Nota: Las preguntas presentadas anticipadamente por escrito por los Miembros de la OMC y las
respuestas presentadas por el Gobierno de Australia se reproducen en el
documento WT/TPR/M/104/Add.1 y podrán consultarse en la dirección siguiente:
http://www.wto.org/english/tratop_e/tpr_e/tp_rep_e.htm.ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/TPR/M/104
3 de diciembre de 2002
(02-6635)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
23 y 25 de septiembre de 2002
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
AUSTRALIA
Acta de la reunión
Presidenta:   Excma. Sra. Ami na Chawahir Mohamed (Kenya)
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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORI AS DE LA PR ESIDEN TA .........................................3
II. DECLARACIÓN INICIAL DEL RE PRESENTANTE DE  AUSTRALIA ...............................4
III. EXPOSICIÓN  DEL PONE NTE.................................................................................................6
IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS
POLÍTICAS CO MERCIALES...................................................................................................8
V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE AUSTRALIA Y OBSERVACIONES
ADICI ONALES .................................................................................................................... ....16
VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLU SIÓN..................................................................................................................... ....24WT/TPR/M/104
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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DE LA PRESIDENTA
1. El cuarto Examen de las Políticas Comerciales de Australia tiene lugar los días 23 y 25 de
septiembre de 2002.  La Presidenta da la bienvenida a la delegación de Australia, presidida por el
Sr. Bruce Gosper, Primer Subsecretario de la Oficina de Negociaciones Comerciales, y por el
Sr. David Spencer, Embajador y Representante Permanente ante la OMC, y al ponente, el Excmo.Sr. K.M. Chandrasekhar (India).  Como es habitual, el ponente hablará a título personal y, de
conformidad con el procedimiento establecido, ha facilitado anticipadamente un resumen de las
principales cuestiones que se propone plantear (documento WT/TPR/D/83).
2. La Presidenta recuerda el propósito de los exámenes de las políticas comerciales y los
principales elementos de los procedimientos que se seguirán en la reunión.  El informe del Gobierno
de Australia figura en el documento WT/TPR/G/104 y el de la Secretaría en el
documento WT/TPR/S/104.  Se han transmitido a la delegación de Australia copias de las preguntaspor escrito formuladas de antemano por Suiza;  la Ar gentina;  el Taipei Chino;  los Estados Unidos;
el Japón;  Corea;  Hong Kong, China;  Filipinas;  la Unión Europea;  India;  Noruega;  Chile;  el
Canadá;  Malasia;  el Brasil;  Hungría;  Tailandia;  y Singapur.  En el documento
WT/TPR/M/104/Add.1 se reproducen esas preguntas y las respuestas facilitadas por el representante
de Australia.
3. La Presidenta observa que el buen entorno de política económica y las reformas de amplio
alcance han contribuido a aumentar la competitividad, así como a sobrellevar la crisis financiera
asiática.  Desde su anterior Examen de las Políticas Comerciales, llevado a cabo en 1998, Australia ha
mantenido un régimen comercial abierto y sumamente transparente, pero, relativamente, la ayuda a
sectores específicos no ha sufrido modificaciones.  Aunque Australia mantiene el compromiso con elsistema multilateral de comercio y ha prestado un firme apoyo al lanzamiento de la Ronda de Doha,
ha emprendido activamente iniciativas comerciales regionales y bilaterales.  Estas iniciativas
bilaterales abren las puertas a una liberalización más ambiciosa en un plazo breve, por lo que la
Presidenta está segura de que los Miembros estarán interesados en recibir más información sobre el
modo en que el Gobierno de Australia espera cumplir este objetivo.
4. Se recuerda a los Miembros que se les ha enviado un proyecto de Informe Anual del OEPC
para que presenten observaciones por escrito.  La Presidenta tiene previsto proponer el Informe con
fines de adopción el 9 de octubre, una vez haya puesto fin al examen de la República Dominicana.WT/TPR/M/104
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II. DECLARACIÓN INICIAL DEL REPRESENTANTE DE AUSTRALIA
5. El representante de Australia señala que desde 1998 han seguido su curso la liberalización del
comercio, las reformas microeconómicas y la reducción de la intervención del Gobierno en la
economía (constitución en sociedades comerciales o privatización en los sectores de la electricidad, el
gas natural y las telecomunicaciones).  La reforma más importante es la implantación de un impuestosobre las mercancías y los servicios (GST) de base amplia;  son prioridades fundamentales el mercado
de trabajo, el sistema de bienestar y las reformas estructurales.  En respuesta a la preocupación
pública suscitada por los costos de las reformas económicas y comerciales, las autoridades de su país
han perfeccionado notablemente el proceso de consulta pública mediante una presentación periódica
de comunicaciones y el establecim iento del Grupo Asesor sobre la OMC.
6. El marco general de mediano plazo para la realización de las políticas fiscales y monetarias ha
aumentado la confianza del mercado;  a raíz de la acusada recuperación de las inversiones de lasempresas, el crecimiento económico en el período 2002-2003 se estima en un 3,75 por ciento.  La baja
tasa de inflación (de un 2,75 por ciento en 2002- 2003) ha estimulado la inversión y la innovación a
largo plazo.  Australia se siente firmemente motivada para mantener su régimen liberal de inversiones
extranjeras, que ha dado lugar a un porcentaje de rechazo sumamente bajo (registrado en su mayor
parte en el sector de los bienes inmuebles), sobre todo en relación con adquisiciones importantes ynuevas empresas.
7. Los esfuerzos en materia de política comercial regional, sobre todo en el marco del Foro de
Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APE C), complementan y refuerzan las actividades y
objetivos bilaterales y multilaterales en materia de política comercial, incluidos los relacionados con
la aplicación de la OMC y las esferas de negociación.  En septiembre de 2002 la Zona de LibreComercio de la ASEAN (AFTA) y el Acuerdo co mercial por el que se estrechan las relaciones
económicas entre Australia y Nueva Zelandia (CER) firmaron un acuerdo de estrechamiento de la
asociación económica.  A finales de 2000 comenzaron a celebrarse con Singapur negociaciones
encaminadas a concertar un acuerdo de libre comerc io bilateral compatible con la OMC que abarcará
los bienes y los servicios.  En mayo de 2002 se anunciaron planes semejantes de negociación conTailandia;  también se celebran deliberaciones con los Estados Unidos.  La plena compatibilidad con
la OMC es un requisito previo fundamental para la participación de Australia en cualquier acuerdo de
libre comercio.
8. El orador hace hincapié en que las políticas comerciales abiertas y transparentes de su país
tienen por objeto promover una economía competitiva en el ámbito internacional, fomentar las
corrientes comerciales y abrir mercados en el extranjero;  obedecen, entre otras cosas, al compromiso
de Australia con el sistema multilateral de comercio basado en normas.  El lanzamiento satisfactoriode la Ronda de Doha y su conclusión dentro del plazo acordado ocupan un lugar destacado en el
programa comercial de Australia.  El objetivo general de Australia en el marco de las negociaciones
consiste en lograr mejoras significativas en el acceso a los mercados;  el país ha presentado propuestas
de negociación en esferas concretas, pero seguirá tomando parte activa en relación con el conjunto del
programa de negociación.  Australia facilita asistencia técnica y creación de capacidad relacionadascon el comercio por conducto de la OMC, el APEC, la ACICI y programas bilaterales para contribuir
a la participación de los países en desarrollo en la OMC y en la Ronda.
9. Los tipos arancelarios son, por lo general, bajos y en gran medida giran en torno al 5 por
ciento o un porcentaje inferior.  Australia revisó en 1998 sus denominados aranceles "de puro estorbo"
y redujo a cero los aranceles de 267 líneas arancelarias.  Los derechos arancelarios más elevadosafectan a los sectores de los vehículos automóviles de pasajeros y de los textiles, el vestido y el
calzado, a los que se protege de un régimen exclusivamente arancelario transparente.  Australia
desmantela actualmente la protección de estos sectores mediante reducciones arancelarias unilaterales
que durarán hasta 2005;  el calendario de las ulteriores reducciones de los derechos arancelariosWT/TPR/M/104
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correspondientes a los vehículos automóviles de pasajeros se estudiará en el marco del actual examen
de las disposiciones que se adoptarán con posterioridad al año 2005 en relación con el sector del
automóvil.  El orador recuerda el bajo nivel de protección arancelaria de la agricultura en Australia, la
utilización de un único contingente arancelario del queso, la desreglamentación del mercado interno
de la leche y las recientes medidas encaminadas a reestructurar el sector del azúcar.  El 85 por cientode las líneas arancelarias están libres de impuestos para los países menos adelantados, mientras que
más del 90 por ciento de las importaciones originarias de estos países entran libres de impuestos;  no
están en vigor excepciones, disposiciones de escalonamiento o contingentes.
10. Australia no lamenta el enfoque prudente y co nservador que sigue en relación con las
prescripciones sanitarias y fitosanitarias y la seguridad biológica.  La cuarentena es de importancia
vital, dado su aislamiento geográfico y su dependencia de las exportaciones de productos
agropecuarios de alta calidad.  A pesar de las rigurosas medidas, han penetrado en Australiaenfermedades (la mosca de la papaya, la hormiga brava) cuya erradicación ha costado más de
1.000 millones de dólares australianos.  Se calcula que los costos de un brote importante de glosopeda
ascenderían hasta 13.000 millones de dólares australianos, cifra que equivale a las exportaciones de
tres años.
11. El orador entiende que las prescripciones sanitarias y fitosanitarias son compatibles con la
OMC;  se basan en medidas justificadas científicamente que restringen el comercio en la menor
medida posible.  Entre 1995 y 2001 las importaciones de alimentos aumentaron un 57 por ciento.
Todo proceso de evaluación del riesgo de importación puede consultarse por Internet y se informa de
la evolución a todos los interesados (comprendido el país que solicita el acceso).  A finales de 2002
deberá ultimarse y aplicarse un nuevo marco administrativo para las evaluaciones del riesgo deimportación que comprenderá un mayor número de consultas periódicas, un documento sobre
cuestiones técnicas para todas las evaluaciones y un examen científico independiente entre iguales.
