ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOS/CSS/W/21
18 de diciembre de 2000
(00-5551)
Consejo del Comercio de Servicios
Serie de reuniones extraordinariasOriginal:  inglés
COMUNICACIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS
Servicios audiovisuales y servicios conexos
Se ha recibido de la delegación de los Estados Unidos la siguiente comunicación con el ruego
de que se distribuya a los miembros del Consejo del Comercio de Servicios.
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I. INTRODUCCIÓN
1. Los Estados Unidos presentan esta propuesta sobre servicios audiovisuales y servicios
conexos para su consideración por todos los Miembros.  La propuesta pretende facilitar un marco parala futura labor de la OMC, que contribuya a mantener el crecimiento de este sector garantizando un
entorno abierto y previsible que tenga en cuenta el interés público en la preservación y la promoción
de los valores y la identidad culturales.  Al mismo tiempo, la propuesta pretende fomentar el debate
sobre el papel significativo que juega el sector audiovisual en la sociedad de redes digitales.
II. EL "NUEVO" SECTOR AUDIOVISUAL
2. El sector audiovisual del año 2000 es considerablemente distinto del sector audiovisual del
período de la Ronda Uruguay, en el que las negociaciones se centraron principalmente en la
producción y distribución de películas, y en la radiodifusión terrestre de bienes y servicios
audiovisuales.
3. Las nuevas tecnologías han dado a los consumidores del mundo entero acceso a un gran
número de servicios de esparcimiento e información y han fomentado el crecimiento y el desarrollo delos productos y servicios audiovisuales en todo el planeta.  La compresión digital está facilitando
medios más económicos para crear obras audiovisuales y la capacidad de la banda ancha está abriendo
oportunidades para realizar la distribución a un coste inferior.  En la actualidad, el sector audiovisual
cuenta con una gama internacional de productores de contenido y organizadores de programas que,
además de la radiodifusión tradicional por un solo canal, utilizan nuevos medios de comunicación,como el cable, el satélite directo a los hogares y las redes digitales para distribuir el contenido a escala
nacional e internacional (véanse los anexos A y B).
4. Al igual que las nuevas tecnologías han transformado el sector audiovisual, éste también
contribuye a impulsar las nuevas tecnologías.  Por ejemplo, los servicios y productos audiovisuales
suministrados electrónicamente, que incrementan el uso de la red, están ayudando a crear un entornoque favorecerá las inversiones en las redes digitales del mañana.  A su vez, las actividades de
entretenimiento de carácter comercial, propician la creación y el mantenimiento de una infraestructura
de telecomunicaciones avanzadas y favorecen el desarrollo y difusión de la cultura local.S/CSS/W/21
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III. LAS NORMAS COMERCIALES Y EL SECTOR AUDIOVISUAL
5. El debate sobre el sector audiovisual en la OMC, al que se aplican sus cuatro piedras
angulares -el GATT, el AGCS, los ADPIC y la solución de diferencias-, se ha planteado algunas
veces como un juego de "todo o nada".  Algunos argumentan como si las únicas opciones posiblesfueran excluir la cultura de la OMC o liberalizar completamente todos los aspectos de los servicios
audiovisuales y los servicios conexos.  Un planteamiento tan drástico impide apreciar algunos hechos
pertinentes.
6. En primer lugar, está el hecho de que consideraciones empresariales y de orden reglamentario
afectan a la posibilidad de realizar productos au diovisuales, y de distribuirlos tanto a públicos
nacionales como extranjeros.  La creación de contenido audiovisual es costosa y el éxito comercial es
incierto.  El acceso a los mercados internacionales es necesario para ayudar a recuperar los costes deproducción.  La existencia de normas comerciales previsibles y claramente definidas fomentará las
oportunidades de distribución y explotación internacionales, y ofrecerá beneficios comerciales
necesarios para que los proveedores de servicios audiovisuales continúen sus actividades artísticas.
7. Segundo, el argumento implica que, dado que el sector audiovisual puede tener características
culturales especiales, no debe estar sujeto a las disciplinas comerciales impuestas a otros sectores deservicios.  Ese argumento no tiene en cuenta que otros sectores también tienen características únicas
para poder alcanzar importantes objetivos de política social y que el AGCS ha demostrado la
flexibilidad necesaria para tomar en consideración esas preocupaciones específicas.  Por ejemplo, en
el Anexo sobre Servicios Financieros se concedió a los órganos de reglamentación una facultad
discrecional excepcional, con objeto de tomar medidas cautelares destinadas, entre otras cosas, agarantizar la integridad de su sistema financiero.  De modo análogo, en el Documento de Referencia
sobre telecomunicaciones básicas, los órganos de reglamentación insistieron en que no se podía
sacrificar el objetivo fundamental de suministro de un servicio universal en aras de la liberalización
del comercio.
