PROHIBIDALAPUBLICACIÓNANTES
DELAS 13HGMT DEL 16DE
SEPTIEMBRE DE1997
PRESS/TPRB/59
5deseptiembre de1997
BENIN -UNA VOCACI ÓNCOMERCIAL QUE ESPRECISO REFORZAR
MEDIANTE LALIBERALIZACI ÓNDELOS SERVICIOS Y
MAYORES POSIBILIDADES DEPREVISI ÓNDE
LOS DERECHOS DEIMPORTACI ÓN
Benin esuncentro deintercambios comerciales ycomo talpartidario delalibertad decomercio. Tras
alejarse delmodelo marxista-leninista en1990, estos últimos añoshaliberalizado progresivamente
sueconomía según indica unnuevo informe delaSecretaría delaOMC sobre laspolíticas yprácticas
comerciales deBenin.
Elinforme delaSecretaría yuninforme preparado porelGobierno deBenin servirán debase
paraelexamen delaspolíticas comerciales dedicho paísquesecelebrará losdías15y16deseptiembre
de1997.
Elinforme delaSecretaría señala quelalegislación comercial deBenin esliberal peroque
suaplicación espocotransparente. Losderechos deaduana, queascienden portérmino medio al13por
ciento,figuranentrelosmásbajosdeÁfrica.Noobstante,losprocedimientosadministrativosenfrontera
soncomplejos, lentos ypropicios paralasirregularidades. Benin concede tratoNMF alasimportaciones
procedentes detodos lospaíses. Enelinforme sedestaca queapesar deello,sibienlosderechos
deimportación sobre losproductos agrícolas sehanconsolidado, noocurre lomismo enloquese
refiere alamayor parte delosproductos industriales.
Seestán preparando varias nuevas leyes encaminadas aconseguir queelacceso almercado
deBenin seamásfiable yatractivo. Setrataconcretamente deleyes sobre lasinversiones, sobre la
contratación pública ysobre lacompetencia. Almargen delmarco legislativo, granparte delas
actividades económicas delpaísseefectúa deforma informal, según seobserva también enelinforme.
Porconsiguiente, estasactividades nofiguran enlasestadísticas.
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Elalgodón eselprincipal producto deexportación deBenin. Seexporta avarios países
(principalmente Brasil, Marruecos yPortugal) yrepresenta másdel3porciento delasexportaciones
mundiales. Elsector algodonero proporciona el20porciento delproducto interno bruto (PIB) nacional
ymásdel90porciento delosingresos deexportación. ElEstado tieneelmonopolio decompra de
todalaproducción, quequiere sehayamultiplicado pordosenelaño2000.
Laagricultura engeneral representa másdeuntercio delPIBdelpaís. Lossectores de
elaboración delosproductos agrícolas (aceites, bebidas, alimentos, textiles), queseenfrentan ala
competencia delasimportaciones, registran enconjunto beneficios. Asimismo, Benin importa sobre
todoproductos agrícolas (arroz, cereales), queengranpartevuelven aexportarse alospaíses vecinos.
Según seindica enelinforme, losservicios estánprotegidos pormonopolios públicos, derechos
comerciales exclusivos yprohibiciones deimportación. Lamayor parte delossectores deservicios
(telecomunicaciones, energía, seguros excepto losdevida,transportes aéreos) estánadministrados por
elEstado, queposee unacapacidad limitada deinversiones ydeadaptación alasnuevas tecnologías.
Nigeria eselprincipal socio económico deBenin. Francia essuprincipal proveedor. Benin,
quefigura entrelospaíses menos adelantados, gozadepreferencias comerciales norecíprocas (Sistema
Generalizado dePreferencias yConvenio deLomé) otorgadas porlospaíses desarrollados. Benin es
miembro delaUnión Económica yMonetaria deÁfricaOccidental (UEMOA) cuyotratado establece
lacreación apartir deenero de1998deunaunión aduanera conunarancel exterior común. EstaUnión
reúne avarios países cuyaprotección arancelaria ynoarancelaria esconsiderablemente superior ala
deBenin, paísquetambién esmiembro delaComunidad Económica delosEstados deÁfricaOccidental
(CEDEAO), acuerdo encaminado aestablecer lalibrecirculación demercancías.
Porúltimo, elinforme sugiere queBenin consolide todos susderechos deimportación, loque
confirmaría laapertura desumercado yofrecería mayor certidumbre aloscomerciantes ylosinversores,
yqueabramássussectores deservicios alasinversiones privadas. Estos cambios deberían verse
favorecidos porunaaplicación exhaustiva delosAcuerdos delaRonda Uruguay.
Nota para losperiodistas:
ElÓrgano deExamen delasPolíticas Comerciales delaOMC (OEPC) examinará losdías15
y16deseptiembre de1997 elinforme delaSecretaría delaOMC yelinforme preparado porel
Gobierno deBenin. Dicho Órgano, establecido enelmarco delaOMC, evalúa periódicamente, de
forma colectiva, todalavariedad depolíticas yprácticas comerciales decadaMiembro delaOMC
yefectúa elseguimiento delastendencias ylaevolución quepuedan tenerconsecuencias paraelsistema
decomercio mundial. Losdosinformes citados, junto conunactadeldebate delÓrgano deExamen
ylasobservaciones recapitulativas delPresidente sepublicarán oportunamente como documentación
completa delexamen delaspolíticas comerciales deBenin. Podrán obtenerse enlaSecretaría de
laOMC, Centro William Rappard, 154ruedeLausanne, 1211 Ginebra 21.
Losinformes serefieren atodos losaspectos delaspolíticas comerciales deBenin, como las
leyesyreglamentos nacionales, elmarco institucional, lasdiferentes prácticas comerciales ylaspolíticas
comerciales porsectores. Desde laentrada envigor delAcuerdo sobre laOMC, losinformes abarcan
también las"nuevas esferas" delcomercio deservicios ylosaspectos delosderechos depropiedad
intelectual relacionados conelcomercio. Seadjuntan lasobservaciones recapitulativas delosinformes
delaSecretaría ydelGobierno. Losperiodistas pueden obtener eltexto íntegro deesosinformes
solicitándolos alaSecretaría delaOMC.
