RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/COMTD/M/24
27 de abril de 1999
(99-1699)
Comité de Comercio y Desarrollo
NOTA SOBRE LA REUNIÓN DEL 2 DE MARZO DE 1999
Presidente:  Excmo. Sr. I. A. Chowdhury (Bangladesh)
I. ADOPCIÓN DEL ORDEN DEL DÍA
1. El Presidente dio la bienvenida a los delegados asistentes a la vigésima cuarta reunión del
Comité de Comercio y Desarrollo y declaró que el proyecto de orden del día para esta reunión
figuraba en el documento WTO/ AIR/1024.  Preguntó si al gún Miembro deseaba agregar otro punto al
orden del día o plantear cuestiones bajo el epígrafe "Otros asuntos", y añadió que, dentro de ese
mismo punto, quería señalar a la atención la fecha propuesta para la próxima reunión del Comité.
2. La representante de las Comunidades Europeas indicó que su delegación tenía la intención de
mencionar dos cuestiones bajo el epígrafe "Otros asuntos" a efectos de información.
3. El Presidente propuso adoptar el orden de l día con las modificaciones introducidas.
4. Así quedó acordado.
II. PETICIONES DE RECONOCIMIENTO DE LA CONDICIÓN DE OBSERVADOR
PENDIENTES
5. El Presidente recordó que aún quedaban pendientes las peticiones de reconocimiento de la
condición de observador en el Comité de nueve Or ganizaciones Intergubernamentales.  A petición del
Presidente, el Sr. Hoda, Director General Adjunt o, había celebrado el 25 de enero de 1999 consultas
informales sobre varias cuestiones que el Comité tenía ante sí, incluidas las nueve peticiones de
reconocimiento de la condición de observador pendientes.  Para facilitar la tarea a los Miembros, la
Secretaría elaboró un cuadro informal que mostraba el tipo de trabajo desarrollado por esas
organizaciones;  los Miembros de la OMC y los no miembros que pertenecían a ellas;  cualquierasociación oficial previa con el GATT/OMC;  y la reciprocidad con la OMC.  El cuadro estaba
disponible en la sala de reunión del Comité.  El Presidente agregó que ya se había distribuido el 27 de
noviembre de 1998 una Nota Informal sobre las reglas de la OMC que rigen la condición de
observador de las organizaciones internacionales intergubernamentales en la Organización
Internacional del Comercio.
6. El Presidente puso de relieve que las consulta s celebradas por el Sr. Hoda el 25 de enero
revelaban que la mayoría de los Miembros estaba de acuerdo en que este tema llevaba planteadodemasiado tiempo ante el Comité.  También se había llegado a la conclusión de que el Comité
debía adherirse a las directrices para el rec onocimiento a las organizaciones internacionales
intergubernamentales de la condición de observa dor en la OMC (documento WT/L/161), subrayando,
en concreto, que las peticiones de reconocimiento de  la condición de observador se examinarían caso
por caso y que ello podría realizarse sobre una base ad hoc  invitando a los observadores a las distintas
reuniones.  Varios Miembros opina ron también que, como el Comité abarcaba una amplia esfera deWT/COMTD/M/24
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intereses económicos relacionados con el comercio, no debía mostrarse demasiado estricto en la
concesión de la condición de observador a las organizaciones que lo solicitaran.
7. El Presidente invitó a los Miembros a que est udiasen caso por caso, la posibilidad de conceder
la condición de observador a las nueve organizacione s que lo habían pedido y que eran las siguientes:
i) Unión del Maghreb Árabe;  ii) Organización de la Unidad Africana (OUA);  iii) Organización de laConferencia Islámica;  iv) Banco Islámico de De sarrollo;  v) Unión Económica y Monetaria del África
Occidental;  vi) Corporación Interárabe de Garantía de las Inversiones;  vii) Foro del Pacífico Sur;
viii) Organización de Cooperación Económica;  y ix) South Centre.
8. La representante de los Estados Unidos info rmó a los Miembros de que su delegación era
partidaria de reconocer a las nueve or ganizaciones la condición de observador ad hoc para la próxima
reunión ordinaria del Comité.  Su delegación se mo straba a favor de proponer una aceptación limitada a
la próxima reunión del Comité y de revisar esa d ecisión cuando las nueve organizaciones transmitieran
nuevamente su petición de reconocimiento de la condi ción de observador ante el Comité de Comercio y
Desarrollo.  Añadió que los Estados Unidos habí an presentado al Consejo General la propuesta de
celebrar consultas para elaborar unas directrices que  rigieran el reconocimiento de la condición de
observador permanente.  Afirmó que los Estados Un idos trataban la concesión de la condición de
observador como un asunto muy serio, y estaban muy interesados en conocer las gestiones del
Presidente del Consejo General al respecto, para terminar agregando que cualquier decisión sobre el
reconocimiento de la condición de observador permanente en el Comité debería supeditarse a la
conclusión de la labor del Consejo General sobre esa cuestión.
9. El representante de Egipto dio las gracias a la  delegación de los Estados Unidos por haber dado
prueba de flexibilidad en esa materia y declaró que su delegación apoyaba la propuesta de conceder a las
nueve organizaciones la condición de observador ad hoc  en el Comité.
10. El representante de Bangladesh puso de re lieve que los nombres de las organizaciones
contenían una referencia a aspectos económicos o de desarrollo y que, partiendo de sus conocimientos y
experiencia personal con las organizaciones, su dele gación respaldaba la admisión de todas ellas como
observadoras en el Comité, pese a reconocer que no todas las delegaciones coincidían con este enfoque.
Su delegación estaba dispuesta a adherirse a la suge rencia de conceder la condición de observador con
carácter ad hoc .
11. El representante de la República de Corea agrad eció a los Estados Unidos la flexibilidad de que
había hecho gala para otorga r la condición de observador ad hoc .  Recordó que en la Nota Informal de la
Secretaría sobre la condición de observador se indicab a que la falta de asistencia a las reuniones durante
un año extinguía la condición.  Opinaba que debería reactivarse el control de la asistencia;  y habría que
replantearse la conveniencia de modificar los crit erios de reconocimiento de la condición de observador,
si los actuales no fueran lo suficientemente claros como para permitir la adopción de decisiones rápidas,
así como encauzar esa tarea a través del Consejo General.
12. La Secretaría confirmó la viabilidad del control de asistencia.
13. El Presidente manifestó que había consen so para otorgar la condición de observador ad hoc   a
las nueve organizaciones y validez para una reuni ón.  Agradeció a los Estados Unidos por haber
facilitado el proceso y señaló que quedaba, por tanto, acordado que se invitaría a las nueve
organizaciones a la próxima reunión oficial del Comité de Comercio y Desarrollo.WT/COMTD/M/24
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III. PROYECTO DE EXENCIÓN PARA EL ACCESO PREFERENCIAL A LOS
MERCADOS EN FAVOR DE LOS PAÍSES MENOS ADELANTADOS
14. El Presidente dijo que los Miembros tenían ante sí el proyecto de decisión de exención para
conceder un trato arancelario preferencial a los país es menos adelantados que figuraba en el documento
G/C/W/135.  Dicho pr oyecto de decisión se distribuyó el 27 de enero, a raíz de las consultas celebradas
por el Director General Adjunto el  25 de enero de 1999.  Por los resultados de esas consultas informales,
parece ser que los Miembros podrían recomendar para  su adopción al Consejo General en su próxima
reunión el proyecto de decisión de  exención.  Proponía, por consiguiente, que el Comité acordara
recomendar al Consejo General el proyecto de decisión  exención con miras a otorgar un trato
arancelario preferencial a los países menos adel antados (PMA) recogido en el documento G/C/W/135.
15. El representante de la India recordó que su  delegación había indica do al Director General
Adjunto, en la reunión informal del 25 de enero, que su país no era partidario del proyecto de decisión.
Reiteró el compromiso de la India con los países menos adelantados, sin olvidar la adopción de medidas
destinadas a favorecer el acceso a los mercados a través del SGPC y los acuerdos de comercio regional
como el SAFTA, que su país había expresado en la  Reunión de Alto Nivel sobre Iniciativas Integradas
para el Fomento del Comercio de los Países Me nos Adelantados.  Agregó que el apartado c) del
párrafo 2 de la Cláusula de Habilitación disponí a que los Miembros de la OMC podrían conceder un
trato arancelario y no arancelario preferencial a lo s PMA y que la propuesta del Uruguay de incluir un
descargo de responsabilidad en el seno del proyecto de decisión daba a entender que los países en
desarrollo no necesitaban jurídicamente más que la Cláusula de Habilitación para otorgar un trato
preferencial a los PMA.  Su delegación no estaba c onvencida por ello de la utilidad del proyecto de
decisión, por creer que podría socavar la Cláusula de  Habilitación y quería saber qué aspectos jurídicos
complementarios  se perseguían con la exención, adem ás de los que ya ofrecía la mencionada Cláusula.
16. El representante de Suiza expuso que su dele gación compartía la opinión de que la integración
de los PMA en el sistema multilateral de comercio era una cuestión de primera magnitud.  Las
preferencias comerciales constituían un instrumento que podría servir de ayuda a los PMA y su
delegación agradecía el hecho de que los países en de sarrollo Miembros tuviesen intención de aplicar un
trato preferencial a los productos de los PMA.  Su delegación estaba de acuerdo con el proyecto de
decisión tal como se había propuesto y esperaba que se pudieran establecer en su momento una serie de
esquemas nacionales de preferencias.  También des eaba saber si el trato arancelario preferencial
propuesto se otorgaría a los PMA en conjunto, a un determinado grupo de países o a un sólo país.
17. El representante del Brasil anunció que su de legación respaldaba el proyecto de decisión en el
entendimiento de que los países en desarrollo reque rían mecanismos específicos para contrarrestar sus
puntos débiles a nivel estructural, con miras a hacer viable su participación en el sistema multilateral de
comercio y que éste no les resulte tan desfavorable.  Su delegación contemplaba con cierto escepticismo
la posibilidad de que la exención desembocara en un incremento apreciable de las exportaciones de
los PMA a los mercados emergentes.  De los deba tes habidos en el Subcomité de Países Menos
Adelantados se deducía que las restricciones de la oferta eran probablemente más importantes que los
obstáculos al acceso de los mercados;  los productos elaborados por los PMA a menudo competían conlos de los países en desarrollo y era menester tener en cuenta las crisis financieras que estaban
atravesando muchos mercados emergentes.  Aclaró que la aplicación de medidas de acceso diferenciado
por parte de los países desarrollados había sido insuficiente para potenciar la integración de los PMA en
el mercado mundial.  Su delegación entendía que la exención no modificaba ni un ápice la
responsabilidad fundamental de los países desarrolla dos, prevista en el compromiso único de la Ronda
Uruguay, de aplicar las disposiciones de trato espe cial y diferenciado y que no influía en el equilibrio
básico de derechos y obligaciones.
18. El representante de Tanzanía explicó que su  delegación había aguardado con impaciencia la
adopción por el Comité del proyecto de decisi ón, al que había prestado su apoyo, por creer queWT/COMTD/M/24
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representaba un paso adelante en la ampliación del acceso a los mercados para las exportaciones de los
PMA.  Recordó el respaldo expresado a los PMA en diferentes reuniones por varias delegaciones y, en
especial, los debates celebrados en las reuniones entre períodos de sesiones del Consejo General en lo
tocante al apartado c) del párrafo 9, por lo que le intrigaba la postura asumida por algunas delegaciones
en el Comité respecto del proyecto de decisión.  Inst aba a dichas delegaciones a reconsiderar esa actitud.
19. La representante de las Comunidades Europeas se hizo eco del firme respaldo de su delegación
al proyecto de decisión y a una adopc ión rápida.  Recordó que, si bien algunos países en desarrollo se
sentían capacitados para otorgar concesiones a pesar de que no se hubiera aprobado ese texto jurídico,
otros no estaban tan seguros de no vulnerar las normas.  Por ese motivo, la exención acallaría los
escrúpulos de todos los Miembros.  En el párrafo 6 de la exención se disipaban los temores de que el
proyecto de decisión restara efecto  a la Cláusula de Habilitación.
20. El representante de Bangladesh puso de relieve que su delegación había confiado en que la
aprobación del proyecto de decisión por  el Comité fuera un mero trámite, habida cuenta de las extensas
consultas que habían tenido lugar durante los dos últimos meses.  Coincidía con el representante de las
Comunidades Europeas en que el objetivo de la ex ención era responder a las preocupaciones de algunos
países en desarrollo que percibían una laguna en el sistema jurídico vigente para otorgar la ampliación
de preferencias a los PMA.  El proyecto de decisión se había some tido a una revisión a fondo y  en la
última reunión todos habían sido de la opinión de que  el proyecto de decisión merecería la aprobación
del Comité en la presente reunión.  Estaba de acue rdo con el representante de Tanzanía cuando instó a
todos los Miembros a sumarse al consenso y a acceder  a la aprobación del proyecto de decisión, a fin de
poder avanzar en una cuestión que llevaba mucho tie mpo pendiente, desde la Reunión de Alto Nivel
en 1997, y a cumplir las promesas hechas en esa ocasión.
