ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/CTE/W/182
IP/C/W/242
6 de febrero de 2001
(01-0574)
Comité de Comercio y Medio Ambiente
Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad
Intelectual relacionados con el Comercio*Original:  inglés
DECLARACIÓN DE LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA PROPIEDAD
INTELECTUAL (OMPI) ACERCA DE LA PROPIEDAD INTELECTUAL,
LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA Y LOS CONOCIMIENTOS
TRADICIONALES
Esta declaración fue presentada por la OMPI en la reunión del Comité de Comercio y Medio
Ambiente celebrada los días 24 y 25 de octubre de 2000, y se envía a los miembros por solicitud de
la OMPI.
I. INTRODUCCIÓN
1. La Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) es uno de los organismos
especializados del sistema de las Naciones Unidas.  El mandato de la OMPI consiste en fomentar laprotección de la propiedad intelectual en todo el mundo mediante la cooperación de los Estados, en
colaboración, cuando así proceda, con cualquier otra organización internacional.  El concepto de
"propiedad intelectual" se define en el Conv enio que establece la Organización Mundial de la
Propiedad Intelectual, de 1967, e incluye los derechos relacionados con:
• obras literarias, artísticas y científicas;
• interpretaciones de los artistas intérpretes y ejecuciones de los artistas ejecutantes,
grabaciones sonoras y emisiones de radiodifusión;
• invenciones en todos los campos de la actividad humana;
• descubrimientos científicos;
• dibujos y modelos industriales;
• marcas de fábrica, de comercio y de servicio, así como los nombres y las
denominaciones comerciales;
• protección contra la competencia desleal;  y
• todos los demás derechos relativos a la actividad intelectual en los terrenos industrial,
científico, literario y artístico.
2. La OMPI, cuya sede se encuentra en Ginebra (Suiza) tiene en la actualidad 173 Estados
miembros.  Entre sus principales actividades se incluyen:
                                                     
* En su reunión de los días 21 y 22 de septiembre de 2000, el Consejo de los ADPIC decidió que los
futuros documentos que se distribuyan en el Comité de Comercio y Medio Ambiente en relación con el punto 8del programa de trabajo de aquel Comité relativo a "las disposiciones pertinentes del Acuerdo sobre los ADPIC"se distribuyan conjuntamente en el Comité de Comercio y Medio Ambiente y el Consejo de los ADPIC
(documento IP/C/M/28, párrafo 138).WT/CTE/W/182
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• facilitar la firma de nuevos tratados internacionales y la modernización de la
legislación nacional;
• administrar más de 20 tratados internacionales en los ámbitos del derecho de autor,
los derechos conexos, las patentes, los dibujos y modelos industriales y las marcas;
• suministrar asesoramiento y asistencia técnicos a los países en desarrollo como parte
de un amplio programa de cooperación para el desarrollo;
• reunir y asimilar información y asesorar a distintos grupos;  y
• mantener servicios para facilitar la obtención de protección de las invenciones,
marcas y dibujos y modelos industriales cuando se desea obtener dicha protección en
diversos países, como el Tratado de Cooperación en materia de Patentes, de 1970;  elAcuerdo de La Haya relativo al depósito internacional de dibujos o modelos
industriales, de 1925;  el Arreglo de Madrid relativo al Registro Internacional de
Marcas, de 1891 y el Protocolo concerniente a este Arreglo, de 1989.
II. LA OMPI, LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA Y LOS CONOCIMIENTOS
TRADICIONALES :  1998-1999
3. Desde el bienio 1998-1999 la OMPI ha adoptado una actitud exploratoria sobre los temas de
la propiedad intelectual relacionados con el comercio y el medio ambiente que están surgiendo.
Específicamente, la Partida Principal 11 del Programa y Presupuesto de la OMPI, que se titula
"Cuestiones Mundiales de Propiedad Intelectual", contiene un subprograma sobre "La DiversidadBiológica y la Biotecnología".  En la sección siguiente se resumen las actividades emprendidas en esta
Partida Principal sobre la propiedad intelectual en relación con la diversidad biológica y los
conocimientos tradicionales.
