ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/M/45
27 de noviembre de 1998
(98-4778)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
21-22 de septiembre de 1998
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
ISLAS SALOMÓN
Acta de la reunión
Presidenta:  Excma. Sra. Anne Anderson (Irlanda)
Página
I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIA S DE LA PR ESIDENTA ................. 2
II. DECLARACIÓN INTRODUCTORIA DEL REPRESENTANTE DE LAS
ISLAS SALOMÓN ................................................................................................ 3
III. EXPOSICIÓN DE LA PRIMERA PONENTE................................................... 5
IV. EXPOSICIÓN DEL SE GUNDO PONE NTE...................................................... 7
V. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN
DE LAS POLÍTICAS  COMERCI ALES ............................................................. 9
VI. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE LAS ISLAS SALOMÓN Y
OTRAS OBSERVACI ONES ............................................................................... 12
VII. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLUSIÓN ...................................................................................................... 17WT/TPR/M/45
Página 2
I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DE LA PRESIDENTA
1. El Examen de las Políticas Comerciales de las Islas Salomón tiene lugar los días 21 y 22 de
septiembre de 1998.
2. La Presidenta da la bienvenida a la delegación de las Islas Salomón, encabezada por el
Excmo. Sr. Enele D. Kwanairara, Ministro de Comercio, Empleo y Turismo, y a los ponentes,
Sra. Usha Chandnee Dwarka-Canabady, de la deleg ación de Mauricio, y Sr. Robert Kasper, de la
delegación de los Estados Unidos.  Como de costumbre, ambos ponentes intervienen a título personal.
En el documento WT/TPR/49 figura un resumen de las principales cuestiones abordadas por los
ponentes.
3. La Presidenta recuerda el propósito de los exámenes de las políticas comerciales y los
principales elementos de los procedimientos aplicados a la reunión.  El informe del Gobierno de las
Islas Salomón figura en el documento WT/TPR/G/45 y el de la Secretaría de la OMC en el documentoWT/TPR/S/45.  Se han transmitido a la delegación de las Islas Salomón las preguntas planteadas por
escrito por cinco miembros (Australia; la Unión Europea; Hong Kong, China; el Japón y Nueva
Zelandia).WT/TPR/M/45
Página 3
II. DECLARACIÓN INTRODUCTORIA DEL REPRESENTANTE DE LAS ISLAS
SALOMÓN
4. El representante de las Islas Salomón expresa su agradecimiento por el informe de la
Secretaría y por la asistencia técnica recibida de la Secretaría del Foro durante el examen, así como de
Australia, que ha facilitado el examen de las políticas comerciales.  El examen ha sido sumamente útily ha cumplido ya su función de aumentar la transparencia y ayudar al gobierno a replantear sus
políticas comerciales.
5. Las Islas Salomón, pequeño país menos adelantado e insular cuya economía depende de las
exportaciones de troncos de madera a Corea y al  Japón, se ha visto negativamente afectado por la
crisis financiera asiática. Los precios mundiales de los troncos de madera se han reducido en dos
terceras partes.  Además, el Gobierno actual ha heredado atrasos en el pago de la deuda pública por
valor de 185 millones de dólares de las Islas Salomón.  La gestión insostenible de los recursosforestales y pesqueros por el Gobierno anterior, que permitió que las exportaciones de troncos de
madera alcanzasen volúmenes entre dos y tres veces superiores a los niveles máximos de rendimiento
sostenible, ha agravado la situación.  Según las previsiones, las exportaciones de troncos alcanzarán
en 1998 un volumen cercano a los 600.000 metros cúbicos, en comparación con un nivel de
rendimiento sostenible de 230.000 metros cúbicos, aproximadamente.  Asimismo, las licencias depesca expedidas alcanzan el doble de los niveles de rendimiento sostenibles, aunque se mantienen
infrautilizadas.
6. El Gobierno de las Islas Salomón se enfrenta al dilema de volver a adoptar prácticas
sostenibles de ordenación ambiental de los recursos fundamentales y al mismo tiempo obtener los
ingresos fiscales y de exportación necesarios para atender el servicio de la deuda exterior.  Para hacerfrente a esas dificultades, el Gobierno ha emprendido una serie de reformas de política económica.
Entre ellas cabe citar la elaboración de un presupuesto equilibrado para 1998;  la congelación de
salarios y puestos en la administración pública y una importante reducción del tamaño de ésta a largo
plazo;  una devaluación monetaria del 20 por ciento para mantener la competitividad internacional;  la
introducción de reformas arancelarias para rebajar y simplificar los derechos de importación;  y laeliminación de sustanciales exenciones de derechos de importación y exportación concedidas por el
Gobierno anterior.  El actual Gobierno está firmemente decidido a aumentar la transparencia de las
políticas económicas y la supresión de esas facultades discrecionales especiales.
7. El Gobierno seguirá tratando de aplicar una política a largo plazo de sostenibilidad ambiental.
Sin embargo, no es previsible que pueda alcanzar simultáneamente esa meta y sus objetivos
comerciales y económicos sin apoyo de la comunidad internacional.
8. Un componente decisivo de las políticas comerciales del Gobierno es el desarrollo del sector
exportador, así como el rechazo de las políticas aislacionistas.  El Gobierno está firmemente decidido
a fomentar la industria transformadora de los productos más importantes, tales como los forestales y
pesqueros, y rechaza la idea de que las Islas Salomón se especialicen en la obtención de rentas
económicas mediante la exportación de product os sin elaborar.  El Gobierno favorecerá el
aprovechamiento de la ventaja comparativa resultante de la elaboración avanzada de los recursosnaturales fundamentales.
9. Gracias a las preferencias arancelarias otorgadas por la UE en el marco del Convenio de
Lomé, las Islas Salomón han logrado resultados notables en la exportación de atún enlatado al Reino
Unido.  Aunque esas preferencias arancelarias siguen siendo indispensables y deben ser mantenidas,
la industria conservera del pescado tiene capacidad para competir con sus rivales del sudeste asiático.WT/TPR/M/45
Página 4
10. Existen varios sectores en que es necesario introducir determinadas reformas de política
económica y comercial para que las Islas Salomón cumplan sus obligaciones en la OMC.  El
Gobierno se ha comprometido a modificar sus leyes sobre propiedad intelectual en el plazo de
tres años y su legislación sobre valoración en  aduana en el término de dos años.  Además, para
cumplir las obligaciones de transparencia que le impone el artículo X, el Gobierno introducirálegislación para establecer el requisito de publicación en el Boletín Oficial de todas las exenciones
futuras de derechos de importación.
11. Las exportaciones de copra de las Islas Salomón se han visto perjudicadas por el descenso de
los precios mundiales debido a las cuantiosas subvenciones que algunos Miembros de la OMC
conceden a los productos de aceite comestible.  El Gobierno espera que en las rondas de
negociaciones del próximo milenio se aborde el problema de las subvenciones agrícolas, causantes de
fuertes distorsiones y perjudiciales para los agricultores de su país.  El Gobierno apoya al Grupode Cairns en su empeño por liberalizar el comercio de productos agropecuarios y eliminar esas
subvenciones a la exportación.WT/TPR/M/45
Página 5
III. EXPOSICIÓN DE LA PRIMERA PONENTE
12. La primera ponente (Sra. Usha Chandnee Dwarka-Canabady) opina que la participación de
las Islas Salomón en el examen es indicio del compromiso del Gobierno con sus obligaciones en
la OMC.  Asimismo, considera que Mauricio y las Islas Salomón comparten problemas comunes, en
particular su vulnerabilidad frente a factores externos, puesta de manifiesto en las repercusiones de lacrisis financiera asiática en las Islas Salomón.  Algunos de esos problemas tienen su origen en factores
geográficos inmutables, tales como el alejamiento de los mercados desarrollados y el pequeño tamaño
del mercado interior.  Sin embargo, otras limitaciones del desarrollo económico pueden combatirse
mediante la adopción y aplicación de las políticas gubernamentales adecuadas.
