ORGANISATION MONDIALE WT/MIN(96)/5
9décembre 1996
DUCOMMERCE(96-5170)
Original: anglais CONFERENCE MINISTERIELLE
Singapour, 9-13décembre 1996
DISCOURS D'OUVERTURE DES.E.M.GOH CHOK TONG
PREMIER MINISTRE DESINGAPOUR
Singapour esttrèshonorée d'accueillir cettepremière Conférence ministérielle del'OMC.
AunomdetouslesSingapouriens etdemongouvernement, jevoussouhaite labienvenue.
Ladécision prise parlesMembres del'OMC detenircetteréunion historique icimême, au
coeur delarégion Asie-Pacifique, estàcoupsûrunemanière dereconnaître sondynamisme. Cette
région sedéveloppe rapidement etcontribue àlacroissance ducommerce etdesinvestissements
mondiaux. Lespaysquilacomposent soutiennent activement leprocessus del'OMC parce qu'ilssavent
d'expérience quels avantages ilyaàmaintenir unenvironnement commercial mondial favorable, qui
soitlibre, transparent, global etstable. Singapour figure aunombre decesbénéficiaires.
Nous entrons dansuneèredecroissance économique mondiale, unâged'orquiavulejour
grâce audegré élevédecoopération multilatérale. Avecl'intégration croissante del'économie mondiale
etlesbases solides quel'OMC donne aurégime commercial mondial, lesbiens, lesservices etles
capitaux vontpouvoir circuler plusefficacement etallerlàoùilsrapporteront leplus. Cette optimisation
accrue desressources mondiales offred'énormes avantages etpossibilités àlacommunauté commerciale
mondiale.
Ces50dernières années sesontcaractérisées parundéveloppement économique vigoureux
etlacréation denouvelles sources derichesses etd'emplois grâce àl'élimination desobstacles au
commerce etàl'investissement. Lecommerce mondial desmarchandises aprogressé de10pourcent
paran,passant duchiffre modeste de50milliards dedollars EUen1947 à5,6billions dedollars
en1995. Cette expansion aétésource decroissance tantdanslespaysdéveloppés quedanslespays
endéveloppement. D'après desestimations delaBanque mondiale, lacroissance despays en
développement aétéenmoyenne deplusde4pourcentparanaucours des30dernières années et
elledevrait sepoursuivre àunrythme encore plusélevé -5,2pourcent-aucours delaprochaine
décennie.1
Amesure quelesobstacles àlaliberté deséchanges etdesfluxd'investissement sontabaissés
ouéliminés, lespayspeuvent mieux tirerpartideleuravantage comparatif etfranchir lesfrontières
nationales ourégionales pourexploiter lesvastes possibilités offertes parlemarché mondial. Par
conséquent, nouspouvons nousattendre àcequelecommerce mondial progresse régulièrement et
s'accompagne d'uneaugmentation desinvestissements àl'échelle delaplanète. Celasignifiera pour
tousunniveau devieencore plusélevé. L'accroissement delaprospérité économique entraînera à
sontourunrenforcement delasécurité etdelastabilité internationales.
1Lesperspectives del'économie mondiale etlespays endéveloppement, Banque mondiale, 1995.WT/MIN(96)/5
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Ilnes'agitpaslàd'unechimère maisd'uneréalité ànotre portée. Maisirons-nous del'avant
entouteconfiance pouraccomplir cettedestinée évidente ouserons-nous contraints, àl'image deTantale
danslamythologie grecque2,deregarder désespérément leseauxabondantes seretirer ànotreapproche?
Celadépendra engrande partie decequenousferons duprocessus del'OMC.
Lalibéralisation ducommerce demande unengagement etuneffort soutenu. LesMembres
auront inévitablement desdifficultés às'ajuster auxréalités d'uneéconomie mondiale quiévolue
rapidement etquisecaractérise paruneinterdépendance croissante. Deséconomies développées ont
déjàdûrestructurer leurs industries delongue date, notamment lestextiles etlaconstruction navale,
àmesure ques'ouvraient denouveaux domaines oùjouait l'avantage comparatif. Leséconomies
émergentes devront améliorer leurinfrastructure économique et,partant deplusbas,ellesdevront
rapidement aiguiser leurcompétitivité. Quant auxpaysendéveloppement, ilfautleurlaisser letemps
des'ajuster auxchangements découlant duCycle d'Uruguay, tantdupoint devuedesrègles quede
lapression exercée parlesmesures d'ouverture desmarchés. Ilconvient enparticulier derépondre
auxpréoccupations despays lesmoins avancés (PMA) lesquels sedisent marginalisés dans
l'environnement commercial mondial quisemetenplace. Sil'onveutêtreréaliste, ilfautquela
libéralisation ducommerce mondial sefasse demanière progressive, même sicertains d'entre nous
préféreraient qu'elleprogresse parbonds.
