RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/W/137
26 de enero de 1999
(99-0289)
Consejo General Original: inglés
PREPARATIVOS PARA LA CONFERENCIA MINISTERIAL DE 1999
Debate en el Consejo General sobre la labor de seguimiento de la
Reunión de Alto Nivel sobre iniciativas integradas para el
fomento del comercio de los países menos adelantados
14 y 16 de diciembre de 1998
Comunicación de Egipto
En la reunión informal entre reuniones del Consejo General, celebrada el 14 de diciembre
de 1998, Egipto hizo la siguiente declaración, en nombre del Grupo Africano, que se distribuye a
petición de la delegación de ese país.
_______________
El Grupo Africano considera que, a pesar de algunas mejoras aisladas, la evolución de los
países menos adelantados (PMA) en los últimos años es motivo de gran preocupación.  El repuntegeneral de los resultados económicos obtenidos por esos países no basta para detener la amenaza de
marginación con que se enfrentan, para invertir la tendencia a la disminución de su contribución a la
economía mundial, ni de su participación en la actividad comercial internacional.  La participación
relativa de los países menos adelantados en la producción y el comercio mundiales no sólo sigue
siendo insignificante sino que continúa declinando.
La gran vulnerabilidad de los países menos adelantados a las perturbaciones externas, como
las adversas condiciones meteorológicas y las amplias fluctuaciones de los precios de sus
exportaciones, hace dudar incluso de la posibilidad de mantener la mejora de los resultados
económicos.  La limitada evolución en la diversificación de las exportaciones de los países menos
adelantados los vuelve especialmente sensibles a las fluctuaciones y a la disminución de los precios
mundiales de los productos básicos, en tanto que las condiciones meteorológicas adversas empeoran
la relación de intercambio en perjuicio de los países en desarrollo y, más concretamente, de los menosadelantados.
El incremento de la capacidad de los PMA, dos terceras partes de los cuales son africanos,
para participar de manera efectiva en el sistema multilateral de comercio exige una voluntad política
firme y verdadera, así como la adopción de una serie de medidas y compromisos concretos de la
comunidad internacional en los siguientes ámbitos:
1) Deberían paliarse las limitaciones de la oferta que impiden a los países menos adelantados
diversificar su producción y sus exportaciones, y habría que aprovechar los esquemas de preferencias
comerciales existentes, mediante un aumento de la asistencia oficial para el desarrollo, la cancelación
de la deuda, la asistencia técnica, la creación de capacidad y la transferencia de tecnología.  Esos
medios complementarían las políticas de reforma de esos mismos países y los esfuerzos que estánrealizando.WT/GC/W/137
Página 2
A la grave escasez de financiación externa en los países menos adelantados, debido a una
disminución de la asistencia oficial para el desarrollo y a la virtual inexistencia de inversiones
extranjeras directas (IED), se suman los ingentes problemas causados por la magnitud de la deuda
externa.  En 1996, la deuda combinada de los 48 países menos adelantados ascendía
a 134.000 millones de dólares EE.UU., es decir, a casi el 90 por ciento de su PIB global.  Deberíadarse más flexibilidad a la iniciativa para la reducción de la deuda de los países pobres muy
endeudados a fin de que más países, en particular los menos adelantados, pudieran beneficiarse.
En cuanto a la asistencia financiera, en 1996 la asistencia oficial para el desarrollo a los países
menos adelantados cayó al 0,05 por ciento del PIB total de los países donantes en el Comité de
Asistencia para el Desarrollo de la OCDE, cuando esa asistencia había sido del 0,06 por ciento en el
año anterior.  En 1997, la asistencia oficial para el desarrollo continuó declinando hasta alcanzar su
más bajo nivel histórico, el 0,025 por ciento aproximadamente del PIB de los países donantes.  Sóloalgunos países, entre ellos los escandinavos, cumplieron el objetivo de asistencia oficial a los países
menos adelantados fijado por las Naciones Unidas.
La inversión privada no logró sustituir a la asistencia oficial para el desarrollo, y los países
menos adelantados recibieron en 1997 tan sólo el 1,5 por ciento de las inversiones extranjeras directas
a los países en desarrollo.  En porcentaje de las corrientes de inversiones mundiales, su participaciónno superó el 0,5 por ciento.  Cabe destacar además que, en su mayor parte, estas corrientes se
concentraron en unos cuantos países menos adelantados y en actividades de alta intensidad de capital
relacionadas con las industrias extractivas y la explotación petrolífera.
