Chapter 8, Verse 7
तस्मात्सर्वेषु कालेषु मामनुस्मर युध्य च |मय्यर्पितमनोबुद्धिर्मामेवैष्यस्यसंशयम् || 7||
tasmāt sarveṣhu kāleṣhu mām anusmara yudhya chamayyarpita-mano-buddhir mām evaiṣhyasyasanśhayam
Therefore, always remember Me and also do your duty of fighting the war.With mind and intellect surrendered to Me, you will definitely attain Me; of this, there is no doubt.
The essence of the teachings of the Bhagavad Gita is in the first line of this verse. It has the power to make your life divine. It reiterates the definition of karma yoga and applies to people from all walks of life. Shree Krishna says to Arjun, “Do your duty with your body, and keep your mind attached to Me.” As a warrior, Arjun must fight; that is his duty. However, the Lord says to Arjun that even in the middle of a battle, one should remember God. The same message is for everyone—be it farmers, engineers, doctors, students, homemakers, or any other professional.People often disregard their worldly duties and responsibilities with the pretext of leading a spiritual life. On the other hand, some give an excuse of their worldly engagements for not practicing spirituality. They perceive that both material and spiritual goals; cannot be pursued concurrently. But Shree Krishna’s message in this verse defies all these myths and can sanctify our entire life.In the practice of karma yoga, the body is engaged in worldly work, but the mind is attached to God. Hence, while we work to fulfil our worldly duties, these works are not bound by the Law of Karma. Works; that are performed with attachment result in karmic reactions. In the absence of attachment, one is not considered guilty even in the worldly laws.Let us take an example of a man apprehended for killing a pedestrian in a road accident. In the court, when the judge questioned him if he killed the pedestrian, the man agreed. The judge said, “Then you are guilty of murder and will get punished accordingly.” To this, the man said, “Sir, I agree I killed the pedestrian, but I had no intention to kill, it was an accident.” He further explained, “Your honour, I was driving on the appropriate side of the road, the lights were green, and my car was within the speed limits. I was alert, and my car was also in perfect condition. However, this man came suddenly in front of my car, although I applied the brakes, my car hit him, and he died immediately.” On hearing this, the judge let him off without any punishment, as it was established that the incident was an accident and this man had no intention to kill.The above example illustrates that even in the material world, one is not held liable for actions taken without attachment to results. Similarly, in the spiritual world, the Law of Karma holds the same principle.In the Mahabharat war, Arjun fulfiled his duties as a warrior. He fought valiantly without any attachments to worldly gain. He followed Shree Krishna’s instructions and kept his mind constantly attached to God. Therefore, at the end of the war, Shree Krishna declared that Arjun had not accrued any bad karma. As per the Law of Karma: when someone performs their duties without any selfish attachment to the world, with their mind always in God, such actions get multiplied by zero. When you multiply even a million with zero, the result will always be a zero.This verse clearly defines the condition for karma yoga: Do your worldly duties, but your mind should always be thinking of God. The very instant we forget God, our mind is taken over by the mighty commanders of maya’s army—desire, envy, greed, lust, anger, hatred, etc. Therefore, it is necessary that we keep our mind always attached to God.Some people claim to be karma yogis because they practice both karma and yoga. Every day they do their worldly duties, which they call their karma, and a few minutes of yoga, by meditating on God. However, this is not the definition of karma yoga given by Lord Krishna in the Bhagavad Gita. He says that in karma yoga, there are only two conditions:1) While doing any work, the mind should always be thinking of God.2) The remembrance of God should be constant throughout the day and not intermittent.This famous couplet by Saint Kabir beautifully expresses this concept:sumiran kī sudhi yoṅ karo, jyauṅ gāgar panihārabolat dolat surati meṅ, kahe kabīra vichār“Remember God just as the village woman remembers the water pot on her head. She speaks with others and walks on the path, but her hand keeps holding onto the pot.”In the next verse, Shree Krishna explains the benefits of practicing karma yoga.