4. En 1998, la OMPI comenzó un nuevo conjunto de actividades destinadas a explorar los
aspectos de la propiedad intelectual relacionados con la protección de los conocimientos tradicionales.
El principal objetivo de estas actividades, llevadas a cabo en el marco del Programa y Presupuesto de
la OMPI para
 1998-1999, era señalar y explorar las necesidades y las expectativas, en relación a la
propiedad intelectual, de los titulares de conocimientos tradicionales, con el propósito de promover la
contribución del sistema de la propiedad intelectual a su desarrollo social, cultural y económico.
5. Durante el bienio 1998-1999, las actividades de la OMPI estuvieron dirigidas hacia la
identificación de los problemas, y se observó que era necesario un trabajo preliminar básico y
conceptual y una recopilación de datos sistemática para evaluar los aspectos de la propiedadintelectual relacionados con la protección de los conocimientos tradicionales, y para determinar qué
alcance debería tener el trabajo futuro para que reflejara las aspiraciones de todos los grupos
interesados.  Con este propósito, la OMPI llevó a cabo, en 1998 y 1999, una serie de actividades, entre
las que se incluyen:
a) En julio de 1998 y en noviembre de 1999, la OMPI organizó dos mesas redondas para
facilitar un intercambio de puntos de vista entre los encargados de elaborar las
políticas, las poblaciones indígenas y otros titulares de conocimientos tradicionales
sobre una aplicación más efectiva del sistema de propiedad intelectual para la
protección de los conocimientos indígenas y tradicionales.  La lista de participantes,
los programas y los informes de estas mesas redondas pueden solicitarse a la OficinaInternacional de la OMPI y consultarse en el sitio de la OMPI en la red de Internet
(<www.wipo.int/traditionalknowledge >).WT/CTE/W/182
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b) La OMPI ha emprendido, en cooperación co n el Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUM A), un proyecto de documentación in situ  sobre el
rol de los derechos de propiedad intelectual en el reparto de los beneficios que surgen
del uso de los conocimientos tradicionales y de los recursos biológicos asociados.  Enel marco de este proyecto se elaboraron tres casos prácticos que la OMPI y el
PNUMA presentaron conjuntamente en la Quinta Conferencia de las Partes en el
Convenio sobre la Diversidad Biológica (C DB), que se celebró en Nairobi (Kenya),
los días 15 a 23 de mayo de 2000.  Los estudios estaban centrados en casos de la
India, de Malí y de Nigeria en que se usaron los derechos de propiedad intelectual
como herramienta para compartir los beneficios.  Estos casos forman parte de un
estudio más amplio, emprendido conjuntamen te por la OMPI y el CCMA, sobre el
papel de los derechos de propiedad intelectual en la participación en los beneficios
con respecto a los recursos biológicos y a los conocimientos tradicionales asociados.
Las experiencias reunidas en estos casos pueden demostrar cómo la protección
efectiva de los derechos de propiedad intelectual puede apoyar la aplicación del CDB
con respecto al reparto de los beneficios derivados de la utilización de los recursosbiológicos y los conocimientos tradicionales asociados.
c) Entre junio de 1998 y noviembre de 1999, la OMPI envió nueve misiones
investigadoras a 28 países del Pacífico Meridional, de África Meridional y Oriental,
de Asia Meridional, de América del Norte, de América Central, de África Occidental,
de los Países Árabes, de América del Sur y del Caribe.  Las misiones investigadoras
se planificaron para permitir que la OMPI se formase, en forma directa, una opinión
de las necesidades y de las expectativas de los titulares de conocimientos
tradicionales en relación con la protección de dichos conocimientos.  Aunque las
necesidades de los titulares de conocimientos tradicionales relacionadas con lapropiedad intelectual se han tratado en otros foros internacionales, hasta ahora no ha
habido ningún trabajo mundial sistem ático realizado por organizaciones
internacionales para documentar y evaluar las necesidades de los titulares de
conocimientos tradicionales relacionadas con la propiedad intelectual.  La OMPI,
como organismo especializado de las Naciones Unidas responsable de la promoción
de la propiedad intelectual, emprendió las misiones investigadoras como parte de su
estudio de las estrategias actuales, y de las posibilidades futuras, para la protección delos derechos de propiedad intelectual de lo s titulares de conocimientos tradicionales.