12. Seguirán su curso los esfuerzos de desreglamentación en la esfera de la financiación, los
seguros, las telecomunicaciones, el transporte aéreo y los servicios marítimos.  Australia ha apoyado
las negociaciones sobre todos los sectores de los servicios en la Ronda de Doha.
13. El representante pone fin a su intervención subrayando que continuarán los esfuerzos de
Australia por consolidar y ampliar el carácter abierto de la economía.WT/TPR/M/104
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III. EXPOSICIÓN DEL PONENTE
14. El ponente  (Excmo. Sr. K.M. Chandrasekhar) señala la admirable evolución de los
indicadores macroeconómicos de Australia, así como el descenso temporal en las actividades de
construcción de viviendas residenciales y la preocupación que suscitan los futuros excedentes fiscales.
El Nuevo Sistema Fiscal supone una novedad signifi cativa, en particular en cuanto a la introducción
del GST de tipo único y base amplia.  También hace mención de las reformas del sector financiero y
el mercado del trabajo, así como del examen de la legislación que restringe la competencia.
15. Según un estudio del sector privado, a mediados de 2002 se registraban indicios de
desaceleración de la economía (disminución del crecimiento, de las ventas al por menor) y de pérdida
de la confianza de las empresas.  Pide a las autoridades que expresen su parecer sobre estas
tendencias, las repercusiones a corto y a medio plazo y el modo de corregir la situación.  En vista de
la dependencia de la exportación de productos básicos, el orador se pregunta si existen planes dediversificación de los productos y los mercados.
16. Pese a lo bajo del promedio, los derechos arancelarios aplicados a los artículos de los sectores
de los vehículos automóviles de pasajeros y los textiles, el vestido y el calzado siguen siendo altos.
Aunque los derechos arancelarios aplicados a los textiles, el vestido y el calzado se reducirán no más
tarde de 2005, parece que no es necesario que los tipos sean tan altos en un sector como éste que exigeescasa tecnología, cuando Australia registra buenos resultados en las esferas de la alta tecnología.
Pregunta si existen otros planes para abordar estas crestas arancelarias.  Pese a las recomendaciones
formuladas por la Comisión de la Productividad, sigue en vigor una compleja serie de acuerdos sobre
derechos en condiciones de favor.
17. Habida cuenta de la participación y el interés, últimamente reforzado, de Australia en los
acuerdos preferenciales regionales, bilaterales y de otro tipo, el orador se pregunta por los planes en
esta esfera y por el modo de incorporar estos acuerdos a los compromisos contraídos con el sistema
multilateral de comercio.
18. La contratación pública se utiliza para promover la industria local a costa de las
importaciones, así como para fomentar la participación extranjera en la investigación y el desarrollo.Los proveedores internos y de Nueva Zelandia disponen de trato preferencial dependiendo del
organismo de contratación.  El valor del contrato  cubierto por la Corporación de Financiación y
Seguro para las Exportaciones administrada por los Estados está supeditado a prescripciones en
materia de contenido nacional.  El orador pregunta si se tiene intención de modificar el régimen de
contratación pública y las prescripciones conexas en materia de contenido nacional y pide
información sobre la posición adoptada por Australia en los debates que actualmente se celebran en el
Grupo de Trabajo sobre la Transparencia de la Contratación Pública.
19. Las prescripciones sanitarias y fitosanitarias y en materia de cuarentena son más rigurosas que
las establecidas por los órganos internacionales, por lo que actúan como obstáculo no arancelario;  la
implantación de la evaluación del riesgo de importación ha aumentado la complejidad del sistema.
El orador pregunta si Australia va a suavizar este régimen, si cree que esas restricciones a la
importación instarán a otros mercados a adoptar medidas semejantes y si, a la larga, estas medidas norepercutirán de forma negativa en el mercado de los productos agropecuarios australianos.
20. Se pregunta si se han propuesto modificaciones del régimen de acuerdos de control exclusivo
que afecta a las exportaciones de determinados productos agropecuarios y lácteos.  Solicita a las
autoridades información detallada sobre su enfoque en materia de comercio de Estado, en particular
con respecto a la concesión de privilegios exclusivos o especiales a las empresas comerciales delEstado que importan productos agropecuarios.WT/TPR/M/104
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21. Pide información sobre los planes a largo plazo relativos a la prestación de asistencia a los
productores nacionales en forma de incentivos fiscales, donaciones, préstamos en condiciones
favorables, intervención del Estado en el comercio y prescripciones en materia de contenido nacional.
Pregunta si las autoridades no consideran que esas medidas conllevan distorsión del comercio.
22. El sector del automóvil sigue recibiendo ayuda oficial, y está previsto efectuar para julio
de 2002 un examen de las medidas de asistencia que se adoptarán con posterioridad a 2005.  El orador
se pregunta si este informe se ha presentado a las autoridades, si se han hecho públicas sus
recomendaciones y, en caso afirmativo, si se han adoptado decisiones.
23. Pregunta por la repercusión de la recesión en la tecnología de la información y por los planes
correspondientes al sector, en el que Australia ocupa un lugar destacado.WT/TPR/M/104
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IV. DECLARACIONES DE LOS MIEMBROS DEL ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS
POLÍTICAS COMERCIALES
24. Los Miembros manifiestan su reconocimiento por las acertadas políticas macroeconómicas y
las reformas estructurales de Australia, que han fortalecido la anterior liberalización unilateral del
comercio.  Estas sólidas bases han permitido a Australia sobrellevar la crisis financiera asiática y hanayudado al país a hacer frente al reciente deterior o de la economía mundial.  Muchos Miembros ponen
de relieve la evolución de su comercio bilateral y sus vínculos de inversión con Australia.  Varios
Miembros expresan a Australia su agradecimiento por su participación activa en la OMC y su
intervención en el lanzamiento de la Ronda de Doha.  Los Miembros felicitan a Australia por el
ulterior perfeccionamiento de su marco jurídico e institucional, que es sumamente transparente, en la
esfera del comercio y la inversión.  Muchos Miembros mencionan la persistencia de las crestas
arancelarias aplicables a los artículos de los sectores de los vehículos automóviles de pasajeros y lostextiles, el vestido y el calzado, así como las rigurosas prescripciones sanitarias y fitosanitarias y las
relativas a las evaluaciones del riesgo de importación.
25. El representante de Suiza recuerda el puesto que ocupa su país entre los 12 inversionistas
extranjeros directos más importantes que operan en Australia.  Acoge con satisfacción las recientes
reducciones arancelarias y las reducciones previstas para el futuro, así como la disminución delrecurso a las medidas comerciales excepcionales.  Las disposiciones en materia de cuarentena e
inspección son tan rigurosas que, en algunos casos, obstaculizan el acceso a los mercados y no son
compatibles con las normas y obligaciones internacionales.  Las restricciones relacionadas con la
encefalopatía espongiforme bovina impuestas a la carne de vacuno y los productos de la carne de
vacuno son más rigurosas que las normas establecidas por los órganos internacionales.  Parece que lasprescripciones suplementarias aplicables a las mercancías terapéuticas para reducir al mínimo el
riesgo de transmisión de encefalopatías espongiformes transmisibles aportan poca seguridad adicional
y representan significativos costos y esfuerzos adicionales para los fabricantes;  los planes en esta
esfera contrastan con los esfuerzos de armoniz ación a escala mundial, por lo que Suiza pide a
Australia que vuelva a plantearse estas prescripciones.
26. En relación con los sistemas preferenciales de Australia aplicables a los proveedores
nacionales y la utilización de la contratación pública en calidad de destacado instrumento de política,
el orador se muestra esperanzado de que Australia se adhiera al Acuerdo sobre Contratación Pública.
Pide información sobre la aplicación y las posibles modificaciones del Acuerdo de Reconocimiento
Mutuo entre Australia y la Unión Europea.  Se muestra esperanzado de que la ayuda oficial a las
actividades manufactureras en forma de asistencia financiera directa y gastos fiscales sea consonante
con los planes de ayuda revisados.
27. El representante de la Argentina elogia a Australia por su compromiso con el sistema
multilateral de comercio, así como por la continuidad de sus reformas comerciales y estructurales.  La
composición de las corrientes comerciales bilaterales entre su país y Australia ha evolucionado
considerablemente, mientras que las corrientes de  inversión en una y otra dirección siguen siendo
importantes;  su país se propone ampliar el comercio bilateral y los vínculos de inversión conAustralia.  En las negociaciones en curso, su país y Australia parten de objetivos semejantes,
comprendidas la liberalización del comercio de productos agropecuarios y la eliminación de la
distorsión de ese comercio.
28. La representante del Taipei Chino menciona los lazos comerciales y de inversión que desde
hace mucho tiempo unen a su país con Australia, así como su cooperación en diversas esferas en el
marco del APEC.  El plazo que exige la ultimación de los procedimientos de la evaluación del riesgo
de importación da pie a que se siga negando el acceso a determinados productos.  En 2000 se solicitó
acceso para los huevos conservados, que se importan libremente en el Japón y los Estados Unidos,
pero la evaluación del riesgo de importación todavía no se ha ultimado.  Pide que se aclare si lasWT/TPR/M/104
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amplias prohibiciones impuestas por Australia a todos los alimentos que contienen konjac constituyen
medidas sanitarias y fitosanitarias adecuadas.  Pregunta por la compatibilidad con la OMC de las
subvenciones concedidas a las pequeñas y medianas empresas y a las industrias de las zonas de
exportación de libre comercio con miras al desarrollo de mercados de exportación.  Se muestra
preocupada y pide información en relación con las posibles modificaciones de las restricciones delacceso a los mercados que afectan a los anuncios publicitarios de televisión producidos en el
extranjero, a la participación extranjera en el capital social en el sector de las telecomunicaciones y al
establecimiento de nuevas filiales extranjeras de seguros de vida.
