ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/WGTCP/W/191
20 de junio de 2002
(02-3437)
Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre
Comercio y Política de Competencia
DISPOSICIONES SOBRE LOS CÁRTELES INTRÍNSECAMENTE NOCIVOS
Nota de antecedentes preparada por la Secretaría
I. INTRODUCCIÓN
1. La presente nota se ha preparado en respuesta a la solicitud formulada por el Grupo de
Trabajo durante la reunión informal celebrada el 26 de febrero de 2002 de que la Secretaría preparara
un conjunto de documentos de antecedentes sobre la base de las deliberaciones celebradas y de los
materiales examinados en la labor anterior del Grupo.  Los documentos habían de tratar,respectivamente, de cada uno de los cuatro elementos sustantivos indicados en el párrafo 25 de la
Declaración Ministerial de Doha, a saber:  i) principios fundamentales, incluidas la transparencia, la
no discriminación y la equidad procesal;  ii) disposiciones sobre los cárteles intrínsecamente nocivos;
iii) modalidades de cooperación voluntaria;  y iv) apoyo para el fortalecimiento progresivo de las
instituciones encargadas de la competencia en los países en desarrollo mediante la creación de
capacidad.  La primera nota de esa serie, dedicada a la cuestión del apoyo para el fortalecimiento
progresivo de las instituciones encargadas de la competencia en los países en desarrollo mediante lacreación de capacidad, se publicó como documento WT/WGTCP/W/182, de fecha 17 de abril
de 2002.
2. La presente nota se ocupa de la segunda cuestión mencionada supra , es decir, de las
disposiciones sobre los cárteles intrínsecamente nocivos, tema que el Grupo de Trabajo examinará en
particular en la reunión que celebrará los días 1º y 2 de julio de 2002.  La nota tiene por objetopresentar una síntesis de las cuestiones planteadas y las observaciones formuladas por los Miembros
sobre el particular.  Se ha preparado sobre la base  de los informes anuales del Grupo de Trabajo, que a
su vez parten de las actas de las reuniones del Grupo y de las comunicaciones que los Miembros han
presentado al Grupo por escrito.  Además, cuando pr ocede se mencionan otros documentos que se han
examinado en el Grupo de Trabajo, en particular los siguientes:  i) un documento informativo sobrelos cárteles que se preparó con destino al Informe sobre el desarrollo mundial 2001, del Banco
Mundial, (denominado en adelante "documento de antecedentes del Banco Mundial sobre los cárteles
internacionales")
1 y que se señaló a la atención del Grupo de Trabajo en la reunión que éste celebró
                                                     
1 Margaret Levenstein y Valerie Suslow, Private International Cartel s and Their Effect on Developing
Countries  (documento de antecedentes sobre los cárteles pr eparado con destino al Informe sobre el desarrollo
mundial 2001, del Banco Mundial, 9 de enero de 2001) (disponible en la dirección de Internet http://www-
unix.oit.umass.edu/~maggiel/WDR2001.pdf).El presente documento ha sido prepar ado por la Secretaría bajo su propia
responsabilidad y no prejuzga las posiciones de los Miembros ni los
derechos y obligaciones que les corresponden en el marco de la OMCWT/WGTCP/W/191
Página 2
los días 5 y 6 de julio de 20012;  ii) la Recomendación de la OCDE de 1998 sobre medidas eficaces
contra los cárteles intrínsecamente nocivos, que se mencionó en distintas reuniones del Grupo de
Trabajo celebradas en 1998, 1999 y 20003;  y iii) un informe de la OCDE titulado " Hardcore Cartels:
Meeting of the OECD Council at Ministerial Level "4, del que el representante de la OCDE facilitó
ejemplares en la reunión del Grupo de Trabajo celebrada los días 22 y 23 de marzo de 2001.5  En el
anexo I figura una lista de las comunicaciones presentadas al Grupo de Trabajo en relación con el
tema de las disposiciones sobre los cárteles intrínsecamente nocivos.  En el anexo II se reproduce la
Recomendación de la OCDE de 1998 sobre medidas eficaces contra los cárteles intrínsecamente
nocivos.
3. El término "cártel" se refiere a los acuerdos entre empresas que de otro modo competirían
entre sí (es decir, "acuerdos horizontales") por lo que se refiere a fijar los precios, reducir la
producción o repartirse los mercados o a permitir la presentación de licitaciones colusorias.6  Con la
expresión "intrínsecamente nocivos" se destacan los perjuicios derivados de ese tipo de arreglos y se
los distingue de las empresas conjuntas y otros acuerdos interempresariales que involucran la
colaboración eficaz entre empresas y pueden realzar el bienestar social.7  A l  r e s p e c t o ,  l a
Recomendación de la OCDE sobre medidas eficaces contra los cárteles intrínsecamente nocivos
señala que la expresión "cárteles intrínsecamente nocivos" no comprende "acuerdos, prácticasconcertadas o arreglos que i) guarden una relación justificada con la legítima obtención de mejoras de
la eficiencia en forma de reducción de los costos o aumentos de la producción;  ii) queden excluidos,
directa o indirectamente, del ámbito de aplicación de las propias leyes del país Miembro en cuestión;
o iii) estén autorizados en virtud de esas leyes".
8
4. El ámbito de acción de los cárteles intrínsecamente nocivos puede ser nacional o
internacional.  Los debates celebrados en el Grupo de Trabajo se han centrado fundamental, aunque
no exclusivamente, en las cuestiones relacionadas con los cárteles intrínsecamente nocivos
internacionales.9  El presente documento parte del mismo enfoque, es decir, el examen se centra
fundamentalmente en las cuestiones relativas a los cárteles internacionales, aunque también se
mencionan los cárteles nacionales y los efectos que pueden tener en el comercio y el desarrollo.
5. También hay que distinguir entre el concepto de  cártel intrínsecamente nocivo internacional y
el de cártel de exportación y de importación.  Los cárteles de exportación fijan precios o volúmenes
de producción en los mercados de exportación de las empresas participantes, pero no en sus mercados
                                                     
2 Véase Informe del Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre Comercio y Política de Competencia
(2001), WT/WGTCP/5, párrafos 35 y 98.  (En lo sucesivo en la presente nota, los documentos publicados en laserie WT/WGTCP/1 a 5 se mencionan como "Informe (1997-2001)", se gún corresponda.  Los documentos
publicados en la serie WT/WGTCP/W/__ se mencionan como "W/__".)
3 Véanse Informe (1998), párrafo 71;  Informe (1999), párrafo 61;  e Informe (2000), párrafo 41.
4 OCDE, Hardcore Cartels:  Meeting of the OECD Council at Ministerial Level  (París, 2000).
5 Véase Informe (2001), párrafo 52.
6 Véanse las contribuciones de los Estados Unidos (WT/WGTCP/W/62), las Comunidades Europeas y
sus Estados miembros (WT/WGTCP/W/140) y la OCDE, Hardcore Cartels:  Meeting of the OECD Council at
Ministerial Level , op. cit .
7 OCDE, Hardcore Cartels:  Meeting of the OECD Council at Ministerial Level , op. cit.
8 Recomendación de la OCDE sobre medidas eficaces contra los cárteles intrínsecamente nocivos,
op. cit. , citada también en la comunicación del Japón (WT/WGTCP/W/176), párrafo 10.