13. Las Islas Salomón se hallan inmersas en una crisis económica y financiera.  La insolvencia
casi total de la economía, manifiesta en su incapacidad para atender el servicio de una deuda pública
que ha crecido hasta rebasar el 65 por ciento del PIB en 1997, se ha visto acentuada por la suspensiónde nuevos créditos del Banco Central al Gobierno a partir de 1995 y el recrudecimiento de la inflación
hasta alcanzar niveles de dos dígitos.  Para hacer frente a esa crisis, el Gobierno actual ha adoptado un
Programa de Reformas de Política y Estructurales.  Asimismo, se ha establecido una estructura
orgánica para aplicar el programa destinado a recuperar la estabilidad macroeconómica y emprender
reformas microeconómicas.  Es necesario que esas medidas se apliquen con urgencia y se cumplancon rigor.  La ponente desearía conocer más datos sobre el estado de aplicación hasta la fecha, los
marcos cronológicos establecidos y la marcha del proceso, y también sobre las medidas adoptadas en
el Presupuesto de 1998 para restablecer el equilibrio fiscal y contener la inflación.
14. Asimismo, solicita la opinión del Gobierno respecto a su política de mantener un tipo de
cambio real constante, en particular sobre las posibilidades de que esa política preserve lacompetitividad internacional en un momento en que surgen competidores regionales muy eficientes y
se deterioran las preferencias del Convenio de Lo mé.  La ponente pide también información sobre los
planes del Gobierno para mejorar la competitividad de los sectores maderero y pesquero y su opinión
sobre el riesgo de que los intentos de fomentar  la producción mediante el condicionamiento de las
licencias a la elaboración en el país originen industrias transformadoras poco rentables y dependientespermanentemente de la ayuda estatal.
15. La aplicación de políticas de ordenación sostenible de los recursos naturales es un importante
objetivo del programa de reformas del Gobierno. Sin embargo, la ponente hace notar el potencial
antagonismo entre desarrollo sostenible y crecimiento económico.  Puesto que los ingresos fiscales
dependen de las exportaciones de madera, la oradora se pregunta si se ha examinado la posibilidad de
aplicar medidas distintas de los impuestos a la exportación, como por ejemplo la introducción de un
impuesto sobre las rentas derivadas de la explotación de los recursos naturales o la concesión delicencias de extracción de madera supeditadas a determinados factores ecológicos.  También pide que
se aclare si el Gobierno tiene previsto prohibir las exportaciones de rollizos a partir de 1999.
16. Puesto que la base exportadora se ha hecho menos diversificada durante el decenio de 1990 y
el Gobierno desea aumentar las exportaciones, la ponente pregunta qué políticas se adoptan para
captar inversiones extranjeras con miras a diversificar las exportaciones.  Asimismo, pregunta por laimportancia que concede el Gobierno al establecimiento de un régimen de inversión e imposición
basado en normas, transparente y estable como medio para favorecer las inversiones extranjeras.  La
oradora indica que en el Convenio de Lomé existen varias disposiciones destinadas a fomentar el
desarrollo del sector privado y que tal vez las Islas Salomón tengan interés en acogerse a ellas.WT/TPR/M/45
Página 6
17. La crisis financiera asiática y la reducción de las preferencias establecidas en el Convenio de
Lomé han puesto de manifiesto la necesidad de di versificar los mercados de exportación.  Como ese
aspecto se inscribe ya en el marco de dos agrupaciones regionales, el Grupo de Avanzada de
Melanesia y el SPARTECA, la oradora pide al Gobierno que describa sucintamente sus políticas en
materia de cooperación comercial regional.
18. La posible introducción de un impuesto sobre el valor añadido constituiría un paso importante
para reducir la fuerte dependencia de los impuestos de actividades económicas.  La ponente indica
que la legislación sobre el IVA recientemente introducida en Mauricio se ha redactado de forma que
permite garantizar la transparencia.  Por otra parte, en esa legislación no se atribuyen a los ministros
facultades discrecionales para conceder exenciones del IVA.WT/TPR/M/45
Página 7
IV. EXPOSICIÓN DEL SEGUNDO PONENTE
19. El segundo ponente (Sr. Robert Kasper) afirma que el examen se está llevando a cabo en el
momento más oportuno, cuando el Gobierno está aplicando un programa de reformas estructurales
para solucionar los graves, y tal vez crecientes, problemas económicos del país.  El examen permite al
Gobierno analizar las políticas del pasado, y el orador opina que el informe de la Secretaría ha instadoacertadamente al Gobierno a examinar la posibilidad de aplicar otras medidas y políticas fiscales, a fin
de evitar el agotamiento de los recursos naturales fundamentales.
20. Las Islas Salomón se hallan inmersas en una situación de crisis financiera e inestabilidad
económica.  El país depende de las exportaciones de tres productos principales (la madera, el atún
enlatado y los cultivos arbóreos tradicionales) y de la ayuda extranjera para financiar las
importaciones de bienes y servicios.  Sus resultados económicos e ingresos fiscales están muy
supeditados a las exportaciones de troncos de madera sin elaborar, destinadas sobre todo al Japón yCorea, países duramente castigados por la crisis económica asiática.  La perspectiva de una
competencia más intensa por parte de otros países productores de madera puede empeorar esa
vulnerabilidad.  El ponente pide más información sobre las políticas adoptadas por el Gobierno para
hacer frente a la crisis asiática y sus posibles efectos en la producción y exportación de madera.
21. El ponente solicita el parecer del Gobierno sobre posibles medidas fiscales sustitutivas de los
impuestos a la exportación, tales como la subasta de licencias forestales y la imposición de derechos
de tala.  Los impuestos a la exportación pueden resultar poco eficaces para gravar las rentas de los
recursos naturales, acabar  convirtiéndose en una costosa subvención de los insumos utilizados por los
fabricantes de madera locales y fomentar la evasión fiscal y la notificación en defecto de las
exportaciones de troncos.  Asimismo, el ponente solicita datos sobre la forma en que el Gobiernopiensa aprovechar la actual recesión de la actividad forestal, debida al hundimiento de los precios
mundiales, para establecer políticas que reduzcan el volumen de las exportaciones hasta límites
sostenibles.
22. La actual gestión de las pesquerías se basa en la asignación de ingentes cupos infrautilizados a
dos empresas de elaboración de pescado poco rentables que reciben una importante ayuda económicaen forma de remisiones de derechos y otras medidas.  Las exportaciones de productos enlatados se
benefician también de las preferencias arancelarias, cada vez más reducidas, del Convenio de Lomé,
ya que el 90 por ciento de las exportaciones se  dirigen al Reino Unido.  El ponente pregunta qué
políticas tiene previsto aplicar el Gobierno para fomentar la competitividad de las exportaciones de
pescado, como por ejemplo la privatización de la industria conservera.  Además, pregunta a la
delegación de las Islas Salomón su opinión sobre las posibles ventajas de aumentar los cupos
asignados a los buques de países que pescan en aguas distantes mediante el pago de derechos,especialmente a la flota cerquera.
