RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/COMTD/W/59
24 de febrero de 1999
(99-0725)
Comité de Comercio y Desarrollo
APLICACIÓN DE LA TECNOLOGÍA DE LA INFORMACIÓN EN
LA PRESTACIÓN DE ASISTENCIA TÉCNICA
Nota informativa de la Secretaría
I. INTRODUCCIÓN
1. La presente nota se ha preparado a petición del Comité de Comercio y Desarrollo y
proporciona información básica sobre la aplicación de la tecnología de la información en la prestaciónde asistencia técnica por la Secretaría.  Tiene por objeto ilustrar el uso que se hace actualmente de la
tecnología de la información en las actividades de cooperación técnica e identificar las opciones de
que se dispondrá en el mediano y corto plazo.
II. DIFUSIÓN DE LA INFORMACIÓN
2. La difusión de la información es una actividad que abarca a toda la OMC, es decir, un
servicio que se facilita a todos los Miembros de la Organización.  No obstante, para que esta actividad
beneficie al mayor número posible de Miembros se necesita que quienes vayan a recibir la
información cuenten con la infraestructura y la formación que les permitan recuperar de manera
satisfactoria los datos disponibles en la OMC.  Es en la terminal de recepción donde la asistencia
técnica puede generar una situación crítica para los Miembros que no cuentan con la adecuadacapacidad de recuperar la información.
3. A raíz de una evaluación de necesidades llevada a cabo en julio de 1996 en el marco del
Programa conjunto de asistencia integrada (JITAP) la Secretaría incorporó, en establecimiento de los
centros de referencia de la OMC sobre el sistema multilateral de comercio, la utilización de
tecnologías de la información con objeto de ayudar a los responsables de la adopción de decisiones de
los países en desarrollo y menos adelantados a comprender y utilizar mejor las normas y mecanismos
de la OMC.  El objetivo se ha logrado mediante la adquisición de equipo de informática y elestablecimiento de conexiones de Internet, así como mediante la formación de funcionarios del
gobierno para que puedan acceder a los recursos de información sobre el comercio disponibles en
Internet o en CD-ROM.  Los centros de referencia de la OMC están al servicio de los ministerios y
departamentos gubernamentales de los distintos países.  Estos centros tienen como asociados a
especialistas capacitados para ayudar a los usuarios a explorar la Web -en particular los sitios Webrelacionados con la OMC y las publicaciones electrónicas- así como a extraer documentación, enviar
y recibir correo electrónico y utilizar los dispositivos para obtener determinadas informaciones.  El
establecimiento de centros de referencia de la OMC se ha expandido como parte de la contribución de
la OMC al Marco Integrado de asistencia técnica relacionada con el comercio para los países menos
adelantados.  Al 31 de diciembre de 1998 se habían establecido centros de referencia y se habíaproporcionado formación en todos los países Miembros menos adelantados.
4. La información puede clasificarse en dos amplias categorías:  estática y dinámica.  La
información estática es la información que no está sujeta a cambios y que puede difundirse en
soportes fuera de línea, tales como disquetes, CD-ROM o DVD (discos de vídeo digitales).  Si se trataWT/COMTD/W/59
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de información dinámica o sujeta a cambios, la difusión tiende a realizarse en línea, por ejemplo
mediante el correo electrónico o la extracción de datos de Internet.  Además, cuando el tiempo de que
se dispone es limitado, por ejemplo para revisar proyectos de documentos, el envío por medios
electrónicos reduce considerablemente las demoras.  En la sección que sigue se hará una breve reseña
de los sitios y productos pertinentes de la Web que utiliza la Secretaría para difundir la información.
