 RESTRICTED  
ORGANIZACIÓN MUNDIAL  WT/CTE/M/14  
 25 de junio de 1997  
DEL COMERCIO  
 (97-2614)  
 
Comité de Comercio y Medio Ambiente  
 
 
 
 
 INFORME DE LA REUNIÓN CELEBRADA LOS  
 DÍAS 21 Y 22 DE MAYO DE 1997  
 
 Nota de la Secretaría  
 
 
1. El Comité de Comercio y Medio Ambiente se reunió los días 21 y 22 de mayo de 1997 bajo la 
presidencia del Embajador Björn Ekblom, de Finlandia.  Se aprobó el orden del día de la reunión, 
reproducido en el aerogram a WT O/AIR/578, añadiéndose las cuestiones de la condición de observador 
de organizaciones internacionales intergubernamentales y del reglamento.  
 
2. El Presidente  esbozó algunos de los objetivos fundamentales del Comité para 1997, q ue se basaban 
en las consultas oficiosas que había celebrado.  En el transcurso de 1997, el Comité debía:  a) ampliar y 
profundizar el análisis de todos los puntos del programa de trabajo;  b) ampliar la participación en apoyo 
de este análisis;  y c) elabo rar un breve informe fáctico para presentarlo en diciembre al Consejo General, 
posiblemente con recomendaciones sobre la labor del Comité en 1998. El análisis del Comité se basaría en 
los núcleos temáticos del acceso a los mercados y las vinculaciones entr e los programas medioambientales 
y comerciales multilaterales.  
 
3. Esta reunión se ocuparía de los puntos del programa de trabajo relativos al acceso a los mercados, 
mientras que la de septiembre se referiría a los pertinentes a las  vinculaciones entre los programas 
medioambientales y comerciales multilaterales.  El Presidente celebraría consultas oficiosas abiertas a la 
participación general para examinar la estructura de la reunión de septiembre.  Invitó a los Miembros a 
aportar su gerencias acerca de las secretarías de los acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente 
(AMUMA) a las que debería invitarse a contribuir a la reunión de septiembre.  La de noviembre se 
centraría en los puntos 9 y 10 y en el informe del Comité al Consejo  General.  
 
4. A efectos de ampliar la participación en apoyo de la labor del Comité, la Secretaría de la OMC 
había organizado, bajo su responsabilidad, los días 20 y 21 de mayo, un Simposio de la OMC sobre 
comercio, medio ambiente y  desarrollo sostenible (Simposio de ONG), con representantes de 
organizaciones empresariales, ecologistas y de desarrollo.  
 
5. El representante de las Comunidades Europeas  dijo que, al abordar los puntos que habían de 
examinarse en la presente reunión, el Comité no debía ocuparse exclusivamente de asuntos relacionados 
con el acceso a los mercados sino adoptar, conforme a su mandato, una perspectiva más amplia.  Los 
representantes de los Estados Unidos  y el Japón  convinieron en que lo s núcleos temáticos no deberían 
limitar el debate.  El representante de Nigeria  recordó que ya se había conseguido un consenso para 
agrupar los puntos en torno a determinadas materias.  El representante de Venezuela  manifestó que las 
cuestiones referentes al acceso a los mercados eran importantes para los países en desarrollo.  
 
6. El Presidente  explicó que el propósito de la estructuración de los trabajos en torno a núcleos 
temáticos no era limitar el debate, en él deberían tener cab ida todas las cuestiones pertinentes de que las 
delegaciones desearan ocuparse con el fin de profundizar el análisis.  WT/CTE/M/14  
Página 2 
 
 
Condición de observador de organizaciones internacionales intergubernamentales  
 
7. El Comité acordó  otorgar la condición de observador al Grupo de Estados de África, el Caribe y 
el Pacífico, la Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres 
y el Convenio marco de las Naciones Unidas sobre la conservación de  la diversidad biológica.  
 
Reglamento  
 
8. El Presidente  dijo que aún no había sido posible llegar a un acuerdo sobre el reglamento del 
Comité.  En la presente etapa, sería mejor dedicarse al examen sustantivo de los puntos del programa de 
trabajo.  No obstante, si algunas delegaciones tenían propuestas que con siderasen aceptables para todos, o 
si sus posturas fuesen acogidas con mayor flexibilidad, las invitaba a que se lo hiciesen saber.  Tendría al 
Comité al corriente de cualquier novedad al respecto.  
 
9. Los representantes de Marrueco s y el Perú pidieron que se dispusiera de la documentación en 
español y en francés antes de la reunión de septiembre.  
 
Punto 2   La relación entre las políticas ambientales relacionadas con el comercio y las medidas 
ambientales que tengan efectos comerciale s significativos, y las disposiciones del sistema 
multilateral de comercio  
 
10. El representante de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos  hizo una 
presentación de la experiencia de su delegación con los es tudios de los efectos ambientales de acuerdos y 
políticas comerciales.  Dijo que no era ésta la única manera de hacer esos estudios y que los Estados Unidos 
no siempre los habían efectuado exactamente del mismo modo.  Desde la decisión en 1991 de negociar el 
TLCAN, los Estados Unidos habían realizado voluntariamente estudios de los efectos ambientales de varios 
acuerdos y políticas relacionados con el medio ambiente.  Se habían hecho dos estudios del TLCAN y, al 
someter a aprobación legislativa los Acuerdos  de la Ronda Uruguay, se había presentado al Congreso un 
informe sobre esos aspectos.  Los estudios eran en gran parte de procedimiento y tenían la finalidad de 
asegurar que los encargados de la formulación de políticas habían tenido presentes los probable s efectos 
sobre el medio ambiente de las políticas comerciales y previsto, en caso necesario, respuestas sustantivas en 
forma de medidas mitigadoras.  Esos estudios habían sido actividades cooperativas e interdepartamentales, 
coordinadas por el Representan te de los Estados Unidos para las Cuestiones Comerciales, y habían 
permitido concretar cuestiones de política ambiental planteadas por las nuevas políticas comerciales y 
posibles beneficios para el medio ambiente resultantes de la eliminación de las distor siones del comercio.  
Si bien no siempre era posible determinar por adelantado el vínculo causal entre la liberalización del 
comercio y las consecuencias ambientales concretas de las políticas comerciales propuestas, los estudios 
señalaban a la atención de  los encargados de formular las políticas las inquietudes de una amplia gama de 
sectores interesados.  Un proceso público transparente para resolver los conflictos entre las políticas 
comerciales y medioambientales conseguía desarrollarlas de modo que se a poyasen mutuamente y lograba 
el respaldo y la confianza del público para el enfoque normativo adoptado.  
 
11. El primer estudio del TLCAN, que había comprendido amplias vistas públicas, consistía en un 
análisis de la relación entre el  medio ambiente de los diversos países participantes;  los elementos de 
principio del TLCAN propuesto;  las cuestiones ambientales que se planteaban a los Estados Unidos;  y 
conclusiones preliminares acerca de los posibles efectos ambientales para los Esta dos Unidos, así como 
recomendaciones destinadas a los encargados de la formulación de políticas.  Cada una de las partes en el 
TLCAN había examinado las repercusiones dentro de su país.  Se había presentado además al Congreso 
un segundo informe.  Se había concertado un acuerdo ambiental adjunto al TLCAN que, paralelamente 
con las negociaciones, trataba de las cuestiones de esa índole suscitadas en ellas.  
 
12. En 1994 se había preparado un informe ambiental sobre los Acuerdos de la Ron da Uruguay, con 
aportaciones del público acerca del medio ambiente y la Ronda Uruguay.  Este informe se ocupaba de 
cuestiones comerciales y ambientales que planteaba el GATT entonces vigente y examinaba las nuevas          
 WT/CTE/M/14  
              Página  3 
 
disposiciones de la Ronda Uruguay que podr ían haber afectado a las leyes y reglamentos estadounidenses 
en la materia, centrándose en el preámbulo, los Acuerdos sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, 
Obstáculos Técnicos al Comercio y Subvenciones y los procedimientos para la solución de diferen cias. 
También se habían tomado en consideración los posibles efectos generales macroeconómicos y sobre las 
inversiones, las consecuencias para la protección de los derechos de propiedad intelectual y las 
repercusiones sectoriales en la agricultura, la tecn ología y los servicios ambientales, el transporte, la energía 
y la minería.  No todas las cuestiones ambientales planteadas en la preparación de este informe se habían 
tenido en cuenta en los Acuerdos de la Ronda Uruguay.  Por tanto, el informe expresaba c ómo los Estados 
Unidos podían enfocarlas en el futuro, inclusive en el Comité.  Ejemplares de esos informes podían 
examinarse en la Secretaría.  
 
13. Respondiendo a la pregunta del representante de Venezuela  sobre si los Estados Unido s hallaban 
que era necesario un mecanismo para verificar los efectos posibles, el representante de los Estados Unidos  
dijo que los estudios de los efectos ambientales se habían basado en procedimientos de solicitud de 
observaciones y evaluación de la infor mación recibida para determinar qué cuestiones era preciso abordar.  
A la pregunta del representante del Perú de si se efectuarían otros estudios de los efectos ambientales en el 
futuro y en relación con sectores aún no abordados, contestó que los Estados Unidos se proponían seguir 
realizando estudios, aunque variaría la forma concreta en que se desarrollarían.  El análisis sectorial se había 
organizado con relación a las observaciones recibidas.  
 
14. El representante de Nigeria  pregu ntó cuál era la relación entre los estudios de los efectos 
ambientales y la evaluación del impacto y si los Estados Unidos pensaban hacer una propuesta sobre esos 
estudios.  Preguntó también cómo conciliaban los Estados Unidos la cuestión de los estudios d e los efectos 
ambientales con el mandato del Comité.  Deseaba saber si los Estados Unidos, el Canadá y México 
considerarían la posibilidad de presentar información sobre sus estudios del TLCAN relativa al alcance de 
éstos, una estimación de los costos, los  resultados generales, y las metodologías empleadas.  
 
15. El representante de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos  dijo que 
no había ninguna prescripción legal que obligara a los Estados Unidos a efectuar  estudios de los efectos 
ambientales, pero que tenían intención de continuar haciéndolos según fuera necesario y conveniente.  
Aunque muchos países llevaban a cabo evaluaciones del impacto ambiental y corrientemente se realizaban 
estudios de ese orden, su aplicación a los acuerdos comerciales era un fenómeno más reciente.  Se habían 
analizado los estudios de los efectos ambientales en el contexto de la CDS, y los miembros de la OCDE 
habían asumido voluntariamente la obligación recíproca de efectuarlos.  Si bien los Estados Unidos habían 
presentado una propuesta sobre los estudios de los efectos ambientales (WT/CTE/W/37), el objeto de esta 
comunicación no había sido reiterar esta propuesta, sino informar mejor al Comité.  Los estudios de los 
efectos ambiental es eran un medio útil para conseguir establecer en el plano nacional estructuras normativas 
apropiadas.  
 
16. La representante de México  dijo que la OMC no era competente para ocuparse de estudios  de los 
efectos ambientales.  El principal interés de la Organización era el comercio;  en consecuencia, el Comité 
debía examinar estudios comerciales.  Una posibilidad sería examinar los acuerdos  medioambientales 
vigentes y los que estuviesen en curso de negociación para analizar sus repercusiones y su rentabilidad para 
el comercio.  Esos estudios tendrían que llevarse a cabo en el plano nacional.  Como la CDS y el PNUMA 
desarrollaban metodologías  para efectuarlos, preguntó cuál era la función que los Estados Unidos atribuían 
a la OMC a ese respecto.  WT/CTE/M/14  
Página 4 
 
 
17. El representante de la Secretaría de Medio Ambiente de México  dijo que el diseño de estudios de 
los efectos ambientales ha bía sido útil en el marco del TLCAN.  Pero su elaboración real había sido costosa 
y larga y los resultados no eran determinantes, ya que en los estudios se analizaban factores complejos de 
carácter dinámico, que abarcaban consideraciones ajenas al medio am biente.  La actividad desarrollada en 
el caso del TLCAN no era necesariamente un modelo que pudiera copiarse.  No obstante, los estudios 
podían ayudar a verificar interrogantes relativos al medio ambiente como, por ejemplo, la legitimidad del 
etiquetado ec ológico, si éste fomentaba la protección ambiental y si constituía un obstáculo injustificado al 
comercio.  
 
18. El representante de la India  dijo que aún no se había precisado la cuestión básica de las 
vinculaciones entre comercio y medio ambiente.  Los párrafos 48 y 181 del informe se referían a ella en 
consideración de un ulterior análisis entre los principios comerciales y ambientales de carácter general y la 
posibilidad de compararlos.  La India desearía que se siguieran examinand o estas vinculaciones y cómo 
promovían el desarrollo sostenible, sobre la base de su documento no oficial sobre el punto  2 (de fecha 23 
de julio de 1996).  La propuesta de la India se ocupaba de los principios comerciales en los párrafos 6 a 26 
y de los am bientales en los párrafos 3, 4 y 27 a 36.  Varios de estos principios figuraban ya en el informe, 
por ejemplo en los párrafos 167, 171, 183 y 207.  La India recibiría con beneplácito sugerencias tendientes 
a modificar esos principios o a añadirles otros, s i se estimaba que su documento no oficial no era 
equilibrado.  La India no proponía ninguna recomendación sino que se cumpliera el mandato del Comité 
de empezar por examinar los asuntos que afectasen al comercio y el medio ambiente.  Los principios 
conteni dos en el documento no oficial de la India eran pertinentes para todos los puntos del programa.  
 
