RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/C/W/363
12 de abril de 2002
(02-2082)
Consejo del Comercio de Mercancías Original:  inglés
FACILITACIÓN DEL COMERCIO:  EL ARTÍCULO X DEL GATT
RELATIVO A LA PUBLICACIÓN Y APLICACIÓN
DE LOS REGLAMENTOS COMERCIALES
Comunicación de las Comunidades Europeas
Se ha recibido de la Misión Permanente de las Comunidades Europeas la siguiente
comunicación, de fecha 12 de abril de 2002.
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Introducción
La transparencia es una piedra angular del sistema multilateral.  Sin la transparencia de las
normas y las políticas comerciales, otros principios fundamentales, tales como la no discriminación, laproporcionalidad y el trato especial y diferenciado tienen un menor uso práctico, el valor de los
compromisos de liberalización de los Miembros no pasa de ser teórico y no pueden ejercerse
correctamente los derechos y obligaciones de los Miembros.
A un nivel extremadamente práctico, los comerciantes necesitan un conocimiento completo
de las normas y prácticas comerciales de los demás Miembros para aprovechar las ventajas
comerciales facilitadas por los compromisos de los Miembros de la OMC.  La información completa,
sencilla y fácilmente accesible es especialmente importante para que las PYME puedan operar.La transparencia también vuelve a los gobiernos más responsables y de ese modo fomenta que el
diseño y la administración de las políticas comerciales sean más eficientes y propicios para el
comercio, al mismo tiempo que reduce los conflictos comerciales.  En último término, la
transparencia y la previsibilidad de la aplicación de reglamentos comerciales constituyen una ayuda
importante al desarrollo.
La Declaración de Doha establece que, en el período que transcurra hasta la
Quinta Conferencia Ministerial, los Miembros examinarán y, según proceda, aclararán y mejorarán
los aspectos pertinentes del artículo X del GATT relativo a la publicación y aplicación de los
reglamentos comerciales.  Este artículo no se ha modificado desde la década de 1940, pero algunos de
los conceptos que incorpora en relación, por ejemplo, con la transparencia, el aviso anticipado de laspropuestas de normas comerciales y el derecho de recurso contra las decisiones administrativas, se
han desarrollado desde entonces en los regímenes nacionales de algunos Miembros, en Acuerdos
específicos de Marrakech sobre el comercio de mercancías o en otros instrumentos internacionales.
En otras palabras, los principios modernos de una administración pública acertada y transparente han
superado el artículo X desde su primera negociación.
Por lo tanto, las Comunidades Europeas proponen que, teniendo en cuenta los aspectos útiles
encontrados en otros Acuerdos de la OMC y en otros lugares, se consideren las siguientes mejoras y
aclaraciones relativas al artículo X del GATT, dentro de un conjunto de futuros compromisos deG/C/W/363
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la OMC en materia de facilitación del comercio.  Las CE han clasificado estas mejoras en
cuatro categorías:  publicación y asequibilidad de la información;  previsibilidad de las medidas;
procedimientos de recurso y debidas garantías procesales;  y trato especial y diferenciado, con
inclusión de la asistencia técnica.
Las mejoras propuestas también se aplicarían, en su caso, a las administraciones situadas por
debajo del nivel federal y locales, que puedan ser responsables de las prescripciones y procedimientos
vigentes que afecten al movimiento transfronterizo de mercancías.
A. Publicación y asequibilidad de la información
1. Todas las leyes, los reglamentos, las directrices administrativas  y las decisiones específicas
de aplicación general, la información sobre los procedimientos aduaneros y otros
procedimientos oficiales, las condiciones y calificaciones para las distintas formas de trato
aduanero1, los procedimientos, derechos y tasas relacionados con el derecho de recurso, los
procedimientos de entrada en puertos, aeropuertos y otros puntos, etc., relativos al comercio
transfronterizo  deberían publicarse y ponerse a disposición del público mediante un soporte
designado oficialmente (incluido el formato electrónico) y asequible para todas las partes
interesadas sin discriminación.  Todas las modificaciones de esa información deberían hacerse
públicas del mismo modo.  Cualquier derecho impuesto como contrapartida del suministro deinformación a las partes interesadas debería ser proporcional al costo del suministro de ese
servicio.  La información que se haga pública podría incluir además detalles acerca de los
planes de gestión  de las aduanas y otros organismos oficiales en relación con la aplicación de
los compromisos en el marco de la OMC, o de sus programas pertinentes de reforma y
modernización, con inclusión, por ejemplo, de los objetivos, los plazos y los puntos dereferencia establecidos en dichos programas.