5. Sitio de la OMC en la Web  (www.wto.org ).  Este es el sitio oficial de la Organización
Mundial del Comercio.  Se trata de un sitio trilingüe (inglés, francés y español) con información (más
de 11.000 páginas) sobre las normas y mecanismos del sistema multilateral de comercio, las últimas
novedades, los textos jurídicos de la OMC, actividades relacionadas con el comercio internacional,
listas de reuniones y una base de datos documental, el Servicio de Difusión de Documentos (SDD)
(véase el recuadro 1), que proporciona acceso a más de 50.000 documentos de trabajo de la OMC.  El
acceso a los documentos de carácter reservado y a la información confidencial está limitado a losMiembros y protegido por una contraseña.
6. Actualmente visitan el sitio de la OMC 100.000 usuarios por mes, que retiran un volumen
significativo de datos y documentos (el equivalente de 20 millones de páginas de texto por mes).
Consultan el sitio personas de alrededor de 140 países, incluido un número cada vez mayor de
personas de países en desarrollo y menos adelantados.  En todos los centros de referencia de la OMCse ha proporcionado formación a los funcionarios encargados de políticas comerciales respecto de la
utilización del sitio principal y del Servicio de Difusión de Documentos para obtener las
informaciones y documentos de la OMC.  Los resultados de una encuesta sobre los centros de
referencia, así como las estadísticas obtenidas del servidor del sitio de Internet, confirman el uso cada
vez más frecuente de estas fuentes de información en línea.
7. Sitio de Tecnología de la Información para el Desarrollo  en la Web (www.itd.org).  El
Proyecto de Tecnología de la Información para el Desarrollo es una iniciativa conjunta de la OMC y
el Instituto de Desarrollo Económico del Banco Mundial.  En el marco de este proyecto se ha
establecido un sitio especializado en la Web, dedicado concretamente al desarrollo social y
económico y su relación con el comercio.  Ofrece información, análisis y comentarios sobre estascuestiones mediante estudios de casos y guías interactivas, así como la oportunidad de intercambiar
puntos de vista mediante un sistema de conferencia en línea.  Este sitio en la Web resultará
particularmente interesante para los funcionarios de países en desarrollo encargados de los aspectos
sociales y económicos de las políticas comerciales.
Recuadro 1:  Servicio de Difusión de Documentos (SDD)
El SDD permite transferir los documentos seleccionados en el archivo electrónico de la OMC a un
puesto de trabajo local.  Los documentos distribuidos antes del 2 de junio de 1998 se encuentran
almacenados en el formato de Word Perfect 5.2, mientras que los documentos más recientes están
disponibles en el formato WORD 97.  Al explorar la base de datos, los documentos aparecen en orden
cronológico inverso, de manera que los más recientes figuran al principio de la lista.  El SDD
proporciona detalles de la signatura, título y fecha de cada documento distribuido.  El Servicio de
Difusión de Documentos es, por lo tanto, algo más que un casillero electrónico, puesto que permite la
busca de documentos según los criterios específicos del usuario, tales como serie documental, título,
determinadas palabras utilizadas en el documento, etc.
La base de datos documental se actualiza diariamente y puede accederse a los documentos en Internet
durante las 24 horas del día desde cualquier lugar del mundo.WT/COMTD/W/59
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8. Sitio de los países menos adelantados en la Web (www.ldcs.org ).  Con arreglo a lo acordado
en la Reunión de Alto Nivel sobre los países menos adelantados celebrada en octubre de 1997, seis
organizaciones principales (FMI, CCI, PNUD, UNCTAD, Banco Mundial y OMC) trabajan en forma
conjunta con los países menos adelantados para coordinar sus programas de asistencia en materia de
comercio a través del Marco Integrado para la asistencia técnica relacionada con el comercio para lospaíses menos adelantados.  Para facilitar su aplicación, la Dependencia Administrativa del Marco
Integrado ha establecido un sitio específico en la Web.  Ese sitio pretende convertirse en instrumento
de gestión para los seis organismos y en instrumento de comunicación para los interesados en el
proceso.  Al mismo tiempo, sirve como medio de  comunicación entre los organismos, los países
menos adelantados y sus asociados para el desarrollo en los planos multilateral, regional y bilateral.