19. El representante del Pakistán  dijo que existía confusión en torno al alcance del punto 2 y que era 
preciso desmontar su formulación.   Sería lógico determinar en qué consistían las políticas 
medioambientales y cuáles eran sus repercusiones en las disposiciones de la OMC.  Se refirió al 
párrafo  181 del informe en el que se observaba que habría que seguir trabajando sobre este punto, y no  
específicamente sobre los estudios de los efectos ambientales, que quedaban fuera del ámbito del punto  2.  
Se podía celebrar un debate productivo sobre la base de la propuesta de la India.  Si bien no tenía 
inconveniente en que se hicieran en el plano nac ional estudios de los efectos ambientales de los acuerdos 
comerciales, no veía a dónde podía llevar ese debate.  
 
20. El representante de Sierra Leona  preguntó si los Estados Unidos exigían estudios de los efectos 
ambientales a los pa íses con los que celebraban acuerdos comerciales;  cuál era la experiencia en materia 
de mitigación de las repercusiones en el medio ambiente;  de qué dependía ésta;  y cuánto duraban los 
estudios.  
 
21. El representante de los Estado s Unidos  respondió que cuantos más países realizasen estudios  de 
los efectos ambientales, más probable sería que se desarrollasen sinergias entre el comercio y el medio 
ambiente.  En cuanto a la experiencia en materia de mitigación, se habían encontrado di versos tipos de 
problemas y de soluciones.  En el primer estudio sobre el TLCAN, los Estados Unidos habían cooperado 
con México para examinar los cambios de las pautas del comercio fronterizo.  El proceso de ejecución de 
los estudios tomaba bastante tiempo , a efectos de que se pudieran recoger los insumos del público.  
 
22. El representante de la Argentina  dijo que el punto 2 se había concebido con la finalidad de abarcar 
cuestiones no comprendidas en otros puntos.  Aunque era difícil oponerse a los estudios de los efectos 
ambientales efectuados en el plano nacional, preguntaba cuáles eran sus consecuencias desde el punto de 
vista internacional.  Preguntó asimismo si los Estados Unidos estaban dispuestos a prestar asistencia técnica 
a los gobiernos para llevar a cabo ese tipo de estudios con respecto a los acuerdos comerciales y si los 
estudios se limitarían a las disposiciones de estos últimos o si, por el contrario, se ocuparían también de las 
políticas comerciales aplicadas conforme a  las disciplinas pertinentes de la OMC.  
 
23. El representante del Japón  apoyó la necesidad de que se examinaran los acuerdos sobre el medio 
ambiente desde un punto de vista comercial.  El Japón comprendía mejor los estudios de los ef ectos 
ambientales tras oír la exposición efectuada por los Estados Unidos.  Se refirió a la contribución de la          
 WT/CTE/M/14  
              Página  5 
 
transparencia y la notificación de las medidas ambientales relacionadas con el comercio, que formaba parte 
del punto 4.  La coordinación interna era importante y había sido puesta de relieve por el Japón en el 
Simposio de ONG.  
 
24. El representante de Noruega  dijo que, si bien la preparación de estudios de los efectos ambientales 
era primordialmente tarea de los gobiernos nac ionales, figuraba en el programa del Comité, como se 
expresaba en el párrafo 181 del informe.  Los estudios eran un medio para comprobar si la liberalización 
del comercio contribuía al desarrollo sostenible.  El Comité podía examinar si correspondía elabor ar, en 
ulteriores trabajos, una lista recapitulativa de las metodologías empleadas en la OMC, con miras a ayudar a 
los gobiernos a realizar estudios.  Si bien podían resultar útiles los exámenes de los acuerdos sobre el medio 
ambiente desde el punto de vis ta del comercio, los AMUMA eran los foros adecuados para efectuarlos.  
 
25. El representante del Brasil  declaró que su delegación no tenía inconveniente en examinar los 
estudios de los efectos ambientales de los acuerdos comerciales p resentados por los Estados Unidos.  
Preguntó qué opinaba ese país sobre la función de otros foros, como la CDS, en relación con esos estudios.  
 
26. El representante del Canadá  dijo que la cuestión se había planteado a raíz de la reco mendación 
acerca de los estudios de los efectos ambientales de los acuerdos comerciales y de los efectos comerciales 
de los acuerdos sobre el medio ambiente formulada por la reunión conjunta del Grupo de expertos de la 
OCDE sobre comercio y medio ambiente.   Se trataba de una cuestión de coordinación de políticas 
nacionales.  El Canadá había efectuado también estudios de esa naturaleza con respecto al TLCAN y a la 
Ronda Uruguay.  Al mismo tiempo, al negociar acuerdos sobre el medio ambiente, había considerad o sus 
efectos para el comercio, con objeto de llegar a una postura acorde con los intereses nacionales.  
 
27. El representante de los Estados Unidos  dijo que el propósito de su delegación había sido que el 
Comité comprendiera mejor los estudios de los efectos ambientales.  En vez de centrarse en anteriores 
propuestas, valdría la pena examinar las cuestiones desde una perspectiva analítica.  En cuanto a la pregunta 
del Brasil sobre la función de otros foros, dijo que correspondía apoyar sus trabajos.  En el informe de la 
CDS a la Asamblea General de las Naciones Unidas en su período extraordinario de sesiones, se abogaba 
enérgicamente por el uso de la e valuación del impacto ambiental.  No debía duplicarse la labor del 
PNUMA y de la OCDE sobre esta cuestión.  El Comité podía hacer suyos los estudios de los efectos 
ambientales y recomendarlos como un instrumento útil en el plano interno.  Respondiendo a la  pregunta 
de la Argentina, afirmó que no habría ningún requisito de notificación.  Invitó a las delegaciones a que 
presentaran a la Secretaría ejemplares de sus estudios para que los Miembros pudieran consultarlos.  En 
cuanto a la razón para centrarse en l os estudios de los efectos ambientales de los acuerdos comerciales, 
expresó que la OMC era el foro en el que se negociaban esos acuerdos.  A este respecto, mucho se podría 
conseguir de una mayor participación de los encargados de formular políticas comerci ales en las 
negociaciones sobre el medio ambiente.  Por lo que respecta a ulteriores trabajos relativos a los principios 
contenidos en la propuesta de la India, dijo que éstos se habían tomado de las normas comerciales y que 
resultaría difícil resumirlos o  interpretarlos.  
 
28. El representante del Perú preguntó si se estudiaba la posibilidad de prestar asistencia técnica para 
la preparación de estudios de los efectos ambientales.  Dijo que el Comité podía hacer algo más que 
formular recomendaciones;  tenía que examinar criterios que pudieran desembocar en recomendaciones 
vinculantes para la evaluación de las políticas medioambientales con repercusiones comerciales.  En este 
sentido, se refirió a los principios generales que figuraban en la propuesta de la India.  
 
29. El representan te de las Comunidades Europeas  opinó que la exposición de los Estados Unidos era 
útil y daba respuesta al párrafo 181 del informe.  La propuesta de la India no era equilibrada, ya que no 
contenía algunos principios pertinentes sobre el medio ambiente, como  el de cautela y el de que quien 
contamina paga ni la obligación de cooperar en la protección del patrimonio común mundial.  
 
30. El representante de Nueva Zelandia  manifestó que el debate mostraba lo difícil que era adoptar 
recomenda ciones concretas con referencia al punto 2.  El tema general que se había puesto de relieve, y WT/CTE/M/14  
Página 6 
 
que impregnaba toda la labor del Comité, era la importancia de una eficaz coordinación en los diversos 
países entre los órganos de la administración que se ocupa ban del medio ambiente y del comercio.  Si hasta 
aquí llegaba el acuerdo en la presente etapa, las propuestas quedarían pendientes hasta que se pudiera 
avanzar en diversos aspectos.  
 
31. El representante de Filipinas, que hizo uso de  la palabra en nombre de la ASEAN , dijo que el 
Comité debía examinar la propuesta de la India.  
 
32. El representante de Venezuela  preguntó si la finalidad del análisis de los principios a que se hacía 
referencia en la propuesta de la  India sería poder hacer recomendaciones, a modo de directrices no 
obligatorias.  Propuso que se celebraran consultas oficiosas para determinar qué principios se examinarían 
y qué podría conseguirse.  
 
33. El Presidente  invitó a las d elegaciones a que aportaran sus experiencias nacionales con el fin de 
hacer progresar el debate.  Dado el objetivo del Comité para este año de ampliar y profundizar el análisis, 
tal vez no fuera constructivo examinar recomendaciones en esta etapa.  Por más  que el debate pudiera 
desenvolverse hasta llegar a ellas, había que concentrar la atención en el logro de una comprensión más 
profunda de las cuestiones.  
 
Punto 3 a )  La relación entre las disposiciones del sistema multilateral de comercio y las cargas e 
impuestos aplicados con fines ambientales  
 
34. El representante de Suiza  se refirió al documento WT/CTE/W/47, en el que se establecía una base 
para analizar las cargas e impuestos aplicados con fines ambientales en relación con las d isposiciones de la 
OMC.  Como se decía en el párrafo 66 de ese documento, no se había aclarado aún si éstas preveían el 
ajuste en frontera de los impuestos sobre insumos incorporados o consumidos en el proceso de producción.  
Las conclusiones del Grupo de Trabajo de los Ajustes Fiscales en Frontera (1970) de que "si bien esta esfera 
de la imposición no era clara en absoluto, su importancia -como lo demuestra el escaso número de 
reclamaciones en relación con el ajuste de la ' taxe occulte '- no era tanta como para justificar un examen más 
a fondo" no eran ya válidas si se tenía en cuenta la importancia de las consideraciones ambientales en las 
políticas de muchos países.  Había llegado el momento de proseguir el examen.  Estos impuestos eran 
particularmente int eresantes en el contexto de la política ambiental ya que actuaban sobre la conducta de 
los contaminadores;  el que contaminaba y tenía que pagar por los vertidos contaminantes se veía 
incentivado para disminuir la contaminación.  Este incentivo induciría a  investigar, por razones 
económicas, con el fin de hallar procesos y productos ambientalmente más racionales.  Los impuestos 
ecológicos eran fáciles de aplicar y constituían un complemento lógico de los reglamentos ya aprobados.  
El 1º de julio de 1997, Su iza introduciría impuestos sobre los componentes orgánicos volátiles y el 
combustible extraligero para calefacción como incentivo para combatir la contaminación atmosférica.  Al 
redactar los instrumentos correspondientes, se habían tenido presentes las dis posiciones de la OMC.  Suiza 
estaba dispuesta a hacer una exposición acerca de esos impuestos en la reunión de septiembre.  
 
35. El representante del Japón  dijo que cabía desarrollar ulteriormente el documento WT/CTE/W/47 
para que abarcase los procesos y métodos de producción (PMP) no relacionados con productos.  Vistas 
las consecuencias del ajuste fiscal en frontera para la competitividad, podían incorporar se al documento 
perspectivas de política comercial y ambiental, en particular a la luz de la próxima reunión de la Conferencia 
de las Partes en el Convenio marco sobre los cambios climáticos, que se celebraría en Kyoto en diciembre 
de 1997.  
 
36. El representante de la India  entendía que el documento WT/CTE/W/47 daba una buena visión 
general de diversos instrumentos de política comercial relacionados con el medio ambiente y sus 
consecuencias económicas y comerciales.  La sección sobre solución de diferencias recogía las partes 
pertinentes del índice analítico y la jurisprudencia del GATT/OMC.  Haría falta determinar si 
correspondía examinar los procesos y métodos de producción no relacionados con productos y las 
repercusiones en la comp etitividad.  Los párrafos 19, 21 y 22 del documento WT/CTE/W/47 daban cierta 
orientación y dejaban margen para un ulterior debate, especialmente acerca de sus efectos sobre el acceso          
 WT/CTE/M/14  
              Página  7 
 
a los mercados.  El documento no oficial de la India en relación con el p unto 2 también contenía principios 
orientadores pertinentes.  
 
37. El representante de la Argentina  declaró, refiriéndose al párrafo 10 del documento 
WT/CTE/W/47, que las subvenciones tenían igualmente repercusiones importantes en los precios de los 
productos, en particular, cuando no reflejaban los costos de producción.  Con respecto al párrafo  15, la 
base imponible "se reducirá a lo largo del tiempo" según la elasticidad de la demanda.  Dijo que el interés 
por los impuestos y cargas ecológicos se vería incrementado después de la Conferencia de las Partes en el 
Convenio marco sobre los cambios climático s.  Los instrumentos económicos, tales como los impuestos, 
presentaban la ventaja sobre las medidas de reglamentación y control de que eran más transparentes y no 
influían en el funcionamiento del mercado.  La labor del Comité sobre los ajustes fiscales en  frontera 
repercutiría en las decisiones de los gobiernos.  
 
38. El representante de Australia  dijo que el documento WT/CTE/W/47 era una buena base para el 
debate.  Aunque el Comité no debía prejuzgar los resultados que se alcanzasen en otros foros, sería útil 
examinar la utilización de los impuestos ecológicos tras la Conferencia de las Partes en el Convenio marco 
sobre los cambios climáticos.  
 