इसलिए सदा मेरा स्मरण करो और युद्ध लड़ने के अपने कर्त्तव्य का भी पालन करो, अपना मन और बुद्धि मुझे समर्पित करो तब तुम निचित रूप से मुझे पा लोगे, इसमें कोई संदेह नहीं है।
इस श्लोक की प्रथम पंक्ति भगवद्गीता के उपदेशों का सार है। इसमें हमारे जीवन को दिव्य बनाने की शक्ति निहित है। यह कर्मयोग की परिभाषा को भी संपुटित करता है। श्रीकृष्ण कहते हैं- "अपने मन को मुझमें अनुरक्त रखो और शरीर से अपने सांसारिक कर्तव्यों का पालन करते रहो।" यह उपदेश सभी व्यवसाय के लोगों, डॉक्टर, इंजीनियर, अधिवक्ताओं, गृहणियों पर लागू होता है। विशेष रूप से अर्जुन के प्रकरण में जो एक योद्धा है और युद्ध लड़ना जिसका धर्म है। इसलिए उसे मन भगवान में अनुरक्त कर अपने कर्त्तव्यों का निर्वहन करने का उपदेश दिया गया है। कुछ लोग इस तर्क के आधार पर अपने लौकिक कर्त्तव्यों की उपेक्षा करते हैं कि उन्होंने आध्यात्मिक जीवन धारण कर लिया है। अन्य आध्यात्मिकता के अभ्यास से छुटकारा पाने हेतु सांसारिक कार्य-कलापों में व्यस्त रहने का बहाना करते हैं। लोग यह विश्वास करते हैं कि अध्यात्मवाद और सांसारिक कार्य परस्पर विरोधी हैं लेकिन भगवान मनुष्य को पूरे जीवन में शुद्धिकरण का उपदेश देते हैं।जब हम कर्मयोग का अभ्यास करते हैं तब सांसारिक कार्य कोई बाधा उत्पन्न नहीं करेंगे क्योंकि उनमें शरीर व्यस्त होता है लेकिन मन भगवान में अनुरक्त होता है। तब ये कार्य किसी को कर्म के नियम में नहीं बाँधेगे। केवल उन्हीं कार्यों के परिणाम कर्मिक होते हैं जिन्हें आसक्ति के साथ क्रियान्वित किया जाता है। ऐसी आसक्ति न होने पर यहाँ तक कि सांसारिक नियम भी किसी को दोषी नहीं ठहरा सकते। उदाहरणार्थ एक व्यक्ति ने किसी अन्य व्यक्ति को मार डाला और उसे न्यायालय में ले जाया गया। न्यायाधीश ने पूछा-'क्या आपने उस व्यक्ति को मारा?' उस व्यक्ति ने उत्तर दिया-'हाँ मान्यवर! इस मामले में किसी प्रकार के साक्ष्य की आवश्यकता नहीं है। मैं स्वीकार करता हूँ कि मैने उस व्यक्ति को मारा।' न्यायाधीश ने कहा 'तुम्हें दण्ड मिलना चाहिए।' 'नहीं मान्यवर! आप मुझे दण्डित नहीं कर सकते' न्यायाधीश ने पूछा क्यों? उस व्यक्ति ने उत्तर दिया-'मेरा उसे मारने का कोई प्रयोजन नहीं था। मैं सड़क पर उचित दिशा में निर्धारित गति सीमा में कार चला रहा था और मेरी दृष्टि सामने की ओर केन्द्रित थी। मेरी कार के ब्रेक, स्टेयरिंग आदि सब कुछ ठीक थे। वह व्यक्ति अचानक सामने आकर मेरी कार से टकरा गया तब उस स्थिति मैं क्या कर सकता था।' यदि आरोपी व्यक्ति का वकील यह सिद्ध कर दे कि उस दुर्घटना में हत्या का कोई इरादा नहीं था तब न्यायाधीश उस व्यक्ति को बिना कोई साधारण दण्ड दिए आरोप मुक्त कर देगा।उपर्युक्त उदाहरण के अनुसार भौतिक जगत में भी हमें उन कार्यों के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता जिन्हें हम बिना आसक्ति के सम्पन्न करते हैं। उसी प्रकार से कर्म नियम के लिए भी समान सिद्धान्त लागू होता है। इसलिए महाभारत के युद्ध के दौरान श्रीकृष्ण के उपदेशों का अनुसरण करते हुए अर्जुन ने युद्ध क्षेत्र में अपने कर्त्तव्य का निर्वहन किया। युद्ध समाप्त होने पर श्रीकृष्ण ने उल्लेख किया कि अर्जुन ने कोई पाप कर्म संचित नहीं किए। वह कर्म बंधन में तब उलझ गया होता जब वह आसक्ति सहित सांसारिक सुखों और यश प्राप्ति के लिए युद्ध कर रहा होता। चूँकि उसका मन श्रीकृष्ण में अनुरक्त था और इसलिए वह जो कर रहा था वह शून्य को गुना करने जैसा था जिसका तात्पर्य संसार में निस्वार्थ और आसक्ति रहित अपने कर्तव्य का पालन करने से है। अगर हम 10 लाख को शून्य से गुणा करते हैं तब उसका उत्तर शून्य ही होगा।इस श्लोक में कर्मयोग की अति स्पष्ट व्याख्या की गयी है जिसके अनुसार मन को निरन्तर भगवान के चिन्तन में तल्लीन रखना चाहिए। जिस क्षण मन भगवान को विस्मृत कर देता है उस समय माया की सेना के बड़े-बड़े सेना नायक काम, क्रोध, ईष्या, द्वेष, आदि उस पर आक्रमण कर देते हैं। इसलिए यह आवश्यक है कि मन सदैव भगवान में अनुरक्त रहे। प्रायः लोग कर्मयोगी होने का दावा करते हैं क्योंकि वे कहते हैं कि वे कर्म और योग दोनों का पालन करते हैं। पूरे दिन में अधिकांश समय वे कार्य करते हैं और कुछ क्षणों के लिए योग (भगवान की साधना) करते हैं। किन्तु यह श्रीकृष्ण द्वारा दी गयी कर्मयोग की परिभाषा नहीं है। वे कहते हैं-(1) कार्य करते समय भी मन को भगवान के चिन्तन में लगाया जाना चाहिए। (2) भगवान का स्मरण रुक-रुक कर सविराम नहीं होना चाहिए बल्कि निरन्तर पूरे दिन किया जाना चाहिए। संत कबीर ने अपने प्रसिद्ध दोहे में इसे इस प्रकार से व्यक्त किया है-सुमिरन की सुधि यों करो, ज्यौं गागर पनिहार।बोलत डोलत सुरति में, कहे कबीर विचार ।।भगवान का स्मरण उसी प्रकार से करो, जैसे कि गाँव की महिलाएँ सिर पर रखे मटके का करती हैं। वे परस्पर वार्तालाप करते हुए अपने मार्ग पर आगे बढ़ती जाती हैं लेकिन उनका मन सिर पर उठाए हुए मटके पर केन्द्रित रहता है। श्रीकृष्ण कर्म योग के पालन के परिणामों का वर्णन अगले श्लोक में करेंगे।