El sitio en la Web proporciona asimismo, entre otras cosas, información general sobre el Marco
Integrado y está abierto a las contribuciones de otros asociados para el desarrollo.
9. Publicaciones electrónicas .  La OMC ha creado una serie de publicaciones electrónicas, en
constante expansión, que se distribuye habitualme nte en CD-ROM.  Las publicaciones que figuran a
continuación se utilizan como material de apoyo de las actividades de cooperación técnica:
- Resultados de la Ronda Uruguay .  Este CD-ROM trilingüe contiene todas las normas
de la OMC y los compromisos contraídos por sus Miembros, así como las listas deconcesiones sobre mercancías y servicios (casi 30.000 páginas de compromisos).
Figuran en él, desglosadas por producto, las listas de los tipos arancelarios
consolidados que afectan el acceso a los mercados de las mercancías, incluidos los
productos agropecuarios, de cada Miembro de la OMC.  En las Listas de
compromisos específicos sobre servicios cada país indica los sectores de servicios alos que aplicará las obligaciones de acceso a los mercados y de trato nacional
previstas en Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) y las
excepciones que desea mantener.
- Guía de las Normas y Usos del GATT:  Índice Analítico .  Este CD-ROM contiene el
texto completo de la publicación correspondiente y en él  se puede buscar cualquierinformación mediante hiperenlaces y las ayudas en pantalla.
- GATT, Instrumentos Básicos y Documentos Diversos (IBDD) .  Este CD-ROM
trilingüe contiene los 42 volúmenes de la publicación correspondiente y emplea el
mismo soporte lógico o programa que el Índice Analítico.  Se procederá regularmente
a su actualización con el fin de incluir nuevas series IBDD de la OMC.
- Colección Examen de las Políticas Comerciales .  El primer CD-ROM abarca los
informes del Examen de las Políticas Comerciales correspondientes alperíodo 1995-1997.  Se actualizará anualmente.
- Estadísticas de la OMC en CD .  Este CD-ROM trilingüe contiene las estadísticas
comerciales del volumen II del Informe Anual de la OMC correspondiente a 1998.
Se actualizará anualmente.
- Sitio en Internet de la OMC en CD .  Este CD-ROM permite consultar e imprimir
fuera de línea la información disponible en el sitio de la OMC en la Web en un
determinado momento.  La información contenida en el CD se actualiza cada
seis meses.
10. Los centros de referencia de la OMC, así como las delegaciones de los países en desarrollo y
Miembros menos adelantados han recibido copias de estas publicaciones electrónicas.  La mayoría deestos CD-ROM se encuentran también a la venta.WT/COMTD/W/59
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III. MEJORAR LAS COMUNICACIONES
11. El progreso alcanzado por la tecnología de las comunicaciones, con sus significativos efectos
en la reducción del tiempo y la distancia y en la disminución constante de los costos, ha dado lugar a
la creación de nuevos e importantes instrumentos que la OMC utiliza cada vez más en sus actividades
de cooperación técnica.  Estos instrumentos, como el correo electrónico, los foros en línea, lavideoconferencia y otros, tienen un considerable efecto multiplicador respecto del número de personas
con las que se puede establecer una comunicación, sea de carácter personal u oficial, lo que permite a
la OMC aumentar considerablemente el alcance y cobertura de su asistencia técnica.
12. Correo electrónico .  La comunicación por correo electrónico (o "e-mail") hace del
intercambio de mensajes una operación casi instantánea.  Todo el personal de la Secretaría cuenta con
una dirección de correo electrónico en Internet, uniformada de la siguiente manera:
nombre.apellido@wto.org.  Además, se han creado algunas direcciones de correo electrónicogenéricas, por ejemplo en la esfera de las notificaciones para facilitar el encaminamiento
semiautomático de mensajes dirigidos al funcionario encargado de ese tema específico, o, por otra
parte, para conectarse con el puesto de ayuda del centro de referencia de la OMC.