23. Es necesario captar inversiones extranjeras para diversificar la economía en sectores distintos
del pesquero y del forestal.  Las Islas Salomón han ofrecido costosos incentivos, tales como
moratorias fiscales, para atraer inversiones orientadas a la exportación.  Aunque constituyen un
aliciente eficaz, los incentivos fiscales rara vez sustituyen a otros criterios de inversión másimportantes, como por ejemplo la estabilidad económica y política, las perspectivas favorables del
mercado y la existencia de una mano de obra suficientemente especializada y de servicios adecuados,
tales como telecomunicaciones, transporte y suministro de energía, que son indispensables para el
desarrollo de la economía.  La privatización y desaparición del monopolio de los servicios de
transporte aéreo permitiría reducir las tarifas aéreas e impulsar el turismo.  Análogamente, la aperturade las telecomunicaciones a las inversiones extranjeras permitiría modernizar la tecnología y los
servicios de comunicaciones y crear empleo.WT/TPR/M/45
Página 8
24. Los progresos tangibles de las Islas Salomón en el cumplimiento de obligaciones
multilaterales fundamentales, tales como las dimanantes del Acuerdo de Valoración en Aduana y del
Acuerdo sobre los ADPIC, y han sido escasos y decepcionantes.  El ponente pide información sobre
las medidas adoptadas por el Gobierno para dar cumplimiento a esas obligaciones dentro de sus
períodos de transición respectivos.  Por otra parte, aunque la estructura del arancel aduanero se hareducido a la aplicación de cinco tipos, la desproporcionada cuantía de los tipos consolidados más
altos proporciona poca seguridad a los potenciales inversores que necesiten importar insumos.  Las
Islas Salomón pueden considerar probable una mayor competencia de otros Estados de la región, tales
como Tonga, Vanuatu y Samoa, si éstos liberalizan sus regímenes comerciales.WT/TPR/M/45
Página 9
V. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS
POLÍTICAS COMERCIALES
25. El representante de Australia indica que su país mantiene estrechas relaciones bilaterales con
las Islas Salomón y felicita al Gobierno por su compromiso de reforma económica y su
reconocimiento de la necesidad de reestructurar la economía y reforzar la capacidad administrativa.El Gobierno ha recibido en herencia una política económica inadecuada que, junto con la crisis
económica asiática, ha afectado gravemente a las principales exportaciones y a la actividad
económica.
26. El Gobierno ha realizado progresos notables en algunos aspectos, tales como el anuncio de un
presupuesto equilibrado para 1998;  el pago parcial de los atrasos de la deuda;  y la obtención de
asistencia técnica.  Sin embargo, es mucho lo que queda por hacer.  Australia y otros asociados para el
desarrollo desean ayudar a las Islas Salomón en su reforma económica y estructural.  En efecto,Australia ha incrementado su programa de ayuda en un 20 por ciento en reconocimiento de las
políticas que se están adoptando y colabora en cinco sectores considerados prioritarios para facilitar la
aplicación del Programa de Reformas de Política y Estructurales.  Australia anima a las Islas Salomón
a seguir liberalizando las políticas comerciales y de inversión, y espera que el presente examen
resultará útil para el proceso reformador.
27. Australia comparte la preocupación de las Islas Salomón por los daños resultantes de las
subvenciones a la exportación de productos agropecuarios, y desea también su eliminación.  Tal
medida ayudaría a muchos países menos adelantados y en desarrollo cuyo crecimiento depende
fuertemente del desarrollo agrícola.  Según el representante de Australia, el Grupo de Cairns está
comprometido con la supresión total de las subvenciones a la exportación de productos agropecuariosen la próxima ronda de negociaciones, que se iniciará el próximo año.  La posibilidad de una guerra
de subvenciones en el Atlántico Norte preocupa también a Australia y sería un puro desatino en un
momento de inestabilidad económica internacional y bajos precios mundiales de los productos
agropecuarios.  Australia desea obtener respuesta a las preguntas que ha presentado con antelación.
28. El representante de Nueva Zelandia se congratula por la adhesión de las Islas Salomón a
la OMC en 1996 y reconoce las dificultades a que se enfrenta ese país en el cumplimiento de sus
compromisos multilaterales.  Sin embargo, son muchos los beneficios resultantes para las Islas
Salomón de su participación en un sistema basado en normas.  Nueva Zelandia reconoce el valor de
los cambios progresivos introducidos para pasar de unas políticas comerciales intervencionistas y
autárquicas a otras orientadas a la exportación, no aislacionistas y más abiertas  No obstante, Nueva
Zelandia se hace cargo de la difícil transición asociada a la liberalización y desreglamentación del
comercio.
29. El representante expresa su apoyo al Programa de Reformas de Política y Estructurales y al
examen previsto de la legislación en materia de comercio e inversión.  Asimismo, se felicita por la
decisión del Gobierno de aplicar el programa con urgencia.  Aunque la consolidación del arancel y las
recientes medidas adoptadas para simplificar los derechos arancelarios han aumentado la
transparencia y previsibilidad de su régimen comerc ial, los derechos se mantienen relativamente altos
y dispares.  Nueva Zelandia comparte la preocupación de las Islas Salomón por los efectos de las
subvenciones a la exportación en las economías de pequeños países menos adelantados y, a ese
respecto, como miembro del Grupo de Cairns, se congratula por el apoyo de las Islas Salomón.
Nueva Zelandia, miembro también del SPARTECA y del Foro del Pacífico Sur, seguirá prestando
apoyo a las Islas Salomón, al tiempo que coordina un seminario regional que se celebrará en elPacífico Sur a finales de 1998.  El representante de Nueva Zelandia espera con interés las respuestas
de la delegación de las Islas Salomón a las preguntas presentadas con antelación.WT/TPR/M/45
Página 10
30. El representante de la Unión Europea hace referencia a los problemas resultantes para la
economía de la estrechez de su base, la mala gestión del gobierno anterior y los efectos adversos de la
crisis asiática.  La Comisión Europea colabora en la diversificación de esa economía mediante la
prestación de asistencia técnica y financiera que facilite la aplicación del programa de reformas
estructurales.
31. El representante hace referencia a las preguntas presentadas con antelación, y desea saber en
concreto si el sector del turismo se ha incluido en la lista negativa de inversiones.  A su juicio, las
Islas Salomón podrían aumentar las rentas y los ingresos fiscales procedentes de la explotación de los
recursos naturales, y desearía que se comentase ese aspecto.  También solicita información al
Gobierno de las Islas Salomón sobre su intención de mantener políticas de estabilización de los
precios respecto de los productos agrícolas tradicionales sobre la base del régimen STABEX aplicado
en el marco del Convenio de Lomé.
32. El representante de los Estados Unidos manifiesta su admiración por los esfuerzos de las Islas
Salomón para rectificar las erróneas políticas económicas del pasado.  Sin embargo, expresa su temor
a que los objetivos de la reforma se malogren si no se persiguen con tenacidad y perseverancia.  En su
opinión, es necesario que el Gobierno abandone las políticas fiscales y comerciales anteriores, que
han causado distorsión en el entorno inversor y económico en general, y logre establecer unaeconomía basada en el sector privado y más divers ificada.  Por ello, celebra el empeño del Gobierno
por impulsar un crecimiento basado en el sector privado que permita aumentar la competitividad y la
productividad.  Asimismo, aprueba las principales prioridades de política, consistentes en la reforma
arancelaria, fiscal e inversora y en el logro de una ordenación sostenible de los recursos naturales,
especialmente madereros y pesqueros.  El representante de los Estados Unidos hace referencia a lareforma a gran escala necesaria en las Islas Salomón y pide al Gobierno que acelere la aplicación de
políticas compatibles con la OMC en materia de valoración en aduana, protección de la propiedad
intelectual y agricultura.
