RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOWT/GC/M/30
14 de octubre de 1998
(98-3940)
Consejo General
Reunión extraordinaria24-25 de septiembre de 1998
ACTA DE LA REUNIÓN
celebrada en el Centro William Rappard
los días 24 y 25 de septiembre de 1998
Presidente:   Sr. J. Weekes (Canadá)
Asuntos tratados: Página
1. Examen de las cuestiones sustantivas suscitadas en la
Declaración Ministerial de mayo de 1998, en particular en
los párrafos 9, 10 y 11, con inclusión de las propuestas de
los Miembros .................................................................................................... 2
2. Organización de la labor relativa a esas cuestiones, con inclusión
de lo siguiente: .................................................................................................. 2
a) Calendario de las reuniones del Consejo General, de conformidad
con el proceso decidido en la  Declaración Ministerial ......................... 2
b) Disposiciones con respecto a la labor que ha de realizarse entre las
reuniones formales del Consejo General, con inclusión de
consultas info rmales ............................................................................. 2
3. Fecha del tercer período de sesiones de la Conferencia Ministerial ............ 41
4. Programa de trabajo sobre el comercio electrónico ..................................... 42
Antes de la aprobación del orden del día, el Presidente recuerda que, en el párrafo 7 de la
Declaración Ministerial de mayo de 1998, los Ministros se felicitaron de los progresos realizados con
31 solicitantes que actualmente negociaban su adhesión a la OMC y reiteraron su determinación de
velar por que los procesos de adhesión avanzaran lo más rápidamente posible.  De conformidad con
esta determinación expresada por los Ministros, observa con satisfacción que el Grupo de Trabajo
sobre la Adhesión de la República Kirguisa completó recientemente su labor, que el Consejo General
examinará el informe de ese Grupo de Trabajo dentro de tres semanas, en su reunión prevista parael 14 de octubre, y que los Miembros esperarán con interés la ocasión de dar la bienvenida a la
República Kirguisa cuando se incorpore a la OMC.  Señala también con satisfacción que quizá los
Miembros puedan ocuparse además, en esa reunión, del informe de un grupo de trabajo establecido
para examinar la solicitud de adhesión de otro país.  Es este un aspecto importante de la labor de
la OMC, y es alentador observar que los Miembros están realizando auténticos progresos al respecto.WT/GC/M/30
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1. Examen de las cuestiones sustantivas suscit adas en la Declaración Ministerial de mayo
de 1998, en particular en los párrafos 9, 10 y 11, con inclusión de las propuestas de los
Miembros
y
2. Organización de la labor relativa a esas cuestiones, con inclusión de lo siguiente:
a) Calendario de las reuniones del Consejo General, de conformidad con el proceso decidido en
la Declaración Ministerial
b) Disposiciones con respecto a la labor que ha de realizarse entre las reuniones formales del
Consejo General, con inclusión de consultas informales
El Presidente dice que, como indicó a las delegaciones en una comunicación de principios de
esta semana, desea proponer que el Consejo General examine conjuntamente los puntos 1 y 2 del
orden del día.  Cree que esto será útil para tener, con prontitud, cierta idea de lo que piensan lasdelegaciones sobre la organización de los trabajos relativos a esas cuestiones y, en particular, sobre las
disposiciones con respecto a la labor que ha de realizarse entre las reuniones formales del Consejo
General.  Recuerda, como antecedente de la actual reunión extraordinaria, que, en la Declaración
Ministerial de 1998, los Ministros decidieron que se establecería un proceso bajo la dirección del
Consejo General para asegurar la plena y fiel aplicación de los acuerdos existentes y para preparar eltercer período de sesiones de la Conferencia Ministerial.  En la Declaración Ministerial se dispuso
también que, a este respecto, el Consejo General celebraría una reunión extraordinaria en septiembre
de 1998 y periódicamente a partir de entonces para asegurar la completa y oportuna terminación de su
labor.  Como saben los Miembros, se han celebrado varias reuniones formales e informales para
preparar esta reunión extraordinaria.  Debe quedar claro que la labor que el Consejo tendrá ante sídespués de la presente reunión deberá resultar de iniciativas de los Miembros, reflejadas tanto en
comunicaciones escritas como en propuestas presenta das verbalmente en las reuniones.  Como habrán
observado las delegaciones, el texto del punto 1 prev é el examen de las propuestas formuladas por los
Miembros.  Se han recibido ya dos contribuciones, procedentes de Egipto y de Jamaica.  Varias otras
delegaciones han indicado también su intención de presentar en breve plazo documentos en los que se
tratarán brevemente las cuestiones que les interesan.  En relación con el examen del punto 1 del orden
del día, señala que la Secretaría distribuyó recientemente una lista revisada de las cuestionesplanteadas por los Miembros con ocasión de la Conferencia Ministerial, tanto en las reuniones de
trabajo como en declaraciones escritas distribuidas en las reuniones plenarias, que puede ayudar a las
delegaciones a examinar este punto del orden del día.
En cuanto a la organización de la labor relativa a esas cuestiones, recuerda que, después de las
consultas informales celebradas en julio y en un momento anterior del presente mes, formuló algunas
propuestas de procedimiento, y desea sugerir que el Consejo General adopte en su actual reunión el
siguiente calendario de reuniones informales, que se celebrarán en los intervalos entre las reuniones
formales para examinar las siguientes cuestiones:
26 [y 27] de octubre Examen de las cuestiones y propuestas relacionadas con el
apartado a) del párrafo 9 de la Declaración Ministerial
23 [y 24] de noviembre Examen de las cuestiones y propuestas relacionadas con los
apartados b)-d) del párrafo 9 de la Declaración Ministerial
14 [y 16] de diciembre Continuación del examen de las cuestiones y propuestas
suscitadas por el párrafo 9 y del calendario de la labor futuraWT/GC/M/30
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Como sugirió también anteriormente, la próxima reunión extraordinaria del Consejo General
relativa a los preparativos del tercer período de sesiones de la Conferencia puede tener lugar los días 2
y 3 de febrero de 1999.  Las delegaciones mantuvieron un intercambio inicial de opiniones sobre este
programa sugerido durante las consultas informales celebradas el 18 de septiembre, en las que se
formularon varias útiles sugerencias y observaciones.  El orador tiene intención de celebrar nuevasconsultas sobre este programa sugerido durante la presente reunión y, sobre esa base, espera poder
proponer un modo de proceder al Consejo General, para que éste lo apruebe.
El representante de las Comunidades Europeas dice que, cuando los Ministros de la OMC se
reunieron en mayo, encomendaron al Consejo General una serie de tareas en circunstancias en las que,
como ellos mismos señalaron, "... las economías de algunos Miembros de la OMC experimentan
dificultades como consecuencia de las perturbaciones de los mercados financieros".  Hoy en día, estoes casi un eufemismo para aludir a algo mucho más grave y constituye claramente una subestimación
de la realidad.  Los efectos de la crisis financiera se han difundido rápidamente y afectan no sólo a los
mercados financieros sino también al comercio y la inversión internacionales.  Como el impacto está
adquiriendo dimensiones mundiales, la respuesta debe ser multilateral.  El riesgo de que se comience
a adoptar políticas de empobrecer al vecino, que siempre existe en estas situaciones, aumenta de díaen día.  Es, pues, necesario que haya una mayor conciencia de la urgencia de la labor de la OMC, a fin
de que ésta siga siendo un baluarte contra cualquier retorno al proteccionismo.  Siempre habrá quien
alegue que los problemas son importados y que la adopción de medidas restrictivas del comercio o las
finanzas le permitirá aislar a su economía de la actual confusión.  El mundo recurrió por última vez a
ese tipo de soluciones en los años treinta, con resultados desastrosos.  La difusión del proteccionismofue relativamente inmediata, con amplios efectos en el comercio, la producción y el empleo
mundiales.  Gran parte del período transcurrido desde el final de la segunda guerra mundial ha estado
dedicado a intentos sucesivos, que hasta ahora han sido coronados por el éxito, de remediar el daño
causado.  Aunque nadie desea que se repita esa experiencia, todos se verán sometidos a presiones
proteccionistas y algunos, quizá varios, sentirán la tentación de sucumbir.  Durante el primer semestre
del presente año, el comercio de la Comunidad con la mayor parte de los países afectados por la crisis
ha experimentado un cambio extraordinario, mayor que el registrado por cualquier otro de los grandes
participantes en el comercio.  Las importaciones procedentes de esos países han aumentado un 20 por
ciento como promedio y las exportaciones dirigidas a ellos han descendido más del 30 por ciento, lo
cual representa una variación acumulada del 50 por ciento.  Estos promedios disimulan variaciones
incluso mayores en un pequeño número de sectores en los que, en unos meses, las modificaciones
acumuladas de las corrientes comerciales han representado varios miles de millones de ecus.  Asípues, parte de la carga de la crisis comienza a recaer sobre los Estados miembros de la Comunidad a
través de la balanza comercial, precisamente en el momento en que Europa ha asumido la mayor parte
de los créditos de bancos comerciales y sus Estados miembros proporcionan un apoyo financiero
masivo a los países en crisis por conducto del FMI.  No obstante, la Comunidad está más convencida
que nunca de que, para salir de la crisis, es necesario:  i) estimular y aumentar el comercio y elcrecimiento;  ii) adoptar medidas decisivas para reducir el riesgo de proteccionismo;  y iii) reforzar el
sistema multilateral y su transparencia.  A lo largo del pasado año, la Comunidad ha expuesto en
varias ocasiones sus argumentos en pro de la celebración de nuevas negociaciones amplias al
comienzo del milenio.  Hoy, desea ir más allá, en primer lugar explicando lo que quiere decir
esencialmente cuando se refiere a una ronda amplia y, en segundo lugar, exponiendo sus ideas sobreel proceso más apropiado que pueden seguir los Miembros en el periodo que ha de transcurrir hasta la
celebración de la Tercera Conferencia Ministerial a finales de 1999 para alcanzar esa meta.  La actual
situación refuerza más que nunca los argumentos en favor de una nueva y amplia liberalización.  Ni el
comercio internacional ni, mucho menos, el sistema de la OMC son la causa de la crisis sino parte de
la solución.  Alienta a la Comunidad el debate informal celebrado la semana anterior en el ConsejoGeneral, que confirma que los Miembros comparten ampliamente esta opinión.  Las normas
reforzadas resultantes de la Ronda Uruguay que han puesto fuera de la ley el unilateralismo y los
tratos especiales del tipo de los "acuerdos voluntarios" han demostrado hasta qué punto ha llegado a
ser indispensable esta Organización.  Las negociaci ones que han de comenzar en el año 2000 ofrecen
la oportunidad de superar los límites del programa incorporado, seguir ampliando el comercio yWT/GC/M/30
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fortalecer el sistema multilateral.  Los Miembros deben aprovechar esa oportunidad, reconociendo la
primacía de ese sistema.  Además, los Ministros deben pensar en asumir, como en Punta del Este, un
compromiso colectivo de no adoptar medidas incompatibles con las obligaciones resultantes de la
OMC, medidas restrictivas más allá del mínimo necesario para el ejercicio legítimo de los derechos
reconocidos en el marco de la OMC ni medidas dest inadas a mejorar su posición en las negociaciones.