Indefectiblemente, una disminución de la transferencia de recursos a los países menos
adelantados limitará las posibilidades de desarrollo de sus economías, por lo que habrá que invertiresa tendencia.
2) En la reunión del Consejo General de octubre de 1998 expusimos las dificultades con que
tropiezan los países en desarrollo en general para aplicar los Acuerdos de la Ronda Uruguay, una
situación más grave aún en el caso de los países menos adelantados.  En su Informe de 1998 sobre los
países menos adelantados la UNCTAD destaca con razón que esos países han tenido, entre otros, lossiguientes problemas para poner en práctica los Acuerdos de la Ronda Uruguay:
a) Las obligaciones sustantivas y los requisitos de notificación plantean numerosas
dificultades a los países menos adelantados, debido sobre todo a su deficiente
infraestructura institucional y a la insuficiencia de personal en la administración
pública.
b) El establecimiento de las instituciones nacionales previstas por algunos acuerdos
supone una carga financiera y administrativa para los países menos adelantados.
c) En algunos casos, los países menos adelantados no pudieron acogerse al período de
transición previsto en el Acuerdo sobre las MIC por falta de capacidad institucional,
lo que pone de manifiesto que esos países no aprovechan plenamente los derechos
que les confieren diversos Acuerdos de la OMC.
d) Problemas relacionados con la coherencia entre las obligaciones de los países menos
adelantados en el marco de la OMC y los programas de reformas iniciados con los
organismos financieros internacionales.
Por otra parte, la manera en que otros Miembros de la OMC aplican los diversos acuerdos,
como el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio y el Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias puede ser perjudicial para los intereses de exportación de lospaíses menos adelantados.WT/GC/W/137
Página 3
Hay que ayudar a los países menos adelantados a superar los problemas relacionados con la
aplicación de los Acuerdos de la Ronda Uruguay.  Es necesario conceder más asistencia técnica
adecuada y, además, aplicar plenamente las disposiciones de trato especial y diferenciado en favor de
esos países.  Por otra parte, habría que brindarles ayuda apropiada para preparar las negociaciones
futuras.
3) El proceso de adhesión grava considerablemente los limitados recursos humanos e
institucionales de los países menos adelantados candidatos.  Deberían fortalecerse sus recursos
humanos y su infraestructura institucional para que puedan hacer frente a esa situación.  Además,
debería acelerarse el proceso de adhesión de los países menos adelantados en condiciones que
garanticen que sus derechos y obligaciones serán semejantes a los de los países menos adelantados
Miembros.
El reconocimiento de la catastrófica situación de los países menos adelantados y la necesidad
de hallar soluciones amplias y coherentes para sus problemas fue lo que llevó a decidir en Singapur la
convocatoria de la Reunión de Alto Nivel sobre los países menos adelantados.  Se abordaron en ella
los problemas y desafíos relacionados con el comercio que deben enfrentar los países menos
adelantados, concentrándose los debates en las cuestiones de acceso a los mercados y de limitaciones
de la oferta.
En la reunión se hicieron ofertas de acceso preferencial a los mercados en favor de los países
menos adelantados.  Fue notable la contribución de los países en desarrollo a esas ofertas.  Las
limitaciones de la oferta fueron abordadas en sendas Mesas redondas temáticas sobre capacidad
institucional y sobre inversiones.
La reunión aprobó un Marco integrado para la asistencia técnica relacionada con el comercio
a los países menos adelantados, que reúne las actividades conexas de las seis organizaciones
intergubernamentales interesadas.  Durante ese encuentro tuvieron también lugar 12 Mesas redondas
sobre países específicos, para evaluar las necesidades de asistencia técnica relacionada con el
comercio y preparar respuestas integradas de las seis organizaciones a las necesidades planteadas.
