Chapter 6, Verse 11
शुचौ देशे प्रतिष्ठाप्य स्थिरमासनमात्मन: |नात्युच्छ्रितं नातिनीचं चैलाजिनकुशोत्तरम् || 11||
śhuchau deśhe pratiṣhṭhāpya sthiram āsanam ātmanaḥnātyuchchhritaṁ nāti-nīchaṁ chailājina-kuśhottaram
To practice Yog, one should make an āsan (seat) in a sanctified place, by placing Kuśh grass, deer skin, and a cloth, one over the other. The āsan should be neither too high nor too low.
Shree Krishna explains in this verse the external practice for sādhanā. Śhuchau deśhe means a pure or sanctified place. In the initial stages, the external environment does impact the mind. In later stages of sādhanā, one is able to achieve internal purity even in dirty and unclean places. But for neophytes, clean surroundings help in keeping the mind clean as well. A mat of Kuśh grass provides temperature insulation from the ground, akin to the yoga mats of today. The deer skin atop it deters poisonous pests like snakes and scorpions from approaching while one is absorbed in meditation. If the āsan is too high, there is the risk of falling off; if the āsan is too low, there is danger of disturbance from insects on the ground. Some instructions regarding external seating given in this verse may be somewhat anachronous to modern times, in which case the spirit of the instruction is to be absorbed in the thought of God, while the instructions for the internal practice remain the same.
योगाभ्यास के लिए स्वच्छ स्थान पर भूमि पर कुशा बिछाकर उसे मृगछाला से ढककर और उसके ऊपर वस्त्र बिछाना चाहिए। आसन बहुत ऊँचा या नीचा नहीं होना चाहिए।
श्रीकृष्ण इस श्लोक में साधना के लिए बाहरी क्रियाओं का वर्णन कर रहे हैं। 'शुचौ देशे' से तात्पर्य पवित्र या स्वच्छ स्थान है। प्रारम्भिक चरणों में बाहरी वातावरण मन को प्रभावित करता है लेकिन बाद के चरणों में कोई भी गंदे और अस्वच्छ स्थानों पर आंतरिक शुद्धता को प्राप्त करने के योग्य हो सकता है। स्वच्छ वातावरण मन को शुद्ध स्वच्छ रखने में भली भाँति सहायता करता है। कुश (घास) की चटाई आजकल के योग मैट के समान तापमान रोधकहोती है। मृगछला विषैले कीटों जैसे सर्प और बिच्छुओं को साधना में लीन साधक के पास जाने से रोकती है। यदि आसन अधिक ऊँचा है तब वहाँ से गिरने का जोखिम बना रहता है और यदि आसन बहुत नीचा है तब भूमि पर रेंगने वाले कीटों से साधना में बाधा उत्पन्न होती है। इस श्लोक में आसन पर बैठने के दिशा-निर्देश कुछ सीमा तक आधुनिक समय के समान हो सकते हैं। प्राचीन और आधुनिक दोनों कालों के निर्देशों की भावना भगवान के चिन्तन में लीन होना है जबकि आंतरिक अभ्यास के निर्देश समान हैं।