9 Comunicación de las Comunidades Europeas y sus Estados miembros (WT/WGTCP/W/140).WT/WGTCP/W/191
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internos.  Los cárteles de importación tienen por objeto reglamentar el precio u otras condiciones
relativas a los bienes o servicios que se importan con destino a los mercados internos de las empresas
participantes.  En cambio, los cárteles internac ionales suelen fijar los precios, los volúmenes de
producción u otros factores determinantes de la competencia en diversos mercados nacionales,
incluidos por lo general, aunque no exclusivamente, los países de origen de las empresasparticipantes.  Otro atributo distintivo es que los cárteles de exportación están exentos en muchos
países de la aplicación de las leyes nacionales en materia de competencia, en algunos casos con la
condición de que se inscriban en un registro público, mientras que los cárteles internacionales suelen
ser ilícitos y, por lo común, operan en secreto hasta que se los investiga y se desvela su
funcionamiento.  El examen que figura en el presente documento se centra principalmente en los
cárteles internacionales propiamente dichos, si bien también se mencionan los cárteles de exportación.
6. El resto de la presente nota se divide en tres secciones dedicadas respectivamente a lo
siguiente:
- la necesidad de adoptar medidas para hacer frente a los cárteles intrínsecamente
nocivos.  En este sentido, se hace hincapié en las observaciones formuladas por los
Miembros con respecto a los daños causados por los cárteles internacionales y otros
tipos de cárteles intrínsecamente nocivos, las consecuencias que éstos tienen en elsistema multilateral de comercio y los costos que imponen a los países pobres y,
también, en las condiciones que propician la constitución de cárteles y otros aspectos;
- las observaciones formuladas por los Miembros con respecto a las medidas necesarias
para hacer frente a los cárteles en el plano nacional;
- las observaciones formuladas con respecto a la función que cumple la cooperación
internacional en la acción contra los cárteles intrínsecamente nocivos internacionales,
incluso en el plano bilateral, y la posible contribución de las disposiciones sobre los
cárteles intrínsecamente nocivos que podrían incorporarse en un marco multilateral
sobre política de competencia.
II. LA NECESIDAD DE MEDIDAS PARA HACER FRENTE A LOS CÁRTELES
INTRÍNSECAMENTE NOCIVOS
7. Se ha dicho en el Grupo de Trabajo que los cárteles intrínsecamente nocivos son el tipo más
pernicioso de práctica anticompetitiva desde el punto de vista del comercio y el desarrollo, así como
de las medidas de cumplimiento de las leyes de competencia;  que pueden obrar en detrimento de los
beneficios que deben dimanar de la liberalización del comercio internacional, por lo cual constituyen
un problema importante para el sistema multilateral de comercio;  que imponen pesados costos a los
consumidores y a las industrias usuarias y, en consecuencia, también a las perspectivas de desarrollode los países pobres;  que recientemente se ha demostrado que la magnitud de los perjuicios derivados
en particular de los cárteles internacionales es mayor de lo que se creía;  y que los cárteles proliferan
cuando los países carecen de instrumentos legislativos y de otro tipo para hacerles frente.
A continuación se ampliarán esas observaciones, con indicación de las fuentes pertinentes.
8. En el Grupo de Trabajo se ha hecho ver que los cárteles son el tipo más pernicioso de práctica
anticompetitiva desde el punto de vista del comercio y el desarrollo, así como de las medidas de
observancia de las leyes de competencia
10 y de que imponen fuertes costos a los consumidores y a las
economías de los Miembros, ya sean países en desarrollo o desarrollados.11  Se ha observado que los
                                                     
10 Informe (2000), párrafo 29.
11 Informe (2000), párrafo 39.WT/WGTCP/W/191
Página 4
cárteles internacionales pueden incidir claramente en el acceso a los mercados cuando reparten los
mercados nacionales entre las empresas participantes.12  Además, aun cuando no afectan al acceso a
los mercados per se , los cárteles internacionales distorsionan el funcionamiento eficaz de los
mercados internacionales y, en consecuencia, socavan la obtención de los beneficios que debieran
dimanar de la liberalización del comercio.13  Una causa particular de distorsión es el hecho de que
encarecen artificialmente las importaciones de los países.  Por todas estas razones, los cárteles
constituyen una preocupación importante y legítima para el sistema multilateral de comercio.14  Se ha
observado también que los cárteles que operan en determinados sectores de servicios como el del
transporte marítimo internacional o los servicios financieros pueden resultar particularmente
perjudiciales para el comercio, ya que no sólo restringen el comercio de servicio del caso, sino que
también elevan el precio que los exportadores pagan por ese servicio, introduciendo otro nivel de
distorsión.15  Por otra parte, es sumamente improbable que los cárteles se puedan justificar por
razones de eficiencia.16
9. También se ha indicado en el Grupo de Trabajo que recientemente se ha demostrado que la
magnitud de los perjuicios derivados de los cárteles intrínsecamente nocivos internacionales, en
especial por lo que respecta a los países pobres, es mayor de lo que se creía.17  En este sentido, en el
mencionado documento de antecedentes del Banco Mundial sobre los cárteles internacionales, que seseñaló a la atención del Grupo de Trabajo en la reunión celebrada los días 5 y 6 de julio de 2001,
figuran ejemplos de cárteles internacionales que af ectaron al suministro de 16 productos en el decenio
de 1990.  El valor total de las importaciones de estos productos efectuadas por países en desarrollo
ascendía en 1997 a 81.100 millones de dólares EE.UU.  La información de que se dispone indica que
los cárteles que suministraban esos productos influyeron en los precios en un promedio del 20 al40 por ciento, lo que implicaría que los costos resultantes pueden haber sido de entre 16.000 y
32.000 millones de dólares EE.UU. por lo que se refiere exclusivamente a esos productos.
18
10. En el Grupo de Trabajo se han mencionado diversos ejemplos de cárteles internacionales que
habrían afectado al comercio y el desarrollo.  Se mencionó en concreto el ejemplo del cártel
internacional de material eléctrico pesado, que había fijado precios a unos niveles más elevados quelos competitivos en los mercados de muchos países durante un período de varios decenios.  Se adujo
que este ejemplo mostraba las consecuencias que los acuerdos de cártel podían tener no sólo sobre el
comercio internacional, sino también sobre el desarrollo económico, ya que el equipo eléctrico pesado
era un insumo importante para la producción energética, y que el cártel elevaba notablemente el costo
de ese tipo de equipo para los países en desarrollo.
19  También se mencionaron la asociación ilícita del
                                                     
12 Informe (1998), párrafo 84.
13 Informe (1998), párrafos 71 y 85.
14 Informe (1999), párrafo 71;  comunicaciones del Japón (WT/WGTCP/W/135), página 2, y
(WT/WGTCP/W/168), párrafos 1 y 2.
15 Informe (1998), párrafo 87.
16 Informe (1998), párrafo 86.
17 Informe (2000), párrafo 39;  Informe (2001), párrafos 35 y 98.
18 Véase la exposición del Dr.  Simon Evenett sobre los cárteles intrínsecamente nocivos y los países en
desarrollo en el Simposio sobre comercio y política de competencia:  más allá de Doha, celebrado en la OMCel 22 de abril de 2002.