Por lo tanto, como muchos otros, la Comunidad desea que se celebren nuevas negociaciones amplias,
que reflejen los intereses de todos los participantes.  La experiencia ha demostrado una y otra vez que
un enfoque estrecho y sectorial sólo responde, en la mayor parte de los casos, a los objetivos de un
pequeño número de Miembros y, por consiguien te, no funciona.  El éxito del Acuerdo sobre
Tecnología de la Información quizá haya hecho que algunos lleguen, por razones equivocadas, a la
conclusión de que se puede seguir avanzando por ese camino.  Pero la firma del Acuerdo sobre
Tecnología de la Información fue un acontecimiento singular, y los objetivos del Acuerdo contaroncon el apoyo de todos los principales fabricantes de la mayor parte de los productos del sector.  Sin
embargo, el segundo Acuerdo está poniendo lamentablemente de manifiesto las limitaciones del
enfoque sectorial más estrecho.  La Comunidad desea referirse en términos generales a algunas de las
cuestiones que podrían tratarse en una nueva ronda.  La lista de cuestiones no se considera exhaustiva
ni excluyente y tampoco refleja únicamente los intereses de la Comunidad.  Ésta sabe que lacelebración de nuevas negociaciones en el marco de la OMC sólo será aceptable si los beneficios
resultantes se distribuyen ampliamente.  Además, en esta etapa, la Comunidad no sugiere ningún tipo
de prioridad entre las cuestiones que figuran en la lista, ya que ésta ha de ser objeto de negociación.
i) Servicios:  los Miembros no sólo tienen interés en continuar las negociaciones basadas en el
artículo XIX del AGCS, con miras a alcanzar un nivel de liberalización progresivamente más elevado,sobre una base de beneficio recíproco, sino que han asumido un compromiso al respecto.  Entre otras
cosas, los Miembros deben examinar todos los medios pertinentes de reducir los obstáculos,
mejorando las condiciones para el establecimiento y aceptando compromisos sobre el suministro
transfronterizo, y deben estudiar maneras de promover el movimiento de personas necesario para el
suministro de servicios.  ii) Agricultura:  los Miembros han acordado que deben celebrarsenegociaciones de conformidad con el artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura, que establece un
delicado equilibrio entre el objetivo a largo plazo de lograr reducciones considerables y progresivas
del apoyo y la protección, realizando así una reforma fundamental, y otros aspectos, en particular la
experiencia y los efectos de la aplicación de los compromisos de reducción convenidos en 1994, así
como aspectos no comerciales.  iii) Aranceles industriales:  la Comunidad está convencida de que
redundaría en interés común de los Miembros intentar conseguir mejoras significativas del acceso a
los mercados mediante una nueva y considerable reducción de los aranceles industriales en todos lossectores, encaminada a obtener una mayor armonización de las estructuras arancelarias de los
Miembros, sin excepciones.  Los países industri alizados deberán estar dispuestos a dar ejemplo.
Más allá de estas cuestiones "tradicionales", hay otras muchas que podrían dar lugar a
negociaciones para la elaboración de normas.  i) SFS:  se está realizando ya un examen.  Aunque elAcuerdo sobre SFS establece un equilibrio razonable entre la evitación de los obstáculos disimulados
al comercio y el derecho soberano de los Miembros a decidir el nivel de protección apropiado, los
Miembros deben considerar conjuntamente qué otras cuestiones pueden tratarse.  ii) Obstáculos
técnicos al comercio:  muchos Miembros de la OMC han concedido importancia a la mejora del
funcionamiento y la aplicación de este Acuerdo para lograr, por ejemplo:  una mayor transparencia delas medidas;  una mayor certidumbre en cuanto al alcance y la interpretación del Acuerdo;  la elección
de enfoques reglamentarios que eviten la creación de obstáculos innecesarios al comercio;  la
adopción de medidas que faciliten el acceso a los mercados de las exportaciones de los países en
desarrollo;  y la aplicación más general del concepto ensayado una vez, aprobado en todas partes .
iii) Competencia:  la falta de un marco internacional, incluso mínimo, para la política de competenciaconstituye un importante obstáculo a la transparencia del entorno comercial.  El interés común de los
Miembros debe ser elaborar un marco de normas  vinculantes sobre competencia que abarque, entre
otras cosas, los elementos clave de una estructura legislativa en materia de competencia que puedan
adoptar todos los Miembros, con inclusión de la observancia;  enfoques comunes para luchar contra
las prácticas anticompetitivas que influyen en el comercio y la inversión;  y disposiciones sobre laWT/GC/M/30
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cooperación internacional.  Esto debería reducir también el riesgo de que se adopten medidas
extraterritoriales.  iv) Inversión:  la inversión necesita un marco general de normas internacionales
compatibles con los objetivos del desarrollo sostenible.  Ahora que descienden vertiginosamente las
corrientes internacionales de inversión entre los pa íses desarrollados y muchos países en desarrollo,
ha llegado el momento de transmitir el mensaje adecuado, creando un clima de inversión transparente,previsible y seguro.  Esto sería un medio eficaz de estimular el flujo del capital.  La OMC es el lugar
en que debe elaborarse ese marco de normas.  v) Facilitación del comercio:  el interés común de los
Miembros debe ser elaborar un marco que permita modernizar, simplificar y armonizar los
procedimientos comerciales y aduaneros.  Las demás organizaciones internacionales técnicamente
competentes están instando a la OMC a que actúe en ese sentido.  La burocracia innecesaria no
beneficia a ninguna economía, y existen pocos medios más eficaces de crear nuevas oportunidades
para las pequeñas y medianas empresas de todos los países.  En los debates, deben tenerse en cuentalas cuestiones relativas al desarrollo y la acumulación de capacidad nacional.  vi) Otra esfera
importante es el comercio y el medio ambiente.  La opinión pública está cada vez más decidida, y con
razón, a invertir el deterioro gradual del entorno.  La OMC debería poder responder al interés de la
sociedad en que la liberalización del comercio se lleve a cabo en forma compatible con el desarrollo
sostenible.  Debería seguir aclarando la interacción entre los principios ambientales y los que rigen elcomercio.  De ahí la utilidad de la reunión de alto nivel que ha propuesto la Comunidad.  Esta sería
una empresa útil y autónoma, encaminada a hacer avanzar el debate sobre la política en materia de
comercio y medio ambiente en el plano político.  En su calidad de mayor exportador mundial, la
Comunidad tiene menos razones que nadie para intentar hallar nuevos medios de limitar el comercio
basándose en consideraciones ambientales.  El orador espera, sin embargo, que nadie negará que seríaútil aclarar cuestiones como la relación entre los acuerdos multilaterales sobre medio ambiente y las
normas de la OMC y que también podría convenir qu e se estudien otras cuestiones (por ejemplo, el
etiquetado), a fin de reducir el ámbito del conflic to.  vii) Contratación pública:  todos los Miembros
tienen interés en considerar qué medidas adicionales podrían adoptarse en la OMC para hacer más
transparentes y no discriminatorias las prácticas nacionales de contratación, a fin de que los recursospúblicos limitados se utilicen de la manera más rentable posible y aumente el acceso a oportunidades
de contratación en el extranjero.  viii) ADPIC:  debería ser un interés común de los Miembros velar
por que el Acuerdo sobre los ADPIC no quede retrasado respecto de los nuevos avances tecnológicos
y celebrar negociaciones sobre las cuestiones identificadas por algunos Miembros, entre ellos varios
países en desarrollo, en el Consejo de los ADPIC.  ix) Comercio electrónico:  el amplio programa de
trabajo que ha de establecerse ayudará a los Miembros a determinar esferas en las que puede ser de
interés común la elaboración de disposiciones en el marco de la OMC.  x) Otras cuestiones:  la lista delas cuestiones enumeradas no es exhaustiva.  No cabe duda de que existen otras, y el orador supone
que otros Miembros suscitarán nuevas cuestiones a medida que se desarrolle el programa de trabajo.
En cuanto a la Comunidad, no excluye nada, a priori , del examen, con una sola excepción:  no estaría
dispuesta a pensar en dar marcha atrás en ningún aspecto.  En cambio, sí lo estaría a examinar las
inquietudes de los demás Miembros, a fin de llegar a un consenso sobre el equilibrio y el alcanceadecuados de las futuras negociaciones.
La Comunidad está convencida de que la nueva ronda tiene que ser amplia porque la
respuesta que debe dar la comunidad comerciante internacional ha de abarcar una gama muy variada
de intereses de los Miembros de la OMC y de sus sociedades en general.  De ahí que la Comunidadinsista en el carácter no excluyente de su lista ilustrativa y se abstenga deliberadamente de asignar
prioridades.  Hay también dos cuestiones sistémicas muy importantes que merecen ser tratadas en
estos momentos y que deben tenerse plenamente en cuenta al desarrollar el programa de trabajo:  i) la
más plena participación de los países en desarrollo en el sistema multilateral, con inclusión de
medidas especiales en favor de los países menos adelantados:  éste debe ser un tema central de toda lalabor futura.  Los Miembros de la OMC deben estar dispuestos a examinar, en el marco de una nueva
ronda, los medios de proteger los intereses de los países en desarrollo y de aumentar
considerablemente las oportunidades comerciales y la integración de los países menos adelantados.