21. El representante del Japón declaró que su delegación apoyaba plenamente el proyecto de
exención.  Tenía entendido que la exención era de car ácter político y que aportaba unas aclaraciones que
permitirían a los países en desarrollo desechar todas sus dudas a la hora de otorgar a los PMA medidas
de acceso a los mercados.  Recordó la Declaración Mini sterial de mayo de 1998  en la que se pedía una
mejora del acceso a los mercados para las exportaciones de los PMA y agregó que a su delegación lesorprendían enormemente los temores expresados por  varios Miembros acerca de la exención.  Dada la
actual marginación de los PMA, oponerse a la exención era ir a contracorriente de los resultados
obtenidos a nivel ministerial.
22. La representante de Noruega expuso que su de legación, que era firme partidaria del proyecto de
decisión de exención, había esperado fervientemente que se aprobara en la presente reunión, e instaba a
todos los Miembros a remitir el proyecto de decisi ón de exención al Consejo General para su adopción.
23. El representante de Zimbabwe respaldó el proyecto de decisión y encareció a todos los que
estaban en contra a reconsiderar su postura, a fi n de proporcionar a los PM A un ambiente propicio que
les permitiese participar más adecuadamente en el comercio mundial.
24. La representante del Canadá explicó que su delegación apoyaba el pr oyecto de decisión, no sin
antes añadir que, en los debates informales y en los celebrados en el Comité, se advertía que la exención
era necesaria en ciertas situaciones.  Manifestó que  el último párrafo del proyecto de decisión parecía
garantizar que no afectaría a los derechos previstos en la Cláusula de Habilitación.  Invitó a las
delegaciones que no se hubieran adherido aún al c onsenso a que recapacitaran sobre su actitud, con
miras a poder remitir el proyecto de decisión al Consejo General.
25. El representante de la República de Corea di jo que su delegación suscribía el proyecto de
decisión y lamentaba que una serie de Miembros no pudieran adherirse al consenso a favor de la
exención.  Recordó que en la Reunión de Alto Nive l de 1997 sobre los PMA, su país había anunciado
que aplicaría un trato preferencial a esos país es, solicitando al mismo tiempo aclaraciones acerca delWT/COMTD/M/24
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fundamento jurídico de esas medidas.   Corea estaba dispuesta a facilitar un trato preferencial a los PMA,
pero temía dar pie a demandas ante el OSD, y por ello se mostraba muy a favor de sentar unas bases
jurídicas sólidas para dicho trato.
26. El representante de Filipinas señaló que su delegación respaldaba todas las medidas en favor de
los PMA.  Sin embargo, el representante de la  India había planteado una cuestión de mucha
trascendencia al preguntar qué contenía el proy ecto de decisión que no estuviera ya recogido en el
apartado c) del párrafo 2 de la Cláusula de Ha bilitación.  El párrafo 6 del proyecto de decisión no
aportaba una respuesta satisfactoria.
27. El representante de Turquía indicó que su de legación consideraba que el proyecto de decisión
constituía un paso importante y suscribía los llamamientos formulados por los representantes de
Tanzanía, Noruega y las Comunidades Europeas respectivamente, de que los Miembros debían
reconsiderar su postura y sumarse al consenso.
28. El representante de Hong Kong, China explic ó que su delegación respaldaba el proyecto de
decisión.  La exención suponía dotar a las medidas ar ancelarias preferenciales en favor de los PMA de
una base jurídica idónea.
29. El representante de Djibouti declaró que el acceso a los mercados era una cuestión clave para
los PMA.  Los Miembros que se habían pronunciado a favor del acceso preferencial a los mercados en
la Reunión de Alto Nivel de 1997 sobre los PMA debían  dar pruebas de su voluntad política volcándose
a favor del proyecto de decisión.  A menos de aborda r las perspectivas de los PMA, no tenía sentido
hablar de la integración de éstos en el sistema multilateral de comercio.
30. El representante de Hungría expresó el firme apoyo de su delegación al proyecto de decisión,
poniendo de relieve que constituiría la base jurídica sólida que los países en desarrollo necesitaban para
mejorar de forma autónoma el acceso de los PMA a los mercados.
31. El Presidente dijo que la información que había recibido a raíz de las consultas informales
llevadas a cabo por el Sr. Hoda, no le había llevado a creer que la India o ningún otro país en desarrollo
fuera a bloquear la adopción del proy ecto de decisión.  Hizo un llamamiento a la delegación de la India
y a otras delegaciones, apelando a su comprensión.  Tras reconocer, no obstante, que se había formulado
una objeción lógica, el Presidente invitó al Di rector General Adjunto a facilitar una respuesta.
32. El Director General Ad junto, Sr. Hoda, mencionó que la obj eción suscitada por el representante
de la India ya se había planteado en las consultas informales y que repetiría la explicación que ofreció en
aquella ocasión.  Recordó que los apartados c) y d) del párrafo 2 de la Cláusula de Habilitación
constituían el fundamento jurídico para ofrecer un trato preferencial unilateral a los productos que
interesaban a los PMA.  El apartado c) del párrafo 2 disponía que los países en desarrollo podrían
concertar acuerdos comerciales de alcance mundial o re gional para otorgarse preferencias entre sí con
carácter mutuo y recíproco.  El apartado d) del párrafo  2 preveía la concesión de un trato especial a los
Países Menos Adelantados en el contexto de toda medida general o específica en favor de los países en
desarrollo.  Por ello, si un país en desarrollo deseaba otorgar un trato especial a los PMA en el marco del
SGPC o de acuerdos regionales, podría hacerlo sobre la base de la Cláusula de Habilitación, como se
recoge en el párrafo 6 del proyecto de decisión.  La novedad que aportaba la exención consistía en cubrir
la concesión de trato preferencial a los PMA por parte de los países en desarrollo al margen de cualquier
acuerdo de alcance mundial o regional.   El Sr. Hoda agregó que la ex ención representaba un instrumento
jurídico, pues completaba las disposiciones de la Cláusula de Habilitación.
33. La representante de Panamá afirmó que su  delegación deseaba sumarse a las palabras de
exhortación para promover la apr obación del proyecto de decisión.  A su delegación le sorprendían las
reservas suscitadas por el proyecto de decisión, ya que de las reuniones informales se desprendía laWT/COMTD/M/24
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conclusión de que se habían aclarado todos los puntos.  Instó al representante de la India, entre otros, a
adherirse a la adopción del proyecto de decisión como prueba tangible para el público en general de los
esfuerzos realizados por los Miembros con miras a acelerar la integración de los PMA.
34. La representante de Sri Lanka puso de mani fiesto que a su delegación no le convencía la
explicación de la Secretaría.  La nota 2 del párrafo 2 de la Cláusula de Habilitación establecía que "Las
Partes Contratantes conservan la posibilidad de considerar caso por caso, de conformidad con las
disposiciones del Acuerdo General sobre acción colect iva, todas las propuestas sobre trato diferenciado
y más favorable que no estén comprendidas dentro del alcance [de este párrafo].  Añadió que la nota
constituía un criterio importante para la evaluación caso por caso de las posibilidades de que disponían
los países en desarrollo para otorgar concesiones a lo s PMA.  Preguntó si el trato preferencial impartido
por los países en desarrollo a los PMA que la exención pretendía amparar podría estar cubierto por esa
nota de la Cláusula de Habilitación.
35. El Director General Ad junto puntualizó que el proyecto de decisión de exención se ajustaba a la
nota 2 de la Cláusula de Habilitación, en la que se indicaba que si había alguna medida especial que los
Miembros quisieran adoptar y que no estuviera engloba da en la Cláusula de Habilitación, podría tomarse
una decisión ad hoc .  Hizo hincapié en que la exención te nía una validez de 10 años y que no era una
medida con carácter indefinido, así co mo que los Miembros eran libres de decidir por sí mismos si se
trataba de una decisión ad hoc  o no.
36. La representante de Cuba dio las gracias al  Director General Adjunto por su explicación y
comunicó que su delegación apoyaba la adopción in mediata del proyecto de decisión por el Comité.
37. El representante de Colombia mencionó que su  delegación acogía complacida cualquier medida
que favoreciera el acceso a los mercados para lo s PMA.  Su delegación no tenía muy claro que la
exención no fuera redundante, habida cuenta de la existencia de la Cláusula de Habilitación.  Las
adiciones propuestas por el Uruguay y el párrafo 6 de la exención tranquilizaban a su delegación, en el
sentido de que no pondrían en peligro la Cláusula de Habilitación, al igual que la explicación del
Director General Adjunto.  Sugería, por tanto, al Presidente que, a la hora de presentar el proyecto de
decisión, formulase una declaración, bajo su pr opia responsabilidad, que recogiera el núcleo
fundamental de la explicación del Director Genera l Adjunto.  Así los Miembros podrían acogerse con
confianza a la Cláusula de Habilitación, sin temor a que fuera desvirtuada.
38. El Presidente señaló que cabía reforzar  la presentación del proyecto de decisión.
39. La representante de la India manifestó que su  país siempre había respaldado la integración de
los PMA en el sistema multilateral de comercio.  Las reservas que su delegación había expresado se
basaban en la creencia de que podría abordarse la parte pertinente de la Declaración Ministerial de mayo
de 1998 a través de las disposiciones de la Cláusu la de Habilitación.  Había tomado nota de que los
representantes que intervinieron en la reunión no se ponían de acuerdo en su interpretación de la
naturaleza de la exención, ya que algunos oradores sostenían que la exención tenía un carácter político y
no alteraría el equilibrio de derechos y obligaci ones de los Miembros, mientras que su delegación
opinaba, en cambio, que era de carácter  jurídico.  Esta interpretación contaba con el aval del Director
General en su explicación, y dado que la exención amplia ba el alcance de la Cláusula de Habilitación, su
delegación estaba dispuesta a sumarse al consenso  a favor de la adopción del proyecto de decisión.
40. El representante de la República de Corea señaló a la atención de los asistentes la segunda línea
del cuarto párrafo del preámbulo en la que figuraba  la expresión "países menos adelantados Miembros".
Propuso que se suprimiera la palabra "Miembros".  De esa manera se rectificaría lo que consideraba un
error tipográfico, habida cuenta de que se había c onvenido previamente que todos los países designados
por las Naciones Unidas como PMA, y no sólo los Miembros de la OMC, tendrían derecho a
beneficiarse del trato preferencial que pudi era concederse en virtud de la exención.WT/COMTD/M/24
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41. El Presidente dio las gracias a la India por ha ber facilitado el proceso y declaró que se acordaba,
por tanto, dar traslado del proyecto de decisión al Consejo General.
42. Así quedó acordado.
IV. SIMPOSIO DE ALTO NIVEL SOBRE COMERCIO Y DESARROLLO, 17 Y 18 DE
MARZO DE 1999
43. El Presidente sugirió que el Comité abordara seguidamente el punto D referente al Simposio de
Alto Nivel sobre Comercio y Desarrollo, previsto pa ra los días 17 y 18 de marzo de 1999.  Concedió el
uso de la palabra al Sr. Peter Tulloch, Director de  la División de Desarrollo, a fin de que ofreciera al
Comité datos actualizados acerca de los preparativos para el Simposio.
44. El Director de la División de Desarrollo inform ó a los Miembros de que tenían a su disposición
en la sala una versión revisada del programa para el Simposio de Alto Nivel sobre Comercio y
Desarrollo y que el 3 de marzo se distribuiría a t odas las delegaciones, junto con el programa del
Simposio de Alto Nivel sobre Comercio y Medio Ambiente.  Hacía un llamamiento a todas ellas para
que facilitaran la lista de sus representantes.  El plazo de inscripción para ambos Simposios se abría el
martes 11 de marzo.  A partir del 10 de marzo de 1999 se incluiría en el sitio de la red de la OMC una
lista de las organizaciones no gubernamentales que asistirían a los Simposios.
45. La representante del Canadá anunció a la  reunión que su país había contribuido con
30.000 dólares canadienses a la organización de l Simposio sobre Comercio y Desarrollo.
46. La representante de las Comunidades Europeas  comunicó a los asistentes que su delegación
ante el Simposio estaría encabezada por Sir Leon Brittan.  Añadió que su delegación opinaba que el
Simposio representaba una oportunidad extraordinaria  de conocer una serie de puntos de vista que no se
suelen oír en estos foros y que era una ocasión para que todos los Miembros pusieran de relieve el valor
del GATT y de la OMC.
47. El representante de Egipto preguntó qué or ganizaciones intergubernamentales habían sido
invitadas al Simposio.
48. El Director de la Di visión de Desarrollo dio las gracias a todas las delegaciones presentes que
habían prestado apoyo financiero para la celebración de los dos Simposios.  Aclaró que las
organizaciones intergubernamentales invitadas eran las que tenían reconocida la condición de
observador ad hoc en el Comité de Comercio y Desarrollo.
49. El representante de Egipto solicitó que se ampliara esa invitación a las nueve organizaciones a
las que se había concedido la condición de observador ad hoc .