13. Foros en línea.  El sitio de tecnología de la información para el desarrollo en la Web es el
ámbito en el que se efectúan conferencias en línea sobre cuestiones de comercio y desarrollodestinadas a los funcionarios de países en desarrollo.  Para ilustrar la eficacia de los foros en línea
cabe mencionar una conferencia sobre los derechos de propiedad intelectual y el desarrollo organizada
por la OMC y el Banco Mundial y que abarcó un pe ríodo de cinco semanas en 1998.  La conferencia
atrajo a más de 300 participantes que tuvieron la oportunidad de intercambiar opiniones entre sí y con
un grupo especial compuesto por algunos de los principales expertos mundiales en la materia.  Seprevé la preparación, este año, de una lista completa de conferencias de este tipo.  Entre los próximos
actos de carácter similar se incluye un foro en línea sobre regionalismo con especialistas del Banco
Mundial y la OMC, y otro sobre la OMC y los países en desarrollo.
14. Videoconferencia.  La Secretaría ha adquirido un sistema de videoconferencia que puede
conectarse en cualquier parte del mundo con otros equipos de videoconferencia que reconozcan lanorma H.320 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones.  El sistema utiliza líneas telefónicas
de la red digital de servicios integrados (RDSI) que hace que la calidad de vídeo en su punto alto se
aproxime a la de la televisión.  Pueden establecerse dos tipos de videoconferencia: conexiones de
punto a punto y enlaces de puntos múltiples.
15. El sistema de videoconferencia puede servir para distintos objetivos (entrevistas, participación
en reuniones, conferencias, etc.).  En el caso de las conferencias, por ejemplo, las presentaciones
pueden adaptarse de manera fácil y eficaz a un formato de videoconferencia que permite al mismotiempo utilizar ayudas visuales como las transparencias, los diagramas, las fotografías y las secuencias
de vídeo.  Aunque mantiene la comunicación dinámica cara a cara, el sistema de videoconferencia
permite hablar a una sola persona cada vez e impone pausas entre los oradores, lo que algunos
participantes consideran como una desventaja.
16. Desde la perspectiva de la cooperación técnica, el sistema de videoconferencia puede
constituir un instrumento importante para las conferencias y sesiones de preguntas y respuestas, así
como para las misiones técnicas.  La videoconferencia ya se utilizó en forma habitual en el Cursillo de
política comercial para los países francófonos menos adelantados que tuvo lugar en octubre pasado en
el Instituto Superior del Personal de las Naciones Unidas, en Torino (Italia).  Tanto los participantes
como el personal de la OMC comprobaron que el sistema de videoconferencia constituía un medioeficaz de comunicación cuando no era posible el desplazamiento de funcionarios de la OMC.WT/COMTD/W/59
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IV. PRESTACIÓN DE ASISTENCIA TÉCNICA BASADA EN LA TECNOLOGÍA DE LA
INFORMACIÓN
17. La asistencia técnica puede prestarse de diferentes maneras.  En las Modalidades de
Aplicación adoptadas por el Comité de Comercio y Desarrollo se mencionó, junto con los cursos de
seguimiento, seminarios y talleres (nacionales/regionales), el uso de Internet y de la tecnologíainteractiva (CD-ROM) para los cursos de autocapacitación, como medios de garantizar la eficacia de
las actividades de cooperación técnica.
18. En los seminarios y misiones técnicas, algunos funcionarios de la OMC ya están utilizando
presentaciones informáticas junto con la proyección de transparencias.  La mayoría de esas
transparencias se han preparado con programas informáticos y pueden distribuirse no solamente en
papel, sino también por medios electrónicos de almacenamiento como los disquetes y CD-ROM.