L'OMC aunrôlecrucial àjouer dansceprocessus carnousnepourrons tirerpartiaumaximum
desavantages mutuels delanouvelle économie mondiale quesinousavons pourlesystème commercial
multilatéral ungardien vigoureux, efficace etcrédible. Sidessentiments protectionnistes etinsulaires
fontsurface etannulent lesgains considérables quel'OMC aobtenus, lesperspectives économiques
mondiales nevontpass'éclaircir maisaucontraire s'assombrir.
Leprocessus duGATT
Comme nousavons tousprogressé depuis lesterribles tragédies delaGrande dépression et
desdeuxguerres mondiales! Souvent auprixdegrands sacrifices surleplanhumain etmatériel, le
monde atirédeprécieuses leçonsdecesdésastres et,comme lephénix, aressurgi desescendres.
Lesmembres delacommunauté mondiale ontreconnu queleursdestinées étaient deplusenplusliées
etque,siellesvoulaient tirerpartideleurinterdépendance croissante, lesnations nepouvaient plus
véritablement poursuivre despolitiques isolationnistes ouprotectionnistes.
Lareconstructionetledéveloppementontdonnénaissanceàuneséried'institutionsmultilatérales
destinées àpréserver lenouvel ordre international -notamment leFonds monétaire international et
laBanque mondiale, tousdeux établis lorsdelaConférence deBretton Woods en1944, ainsique
l'OrganisationdesNationsUnies,crééeen1945poursauvegarderlapaixinternationale.Pourcompléter
lesrôles joués parleFMI etlaBanque mondiale entantquepiliers delastabilité économique
internationale, 23payssesontréunis àGenève en1947 pourjeterlesbases d'unprocessus quia
finalement abouti àlacréation del'actuelle OMC. Malgré soncaractère provisoire, leGATT a
fonctionné pendant plusde40anset,quoiqu 'iln'aitjamais étéuneorganisation formelle, ilaétéde
faitl'institution quiasurveillé lecommerce international.
Leshuitséries denégociations menées danslecadre duGATT ontcontribué demanière
remarquable àabaisser lesobstacles tarifaires etnontarifaires. Lorsque leGATT aétécréé,lestaux
dedroits moyens applicables auxproduits industriels danslespaysdéveloppés étaient d'environ 40pour
2Tantale, quiavait offensé lesdieux grecs, futenvoyé auxenfers oùilfutcondamné àêtreéternellement
tourmenté parlasoifàproximité d'unesource d'eauqu'ilnepouvait atteindre.WT/MIN(96)/5
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cent.3Lorsque lesengagements prispendant leCycle d'Uruguay auront étépleinement misenoeuvre,
cestauxneseront plusquede3,9pourcent.4Ilnousafallucinqdécennies pourenarriver là.La
route aétélongue, maislalibéralisation ducommerce estinévitablement unprocessus évolutif qui
abesoin detemps pouratteindre unrythme suffisant etd'unepercée occasionnelle pourarriver àdes
résultats révolutionnaires.
LeCycle d'Uruguay aétél'unedecespercées. Atouségards, ils'agitd'uneréalisation qui
faitdatedansleprocessus delibéralisation ducommerce mondial. Lesdroits dedouane applicables
auxproduits industriels seront abaissés, enmoyenne pondérée enfonction deséchanges, deprèsde
40pourcent. Cerésultat important s'ajoute àlaréduction moyenne de35pourcentdécoulant des
Négociations Kennedy etdecellede34pourcentrésultant duTokyo Round.5Desengagements zéro
pourzéro, quireviendraient àéliminer entièrement lesdroits dedouane, ontéténégociés entre les
principales nations commer çantes pour quelques secteurs, enparticulier celui desproduits
pharmaceutiques. Lechamp desconsolidations tarifaires, quiétablissent unplafond pourlestauxde
droits qu'unpayspeutappliquer àsesimportations, aétéconsidérablement élargi. Laquasi-totalité
desdroits dedouane despaysdéveloppés etprèsde60pourcentdesdroits despaysendéveloppement
seront consolidés.6
Lesuccès majeur duCycle d'Uruguay etl'élément central delanouvelle OMC estlacréation
d'unprocessus derèglement desdifférends automatique, transparent etimpartial. LeMémorandum
d'accord surlerèglement desdifférends estapparu comme uninstrument efficace pourclarifier et
régler toute unesériededifférends commerciaux. Plusd'unquart desdifférends notifiés autitrede
ceMémorandum d'accord depuis samiseenapplication en1995 ontétéréglés, laplupart austade
desconsultations bilatérales, sansqu'ungroupe spécial del'OMC aitàseprononcer.