33. El representante de los Estados Unidos opina que es necesaria una mayor racionalización del
arancel aduanero, así como la supresión de los incentivos ineficaces y no transparentes, y hacemención de las preguntas escritas presentadas con antelación.  En concreto, pide que se le explique
por qué las moratorias fiscales aplicadas a los beneficios de las exportaciones no constituyen
subvenciones a la exportación con arreglo al Acuerdo sobre Subvenciones, a pesar de la condición de
país menos adelantado de las Islas Salomón.  También solicita información sobre las conclusiones del
comité interministerial establecido para examinar los criterios apropiados aplicables a la concesión de
determinadas ventajas fiscales.  Puesto que el Gobierno está examinando la posibilidad de introducir
servicios de inspección previa a la expedición, el representante de los Estados Unidos pide también ala delegación de las Islas Salomón que exponga con detalle las dificultades a que se enfrenta la
administración de aduanas y la forma en que cumplirá sus obligaciones respecto de la OMC en ese
ámbito.
34. En lo que se refiere a la propiedad intelectual, el representante pregunta por la marcha de las
actividades del Gobierno encaminadas a promulgar legislación sobre patentes, marcas de fábrica o decomercio y derecho de autor conforme el Acuerdo sobre los ADPIC.  También pide información
sobre eventuales planes que prevean la confiscación en aduana de las importaciones objeto de
piratería y falsificación.  El representante de los Estados Unidos pregunta asimismo si el Gobierno de
las Islas Salomón tiene previsto adherirse a los Convenios de París y Berna, a la Convención de Roma
y al Tratado sobre la Propiedad Intelectual respecto de los Circuitos Integrados, y en caso afirmativo,cuándo lo hará.WT/TPR/M/45
Página 11
35. La representante de Hong Kong, China destaca el potencial de aumento del comercio entre
ambos países, a pesar de la reciente contracción de ese comercio bilateral.  Hong Kong, China no
impone derechos arancelarios o contingentes a las importaciones, sea cual sea su procedencia,
incluidas las Islas Salomón.  La oradora hace referencia a las preguntas escritas presentadas con
antelación, relativas a servicios, política de competencia y normas técnicas.  Hong Kong, China animaasimismo a las Islas Salomón a continuar las reformas arancelarias, y desearía que el Gobierno
anunciase un calendario para la supresión del recargo arancelario temporal del 10 por ciento
introducido en el Presupuesto de 1998.
36. El representante del Japón observa que la economía de las Islas Salomón es vulnerable frente
a los factores externos y se ha visto seriamente afectada por la crisis asiática a causa del hundimiento
de los precios mundiales de la madera.  El Japón valora positivamente el esfuerzo emprendido por el
Gobierno para aplicar el Programa de Reformas de Política y Estructurales destinado a reorientar laeconomía hacia un crecimiento sostenible basado en el sector privado.  Componentes importantes de
ese programa son las reformas económicas, tales como la supresión de las remisiones de impuestos a
la exportación y la privatización de empresas estatales.
37. El representante acoge con satisfacción el firme compromiso del Gobierno con la
liberalización del comercio, y observa que, en general, no mantiene contingentes de importación.  Noobstante, el orador formula varios reparos, por ejemplo respecto a la facultad discrecional del Ministro
de Finanzas para conceder remisiones de derechos de importación o exportación.  También manifiesta
que las normas de origen del Acuerdo Comercial del Grupo de Avanzada de Melanesia permiten que
mercancías originarias de terceros países se importen en franquicia arancelaria, y pide que las
autoridades revisen esa situación.  El representante del Japón observa también que los compromisoscontraídos por las Islas Salomón en el marco del AGCS comprenden un número limitado de sectores,
a saber, partes del sector turístico, banca y otros servicios financieros, seguros y servicios conexos,
construcción y servicios profesionales.  El Japón solicita información sobre los intentos de
desreglamentar otros servicios y espera que las Islas Salomón mejoren los compromisos consignados
en el marco del AGCS en la próxima ronda de negociaciones.  Asimismo, el Japón desea recibirrespuesta a sus preguntas escritas.
38. El representante de la India manifiesta que la reciente contracción de la economía en los
últimos años pone de manifiesto la necesidad de diversificar la base exportadora de las Islas Salomón,
circunscrita a productos primarios tales como el pescado y la madera.  La evolución mundial reciente,
en particular la crisis asiática, el consiguiente hundimiento de los precios mundiales de la madera y la
reducción de las preferencias aplicadas por la UE a las importaciones de pescado elaborado han
exacerbado aún más la situación.  Dada la importancia del comercio exterior para la economía, laIndia cree que el programa de reformas estructurales debe comprender, como componentes básicos, la
política comercial y la ordenación sostenible de los recursos naturales fundamentales.  Asimismo, la
India coincide con otras delegaciones en que el Gobierno de las Islas Salomón debe adoptar medidas
para atraer inversiones extranjeras a sectores distintos de los basados en sus productos tradicionales.
La India toma nota con satisfacción de las garantías dadas por las Islas Salomón respecto a laeliminación gradual de las subvenciones agrícolas, la ordenación sostenible de sus recursos, la
racionalización de la estructura de su arancel aduanero, la reducción del sector público, etc.
Asimismo, espera con interés la puesta en práctica de esos compromisos y la integración efectiva de
las Islas Salomón en el sistema de la OMC.
39. El representante del Canadá se felicita por la decisión del Gobierno de emprender las amplias
y exhaustivas reformas previstas en su Programa de Reformas de Política y Estructurales en
circunstancias difíciles.  La liberalización del comercio y otras reformas económicas constituyen la
fórmula más eficaz para el crecimiento económico y el desarrollo a largo plazo de las Islas Salomón.WT/TPR/M/45
Página 12
VI. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE LAS ISLAS SALOMÓN Y OTRAS
OBSERVACIONES
40. Las respuestas de las Islas Salomón se dividen en tres temas generales:  i) antecedentes y
crisis económica actual;  ii) principales cuestiones sectoriales;  y iii) otras cuestiones específicas.  La
delegación de las Islas Salomón distribuye en la reunión respuestas por escrito a las preguntas que sele han formulado con anterioridad.
i) Antecedentes y crisis económica actual
41. El representante de las Islas Salomón empieza destacando las graves repercusiones de la crisis
asiática en la economía y las consiguientes dificultades financieras, debidas principalmente al
hundimiento del mercado mundial de la madera.  En consecuencia, es necesario que el Gobierno
vuelva a examinar toda su estrategia de desarrollo, en particular las insostenibles políticas de
desarrollo heredadas del Gobierno anterior.  A ese respecto, el Gobierno se ha visto obligado aadoptar decisiones muy difíciles.
