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23 juin  2020 
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COMMUNIQUÉ  
DE PRESSE  
STATISTIQUES ET PERSPECTIVES DU COMM ERCE  
Forte chute du commerce au premier semestre  de 2020  
Le commerce mondial a fortement chuté au premier semestre en raison d'une  économie mondiale 
bouleversée par la pandémie de COVID -19. Toutefois,  la réaction rapide des gouvernements a 
contribué à atténuer la contraction , et les  économistes de l'OMC estiment  à présent que, même si 
le volume des échanges enregistre un  fort recul  en 2020, il est peu probable que la baisse atteigne 
le scénario le plus pessimiste projeté  en avril . 
 
Selon les statistiques de l'OMC, le volume du commerce des marchandises a régressé  de 3% en 
glissement annuel au premier trimestre . Les premières estimations pour le deuxième trimestre, 
période au cours de laquelle le virus et les mesures de confinement associées ont touché une 
grande partie de la population mondiale, prévoient un recul  d'environ 18,5% en glissement annuel 
(graphique 1).  Ces baisses sont d'une ampleur sans précédent , mais elles auraient pu être bien 
pires. Compte tenu du fort degré d'incertitude touchant  la gravité et l'impact économique de la 
pandémie, les prévisions co mmerciales annuelles faites par l'OMC le 20 avril mentionnaient deux 
trajectoires plausibles: un scénario relativement optimiste dans lequel le volume du commerce 
mondial des marchandises en 2020 se contracterait de 13% et un scénario pessimiste dans leque l 
il chuterait de 32%. Dans l'état actuel des  choses , il faudrait seulement que le commerce 
progresse de 2,5% par trimestre durant le reste de l'année pour que la projection optimiste se 
réalise. Toutefois, dans la perspective de 2021, des circonstances dé favorables, par exemple  une 
deuxième vague de COVID -19, une croissance économique plus faible que prévu  ou un recours 
généralisé à des restrictions commerciales,  pourraient se traduire par une expansion des échanges 
inférieure aux projections antérieures.  
 
"La chute du commerce à laquelle nous assistons aujourd'hui est d'une ampleur inégalée – ce 
serait en fait la plus forte jamais enregistrée ", a déclaré le Directeur général, Roberto Azevêdo. 
"Mais il y a quand même un aspect réconfortant important : elle a urait pu être bien pire. C'est une 
nouvelle véritablement positive , mais nous ne pouvons pas nous permettre de relâcher nos efforts. 
Les décisions mises en œuvre ont été essentielles pour atténuer le coup porté à la production et au 
commerce, et elles cont inueront de jouer un rôle important en déterminant le rythme du 
redressement économique. Pour assurer une forte reprise de la production et du commerce en 
2021, il faudra que les politiques budgétaires, monétaires et commerciales aillent toutes dans le 
même sens."  PRESS/858  
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 Graphique 1 – Volume du commerce mondial des marchandises, 200 5T1-2021T4  
(Indice, 2015  = 100) 
 
Source : OMC/CNUCED et estimations du Secrétariat de l'OMC.  
Compte tenu des données commerciales disponibles pour le deuxième trimestre, le scénario 
pessimiste d'avril, qui prévoyait un coût sanitaire et économique encore plus élevé que ce qui s'est 
réalisé , semble moins probable , car il envisageait des baisses plus fortes au premier et au 
deuxième trimestre.  
 
La pandémie de COVID -19 et les efforts déployés pour la contenir se sont intensifiés au cours de la 
seconde moitié de mars. Les mesures strictes de distanciation sociale et de restriction touchant  les 
voyages et les transports  qui étaient  pleinement en vigu eur dans la plupart des pays pendant les 
mois d'avril et de mai sont maintenant de plus en plus assouplies. Ces évolutions se reflètent dans 
divers indicateurs économiques qui, pris ensemble, laissent penser que le commerce pourrait avoir 
touché le fond au  deuxième trimestre de 2020. Les vols commerciaux, qui assurent un volume 
important du fret aérien international, ont diminué de près des trois quarts ( -74%) entre le 
5 janvier et le 18 avril, pour remonter de 58% jusqu' à la mi-juin (graphique 2). Le trafi c des ports 
à conteneurs semble aussi enregistrer une reprise partielle en juin par rapport au mois de mai 
(graphique 3). Parallèlement, les indices des nouvelles commandes à l'exportation dérivés des 
indices des directeurs d'achat ont aussi commencé à se redresser en mai, après des baisses record 
en avril (graphique 4). Il est utile de rappeler que ces reprises font suite à  des chutes historiques 
ou presque , et il faudra les  suivre attentivement avant de tirer des conclusions définitives sur la 
reprise.  
 
