Chapter 17, Verse 23
ॐ तत्सदिति निर्देशो ब्रह्मणस्त्रिविध: स्मृत: |ब्राह्मणास्तेन वेदाश्च यज्ञाश्च विहिता: पुरा || 23||
oṁ tat sad iti nirdeśho brahmaṇas tri-vidhaḥ smṛitaḥbrāhmaṇās tena vedāśh cha yajñāśh cha vihitāḥ purā
The words “Om Tat Sat” have been declared as symbolic representations of the Supreme Absolute Truth, from the beginning of creation. From them came the priests, scriptures, and sacrifice.
In this chapter, Shree Krishna explained the categories of yajña (sacrifice), tapaḥ (austerity), and dān (charity), according to the three modes of material nature. Amongst these three modes, the mode of ignorance degrades the soul into nescience, languor, and sloth. The mode of passion excites the living being and binds it in innumerable desires. The mode of goodness is serene and illuminating, and engenders the development of virtues. Yet, the mode of goodness is also within the realm of Maya. We must not get attached to it; instead, we must use the mode of goodness as a stepping-stone to reach the transcendental platform. In this verse, Shree Krishna goes beyond the three guṇas, and discusses the words Om Tat Sat, which symbolize different aspects of the Absolute Truth. In the following verses, he explains the significance of these three words.
सृष्टि के आरंभ से 'ॐ-तत्-सत्' शब्दों को सर्वोच्च परम सत्य की प्रतीकात्मक अभिव्यक्ति माना है। इन्हीं में से पुरोहित (ब्राह्मण) शास्त्र तथा यज्ञ शब्द की उत्पत्ति हुई है।
इस अध्याय में श्रीकृष्ण ने प्राकृतिक शक्ति की तीन गुणों के अनुसार- यज्ञ, तप तथा दान की श्रेणियों की व्याख्या की हैं। इन तीन गुणों में तमोगुण आत्मा को अज्ञानता, शिथिलता तथा निष्क्रियता में निम्नीकृत करता है। रजोगुण व्यक्ति को उत्साहित करता है तथा असंख्य इच्छाओं से जोड़ता है। सत्वगुण निर्मल, प्रकाशवान तथा गुणों के विकास को सक्रियता प्रदान करता है तथापि सत्वगुण माया के अधिकार क्षेत्र में है अतः हमें इसके साथ सम्बद्ध नहीं होना चाहिए बल्कि इसके स्थान पर हमें सत्वगुण को सोपान के रूप में प्रयोग करके लोकातीत अवस्था को प्राप्त करना चाहिए। इस श्लोक में श्रीकृष्ण तीन गुणों से भी परे जाने का वर्णन करते हैं और 'ओम-तत्-सत्' शब्दों के संबंध में बताते हैं कि जो परम सत्य के विभिन्न पक्षों का निरूपण करते हैं। आगे के श्लोकों में वे तीन शब्दों के महत्व की व्याख्या करते हैं।