RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/G/49
9 de octubre de 1998
(98-3894)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales Original:  inglés
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS
COMERCIALES
TRINIDAD Y TABAGO
Informe del Gobierno
De conformidad con el Acuerdo por el que se establece el Mecanismo de
Examen de las Políticas Comerciales (Anexo 3 del Acuerdo de Marrakech por el
que se establece la Organización Mundial del Comercio), se adjunta la
exposición de políticas presentada por el Gobierno de Trinidad y Tabago.
Nota:  Este informe será de distribución reservada y no podrá difundirse a la prensa hasta el final de la
reunión del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales sobre Trinidad y Tabago.Trinidad y Tabago WT/TPR/G/49
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ÍNDICE
Página
I. INTRODUC CIÓN ......................................................................................................... 4
II. POLÍTICA Y ENTO RNO ECONÓM ICOS.................................................................. 5
III. EXAMEN DE LA POLÍTICA CO MERCIAL Y DE IN VERSIONES......................... 7
IV. POLÍTICA INDUST RIAL AC TUAL ........................................................................... 9
V. POLÍTICA AGRÍCOLA................................................................................................ 10
VI. DESARROLLO DEL COMERCIO EXTE RIOR, NEGOCIACIO NES, ETC.............. 10
VII. CONCLU SIÓN.............................................................................................................. 16WT/TPR/G/49 Examen de las Políticas Comerciales
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I. INTRODUCCIÓN
1. Antes de los años ochenta, Trinidad y Tabago seguía una política de industrialización basada
en la sustitución de importaciones, lo que conllevaba la estrategia de utilizar mano de obra
relativamente barata combinada con inversiones tanto nacionales como extranjeras, la aplicación de
un régimen de incentivos fiscales que incluía moratorias fiscales y concesiones arancelarias y unsistema de restricciones cuantitativas en forma de Lista Negativa.  Aunque esta estrategia produjo un
cierto crecimiento en la capacidad productiva del país, no se consiguió la diversificación o
transformación significativa de su producción.
2. Por consiguiente, en los años ochenta, con el importante e inesperado aumento de ingresos
debido al incremento del precio del petróleo en el mercado internacional, la política deindustrialización pasó a centrarse en la diversificación y transformación económica, en gran medida a
través de las inversiones en el sector basado en la energía.  También se tomaron iniciativas políticas
para estimular el desarrollo del sector manufacturero no petrolero, centrándose en las exportaciones.
3. Estas iniciativas de desarrollo del sector manufacturero no petrolero a través de un régimen de
liberalización comercial se intensificaron, sobre todo mediante un Programa de Ajuste Estructural(PAE) en que el Gobierno de Trinidad y Tabago se embarcó en 1990.  En el marco del PAE, el
Programa de Reforma Comercial se ha orientado específicamente a impulsar la mejora de la eficacia
en el rendimiento de las empresas locales, la expansión de la producción manufacturera para la
exportación, los servicios, el turismo y los sectores agropecuarios, la mejora de la competitividad
internacional y el aumento de los ingresos por exportación, todo lo cual contribuiría al crecimiento
sostenido, al aumento de la generación de empleo y a una mejora global del nivel de vida en Trinidad
y Tabago.
4. El Programa de Reforma Comercial trata esencialmente de transformar un régimen comercial
volcado hacia adentro en otro volcado hacia fuera basándose en el principio del crecimiento
impulsado por las exportaciones y el desarrollo de un régimen de inversiones en un marco jurídico,
reglamentario e institucional mejorado y orientado a hacer la economía más atractiva a las inversiones
para la exportación, tanto nacionales como extranjeras.
5. Dentro del entorno de reformas normativas, se espera que el sector privado se convierta en el
generador principal del crecimiento y el desarrollo económicos.  Por otra parte, la función del
Gobierno se ha replanteado, siendo la de promotor y catalizador del desarrollo comercial e industrial.
6. El Programa de Reforma Comercial puede dividirse en seis categorías principales de
actividad, a saber:  la liberalización del comercio, la mejora de la competitividad, los programassectoriales, las oportunidades de acceso a los mercados, el Programa de Zonas Francas y las medidas
y servicios de apoyo institucionales.
7. Estas medidas de política comercial han sido completadas con una importante reforma de la
legislación financiera, fiscal y de inversiones, incluida la supresión de los controles de divisas y la
flotación de la moneda local.Trinidad y Tabago WT/TPR/G/49
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II. POLÍTICA Y ENTORNO ECONÓMICOS
8. El Gobierno de Trinidad y Tabago ha llevado a cabo un amplio programa económico
desde 1989 encaminado a reestructurar la economía y a volver al sendero de un crecimiento
autosostenible y no inflacionista.  Las políticas monetaria, fiscal, comercial y de inversiones se hanorientado todas ellas a estabilizar y diversificar la economía.