19. La Secretaría prepara en forma regular vídeos para la prensa y el público en general.  Los
vídeos también pueden utilizarse en las actividades de cooperación técnica, sobre todo con fines de
sensibilización.  En 1998 por ejemplo, se preparó y distribuyó a los Miembros un juego de dos casetes
con las actas del tercer taller sobre prescripciones en materia de notificación, realizado en diciembre
de 1997 (más de cinco horas de exposiciones).
20. Por lo general no se considera que los vídeos constituyan productos de tecnología de la
información a pesar de la impresionante cantidad de información que pueden transmitir.  Con la
utilización de videodiscos digitales (DVD) se podrá superar una de las limitaciones principales de los
vídeos, es decir, el acceso a una secuencia determinada.  En efecto, será posible acceder en forma
directa a cualquier segmento del vídeo.  Más aún, los DVD permitirán integrar sin dificultad las
secuencias de vídeo y los textos de información.
21. La OMC:  un programa de formación.   La Secretaría ha preparado un programa informático
sobre la Organización Mundial del Comercio que ahora está disponible en el sitio de la OMC en
la Web.  El programa imita la estructura de un seminario general y abarca todos los conceptos
desarrollados en un seminario normal de 4 a 5 días de duración organizado por la División de
Cooperación Técnica.  El programa consta de 10 módulos.  Cada uno de los 9 primeros módulos
corresponde a una conferencia de seminario de tres a cuatro horas de duración y comprende una
sección de revisión que emplea el sistema de "preguntas formuladas con mayor frecuencia" (FAQ).
El décimo y último módulo contiene el Acta Final y otros documentos fundamentales de la OMC.
22. Este programa consta de dos componentes relacionados entre sí:  i) un conjunto de más
de 350 diapositivas, cada una de ellas con un título y algunos puntos indicativos;  las diapositivas se
han agrupado en unidades y secciones que conforman la estructura de los módulos;  están disponibles
en línea en inglés y francés, y pronto finalizará la preparación de la versión en español;  ii) un "libro"con una breve explicación de cada uno de los puntos indicativos que figuran en las diapositivas.  Este
"libro" sólo existe en inglés por el momento pero se encuentran en preparación las versiones en
francés y español.  Una vez que se disponga de todo el material en los tres idiomas se preparará un
CD-ROM que se distribuirá como documentación electrónica cuando se lleven a cabo actividades de
cooperación técnica.  El mismo material contenido en el CD-ROM existe también en forma impresa,como libro acompañado de un juego de diapositivas.
23. Independientemente de su uso principal -la formación autodidacta informatizada- este
material puede utilizarse con otras dos finalidades:  i) para explicar en forma estructurada la labor de
la OMC o ii) para ayudar a los formadores a organizar sus ponencias valiéndose de las diapositivas.
En el primer caso, las diapositivas no son necesarias;  en el segundo, el libro sirve para destacar losconceptos clave que deben explicarse más detalladamente al presentar cada diapositiva.  CabeWT/COMTD/W/59
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destacar que la versión en línea permite a los usuarios enviar un correo electrónico a la División de
Cooperación Técnica solicitando más información sobre una diapositiva en particular.
24. Serie informática de formación.  El objetivo de esta iniciativa es recoger en CD-ROM los
temas de los cursos de política comercial de la OMC.  Los beneficiarios son los funcionarios
encargados de política comercial de los países en desarrollo, así como otras personas interesadas queno puedan asistir a los cursos en régimen de internado.  Mediante la utilización de CD-ROM tendrán
acceso al material del curso preparado por los expertos de la OMC.  El material se presenta utilizando
un enfoque de medios múltiples que combina segmentos de texto, audio y vídeo de forma interactiva
y pedagógica.  Cada módulo incluye un examen que sirve al estudiante y al formador para evaluar la
comprensión del tema.  Se ha preparado recientemente un módulo piloto del Acuerdo sobre los
Textiles y el Vestido que incorpora tres horas de material de cursos.  Este primer CD-ROM deberá
estar disponible en los tres idiomas de trabajo de la OMC en fecha próxima.
