ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SCM/Q3/BLZ/8
21 de junio de 2002
(02-3457)
Comité de Subvenciones y
Medidas CompensatoriasOriginal:  inglés
SUBVENCIONES
Solicitudes de conformidad con el párrafo 4 del artículo 27 del
Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias
Respuestas a las preguntas complementarias formuladas por
los ESTADOS UNIDOS1, y respuestas suplementarias a las
preguntas formuladas anteriormente por el CANADÁ2,
las COMUNIDADES EUROPEAS3, el JAPÓN4
y los ESTADOS UNIDOS5 en relación con
la notificación de BELICE6
Se ha recibido de la Misión Permanente de Belice la siguiente comunicación, de fecha 14 de
junio de 2002.
_______________
PREGUNTAS COMPLEMENTARIAS FORMULADAS POR LOS ESTADOS UNIDOS
Belice mantiene y ha notificado los siguientes programas:
Ley de incentivos fiscales
Ley sobre la zona franca industrial
Ley de zonas francas comerciales
Programa de exenciones condicionales de derechos en virtud del Tratado de
Chaguaramas
Pregunta 1
Sírvanse facilitar las leyes en virtud de las cuales se han establecido los programas para
los cuales Belice solicita una prórroga de conformidad con el párrafo 4 del artículo 27 del
Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias.
                                                     
1 G/SCM/Q3/BLZ/7.
2 G/SCM/Q3/BLZ/4.
3 G/SCM/Q3/BLZ/2.
4 G/SCM/Q3/BLZ/3.
5 G/SCM/Q3/BLZ/5.
6 G/SCM/N/74/BLZ + Suppl.1 y G/SCM/N/71/BLZ + Suppl.1.G/SCM/Q3/BLZ/8
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Respuesta
El Ministerio encargado del comercio exterior aún está recabando esos documentos y tendrá
que ponerlos en formato electrónico.  Ese proceso debería estar acabado dentro de unos pocos días.
Presentaremos en breve el r eglamento relativo a la zona franca industrial  en el marco de la
Ley sobre la zona franca industrial.
Ley de incentivos fiscales
Preguntas formuladas con respecto a los requisitos en materia de valor añadido nacional:
Pregunta 1
En el párrafo 3) del artículo 7 de la Ley, la exención de derechos de importación se
asocia al uso de productos nacionales.  ¿Podría Belice proporcionar más aclaraciones sobre esta
disposición?
Respuesta
El párrafo 3) del artículo 7 dispone lo siguiente:
"…salvo en el caso de una empresa de exportación que exporte a países que no
pertenezcan al CARICOM, no se concederá ninguna exención de derechos para
ninguna materia prima ni artículos disponi bles en Belice o en cualquier Estado
Miembro, siempre que sean de calidad y precio comparables."
La Ley de incentivos fiscales, en particular el párrafo 3) del artículo 7, debería interpretarse a
la luz de la condición de miembro de Belice en el Mercado Común del Caribe (CARICOM).
Obsérvese que el artículo 2 (Interpretación) hace referencia a los términos "Estado Miembro",
"nacional" y "normas de origen" -todo ello en el contexto del marco de integración económica
regional del Caribe del Tratado revisado por el que se establece la Comunidad del Caribe.  Por tanto,
el párrafo 3) del artículo 7 debería entenderse en el contexto del funcionamiento del Arancel Exterior
Común (AEC) y las Normas de Origen de la Comunidad (artículos 83 y 84 del Tratado revisado,
respectivamente), que son instrumentos fundame ntales de la política comercial del CARICOM
(capítulo 5).
En primer lugar, el artículo 80 del Tratado revisado encomienda a los Estados miembros que
coordinen sus políticas comerciales con terceros Estados o grupos de Estados.  Parte de esta
coordinación está directamente relacionada con el funcionamiento del AEC  y las Normas de Origen
conexas, y en especial con el comercio de artículos que figuran en la Lista de Artículos que no
pueden Optar a las Exenciones Condicionales de Derechos .
