ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SPS/GEN/309
14 de marzo de 2002
(02-1345)
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias
RESPUESTA AL PRESIDENTE DEL COMITÉ DE COMERCIO
Y DESARROLLO RELATIVA AL TRATO
ESPECIAL Y DIFERENCIADO
Nota de la Secretaría
En diciembre de 2001, el Presidente del Comité de Comercio y Desarrollo se dirigió por
escrito al Presidente del Comité MSF para pedirle información sobre los debates u otros
acontecimientos habidos en el Comité MSF sobre el trato especial y diferenciado.  Para información
del Comité, se reproduce seguidamente la respuesta del Presidente.
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"…
El Comité MSF emprendió por primera vez debates sistemáticos sobre el trato
especial y diferenciado en el contexto del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias
y Fitosanitarias (Acuerdo MSF) en el curso de su examen del funcionamiento y la aplicación
del Acuerdo MSF en 1998-99.  En su informe sobre ese examen (G/SPS/12), el Comité MSF
tomó nota de que los procedimientos de notificación de las medidas MSF propuestas
permitían que los países en desarrollo Miembros identificasen los posibles problemas que seles planteasen para dar cumplimiento a las nuevas prescripciones, que podrían afectar
negativamente a sus exportaciones antes de la entrada en vigor de las nuevas medidas.
El Comité MSF subrayó que los Miembros debe rían, de conformidad con el párrafo 2 del
artículo 10, conceder plazos más largos para el cumplimiento con respecto a los productos de
interés para los países en desarrollo Miembros.  El Comité MSF también recordó que, deconformidad con el párrafo 3 del artículo 10 del Acuerdo MSF los países en desarrollo
Miembros podían solicitar excepciones adicionales limitadas en el tiempo con respecto a
cualquier obligación dimanante del Acuerdo MSF, teniendo en cuenta sus necesidades en
materia de finanzas, comercio y desarrollo;  sin embargo, durante el período correspondiente
al examen no se había presentado ninguna solicitud concreta.
El Comité MSF convino en examinar las inquietudes de los países en desarrollo con
respecto al Acuerdo MSF como asunto incluido regularmente en su orden del día a partir de
marzo de 1999.  En los debates iniciales se señalaron algunas de esas preocupaciones, en
particular con respecto al trato especial y diferenciado.  El Comité MSF convino en, centrarsus debates, a partir de marzo de 2000 en las cuestiones particulares planteadas por los países
en desarrollo, sobre la base de los documentos presentados por los Miembros.  La primera
cuestión específica considerada por el Comité MSF fue el trato especial y diferenciado, que se
examinó en sus reuniones de junio y noviembre de 2000.  La Secretaría preparó un
documento de antecedentes en el que resumían los debates habidos hasta la fecha en el
Comité MSF sobre las disposiciones relativas al trato especial y diferenciado (G/SPS/W/105).G/SPS/GEN/309
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Cierto número de países en desarrollo Miembros subrayaron la necesidad de disponer
de plazos más largos para cumplir las prescripciones relativas a los productos de interés para
los países en desarrollo, con arreglo al párrafo 2 del artículo 10 del Acuerdo MSF, y algunos
sugirieron que ese plazo fuese de al menos 12 meses.  Otra preocupación expresada fue la
necesidad de asistencia financiera y técnica para lograr una participación efectiva de lospaíses en desarrollo en las organizaciones internacionales de normalización pertinentes.
Algunos Miembros pusieron también de relieve la necesidad de que el trato especial y
diferenciado se complementase con una asistencia técnica suficiente para reforzar la
capacidad de los países en desarrollo para hacer frente a problemas científicos, especialmente
la evaluación de los riesgos, y para mejorar las instalaciones de laboratorio y las tecnologías
necesarias para cumplir las obligaciones dimanantes del Acuerdo MSF.  Los países en
desarrollo tropezaban frecuentemente con dificultades para aplicar las nuevas metodologías, yalgunos Miembros señalaron que en las directrices sobre el párrafo 2 del artículo 10 se podían
abordar las inquietudes de los países en desarrollo en sectores específicos tales como el
análisis de riesgos y puntos críticos de control.
Durante esos debates, algunos Miembros señalaron que sería muy conveniente que se
dieran al Comité MSF ejemplos concretos de la necesidad de trato especial y diferenciado,
particularmente cuando ese trato guardaba relación con la utilización de nuevas tecnologías.