50. El Director de la  División de Desarrollo indicó que sería preciso celebrar consultas al respecto.
51. El Presidente dijo que se había acordado celebrar consultas sobre esa cuestión.
V. CONTRIBUCIÓN DEL COMITÉ DE COMERCIO Y DESARROLLO AL
PROGRAMA DE TRABAJO DE LA OMC SOBRE EL COMERCIO ELECTRÓNICO
52. El Presidente recordó que el Comité llevaba tr abajando bastante tiempo ya sobre la cuestión del
comercio electrónico.  Añadió que el último avance en su tarea había sido el Seminario sobre Comercio
Electrónico y Desarrollo, organizado por  la Secretaría el 19 de febrero, a raíz de la petición presentada
por un Miembro del Comité.  En breve se distribuiría un informe sobre ese Seminario.WT/COMTD/M/24
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53. El Presidente notificó a la reunión que la Comisión Económica de las Naciones Unidas para
Europa (CEPE) había propue sto acudir y presentar una comunicación sobre comercio electrónico ante el
Comité.  Si todas las delegaciones estaban de acuer do, invitaría a la CEPE a presentar su comunicación
ante el Comité en su próxima reunión.
54. El Presidente señaló a la atención de los Miembros los tres documentos siguientes sobre
comercio electrónico que se habían distribuido en el  Comité:  i) un documento de trabajo presentado por
Egipto sobre "El comercio electrónico de bienes y servicios"1;  ii) una nota de la Secretaría sobre
"Consecuencias del Comercio Electrónico para el Desarrollo"2;  y iii)  una comunicación de los Estados
Unidos acerca del Programa de Trabaj o sobre el Comercio Electrónico.3  Recordó que la fecha en que
expiraba el plazo para que los órganos de la OMC facilitaran información al Consejo General era el
30 de julio de 1999, por  que el Comité disponía sólo de  dos reuniones, incluida la presente, para tomar
una decisión sobre su contribución fina l.  Sugirió que se materializara en una carta de la Presidencia del
Comité a la Presidencia del Consejo General, en la que describiese, bajo la responsabilidad de la
Presidencia del Comité, los debates habidos en su seno.
55. La representante de los Estados Unidos alabó los esfuerzos de la Secretaría para organizar el
Seminario, no sin añadir que las observaciones formuladas por los participantes eran impecables y que
su delegación aguardaba con interés el informe de la  Secretaría para documentarlas.  Destacó también
los comentarios de algunos Miembros que se habí an centrado en cuestiones planteadas desde que se
puso en marcha el programa.  Indicó que el doc umento distribuido por su  delegación contenía una
sección sobre desarrollo que reflejaba las últimas novedades del proyecto de su país de asistencia al
desarrollo.  Dicho proyecto se gestionaba al margen de  la OMC a través de los organismos de asistencia
de los Estados Unidos.  Los objetivos seleccionados eran los países en desarrollo con necesidades deinfraestructura en sectores relacionados con el comercio electrónico.
56. El representante de Egipto explicó que su  delegación apoyaba la comunicación al Consejo
General propuesta por el Presidente.  No obstante, se necesitaba seguir trabajando y profundizando en la
reflexión entre la actual reunión del Comité y la siguiente, a fin de determinar qué contribución
suplementaria podría aportarse al Consejo General a la  luz de los debates habidos en el Seminario sobre
Comercio Electrónico, así como las contribuciones correspondientes a los Estados Unidos y a otros
países.  Tal vez se requiriesen nuevas consultas informales para determinar cuál era la aportación más
adecuada del Comité al Consejo General en relación con el programa de trabajo.
57. El Presidente dijo que sería posible continuar la reflexión entre la actual y la próxima reunión.
58. El representante del Uruguay dio las gracias a la Secretaría por la organización del Seminario,
tras señalar la valiosísima contribución del sector  privado y de las organizaciones internacionales.
Su delegación tenía interés en obtener un ejempl ar del documento elaborado por los Sres. Low,
Schuknecht y Mattoo, de la División de Estudios y Análisis Económicos, en torno a las repercusiones
económicas del comercio electrónico.  Puso de relieve que ese documento constituiría una importante
aportación al trabajo analítico del Comité.
59. La representante de Australia agradeció a la Secretaría la organización del Seminario y agregó
que su delegación había apreciado en particular la oportunidad de escuchar a la amplia gama de
                                                     
1 WT/COMTD/W/38, de 3 de marzo de 1998.
2 WT/COMTD/W/51, de 23 de noviembre de 1998.
3 WT/COMTD/17, de 12 de febrero de 1999.WT/COMTD/M/24
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participantes del sector privado.  Declaró que su de legación estaba abierta a procedimientos como los
que el Presidente había esbozado, así como a las nuevas consultas sugeridas por Egipto.
60. La representante de las Comunidades Europeas mostró su agradecimiento a la Secretaría por
haber organizado el Seminario.  Comentó que la celebración de nue vas consultas o de un período de
sesiones informal del Comité resultaría útil para debatir las cuestiones planteadas en el Seminario.Su delegación apoyaba la petición del Uruguay acerca de la distribución del informe sobre las
consecuencias fiscales y económicas del comercio electrónico.  Recordó asimismo que, además del
informe realizado por el Presidente del Comité en relación con cuestiones generales de desarrollo, se
estaban tratando aspectos más concretos de esa esfera en otros órganos de la OMC, que luego elevarían
un informe al Consejo General.
61. La representante de Cuba dio las gracias a la  Secretaría por la organización del Seminario.
Su delegación respaldaba la iniciativa de llevar a cabo un trabajo más a fondo para mejorar su
contribución más adecuada a la labor del Consejo Genera l, así como la de distribuir el documento sobre
las consecuencias fiscales del comercio electrónico, ya que constituiría un instrumento muy valioso para
las actividades futuras del Comité.
62. La representante de los Estados Unidos declar ó que su delegación se sumaba a la propuesta de
Egipto de seguir celebrando consultas.  Sugirió que en los próximos debates del Comité se invitara  a los
participantes en el Seminario, añadiendo que en la celebración de esos debates debería tenerse en cuenta
el informe provisional solicitado por el Consejo General para mediados de abril.
63. La representante de la India agradeció a la S ecretaría por haber organizado el Seminario.  Ese
Seminario había servido para poner de relieve la necesidad de potenciar el papel de las pequeñas y
medianas empresas (PYME) en el comercio elect rónico en general y también en la elaboración
y aplicación de normas y otras modalidades de reglam entación, incluida la as ignación de direcciones y
nombres de dominio.  El Seminario había sido también útil para resaltar las restricciones que padecían
las empresas de los países en desarrollo en el ámbito del comercio electrónico.  Su delegación era
partidaria de que el Comité distribuyera y debatiera, lo antes posible, el documento sobre las
consecuencias fiscales y económicas del comerc io electrónico, ya que iba a suponer una parte
importante del programa de trabajo emprendido por el Comité.
64. El representante del Japón se sumó a otras deleg aciones para subrayar la utilidad del Seminario
y suscribió el resumen realizado por  el Director General Adjunto, Presidente del Seminario, sobre los
resultados de éste.  Recordó que se habían presentado en el Seminario los datos relativos a las posibles
consecuencias fiscales del comercio electrónico y mencionó que esos datos deberían incluirse en el
informe de la Secretaría sobre el Seminario, así como el documento de la Secretaría sobre las
consecuencias fiscales del comercio electrónico.
65. El representante de Hong Kong, China felicitó a la Secretaría por haber organizado el Seminario
sobre Comercio Electrónico e indicó  que su delegación apoyaba la sugerencia de Egipto de celebrar
nuevos debates informales.  Su delegación estaba de acuerdo con la propuesta de que el Presidente
presentase al Consejo General, bajo su propia res ponsabilidad, un informe sobre los trabajos realizados
hasta la fecha.  Explicó que el documento de la S ecretaría sobre las consecuencias fiscales y económicas
del comercio electrónico era de gran utilid ad y debería examinarse en el Comité.
66. El representante de Guatemala agradeció a la  Secretaría por haber organizado el Seminario.
Su delegación respaldaba la propuesta de Egipto de llevar a cabo un trabajo más a fondo y celebrar
nuevas consultas sobre comercio electrónico.  Destacó el  alto nivel de los documentos de la Secretaría
y, en especial, el que trataba de las consecuencias  fiscales y económicas del comercio electrónico y
declaró que su delegación suscribía la propuesta fo rmulada por el Uruguay acerca de la distribución de
ese documento.WT/COMTD/M/24
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67. La representante del Canadá dio las gracias a la  Secretaría por la organización del Seminario y
señaló que su delegación valoraba la labor del Comité en materia del comercio electrónico, por lo que
estaría interesada en participar en consultas informales.
68. El representante del Senegal se sumó a otros delegados para expresar la satisfacción de su
delegación ante la celebración del Seminario sobr e Comercio Electrónico.  Aunque algunas cuestiones
habían quedado sin respuesta y una serie de éstas no se rvían para nada, tras el Seminario su delegación
estaba mejor informada acerca del tema del comercio electrónico.  Quería manifestar su agradecimiento
a todos los que habían hecho posible el Seminario y, en particular, a la delegación del Canadá, a la
Secretaría y a diferentes participantes.  Su delegaci ón esperaba que la Secretaría preparase y distribuyese
rápidamente el informe.  Para terminar, preguntó si  la única manera en que el Comité podía dirigirse al
Consejo General sobre el tema del comercio electrónico era a través de una carta del Presidente del
Comité al Presidente del Consejo y si no existían otros medios.
69. El representante de la República de Corea e xpresó el agradecimiento de su delegación a la
Secretaría por haber organizado el  Seminario, y a la delegación de Egipto por proponer la idea de
celebrar un acto de esa índole.
70. El representante de México explicó que su de legación se adhería a la propuesta realizada por
Egipto de celebrar nuevas consultas, tras recordar  que aún quedaba mucho por hacer en ese sentido.
A su delegación le interesaba en especial la labor emprendida en los otros órganos subsidiarios y la
atención que se había prestado a la definición de co mercio electrónico.  Por ejemplo, el Consejo del
Comercio de Servicios había establecido una de finición del comercio electrónico que abarcaba el
suministro de productos, como los equipos físicos, por medios no electrónicos.   Deseaba saber si por
comercio electrónico se debían entender las transacc iones que se efectuaran exclusivamente a través de
Internet.  Añadió que, además de los  estudios  que estaban llevando a cabo la UNCTAD y la OCDE,
había que tener en cuenta las investigaciones reci entes que indicaban que un ciberespacio exento de
derechos no tendría repercusiones fiscales graves para ningún país.
71. El Presidente puso de relieve que se celebrarían nuevas consultas informales, a tenor de la
sugerencia de Egipto.  El informe sobre consecuencias  fiscales se distribuiría antes de que se celebrase
la próxima reunión en el mes de junio, sobre la base del entendimiento de que no era un documento
oficial de la Secretaría, sino un texto elaborado por tres miembros de la Secretaría a partir de sus
investigaciones.  En cuanto a la sugerencia de la delegación del Senegal sobre medios de comunicación
alternativos con el Consejo General, el Presidente mencionó que la Embajadora de ese país, Sra. Diallo,
sería su sucesora al frente del Comité, por lo que  le pedía que siguiera reflexionando al respecto.
VI. ACTIVIDADES DE ASISTENCIA TÉCNICA
72. El Presidente recordó que, en el 22º período de sesiones del Comité, la delegación de Egipto
solicitó a la Secretaría que preparase una nota docum ental sobre el uso de tecnologías de información en
la prestación de asistencia técnica.  En esa reuni ón, los Miembros reconocieron las importantes ventajas
que podía reportar y las posibles mejoras de gran envergadura en el acceso a los beneficiarios
susceptibles de llevarse a cabo merced a la utilizaci ón de tecnologías de información en el suministro de
asistencia técnica.  Ya se había distribuido la not a de información de la Secretaría con la signatura
WT/COMTD/W/59.  El Presidente solicitó al Di rector de la División de Cooperación Técnica que
presentara la nota.
