ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOS/CSS/W/67
28 de marzo de 2001
(01-1530)
Consejo del Comercio de Servicios
Serie de reuniones extraordinariasOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE AUSTRALIA
Propuesta de negociación sobre los servicios jurídicos
Se ha recibido de la delegación de Australia la  siguiente comunicación, con el ruego de que se
distribuya a los Miembros del Consejo del Comercio de Servicios.
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1. En el presente documento figura una propuesta de negociación de Australia sobre el sector de
los servicios jurídicos.  Australia se reserva el derecho de presentar más adelante otras propuestas o
propuestas más detalladas sobre este sector.
I. IMPORTANCIA DE LA LIBERALIZACIÓN DEL COMERCIO EN ESTE SECTOR
2. Los servicios jurídicos son de vital importancia para apoyar y facilitar las actividades
comerciales y constituyen una parte esencial de la infraestructura en que se basan las transacciones del
mundo del comercio.  Apenas es posible imaginar la realización de transacciones comerciales,
especialmente las de carácter transnacional, en un vacío jurídico.  Las empresas de servicios jurídicos
de todo el mundo se están internacionalizando al aprovechar sus clientes las oportunidades que brinda
un mercado en rápido proceso de globalización y pedir el pertinente nivel de servicio en múltiplesjurisdicciones.  La importancia para el comercio y las inversiones internacionales de un marco
normativo que facilite el pronto suministro de servicios jurídicos transnacionales y la disponibilidad
de los correspondientes proveedores de servicios es difícil de exagerar.
3. Las empresas de servicios jurídicos no sólo establecen una presencia comercial en mercados
extranjeros, sino que es también cada vez más frecuente que los abogados realicen tareas a corto plazo
que exigen rápidos desplazamientos, y el comercio electrónico brinda posibilidades de mayor
suministro transfronterizo.
4. Australia ha insistido en la OMC en la importancia de la liberalización del comercio de
servicios jurídicos.  Esa liberalización no sólo aumentaría las oportunidades de los proveedores de
servicios jurídicos sino que facilitaría también el acceso de las empresas, especialmente de las que
operan en diferentes jurisdicciones, a una amplia gama de servicios jurídicos suministrados por un
proveedor común.  Los actuales obstáculos al acceso a los mercados de servicios jurídicos constituyentambién un impedimento al comercio de otros servicios: por ejemplo, cuando las empresas de otras
esferas de servicios no pueden obtener para sus asesores jurídicos acceso a jurisdicciones extranjeras.S/CSS/W/67
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II. OBSTÁCULOS A UNA MAYOR LIBERALIZACIÓN
5. Los exportadores australianos han identificado una serie de obstáculos a una mayor
liberalización del sector de servicios jurídicos.  Entre ellos figuran los siguientes:
● restricciones o prohibiciones al establecimiento de empresas jurídicas extranjeras;
● restricciones o limitaciones a la constitución de empresas conjuntas entre empresasnacionales y extranjeras;
● restricciones al ejercicio de la profesión jurídica en la esfera del derecho del país deorigen y el derecho de un tercer país;
● restricciones al empleo de abogados nacionales;
● restricciones al reparto de beneficios entre empresas nacionales y extranjeras;
● establecimiento de límites máximos con respecto al número de abogados extranjeros;
● restricciones irrazonables con respecto a la concesión de licencias;
● reconocimiento limitado o nulo de los títulos de aptitud;
● falta de transparencia de los procesos y sistemas normativos;
● procedimientos onerosos para la obtención de visados.