39. El representante de las Comunidades Europeas  manifestó que cada vez se utilizaban más los 
impuestos ecológicos con el fin de fomentar la internalización de los costos ambientales y modificar las 
pautas de consumo y de producción.  Esos impuestos y cargas serían seguramente objeto de una atención 
cada vez mayor, en part icular dentro del Convenio marco sobre los cambios climáticos.  Existían 
incertidumbres jurídicas en cuanto a la interpretación de las normas de la OMC sobre los ajustes fiscales en 
frontera, inclusive de varias disposiciones del Acuerdo sobre Subvenciones .  La cuestión tenía 
consecuencias horizontales y afectaba a todos los impuestos y cargas, no solamente a los ecológicos.  
 
40. La representante de México  opinó que las normas de la OMC permitían el ajuste de los impuestos 
y cargas so bre productos pero no sobre procesos y métodos de producción.  El Japón había sugerido que 
se analizaran ulteriormente los procesos y métodos de producción y la competitividad.  Con respecto a esta 
última, se refirió al párrafo 169 del informe donde se afi rmaba que: "los gobiernos Miembros de la OMC 
se han comprometido a no introducir medidas comerciales incompatibles con disposiciones de la OMC, 
restricciones comerciales proteccionistas ni medidas compensatorias como medio de contrarrestar 
cualesquiera efe ctos desfavorables, reales o supuestos, para la propia economía o la competitividad 
resultantes de la aplicación de políticas ambientales".  Preguntó cómo se podía cuantificar el valor ambiental 
con respecto a los ajustes fiscales en frontera y hasta qué p unto sería viable y ambientalmente eficaz este 
instrumento.  Estas cuestiones debían incluirse en un análisis de los ajustes fiscales en frontera.  
 
41. El representante del Canadá  dijo que el documento WT/CTE/W/47 contenía un análisi s completo 
de los ajustes fiscales en frontera.  Si bien la cuestión de los procesos y métodos de producción era delicada, 
era posible aclararla.  El párrafo 19 hacía referencia al riesgo de doble imposición de los productos 
importados.  Existía la tentaci ón de ajustar impuestos cuando en el país importador regían normas 
ambientales menos rigurosas.  Análogamente, habría menos inclinación a abonar créditos cuando se 
aplicaran normas más estrictas.  
 
42. El representante de Noruega  dijo que, aunque el enfoque reglamentario había dominado la política 
ambiental, se prestaba ahora más atención a los instrumentos económicos para alcanzar objetivos en la 
materia de manera más rentable.  A medida que aumentasen las preocupaciones por el medio ambiente, 
se haría cada vez mayor hincapié en esa rentabilidad, con el fin de internalizar los costos ecológicos.  
Asimismo, una mayor utilización de instrumentos económicos estimularía la innovación en las tecnologías 
de lucha contra la contaminación.  Ta mbién se utilizaban las políticas ambientales conjuntamente con las 
políticas de empleo.  Los estudios efectuados hacían pensar que sería posible obtener logros en el empleo 
mediante la aplicación de impuestos y cargas ecológicos combinados con reducciones  de otros impuestos.  
Como se explicaba en el documento WT/CTE/W/47, existían varias limitaciones de la utilización de 
instrumentos económicos, esto es, los problemas de la valoración y la competitividad, que hacían WT/CTE/M/14  
Página 8 
 
políticamente difícil la introducción de  impuestos ecológicos neutrales.  Si se coordinasen los impuestos 
ecológicos, la cuestión de la competitividad no constituiría un problema.  Con todo, los gobiernos podrían 
eximir de impuestos las industrias expuestas a la competencia extranjera y establec er impuestos ecológicos 
por debajo del nivel óptimo.  Otra manera de aliviar los efectos sobre la competitividad era recurrir a los 
ajustes fiscales en frontera.  
 
43. La utilización de instrumentos económicos estaba sometida a las no rmas de la OMC sobre la 
aplicación de impuestos y cargas nacionales a los bienes objeto de comercio.  En los casos en que los 
problemas medioambientales derivasen del consumo, debería ser posible, conforme a las normas de la 
OMC, aplicar ajustes fiscales e n frontera para neutralizar los efectos en la competitividad.  Las 
complicaciones se presentaban con los impuestos ecológicos destinados a resolver dificultades relacionadas 
con procesos de producción que daban lugar a problemas ambientales de alcance tran sfronterizo o mundial.  
La cuestión era determinar qué impuestos cabía elegir para los ajustes fiscales en frontera.  Desde un punto 
de vista ecológico y de rentabilidad, se había sostenido que debía ampliarse la aplicación de los ajustes.  
Pero esto creab a varias dificultades:  i) riesgo de abusos proteccionistas;  ii) cuestiones de procesos y 
métodos de producción no relacionados con productos;  iii) dificultades técnicas y administrativas;  y iv), 
en ciertos casos, riesgo de ofrecer incentivos no deseado s a los proveedores, puesto que la mayor utilización 
de los ajustes fiscales en frontera podría desalentarlos de mejorar su actuación desde el punto de vista del 
medio ambiente.  La futura labor tenía que ocuparse del ajuste en frontera de los impuestos ec ológicos y 
la utilización de otros instrumentos económicos.  
 
44. La representante de Egipto  preguntó si los ajustes fiscales en frontera cumplían su finalidad y eran 
viables desde una perspectiva económica;  si eran ecológicamente ef icaces y compatibles con la OMC.  La 
imposición de gravámenes, en sí misma, era válida, pero los impuestos ecológicos gravaban fenómenos no 
cuantificables.  La idea de obligar a los productores a incorporar las externalidades ambientales aplicando 
impuesto s a productos fabricados con procesos y métodos de producción contaminantes se basaba en el 
supuesto de que se conocían los costos de la empresa contaminante y los daños ocasionados.  Esto era más 
complejo cuando un país importador trataba de aplicar ajust es en frontera a los productos "similares".  
Preguntó cómo sería un impuesto sobre la contaminación internacionalmente aceptable y adecuado.  
Incluso los efectos positivos de la aplicación de ajustes fiscales en frontera, como reducir los daños al medio 
ambiente, fomentar una producción menos contaminante y aumentar los ingresos destinados a la protección 
del medio ambiente, no resultaban directamente beneficiosos para los países en desarrollo.  Era preciso 
estudiar las repercusiones negativas en la competi tividad y las cuestiones de soberanía relacionadas con las 
normas ecológicas.  La eficacia de los ajustes fiscales en frontera en el caso de los procesos y métodos de 
producción contradecía la opinión generalizada de que había que enfrentarse con los probl emas 
ambientales en su origen, ya que entrañaba un juicio de valor y constituiría una doble imposición si los 
países ya se hubieran ocupado del problema.  En general, sería mejor que el impuesto gravara el proceso 
de producción y extracción causante de los  problemas ecológicos y no los productos resultantes.  Los 
ajustes fiscales en frontera planteaban las cuestiones de los efectos extraterritoriales de los procesos y 
métodos de producción y de la compatibilidad con la OMC.  Debía hacerse la distinción de s i los procesos 
y métodos de producción estaban relacionados con productos.  La utilización de los ajustes era compleja y 
difícil de integrar en la OMC.  Si bien la representante ponía en duda la pertinencia de este debate en la 
OMC, Egipto estaba dispuesto  a ahondar en el análisis, si fuese necesario.  
 
45. El representante de Corea  compartía las preocupaciones ante la posibilidad de que los ajustes 
fiscales en frontera pudiesen acarrear riesgos de proteccionismo.  Dado el costo de cum plir con los 
reglamentos ambientales, que representaba sólo del 1 al 2 por ciento de los costos de producción de los 
países desarrollados, no había indicios de que se recurriera a normas ecológicas menos estrictas para obtener 
ventajas en la competitividad  o en las inversiones.  Las diferencias de las políticas ambientales no tenían 
por qué dar lugar a la introducción de derechos compensatorios o a la desgravación fiscal de las 
importaciones o las exportaciones.  Corea hallaba difícil ajustar los impuestos aplicados a los productos 
importados en la frontera con objeto de compensar los costos adicionales que implicaba para la industria 
nacional el cumplimiento de los requisitos referentes a procesos y métodos de producción no relacionados 
con productos, lo qu e tendría consecuencias que transcenderían a su ámbito jurisdiccional.  La 
desgravación en relación con los impuestos ecológicos reducía su eficacia, en particular cuando la          
 WT/CTE/M/14  
              Página  9 
 
contaminación se debía a procesos y métodos de producción.  En la presente etapa, no era necesario 
examinar la cobertura ni las repercusiones de política posibles del ajuste de los impuestos en frontera,  ya 
que sólo habían creado esos impuestos un pequeño número de países.  Era preferible efectuar un análisis 
de la viabilidad, los benef icios ecológicos y las posibilidades de proteccionismo encubierto vinculados con 
el ajuste de los impuestos en frontera sobre la base de los procesos y métodos de producción.  
 
46. El representante de Marruecos  se refirió a la viabili dad de los ajustes fiscales en frontera, su 
compatibilidad con la OMC y sus consecuencias para los países en desarrollo.  El impacto ambiental estaba 
a menudo relacionado con los procesos y métodos de producción.  A este respecto, los países en desarrollo 
necesitarían asistencia financiera.  Si los ajustes fiscales en frontera vinculados a ciertos procesos y métodos 
de producción influyeran en el acceso a los mercados, serían incompatibles con la OMC.  
 
47. El representante de los Estados Unidos  dijo que el documento WT/CTE/W/47 actualizaba la labor 
del GATT/OMC sobre impuestos y cargas.  La sección II presentaba un buen panorama, susceptible de 
ampliación, de la teoría general relativa a la conveniencia de u tilizar instrumentos económicos con fines 
ecológicos y precisaba las limitaciones de las medidas basadas en los precios para enfrentarse con las 
cuestiones ambientales.  Aunque el documento mencionaba las ventajas de las medidas económicas en 
términos de l a transparencia de su funcionamiento, aún no se había abordado la transparencia del proceso 
por el cual se habían concebido estos instrumentos.  La manera en que los intereses individuales podrían 
obtener exenciones de la aplicación de los instrumentos eco nómicos podía ser opaca y susceptible de 
manipulación.  En la sección III se observaba que la utilización coordinada de instrumentos basados en los 
precios tal vez alcanzaría metas ecológicas a la vez que evitaba limitaciones técnicas y políticas reflejada s en 
las negociaciones sobre los cambios climáticos.  Aparte de la dificultad de convenir en un criterio común, 
la utilización coordinada de un conjunto de impuestos ecológicos a un nivel capaz de provocar cambios en 
las pautas del consumo o de la producci ón plantearía importantes cuestiones de competitividad.  La sección 
IV estaba bien hecha, aunque se basaba en las conclusiones de un solo grupo especial al tratar de los 
productos "similares" y no examinaba otra jurisprudencia de la OMC.  El debate acerca de los ajustes 
fiscales en frontera tenía que mantenerse separado del relativo a los cambios climáticos.  
 
48. El representante de la Argentina  manifestó que las cuestiones relacionadas con el ajuste en frontera 
de impuestos y cargas transcendía los procesos y métodos de producción, como lo había indicado Noruega, 
y comprendía puntos como saber quién percibía los ingresos fiscales.  Si un gobierno deseaba disminuir 
las repercusiones ambientales en el plano nacional de un proceso o méto do de producción, como los 
efluentes industriales, o bien quien contaminaba evitaba producir la externalidad o pagaba el impuesto.  
Pero si la externalidad era mundial y la emisión contaminante penetraba en la atmósfera, por ejemplo, el 
problema consistía en saber quién recibiría los ingresos fiscales y cómo se utilizarían.  Si se trataba del 
consumo, podría no plantearse ninguna cuestión comercial.  No obstante, en el caso de la energía, los 
procesos y métodos de producción eran sólo parte del problema, da do que las externalidades podían 
referirse al consumo.  
 
49. El representante de Nigeria  recordó que sólo se había realizado una investigación preliminar de 
este punto y esperaba la comunicación de Suiza sobre los impuestos ecológicos .  En el párrafo 182 del 
informe se afirmaba que las disposiciones de la OMC permitían que los gobiernos aplicaran cargas e 
impuestos con fines ambientales.  Dijo que debía examinarse las posibles consecuencias de estas medidas, 
teniendo presente la coordi nación internacional de políticas en esta esfera.  Se refirió a la pregunta de la 
Argentina sobre quién percibía los ingresos fiscales provenientes de los impuestos y cargas ecológicos, que 
constituía un aspecto importante en relación con los párrafos 48 y  49 del documento WT/CTE/W/47 y 
con la sección dedicada a la energía del documento informal de la Secretaría sobre el punto 6.  Las 
tendencias en cuanto a los impuestos y cargas sobre las externalidades eran contradictorias.  Había 
argumentos a favor de la  desgravación fiscal de los productos exportados.  Sobre la base de los futuros 
debates sobre impuestos y cargas, Nigeria continuaría analizando las siguientes cuestiones:  los procesos y 
métodos de producción y las normas de la OMC;  los efectos sobre la competitividad;  las dificultades en 
la asignación de valores a las externalidades ambientales;  la doble imposición;  el riesgo de abuso 
proteccionista;  la extraterritorialidad;  y la necesidad de coordinación de las políticas.  WT/CTE/M/14  
Página 10 
 
 
50. Acerca de la futura labor sobre el punto 3 a), la Secretaría  expresó que varias delegaciones se habían 
referido a la necesidad de desarrollar diversos aspectos de los impuestos y cargas ecológicos y los ajustes 
fiscales en frontera.  Los trabajos podrían  además tener en cuenta los resultados de la Conferencia de las 
Partes en el Convenio marco sobre los cambios climáticos, así como la evaluación y la eficacia ambientales.  
 
