ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/AG/NG/W/58
14 de noviembre de 2000
(00-4844)
Comité de Agricultura
Serie de reuniones extraordinariasOriginal:  inglés
PROPUESTA DE REFORMA DEL SISTEMA DE
CONTINGENTES ARANCELARIOS
Comunicación de los Estados Unidos
Los Estados Unidos creen que el éxito duradero de la reforma del comercio agropecuario
depende de la disposición de los Miembros a conceder oportunidades no discriminatorias de acceso a
los mercados conjuntamente con la reducción de la ayuda causante de distorsión del comercio, como
se expuso en la propuesta de los Estados Unidos para la reforma global a largo plazo del comercio de
productos agropecuarios, contenida en el docum ento G/AG/NG/W/15, de 23 de junio de 2000.
Para lograr esa meta, los Estados Unidos creen además que, en la próxima ronda de negociacionessobre el comercio agropecuario, es necesario que los Miembros lleguen a un acuerdo que aumente las
oportunidades de acceso a los mercados -inclusive con recortes arancelarios y ampliación de los
contingentes- y dispense protección frente a las medidas que eludan los compromisos mediante la
imposición de obligaciones indebidamente gravosas a los importadores y exportadores.
En el curso de la Ronda Uruguay, los Miembros convinieron en que el sistema de
contingentes arancelarios era el método más adecuado para asegurar el acceso a los mercados durante
la transición de un sistema de comercio agropecuario con complejos obstáculos arancelarios y no
arancelarios a un régimen exclusivamente arancelario.  Como medio para alcanzar los objetivos
estadounidenses de reducir las distorsiones del comercio y limitar la protección, expuestos en el
documento G/AG/NG/W/15, los Estados Unidos proponen una nueva reforma del sistema de
contingentes arancelarios, medio indispensable para proseguir la reforma del comercio agropecuario.
Durante la aplicación del Acuerdo sobre la Agricultura de la Ronda Uruguay, la mayor parte
de los contingentes arancelarios de los Miembros  han funcionado eficazmente.  Según la evaluación
más reciente de la OMC, más de la mitad de los contingentes arancelarios se han cubierto hasta
el 80 por ciento de su capacidad.  Sin embargo, los Estados Unidos creen que determinadas prácticas
administrativas han obstaculizado el funcionamiento de algunos contingentes arancelarios, dando
lugar a tasas de cobertura más bajas y, por ende, reduciendo el acceso a los mercados con cuyo fin sehan establecido.
Un sistema eficaz de contingentes arancelarios debe restringir el comercio únicamente en la
medida en que limite la cantidad de mercancías a las que se concede acceso a un mercado a los bajos
tipos arancelarios aplicados dentro de contingente.  Sin embargo, la mala administración de los
contingentes arancelarios y los elevados derechos aplicados dentro de ellos han impedido a losexportadores la cobertura de esos contingentes.  En otros casos, los exportadores no han podido
atender plenamente las demandas del mercado debido a que los Miembros han administrado sus
contingentes arancelarios de forma que han impuesto restricciones a los productos o los proveedores,
o a ambos, o bien han aumentado el precio de las importaciones.G/AG/NG/W/58
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En consecuencia, los Estados Unidos creen que, en la próxima fase de liberalización, los
Miembros deben aprobar la introducción de mejoras en el sistema de contingentes arancelarios, sobre
la base de un enfoque cuádruple, para fomentar el acceso efectivo de los proveedores a los mercados y
permitirles responder con más exactitud a las demandas de esos mercados.  Tales mejoras, basadas en
los principios identificados en el documento G/AG/NG/W/15, junto con las reformas en materia decompetencia de las exportaciones y ayuda interna con efectos de distorsión del comercio, contribuirán
a crear un sistema de comercio agropecuario más justo y orientado a los mercados.
• En primer lugar, los Estados Unidos proponen que los Miembros acuerden el desarrollo de
disciplinas adicionales para los contingentes arancelarios que aseguren que la administración
de esos contingentes no se convierta en un obstáculo al comercio.
• En segundo lugar, los Estados Unidos proponen que los Miembros aprueben la reducción de
los derechos aplicados dentro del contingente en función de la evolución histórica de las tasasde cobertura contingentaria:  cuanto menor sea la tasa de cobertura, mayor deberá ser la
reducción.
• El tercer lugar, como han expuesto en su propuesta general, los Estados Unidos proponen que
los Miembros recorten los derechos arancelarios utilizando un criterio que reduzca las
disparidades entre países y aumente progresivamente los volúmenes de los contingentes.
• En cuarto lugar, los Estados Unidos proponen que los Miembros aprueben el establecimiento
de un mecanismo de activación automática para reducir los derechos aplicados dentro del
contingente cuando la cobertura de ese contingente sea escasa.