Con respecto al AEC, el artículo 83 dispone lo siguiente:
Funcionamiento del Arancel Exterior Común
1. Toda modificación o suspensión del AEC aplicado a cualquier artículo será decidida por el
COTEDG/SCM/Q3/BLZ/8
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2. Cuando:
a) un producto no se produzca en la Comunidad;
b) la cantidad  del producto producido  en la Comunidad no satisfaga la demanda de la
Comunidad;  o
c) la calidad  del producto producido  en la Comunidad sea inferior a la norma de la
Comunidad o a una norma cuyo uso está autorizado por el COTED
el COTED puede autorizar la reducción o suspensión del Arancel Exterior Común con respecto a la
importación de ese producto con sujeción a las cláusulas y condiciones que decida, siempre que elproducto importado de terceros Estados no reciba un trato más favorable que los productos similares
producidos en los Estados miembros.
En segundo lugar, el párrafo 3) del artículo 7 debe entenderse asimismo a la luz de la política
de la Comunidad de fomentar la utilización de materias primas regionales.  Esto constituye unprincipio fundamental del acuerdo sobre el me rcado común.  Las Normas de Origen fueron
concebidas de conformidad con esa política y, por consiguiente, muchos bienes sólo reúnen las
condiciones necesarias si satisfacen los criterios de "totalmente producidos" o "producidos a
partir de materiales regionales" .
Por lo tanto, la disposición del párrafo 3) del artículo 7 de la Ley es compatible con las
prescripciones establecidas en el artículo 83 del Tratado y con la política comercial general de la
Comunidad, en particular con respecto al fomento de la utilización de materias primas regionales.
En la situación particular de Belice, tanto a título individual como parte del CARICOM,
últimamente no ha surgido la cuestión de los bienes nacionales por lo que respecta al "requisito de
contenido nacional".  En los primeros años siguientes al logro de la independencia política, Belice, al
igual que la mayor parte de los pequeños países en desarrollo, defendía el modelo de crecimiento
basado en la protección de las industrias nacientes.  No obstante, desde un punto de vista práctico,
esto sólo podía aplicarse a la elaboración de productos agropecuarios y la manufactura de productos
de madera.  En el primer caso, hasta la fecha no se ha planteado ninguna cuestión que guarde relación
con la Ley y los beneficios de ella derivados.  En el caso de los productos de madera, la políticaconsistía en promover la utilización de madera nacional en la manufactura de productos para la
exportación.  No obstante, ello se basaba en la suposición de que Belice poseía grandes cantidades de
madera.  Una evaluación ulterior de los recursos forestales nacionales demostró que esa suposición
era incorrecta.  Por lo tanto, la industria de muebles de madera ha seguido principalmente orientada al
mercado nacional, con muy pocas exportaciones.  Salvo en estos dos casos, la cuestión de lautilización de bienes nacionales no tiene verdadera importancia práctica.
Pregunta 2
En virtud de esta disposición, ¿quedan excluidas las empresas de la exención de
derechos de importación aplicados a los productos importados en aquellos casos en que haya
productos de calidad y precio comparables disponibles en el país?
Respuesta
En virtud de esta disposición no se concederá ninguna exención de derechos a una empresa
exportadora que exporte a un país que no pertenezca al CARICOM, siempre que los materiales
necesarios puedan obtenerse en Belice o en cualquier otro Estado miembro y cumplan los criterios
comparables de calidad y precio.  La exención de derechos es posible en los casos en que los bienesG/SCM/Q3/BLZ/8
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puedan no obtenerse en Belice o en el resto del CARICOM, o si pudiendo obtenerse no cumplen los
criterios de calidad y precio.  Esto último es lo habitual, dada la estructura industrial actual de Belice,
de modo que hay muchas posibilidades de que se concedan exenciones.
Pregunta 3
¿Está condicionada la duración de los beneficios otorgados en el marco de este
programa a los requisitos relativos al valor añadido nacional?
Respuesta
No.  El objetivo básico es atraer inversiones que lleven a la generación de empleo e ingresos,
sin ninguna referencia específica a la exportación.  Los beneficios pueden concederse por igual a
proveedores de manufacturas y de servicios.  En los pocos casos en que se efectúan exportaciones, se
considera que es beneficioso para Belice y, por ende, aceptable.  En esos casos siempre se utilizan
materias primas nacionales, dado que la empresa contaba con esos suministros nacionales, cuya
utilización sostenible también se exige.