29. El representante del Canadá elogia el compromiso de Australia con una liberalización real del
comercio y las inversiones.  El lanzamiento de la Ronda de Doha ha sido posible gracias a países
como Australia, con el cual su propio país comparte  el compromiso de lograr reformas significativas
del comercio mundial de productos agropecuarios.  La desreglamentación de partes del sectoragropecuario ha reducido notablemente el nivel de la ayuda al sector y ha contribuido, entre otras
cosas, a la reciente ampliación en Australia del mercado de productos agropecuarios.  Pide detalles
sobre el programa de iniciativas comerciales bilaterales de Australia (incluidas las relacionadas con
Singapur, Tailandia y los Estados Unidos), que, según tiene entendido, respaldarán la liberalización
generalizada del comercio.
30. El representante del Japón señala que existen planes para fortalecer la relación bilateral entre
su país y Australia con vistas a ajustarla a la evolución económica regional y a la globalización.
Habida cuenta de que sigue dependiendo de las exportaciones de productos básicos y de las
manufacturas y de que no participa en el Acuerdo sobre Contratación Pública, el orador insta a
Australia a que procure obtener resultados más equilibrados mediante negociaciones provistas de unprograma más amplio.  Pregunta por el motivo de la mayor liberalización de las importaciones
paralelas, así como por el tipo de agentes a los que se concederá el derecho de importación paralela.
31. En cuanto a los acuerdos de control exclusivo que afectan a las exportaciones de trigo, los
cuales se mantendrán hasta 2004, pregunta cuál es el resultado del último examen del funcionamiento
de este acuerdo.  El Japón espera que las autoridades apliquen la propuesta de la Comisión de laProductividad de reducir gradualmente los tipos arancelarios aplicables a los vehículos automóviles y
sus partes al 5 por ciento en 2010.  La ayuda oficial al sector de los servicios ha aumentado.
En cuanto a la propiedad extranjera del sector financiero, pone en duda las intenciones del sistema de
aprobación previa de las transferencias en gran escala, amparado en el concepto de interés nacional.
32. El representante de Corea indica el carácter complementario de las estructuras industriales de
Corea y Australia, así como su cooperación en la es fera del comercio y las inversiones en el marco
del APEC.  Acoge con satisfacción las iniciativas unilaterales de próxima reducción arancelaria en lossectores de los vehículos automóviles de pasajeros y los textiles, el vestido y el calzado.  Espera que
mejoren notablemente las condiciones del mercado de la contratación pública y recomienda
encarecidamente la pronta adhesión al Acuerdo sobre Contratación Pública.  Aconseja que se proceda
con cautela al poner en marcha investigaciones antidumping y formular las determinaciones
definitivas.
33. Las prácticas de la Oficina Australiana del Trigo (AWB Ltd.) en el marco de los acuerdos de
control exclusivo que afectan a las exportaciones pueden ser motivo de distorsión del comercio y
poner en peligro la seguridad alimentaria.  Pide a las autoridades que hagan pública la información
sobre el volumen de producción y el precio del trigo.  El Plan de competitividad e inversiones del
sector del automóvil genera condiciones de competencia desleal en el mercado interno, por lo quedebe ser objeto de examen en la OMC.
34. El representante de China indica el aumento regular de las corrientes comerciales bilaterales
con Australia tras 30 años de relaciones diplomáticas.  Insta a Australia a que vuelva a plantearse laWT/TPR/M/104
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necesidad de las prescripciones sanitarias y fitosanitarias y sobre obstáculos técnicos al comercio
innecesarias y gravosas y a que elimine sus efectos negativos.  Pese al descenso de los tipos NMF
medios aplicados, persisten las crestas arancelarias;  China pide a Australia que reduzca estos tipos
arancelarios en sectores cuya exportación interesa a los países en desarrollo, con inclusión de China,
que es un destacado exportador de artículos del se ctor de los textiles, el vestido y el calzado.
35. El representante de Hong Kong, China pone de relieve varios aspectos de sus sólidas
relaciones bilaterales comerciales y de inversión con Australia en relación con una amplia gama de
cuestiones.  Los tipos arancelarios aplicados a los productos del sector de los textiles, el vestido y el
calzado son relativamente altos y, en vista de los intereses de muchos países en desarrollo, Australia
ha de plantearse reducciones significativas en la nueva ronda de negociaciones.  Un régimen liberal de
inversiones puede fomentar un mayor crecimiento en los sectores de las telecomunicaciones, la banca
y los seguros.
36. El representante de Filipinas, hablando en nombre de los países de la ASEAN, recuerda que,
de conformidad con el acuerdo de estrechamien to de la asociación económica AFTA-CER, se ha
fijado el objetivo de duplicar el volumen de comercio e inversiones no más tarde de 2010.  Señala el
descenso del déficit por cuenta corriente de Australia y la repercusión en 2001 de la desaceleración de
la economía mundial.
37. Las reducciones arancelarias apenas han contribuido a reducir la progresividad arancelaria en
relación con los productos del sector de los textiles, el vestido y el calzado, que son de gran interés
para la ASEAN y se han excluido de las concesiones arancelarias preferenciales de Australia.  Se han
mantenido prescripciones muy rigurosas en relación con las medidas sanitarias y fitosanitarias y las
evaluaciones del riesgo de importación, que son más estrictas que las que promulgan los órganosinternacionales y obstaculizan el acceso a los mercados.  Muy pocas investigaciones antidumping
llevadas a cabo con respecto a exportaciones de la ASEAN han dado lugar a medidas afirmativas;  no
obstante, ha bastado el anuncio de estas investigaciones para que las exportaciones de la ASEAN a
Australia se hayan visto afectadas de forma negativa.
38. El representante de la Unión Europea indica que Australia es su interlocutor comercial más
importante de la región del Pacífico y que la Unión Europea es el principal inversionista en Australia.
Ambos cuentan desde hace tiempo con iniciativas de cooperación en diversas esferas y se van
asociando cada vez más en pro de la estabilidad y el desarrollo internacionales en el marco de una
economía mundial sólida.
39. En vista de que la intervención de Australia en las negociaciones de la Ronda de Doha se
centra principalmente en cuestiones relacionadas con el acceso a los mercados, pide explicaciones
sobre el mejor modo de abordar los elementos de reglamentación de la Ronda en el marco del todoúnico, acerca del momento en que Australia se propone cumplir su compromiso de 2001 de ofrecer
acceso libre de contingentes y de derechos a los productos procedentes de países menos adelantados y
sobre el modo en que el trato especial y diferenciado se plasmará en acceso a los mercados y en los
aspectos de reglamentación de la Ronda.
40. Se pone en duda la coherencia del enfoque de Australia en materia de liberalización del
comercio a escala mundial por lo que se refiere al acceso a su propio mercado.  Habida cuenta de la
postura adoptada por Australia en otros exámenes de las políticas comerciales, el orador pide que se le
indique el modo en que el país se propone eliminar la diferencia entre los tipos NMF consolidados y
los aplicados.  Pide que se explique el motivo de que Australia no participe en el Acuerdo sobre
Contratación Pública a pesar de contar con un régimen de contratación pública desarrollado y abierto.Pide detalles sobre el modo en que podrían reconciliarse, por una parte, los objetivos de desarrollo
industrial vinculados con las prescripciones en materia de contratación pública y las prescripciones enWT/TPR/M/104
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materia de contenido nacional vinculadas con la ayuda a la exportación y, por otra, los compromisos
contraídos en el marco del Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias de la OMC.
41. Aunque el establecimiento de prescripciones rigurosas en materia de sanidad animal es un
derecho soberano, el orador cree que Australia incumple compromisos en el marco de la OMC a causa
de las numerosas medidas prolongadas previas a la adopción de decisiones relativas a la cuarentena yde la falta de justificación científica al establecer normas más rigurosas que las que figuran en las
recomendaciones internacionales.  Las medidas del Servicio Australiano de Inspección y Cuarentena
y el Código de Normas Alimentarias imponen más restricciones de las prescritas, lo cual hace
imposibles las importaciones.  Estas medidas se basan presuntamente en el principio de precaución,
pero, habida cuenta de la oposición de Australia a que se aclare el ámbito de la precaución dentro de
la OMC (de conformidad con lo propuesto por la Unión Europea), el orador se pregunta si, de hecho,
Australia no teme que se limite de ese modo la aplicación discrecional y restrictiva de medidas.  Sepregunta si Australia acogería con satisfacción una aclaración de ese tipo con arreglo a las recientes
conclusiones a las que han llegado grupos especiales y el Órgano de Apelación.
42. El impuesto especial sobre los automóviles de lujo afecta de forma desproporcionada a los
automóviles más caros procedentes de la Unión Europea.  Le interesa disponer de más información
sobre la práctica del criterio relativo al interés nacional en lo que respecta a la concesión de licencias alos bancos extranjeros y del criterio relativo al interés público en lo que se refiere a la concesión de
licencias a las compañías de seguros extranjeras.
43. El representante de Noruega indica que el comercio con Australia se centra en los servicios
marítimos, pero que aumentan las inversiones en los yacimientos marinos de petróleo y gas.  Pregunta
si el transporte marítimo entre Australia y Nueva Zelandia está exento de restricciones relacionadascon los sindicatos.  Pide información sobre la posibilidad de crear empresas de manipulación de carga
y sobre los esfuerzos de cualquier tipo por abrir este sector a la competencia.
44. El orador se pregunta si Australia eliminará los aranceles impuestos a las importaciones
procedentes de países menos adelantados.  A tenor de la postura de Australia con respecto a la
eliminación de las subvenciones y la ayuda interna a las exportaciones de productos agropecuarios,pide que se aclare la intensificación de la utilización de asistencia financiera directa al sector y la
financiación de instituciones.  En vista de que las exportaciones noruegas a Australia de pescado y
marisco descienden y de que el régimen de importación de pescado ha sido objeto de varias
reclamaciones en el marco del mecanismo de solución de diferencias de la OMC, se interesa por las
modificaciones del régimen efectuadas.  Recomienda que se examine la política comercial de
Australia en relación con los servicios de enseñanza.