9. La política fiscal se ha llevado a cabo en el contexto de un amplio programa de ajuste
estructural macroeconómico.  El Gobierno de Trinidad y Tabago sigue aplicando una estrategia fiscal
prudente.  Esta estrategia, unida a la reestructuración administrativa de los organismos de
recaudación, han producido un descenso global del déficit fiscal.  La balanza en cuenta corriente delGobierno central ha registrado un excedente en los últimos cinco años, contribuyendo a la mejora del
ahorro nacional y a la reducción de la brecha entre inversiones y ahorro.
10. La política monetaria se está aplicando con el objetivo prioritario de mantener la estabilidad
del tipo de cambio y de aumentar las reservas de divisas del país.  El tipo de cambio de divisas se
liberalizó en 1993, y desde entonces Trinidad y Tabago adoptó un tipo flotante que fue seguido de lasupresión de los controles de divisas en las cuentas corrientes y de capital.  En la actualidad, el Banco
Central recurre a las políticas de liquidez y de tipos de interés para lograr su objetivo principal de
conseguir una tasa de inflación estable y baja.  Las autoridades monetarias se valen cada vez más de
las operaciones de mercado abierto para su política de liquidez, con lo que están reduciendo la
dependencia de la reserva de caja obligatoria.  Se espera que el uso de operaciones de mercado abiertoreduzca el costo de la intermediación financiera y por tanto el de los préstamos.
11. Estas iniciativas han ido acompañadas de reformas legislativas e institucionales en el sector
financiero que fueron ideadas para facilitar la transformación del mercado nacional de capitales.  Se
han revisado y modificado los siguientes textos de la legislación financiera:
i) la Ley Modificada del Banco Central;ii) la Ley de Instituciones Financieras;
iii) la Ley de la Industria de Valores;
iv) la Ley de Sociedades.
12. A continuación, en abril de 1997, se creó la Comisión de Valores y Bolsa con el cometido de
supervisar y regular las dependencias de la bolsa de valores nacional y de impulsar el recurso a este
servicio en tanto que fuente de capital para iniciar actividades empresariales.
13. El Gobierno también se ha centrado en proporcionar capital para el fomento del sector de la
pequeña empresa, que constituye una condición previa esencial para el desarrollo equilibrado de la
economía nacional.  Es evidente que este sector continuará siendo el cimiento de la economía de
Trinidad y Tabago al proporcionar productos y servicios y, lo que es más importante, oportunidades
para que el pequeño inversor se afiance en el mercado nacional.
14. En sintonía con estos objetivos, el Gobierno ha mejorado la gama de incentivos fiscales que
se facilitan al sector de la pequeña empresa.  Estos incentivos se expusieron en la presentación del
presupuesto de 1998 y comprenden:
i) el aumento del tope en la garantía de préstamos de que dispone la pequeña empresa
para su financiación;WT/TPR/G/49 Examen de las Políticas Comerciales
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ii) el umbral del valor del activo para obtener la condición de pequeña empresa en la
Compañía de Fomento de la Pequeña Empresa (SBDC) ha aumentado, pasando de
0,5 a 1,5 millones de dólares;
iii) la contribución financiera anual del Gobierno con destino a la SBDC ha aumentado a
8 millones de dólares.
15. Estas iniciativas han dado frutos inmediatos según las cifras facilitadas por la SBDC, que
indican que las solicitudes de préstamos han aumentado el 30 por ciento de enero a marzo de 1998 en
comparación con el mismo período de 1997.  De hecho, en 1998 ya se han tramitado un total de
5 millones de dólares en garantías de préstamos.
16. La recién adoptada Ley de Capital Riesgo servirá también para mejorar la capacidad del
sector para atraer corrientes financieras muy necesitadas.  La Ley de Capital Riesgo tiene por objeto
fomentar la inyección de capital social en las empresas pequeñas y medianas sin la rémora de las
excesivas cargas financieras que normalmente conlleva la financiación de la deuda.
17. Sobre la base de los factores mencionados, es obvio que las políticas económicas del
Gobierno están específicamente ideadas para impulsar el crecimiento y el desarrollo del sectorprivado procurando un entorno favorable para la inversión y las actividades comerciales.  La función
del Gobierno, por tanto, ha pasado a ser la de promotor y catalizador del desarrollo comercial e
industrial.
18. La aplicación del programa de reformas estructurales ha repercutido favorablemente en la
economía.  En 1997, la economía de Trinidad y Tabago registró su cuarto año consecutivo de
crecimiento económico.  La producción real lleva registrando un crecimiento positivo medio del 3 por
ciento desde 1994 (Cuadro 1).  Este crecimiento ha  sido impulsado por el aumento de la actividad de
prospección y producción del sector petrolero así co mo por la expansión de la producción del sector
no petrolero.  En 1997 se registraron fuertes rendimientos en los subsectores de la manufactura, la
construcción, la distribución y el transporte, mientras que el sector del turismo arrojó un vibrante
aumento.  Tal mejora del rendimiento pone de relieve el continuo éxito de la política del Gobierno en
materia de diversificación de la economía.