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Desde diciembre de1989sehaprocedido alexamen delaspolíticas comerciales delospaíses
ogrupos depaíses siguientes: Argentina (1992), Australia (1989 y1994), Austria (1992),
Bangladesh (1992), Bolivia (1993), Brasil (1992 y1996), Camerún (1995), Canadá (1990, 1992, 1994
y1996), Chile (1991), Chipre (1997), Colombia (1990 y1996), Comunidades Europeas (1991, 1993
y1995), Corea, Rep. de(1992 y1996), Costa Rica(1995), Côte d'Ivoire (1995), Egipto (1992),
ElSalvador (1996), Estados Unidos (1989, 1992, 1994 y1996), Fiji(1997), Filipinas (1993),
Finlandia (1992), Ghana (1992), Hong Kong (1990 y1994), Hungría (1991), India (1993),
Indonesia (1991 y1994), Islandia (1994), Israel (1994), Japón (1990, 1992 y1995), Kenya (1993),
Macao (1994), Malasia (1993), Marruecos (1989 y1996), Mauricio (1995), México (1993),
Nigeria (1991), Noruega (1991 y1996), Nueva Zelandia (1990 y1996), Pakistán (1995),
Paraguay (1997), Perú(1994), Polonia (1993), República Dominicana (1996), República Checa (1996),
República Eslovaca (1995), Rumania (1992), Senegal (1994), Singapur (1992 y1996), SriLanka (1995),
Sudáfrica (1993), Suecia (1990 y1994), Suiza (1991 y1996), Tailandia (1991 y1995), Túnez (1994),
Turquía(1994),Uganda(1995),Uruguay(1992),Venezuela(1996),Zambia(1996)yZimbabwe(1994).
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ÓRGANO DEEXAMEN DELASPOLÍTICAS COMERCIALES
BENIN
Informe delaSecretaría -Observaciones recapitulativas
1. Durantelosúltimos10años,Beninrompiódecisivamenteconelsistemacentralizadodeeconomía
planificada,caracterizadoporimportantesobstáculosalcomercio,estableciendounaeconomíademercado
engranmedida abierta. Latransición fueprogresiva ylaeconomía sigue cargando elpesodeproblemas
enlossectores delasalud ylaeducación, cuyasolución esunacondición paraquepueda acelerarse
elcrecimientoeconómico.Aunquelalegislacióncomercialesliberal,suadministraciónparecerealizarse
demanera pocotransparente ydiscrecional. Benin estáparticularmente expuesto aloscambios de
política comercial delospaíses vecinos, enespecial Nigeria, ysusector deexportación depende de
unúnico producto básico, elalgodón.
1) Entorno económico ycorrientes comerciales
2. Apesar deuningreso porhabitante deunos370dólares EE.UU. quelesitúaentre lospaíses
menos adelantados, Benin esunodelosprincipales centros comerciales deÁfrica. Después dela
agricultura, quegenera másdelatercera partedelproducto interior bruto yloesencial delosingresos
deexportación,losserviciosportuariosylosservicioscomercialesydetransporteconstituyenelprincipal
sector deactividad. Gran parte delasactividades económicas, entre ellaslasdecomercio exterior,
seefectúan demanera informal, yenconsecuencia fuera delsistema estadístico delpaís. Elcomercio
deBenin, ylasactividades vinculadas conél,depende engrado importante delaevolución delasdiversas
restricciones alaimportación vigentes enNigeria, quesigue siendo elprincipal interlocutor económico.
Otros países limítrofes, algunos deloscuales carecen delitoral, utilizan elpuerto deCotonou como
salida almar.
3. Confrontado afines deldecenio de1980 conunagrave crisis económica yfinanciera,
caracterizada enparticular porunaimportante disminución delosingresos porhabitante, Benin rompió
en1990conelmodelo marxista-leninista aplicado desde 1974. Apartir deentonces, varios programas
deestabilización macroeconómica permitieron restablecer unasituación viable delasfinanzas públicas
ylabalanza depagos, quesigue dependiendo dedonaciones delexterior. Lasempresas públicas, entre
ellaslostresbancos estatales quehabían quebrado en1988, fueron reestructuradas, privatizadas o
liquidadas. Elretraso delospagos internos yexternos delEstado estásiendo reabsorbido. En
concertación conlosdemás miembros delazonadelfranco, Benin devaluó sumoneda nacional en
enero de1994 llevándolo de50francos CFA asuactual nivel de100francos CFA porcadafranco
francés. Estadevaluación favoreció sobre todoalasempresas queproducen paralaexportación a
través delacompra deinsumos nacionales. Elcrecimiento económico sehaestabilizado aunatasa
levemente superior aladelcrecimiento demográfico, perosigue amerced delasoscilaciones delos
precios mundiales delalgodón.
4. Lasestadísticasdisponiblesindicanunadiversificacióngeográficadeldestinodelasexportaciones,
quecorresponde alafuerte demanda dealgodón deBenin enlosmercados mundiales. Lasexportaciones
dealgodón desmotado decalidad seevaluaron en1996 en230millones dedólares, esdecir, másdel
3porciento delasexportaciones mundiales. Elprincipal cliente eselBrasil, seguido porMarruecos
yPortugal. Benin mantiene elobjetivo deduplicar susexportaciones dealgodón entre 1995 y2000.
Francia es,congranventaja, elprincipal abastecedor deBenin, encuyas importaciones oficialmente
contabilizadas participa enun18porciento; perolasfuentes deimportación también están muy
diversificadas. Sisetienen encuenta lasreexportaciones deproductos importados, querepresentan
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alrededor del40porciento deltotaldelasexportaciones estimadas, yelcomercio informal, elprincipal
interlocutor comercial deBenin esNigeria, probablemente seguido porelNíger.
5. Entre losproductos deexportación distintos delalgodón figuran elpetróleo crudo, lasfrutas
frescas, lasnueces decajuil yelaceite depalma. Lasprincipales importaciones comprenden elarroz,
otros cereales yproductos manufacturados nuevos yusados, todos loscuales sereexportan enparte.