Punto 3 b ) La relación entre las disposiciones del sistema multilateral de comercio y las prescripciones 
aplicadas con fines ambientales a los productos, con inclusión de normas y reglamentos 
técnicos y prescripciones en materia de envase y embalaje, etiquetado y reciclado  
 
51. El representante del Canadá  dijo que el documento WT/CTE/W/45 indicaba la amplitud de la 
labor en curso en otros foros sobre el etiquetado ecológico.  Señaló el informe del Grupo de Expertos del 
PNUMA, Eco-labelling and Trade:  A Cooperative Approach , que se había publicado como docum ento 
no oficial (de fecha 6 de marzo de 1997) en el marco del Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio y 
contribuía a los debates sobre la equivalencia del etiquetado ecológico.  Debería ser prioritaria la aplicación 
del párrafo 185 del informe, que insis tía en la importancia de atenerse a lo dispuesto en el Acuerdo sobre 
Obstáculos Técnicos al Comercio y su Código de Buena Conducta para los programas de etiquetado 
ecológico patrocinados por los gobiernos, sin perjuicio de las opiniones de los Miembros ace rca de los 
aspectos de esos programas no relacionados con productos.  El Canadá había notificado en 1996 el 
programa de trabajo de su Programa Opcional para el Medio Ambiente y esperaba que los demás 
Miembros notificaran sus programas en interés de la tran sparencia.  La experiencia del Canadá indicaba 
que cumpliendo las disposiciones sustantivas y de procedimiento del Código de Buena Conducta anexo al 
Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio se tenían presentes las inquietudes relacionadas con el 
comer cio a la vez que se mantenía un programa de etiquetado ecológico creíble desde el punto de vista 
ambiental.  Como se había dicho en el Simposio de ONG, las empresas canadienses se interesaban en el 
desarrollo y la ejecución de los programas de etiquetado e cológico.  La futura labor del Comité de 
Obstáculos Técnicos al Comercio sobre el etiquetado ecológico debía tener presentes las normas ISO 
14000 sobre etiquetado ecológico y evaluación del ciclo de vida.  El estudio de la OCDE Eco-labelling:  
Actual Effec ts of Selected Programmes  era una referencia útil para futuros trabajos sobre este punto del 
programa.  
 
52. El representante del Brasil  manifestó que este punto seguía teniendo carácter prioritario para su 
país.  Podía actualizarse p eriódicamente el documento WT/CTE/W/45 y profundizarse el análisis de las 
repercusiones del etiquetado ecológico en el acceso a los mercados.  El párrafo 185 del informe 
proporcionaba una base para las medidas que podían adoptarse en relación con este punt o, en particular 
en materia de transparencia de los programas de etiquetado ecológico.  El informe exponía la importancia 
de atenerse a lo dispuesto en el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio en materia de 
transparencia y en su anexo 3.  El debate  continuaría en el Comité de Comercio y Medio Ambiente y el 
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio.  En el informe se subrayaba la particular relevancia de 
garantizar un acceso equitativo a los planes de etiquetado ecológico, así como la pertinencia de concretar 
mecanismos de equivalencia entre los países exportadores e importadores.  Como consecuencia del 
párrafo 185 del informe, el Brasil adoptaba las medidas necesarias para examinar con sectores 
gubernamentales y no gubernamentales la notificación de su plan de etiquetado ecológico Sello Verde al 
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio.  En la presente etapa, el plan Sello Verde se hallaba en una 
fase preliminar en que se seguía estudiando productos y criterios.  Posiblemente se incluirían en él sect ores 
como el cuero, el calzado, el papel y la madera.  La notificación del plan Sello Verde en esta fase temprana 
permitiría al Brasil avanzar conforme a lo dispuesto en el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, 
con lo que las partes interesadas te ndrían la ocasión de familiarizarse con el plan y de formular 
observaciones sobre sus propios criterios acerca de la producción nacional.  La transparencia de este 
proceso ofrecía al Brasil la oportunidad de contemplar criterios diferentes o adicionales so bre una base de 
equivalencia, consiguiendo con ello que el plan Sello Verde no se considerara un obstáculo disfrazado a los 
productos importados.  La Asociación Brasileña de Normas Técnicas, órgano de normalización encargado 
de preparar y aplicar el Sello Verde, y el Ministerio de Comercio e Industria del Brasil estimaban que 
notificar el plan Sello Verde al Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio aumentaría la transparencia en 
esta importante esfera de elaboración de políticas ambientales.           
 WT/CTE/M/14  
              Página  11 
 
 
53. El representante del Japón  convino en la necesidad de aplicar las recomendaciones del informe.  
Sobre la base de las inquietudes planteadas por las ONG de los países en desarrollo, el Japón estaba 
interesado en que se abordasen las normas ISO  14000 en ulteriores trabajos del Comité de Comercio y 
Medio Ambiente.  Observó que el estudio de la OCDE sobre el etiquetado ecológico se centraba en el 
impacto sobre los mercados, el comercio y el medio ambiente de los miembros de esa organización.  La 
reunión conjunta de abril de la OCDE había decidido ocuparse de las compras "verdes" del sector público, 
que afectaban al etiquetado ecológico y podían tener consecuencias para el comercio, y del envase y 
embalaje.  La labor de la Comisión del Codex Aliment arius sobre directrices para el etiquetado de 
productos orgánicos no había concluido aún, pero no comprendía "las cantidades admisibles de fertilizantes 
y mejoradores del suelo que pueden utilizarse" en la producción orgánica como se afirmaba en el 
documen to WT/CTE/W/45.  Veía inconvenientes en la idea de que la Secretaría efectuase un estudio 
independiente sobre las repercusiones del etiquetado ecológico en el mercado y el comercio.  
 
54. El representante de las Comunidades Europeas  dijo que había que actualizar el documento 
WT/CTE/W/45 con referencia a la Red mundial de etiquetado ecológico y a las novedades registradas en 
la ISO y la OCDE.  El estudio de la OCDE sobre el etiquetado ecológ ico contenía información útil.  
Explicó que se acababan de iniciar los trámites para el examen del plan de etiquetado ecológico de la UE;  
la Comisión había presentado recientemente al Consejo, para que éste la examinara, una propuesta sobre 
principios de procedimiento para el establecimiento de criterios de etiquetado ecológico, en la que se 
preveía que se concederían a las partes interesadas no europeas las mismas oportunidades de participación 
y que contenía una disposición conforme a la cual se otorgarí a a las pequeñas y medianas empresas de los 
países en desarrollo un trato preferencial en lo relativo al pago de derechos.  
 
55. El representante de Hong Kong  dijo que el documento WT/CTE/W/45 servía como base para la 
labor del Comité  sobre etiquetado ecológico.  Como éste entrañaba consecuencias apreciables para el 
acceso a los mercados, los trabajos de las organizaciones intergubernamentales al formular planes de 
etiquetado ecológico tenían que tener presentes los principios de la OM C, en particular por lo que se refiere 
a los intereses de los países en desarrollo menos adelantados.  Hong Kong veía con beneplácito que algunas 
organizaciones intergubernamentales, como el CCI, tomasen en cuenta la labor del Comité.  Éste debía 
formular una propuesta sobre su función en esta esfera, en interés de la coordinación con las organizaciones 
intergubernamentales, y debía cerciorarse de que se tuvieran presentes los intereses de la OMC.  Algunas 
de las recomendaciones derivadas de la actividad de  estas organizaciones podían utilizarse como base para 
concretar un conjunto de principios de referencia del etiquetado ecológico, que incluyera la necesidad de 
transparencia, de celebrar consultas suficientes, de tener en cuenta los efectos en el mercado y el comercio 
y las necesidades especiales de los países en desarrollo menos adelantados, de dejar un margen de 
adaptación suficiente, de armonizar las normas y las pruebas científicas y técnicas, y de aceptar la 
equivalencia y el mutuo reconocimiento.  
 
56. El representante de Australia  dijo que el documento WT/CTE/W/45 mostraba que otros foros 
desarrollaban una interesante labor respecto del etiquetado ecológico.  Había margen para un ulterior 
examen de la relación entre los planes d e etiquetado y el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio.  
Seguían existiendo diferencias de opinión sobre el tratamiento de los criterios de etiquetado ecológico que 
implicaban análisis del ciclo de vida, es decir, sobre la medida en que quedaban o  debían quedar incluidas 
en ese Acuerdo las normas basadas en procesos y métodos de producción no incorporados.  Había 
acuerdo general acerca de la conveniencia de que los planes de etiquetado ecológico, en su calidad de 
instancias de normalización, se atu vieran al Código de Buena Conducta anexo al Acuerdo sobre Obstáculos 
Técnicos al Comercio.  El Comité podía examinar si las disposiciones del Acuerdo y el Código eran 
adecuadas para hacer frente a las cuestiones que planteaba ese etiquetado, centrándose en : i) la aplicabilidad 
del Acuerdo a las etiquetas, independientemente del tipo de información que éstas contuviesen;  ii) las 
disciplinas que debían aplicarse a los planes de etiquetado ecológico, en su calidad de instancias de 
normalización;  y iii) la me dida en que los criterios aplicados por esos planes para asignar etiquetas a 
determinados productos eran normas o reglamentos técnicos.  
 WT/CTE/M/14  
Página 12 
 
57. Una consideración a tener en cuenta era la decisión del Comité de Obstáculos Técnicos al 
Com ercio de que la obligación de notificar las prescripciones imperativas sobre etiquetado no dependía del 
tipo de información que se ofreciera en la etiqueta, se tratara o no de una especificación técnica.  Si bien 
esto sólo se aplicaba a las prescripciones obligatorias en materia de etiquetado, señalaba un principio 
significativo, es decir, que las etiquetas quedaban plenamente comprendidas en el Acuerdo sobre 
Obstáculos Técnicos al Comercio. Las prescripciones sobre etiquetado relacionadas directamente con la 
inocuidad de los alimentos pertenecían al ámbito del Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.  
Cabía esperar que los planes de etiquetado ecológico afectaran por lo menos a algunos de los criterios 
relacionados con las características o las pr opiedades de uso y empleo de un producto.  En este caso, el 
plan de etiquetado, como instancia de normalización, parecería quedar comprendido en el Acuerdo sobre 
Obstáculos Técnicos al Comercio.  Lo que podía dar lugar a incertidumbre era si quedaban igual mente 
comprendidos todos los criterios aplicados por un determinado plan, es decir, cuál era la condición, por 
una parte, de los criterios referentes a las características de un producto o a los procesos y métodos de 
producción incorporados y, por la otra,  de los relacionados con procesos y métodos no incorporados.  El 
tema de los procesos y métodos de producción era una cuestión general que subyacía al debate sobre el 
comercio y el medio ambiente, y su examen en el contexto del etiquetado ecológico podía t ener 
ramificaciones para el examen de los procesos y métodos de producción en otros contextos.  El Comité 
podía investigar si las disciplinas del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, inclusive el Código 
de Buena Conducta, eran adecuadas para los planes de etiquetado ecológico.  Por ejemplo, ¿eran estas 
disciplinas suficientes para garantizar la transparencia de la formulación de criterios y proporcionar a los 
productores de países exportadores oportunidades efectivas de contribuir a la formulación  y la aplicación 
de los criterios?  
 
58. La representante de Egipto  dijo que el documento WT/CTE/W/45 podía haber abarcado 
conclusiones pertinentes sobre el etiquetado ecológico en foros internacionales, como la UNCTAD y la 
OCDE.  Los  futuros análisis de la Secretaría sobre el tema debían concentrarse en sus repercusiones en el 
acceso a los mercados.  Con el fin de no circunscribir el debate sobre este punto al etiquetado ecológico, 
Egipto sugirió un ulterior análisis de las normas, lo s reglamentos técnicos y el envase y embalaje.  No sería 
de utilidad examinar en el Comité las normas ISO 14000, porque esto ya se hacía en la UNCTAD.  En 
octubre, el Grupo de Expertos de la UNCTAD examinaría el funcionamiento y los posibles efectos en el 
comercio y las inversiones de las normas de gestión del medio ambiente, en particular ISO 14000, para los 
países en desarrollo.  
 
59. El representante de Colombia  hizo referencia a un estudio sobre la Armonización de las políticas 
comerciales y ambientales en Colombia, preparado por el Departamento Nacional de Planeación, el 
Ministerio de Relaciones Exteriores y la Universidad Externado de Colombia.  En general, los 
exportadores colombianos entrevistados para este estudio se sentían in quietos ante los costos del etiquetado 
ecológico, que, en algunos casos, habían influido notablemente en el acceso a los mercados de las 
exportaciones de Colombia, en concreto las de banano y productos textiles.  En el sector textil, los costos 
de satisfac er los criterios para la obtención de una etiqueta ecológica, incluidos los relacionados con la 
utilización de productos químicos, superaban los beneficios.  Algunas empresas textiles habían dejado de 
exportar productos a ciertos países desarrollados debid o a estos costos y a la idea de que, sin la etiqueta 
ecológica, los productos no podían competir.  Los exportadores de banano habían indicado que el costo 
de la adaptación necesaria para cumplir las prescripciones sobre etiquetado ecológico superaba los 
beneficios y tenía efectos negativos en el acceso a los mercados.  Varios exportadores colombianos, en 
particular de plásticos y productos alimenticios, se habían visto afectados por las prescripciones sobre envase 
y embalaje de algunos países desarrollados.   Los procedimientos técnicos requeridos en algunas normas 
de envase y embalaje no estaban claros y podían utilizarse con fines proteccionistas y no ecológicos.  
Algunas de estas preocupaciones se eliminarían si se aumentaba la transparencia y se proporcio naba más 
información acerca del etiquetado y el envase y embalaje ecológicos.  El Acuerdo sobre Obstáculos 
Técnicos al Comercio tenía un papel que desempeñar a este respecto.  Sería importante que se estudiasen 
las normas ISO 14000 y la equivalencia y el m utuo reconocimiento del etiquetado ecológico.  
 