19 Informe (1998), nota a pie de página 143.WT/WGTCP/W/191
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ácido cítrico, acuerdo internacional de fijación del precio perseguido por las autoridades
antimonopolísticas de los Estados Unidos que entrañó actuaciones por parte de empresas de diversos
países durante la primera mitad del decenio de 1990, y el caso del papel de fax, cártel que afectó al
precio del papel térmico para fax en los mercados del Canadá y los Estados Unidos y en el que habían
participado empresas con sede en diversos países.20  Otros ejemplos de cárteles mencionados en el
Grupo de Trabajo en relación con los efectos que habrían tenido en el comercio o el desarrollo
internacionales fueron los relacionados con los mercados de fibras sintéticas, el equipo fotográfico
(es decir, prismas, lentes y aparatos de alumbrado), el equipo de televisión, los productos textiles
químicos, la celulosa microcristalina y los conservantes alimentarios.21
11. Se ha dicho que, en muchos casos, no se han abordado debidamente los perjuicios
ocasionados a los países en desarrollo por los cárteles internacionales.  Así, por ejemplo, en el Grupo
de Trabajo se mencionó un gran cártel internacional que presuntamente había operado de 1990 a 1995en el mercado de los tubos de acero inoxidable utilizados en la prospección y el transporte de petróleo
y gas, productos que son importantes para muchos país es en desarrollo.  Se adujo que se trataba de un
ejemplo de las situaciones en las que los países en desarrollo podrían sacar especial provecho de las
posibilidades ampliadas de cooperación en el ámbito de los cárteles intrínsecamente nocivos por lo
que se refiere a abordar las repercusiones perjudiciales que para ellos tienen los cárteles.  Además, seseñaló en el Grupo de Trabajo que el ejemplo examinado distaba mucho de ser un caso aislado.
En las decisiones en que se condenaba a cárteles internacionales, tanto en las Comunidades Europeas
como en los Estados Unidos, se decía con frecuencia que el cártel había realizado operaciones en otras
partes.
22  De hecho, los cárteles intrínsecamente nocivos suelen operar cuando los países carecen de
instrumentos legislativos y de otro tipo para hacerles frente.23  Por consiguiente, se ha argumentado
que los países en desarrollo afectados por cárteles sólo pueden responder adecuadamente si disponen
de leyes enérgicas sobre competencia y de medios idóneos para hacerlas respetar.24
12. Los Miembros también señalaron en el Grupo de Trabajo la importancia de las medidas
encaminadas a suprimir los cárteles nacionales.25  Estos cárteles exacerban la pobreza al elevar los
precios de productos y servicios importantes para los consumidores y para el desarrollo.  Al margende lo señalado, cuando consiguen elevar los precios, puede ocurrir que los cárteles nacionales cuenten
con el apoyo de medidas gubernamentales que excluyen a las empresas extranjeras del mercado
nacional, tales como los aranceles y los obstáculos no arancelarios.  También puede suceder que los
integrantes de un cártel nacional se embarquen en una acción colectiva de exclusión para impedir la
entrada de empresas extranjeras, por ejemplo mediante el control de la distribución de las mercancías
importadas.
26
                                                     
20 Informe (1998), nota a pie de página 143.
21 Véase la comunicación del Japón (W/168).
22 Informe (2000), párrafo 54.
23 Informe (1998), párrafo 90;  Informe (2001), párrafo 35;  y comunicación del Japón
(WT/WGTCP/W/168), párrafo 3.
24 Contribución del Japón (WT/WGTCP/W/168), párrafo 3.
25 Informe (1998), párrafo 51;  véanse, además, las comunicaciones de la UNCTAD (W/17), Corea
(W/133) y el Japón (W/134).
26 Informe (1999), párrafo 71.WT/WGTCP/W/191
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13. En el Grupo de Trabajo se han mencionado los siguientes factores que contribuyen a los
efectos perjudiciales mencionados supra  en relación con los cárteles intrínsecamente nocivos:  i) la
ausencia de una legislación y una política bien fundadas en materia de competencia;  ii) las
exenciones establecidas por ley o los regímenes reglamentarios protectores que amparen las prácticas
en cuestión;  iii) la falta de aplicación de las leyes o políticas relativas a las prácticas anticompetitivas;iv) la existencia de otras políticas gubernamentales que, de forma implícita o explícita, sancionan o
fomentan actos anticompetitivos;  y v) la falta de normas eficaces en materia de acceso a servicios
esenciales, en el contexto de la desreglamentación.
27  También se ha observado que no cabe presumir
que los cárteles internacionales respetarán los territorios claramente definidos que abarcan los
acuerdos bilaterales vigentes.  En cambio, tienden naturalmente a actuar de manera estratégica y
explotar las lagunas de los acuerdos regionales y bilaterales pertinentes.  Los Miembros sólo podrán
impedir esa conducta si disponen de una red que abarque todas las esferas en las que puede haber unaactividad cartelística.
28
14. Por lo que se refiere a los cárteles de exportación, se ha dicho que constituyen un ejemplo
patente de práctica anticompetitiva que puede distorsionar las relaciones de intercambio.29  Se ha
señalado además que entre las víctimas de los cárteles de exportación figuran muchas veces los países
en desarrollo que importan bienes como maquinaria o productos de consumo.30  También se ha
observado que el alcance de esos cárteles y sus efectos perjudiciales sobre el comercio y el desarrollo
pueden ser mayores de lo que se cree en general, ya que algunos países no insisten en que esos
cárteles se registren;  simplemente se limitan a ignorar su existencia.31  Por otra parte, se ha dicho que
el grado de perjuicio derivado de los cárteles de exportación es menor de lo que a veces se piensa,
pues no todos los consorcios relacionados con la exportación o arreglos semejantes fijan precios o sevalen de una posición dominante de mercado.  En todo caso, es probable que esas situaciones sean
menos inquietantes que aquéllas en que tanto los mercados internos como los de exportación están
sujetos a prácticas de cartelización.  Incluso en ausencia de las exenciones pertinentes, los cárteles
relacionados exclusivamente con los mercados de exportación bien podrían quedar al margen de la
jurisdicción de los "países de origen" en la medida en que sus efectos se hagan sentir en el extranjeroy no en el mercado del país de origen.
32
15. A pesar de la condenación general de que aparentemente son objeto los cárteles
intrínsecamente nocivos, también se ha argumentado que se justifica un cierto grado de flexibilidad en
la aplicación de las leyes de competencia cuando se trata de ciertos tipos de prácticas
interempresariales.33  Se han mencionado al respecto casos en los sistemas nacionales en los que
existen o han existido exenciones o excepciones relativas a los cárteles, como, por ejemplo, los
cárteles para atenuar la depresión o facilitar el ajuste estructural, los cárteles de racionalización, loscárteles de pequeñas y medianas empresas y cooperativas de este tipo de empresas y los cárteles de
                                                     
27 Informe (1998), párrafo 90.
28 Informe (2000), párrafo 58.
29 Véanse, en general, Informe (1998), párrafo 89;  Informe (1999), párrafo 26;  e Informe (2000),
párrafo 25.
30 Observaciones del observador de la UNCTAD, resumidas en el documento M/4, párrafo 30.
31 Informe (1998), párrafo 89.
32 Informe (2000), párrafo 25.
33 Informe (1998), párrafo 88.WT/WGTCP/W/191
Página 7
exportación e importación.34  Sin embargo, se ha observado igualmente que esas exenciones deben
reducirse al mínimo y que lo ideal es eliminarlas gradualmente.35
III. EXAMEN DE LAS MEDIDAS NECESARIAS PARA HACER FRENTE EN EL
PLANO NACIONAL A LOS CÁRTELES INTRÍNSECAMENTE NOCIVOS
16. Se ha dicho en el Grupo de Trabajo que la adopción y la vigorosa aplicación de las leyes
nacionales sobre competencia pueden ayudar a los países a protegerse contra los cárteles
intrínsecamente nocivos y otros abusos del mercado, ya que por estos medios disponen de recursos
para investigar y enjuiciar los actos anticompetitivos que afectan a sus intereses nacionales, ya sea
actuando por cuenta propia o en cooperación con otros países.36  Entre los elementos importantes para
que una legislación nacional sobre la competencia resulte eficaz se cuentan la clara prohibición de la
actividad cartelística, respaldada con fuertes sanciones, con inclusión de multas o penas de prisión, y
con facultades de investigación apropiadas.  Además, se ha sugerido que las autoridades encargadasde hacer cumplir la ley debieran prestar especial atención a la investigación y el enjuiciamiento de los
cárteles nacionales e internacionales, habida cuenta de los efectos anticompetitivos patentes de esas
prácticas y su negativa incidencia en las perspectivas de desarrollo de los países pobres.