73. El Director de la División de Cooperación T écnica, Sr. Léger, explicó a la reunión que el
documento facilitaba datos informativos para el uso de tecnologías de la información en la prestación de
asistencia técnica y englobaba los aspectos de difusión de datos, mejora de las comunicaciones,suministro de asistencia técnica basado en tecnología s de la información y opciones para el futuro.  Bajo
el epígrafe de difusión de la información, se recome ndaba que, a fin de promover  al máximo la eficaciaWT/COMTD/M/24
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de la información facilitada por la OMC, sus beneficiarios potenciales tenían que disponer de la
infraestructura y una capacitación adecuadas  para recuperar provechosamente la información que se
ofrecía en la OMC.  En ese sentido, la OMC ha bía emprendido la tarea de establecer Centros de
Referencias sobre el sistema multilateral de comercio.  Entre las medidas necesarias figuraba el
suministro de material informático, la conexión a Internet y la capacitación para acceder a los CD-ROM
disponibles en ese momento.  En  diciembre de 1998, se crearon Cent ros de Referencias en todos
los PMA.  El sitio Web de la OMC contenía 11.000 páginas acerca de los reglamentos y mecanismos
del sistema multilateral de comercio, textos jurídicos, las últimas noticias sobre la OMC, calendarios de
reuniones, el Servicio de Difusión de Documentos y otra multitud de datos.  En la actualidad, se
registraban más de 100.000 visitas de usuarios al me s en el sitio Web, de unos 140 países, incluido un
número creciente de PMA.  Un segundo sitio Web, disponible a través del Centro de Referencias de la
OMC, es el sitio Web de Tecnologías de la Info rmación para el Desarrollo (ITD).  El ITD constituye
una iniciativa conjunta de la OMC y del Instituto de Desarrollo Económico del Banco Mundial, que gira
en torno a la relación entre el comercio y el desa rrollo social y económico.  Los comentarios sobre las
cuestiones se ilustraban a través de estudios monográficos, guías interactivas, y servicios de conferencia
en línea.  Un tercer sitio disponible era el sitio Web  de los PMA, establecido en el contexto del Marco
Integrado de Asistencia Técnica en Apoyo del Comercio de los PMA.  El sitio era una herramienta degestión para los seis organismos internacionales implicados en el Marco Integrado y servía también de
instrumento de comunicación entre los participante s en el proceso.  Por último, cuando se creaban
Centros de Referencias de la OMC, se facilitaba también a los usuarios una serie de publicaciones
electrónicas, como productos CD-ROM.  Cabía citar entr e ellos los resultados de la Ronda Uruguay, la
Guía de la normativa y práctica del GATT, el Índice Analítico,  los Instrumentos Básicos e Instrumentos
Diversos (IBDD) del GATT, la colección de exámenes de las políticas comerciales, las estadísticas de
comercio de la OMC y un CD que representaba el sitio Internet de la OMC en una determinada
fecha límite.
74. El documento incluía también una sección sobr e mejora de las comunicaciones y la adopción de
tecnologías de la información como medio de reducir pl azos, distancias y costes en lo que respecta a las
comunicaciones con los países en desarrollo, a través  de la utilización del correo electrónico, los foros
en línea y las videoconferencia.  Todos esos factores tenían un efecto multiplicador en términos del
número de personas contactadas y permitía a la OMC ampliar el alcance y la cobertura de su asistencia
técnica.  Todo el personal de la Secretaría dis ponía de correo electrónico y se habían establecido
direcciones genéricas de correo electrónico en lo tocan te a las notificaciones y a la sección de ayuda del
centro de referencia de la OMC.  En cuanto a los foros en línea, ya se habían celebrado varios;  por
ejemplo, se había desarrollado una conferencia sobre derechos de propiedad intelectual a lo largo de unperíodo de cinco meses, con más de 300 participantes inscritos.  Se estaba organizando una segunda
conferencia, titulada "La OMC y los países en desarrollo".  Estaba programada una tercera sobre
regionalismo que se iniciaría en la primera semana de marzo.  Existían dos modalidades de
videoconferencia:  conexiones punto a punto o en laces multipuntos.  Las videoconferencia estaban
consideradas como un instrumento importante para las presentaciones y las sesiones de preguntas y
respuestas, así como las misiones técnicas.  Entr e los ejemplos figuraba un curso sobre política
comercial a corto plazo, que había tenido lugar en  Turín en octubre de 1998 y una videoconferencia
sobre notificaciones, celebrada en febrero de 1999, en la que participaron 65 funcionarios de cuatro
países distintos:  Ghana, Kenya, Malawi y Zimbabwe.
75. Además, la Secretaría ya estaba usando presen taciones computadorizadas para la prestación de
asistencia técnica.  Los vídeos preparados para la prensa podrían emplearse en actividades de
cooperación técnica y la OMC cont aba con un conjunto de instrumentos de capacitación, que ofrecía
una perspectiva global de la Organización al que se tenía acceso en el sitio Web de la OMC.  La
formación computadorizada estaba disponible en  CD-ROM, con información sobre los cursos de
política comercial de la OMC en modo multimedia y un programa piloto disponible ya para los textilesy prendas de vestir.  La Secretaría había recurrido a la red de enseñanza del Banco Mundial, que contaba
con centros en 40 países, en asociación, por ejem plo, con la videoconferencia sobre notificaciones.WT/COMTD/M/24
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También se había usado por primera vez la tecnol ogía de Web Casting con motivo de la Reunión
Ministerial de la OMC de mayo de 1998 y se utilizaría durante los Simposios de Alto Nivel sobre
Comercio y Medio Ambiente y sobre Comercio y Desarrollo previstos para marzo de 1999.  La Web
Casting facilitaba la participación en acontec imientos en línea cuando no se podía contar con la
presencia física.  La educación a distancia perm itía potenciar el impacto de las actividades de
cooperación técnica y podría considerarse como pa rte integrante de un programa más amplio de
tecnologías de la información de carácter teórico, centr ado en la creación de capacidades.  La Secretaría
preveía asimismo, el uso de tecnologías de la in formación en la celebración de "reuniones virtuales",
que podrían aprovecharse para promover el intercambi o de opiniones entre los funcionarios en la esfera
del comercio.
76. El representante de Egipto agradeció su interv ención al Director de la  División de Cooperación
Técnica y dijo que su delegación estudiaría a fondo el documento.  Recordó que el motivo por el que su
delegación había solicitado dicho informe era porque  el Director General y otras personas habían
reconocido que el sistema de tecnologías de la in formación de la OMC era muy complejo y que había
que esforzarse por hacerlo más asequible a las delegaciones y a los que no estuviesen muy versados en
esas tecnologías.  El representante de Egipto puso de relieve los enormes progresos logrados.  Señaló
que el documento contenía varias secciones important es, de interés para su delegación.  Como ejemplo,
citó la organización de cursos de política comercial en formato electrónico que servirían para atender la
elevada demanda de ese tipo de enseñanza que se habí a generado en su país.  Su delegación proseguiría
su reflexión en torno al documento y volvería en otra ocasión sobre la cuestión de tecnologías de la
información en la prestación de asistencia técnica.
77. El representante de Tanzanía se sumó a la delegación de Egipto para agradecer a la Secretaría el
informe que había preparado y manifestó que tenía dos  preguntas.  En primer lugar, en relación con el
párrafo 5 del documento WT/COMTD/W/59 en el que se mencionaba la protección mediante una clave
de los documentos de distribución restringida, quería saber si iban a disponer de ella tanto las
delegaciones como las capitales, ya que su delegación había intentado a veces acceder a documentos
restringidos, con resultado negativo.  En segundo lu gar, preguntaba si la Secretaría disponía de una
estrategia para garantizar que los PMA pudieran adaptarse y mantenerse al corriente de los cambios
sufridos por la tecnología de los soportes lógicos y equipos físicos.  Por poner un ejemplo, destacaba que
no era fácil, al menos para él, imprimir los docum entos del Servicio de  Difusión de Documentos.
78. El Director de la  División de Cooperación Técnica contestó  que las claves se entregaban al Jefe
de la delegación, sobre quien recaía la responsabilid ad de distribuirlas a las capitales.  Agregó que, a
medida que fuera evolucionando la tecnología, la Secretaría haría un seguimiento de los países en
desarrollo, a fin de examinar las posibles dificultades para descargar la información.
79. El representante de Noruega, tomando la pala bra en nombre de Hong Kong, China y Noruega,
se refirió a la reunión del CCD celebrada el 2 de nov iembre de 1998, en la que se debatió el Tercer Plan
Trienal para las Actividades de Asistencia Técnica.  Recordó que se analizó la necesidad de incrementar
la cooperación con otras organizaciones internacionales y la de buscar una financiación exterior para una
parte de las actividades de asistencia técnica.  Las dos delegaciones solicitaron a la Secretaría quepresentara un informe al Comité sobre los progresos realizados en la labor de seguimiento emprendida
por ésta a raíz de los debates.
80. La representante de las Comunidades Europeas  agradeció a la Secretaría el documento, aunque
lamentó que su distribución se hubiese demora do tanto, porque mermaba la capacidad de las
delegaciones para analizarlo más a fondo.  Habida cuenta de la calidad del documento, sugirió quedejara de tener carácter reservado.
81. El representante de Bangladesh dio las gracias  a la Secretaría por el documento.  Dijo que
Bangladesh era uno de los mayores usuarios de asistencia técnica y agregó que convendría reforzar enWT/COMTD/M/24
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algunos aspectos el conjunto de medidas de asistenc ia técnica.  Su delegación había pedido en varias
ocasiones que se incrementara el número de cursos de política comercial para poder admitir a un número
más elevado de participantes.  Puso de relieve que el presupuesto de asistencia técnica dependía de las
subvenciones  ad hoc  de los donantes, lo que no facilitaba una planificación anticipada.  Su delegación
hacía un llamamiento a los donantes Miembros para agilizar los procedimientos en lo tocante a la
financiación del presupuesto de asistencia técnica y pedía que se elevara el nivel de financiación.
Subrayó el interés del aprendizaje en régimen de internado e instó a los países desarrollados Miembros a
poner en marcha programas para becarios de los PMA.  Su delegación era partidaria de ofrecer a los
PMA un acceso en condiciones de igualdad a los servicios disponibles dentro del marco del programa de
asistencia técnica.
82. La representante de Cuba dio las gracias a la  Secretaría por el documento, pero criticó la
tardanza en su distribución.  Su delegación se sumaba a otras que habían reconocido los avances
logrados en los programas de asistencia técnica de  la OMC y señalaba a la atención de la reunión el
problema de la lengua.  Aunque era consciente  de que el sitio Web almacenaba un cúmulo de
información, la mayoría de ella estaba en inglés.  Los Miembros de la OMC necesitaban disponer de los
documentos en los tres idiomas oficiales.  Habría  que invertir más recursos para garantizar una
distribución de los documentos que reflejase la política trilingüe de la  OMC.
83. El Presidente expuso que se había tomado nota de todas las intervenciones y que la Secretaría
facilitaría por escrito la información solicitada por Noruega y Hong Kong, China, antes de la próxima
reunión.
VII. EVALUACIÓN DE LA ASISTENCIA TÉCNICA
84. El Presidente indicó que la evaluación de lo s programas de asistencia técnica de la OMC
constituía ahora parte integrante del orden del día del Comité.  En el 22º período de sesiones del Comité,
la Secretaría había distribuido un documento de tr abajo (documento sin sign atura Nº 4299) con miras a
facilitar la reflexión sobre esos temas.  En  él se recogían las directrices para la cooperación técnica y la
formación, se examinaban los mecanismos de evaluación  de la cooperación técnica, se establecía una
diferencia entre evaluación interna y externa y se abordaban los criterios de evaluación.
85. El 23 de noviembre de 1998 se celebraron consu ltas informales al respecto.  En el 23º período
de sesiones del Comité, los Miembros acordaron que cualquier enfoque de la evaluación de la
cooperación técnica de la OMC debería ser simple , objetivo, transparente y práctico.  Los posibles
enfoques podrían combinar planteamientos cuantita tivos y cualitativos y englobar auditorías tanto
internas como externas.  Los Miembros convinieron en celebrar consultas informales con miras a definir
modalidades de evaluación.  Éstas tuvieron lugar el 17 de diciembre de 1998.  A la luz de una serie de
consultas, incluidas las efectuadas el 25 de enero por el Director General Adjunt o, la Secretaría redactó
unas propuestas revisadas a fin de elaborar dos cu estionarios destinados a evaluar los programas de
Cooperación Técnica de la OMC.  Esas propue stas se habían incluido en el documento
WT/COMTD/W/58, que ya había sido di stribuido.  El Presidente pidió al Director de la División de
Cooperación Técnica que presentara los documentos.
86. El Director de la División de Cooperación T écnica, Sr. Léger, recordó que los Miembros habían
convenido en que el enfoque de la evaluación de la asistencia técnica debería ser simple, objetivo,
transparente y práctico.  A la reunión informal de l 17 de diciembre de 1998 asistió un representante
del CCI.  Partiendo de las observaciones y sugerencias formuladas en esta reunión, se habían revisado,
perfilado y distribuido los dos cuesti onarios, cuyo objetivo consistía en suministrar información sobre
las actividades organizadas en los países beneficiar ios, incluido el posible impacto de la asistencia
prestada y el seguimiento previsto.  La evaluaci ón formaría parte del proceso de retroinformación y
redundaría en beneficio de la gestión de las actividades futuras en el sector de la asistencia técnica.  Esta
nota preparada por la Secretaría debía considerarse como un primer paso en el proceso de evaluación,WT/COMTD/M/24
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que se limitaría exclusivamente a la recogida de datos.  Se había ajustado  a las directrices de evaluación
de la cooperación técnica de la OMC, aprobadas el 15 de octubre de 1996 por el Comité, y a los
instrumentos esbozados en los módulos  de aplicación del 17 de octubre de 1997.
87. La asistencia técnica de la OMC ocupaba en la actualidad un lugar cada vez más importante en
las actividades globales de la Organización.  En 1998, se habían desarrollado más de 3.000 actividadesde cooperación técnica, por valor de unos 5 millones de francos suizos, financiadas en un 80 por ciento
con cargo a recursos extrapresupuestarios.  Había que comparar esos datos con las 79 actividades
emprendidas en 1997 con un presupuesto de 700.000 fran cos suizos.  La duración media actual de una
actividad nacional de asistencia técnica oscilaba entre los tres y los cinco días, con un costo inferior a
20.000 francos suizos.  El promedio de duración de los seminarios regionales se cifraba en 10 días
laborables, con un costo medio de 150.000 francos suizos.  En la OMC, muchas actividades de
cooperación técnica estaban orientadas hacia la formación de capacidad humana e institucional, gracias
a la cual cabía esperar que se pudieran medir con el paso del tiempo los efectos de la asistencia.
