RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/RO/W/83
10 de abril de 2002
(02-1941)
Comité de Normas de Origen Original:  inglés
REPERCUSIONES DE LA APLICACIÓN DE LAS NORMAS DE ORIGEN
ARMONIZADAS EN OTROS ACUERDOS DE LA OMC
Comunicación de Australia y Nueva Zelandia
Se ha recibido de las Misiones Permanentes de Australia y Nueva Zelandia la siguiente
comunicación, de fecha 9 de abril de 2002.
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Finalidad
Este documento contiene observaciones sobre el programa de trabajo en materia de
armonización y sus repercusiones y sobre la necesidad de velar por que las normas de origenespecificadas por productos que se elaboren con arreglo a dicho programa sean compatibles con los
objetivos y principios de facilitación del comercio enunciados en el Acuerdo sobre Normas de Origen
de la OMC.
El presente documento tiene por objeto hacer referencia a los objetivos y principios originales
de ese programa de trabajo y sugerir formas de aprovecharlos para facilitar la labor futura del Comité.
Antecedentes
El Acuerdo sobre Normas de Origen fue negociado durante la Ronda Uruguay con la
finalidad de "aportar una mayor liberalización y expansión del comercio mundial"1 en beneficio de
todos los países.
Cuando se concertó el Acuerdo sobre Normas de Origen en 1994, lo previsto era que el
ejercicio de armonización de las normas de origen no preferenciales quedaría ultimado en un plazo
máximo de tres años.  Este plazo se ha ampliado varias veces, lo cual muestra la complejidad de la
armonización de las normas de origen.
Objetivos y principios del programa de trabajo de armonización
Los objetivos y principios enunciados en el párrafo 1 del artículo 9 del Acuerdo sobre Normas
de Origen establecen de manera expresa la base del programa de trabajo y las características de lasnormas armonizadas de él resultantes:
El origen será aquel en el que se haya obtenido totalmente el producto o, cuando en su
producción estén implicados varios países, aquel en el que se haya efectuado la "última
transformación sustancial".
                                                     
1 Preámbulo del Acuerdo sobre Normas de Origen.G/RO/W/83
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Las normas de origen armonizadas no deberán utilizarse "como instrumentos para perseguir
directa o indirectamente objetivos comerciales" y no deberán surtir "por sí mismas efectos de
restricción [...] o perturbación del comercio inte rnacional" ni imponer "condiciones indebidamente
estrictas ... como requisito previo para la determinación del país de origen".
Las normas de origen deberán administrarse "de manera coherente, uniforme, imparcial y
razonable".
Las normas de origen deberán ser coherentes.El programa de trabajo de armonización deberá llevarse a cabo de manera compatible con el
objetivo de lograr "una mayor seguridad en el desarrollo del comercio mundial".
El Acuerdo sobre Normas de Origen se basa en conjunto en el reconocimiento de los
Miembros de la OMC de que "el establecimiento y la aplicación de normas de origen claras y
previsibles facilitan las corrientes de comercio internacional" y en su deseo de "asegurar que lasnormas de origen no creen por sí mismas obstáculos innecesarios al comercio".
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El proceso actual de adopción de decisiones en lo relativo a productos específicos
El Acuerdo sobre Normas de Origen establece que cuando en la producción hayan intervenido
dos o más países se determinará como país de origen aquel en el que se haya efectuado la última
transformación sustancial del producto.3  En el CNO los miembros estudian actualmente dos opciones
para la mayoría de las cuestiones y el Presidente hace una recomendación en cuanto a la opción más
idónea.
Los miembros que apoyan una opción minoritaria o una opción distinta de la recomendada
por el Presidente tienen ahora al parecer la obligación de aportar una información técnica que
justifique su posición, o de elaborar un "conjunto especial" de compensaciones con sujeción a las
cuales se comprometerían en el caso de un producto específico a ceder respecto de una cuestión de
menor importancia para asegurarse una posición favorable respecto de una cuestión de mayor
importancia.
Este enfoque de "conjuntos especiales" puede dar resultados que estén en contradicción con el
criterio de la última transformación sustancial enunciado en el Acuerdo sobre Normas de Origen.
Por esa razón, los miembros deben examinar este extremo con mucha atención antes de basar una
norma de origen en el factor numérico o en un conj unto de compensaciones.  La "carga de la prueba"
no debe hacerse recaer automáticamente en los miembros cuya posición sea apoyada por una minoría,sino en los que propongan una norma que se aparte de l criterio de la última transformación sustancial.