19. El crecimiento de la economía ha repercutido positivamente tanto en el desempleo como en
las tasas de inflación.  La tasa media anual de inflación ha venido disminuyendo, pasando del 11,4 por
ciento en 1993 al 3,7 por ciento en 1997.  La reducción de la tasa de inflación se debió parcialmente a
la disminución o supresión de los recargos a la importación de varias categorías de bienes de capital y
de consumo.
20. La tasa de desempleo también ha registrado una importante contracción, pasando del 22,4 por
ciento de la mano de obra en 1989 al 15 por ciento en 1997.  En conjunto, la economía está reflejando
una tendencia positiva.Trinidad y Tabago WT/TPR/G/49
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Cuadro 1
Indicadores macroeconómicos de la economía de Trinidad y Tabago, 1989 - 1997
(en dólares de Trinidad y Tabago y porcentajes)
1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997
PIB a precios
constantes
de 198515.894,90 16.134,4 16.567,3 16.294,4 16.057,5 16.630,3 17.265,2 17.872,6 18.450,8
Tasa de
crecimiento-0,8 1,5 2,7 -1,7 -1,5 3,6 3,8 3,5 3,2
Tasa de
desempleo22,4 20 18,5 19,6 19,8 18,4 17,2 16,3 15,0
Importaciones 5.188,0 5.370,4 7.084,8 6.101,1 7.495,3 7.811,7 11.363,3 12.989,1 18.705,9
Exportaciones 6.695,4 8.850,9 8.436,4 7.943,0 8.800,9 11.575,4 14.512,1 15.028,9 15.887,6
Reservas
exteriores-434,3 187,5 3,4 -36,7 206,3 514,5 406,2 701,1 854,1
Tasa de
inflación11,4 11 3,8 6,5 10,8 9,4 5,4 3,3 3,7
Inversión
directa148,9 109,4 144,1 171,0 372,6 521,0 295,7 402,4 999,6
Fuente: Banco Central de Trinidad y Tabago y Oficina Central de Estadística.
III. EXAMEN DE LA POLÍTICA COMERCIAL Y DE INVERSIONES
21. La Política Comercial de Trinidad y Tabago se expone en el documento titulado "Trade
Policy for the Republic of Trinidad and Tobago 1997 - 2001".  Como se dijo antes, desde 1991 el
Gobierno de Trinidad y Tabago está aplicando cierto número de medidas a fin de diversificar la
economía y fomentar el crecimiento y el desarrollo sostenibles guiados por las exportaciones.  Estos
programas fueron emprendidos en el contexto de la tendencia global hacia la liberalización del
comercio y la preponderancia cada vez mayor de megabloques comerciales.
22. Los elementos básicos del Programa de Reforma Comercial comprenden:
i) la supresión de la Lista Negativa de Importaciones;
ii) la reducción del Arancel Exterior Común aplicado a los productos importados;
iii) la supresión de controles de precios;
iv) la supresión del derecho de timbre impuesto a los productos importados;
v) la informatización de los trámites aduaneros de importación y de exportación.
23. El Programa de Reforma Comercial está estrechamente vinculado con las iniciativas para
atraer inversiones extranjeras y facilitar el desarrollo de la base industrial del país.  Es obvio que un
requisito previo esencial para el despegue de la economía es disponer de un importante fondo común
de capital que sería utilizado para inyectar inversiones en el sector privado.  Tal capital podríaobtenerse tanto de fuentes nacionales como extranjeras.
24. Se reconoce que los inversores extranjeros, y en cierta medida los nacionales, pueden invertir
sus fondos en cualquier lugar del mundo, sobre todo a través de las redes electrónicas.  En este
contexto, es imperativo que Trinidad y Tabago cree un entorno favorecedor de las inversiones, sobre
todo ideando un marco de incentivos apropiado.WT/TPR/G/49 Examen de las Políticas Comerciales
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25. Por tanto, la actividad de Trinidad y Tabago en el frente de la inversión se caracteriza por lo
siguiente:
i) La creación en la economía nacional de un entorno más acogedor para el inversor.