88. Con miras a empezar a valorar el impacto de la asistencia técnica, se habían elaborado dos
formularios de evaluación que los funcionarios de la  OMC utilizarían de forma simultánea.  El primero
se denominaba "Formulario de petición y evaluación del país" y se cumplimentaría en parte por la
Secretaría y en parte por el país beneficiario de la cooperación técnica.  Ese formulario serviría para
recoger toda la información técnica relativa al ac ontecimiento celebrado, incluida la definición de los
objetivos de la actividad diana.  Una vez concluido éste, los representantes del país beneficiario
evaluarían la actividad y se encargarían del seguimiento.  De tres a seis meses después se produciría un
nuevo contacto para evaluar el impacto de la activid ad, porque algunas de ellas tardaban tiempo en dar
fruto.  El objetivo del segundo cuestionario, denomina do "Formulario de evaluación de los participantes
y de retroinformación" consistía en mejorar la calid ad de la cooperación técnica de la OMC a través de
las respuestas de los participantes.  Esa información de retorno sería útil también para mejorar la
prestación de la cooperación técnica.  Recordó a lo s Miembros que habría que perfilar y ampliar esos
dos cuestionarios a medida que se fuese adquiriendo ma yor experiencia.  A fin de evaluar la eficacia de
la asistencia técnica suministrada, se proponía analizar la información por temas y evaluar lainformación por países, regiones y subregiones, así como por modalidad de prestación.  Los
cuestionarios se utilizarían, en el caso de ser aceptados, a partir de julio de 1999, con la posibilidad de
contar con una primera evaluación sobre la base de los datos aportados por esos formularios en la
primavera del año 2000.
89. El documento incluía también una sección sobre evaluación de programas y actividades
conjuntos.  En este caso, los puntos de referencia eran el Marco Integrado para la Asistencia Técnica en
Apoyo del Comercio y el Global Trade Analysis Proj ect, a los  que la OMC aportaba su contribución, a
la par que otras organizaciones internacionales, con miras al desarrollo y prestación de la asistencia
técnica.  En ese sentido, la evaluación formaría parte de la evaluación mundial establecida en los
programas conjuntos.  La OMC aportaba asimismo  su contribución en calidad de experto a las
actividades y programas del Banco Mundial, la OMPI y otros organismos.  No cabía evaluar de forma
aislada el impacto de la participación de la OM C, sino sólo como un elemento de las restantes
actividades que se llevaban a cabo.  En la actualidad, la Secretaría de la OMC respondía directamente
ante los donantes por el uso de sus fondos.  Cada año, la OMC presentaba informes individuales a los
donantes con arreglo a los memorándos de entendimiento firmados con cada uno de ellos.  Se estaba
tratando de identificar de forma más exhaustiva có mo se utilizaban los fondos, así como cuál era la
influencia prevista en los países beneficiarios de la asistencia.
90. El representante de Suiza puso de relieve que su delegación agradecía los esfuerzos de la
Secretaría por desarrollar un método eficaz de cooperación técnica.  Es taba de acuerdo en que, en ciertos
aspectos, las actividades de asistencia técnica de  la OMC no eran comparables con las llevadas a cabo
por otros organismos, debido a las diferencias en cuan to a duración y a costos financieros.  Sin embargo,
la Secretaría podría también aprovechar la experiencia de otros organismos en la esfera de laWT/COMTD/M/24
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cooperación técnica y de su eval uación.  Su delegación recomenda ba encarecidamente mantener la
cooperación con otros organismos.  Los cuestionarios podían ofrecer sólo una evaluación parcial y no
eran, en términos generales, el instrumento más eficaz.  Suiza no se oponía esencialmente a un enfoque
basado en cuestionarios, pero aconsejaba que se usar an asimismo otros instrumentos.  Lo ideal es que
una evaluación no fuera fruto de unos  cuestionarios preestablecidos, sino de unos proyectos y objetivos,
insumos, productos, supuestos e indicadores de medi ción claramente definidos.  El 25 de enero de 1999
se distribuyó una nota informal de la delegación de Suiza con propuestas detalladas al respecto.
91. El representante de Suiza señaló a la atención de la reunión la redacción del párrafo 18 del
documento WT/COMTD/W/58, que parecía sugerir que el Marco Integrado para la Asistencia Técnica
en Apoyo del Comercio era un proyecto de asiste ncia técnica propiamente dicho, mientras que la
Secretaría había subrayado claramente en la reuni ón del Subcomité sobre Países Menos Adelantados del
1º de marzo de 1999 la diferencia entre el marco integrado para la asistencia técnica en apoyo delcomercio y los proyectos específicos de asistencia t écnica.  Esperaba que se tratara simplemente de un
error textual y que ese párrafo del documento WT/C OMTD/W/58 no fuera el reflejo de un malentendido
por parte de la Secretaría del concepto de marco integrado para la asistencia técnica en apoyo del
comercio.
92. En respuesta a esos puntos, el Director de la  División de Cooperación Técnica apuntó que era
menester trazar una distinción entre respuesta inte grada y marco integrado.  El marco integrado era una
respuesta integrada de seis organizaciones internacionales diferentes con miras a afrontar las
necesidades de los PMA a nivel nacional.  A la hora de llevar a cabo una misión técnica en estos países,
la intención inicial de la Secretaría era la de emplear los dos modelos de cuestionarios.  Además, la
información se canalizaría hacia el marco integrado a fin de evaluar hasta qué punto la respuestaintegrada de las seis organizaciones había logrado hacer frente a las necesidades de los PMA.  Así pues,
aunque podía establecerse en un proyecto una distinción entre marco y respuesta, las dos ideas estaban
emparentadas.
93. La representante de Noruega dio las gracias a la Secretaría por haber preparado la nota sobre
evaluación de la asistencia técnica de la OMC y los dos cuestionarios de evaluación.  Su delegación
había defendido en varias ocasiones la conveniencia  de implantar un sistema para evaluar la cooperación
técnica de la OMC.  El documento WT/COMTD/W/ 58 recogía los debates sostenidos por los Miembros
en otoño de 1998 y el acuerdo de los Miembros de que el enfoque de la evaluación por parte de la OMC
debía ser simple, objetivo, transparente y práctico.  Su delegación opinaba que los cuestionarios
propuestos se ajustaban a esos criterios, aunque quizá s necesitaran alguna revisión más adelante, una vez
que se hubiera adquirido experiencia suficiente gracias   a su aplicación en la evaluación.  La oradora
agregó que la evaluación era un proceso de aprendizaj e práctico  y que, tras haber analizado el tema a
nivel teórico, había llegado la hora de pasar a la pr áctica.  Si el Comité estaba en condiciones de
respaldar pronto los cuestionarios, la Secretaría podría empezar a implantarlos para julio de 1999 y
presentar un primer informe de la evaluación en lo s primeros meses del año 2000.  Su delegación estaba
dispuesta a dar a la Secretaría luz verde para utilizar los cuestionarios y para irlos adaptando según lo
fuera aconsejando la experiencia.
94. La representante de las Comunidades Europeas  indicó que, como no podía ser de otro modo, el
documento giraba en torno a la evaluación de la as istencia técnica prestada de forma exclusiva por la
Secretaría de la OMC y no abarcaba las demás activid ades integradas.  Deseaba saber si estaba en lo
cierto al interpretar que el documento, en el caso de que se aprobara, sentaba las bases de un primer
informe, probablemente para principios del año 2000, a raíz del cual el Comité estudiaría cómo llevar a
cabo una evaluación más a fondo.  También solicitaba a la Secretaría que informase más detalladamente
sobre cómo se proponía incorporar las respuest as hechas a los cuestionarios a un proceso de
retroinformación, tal como se mencionaba en el párra fo 2 del documento.  En cuanto a los cuestionarios
propiamente dichos y al formulario correspondiente  a los países, declaró que sería útil incluir un
recuadro titulado "Indicadores de éxito y objetivos de actuación", a fin de comparar los resultados conWT/COMTD/M/24
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los objetivos.  Señaló asimismo a la atención de los asistentes los apartados a) y b) de la pregunta 6 del
cuestionario de retroinformación, al tiempo que poní a de relieve que se necesitaban dos juegos de
respuestas.  Comunicó que a su delegación le interesaría mucho tener noticias de la labor del Grupo de
Trabajo sobre cooperación técnica, y del seguimient o del informe del Director General Adjunto.  Por
último, su delegación apoyaba la sugerencia de Noruega de que la Secretaría recurriera a losinstrumentos de que ya disponía para poner en marc ha el proceso de evalu ación, manteniendo al mismo
tiempo una actitud abierta hacia los ajustes que fuera necesario introducir.
95. El representante del Pakistán dio las gracias a la Secretaría por el documento.  Coincidía con el
representante de Egipto en subrayar la utilidad de los cursos de política comercial, que gozaban de
mucha popularidad entre los países en desarrollo.  E xplicó que la asistencia técnica prestada en los
países en desarrollo por los consultores y expertos de la OMC, a través de seminarios y simposios de
corta duración, tenía un impacto limitado en contraste con los beneficios que reportaba a losparticipantes un curso de tres o cuatro meses en la sede de la Secretaría.  Habida cuenta de que en el
Pakistán  no se tenía una conciencia muy clara de los Acuerdos de la OMC, así como de la necesidad de
formar tanto a funcionarios del gobierno como a ag entes del sector privado, formulaba la propuesta de
alargar hasta un mes la duración de las visitas de lo s expertos y asesores de la OMC a los países en
desarrollo, a fin de potenciar las repercusiones de la interacción entre expertos y beneficiarios de laasistencia técnica.
96. La representante de Nueva Zelandia se adhi rió a las delegaciones de Noruega y de las
Comunidades Europeas a la hora de respaldar los cuestionarios y su utilización a partir del mes de julio,
agregando que cumplían los criterios de simplicidad, transparencia, objetividad y orientación práctica.
Aclaró que, aunque la evaluación no era intrínsecamente una herramienta idónea para garantizar unabuena asistencia técnica, los cuestionarios sí representaban una fórmula práctica para calibrar si la
asistencia técnica de la OMC alcanzaba el nivel adecuado para los participantes implicados.  Ello
supondría un primer paso importante con miras a aseg urar que los programas de asistencia técnica no
fueran perdiendo su eficacia.  Su delegación acogía complacida la sección del cuestionario relativa a la
identificación de las actividades de seguimiento, dada la probabilidad de que cada seminario destacara lanecesidad de nuevas medidas concretas de asistencia técnica.  En cuanto a la sección V del documento
sobre las actividades llevadas a cabo conjuntamente por la OMC y otros organismos, su delegación
opinaba que, a pesar de la necesidad de distinguir entre las actuaciones de la OMC y las de otros
organismos, los instrumentos generales de evaluaci ón establecidos en los cuestionarios podrían seguir
siendo útiles para valorar ciertas actividades conj untas.  Cabía introducir las oportunas modificaciones,
sin que fuera necesario someter a una verdadera auditoría a los cuestionarios o de que formasen parte del
informe de evaluación global, pero no dejarían de ser un valioso instrumento para facilitar el éxito de las
actividades conjuntas de asistencia técnica.
97. El representante de Tanzanía agradeció a la Secretaría la presentación de los formularios de
evaluación y manifestó la intención de su dele gación de apoyarlos.  Teniendo presente que una
distribución puntual de los documentos constituía una de las claves del éxito de los seminarios y
conferencias, sugirió que en el párrafo 7 del modelo  de retroinformación se incluyera una pregunta para
que los participantes pudieran indicar si la docum entación se había distribuido a su debido tiempo o no.
98. El representante de Djibouti dio las gracias no sólo a los Miembros que habían contribuido a la
organización de la asistencia técnica de la OMC,  sino también a la Secretaría.  Abogó por que los
expertos de la OMC dieran a conocer claramente a los PMA el valor del sistema multilateral de
comercio, y por la multiplicación de seminarios a nivel regional y nacional.  Debía prestarse mayoratención a evaluar el impacto de los seminarios sobre las medidas de política gubernamental.
99. El representante de Egipto dio las gracias a la  Secretaría por el docum ento.  Declaró que era
difícil evaluar programas conjuntos, por lo que en la actualidad no se solía hacer.  Recordó que su
delegación había estado solicitando una evaluación del marco integrado desde hacía dos años, y hasta seWT/COMTD/M/24
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había llegado a preguntar si debería solicitarse asiste ncia técnica con arreglo a un programa que nunca se
había evaluado.  El representante de Egipto menc ionó la petición de información de su delegación
acerca de las condiciones que llevaban aparejadas lo s fondos de los donantes asignados al presupuesto
de asistencia técnica y expresó la esperanza de que  el Director de la Divi sión de Cooperación Técnica
pudiera facilitar algún dato al respecto.  Su delegación también deseaba saber si existía la posibilidad  detraducir la documentación de la OMC al árabe, có mo se podría financiar y qué procedimientos habría
que seguir.  Dijo, por último, que su delegación no creía que el Comité necesitara respaldar los
cuestionarios de evaluación de la asistencia técnica.   Por consiguiente, la Secretaría debía proceder a
utilizarlos, manteniendo informado al Comité, al  propio tiempo, de cual quier modificación que se
introdujera.