37
17. A título de ejemplo de una aplicación eficaz de la legislación nacional sobre la competencia
con respecto a los cárteles intrínsecamente nocivos, en el Grupo de Trabajo se han mencionado lasacciones penales instauradas por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos contra cárteles
internacionales en relación con diversos productos y servicios.  De conformidad con las leyes
pertinentes de los Estados Unidos, en esos casos pueden imponerse sanciones penales que
comprenden penas de prisión y multas cuantiosas.
38  También pueden imponerse en esos casos multas
cuantiosas en las Comunidades Europeas y en otras jurisdicciones, en algunas de las cuales se puedecondenar a penas de prisión a las personas físicas que perpetran actos cartelísticos.
39
18. Se ha señalado en el Grupo de Trabajo que los países en desarrollo afectados por los cárteles
internacionales no pueden depender exclusivamente de la asistencia de los países desarrollados para
hacer frente a los perjuicios que les ocasionan los cárteles.  En los países desarrollados, la aplicación
de las leyes de competencia se centra fundamentalmente en la represión de los daños derivados de losactos anticompetitivos en el mercado interior, si bien esta acción puede también redundar
indirectamente en beneficio de otros países.  Los países que no hayan sancionado leyes adecuadas
sobre competencia o cuya legislación no prevea unos medios de aplicación idóneos serán víctimas de
estos actos y no podrán contrarrestarlos de manera eficaz.
40
                                                     
34 Comunicación del Japón (WT/WGTCP/W/177), página 2.
35 Informe (2001), párrafo 77;  véase, asimismo, la comunicación del Japón (WT/WGTCP/W/177).
36 Comunicación del Canadá (WT/WGTCP/W/70), página 2;  comunicación de los Estados Unidos
(WT/WGTCP/W/66);  comunicación de las Comunidades Europeas y sus Estados miembros
(WT/WGTCP/W/62), páginas 4 y 5;  comunicaci ón de Trinidad y Tabago (WT/WGTCP/W/179).
37 Informe (1998), párrafo 51;  Informe (2000), párrafo 29;  e Informe (2001), párrafo 33.
38 Comunicación de los Estados Unidos (WT/WGTCP/W/66), páginas 5 y 6.
39 Véanse las comunicaciones de las Comunidades Europeas y sus Estados miembros
(WT/WGTCP/W/62), páginas 4 y 5, y el Canadá (WT/WGTCP/W/70), página 2.
40 Contribución del Japón (WT/WGTCP/W/168), párrafo 3.WT/WGTCP/W/191
Página 8
19. Pese a las observaciones mencionadas supra , en un plano más general se han planteado en el
Grupo de Trabajo cuestiones diversas relacionadas con la necesidad de que los países adopten leyes
nacionales sobre competencia.  Se ha dicho que un país puede contar con una política de competencia
eficaz sin tener que adoptar necesariamente una ley general de competencia.41  Este objetivo puede
atenderse mediante un régimen abierto de comercio e inversiones y una ausencia general deintervención del Estado, junto con la adopción de medidas sectoriales y de otra índole para abordar
problemas particulares, cuando sea necesario.
42  No obstante, algunos Miembros se han mostrado
escépticos a la hora de determinar si ese enfoque basta para protegerse de los daños derivados de las
prácticas anticompetitivas internacionales, como por ejemplo los cárteles que operan en diversos
mercados nacionales.43  Además, se ha opinado que la existencia de una ley nacional de competencia
bien puede tener otras ventajas como garantizar una mayor coherencia de los enfoques de la
aplicación de las normas en todos los sectores, dar a la política carácter legal, exigibilidad yestabilidad, hacer más fácil la adaptación de las nuevas técnicas analíticas aplicables en todos los
sectores y reducir el peligro de la "toma" institucional de un organismo encargado en general de la
competencia, en comparación con una situación en la que los organismos reguladores centran susactividades en sectores económicos concretos.
44
IV. EXAMEN DE LAS MEDIDAS VIGENTES Y DE LAS POSIBLES MEDIDAS PARA
HACER FRENTE EN EL FUTURO A LOS CÁRTELES INTRÍNSECAMENTE
NOCIVOS EN EL PLANO INTERNACIONAL
20. En el Grupo de Trabajo se han examinado dos tipos principales de medidas para hacer frente,
en el plano internacional, a los daños causados por los cárteles internacionales.  El primero comprende
propuestas de cooperación ampliada entre las autoridades nacionales encargadas de la competencia
por lo que se refiere a la investigación y el enjuiciamiento de los casos de cárteles, así como enrelación con otros tipos de prácticas anticompetitivas.  En vista de que la Secretaría presentará por
separado una nota dedicada a esas propuestas, el presente documento se limita a examinar en la
parte IV.A algunos aspectos concretos relacionados con los cárteles.  En la nota dedicada al tema
(pendiente de publicación) se examinarán aspectos más generales de la cooperación.  El segundo tipo
de medida que se ha propuesto, relativo a las "disposiciones sobre los cárteles intrínsecamentenocivos", se examina infra  en la parte IV.B.
A. F
UNCIÓN DE LOS MECANISMOS GENERALES DE COOPERACIÓN EN RELACIÓN CON LOS
CÁRTELES INTRÍNSECAMENTE NOCIVOS
21. En el Grupo de Trabajo se ha señalado que la necesidad de cooperación entre las autoridades
encargadas de la competencia en los Miembros de la OMC es especialmente evidente cuando se trata
de cárteles internacionales, que imponen costos onerosos al bienestar de la economía y del
consumidor y suelen originarse fuera de los mercados de los países afectados.  Es difícil que un solo
país pueda reglamentar efectivamente esos actos por sus propios medios.45  La cooperación requerida
puede ser tan sencilla como el intercambio y la difusión de información básica como las leyes y los
reglamentos para su aplicación, o puede extenderse al intercambio de información más ajustada a
casos concretos (los debates celebrados en el Grupo de Trabajo se han centrado principalmente en los
beneficios que podría reportar un intercambio más generalizado de información no confidencial sobre
                                                     
41 Informe (1998), párrafo 37;  Informe (2001), párrafo 80.
42 Informe (1998), párrafo 37;  Informe (2000), párrafo 19;  e Informe (2001), párrafo 80.
43 Informe (1998), párrafo 38.
44  Informe (1998), párrafo 38.
45 Contribución del Japón (WT/WGTCP/W/168), párrafo 2.WT/WGTCP/W/191
Página 9
las empresas y casos pertinentes, a diferencia de la difusión de información confidencial).46  Se ha
señalado que, incluso en este nivel básico, la cooperación facilita el desarrollo de canales de
comunicación útiles entre las autoridades nacionales de competencia, que puede generar una dinámica
de interés común.  La cooperación de este tipo puede también resultar especialmente útil en relación
con la investigación de cárteles intrínsecamente nocivos.47  Sin embargo, incluso en ese nivel básico,
para que sea genuinamente valiosa, la cooperación tiene que desarrollarse en el curso del tiempo ysustentarse en la comunidad de intereses, la confianza y un propósito común.