Observaciones:  esto amplía ligeramente el  ámbito actual de la información que ha de
publicarse en virtud del artículo X del GATT para reflejar las necesidades del comercio de
hoy.  La experiencia demuestra que es necesaria información de estas características tanto
para ayudar a los comerciantes en la gestión cotidiana de sus transacciones como parafomentar una relación de cooperación y confianza entre la comunidad comercial y las
aduanas y otras administraciones públicas.  Se trata de una necesidad prioritaria para las
PYME, cuya capacidad comercial puede aumentar en gran medida gracias al acceso a esa
información.
2. La información publicada podría comprender también las directivas previas  pertinentes, en
especial las directivas vinculantes sobre clasificación y origen, siempre que se respete la
confidencialidad y el secreto comercial.  Es necesaria una disposición por la cual puedanrevocarse las directivas vinculantes en todo momento si se adoptaron en virtud de una
información falsa, incorrecta o incompleta, aunque sin efecto retroactivo ni información
previa a las partes interesadas/afectadas.
Observación:  el Acuerdo sobre Normas de Origen de la OMC exige que los Miembros
establezcan normas de origen. En este caso también la información es útil para loscomerciantes.
3. La información debería presentarse de manera sencilla y accesible  y no estar concebida para
discriminar a los operadores no nacionales o dificultar, e incluso imposibilitar, el acceso
a ella.
                                                     
1 Por ejemplo, los memorandos de entendimiento entre las aduanas y los operadores, o los criterios para
la concesión de la condición de comerciante autorizado.G/C/W/363
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Observación:  esta recomendación la hace, entre otras entidades, la OMA en relación con la
información relacionada con las aduanas.  Observ amos además que las disposiciones sobre
el uso de normas internacionalmente acordadas, conjuntos de datos, etc., y los compromisos
para simplificar los requisitos oficiales y reducirlos al mínimo imprescindible ayudarán a
lograr que la información sea sencilla, porque será menor la cantidad de información que se
haya de facilitar y ésta se presentará en un formato más uniforme y familiar.  Las CE
abordarán este tema en una futura comunicación.  La legislación, los reglamentos y las
directrices administrativas que se faciliten al público en general utilizando nuevas
tecnologías se atendrán generalmente a esta norma.
4. Los Miembros podrían confirmar su compromiso de adoptar medidas administrativas,
decisiones o dictámenes que afecten a los importadores o exportadores cuando se establezca
una base jurídica  para ello.
Observaciones:  el objetivo de este punto es reducir las posibilidades de que las autoridades
públicas tomen decisiones arbitrarias.
5. Deberían ponerse a disposición de los gobiernos y los comerciantes de manera no
discriminatoria  servicios u oficinas comerciales  que faciliten información sobre lo anterior.
Su establecimiento debería notificarse a la Secretaría de la OMC.
Observaciones:  esta disposición ya aparece en  algunos Acuerdos de la OMC, como el OTC y
el MSF, pero en el artículo X no se mencionan los servicios de información para las
prescripciones generales de aduanas y otros organismos en relación con el comercio de
mercancías.  Se observa que en muchos casos esos servicios de información ya existen o se
están estableciendo gracias a programas de asistencia técnica.  Cuando no es así, elestablecimiento de los servicios de información y la recopilación de toda la información
necesaria sobre las leyes y reglamentos del Miembro de que se trate podría ser una prioridad
de la asistencia técnica en la esfera de la facilitación del comercio.  Además de garantizar la
creación de servicios de información por los Mi embros de la OMC, éstos podrían considerar
la posibilidad de establecer, basándose en la  información notificada por los Miembros a la
OMC, una base de datos accesible al público (mediante Internet) que comprenda las
necesidades de los países identificadas en esta sección.  La UE tiene cierta experiencia en la
creación de bases de datos relacionadas con los procedimientos de importación y
exportación que los comerciantes pueden encontrar en todo el mundo y estaría interesada en
seguir examinando con los Miembros de la OMC las posibilidades de esta propuesta.