8. El planteamiento de "todo o nada" respecto al sector audiovisual en la OMC implica que las
normas comerciales son un tanto rígidas para tener en cuenta las especiales características culturales
del sector.  Tal no es el caso:
- el artículo IV del GATT prevé una excepción única y especial a las normas del GATT
sobre trato nacional para las películas cinematográficas.  En 1947, habida cuenta de
las dificultades con que se enfrentaban los productores de películas nacionales para
contar con un tiempo de proyección suficiente para sus películas en el período
inmediatamente posterior a la segunda guerra mundial, los fundadores del GATTautorizaron el mantenimiento de los contingentes de tiempo de proyección vigentes.
Cabe señalar que la escasez de lugares adecuados para que los productores de
películas nacionales puedan proyectar sus películas se ha paliado en parte gracias a
los cines de salas múltiples y la televisión multicanal, y a ello contribuirá también el
vídeo digital a la carta.
- En la actualidad, en la OMC, cuando los gobiernos consignan en sus listas
compromisos relativos al sector audiovisual o a cualquier sector de servicios,
disponen de flexibilidad para asumir compro misos totales o parciales si así lo desean.
Aun cuando los países contraen compromisos, pueden continuar regulando losservicios abarcados por los mismos siempre que la reglamentación no se administre
de tal manera que represente un obstáculo imprevisto al comercio.
- Además, en el AGCS (artículo XIV a)) y el GATT (artículo XX a)), figura una
excepción general relativa a las medidas necesarias para proteger la moral pública,S/CSS/W/21
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que proporciona una garantía adicional a los Miembros a quienes preocupe el hecho
de que los compromisos relacionados con el contenido pueda suponer que no podrán
aplicar reglamentos destinados a preservar la moral pública.
- Por último, en su forma actual, el AGCS no impide a los gobiernos financiar los
servicios audiovisuales, un tema delicado para muchos países Miembros en los que la
producción cinematográfica nacional, por ejemplo, depende del apoyo estatal.
Aunque en el AGCS está prevista la celebración de negociaciones encaminadas a
elaborar disciplinas relativas a las subvenciones que tienen efectos de distorsión del
comercio de servicios, no existe ninguna presunción respecto del posible contenido
de tales disposiciones.  (Para un examen más detallado de este tema, véase la
sección C 3) más adelante.)
9. Las opciones no son, ni lo han sido nunca, promover y preservar la identidad cultural de una
nación o liberalizar el comercio de servicios audiovisuales.  Teniendo en cuenta especialmente el
enorme incremento de las posibilidades de explotación disponibles en el entorno digital de hoy día,
existen muchas posibilidades de fomentar la identidad cultural propia y de lograr que el comercio deservicios audiovisuales sea más transparente, previsible y abierto.  De hecho, como se indica en el
análisis precedente sobre la forma en que el nuevo sector audiovisual contribuye a atraer inversiones
para establecer una infraestructura avanzada, ambos objetivos pueden reforzarse mutuamente.
IV. PROPUESTA DE NEGOCIACIÓN SOBRE EL SECTOR AUDIOVISUAL
10. Nuestra propuesta de negociación para el sector audiovisual consiste en tres elementos
interrelacionados:
i) Los Miembros deben examinar las diferentes actividades que constituyen actualmente
el sector audiovisual para determinar de manera clara, rigurosa y global dónde están
clasificadas las diferentes facetas del sector en MTN.GNS/W/120 (véase el anexo A).Las clasificaciones existentes utilizadas por muchos Miembros al consignar en listas
sus compromisos pueden no cubrir algunos de estos servicios o crear incertidumbre
respecto a qué servicios están comprendidos.  En otros casos, dos o más subcategorías
existentes pueden abarcar el mismo servicio.  Al realizar este examen, los Miembros
deben respetar el principio de neutralidad tecnológica, que es uno de los fundamentos
básicos de la OMC, y no deben llevar a cabo reclasificaciones que pudieran socavar
los compromisos existentes.