AestosproductosseañadenlasimportacionesdeproductosdelpetróleoqueefectúalaSociedadNacional
deComercialización deProductos delPetróleo, asícomo importadores individuales delsector informal.
6. Benin nonecesitó aplicar suscompromisos asumidos enelmarco delGATT, ydespués de
laOMC, paraconfirmar suapertura económica ycomercial. Latotalidad delosderechos deimportación
delosproductos delaagricultura fueron consolidados enelmarco delaRonda Uruguay atiposmáximos
considerablemente superiores alosderechos efectivamente aplicados. Encambio, sóloseconsolidaron
losderechos correspondientes aalgunos productos industriales; paralosdemás, lasconsolidaciones
arancelarias quedatan de1964 permanecen envigor ynunca fueron renegociadas apesar delos
importantes cambios enlanaturaleza yelnivel delosderechos, asícomo enlanomenclatura. Una
consolidación general permitiría alasautoridades confirmar laapertura delrégimen deimportación
yofrecería mayor certidumbre aloscomerciantes einversionistas.
2) Marco institucional
7. Benin esunarepública independiente ysoberana desde el1ºdeagosto de1960. ElPresidente
delaRepública esjefedelEstado; titular delpoder ejecutivo, determina laconducción delapolítica
delEstado, designa alosmiembros delGobierno yfijasusatribuciones. ElMinisterio deComercio,
Industrias Artesanales yTurismo estáencargado delaconcepción, aplicación yadministración dela
política comercial encolaboración conelMinisterio deHacienda. UnaAsamblea Nacional unicameral,
cuyos diputados sonelegidos porsufragio universal directo conunmandato decuatro años, ejerce
elpoder legislativo. Votalasleyes, entre ellaslasleyes definanzas quedeterminan losobjetivos del
Estado enmateria deingresos ygastos.
8. Lostratados yacuerdos internacionales, entre elloselAcuerdo sobre laOMC, tienen fuerza
deleydesde suratificación ynoserequiere ningún textodeaplicación. Envirtud delaConstitución,
tienen mayor fuerza jurídica quelasleyes nacionales. Lasdisposiciones delAcuerdo sobre laOMC,
porlotanto, pueden invocarse enprincipio antelostribunales deBenin. Elcomercio exterior ylas
actividades delasempresas extranjeras fueron objeto devarias leyes dictadas en1990traslaapertura
delaeconomía alsector privado. Desde entonces lasprincipales reducciones arancelarias, asícomo
lasmedidas referentes alaprivatización ylacontratación pública, seadoptaron enelmarco deacuerdos
internacionales dereajuste estructural.
9. Dentro delazonadelfranco, Benin forma partedelaUnión Económica yMonetaria deÁfrica
Occidental (UEMOA), quecomprende asimismo aBurkina Faso, Côted'Ivoire, Guinea-Bissau, Malí,
elNíger, elSenegal yelTogo, ycuyoinstituto deemisión eselBanco Central delosEstados delÁfrica
Occidental (BCEAO), quetieneasucargo lapolítica monetaria delaUnión. Eltratado porelque
seestableció laUEMOA prevé lacreación, desde enero de1998, deunaunión aduanera conunarancel
exterior común queagrupa avarios países cuya protección arancelaria ynoarancelaria es
considerablementesuperioraladeBenin.Lasautoridadestienenconcienciadelpeligroquerepresentaría
unfortalecimiento delosobstáculos alcomercio paralaeconomía delpaís, yaqueelcomercio de
importación yreexportación constituye unaparte significativa desuactividad económica.
10. Benin también esmiembro fundador delaComunidad Económica delosEstados deÁfrica
Occidental(CEDEAO),cuyosmiembrossonlosmismosdelaUEMOAademásdeCaboVerde,Gambia,
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Ghana, Guinea, Liberia, Mauritania, Nigeria ySierra Leona. Elplandeliberalización delos
intercambios delaCEDEAO comprende enprincipio lasupresión, apartir de1994, detodos los
obstáculos noarancelarios alcomercio comunitario ylalibrecirculación, amástardar enelaño2000,
delosproductos aprobados dentro delaComunidad. Alrededor deun6porciento delasimportaciones
deBenin contabilizadas oficialmente provienen delaCEDEAO. Benin sebeneficia depreferencias
comerciales norecíprocas enelmarco delSistema Global dePreferencias Comerciales entre Países
enDesarrollo, ydeacceso preferencial almercado delaUnión Europea envirtud delaConvención
deLomé.
3) Características ytendencias delapolítica comercial ydelapolítica enmateria deinversiones
i) Evolución reciente
11. Losúltimos 10añossehancaracterizado porunaprogresiva liberalización delosobstáculos
alcomercio, iniciada conlaeliminación delasrestricciones cuantitativas delaimportación en1988,
lasupresión delaslicencias deimportación en1991ylaeliminación delosvalores fijados porlaaduana
paralaimportación. Lasreformas arancelarias de1991 y1994 permitieron reducir a2elnúmero
delostiposdederechos percibidos sobre lasimportaciones, yelnúmero desustipospasóde16a5,
mientras quelosimpuestos deexportación fueron casitotalmente eliminados. ElGobierno introdujo
elimpuesto sobre elvalorañadido en1991yprocedió aunaatenuación ysimplificación delosimpuestos
directos, ampliando almismo tiempo labaseimponible.
12. Desde 1990sehanpresentado alaAsamblea General varios nuevos proyectos deleyparadar
mayor confianza yatractivo alascondiciones enmateria decomercio einversiones, enespecial un
proyecto decódigo delacontratación pública, unproyecto deleysobre lacompetencia, unproyecto
decódigo deaduanas yproyecto decódigo delasinversiones, ninguno deloscuales hasidoaprobado
todavía. Laexistencia deunimportante sector informal creaenlapráctica unclima decompetencia.
ii) Tipoeincidenciadelosinstrumentosdepolíticacomercialydepolíticaenmateriadeinversiones
13. Lapolítica ylasprácticas comerciales yenmateria deinversiones procuran eldoble objetivo
deestimular eldesarrollo delasempresas nacionales ydenoincrementar sinembargo elcosto delos
bienes yservicios quesonobjeto deintercambios internacionales, habida cuenta delaimportancia del
comercio exterior como fuente deingresos. Elnivel actual deprotección comercial deBenin figura
porconsiguiente entre losmásbajos deÁfrica. Laayuda alasempresas serealiza sobre todopor
medio deinstrumentos fiscales, losmásimportantes deloscuales sonlasexoneraciones casitotales
deimpuestos directos eindirectos.