Por tanto, el Gobierno tratará de poner de relieve las recientes reformas que se han
emprendido a fin de que los inversores extranjeros sean conocedores de estosesfuerzos.  A tal efecto, se modificará la Ley de Inversiones Extranjeras para
imprimirle un carácter más promocional y menos reglamentario.  A este respecto, el
Abogado Jefe del Parlamento ha elaborado un proyecto de ley, el de Promoción de las
Inversiones, que en la actualidad está siendo examinado por un Comité
Interministerial y que posteriormente lo será por el Comité de Revisión deLegislación antes de debatirse en el Parlamen to.  De ser aprobado, el proyecto de ley
pasará a ser la Ley de Promoción de Inversiones, que sustituirá a la actual Ley de
Inversiones Extranjeras.
ii) El continuo esfuerzo del Gobierno por reducir el número y la complejidad de los
trámites burocráticos en materia de inversiones y de transacciones comerciales.  Elobjetivo es hacer estos trámites todo lo sencillos y transparentes que sea posible.
iii) Por último, el Gobierno utilizará los recursos de sus misiones en el extranjero y
demás organismos conexos para presentar al país como un destino atractivo de las
inversiones.
26. En armonía con estas directrices, se han revisado o modificado algunos de los principales
textos legislativos que tienen que ver con las inversiones, entre ellos la Ley de Incentivos Fiscales y la
Ley del Impuesto sobre el Valor Añadido.
27. El Gobierno de Trinidad y Tabago también ha creado un marco mejorado de incentivos a la
inversión.  Los incentivos básicos para los inversores son:
- una moratoria fiscal total o parcial, con arreglo a la Ley de Incentivos Fiscales, para
proyectos industriales aprobados;
- la exención del Impuesto de Sociedades a los beneficios y dividendos (con arreglo a
la Ley de Incentivos Fiscales y a la Ley de Promoción de la Industria Hotelera);
- disposiciones en materia de amortización de pérdidas;
- subvenciones destinadas a adquirir nuevas capacitaciones;
- cesión de polígonos industriales e instalaciones industriales desarrolladas;
- subsidios a la exportación y ayuda en materia de promoción y desarrollo;
- seguro del crédito a la exportación;
- exención de la doble imposición;
- exención del Impuesto sobre el Valor Añadido a los insumos de las empresas que
exporten el 100 por ciento de la producción.
28. El Gobierno también ha reducido el nivel má ximo del Impuesto de Sociedades del 40 al
35 por ciento en su empeño por reducir el costo de la actividad empresarial.Trinidad y Tabago WT/TPR/G/49
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Programa de Zonas Francas
29. Otro elemento esencial en el afán por atraer inversores extranjeros es el Programa de Zonas
Francas, cuyo fin es atraer a empresas orientadas a la exportación que de otro modo no se instalarían
en Trinidad y Tabago.  Algunas de las ventajas que se derivan de instalarse en una zona franca son lassiguientes:
- la exención total de derechos aduaneros sobre bienes de capital, piezas de repuesto,
materias primas, etc. a utilizar en la construcción y el equipamiento de las
instalaciones y en relación con la actividad aprobada;
- la inexistencia de prescripciones en materia de licencias de importación o
exportación;
- la inexistencia de impuestos que graven el suelo y los edificios;
- la inexistencia de restricciones en materia de divisas o de propiedad inmobiliaria;
- la exención del impuesto de sociedades y de las retenciones sobre los beneficios o
ganancias derivados de actividades de zona franca y del gravamen empresarial sobrelas ventas;
- la exención del IVA a los productos suministrados a una zona franca.
30. El Programa de Zonas Francas se ha desarrollado en Trinidad y Tabago de forma muy
diferente a otros Programas caribeños dando lugar a un vehículo de desarrollo económico con
características especiales, incluido el hecho de que actualmente toda la infraestructura la proporcionaninversores privados y los empleos que se crean son generalmente de alta calidad.  El Programa está
pasando poco a poco a ser autosuficiente y se espera que acabe reduciendo sustancialmente su
dependencia del Tesoro.  El sistema de zonas francas seguirá constituyendo uno de los principales
resortes de la estrategia exportadora del país.
31. Estos esfuerzos se complementarán con una serie de estrategias y medidas clave, entre ellas la
obtención de mejores oportunidades de acceso a los mercados de países seleccionados para los bienes
y servicios producidos en el país, principalmente a través de negociaciones.
IV. POLÍTICA INDUSTRIAL ACTUAL
32. La política industrial de Trinidad y Tabago se centra sobre todo en el desarrollo de la
manufactura no petrolera, los servicios no financieros y los sectores de la pequeña empresa.  Con esta
política se pretende crear un sector de actividad no petrolera ampliado, diversificado y orientado hacia
la exportación.  Sus objetivos son:
- generar un crecimiento económico sostenido y un desarrollo equilibrado e integrado;
- estimular el aumento de las corrientes de inversión hacia la producción para la
exportación;
- ampliar la gama de actividades comerciales en el sector no petrolero;
- generar oportunidades de empleo permanente;
- aumentar los ingresos de exportación del sector no petrolero;
- procurar que el desarrollo económico tenga lugar respetando el medio ambiente
nacional;
- mitigar las consecuencias de las quiebras de las empresas;
- contribuir al logro del objetivo de la seguridad alimentaria del país.WT/TPR/G/49 Examen de las Políticas Comerciales
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33. En apoyo de este programa se aplicarán varias estrategias y medidas al efecto de ayudar al
sector empresarial a reestructurarse, y por tanto a hacer al sector no petrolero más proclive a la
exportación.  Estas estrategias y medidas abarcan la inversión, el desarrollo de los recursos humanos,
la financiación, la información empresarial y la reforma institucional y reglamentaria.