Entre otras cosas, esto quiere decir que se debe seguir mejorando el acceso a los mercados y aplicando
las recomendaciones para la acción adoptadas por la Reunión de Alto Nivel sobre los países menosWT/GC/M/30
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adelantados de 1997.  Algunas delegaciones están elaborando propuestas en estas esferas, y el orador
espera con interés poder examinarlas seriamente.  Los Miembros de la OMC también deben estar
dispuestos a abordar cuestiones relacionadas con la aplicación de los Acuerdos de la OMC y, en
particular, las inquietudes de los países menos adelantados.  En los casos en que existen auténticos
problemas, los Miembros deben velar por que se facilite asistencia suficiente y deben estar preparadosa ser lo más flexibles posible, con objeto de cumplir el compromiso asumido en mayo respecto de la
plena y fiel aplicación de los Acuerdos y las Decisiones Ministeriales de la OMC.  ii) Sociedad civil:
es evidente que la iniciación y realización con éxito de una futura ronda no dependerá simplemente de
que los Miembros identifiquen las cuestiones en torno a las cuales pueda surgir el consenso de
negociar.  Dependerá también, en parte, de que los Miembros logren que la OMC siga siendo
relevante para la sociedad en general, y se perciba como tal, en un entorno que se caracteriza por la
creciente inquietud acerca de los efectos de la mundialización económica.  Estas no son cuestionesque puedan negociarse, pero asumen gran importancia como telón de fondo.  Se trata de cuestiones
como las relaciones de la OMC con la comunidad de las ONG;  la coherencia de las políticas
económicas internacionales;  la relación entre el comercio y el desarrollo sostenible, y la necesidad de
que prosiga la cooperación entre la OMC y la OIT en relación con las cuestiones comerciales y
laborales pertinentes.  En un clima en el que la fu nción de la OMC está sometida a un escrutinio cada
vez más intenso, los Miembros deben velar por que los intereses de la sociedad civil se reflejen
adecuadamente en la labor actual y futura.  Esto es plenamente compatible con que la OMC siga
actuando eficazmente como foro de negociación.  En cuanto a la estructura de las negociaciones, el
objetivo fundamental de la Comunidad para la Tercera Conferencia Ministerial es que se adopten las
decisiones acertadas sobre las modalidades y el alcance de las que han de celebrarse en el futuro.  LaComunidad se esforzará por que se llegue en 1999 a un acuerdo a nivel ministerial sobre una
plataforma de negociación amplia y flexible, que abarque todas las cuestiones que interesan a los
Miembros.  Como en el caso de la Ronda Uruguay, la Comunidad concibe las futuras negociaciones
como un todo único, con un único calendario, ya que esa es la mejor manera de alcanzar resultados de
interés para todos los Miembros.  La Comunidad cree que los Miembros deben intentar llegar aconclusiones en un período de tiempo relativamente breve, por ejemplo, de tres años.  Reconoce que
actualmente no existe un consenso sobre estos conceptos, y no desea prejuzgar el sentido que tomará
ni adelantarse a él sino iniciar una reflexión común sobre una base concreta.  Lo importante en la
actualidad, en estos momentos en que se inicia la labor preparatoria de la Conferencia de 1999, es que
los Miembros mantengan una mentalidad y opciones abiertas.  No deben hacer nada que excluya
ninguno de los enfoques u opciones que se están examinando o que impida que los Ministros adopten
las decisiones acertadas en 1999.  En cuanto al proceso que debe desarrollarse hasta que se celebre laTercera Conferencia Ministerial, la Comunidad considera que la labor futura debe dividirse en tres
fases, en términos generales:  i) una fase de identificación, durante la cual los distintos grupos y
comités de la OMC continuarán los trabajos que ya se les han encomendado, realizarán una labor
adicional y presentarán informes al Consejo General y, en dicho Consejo, los Miembros propondrán
temas de negociación.  Ambos procesos deberán apoyarse mutuamente.  En cualquier caso, elmandato de los Ministros al Consejo General es totalmente claro.  El Presidente ya ha propuesto que
esta fase de identificación se inicie con una serie de reuniones informales en las que se examinen, en
forma sucesiva, las cuestiones resultantes del párrafo 9 de la Declaración de mayo, y la Comunidad
podría estar de acuerdo con esas disposiciones.  ii) Una fase de inventario, que, a juicio de la
Comunidad, debería tener lugar en algún momento del verano de 1999, cuando todos los grupos quedeban presentar informes lo hayan hecho y los Miembros, en su mayor parte, hayan formulado sus
propuestas sobre el alcance de las futuras negociaciones.  En ese momento, las contribuciones
procedentes de las instancias inferiores (si las hubiere) se fusionarían probablemente con las
procedentes de las instancias superiores, es decir, con las introducidas en el Consejo General,
mediante la realización de un inventario por el Consej o.  iii) La fase tercera y última consistiría en que
el Consejo General comenzara a definir las opciones en lo que se refiere a la negociación y a elaborar
proyectos de objetivos y principios generales para esas negociaciones, a fin de que los Miembros los
examinaran.  Esos objetivos deberían proporcionar una orientación suficiente a los negociadores pero
deberían expresarse en términos lo bastante generales para abarcar los diversos intereses.  Unas
directrices del tipo de las de Punta del Este -por lo que se refiere al grado de detalle- representaríanWT/GC/M/30
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una solución más o menos equilibrada, y se podría intentar que los resultados de las deliberaciones
ministeriales fueran similares e incluyeran una disposición de statu quo .  En cuanto a los preparativos,
en particular durante la primera fase, la Comunidad se ha preguntado qué labor adicional tendría que
efectuarse en los diversos grupos y comités de la OMC.  Su conclusión inicial es que, en la mayor
parte de los casos, éstos ya están llevando a cabo los trabajos necesarios para que puedan adoptarsemás adelante decisiones bien informadas.  No obstante, la Comunidad sugiere que quizá conviniera
intensificar la labor realizada en el Comité de Ac ceso a los Mercados en relación con los aranceles
industriales, a fin de poner a disposición de todas las delegaciones el análisis necesario.  Para
terminar, dice que las cuestiones que figuran en el orden del día de la presente reunión tienen una
importancia excepcional, especialmente en las actuales circunstancias, y que los Miembros son
colectivamente responsables de que la reunión tenga éxito.  Hoy más que nunca, la Comunidad está
convencida tanto de las virtudes como de la necesidad de un programa ambicioso de nuevas
negociaciones, acompañadas por un compromiso de statu quo .  Esa será la contribución colectiva de
los Miembros a la salud del sistema de comercio internacional, y la Comunidad espera trabajar con
todos sus interlocutores durante los próximos meses para convertirla en realidad.
El representante de Australia dice que, desde que los Ministros de la OMC se reunieron en
mayo, han aumentado las dificultades en el entor no económico y comercial.  Ya no se puede hablar de
una crisis financiera en Asia.  La mejor contribución que puede hacer la OMC para afrontar los
problemas que afectan a todos será prepararse para iniciar, lo antes posible, una nueva ronda de
amplias negociaciones comerciales.  La naturaleza de la economía de Australia y los intereses de ese
país en el comercio mundial hacen que espere obtener de la próxima ronda de negociaciones ventajasen lo que se refiere a los aranceles industriales, la agricultura y los servicios.  Australia cree
sinceramente que la mejor manera de obtener esas ventajas es celebrar negociaciones equilibradas y
amplias, en las que tengan interés todos los Miembros, a fin de que todos puedan llegar a un equilibrio
entre los beneficios y las concesiones.  Los Miembros deben poder conseguir beneficios
considerables, en el marco de un calendario realista e indudablemente más deprisa que en la RondaUruguay.  Una ronda equilibrada y amplia debe tomar la forma de un todo único, a fin de que todos
puedan participar en las negociaciones con la confianza de que éstas no terminarán sin que se hayan
tratado las esferas de interés para ellos.  Australia estaría dispuesta a que se alcancen prontamente, en
el marco de un todo único, logros positivos, que estimulen la confianza en la capacidad del sistema
multilateral para producir resultados.  Son importantes los aranceles industriales, que se omitieron,
por inadvertencia, en el programa incorporado resultante de la Ronda Uruguay, y las negociaciones al
respecto son cruciales si se desea atender los intereses de todos los Miembros.  El resultado de laRonda Uruguay en lo relativo a los productos industriales no está completo y deja margen para nuevas
concesiones.  Australia insistirá sobre todo en que se realicen nuevas reducciones arancelarias
importantes que incluyan, cuando sea posible, consolidaciones de derechos nulos.  Considera también
realmente necesario que la OMC examine con seriedad las medidas no arancelarias, que siguen
representando una importante limitación del comercio.  Quisiera asimismo que la OMC realiceimportantes avances en lo relativo a las crestas arancelarias, la progresividad arancelaria y la
transformación de todos los aranceles en aranceles ad valorem .  Para que los Ministros estén en
situación de adoptar la decisión de iniciar o no negociaciones sobre los aranceles industriales, ha de
comenzar pronto la necesaria labor técnica, que incluirá el suministro de información a la base
integrada de datos y la celebración de debates sobre las posibles modalidades de las negociaciones.Australia está preparando un documento relativo a las posibles negociaciones sobre los aranceles
industriales, como contribución a la labor preparatoria que debe desarrollarse en la OMC en los
próximos meses.  En lo que se refiere a la agricultura, los objetivos de Australia se han expuesto en la
Declaración del Grupo de Cairns adoptada en la Re unión Ministerial de Sydney de abril de 1998.  La
meta es impulsar mucho más allá las reformas iniciadas en el marco de la Ronda Uruguay.  Éstarepresentó el comienzo, no el final, de la reforma del comercio en el sector agropecuario.  La
agricultura no debe quedar relegada en la OMC a una posición de segunda categoría ni seguir sujeta a
distorsiones que no se toleran en el comercio de otros productos.  Australia desea la supresión y
prohibición prontas y totales de todas las formas de subvenciones a la exportación;  amplias
reducciones de todos los aranceles y la eliminación de la progresividad arancelaria;  la desaparición deWT/GC/M/30
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todos los obstáculos no arancelarios (por ejemplo de los contingentes para el arroz o los productos
lácteos);  y mayores disciplinas en relación con las medidas de apoyo a la agricultura.  Al intentar que
se realice una mayor reforma del sector agropecuario, tiene presentes las especiales necesidades de los
países menos adelantados y los pequeños Estados insulares.  Como Australia es una de las economías
con mayor intensidad de servicios del mundo, tiene un programa ambicioso en lo que se refiere a losservicios;  quisiera que se consiga una mayor transparencia de los compromisos en materia de
servicios y una mayor cobertura en todos los sectores de éstos.  Considera que la autentica prioridad
es la mejora de los compromisos de acceso a los mercados.  Australia se ha sentido decepcionada ante
los resultados de la labor realizada en la OMC acerca de los servicios profesionales y dará prioridad a
ese sector en las futuras negociaciones sobre el acceso a los mercados.  Deseará también centrarse en
la enseñanza, la construcción y el transporte.