B. Previsibilidad mediante consultas previa s y plazos mínimos antes de la entrada en
vigor, etc.
6. Sería conveniente establecer una disposición de consulta entre las partes interesadas , tanto
del gobierno como del sector privado, sobre las propuestas de leyes, reglamentos y otros
procedimientos nuevos que afecten a la administración de importaciones y exportaciones
antes de su adopción formal o su entrada en vigor.  Debería estudiarse en más detalle el
ámbito de aplicación de esta disposición, que podría abarcar además la prescripción deestablecer un mecanismo de consulta regular  con órganos representativos del sector
privado, incluidos los importadores, los exportadores, los transportistas y las cámaras de
comercio, en relación con leyes y reglamentos nuevos o revisados y con los cambios
importantes en los procedimientos operativos, en especial cuando adopten la forma de norma
jurídica.
Observaciones:  podría indicarse la norma pertinente del Convenio de Kyoto de la OMA
como medio preferible para aplicar este compromiso.  Una disposición en esta líneaG/C/W/363
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resultaría útil tanto para las administraciones como para los comerciantes a la hora de
garantizar una legislación razonable, y cooperación, confianza mutua y altos niveles de
cumplimiento por parte del sector comercial.
7. Habría que establecer plazos uniformes y suficientes para la formulación de observaciones
así como entre la adopción y la entrada en vigor de los reglamentos, para que el sectorcomercial pueda adaptarse a ellos.
Observaciones:  esto ya está previsto, por ejemplo en los Acuerdos OTC y MSF, y no hay
ningún motivo por el que no pueda ampliarse la aplicación del concepto a las aduanas y a
otras prescripciones relacionadas con la importación o la exportación.
8. El anuncio de los reglamentos propuestos, etc.:  las observaciones solicitadas sobre ellos
podrían ir acompañadas por la publicación de los motivos razonados de la medida
propuesta  en relación con los objetivos de política que se persiguen, la disponibilidad de
otras medidas que tal vez resulten menos restrictivas para el comercio, etc.  Podría
considerarse un compromiso según el cual se examinaría la legislación primaria y se
codificaría o refundiría, según procediera, en plazos razonables con el fin de garantizar que
permanezca actualizada y garantizar la eficiencia en el proceso de información.
Observaciones:  también se encuentran compromisos de esta índole en determinados
Acuerdos de la OMC.  Serán más operacionales si van acompañados por una prescripción
según la cual los reglamentos habrán de ser proporcionales a los objetivos perseguidos, que
tendrán que ser legítimos.  Las CE tratarán estas cuestiones en una futura comunicación a
la OMC.
C. Procedimientos de recurso y garantías procesales
9. Debería existir un derecho legal de apelación no discriminatorio  contra las resoluciones y
decisiones de las aduanas y otros organismos, inicialmente ante una autoridad superior dentro
del mismo organismo u otro, y posteriormente ante un órgano judicial o administrativo
independiente.  Los procedimientos de recurso y los plazos y condiciones usuales para él
deberían divulgarse entre el público.  Debería establecerse un plazo uniforme para laresolución de recursos menores al nivel administrativo.  Los procedimientos de recurso
deberían ser fácilmente accesibles, incluso para las PYME, y los costos tendrían que ser
razonables y proporcionados con respecto al costo de las apelaciones.
Observaciones:  esto se basa en las disposiciones ya existentes en el artículo X del GATT.
Los futuros compromisos en la OMC podrían especificar que se considerará que la
aplicación del contenido de las disposiciones pertinentes del Convenio de Kyoto de la OMA
(Anexo general, capítulo 10 y directrices conexa s) cumple estos requisitos en lo que se refiere
a las resoluciones de los servicios de aduanas.
10. También debería disponerse de procedimientos de recurso con respecto a las decisiones
relativas a las mercancías en tránsito y ello si se trata tanto de importaciones como de
exportaciones.  Las empresas deberían tener derecho a estar representadas en todas las fases
del procedimiento de recurso por un agente o un representante legal.