60. El representante del Pakistán  dijo que, a falta de una prueba empírica del buen éxito de los planes 
de etiquetado ecológico en la determinación de las preferencias de los consumidores, los debates podían          
 WT/CTE/M/14  
              Página  13 
 
ser académicos.  El documento WT/CTE/W/45 indicaba que en otros foros se realizar ían muchos 
estudios, inclusive el estudio de la ONUDI sobre las repercusiones del etiquetado ecológico en el acceso a 
los mercados y la labor de la ISO y de la UNCTAD.  Había que prestar atención a la manera en que la 
ISO llevaba a cabo sus trabajos.  La S ecretaría debía continuar analizando el etiquetado, el envase y 
embalaje y el reciclado ecológicos.  
 
61. El representante de Nigeria  apoyó el proceso educativo desarrollado este año en el Comité de 
Comercio y Medio Ambiente, que debí a tener presente la labor en otros foros.  Había que definir la 
función del Comité a fin de aclarar la orientación de sus futuras actividades.  El Canadá había señalado la 
importancia de los debates del Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio, inclusive de la consideración 
de los análisis del ciclo de vida en relación con el etiquetado ecológico en las etapas de producción, 
distribución, consumo y eliminación.  Propuso que la Secretaría preparase un documento en el que se 
examinase el etiquetado ecológico , abarcando:  i) las repercusiones en el acceso a los mercados;  ii) las 
consecuencias de las políticas de contratación pública;  iii) las cuestiones de competitividad;  y iv) la 
relación con las normas de la OMC.  También habría que pensar en posibles reu niones conjuntas de los 
Comités de Comercio y Medio Ambiente y de Obstáculos Técnicos al Comercio.  
 
62. El representante de la India  dijo que el documento WT/CTE/W/45 ayudaba a comprender mejor 
la labor desarrollada en otros foros so bre el etiquetado ecológico.  Le preocupaba el carácter internacional 
de la ISO, en especial con respecto a las pequeñas y medianas empresas.  Además las repercusiones del 
etiquetado en el acceso a los mercados no quedaban adecuadamente reflejadas en el do cumento 
WT/CTE/W/45.  Con referencia al llamamiento del Canadá en favor de la notificación de los planes de 
etiquetado ecológico, opinó que, puesto que las etiquetas ecológicas se basaban, en términos generales, en 
análisis del ciclo de vida, no estaban co mprendidas en el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio.  
Por ende, no se podía obligar a los Miembros a efectuar notificaciones.  No obstante, la notificación 
voluntaria contribuiría a aumentar la comprensión de esos planes.  Con respecto al trato especial para los 
países en desarrollo previsto en la revisión efectuada por la UE de su plan de etiquetado ecológico, los 
documentos del Simposio de ONG indicaban que no se haría cargo en grado suficiente de las 
preocupaciones de las pequeñas y medianas e mpresas.  Por ejemplo, reducir las tasas del 0,15  al 0,10 por 
ciento de los niveles del comercio no era incentivo suficiente para asumir los costos de capital, tecnología y 
otros.  Acerca de la labor del Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio, dijo que recurrir a distintos 
foros no era práctico y ocuparía el tiempo de dos Comités para la misma cuestión.  La India apoyaba la 
ampliación del debate sobre la base de experiencias nacionales, como la presentada por Colombia.  Había 
creado un Instituto del enva se y el embalaje, reconociendo los obstáculos para el acceso a los mercados que 
representaban las prácticas en ese terreno.  Hong Kong se había referido a la necesidad de principios 
orientadores, para lo cual podía ser de utilidad el documento no oficial d e la India sobre el punto 2.  
 
63. El representante de Chile  apoyó la propuesta del Canadá de que los Miembros notificaran sus 
programas de etiquetado ecológico al Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio y de que se siguiera 
analiza ndo el Acuerdo correspondiente.  
 
64. El representante de Marruecos  dijo que el documento WT/CTE/W/45 reflejaba las inquietudes 
de los países en desarrollo.  La Secretaría podía poner de relieve las conclusiones de otros foros y poner  al 
Comité de Comercio y Medio Ambiente al corriente de los trabajos en curso sobre el etiquetado ecológico.  
Dijo que el Comité tenía que definir mejor los parámetros del debate y examinar la transparencia de los 
criterios, los procedimientos de evaluació n de la conformidad, las repercusiones en el acceso a los mercados 
y las normas de la OMC sobre etiquetado ecológico.  
 
65. El representante del Canadá , comentando el alcance y la aplicación del Acuerdo sobre Obstáculos 
Técnicos al Co mercio a los programas de etiquetado ecológico, observó que la experiencia indicaba que, 
en la presente etapa, no era probable que se avanzase ni en el Comité de Comercio y Medio Ambiente ni 
en el de Obstáculos Técnicos al Comercio.  Aunque era contraprodu cente examinar cuáles eran las 
normas, podía valer la pena examinar cuáles deberían ser.  Estimaba que correspondía a los Miembros 
abordar las consecuencias para el acceso a los mercados, preguntando a los grupos de productores WT/CTE/M/14  
Página 14 
 
nacionales cuáles eran en co ncreto los problemas y los efectos sobre el mercado.  La aportación de 
Colombia era útil para entender las repercusiones del etiquetado ecológico.  El Canadá había hecho lo 
mismo con respecto al sector de la silvicultura y había descubierto que las preocup aciones acerca del 
programa de la UE no estaban relacionadas con el actual acceso a los mercados, sino con las consecuencias 
a medio y largo plazo de las tendencias cada vez más "verdes" de los consumidores.  Recordó que las 
normas ISO 14000 eran objeto de  examen en el Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio.  La labor 
de la UNCTAD era importante, pero no representaba una solución alternativa al examen del etiquetado 
ecológico en la OMC.  La de otras organizaciones, en un plano normativo más general, podí a aprovecharse 
para los debates de la OMC.  En cuanto a ir recurriendo a diversos foros, el Canadá prefería que el análisis 
se efectuara en el Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio en el momento oportuno, que no sería 
seguramente este año.  Como ese Co mité disponía de un Acuerdo en torno al cual podía orientarse el 
examen, la cuestión del etiquetado ecológico podría remitírsele a su debido tiempo.  Si bien en el informe 
no se hacía referencia a una obligación estricta de notificar los programas de etiqu etado al Comité de 
Obstáculos Técnicos al Comercio, existía un mensaje político claro de que así se hiciera.  
 
66. La representante de México  expresó que ninguno de los estudios descritos en el documento 
WT/CTE/W/45 contenía la última palabra acerca de las cuestiones planteadas por el etiquetado ecológico.  
Se había hecho mención del estudio de la OCDE sobre la materia, en el que se sugería que  ese etiquetado 
no ejercía ningún efecto real sobre el mercado.  A la luz de esta conclusión, era interesante aprender de la 
experiencia de Colombia.  Dijo que había que utilizar el corriente año para intercambiar experiencias 
nacionales con objeto de eval uar problemas concretos en esta esfera.  Colombia se había referido a los 
costos de adaptación que influían sobre la competitividad.  Todavía quedaban por determinar plenamente 
la eficiencia y la eficacia del etiquetado ecológico.  En muchos casos se había  visto que los criterios se 
basaban en las condiciones ambientales del país de diseño.  En lo que respecta a una reunión conjunta de 
los Comités de Comercio y Medio Ambiente y de Obstáculos Técnicos al Comercio, en esta etapa podría 
ser más productivo estu diar las cuestiones en el primero sin entrar en el examen de las normas de la OMC.  
La transparencia no se limitaba a la notificación y comprendía cuestiones como el acceso a los programas 
de etiquetado ecológico y la participación en el desarrollo de crit erios.  Sugirió que sería conveniente que 
la Secretaría preparara un documento, análogo al WT/CTE/W/45, sobre la labor de otros foros en materia 
de envase y embalaje ecológicos y reciclado.  
 
67. El representante de los Estados Unidos  se mostró sorprendido por el tiempo que se dedicaba a 
este punto, en vista de la crítica de que ya se había gastado demasiado en el etiquetado ecológico.  Dijo que, 
como se disponía de poca información sobre la repercusión del etiquetado en el mercado, er an útiles 
comunicaciones como la de Colombia.  Acerca de la sugerencia de Nigeria de que se trabajase sobre la 
contratación pública, observó que las compras del sector público no quedaban comprendidas en las 
disciplinas multilaterales y llevarían a un deba te sobre las disposiciones aplicables de la OMC en las que no 
todos los Miembros eran Parte.  Señaló que el etiquetado ecológico tenía la finalidad de modificar el 
comportamiento del mercado y que esos efectos no debían considerarse negativos.  Convino en que no 
sería necesariamente productivo, en esta etapa, un examen del etiquetado ecológico y las normas de la OMC 
en el Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio.  
 
68. El representante de las Comunidades Europeas  dijo, comentando la p osibilidad de recurrir a 
diversos foros, que esa transferencia de cuestiones era difícil de gestionar.  Mientras que el etiquetado se 
mencionaba expresamente en el programa de trabajo del Comité de Comercio y Medio Ambiente, las 
cuestiones que planteaba su peraban las atribuciones del Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio. 
Podría producirse una desconexión si se trabajaba sobre la misma cuestión en dos órganos diferentes de la 
OMC.  
 
69. El representante del Japón  compartía la opini ón del Canadá y de los Estados Unidos sobre el 
examen de los aspectos jurídicos del etiquetado ecológico y las normas de la OMC. En las conclusiones del 
estudio de la OCDE sobre el tema se señalaba que, hasta el momento, no había pruebas empíricas que 
revelasen ningún efecto significativo del etiquetado ecológico en el comercio.  
          
 WT/CTE/M/14  
              Página  15 
 
70. El representante de Nigeria  dijo que la labor sobre la contratación pública en lo relacionado con el 
etiquetado ecológico podía ser más pertinente a la l uz de los trabajos de la OMC previstos por la Declaración 
de Singapur, que apuntaba a que se llegase a establecer normas en esta esfera.  Planteó la cuestión de 
cuándo podría decidir el Comité de Comercio y Medio Ambiente recomendar que las cuestiones sobr e las 
que no fuera posible realizar nuevos progresos en él se examinasen en otros comités que administraban 
acuerdos.  Esto se había mencionado en relación con la solicitud del Canadá de que se examinase el 
etiquetado ecológico en el Comité de Obstáculos T écnicos al Comercio, especialmente en vista de que tal 
vez fuera estéril proseguir los debates en el Comité de Comercio y Medio Ambiente.  Sugirió que el asunto 
podría abordarse en consultas oficiosas.  Si bien Nigeria carecía de experiencia nacional en es te terreno y 
no había tropezado con inconvenientes a este respecto, le preocupaban las consecuencias normativas del 
etiquetado ecológico.  
 
71. El representante del Canadá  se refirió a las comunicaciones de su país y de las Comunidade s 
Europeas con ocasión del examen trienal del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio en las que 
se sugería que se abordase el etiquetado ecológico.  Sería preciso determinar dónde y cuándo 
correspondería examinar esta cuestión.  
 
72. La Secretaría  dijo que continuaría teniendo a las delegaciones al corriente de la labor sobre el 
etiquetado y el envase y embalaje ecológicos de otros foros internacionales, en particular respecto a la 
repercusión en el acceso a los mercados e inclu idas las conclusiones pertinentes.  En este contexto, se 
invitaba a los Miembros a que presentasen cualquier documentación de interés sobre sus experiencias 
nacionales con el etiquetado y el envase y embalaje ecológicos y sobre la repercusión en el acceso a los 
mercados.  La Secretaría informaría al Presidente del Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio de la 
sugerencia formulada por varias delegaciones de celebrar una reunión conjunta de ese Comité con el de 
Comercio y Medio Ambiente.  El estudio de la O CDE sobre el etiquetado ecológico estaba disponible en 
Internet y en forma impresa.  
 
73. Los representantes de México  y Noruega  opinaron que el examen no estaba lo bastante maduro 
para llevarlo al Comité de Obstáculos Técnicos al Com ercio.  La representante de México  dijo que si el 
asunto hubiera de examinarse en ese Comité, sería para analizar normas. En la presente etapa, preferiría 
que continuaran analizándose en el Comité de Comercio y Medio Ambiente todos los aspectos del punto 
3 sobre la base de la experiencia nacional de los Miembros.  
 
