Chapter 4, Verse 34
तद्विद्धि प्रणिपातेन परिप्रश्नेन सेवया |उपदेक्ष्यन्ति ते ज्ञानं ज्ञानिनस्तत्त्वदर्शिन: || 34||
tad viddhi praṇipātena paripraśhnena sevayāupadekṣhyanti te jñānaṁ jñāninas tattva-darśhinaḥ
Learn the Truth by approaching a spiritual master. Inquire from him with reverence and render service unto him. Such an enlightened Saint can impart knowledge unto you because he has seen the Truth.
On hearing that sacrifice should be performed in knowledge, the natural question that follows is, how can we obtain spiritual knowledge? Shree Krishna gives the answer in this verse. He says: 1) Approach a spiritual master. 2) Inquire from him submissively. 3) Render service to him.The Absolute Truth cannot be understood merely by our own contemplation. The Bhāgavatam states:anādyavidyā yuktasya puruṣhasyātma vedanamsvato na sambhavād anyas tattva-jño jñāna-do bhavet(11.22.10)[v29]“The intellect of the soul is clouded by ignorance from endless lifetimes. Covered with nescience, the intellect cannot overcome its ignorance simply by its own effort. One needs to receive knowledge from a God-realized Saint who knows the Absolute Truth.”The Vedic scriptures advise us repeatedly on the importance of the Guru on the spiritual path.āchāryavān puruṣho vedaḥ(Chhāndogya Upaniṣhad 6.14.2)[v30]“Only through a Guru can you understand the Vedas.” The Pañchadaśhī states:tatpādāmburu hadvandva sevā nirmala chetasāmsukhabodhāya tattvasya viveko ’yaṁ vidhīyate(1.2)[v31]“Serve the Guru with a pure mind, giving up doubts. He will then bring you great happiness by bestowing knowledge of the scriptures and discrimination.” Jagadguru Shankaracharya stated: yāvat gururna kartavyo tāvanmuktirna labhyate[v32] “Until you surrender to a Guru you cannot be liberated from the material energy.”One of the most magnanimous graces of God is when he brings the soul in contact with a true Guru. But the process of transfer of spiritual knowledge from the teacher to the student is very different from that of material knowledge. Secular education does not require deep respect for the teacher. The transmission of knowledge can be purchased simply by paying the teacher’s fees. However, spiritual edification is not imparted to the student by a mechanical teaching process, nor is it purchased for a price. It is revealed in the heart of the disciple by the Guru’s grace, when the disciple develops humility, and the Guru is pleased with the service attitude of the disciple. That is why Prahlad Maharaj said:naiṣhāṁ matis tāvad urukramāṅghriṁ spṛiśhatyanarthāpagamo yadarthaḥmahīyasāṁ pāda rajo ’bhiṣhekaṁ niṣhkiñchanānāṁ na vṛiṇīta yāvat(Bhāgavatam 7.5.32)[v33]“Until we bathe ourselves in the dust of the lotus feet of a Saint, we can never have an experience of the transcendental platform.” Hence, in this verse Shree Krishna mentions the need for approaching a Guru with reverence, inquiring about the Truth from him with humility, and pleasing him by rendering service.