Los informes objetivos de todas las actividades desplegadas por las misiones se
transmitieron directamente a los titulares de conocimientos tradicionales y a otros
informantes en forma de informes provisionales.  Los informes provisionales de lasnueve misiones investigadoras pueden obtenerse en la Oficina Internacional de
la OMPI y consultarse en el sitio de la OMPI en la red de Internet
(<www.wipo.int/traditionalknowledge >).
Se ha publicado una versión preliminar del informe general de todas las misiones
investigadoras para que se formulen observaciones hasta el 15 de diciembre de 2000.
En el informe se señalan las principales necesidades y expectativas en lo que respecta
a la propiedad intelectual y la protección de los titulares de conocimientos
tradicionales identificadas por la OMPI durante las misiones investigadoras.
El informe preliminar puede consultarse para formular las observaciones tanto enformato electrónico, en el sitio de la OMPI en la red de Internet
(<www.wipo.int/traditionalknowledge >), como en forma impresa.  Después del
15 de diciembre de 2000 las observaciones recibidas se tendrán en cuenta en la
elaboración del informe definitivo, que se publicará en 2001.WT/CTE/W/182
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d) La OMPI organizó, en cooperación con la Organización de las Naciones Unidas para
la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), cuatro consultas regionales sobre la
protección de las llamadas "expresiones del folclore".  Las consultas se planificaron
para que los representantes de los Estados miembros de la OMPI pudiesenintercambiar puntos de vista, aclarar cuestiones y proporcionar orientaciones para los
futuros trabajos de la OMPI relacionados con la protección del folclore.
Las recomendaciones, las resoluciones y otros documentos de estas consultas pueden
obtenerse en la Oficina Internacional de la OMPI y en el sitio de la OMPI en la red de
Internet (< www.wipo.int/traditionalknowledge >).
e) El carácter interdisciplinario de los temas por examinar hizo necesario que la OMPI
participase en otros foros y reuniones internacionales donde se trataron cuestiones
como la seguridad de los alimentos, la agricultura, el medio ambiente, las poblaciones
indígenas, el desarrollo sostenible, el comercio, la cultura y la diversidad biológica.
Éstas fueron organizadas principalmente por organismos intergubernamentales del
sistema de las Naciones Unidas y por alg unas organizaciones nacionales, regionales y
no gubernamentales.
III. LA OMPI, LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA Y LOS CONOCIMIENTOS
TRADICIONALES:  2000-2001
6. La labor exploratoria de la OMPI en 1998 y 1999 demostró que los conocimientos
tradicionales son una rica fuente de creatividad e innovación.  Sin embargo, las cuestiones son
complejas, y con el propósito de lograr un mejor conocimiento y de promover un consenso más
amplio, es necesario que el programa de trabajo para 2000-2001 vaya más allá de la identificación de
los problemas y se sitúe en una fase que permita abordar los problemas conceptuales básicos y evaluar
las soluciones prácticas para la protección de los conocimientos tradicionales.  El programa de trabajode la OMPI para el bienio 2000-2001 responde a muchas de las necesidades y expectativas detectadas
durante 1998 y 1999, e incluye, por ejemplo, las siguientes:
a) El desarrollo de material de información sobre las opciones que existen bajo el sistema actual
de la propiedad intelectual para la protección de los conocimientos tradicionales
7. Estos materiales aportarán información práctica sobre las opciones que existen para la
protección de los conocimientos tradicionales bajo el sistema de la propiedad intelectual.  El materialestará dirigido principalmente a dos grupos de destinatarios:  los titulares de los conocimientos
tradicionales y los organismos nacionales de propiedad intelectual responsables de la administración
del sistema de la propiedad intelectual en cada país.  El material servirá de base para las actividades
de formación relacionadas con los conocimientos tradicionales que realice la OMPI, entre otros, los
seminarios nacionales a los que nos referiremos a continuación.  Este mismo material también serviráde base para un curso de enseñanza a distancia sobre la propiedad intelectual y los conocimientos
tradicionales que dictará la OMPI.  El Programa de Enseñanza a Distancia de la Academia Mundial de
la OMPI aprovecha al máximo la tecnología informática y la red Internet, lo que le permite ofrecer
nuevos sistemas de enseñanza, materiales especialmente diseñados para los cursos, herramientas de
evaluación y modos de entrega adaptados a las necesidades de cada participante, así como dirigirse aun público más numeroso.  La enseñanza se lleva a cabo en el entorno virtual del sitio de la Academia
Mundial de la OMPI en la red de Internet, cuya dirección es < http://academy.wipo.int >.  Se puede
obtener más información en dicho sitio.  El material también se usará en los talleres de formación
sobre el sistema de propiedad intelectual y la protección de los conocimientos tradicionales que
dictará la OMPI.  Los talleres brindarán información y formación en el sistema de la propiedadintelectual y la protección de los conocimientos tradicionales a los titulares de dichos conocimientos,
a otras personas de la base y a los organismos nacionales de la propiedad intelectual.  Además deWT/CTE/W/182
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estos talleres, la protección de los conocimientos tradicionales está ahora incluida, casi
invariablemente, en los programas de muchas de las actividades de formación organizadas por el
Sector de Cooperación para el Desarrollo de la OMPI.