Una cuestión sistémica que merece ser incluida en el orden del día es el papel de los acuerdos
comerciales regionales en el sistema multilateral de comercio más amplio.  Australia cree que existen
posibilidades mucho mayores de que la liberalización del comercio regional constituya un apoyo para
el sistema multilateral de comercio.  El mejor medio de conseguirlo es aclarar las disciplinas
existentes en el marco de la OMC de manera que garantice que los futuros acuerdos comercialesregionales eliminen lo esencial de los obstáculos al comercio entre sus signatarios.  Por último, una
parte decisiva de la labor de la OMC es el amplio programa de adhesiones.  Australia está dispuesta a
hacer los mayores esfuerzos para conseguir que los solicitantes pueden adherirse a la OMC lo antes
posible, siempre que las solicitudes sean viables desde el punto de vista comercial y que los países
que solicitan la adhesión acepten la letra y el espíritu de las disciplinas de la OMC.  Los Miembrostienen ante sí un enorme volumen de trabajo para prepararse para la Tercera Conferencia Ministerial,
especialmente si, como lo desean muchos Miembros, los Ministros han de estar en situación de
adoptar la decisión de iniciar una nueva ronda de amplias negociaciones comerciales y de decidir lo
que debe abarcar esa ronda.  Australia puede apoyar el programa de reuniones informales propuesto
por el Presidente.  Sin embargo, los Miembros han de reforzar el programa de trabajo propuesto.Debe celebrarse, por lo menos, una cuarta reunión informal en enero de 1999, antes de la próxima
reunión extraordinaria, a fin de que puedan hacer inventario y reflexionar sobre sus debates, lo cual
les permitirá estar mejor preparados para la próxima reunión extraordinaria.  Australia cree
firmemente que el control global del proceso preparatorio debe permanecer claramente en manos del
Consejo General.  Éste debe pedir a sus órganos subsidiarios que le proporcionen, dentro de plazos
determinados, asesoramiento específico para sus debates, siempre que sea necesario.  Sin embargo, es
importante que no se perturbe la labor ordinaria de esos órganos, como ocurrió durante lospreparativos de la Conferencia Ministerial de Singapur, y que se facilite la participación de las
delegaciones de menor tamaño evitando que el proceso preparatorio se disperse entre un gran número
de consejos y comités.  Al mismo tiempo, será decisivo que los Miembros verifiquen si se dispone de
información técnica suficiente para las negociaciones que emprendan o puedan emprender.  Como
primer paso, conviene que la Secretaría comunique a los Miembros si las bases de datos existentes sonsuficientes, a fin de que éstos puedan estar seguros de que disponen de la información que necesitarán
para las negociaciones.
El representante de la República Checa, que hace también uso de la palabra en nombre de
Bulgaria, Eslovenia, Hungría, Polonia, la República Eslovaca y Rumania, dice que, al abordar la
reunión extraordinaria, desea poner de relieve tres importantes objetivos del Consejo General:  en
primer lugar, establecer un mecanismo eficaz para dar forma al orden del día de la Conferencia
Ministerial de 1999, que abarcará todos los aspectos de interés en relación con la aplicación y la labor
futura de la OMC, tal como se indica en la Declaración Ministerial de mayo de 1998;  en segundo
lugar, aumentar la comprensión recíproca de la posición de cada Miembro mediante debatessustantivos, a fin de determinar qué cuestiones deben negociarse;  y, en tercer lugar, transmitir al
público y a los círculos empresariales el firme mensaje de que los preparativos de las futuras
negociaciones en la OMC van por buen camino.  Es importante que el mensaje sea enérgico y
reafirme el apoyo común de los Miembros de la OMC a un sistema multilateral de comercio abierto y
basado en normas porque los países se enfrentan a una grave situación resultante de la actualWT/GC/M/30
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confusión económica.  Los Miembros deben aprovechar la oportunidad para dejar claro que el recurso
al proteccionismo no es la manera adecuada de solucionar los problemas existentes.  En cambio, en el
intento de alcanzar el objetivo común de aumentar el crecimiento y la prosperidad a escala mundial,
los Miembros deben mostrar su capacidad de mantener  abiertos sus mercados y sostener el impulso de
la liberalización.  A su juicio, la aplicación y el futuro programa de trabajo de la OMC siguen siendodos caras de la misma moneda.  La plena y oportuna aplicación de los acuerdos vigentes es
indispensable para consolidar los resultados de la Ronda Uruguay y lograr que los Miembros estén
más dispuestos a asumir nuevas obligaciones contractuales.  Los Miembros son conscientes de que,
aunque en la mayor parte de los casos ha tenido éxito, la aplicación no siempre es fácil y sencilla y de
que aún hay margen para nuevas mejoras.  Esa es también la razón de que la República Checa y otros
países estén dispuestos a iniciar un debate sustantivo sobre todos los aspectos pertinentes de la
aplicación.  Debe comprenderse, no obstante, que ese debate no debe llevar a la renegociación de loscompromisos ya asumidos.  Para afrontar la creciente interdependencia de los distintos aspectos de la
política económica y lograr que la OMC sea más sensible a los nuevos problemas que están surgiendo
en una economía mundializada que evoluciona con rapidez, los Miembros deben velar por que el
sistema multilateral de comercio se sitúe en una perspectiva ambiciosa, orientada al futuro.  Esta
perspectiva va unida a una nueva ronda de amplias negociaciones multilaterales, plenamentedesarrollada, que abarque en forma equilibrada y equi tativa los elementos pertenecientes al "programa
incorporado", las cuestiones resultantes de las decisiones adoptadas en la Declaración Ministerial de
Singapur -en particular aquellas que están adquiriendo una importancia cada vez mayor en la
economía mundial y que tienen que ver con la relación entre el comercio, la inversión y la
competencia-, la mayor reducción de los aranceles industriales y, por último, aunque su importanciano es menor, la más amplia integración de los países menos adelantados en el sistema multilateral, a
fin de que puedan beneficiarse plenamente de las nuevas oportunidades comerciales.  Una nueva y
amplia ronda de negociaciones comerciales multilaterales que comience en el año 2000 se ajustará
mejor al objetivo de detener el proteccionismo, reforzar el principio del todo único, mantener el
impulso de la liberalización y establecer el equilibrio general de intereses requerido.  Por lo tanto, elorador no escatimará esfuerzos para contribuir a preparar el terreno con miras a la iniciación de esa
ronda.  En este contexto, desea reafirmar su enérgica y constante dedicación al éxito del
Consejo General.
El representante del Japón dice que, en mayo de 1998, los Ministros convinieron en hacer
avanzar el proceso en el marco de la OMC y encomendaron a los Miembros la preparación de la
Tercera Conferencia Ministerial.  Como todos saben, éste será un acontecimiento importante parala OMC, puesto que se celebrará inmediatamente antes de que comiencen las próximas negociaciones.
Los párrafos 9 a 11 establecen las importantes bases de las que deben partir los Miembros para
preparar la recomendación que, según el mandato que han recibido, deben presentar a la Tercera
Conferencia Ministerial.  En este contexto, des ea poner de relieve algunos puntos que considera de
especial importancia, en estos momentos en que los Miembros pasan revista al proceso que losconducirá a la próxima Conferencia Ministerial.  En primer lugar, es importante que se apliquen
completamente los acuerdos vigentes antes de que se inicien las próximas negociaciones.  Esto abarca
las obligaciones que los países en desarrollo Miembros tendrán que cumplir al final del período de
transición, que terminará, en el caso del Acuerdo sobre los ADPIC y el Acuerdo sobre las MIC, al
final de 1999.  El Japón es consciente de que algunos países en desarrollo Miembros han manifestadoque necesitan asistencia técnica y tiene intención de proseguir su programa de asistencia.  Espera
también que faciliten asistencia constructiva otras organizaciones internacionales, como la UNCTAD.
En segundo lugar, como se dice en la Declaración Ministerial, el futuro programa de trabajo de la
OMC debe incluir "una mayor liberalización de bases suficientemente amplias para responder a la
gama de intereses y preocupaciones de todos los Miembros".  A partir de ahí, habrá que intentar quetodos los Miembros lleguen a un entendimiento sobre la necesidad de negociaciones amplias, que
abarquen los aranceles industriales, las normas sobre inversión y otras nuevas esferas, además de la
agricultura, el comercio de servicios y demás elementos del denominado "programa incorporado".
A juicio del Japón, ésta es la mejor manera de hacer avanzar el programa multilateral y lograr el
equilibrio general de intereses de todos los Miembros a que se hace referencia en el párrafo 11 de laWT/GC/M/30
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Declaración Ministerial.  En tercer lugar, para fortalecer el sistema multilateral de comercio, un factor
importante será que se amplíe el carácter universal de esta Organización.  Sobre la base del principio
de pleno respeto de las normas y disciplinas de la OMC y de los importantes compromisos de acceso
a los mercados, deben hacerse esfuerzos por terminar el mayor número posible de negociaciones
sobre la adhesión antes de que comiencen las próxi mas negociaciones.  Por ello, los Miembros deben
abstenerse de hacer pesar exigencias excesivas sobre los solicitantes.  El sistema multilateral de
comercio basado en normas representa el mejor medio de promover el bienestar económico del
mundo, y la OMC debe de ser capaz de garantizar que se respete adecuadamente esa norma
fundamental.  En cuanto a la organización de los trabajos, incluidos el calendario del Consejo General
y las disposiciones entre las reuniones formales, el Japón cree que se está realizando una labor
importante en órganos como el Consejo del Comercio de Servicios y el Comité de Agricultura y en
los grupos de trabajo creados por la Declaración Ministerial de Singapur.  Para que los Miembrosaprovechen al máximo esa labor, el calendario de reuniones del Consejo General debe elaborarse de
manera que no perjudique el trabajo de esos órga nos.  Por ello, el Japón está de acuerdo en que la
próxima reunión formal del Consejo General tenga lugar a principios de febrero.  En cuanto a las
actividades entre las reuniones, conviene asimismo en que se celebren reuniones informales para
examinar el párrafo 9.  Sin embargo, durante  el último trimestre de 1998, los Miembros debenconcentrarse en los aspectos de procedimiento, así como en la interpretación del párrafo 9, para que,
cuando inicien una labor más sustantiva en una etapa posterior, hayan llegado a una comprensión
compartida de los parámetros de la labor.  El momento oportuno para la presentación de las
propuestas de negociación debe considerarse teniendo en cuenta el tiempo necesario para las
deliberaciones nacionales.
El representante de Noruega dice que los problemas económicos mundiales y sus
repercusiones preocupan también profundamente a su país.  La situación representa para el sistema
mundial de comercio un desafío que no se puede ni se debe subestimar.  El riesgo es que los países
acaben recurriendo a medidas comerciales proteccionistas.  El proteccionismo no es la repuestaapropiada al problema que plantean actualmente las crisis financieras.  Afortunadamente, hasta el
momento no ha habido reacciones de ese tipo.  El mensaje más enérgico que los Miembros pueden
transmitir, dada la gravedad de la situación, consis te en reafirmar su compromiso respecto del sistema
multilateral de comercio y de las Declaraciones formuladas por las dos Conferencias Ministeriales.
La existencia de normas multilaterales basadas en la transparencia y en la no discriminación será un
elemento estabilizador, que contrarrestará la actual inestabilidad de los mercados financieros.