Punto 4   Las disposiciones del sistema multilateral de comercio con respecto a la transparencia de las 
medidas comerciales utilizadas con fines ambientales y las medidas y prescripciones ambientales 
que tienen efectos comerciales significativos  
 
74. El representante de Hong Kong  dijo que el Comité podía ser más ambicioso en relación con este 
punto.  El documento WT/CTE/W/46 planteaba cuestiones referen tes a la realización práctica de la Base 
de Datos Ambientales y su vinculación con la Base Integrada de Datos.  En cuanto al modo de difusión, 
había que poner a disposición de los Miembros una difusión electrónica en línea de la Base de Datos 
Ambientales c on medio de búsqueda de fácil utilización, inclusive la recuperación mediante palabras claves.  
Mostró su apoyo al desarrollo por fases de un sistema de esas características.  Hong  Kong estaba abierto a 
la posibilidad de aprovechar el Servicio de Difusión de Documentos (SDD) y acogía favorablemente el 
dictamen de la Secretaría sobre las consideraciones técnicas que ello entrañaba y su rentabilidad general.  
Resultaría difícil consultar caso por caso a los Miembros sobre la selección y clasificación de la in formación.  
Como se demostraba en la sección II del documento WT/CTE/W/46, la Secretaría era competente para 
realizar esta labor.  Los Miembros podían complementarla con su asesoramiento voluntario.  La 
clasificación de los productos en la Base de Datos Am bientales debía ser lo más concreta posible, inclusive 
mediante la identificación de las claves del Sistema Armonizado.  
 
75. El representante de los Estados Unidos  manifestó que la razón subyacente a la decisión de 
establecer la Base  de Datos Ambientales era centralizar y hacer más accesible la información sobre las 
notificaciones relacionadas con el medio ambiente, no prescribir nuevas notificaciones ni hacer que la WT/CTE/M/14  
Página 16 
 
Secretaría gastase más recursos manipulando el contenido de las actu ales.  La forma óptima de esa Base 
de Datos podía extraerse de las tres opciones del documento WT/CTE/W/46.  La Secretaría podía:  i) 
reunir con frecuencia todas las notificaciones relacionadas con el medio ambiente y ponerlas a disposición 
de los Miembros ;  ii) preparar y actualizar periódicamente un índice de estas notificaciones como 
documento de la serie W/;  y iii) difundir este índice en línea a fin de que pudiera utilizarse como guía para 
la localización de documentos en el SDD.  Decidir qué notifica ciones se incluirían en la Base de Datos 
Ambientales era una tarea más compleja dado que no existía una definición convenida de lo que constituía 
una medida ambiental.  Por ejemplo, los Estados Unidos abrigaban dudas sobre la inclusión de las medidas 
adopt adas para promover variedades vegetales o desarrollar recursos genéticos, o relativas a la protección 
de patentes destinadas a proteger variedades vegetales.  
 
76. Los Estados Unidos estimaban que en vez de negociar qué notificaciones  debían incluirse en la 
Base de Datos Ambientales, había que confiar en el buen criterio de la Secretaría, en el entendimiento de 
que la inclusión de una notificación en esa Base de Datos sería sin perjuicio de lo que constituía una medida 
ambiental o de q ué medidas presentaban interés para la labor del Comité.  Además de las categorías que 
se incluirían en la Base de Datos según el párrafo 9 del documento WT/CTE/W/46, también eran 
pertinentes ciertas notificaciones de medidas sanitarias y fitosanitarias.  La utilización de palabras claves 
para la búsqueda en el Registro Central de Notificaciones era una sugerencia prometedora.  La Base de 
Datos Ambientales no debía utilizarse para analizar las repercusiones comerciales de las medidas 
ambientales, ya que las  notificaciones no contendrían la información cuantitativa necesaria.  
 
77. El representante de Noruega  dijo que el documento WT/CTE/W/46 avanzaba la labor sobre el 
párrafo 192 del informe.  Dado que incumbía al Comité una responsabil idad transectorial por el comercio 
y el medio ambiente, era conveniente tener una visión general de las medidas ambientales relacionadas con 
el comercio. La información debía recopilarse anualmente y darse a conocer como documento de la serie 
W/ y por medi o del SDD.  Para lograr una clasificación automática, el formulario de las notificaciones 
tenía que redactarse de manera que las autoridades nacionales debieran indicar si las medidas tenían una 
finalidad ecológica.  En consecuencia, los órganos pertinente s de la OMC tendrían que modificar el 
formulario de sus respectivas notificaciones.  Puesto que las notificaciones de carácter ambiental no debían 
ser tratadas de modo más gravoso que las demás, no constituía una prioridad que la Base de Datos 
Ambientales contribuyera a un análisis cuantitativo.  Noruega no veía razón para incluir información ajena 
a las notificaciones a la OMC.  Había que continuar la práctica de proporcionar información 
complementaria sobre determinadas políticas ambientales en los Exámen es de las Políticas Comerciales.  
 
78. El representante del Brasil  dijo que entre las diferentes opciones posibles para diseñar la Base de 
Datos Ambientales contenidas en el documento WT/CTE/W/46, su delegación prefería la recopilació n 
periódica de las notificaciones de medidas ambientales relacionadas con el comercio como documento de 
la serie W/.  La Secretaría podría trabajar sobre la clasificación de las medidas que debían figurar en la Base 
de Datos, en particular sobre las palabr as claves, teniendo presentes las aportaciones de los Miembros.  
Como se observaba en el documento WT/CTE/W/46, no era posible suministrar un análisis cuantitativo 
de los efectos sobre el comercio de las medidas ambientales.  
 
79. El representante de las Comunidades Europeas  afirmó que una combinación de las opciones  b) y 
c) del párrafo 8 del documento WT/CTE/W/46 daba la solución para el diseño de la Base de Datos 
Ambientales, por la que las notificaciones se recopilarían de forma per manente y se difundirían mediante 
un sistema electrónico, dándose a conocer al mismo tiempo periódicamente en un documento de la serie 
W/.  Dijo que la opción a) del párrafo 12 era la preferible.  El Comité no debía hacer suya ninguna opción 
que no fuera c ompatible con el informe de 1996 del Grupo de Trabajo sobre Obligaciones y 
Procedimientos de Notificación.  La labor sobre la clasificación de la Base de Datos tenía que dejarse en 
manos de la Secretaría.  Su delegación no creía que la Base de Datos pudies e tener la función de facilitar 
el análisis cuantitativo de los efectos sobre el comercio de las medidas ambientales.  
 
80. El representante de la India  dijo que la Base de Datos proporcionaba una referencia para las 
notificaciones de  las medidas ambientales relacionadas con el comercio.  Debían aplicarse las opciones  b) 
y c) del párrafo 8 del documento WT/CTE/W/46.  La sugerencia a) del párrafo 12 era suficiente en  esta          
 WT/CTE/M/14  
              Página  17 
 
etapa.  El documento WT/CTE/W/46 había clasificado correctamente "la preservación de los vegetales" y 
la "protección de las variedades vegetales", que se referían a disposiciones concretas de la OMC.  
 
81. El representante de Colombia  prefería una Base de Datos Ambientales independiente, basada en 
el Registro Central de Notificaciones y accesible para los Miembros electrónicamente y en un documento 
de la serie W/.  Las opciones b) y c) del párrafo 8 eran las apropiadas.  Las medidas sanitarias y 
fitosanitarias debían incluirse en el párrafo 9.  Preg untó cómo se haría referencia a los Exámenes de las 
Políticas Comerciales.  La Base de Datos podía remitirse a la fuente de cualquier información externa.  
Antes de llegar a una conclusión, se necesitaban más detalles de qué entrañaría un análisis cuantita tivo de 
los efectos sobre el comercio de las medidas ambientales.  
 
82. El representante del Japón  prefería las opciones b) y c) del párrafo 8 y la opción b) del párrafo  12.  
La Base de Datos no debía utilizarse para cuantificar los e fectos sobre el comercio de las medidas 
ambientales.  
 
83. El representante de Nigeria  manifestó que la Base de Datos Ambientales tenía que compilarse a 
partir de las notificaciones existentes en el Registro Central de Notificaciones, como se decía en el párrafo 
192 del informe.  Apoyó las opciones b) y c) del párrafo 8 del documento WT/CTE /W/46.  La 
clasificación para la Base de Datos la podía hacer la Secretaría, inclusive para el punto  7.  Nigeria había 
entendido que la finalidad de la Base de Datos sería en definitiva evaluar los efectos sobre el comercio de 
las medidas ambientales.  Ten ía que poderse acceder a ella a través de Internet, que debía llegar también 
a los países en desarrollo.  Se refirió a la iniciativa del Director General de poner por ese conducto 
asistencia técnica a disposición de los países en desarrollo.  Con respecto al establecimiento de la Base de 
Datos, señaló los límites de las funciones atribuidas a los Exámenes de las Políticas Comerciales en el anexo 
3. 
 
84. El representante del Perú opinó que las opciones de b) y c) del párrafo 8 del documento 
WT/CTE/W/46 podían combinarse.  El Perú prefería la opción a) del párrafo 12.  Por el momento, no 
era necesario modificar los actuales formularios de notificación.  Convino con Nigeria en que l a inclusión 
de las medidas ambientales quedaba fuera de las funciones atribuidas a los Exámenes de las Políticas 
Comerciales y no debía considerarse en relación con la Base de Datos.  
 
85. La Secretaría  declaró que consideraría la via bilidad y el costo del establecimiento de la Base de 
Datos Ambientales de acuerdo con las respuestas de los Miembros a las opciones presentadas en el 
documento WT/CTE/W/46.  
 
Punto 6   El efecto de las medidas ambientales en el acceso a los mercados, especia lmente en lo relativo a 
los países en desarrollo, en particular los menos adelantados, y los beneficios resultantes para el 
medio ambiente de la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio  
 
86. La Secretaría  presentó  su documento informal (de fecha 7 de mayo de 1997) preparado para que 
sirviera de punto de partida para profundizar y ampliar el análisis de los sectores a que se habían referido 
los Miembros como de particular interés.  El documento era una respuesta pre liminar a las solicitudes de 
análisis de diversos sectores, inclusive la agricultura, la silvicultura, la pesca, los productos textiles y el cuero, 
los metales no ferrosos y la energía.  
 
87. La representante de la Administración Naci onal de los Océanos y la Atmósfera de los Estados 
Unidos  presentó la comunicación de su delegación (WT/CTE/W/51) sobre los beneficios para el medio 
ambiente y el comercio que supondría la supresión de las subvenciones en el sector pesquero.  La pesca 
era u n buen ejemplo de un sector de recursos naturales en el que la eliminación de las subvenciones 
produciría beneficios importantes para el comercio y el medio ambiente.  Las subvenciones tendían a 
reducir los costos internos y, con ello, a agravar los proble mas del exceso de capacidad y la sobrepesca.  
Este problema era más agudo para los países en desarrollo cuyas economías eran menos diversificadas y 
que dependían en mayor medida de los ingresos de la exportación de sus recursos naturales.  Las WT/CTE/M/14  
Página 18 
 
subvenciones  también perturbaban el comercio, afectando a los precios y distorsionando las fuentes de 
abastecimiento.  Su eliminación sería doblemente útil, tanto para el medio ambiente como para la 
economía mundial.  
 
88. El representante de Nueva Zelandia  presentó la comunicación de su delegación (WT/CTE/W/52) 
que se proponía ahondar el análisis realizado por el Comité de la relación entre las distorsiones del comercio 
y los problemas planteados por la sostenibilidad de los recursos pesqueros.  Había razones de peso, desde 
las perspectivas del comercio y del medio ambiente, para examinar las subvenciones a la industria pesquera 
y su relación con las normas de la OMC.  Las subvenciones a la pesca influían en el medio marino, los 
intereses de los p aíses en desarrollo y la capacidad de los países de conseguir un desarrollo sostenible.  
Existía margen para tratar de aclarar cuáles eran los artículos de la OMC que afectaban a las subvenciones 
al sector pesquero y estudiar si esos artículos regulaban ad ecuadamente estas subvenciones.  El examen 
por el Comité de estas cuestiones contribuiría a la labor sobre el punto  6.  En cuanto al gráfico que figuraba 
en la página 5 del texto inglés del documento informal de la Secretaría, dijo que el nivel de uso de f ertilizantes 
en Nueva Zelandia era aproximadamente de 100 a 200 kg por hectárea.  No obstante, la metodología 
utilizada para determinar las cifras era poco clara.  
 
89. La representante de Egipto  anunció que su delegación comentaría l as comunicaciones de los 
Estados Unidos y Nueva Zelandia en una etapa posterior.  En contraste con el documento WT/CTE/W/1, 
el documento informal de la Secretaría examinaba la liberalización del comercio en un contexto más amplio 
que el previsto en el mand ato, al vincular la "eficacia" de la liberalización con las políticas nacionales.  El 
análisis debía ceñirse a los beneficios para el medio ambiente que emanaban de la liberalización del 
comercio en sí misma y a los efectos discriminatorios de las medidas ambientales.  El documento 
WT/CTE/W/1 establecía que la liberalización generaba nuevos recursos que podían utilizarse para 
disminuir la pobreza, una de las causas principales de la degradación del medio ambiente, y pagar la 
prevención de la contaminación o  la descontaminación.  Un seguimiento en este plano sectorial sería 
pertinente para el proceso educativo del Comité. Puso en cuestión las referencias a la internalización de los 
costos;  un concepto que, según se había reconocido, era incompatible con la O MC si iba más allá de las 
políticas dirigidas a los consumidores y productores nacionales o se imponía a los productores extranjeros.  
La introducción se centraba en la internalización de los costos y su directa vinculación con la liberalización 
del comerc io;  se trataba de una cuestión que, según se había decidido, era ajena al mandato del Comité.  
La internalización de los costos ambientales no era la única respuesta que garantizaba que la liberalización 
del comercio tuviese un efecto beneficioso "óptimo"  en el medio ambiente.  A medida que los países 
pasaban a etapas superiores de desarrollo, el crecimiento exigía una mayor escala y más tecnología, lo que 
proporcionaba las condiciones necesarias para el progreso ecológico.  Como se observaba en el documen to 
WT/CTE/W/1, las pruebas empíricas señalaban que la sensibilidad a los problemas ecológicos aumentaría 
junto con los ingresos reales y que los gobiernos utilizarían por lo menos una parte de los recursos resultantes 
de la liberalización del comercio para  abordar los problemas ambientales.  
 