V. POLÍTICA AGRÍCOLA
34. De conformidad con el objetivo de liberalización comercial de todos los sectores de la
economía, el Gobierno ha aplicado una serie de medi das de reforma en el sector agropecuario, entre
las cuales cabe señalar las siguientes:
i) conversión de medidas no arancelarias aplicadas a las importaciones (lista negativa,
monopolio estatal) en un sistema de equivalentes arancelarios compatible con elAcuerdo sobre la Agricultura del GATT de 1994 y encaminado a ampliar y reforzar la
liberalización de precios en el sector agropecuario;
ii) reducción gradual de la dispersión entre tipos arancelarios y su nivel medio a fin de
mejorar los incentivos ofrecidos a la agricultura compatibles con la ventajacomparativa y de que los consumidores se beneficien de un mejor acceso al mercado
y de una reducción de los precios alimentarios;
iii) mantener, en el contexto del establecimiento de estructuras arancelarias, un régimen
comercial abierto y transparente para la agricultura, con un mínimo de intervención
estatal;
iv) limitación de los pagos y subvenciones directos de apoyo a los productores que sean
compatibles con el Acuerdo del GATT de 1994 y una aplicación de una gestión fiscal
interna prudente;  y
v) reestructurar y privatizar empresas de propiedad estatal.  Caroni (1975) Ltd.  es una
empresa pública y el único productor de azúcar del país.  Un objetivo fundamental del
Gobierno de la República de Trinidad y Tabago es el de hacer esta empresa
financieramente viable.  Caroni (1975) Ltd.  se reorganizará para que su gestión y sus
operaciones sean más eficientes.  La empresa está comprometida a introducir cambios
con miras a reducir sus costos mediante una reducción de la plantilla, un mayorrecurso a la oferta de caña de cultivo privado, una mejor producción de caña y una
mayor eficiencia industrial.
VI. DESARROLLO DEL COMERCIO EXTERIOR, NEGOCIACIONES, ETC.
35. Uno de los objetivos principales del Programa de Reforma Comercial aplicado por el
Gobierno de Trinidad y Tabago es la creación de una base de producción más amplia, diversificada y
orientada hacia la exportación en el sector de la economía no relacionado con el petróleo.  Esta
iniciativa se complementará con una serie de estrategias y medidas clave, entre las cuales destaca el
logro de mejores oportunidades de acceso al mercado para los bienes y servicios de producción
nacional mediante un proceso de negociación para entrar en el mercado de determinados países.
36. Por consiguiente, las estrategias de Trinidad y Tabago en lo que respecta al acceso a los
mercados resultarán influidas sin duda por el actual proceso de liberalización y globalización de laeconomía mundial.  Esa evolución de la economía  mundial ha dado pie a la configuración del
panorama económico internacional en grandes bloques económicos.  Esa circunstancia obliga a que
los países como Trinidad y Tabago aprendan las reglas de juego para aprovechar eficazmente lasTrinidad y Tabago WT/TPR/G/49
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numerosas oportunidades que se ofrecen a los exportadores locales en un momento en que se han
reducido considerablemente los aranceles y otros obstáculos tradicionales al comercio.
37. La proliferación de esos diversos bloques comerciales ha obligado a Trinidad y Tabago a
acelerar el ritmo de integración, so pena de verse aislada del inmenso volumen de comercio einversiones que se podría encaminar a esos bloques comerciales, a expensas de los productores
locales.
38. A este respecto, es importante señalar que los mercados tradicionales de Trinidad y Tabago se
encuentran en la UE y en el hemisferio occidental, aparte de la CARICOM.  Los mercados no
tradicionales se encuentran situados en bloques económicos como MERCOSUR, la ComunidadAndina, el Mercado Común Centroam ericano y la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental, entre
otros.  A la luz de estos hechos, es imperativo que Trinidad y Tabago amplíe su producción exportable
con miras a competir eficazmente en el mercado internacional.  De ahí que Trinidad y Tabago haya
adoptado un doble enfoque para aprovechar al máximo las oportunidades de acceso al mercado.  En
consecuencia, se tratará de ampliar la cuota de mercado para productos no tradicionales en mercadostradicionales, en particular allí donde se disponga de acuerdos preferenciales de acceso al mercado,
como en el caso de Lomé, la Iniciativa para la Cuenca del Caribe (ICC) y CARIBCAN, aunque a
corto y mediano plazo, al tiempo que mediante una acci ón sostenida y agresiva se tratará de entrar en
mercados no tradicionales.