Ilestencourageant deconstater quelesMembres del'OMC ontrecours aumécanisme de
règlement desdifférends plutôt qu'àdesactions unilatérales oubilatérales peusouhaitables, telles que
dessanctions commerciales, pourrégler lesdésaccords surlesquestions commerciales. Enappliquant
ladiscipline multilatérale àcequel'onpeutconsidérer comme desquestions chargées d'affectivité
etdegrande importance politique etéconomique, lesMembres del'OMC prouvent leurconfiance dans
lesystème fondé surdesrègles et,cefaisant, contribuent àlerenforcer.
Première Conférence ministérielle
AMarrakech, lesMinistres ducommerce despaysMembres del'OMC ontdécidé deseréunir
touslesdeuxans. Ils'agitpourtouslesMembres del'OMC defaireensorte quecesConférences
ministériellessoientdavantagequ'unesimplecérémoniedecaractèresymbolique.Cesystèmed'examens
biennaux àl'échelon ministériel permet deredonner àpoint nommé unélanpolitique auprocessus
del'OMC etl'empêche destagner. Al'instar d'uncycliste quimonte unecôte, sinouscessons de
pédaler avecrégularité, nousfinirons parperdre notre élanetparreculer. Cesréunions ministérielles
régulières contribuent àmaintenir l'attention delacommunauté internationale surlesprogrès dela
3"GATT -Aider lacroissance mondiale", Secrétariat duGATT, Genève, 1990.
4The Uruguay Round: AnAssessment ,Jeffrey J.Schott, Institute forInternational Economics,
Washington, D.C., 1994.
5The Uruguay Round: AnAssessment ,Jeffrey J.Schott, Institute forInternational Economics,
Washington, D.C., 1994.
6Ibid.WT/MIN(96)/5
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libéralisation ducommerce mondial etpermettent àl'OMC d'anticiper l'évolution del'environnement
commercial mondial etdes'yadapter rapidement.
Lesuccès decettepremière Conférence ministérielle seradoncunatout surlequel fairefond
pourpréparer l'avenir del'OMC quiaaujourd 'huideuxans.
LaRéunion deSingapour offreauxMembres del'OMC l'occasion deredire leurconviction
quelalibéralisation ducommerce mondial estlemeilleur moyen d'élever leniveau deviedanslemonde,
deconsolider lesacquis importants duCycle d'Uruguay, deréaffirmer leurvolonté dedonner forme
auprogramme detravail incorporé etd'adopter desdécisions audacieuses pourpréserver l'utilité et
lacrédibilité del'OMC. Cette semaine vousavezunechance unique deprendre desmesures concrètes
pourrehausser lastature del'OMC, quiapparaît deplusenpluscomme uneinstitution efficace, et
faireensorte quelalibéralisation ducommerce mondial continue sursalancée.
Mise enoeuvre
LesAccords duCycle d'Uruguay pourraient, selon lesestimations, entraîner uneaugmentation
durevenu mondial de500milliards dedollars EUd'icià2005. C'estlarécompense promise dont
touslesMembres del'OMC auront leurpart,maisuniquement silesAccords sontmisenoeuvre sans
réserve etintégralement.
Certains Membres onteudumalàhonorer leurs engagements etlespaysendéveloppement
Membres enparticulier auront besoin d'uneassistance technique additionnelle etd'autres formes d'aide
pours'acquitter deleurs obligations. Tous lesMembres del'OMC devraient segrouper pouraider
ceuxd'entre euxquisontmoins avancés àcombler leurretard etàprofiter desénormes possibilités
qu'offrelemarché mondial. Ilsdoivent, ensemble, placer aupremier rangdeleurspriorités lamise
enoeuvre complète etscrupuleuse desAccords, faireuneanalyse critique desprogrès réalisés jusqu'ici
ettirertoutlepartipossible desgains considérables duCycle d'Uruguay.