b) Información sobre propiedad intelectual, formación y normas para la documentación de los
conocimientos tradicionales
8. Esta actividad debería tratar de alcanzar dos resultados prácticos:  i) permitirá que las
iniciativas de documentación de los conocimientos tradicionales gestionen los derechos de propiedad
intelectual (DPI) durante el proceso de documentación de los conocimientos tradicionales, y
ii) permitirá que los organismos nacionales de la propiedad intelectual integren la documentación de
los conocimientos tradicionales de aquellas iniciativas en los procedimientos vigentes para clasificar,examinar y otorgar derechos de propiedad intelectual bajo el sistema de propiedad intelectual vigente.
Por ejemplo, integrando la documentación de los conocimientos tradicionales a los procedimientos
vigentes y a los sistemas de información sobre propiedad intelectual, los organismos de la propiedad
intelectual podrían incluir la documentación de los conocimientos tradicionales en sus búsquedas del
estado de la técnica anteriores al examinar solicitudes de patentes con respecto a invenciones basadasen conocimientos tradicionales.  El resultado sería la obtención de material de información práctico
para la gestión de los derechos de propiedad intelectual durante el proceso de documentación, escritos
en forma de instrucciones y accesibles a usuarios con conocimientos limitados sobre la propiedad
intelectual.  El material de información se utilizaría en talleres de formación prácticos sobre la gestión
de los derechos de propiedad intelectual para las comunidades e instituciones de documentaciónimportantes.  Los talleres tratarían de relacionar a las comunidades, las iniciativas de documentación y
los organismos nacionales de la propiedad intelectual para iniciar una cooperación entre esos
organismos y las iniciativas de documentación de los conocimientos tradicionales a nivel nacional.
c) Estudio de ejemplos reales en los cuales se ha solicitado la protección de los conocimientos
tradicionales en el marco del sistema de propiedad intelectual, y publicación de losconocimientos adquiridos
9. Esta actividad brindará información práctica de ejemplos específicos y reales en los cuales las
comunidades indígenas y locales han obtenido beneficios del sistema de la propiedad intelectual, o
han intentado usar dicho sistema, tanto para proteger sus conocimientos tradicionales como para
promover sus propios intereses en la aplicación y utilización comercial de sus conocimientos
tradicionales.  El resultado de esta actividad incluirá información práctica acerca de las dificultades yde los éxitos experimentados en la aplicación del sistema de la propiedad intelectual a los
conocimientos tradicionales, los conocimientos adquiridos y las divergencias entre las necesidades de
los titulares de los conocimientos tradicionales que se han observado y la protección suministrada por
el sistema vigente de la propiedad intelectual.
