ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/W/358
12 de octubre de 1999
(99-4298)
Consejo General Original: inglés/
               francés
PREPARATIVOS PARA LA CONFERENCIA MINISTERIAL DE 1999
Posición del Canadá en materia de comercio y medio ambiente
para la nueva ronda de negociaciones de la OMC
Comunicación del Canadá
Se ha recibido de la Misión Permanente del Canadá la siguiente comunicación, de fecha 4 de
octubre.
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Orientación general
1. Como se establece en el preámbulo del Acuerdo sobre la OMC, el Canadá estima que el
desarrollo sostenible es un objetivo importante de la Organización.
2. Para que la próxima serie de negociaciones de la OMC contribuya al logro del desarrollo
sostenible es indispensable que las políticas comerciales y ambientales se refuercen mutuamente.  Sin
embargo, esta armonización de las políticas y las normas no se produce espontáneamente.  Requiere
consultas, coordinación, y voluntad de buscar soluciones innovadoras para problemas difíciles.
Debemos asegurarnos de que las políticas comerciales apoyen el desarrollo sostenible y noobstaculicen la adopción de medidas legítimas para proteger y preservar el medio ambiente, y al
mismo tiempo velar por que las políticas ambientales se elaboren y apliquen de forma que permita
alcanzar el citado objetivo oponiendo los mínimos obstáculos a las actividades comerciales.
3. El Comité de Comercio y Medio Ambiente (CCMA) de la OMC ha examinado regularmente
la relación entre el comercio y la protección del medio ambiente, lo que nos ha ayudado a comprendermejor las cuestiones vinculadas con esas dos esferas de actividad.  El CCMA debe seguir deliberando
sobre este tema.  Debe también aplicar los conocimientos adquiridos en el curso de sus debates
desempeñando una función central para la integración de consideraciones ambientales en las
negociaciones de la OMC, sin por ello llegar a conclusiones o negociar las cuestiones.  Todos los
grupos de negociación deben tener en cuenta las cuestiones ambientales para asegurarse de que laliberalización del comercio sea compatible con el de sarrollo sostenible y favorezca su logro (es decir,
"mainstreaming").
4. El éxito del GATT y de la OMC ha contribuido a que el público tenga una mayor conciencia
de los vínculos entre los acuerdos comerciales multilaterales y los intereses nacionales.  La apertura y
la consulta son aspectos fundamentales de la política comercial y ambiental del Canadá.  El Canadá yvarios otros Miembros de la OMC participan actualmente en una amplia serie de consultas con las
partes interesadas y propugnan nuevas iniciativas de proyección exterior de las actividades de la
OMC.  El aumento de la transparencia de las actividades de la OMC, entre ellas una mayorWT/GC/W/358
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divulgación por parte de la Secretaría, contribuirá a mantener y reforzar el apoyo del público al
sistema multilateral de comercio.  En ese sentido, el Canadá estima también que los Miembros de la
OMC tienen el deber de informar acerca de las negociaciones de la OMC a las entidades interesadas
de sus países, dándoles la oportunidad de participar en consultas cuando sea necesario.
5. El Canadá se ha comprometido a integrar el desarrollo sostenible en su política interior y
exterior.  El examen de los efectos ambientales de las políticas y los programas, que se denomina
Evaluación Ambiental Estratégica, es un importa nte instrumento para la adopción de decisiones
encaminadas a promover el desarrollo sostenible.  El Canadá realizará una evaluación de esa
naturaleza en previsión de la próxima ronda de negociaciones comerciales multilaterales en la OMC.
Estimamos que sería útil que los Miembros que evalúen la nueva ronda desde una perspectiva
ambiental den a conocer a otros Miembros de la OMC sus orientaciones y conclusiones.  Este
intercambio permitiría poner de relieve las posibles repercusiones ambientales, tanto positivas comonegativas, de las medidas previstas en el curso de la nueva ronda de negociaciones, sin centrarse en
países en particular.  Tendría también la ventaja de evitar que distintos países tengan que realizar las
mismas actividades, lo que permitiría aprovechar al máximo los recursos y contribuiría a mejorar la
coordinación de las políticas entre los ministerios de comercio y medio ambiente, tanto en los países
desarrollados como en los países en desarrollo.
Cuestiones de política específicas
6. El Canadá apoya la realización de otros estudios para aclarar la relación entre las medidas
comerciales y las normas de la OMC, por un lado, y los acuerdos multilaterales sobre el medio
ambiente (AMUMA), por otro.  Aunque hasta la fecha no se ha impugnado en la OMC ninguna
medida de los AMUMA, y a pesar de que la jurisprudencia de la OMC sobre la materia se hadesarrollado considerablemente en los últimos años, sigue existiendo incertidumbre jurídica, por lo
que sería prudente, tanto por razones ambientales como por razones comerciales, abordar esta
cuestión.  Un enfoque basado en "principios y criterios" que aclarara las normas actuales de la OMC,
tal vez en forma de declaración interpretativa o ministerial, ayudaría a los grupos especiales de la
OMC a determinar la legitimidad de las medidas comerciales de los AMUMA y a los negociadoresinternacionales de AMUMA a analizar el uso adecuado de medidas comerciales en AMUMA
específicos.
7. El Canadá estima también que convendría examinar, en los foros apropiados, si las disciplinas
comerciales multilaterales pertinentes pueden fortalecerse para que se tenga en cuenta la creciente
utilización de normas internacionales voluntarias basadas en los ciclos de vida.  El hincapié que el
Canadá hace en el ecoetiquetado, la certificación y la normalización refleja la realidad y la inquietud
de muchas empresas en muchos sectores, evidente en los debates internacionales, sobre la forma enque estas cuestiones afectan al comercio de toda una serie de mercancías en los países desarrollados y
los países en desarrollo.
8. Es importante reconocer que la liberalización del comercio favorece el crecimiento
económico tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo.  La riqueza generada
por la mejora del acceso a los mercados para los países en desarrollo incrementa su capacidad deadoptar políticas conducentes al desarrollo económico, a una mayor igualdad social y a una mejor
protección del medio ambiente.  En el curso de la próxima ronda de negociaciones de la OMC, la
adopción de políticas de desarrollo sostenible requerirá necesariamente esfuerzos encaminados a sacar
provecho de los vínculos existentes entre la liberalización del comercio, el desarrollo económico y la
protección del medio ambiente.
9. La determinación de los vínculos entre la liberalización del comercio y la mejora de la
protección del medio ambiente en diversos sectores puede contribuir al logro del desarrollo sostenible.
Se ha demostrado que el recurso a gran escala a subvenciones comerciales en el sector agropecuario,WT/GC/W/358
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especialmente las subvenciones a la exportación, tiene efectos perjudiciales para el medio ambiente.
Las subvenciones al sector de la pesca, que contribuyen al exceso de capacidad y obstaculizan la
utilización sostenible de los recursos marinos, pueden también causar distorsiones del comercio.  En
el sector forestal, las distorsiones del comercio derivadas de la aplicación de aranceles más elevados a
productos con valor añadido repercuten en la capacidad de los países exportadores afectados paraadministrar sus bosques en forma sostenible.  Una mayor liberalización del comercio de productos y
servicios ambientales aumentaría también la capacidad de todos los países del mundo para hacer
frente a problemas ambientales.  Tanto en éste como en otros sectores, la eliminación o reducción de
las medidas que distorsionan el comercio puede co ntribuir a la protección del medio ambiente.
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