45. El representante de la India menciona los diversos acuerdos bilaterales en el marco de los
cuales la India y Australia examinan y aumentan sus relaciones económicas y comerciales.
La participación en iniciativas comerciales regionales de gran alcance constituye para Australia una
reciente novedad.  Espera que se adopten medidas para garantizar que esta tendencia no genere falta
de previsibilidad en el acceso a los mercados por parte de terceros países en virtud de la desviación
del comercio.
46. Las iniciativas de Australia encaminadas a liberalizar en mayor grado el comercio de
productos agropecuarios contrastan con el régimen sumamente riguroso mantenido en la esfera de las
medidas sanitarias y fitosanitarias y los obstáculos técnicos al comercio, que ha afectado de forma
negativa a las exportaciones de productos agropecuarios que revisten interés para los países en
desarrollo.  En consonancia con lo establecido en el Programa de Doha para el Desarrollo, pidereducciones significativas de los aranceles aplicados a los artículos del sector de los textiles, el vestido
y el calzado cuya exportación interesa a los países en desarrollo.  Aguarda con expectación queWT/TPR/M/104
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Australia asuma más compromisos en el marco de las actuales negociaciones sobre servicios en
relación con sectores y modalidades que encierren interés para los países en desarrollo.
47. El representante de los Estados Unidos señala que la clara orientación mundial y las
iniciativas de apertura de los mercados de Australia han contribuido a aumentar su competitividad, a
la vez que ha beneficiado a sus interlocutores comerciales.  Los vínculos económicos y culturalesbilaterales son firmes, y su país es el principal inversionista extranjero en Australia.  Insta a las
autoridades a eliminar la incertidumbre que genera el proceso de selección de las inversiones.  Al
haber anticipado las posibles consecuencias de la evolución de la tecnología de la información,
Australia está en buena situación para ampliar sus posibilidades económicas.  Pide que se aclare si
Australia se plantea la posibilidad de adherirse al Acuerdo sobre Contratación Pública.  Australia tiene
que fortalecer las restricciones impuestas a las importaciones paralelas y estudiar la manera de hacer
frente a la piratería lesiva del derecho de autor, la decompilación del soporte lógico y otras cuestionesrelacionadas con la propiedad intelectual, comprendida la observancia.
48. Insta a Australia a revisar sus reglamentos y prescripciones sanitarios y fitosanitarios a fin de
garantizar que generan la menor distorsión del comercio posible al tiempo que garantizan la salud y la
seguridad de su suministro de productos agropecuarios y alimentos.  Pide que se formulen
observaciones relativas a las medidas de desreglamentación que van a estudiarse con vistas a poner fina las actividades de Australia de promoción de determinados productos agropecuarios, así como a las
centradas en el sector de las telecomunicaciones.  Cree que Australia debería eliminar los restantes
obstáculos al acceso a los mercados en el sector financiero, las telecomunicaciones, la radiodifusión,
la publicidad, las películas cinematográficas y otras esferas de servicios.
49. La representante de Chile indica que Australia es un interlocutor comercial destacado y un
aliado en diversos foros, como, por ejemplo, el Gr upo de Cairns y el APEC.  Solicita más información
con respecto a las perspectivas del examen legislativo emprendido en relación con la política de
competencia.  Los procedimientos de las evaluaci ones del riesgo de importación son excesivamente
prolongados y no muy transparentes.  Los exportadores chilenos de uvas comestibles tienen que
esperar siete años (en lugar del promedio de uno o dos años mencionado en el Informe de laSecretaría) para conocer los resultados de los procedimientos técnicos de la evaluación del riesgo de
importación.  En vista del proceso en curso de revisión de estas evaluaciones, la oradora pide
información detallada sobre elementos como las fases y la duración de las evaluaciones y la
participación de los exportadores en el proceso.  En vista de que los exportadores chilenos desean
potenciar la diversificación de sus exportaciones agropecuarias a Australia, pide más información
sobre las evaluaciones del riesgo de importación que afectan a otros productos.
50. El representante del Brasil elogia a Australia por el fomento de los objetivos y principios del
sistema multilateral de comercio, sobre todo en cuanto a la eliminación de los obstáculos al acceso a
los mercados y de la ayuda oficial que supone una distorsión del comercio de productos
agropecuarios.  Suscitan preocupación diversas medidas y prácticas, comprendidas prescripciones en
materia de cuarentena y evaluación del riesgo de importación, que también pueden repercutir en los
compromisos contraídos por Australia en el marco del AGCS en relación con los servicios dedistribución.  Son igualmente motivo de preocupación la utilización de medidas comerciales
excepcionales, el fenómeno de la progresividad arancelaria y la administración de los contingentes
arancelarios.
51. Los exportadores brasileños se muestran preocupados por el hecho de que Australia ha
suspendido las exenciones fiscales a razón de 0,38143 céntimos de dólar australiano por litro en lastransacciones de etanol;  además, se ha establecido una subvención a la producción de etanol.  Las
modificaciones de carácter fiscal tendrán un efecto negativo en los contratos de exportación vigentes,
si bien el Parlamento de Australia todavía no ha aprobado el reglamento propuesto.  El Brasil pideWT/TPR/M/104
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más aclaraciones sobre el alcance de las medidas y la relación que guardan con los compromisos
contraídos por Australia en el marco de la OMC.
52. El representante de Hungría coincide con otras delegaciones en lo que respecta a las
evaluaciones positivas y las preocupaciones planteadas.  En relación con la inversión extranjera,
pregunta cuál es la utilidad del proceso de selección.
53. Como país integrante del Grupo de Cairns, Australia tiene intereses "ofensivos" y ha
formulado diversas propuestas sumamente ambiciosas encaminadas a la liberalización del comercio
de productos agropecuarios.  Aunque estos productos siguen siendo importantes, la proporción, ya
reducida, del total de las importaciones que corresponde a los alimentos y los animales vivos ha
disminuido más como consecuencia de la ventaja comparativa de Australia y de las rigurosas medidas
sanitarias y fitosanitarias, que mantienen el mercado en gran medida cerrado.  El orador desea saber
qué países reúnen las condiciones necesarias para exportar distintos productos cárnicos al mercadoaustraliano.  En vista de que siguen vigentes acuerdos de control exclusivo, se pregunta si un
exportador competitivo como Australia necesita esos instrumentos que son motivo de distorsión del
comercio.  Se muestra preocupado por la protección de las indicaciones geográficas de los vinos y
unos cuantos productos alimenticios más e invita a Australia a sumarse a las negociaciones en esta
esfera de forma más constructiva.
54. Los derechos arancelarios consolidados aplicados a los productos industriales son sumamente
altos para un país que tiene el nivel de desarrollo económico de Australia;  los derechos arancelarios
también son sumamente altos en relación con algunos artículos del sector de los textiles, el vestido y
el calzado que revisten interés para los países en desarrollo y menos adelantados.  El orador invita a
Australia a sumarse a las iniciativas de países como Hungría que facilitan acceso libre de derechos yde contingentes a todos los productos de países menos adelantados.
55. El representante de Mauricio explica la evolución histórica de las relaciones comerciales entre
su país y Australia, comprendida la pertenencia del segundo país a la Asociación del Océano Índico
para la Cooperación Regional.  Mauricio ha dejado de recibir ayuda alimentaria de Australia.
Reconoce la eficacia institucional de Australia canalizada por el Departamento de RelacionesExteriores y Comercio en lo que atañe a una mejor coordinación de las cuestiones relacionadas con el
comercio y la política exterior.  Australia facilita un generoso volumen de ayuda (asistencia
multianual relacionada con el comercio por valor de 140 millones de dólares australianos y una
aportación al Fondo Fiduciario Global del Programa de Doha para el Desarrollo por valor de
460.000 dólares australianos) destinada a la creación de capacidad y otras actividades encaminadas a
fomentar la participación de los países en desarrollo en el sistema multilateral de comercio.  Pregunta
si Australia se plantea la posibilidad de volver  a organizar, por conducto de AUSaid, cursos de
asistencia técnica centrados en las políticas comerciales y destinados a países del África Subsahariana.
56. El orador se pregunta si Australia está preparada para dispensar trato de país menos
adelantado a economías pequeñas y vulnerables y a pequeños Estados insulares en desarrollo, en
particular a los que dependen de las exportaciones de un único producto básico, y si Australia está
dispuesta a ayudar a los países en desarrollo a entender y cumplir mejor sus prescripciones sanitariasy fitosanitarias.  Cree que muchas delegaciones desean beneficiarse del conocimiento especializado de
Australia en la esfera de las políticas de competencia.  Pide explicaciones con respecto a la ayuda
interna facilitada al sector azucarero, pese a la posición del azúcar en cuanto principal producto básico
de exportación y pilar de varias economías rurales o regionales en el plano interno.
57. El representante de la República Checa señala que las corrientes comerciales bilaterales con
Australia se han multiplicado por dos en el curso del último decenio y que Australia se ha convertido
en un inversor en su país.  Elogia el comportamiento de la economía de Australia y el compromiso del
país con la liberalización del comercio en los pl anos multilateral y regional, así como las medidasWT/TPR/M/104
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adoptadas a escala unilateral.  En cuanto a la Ronda de Doha, hay que hacer más hincapié en el
equilibrio adecuado entre liberalización del comercio y reglamentación a fin de que todos los
Miembros perciban beneficios.
58. Cree que pueden mejorar las prescripciones sanitarias y fitosanitarias de Australia para
garantizar que la restricción del comercio que producen se reduzca al mínimo posible y ofreceroportunidades significativas de acceso a los mercados.  Solicita más información sobre las intenciones
relativas a futuras reducciones arancelarias y al mantenimiento de los programas de ayuda interna en
los sectores de los vehículos automóviles de pasajeros y de los textiles, el vestido y el calzado.