48
22. A título ilustrativo del efecto que puede tener la cooperación en casos de cárteles
intrínsecamente nocivos, se ha mencionado la causa titulada Papel térmico para aparatos de fax , que
involucró una asociación internacional ilícita para encarecer el precio del papel térmico para aparatos de
fax en América del Norte.  En esta asociación ilícita intervinieron participantes radicados en el Japón, el
Canadá y los Estados Unidos.  La asociación ilícita fue desvelada por la Oficina de la Competencia del
Canadá, pero buena parte de las pruebas se encontra ba en los Estados Unidos.  La cooperación entre las
autoridades de represión de ambos países se tradujo en declaraciones de culpabilidad, multas yentredichos contra los distintos participantes.
49
23. En varios acuerdos bilaterales se han pactado mecanismos de cooperación como el que se
empleó en la causa Papel térmico para aparatos de fax  y en otras causas.50  Algunos Miembros han
propuesto que se adopten mecanismos semejantes en el plano multilateral en el marco de un acuerdode la OMC sobre política de competencia.
51  Se ha opinado que los mecanismos de este tipo
resultarían especialmente útiles para los países en desarrollo a la hora de hacer frente a los daños que
les han ocasionado los cárteles internacionales52, si bien su alcance y su aplicación no se limitarían a
los cárteles.  Se han formulado varias observaciones de carácter más general en relación con las
modalidades de cooperación propuestas, incluso respecto de sus ventajas e desventajas (véase la notaque se presentará por separado al respecto).
B. O
PINIONES EXPUESTAS EN EL GRUPO DE TRABAJO CON RESPECTO A LA POSIBLE
CONTRIBUCIÓN DE DISPOSICIONES SOBRE LOS CÁRTELES INTRÍNSECAMENTE NOCIVOS
INCORPORADAS EN UN MARCO MULTILATERAL SO BRE POLÍTICA DE COMPETENCIA DENTRO DE
LA OMC
1. Naturaleza de la propuesta
24. Un elemento fundamental de las propuestas  de algunos Miembros en relación con la
formulación de un marco multilateral sobre política de competencia es un compromiso de prohibir los
cárteles intrínsecamente nocivos.53 Se ha opinado al respecto que existe un sólido consenso
                                                     
46 Informe (2000), párrafo 41;  Informe (2001), párrafo 65.
47 Informe (2000), párrafo 41.
48 Informe (1998), párrafo 92.
49 Comunicación del Canadá (WT/WGTCP/W/70), páginas 2 y 3.
50 Comunicación de los Estados Unidos (WT/WGTCP/W/148).
51 Véanse, por ejemplo, las contribuciones de la República Checa (WT/WGTCP/W/165),  el Japón
(WT/WGTCP/W/167 y las Comunidades Europeas y sus Estados miembros (WT/WGTCP/W/173).
52 Comunicación de las Comunidades Europeas y sus Estados miembros (WT/WGTCP/W/140),
página 6 y anexo.
53 Informe (2001), párrafo 34;  Informe (2000), párrafo 34.WT/WGTCP/W/191
Página 10
internacional en el sentido de que los cárteles intrínsecamente nocivos deben prohibirse, pues tienen
repercusiones perjudiciales patentes e inequívocas en los consumidores, las economías de los
Miembros, incluidos por igual países desarrollados y países en desarrollo, y el comercio
internacional.54  También se ha observado que la mayoría de las leyes de competencia vigentes prevén
algún tipo de prohibición de los cárteles intrínsecamente nocivos.  No obstante, muchos Miembros, enparticular países en desarrollo, carecen de disposiciones sobre el particular.
55  La preocupación por los
efectos de los cárteles y la necesidad de fortalecer la acción contra éstos en los planos nacional e
internacional ya se han tenido en cuenta en la Recomendación de la OCDE sobre el tema y en las
disposiciones pertinentes del Conjunto de principios y normas equitativos convenidos
multilateralmente para el control de las prácticas comerciales restrictivas, de las Naciones Unidas
(véanse, en particular, las partes D.3 y D.4 y el texto sobre la necesidad de cooperación
internacional).56  Sin embargo, todavía queda por determinar la naturaleza precisa de las disposiciones
cuya adopción se propone en el marco de la OMC.
25. Para comprender la naturaleza y el alcance de las posibles disposiciones sobre los cárteles
intrínsecamente nocivos en el marco de la OMC, varios Miembros se refirieron en el Grupo de
Trabajo a la mencionada Recomendación de la OCDE sobre medidas eficaces contra los cárteles
intrínsecamente nocivos (que figura en el anexo II).57  La Recomendación propone fundamentalmente
que los países miembros de la OCDE deben velar por que sus leyes de competencia repriman y
prevengan los cárteles intrínsecamente nocivos, en particular mediante las siguientes disposiciones:
i) sanciones eficaces de tipo y nivel adecuados para disuadir a las empresas y a las personas físicas de
intervenir en prácticas cartelísticas;  y ii) facultades e instituciones de represión apropiadas, incluidalas facultades para obtener documentos e información.  De acuerdo con la Recomendación, los
miembros se comprometen a cooperar entre sí en la aplicación de sus leyes contra los cárteles;
se enumeran además diversos principios relativos a la cooperación.  Se encarga al Comité de
Legislación y Política de la Competencia de la OCDE, entre otras tareas, que examine la experiencia
de los miembros en lo que respecta a la aplicación de la Recomendación.  Se invita a los países que noson miembros de la OCDE a que hagan suya la Recomendación.  Se ha observado en el Grupo de
Trabajo que el tipo de cooperación que se quiere obtener por conducto de esta Recomendación posee
la ventaja de que promueve la adopción de las "prácticas óptimas", lo cual, a su vez, aumenta las
posibilidades de convergencia de los enfoques o de "armonización blanda" en largo plazo.
58  También
se ha observado que el compromiso de reprimir los cárteles intrínsecamente nocivos propugnado poralgunos Miembros de la OMC podría servir de base para uniformar los textos normativos y la
cooperación entre diferentes regímenes de competencia, sin llegar a constituir en modo alguno una
armonización de la legislación sobre competencia.
59
                                                     
54 Informe (2001), párrafo 73;  Informe (2000), párrafo 39;  Informe (1998), párrafo 93.  Véase también
la comunicación de los Estados Unidos (WT/WGTCP/W/185), página 3.
55 Informe (2001), párrafo 100.
56 Informe (2000), párrafo 39.
57 Véanse Informe (1998), párrafo 71;  Informe (1999), párrafo 61;  e Informe (2000), párrafo 41.
58 Informe (2000), párrafo 41.
59 Véase Informe (2001), párrafos 72 y 73.WT/WGTCP/W/191
Página 11
2. Posibles beneficios de contar con disposiciones sobre los cárteles intrínsecamente
nocivos en el marco de la OMC
26. Quienes proponen un acuerdo de la OMC sobre política de competencia han mencionado
diversos beneficios de la incorporación a ese marco de una prohibición de los cárteles intrínsecamente
nocivos.  Se adujo esencialmente que una prohibición de esa índole es importante para ayudar a lospaíses en desarrollo y a otros países a hacer frente de forma eficaz a los cárteles internacionales y, en
consecuencia, a paliar los efectos negativos antes descritos que tienen los cárteles en sus
consumidores, su crecimiento y sus perspectivas de desarrollo.  Así, por ejemplo, combinada con
compromisos de cooperación conexos y con el apoyo para el fortalecimiento progresivo de las
instituciones encargadas de la competencia en los países en desarrollo, esa prohibición facilitaría a
estos países los medios de intervenir de forma eficaz en casos en relación con los cuales actualmente
suelen verse impotentes.