100. El representante de Guyana  pidió aclaraciones sobre la página 12 del cuestionario,
argumentando que no quedaba claro si las respuestas al apartado a) del párrafo 6 se encontraban en el
apartado b) del mismo párrafo.  Citando el ejemplo de  la pregunta 7, afirmó que  deberían normalizarse
las respuestas alternativas que se ofrecían en el cuestionario.
101. La representante de Cuba objetó que no se me ncionaban en los cuestionarios de evaluación y de
retroinformación los cursos de política comercial de una duración de tres a cuatro meses.  Su delegación
estaba de acuerdo en que deberían incluirse nuevos elementos en los cuestionarios a medida que fuera
avanzando el proceso de evaluación.
102. El Presidente lamentó que el nivel de recu rsos financieros del presupuesto de Asistencia
Técnica no pudiera equipararse con el grado de interés por la asistencia técnica expresado por los
Miembros del Comité.  Invitó al Director de la  División de Cooperación Técnica a responder a algunas
de las observaciones formuladas.
103. El Director de la Di visión de Cooperación Técnica, Sr. Lége r, respondió en primer lugar a las
preguntas de la representante de las Comunidade s Europeas.  Empezando por la pregunta sobre cómo
iba a proceder la Secretaría, indicó que un paso pr eliminar consistía en examinar detalladamente los
formularios con las Divisiones que participaban en la  asistencia técnica y en cerciorarse de que esos
modelos se utilizarían en las futuras actuaciones.  En segundo lugar, explicó que la retroinformacióndebía abarcar los temas tratados y su adaptación a los objetivos del acontecimiento;  el funcionamiento
de la logística;  la adecuación y puntualidad en la  distribución de los documentos;  y la secuencia
seguida en la presentación.  En tercer lugar, la S ecretaría tomó nota de las adiciones al cuestionario
propuestas por la representante de las Comunidades Europeas.
104. El Sr. Léger abordó las sugerencias del representa nte del Pakistán sobre los cursos de política de
breve duración e informó al Comité de que, con ante rioridad a la próxima reunión, se distribuiría un
documento que resumía el informe del Grupo de Trabajo y que en él se haría hincapié en que laSecretaría procuraría impartir en cada continente, a partir de 1999, uno o más cursos de política
comercial con una duración de tres semanas.  Esos cursillos ofrecerían una buena sinopsis de qué podían
esperar los que tuvieran intención de asistir a los cursos de política comercial a corto plazo.
105. El Sr. Léger subrayó que la Secretaría to maría en consideración las observaciones de la
delegación de Nueva Zelandia sobre los programas conj untos a los efectos de evaluación.  En cuanto al
comentario del representante de Egipto acerca de la evaluación conjunta, el Sr. Léger señaló que estaba
dispuesto a reunirse con él para examinar el tema, tras poner de relieve que la Secretaría había estado
facilitando al Director General informes pe riódicos sobre la marcha de los asuntos.
106. Respecto de la cuestión de las condiciones im puestas por los donantes de los fondos asignados
al presupuesto de asistencia técnica, el Sr. Léger dijo  que estaban en su derecho de manifestar si tenían
objeciones a que la Secretaría revelara a los Miem bros las condiciones que llevaban aparejados los
fondos y que habían sido estipuladas en los memorandos  de entendimiento firmados con la Secretaría.WT/COMTD/M/24
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107. El Director General Adjunto hizo hincapié en que habría que buscar la asistencia de la
comunidad de donantes y celebrar consultas tant o sobre las condiciones que regían los Fondos
Fiduciarios, como sobre la posibilidad de traducir los documentos al árabe.
VIII.  CONTRIBUCIÓN DEL COMITÉ DE COMERCIO Y DESARROLLO A LOS
TRABAJOS DEL CONSEJO DEL COMERCIO DE MERCANCÍAS EN RELACIÓNCON LA FACILITACIÓN DEL  COMERCIO
108. El Presidente expuso que en una carta dirigi da a él, de fecha 1º de septiembre de 1998, el
Embajador Saborío, Presidente del Consejo del Comercio de Mercancías, solicitó al Comité de
Comercio y Desarrollo que aportara una contribución al Programa de Trabajo sobre la Facilitación del
Comercio del Consejo del Comercio de Mercancías .  El Comité había examinado desde entonces la
facilitación del comercio en dos de sus reuniones, pero las delegaciones no habían identificado muchos
temas concretos referentes a los aspectos del desarrollo en la esfera de la facilitación del comercio.  Ensu reunión del 7 de diciembre de 1998, el Comité de Comercio y Desarrollo había pedido a la Secretaría
que elaborase un proyecto de documento a título de contribución.  La nota de la Secretaría
WT/COMTD/LDC/W/15 era la respuesta a esa petici ón.  Añadió que las Comunidades Europeas habían
presentado recientemente un documento sobre facilitaci ón del comercio y desarrollo, que se distribuiría
en breve con una signatura múltiple.  El 26 de febr ero de 1999 las delegaciones recibieron ejemplares de
una versión anticipada de dicho documento.
109. El Presidente informó a la reunión de que el Consejo del Comercio de Mercancías tenía previsto
celebrar una reunión informal los días 19 y 20 de ab ril para examinar el tema de los servicios
electrónicos y su importancia en la facilitación del comercio internacional;  los aspectos de la
cooperación técnica y el desarrollo relacionados  con la simplificación de los procedimientos
comerciales;  y para estudiar los Acuerdos de la  OMC que guardasen relación con la facilitación del
comercio o incluyesen disposiciones a esos efectos.   Se había proyectado analizar en esa reunión las
contribuciones de otros órganos de la OMC, incluido el Comité.  El Presidente afirmó que el Comité
debería aprovechar la presente reunión para decidir acerca de su contribución e invitó a las delegaciones
a presentar sugerencias para una contribución del Comité al Programa de Trabajo del Consejo delComercio de Mercancías.  Sugirió que la contribución se plasmara en una carta al Presidente del Comité
del Comercio de Mercancías, en la que el Presiden te del Comité de Comercio y Desarrollo explicaría,
bajo su responsabilidad, los debates celebrados en el seno de este último órgano.
110. La representante de las Comunidades Europeas  señaló a la atención de los Miembros los dos
documentos que había distribuido, así como el h echo de que eran las Comunidades Europeas y no
exclusivamente la Comisión Europea quien se había hecho cargo.  El objetivo del documento titulado
Facilitación del comercio y desarrollo consistía en de mostrar que los beneficios de la facilitación del
comercio revertían en todos los Miembros y, en es pecial, en los países en desarrollo.  El segundo
documento, titulado Facilitación del comercio en relación con los Acuerdos actuales de la OMC,
subrayaba el papel protagonista de  la Organización en el fomento de las metas de facilitación del
comercio, e identificaba los diferentes "ganchos" en los Acuerdos vigentes de la OMC que podían
utilizarse para simplificar los procedimientos comerciales.
111. La representante de las Comunidades Europeas  suscribió la propuesta de que el Presidente
presentase la contribución del Comité a través de una carta dirigida al Presidente del Consejo del
Comercio de Mercancías con motivo de la reunión prevista para el 19 de abril.  Proponía, sin embargo,
celebrar una reunión informal antes de la reunión de l Consejo del 19 de abril, a fin de promover un
debate más amplio y detallado sobre el tema de la facilitación del comercio y el desarrollo.
112. La representante de los Estados Unidos expus o que su delegación respaldaba, en general, la
postura adoptada por las Comunidades Europeas respecto de la cuestión de la facilitación del comercio y
acogía complacida la propuesta de nuevos debates, pero necesitaba más tiempo para estudiar losWT/COMTD/M/24
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documentos distribuidos por las Co munidades Europeas y para aportar una nueva contribución en lo
tocante a lo que se considerase aceptable respecto de la propuesta formulada por el Comité.
113. La representante de Cuba agradeció a las Comunidades Europeas los documentos que había
distribuido.  Aunque su delegación no estaba en condiciones de dar una opinión, los documentos serían
un buen punto de partida para los trabajos futuros.  Su delegación creía que los puntos de informacióneran indispensables para crear capacidad y potenci ar el comercio en los países en desarrollo.
114. El representante de México felicitó a  las Co munidades Europeas por el  documento distribuido.
El texto sobre desarrollo era el documento más im portante de los que había examinado el Comité.
Coincidía con la representante de las Comunidades Eu ropeas en la conveniencia de celebrar una reunión
informal para analizar el documento distribuido y estudiar una serie de propuestas referentes a la
facilitación del comercio.  Proponía que se invitara a un representante de los países ACP a una reunión
informal, habida cuenta de las sugerencias que ha bían formulado en una reunión anterior.  Preguntó si
una carta del Comité al Consejo del Comercio de Mercancías era el instrumento más eficaz de que
disponía el Comité para contribuir al debate sobre la facilitación del comercio, teniendo presente que la
cuestión revestía un interés de primera categoría, en especial por lo que afectaba a la cooperación
técnica y a la enseñanza.
115. La representante de Australia dio las gracias a las  Comunidades Europeas por sus documentos
y a la Secretaría por el suyo.  El documento de la Secretaría era útil para disponer de un análisis de los
costos y beneficios de la aplicación de la fac ilitación del comercio.  Aunque no tenía un carácter
particularmente normativo, el documento en sus conc lusiones destacaba una serie de aspectos prácticos
de gran envergadura, por lo que su delegación apuntab a la conveniencia de que la Secretaría redactase
un nuevo documento.  Su delegación apoyaba la propue sta de celebrar consultas informales si otras
delegaciones lo veían oportuno.
116. El representante del Brasil indicó que su delegación respaldaba la celebración de nuevas
consultas.
117. El Presidente tomó nota de que ya existía un consenso sobre la celebración de nuevas consultas
informales.  Sugirió que, a reserva de la aprobación de su sucesora, las consultas informales podrían
celebrarse a finales de marzo y abarcar también el tema del comercio electrónico.
IX. INTERESES Y PROBLEMAS DE LAS PEQUEÑAS ECONOMÍAS
118. El Presidente subrayó que ese tema ya se habí a debatido en los dos últimos períodos de sesiones
del Comité.  En el más reciente de ellos, varios Miembros describieron la experiencia de su país como
pequeña economía haciendo hincapié, en particular, en sus puntos vulnerables y en su necesidad de
ayuda para facilitar su integración en el sistema mu ltilateral de comercio y se propuso que la Secretaría
elaborase una nota informativa sobre varios aspectos.
119. En las consultas informales celebradas el 25 de  enero de 1999 por el Di rector General Adjunto,
la Secretaría informó sobre la reunión del Grupo Ases or Especial de la Secretaría del Commonwealth y
el Banco Mundial sobre pequeños Es tados, que tuvo lugar en Londres los días 7 y 8 de diciembre
de 1998.  El informe se había distribuido a los Miembr os.  La Secretaría de la OMC estaba colaborando
en un aspecto de la labor del Grupo Asesor Especial, a saber, el del comercio y los pequeños Estados.
El Presidente tenía entendido que el  Grupo Asesor Especial había indi cado su disposición a presentar su
proyecto de informe al Comité en su próxima reunión.
120. Habida cuenta de lo anterior, el Presidente su girió que el Comité invitara a un representante del
Grupo Asesor Especial a presenta r su proyecto de informe en una reunión informal del Comité,
coincidiendo con su próximo período de sesiones en  junio de 1999.  Al prop io tiempo, cualquier otroWT/COMTD/M/24
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Miembro que deseara hacerlo, podría exponer su experiencia nacional como pequeña economía y el
Comité seguiría examinando el tema.
121. Así quedó acordado.
122. Además, el Presidente informó al Comité de que se acababa de celebrar otra reunión del Grupo
Asesor Especial en Santa Lucí a los días 17 a 19 de febrero de  1999.  La OMC había enviado a un
representante a esa reunión y el Presidente solicitó al  Director de la División de Desarrollo, Sr. Tulloch,
que presentase un breve informe.
123. El Sr. Tulloch explicó a los Miembros del Co mité que, en la reunión sobre pequeñas economías
insulares, patrocinada conjuntamente por el Ba nco Mundial y la Secretaría del Commonwealth,
celebrada en Santa Lucía del 17 al 19 de febr ero de 1999, habían participado 19 pequeños Estados
insulares, y algunos a nivel de Primer Ministro.  La  conferencia había girado principalmente en torno a
la vulnerabilidad de las pequeñas economías insulares, debida en gran parte a las catástrofes externas y
también a las crisis exteriores que repercutían sobre sus ingresos y exportaciones.  En esa reunión, el
Banco Mundial y la Secretaría del Commonwealth facilitaron un proyecto revisado de su índice de
vulnerabilidad.  Por lo que hace al aspecto del comercio, la reunión se centró en las formas de consolidar
la participación de los pequeños Estados en el sistema de la OMC.  También se hizo hincapié en buscar
el modo en el que los pequeños Estados pudieran cooperar con otros en cuestiones de interés, como lacreación de capacidad técnica, o la participación en las reuniones de la OMC en Ginebra.  El Sr. Tulloch
confirmó que el tema del comercio iba a ser objeto de un documento que estaban preparando
conjuntamente el Banco Mundial y la Secretaría del Commonwealth, documento que se presentaría en
primer lugar al FMI y al Comité de Desarrollo del Banco Mundial y cuyos autores habían mostrado su
disposición a presentarlo al Comité de Co mercio y Desarrollo en su próxima reunión.