39. Sería por consiguiente importante tomar nota de que, aunque el Gobierno de Trinidad y
Tabago se esfuerza activamente por garantizar el logro de los objetivos de la política comercial
nacional,  la realidad de la configuración de la economía mundial puede obligar, en la mayoría de los
casos, a que la negociación de las condiciones de acceso a los mercados se emprenda en un contexto
interregional o de bloque a bloque.  Así ocurrió de hecho incluso antes de la Ronda Uruguay en el
caso de los acuerdos de Lomé, la ICC y el Caribe, que se negociaron con el grupo de países de laCARICOM, y de igual manera con los actuales  acuerdos entre la CARICOM, Venezuela, la
República Dominicana y Colombia, así como con las negociaciones en curso sobre el Área de Libre
Comercio de las Américas.  Con el paso del tiempo puede hacerse todavía más aguda la necesidad de
negociaciones entre bloques en la presente etapa después de la Ronda Uruguay.
Negociaciones de Trinidad y Tabago con terceros países
40. Las relaciones de Trinidad y Tabago con terceros países se basan en el reconocimiento de su
pequeño tamaño y de la apertura de sus mercados interno y de la CARICOM, así como del principiode que el crecimiento y la expansión de la base productiva local solo podrán lograrse mediante la
penetración en mercados extranjeros.
41. Como ya se ha señalado, Trinidad y Tabago es miembro de la CARICOM.  El objetivo
central de la CARICOM es la concertación  de acuerdos recíprocos de libre comercio con los países
de América Latina y con los países del Caribe no pertenecientes a la CARICOM.
42. La política de Trinidad y Tabago de emprender negociaciones con terceros países se ha
guiado por las siguientes consideraciones:
i) el mejoramiento de la eficiencia y la productividad de los productores locales les
permitiría aprovechar oportunidades de exportación a los mercados latinoamericanos;
ii) la proximidad física entre Trinidad y Tabago y los mercados latinoamericanos y de
los países caribeños no pertenecientes a la CARICOM a Trinidad y Tabago;WT/TPR/G/49 Examen de las Políticas Comerciales
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iii) los propuestos acuerdos de acceso recíproco a los mercados proporcionará a los
exportadores locales un abanico más amplio de oportunidades de exportación a los
mercados latinoamericanos y a los caribeños no pertenecientes a la CARICOM;
iv) el tamaño de algunos países latinoamericanos y los diversos segmentos económicos
podrían proporcionar a los productos locales la posibilidad de lograr una cuota de
mercado;
v) la posibilidad de acuerdos de coproducción y de empresas conjuntas con empresarios
latinoamericanos y caribeños no pertenecientes a la CARICOM, en virtud de loscuales Trinidad y Tabago serviría de plataforma de producción para entrar en los
mercados, en particular los que se encuentran en el ámbito de los acuerdos
preferenciales de la ICC, el Caribe y Lomé;
vi) la rentable utilización de materias primas por empresas locales, lo cual contribuiría a
la competitividad de los productos locales tanto en el mercado interno como en el de
exportación;
vii) oportunidades para explorar las posibilidades de desarrollar el comercio de
exportación de servicios a Latinoamérica y a los países del Caribe no pertenecientes a
la CARICOM.
43. Por otra parte, Trinidad y Tabago se ha sumado a sus asociados de la CARICOM en la
concertación de acuerdos de libre comercio con Colombia y la República Dominicana y tratará de
concertar acuerdos similares con los grupos regionales andino, centroamericano y del MERCOSUR.
Próximamente iniciará negociaciones bilaterales sobre libre comercio con ciertos países, como
México,  Costa Rica y Panamá.
Papel de Trinidad y Tabago en el Mercado Único de la CARICOM
44. Trinidad y Tabago participa activamente en los esfuerzos de la CARICOM encaminados a
crear un Mercado Único, proyecto que se ha acelerado como consecuencia directa de acontecimientos
internacionales tales como el propuesto establecimiento del Área de Libre Comercio de las Américasy otras iniciativas de globalización.
45. La existencia de un mercado único permitirá a la CARICOM utilizar de la mejor manera
posible sus limitados recursos financieros y económicos con el fin de que su mercado tenga un mayor
apalancamiento en el proceso de negociación en materia de comercio exterior.