60  También se ha opinado que el marco multilateral podría servir para hacer
frente a los efectos de los cárteles de exportación61, que, como se indicó supra , bien pueden, por
diversas razones, no estar sujetos a la aplicación de la ley nacional de competencia.62
3. Preocupaciones y reservas expuestas en relaci ón con las posibles disposiciones sobre los
cárteles intrínsecamente nocivos y los aspectos conexos en el marco de la OMC
27. Se han manifestado en el Grupo de Trabajo relativamente pocas preocupaciones y reservas
ligadas concretamente con las posibles disposiciones sobre cárteles intrínsecamente nocivos dentro de
un acuerdo de la OMC sobre política de competencia.  Sin embargo, sí se han expuesto diversas
preocupaciones conexas, de carácter más general, en relación con las propuestas de un posible marco
multilateral.  Así, por ejemplo, se ha expresado preocupación:  i) de que quienes proponen un marco
multilateral estén motivados fundamentalmente por sus intereses de acceso a los mercados63;  ii) de
que la adopción de un marco multilateral entrañe un grado indeseable de armonización en relación
con las leyes y políticas de competencia nacionales64;  iii) de que los países en desarrollo carezcan de
la infraestructura institucional y de los recursos humanos necesarios65;  y iv) de que el marco
propuesto imponga costos indeseables al limitar las opciones de que disponen los países en la esfera
de la política industrial.66 Se han presentado diversos argumentos y observaciones para rebatir cada
una de las preocupaciones enumeradas.  Así, por ejemplo, se ha observado que en las actuales
propuestas no se plasmaba sustancialmente una concentración excesiva en el acceso a los mercados67;
que no haría falta armonizar las leyes nacionales, pues el marco propuesto se basaría en principios y
no en prescripciones pormenorizadas o en una legislación modelo68;  que se prestaría asistencia a los
países en desarrollo para que crearan paulatinamente las instituciones que hicieran falta y que se
                                                     
60 Informe (2000), párrafos 39 y 54.
61 Informe (2000), párrafo 25;  Informe (1999), párrafo 26.
62Informe (2000), párrafo 25.
63 Informe (2001), párrafo 58.
64 Informe (2001), párrafo 17.
65 Informe (2001), párrafo 28.
66 Informe (2001), párrafo 51;  M/17, por publicar.
67 Informe (2001), párrafo 58.
68 Informe (2001), párrafo 73.WT/WGTCP/W/191
Página 12
establecerían plazos de transición adecuados69;  y que los principios que se incorporarían en el marco
multilateral propuesto se aplicarían a la legislación o la política de competencia nacionales
propiamente dichas, y no a dimensiones más amplias de la política industrial.70  En todo caso, el
Grupo de Trabajo tal vez desee aclarar en qué medida esas preocupaciones y reservas generales
tendrían validez en el marco particular de las posibles disposiciones sobre los cárteles intrínsecamentenocivos.
_______________
                                                     
69 Informe (2001), párrafo 55.
70 Informe (2001), párrafo 20.WT/WGTCP/W/191
Página 13
ANEXO I
Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre Comercio y Política de Competencia
CONTRIBUCIONES RELACIONADAS CON EL MODO DE TRATAR LOS
CÁRTELES INTRÍNSECAMENTE NOCIVOS
SIGNATURA:
(WT/WGTCP/-)MIEMBRO/
OTRA FUENTEPÁRRAFO/
PÁGINA DE LA
MENCIÓNCUESTIONES EXAMINADAS
W/17 UNCTAD párrafo 12 c) Técnicas de control de cárteles
W/21 OCDE pássim Experiencias de la OCDE en
materia de cárteles
W/23 Polonia página 1 Instituciones nacionales carentes
de medios para hacer frente a loscárteles internacionales
W/28 Singapur párrafos 11, 15 b) Consecuencias de las exenciones
concedidas a los cárteles de
importación y exportación
W/42 Canadá página 3 Consecuencias de las exenciones
concedidas a los cárteles de
exportación
W/43 Turquía páginas 3, 4 y 6 Necesidad de suprimir los cárteles
página 5 Análisis de las restricciones
horizontales
página 8 Problemas de los países en
desarrollo en relación con los
cárteles internacionalesW/45 Comunidades Europeas
página 9 Prioridad del examen de los
cárteles intrínsecamente nocivos
W/48 Estados Unidos página 4 Mención de la Recomendación de
la OCDE sobre los cárteles
W/51 Canadá página 19 Los cárteles internacionales
constituyen un problema incipiente
para la política de competencia
W/56 Corea página 2 Consecuencias de las exenciones
concedidas a los cárteles de
exportación
W/61 Comunidades Europeas página 3 Función de las autoridades
encargadas de la competencia en laprevención de los cárteles
páginas 4 ysiguientesAnálisis de casos de cárteles
dentro de la legislación europea W/62 Comunidades Europeas
páginas 13 y
siguientesPropuestas para los debates en
la OMC en torno a cuestionesrelacionadas con los cártelesWT/WGTCP/W/191
Página 14
SIGNATURA:
(WT/WGTCP/-)MIEMBRO/
OTRA FUENTEPÁRRAFO/
PÁGINA DE LA
MENCIÓNCUESTIONES EXAMINADAS
W/66 Estados Unidos pássim Experiencias en materia de cárteles
internacionales
W/70 Canadá páginas 2 y 3 Ejemplos de acciones coercitivas
contra los cárteles
W/71 República Checa página 3 Cárteles de exportación
W/72 Canadá página 5 Orientaciones de las autoridades
del Canadá en los casos de cárteles
W/78 Comunidades Europeas página 14 Beneficios de asumir en el marco
de la OMC un compromiso sobre
los cárteles intrínsecamente
nocivos
W/95 Kenya párrafo 9 e) Importancia de los cárteles en el
sector no estructurado
página 1 Repercusiones de los cárteles W/100 Brasil
página 2 Cooperación encaminada a la
prevención de cárteles
W/104 Hong Kong, China párrafo 13 Exenciones concedidas en algunos
países a los cárteles de exportación
con respecto a la ley decompetencia
página 2 La política de competencia en
cuanto instrumento de lucha contra
los cárteles intrínsecamentenocivosW/108 Japón
página 3 Cooperación entre las autoridades
nacionales encargadas de lacompetencia
W/115 Comunidades Europeas páginas 5 y
siguientesConsecuencias de la exención
concedida a los cárteles de
exportación con respecto a lasleyes de competencia nacionales
página 5 Los acuerdos de cooperación y el
control de los cártelesW/116 Estados Unidos
página 7 Mención de la Recomendación de
la OCDE sobre los cártelesintrínsecamente nocivos
párrafo 8
(y párrafo 16)Conveniencia de prohibir los
cárteles intrínsecamente nocivosW/117 Suiza
párrafo 12 Publicación de las leyes de
represión de cártelesWT/WGTCP/W/191
Página 15
SIGNATURA:
(WT/WGTCP/-)MIEMBRO/
OTRA FUENTEPÁRRAFO/
PÁGINA DE LA
MENCIÓNCUESTIONES EXAMINADAS
W/118 Hong Kong, China párrafo 9 Consecuencias de la exención
concedida a los cárteles de
exportación con respecto a las
leyes de competencia nacionales
páginas 2 y 4 Importancia de suprimir los
cárteles intrínsecamente nocivosW/119 Japón
página 4 Exención concedida a los cárteles
de exportación
W/124 Corea página 3 Recomendación de la OCDE sobre
los cárteles intrínsecamentenocivos
W/126 Zimbabwe en nombre
del Grupo Africanopágina 2 Prioridad que revisten los cárteles
para los países en desarrollo en
relación con su enfoque en materiade política de competencia
W/130 Comunidades Europeas página 4 Necesidad de contar con
disposiciones sobre cárteles
intrínsecamente nocivos
W/133 Corea párrafo 12 Viabilidad de un entendimiento
común sobre la prohibición de los
cárteles intrínsecamente nocivos
páginas 1 y 2 Los cárteles y el desarrollo
(incluso en los mercados internos)W/134 Japón
páginas 2 y 3 Cárteles antes autorizados en el
Japón
W/135 Japón pássim Repercusiones de los cárteles en el
comercio internacional
página 3 Repercusiones de los cárteles
internacionales en los países endesarrollo
páginas 6, 8 y 9 La cooperación en los casos de
cárteles
página 8 Necesidad de que los Miembros de
la OMC lleguen a un acuerdo en
relación con los cárteles
intrínsecamente nocivosW/140 Comunidades Europeas
páginas 13 y
siguientesCasos de cárteles:  ejemplos
W/141 Hong Kong, China párrafo 10 a) Pertinencia de los distintos
enfoques adoptados por los
Miembros de la OMC en relación
con los cárteles de exportación e
importaciónWT/WGTCP/W/191
Página 16
SIGNATURA:
(WT/WGTCP/-)MIEMBRO/
OTRA FUENTEPÁRRAFO/