90. Un enfoque sectorial tenía que definir qué se entendía por situaciones beneficiosas;  si se trataba 
de situaciones en el plano "mundial", "regional" o "nacional";  si esas situaciones eran des eadas dentro de los 
sectores o entre ellos;  y para qué generación sería igualmente beneficiosa la situación.  El mandato del 
Comité era examinar si un mayor acceso a los mercados podía brindar a los países en desarrollo 
oportunidades de adoptar normas amb ientales más exigentes, no determinar qué respuestas de política 
nacional a la liberalización del comercio tenían consecuencias beneficiosas para el medio ambiente o eran 
más conducentes a su protección.  Egipto era consciente de que necesitaba tecnología,  asistencia técnica, 
sustitutos eficaces y voluntad política, pero esto se salía del mandato del Comité y entraba en las políticas 
nacionales, y supeditaría el acceso a los mercados a la imposición de políticas internas con miras a obtener 
beneficios ambie ntales.  El Comité tenía que estudiar si las políticas ambientales tenían efectos comerciales 
discriminatorios.  No se justificaba examinar la manera de compensar la repercusión negativa de las 
medidas ambientales en los resultados de los diversos sectores  a que se hacía referencia en el párrafo 15 del 
documento informal.  La misma observación valía para varios otros párrafos en los que debería haberse 
analizado los efectos comerciales discriminatorios.  
          
 WT/CTE/M/14  
              Página  19 
 
91. Con respecto al párrafo 20  de ese documento, dijo que la relación lineal entre la reducción de la 
progresividad arancelaria y la generación de ingresos podía ofrecer, por sí misma, una oportunidad de que 
los países mejoraran la protección del medio ambiente, en particular por que, con mucho, la parte más 
importante de la relación entre liberalización del comercio y medio ambiente pasaba indirectamente por 
los efectos en los niveles y pautas de producción y consumo, como se exponía en el documento 
WT/CTE/W/1.  Si hubiese una oportuni dad de obtener beneficios para el medio ambiente, habría que 
estudiarla.  El análisis del párrafo 43 debía proseguirse con referencia al documento WT/CTE/W/1, 
donde se afirmaba que, aunque se había producido, en general, una disminución de la progresividad  
arancelaria en lo que respecta a productos como el caucho, el yute, el plomo, el zinc y las pieles y cuero, 
había aumentado el nivel de progresividad arancelaria en los principales mercados de los países 
desarrollados. Para los productos textiles y el cue ro, había que centrarse en las oportunidades creadas por 
la liberalización del comercio y el mayor acceso a los mercados.  Era incorrecto afirmar en el párrafo 34 
del documento informal que los problemas del teñido y el curtido podían intensificarse a falt a de nuevas 
políticas ambientales.  El mayor acceso a los mercados permitiría a los exportadores utilizar mejores tintes, 
prescindiendo de las políticas ecológicas nacionales en vigor.  Había que mencionar la falta de tecnología y 
de materias primas adecua das, asistencia técnica y primas de mercado.  Se trataba de un efecto sobre la 
calidad de la liberalización del comercio y no de una cuestión de nuevas políticas ambientales.  El Comité 
tenía que concentrarse este año en el acceso a los mercados y había qu e revisar el documento informal de 
la Secretaría para la reunión de septiembre.  
 
92. El representante de Nigeria  acogió con beneplácito las comunicaciones de los Estados Unidos y 
Nueva Zelandia.  Dijo que el debate del Comité giraba en torno a la configuración de tres cuestiones: los 
AMUMA, los ADPIC y el acceso a los mercados.  Hasta la fecha, se había prestado insuficiente atención 
al acceso a los mercados.  A este respecto, aprobaba el documento informal de la Secretaría, que aplic aba 
un enfoque sectorial basado en el párrafo 198 del informe.  Podía partir del criterio metodológico de 
examinar los impactos sectoriales de la liberalización del comercio y los efectos sobre el acceso a los 
mercados de las medidas ambientales adoptadas para cada sector.  Había que tener cuidado al hacer 
presunciones del tipo de las contenidas en el párrafo 3 de ese documento sobre las repercusiones de los 
compromisos en relación con la OMC.  La referencia en el párrafo 4 a las "condiciones de libro de te xto" 
en las cuales cabía internalizar los costos ambientales debía desvincularse de las capacidades de ejecución y 
de la disposición de los países en desarrollo a internalizar los costos ambientales.  Preguntó cuál era la 
intención de la segunda oración de l párrafo 5, para la cual no existía ninguna base empírica.  El párrafo 15 
era demasiado general al referirse a la falta de efectos de las medidas ambientales sobre el acceso a los 
mercados, en particular en vista del debate sobre el punto 4, que había ind icado que no existía un 
fundamento sobre el cual evaluar los efectos comerciales de las medidas ambientales incluidas en la Base 
de Datos.  Los efectos sobre el comercio y la competitividad planteados en los párrafos 48 y 49 con respecto 
a la energía eran merecedores de ulterior análisis.  Preguntó qué lógica subyacía a los conceptos del párrafo 
48 sobre los ajustes fiscales en frontera.  
 
93. El representante de la Argentina  dijo que las comunicaciones de los Estados Unidos y Nueva 
Zelandia se sumaban a comunicaciones anteriores de otras delegaciones sobre otros sectores en relación 
con el punto 6.  Refiriéndose al documento informal de la Secretaría, estimó que, si el anális is dejaba de 
ocuparse de los beneficios para el medio ambiente para centrarse en los efectos ambientales, el Comité no 
estaría cumpliendo su mandato.  El análisis de la agricultura que se hacía en el documento se centraba en 
los efectos nacionales de las s ubvenciones a los fertilizantes.  Un documento más completo debería 
ocuparse de los efectos sobre los precios de las políticas comerciales distorsionantes.  Los precios eran el 
mecanismo del mercado mediante el cual se retribuían los diferentes factores de  producción.  En ese 
sistema de mercado, el medio ambiente podía resultar subvalorado.  Los efectos nacionales eran 
pertinentes, pero no debían concentrar la atención del Comité.  El documento informal de la Secretaría 
tenía que completarse con un análisis  de las políticas comerciales que distorsionaban los mercados 
internacionales, como las restricciones del acceso a los mercados, la ayuda interna y las subvenciones a la 
exportación.  En el caso de la agricultura, en la lista de las medidas distorsionantes  figurarían las no incluidas 
en el Compartimento Verde.  Podía elegirse las políticas más importantes de esa lista y analizarse sus 
posibles repercusiones en el medio ambiente.  La Argentina había aceptado la internalización de los costos WT/CTE/M/14  
Página 20 
 
ambientales recog ida en el Principio 16 del Programa 21, pero ese objetivo no había de tomarse fuera de 
contexto.  Una cosa era decir que la internalización constituía un objetivo necesario y otra ponerla en 
práctica sobre la base de precios distorsionados.  Hasta que los precios de las mercancías reflejaran 
plenamente el costo privado de producción, cosa que incumbía a los principales productores y 
consumidores, los costos ambientales no podrían internalizarse.  El primer paso sería identificar y eliminar 
las distorsiones derivadas de las políticas que influían en los precios internacionales.  La pesca y la 
agricultura eran sectores adecuados para comenzar este análisis.  
 
94. El representante de Islandia  explicó que aproximadamente el 80 por ciento del valor total de las 
exportaciones de Islandia correspondía al sector de la pesca, que era la base de la prosperidad económica 
de su país.  Ello imponía la necesidad de administrar los recursos pesqueros en f orma sostenible.  La 
política general de Islandia de eliminar las subvenciones al sector de la pesca era clara por las razones 
esbozadas por los Estados Unidos y Nueva Zelandia y constituía un requisito previo para el buen éxito de 
las medidas de conservac ión. 
 
95. La representante de Filipinas, que hizo uso de la palabra en nombre de la ASEAN , dijo que en el 
documento informal de la Secretaría se trataban los posibles efectos ambientales negativos de la eliminación 
de las restriccion es y distorsiones del comercio, en lugar de los beneficios.  El párrafo  28 daba a entender 
que ulteriores disminuciones de la progresividad arancelaria en el sector de la pesca no serían 
necesariamente buenas, porque podrían ocasionar nuevos problemas ambi entales.  El documento fijaba 
su atención en los efectos ambientales inmediatos de la liberalización del comercio y no en el comercio 
como medio de que los países en desarrollo obtuviesen recursos económicos que pudieran dedicar a 
mejorar sus políticas amb ientales.  No había quedado reflejada y debía estudiarse la mejora del acceso a 
los mercados de las exportaciones de los países en desarrollo de productos favorables al medio ambiente.  
Si bien un enfoque sectorial podía servir de base para un análisis en profundidad, no debía ser un medio 
de llegar a conclusiones generales.  Como se expresaba en el párrafo 43, aunque se consideraba poco 
probable que las reducciones arancelarias provocasen grandes cambios en las pautas del comercio de los 
metales no ferroso s, no había que extender esta conclusión a todos los sectores.  Por lo que respecta al 
párrafo 20, no había que complicar la cuestión de la progresividad arancelaria;  no se discutiría que la 
reducción de los obstáculos al comercio crearía mayores oportuni dades de acceso a los mercados, lo cual 
contribuiría a incrementar los ingresos que podrían emplearse en la conservación del medio ambiente.  
Afirmó que se necesitaba reflexionar más sobre el párrafo 21, dado que los países adoptaban políticas de 
gestión d e bosques encaminadas a lograr un desarrollo sostenible.  Dijo que el documento no reflejaba 
adecuadamente la función que el aumento del comercio y de las oportunidades de acceso a los mercados 
desempeñaba en el incremento de los ingresos de los países en desarrollo y el fomento del desarrollo 
sostenible.  Atender a los intereses de todas las delegaciones era un tarea difícil, y era preciso evitar toda 
generalización que pudiera dar origen a malentendidos.  
 
96. El representante del Japón dijo que, por más que se hubiera reconocido en todo el mundo la 
sobrepesca, aún no se había determinado cuál era el efecto de las subvenciones en el sector pesquero.  
Como se explicaba en el párrafo 11 de la comunicación de los Estados Unidos, algunas subvenciones tenían 
por objeto estimular la gestión sostenible de los recursos pesqueros mediante la educación, la capacitación 
y la difusión de información.  Había que tratar de distinto modo, caso por caso, las subvenciones 
beneficiosas para el medio amb iente y las perjudiciales.  Ciertos párrafos del documento informal de la 
Secretaría no se basaban en pruebas empíricas suficientes.  Preguntó por qué razón se establecía, en el 
párrafo 13, un nexo causal entre la liberalización del comercio de productos a gropecuarios y el aumento 
del precio de la tierra y los métodos de cultivo sostenibles.  El documento no daba pruebas suficientes del 
argumento sobre la progresividad arancelaria.  En el párrafo 11, la utilización de fertilizantes no se vinculaba 
necesaria mente con el nivel de ESP, como en el caso de Nueva Zelandia.  Aunque el párrafo 2 se 
concentraba únicamente en las vinculaciones positivas entre medio ambiente y comercio, las había también 
negativas.  Los participantes en los debates del Simposio de ONG se habían referido a estas últimas, de las 
que el Comité debía ocuparse.  
 
97. El representante del Canadá  sostuvo que el objetivo era utilizar el análisis por sectores para extraer 
conclusiones sobre las sinergias entre la liberaliza ción del comercio y los objetivos ambientales.  Entre las          
 WT/CTE/M/14  
              Página  21 
 
cuestiones estratégicas más amplias que el Canadá desearía que se tratasen figuraban las iniciativas de 
liberalización cero por cero, en particular en los sectores del papel y conexos y de los metal es no ferrosos, 
y otros factores que podrían influir en el acceso a los mercados, como el etiquetado ecológico y la 
certificación.  En algunos casos, los AMUMA podrían ser las respuestas de política idóneas.  A este 
respecto, el Canadá apoyaba el Convenio sobre los bosques propuesto.  El párrafo  18 del documento 
informal de la Secretaría podía aclarar la definición de productos forestales.  Según la FAO, en 1994, 
menos del 3,5 por ciento de la producción de madera en rollos entraba en el comercio internacio nal y más 
de la mitad de ese volumen correspondía a leña y carbón de consumo principalmente local.  Por tanto, los 
efectos directos de las medidas comerciales sobre la producción de madera en rollos eran limitados.  Sin 
embargo, del 20 al 25 por ciento de los productos forestales (es decir, madera en rollos, madera aserrada, 
pasta y papel) entraban en el comercio internacional.  Los efectos comerciales en la producción de madera 
en rollos debían apreciarse en el siguiente contexto:  en 1994, entraron en el comercio internacional 
alrededor de 114.000 millones de dólares EE.UU. en productos forestales (la madera en rollos representó 
el 9 por ciento).  En general, había una correlación positiva entre un comercio más libre y la gestión 
sostenible de los bosques;   a largo plazo, una gestión ambientalmente correcta era económicamente 
racional.  Los representantes de los empresarios en el Simposio de ONG habían indicado que el sector se 
iba adaptando a los requerimientos de los consumidores en esta esfera.  Refirién dose a algunas aparentes 
contradicciones del documento, manifestó que no se podía decir en el párrafo 20 que los "bosques de 
crecimiento primario habían sido explotados en exceso" a la vez que se afirmaba que "la transición de los 
bosques de crecimiento pr imario a los de crecimiento secundario se retrasaba o impedía".  Las cuestiones 
eran complejas y entrañaban aspectos relacionados con la tenencia de la tierra y las reglamentaciones, que 
era mejor examinar en otros foros.  
 