Los acuerdos TLC/ICC y CARIBCAN
46. Trinidad y Tabago es beneficiaria de los acuerdos preferenciales de la ICC y  CARIBCAN.
El Acuerdo de la ICC ofrece acceso en franquicia a las exportaciones de determinados países
caribeños y centroamericanos al mercado de los Estados Unidos de América.  CARIBCAN ofrece a
las exportaciones caribeñas un trato análogo en el mercado canadiense.  Hay diversos productos
excluidos del trato preferencial.  En 1998 se incl uyeron en el régimen de CARIBCAN el metanol y
los lubrificantes.  Estos productos son de interés vital para Trinidad y Tabago.Trinidad y Tabago WT/TPR/G/49
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47. Es importante señalar que, con la creación del Tratado de Libre Comercio de América del
Norte (TLC), el acceso preferencial de que goza México a los mercados del Canadá y de los Estados
Unidos en lo que se refiere a los productos excluidos de los regímenes de la ICC y CARIBCAN
podría anular las ventajas de que disfrutan Trinidad y Tabago y otros beneficiarios en virtud de esosacuerdos.
48. Además, sería muy posible que algunos inversores extranjeros actualmente ubicados en
Trinidad y Tabago y que intervienen en la manufactura de los productos excluidos de los acuerdos de
la ICC y de CARIBCAN tratasen de trasladarse a México para gozar de los beneficios del acceso al
mercado del TLC.  Este fenómeno de la desviación de inversiones ya se ha manifestado en el trasladode algunas operaciones extranjeras desd e el ámbito de CARIBCAN a México.
49. Las consecuencias de esa desviación del comercio y de las inversiones podrían consistir en
pérdidas de puestos de trabajo y en cierto grado de dislocación económica.  En el contexto de su
capacidad de producción, Trinidad y Tabago no se ve actualmente afectada en grado considerable,
como es el caso de otros países beneficiarios de la ICC y de CARIBCAN.
50. Para aminorar los posibles efectos nocivos de la relativa ventaja comparativa de que goza
México en su calidad de miembro del TLC, Trinidad y Tabago se ha sumado a sus asociados de la
CARICOM para tratar de obtener una "paridad TLC” o una mejora de la ICC, en particular para
incluir los productos que actualmente están excluidos, con el fin de nivelar el terreno de juego en que
coinciden los exportadores de la CARICOM y los de México.
Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA)
51. Consecuente con su política comercial, el Gobierno de Trinidad y Tabago ha participado
activamente en el proceso de creación de la ALCA en los niveles ministerial, viceministerial y de
grupo de trabajo durante la fase preparatoria.  Está dispuesta a participar más intensamente en lasegunda etapa negociadora, como parte de un esfuer zo coordinado de la CARICOM, a fin de que en el
proceso de negociación se tengan en cuenta sus intereses y los del grupo regional, en particular los de
las economías más pequeñas.  El  papel negociador del país quedará reforzado por el hecho de que ha
sido designado para ocupar la Vicepresidencia del grupo de negociación de la ALCA en materia de
política de competencia.
La Convención de Lomé IV
52. Trinidad y Tabago se ha beneficiado del acceso preferencial en franquicia otorgado a los
productos locales en virtud de las disposiciones de la Convención de Lomé.  Están actualmente en
curso negociaciones entre la UE y los países ACP, incluida Trinidad y Tabago, para concertar un
acuerdo sucesor de Lomé IV.
53. Este país ha participado en la reciente iniciación de negociaciones para concertar un tratado
sucesor de la Convención de Lomé IV.  En esa reunión, Trinidad y Tabago participó con otrosEstados ACP en la preparación de una estrategia de negociación cuyos principales elementos son los
siguientes:
i) los Estados CP deberán seguir negociando el acuerdo sucesor como parte de un
bloque unificado;
ii) la necesidad de reconocer que algunos estados ACP son más pequeños y más
vulnerables, por lo que se les debe otorgar un trato diferenciado;WT/TPR/G/49 Examen de las Políticas Comerciales
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iii) la ampliación de las disposiciones de acceso preferencial para la entrada de productos
ACP en el mercado europeo;
iv) la eliminación o reducción de obstáculos restrictivos o no arancelarios en la UE en lo
relativo a normas de origen, restricciones técnicas y medidas fitosanitarias.
Acuerdos de apoyo al comercio54. Uno de los principales elementos de la inicia tiva de política comercial de Trinidad y Tabago
es la negociación de acuerdos de protección de las inversiones extranjeras, denominados TratadosBilaterales de Inversión, que han sido concertados con varios países en un esfuerzo por aprovechar al
máximo los beneficios de sus vínculos comerciales y de inversión con interlocutores comerciales
extrarregionales.  Trinidad y Tabago ha concertado tratados bilaterales de inversión con el Canadá, el
Reino Unido, Francia y los Estados Unidos de Amér ica.  Se están negociando actualmente acuerdos
con Alemania, Venezuela y la Argentina.
55. Se ha concluido un acuerdo sobre derechos de propiedad intelectual con los Estados Unidos y
se está estudiando la posibilidad de concertar acuerdos análogos con otros países.  Esos acuerdos
proporcionarán un cierto grado de seguridad a posibles inversores y proveedores de tecnología, con lo
que se realzarán los atractivos de Trinidad y Tabago como país de inversión.