ii) Las disciplinas del AGCS son pertinentes para el sector audiovisual, al igual que lo
son prácticamente para todo sector de servicios.  Deseamos compromisos negociados
para el sector audiovisual que establezcan normas comerciales, fiables y previsibles, y
que tomen debida cuenta de las características específicas del sector.
iii) Juntamente con los compromisos negociados  para los servicios audiovisuales, puede
que los Miembros también deseen considerar la posibilidad de alcanzar un
entendimiento sobre subvenciones que respete las necesidades de cada nación de
promover su identidad cultural creando un entorno que fomente la cultura nacional.Con este fin, muchos Miembros subvencionan la producción cinematográfica.  Existe
un precedente en la OMC de creación de normas que reconocen el uso de
subvenciones circunscritas estrictamente a propósitos concretos y que, al mismo
tiempo, evitan o neutralizan significativamente los posibles efectos de distorsión del
comercio.S/CSS/W/21
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Anexo A
Lista resumida de actividades de servicios audiovisuales y servicios conexos
Nota:  En la siguiente lista, los Estados Unidos describen el complejo y variado grupo de actividades
que se pueden considerar que constituyen el actual sector audiovisual, pero no afirma que estos
servicios deberían clasificarse como servicios audiovisuales en MTN.GNS/W/120.  Algunas de las
siguientes actividades están clasificadas actualmente en MTN.GNS/W/120 como servicios
audiovisuales, mientras que las demás están clasificadas como servicios de distribución,
telecomunicaciones, servicios prestados a las empresas, de arrendamiento o de esparcimiento.  Un
asterisco indica los sectores de servicios que no parecen estar comprendidos en la clasificaciónvigente del AGCS, o que pueden estar compre ndidos en más de una clasificación del AGCS.
1. Películas cinematográficas
- Producción de películas
- Servicios de preproducción y posproducción
- Realización de copias
- Distribución (concesión de licencias) de películas
- Entregas de películas a salas de cine mediante servicios especializados de reparto por
camión, vía satélite o red digital*
- Proyección de películas/explotación de salas de cine*
2. Televisión
- Creación (producción) de contenido
- Organización de programas, es decir, adquisición de los derechos de distribución de
los programas de otros, estructuración de la programación con arreglo a una
secuencia atractiva, venta de secuencias de programas, publicidad, etc.
- Venta de tiempo de publicidad por programadores, emisoras, proveedores de
servicios de telecomunicaciones por cable, proveedores de servicios directos a los
hogares u operadores de sistemas convergentes
3. Cintas de vídeo para uso doméstico con fines de esparcimiento
- Producción de contenido
- Duplicación/reproducción del producto de vídeo/medios ópticos*
- Distribución de cintas de vídeo para uso doméstico con fines de esparcimiento a
almacenes para la venta de programas de todo tipo de formato destinados a la reventa
al consumidor doméstico y a la distri bución directa a consumidores domésticos*
- Arrendamiento de cintas de vídeo para uso doméstico con fines de esparcimiento a
tiendas de alquiler de vídeo, para el alquiler/visionado del contenido en casa, o a otros
clientes comerciales (compañías aéreas, empresas de autobuses, etc.)
4. Servicios de transmisión
- Desde los productores a las estaciones de radiodifusión, las cabeceras de la red de
cable, las estaciones de enlaces ascendentes de satélite*, y los usuarios finales por:
- radiodifusión analógica o digital
- servicios por satélite directos a los hogares*S/CSS/W/21
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- sistemas de distribución multipunto multicanal (inalámbricos) sistemas de
cable*
- o, cada vez más, por servicios convergentes de transmisión, que también
transmiten otras formas de datos, voz u otros servicios de comunicaciones*
5. Música grabada
- Representación/contratación de artistas
- Producción de grabaciones sonoras
- Duplicación/reproducción de grabaciones de vídeo/medios ópticos
- Distribución (concesión de los derechos) para su difusión en programas radiofónicos
o de televisión
- Distribución (venta al por mayor) de música grabada a intermediarios para la venta de
copias a los consumidores
- Distribución (venta al por menor) de música grabada directamente a los consumidores
domésticos
- Organización de programas de canales de música para su distribución en sistemas de
transmisión multicanal, hoteles, edificios de oficinas, etc.S/CSS/W/21
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Anexo B
Alcance internacional del sector audiovisual:  Lista indicativa
El conjunto de actividades económicas relacionadas con los servicios audiovisuales es mucho
más amplio, variado e internacional de lo que se entendió por regla general en las negociaciones de la