98. Como h abían indicado los representantes de los empresarios en el Simposio de ONG, había una 
vinculación entre el acceso a los mercados y los objetivos ambientales.  La progresividad arancelaria, por la 
que se aplicaban al papel tipos más elevados que a la pasta,  daba lugar al doble secado de esta última, con 
los consiguientes incrementos del consumo de energía.  El estímulo de la producción nacional, incluso si 
se tenía en cuenta el transporte, ocasionaría probablemente ahorros de energía, lo cual constituía una razón 
poderosa en pro de las iniciativas arancelarias cero por cero en este sector.  Había enfoques alternativos 
del etiquetado ecológico, como se había afirmado en el Simposio de ONG, con respecto a los cuales se 
podría desarrollar una complementariedad a  medida que los programas evolucionaran.  Tal como lo 
habían aclarado las organizaciones empresariales y otras ONG, el etiquetado ecológico en este sector se 
basaba en gran medida en procesos y métodos de producción no relacionados con productos.  El 
etiqu etado ecológico de productos forestales se relacionaba con cuestiones de certificación pertenecientes 
a la gestión sostenible de los bosques.  El Canadá no compartía la preocupación del sector del papel acerca 
de las posibilidades de abuso proteccionista e n programas de certificación bien concebidos.  La 
certificación era un importante instrumento para estimular la gestión sostenible de los bosques, y la 
información que vehiculaba podía ser pertinente con referencia a eventuales criterios de etiquetado 
ecológico.  La pluralidad de enfoques demostraba que el etiquetado formaba parte de la realidad comercial 
y, como lo señalaba el sector, crecería seguramente en importancia.  La OMC tenía que abordar las 
cuestiones relativas al etiquetado ecológico respetando los objetivos de las políticas ambientales y atendiendo 
a las preocupaciones comerciales.  
 
99. Los representantes de los empresarios en el Simposio de ONG habían observado los beneficios 
resultantes para el medio ambiente y el comerc io de una menor progresividad arancelaria entre los metales 
en su forma básica o extrudidos.  Como lo había indicado el Canadá para el propuesto estudio de la OCDE 
sobre el aluminio, la utilización intensiva de energía que se vinculaba con la minería de lo s metales no 
ferrosos, en particular en el sector del aluminio, respondía a algunos supuestos erróneos.  La referencia en 
el párrafo 40 suponía que todas las actividades del sector utilizaban fuentes de energía térmica de alta 
intensidad.  Los fundidores c anadienses de aluminio empleaban energía hidroeléctrica, que contribuía 
comparativamente poco a la contaminación atmosférica.  Hizo notar que la bauxita era la forma bruta del 
aluminio.  Los incentivos económicos para el reciclado eran considerables dados los importantes ahorros 
de costos en la utilización de energía, y favorecían el objetivo ambiental más amplio de reciclar, dados los 
ahorros de energía y materia prima.  Si bien había límites para la utilización de aluminio reciclado, la WT/CTE/M/14  
Página 22 
 
importancia de las  actividades de reciclado era impresionante.  Éste fue un punto controvertido en el 
Convenio de Basilea, y el Canadá apoyó los esfuerzos orientados a desarrollar criterios que tuvieran presente 
la capacidad local de reciclado, y abordó al hacerlo las disti nciones potencialmente arbitrarias sobre dónde 
se debía reciclar.  
 
100. La representante de México  estimó que la comunicación de los Estados Unidos era de utilidad 
para definir la estructura del análisis del punto 6.  Reflejaba en pri mer lugar la situación actual del sector 
pesquero, se refería luego a las medidas de restricción y distorsión del comercio y finalmente formulaba 
propuestas para su eliminación.  A México le planteaba dificultades la estructura y el contenido del 
documento  informal de la Secretaría.  Como la Argentina, destacó la importancia de mantener el debate 
dentro del mandato del Comité y en el contexto del párrafo 198 del informe, por lo que el Comité debía 
identificar las posibles situaciones beneficiosas tanto para  el medio ambiente como para el comercio.  A 
este respecto, el estudio del impacto ambiental de la liberalización del comercio alejaría al Comité de su 
objetivo principal en virtud de este punto del programa.  En el informe, los Miembros habían reconocido 
ya la necesidad de aplicar políticas ambientales apropiadas, determinadas en el plano nacional.  El Comité 
no era competente para decidir qué políticas ambientales debían aplicar internamente sus Miembros;  su 
competencia consistía en determinar los posibl es beneficios que podrían resultar para el medio ambiente 
de la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio y del aumento de las oportunidades de 
acceso a los mercados, en particular para los países en desarrollo.  Sugirió que la Secretarí a preparase un 
nuevo documento de acuerdo con la orientación fijada en el informe.  
 
101. El representante de Corea  explicó que ciertas subvenciones a la pesca no contribuían al exceso de 
capacidad ni a la sobrepesca y, en algunos caso s, podían facilitar el paso de ese sector a un modo de 
funcionamiento más sostenible.  En Corea, las subvenciones que ejercían un efecto estructural sobre el 
sector pesquero eran beneficiosas para el medio ambiente.  Corea haría más tarde observaciones ace rca de 
las comunicaciones presentadas por los Estados Unidos y Nueva Zelandia.  En lo que concierne al 
documento informal de la Secretaría, dijo que, si bien las prácticas agropecuarias podían acarrear daños 
ambientales, como la contaminación de los suelos  y el agua debido al empleo intensivo de plaguicidas y 
fertilizantes, se registraban también repercusiones positivas.  Un seminario de la OCDE celebrado en 
septiembre de 1996 había arrojado luz sobre los beneficios ambientales derivados de esas prácticas, inclusive 
la conservación del paisaje, la protección de la diversidad biológica y la prevención de inundaciones y 
deslizamientos de tierras.  Citó ejemplos tomados de un reciente informe de la OCDE titulado 
"Globalization and Environment", en que se analiz aban la liberalización de los productos agropecuarios y 
los efectos de escala consiguientes.  En todo análisis de la relación entre la liberalización del sector 
agropecuario y el medio ambiente debían examinarse los aspectos positivos y negativos y tenerse  en cuenta 
las condiciones socioeconómicas, las preocupaciones relativas a la seguridad alimentaria y el desarrollo 
sostenible para cada país.  El desarrollo sostenible era un concepto amplio que abarcaba no sólo la 
protección del medio ambiente, sino el c recimiento económico sostenido y el desarrollo social. El Programa 
21 hacía hincapié en la importancia de aumentar la producción de alimentos e incrementar la seguridad 
alimentaria.  Había que definir los posibles beneficios resultantes de la eliminación d e las restricciones y 
las distorsiones del comercio, pero únicamente después de evaluar la situación actual.  Corea no podía 
estar de acuerdo con la última oración del párrafo 12 ni con el supuesto contenido en el párrafo 13 de que 
el tránsito de una produ cción agropecuaria intensiva a una extensiva podía garantizar efectos ambientales 
positivos, en particular en países en desarrollo en los que podría empeorar la degradación del suelo.  
 
102. El representante de la India  dijo que las co municaciones de los Estados Unidos y Nueva Zelandia 
armonizaban con la necesidad de profundizar la labor del Comité.  Las subvenciones ecológicas tenían 
también consecuencias para la competitividad y el acceso a los mercados, especialmente en el caso de lo s 
países en desarrollo.  El documento informal de la Secretaría no reflejaba la redacción del punto  6 ni el 
anterior debate en el Comité.  Éste tenía dos aspectos:  los beneficios para el medio ambiente resultantes 
de la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio y la necesidad de salvaguardar y aumentar 
el acceso de los países en desarrollo a los mercados.  Aunque el alcance del documento se limitaba a 
algunos aspectos de la eliminación de las restricciones y distorsiones del comercio, de jaba de lado los 
beneficios para el medio ambiente.  Se centraba en el efecto de las medidas ambientales sobre la política 
nacional, más que en la liberalización del comercio.  En el párrafo 1 tenía que hacerse mención de un          
 WT/CTE/M/14  
              Página  23 
 
mayor acceso a los mercados y a  tecnología que permitiese a los países en desarrollo generar más recursos 
para la protección del medio ambiente.  El análisis de los párrafos  14 a 17, 22 y 30 debía ser apuntalado 
analizando, además, los efectos sobre el acceso a los mercados para los paí ses en desarrollo, inclusive los 
estudios empíricos disponibles.  En cuanto al párrafo 17, había que trabajar más sobre la protección del 
comercio mediante obstáculos no arancelarios, haciendo referencia a los Acuerdos sobre Obstáculos 
Técnicos al Comercio , Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, la Agricultura, los Textiles, los ADPIC y al 
AGCS.  El problema planteado al final del párrafo 28 podía superarse si se aplicaban mejores medidas 
ambientales.  Para los países en desarrollo, esto sólo era posible incr ementando los recursos producidos 
por las exportaciones y un mayor valor añadido, de donde derivarían más fondos para fines ecológicos.  La 
solución de las cuestiones planteadas en el párrafo 23 radicaba en alentar a los pequeños operadores de los 
países e n desarrollo a que utilizasen medios menos mecanizados.  Señaló el párrafo 197 del informe en 
relación con la afirmación del Japón de que existían subvenciones beneficiosas.  Las subvenciones 
afectaban a la competitividad de los países en desarrollo de man era diferente que a los desarrollados.  Dijo 
que en el Simposio de ONG se había hecho mención no sólo de un posible sino de un real proteccionismo 
que dificultaba el acceso a los mercados para los países en desarrollo.  
 
103. El docume nto no oficial de la India sobre el punto 6 (de fecha 20 de junio de 1996) era pertinente 
para la comprensión de las cuestiones suscitadas.  El párrafo 7 iii) había sido mencionado en 
comunicaciones de la Argentina y Australia.  Se necesitaba una comprensi ón más a fondo de los incisos  i) 
y ii) de ese párrafo.  Debía prestarse más atención a las pequeñas y medianas empresas, como se observaba 
en los párrafos 8, 16 y 17.  El debate sobre el punto 6 debería continuar en la reunión de septiembre y la 
Secretaría  debería revisar su documento informal.  La India se proponía plantear en la reunión de 
septiembre los aspectos del punto 8 relativos al acceso a los mercados.  
 
104. El representante del Perú estimó que el documento informal de la Sec retaría reflejaba sólo en parte 
el mandato del Comité en relación con el punto 6;  se observaban en él los efectos negativos en el medio 
ambiente de la supresión de las distorsiones del comercio, pero no se examinaban los beneficios resultantes.  
Había que  proseguir el análisis de los incentivos para los productos favorables al medio ambiente de los 
países en desarrollo, las medidas positivas y el fomento de una tecnología y una asistencia técnica 
ecológicamente racionales para los países en desarrollo.  
 
105. El representante de las Comunidades Europeas  recordó la postura de su delegación expuesta en 
su documento no oficial sobre el punto 6 (de fecha 23 de julio de 1996).  Se reservó el derecho de formular 
sus observaciones acerca del d ocumento informal de la Secretaría y las comunicaciones de los Estados 
Unidos y Nueva Zelandia.  El análisis de los beneficios para el medio ambiente resultantes de la 
liberalización del comercio debía tener en cuenta todas las realidades.  El del sector e nergético podía 
ampliarse prestando atención a la relación entre la utilización de la energía y el medio ambiente, en 
particular por lo que hace al cambio climático.  Como preparación de la reunión de septiembre, solicitó a 
la Secretaría que elaborase una sinopsis de la jurisprudencia del GATT/OMC sobre la aplicación del 
artículo XX a las medidas ambientales.  
 
106. El representante de Hong Kong  dijo que el documento informal de la Secretaría debía extenderse 
sobre las vinculaciones positivas entre el comercio y el medio ambiente.  Hong Kong apreciaba la inclusión 
en ese documento de los productos textiles y el cuero, que figuraban entre los sect ores de mayor 
reglamentación y distorsión que afectaban a los países en desarrollo menos adelantados.  Había que 
estudiar los posibles beneficios resultantes para el medio ambiente de la eliminación de estas distorsiones, 
así como los efectos en el comerci o de las medidas ambientales en los sectores más propensos a suscitar 
diferencias, como el de la pesca.  
 
107. El representante de Suiza  sugirió que las observaciones de su delegación sobre el documento 
informal de la Secretaría se pre sentaran a ésta, en particular las relativas al gráfico incluido en el Examen de 
las Políticas Comerciales de Suiza de 1996.  
 WT/CTE/M/14  
Página 24 
 
108. Se acordó  que, a fin de dar a todas las delegaciones la oportunidad de hacer declaraciones sobre el 
punto 6, el debate continuase en la reunión de septiembre, tras lo cual la Secretaría prepararía un nuevo 
documento.  
 