14. Benin acuerda como mínimo eltratoNMF alasimportaciones decualquier origen. Noha
adoptado todavía elSistema Armonizado deDesignación yCodificación deMercancías (SA). Elarancel
deaduanas, basado enlanomenclatura delConsejo deCooperación Aduanera (NCCA), comprende
dostiposNMF: losderechos fiscales, queoscilan entre0y20porciento, yelgravamen comunitario
desolidaridad de1porciento, destinado acompensar laspérdidas deingresos aduaneros derivadas
delosacuerdos preferenciales. Estos derechos deimportación, exclusivamente advalorem ,alcanzan
portérmino medio aun13porciento, peroeltipoefectivo esmuyinferior debido anumerosas
exoneraciones. Algunos productos provenientes depaíses miembros delaCEDEAO ydelaUEMOA
sebenefician dereducciones arancelarias.
15. Elimpuesto sobre elvalor añadido (IVA) fueintroducido en1991auntipodel18porciento.
Trescuartas partes delIVArecaudado enBenin sepercibe sobre lasimportaciones. Estatributación
enlafrontera, queseexplica porlarelativa facilidad degravar losproductos enelmomento desu
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entrada enelpaís,creatensiones enelsistema aduanero incitando alosimportadores aminimizar el
valordelasmercancíasdeclaradas.Seencuentraenvigorunsistemadeverificacióndelasimportaciones
previo alaexpedición, peronoseaplica alasmercancías introducidas porimportadores "ocasionales"
querepresentan unaproporción importante delasimportaciones.
16. Elrégimen aduanero yelIVAcomprenden numerosas exoneraciones quedanorigen a
importantes complicaciones administrativas yalpeligro decreardistorsiones económicas ydeestimular
lasirregularidades. Todos loscontratos públicos, asícomo lagranmayoría delasinversiones, están
exonerados dederechos deimportación ydelIVA. Lamayoría delasimportaciones deinsumos
efectuadas porempresas nacionales están exoneradas dederechos deimportación. Habida cuenta de
lafunción fiscal fundamental delosderechos percibidos anivel delaaduana, ydelpesoquetienen
lasimportaciones enlaeconomía, Benin sebeneficiaría sindudadeunamayor transparencia delas
reglamentaciones aduanera yportuaria ydeunmejor control yseguimiento delasimportaciones que
permitiese poner cotoalfraude fiscal. Ellosefacilitaría también engranmedida porlaeliminación
delosregímenes especiales deimportación.
17. Lasexportaciones, deproductos nacionales oentránsito, sonlibres ensumayor parte salvo
enelcasodelosproductos decultivos alimentarios, algodón ymadera enbruto, cuyaexportación
estáprohibida oficialmente. Benin prohíbe laexportación delosproductos cuyaimportación noestá
permitida enelpaísdedestino, loquepuede incitar aquienes comercian conesospaíses aeludir los
puestos deaduana.
iii) Políticas sectoriales
18. Laliberalización delapolítica comercial nohasidodelmismo nivel entodas lasramas de
actividad. Algunos sectores, especialmente laindustria agroalimentaria, hanquedado fuertemente
expuestos alacompetencia internacional mientras queotrossiguen protegidos pormonopolios, derechos
comerciales exclusivos yprohibiciones delaimportación, enespecial enlossectores deservicios.
Elobjetivogubernamentaltendienteaimpulsarlasinversionesylaexportacióndeproductosalimenticios
requeriría larevisión delalegislación inmobiliaria ycomercial envigor enesossectores parafacilitar
laadquisición detierras ylaexportación deproductos, especialmente losproductos alimentarios.
19. Benin aplica alsector delalgodón unapolítica fuertemente intervencionista destinada aaumentar
laproducción afindegenerar ingresos fiscales. Deestemodo, elEstado tiene elmonopolio dela
adquisición detodalaproducción dealgodón sindesmotar, suministrando losinsumos yadministrando
losprecios deproducción. Elsector esobjeto degravámenes querepresentan laquinta parte del
presupuesto delEstado. Lasautoridades competentes enmateria ambiental reconocen quelosactuales
métodos deproducción algodonera nosonecológicamente viables. Laayuda quesepresta alos
productores dealgodón hapodido desviar recursos deotras producciones; enunmarco deescasez
dealimentos enelpaís,debida alasdificultades deladistribución deproductos enlaszonas rurales,
elGobierno adoptó en1994 ladecisión deprohibir laexportación delosproductos decultivos
alimentarios.
20. Lossectores detransformación deproductos agrícolas (aceites, bebidas, alimentos, textiles),
ampliamente expuestos alacompetencia internacional, registran engeneral beneficios yhansidoobjeto
delamayoría delasmodestas inversiones realizadas recientemente. Elsector delcemento, protegido
delasimportaciones mediante laprohibición deéstas, fueliberalizado enmayo de1997. Lamayor
partedelossectores deservicios, enparticular lastelecomunicaciones, laenergía, losseguros distintos
delosseguros devidayeltransporte aéreo, están organizados enmonopolios públicos ysufren los
inconvenientes delalimitada capacidad deinversión delEstado. Elretraso enlaadaptación alasnuevas
tecnologías yalaevolución delosmercados resultante deesasituación tienerepercusiones decosto
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yeficacia enelconjunto delaeconomía, queilustran lanecesidad deaplicar aesossegmentos dela
economía lasupresión dereglamentaciones queseencuentra encurso enotros sectores.