Relación entre las normas de origen y otros Acuerdos de la OMC
Parece haber ciertas dudas entre los miembros acerca de la relación entre otros Acuerdos de
la OMC y las normas de origen resultantes del programa de trabajo de armonización.  Por ejemplo, se
han planteado interrogantes en el sentido de si se debería hacer uso de ellas en la aplicación de
                                                     
2 Preámbulo del Acuerdo sobre Normas de Origen.
3 El apartado b) del párrafo 1 del artículo 9 dice lo siguiente: "las normas de origen deberán prever que
el país que se determine como país de origen de un determinado producto sea aquel en el que se haya obtenidototalmente el producto o, cuando en su producción estén implicados más de un país, aquel en el que se haya
llevado a cabo la última transformación sustancial".G/RO/W/83
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medidas sanitarias y fitosanitarias, el etiquetado de información al consumidor, las indicaciones
geográficas, las prescripciones en materia de marcas de origen y las medidas antidumping.4  También
puede haber dudas sobre si las consideraciones correspondientes a estas esferas de la política
comercial deberían afectar a la elaboración y aplicación de las normas de origen en el marco del
programa de trabajo.  El ritmo de la labor de armonización puede verse aminorado por talescuestiones.
Hacemos notar que las normas elaboradas en el programa de trabajo de armonización deben
aplicarse a los fines establecidos en el artículo 1 del Acuerdo sobre Normas de Origen.
5  Un debate y
un acuerdo sobre la relación entre las normas de origen elaboradas en el marco del programa de
trabajo y otros Acuerdos de la OMC no enumerados  en el artículo 1 del Acuerdo sobre Normas de
Origen podrían contribuir a facilitar el avance del programa de trabajo de armonización.
Coherencia
El programa de trabajo debe elaborar normas que sean coherentes, esto es que tengan
"conexión, relación o unión" unas con otras.6
Algunas de las normas de origen propuestas en el último texto de negociación integrado
parecen descartar que los procesos de transformación con utilización intensiva de capital sean
suficientes para conferir el origen y otras en cambio consideran suficientes para ello los procesos de
transformación relativamente ligeras a pesar de las semejanzas tanto de los procesos como delproducto final.
Por ejemplo, según las normas de origen recomendadas en el último texto de negociación, no
conferirían origen los procesos de obtención de la leche reconstituida, el queso fundido, la leche
condensada y la leche en polvo.  En cambio, sí lo conferirían los procesos de obtención de suero demantequilla y lactosuero, productos lácteos, sólidos lácteos y extractos, esencias o concentrados, los
de producción de compotas, mermeladas y purés de frutos y los de obtención de mostaza de la harina
de mostaza y de destilación y obtención de margarina de las grasas o los aceites.  Otras incoherencias
son las relativas a la obtención de carne de pescado.  De las opciones recomendadas en el texto de
negociación se desprende que la obtención de carne de pescado confiere origen, pero no la de filetes
de pescado.  Tales incoherencias son evidentes en los capítulos del texto de negociación integrado
relativos a los textiles y el vestido, según los cuales la eliminación de grasas de la lana seríainsuficiente para conferir origen pero no el cardado y peinado de la lana.
Para contribuir a garantizar la coherencia del ulterior examen de las cuestiones pendientes del
programa de trabajo de armonización, y su compatibilidad con los objetivos del Acuerdo sobre
Normas de Origen, convendría que al comienzo de cada capítulo del texto de la Presidencia se hicieraun resumen de las normas ya aceptadas por el CNO (o de los nuevos temas planteados).  Ese resumen
podría dar una rápida idea de la orientación seguida hasta ese momento por las negociaciones.  Y esa
información subrayaría provechosamente las posibles incoherencias entre las normas ya aceptadas en
                                                     
4 Véase por ejemplo el documento del Japón G/RO/W/74 y el documento de los Estados Unidos
G/RO/W/65.
5 El apartado a) del párrafo 1 del artículo 9 dice lo siguiente:  "las normas de origen deberán aplicarse
por igual a todos los fines establecidos en el artículo 1".
6 Tomado, en la versión española, de la definición  de "coherencia", Diccionario de la Real Academia
Española, vigésima primera edición.G/RO/W/83
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el marco del programa de trabajo de armonización y las que siguen siendo objeto de examen.
Esto sería particularmente útil antes del debate de dicho programa previsto para junio de 2002.
Forma parte integrante del conjunto del programa de trabajo el examen de los resultados por
lo que respecta a su coherencia global.7  La labor del Comité sobre el programa de trabajo de
armonización no finaliza hasta que termine ese examen de la coherencia (el cual se verá naturalmente
facilitado si se observan fielmente los principios de dicho programa de trabajo durante la elaboración
de las normas de origen armonizadas).