124. El representante de Mauricio agradeció al Sr . Tulloch la información sobre la reunión en Santa
Lucía.  Declaró que el objetivo de la reunión c onsistía en celebrar el número más amplio posible de
consultas acerca de la cuestión de la vulnerabilidad y de las respuestas adecuadas en materia de política.
Siguiendo la recomendación del Sr. J. Burki (Vicepresi dente para América Latina y la región del Caribe,
Banco Mundial), la conferencia analizó los siguientes  temas:  consecuencias de la alta volatilidad en
el PIB;  problemas de las economías de escala;  ventajas generadas por la apertura del comercio;  papel
de las preferencias comerciales en el crecimient o;  oportunidades creadas por la mundialización y el
coste transicional de la integración de las pequeñas economías en la economía mundial;  desarrollo del
índice de vulnerabilidad con la mayor aceptabilidad;  uso de instrumentos financieros para paliar los
efectos adversos de los desastres;  aplicación de políticas económicas saneadas a nivel nacional que
fomenten el ahorro interno, con miras a financiar el desarrollo;  y respaldo de los donantes para resolver
los problemas transicionales de la "graduación".  El representante de Mauricio puso de relieve lasconclusiones a que había llegado la conferencia:  se había logrado un consenso sobre la necesidad de
ajustar las políticas crediticias de los organismos multilaterales a los requisitos especiales de los
pequeños Estados, sin olvidar la disposición del Ba nco a reestructurar sus políticas en materia de
préstamos y asistencia a los pequeños Estados;  la insuficiencia del criterio de la renta per cápita para
determinar si los pequeños Estados podían optar a [créditos multilaterales];  la conveniencia de que lospequeños Estados se beneficiaran de la mundializaci ón y el elevado volumen de corrientes financieras
que se precisaría para hacer frente a los gastos de transición.  Una vez concluida la reunión, el Consejo
Consultivo y el Grupo Asesor Especial celebraron un encuentro y acordaron presentar los resultados de
la conferencia y el informe al Comité de Desarrollo  del Banco Mundial y al FMI.  El representante de
Mauricio señaló que tenía entendido, sobre la base de los debates habidos, que los representantesconjuntos de los miembros intervendrían ante el Co mité en su reunión del 2 de junio.  Agregó que la
labor de la OMC saldría muy beneficiada de las c ontribuciones y trabajos em prendidos por algunas de
las organizaciones que asistieron a la reunión, co mo la Organización de los Estados Americanos.WT/COMTD/M/24
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125. La representante de Cuba indicó que su de legación apoyaba las declaraciones de Guatemala,
Fiji y Mauricio respecto de los siguientes puntos:  necesidad de establecer condiciones favorables y
previsibles de acceso a los mercados para los pequeños Estados;  de que la comunidad internacional
introdujera reajustes en las normas de origen que suponían una discrimi nación contra los pequeños
países;  y de incluir disposiciones flexibles para lo s productos procedentes de esos países.  Era menester
superar la situación de estancamiento en materia de normas de origen, en vista de que no todos los
países disfrutaban de los mismos privilegios y derec hos para definir esas normas, que eran controladas
por los países desarrollados a través de una serie de instituciones internacionales entre las que figuraban
los organismos financieros internacionales.  Además, se había obligado a los pequeños Estados a aceptar
los beneficios a largo plazo de los ajustes, sin haber medido el impacto sobre las condiciones
socioeconómicas.  Su delegación respaldaba la crea ción de programas de asistencia a favor de los
pequeños Estados y PMA para sufragar el costo del ajus te.  La erosión de las preferencias comerciales a
través de los acuerdos regionales de comercio habí a tenido una repercusión especial sobre los pequeños
países, habida cuenta de su vulnerabilidad y del hecho de que sólo podían funcionar eficazmente en el
mercado mundial gracias a las prefer encias.  El Comité debería promover la idea de que la aplicación de
políticas de liberalización en los pequeños Estados había de respetar los diferentes niveles de desarrollo
existentes en esos países y no perder de vista su vulnerabilidad a los desastres naturales.
126. La representante de Barbados señaló a la atención de los Miembros otra reunión sobre los
pequeños Estados, celebrada en Wilton House, Sussex, los días 26 a 28 de febrero de 1998, bajo el título
"Pequeños Estados en el sistema mundial, perspectivas para el futuro".  Entre los participantes figuraban
representantes de países del Caribe, Nueva Zela ndia, la Comisión Europea, la Secretaría del
Commonwealth y una serie de universidades.  Afir mó que la frecuencia de reuniones sobre los pequeños
Estados era un indicador de la importancia de esa cuestión.  En la Conferencia de Wilton se debatieron
ampliamente varios temas de interés para los peque ños Estados, incluidos los examinados por el Grupo
Asesor Especial de la Secretaría del Commonwea lth y el Banco Mundial y la participación de los
pequeños Estados en el sistema internacional regido por un entramado de normas, así como el grado en
que dicho sistema había respondido equitativa y favorablemente a los intereses de los pequeños Estados.
127. El representante de Guatemala mencionó la  pr opuesta del Presidente respecto de la invitación
hecha al representante del Grupo Asesor Especial para  que tomara la palabra ante el Comité y pidió
aclaraciones acerca de la composición del Grupo As esor Especial.  Su delegación estaba un poco
cansada de los debates basados en reuniones celebradas fuera del marco de la OMC y creía que el
examen y análisis de la cuestión de los pequeños Estados debía tener lugar en el seno de la
Organización, así como que el Comité debería conver tirse en la tribuna fundamental de debate.  Su
delegación deseaba que la Secretaría siguiera preparando los documentos.  Para ello, habrían de tenerseen cuenta los trabajos realizados al respecto por la Organización de lo s Estados Americanos y la
Comisión Económica para Amér ica Latina y el Caribe.
128. El Presidente dijo que tenía entendido que la Secretaría de la OMC estaba colaborando con el
Grupo Asesor Especial de la S ecretaría del Commonwealth y el  Banco Mundial sobre pequeños
Estados.
129. El Director General Adj unto explicó que el Grupo As esor Especial era un grupo
intergubernamental en el que la Secretaría de la OMC había sido invitada a participar.  Los Miembros
asistentes eran los que habían manifestado un interés por las pequeñas economías.
130. El Comité tomó nota de toda s las declaraciones formuladas.WT/COMTD/M/24
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X. EXAMEN DE LA APLICACIÓN DE LAS DISPOSICIONES ESPECIALES
CONTENIDAS EN LOS ACUERDOS COMERCIALES MULTILATERALES Y
DECISIONES MINISTERIALES CONEXAS EN FAVOR DE LOS PAÍSES EN
DESARROLLO MIEMBROS, EN ESPECIAL DE LOS PAÍSES MENOS
ADELANTADOS MIEMBROS:  INFORME DE SITUACIÓN PREPARADO POR LASECRETARÍA
131. El Presidente recordó que, en su 22º período de  sesiones, se había pedido a la Secretaría que
examinara la aplicación de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado que figuraban en los
Acuerdos de la OMC, recopilando información sobre las dificultades, si las hubiere, que los Miembros
pudieran haber experimentado en la aplicación de dichas disposiciones.  Esa recopilación debería
basarse en los datos disponibles en la Secretaría y en las respuestas a un cuestionario que los Miembros
rellenarían y en el que identificarían sus dificultades, caso de haberlas.  El Presidente solicitóseguidamente al Director de la División de Desarr ollo, Sr. Tulloch, que presentara a los Miembros un
informe de situación sobre los preparativos del documento solicitado.
132. El Sr. Tulloch mencionó que la Secretaría había estado trabajando sobre la base de un
cuestionario distribuido a todos los Miembros y de los documentos de que disponía.  El cuestionario se
distribuyó el 12 de noviembre de 1998, con un plazo para  enviar respuestas que se abría el 25 de enero
de 1999.  Al día 2 de marzo, sólo se habían recibido cuatro respuestas, por lo que se hizo hincapié  en
que, sin respuestas de un grupo representativo de Miem bros, la labor realizada sobre la aplicación de las
disposiciones sería incompleta y el orador hacía un llamamiento a los Miembros para que presentaran
respuestas.  La recopilación de la información pertinen te que existía en la Secretaría había sido una tarea
en la que habían participado todas las Divisiones y Secr etarías de los Comités.  Las respuestas relativas a
ambos aspectos de la cuestión serían útiles para ac tualizar los datos recogidos en el documento anterior
sobre la aplicación de las disposiciones referentes a un trato diferenciado y especial.
133. La representante de Australia lamentó que su delegación no hubiera terminado de rellenar el
cuestionario, pero agregó que esperaba que estuviera listo para la próxima reunión, ya que los
encargados casi habían terminado el trabajo.
134. El representante del Brasil dijo que su país at ribuía una importancia especial a las disposiciones
especiales y diferenciadas de los Acuerdos de la OMC y que su delegación presentaría pronto las
respuestas al cuestionario de la Secretaría.  Explicó que, como la labor de la Secretaría se limitaba a una
mera recopilación objetiva de las disposiciones especiales y diferenciadas, podía interpretarse que esas
disposiciones satisfacían las necesidades de una mejor integración de los países en desarrollo en el
sistema multilateral de comercio.  Esa idea no había sido objeto de consenso en el Comité y el Brasil
creía que habría que revisar varias disposiciones si se pretendía equilibrar de manera razonable losderechos y obligaciones en el sistema multilateral de comercio.  El representante del Brasil expuso que,
a la luz de esas observaciones y del posible la nzamiento de una nueva ronda de negociaciones
multilaterales de comercio, su delegación proponía que, partiendo del cuestionario, la Secretaría
emprendiera un análisis de la participación de los países en desarrollo en el sistema multilateral.
135. El representante de la India señaló que su pa ís pronto estaría en condiciones de remitir las
respuestas al cuestionario y que el retraso habí a estado motivado por el hecho de que se habían
incorporado a las respuestas una serie de cuestiones suscitadas en las reuniones del Consejo General
entre períodos de sesiones.  Declaró que su delegaci ón, entre otras, había enviado a las reuniones entre
períodos de sesiones varias comunicaciones en las que se destacaban las disposiciones concretas
relativas a un trato especial y diferenciado que no habían arrojado los resultados esperados o cuyofuncionamiento había sido inadecuado y que habían te nido repercusiones perjudiciales en el comercio de
los países en desarrollo.  Solicitó a la Secretaría  que tuviera en cuenta las diferentes comunicaciones
realizadas.  Se percataba de que llevar a cabo un anál isis del impacto de las disposiciones especiales y
diferenciadas, como proponía el Brasil, multiplicaría el trabajo de la Secretaría, por lo que su delegaciónWT/COMTD/M/24
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se conformaría, como solución intermedia, con una simple recopilación de las respuestas a los
cuestionarios.  Añadió, no obstante, que los futuros tr abajos constituirían una valiosa aportación a la luz
de la próxima Reunión Interministerial.
136. El Presidente opinó que la propuesta del represen tante de la India de acabar primero la labor de
recopilación, aplazando la finalización del resto del tr abajo para antes de la Reunión Ministerial, era
preferible a la de multiplicar ahora la tarea de la Secretaría.
137. El representante de Egipto manifestó que su  delegación había presentado un documento sobre la
aplicación de las disposiciones especiales y diferenc iadas, por lo que esa iniciativa podría considerarse
parte de la respuesta de Egipto al cuestionario.  Ag regó que su delegación deseaba conocer el calendario
para ultimar los trabajos, confiando en que el Comité aportaría una contribución específica y
significativa a la preparación de la próxima Conf erencia Ministerial y, por ende, que el documento
estaría terminado lo antes posible.
138. La representante de los Estados Unidos expresó la esperanza de que la Secretaría tomaría en
consideración, a la hora de elaborar un análisis sobr e la aplicación de las disposiciones especiales y
diferenciadas, los documentos presentados por las delegaciones.  Puso en guardia a los representantes en
el sentido de que ningún posible análisis que se in cluyera debería prejuzgar acerca de actividades futuras
y, en particular, de las negociaciones previas a la próxima Conferencia Ministerial y las expectativas de
resultados.
139. La representante de las Comunidades Europeas  dijo que las respuestas a los cuestionarios
deberían versar sobre la aplicación de las disposicione s existentes.  Se trataba de un ejercicio distinto al
de evaluar la idoneidad de las disposiciones, lo que también resultaba interesante para la labor de
la OMC, pero que, junto con las cuestiones relativas al equilibrio global de derechos y obligaciones, no
constituía el objetivo del cuestionario.