4) Política comercial einterlocutores comerciales
21. Laadhesión deBenin alprincipio delalibertad decomercio estáasegurada porsufunción
denúcleo comercial. Apesar depertenecer aunazonaeconómica regional, elpaíscomercia contodo
elmundo, engranparte enrégimen NMF. Paraunamejor gestión frente aloscambios depolítica
comercial desusprincipales interlocutores regionales, aBenin leresulta conveniente ajustar supolítica
alosprincipios delsistema comercial multilateral. Lapuesta enpráctica delosAcuerdos delaRonda
Uruguay permitirá unarevisión general delosobjetivos delapolítica comercial yfiscal ydelaspolíticas
sectoriales, yfavorecerá laliberalización económica ensectores enlosqueaúnnosehaproducido.
22. Unaaplicación rápida yplena delasdisposiciones delAcuerdo sobre laOMC ofrecería alos
agentes económicos, nacionales yextranjeros, lagarantía deunmarco comercial estable ytransparente.
Unamayor simplificación delrégimen decomercio contribuiría también, engrado importante, ala
elaboración deesemarco, asícomo laarmonización delasleyes conlasmedidas ylasprácticas
comerciales. Losesfuerzos realizados enesesentido severían facilitados porunmayor apoyo delos
interlocutores económicos másdesarrollados deBenin. ElGobierno podría manifestar sucompromiso
enmateria dereformas abriendo losnumerosos sectores deactividad quehasta ahora permanecen
inaccesiblesparalasinversionesextranjeras,comolastelecomunicaciones,eltransporteaéreo,laenergía
y,engranmedida, laagricultura, loqueofrecería reales posibilidades enmateria deempleos, progreso
tecnológico ycrecimiento económico.
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ÓRGANO DEEXAMEN DELASPOLÍTICAS COMERCIALES
BENIN
Informe delGobierno
LaRepública deBenin abarca unasuperficie de112.600 km2aproximadamente. Desde el
punto devistadelaadministración territorial, elpaíssedivide enseisdepartamentos (Atacora, Atlántico,
Borgou, Mono, Oueme, Zou) dirigidos cadaunoporungobernador civil. En1996 lapoblación de
Benin ascendía a5,4millones dehabitantes, conuncrecimiento demográfico anual del3,1porciento.
Elingreso anual porhabitante enBenin, queronda los370dólares EE.UU., lositúaentre
lospaíses menos adelantados delmundo.
Alabordar lasituación económica deBenin, conviene subrayar queelpasoen1990 deun
régimen político departido único aunrégimen dedemocracia pluralista pusofinadosdecenios de
economía planificada.
Lasituación económica deBenin seagravó apartir de1987. Así,entre 1986 y1989, Benin
registró entérminos reales unatasadecrecimiento negativa delproducto interno bruto (PIB). Apartir
de1990, Benin sedecantó porunrégimen dedemocracia pluralista, aplicando unapolítica de
liberalización económica.
Laspolíticas dedesarrollo searticularon primero entorno alaestabilización macroeconómica, a
travésdetresprogramasdeajusteestructuralbajolosauspiciosdelFondoMonetarioInternacional(FMI)
ydelBanco Mundial.
Laspolíticas deajuste permitieron alaeconomía obtener unosresultados destacables.
Lasprincipales reformas emprendidas porBenin seadoptaron dentro delsegundo programa
deajuste estructural puesto enmarcha en1991 conayuda delFMIydelBanco Mundial. Bajoeste
programa lasituación general deBenin experimentó unanotable mejora ylosprogresos realizados
fueron dignos demención.
Elcrecimiento medio delPIBentérminos reales seelevó al4porciento, gracias alcultivo
delalgodón. Sesanearon lasfinanzas públicas y,apartir de1992, elsaldo primario hasidopositivo,
cifrándose enel2,2porciento delPIB,gracias alosesfuerzos decididos porincrementar losingresos,
contener losgastos, disminuir deforma continua eldéficit presupuestario yaumentar latasadeinversión
pública. Sehahecho frente prácticamente ensutotalidad alosatrasos enlospagos internos y
reconstruido elsistema bancario.
En1994sereforzó lapolítica desaneamiento delasfinanzas públicas almodificarse laparidad
externa delfranco CFAconmiras aestimular lossectores deexportación ydeactividades desustitución
delasimportaciones, asícomo lasinversiones ylasentradas decapitales.
Desde 1996, enelcontexto deltercer programa deajuste estructural, elnuevo Gobierno ha
adoptado anivel macroeconómico unaestrategia basada en:
- garantizar uncrecimiento sostenido delaeconomía nacional;
- reforzar lasinfraestructuras sociales delpaís;
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- mejorar lasituación delasfinanzas públicas conmiras areducir lacarga deladeuda
yladependencia enrelación conelexterior.
Paraalcanzar esosobjetivos, elGobierno sehafijado latareadepromover lainversión yel
ahorro interno, reorientando almismo tiempo losrecursos hacia lossectores prioritarios.
A. POLÍTICA YPRÁCTICAS COMERCIALES
1) Objetivos generales delapolítica comercial
Elnuevo Gobierno constituido araízdelaselecciones presidenciales demarzo de1996prevé
aplicar medidas eficaces queconsoliden lasbases deldesarrollo económico ysocial deBenin.
Partiendo deeseplanteamiento, elPresidente delaRepública yJefedelGobierno publicó el
15demayo de1997elprograma demedidas gubernamentales. Enelmarco deeseprograma, elobjetivo
delapolítica gubernamental reside encrearunaeconomía competitiva yproductiva basada enelsector
privado.
Laspautas generales quehaestablecido elGobierno paraestapolítica comercial son,entre
otras:
- liberalizar elcomercio;
- aportar unapoyo alsector privado mediante eldesarrollo delosintercambios;
- contener elalzadelosprecios delosproductos demayor consumo;
- potenciar elturismo ylaartesanía;
- fomentar elsector privado através delassiguientes medidas:
- respaldar alasempresas existentes yfacilitar lacreación yeldesarrollo de
otras nuevas;
- simplificar lostrámites paralacreación deempresas;
- crear unazonafranca industrial enCotonou;
- organizar uncentro deinformación ydesarrollo deoportunidades comerciales.
2) Objetivos sectoriales delapolítica comercial
a) Sector agropecuario
Lapolítica delGobierno enestesector giraentorno a:
- lapromoción delosproductos agrícolas locales;
- elfortalecimiento delaseguridad alimentaria;
- ladiversificación delaproducción agrícola; y
- eldesarrollo delasexportaciones agrícolas.