Ronda Uruguay.  A continuación figura una descri pción de algunas de las actividades y una lista
ilustrativa de los proveedores de servicios internacionales que toman parte en esas actividades:
- empresas que distribuyen películas cinematográficas, como la Golden Harvest, sita en Hong
Kong;
- empresas de servicios de producción que suministran avanzados equipos de cámaras,
iluminación y otros equipos de producción conexos, como William F. White Ltd, empresa del
Comweb Group de Toronto, o proveedores de servicios e instalaciones de producción y
grabaciones sonoras, como Mediterranean Film Studio en Malta, o Pinewood Studios en elReino Unido;
- animadores informáticos, como Penta-Media Graphics con sede en la India, que cuenta con
instalaciones de animación en Singapur y Filipinas, y realiza animación para obras destinadas
a programas cinematográficos y de televisión; Oeilpouroeil, empresa francesa que prestaservicios de animación en la Web;
- empresas de doblaje, como Covitec en Quebec;- laboratorios que producen negativos cinematográficos y realizan copias de películas para uso
local  y exportación regional, como la empresa brasileña Curt e Alex Associados;
- empresas de construcción y explotación de cines, incluidas cadenas multinacionales como
Village Roadshow de Australia y el Bert Group de Bélgica, que proporcionan capital de
inversión y las más avanzadas tecnologías cinematográficas y técnicas de gestión a los
mercados mundiales;
- empresas de radiodifusión de televisión, como Televisa de México o Globo de Brasil, que
exportan programas;
- productoras de televisión, que también conceden licencias de formatos de programas de
televisión que han tenido éxito, como la serie emitida en los Estados Unidos con el título de"Survivor", producida originalmente como "Expedition Robinson" en Suecia, o "Gran
hermano", que tuvo su origen en una producción de la empresa Endemol, de propiedad
española, radicada en los Países Bajos;
- empresas de programación, como Canal Plus o MTV, que exportan sus servicios de
programación cediendo los derechos de transmisión a proveedores internacionales de
servicios por cable y por satélite.  Con frecuencia, estas empresas orientan sus productos a
mercados locales, como ESPN India, que emite más partidos de cricket y polo que los
servicios de ESPN en la mayoría de los demás países, o MTV, que tiene 28 canales distintos
en todo el mundo, cada uno de los cuales autónomo, con su propia programación y unaentidad local;S/CSS/W/21
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- proveedores de servicios directos a los hogares, que adquieren los derechos de paquetes de
programas y facilitan estos servicios a los clientes.  Entre ellos cabe citar Start TV de Hong
Kong y Telefónica de España;
- Telefónica de España, que produce más de 60.000 horas de programas de televisión en lengua
española destinados a su distribución en América Latina y España, y también posee y explota
los satélites que transmiten la programación;
- además, las empresas de programación, de radiodifusión comercial y de servicios por cable
directos a los hogares son también importantes vendedores de espacios de publicidad nacional
e internacional;
- la industria de esparcimiento doméstico facilita posibilidades empresariales a miles de tiendas
de vídeo nacionales;
- las empresas locales hacen copias de vídeo pregrabadas en la mayoría de los mercados.  En
cuanto al formato de medios ópticos, las empresas adquieren derechos para reproducirmúsica, películas o vídeojuegos en discos compactos, discos compactos de vídeo, DVD y
otros formatos, y exportan los productos a todo el mundo.  Un ejemplo de ello es Cinram,
empresa canadiense que también está instalada en México, los Estados Unidos, Francia,
España y el Reino Unido;
- las empresas que anteriormente se concentraban únicamente en los servicios de telefonía,
como British Telecom y NTT del Japón, ahora transportan bienes y servicios audiovisuales
digitalizados.  Nokia, de Finlandia, utiliza servicios y redes móviles y fijas de banda ancha y
el protocolo Internet para transmitir contenido audiovisual a los clientes;
- antiguas "compañías de servicios públicos", como Vivendi, han anunciado planes para ofrecer
productos audiovisuales digitalizados por Internet.
En resumen, existe actualmente un gran número de empresas cuyas funciones y tecnologías
convergentes transportan contenidos muy diversos, como películas, música, noticias, juegos y otros
programas recreativos e informativos a los clientes.  Uno de los desafíos al que nos enfrentaremos en
las futuras negociaciones sobre los servicios será ga rantizar que las distintas facetas de los servicios
audiovisuales y los servicios conexos, muchos de los cuales son relativamente nuevos y se ofrecen a
escala internacional por primera vez, sean abordadas convenientemente.
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