56. Trinidad y Tabago ha concluido acuerdos para evitar la doble imposición con el Canadá,
Dinamarca, Francia, Italia, Noruega, Suecia, Suiz a, el Reino Unido, los Estados Unidos, Venezuela y
la República Federal de Alemania.
Futuras orientaciones de la política
57. Aunque el Programa de Reforma Comercial y otras medidas conexas de reforma de la política
comercial se encuentran ya en un avanzado estado de aplicación, el Gobierno de Trinidad y Tabago,
con miras a determinar el camino futuro, seguirá observando atentamente los acontecimientos en el
ámbito comercial internacional  y tratando de crear espacio económico para susfabricantes/exportadores.
58. Consciente de que el éxito de las negociaciones de comercio exterior exige considerables
recursos humanos, institucionales y financieros, el Gobierno de Trinidad y Tabago ha creado un
Mecanismo Nacional de Negociación en materia de Comercio Exterior, cuyo principal componente es
un Comité Técnico de Coordinación integrado por representantes de los sectores público y privado,que se encargarán de realizar consultas preparatorias con miras a formular recomendaciones al
Gobierno acerca de las posiciones y estrategias que deberán adoptar los equipos negociadores
nacionales en los distintos foros.  Ya se han determinado algunos posibles planes para la aplicación
continuada de la política de comercio exterior del país.  Entre esos planes cabe señalar:
i) proseguir las negociaciones para ampliar los acuerdos preferenciales de comercio
existentes, como la ICC y CARIBCAN;
ii) proseguir la negociación de la paridad TLC para países de la ICC;
iii) determinar la prioridad que se debe otorgar a las relaciones con Europa a la luz del
hecho de que el nuevo acuerdo sucesor de Lomé IV se basará en la reciprocidad;Trinidad y Tabago WT/TPR/G/49
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iv) continuar los esfuerzos de integración en el Gran Caribe, con miras a utilizar su
potencial de apalancamiento en las negociaciones externas, particularmente en la
ALCA;
v) elaborar estrategias para aprovechar al máximo los beneficios de los mercados de
pequeño tamaño al tiempo que se desarrolla una estrategia de competición en el
mercado internacional.
Programa e iniciativas de promoción de las exportaciones59. A este respecto, el Gobierno se propone organizar y coordinar una serie de actividades de
promoción.
60. Esas iniciativas se facilitarán mediante:
i) la organización de visitas de productores y empresarios de Trinidad y Tabago a
determinados mercados extranjeros;
ii) la  organización de exposiciones por productores de Trinidad y Tabago en mercados
objetivo;
iii) la participación de productores de Trinidad y Tabago en ferias y exposiciones de
carácter general y especializado en países extranjeros;
iv) la inclusión de agregados comerciales en las misiones diplomáticas de Trinidad y
Tabago.
Países del Lejano Oriente61. Desde hace muchos años, Trinidad y Tabago ha sido importador neto de productos de muchos
países del Lejano Oriente, en particular la India,  el Japón, Singapur, Hong Kong, China y Corea.  Esos
países son miembros del propuesto bloque comercial del Consejo  de Cooperación Económica en Asia
y el Pacífico.  Teniendo presente este hecho, el Gobierno ha designado los países del Lejano Orientecomo posibles nichos de mercado para productos no tradicionales y para la expansión de la cuota de
mercado en lo que se refiere a sus exportaciones actuales.  Más particularmente, se han señalado esos
países como posibles fuentes de inversión en la economía de Trinidad y Tabago.
Otros países
62. La República de Sudáfrica destaca de entre los países de África y de Oriente Medio que en el
futuro puedan ser objetivos de la política comercial de Trinidad y Tabago.  Además de las posibles
oportunidades de exportación, las inversiones en empresas conjuntas en esos mercados por parte de
empresarios de Trinidad y Tabago podrían constituir un enfoque viable para obtener una cuota de
mercado en esos países.WT/TPR/G/49 Examen de las Políticas Comerciales
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VII. CONCLUSIÓN
63. El Gobierno de Trinidad y Tabago ha formulado un plan de acción encaminado a facilitar la
integración efectiva de la economía local en el ámbito comercial globalizado.  Este plan de acción,
que se traduce en políticas comerciales e industriales internas, tendrá el apoyo de un proceso de
negociación agresivo enfocado hacia determinados países y  foros multilaterales como la OMC y laALCA.
64. Los objetivos fundamentales serán la generación de mayores corrientes de inversión, de
empleo y de comercio entre Trinidad y Tabago y su s interlocutores comerciales.  Trinidad y Tabago
tiene el propósito de convertirse en un activo participante en la escena comercial globalizada.
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