d) Estudios de viabilidad sobre la posibilidad de aplicar el derecho consuetudinario a los
conocimientos tradicionales
10. Los titulares de los conocimientos tradicionales están sujetos a los sistemas legales
consuetudinario y moderno, ya que su conocimiento constituye una materia objeto a la cual se pueden
aplicar ambos.  Los puntos de contacto, las similitudes y las diferencias entre los sistemas legalesconsuetudinario y moderno requieren interpretación y gestión.  Esta actividad buscaría cómo gestionar
la relación que existe entre las interpretaciones moderna y consuetudinaria de los derechos de
propiedad intelectual aplicados a la materia objeto de  los conocimientos tradicionales.  Se registrarían
sistemas de derecho consuetudinario y las interpretaciones culturales relacionadas que resulten
pertinentes para la protección de los conocimientos tradicionales y sacaría conclusiones acerca deWT/CTE/W/182
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cómo puede el sistema de propiedad intelectual reconocer y usar el derecho consuetudinario para
gestionar la relación con los titulares de los conocimientos tradicionales.
e) Un proyecto experimental sobre la adquisición colectiva, la gestión y la aplicación de los
derechos de propiedad intelectual en los conocimientos tradicionales
11. Uno de los problemas en el ámbito de la propiedad intelectual y de los conocimientos
tradicionales es el de la colectividad de la creación y de la propiedad de los conocimientos
tradicionales.  Esta actividad abordaría específicamente este tema a través del examen de las opciones
para la adquisición, la administración y la aplicación colectiva de los derechos de propiedadintelectual por las asociaciones de titulares de los conocimientos tradicionales.  Se intentaría examinar
la capacidad de una comunidad o de una asociación de titulares de los conocimientos tradicionales
para adquirir, ejercer colectivamente y aplicar todos los derechos de propiedad intelectual en nombre
de los titulares.
IV. EL COMITÉ INTERGUBERNAMENTAL SOBRE PROPIEDAD INTELECTUAL Y
RECURSOS GENÉTICOS, CONOCIMIENTOS TRADICIONALES Y FOLCLORE
DE LA OMPI
12. Con posterioridad a las discusiones entre los Estados miembros de la OMPI acerca de la
propiedad intelectual y de los recursos genéticos desde septiembre de 1999, la Asamblea General de
la OMPI, en su vigésimo sexto período de sesiones, celebrada en Ginebra del 26 de septiembre al3 de octubre de 2000, decidió que debería establecer se un órgano distinto dentro de la OMPI para
facilitar las discusiones entre los Estados miembros y que, además del tema de los recursos genéticos,
las deliberaciones deberían incluir los resultados del trabajo previo de la OMPI en los campos
conexos de los conocimientos tradicionales y las expresiones del folclore.  Con este fin, los Estados
miembros decidieron establecer un Comité Intergubernamental sobre Propiedad Intelectual yRecursos Genéticos, Conocimientos Tradicionales y Folclore.
13. El Comité Intergubernamental constituirá un foro en el cual los Estados miembros podrán
mantener discusiones sobre los tres temas principales que ellos mismos señalaron durante sus
consultas:  asuntos de propiedad intelectual que surjan en el contexto de i) el acceso a los recursos
genéticos y la participación en los beneficios;  ii) la protección de los conocimientos tradicionales
estén o no asociados con esos recursos;  y iii) la protección de las expresiones del folclore.
14. El Comité Intergubernamental estará abierto a todos los Estados miembros de la OMPI.
Como es costumbre en los órganos de la OMPI, se propone que se invite a participar en condición de
observadores a organizaciones intergubernamentales pertinentes.  Está previsto que el Comité celebre
su primer período de sesiones en el segundo trimestre de 2001.
V. CONCLUSIÓN
15. La OMPI reconoce que los derechos de propiedad intelectual pueden ser importantes en los
ámbitos de las políticas del comercio y ambientales.  La OMPI, como organismo especializado de las
Naciones Unidas responsable de la protección de la propiedad intelectual, está en condiciones de
proporcionar una información técnica precisa sobre aspectos de los derechos de propiedad intelectual
relacionados tanto con el comercio como con el medio ambiente.  Desde 1998, el trabajo de la OMPI
tiene por objetivo elaborar y suministrar esta información a los interesados, particularmente conrelación a la importancia que tiene la propiedad intelectual para la diversidad biológica y los
conocimientos tradicionales.  La OMPI puede suministrar información general acerca de la propiedad
intelectual al Comité de Comercio y Medio Ambiente en base a solicitudes presentadas por escrito.
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