Dans la perspective de l'an née prochain e, une reprise économique plus lente que prévu pèserait 
sur la croissance du commerce.  Cette possibilité est illustrée par la ligne pointillée verte du 
graphique 1, qui indique une croissance plus proche de 5% pour 202 1, ce qui serait très inférieur à 
la trajectoire antérieure à la pandémie.  Pour retrouver rapidement cette trajectoire, il faudrait que 
la croissance du commerce en 2021 avoisine 20%, conformément au scénario optimiste des 
prévisions d'avril. Les choix en matière de politique monétaire, budgétaire et commerciale joueront 60708090100110120130
2005T1
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2020T1
2020T3
2021T1
2021T3
Volume du commerce des marchandises Scénario optimiste Reprise plus faible
Scénario pessimiste Tendance antérieure à la pandémiePRESS/858  
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 un rôle important pour déterminer le rythme de la reprise .1 Les perspectives de l'économie 
mondiale au cours des deux prochaines années restent très incertaines, comme le révèle l'éventail 
des estimations du PIB faites par d'autres organisations internationales, qui reposent parfois sur 
des scénarios multiples (tableau 1). La Banque mondiale, l'OCDE et le FMI ont publié des 
prévisions qui montrent  toutes d'importants ralentissements du comme rce et du PIB dans le 
monde ; ces prévisions  sont toutes globalement conformes à celles de l'OMC pour l'année en cours . 
Les prévisions récentes de la Banque mondiale annoncent un recul de 5,2% de la production 
mondiale en 2020, chiffre qui se situe entre le s prévisions optimistes et pessimistes de l'OMC. Les 
prévisions d'autres organisations internationales concernant le PIB en 2020 sont également de 
plus en plus négatives, même si leurs projections concernant le commerce restent à peu près du 
même ordre que  le scénario optimiste de l'OMC. Ces estimations indiquent une réaction moins 
négative du commerce au recul de la croissance du PIB que ce qui a été observé durant la crise 
financière mondiale de 2008 -2009.  
 
Tableau 1: Résumé des prévisions récentes concer nant le PIB et le commerce au niveau 
mondial  
 
Source:  Secrétariat de l'OMC,  Fonds monétaire international , Banque mondiale, Organisation de 
coopération e t de développement économiques , Federal  Reserve Bank of Philadelphia, Banque 
centrale européenne.  
Note:  Les chiffres du PIB global  donnés par l'OCDE et le FMI sont en parité de pouvoir d'achat, tandis 
que les chiffres donnés par la Banque mondiale et l'OMC sont pondérés par les taux de change 
du marché. Les chiffres du volume du commerce donnés par l'OMC se rapportent au commerce 
des marchandises, alors que ceux des autres organisations se rapportent au commerce des 
marchandises et des services.  
La réactivité du commerce aux variations du revenu  peut être mesurée par le ratio de la croissance 
du volume du commerce des marchandises à la croissance du PIB réel aux taux de change du 
marché, également désigné sous le nom d'élasticité -revenu du commerce. L'élasticité implicite 
dans les prévisions opti mistes de l'OMC pour 2020 était de 5,3  – du même ordre que celle 
constatée pendant la crise financière . Toutefois, si le PIB mondial se contract ait de 5,2% comme 
l'estime la Banque mondiale, avec une baisse du commerce de 13,4%,  l'élasticité ne serait  plus 
 
1 Il faut noter que les taux de croissance tirés des indices trimestriels du volume du commerce des 
marchandises sont généralement proches des taux de croissance tirés des statistiques annuelles, sans être tout 
à fait identiques.  
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 que de  2,6.2 Une élasticité inférieure signifie que le commerce résiste mieux à une baisse donnée 
du revenu.  
 