Enesesentido, elGobierno prevé modernizar ydesarrollar laagricultura através deiniciativas
encaminadas a:
- mejorar losmedios deproducción paraincrementar losrendimientos yreducir las
presiones sobre losprecios internos;
- fomentar lasindustrias locales entre otras medidas, mediante laorganización de
"jornadas depuertas abiertas" entorno alasindustrias actuales ylacreación de
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mecanismosdeconcertaciónentrelosprotagonistasdelosdiferentesapartados:textiles,
frutas yverduras, anacardos, productos oleaginosos, mandioca ycemento;
- garantizar ladisponibilidad permanente ysuficiente derecursos hídricos parala
producción agropecuaria ypiscícola. Paraello,sehaprevisto construir microembalses
ypantanos;
- organizar sistemas definanciación delaagricultura mediante lacreación deunbanco
orientado hacia estesector conelrespaldo deintereses privados;
- mejorar losresultados enelámbito delaagricultura através delaproducción enviveros
públicos yprivados ysubvenciones alacompra deplantas seleccionadas;
- rehabilitar yampliar lareddepistas rurales, mediante actividades deacondicionamiento
ymantenimiento.
b) Energía
Enlaesfera delaenergía, lapolítica deBenin secaracteriza porlavoluntad delograr el
autoabastecimiento energético nacional ygarantizar laelectrificación abajocosto delatotalidad del
territorio.
Paraalcanzar eseobjetivo, elGobierno prevé:
- dotar atodas lascabezas dedistrito deunareddesuministro deelectricidad merced
a:laconstrucción decentrales térmicas, laconexión alaredqueenlaza avarias cabezas
dedistrito ycentros urbanos ylaelectrificación deunaseriedelocalidades através
delaenergía solar;
- rehabilitar yampliar laredeléctrica enlasgrandes ciudades;
- incrementar lacapacidad deproducción eléctrica gracias alaconstrucción delembalse
deAdjarala, lainterconexión delaredNEPA (Nigeria) conlaredCEB(Benin-Togo)
ylaconstrucción deunacentral térmica degas.
c) Industria
Lasmetas quesehafijado elGobierno tienen porobjetivo sostener lainiciativa privada
impulsando:
- lareactivación deciertas unidades industriales mediante laprivatización delaSociedad
Azucarera deSavé, laCervecería deAbomey, laSociedad deCementos deOnigbolo
ylaSociedad Nacional deIndustria delosCuerpos Grasos (SONICOG);
- lasimplificación delostrámites paracrear empresas;
- laimplantación dezonas industriales viables entodos losdepartamentos;
- lacreación deunazonafranca industrial enCotonou.
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d) Servicios
Elsaneamiento delosservicios financieros benineses esunadelasbases paraeldesarrollo
delsector privado.
Porello,unodelosobjetivosprioritariosdelGobiernoconsisteenmodernizarelsectorbancario.
Enesecontexto sehaprocedido alareestructuración delsector bancario deBenin, acomienzos del
decenio de1990. Desde esafecha, cinco (5)bancos comerciales hanrecibido autorización parainstalarse
ymovilizan el90porciento delahorro delsector estructurado yestán encondiciones deresponder
alasnecesidades definanciación deldesarrollo.
Enlossectores deltransporte ylascomunicaciones losobjetivos estriban engarantizar el
mantenimiento ylarehabilitación delainfraestructura yelacceso aunareddetransportes yde
comunicaciones.
Paraalcanzar esosobjetivos, lasiniciativas gubernamentales consisten en:
- desarrollar lainfraestructura viaria mediante elacondicionamiento delaspistas detierra
odotadas deunrevestimiento yelasfaltado delosgrandes ejesdecarreteras, asícomo
laconstrucción deuntercer puente enlaciudad deCotonou;
- mejorar lacompetitividad delPuerto Autónomo deCotonou merced alaconstrucción
deunaterminal paracontenedores;
- modernizar losaeropuertos rehabilitando lasinstalaciones paracarga ypasajeros de
Cotonou ylosaeródromos secundarios;
- revitalizar lareddetransporte ferroviario mediante elacondicionamiento delos
ferrocarriles, larenovación delparque dematerial delaOrganización Común
Benin-Níger deFerrocarriles (OCBN) ylaentrada enservicio delaslíneas ferroviarias
costeras.
Enelsector delastelecomunicaciones, elobjetivo secifraenincrementar laeficacia dela
redtelefónica nacional yenreducir elcosto delosservicios detelecomunicaciones paralasempresas
beninesas.
Lapromoción delsector turístico esunodelosobjetivos prioritarios delGobierno. Benin
dispone, enefecto, demúltiples atractivos turísticos sinexplotar.
Porello,elGobierno sepropone aplicar medidas relativas a:
- elacondicionamiento delugares turísticos ydesusvíasdeacceso entodos los
departamentos, conmiras afacilitar yaumentar lasvisitas enlasmejores condiciones
posibles;
- larealización deunapolítica deconstrucción y/orehabilitación acargo delsector
privado delasinfraestructuras turísticas yhoteleras.
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Enlaesfera delaartesanía lasiniciativas depromoción delGobierno giran entorno a:
- crear cámaras queagrupen alosdistintos oficios;
- elaborar yaplicar uncódigo deartesanía;
- poner enmarcha unapolítica deconstrucción depoblados deartesanos porparte del
sector privado;
- organizar exposiciones-venta delosproductos deartesanía beninesa enelextranjero.
3) Descripción general delrégimen deimportación yexportación
Enelmarco delapolítica deliberalización delcomercio sehansuprimido omodificado, en
términos generales, lasdisposiciones legislativas oreglamentarias decarácter restrictivo.
a) Importaciones
Enaplicación delPrograma deAjuste Estructural (LeyNº90-005 de15demayo de1990
yLeyNº93-007 de29demarzo de1993), sehaneliminado laslicencias deimportación, afinde
ajustarse aloscriterios delliberalismo económico.