Otros pidieron que se dieran ejemplos específicos de la forma en que las disposiciones
vigentes sobre el trato especial y diferenciado no habían respondido a las expectativas de los
gobiernos y de los productores de los países en desarrollo, a fin de que las autoridadesencargadas de la reglamentación pudieran hacer que las disposiciones del artículo 10 fueran
más beneficiosas para los países en desarrollo.  También se señaló que el Comité MSF había
apoyado las actividades encaminadas a lograr que se prestase asistencia técnica para atender
las necesidades de los países en desarrollo preparando un repertorio de las diferentes
solicitudes de asistencia técnica y documentando las actividades de asistencia técnicaanteriores y actuales de los Miembros.  Se señaló que los gobiernos, aunque estaban
dispuestos a proceder con flexibilidad al ultimar las reglamentaciones y prorrogar los plazos
para la aplicación, no estaban dispuestos a poner en peligro la salud pública.  Algunos
Miembros expresaron también su inquietud por la posibilidad de que un trato especial muy
extendido pudiera suscitar preocupaciones por la discriminación.  Los representantes de las
organizaciones de normalización pertinentes señalaron que en los últimos años había
aumentado la participación de los países en desarrollo en sus actividades de normalización ypusieron de relieve las diversas medidas que se estaban adoptando para facilitar aún más esa
participación.  Los debates se resumen en lo s informes de las reuniones del Comité MSF
publicados con las signaturas G/SPS/R/19 y G/SPS/R/20.
En las reuniones del Comité MSF celebradas posteriormente, los debates sobre las
preocupaciones de los países en desarrollo se han centrado principalmente en la cuestión de la
aplicación del artículo 4 del Acuerdo MSF, relativo a la equivalencia de las medidas MSF, y,
más recientemente, en la cooperación técnica y la asistencia.  El Comité adoptó, en octubre
de 2001, una decisión destinada a facilitar la aplicación del artículo 4 (G/SPS/19).  En
relación con la reunión del Comité MSF de marzo de 2001 se celebró una reunión prácticaespecial sobre los procedimientos de las organizaciones de normalización pertinentes, reunión
en la que se prestó particular atención a la forma de mejorar la participación de los países en
desarrollo en esas actividades.
Hasta la fecha, ningún Miembro ha solicitado, al amparo de lo dispuesto en el
párrafo 3 del artículo 10, ninguna excepción limitada en el tiempo con respecto a ninguna de
las obligaciones impuestas por el Acuerdo MSF.G/SPS/GEN/309
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Al mismo tiempo, el Consejo General, al estudiar las cuestiones relativas a la
aplicación, examinó también muchas de las inquietudes planteadas en el Comité MSF en
relación con el trato especial y diferenciado.  Entre esas cuestiones figuraban la aclaración de
qué constituía un "plazo más largo" en el contexto del párrafo 2 del artículo 10 y de qué era el
"plazo prudencial" entre la publicación y la entrada en vigor de una medida al que se refería elpárrafo 2 del anexo B del Acuerdo MSF.  En la Decisión sobre cuestiones y preocupaciones
relativas a la aplicación adoptada en la Cuarta Conferencia Ministerial se abordaron estas
inquietudes concernientes al trato especial y diferenciado.  Además, a petición del Consejo
General, el Director General ha seguido cooperando con las organizaciones financieras y de
normalización pertinentes para facilitar la participación efectiva de los países en desarrollo en
las actividades de normalización y para coordinar la asistencia técnica relacionada con
las MSF.
1
Las preocupaciones de los países en desarrollo continúan siendo un punto permanente
del orden del día de todas las reuniones ordinarias del Comité MSF, y cualquier Miembro
puede plantear, en este contexto, cuestiones relativas al trato especial y diferenciado.  Lo que
es igualmente importante, el Comité MSF estudia en cada reunión ordinaria cualquierinquietud específica que un Miembro desee plantear en relación con el comercio, lo que da
una oportunidad más de examinar problemas concretos referentes a la necesidad de un trato
especial y diferenciado.  El Comité MSF ha acordado también seguir prestando especial
atención a la cooperación técnica y a la asistencia mediante reuniones formales e informales
durante los próximos meses.
…"
__________
                                                     
1 También se ha informado al respecto en los documentos WT/GC/42, WT/GC/45, WT/GC/46/Rev.1,
WT/GC/54 y WT/MIN(01)/ST/97.