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le commerce pourrait moins réagir aux variations du PIB 
qu'il ne l'a fait lors de la crise financière. P remièrement, les politiques budgétaires et monétaires 
ont sans doute été déployées plus rapidement et sur une plus grande échelle pendant la crise 
actuelle que durant la période 2008 -2009. Dans ses scénarios, l'OMC n'a pas cherché à modéliser 
ces deux ense mbles de politiques car, à l'époque, elles commençaient juste à être mises en place. 
Deuxièmement, le soutien au revenu des ménages et les attentes quant à une atténuation à terme 
de la pandémie ont peut -être encouragé les consommateurs à maintenir leur co nsommation à des 
niveaux plus élevés que prévu. Enfin, une grande partie de la baisse de la production a été 
concentrée sur les services non échangeables tels que l'hébergement, les services personnels et 
les loisirs, qui tendent à avoir une intensité d'importation plus faible que les activités 
manufacturières.  
 
Alors que les achats de biens durables tels que les automobiles ont fortement chuté au début de la 
crise (graphique 5), d'autres secteurs économiques ont montré des signes de résilience au cours 
des dernières semaines. Les ventes de produits électroniques grand public ont mieux résisté 
jusqu'à présent qu'on aurait pu le penser , ce qui a  soutenu le commerce international de ces 
produits. Selon les statistiques douanières de la Chine, par exemple, les  exportations chinoises de 
machines automatiques de traitement de l'information, y compris les ordinateurs, ont enregistré  
en avril  une hausse  en dollars EU  de 30% en glissement annuel. De même, les  données 
empiriques révèlent une forte demande de services informatiques et services liés aux technologies 
de l'information, qui ont facilité le trava il à domicile pendant la crise.  
 
Les ventes d'automobiles se sont également redressées depuis peu, même s' il est vrai qu'elles 
étaient tombées très bas. En Chine, par exemple, elles ont augmenté de 5% en glissement annuel 
au mois de mai, après une chute de 79% en février. En Europe occidentale et aux États -Unis, elles 
étaient encore très basses  en mai par rapp ort à l'an dernier, mais le recul était moins marqué que 
le mois précédent. L'augmentation des achats de biens de consommation durables peut être 
considérée comme le signe précurseur d'un renouveau de la confiance des consommateurs lié à la 
levée des mesur es de confinement et au rétablissement des économies . Elle sera donc suivie avec 
attention au cours des mois à venir.  
 
2 Les élasticités implicite s du FMI pour 2020 sont du même ordre, alors que celles de l'OCDE sont plus 
faibles, mais elles ne sont pas directement comparables avec les prévisions de l'OMC, car la croissance du PIB 
est mesurée en parité de pouvoir d'achat et non aux taux de change du  marché.  PRESS/858  
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 Graphique 2 – Nombre de vols commerciaux par jour dans le monde selon les données 
de FlightRadar  
(Nombre de vols)  
 
Source:  FlightRadar.  
Graphique 3 – Trafic mondial de conteneurs, janvier 2007 -juin 2020  
(Indice corrigé des variations saisonnières, 2015 = 100)  
 
Source:  Institut d'économie maritime et de logistique jusqu'en avril 2020, estimations du Secrétariat de 
l'OMC d'après les escales mon diales/régionales  tirées des données AIS de la base de données 
Comtrade de l'ONU pour mai et juin . 020,00040,00060,00080,000100,000120,000140,000
2020-01-05
2020-01-12
2020-01-19
2020-01-26
2020-02-02
2020-02-09
2020-02-16
2020-02-23
2020-03-01
2020-03-08
2020-03-15
2020-03-22
2020-03-29
2020-04-05
2020-04-12
2020-04-19
2020-04-26
2020-05-03
2020-05-10
2020-05-17
2020-05-24
2020-05-31
2020-06-07
2020-06-14
Moyenne mobile sur 7 jours Nombre de vols
60708090100110120
Jan-07
Jul-07
Jan-08
Jul-08
Jan-09
Jul-09
Jan-10
Jul-10
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Jan-18
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Jan-19
Jul-19
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 Graphique 4 − Nouvelles commandes à l'exportation d'après les indices des directeurs 
d'achat, janvier  2008-mai 2020 
(Indice, base  = 50) 
 
Note: Les valeurs supérieures à 50 indiquent une expansion tandis que les valeurs inférieures à 
50 indiquent une contraction.  
Source : JPMorgan/ IHS Markit . 
Graphique  5 – Ventes d'automobiles dans certaines économies  
(Variation en % en glissement annuel)  
 
Source:  Federal Reserve Bank of St. Louis, Association chinoise des constructeurs d'automobiles, 
Association des constructeurs européens d'automobiles . 
FIN 202530354045505560
Secteur manufacturier Services
-100-80-60-40-2002040
États-Unis Chine Europe occidentale