Noobstante, porrazones deorden sanitario, sehaprohibido laimportación dedeterminados
productos. Asíocurre, porejemplo, conloscuartos traseros depavo (Decreto Interministerial
Nº347/MCAT/MDRAC/MSP/CAB/DCE/DCI de24dediciembre de1990).
Además, laimportación deproductos decarácter peligroso paralasalud humana ylaseguridad
delEstado estásupeditada aunaautorización especial.
b) Exportaciones
LaexportacióndeproductosbeninesesserealizamedianteunasimpleautorizacióndelaDirección
delComercio Exterior. Sólolasplantas comestibles están sometidas aunaprohibición temporal.
Esasuspensión temporal obedece alapenuria reinante enelmercado nacional, queyanopuede
satisfacer elrequisito deautosuficiencia alimentaria.
Paraconservarlosrecursosnaturalesdenuestropaís(flora)nopuedeexportarseprovisionalmente
lamadera detecaenbruto, perosísusproductos elaborados.
4) Marco depolítica comercial
a) Leyes yreglamentos querigen laaplicación delapolítica comercial
LaConstitución eslaleysuprema delaRepública deBenin. UnaAsamblea Nacional única
ejerce elpoder legislativo.
LaAsambleaNacionalvotalasleyes,inclusivelasleyesdefinanzasquedeterminanlosobjetivos
degastos ydeingresos delEstado.
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ElPresidente delaRepública estáfacultado paranegociar yconcluir acuerdos internacionales,
ypuede delegar esafacultad enunMinistro oenunmiembro delpoder ejecutivo. Siespreciso
modificar lalegislación paraajustarla alasdisposiciones deunacuerdo, elParlamento debevotar una
leyqueautorice esamodificación.
Lapolítica comercial esaplicada porvarias instituciones yórganos ejecutivos delGobierno.
Siesnecesario,elMinistrodeComercio,ArtesaníayTurismopuedepresentarproyectosdeley.
Lasleyes relativas alcomercio abarcan varios sectores, quefiguran acontinuación:
- turismo;
- control demercancías;
- competencia;
- pesos ymedidas;
- inversiones;
- sector financiero ybancario;
- actividades comerciales;
- privatización.
b) Mecanismo deformulación yexamen delapolítica comercial
ElMinisterio deComercio, Artesanía yTurismo tieneencomendada latareadediseñar, aplicar
yadministrar lapolítica comercial deBenin. Unavezelaboradas lasleyes porelMinisterio, son
sometidas aexamen yalavotación delpoder legislativo.
ElMinisterio deComercio, Artesanía yTurismo prepara lasmedidas depolítica comercial
enconsulta conelsector privado (Cámara deComercio eIndustria deBenin) ylasdemás instituciones
competentes (Ministerio deFinanzas (Dirección General deAduanas yDerechos Indirectos), Ministerio
dePlanificación, Reestructuración Económica yPromoción delEmpleo, Ministerio deIndustria yde
laPequeña yMediana Empresa), etc.
c) Acuerdos comerciales multilaterales, bilaterales yregionales
Lapolítica delGobierno enlaesfera delosacuerdos comerciales multilaterales, regionales
ybilaterales, tiene porobjeto crear unentorno propicio alaintegración deBenin enlaeconomía
internacional, conmiras agarantizar salidas asusproductos yafavorecer eldesarrollo desusindustrias.
Entre losacuerdos concluidos porBenin, cabría citar:
- Acuerdo porelqueseestablece laOrganización Mundial delComercio (OMC);
- Convenio deLomé ACP-UE;
- Tratado delaCEDEAO;
- Tratado delaUEMOA.
Benin hafirmado elCuarto Convenio deLomé entre laUnión Europea y71países ACP.
EnvirtuddeesteConvenio,lasexportacionesbeninesasdeproductosindustrialesydeproductosagrícolas
alosquenoseaplica laPolítica Agrícola Común (PAC), sebenefician delaentrada enfranquicia
(sinreciprocidad) enelmercado comunitario.
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Porsermiembro original delGATT desde 1963, traslaautorización delaAsamblea Nacional
(Decreto Nº95-241 de5deseptiembre de1995), Benin procedió alaratificación delAcuerdo porel
queseestablece laOMC, convirtiéndose asíel22defebrero de1996enMiembro deestaOrganización.
Benin estáconvencido dequeelAcuerdo porelqueseestablece laOMC redundará enbeneficio
delospaíses endesarrollo engeneral ydelospaíses menos adelantados enparticular. Noobstante,
esmenester incrementar laasistencia aesospaíses paraquepuedan sacarmejor partido deesosacuerdos.
BeninesmiembrodelaComunidadEconómicadelosEstadosdeÁfricaOccidental(CEDEAO).
Sehaadherido alainiciativa decrear unmercado común regional, unamoneda única yunaunión
aduanera enelsenodelaUnión Económica yMonetaria deÁfricaOccidental (UEMOA).
5) Aplicación delapolítica comercial
a) Lasmedidas depolítica comercial aplicadas enBenin sonlassiguientes:
- Derechos deaduana
Desde 1989, Benin sehaadentrado resueltamente porlavíadelliberalismo económico, que
hadesembocado en1991 enunaamplia reforma delarancel aduanero. Esareforma harepercutido
enlarefundición delamultitud degravámenes existentes encuatro nuevos:
- derechos deaduana del5porciento (suspendido);
- retención comunitaria desolidaridad del1porciento;
- derecho fiscal alaimportación: 0porciento, 5porciento, 10porciento, 15porciento
y20porciento;
- impuesto sobre elvalor añadido (IVA): 18porciento.
Elderecho fiscal tienecinco tiposcomo sehaindicado supra yvaríasegún elrubro arancelario.
Losdocumentos exigidos paralasoperaciones enaduana sonlatarjeta deimportador, lafactura
decompra, lafactura queindique laprima delseguro, elcertificado deorigen, elcertificado de
valoración aduanera y,ensucaso, elcertificado fitosanitario.
- Valoración enaduana einspección previa alaexpedición
Elmétodo devaloración enaduana utilizado actualmente consiste enelvalor detransacción
delamercancía. Losprincipios vigentes devaloración enaduana enBenin sebasan enlosartículos 24,
25,27y28delCódigo deAduanas.