42. El Gobierno entrante ha progresado mucho en su empeño por reconducir la situación crítica
de las Islas Salomón, en particular la carga de la deuda acumulada desde 1995, que alcanzó un
volumen de 185 millones de dólares de las Islas Salomón a finales de 1997.  Durante 1998, el
Gobierno logró reducir esa deuda a 140 millones, a pesar de sus dificultades financieras.  Asimismo,el Banco Asiático de Desarrollo ha aprobado recientemente un préstamo para ayudar al Gobierno a
mantener su presupuesto equilibrado de 1998 y facilitar el servicio de la deuda.
43. La crisis asiática ha tenido repercusiones graves en los ingresos públicos, ya que entre el 40 y
el 45 por ciento de ellos proceden de los impuestos aplicados a la exportación de troncos de madera.
El Gobierno trata de diversificar la economía para reducir la dependencia de unos cuantos productosprincipales de exportación, por lo que tiene interés en fomentar otros sectores, tales como el turismo,
la minería y la industria transformadora de los recursos naturales.  En ese contexto, se prevé que, para
fines de 1998, toda la copra se transforme en el país en aceite de coco y otros productos de gran valor.
Las preferencias arancelarias concedidas en el marco del Convenio de Lomé son de importancia
decisiva para el sector pesquero de las Islas Salomón, y la delegación de este país pide a la UE quemantenga esas preferencias y contribuya así a aumentar la capacidad del sector para competir en los
mercados internacionales.  La ayuda del STABEX ha contribuido sobremanera al desarrollo de la
infraestructura agrícola y la comercialización de los productos agropecuarios.
44. El Gobierno es consciente de que no puede seguir dependiendo tanto de los impuestos de
actividades económicas, que obstaculizan el crecimiento del sector privado.  Por ello, está
examinando seriamente la posibilidad de introducir un impuesto sobre el valor añadido y reducir
progresivamente los impuestos de actividades económicas hasta niveles más aceptables en la OMC.El Gobierno desea que el sector privado participe en sus políticas de reforma.  La administración de la
legislación en materia de inversiones adolece en la actualidad de insuficiencias estructurales, y se está
llevando a cabo un examen para mejorar la transparencia y la eficiencia en la captación de
inversiones.  También se está revisando la función de los incentivos, a fin de racionalizar su
utilización y evitar remisiones discrecionales.  Las Islas Salomón solicitan la ayuda de los Miembrosde la OMC más avanzados para hacer frente a la crisis actual.
45. La primera ponente pide más datos sobre los procedimientos adoptados para asegurar el
cumplimiento de las previsiones presupuestarias, y pregunta qué reformas de política se han aplicado
de hecho.  Afirma que la desaparición de las preferencias previstas en el Convenio de Lomé
constituirá un importante problema para las Islas Salomón, y señala que los países que adoptenprácticas forestales idóneas podrán beneficiarse de preferencias reforzadas en el marco del SistemaWT/TPR/M/45
Página 13
Generalizado de Preferencias de la UE, con el resultado de mejores condiciones de competencia para
las Islas Salomón.
46. El representante de Nueva Zelandia observa que las reducciones arancelarias y los impuestos
a la exportación pueden beneficiar a los países en momentos de crisis económica, y que los gobiernos
deben resistirse a adoptar de nuevo prácticas proteccionistas.
47. El representante de la Unión Europea pide más detalles sobre el contenido de la lista negativa
de inversiones.
48. El representante de las Islas Salomón explica que se ha creado un comité presidido por el
Primer Ministro para facilitar el proceso de adopción de decisiones y la aplicación del programa de
reformas.  Los objetivos presupuestarios se revisan mensualmente para asegurar su cumplimiento.  La
lista negativa de inversiones a que se hace referencia en el informe de la Secretaría no se aplica en la
actualidad.
ii) Principales cuestiones sectoriales
49. El representante de las Islas Salomón hace referencia a la importancia de la agricultura e
indica que el Gobierno adoptará políticas económicas y cambiarias para mantener la competitividad
de sectores tales como los de la copra, el cacao y el aceite de palma.  El Gobierno seguirá aplicando
políticas para fomentar la elaboración avanzada y la diversificación con el menor costo económico
posible.  A juicio del Gobierno, la exportación de troncos de madera sin elaborar y pescado ha dado
origen a prácticas inadmisibles de captación de rentas por participantes del sector privado que han
empeorado la gestión y socavado el buen funciona miento del sector público.  Los procedimientos
comerciales desleales son cada vez más frecuentes en el sector forestal a causa de los cuantiosos
ingresos en juego, y numerosos estudios han confirmado el carácter endémico de talesprocedimientos, basados en la fijación de precios de transferencia, la notificación errónea de especies
por parte de las empresas exportadoras de madera y las irregularidades en la gestión.  Fiji y Vanuatu,
que han prohibido las exportaciones de rollizos, exportan cantidades sustanciales de productos de
madera elaborados (no subvencionados).
50. En su opinión, esos procedimientos desleales tienen su origen en la elevada cuantía de los
ingresos.  El problema no consiste en establecer medidas eficaces para gravar tales ingresos.
El BAsD estima la pérdida de beneficios económicos debida a la subfacturación de las exportaciones
de madera entre 1990 y 1997 en 480 millones de dólares de las Islas Salomón, cifra equivalente al
incremento de la deuda pública durante ese período.  De haberse obtenido esos beneficios, es posible
que la actual crisis financiera no se hubiese producido.  Las economías en que se ha prohibido la
exportación de troncos de madera sin elaborar no comparten esos problemas, por lo que, en su
opinión, debe fomentarse la elaboración más avanzada de esos recursos.  La gestión adecuada delsector forestal es imposible sin una función de gobierno eficaz, y las prácticas desleales de
comercialización de la madera no se eliminarán en un país con una administración fiscal y aduanera
débil.
51. La elaboración avanzada de los troncos de madera proporcionará también otros beneficios.
Por ejemplo, reducirá los efectos de la inestabilidad de los precios mundiales.  Si bien los precios dela madera no elaborada descendieron recientemente, como promedio, de 115 dólares EE.UU. a
51 dólares EE.UU. por metro cúbico, el precio mundial de la madera aserrada descendió sólo en un
10 por ciento.  Así pues, el fomento de la indu stria transformadora reducirá la inestabilidad y
vulnerabilidad de la economía de las Islas Salomón.  En cuanto a los efectos de distorsión de los
impuestos a la exportación, el representante manifiesta que esa distorsión reviste poca importancia;en el primer semestre de 1998 se exportaron 300.000 metros cúbicos de troncos de madera sin
elaborar, mientras que las exportaciones de madera aserrada alcanzaron sólo la cifra de 3.000 metrosWT/TPR/M/45
Página 14
cúbicos.  En su opinión, la aplicación de unos impuestos relativamente elevados a la exportación de
troncos de madera sin elaborar no ha sido incentivo suficiente para que las empresas opten por la
elaboración de los troncos en el país, debido a los cuantiosos ingresos obtenidos mediante las
exportaciones de rollizos y también a la todavía escasa eficiencia de los aserraderos locales.  La
elaboración avanzada, puesta ya en práctica por algunas ONG con preocupaci ones ecológicas, aporta
beneficios, especialmente a las comunidades rurales,  mediante la creación de empleo y el desarrollo
de un entorno comercial dinámico.