59. El representante de Kenya felicita a Australia por los resultados obtenidos en la esfera de la
economía y las políticas comerciales, así como por su contribución a diversas actividades de creación
de capacidad para los países en desarrollo.  Anima a Australia a ocuparse unilateralmente de la
cuestión de las crestas arancelarias y la progresividad arancelaria que persisten en relación conartículos del sector de los textiles, el vestido y el calzado cuya exportación interesa a los países en
desarrollo.  Exhorta a Australia a que desista de aplicar prescripciones sanitarias y fitosanitarias y
sobre cuarentena que son evidentemente proteccionistas, pues de lo contrario su defensa de un
comercio de productos agropecuarios leal y orientado al mercado se considerará mera retórica.
A pesar de las reducidas corrientes comerciales bilaterales, el turismo destaca como el sector queencierra más posibilidades de generar comercio entre los dos países.
60. El representante de Nueva Zelandia observa que las continuas reformas económicas
permitieron a Australia registrar en 2001 el crecimiento económico más rápido de todos los países
desarrollados.  Indica numerosos aspectos y beneficios de la estrechísima relación económica entre
Nueva Zelandia y Australia, sobre todo en el marco del CER.  Actualmente los dos países se dedicana revisar su Acuerdo de Contratación Pública bilateral y en 2003 se procederá a una revisión formal
del Acuerdo de Reconocimiento Mutuo Transtasmaniano.  Uno y otro mantienen puntos de vista
semejantes en relación con diversas esferas de la OMC y en distintos foros (el Grupo de Cairns,
el APEC).  Los dos dependen de las exportaciones y tienen el máximo interés en que se mantenga un
entorno comercial mundial abierto y saludable.
61. Australia y Nueva Zelandia presentan los niveles de ayuda a la agricultura más bajos de los
países de la OCDE y, a diferencia de otros Miembros de la OMC, han abordado unilateralmente las
medidas que producen distorsión del comercio (com o, por ejemplo, la desreglamentación del sector de
los productos lácteos).  Se da por entendido que la nueva evaluación del riesgo de importación
establecerá la celebración de consultas con los interesados con anterioridad y de forma más periódica
y un examen científico independiente entre iguales.  Australia y Nueva Zelandia elaboran un
mecanismo efectivo para examinar cuestiones relacionadas con la seguridad biológica en el marco deun grupo consultivo.
62. Nueva Zelandia anima a Australia a seguir reduciendo sus tasas efectivas de ayuda a los
sectores de los vehículos automóviles de pasajeros y de los textiles, el vestido y el calzado.
63. El representante del Uruguay menciona la función que cumple Australia en cuanto defensor
de los intereses del comercio de productos agropecuarios, así como su comportamiento
macroeconómico derivado de la continuidad de sus programas y sus reformas unilaterales centrados
en la liberalización del comercio.
64. El representante del Ecuador recuerda que hace unos años su país era el único que exportaba
bananas de América Latina a Australia;  no obstante, esta actividad ha dejado de ser posible.  Pide
información sobre esta prohibición de la importación y sobre el progreso, la ultimación y losresultados de la evaluación del riesgo de importación de bananas, que se inició en 2000 a solicitud de
Filipinas.  Pregunta si esta evaluación va a modificarse o ampliarse para ajustarla al nuevo marcoWT/TPR/M/104
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establecido en relación con ese análisis y si, una vez ultimada la evaluación, las importaciones de
bananas estarán supeditadas a otros procedimientos (regionales) en relación con la cuarentena o la
inspección.  Se muestra preocupado por el hecho de que un país en desarrollo como Ecuador tenga
que adoptar un protocolo especial en relación con cada producto agropecuario para disponer de acceso
al mercado de Australia.
65. El representante de la República Eslovaca elogia el comportamiento, la transparencia y los
logros de Australia en varias esferas normativas.  Pese al bajo índice de protección arancelaria en la
esfera de la agricultura, está vigente una política de medidas sanitarias y fitosanitarias
innecesariamente proteccionista, y el abundante comercio de Estado limita aún más la competencia o
el acceso a los mercados en este sector.  Habida cuenta de las crestas arancelarias relacionadas con los
artículos de los sectores de los vehículos automóviles de pasajeros y los textiles, el vestido y el
calzado, el orador insta a Australia a examinar las estadísticas correspondientes a estos grupos deproductos.  Elogia la simplificación fiscal, pero critica el establecimiento del impuesto especial sobre
los automóviles.  A pesar de los compromisos contraídos en el marco del AGCS, persisten
restricciones en el sector de los servicios.  Pide  que se formulen observaciones relativas al aumento de
la asistencia financiera directa, los gastos fiscales y la financiación de varias actividades de servicios y
pregunta por los correspondientes motivos.WT/TPR/M/104
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V. RESPUESTAS DEL REPRESENTANTE DE AUSTRALIA Y OBSERVACIONES
ADICIONALES
66. La Presidenta invita al representante de Australia a centrar sus respuestas en tres temas
principales:  i) el entorno económico;  ii) las políticas y medidas comerciales;  y iii) las políticas y
medidas sectoriales.
i) Entorno económico
67. El representante de Australia indica que reci entemente han surgido algunos riesgos que ponen
en peligro la continuidad del crecimiento, comprendidos los efectos de una sequía en la producción
agropecuaria y una recuperación mundial menos vigorosa de lo previsto.  La actividad en el sector de
la construcción se ha mantenido por encima de lo  previsto.  El consumo por unidad familiar y la
inversión empresarial subyacente siguen creciendo con fuerza.  El crecimiento de la inversión
empresarial en 2002-2003 se estima en aproximadamente el 12 por ciento.
68. Aunque se concede máxima prioridad a las negociaciones en el marco de la OMC, Australia
está dispuesta a examinar acuerdos de libre comercio que ofrezcan perspectivas de procurar beneficios
sustantivos de forma oportuna en lo que respecta al acceso a los mercados.  Australia ha presentado
propuestas relativas a diversas cuestiones sobre sistemas y procedimientos, así como a la definición de
la expresión "lo esencial de los intercambios comerciales" en relación con los acuerdos comercialesregionales que cumplen lo prescrito por la OMC.
69. De conformidad con la legislación por la que se rigen las propuestas de inversiones
extranjeras, el tesorero puede rechazar solicitudes de control de una empresa australiana o de
adquisición de intereses en terrenos urbanos si la cuestión se considera "contraria a los intereses
nacionales".  Se parte del supuesto de que las propuestas de inversiones extranjeras favorecen engeneral los intereses nacionales y deben aceptarse.  La Junta de Examen de las Inversiones
Extranjeras asesora al tesorero en relación con las propuestas sensibles o de gran tamaño, pero es el
tesorero quien determina si una inversión es contraria a los intereses nacionales.  Al preparar el
asesoramiento que facilita, la Junta estudia si una propuesta es incompatible con la política y la
legislación oficiales en vigor, considerando que la política y la legislación vigentes definen aspectosimportantes de los intereses nacionales (como, por ejemplo, los reglamentos ambientales y la política
de competencia), con los intereses de la seguridad nacional y con el desarrollo económico.  Cuando se
identifiquen preocupaciones relacionadas con los intereses nacionales, la Junta procurará, cuando sea
posible, formular condiciones apropiadas para abordar estas preocupaciones.
ii) Políticas y medidas comerciales
70. Australia concede gran importancia a la reforma del comercio mundial de productos
agropecuarios, que debe incorporarse con carácter urgente en el sistema multilateral de comercio.No obstante, los intereses de Australia en la OMC abarcan otros sectores (las manufacturas, los
servicios y los minerales) y cuestiones sistémicas (la solución de diferencias);  sus propuestas de
negociación comprenden esferas como el examen del ESD, los derechos de propiedad intelectual, los
acuerdos comerciales regionales, las subvenciones a la pesca, la política de competencia, el comercio
y el medio ambiente y los servicios.  Los principales efectos positivos para el desarrollo derivados delas negociaciones de la OMC y el mejor modo de fortalecer el compromiso de todos los Miembros
con el sistema multilateral de comercio residirán en la mejora y la ampliación del acceso a los
mercados.
71. En los últimos años Australia ha reducido sistemática y unilateralmente sus aranceles
aplicables a los vehículos automóviles de pasajeros y a los textiles, el vestido y el calzado.  Hacealgunos años se eliminaron los contingentes de estos productos.  El calendario de las reducciones deWT/TPR/M/104
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los aranceles aplicables a los vehículos automóviles de pasajeros a las que se procederá con
posterioridad a 2005 se examinará en el actual examen de las disposiciones normativas posteriores
a 2005 correspondientes a la industria del automóvil.  A finales de 2002 se llevará a cabo una encuesta
pública sustantiva en torno a la asistencia que se prestará al sector de los textiles, el vestido y el
calzado con posterioridad a 2005 en el marco de la cual se abordará la protección arancelariaconcedida a ese sector.
72. Las condiciones de acceso establecidas por Australia a las mercancías originarias de países
menos adelantados son favorables en comparación con las que establecen otros países desarrollados
cuyos sistemas comprenden en ocasiones excepciones y acuerdos de aplicación progresiva en relación
con sectores sensibles, comprendidos contingentes en sectores que encierran el mayor interés para los
países en desarrollo, como por ejemplo la agricultura.  Las importaciones procedentes de países
menos adelantados a las que se imponen derechos son fundamentalmente las de artículos de lossectores de los vehículos automóviles de pasajeros y los textiles, el vestido y el calzado, comprendidas
las partes, pero estos artículos siguen recibiendo el margen preferencial del 5 por ciento concedido a
las importaciones procedentes de países menos adelantados.  El orador cree que no hay muchos países
menos adelantados que exporten productos del sector de los vehículos automóviles de pasajeros.
En consonancia con los compromisos internacionales asumidos por Australia a efectos de ofrecer unacceso a los mercados libre de derechos y de contingentes a todos los productos procedentes de países
menos adelantados, actualmente se lleva a cabo un análisis de los efectos de la aplicación.
73. La imposición de nuevas medidas antidumping  ha disminuido constantemente desde 1998.
El número de casos iniciados sigue siendo superior al número de casos que han dado lugar a la
imposición de medidas, pero ello no constituye prueba de que no convenga investigar los casos.De conformidad con las disposiciones de aplicación en vigor desde agosto de 2001, se pide a los
solicitantes información más completa.  Desde esa fecha, se han iniciado cinco investigaciones y se ha
ultimado una (que ha dado lugar a la imposición de medidas).
