ORGANISATION MONDIALE
DU COMMERCEWT/L/312
3 septembre 1999
(99-3675)
Original:  anglais
DIX-NEUVIÈME RÉUNION MINISTÉRIELLE DU GROUPE DE CAIRNS
Buenos Aires (Argentine)
27-29 août 1999
Communication du Groupe de Cairns1
La Mission permanente de l'Australie a fait parvenir au Secrétariat le communiqué ci-après
émanant de la dix-neuvième Réunion ministérielle du Groupe de Cairns qui s'est tenue à Buenos Aires
du 27 au 29 août 1999, en lui demandant de le distribuer aux Membres.
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Communiqué
1. La dix-neuvième Réunion ministér ielle du Groupe de Cairns s'est tenue à Buenos  Aires du
27 au 29 août.
2. Les Ministres ont réaffirmé les objectifs qu'ils avaient fixés pour les négociations dans la
Déclaration sur une vision d'avenir publiée par le Groupe de Cairns l'année précédente.  Le Groupe
veut des conditions commerciales plus libres, plus équitables et davantage orientées vers le marché etsouhaite que le commerce des produits agricoles soit mis sur le même pied que le commerce des
autres produits.  Les Ministres ont souligné que cela nécessiterait l'élimination des subventions à
l'exportation et du soutien interne qui fausse les échanges, et des progrès substantiels en matière
d'accès aux marchés.
3. Les Ministres ont dit qu'il n'y avait aucune raison que l'agriculture fasse l'objet d'une
discrimination à l'OMC.  Pour le Groupe de Cairns , il est totalement inacceptable que les producteurs
agricoles les plus performants soient pénalisés alors que les obstacles au commerce des produits non
agricoles sont éliminés ou réduits au minimum.  Il faut remédier à cela.  Les chefs de file du secteur
agricole dans le cadre du Groupe de Cairns réunis à Buenos Aires ont également adressé le même
message aux Ministres.
4. Le commerce des produits agricoles continue de subir des distorsions importantes et
coûteuses.  Les politiques protectionnistes ont beaucoup freiné la croissance économique et nui à
l'emploi.  En 1998, le soutien apporté à l'agriculture dans le cadre de l'OCDE a atteint au total quelque
362 milliards de dollars EU – soit plus élevé que le montant de 326 milliards de dollars EU prévu au
moment où le Cycle d'Uruguay a commencé.
                                                     
1 Groupe de Cairns:  Afrique du Sud, Argentine,  Australie, Brésil, Canada, Chili, Colombie, Fidji,
Indonésie, Malaisie, Nouvelle-Zélande, Paraguay, Philippines, Thaïlande, Uruguay.WT/L/312
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5. Lorsque nous achèverons la prochaine série de négociations sur l'agriculture, qui doivent être
lancées en décembre à la Conférence ministérielle de l'OMC réunie à Seattle, cela fera presque 20 ans
que le monde s'est engagé à procéder à une réforme fondamentale.  Les prochaines négociations
doivent maintenant placer nettement l'agriculture dans le cadre des règles générales de l'OMC en vue
d'éliminer les mesures inéquitables de soutien et de protection.
6. Lors de la phase finale de la préparation de la Conférence de Seattle, les membres du Groupe
de Cairns insisteront pour que des décisions claires et précises soient prises à Seattle de sorte que les
négociations sur l'agriculture commencent à temp s, soient achevées avant 2003 et s'accompagnent
d'un calendrier explicite pour donner les résultats voulus. Un plan de négociation détaillé est essentiel
pour mettre un terme, une fois pour toutes, au traitement inégal de l'agriculture dans le cadre de
l'OMC.
7. Les Ministres ont noté que la situation sur le marché international était actuellement difficile
pour de nombreux produits agricoles et ont invité tous les pays à s'abstenir de recourir au
protectionnisme.  Les pays qui accordent beaucoup de subventions devraient cesser d'utiliser les
subventions à l'exportation, appliquer des disciplines aux crédits à l'exportation et éliminer les
distorsions commerciales.  Cela serait un signe fort de leur attachement à une réforme en profondeur
pour le lancement des négociations.
8. Les Ministres ont reconnu les préoccupations légitimes exprimées par de nombreux pays en
développement concernant l'effet de distorsion que les pratiques de certains pays développés avaient
sur l'accès aux marchés de leurs exportations, la sécurité alimentaire et les besoins en matière de
développement rural.  Le Groupe est résolu à faire en sorte que les prochaines négociations
débouchent sur des dispositions concrètes concernant le traitement spécial et différencié en vue derégler ces questions.
9. Les principaux pays développés doivent mettre en pratique dans l'agriculture ce qu'ils
prêchent pour les autres secteurs.  Ils doivent assumer leur responsabilité pour faire en sorte que les
avantages globaux de la réforme du commerce des produits agricoles se concrétisent. Dans la plupart
des pays en développement, l'agriculture est primordiale pour la croissance et l'emploi.  Mais, lesniveaux de protection élevés et les subventions accordés par certains pays industrialisés entravent le
processus de développement et ils doivent être abandonnés.
10. Certains Membres de l'OMC prétendent que les objectifs dits "multifonctionnels" de
l'agriculture - emploi dans les zones rurales, aménagement des paysages, etc - justifient le maintien de
niveaux élevés, de soutien et de protection pour l'agriculture.  Tout comme il serait inacceptable
d'introduire la "multifonctionnalité" à l'OMC pour le secteur manufacturier et les services, il est
injustifié de l'appliquer à l'agriculture.  Des objectifs autres que commerciaux ne devraient pas êtreutilisés pour dissimuler des politiques protectionnistes qui perpétuent la pauvreté, la famine et la
dégradation de l'environnement.  L'OMC reconn aît les préoccupations autres que commerciales
auxquelles il peut être répondu par des politiques ciblées et transparentes qui ne faussent pas la
production et le commerce.
11. Les Ministres des pays membres du Groupe de Cairns ont réaffirmé qu'il importait de prendre
des décisions sur la base de critères scientifiques en vue d'établir et d'appliquer des mesures, des
normes et des règlements techniques et de les faire connaître.  Ils ont noté que des problèmes avaient
surgi qui affectaient le commerce des produits de la biotechnologie, y compris les produits agricoles,
et ont dit que le Groupe était prêt à examiner comment ces problèmes pourraient être traités par
l'OMC.WT/L/312
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12. Les Ministres des pays membres du Groupe de Cairns ont souhaité la bienvenue à la Bolivie,
au Costa Rica et au Guatemala en qualité d'observateurs.  Ils se sont également félicités de leurs
échanges de vues avec le Secrétaire à l'agriculture des États-Unis, M. Dan Glickman, sur la
préparation des négociations et l'évolution de la politique agricole des États-Unis.  Les États-Unis
ont proposé de coopérer avec le Groupe de Cairns qui est à la tête du mouvement en faveur d'unevaste réforme des règles commerciales mondiales dans le secteur de l'agriculture.
13. Les Ministres des pays membres du Groupe de Cairns se réuniront à nouveau à Seattle avant
la Conférence ministérielle de l'OMC et sont convenus de tenir leur réunion annuelle en 2000
au Canada.
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