52. La elaboración de cuartones (troncos aserrados en cruz) podría resultar productiva en las Islas
Salomón, siempre que no hubiese más de tres aserraderos, para asegurar la utilización de economías
de escala (con una escala eficiente mínima de 70.000 metros cúbicos por aserradero).  Las
exportaciones de cuartones deberían realizarse únicamente desde tres puntos, lo que reduciría los
costos administrativos de los sistemas de impuestos y de licencias.  Según el orador, esa elaboraciónavanzada permitiría reducir las prácticas desleales de medición en defecto e identificación errónea de
especies.  Hasta donde él conoce, ningún país subasta licencias de explotación forestal, aunque el
método se utilice en los sectores pesquero y agrícola.  En su opinión, ese sistema entrañaría riesgos
considerables para una pequeña economía insular.  El régimen de subastas se asociaría a una idea de
corto plazo, ya que los explotadores forestales extraerían la madera con la mayor rapidez posible.  Asípues, el sistema de subastas, aunque eliminase las prácticas de fijación de precios de transferencia, no
acabaría con otros procedimientos desleales de explotación forestal.
53. Con ayuda de las preferencias arancelarias previstas en el Convenio de Lomé, las Islas
Salomón han desarrollado su capacidad para exportar pescado elaborado al Reino Unido sobre la base
de un sistema de producción de integración vertical.  La ventaja comparativa de la industria se debe asu proximidad a los caladeros, que compensa los costos adicionales derivados de su desventajosa
ubicación, tales como los relativos a la importación de insumos, como por ejemplo latas de acero, y a
los mayores gastos de venta de los productos.  Aunque el Gobierno desearía privatizar la industria de
elaboración del pescado en previsión de una eventual eliminación gradual de las preferencias
arancelarias del Convenio de Lomé, las disposiciones que rigen la aplicación de esas preferenciasobstaculizan tal privatización al contener normas de origen en virtud de las cuales las operaciones de
pesca han de ser realizadas en un 51 por ciento por empresas de propiedad local.  En consecuencia,
para privatizar la poco rentable industria conservera es necesario encontrar compradores nacionales o
de otros países ACP que adquieran la flota pesquera.  Por otra parte, una vez privatizadas las
operaciones de elaboración del pescado, la industria pesquera de las Islas Salomón perdería su ventaja
comercial al dejar de estar integrada verticalmente.
54. La apreciación real actual de la moneda se debe a los efectos del "mal holandés" causados por
el auge de la producción maderera.  Esos efectos son problemáticos y pueden producirse en cualquier
economía que experimente la rápida expansión de un sector, con efectos devastadores sobre los demás
sectores.  Por ese motivo, el aumento máximo de los ingresos en los períodos de expansión de la
producción maderera quizás no sea necesariamente beneficioso para la economía de las Islas
Salomón.  El mantenimiento de una política cambiaria racional será más fácil cuando el ritmo deexplotación forestal disminuya.
55. En cuanto a la sostenibilidad, el representante indica que la reducción de los impuestos a la
exportación de troncos de madera en la fase actual empeoraría la sostenibilidad al aumentar esas
exportaciones.  En su opinión, es necesario que la comunidad mundial responda positivamente a las
dificultades que han de superar las Islas Salomón para resolver sus problemas comerciales yambientales.  Como ya se ha sugerido, las Islas Salomón sólo podrán reembolsar la deuda pública a
costa de la sostenibilidad.  Una posible solución sería que la comunidad mundial canjease la deuda
por medidas de protección del medio ambiente para reestructurar la deuda del país a cambio de
prácticas forestales sostenibles.  Se estima que ese canje costaría aproximadamente 40 millones deWT/TPR/M/45
Página 15
dólares EE.UU. y permitiría reconducir las actividades de explotación forestal a niveles sostenibles en
un plazo de tres años.
56. La primera ponente coincide en que las Islas Salomón tienen fundados motivos para fomentar
la elaboración avanzada de troncos de madera, aparte de las meras consideraciones económicas.  La
oradora desearía saber si se ha propuesto a algún país el canje de la duda por medidas de protecciónambiental.  También pregunta qué planes existen para recuperar las licencias de pesca no utilizadas,
que han llegado a exceder en el doble los niveles de captura sostenibles.  Asimismo, tiene interés en
saber si el IVA propuesto se aplicará a los insumos importados, tales como los productos de acero
destinados al enlatado de pescado.
57. El representante de Corea expresa su apoyo al programa de reformas del Gobierno de las Islas
Salomón.  Al ser uno de los principales importadores de productos de madera de las Islas Salomón,
Corea cree que la industria maderera de ese país se enfrentará en el futuro a presiones crecientes de lacompetencia debidas a la menor demanda de las economías asiáticas afectadas por la crisis y a la
actividad de otros proveedores que se beneficiarán de los recientes reajustes monetarios.  El orador
solicita información sobre las estrategias del Gobierno para abordar esos problemas.
58. El representante de Nueva Zelandia pregunta si se han mantenido conversaciones con la UE
sobre las prescripciones del Convenio de Lomé en materia de normas de origen, y si se han preparado
soluciones.  También tiene interés en conocer mejor las repercusiones probables que la supresión de
las preferencias del Convenio de Lomé tendrá en la economía de las Islas Salomón.  Aunque coincide
en que la elaboración avanzada producirá beneficios tanto sociales como económicos para las Islas
Salomón, se pregunta si el Gobierno ha examinado otros posibles incentivos para fomentar las
exportaciones de madera elaborada que permitan reducir los impuestos a la exportación.
59. El representante de las Islas Salomón indica que, en general, los insumos importados no
estarían sujetos al IVA.  Existe un Comité de Gestión del Atún que revisa las licencias de pesca
expedidas a las empresas, y se aplica un sistema estricto de cancelación de las licencias utilizadas
indebidamente por las empresas.  El Gobierno ha establecido un Comité que administra su programa
de reformas.
iii) Otras cuestiones específicas
60. El representante de las Islas Salomón reafirma el compromiso del Gobierno de poner la
legislación en conformidad con sus obligaciones en la OMC.  Para el año 2002, se habrá promulgado
la legislación sobre propiedad intelectual y valoración en aduana.  Para alcanzar esos objetivos, se ha
pedido asistencia técnica a los Miembros de la OMC pertenecientes a la región.  Asimismo, para
asegurar la transparencia del régimen tributario, se introducirá legislación que estipule la publicación
en el boletín oficial de los incentivos arancelarios y fiscales concedidos a los inversores.  El Gobiernoes firme partidario de una mayor integración del comercio regional con los miembros del Grupo de
avanzada de Melanesia y otros países insulares del Pacífico en el marco de las iniciativas de creación
de una zona de libre comercio propuestas en el Foro del Pacífico Sur.  El orador manifiesta asimismo
que las prescripciones en materia de normas de origen establecidas en el Acuerdo Comercial del
Grupo de Avanzada de Melanesia son explícitas y se basan en la introducción de un cambio en losniveles de clasificación arancelaria de seis dígitos.
61. El turismo no figura en la lista negativa de inversiones extranjeras, y no existen prohibiciones
que afecten a las inversiones en ese ámbito.  Por el contrario, el Gobierno acoge favorablemente las
inversiones extranjeras en el sector del turismo.  Po r otra parte, en lo que respecta a sus compromisos
en materia de servicios, el representante afirma que el Gobierno está examinando seriamente laposibilidad de liberalizar el sector de las telecomunicaciones.WT/TPR/M/45
Página 16
62. La primera ponente hace referencia a una propuesta de la UE que se examinará en el curso de
las próximas renegociaciones del Convenio de Lomé relativa a la creación de una zona de libre
comercio entre la UE y los países ACP.  Pregunta si el Gobierno ha estudiado la posibilidad de que se
establezca un acuerdo de ese tipo entre los miembros del Grupo de Avanzada de Melanesia y la UE.