El CNO podría debatir también tanto la manera de realizar la labor relativa a la coherencia
prescrita por el Acuerdo sobre Normas de Origen como la medida de la coherencia a los efectos de
esa labor, al igual que el modo de abordar toda posible falta de coherencia en las normas.
Efectos de facilitación del comercio
El Acuerdo sobre Normas de Origen obedece al deseo de que las normas de origen
armonizadas sean un instrumento para una mayor liberalización del comercio y no creen obstáculosinnecesarios al comercio.  Para ello es preciso que los resultados del programa de trabajo de
armonización no añadan más costos al comercio internacional.
En la actualidad, probablemente menos del 5 por ciento del comercio mundial está sujeto a
normas de origen no preferenciales.  Si las normas resultantes del programa de trabajo se aplican deforma general en los mercados de exportación, ello impondrá nuevos requisitos en materia de
documentación.  Esto traerá consigo costos elevados de cumplimiento para los exportadores y sus
proveedores y posibles distorsiones del comercio en la medida en que los estrictos requisitos de
documentación desalentarán el comercio y obligarán a los exportadores a cambiar su fuente de
materias primas o sus estrategias de exportación.
Esto tendrá igualmente una repercusión por lo que se refiere a los recursos de las
administraciones de aduanas, tanto de los países exportadores como de los países importadores.
No todos los Miembros de la OMC estarán dotados de recursos suficientes para esta labor.  Habrá que
responder a otros interrogantes sobre la manera en que las autoridades aduaneras tratarán la cuestión
de los certificados de origen.  Por ejemplo, ¿cuáles serán las consecuencias jurídicas que tendrá el
hecho de no poder aportar un certificado de origen o de que hayan dudas sobre la autenticidad deldocumento?  ¿Dará ello derecho al país importador a congelar la transacción hasta que se presente un
certificado?
El aumento de los costos de cumplimiento para las empresas y de la carga administrativa para
las autoridades aduaneras son incompatibles con los esfuerzos de la OMC por reducir las trabasburocráticas que pesan sobre el movimiento de mercancías a través de las fronteras internacionales.
Convendría que los miembros evaluaran la manera en que el programa de trabajo de
armonización, en la forma en que se está concibiendo, facilitará el comercio e intensificará los
esfuerzos de liberalización de la OMC.  Para contribuir a esa evaluación, podrían indicar cómoadministrarían y aplicarían las normas de origen, explicando exactamente qué clases de medidas
relacionadas con el comercio resultarían afectadas por esas normas.
                                                     
7 Párrafo 3 del artículo 9: "Sobre la base de los principios enumerados en el párrafo 1 ... una vez
finalizada toda la labor mencionada en los apartados i) , ii) y iii) del párrafo 2 c), el Comité examinará los
resultados por lo que respecta a su coherencia global."G/RO/W/83
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Conclusión
Los Ministros reiteraron en Doha su deseo de que se finalice el programa de trabajo en
materia de armonización.  Estimamos que la labor de elaboración por el CNO de normas de origen en
el marco de dicho programa quedaría facilitada ateniéndose estrechamente a los objetivos y principiosdel Acuerdo sobre Normas de Origen, y en especial mediante:
- la estricta fidelidad al principio de "última transformación sustancial" de un producto
cuando en su producción esté implicado más de un país;
- la comprobación de que cada recomendación sobre un producto específico es
objetiva, comprensible y previsible y facilita el comercio;
- un examen de la coherencia del conjunto de normas de origen y de si éstas se podrán
administrar de manera coherente, uniforme y razonable.
Podría ser también provechoso que los miembros debatieran y acordaran la relación que los
resultados del programa de trabajo podrían (o no) tener con otros Acuerdos de la OMC, especialmente
los no enumerados en el artículo 1.
El éxito del programa de trabajo de armonización no se medirá ni deberá medirse por el hecho
de su finalización, aunque ésta sería un logro considerable dadas las circunstancias.  Las normas deorigen se deben medir por sus efectos prácticos en el comercio internacional.  Este programa tiene
sentido en la medida en que resulta compatible con el Acuerdo sobre Normas de Origen y con la
manera en que el mundo empresarial lleva efectivamente a cabo su actividad en el siglo XXI.  El fruto
del programa de trabajo de armonización debe quedar justificado en términos de beneficio económico,
de la transparencia y certidumbre del comercio mundial y de una reducción (no un incremento) de loscostos de cumplimiento y de transacción.  De lo contrario, la comunidad del comercio internacional
tendrá perfecto derecho a poner en duda los beneficios fundamentales del programa.
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