Desde la reunión y hasta fines de noviembre de 1998, se adoptaron las siguientes medidas:a) Cuarenta de los 48 países menos adelantados presentaron estimaciones de
necesidades y las seis organizaciones interesadas prepararon sus respuestas integradas
a 39 de ellos, quedando aún por finalizar la última.
b) Se estableció en el CCI una Unidad Administrativa para secundar al Grupo de
Trabajo Interinstitucional y administrar el funcionamiento cotidiano del Marco
integrado.  Esta unidad no es aún completamente operacional.
c) Quince países menos adelantados se encuentran en diferentes etapas de preparación
de Mesas redondas relacionadas con el comercio.  La primera reunión de ese tipo
tuvo lugar en Uganda a comienzos del mes en curso y se prevé celebrar otras cinco en
el primer semestre de 1999.
Ahora bien, muchos países menos adelantados señalaron que no tenían claro cuál sería el
mecanismo que coordinaría y dirigiría las actividades que se llevarán a cabo en el contexto del Marcointegrado.  Se tiene la impresión de que del proceso no ha surgido un programa de asistencia
coherente.  Es evidente que la aplicación de los resultados de la Reunión de Alto Nivel se lleva a cabo
lentamente y que las considerables expectativas y esperanzas que hizo nacer la convocación de ese
encuentro no se materializaron en medidas concretas.WT/GC/W/137
Página 4
Tampoco está claro si se han concretado o no plenamente todos los compromisos de acceso a
los mercados anunciados durante la reunión.  Además, algunas de las exportaciones vitales para los
países menos adelantados siguen hallando obstáculos en los principales mercados, entre otros una
considerable progresividad arancelaria y crestas arancelarias.  Por ello, consideramos que deben
introducirse aún muchas mejoras en el acceso a los mercados de los productos cuya exportacióninteresa a los países menos adelantados.
Por otra parte, las constantes deficiencias y dificultades en materia de oferta de los países
menos adelantados continúan limitando considerablemente su capacidad de utilizar y aprovechar el
sistema multilateral de comercio así como los esquemas de preferencias comerciales existentes.
La credibilidad y la viabilidad a largo plazo del sistema multilateral de comercio dependerá
de la efectiva participación de todos los países en la concepción y gestión del sistema.  La integraciónde los países menos adelantados debería ser una de las prioridades absolutas de la OMC.
El Grupo Africano considera que se debería acelerar la aplicación de los resultados de la
Reunión de Alto Nivel y realizar los siguientes esfuerzos complementarios:
a) En relación con el acceso a los mercados, estimamos que deberían concretarse
rápidamente los compromisos de acceso a los mercados que aún no han sido llevados
a la práctica.  Habría que aumentar la transparencia de esos programas y prestarasistencia técnica para garantizar su efectiva utilización.  Rogamos a la Secretaría que
analice la importancia y el alcance de las oportunidades comerciales surgidas como
resultado de las ofertas hechas.
b) En relación con el acceso a los mercados, la finalidad última debería seguir siendo la
aplicación de la propuesta formulada por el Director General en 1996 con miras aeliminar lo antes posible todos los obstáculos de acceso a los mercados con que
tropiezan las exportaciones de los países menos adelantados.
c) En lo que se refiere a la asistencia técnica, debería establecerse un mecanismo de
coordinación más eficaz para dar cierta coherencia al proceso y disipar la falta de
claridad con que se enfrentan los países menos adelantados.  Deberían efectuarseevaluaciones periódicas de la coherencia existente entre las seis organizaciones que
trabajan en la aplicación del Marco integrado.  Asimismo, la dependencia
administrativa debería ser plenamente operacional, lo antes posible.
d) Deberían movilizarse recursos financieros adicionales para llevar a cabo las
actividades señaladas en las estimaciones de necesidades.
e) Consideramos que el Subcomité de Países Menos Adelantados debería supervisar
estrechamente y evaluar la aplicación de los requisitos enunciados en las estimacionesde necesidades estableciendo bases de comparación para examinar la eficacia y los
efectos de la asistencia técnica suministrada.
f) Por último, deberían solucionarse las dificultades específicas que encuentran los
países menos adelantados para aplicar los Acuerdos de la Ronda Uruguay, lo mismo
que habría que proporcionar asistencia a los países menos adelantados para lapreparación de futuras negociaciones.
Por último, el Grupo Africano está convencido de que los inmensos desafíos que afrontan los
países menos adelantados, y que impiden su integración en la economía mundial, únicamente podránser superados si existe una verdadera voluntad política de alcanzar ese objetivo.
__________