Desde 1991 seaplica unsistema deinspección obligatoria delasmercancías antes dela
expedición. Porello,cualquier importación demercancías hadecumplir losrequisitos delasociedad
deinspección, queconsisten en:
- presentar unasolicitud deimportación paracualquier factura superior a3millones
defrancos CFA (víamarítima);
- controlar lasmercancías antes delembarque;
- remitir lafactura definitiva después delainspección;
- tramitar uncertificado devaloración aduanera quesepresentará obligatoriamente al
Servicio deaduanas enelmomento deldespacho delasmercancías.
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Encasodesubvaloración, lasociedad deinspección rechaza losvalores quefiguran enlafactura
yprocede alreajuste necesario, habida cuenta delosdatos dequedispone elpaísdeimportación o
teniendo encuenta elvalor deproductos similares. Lohaceconstar enelcertificado deevaluación
aduanera.
b) Programa deliberalización delcomercio enelmarco delPrograma deAjuste Estructural
Enelperíodo quemedió entre 1975y1989, laeconomía deBenin estuvo muyreglamentada.
Laestrategiaeconómicabasabalainversiónyelcrecimientoenelsectorpúblico.Nopudieronalcanzarse
losresultados previstos. Desde 1989, Benin optóporunprograma deliberalización económica con
elrespaldo delasinstituciones delFondo Monetario Internacional ydelBanco Mundial.
Enesecontexto, elobjetivo delGobierno estriba encrear unentorno propicio aldesarrollo
delasiniciativas privadas. Paraellosehantomado lassiguientes medidas:
- suprimir laslicencias deimportación asícomo lasrestricciones alaimportación ya
laexportación;
- adaptar lasleyes yreglamentos deBenin alnuevo entorno económico, queesdecorte
muyliberal.
B. PROGRAMA DEREFORMA ECON ÓMICA DEBENIN
Unapolítica comercial noesmásqueunelemento deunapolítica demayor envergadura que
afecta alainversión, elturismo, lostransportes, losservicios financieros, etc.
Todos esosfactores están ligados asuvezalosejesgenerales deorientación delapolítica
económica, cuyoobjetivo consiste engarantizar laprosperidad detodos losbenineses, asícomo un
crecimiento económico duradero.
Eneldecenio de1980, Benin sevioinmerso enunagrave crisis económica ytuvoqueiniciar
apartir de1989 unprograma deajuste estructural conayuda delFondo Monetario Internacional y
delBanco Mundial, paratratar deestabilizar laeconomía, invertir latendencia aldescenso delnivel
devida, conseguir uncrecimiento duradero ymejorar lasituación delospagos exteriores.
Anivelmacroeconómico,paraelperíodode1996a1999,elGobiernohaadoptadounaestrategia
quereside en:
- garantizar uncrecimiento sostenido delaeconomía nacional;
- reforzar lasinfraestructuras sociales delpaís;
- mejorar lasituación delasfinanzas públicas conmiras areducir lacarga deladeuda
yladependencia frente alexterior.
Enelcontexto deesaestrategia sehanfijado lossiguientes objetivos:
- garantizar uncrecimiento delproducto interno bruto (PIB) del6porciento portérmino
medio;
- mantener lainflación aunnivel próximo al3-4porciento anual;
- reducir eldéficit externo corriente (conexclusión delasdonaciones) aun5,5porciento
aproximadamente para1999.
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Esareducción deldéficit externo seobtendrá mediante ladiversificación delasexportaciones
yunosresultados satisfactorios enelsector delalgodón.
Conmiras aalcanzar esasmetas, elGobierno sehaasignado latareadepromover lasinversiones
yelahorro interno, reorientando almismo tiempo losrecursos hacia lossectores prioritarios.
Desde esaperspectiva, haestablecido elobjetivo dealcanzar unatasadeinversión pública media
deaproximadamente el7,8porciento.
Parafinanciar elincremento delasinversiones sindebilitar labalanza depagos, latasade
ahorro interno deberá pasar del9porciento delPIBen1995 aun13porciento en1999.
Lapolítica presupuestaria deberá canalizarse portanto hacia unaintensificación gradual del
ahorro público, pesealadisminución delastransferencias externas.
Esapolítica deberá repercutir enunamejora delsaldo corriente delabalanza depagos, que
pasará del8,6porciento delPIBen1995 al5,5porciento delPIBen1999.
Lasexportaciones descontando lareexportación deberán incrementarse enun9,6porciento
envolumen entre1997y1999, lasreexportaciones seguir elevándose ylasimportaciones descontando
lareexportación deberán aumentar aproximadamente enun6,5porciento anual entérminos reales
entre 1997 y1999.
Porloquehaceconcretamente aldesarrollo delsector privado, esdecir aladiversificación
delaactividad económica, elGobierno sehafijado lossiguientes objetivos:
- promoción delasexportaciones notradicionales yreducción deloscostos de
lostransportes;
- creación deunaventanilla única paralosinversores yfomento deunazonafranca
industrial;
- mejora delambiente fiscal yjurídico yconsolidación delsistema judicial.
CONCLUSI ÓN
Como cabededucir deesteinforme depolítica comercial, Benin estáaplicando rigurosamente
elprograma deliberalización económica quesehafijado. Anteesepanorama y,conmiras afomentar
unentorno institucional máspropicio alosnegocios, seestán estudiando unaseriedereformas como
ladelcódigo detrabajo, elcódigo delaminería, elcódigo decomercio, elcódigo civilyelcódigo
administrativo.
Lacreación deuncentro paraunificar lostrámites delasempresas (ventanilla única) escasi
unarealidad, yobedece alcriterio deacercar elsector público alsector privado.
Lasimplificacióndelostrámitesadministrativos,lamejoradelcódigoinstitucional,laadaptación
delasleyes yreglamentos nacionales alnuevo entorno económico mucho másliberal notienen sino
unmeta: preparar unentorno favorable alainstauración deunaeconomía liberal.
Labuena gestión deunaeconomía liberal requiere laconsolidación delademocracia, lamejora
delaadministración ylacontinuación delasreformas estructurales.
FIN