Noruega ha iniciado un proceso de identificación de sus intereses en lo relativo al alcance y lanaturaleza de las futuras negociaciones.  Sería prematuro iniciar un debate de fondo sobre las
cuestiones relativas a éstas, que se anticiparía a los preparativos nacionales de los Miembros.  La
actual situación parece ser distinta de la existente durante la fase preparatoria que tuvo lugar antes de
la Ronda Uruguay ya que, en aquellos momentos, era evidente desde un principio que surgirían gran
número de temas importantes que no correspondían a ninguna de las partes del marco constituido porel GATT.  En la actualidad, la mayor parte de los temas que podrán tratarse, si no todos,
corresponderán a uno o varios de los órganos subsidiarios de la OMC.  Por ello, parece lógico que
dirija el proceso el Consejo General.  Utiliza la palabra "dirigir" para indicar que, a su juicio, la mayor
parte de las bases sobre las que trabajará el Consejo General para llegar a un acuerdo acerca de sus
recomendaciones a la próxima Conferencia Ministerial tendrán que ser suministradas por sus órganossubsidiarios.  Por consiguiente, su delegación considera que debe proporcionarse al Consejo la base
más amplia posible, a fin de que pueda formular esas recomendaciones.  Cree que, en el caso de
muchos de los órganos subsidiarios, los mandatos existentes constituyen una orientación suficiente a
ese respecto.  Sin embargo, será una tarea importante lograr que todos los órganos subsidiarios
aporten una contribución suficiente, a fin de que se pueda llegar a juicios bien fundados sobre lasrecomendaciones que se formularán a los Ministros.  Esas contribuciones deberán ser fácticas, en la
mayor medida posible, y, en cualquier caso, no prescriptivas.  Sin embargo, no debería ser necesario
asignar un mandato específico a cada órgano subsidiario a fin de obtenerlas.  Noruega apoya la idea
de que el proceso preparatorio conste de varias fases.  La existencia de fases distintas e independientes
proporcionará a los Miembros la estructura que necesitan para evitar que el proceso pueda llegar a serWT/GC/M/30
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caótico.  Para ello, será crucial la denominada "fase de identificación", que indudablemente deberá
durar hasta 1999.  Noruega formula una advertencia en contra del establecimiento de plazos estrictos
para esta fase decisiva.  Será necesario dar muestras de flexibilidad.  Además, deberá dejarse un
período de tiempo considerable para que el Consejo General haga inventario de las propuestas de los
Miembros y celebre debates al respecto.  Con este objeto, las contribuciones de los Miembros nodeberán presentarse después del final del segundo trimestre de 1999.  Noruega apoya también la idea
de que se celebren, entre las reuniones formales del Consejo General, reuniones informales en las que
se traten sucesivamente las cuestiones suscitadas en los párrafos 9, 10 y 11 de la Declaración
Ministerial de mayo de 1998.
La representante de Chipre dice que su delegación está de acuerdo con el contenido general
de la declaración de la República Checa y afirma que Chipre está dispuesto a participar plenamente en
una nueva ronda de negociaciones amplias, encaminadas a seguir fortaleciendo el sistema multilateral
de comercio.
El representante de México dice que, en opinión de su país, el proceso previsto en los
párrafos 9, 10 y 11 de la Declaración Ministerial establece las bases para que la Tercera Conferencia
Ministerial acuerde iniciar una amplia ronda multilateral de negociaciones que vaya más allá del
programa incorporado, en beneficio de todos los Miembros de la OMC.  México es partidario de que
se inicie una ronda de negociaciones lo más amplia posible porque ello tendrá cuatro consecuencias
positivas para todos.  En primer lugar, esas negociaciones permitirán evitar las negociaciones
parciales o sectoriales, que no interesan necesariamente a todos los Miembros.  En otros términos,permitirán que se tengan en cuenta los intereses de todos los Miembros de la OMC.  En segundo
lugar, la celebración de una ronda reducirá la distancia existente entre los procesos de liberalización
que pueden observarse a nivel regional y el sistema multilateral de comercio.  En tercer lugar, este
enfoque permitirá también que se reconozcan las medidas de liberalización autónomas que han
adoptado diversos países.  Por último, en cuarto lugar, estas negociaciones serán un medio de lucharcontra las tendencias neoproteccionistas, agravadas por las perturbaciones financieras que se han
producido en varias partes del mundo.  México considera que la aplicación es parte integrante del
proceso y que esa cuestión debe abordarse en pie de igualdad con todas las demás.  Cree también que
el debate sobre la aplicación permitirá examinar y resolver los problemas que plantea el cumplimiento
de determinadas disposiciones de los Acuerdos de la OMC, sin necesidad de una renegociación
general de los compromisos y obligaciones asumidos en Marrakech.  En cuanto al programa
incorporado, queda mucho por hacer si los Miembros desean cumplir a tiempo los compromisos yacontraídos.  Si se celebra una amplia ronda de negociaciones, los resultados obtenidos serán mucho
más satisfactorios que los que se alcanzarían mediante la negociación aislada del programa
incorporado.  En lo relativo al seguimiento de la Declaración Ministerial de Singapur, México está
dispuesto a que se celebren negociaciones sobre cualquiera de las cuestiones convenidas en ésta,
siempre que se mantenga un equilibrio.  En cuanto al comercio y la competencia, su delegación creeque los Miembros deben iniciar una fase de negociación no dedicada exclusivamente a la competencia
propiamente dicha sino más bien a la interacción entre ambos aspectos.  México se siente
especialmente inquieto ante los problemas relacionados con las medidas antidumping y ha propuesto,
desde un principio, que los Miembros examinen las circunstancias en que no se justifica la aplicación
de medidas de ese tipo sino que, desde un punto de vista económico, se debería recurrir a lasdisposiciones en materia de política de competencia.
En lo que se refiere al comercio y la inversión, preocupa a México la proliferación de
incentivos como las exenciones fiscales para atraer la inversión.  Éstos crean distorsiones y colocan en
situación de desventaja a los países que disponen de menos recursos para ese propósito.  Desea que sehalle una solución, ya sea mediante un acuerdo general sobre la inversión o a través del examen
previsto en el Acuerdo sobre las MIC.  En cuanto a la transparencia de la contratación pública,
México apoya la idea de que se inicie una fase de negociación, que permita a los Miembros avanzar
por lo menos en lo relativo a la transparencia.  Le interesa también que se celebren negociaciones
sobre el acceso a los mercados de los productos industriales.  El orador declara que ha complacido aWT/GC/M/30
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su delegación que otros hayan hablado en favor del enfoque horizontal global que México ha apoyado
y propuesto en anteriores ocasiones.  México cree que la limitación de las negociaciones a cuestiones
de carácter sectorial no alentará a participar a muchos Miembros.  Está dispuesto a celebrar cualquier
tipo de negociaciones que promuevan la liberalización económica.  No obstante, no es partidario de
que se traten temas que no estén directamente relacionados con el comercio y le ha inquietado oírreferencias a cuestiones que, a su juicio, pertenecen a esa categoría.  No cree que las disciplinas de la
OMC deban utilizarse para alcanzar objetivos que no son puramente comerciales.  México comparte
el interés en que se adopten medidas para lograr que la labor de la OMC cuente con el apoyo de la
sociedad civil.  Desea que se celebre lo antes posible un debate al respecto, a fin de que pueda
aplicarse una política de información de la OMC.  Esto permitirá que la opinión pública comprenda
mejor los efectos positivos de la labor realizada en la Organización.  En relación con el párrafo 10 de
la Declaración Ministerial, México considera que, para que el proceso de negociación sea equitativo ylos resultados equilibrados, las negociaciones que se inicien en la Tercera Conferencia Ministerial
habrán de desarrollarse sobre la base de un todo único.  Por último, en lo que se refiere a la
organización de la labor, su delegación puede aceptar las sugerencias del Presidente.  No obstante,
cree que debe admitirse algo más de flexibilidad en cuanto a las cuestiones tratadas, a fin de que los
debates no queden fragmentados.  Apoya la celebración de otra reunión informal en enero de 1999, afin de preparar la reunión formal del Consejo General prevista para febrero.  México cree que el
Consejo General debe mantener bajo su control los trabajos que se realicen desde ahora hasta la
Tercera Conferencia Ministerial, para que no perturben la labor ordinaria de la OMC y para facilitar la
participación de las delegaciones que disponen de recursos limitados.  Una vez que se haya fijado la
fecha de la Tercera Conferencia Ministerial, habrá que contar hacia atrás a partir de ella paraestablecer el calendario de las fases que deban preverse.  México desea evitar que se celebren
negociaciones sustantivas sobre el paquete y se presenten nuevas cuestiones cuando esté muy próxima
la fecha de la Tercera Conferencia Ministerial, ya que ello podría crear graves problemas.  Preferiría
que los Miembros acudan a esa conferencia habiendo llegado a un acuerdo sobre todo lo esencial.
El representante de Nueva Zelandia dice que las circunstancias económicas mundiales son
tales que el proceso de preparación de nuevas negociaciones será más difícil de lo habitual.  Es
indispensable que todos los Miembros, y especialmente los más importantes, cuyas políticas
comerciales son tan vitales para todos, actúen en forma responsable.  Los Miembros deben cumplir
sus obligaciones en el marco de la OMC y sus mercados deben permanecer abiertos.  Esto contribuirá
al proceso de ajuste.  En estas circunstancias, es evidente la importancia de que se mantenga el
proceso de liberalización del comercio y reducción de los obstáculos al mismo, tanto como antídoto ala actitud de los que pueden intentar cerrar los mercados como porque ello forma parte de la respuesta
mundial racional a la crisis.  Lo que no debe hacerse en las actuales circunstancias es crear obstáculos
y elevar los precios, reduciendo así la demanda.  Por estas razones, Nueva Zelandia apoya
enérgicamente al sistema multilateral de comercio y su función fundamental como medio de
solucionar la situación económica mundial.  Por lo  tanto, Nueva Zelandia concede gran importancia al
proceso de preparación de una nueva ronda de negociaciones comerciales multilaterales.  Esta reunión
extraordinaria del Consejo General pondrá en marcha un proceso sensato y centrado que, de
conformidad con lo que los ministros encomendaron a todos en mayo, desembocará en la elaboración
de recomendaciones para que las examine la Tercera Conferencia Ministerial.  Falta poco más de un
año para esa Conferencia, y los preparativos deben iniciarse inmediatamente.  Es muy amplia la gamade cuestiones que han de abordarse en ese periodo.  Ya existe un mandato para la iniciación de
negociaciones sobre la agricultura y los servicios.  Es esencial que esas negociaciones se preparen
adecuadamente, en el marco de un calendario claro, a fin de que se pueda realizar con rapidez una
considerable liberalización en esos dos importantes sectores.  En la agricultura, los objetivos generales
de Nueva Zelandia están claros.  Deben eliminarse todas las formas de subvenciones a la exportacióny las medidas internas de apoyo que distorsionan el comercio.  Son necesarias grandes reducciones de
los elevados aranceles que existen en ese sector y una ampliación sostenida de los contingentes
arancelarios, a fin de que los productos agropecuarios tengan acceso a los mercados sobre la misma
base que los demás productos.  En este contexto, Nueva Zelandia apoya también las observaciones
que formuló Australia esta mañana en nombre del Grupo de Cairns, pidiendo a los Miembros de laWT/GC/M/30
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OMC que den muestras de moderación en el uso de s ubvenciones a la exportación.  En el sector de los
servicios, los nuevos acuerdos deben dar lugar a considerables mejoras del acceso a los mercados y a
acentuadas reducciones de las reservas y limitaciones incluidas actualmente en las listas.  Los sectores
de servicios prioritarios para Nueva Zelandia son los servicios profesionales, de telecomunicaciones,
de tecnología de la información, de turismo, de transporte, de enseñanza, de construcción, postales yde distribución.  Respecto de las negociaciones objeto del mandato, dice que la actual situación es
muy distinta de la que existía inmediatamente antes de la Ronda Uruguay.  Por lo tanto, las
expectativas y las respuestas de los Miembros también deben ser diferentes.  Las decisiones
ministeriales deben permitir que las negociaciones sean más breves y estén más centradas, a fin de
que puedan abordarse antes las cuestiones fundamentales y puedan alcanzarse resultados mucho
mayores.  Sin embargo, las cuestiones que han de negociarse según el mandato deben ampliarse para
incluir los aranceles industriales, que representan el tercer aspecto necesario de una negociación debase amplia sobre el acceso a los mercados.  Nueva Zelandia cree que hay importantes cuestiones no
resueltas en esta esfera, que abarca una amplia gama de productos basados en recursos naturales,
inclusive los productos de la pesca y la silvicultura, de interés para los países desarrollados y en
desarrollo.  Esos sectores se caracterizan por la gran frecuencia de crestas arancelarias y progresividad
arancelaria, que limita el desarrollo industrial de los países exportadores.  Otros sectores identificadosen el curso del proceso previo de liberalización sectorial voluntaria del APEC deben ser asimismo
objeto de liberalización en la OMC.
