इसके समकक्ष कोई शब्द नहीं है। आगे फिर महान में विकार उत्पन्न होने से अगला तत्त्व अहंकार प्रकट होता है जोकि विज्ञान के जानने योग्य किसी भी ईकाई की तुलना में सूक्ष्म है। अहंकार से पंचतन्मात्राओं की उत्पत्ति होती है। ये पाँच तन्मात्राएँ-स्वाद, स्पर्श, गंध, रूप और शब्द हैं। इनमें से पाँच स्थूल तत्त्व-अंतरिक्ष, वायु, अग्नि, जल और पृथ्वी प्रकट होते हैं।इस श्लोक में श्रीकृष्ण इन पाँच स्थूल तत्त्वों को न केवल अपनी शक्ति की अभिव्यक्तियों के भिन्न रूप में सम्मिलित करते हैं अपितु वे मन, बुद्धि और अहंकार को भी अपनी शक्ति के विशिष्ट तत्त्वों के रूप में सम्मिलित करते हैं। श्रीकृष्ण कहते हैं कि ये सब उनकी प्राकृत शक्तिमाया का केवल अंश ही हैं। इससे परे आत्मा (जीव) शक्ति या भगवान की परा शक्ति है जिसकी व्याख्या वे अगले श्लोक में करते हैं।