Pregunta 4
Sírvanse facilitar las leyes en virtud de las cuales se ha establecido este programa, así
como cualquier modificación pertinente.
Respuesta
Las leyes se están compilando en formato electrónico.
Ley de zonas francas comerciales
Pregunta 5
Sírvanse explicar de manera pormenorizada en qué medida se imponen "impuestos más
bajos sobre la renta" en el marco de este programa.
Respuesta
Con arreglo a la Ley del impuesto sobre la renta y sobre sociedades, las empresas están
obligadas a pagar un impuesto del veinticinco por ciento  (25%) sobre sus ingresos imponibles.  No
obstante, la Ley sobre las zonas francas industriales prevé un gravamen a tipos inferiores  (a saber,
del 2 por ciento, 4 por ciento, 6 por ciento y 8 por ciento), establecidos en el artículo 16, que también
prevé bonificaciones fiscales  basadas en el número de trabajadores empleados por cada promotor o
empresa de una zona franca comercial.  Todavía no se han recabado todos los detalles acerca de la
medida en que se aplican estos tipos inferiores, pero está previsto que nuestro Departamento del
Impuesto sobre la Renta disponga de estos datos dentro de un plazo razonable.
RESPUESTAS A LAS PREGUNTAS FORMULADAS ANTERIORMENTE POR EL
CANADÁ, LAS COMUNIDADES EUROPEAS, EL JAPÓN Y LOS ESTADOS UNIDOS
1. Derechos no percibidos con respecto al Programa de zonas francas comerciales
(Pregunta 2 formulada por el Canadá7)
                                                     
7 G/SCM/Q3/BLZ/4.G/SCM/Q3/BLZ/8
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Respuesta
Los derechos no percibidos correspondientes a 2001-2002 (abril a marzo) se cifran en cerca
de 18 millones de dólares de Belice.  Se ha estimado aproximadamente que en los dos años
precedentes esta cifra ha aumentado alrededor del 10 por ciento anual con respecto al nivel de 1999.
Hay que señalar que los bienes destinados a la zona franca comercial son de hecho bienes en
tránsito y no para la venta en el mercado nacional, que se venden a consumidores en el sur de México.
En ausencia de ese mercado, las actividades de la zona franca comercial no se desarrollarían.  En su
lugar, habría únicamente un comercio de reexpedición.  En el marco de las disposiciones de la Ley de
zonas francas comerciales, no se plantea la cuestión de la exención de derechos.
Los beneficios derivados de la zona franca comercial se traducen en el empleo generado
(alrededor de 1.200 puestos de trabajo actualmente) .  El Gobierno también ha considerado justificable
aplicar una "tasa social" del 1,5 por ciento sobre el valor c.i.f. de todos los bienes que entren en una
zona franca comercial (excepto para la gasolina y el diesel, en cuyo caso la tasa es del 10 por ciento).
Esto generó cerca de 6,2 millones de dólares de Belice en 2001-2002.
2. Derechos no percibidos con respecto al Programa de zonas francas industriales
(Pregunta 2 formulada por el Canadá7)
Respuesta
Los derechos de importación no percibidos durante el año fiscal 2001-2002 se cifraron en
aproximadamente 12 millones de dólares de Belice.  Las cifras correspondientes a los dos años
precedentes fueron ligeramente inferiores.  En su mayor parte, las nuevas empresas que se adhieren al
Programa de zonas francas industriales son suministradoras de servicios, cuyas actividades no seconsideran abarcadas por el Acuerdo SMC.
3. Promedio de los derechos pagaderos pero objeto de exención para las importaciones en
el marco de los programas
(Pregunta 3 formulada por las Comunidades Europeas
8, pregunta 1 formulada por el
Japón9, pregunta 2 formulada por los Estados Unidos10)
Respuesta
Los derechos de importación oscilan entre el 5 y el 20 por ciento.  El impuesto sobre las
ventas ordinario es del 8 por ciento.
__________
                                                     
8 G/SCM/Q3/BLZ/2
9 G/SCM/Q3/BLZ/3
10 G/SCM/Q3/BLZ/5