74. Australia cree que el Acuerdo sobre Contratación Pública de la OMC tiene diversas
deficiencias, por lo que no se propone adherirse al mismo.  Los compromisos en materia de acceso alos mercados se basan en la reciprocidad;  existen disposiciones y costos administrativos complejos y
onerosos, comprendidos los relacionados con las prescripciones en materia de estadísticas, y el
Acuerdo no fomenta necesariamente sistemas de contratación pública abiertos y transparentes.
Muchos de los países industrializados importantes se han adherido al Acuerdo sobre bases muy
condicionales que hacen que potencialmente esos mercados sean más restrictivos que el de Australia y
les permiten discriminar en detrimento de los países que no forman parte del Acuerdo.  Además,
algunos de los países que forman parte del Acuerdo han logrado dejar grandes segmentos de susmercados de adquisiciones públicas al margen de la competencia extranjera.  No obstante, Australia
es partidaria de un Acuerdo sobre la transparencia de la contratación pública.
75. Al adquirir volúmenes significativos de bienes y servicios, las administraciones australianas
pueden hacer uso de su posición para fomentar sus objetivos económicos y sociales y para obtener el
mejor rendimiento económico.  Sus políticas de contratación y sus oportunidades comerciales sehacen públicas, incluso mediante Internet.  El Commonwealth no cuenta con políticas de preferencia
de precios.
76. Australia mantiene normas muy estrictas de protección de la propiedad intelectual que son
plenamente compatibles con las obligaciones contraídas en el marco de la OMC.  No hay pruebas de
que con la importación paralela haya aumentado la posibilidad de comerciar con mercancías pirata.Para seguir siendo uno de los países donde se registran los índices más bajos de piratería lesiva del
derecho de autor, la legislación establece salvaguardias apropiadas.  Se ha modificado la legislación
para que, en el marco de una acción civil relativa a una infracción de los derechos de autor resultanteWT/TPR/M/104
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de la importación comercial (paralela) de una grabación sonora, corresponda al acusado la carga
jurídica de probar que una copia importada no supone infracción alguna.
77. La Ley de Modificación de la Ley de Derecho de Autor (Programas de Ordenador) de 1999,
que introduce la decompilación (o ingeniería inversa) con fines de interfuncionalidad, se inspira en los
principios y el enfoque de la Directiva de las CE relativa a la protección jurídica de programas deordenador.  La necesidad de dotar a los sistemas de seguridad efectiva para protegerlos de los ataques
de los piratas informáticos y los virus no se perfiló hasta hace unos pocos años.  De conformidad con
la Ley de 1998 sobre Derechos de Autor en el Milenio Digital de los Estados Unidos, están permitidos
los ensayos de buena fe con fines de seguridad.  La excepción por motivos de "uso leal" en relación
con el derecho de autor en los Estados Unidos, en virtud de la cual se permite la decompilación a
efectos de ensayo con fines de seguridad, es mucho más amplia que el "acto leal" previsto en la Ley
de Derecho de Autor de Australia.  Al aprobar estas modificaciones se ha examinado con muchodetenimiento el cumplimiento de las obligaciones prescritas por los tratados sobre derecho de autor.
78. El ponente declara que resulta alentador constatar que el índice de crecimiento está previsto
en un 3,75 por ciento para 2002-2003, que muchos sectores han mantenido una gran solidez (el sector
de la construcción, el consumo por unidad familiar) y que la inversión empresarial subyacente
también crece con firmeza.  Solicita información más detallada sobre el posible efecto de larecuperación mundial en la economía interna y sobre los planes de acción al respecto.  Pregunta por el
efecto preciso de la sequía en la producción agropecuaria y su exportación.
79. En lo que respecta a la aprobación por el tesorero de las inversiones extranjeras, los "intereses
nacionales" se definen de forma bastante imprecisa y su interpretación queda por completo a
discreción del tesorero.  En el marco del debate en curso que se celebra en el Grupo de Trabajo sobreComercio e Inversiones, el orador pregunta de qué modo se ajusta la consideración de los intereses
nacionales a la propuesta de un acuerdo multilateral sobre inversiones.  Menciona los debates
recogidos en la prensa y los medios de información en torno a la firme reacción de los sindicatos ante
las adquisiciones extranjeras de determinadas empresas emblemáticas de la industria australiana
(como, por ejemplo, las líneas aéreas ANSET, Kraft food, HP) y pregunta cómo interpreta Australiaesta situación.
80. En cuanto a las crestas arancelarias en relación con los textiles, el vestido y el calzado y los
automóviles de lujo, cree que Australia debe prestar especial atención al asunto en el marco de las
negociaciones en curso;  podría adoptarse una deci sión incluso antes de 2005.  Señala que no se han
formulado observaciones sobre las prescripciones en materia de contenido nacional aplicadas en
virtud de las prácticas sobre contratación pública y los planes de investigación y desarrollo.
81. El representante de Australia explica que la sequía tiene carácter cíclico y supone una
preocupación constante.  Tiene repercusiones en determinadas zonas, aunque por supuesto no las tiene
en la totalidad del continente;  su repercusión en el  PIB y en el crecimiento es muy difícil de analizar.
Pese a la debilidad de la economía mundial, las fuentes del crecimiento interno siguen siendo muy
robustas y está previsto un repunte de la inversión empresarial.  Los riesgos que surjan se abordarán
mediante un rigurosísimo equilibrio fiscal y mediante una reestructuración continua que mejorará laproductividad, fuente de gran parte del crecimiento económico registrado en los últimos años.
82. Suele resultar bastante difícil a los gobiernos definir el interés nacional.  Se tienen en cuenta
tres amplias dimensiones:  la política y la legislación en vigor, los intereses de la seguridad nacional y
el desarrollo económico.  Los intereses nacionales sólo son especialmente pertinentes en un número
reducido de casos.  La tasa de rechazo de las solicitudes de inversión extranjeras es sumamente baja yse centra en el sector de los bienes inmuebles.  En ocasiones se han celebrado debates internos
bastante importantes en torno a las adquisiciones extranjeras de inversiones, comprendido el sector de
la carne de vacuno.  A grandes rasgos, la mayoría de los australianos acepta la inversión extranjera enWT/TPR/M/104
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cuanto elemento sumamente necesario para la salud y el crecimiento de la economía.  La propia
Australia es un importantísimo inversionista en el extranjero (por tamaño, el octavo inversionista en
los Estados Unidos) con intereses de ámbito mundial, lo cual es motivo para aceptar las negociaciones
de la OMC al respecto y tomar parte activa en éstas.
83. A finales de 2002 se llevará a cabo una encuesta pública sustancial en el marco general de la
reestructuración del sector de los textiles, el vestido y el calzado.
iii) Políticas y medidas sectoriales
84. El representante de Australia repite que sus autoridades no piden disculpas por el enfoque
conservador adoptado en relación con la cuarentena o por las medidas de categoría mundial y de un
rigor justificado encaminadas a proteger la salud de las personas y los animales y a preservar los
vegetales y el medio ambiente ante riesgos de orden sanitario y fitosanitario.  La situación en que se
encuentra Australia en lo que respecta a las enfermedades de animales y plantas no tiene igual:  carecede la mayoría de las plagas y enfermedades graves que afectan a otros países;  quienes se enfrentan a
los costos derivados de los brotes de enfermedad y de la lucha contra las enfermedades y a las
pérdidas de producción entenderán la preocupación de Australia.  Un brote de glosopeda puede costar
a Australia entre 8.000 y 13.000 millones de dólares australianos;  recientemente se llevó a cabo un
simulacro de brote de glosopeda importante y, en este sentido, se trabó contacto con autoridades desanidad animal de todo el planeta.
85. Australia efectúa abundantes inversiones en el  mantenimiento de la protección cuarentenaria;
en el presupuesto de 2001 se comprometieron fondos adicionales por valor de casi 600 millones de
dólares australianos con vistas a fortalecer los controles en materia de cuarentena, sobre todo en la
frontera.  Se han gastado más de 1.000 millones de dólares australianos en la erradicación de labrucelosis y la tuberculosis y en la lucha contra las apariciones de plagas (la mosca de la papaya, la
hormiga brava) y los brotes de enfermedades (la enfermedad de Newcastle, la influenza aviar).
86. Australia compromete un volumen sustantivo de recursos destinados al control del riesgo
antes de la frontera, comprendidas la vigilancia, la supervisión y la creación de capacidad en países
vecinos cuya competitividad a escala internacional se refuerza de este modo.  En 1998 se publicó yentró en vigor un proceso de evaluación del riesgo de importación de carácter más consultivo y
transparente y más riguroso desde el punto de vista científico.  Se mantiene informadas a todas las
partes interesadas, incluidos otros países, de la situación en que se encuentra cada evaluación del
riesgo de importación y se documenta de forma clara y transparente el proceso de evaluación, incluida
la utilización de Internet.  Actualmente se pone a punto el marco administrativo de las evaluaciones
del riesgo de importación y en breve se publicará un nuevo Manual para las evaluaciones del riesgo de
importación.