Enfin, l'OMC doitprésenter unintérêt direct pourlesmilieux d'affaires etpourlestravailleurs
etlesconsommateurs dumonde entier. Sansdesrésultats tangibles auniveau delamiseenoeuvre,
lesecteur privé perdra confiance dansleprocessus del'OMC etcelle-ci perdra sonsolide ancrage
auniveau descommunautés debase. Silesystème commercial multilatéral s'effondre etsilesdifférends
commerciaux restent sanssolution, lesentreprises seront étranglées etleurcroissance retardée. Cela
auradesincidences surlespersonnes employées parcesentreprises etlesconsommateurs quiapprécient
d'avoir àleurdisposition desproduits etservices compétitifs. Enveillant àcequelesengagements
d'abaisser lesobstacles tarifaires etnontarifaires soient rigoureusement respectés, l'OMC apparaîtra
àl'homme delaruecomme uneorganisation depoids.
Défis futurs
Acesconférences biennales, lesMinistres doivent regarder versl'avenir. L'environnement
économique mondial change rapidement etposedesdéfismajeurs àl'OMC.
Leplusévident decesdéfisestlerythme spectaculaire auquel sefaitl'intégration économique
mondiale. Lacroissance duvolume deséchanges mondiaux aétésystématiquement supérieure àcelle
delaproduction économique mondiale etlesfluxd'investissement internationaux ontrégulièrement
augmenté. Selon leWorld Investment Report delaCNUCED pour1996, lesfluxd'investissement
étranger direct mondiaux ontaugmenté l'année dernière deplusde300milliards dedollars EU,en
progrès deprèsde40pourcentparrapport à1994. Ilyadetrèsfortes chances pourquecettetendance
àlahausse sepoursuive étantdonné quelesgains duCycle d'Uruguay n'ontpasencore étépleinement
réalisés etqu'ilspeuvent encore dansunelarge mesure êtreconsolidés.WT/MIN(96)/5
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Pouramplifier ledouble effetdelacroissance ducommerce etdel'investissement auniveau
mondial, denombreux payssesontregroupés etontconclu desaccords commerciaux régionaux. Cette
évolution s'estaccélérée cesdixdernières années. Nous citerons enparticulier l'ALENA, l'APEC
etleMERCOSUR. Leurs signataires étantmoins nombreux etayant deslienséconomiques plusétroits,
lesaccords commerciaux régionaux peuvent souvent entraîner unelibéralisation plusrapide deséchanges
réciproques etencourager lapoursuite delalibéralisation multilatérale. Ilspeuvent jouer unrôlede
catalyseur pourlalibéralisation ducommerce mondial.
Mais d'aucuns redoutent quelesdivers accords commerciaux régionaux nesetransforment
envéritables blocs commerciaux donnant lieuàundétournement d'échanges etdefluxd'investissement
despaystiers. Heureusement, cettecrainte n'apasétéconfirmée jusqu'ici,maisellepersiste, d'autant
quecertainsblocscommerciauxpourraientunjourdevenirassezimportantspoursesuffireàeux-mêmes.
Ilestcapital quel'OMC définisse clairement lecadre général danslequel s'inscrivent cesaccords
commerciaux régionaux afinqu'ilssecomplètent etnefreinent paslerythme delalibéralisation
mondiale. L'OMC devrait faireensorte quelesaccords commerciaux régionaux auxquels lespays
adhèrent reprennent leprincipe durégionalisme ouvert et,cefaisant, deviennent deséléments du
processus delibéralisation ducommerce. Dans cesconditions, leComité desaccords commerciaux
régionaux récemment créérevêt unintérêt particulier.
Lesuccès durable del'OMC dépend dansunelarge mesure desacapacité àfairebénéficier
touslesmembres delacommunauté internationale, etpasseulement unpetitnombre d'entre eux,du
nouveau système économique mondial. Pourquelesystème del'OMC tienne, ilestessentiel dene
passepolariser surune"division nord-sud" opposant lesunsauxautres lespaysendéveloppement
etlespaysdéveloppés. Aucontraire, ilnefautménager aucun effort pourquetouspuissent bénéficier
dansdesconditions d'égalité duprocessus delibéralisation ducommerce mondial. Ilestencourageant
deconstater quelesMembres del'OMC ontreconnu lesdifficultés spéciales rencontrées parlespays
lesmoins avancés pours'intégrer etparticiper pleinement àl'économie mondiale. Lepland'action
élaboré auComité ducommerce etdudéveloppement estunetrèsbonne chose. Singapour quant à
elleserait disposée àapporter sacontribution pourrépondre auxbesoins d'assistance technique deces
pays.