Observaciones:  los intereses de los operadores de tránsito y los exportadores no están
necesariamente protegidos por las disposiciones de trato nacional, motivo por el cual el
derecho de recurso también debería aplicárseles.  Las PYME necesitan contar con la
posibilidad de estar representadas por un agente, ya que las pequeñas empresas no siempre
pueden prescindir de sus gerentes si éstos han de ocuparse de los recursos o reclamaciones,G/C/W/363
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una cuestión que está bien argumentada en los Principios Rectores de la Cámara de
Comercio Internacional (CCI).
11. En determinadas circunstancias, deberían despacharse normalmente las mercancías y
disponerse de la posibilidad de dejar en suspenso el pago de derechos, en espera del resultado
de la apelación, previo el pago, cuando así lo requiera la legislación nacional, de una caución,garantía u otro tipo de fianza.
Observaciones:  esto serviría para disuadir de la prolongación excesiva de los
procedimientos de apelación, y garantizaría que el comercio no se viera indebidamente
afectado en espera del resultado de esos procedimientos de recurso.  El Acuerdo sobre
Valoración en Aduana requiere que todos los Miembros de la OMC prevean el despacho de
las mercancías en caso de demora en la determinación del valor en aduana, de modo que
resultaría factible ampliar esa disposición a ot ros aspectos de las determinaciones oficiales.
Sin embargo, no puede haber un derecho de despacho de mercancías ilimitado en espera del
resultado de la apelación, ya que ello reduciría indebidamente la capacidad para promover
el cumplimiento de las obligaciones de las aduanas u otros organismos.
D. Trato especial y diferenciado, incluida la asistencia técnica
12. Las propuestas anteriores, a pesar de su oportunidad, pueden justificar en algunos casos el
suministro de asistencia técnica a algunos países en desarrollo que carecen de recursos para
aplicarlas o que puedan necesitar tiempo para introducir los cambios.  Por estas razones es
importante que los Miembros ofrezcan asistencia técnica  para ayudar a los países en
desarrollo, y en especial a los menos adelantados, a establecer las necesarias plataformas de
información, en particular en formato electrónico, con el fin de cumplir las prescripciones enmateria de transparencia.  En caso necesario, también podrá prestarse asistencia para apoyar la
aplicación de otros compromisos que los Miembros puedan contraer sobre la base de las
propuestas anteriores.  El ámbito de aplicación y las características posibles de las
disposiciones de trato especial y diferenciado, en particular para los países menos
adelantados, también han de seguirse debatiendo.
Observaciones:  como se indica en la propuesta 5 sobre los servicios de información, las
medidas para aumentar la transparencia y la previsibilidad han sido tradicionalmente una de
las cuestiones esenciales de la asistencia técnica relacionada con el comercio, ya que son
relativamente fáciles de aplicar pero al mismo tiempo constituyen la base para otras mejoras
en los regímenes comerciales de los Miembros.  La asistencia para la transparencia se
suministra a menudo mediante la creación de bases de datos y servicios de información para
los comerciantes, en especial las PYME.  Much os Miembros ya explotan sistemas concretos
tales como oficinas comerciales o de inversiones, que demuestran la viabilidad de la
introducción de tales servicios.  Las CE consideran que se trata de un componente útil de la
asistencia técnica relacionada con el comercio a corto y medio plazo y tratarán de abordarlo
en sus programas bilaterales de asistencia técnica.
En términos más generales, la cuestión de cómo integrar la dimensión de la asistencia técnica y la
creación de capacidad en el resultado final del proceso de facilitación del comercio ha de considerarse
en profundidad, teniendo en cuenta la totalidad de los compromisos en materia de facilitación del
comercio que contraerán los Miembros de la OMC.  Las CE, que ya han expuesto sus opiniones sobre
el tema en comunicaciones anteriores al Consejo del Comercio de Mercancías así como en su
intervención en el taller sobre asistencia técnica celebrado en mayo de 2001, examinarán estas ideas ypresentarán oportunamente una nueva comunicación.
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