III. PROPUESTA
6. En consonancia con las propuestas presentadas en el marco del Intercambio de Información
de la OMC (julio de 1998), Australia estima que para lograr la liberalización del comercio de
servicios jurídicos son especialmente pertinentes los principios rectores específicos que figuran a
continuación:
a) reconocimiento formal, en condiciones razonables, del derecho a ejercer la profesión
jurídica en el campo del derecho del país de origen, el derecho internacional y, encaso de estar calificados para ello, el derecho de un tercer país, sin imposición por
parte del país huésped de limitaciones al ejercicio de la profesión adicionales o
diferentes (por ejemplo, un número mínimo de años de experiencia profesional o una
negativa a reconocer derechos a ejercer la profesión jurídica coincidentes cuando el
país de origen del abogado extranjero es una jurisdicción federal);
b) reconocimiento formal, en condiciones razonables, del derecho de las empresas
extranjeras de servicios jurídicos a establecer una presencia comercial en un país o
una economía sin cuotas u otras limitaciones en relación con el personal profesional o
de otra índole, el emplazamiento, el número y las formas de presencia comercial, y el
nombre de la empresa;
c) reconocimiento formal, en condiciones razonables, del derecho de las empresas
extranjeras de servicios jurídicos y de los abogados extranjeros a participarlibremente en acuerdos de reparto de honorarios u otras formas de asociación
profesional o comercial, con inclusión de la asociación con empresas de servicios
jurídicos y abogados internacionales o nacionales;S/CSS/W/67
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d) otorgamiento del derecho a ejercer la profesión en el campo del derecho local sobre la
base únicamente de los conocimientos, la capacidad y la aptitud profesional, que
habrán de evaluarse de manera objetiva y justa mediante un proceso transparente;
e) reconocimiento formal, en condiciones razonables, del derecho de una empresa
extranjera de servicios jurídicos a emplear abogados y personal de otro tiponacionales;
f) reconocimiento formal del derecho a preparar un arbitraje comercial internacional y a
comparecer en él.
7. En opinión de Australia, el concepto de "concesión de licencias limitadas" es un elemento
importante para satisfacer las necesidades de las empresas que suministran servicios jurídicos
transnacionales.  Es un concepto que entraña la idea de que no es necesario otorgar a los proveedores
de servicios jurídicos una licencia para suministrar servicios jurídicos que abarque todo el campo delderecho de una jurisdicción o múltiples jurisdicciones, sino sólo en esferas en las que tengan
competencia profesional y/o títulos de aptitud.
8. Como implica el principio a) supra , el concepto de concesión de licencias limitadas prevé que
las autoridades normativas reconozcan la existencia separada del derecho del país de origen, el
derecho del país huésped, el derecho de un tercer país y el derecho internacional.  Ello permite que seexpida una licencia limitada que faculte a los abogados extranjeros a ejercer la profesión en las esferas
o aspectos prescritos del derecho del país huésped (aspectos que estén relacionados con el ejercicio de
la profesión en el campo del derecho extranjero), así como en el campo del derecho del país de origen,
el derecho de un tercer país (de estar calificados) y el derecho internacional.  En esas circunstancias,
los abogados extranjeros que desearan suministrar servicios jurídicos transnacionales no se veríanobligados a obtener una licencia plena mediante el procedimiento a menudo oneroso de calificarse
totalmente en el derecho del país huésped.  El procedimiento de concesión de licencias limitadas,
unido a asociaciones comerciales voluntarias entre abogados/empresas nacionales y extranjeros, crea
un entorno normativo en el que los abogados/empresas nacionales y extranjeros pueden suministrar
una amplia gama de servicios jurídicos transnacionales a clientes nacionales e internacionales.
9. Australia considera que las prescripciones en materia de nacionalidad y residencia son
obstáculos con efectos de distorsión del comercio que deben eliminarse.  La protección de los
consumidores, el respeto de normas éticas y la calidad del servicio, junto con la salvaguardia del
principio de derecho, deben lograrse por otros medios de reglamentación más apropiados y no
discriminatorios.
10. Australia considera también que podrían hacerse extensivas al sector de los servicios
jurídicos, reforzándolas, las disciplinas elaboradas para el sector de la contabilidad en 1998 por elGrupo de Trabajo sobre los Servicios Profesionales (documento S/L/64 de la OMC).  Esas disciplinas
representan un importante paso adelante en el aumento de la transparencia y en la reducción al
mínimo de los efectos de restricción del comercio de los procedimientos de concesión de licencias, las
normas técnicas y el reconocimiento de los títulos de aptitud.  No obstante, Australia estima que hay
posibilidades de reforzar las disciplinas, en particular extendiendo su alcance a las medidas sujetas aconsignación en las listas en el marco de los artículos XVI y XVII del AGCS.
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