आध्यात्मिक गुरु के पास जाकर सत्य को जानो। विनम्र होकर उनसे ज्ञान प्राप्त करने की जिज्ञासा प्रकट करते हुए ज्ञान प्राप्त करो और उनकी सेवा करो। ऐसा सिद्ध सन्त तुम्हें दिव्य ज्ञान प्रदान कर सकता है क्योंकि वह परम सत्य की अनुभूति कर चुका होता है।
यह जानकर कि ज्ञान युक्त होकर यज्ञ का अनुष्ठान करना चाहिए इसलिए अब यह प्रश्न उत्पन्न होता है कि हम आध्यात्मिक ज्ञान कैसे प्राप्त करें। श्रीकृष्ण ने इस श्लोक में इसका उत्तर दिया है। वे कहते हैं-(1) प्रामाणिक गुरु की शरण में जाओ, (2) विनम्रतापूर्वक उनसे ज्ञान प्राप्त करो, (3) उनकी सेवा करो। हम केवल अपने चिन्तन से परम सत्य को नहीं समझ सकते। श्रीमद्भागवतम् में वर्णन हैअनाद्यविद्यायुक्तस्य पुरुषस्यात्मवेदनम् ।स्वतो न सम्भवादन्यस्तत्त्वज्ञो ज्ञानदो भवेत् ।।(श्रीमद्भागवतम्-11.22.10)"जीवात्मा की बुद्धि अनन्तकाल से अज्ञानता से आच्छादित है। अज्ञान से ढकी होने के कारण बुद्धि केवल अपने प्रयासों से स्वयं अज्ञानता पर विजय नहीं प्राप्त कर सकती। परम सत्य को जानने के लिए सभी को श्रोत्रिय ब्रह्मनिष्ठ संत से ज्ञान प्राप्त करना पड़ता है जो परम सत्य को जानता है।" वैदिक ग्रंथों में बार-बार आध्यात्मिक पथ पर चलने के लिए गुरु के महत्व का वर्णन किया गया है।आचार्यवान् पुरुषो वेदः। (छान्दोग्योपनिषद्-6.14.2)"केवल गुरु के माध्यम से ही तुम वेदों का ज्ञान प्राप्त कर सकते हो" पंचदशी में वर्णन हैंतत्पादाम्बुरु हद्वन्द्व सेवा निर्मल चेतसाम्।सुखबोधाय तत्त्वस्य विवेकोऽयं विधीयते ।। (पंचदशी-1.2)"शुद्ध हृदय से गुरु की सेवा करो और अपने संदेहों का निवारण करो। तब तुम्हें वह परम आनन्द प्रदान करते हुए धार्मिक ग्रंथों और विवेक का ज्ञान देगा।" जगद्गुरु शंकराचार्य ने भी कहा है: “यावत् गुरुर्न कर्तव्यो तावन्मुक्तिर्न लभ्यते" अर्थात “जब तक तुम गुरु की शरणागति प्राप्त नहीं करोगे तब तक तुम माया शक्ति से मुक्त नहीं हो सकते।" भगवान की एक कृपा यह है कि वे जीवात्मा का सच्चे संत के साथ संपर्क कराते हैं लेकिन एक गुरु द्वारा शिष्य को आध्यात्मिक ज्ञान हस्तांतरित करना लौकिक ज्ञान प्रदान करने से अत्यंतभिन्न होता है। लौकिक शिक्षा पाने के लिए गुरु के प्रति अगाध श्रद्धा रखना आवश्यक नहीं होता। ऐसे ज्ञान का हस्तांतरण शिक्षकों को शिक्षा शुल्क देकर क्रय किया जा सकता है। जबकि अध्यात्मिक शिक्षा भौतिक शिक्षण पद्धति के अनुसार शिष्य को प्रदान नहीं की जा सकती और न ही इसे मूल्य चुका कर क्रय किया जा सकता है। यह ज्ञान गुरु की कृपा से शिष्य के अंतःकरण में तब प्रकट होता है जब शिष्य में दीनता का भाव विकसित होता है और जब गुरु शिष्य के सेवा भाव से प्रसन्न होता है। इसी कारण से प्रह्लाद महाराज ने कहा-नैषां मतिस्तावदुरुक्रमाघ्रिं स्पृशत्यनर्थापगमो यदर्थः।महीयसां पादरजोऽभिषेकं निष्किश्चचनानां न वृणीत यावत् ।।(श्रीमद्भागवतम्-7.5.32)"जब तक हम भगवान के प्रेमी संतों के कमल रूपी चरणों की धूल में स्नान नहीं कर लेते तब तक हमें लोकातीत विषयों का ज्ञान नहीं हो सकता" इसलिए इस श्लोक में श्रीकृष्ण श्रद्धा युक्त होकर गुरु की शरण में जाने और उनसे परम सत्य जानने की जिज्ञासा प्रकट कर दीन भाव से उनकी सेवा करने और उन्हें प्रसन्न करने की अनिवार्यता का उल्लेख कर रहे हैं।