63. El representante del Japón anima a las Islas Salomón a redoblar sus esfuerzos para liberalizar
otros sectores de servicios, además de las teleco municaciones, y aplicar legislación compatible con
la OMC en materia de propiedad intelectual y valoración en aduana.  Asimismo indica que el Japón
examinará la posibilidad de prestar asistencia técnica para la introducción de los cambios legislativos
necesarios en aspectos tales como los relativos a los derechos de propiedad intelectual.
64. La representante de Australia pide detalles sobre los planes adoptados para liberalizar el
sector de las telecomunicaciones, y pregunta si esos planes se reflejarán en los compromisos
consignados por las Islas Salomón en el marco del AGCS, incluida la adopción de algunos principiosdel documento de referencia.  También pide información sobre las previsiones de liberalización de
otros servicios.
65. El representante de los Estados Unidos toma nota de la intención de las Islas Salomón de
poner en conformidad su legislación sobre propiedad intelectual y valoración en aduana para el
año 2002, e indica que los Estados Unidos examinarán la posibilidad de prestar asistencia técnica alrespecto.  El orador recomienda que se acorte ese plazo, si es posible, para incrementar la
previsiblidad y la confianza de los inversores extranjeros.  La liberalización de las telecomunicaciones
contribuirá al desarrollo del turismo y favorecerá las inversiones extranjeras en esos sectores.  La
consignación de esos cambios en sus compromisos en el marco del AGCS contribuirá también a
mejorar la previsibilidad.
66. El representante de Nueva Zelandia toma nota de la intención del Gobierno de las Islas
Salomón de aplicar legislación compatible con las normas de la OMC sobre propiedad intelectual y
valoración en aduana, y de su solicitud de asistencia técnica.  En ese contexto, el Gobierno de Nueva
Zelandia patrocina una conferencia regional que se celebrará a finales del presente año.
67. El representante de las Islas Salomón agradece los ofrecimientos de asistencia técnica del
Japón, los Estados Unidos y Nueva Zelandia, así como la asistencia ya prestada, en particular la
proporcionada por Australia en materia de valoración en aduana.  Indica que el Gobierno ha decidido
privatizar la única empresa de telecomunicaciones existente y que en los próximos dos meses cederá
su participación en el capital.  Asimismo, el Gobierno examina la posibilidad de permitir la entrada de
otra empresa en el mercado de las telecomunicaciones.WT/TPR/M/45
Página 17
VII. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLUSIÓN
68. El Órgano de Examen de las Políticas comerciales llevó a cabo el primer examen de las
políticas comerciales de las Islas Salomón los días 21 y 22 de septiembre de 1998.  Las presentes
observaciones, que formulo a título personal tratan de resumir los puntos más destacados del debate, yno pretenden ser un informe completo;  los pormenores del debate se recogerán en el acta de la
reunión.
69. En el debate se han tratado tres temas principales:  i) antecedentes y crisis económica actual,
ii) principales cuestiones sectoriales, y iii) otras cuestiones específicas relacionadas principalmente
con la pertenencia de las Islas Salomón a la OMC.
i) Antecedentes y crisis económica actual
70. Los Miembros han reconocido que las Islas Salomón se enfrentan a graves y numerosas
dificultades económicas.  La mala gestión del Gobierno anterior ha dado lugar a niveles insostenibles
de deuda pública que no puede amortizarse si las exportaciones se mantienen a niveles sostenibles.
La concentración de las exportaciones en tres grup os de productos (madera, pescado y copra) y en dos
mercados principales (el Japón y la UE, en particular el Reino Unido) conlleva una alta vulnerabilidad
de la economía frente a la evolución de los precios exteriores.  Los efectos de la desaceleracióneconómica asiática han sido especialmente desfavorables para el sector maderero, al reducirse los
precios mundiales en dos terceras partes.
71. Los Miembros han reconocido las disyuntivas a que se enfrenta el Gobierno de las Islas
Salomón, en particular la tensión entre las consideraciones ambientales y comerciales implícita en la
formulación de políticas y originada por la necesidad de atender el servicio de la deuda.  Asimismo,han preguntado qué soluciones consideran posibles las autoridades para reanudar el crecimiento
económico y fomentar un comercio sostenible.
72. Los Miembros han acogido favorablemente las medidas de reforma económica adoptadas por
el Gobierno de las Islas Salomón, y han insistido en la necesidad de continuar el proceso, en particular
en materia de impuestos, para aumentar los ingresos fiscales y al mismo tiempo fomentar lasexportaciones.  La racionalización del arancel ha sido bien recibida, aunque los tipos se mantienen
relativamente altos y dispares y en el Presupuesto de 1998 se ha introducido un recargo arancelario
provisional del 10 por ciento por tiempo ilimitado.  En el debate se ha puesto en duda la eficacia de
los impuestos a la exportación y se han propuesto medios alternativos para aumentar los ingresos
fiscales (tales como derechos de tala o impuestos sobre la renta de los recursos naturales).  Los
Miembros han insistido en la necesidad de introducir una estructura impositiva transparente (con
inclusión del IVA) con un margen mínimo de aplicación discrecional por el Ministro.
73. Se han formulado preguntas respecto de las políticas del Gobierno en materia de inversiones,
en particular sobre la utilidad de la lista negativa y la eficacia de los incentivos.  También se han
pedido aclaraciones sobre la evolución de las inversiones en determinados sectores, como por ejemplo
los de telecomunicaciones y turismo.
74. En su respuesta, el representante de las Islas Salomón ha expuesto sucintamente las medidas
adoptadas por el Gobierno para resolver los problemas correlativos de la carga insostenible de la
deuda, heredada al entrar en funciones, y la explotación continuada e insostenible de los recursos
forestales.  El Gobierno ha logrado reducir la deuda pública de 185 millones de dólares de las Islas
Salomón a 140 millones, en un intento por restablecer el equilibrio fiscal.  Además, el Banco Asiático
de Desarrollo ha aprobado un préstamo para ayudar al Gobierno a alcanzar su objetivo de equilibrar elpresupuesto.WT/TPR/M/45
Página 18
75. Para evitar esos problemas en el futuro, el Gobierno se propone reducir su dependencia del
sector forestal y diversificar los ingresos en otras actividades, tales como el turismo, la minería y la
elaboración local de materias primas;  por ejemplo, toda la copra será elaborada ya en el país antes de
su exportación.  En cuanto a las exportaciones de atún enlatado, la delegación ha pedido a la UE que
mantenga las actuales preferencias del Convenio de Lomé para que los productores de las IslasSalomón puedan competir con otros exportadores.  La delegación ha valorado también la contribución
del programa STABEX al desarrollo agrícola.  El Gobierno ha comprendido que no puede seguir
dependiendo de los impuestos de actividades económicas para la obtención de ingresos y está
examinando con seriedad la posibilidad de reducir progresivamente esos impuestos y sustituirlos por
un impuesto sobre el valor añadido.