PÁGINA DE LA
MENCIÓNCUESTIONES EXAMINADAS
W/143 Trinidad y Tabago página 3 Repercusiones de los cárteles
internacionales en las pequeñaseconomías abiertas
W/145 Japón página 4 Carácter prioritario de la
legislación contra los cárteles en laesfera de la aplicación de lasnormas de competencia
W/149 India página 2 Posibles ventajas de los cárteles
con arreglo a las políticasindustriales de algunos países
W/151 Suiza páginas 2 y 4 Disposiciones contra los cárteles
que son necesarias en el plano
multilateral
página 2 Importancia de la aplicación de la
legislación contra los cárteles
páginas 5, 7 y 8 Viabilidad de un marco
multilateral para abordar las
prácticas anticompetitivasW/152 Comunidades Europeas
páginas 11 y 12 Cooperación y asistencia en
relación con los cárteles
W/154 Corea páginas 2 y 3 Los cárteles como problema en el
sistema internacional de comercio
página 2 Importancia de las normas
nacionales y la cooperacióninternacional
página 4 Recomendación de la OCDE sobre
los cárteles intrínsecamentenocivosW/155 Canadá
página 6 La acción coercitiva en común
como primera medida de
cooperación
W/156 Japón párrafo 3 b) Valor añadido singular de un
acuerdo multilateral en la esfera delos cárteles de exportación
páginas 4 y 5 Ejemplos de casos de cárteles en
las Comunidades Europeas quesirven de argumento a favor de la
cooperación internacionalW/160 Comunidades Europeas
página 7 Carácter prioritario de la
legislación sobre cárteles con
respecto a los países en desarrollo
y a un acuerdo multilateral
W/161 Rumania páginas 1 y 2 Los cárteles como tema importante
en un acuerdo multilateralWT/WGTCP/W/191
Página 17
SIGNATURA:
(WT/WGTCP/-)MIEMBRO/
OTRA FUENTEPÁRRAFO/
PÁGINA DE LA
MENCIÓNCUESTIONES EXAMINADAS
W/164 Estados Unidos página 2 Carácter prioritario de la
aplicación de la legislación contra
los cárteles para los organismos
antimonopolísticos
W/165 República Checa páginas 1 y 4 Carácter prioritario de la
legislación contra los cárteles en elmarco de un acuerdo multilateral
W/168 Japón párrafos 2, 5 y
siguientesProblema que plantean los cárteles
al comercio y el desarrollo;ejemplos
W/173 Canadá y Costa Rica página 1 Disposiciones relacionadas con los
cárteles y otras cuestiones en el
marco de un acuerdo bilateral delibre comercio
W/175 Comunidades Europeas pássim Efectos de los cárteles:  la
dimensión del desarrollo
W/176 Japón párrafos 8 y
siguientesEfectos negativos de los cárteles
en el desarrollo
W/177 Japón pássim Situación de las exenciones
concedidas a cárteles en el Japón
W/179 Trinidad y Tabago página 2 Carácter prioritario de la
aplicación de la legislación contra
los cárteles en la esfera de la
política de competencia de las
pequeñas economías en desarrollo
página 3 Importancia de una prohibición
universal de los cárteles
intrínsecamente nocivos
página 5 Intercambio de información en los
casos de cártelesW/184 Comunidades Europeas
página 8 Repercusiones de los cárteles en
los países en desarrollo
W/185 Estados Unidos pássim Importancia de las disposiciones
contra los cárteles como
componente de la política nacionalde competenciaWT/WGTCP/W/191
Página 18
ANEXO II
RECOMENDACIÓN DEL CONSEJO DE LA OCDE SOBRE MEDIDAS EFICACES
CONTRA LOS CÁRTELES INTRÍNSECAMENTE NOCIVOS71
(adoptada por el Consejo de la OCDE en su  921ª reunión, celebrada el 25 de marzo de 1998
[C/M(98)7/PROV])
EL CONSEJO,
Teniendo presente el artículo 5 b) del Convenio constitutivo de la Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económicos de fecha 14 de diciembre de 1960;
Teniendo presentes las observaciones formuladas en anteriores Recomendaciones del Consejo
de que "la aplicación eficaz de una política de competencia es decisiva para fomentar el comercio
mundial garantizando unos mercados nacionales dinámicos y estimulando la reducción de los
obstáculos a la entrada de importaciones" [C(86)65(Final)] y de que "las prácticas anticompetitivas
pueden constituir un obstáculo al logro del crecimiento económico, la expansión del comercio y otros
objetivos económicos de los Estados miembros" [C(95)130/FINAL];
Teniendo presentes la Recomendación del Consejo de que las exenciones de las leyes de
competencia no deben ser más amplias de lo necesario [C(79)155(Final)] y el acuerdo consignado en
el Comunicado de la reunión de nivel ministerial del Consejo de mayo de 1997 a efectos de "procurar
eliminar las disparidades en el alcance de la ley de competencia, a menos que haya pruebas de que no
hay otros medios para servir mejor el interés público general" [C/MIN(97)10];
Teniendo presentes la posición de larga data del Consejo de que debe estrecharse la
colaboración para hacer frente de forma eficaz a las prácticas anticompetitivas de un país que afecten
a otros países y perjudiquen al comercio internacional y la Recomendación del Consejo de que,
cuando lo permitan sus leyes y sus intereses, los países miembros coordinen sus investigaciones de
mutuo interés y atiendan a las solicitudes de otro país miembro de que le transmitan información desus archivos y de que obtengan y transmitan información de terceros [C(95)130/FINAL];
Reconociendo los beneficios derivados de la capacidad de las autoridades encargadas de la
competencia en algunos países miembros para transmitir información confidencial en el ámbito de
una investigación a una autoridad extranjera encargada de la competencia en casos que revisten un
interés mutuo, de conformidad con tratados y acuerdos multilaterales y bilaterales, y considerandoque, en su mayoría, las autoridades encargadas de la competencia no están actualmente facultadas
para transmitir información a autoridades extranjeras encargadas de la competencia en el ámbito de
una investigación;
Reconociendo asimismo que la cooperación mediante la transmisión de información
confidencial presupone una protección satisfactoria c ontra la divulgación o utilización indebidas de la
información comunicada y puede requerir la resolución de otras cuestiones, incluidas las posibles
dificultades derivadas de las diferencias en el ámbito de aplicación territorial de las leyes de
competencia y en el carácter de las sanciones aplicables en caso de infracción de esas leyes;
                                                     
71 Esta Recomendación se señaló a la atención del Grupo de Trabajo sobre la Interacción entre
Comercio y Política de Competencia de la OMC en di versas reuniones celebradas en 1998, 1999 y 2000 (véanse
Informe (1998), párrafo 71;  Informe (1999), párrafo 61;  e Informe (2000), párrafo 41).WT/WGTCP/W/191
Página 19
Considerando que los cárteles intrínsecamente nocivos constituyen la más flagrante violación
de las leyes de la competencia y perjudican a los consumidores de muchos países al aumentar los
precios y restringir la oferta, con lo cual se priva de bienes y servicios a algunos compradores y se los
encarece innecesariamente para otros;  y
Considerando que las medidas eficaces contra los cárteles intrínsecamente nocivos tienen
especial importancia en el plano internacional -pues su distorsión del comercio mundial genera
posiciones dominantes de mercado, desperdicio e ineficiencia en unos mercados nacionales que en
otras circunstancias serían competitivos- y dependen especialmente de la cooperación, pues los
cárteles suelen operar en secreto y las pruebas pertinentes pueden encontrarse en muchos países
distintos;
I. RECOMIENDA lo siguiente a los Gobiernos de los países miembros:
A. CONVERGENCIA Y EFICACIA DE LAS LEYES QUE PROHÍBEN LOS CÁRTELES
INTRÍNSECAMENTE NOCIVOS
1. Los países miembros debieran velar por que sus leyes de competencia repriman y prevengan
la acción de los cárteles intrínsecamente nocivos.  En particular, sus leyes debieran establecer:
a) sanciones eficaces cuyo tipo y nivel sean adecuados para disuadir a las empresas y las
personas físicas de participar en dichos cárteles;  y
b) procedimientos e instituciones de represión con facultades suficientes para detectar y
reprimir la acción de los cárteles intrínsecamente nocivos, incluidas las facultades de
obtener documentos e información y e imponer sanciones en caso de incumplimiento.