I. Mejora de las disciplinas generales para la administración de los contingentes
arancelarios
Varios acuerdos de la OMC, incluido el Acuerdo sobre Procedimientos para el Trámite de
Licencias de Importación, así como los artículos X y XIII del GATT, contienen disciplinas aplicables
a la administración de contingentes arancelarios.  Esas disciplinas han orientado a los Miembros en el
establecimiento de contingentes y, en algunos casos, han contribuido a solucionar diferencias sobre
restricciones del acceso a los mercados.  Los Estados Unidos creen que si los Miembros profundizanen esas disciplinas podrán aumentar la eficacia de los contingentes arancelarios agrícolas y minimizar
las distorsiones, reducir los obstáculos arancelarios y disminuir la necesidad de los Miembros de
recurrir al procedimiento de solución de diferencias.  Los Estados Unidos proponen que las disciplinas
mejoradas se basen en los siguientes principios:
- Transparencia:  los Estados Unidos proponen que se aclaren y amplíen las
directrices sobre transparencia del Acuerdo sobre Procedimientos para el Trámite de
Licencias de Importación y las orientaciones del artículo X del GATT sobrecomunicación puntual y eficaz, a fin de informar a los Miembros sobre métodos
aceptables para someter a disciplinas la administración de los contingentes
arancelarios.  Por ejemplo, las disciplinas preparadas para los contingentes
arancelarios agrícolas podrían obligar a los Miembros a publicar o difundir
ampliamente de otro modo las fechas de asignación de los contingentes, los plazos devalidez de las licencias, los medios de comunicación ordinarios, y los procedimientos
para introducir cambios en el sistema de contingentes.  El aumento de la
transparencia permitiría a los potenciales importadores y exportadores acceder
fácilmente a la información oportuna y pertinente sobre los contingentes, y con ello
responder más eficazmente a la demanda del mercado y beneficiarse del contingentearancelario de forma no discriminatoria.G/AG/NG/W/58
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- Ausencia de restricciones:  el proceso de análisis e intercambio de información y el
Comité de Agricultura han probado documentalmente la existencia de prácticas
administrativas que reducen el grado de cobertura de los contingentes arancelarios
por los exportadores o limitan el acceso a una pequeña parte de la demanda del
mercado.  Para poner remedio a esas restricciones, los Estados Unidos proponen quelos Miembros aprueben nuevas disciplinas basadas en las disposiciones del Acuerdo
sobre Procedimientos para el Trámite de Licencias de Importación de la OMC y los
artículos pertinentes del GATT, a fin de asegurar que las importaciones no se limiten
a las mercancías en bruto sin elaborar en perjuicio de los productos elaborados;
suprimir las especificaciones de uso final limitadoras de las importaciones;  evitar las
prescripciones en materia de contenido nacional u otros criterios sobre compras
internas;  corregir las distorsiones resultantes de la distribución de licencias a travésde grupos de productores nacionales y sistemas de licencias de contrapartida;
impedir las prescripciones restrictivas en materia de reexportación;  y garantizar la
asignación de cantidades comercialmente viables.  El objetivo de esas nuevas
disciplinas es asegurar que la administración de los contingentes arancelarios no
restrinja el comercio, proporcionando así a los Miembros la oportunidad de cubriresos contingentes con los productos que mejor respondan a la demanda de los
consumidores.
- Reasignación:  muchos prácticas administrativas relacionadas con los contingentes
arancelarios, en particular la utilización de licencias de importación, impiden una
reasignación suficiente que permita a los exportadores cubrir los contingentes.  LosEstados Unidos proponen que los Miembros elaboren nuevas disciplinas sobre
reasignación de licencias, como por ejemplo prescripciones que obliguen a los
concesionarios a devolver las licencias no utilizadas si no pueden despachar sus
envíos en los plazos establecidos.  Los Miembros reasignarán oportunamente las
licencias no utilizadas para proporcionar a otros importadores, incluidos los nuevosparticipantes, un número suficiente de oportunidades comercialmente viables.
II. Acceso a los mercados mediante la reducción de los aranceles aplicados dentro de
contingente y el aumento del volumen de los contingentes arancelarios
Los Estados Unidos proponen que los Miembros se comprometan a proseguir el proceso de
reforma iniciado en la Ronda Uruguay y desplazarse progresivamente hacia regímenes
exclusivamente arancelarios mediante la adopción de la siguiente medida para la futura eliminación
gradual de los contingentes arancelarios de transición.  En concordancia con el objetivo de reducir yeliminar las disparidades de los niveles arancelarios, mencionado en la propuesta general de los
Estados Unidos (documento G/AG/NG/W/15), y tener simultáneamente en cuenta el interés particular
en un mejor acceso para los países en desarrollo que tienen poco o ningún acceso a los mercados en el
marco de los actuales sistemas de contingentes arancelarios, los Estados Unidos proponen que los
Miembros acuerden:
- establecer derechos dentro de contingente basados en los niveles tradicionales de
cobertura de los contingentes, de forma que cuanto menor sea la cobertura tradicional
de los contingentes, mayor sea la reducción del derecho aplicado dentro del
contingente;
- aumentar el volumen de los contingentes arancelarios en régimen de la nación más
favorecida para asegurar oportunidades generales de acceso a los mercados a todos
los Miembros;
- incrementar sustancialmente el volumen de los contingentes arancelarios;  y
- reducir sustancialmente los derechos aplicados fuera de contingente.G/AG/NG/W/58
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III. Mecanismo de activación cuantitativa basado en las tasas de cobertura de los
contingentes
Los Estados Unidos creen que los Miembros deben comprometerse a mejorar la eficacia del
acceso a los mercados dentro de los contingentes arancelarios mediante la reducción de los derechos
aplicados dentro de contingente cuando las tasas de cobertura sean bajas, a fin de que, si uncontingente arancelario de un Miembro no alcanza determinada tasa de cobertura en un plazo
concreto, ese Miembro reduzca el tipo aplicado dentro del contingente para permitir un mejor acceso.
IV. Conclusión
El objetivo de la reforma del acceso a los mercados en la próxima ronda de negociaciones
comerciales multilaterales es reducir los obstáculos al comercio de productos agropecuarios.
Los contingentes arancelarios cumplen una importante función provisional mientras los Miembros
aumentan el acceso a sus mercados y eliminan gradualmente los obstáculos arancelarios.  Los EstadosUnidos consideran que estas negociaciones tendrán éxito en la medida en que logren una mejora
inmediata y sustancial de las oportunidades de acceso a los mercados y el cumplimiento por los
Miembros de los compromisos formulados en éstas y en anteriores negociaciones mediante la
sujeción a disciplinas de las prescripciones en materia de importación indebidamente gravosas.
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