L'OMC compte maintenant 128Membres. Sil'onyajoute les30paysquiontposéleur
candidature, elleestprêteàdevenir uneorganisation véritablement mondiale. Certains decescandidats
sontdesacteurs importants surlascène économique, comme laChine etlaRussie, etleuradmission
àl'OMC aurait uneincidence positive surlesystème commercial multilatéral fondé surdesrègles.
Ilvadesoiquecetteadmission devrait sefaireàdesconditions mutuellement acceptables.
L'OMC devrait également examiner lesmoyens d'accélérer demanière raisonnable letraitement
desdemandes d'accession présentées afinquelespaysquisouhaitent devenir Membres n'attendent
pastroplongtemps. Pluslacomposition del'OMC seralarge, pluslespayssoumis àsesrègles et
disciplines seront nombreux etplusilsauront intérêt àpréserver lesystème commercial multilatéral.
Ilyaeubeaucoup d'échanges devuesetdediscussions surles"questions nouvelles" quel'OMC
devrait traiter. Celles desnormes detravail etdel'investissement sontparticulièrement conflictuelles.
Ilestévident quedescoûts demain-d 'oeuvre peuélevés constituent unavantage comparatif légitime
pourlespaysendéveloppement etquelesnormes detravail nedevraient pasêtreutilisées comme
unemesure protectionniste déguisée. Quant àsavoir s'ilestopportun etjustifié d'examiner lesnormes
detravail danslecadre del'OMC, laquestion estplusdifficile àtrancher. Pour cequiestde
l'investissement, nulneconteste lelienentre commerce etinvestissement, maisilresteàsemettre
d'accord surlemoment oùilconviendrait d'aborder cettequestion àl'OMC etlameilleure façonde
lefaire.WT/MIN(96)/5
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Sil'OMC n'estpasinutilement détournée desonobjectif premier quiestdepromouvoir et
depréserver lerégime multilatéral delibre-échange, ondevrait déterminer rapidement sicesquestions
sontdirectement liéesaucommerce international etsielleestl'instance quiconvient lemieux pour
lesexaminer demanière efficace. Cen'estqu'ensuite qu'ellepourra allerdel'avant avecconfiance
etavecunevision claire del'avenir.
Lapoussée irrésistible delarévolution technologique, surtout dans lessecteurs des
télécommunications etdestechnologies del'information, ouvre devastes possibilités auxMembres
del'OMC. Etant donné lamultiplication desliaisons électroniques danslemonde etl'augmentation
delapartdesproduits destechnologies del'information danslecommerce mondial, l'abaissement
desobstacles danscesdeuxsecteurs représente pourtousdesavantages économiques considérables.
Selon certaines estimations, lemarché mondial destechnologies del'information pourrait représenter
pasmoins de500milliards dedollars EUparan.Consciente del'importance quecessecteurs nouveaux
auront dansleprochain millénaire, l'OMC nedevrait pastropattendre pourabaisser lesobstacles
tarifaires enlamatière.
Conclusion
Nous avons beaucoup avancé surlavoiedelalibéralisation ducommerce mondial. Mais la
tâche n'estpasfiniemalgré huitséries denégociations danslecadre duGATT. Ilrestebeaucoup à
fairepourdonner forme àl'image quenousavons tousd'unmonde meilleur etplusprospère. J'espère
quelesdélégués seplaceront dans uneperspective large etàlongterme pendant laréunion et
manifesteront labonne volonté, l'esprit decompromis etlesensduconsensus dontilsonttoujours
sufairepreuve. Lebien-être économique d'unpaysdépend deceluidesautres. Sinousplaçonsau
premier planlesintérêts del'OMC dansleurensemble etsinousévitons denousperdre dansdes
considérations àcourt terme etdenousfixersuruneseule question, nouspouvons joindre nosforces
pourpréserver notre avenir commun surleplanéconomique, passeulement pournotre génération,
maispournosenfants etnospetits-enfants.
Pour paraphraser cequ'aditNehru ilya50ans,l'OMC s'achemine versunmême destin
pleindepromesses etd'espoirs. J'invite touslesdélégués àsaisir cetteoccasion etàavancer ensemble
résolument versunmonde soudé etprospère.
J'espère quelasemaine seratrèsfructueuse etquevousferez unséjour agréable dansnotre
ville-jardin.