25. En resumen:  "La OMC:  un programa de formación" debe utilizarse para obtener una primera
visión amplia de la OMC, mientras que la serie informática de formación servirá para adquirir un
conocimiento más profundo basado en el estudio de cada Acuerdo en particular.
V. OPCIONES PARA EL MEDIANO Y CORTO PLAZO
26. Utilización de la red de enseñanza del Banco Mundial .  La OMC aprovecha la red de
videoconferencia del Banco Mundial para ampliar el alcance de sus actividades de cooperación
técnica.  La red de enseñanza del Banco Mundial se extiende ya a más de 40 países y el número de
centros participantes seguirá aumentando durante el año en curso.  La red puede aceptar enlaces de
punto a punto y enlaces de puntos múltiples.  La primera actividad conjunta está prevista para fines de
febrero de 1999 con ocasión del cuarto taller sobre prescripciones en materia de notificación.  Unsistema de videoconferencia pondrá en contacto a los expertos de la OMC en Ginebra con
funcionarios encargados de política comercial reunidos en las oficinas del Banco Mundial en las
capitales de Ghana, Kenya, Malawi y Zimbabwe.  Los funcionarios comerciales de esas capitales
tendrán oportunidad de examinar los requisitos de notificación de la OMC, formular preguntas e
intercambiar experiencias.
27. Difusión por la Web.   La OMC utilizó la difusión por la Web, por primera vez, en mayo
de 1998 para enviar imágenes y sonido en directo por Internet desde la Reunión Ministerial de
la OMC.  Para este año se prevén actividades similares con utilización, en algunos casos, de un
sistema interactivo que permite las comunicaciones bilaterales.  Esta posibilidad tiene particular
importancia para los funcionarios y organizaciones no gubernamentales de los países en desarrollo,
habida cuenta de que podrán participar en línea en acontecimientos a los cuales no podrían asistir
personalmente.  La difusión por la Web también permite organizar conferencias y compartirdocumentos de trabajo pero, por el momento, la Se cretaría no dispone del equipo necesario a ese
efecto.
28. Instrucción a distancia.  El uso imaginativo de la instrucción a distancia y de los métodos y
técnicas de aprendizaje podría acrecentar los efectos de las actividades de cooperación técnica.  Los
instrumentos ya disponibles, descritos en el capítu lo anterior, pueden considerarse como parte de un
programa más amplio con base en la tecnología de la información y centrado en la capacitación.  Los
principales beneficiarios de un programa de esta naturaleza serían los funcionarios gubernamentales
principiantes o hasta de un nivel medio que necesiten lograr una mejor comprensión de las normas y
procedimientos de la OMC.  Por lo general las técnicas de la enseñanza a distancia se apoyan en la
participación de instructores locales.  Esas personas podrían ser funcionarios gubernamentales de másalto rango, quienes indudablemente contribuirían a aumentar la eficacia de la instrucción.  Como
alternativa se podría recurrir a las universidades o a las instituciones regionales.WT/COMTD/W/59
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29. Reuniones "virtuales ".  Los foros en línea podrían asimismo utilizarse para fomentar el
intercambio de experiencias entre los funcionarios encargados de política comercial, por ejemplo en
relación con el cumplimiento de los compromisos contraídos en el marco de la OMC.  Este tipo de
foro podría, en cierto modo, evolucionar hasta convertirse en reuniones "virtuales".  En este contexto,
se ha propuesto grabar algunas reuniones de comités y simposios (como los de Comercio y Desarrolloy Comercio y Medio Ambiente que se realizarán en marzo de 1999).  El material que se obtuviera se
dividiría en segmentos a los que se podría acceder en línea mediante el sistema de difusión por
la Web.  La documentación preparada para la reunión también podría facilitarse e incorporarse a cada
segmento.  El acceso a estos foros en línea estaría restringido con arreglo a la relativa
confidencialidad del órgano de la OMC de que se trate.
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