También debe concederse gran atención a las cuestiones relacionadas con la aplicación.  Los
Miembros deben estudiarlas detenidamente y con cuidado, en forma más específica, y determinar losaspectos en que nuevas negociaciones podrían contribuir a solucionar la situación.  La labor relativa a
la aplicación será una aportación decisiva a las negociaciones sobre el acceso a los mercados, que
representan el único método realista para abordar las deficiencias y los fallos descubiertos por los
Miembros, en particular por los que son países en desarrollo, en los actuales acuerdos.  Además, los
programas de trabajo de Marrakech y Singapur abarcan toda una gama de cuestiones que puedenllegar a ser importantes.  Pueden agregarse al orden del día de la OMC nuevas cuestiones, como el
comercio electrónico.  Esto requiere un proceso preparatorio bien dirigido y organizado, que vaya
adquiriendo impulso.  Esta reunión extraordinaria del Consejo General es sólo el primer paso de la
primera fase de identificación de los temas de negociación.  Nueva Zelandia apoya la propuesta del
Presidente de que, durante el resto del año, se celebre una serie de reuniones informales de jefes de
delegaciones para examinar cada uno de los elementos del párrafo 9 de la Declaración Ministerial.
Esto sería un próximo paso apropiado.  Dada la importancia de las cuestiones de aplicación, éstasdeben ser las primeras que se traten en una reunión de dos días celebrada en octubre, que irá seguida
por una reunión sobre las negociaciones y los exámenes objeto del mandato en noviembre y por una
reunión sobre otros elementos en diciembre.  Debe ponerse de relieve, no obstante, que estas
reuniones de jefes de delegaciones sólo representan el próximo paso entre otros muchos.  A
continuación, será necesario evaluarlas para se guir haciendo avanzar el proceso.  Nueva Zelandia
apoya también la celebración, a principios de febrero, de una reunión extraordinaria del Consejo
General, que constituirá el próximo hito;  en ese momento deberá iniciarse un debate más en
profundidad sobre el alcance de las negociaciones.   A fin de preparar adecuadamente esa reunión,
sería conveniente celebrar, a mediados de enero, otra reunión de jefes de delegaciones, que reanimaría
el proceso después de la pausa de fin de año;  proporcionaría algo más de tiempo para reflexionarsobre las reuniones de jefes de delegaciones celebradas hasta ese momento y permitiría examinar el
programa de trabajo para la siguiente fase.  A partir de febrero, debería intensificarse la labor
preparatoria.  Quizá sea demasiado pronto para decidir exactamente cómo se desarrollará el proceso a
partir de febrero, dado que es necesario mantener la flexibilidad y llegar a comprender mejor todas las
cuestiones implicadas.  Pero indudablemente no es demasiado pronto para pensar en la necesidad detomar impulso durante ese período, a fin de asegurar que el proceso se termine en forma satisfactoria
y oportuna.  Por consiguiente, deberían celebrarse dos o tres reuniones extraordinarias del Consejo
General antes de la pausa de verano y, en los intervalos entre ellas, podría haber reuniones informales
de jefes de delegaciones que examinaran todos los elementos del párrafo 9 e intentaran avanzar
respecto a cada uno de ellos.  Esto está de acuerdo con la idea, que parece estar ampliamenteWT/GC/M/30
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difundida, de que el proceso preparatorio debe desarrollarse "de arriba a abajo", es decir, debe ser
dirigido por el Consejo General.  Aunque los demás órganos de la OMC pueden encargarse, en
determinadas circunstancias, de algunos elementos de la labor preparatoria, sólo debe tratarse de
tareas definidas con precisión, con calendarios establecidos y bajo la dirección del Consejo General.
Cuando se delegue trabajo de esta forma, será importante que no se perturben los programas detrabajo ordinarios.  En resumen, el período de febrero a julio se utilizará para perfeccionar la lista de
las cuestiones que han de negociarse y elaborar los elementos de los respectivos mandatos de
negociación, realizando al mismo tiempo una labor más detallada en las esferas en las que ya existen
esos mandatos.  Tras la pausa de verano, habrá un período de intenso trabajo para determinar los
pormenores de los mandatos y crear el equilibrio adecuado entre las diversas partes del paquete que se
presentará a los Ministros.  Teniendo en cuenta las vacaciones de verano, queda menos de un año para
realizar todo esto.  Los Miembros deben seguir avanzando con determinación.
El representante del Uruguay dice que el objetivo central de la labor que han de realizar los
Miembros de conformidad con las decisiones adoptadas durante la Conferencia Ministerial de 1998
consiste en preparar los proyectos de decisión que se presentarán a la Tercera Conferencia Ministerial
para que ésta los examine.  No es ésta una tarea fácil, y el tiempo de que se dispone es muy breve.Por lo tanto, los procedimientos que los Miembros han de decidir adoptar en la actual reunión deben
ser tales que les permitan elaborar, para el final de noviembre de 1999, planes de negociación o
propuestas de soluciones a los problemas surgidos, a fin de presentarlos a los Ministros para que éstos
los examinen.  En cuanto al marco, la responsabilidad del proceso debe corresponder al Consejo
General y las negociaciones deben tener lugar en reuniones informales de éste.  Su delegación está deacuerdo con la propuesta del Presidente de que se celebren reuniones mensuales hasta el final del
presente año y con la asignación de tareas a cada reunión.  Sin embargo, el Uruguay desea insistir en
que, durante 1999, será indispensable que exista, en forma permanente, un mecanismo informal que
se ocupe de los diversos temas y propuestas que planteen los Miembros, si se desea que el proceso
termine a tiempo.  En este contexto, su delegación comparte en gran medida las ideas expresadas porNueva Zelandia acerca del programa de trabajo.  En cuanto a la labor propiamente dicha, el Uruguay
tiene las siguientes expectativas:  i) por lo que se refiere a la aplicación, espera que todos los
Miembros puedan prestar más interés a los problemas específicos y concretos, a fin de que puedan
hallarse diversas soluciones posibles, ya sea en forma de nuevas negociaciones, de medidas a nivel de
los órganos competentes, de cambios en los procedimientos o de una mayor cooperación, según la
naturaleza del problema;  ii) en cuanto a las negociaciones para las que ya existe un mandato, es decir,
las relativas a la agricultura y los servicios, así como  en lo que se refiere a cualquier otro elemento del
programa incorporado respecto del cual se decida que son necesarias negociaciones, el Uruguay
espera que puedan presentarse a los Ministros planes de negociación claros, que permitan que las
negociaciones se inicien inmediatamente.  En este contexto, y en relación con la agricultura, la
posición del Uruguay es que, al final de las negoci aciones, los productos agropecuarios deberán estar
sujetos a las mismas normas y disciplinas de la OMC que los demás productos;  iii) en cuanto a lasdemás cuestiones que planteen los Miembros y sobre las que se llegue a un acuerdo, espera que las
decisiones que se propongan determinen claramente el procedimiento que deba seguirse o la solución
propuesta.  Confía en que, de ese modo, sea posible completar la tarea que se ha encomendado a los
Miembros y, al mismo tiempo, lograr el equilibrio de intereses que los Ministros se comprometieron a
alcanzar en la Declaración Ministerial de 1998.  En cuanto a las cuestiones de fondo a que se ha hechoreferencia en la presente reunión, el Uruguay comparte la opinión de que el sistema multilateral de
comercio puede contribuir considerablemente a que se halle una solución a las dificultades financieras
con que se enfrentan actualmente los países.  Esa contribución podría iniciarse ya en la presente
reunión, haciendo un llamamiento en pro de la no utilización de medidas de política comercial
contrarias a esa meta, como las subvenciones a la exportación.  En lo que se refiere a la posibilidad deiniciar una nueva ronda de negociaciones de base amplia a nivel mundial, el Uruguay cree que los
Miembros tendrán muchas oportunidades de examinarla en las reuniones informales que se ha
propuesto celebrar en octubre y noviembre, en el intervalo entre las reuniones formales, y reservará
sus observaciones para esa ocasión.  Su delegación desea dejar claro que todas las cuestiones que seWT/GC/M/30
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convenga incluir en esa ronda, en particular la agricultura, deberán tratarse en la forma más amplia
posible y sin limitaciones.