87. Más de 40 funcionarios de categoría profesional trabajan a tiempo completo en unas
50 evaluaciones del riesgo de importación;  están pendientes más de 250 solicitudes de acceso a los
mercados relacionadas con las medidas sanitarias y fitosanitarias (muchas de ellas de larga duración)
procedentes de más de 50 países.  El control del riesgo tiene que ser compatible con el nivel adecuado
de protección de Australia, que es forzosamente alto, y con sus derechos y obligaciones en el marcode la OMC.  En los casos sencillos las evaluaciones del riesgo de importación pueden ultimarse en
uno o dos años, y cerca de la mitad de las evaluaciones ultimadas desde 1997 han tardado dos años o
menos tiempo;  sin embargo, las evaluaciones complejas que exigen el examen de un número elevado
de plagas y enfermedades pueden llevar bastante más tiempo, sobre todo cuando falta información
técnica de fácil acceso.  La presentación oportuna por el país solicitante de respuestas a las solicitudesde información técnica puede reducir notablemente la duración.WT/TPR/M/104
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88. Australia toma parte activa en la labor de los tres organismos internacionales de
normalización en la esfera de la agricultura.  Cuando es posible y procedente, Australia basa sus
medidas en normas internacionales, pero en muchos casos éstas no aportan el nivel de protección que
Australia necesita y, en el caso de las plantas y productos vegetales, a menudo no existen.  Sus normas
nacionales relativas a los animales y los productos animales se basan lo más de cerca posible en las dela OIE (aunque no son forzosamente más restrictivas que éstas últimas), pero algunas responden a
condiciones de producción distintas.
89. Las normas de la OMC (párrafo 7 del artículo 5 del Acuerdo MSF) permiten el legítimo
ejercicio de la precaución en circunstancias de falta de certeza científica y establecen frenos y
contrapesos apropiados.  Australia se opone firmemente a cualquier modificación del equilibrio de los
derechos y obligaciones al respecto.  En el Plan de aplicación de la reciente Cumbre Mundial sobre el
Desarrollo Sostenible se menciona expresamente la promoción de la adopción de decisiones con basecientífica y se afirma inequívocamente el principio 15 de la Declaración de Río.  El orador no
entiende la alusión de la Unión Europea a las recientes conclusiones a las que han llegado grupos
especiales y el Órgano de Apelación, pues interpreta que la conclusión consiste en establecer que la
precaución queda recogida en las normas sanitarias y fitosanitarias.
90. Australia ha fortalecido sus medidas en materia de cuarentena para proteger la salud humana
y animal de los riesgos derivados de la encefalopatía espongiforme bovina y otras encefalopatías
espongiformes transmisibles, comprendida la posible contaminación de los piensos.  Se ha modificado
el Código de Normas Alimentarias para que exija que toda la carne de  vacuno y productos de carne
de vacuno destinados al consumo humano procedan de animales que no padecen encefalopatía
espongiforme bovina.  La aplicación de esta norma compatible con la OMC se basa en unacertificación expedida por el país exportador;  el rigor de las prescripciones en materia de certificación
es proporcional al riesgo que se determine.
91. Las empresas comerciales del Estado forman parte destacada de las disposiciones sobre
comercialización de las exportaciones de un número reducido de productos básicos australianos (trigo,
azúcar, arroz).  A falta de hechos concluyentes, el orador rechaza cualquier insinuación en el sentidode que sus actividades son motivo de distorsión del comercio.  Las disposiciones sobre
comercialización de los productos agropecuarios de las empresas comerciales del Estado se basan en
la autonomía económica, en el hecho de que la propiedad y el control estén en manos de los
agricultores y en un enfoque de comercialización fundado en criterios plenamente comerciales.
AWB Ltd no goza de ventajas comerciales desleales en el mercado internacional del trigo y no incurre
en prácticas comerciales desleales como la fijación de precios abusivos.  AWB Ltd no cobra precios
más elevados en el plano interno para subvencionar las exportaciones y no recibe del Gobierno ningúntipo directo de asistencia.
92. El impuesto especial sobre los automóviles de lujo es una medida de equidad encaminada a
impedir descensos desproporcionados del precio de los automóviles de lujo en comparación con los
modelos normales de vehículos cuando el GST del 10 por ciento sustituya al impuesto sobre ventas al
por mayor del 45 por ciento, que antes se aplicaba a los automóviles de lujo.  El impuesto especialsobre los automóviles de lujo se aplica a los vehículos importados y a los vehículos de producción
nacional y el precio es el único factor que determina su aplicación.
93. Australia decidió en 1997 suprimir la prohibición general de la adquisición extranjera de
cualquiera de los bancos principales.  En una investigación independiente se llegaba a la conclusión
de que cierto aumento de la propiedad extranjera no conlleva desventajas económicas, si bien latransferencia en gran escala de la propiedad australiana del sistema financiero a manos extranjeras
sería contraria a los intereses nacionales, pues limitaría las opciones de desarrollo ulterior del sistema
financiero y afectaría al lugar que ocupa Australia en la economía regional y mundial.WT/TPR/M/104
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94. La prohibición del establecimiento de filiales de seguros de vida se introdujo en el marco de
una amplia reforma de las normas cautelares en virtud de la cual, entre otras cosas, se establecen
nuevas prescripciones técnicamente pormenorizadas relativas a la valoración del pasivo y los
coeficientes bancarios, así como prescripciones pormenorizadas con respecto a la distribución
equitativa de los beneficios de la empresa entre los accionistas y los asegurados.  En este sentido, elmejor modo de ejercer una supervisión cautelar satisfactoria consiste en que la compañía de seguros
de vida sea una entidad constituida en Australia.
95. Varias intervenciones en el sector audiovisual obedecen a objetivos sociales y culturales que
se tendrán en cuenta en las negociaciones comerciales.  Estas intervenciones no obstaculizan el
comercio, pues cerca del 83 por ciento de los ingresos de taquilla en Australia corresponde a películas
procedentes de los Estados Unidos (en 2000), los costos de producción de las películas australianas
estrenadas en 2000 constituían cerca del 0,5 por ciento de los costos de producción de la totalidad delas películas estrenadas en Australia y la importación de programas de televisión era cuatro veces
superior a la exportación (1999-2000).
96. El ponente señala que los procedimientos en materia de cuarentena son excesivamente
prolongados, por lo que actúan de obstáculo efectivo al comercio.  Algunas delegaciones han
mencionado los procedimientos que afectan a los huevos conservados, las uvas de mesa y las bananas.Le parece conveniente que Australia, productor y exportador destacado de artículos agropecuarios,
lleve a cabo un análisis del riesgo del posible impacto de esas medidas en otros mercados de
importación.  Pregunta si puede haber algún tipo de re spuesta de otros mercados a esas medidas y si, a
la larga, esa circunstancia afectaría al comercio mundial de productos agropecuarios.
97. También se han planteado cuestiones en relación con asuntos como la política de
competencia, la ayuda interna a la agricultura, la s ilvicultura y la pesca y la reglamentación del etanol,
así como en cuanto a la apertura de los servicios marítimos y de manipulación de cargamentos.
98. El representante de Australia indica que la mayoría de estas cuestiones se tratan en las
respuestas de su delegación presentadas verbalmente o por escrito.  Es plenamente consciente del
amplio interés despertado por el riguroso proceso de las evaluaciones del riesgo de importación, quees compatible con la OMC.  Australia está interesada en garantizar un sistema basado en normas y la
debida observancia del Acuerdo MSF.  En lo que respecta a la ayuda interna a la agricultura, señala
los recientes esfuerzos de desreglamentación y ajuste del sector de los productos lácteos.  En breve se
pondrá en marcha una iniciativa semejante en el sector azucarero, en el marco del cual es probable
que Australia sea el productor más competitivo del mundo.  Todas las medidas de ajuste estructural se
notifican por completo y son plenamente compatible s con los compromisos contraídos en el marco de
la OMC.
99. El representante del Japón observa que las condiciones de la inversión extranjera en el sector
financiero difieren de las correspondientes a otros sectores;  observa en concreto que una transferencia
en gran escala de la propiedad del sistema financiero sería contraria a los intereses nacionales.
Se pregunta en qué consiste esa gran escala.  Se trata de una condición subjetiva que tiene un efecto
paralizador en los inversionistas extranjeros.  Pregunta si sería posible establecer el porcentaje exactode propiedad privada.
100. El representante de Hungría reconoce que Australia puede basar sus reglamentos o
prescripciones relativos a la cuarentena y a las medidas sanitarias y fitosanitarias en sus condiciones
concretas, pero se pregunta cuáles son los rasgos característicos concretos de la flora y la fauna
australianas;  las condiciones naturales de varios países son especiales.  Tiene algunas dudas conrespecto al nivel de riesgo que los especialistas australianos en medidas sanitarias y fitosanitarias
están dispuestos a aceptar;  parece que el riesgo aceptable ronda la inexistencia.  Australia sólo
considera aceptables las medidas cautelares cuando se fundan en la ciencia, pero, ¿qué constituye unWT/TPR/M/104
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fundamento científico?  ¿Qué nivel de riesgo es aceptable?  ¿De qué modo afecta este nivel a los
intereses comerciales de otros países?
101. Australia tiene intereses comerciales ofensivos en lo que respecta a la apertura de los
mercados de otros países, pero otros interlocutores que desean vender en Australia ven frustrados sus
deseos.  Pregunta qué países, de conformidad con las normas veterinarias australianas, tienenpermitido el abastecimiento al mercado interno de varios productos cárnicos determinados.
102. No está de acuerdo con la postura de Australia en el sentido de que las empresas comerciales
del Estado no producen distorsión del comercio.  Al respecto, menciona las disciplinas del
artículo XVII del GATT, la expresión "país de comercio de Estado", las prácticas conexas de defensa
del comercio y las condiciones de adhesión al GATT/OMC para los países donde predominan las
empresas comerciales del Estado.
103. El representante de la Unión Europea hace suya la declaración del representante de Hungría
relativa a las prescripciones sanitarias y fitosanitarias y sobre las evaluaciones del riesgo de
importación.  Agradece que el impuesto especial sobre los automóviles de lujo se aplique con carácter
no discriminatorio.  Pide que se formule alguna obs ervación sobre el efecto desproporcionado de este
impuesto en los vehículos importados.
104. El representante del Brasil repite su solicitud de aclaración relativa a una medida reciente que
afecta a las importaciones de etanol.  Aunque entiende que existen dificultades relacionadas con los
husos horarios cuando se preparan las respuestas, le parece que la recepción de éstas es un elemento
importante del buen funcionamiento del proceso de examen de las políticas comerciales.