2. A los fines de la presente Recomendación:
a) se entiende por "cártel intrínsecamente nocivo" un acuerdo anticompetitivo, una
práctica concertada anticompetitiva o un arreglo anticompetitivo establecido por
competidores para fijar los precios, manipular las licitaciones (licitaciones colusorias),
establecer limitaciones o contingentes de producción o repartirse los mercados
asignando clientes, proveedores, territorios o ramos comerciales;
b) la categoría de los cárteles intrínsecamente nocivos no comprende acuerdos, prácticas
concertadas o arreglos que i) guarden una relación justificada con la legítima obtención
de mejoras de la eficiencia en forma de reducción de los costos o aumentos de la
producción;  ii) queden excluidos, directa o indirectamente, del ámbito de aplicación de
las propias leyes del país miembro en cuestión;  o iii) estén autorizados en virtud de
esas leyes.  Sin embargo, todas las exclusiones y autorizaciones de cárteles que de otro
modo se considerarían intrínsecamente nocivos debieran ser transparentes y revisarse
periódicamente para determinar si son necesarias y si no son más amplias de lo precisopara lograr su objetivo sustantivo fundamental.  Tras la promulgación de la presente
Recomendación, los miembros debieran informar anualmente a la organización de toda
exclusión o categoría de autorización nueva o ampliada.
B. COOPERACIÓN Y RECIPROCIDAD INTERNACIONALES EN RELACIÓN CON EL
CUMPLIMIENTO DE LAS LEYES QUE PROHÍBEN LOS CÁRTELESINTRÍNSECAMENTE NOCIVOS
1. Los países miembros tienen un interés común en prevenir los cárteles intrínsecamente nocivos
y debieran cooperar entre sí en la aplicación de sus leyes contra esos cárteles.  A este respecto,WT/WGTCP/W/191
Página 20
debieran buscar arbitrios para mejorar la cooperación en virtud de principios de cortesía positiva
aplicables a las peticiones que se cursen para poner remedio a prácticas anticompetitivas que afecten
negativamente a ambos países y debieran llevar a cabo sus propias actividades de represión, de
conformidad con los principios de cortesía, cuando se vean afectados los intereses importantes de
otros países.
2. En la cooperación entre dos o más países miembros para hacer frente a la acción de los
cárteles intrínsecamente nocivos se debieran tener en cuenta los siguientes principios:
a) que el interés común en la prevención de los cárteles intrínsecamente nocivos justifica
generalmente la cooperación en la medida en que ésta esté en consonancia con las
leyes, reglamentos e intereses importantes del país requerido;
b) que en cuanto esté en consonancia con sus propias leyes, reglamentos e intereses
importantes, y sin perjuicio de unas salvaguardias eficaces para proteger la informacióncomercialmente sensible y otro tipo de información confidencial, el interés común de
los países miembros en la prevención de los cárteles intrínsecamente nocivos justifica
una cooperación que podría incluir la comunicación de los documentos y de la
información que obre en su poder a las autoridades extranjeras encargadas de la
competencia y el acopio de documentos e información en beneficio de las autoridadesextranjeras encargadas de la competencia, en régimen de voluntariedad y, cuando sea
necesario, mediante apercibimiento;
c) que todo país miembro podrá declinar una solicitud de asistencia o limitar o
condicionar su cooperación cuando considere que el cumplimiento de la solicitud no
está en consonancia con sus leyes o reglamentos o es incompatible con sus interesesimportantes o por cualquier otro motivo, incluidos los condicionamientos de recursos
de su autoridad encargada de la competencia o la ausencia de mutuo interés en la
investigación o el procedimiento en cuestión;
d) que los países miembros debieran convenir en la celebración de consultas en torno a las
cuestiones relacionadas con la cooperación.
Con miras a establecer un marco de cooperación para su acción contra los cárteles intrínsecamente
nocivos, se alienta a los países miembros a que estudien la posibilidad de concertar acuerdos
bilaterales o multilaterales u otros instrumentos congruentes con estos principios.
3. Se alienta a los países miembros a que examinen todos los obstáculos que puedan entorpecer
su cooperación eficaz en el cumplimiento de las leyes contra los cárteles intrínsecamente nocivos y a
que examinen las medidas, incluidas las leyes nacionales y los acuerdos bilaterales o multilaterales u
otros instrumentos, por medio de los cuales puedan eliminar o reducir esos obstáculos de formacompatible con sus intereses importantes.
4. La cooperación prevista en la presente Recomendación no impedirá ninguna otra forma de
cooperación de acuerdo con anteriores Recomendaciones del Consejo, con arreglo a un acuerdo
bilateral o multilateral aplicable en que los países miembros sean parte o de cualquier otro modo.
II. PIDE al Comité de Legislación y Política de la Competencia que:
1. lleve un registro de las exclusiones y autorizaciones que se notifiquen a la organización con
arreglo al párrafo 2 b) de la sección I.A;WT/WGTCP/W/191
Página 21
2. a petición de los países miembros interesados, sirva de foro para celebrar consultas en
relación con la aplicación de la Recomendación;  y
3. examine la experiencia de los países miembros en lo que respecta a la aplicación de la
presente Recomendación y, en un plazo de dos años, informe al Consejo de cualquier medida
suplementaria que pueda ser necesaria para mejorar la cooperación para hacer observar lasprohibiciones de los cárteles intrínsecamente nocivos consignadas en las leyes de competencia.
III. INVITA a los países que no son miembros a que hagan suya la presente Recomendación y la
apliquen.
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