76. Reconociendo que el sector privado ha de ser el motor del crecimiento económico, el
Gobierno ha invitado a la Cámara de Comercio a participar en su programa de reformas.  Asimismo,ha reconocido que existen irregularidades en la administración de la Ley de Inversiones y ha adoptado
medidas para aumentar su transparencia.  Además, el Gobierno está evaluando la función de los
incentivos a la inversión previstos en la Ley con miras a racionalizar su utilización y suprimir el
carácter discrecional de su administración.  Actualmente, no se aplica la lista negativa.
ii) Principales cuestiones sectoriales77. Los Miembros han observado que la economía depende fuertemente de unos cuantos sectores,
en particular de la madera, el pescado y la copra.  Se han formulado preguntas sobre la ordenación
sostenible de los recursos forestales y la forma en que el Gobierno podría utilizar la actual "pausa" en
la producción maderera causada por el hundimiento de los precios en el sector para aplicar las
políticas pertinentes.  A ese respecto, los Miembr os han pedido también la opinión del Gobierno sobre
la asignación de las licencias de explotación forestal y de pesca, en particular sobre la subasta y la
infrautilización de tales licencias.  Asimismo, ha suscitado preocupación la necesidad de mantener la
competitividad internacional de los sectores forestal y pesquero, pese al empeoramiento del acceso al
mercado de la UE al amparo de las preferencias arancelarias del Convenio de Lomé y la reducción de
los precios de la madera.  El Gobierno ha hecho referencia a las restricciones en materia de normas deorigen impuestas por las disposiciones sobre preferencias del Convenio de Lomé y a su efecto
limitador del desarrollo de la industria pesquera.
78. También se ha examinado la importancia de las industrias transformadoras del pescado y la
madera.  Algunos Miembros han destacado los efectos adversos de los impuestos a la exportación de
recursos no elaborados en el desarrollo de industrias transformadoras eficaces.  Los Miembros han
pedido aclaraciones sobre la intención del Gobierno de prohibir las importaciones de rollizos en 1999.
El Gobierno ha manifestado su compromiso de fome ntar la industria transformadora como medio para
favorecer la capacidad de recuperación y el desarrollo de la economía.  A juicio del Gobierno, los
impuestos a la exportación de productos no elaborados pueden desempeñar una función útil a ese
respecto.
79. Algunos Miembros han coincidido con las Islas Salomón en que los efectos de las
subvenciones aplicadas por determinados Miembros de la OMC a la exportación de semillasoleaginosas comestibles aumentan la vulnerabilidad de la economía frente a las fluctuaciones de los
precios mundiales, especialmente de la copra.  Lo s miembros del Grupo de Cairns han subrayado su
objetivo de establecer disciplinas multilaterales reforzadas en relación con la aplicación de esas
políticas causantes de distorsión del comercio.
80. El Gobierno ha planteado la posibilidad de que sus asociados multilaterales organicen un
canje de deuda por medidas de protección ambiental que le permita hacer frente a las obligaciones del
servicio de la deuda y al mismo tiempo poner en práctica una ordenación forestal sostenible.WT/TPR/M/45
Página 19
iii) Otras cuestiones específicas
81. Los Miembros se han felicitado por la intención del Gobierno de revisar su legislación y
poner sus políticas en conformidad con las obligaciones contraídas en la OMC, y han indicado que el
cumplimiento de esas obligaciones multilaterales supone una contribución importante a su actividad
reformadora.  Los Miembros han solicitado más información sobre las medidas que se adoptarán enmateria de derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio, valoración en aduana,
inspección previa a la expedición, normas y comercio de Estado.  Asimismo, los Miembros han
preguntado a las Islas Salomón si existen impedimentos para aplicar políticas compatibles en esos
ámbitos.
82. El Gobierno ha reiterado su compromiso de cumplir las obligaciones contraídas en la OMC
con la asistencia técnica que se le preste.  Varios Miembros han mencionado la posibilidad de
proporcionar tal asistencia.  Se ha recomendado al Gobierno que acelere su adhesión a la OMC si esposible.
83. Los Miembros han hecho referencia a la participación de las Islas Salomón en asociaciones
regionales, tales como el Grupo de Avanzada de Melanesia, y han pedido a ese país una explicación
más detallada de su utilidad.  La delegación ha corroborado su posición favorable a una mayor
integración de los países insulares del Pacífico, en particular a través del Grupo de Avanzada deMelanesia, y una zona de libre comercio regional más amplia.
84. Varios Miembros han insistido en la necesidad de que las Islas Salomón mejoren el
suministro eficaz de servicios básicos tales como los de telecomunicaciones y transporte.  En opinión
de esos Miembros, la consignación de compromisos adicionales en el marco del AGCS respecto de
servicios tales como los de telecomunicaciones desempeña una importante función en ese contexto, yhan preguntado al Gobierno cuáles son sus criterios y políticas en lo que concierne a la liberalización
de los servicios y la ampliación de sus compromisos multilaterales en la próxima ronda de
negociaciones.  Asimismo, los Miembros han animado a las Islas Salomón a aplicar políticas
orientadas a la desreglamentación y privatización de los principales sectores de servicios.
85. El Gobierno se ha referido a su intención de ceder su participación en la empresa Solomons
Telekom en el plazo de dos meses, y a la posibilidad de permitir la entrada de nuevos participantes.
iv) Conclusiones
86. La Presidenta opina que el presente examen ha revestido particular interés por haber puesto
de relieve algunas cuestiones fundamentales de aplicabilidad general:  en particular, la forma de
reconciliar las políticas de sostenibilidad ambiental y las medidas necesarias para obtener ingresos
exteriores (especialmente en circunstancias en que un gobierno ha de hacer frente a una importante
carga por servicio de la deuda), y también el modo en que las pequeñas economías que dependenfuertemente de un número muy limitado de productos pueden sacar el máximo rendimiento a su
producción.
87. El examen ha puesto de manifiesto con gran claridad las graves dificultades a que se
enfrentan las Islas Salomón en su condición de pequeña economía insular menos adelantada con una
limitada base de recursos.  Algunas de esas dificultades son herencia de la mala gestión económicaanterior;  otras se deben a problemas externos, como por ejemplo los dramáticos resultados de la crisis
asiática, la reducción de las preferencias y los efectos de la subvención de productos competidores.
88. También hemos llevado a cabo un interesante debate sobre la vulnerabilidad de una economía
no diversificada, tanto en situaciones de expansión súbita de determinados productos como frente a
las conmociones externas.  Varias delegaciones han planteado cuestiones relativas a la diversificación,WT/TPR/M/45
Página 20
la sostenibilidad y conservación de los recursos y la función de los impuestos a la exportación;  los
efectos de las preferencias del Convenio de Lomé;  y las perspectivas de establecimiento de una
industria transformadora eficaz.  Esperamos que las indicaciones de los Miembros ayuden a las Islas
Salomón a establecer una base económica más sólida.  Un aspecto de suma importancia es la creación
de un entorno estable de comercio e inversión para el futuro, con un margen mínimo para medidasdiscrecionales.  Se ha emprendido ya la reforma del arancel aduanero y, repitámoslo, es indispensable
una base de comercio estable.
89. El Gobierno actual ha reiterado su compromiso de reforma económica, y el Órgano de
Examen de las Políticas Comerciales ha dado su firme respaldo al proceso.  Esperamos que, como
complemento del presente examen, el Gobierno de las Islas Salomón pueda beneficiarse de las
oportunidades de cooperación técnica que se le brindan y, en consecuencia, participar más
eficazmente en los Acuerdos de la OMC y aprovechar las ventajas del sistema multilateral.  Deseamosque las Islas Salomón logren superar con éxito las presentes dificultades e impulsar su recuperación
económica y su desarrollo futuro.
__________