RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOS/C/W/56
20 de octubre de 1998
(98-4049)
Consejo del Comercio de Servicios Original:  inglés
COMUNICACIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS
Servicios sociales y de salud
Se ha recibido de la delegación de los Estados Unidos el siguiente documento, con el ruego de
que se distribuya a los Miembros del Consejo del Comercio de Servicios, como contribución al debate
sobre los servicios sociales y de salud en el marco del programa de intercambio de información.
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PERSPECTIVAS DE CRECIMIENTO Y VENTAJAS DE LA LIBERALIZACIÓN
La liberalización del comercio de servicios sociales y de salud ofrece a los consumidores de
éstos una amplia variedad de posibilidades de elección, a precios más bajos.  Esto es vital para todas
las economías, incluidas las emergentes, que por las limitaciones de sus recursos deben encontrar las
maneras más eficientes de garantizar el acceso de sus ciudadanos a una amplia variedad de servicios
de atención de la salud y otros servicios conexos.  Países tales como México, la India y China estántambién desplegando una actividad cada vez mayor en el suministro de tales servicios.
Empresas de atención sanitaria de los Estados Unidos suministran servicios a pacientes
extranjeros, tanto en el modo transfronterizo como mediante filiales establecidas en mercados
extranjeros.  Según los datos oficiales del comercio de los Estados Unidos, las exportaciones
transfronterizas de servicios estadounidenses de atención sanitaria alcanzaron a un total de872 millones de dólares en 1996, y consistieron en gran medida en el tratamiento de nacionales de
países extranjeros en los Estados Unidos por proveedores de atención sanitaria estadounidenses.  Las
importaciones transfronterizas de servicios de atención sanitaria efectuadas por los Estados Unidos
en 1996 representaron 550 millones de dólares.  Los ingresos de las filiales establecidas en el
extranjero por empresas de servicios de atención sanitaria estadounidenses ascendieron a 469 millones
de dólares en 1995;  los de las filiales extranjeras en el mercado estadounidense alcanzaron durante el
mismo período a 1.800 millones de dólares.  Estas cifras pueden no reflejar plenamente el crecimientodel sector, especialmente en relación con nuevos servicios o con servicios suministrados por medios
electrónicos.
CAMPOS POSIBLES PARA LOS DEBATES Y TRABAJOS FUTUROS
o Sin dejar de tener presente la necesidad de que los gobiernos vigilen y reglamenten este
sector, sería útil examinar más atentamente ciertas cuestiones, como la relativa a laintervención y la reglamentación gubernamentales, a fin de determinar de qué manera
repercuten en la capacidad de los Miembros de la OMC para suministrar estos servicios sobre
bases comerciales.
o Nuestros debates proporcionan a los Miembros de  la OMC la oportunidad de reexaminar sus
compromisos en este sector, los cuales, en términos generales, no son tan amplios o profundoscomo en otros sectores.  Por diversas causas, entre ellas una mayor competencia en el sector,S/C/W/56
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nuevos tipos de servicios y nuevos métodos de suministro de éstos, es probable que aumente
la importancia del sector como componente del comercio mundial.
o También tendremos que examinar si el método actual de clasificación de los compromisos en
este sector es adecuado para captar las oportunidades comerciales actuales y las que están
surgiendo.  Por ejemplo, algunos Miembros de la OMC pueden interpretar que en W/120 selimitan los servicios sociales y relacionados con la salud a los que tienen un componente de
atención institucional ("principalmente pacientes internos") y no comprende otras
oportunidades comerciales, tales como los servicios de atención de pacientes ambulatorios,
los centros sanitarios y los cuidados a domicilio.
o Los Estados Unidos opinan que existen oportunidades comerciales en todo el espectro de los
medios de atención social y de la salud, entre ellos los hospitales, los servicios de atención de
pacientes ambulatorios, los centros sanitarios, las residencias para discapacitados, lasviviendas con servicios de asistencia y los cuidados a domicilio, y que los compromisos
actuales y los nuevos compromisos han de reflejar esta realidad.
o Los Miembros de la OMC deben reexaminar los obstáculos que siguen existiendo en el
modo 3 (presencia comercial), entre ellas las pruebas de la necesidad económica, los límites
máximos a la participación en el capital y los requisitos relativos al establecimiento deempresas conjuntas, a fin de determinar si responden a los intereses nacionales, en particular
al de contener el aumento de los costos de la atención sanitaria.
o Existen amplias oportunidades para el suministro transfronterizo de servicios de salud y otros
servicios conexos, entre ellos el diagnóstico y tratamiento a distancia.  Esto no era
necesariamente evidente durante las negociaciones de la Ronda Uruguay (página 18 deldocumento de la Secretaría, párrafo 52), pero es ya una realidad comercial.  Se trata de un
campo en el que los Miembros de la OMC podrían estudiar la posibilidad de una
liberalización adicional, si aún no han asumido compromisos relativos a este modo de
suministro.
RÉGIMEN DE LOS ESTADOS UNIDOS
En la Ronda Uruguay, los Estados Unidos incluyeron compromisos relativos a los hospitales
y otros servicios de atención de la salud:  propiedad directa, y gestión y explotación de tales servicios
por contrato remunerada mediante una comisión.  Los Estados Unidos proporcionan pleno acceso a
los mercados y trato nacional para el consumo en el extranjero, aunque los reembolsos
gubernamentales de los gastos están reservados a los servicios estadounidenses.  Los compromisos de
los Estados Unidos prevén el establecimiento de una presencia comercial con la posibilidad de ciertas
restricciones cuantitativas basadas en su necesidad;  dos Estados de los Estados Unidos tambiénaplican requisitos especiales para la presencia comercial.  El suministro transfronterizo de modo 1 no
está consolidado por razones de viabilidad técnica.  El movimiento de personas está consolidado por
las disposiciones horizontales de la lista.
En los Estados Unidos, los servicios de atención de la salud explotados sobre la base de una
comisión de gestión están sujetos a licencias de los gobiernos estatales y/o locales.
OBSERVACIONES RELATIVAS AL DOCUMENTO DE LA SECRETARÍA:  CUESTIONES
PARA EL DEBATE
o Página 1, párrafo 3:  Estamos de acuerdo con la opinión de la Secretaría de que es probable
que aumenten los servicios de atención sanitaria como componentes del comercio nacional e
internacional.S/C/W/56
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o Página 8, párrafo 27:  No estimamos procedente examinar en este foro las iniciativas de
política relacionadas con la migración de personal, ya que los compromisos asumidos en el
marco de la OMC no se refieren a la migración.
o Página 17, temas de debate:  Creemos que estas preguntas constituyen un excelente punto de
partida y que un mayor análisis de estas cuestiones sería útil para progresar en lo relacionadocon las disposiciones reglamentarias y los problemas de reconocimiento.
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