El representante de Hong Kong, China, recuerda que los Ministros solicitaron que se iniciara
un proceso "para asegurar la plena y fiel aplicación de los acuerdos existentes y para preparar el tercer
período de sesiones de la Conferencia Ministerial".  Los Ministros pidieron también a los Miembros
que presentaran recomendaciones respecto del futuro programa de trabajo de la OMC, que incluyeran
"una mayor liberalización de bases suficientemente amplias para responder a la gama de intereses y
preocupaciones de todos los Miembros".  En el pá rrafo 9 de la Declaración Ministerial se enumeran
más específicamente las esferas en las que son precisas recomendaciones.  Los Ministros insistieron
también en que mantener abiertos los mercados debe ser un elemento clave de una solución duradera
a las actuales dificultades económicas.  En la actualidad, cuatro meses más tarde, el Consejo Generalse reúne en unas circunstancias que hacen esa tarea aún más urgente y necesaria.  La OMC ha de
desempeñar una misión vital y no debe olvidar su deber, tanto respecto de los Ministros como del
mundo en general.  Hong Kong, China, está más convencido que nunca de que la OMC debe seguir
avanzando gradualmente hacia su objetivo, enunciado en el preámbulo del Acuerdo de Marrakech, de
"elevar los niveles de vida, [...] lograr el pleno empleo y un volumen considerable y en constanteaumento de ingresos reales y demanda efectiva y [ ...] acrecentar la producción y el comercio de bienes
y servicios".  Su delegación considera los párrafos 9, 10 y 11 de la Declaración Ministerial en ese
contexto.  Por consiguiente, se alegra de que el Presidente haya preparado un programa de trabajo
equilibrado para los meses venideros, que lógicamente se concentrará en un principio en el párrafo 9.
El orador señala que el orden del día de la presente reunión y el programa inicial de trabajo propuestopor el Presidente hacen referencia a cuestiones sustantivas y propuestas formuladas por los Miembros.
Hong Kong, China, desea aprovechar esta oportunidad para plantear varias cuestiones que le interesan
en forma prioritaria, algunas de las cuales quizá lleven efectivamente a la formulación de propuestas.
En primer lugar, está de acuerdo con la importancia de la aplicación de los Acuerdos de la Ronda
Uruguay.  Ha de concederse suficiente atención a este aspecto, en interés tanto de una gestión eficazcomo del equilibrio general.  Incumbe a los que expresan insatisfacción ante el estado de la aplicación
referirse a cuestiones concretas y, en su caso, presentar propuestas que den un contenido a sus
inquietudes.  Por su parte, Hong Kong, China, se siente preocupado por:  i) el hecho de que algunos
programas de integración sean prácticamente ineficaces y otros problemas conexos que se plantean en
el marco del Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido;  ii) la lentitud de los progresos del debate sobre
la formulación de normas prescrito por el AGCS;  iii) la incapacidad del Comité de Acuerdos
Comerciales Regionales para elaborar recomendaciones acerca de las repercusiones sistémicas de esosacuerdos, pese a la proliferación de éstos y a la evidente insuficiencia del actual marco legal.  Se
necesitan una claridad y un alcance mucho mayores para lograr que los acuerdos comerciales
regionales sean más complementarios del sistema multilateral de comercio;  y iv) la necesidad de
abordar en forma más constructiva las dificultades reales que crea la aplicación para las economías en
desarrollo y menos adelantadas.  En cuanto a las negociaciones objeto del mandato, que forman parteintegrante de la futura labor de la OMC, Hong Kong, China, de acuerdo con su importancia en el
sector de los servicios, concede la mayor prioridad a la preparación de la próxima ronda de
negociaciones sobre éstos.  Apoya el programa de análisis e intercambio de información que está
aplicando el Consejo del Comercio de Servicios, pero cree que éste debe apresurar esa labor e iniciar
lo antes posible debates sobre directrices y procedimientos para la negociación.  La tempranaindicación del alcance y las modalidades de las negociaciones facilitaría los preparativos y las
consultas nacionales.  En lo que se refiere al programa de trabajo de Singapur, Hong Kong, China,
reconoce la creciente importancia de la interacción entre el comercio y la política de competencia y
entre éste y la inversión.  Los dos grupos de trabajo han celebrado debates que han servido para lograr
un mejor entendimiento entre los Miembros, y su labor debe continuar con miras a la formulación derecomendaciones de futuras actividades que sean útiles para determinar lo que debe recomendarse a la
Tercera Conferencia Ministerial.  Las recomendaciones que se elaboren deben reflejar en forma
equilibrada los intereses de los Miembros.  Hong Kong, China, cree también que la facilitación del
comercio y la transparencia de la contratación pública deben ser elementos importantes de los futuros
planes.  La Reunión de Alto Nivel sobre los países menos adelantados representa el comienzo de loWT/GC/M/30
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que debería ser un esfuerzo concertado para ayudar a esos países a aumentar sus oportunidades
comerciales.  Es necesaria una acción permanente, y se debe estudiar la manera de reflejar mejor las
necesidades de los países menos adelantados en el futuro programa de la OMC y, cuando convenga,
en el presupuesto de la Organización.
En cuanto a otras cuestiones que podrían figurar en el programa de la OMC para el futuro,
Hong Kong, China, apoya enérgicamente la inclusión de negociaciones sobre los aranceles
industriales, inclusive sobre las crestas y la progresividad arancelarias.  Además, ningún producto ni
sector debe quedar excluido a priori  de las reducciones arancelarias.  La mejor manera de avanzar
parece ser aplicar un enfoque basado en fórmulas.  La lista de las cuestiones mencionadas por su
delegación no es en absoluto completa ni exhaustiva, pero prevé un conjunto bastante complejo de
negociaciones que comenzarían en el año 2000.  Otros tienen sus propios conjuntos de cuestiones ysus propias prioridades.  Los Miembros deben escucharse cuidadosamente unos a otros y tener
presentes las instrucciones de los Ministros en lo que se refiere tanto a la amplitud como al equilibrio.
Sólo se puede dar un contenido a esas instrucciones preparando con cuidado un conjunto equilibrado
de futuras tareas.  Su delegación cree que los Ministros previeron esa necesidad en el párrafo 10 de la
Declaración, al pedir nuevas recomendaciones sobre la organización y gestión de la futura labor, con
inclusión de su alcance, estructura y calendarios.  También insistieron de nuevo en el párrafo 11 en la
finalidad de lograr el equilibrio general de intereses.  El camino que debe seguirse consiste en
elaborar, para que los Ministros lo examinen en la Tercera Conferencia Ministerial, un conjunto
amplio y equilibrado de propuestas encaminadas a intensificar la liberalización progresiva de los
intercambios comerciales y fortalecer las normas del sistema multilateral del comercio.  A su juicio, laforma más eficaz de elaborar ese paquete será basarse en un todo único, con un único calendario.  Al
hacerlo, los Miembros transmitirán al mundo el mensaje inequívoco de que la OMC es una institución
adaptada a las circunstancias y llena de vitalidad, plenamente capaz de responder en forma positiva a
los desafíos del mundo presente y futuro, por muy atemorizantes que éstos parezcan en la actualidad.
En cuanto al proceso preparatorio, los Miembros inician ahora un proceso en tres amplias fases.  Enprimer lugar, una fase de identificación de cuestiones, que llevará a la formulación de propuestas.  En
segundo lugar, negociaciones entre los Miembros sobre esas cuestiones y propuestas.  En tercer lugar,
el logro de un entendimiento común en cuanto al alcance, la estructura y el calendario del paquete
resultante.  Su delegación espera tener una participación activa en los debates, más específicos, que se
celebrarán próximamente entre las reuniones formales, según ha propuesto el Presidente, y
aprovechará esa oportunidad para referirse con mayor detenimiento a las cuestiones que ha
mencionado en la presente reunión.
El representante de Indonesia, que hace uso de la palabra en nombre de los miembros de la
ASEAN, dice que ésta considera que la aplicación plena y fiel, así como eficaz, de los compromisos
de la Ronda Uruguay es de la mayor importancia.  Los Ministros lo han puesto de relieve, colectiva o
individualmente, en diversos foros, entre ellos la Segunda Conferencia Ministerial.  El debate sobre
las cuestiones de aplicación, en particular sobre la evaluación de la aplicación de los diversos
acuerdos y la realización de sus objetivos, es indispensable para que se conceda mayor crédito a esta
Organización y para asegurar la constante participación activa de los países en desarrollo.  Los
problemas que se refieren a la aplicación no son en absoluto sencillos ni claros.  Están relacionados
con la incapacidad o imposibilidad de los Miembros de cumplir sus obligaciones por diversas razonesy también con la adopción de medidas que quizá no constituyen una infracción de la letra de los
acuerdos pero que son evidentemente contrarias al espíritu de éstos, lo cual suscita, en último término,
recelos acerca de las condiciones generales del comercio para los países en desarrollo.  Algunas
esferas en las que existen problemas relacionados con la aplicación son, para no nombrar sino unas
pocas:  la agricultura, los textiles y el vestido, las normas de origen, las medidas antidumping y eltrato especial y diferenciado en favor de los países en desarrollo, en particular la Parte IV del GATT.
Todas ellas, así como otras, quedarán incluidas en el ámbito del inciso i) del apartado a) del párrafo 9
de la Declaración Ministerial, que examinará el Consejo General.  Igualmente importantes son las
futuras actividades de la OMC.  Interesa a todos los Miembros que el sistema siga dando muestras de
vitalidad.  No sólo debe estar orientado hacia el futuro sino que también debe estar informado de lasWT/GC/M/30
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condiciones y capacidades que existen en los países en desarrollo y debe ser sensible a ellas.  Un
punto de partida clave para las futuras actividades de la OMC será su programa incorporado.  Este
proporciona una plataforma importante para los progresos futuros, tanto en lo relativo a la
continuación de la liberalización del comercio como a la mejora de las normas vigentes.  El programa
incorporado dará lugar a la iniciación de negociaciones en los sectores de la agricultura y los serviciosen el año 2000.  Implicará también grandes exámenes de acuerdos importantes, como los relativos a
los ADPIC y a las MIC, y del Entendimiento sobre Solución de Diferencias de la OMC.  Abarca casi
todos los Acuerdos de la OMC, entre ellos los referentes a los obstáculos técnicos al comercio, las
medidas sanitarias y fitosanitarias, las subvenciones, los textiles y el vestido y las medidas
antidumping.  Por lo tanto, es evidente que el programa incorporado debe representar una parte
importante de las futuras actividades de la OMC.