105. La representante del Taipei Chino pregunta si Australia ha establecido el porcentaje que
constituye lo esencial de los intercambios comerciales en sus acuerdos de libre comercio y pide
ejemplos ilustrativos que demuestren que no pone obstáculos a los países que no son participantes en
los acuerdos.
106. Le parece que Australia debería tener en cuenta los beneficios derivados de la liberalización
del mercado de la contratación pública.  Pide que  se formulen observaciones sobre los programas o
subvenciones destinados a las pequeñas y medianas empresas, sobre los incentivos en el marco de laszonas de exportación de libre comercio con fines de desarrollo de los mercados de exportación y
sobre el modo en que estos programas cumplen lo prescrito por el Acuerdo sobre Subvenciones y
Medidas Compensatorias de la OMC.  Repite las preocupaciones que subsisten en relación con lo
prolongado del proceso de las evaluaciones del riesgo de importación y con la brevedad de los
procedimientos antidumping, que no conceden a los exportadores tiempo suficiente para prepararse y
defenderse debidamente.
107. El representante del Ecuador se muestra preocupado por el largo y costoso procedimiento de
análisis del riesgo por motivos sanitarios y fitosanitarios.  En algunos casos existen medidas
adicionales, así como prescripciones de ámbito regional bastante distintas, lo cual contribuye a la
complejidad.  Recuerda la situación de su país en cuanto principal exportador mundial de bananos con
una importante presencia en el mercado australiano hasta hace unos cuantos años.  Repite la solicitud
de que se presenten respuestas por escrito e indica que se trata de una oportunidad de abordar lacuestión con Australia en el plano bilateral.
108. El representante de Australia indica que será necesario examinar las condiciones establecidas
en el anuncio del tesorero para determinar si se define de algún modo concreto la expresión
"propiedad en gran escala";  se compromete a faci litar una respuesta más adelante.  En cuanto a los
155 días del plazo de las investigaciones antidumping, indica que el proceso más corto sigue siendoexhaustivo y reduce la incertidumbre de los exportadores y de todas las partes interesadas.WT/TPR/M/104
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109. En lo que respecta a la cuarentena, confirma que el nivel aceptable de riesgo de Australia es
bajo, pero no inexistente;  el nivel de riesgo responde al nivel adecuado de protección de Australia.
La cuestión de los bananos encierra cierta curiosidad, pues el Ecuador no ha solicitado acceso para sus
bananos en los últimos años y no está comprendido en el proceso en curso de la evaluación del riesgo
de importación relativa al acceso de los bananos procedentes de Filipinas.  Se presentará al Ecuadoruna respuesta por escrito, así como otro tipo de información sobre las evaluaciones del riesgo de
importación que guarde relación con sus exportaciones de bananos.
110. Le desconciertan las menciones de los efectos de las empresas comerciales del Estado, pues
ningún Miembro ha logrado demostrar ningún tipo de efecto de distorsión del comercio.  AWB Ltd es
una empresa comercial en relación con la cual el Estado no concede ayuda o aseguramiento ni
participa en el nombramiento de su junta o en la adopción de decisiones.  Le parece que el único
modo de seguir examinando esta cuestión es centrarse en cada caso particular;  de lo contrario, laintervención y el sistema de devolución para las exportaciones de la Unión Europea en relación con
los cereales también podrían considerarse casos de empresa comercial del Estado.
111. Se procurará facilitar detalles sobre el funcionamiento del impuesto especial sobre los
automóviles de lujo (la gama y el precio de los vehículos afectados).
112. El representante del Brasil repite la solicitud de aclaración con respecto a las medidas
relativas al etanol.
113. El representante de Australia indica que las respuestas por escrito tienen carácter provisional
y que se facilitarán nuevas respuestas lo antes posible.
114. El representante de Hungría repite la solicitud de que se presente la lista de países a los que se
autoriza la venta de productos cárnicos a Australia.  La mención por escrito de una página Web donde
figura una base de datos sobre las prescripciones de Australia en materia de importación no constituye
una respuesta a su pregunta.
115. El representante de Australia responde que, en aras de la eficacia y habida cuenta de las
numerosas medidas de su país relacionadas con la cuarentena, es razonable la sugerencia de consultar
la página Web mencionada para obtener la información.
116. El representante de China se muestra satisfecho de disponer de respuestas provisionales por
escrito en relación con el análisis de riesgos de plagas derivados de las manzanas y melocotones de
China originarios de las provincias de Shandong y Shanxi.  Pide que se le facilite el calendario preciso
de la evaluación del riesgo de importación de estos productos.
117. El representante de Australia se compromete a ocuparse del seguimiento y la facilitación de
información con respecto a esta cuestión.
118. El representante de Tailandia observa que no se ha respondido a las preguntas que ha
presentado por escrito en relación con el antidumping.
119. El representante de Australia responde que estas respuestas han llegado y que es de esperar
que se distribuyan en el curso del día.WT/TPR/M/104
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VI. OBSERVACIONES FORMULADAS POR LA PRESIDENTA A MODO DE
CONCLUSIÓN
120. Esta reunión ha contribuido a comprender mucho mejor la reciente evolución de las políticas
comerciales y relacionadas con el comercio, en Australia, cuya transparencia es verdaderamente
ejemplar.  A esa transparencia, así como a la activa interacción entre la delegación de Australia, el
ponente y los Miembros, se debe el excelente resultado del cuarto examen de las políticas, las
prácticas y las medidas comerciales de Australia.
121. Los Miembros han elogiado a Australia por sus impresionantes resultados económicos y
sólidas políticas macroeconómicas que contribuyeron a capear la crisis financiera de Asia.
Observaron el notable crecimiento de su PIB, la ba ja tasa de inflación y el nivel de desempleo en
disminución.  Los Miembros han tomado nota de los cambios significativos suscitados por el Nuevo
Sistema Fiscal, incluido el impuesto general sobre los servicios, el impuesto especial sobre los
automóviles de lujo y el nuevo sistema fiscal de las empresas.  Han coincidido las opiniones en el
sentido de que la liberalización comercial, incluidas significativas medidas unilaterales,
conjuntamente con las reformas estructurales en curso y las políticas macroeconómicas prudentes
indudablemente contribuyeron al excelente resultado económico de Australia en el último decenio.
122. Los Miembros felicitaron a Australia por su orientación general y su activo papel en la OMC,
comprendido su apoyo para la iniciación de la Ronda de Doha.  Los Miembros han observado el firme
compromiso de Australia en favor del sistema multilateral de comercio y se han preguntado sobre su
posición con respecto a los acuerdos comerciales regionales bilaterales, así como la aplicación de su
compromiso de 2001 sobre el acceso en régimen de fr anquicia y sin sujeción a contingentes para los
países menos adelantados.
123. Los Miembros han tomado nota del bajo nivel en Australia de la protección arancelaria
aplicada y de sus planes para reducir unilateralmente las crestas arancelarias restantes en sectores
sensibles como el de los vehículos de motor para pasajeros y el de los textiles, el vestido y el calzado,
no más tarde de 2005.  Se alentó a Australia a reducir la progresividad arancelaria, y a colmar labrecha que separaba los tipos aplicados de los consolidados.  Pese a que recientemente Australia ha
recurrido menos a medidas especiales, sigue contándose entre los países que más utilizan medidas
antidumping.  La contratación pública ha seguido siendo un importante instrumento de la política
industrial, si bien Australia es el único país industrializado importante  no  signatario del Acuerdo
sobre Contratación Pública de la OMC.  Al gunos Miembros pidieron aclaraciones sobre la
liberalización de importaciones paralelas e incitaron a que se reforzara la protección de los derechos
de propiedad intelectual.
124. Pese a los reducidos tipos arancelarios aplicados, sigue siendo generalizada la asistencia en
forma de incentivos fiscales, donaciones y préstamos en condiciones concesionarias a la producción
nacional de bienes y servicios.  Los Miembros han formulado preguntas acerca de los planes para
reducir la ayuda, sobre todo la destinada al sector automotriz.  Los Miembros han observado que se
introdujeron modificaciones en las prescripciones MSF de Australia y han expresado preocupaciónpor su condición restrictiva del comercio y por la prolongada duración de los procedimientos conexos.
Observaron que estaban en vigor arreglos centralizados para fomentar las exportaciones de algunos
productos agrícolas, al parecer competitivos en el mercado internacional.  Se observó asimismo que se
mantenían varios planes industriales especiales.  Se deliberó acerca de las condiciones de acceso a los
mercados en los sectores financiero y de telecomunicaciones, así como de las prescripciones decontenido local y otras formas de intervención en la radiodifusión, la publicidad y las películas
cinematográficas.WT/TPR/M/104
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125. Los Miembros también pidieron aclaraciones sobre algunas cuestiones específicas tales como:
- las repercusiones de la desaceleración de la actividad económica en los precios de los
productos básicos y en la balanza por cuenta corriente;
- los procedimientos de selección de la inversión extranjera directa;- las concesiones arancelarias y fiscales;
- la valoración en aduana y el despacho de aduana;
- los requisitos aplicados a las licencias de importación;
- la política de competencia;
- las restricciones del transporte marítimo;- los derechos de inscripción para los servicios educacionales en función de la
nacionalidad;
- los servicios profesionales;  y- el comercio electrónico.
126. Los Miembros han manifestado su aprecio por las respuestas orales y escritas, así como las
explicaciones suministradas por la delegación de Australia.  Tenían interés en recibir respuestas
escritas de las preguntas pendientes.
127. Esto nos lleva a concluir nuestro Examen de Australia.  El gran número de preguntas
formuladas por anticipado, las numerosas intervenciones y el elevado nivel de asistencia ponen de
manifiesto el importante papel que desempeña Australia en la OMC.  En este contexto, aliento a que
Australia siga apoyando firmemente el sistema multilateral de comercio.  Espero asimismo que
Australia prestará seria atención a las preocupaciones manifestadas por numerosos Miembros,
incluidas las crestas arancelarias y las medidas sanitarias y fitosanitarias, tomando nota al mismo
tiempo del aprecio de los Miembros por el régimen comercial transparente y muy abierto que
mantiene este país.
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