140. La representante de Cuba afirmó que el  documento que se había presentado como un
seguimiento de WT/COMTD/W/35 era un resumen de la s diferentes disposiciones para aplicar un trato
especial y diferenciado.  Pregunt ó si no se podía preparar un documento más substantivo y analítico,
para que los Miembros pudieran examinar las disposiciones en favor de los países en desarrollo.
141. La reunión tomó nota de las sugerencias y observaciones formuladas.
142. El Director  Genera l Adjunto indicó que se había avanzado un gran trecho en la tarea de
recopilar los datos disponibles en las diferentes Divisiones y Comités, pero que la información recogida
no era todavía suficiente como para elaborar un doc umento.  Si se pretendí a hacer una lista de las
dificultades con que habían tropezado los Miembros en la aplicación de las disposiciones sobre trato
especial y diferenciado, era menester contar con las respuestas al cuestionario de un grupo
representativo de Miembros.  Se habían prepara do listas partiendo de las comunicaciones presentadas a
otros órganos de la OMC, pero se necesitaban datos más exhaustivos para analizar los obstáculos a la
información respecto de cada disposición en materia de trato especial y diferenciado.  La Secretaría tenía
previsto distribuir el documento con an telación suficiente a la próxima reunión.
XI. ELECCIÓN DEL PRESIDENTE DEL COMITÉ DE COMERCIO Y DESARROLLO
143. El Presidente declaró que era para él un pl acer proponer la elección del Presidente del Comité
de Comercio y Desarrollo para 1999.  Recordó que, el 16 de febrero en el Consejo General, se había
llegado a un acuerdo sobre una lista de nombres para pr esidir los órganos de la OMC.  En esa propuesta
existía un consenso a favor de la excelentísima Embajadora del Senegal, Sra. Absa Claude Diallo.WT/COMTD/M/24
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144. El Presidente afirmó que la Embajadora Claude  Diallo no necesitaba presentación ante la OMC,
tras una carrera tan distinguida como la suya en la diplomacia multilateral.  Hasta su nombramiento en
mayo de 1996 como Representante Permanente del Senegal ante las Naciones Unidas en Ginebra, había
desempeñado el puesto de Representante Permanente de su país ante las Naciones Unidas en
Nueva York, desde 1988 a 1991.  En Nueva York repres entó al Senegal en el Consejo de Seguridad
de 1988 a 1989,  y fue Presidenta de dicho Consej o en marzo de 1989.  Ocupó asimismo el cargo de
Presidenta del Comité para el Ejercicio de lo s Derechos del Pueblo Palestino entre 1988 y 1991, así
como la Presidencia del Comité Ad Hoc  para Kampuchea de agosto a diciembre de 1990.  La Sra. Diallo
también había sido Embajadora de su país ante Suecia (1992-1993);  Noruega (de febrero a octubre
de 1993) y con unas credenciales simultáneas para Fi nlandia y Dinamarca;  y Embajadora ante Rusia, de
noviembre de 1993 a diciembre de 1995.  La Sra. Dia llo se había educado en el Senegal, Francia y
Alemania.
145. El Presidente propuso que el Comité eligiera por aclamación a la Excma. Sra. Embajadora Absa
Claude Diallo como Presidenta del Comité para 1999.
146. Así quedó acordado.
147. El Presidente felicitó a la Sra. Diallo por su elección por unanimidad a la presidencia del Comité
para 1999, y le aseguró que contaría  con la colaboración de todos.
148. La Embajadora Diallo agradeció al Presidente y a todos los miembros de Comité por haberla
elegido por unanimidad para ocupar la presidencia.  Era un honor para ella, para su país y para África.
Dio las gracias al Presidente por los esfuerzos realizados durante su mandato y le felicitó por los
resultados alcanzados.  Manifestó que 1999 sería un año ca rgado de retos.  El Simposio de Alto Nivel
sobre Comercio y Desarrollo se celebraría, según es taba previsto, a mediados de marzo.  La Tercera
Conferencia Ministerial sería una buena ocasión para iniciar una nueva ronda de negociaciones
comerciales multilaterales sobre comerc io multilateral.  Para los miembros del Comité, el vínculo entre
esas diferentes reuniones seguía siendo el protagoni smo de la dimensión de desarrollo.  La importancia
del mandato del  Comité residía en su papel de eje central para el examen y coordinación de la labor de
desarrollo llevada a cabo por la OMC.  Compartía el punto de vista de los países en desarrollo quehabían subrayado que en la labor de la Organizaci ón debería destacar la dimensión de desarrollo y creía
que esa opinión era también compartida por los miembros del Comité.  Explicó que la liberalización del
comercio era buena para todos los países y que la meta de la liberalización habría de cifrarse en el
bienestar de la población de los países Miembros.  Po r ese motivo, dedicaría toda su energía al logro de
los objetivos de la OMC y a cumplir el mandato del Comité.
149. La Embajadora Diallo invitó al Comité a reflexionar y a avanzar en los diferentes temas que
tenía ante sí, en especial, los siguientes:  inte rcambiar puntos de vista sobre los elementos de la
dimensión de desarrollo;  integrar a los países en desa rrollo en el sistema de comercio por lo que hace al
acceso a los mercados y a la formulación y aplicación de la política comercial en la OMC;  mejorar la
calidad y la prestación de la asistencia técnica subordinada a las necesidades identificadas por los
propios países en desarrollo;  analizar las dificultad es para aplicar las disposiciones de trato especial y
diferenciado y preparar la contribución del Comité  a la próxima Conferenci a Ministerial.  Propuso
incluir esta última cuestión como tema del programa en la reunión de junio del Comité, agregando que
sería una buena ocasión para reflexionar sobre la próxima Conferencia Ministerial de forma general,
centrada y coherente.  Señaló que la lista de tema s que enumeraba no era exhaustiva, sino exploratoria e
indicativa de lo que el Comité podía decidir abarcar .  Reiteró su agradecimiento a los miembros del
Comité y expresó su esperanza de trabajar con todos ellos, así como con la Secretaría, en un clima deconfianza y cooperación.WT/COMTD/M/24
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XII. ELECCIÓN DEL PRESIDENTE DEL SUBCOMITÉ DE PAÍSES MENOS
ADELANTADOS
150. El Presidente informó a la reunión de que se requerirían nuevas consultas al respecto.
XIII.  OTROS ASUNTOS
151. El Presidente comunicó que la siguiente reuni ón del Comité tendría lugar el 2 de junio de 1999.
152. La representante de las Comunidades Europeas  dijo que iba a informar de dos cuestiones.
En primer lugar, las Comunidades Europeas habían  distribuido una propuesta para organizar un Centro
de Asesoramiento Jurídico de la OMC, que se est udiaría en el Consejo General.  Se trataba de una
propuesta relacionada con el desarrollo, que pretendía reforzar la capacidad de la Secretaría para prestar
apoyo y asistencia en materia de comercio a los países en desarrollo Miembros, a petición de estos
últimos y reforzar así su capacidad de aprovechamie nto del mecanismo de solución de diferencias.  En
segundo lugar, las Comunidades Europeas habían elaborado una iniciativa relativa a las adhesiones conobjeto de acelerar la adhesión del máximo número pos ible de países antes de la próxima Conferencia
Ministerial.
153. El representante de Egipto puso de relieve el  agradecimiento de su delegación por la labor
realizada por el Presidente durante su mandato y di o la bienvenida a la Embajadora Diallo como nueva
Presidenta.  Prometió que podría c ontar con el apoyo de su delegaci ón en sus esfuerzos por encontrar
soluciones prácticas a los múltiples problemas que aquejaban a los países en desarrollo.  Agradeció a las
Comunidades Europeas sus iniciativas para ayudar a los países en desarrollo a utilizar el mecanismo de
solución de diferencias y para acelerar las adhesiones a  la OMC.  En cuanto a este último punto, aclaró
que su delegación había planteado frecuentemente en el Consejo General la cuestión de la adhesión y
esperaba que se adhiriese a la OMC el máximo número posible de países en desarrollo antes de lapróxima Conferencia Ministerial.
154. El representante de México trajo a colación la  petición hecha por las Comunidades Europeas en
la reunión del Subcomité sobre PMA en lo tocante a levantar la restricción que pesaba sobre el
documento WT/COMTD/LDC/W/11/Rev.14, y pidió aclaraciones acerca de si las Comunidades
Europeas habían mantenido su petición y si la S ecretaría había atendido la solicitud formulada por la
delegación de México en relación con ese documento.
155. La representante de las Comunidades Europeas confirmó su petición de que se suprimiera la
restricción, agregando que le parecía que existía un consenso a favor de esa medida, con la única
excepción de dos delegaciones que necesitaban consultar con sus capitales.
156. El representante de la India agradeció al Pr esidente por la orientación que había dado a los
trabajos del Comité.  Felicitó a la Embajadora Diallo por su acceso al cargo de Presidenta, señalando a
continuación que el año próximo que desembocaría en la Conferencia Ministerial sería sumamente
crítico, y le garantizó la plena cooperación de su delegación.
157. El representante del Brasil indicó que su de legación no obstaculizaría un consenso a favor de la
supresión del carácter restringido de los docum entos solicitada por las Comunidades Europeas.
Recordó que su delegación había expresado reservas acerca del párrafo 16 del documento
WT/COMTD/LDC/W/11/Rev.1 sobre los aranceles fijados por los países desarrollados y en desarrollo alos productos de los PMA.  Las comparaciones entre los aranceles nacionales de los países desarrollados
y en desarrollo aplicables a las exportaciones de los PMA no debían limitarse a un ejercicio aritmético,
                                                     
4 En inglés solamente.WT/COMTD/M/24
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sino analizar las razones sociales y económicas que explicaban por qué los países en desarrollo podían
imponer aranceles más elevados que los países desarrollados a los productos procedentes de los PMA.
158. El representante de México recordó que su de legación había formulado una reserva en relación
con el apartado c) del párrafo 46 del documento WT/COMTD/LDC/W/11/Rev.1.  Insistió en que el
comentario de la Secretaría de que cuatro econom ías emergentes de América Latina, y entre ellas
México, habían reforzado los mecanismos antidumping y de salvaguardia para contrarrestar los efectos
de las depreciaciones monetarias a raíz de la crisis asiática, carecía de objetividad.  No existía vínculo
alguno entre las depreciaciones del tipo de cambio y las exportaciones de los PMA a América Latina, y
México no había impuesto medidas antidumping o de salvaguardia a exportación alguna de los PMA.
En consecuencia, debería suprimirse la nota al apar tado c) del párrafo 46, para no restarle objetividad al
documento, por lo que la delegación de México se seguiría oponiendo a la eliminación del carácter
restringido hasta que no se tomara esa medida.
159. La representante de Noruega dijo que su dele gación atribuía gran importancia a garantizar que
los países menos adelantados y demás países pudieran aprovechar mejor el mecanismo de solución de
diferencias, a fin de garantizar que los derechos comerciales gozaran en la práctica de una protección
más amplia.  Tras tomar nota de que se habían elaborado una serie de propuestas a este respecto, su
delegación confiaba en poder participar en nuevas consultas al respecto.
160. La representante de Panamá señaló que en  el Consejo General se habían examinado dos
iniciativas, incluida la de las Comunidades Europeas , sobre la creación de un Centro de Asesoramiento
Jurídico en favor de los países en desarrollo.  Su  delegación respaldaba ambas iniciativas y sugería
combinarlas.  La representante de Panamá felicitó a la Embajadora Diallo por su elección a la
presidencia.
161. El representante de la República de Corea pidió aclaraciones acerca de cuándo se presentaría
ante el Consejo General el proyecto de exención de preferencias comerciales en favor de los países
menos adelantados.
162. El Director de la División de Desarrollo in formó al Comité de que la próxima reunión del
Consejo General estaba prevista para el 14 de abril,  y se esperaba poder presentar entonces el proyecto
de exención.  Dio las gracias a las delegaciones del Br asil y México por sus comentarios.  La Secretaría
procuraría resolver la dificultad planteada por la  delegación de México en relación con el documento
WT/COMTD/LDC/W/11/Rev.1.  Reco rdó la propuesta del Presidente del Subcomité de PMA de
levantar la restricción que pesaba sobre las actas de las reuniones pertinentes del Subcomité, incluidas
las de la reunión celebrada el 1º de marzo de 1999 en que se examinaron dichos documentos.
163. El Presidente, para terminar, indicó que ha bía sentido una sensación de alivio y de deber
cumplido cuando traspasó los poderes a su sucesora.  Manifestó que el Comité había trabajado al
unísono y había logrado grandes progresos.  Para da r a la OMC un talante más humano, el Comité había
procurado hacer hincapié en el protagonismo del de sarrollo en el comercio, esforzándose por hallar el
medio de que nadie quedara al margen y de que t odos los Miembros considerasen que su participación
había valido la pena.  Aunque el Comité no había triu nfado en todos sus intentos, sí había triunfado en
intentarlo todo.  Puso de relieve que estaba pr ofundamente agradecido a todos los Miembros y a la
Secretaría por la colaboración que le habían presta do y dio las gracias, en especial, a los Sres. Hoda,
Eglin, Tulloch y Osakwe.
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