A juicio de la ASEAN, el programa incorporado se debe comenzar a aplicar de acuerdo con el
calendario previsto, sin perder tiempo en deliberar sobre el programa de las negociaciones.  Otra
cuestión que preocupa profundamente a la ASEAN es la difícil situación de los países menos
adelantados.  Este proceso preparatorio no sólo debe ocuparse adecuadamente del resultado de la
Reunión de Alto Nivel sobre esos países sino que también debe intentar hallar otros medios
innovadores de integrarlos eficazmente en el sistema multilateral de comercio.  Es igualmente
importante que la OMC no quede retrasada respecto de los cambios que se están produciendo en el
sistema económico y comercial mundial.  A este respecto, la ASEAN acoge con satisfacción el
programa de trabajo propuesto sobre el comercio electrónico.  Este comercio tiene consecuencias
importantes para las ideas tradicionales sobre el comercio transfronterizo.  El apartado d) del párrafo 9de la Declaración Ministerial de mayo de 1998 proporciona a los Miembros un medio de plantear
cuestiones relacionadas con el comercio que consideren pertinentes en relación con el estado actual y
futuro de las relaciones comerciales multilaterales.  Los Miembros que deseen formular propuestas
concretas relacionadas con todos los párrafos de la parte dispositiva de la Declaración Ministerial de
mayo deben presentarlas lo antes posible, a fin de que puedan examinarse adecuadamente.  LaASEAN intentará hacerlo así.  En cuanto al pro ceso preparatorio propiamente dicho, la ASEAN desea
insistir en que debe organizarse de manera que proporcione a todos los Miembros oportunidades
suficientes y equilibradas de tratar las cuestiones que les interesan.  En relación con esto, la ASEAN
acoge favorablemente las sugerencias formuladas en relación con las cuestiones que han de tratar las
tres reuniones informales que se celebrarán en el intervalo entre las reuniones formales del Consejo
General.  La ASEAN está de acuerdo en que se aplique un enfoque temático.  Esto permitirá que los
debates estén más estructurados.  Por ello, sería útil que la primera de esas reuniones se ocupara de lascuestiones de aplicación, en relación con el inciso i) del apartado a) del párrafo 9 de la Declaración
Ministerial de mayo de 1998;  la segunda, de las cuestiones relativas al programa incorporado, como
las negociaciones y los exámenes que deben tener lugar de conformidad con los incisos ii) y iii) del
apartado a) del párrafo 9;  y la tercera, de las futuras actividades (es decir, de los apartados b) a d) del
párrafo 9).  Dado el considerable volumen de trabajo que abarcará esta "primera lectura" de lascuestiones, quizá convenga proporcionar también a los Miembros la oportunidad de volver sobre ellas
en la segunda reunión extraordinaria del Consejo General, prevista para principios de 1999.  No
obstante, la ASEAN está dispuesta a ser flexible y dejará en manos del Presidente la búsqueda de una
solución de transacción, que incorpore algunas de sus opiniones y sea también aceptable para todos
los Miembros.  Éstos deben recordar que sus deliberaciones se sitúan en la perspectiva de la recientecrisis económica y financiera, con sus profundas repercusiones en otros sectores y sus amplias
ramificaciones.  Aunque el comercio no es la causa del problema, deberá desempeñar un papel en la
solución, y los Miembros habrán de velar por que todos obtengan los máximos beneficios que pueda
reportar el comercio.  La ASEAN desea reafirma r que, para que el sistema de la OMC obtenga la
confianza de todas las partes, en particular de aquellas que habrán de afrontar las dificultadescausadas por los acontecimientos que han tenido lugar recientemente en la economía internacional, es
importante que este programa de trabajo alcance un equilibrio general en cuanto a su temática,
permita que los intereses de los países en desarrollo reciban la misma atención que los de los países
desarrollados y habilite a la OMC para intentar realizar sus ambiciones con una dosis suficiente de
realismo y pragmatismo.WT/GC/M/30
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El representante de Corea reafirma que su país apoya la iniciación en el año 2000 de una
amplia ronda de negociaciones, con un alcance mucho más general que el programa incorporado.  La
liberalización del comercio es una de las principales fuerzas que explican el notable crecimiento de la
economía mundial durante los cinco últimos decenios.  Una liberalización del comercio amplia y
general creará mayores oportunidades de crecimiento económico en todos los países participantes.  Afin de garantizar el éxito de la nueva ronda, es decisivo que se mantenga el equilibrio de intereses
entre las partes.  Sólo así se creará el impulso político y económico que requieren las negociaciones.
Un alcance amplio facilitará el logro de ese equilibrio porque proporcionará a los países participantes
grandes oportunidades de establecer vinculaciones y efectuar transacciones entre las cuestiones y las
esferas.  Por lo tanto, Corea desea que la nueva ronda abarque todas las cuestiones cuyo grado de
madurez permita su negociación a nivel multilateral.  Además del programa incorporado, interesan a
Corea el acceso a los mercados de los productos industriales, el comercio y la política decompetencia, el comercio y la inversión, la transparencia de los procedimientos del sector público y
los acuerdos comerciales regionales.  Corea decidirá qué cuestiones le interesan especialmente y oirá
con espíritu de apertura las sugerencias de los demás Miembros.  A su juicio, la posibilidad de que la
crisis financiera internacional y las perspectivas de recesión mundial afecten desfavorablemente al
comercio internacional es motivo de creciente inquietud.  Para proteger la integridad del sistemamultilateral de comercio, los Miembros tendrán que renovar su compromiso de garantizar y mejorar el
acceso a sus mercados.  En cuanto a los aranceles industriales, Corea puede considerar su inclusión en
el programa de la nueva ronda.  Sin embargo, dadas las preocupaciones de los países en desarrollo,
quizá los Miembros necesiten que los principales países industrializados garanticen que mejorarán
también considerablemente el acceso de los países en desarrollo a sus mercados a fin de que laliberalización multilateral produzca mayores beneficios para todos.  Como es un país que se esfuerza
por llevar a cabo reformas estructurales y una desreglamentación, Corea adopta una actitud flexible en
lo que se refiere a la inclusión de la inversión y la política de competencia en el programa de una
nueva ronda de negociaciones.  Pero quizá los Miembros deban tener en cuenta los progresos
realizados por la OCDE en su labor conexa, en particular en las negociaciones acerca del AcuerdoMultilateral sobre Inversiones.  En cuanto a las modalidades de las negociaciones, Corea cree que es
demasiado pronto para celebrar un debate sobre la estructura y el calendario de la nueva ronda, ya que
la decisión al respecto dependerá en gran medida en ambos casos del alcance de ésta.  No obstante,
una ronda amplia requerirá un enfoque basado en un "todo único".  Éste permitirá que los países
participantes realicen transacciones entre las cuestiones y las esferas y, por lo tanto, es la mejor
manera de asegurar el equilibrio de intereses entre ellos.  Corea apoya la propuesta del Presidente
acerca del calendario de reuniones.  En estos moment os, desde el punto de vista de la organización de
la labor, será difícil intentar establecer un calendario de reuniones más allá de febrero de 1999.  Corea
apoya también la sugerencia del Presidente sobre la asignación de los puntos del orden del día a las
reuniones propuestas, ya que los Miembros podrán así celebrar debates sobre todos los temas a que se
hace referencia en el párrafo 9 de la Declaración Ministerial de mayo de 1998 antes del final del año.
En cuanto a la organización de la labor, Corea espera que las deliberaciones que se celebren deoctubre a diciembre proporcionen orientaciones útiles para los debates de los Miembros sobre el
camino a seguir a continuación que tendrán lugar en la segunda reunión del Consejo General.
El representante del Perú dice que la presente reunión se celebra en un momento en que la
situación económica internacional es delicada y aún no se conocen con precisión sus consecuencias
para el comercio internacional.  En cualquier caso, los efectos finales de la crisis dependerán de la
evolución de las transacciones comerciales y del comportamiento futuro de las corrientes de capital.
Sin embargo, la crisis ha enseñado a los países que es necesario promover una visión más integrada de
las cuestiones financieras y comerciales.  Es preciso hallar mecanismos duraderos y eficaces que
influyan en la liberalización de los mercados, asegurando así la existencia en el momento oportuno delas corrientes de capital necesarias para corregir los desequilibrios y evitar las perturbaciones del
comercio.  En este contexto, es evidente que la evaluación de los medios con que cuenta la OMC para
liberalizar el comercio y celebrar las futuras negociaciones sobre los servicios y la agricultura deberá
basarse en la experiencia de esta crisis para reafirmar el compromiso de los Miembros respecto de
unos mercados abiertos.  En la actual situación internacional, su Gobierno concede gran importancia aWT/GC/M/30
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los objetivos del proceso que el Consejo General inicia en la presente reunión, de conformidad con los
párrafos 8, 9, 10 y 11 de la Declaración Ministerial.  Es necesario que los Miembros definan
importantes aspectos del procedimiento y las perspectivas sustantivas que orientarán los preparativos
de la Tercera Conferencia Ministerial.  El Perú considera que las cuestiones relativas a la evaluación
de los acuerdos vigentes deben tratarse de manera que se cumplan dos condiciones básicas:  el análisisexhaustivo de los problemas que plantea la aplicación de esos acuerdos y el hallazgo de un
procedimiento por el que los Miembros puedan llegar a conclusiones específicas e identificar
soluciones concretas.  Este procedimiento debe ser transparente y eficaz y debe permitir que se logren
resultados, en particular en los siguientes aspectos:  a) una amplia evaluación del grado de aplicación
actual;  b) la identificación de propuestas que permitan solucionar los problemas surgidos durante la
aplicación;  y c) posibles mecanismos de cooperación que ayuden a los países en desarrollo a superar
las dificultades que les crea la aplicación de los acuerdos vigentes.  Como orientación general, esindispensable hallar medios de que las disposiciones sobre un trato especial y diferenciado en favor de
los países en desarrollo funcionen con eficacia desde el punto de vista de sus efectos en las corrientes
comerciales o en el uso de las concesiones previstas.  En este contexto, el Perú concede especial
importancia a la evaluación de los resultados de la aplicación de los acuerdos sobre los textiles y los
servicios.  En cuanto a las consultas y negociaciones que han de celebrarse en nuevas esferas, el Perúconsidera que se debe dar prioridad a las previstas en los sectores de la agricultura y los servicios.
También en este caso, es indispensable que las modalidades de negociación sean transparentes y que
se prevean plazos.  En lo que se refiere a los preparativos de la Tercera Conferencia Ministerial, en
particular en relación con el párrafo 9 de la Declaración Ministerial, su delegación cree, en primer
lugar, que los Miembros deben distinguir con claridad entre las recomendaciones basadas en acuerdosya alcanzados y respecto de las cuales ya existe un mandato y aquellas que aún no son objeto de un
consenso de ese tipo.  En este contexto, el Perú está convencido de que la primera tarea consiste en
formular recomendaciones acerca de la aplicación de los acuerdos y el programa incorporado.  En
segundo lugar, la posible decisión acerca de la celebración de nuevas negociaciones sobre
liberalización del comercio no debe ser condición de la iniciación de las negociaciones pendientes.Estas orientaciones deben ir dirigidas a dotar el proceso de negociación de un marco adecuado y un
orden sistemático que faciliten y no obstaculicen la conciliación de las posiciones, con el objetivo
final de llegar a acuerdos y compromisos recíprocamente aceptables y beneficiosos.  Es evidente que
todos los temas y cuestiones relacionados con la Tercera Conferencia Ministerial son sustantivos, y su
delegación se ha abstenido de formular una opinión al respecto en estos momentos.  El Perú está de
acuerdo con las propuestas del Presidente acerca del calendario.
El representante de Egipto, que hace uso de la palabra en nombre del Grupo Africano, dice
que, pese al constante crecimiento del comercio mundial y a que la población de África supera ahora
los 700 millones de personas, la parte del valor del comercio mundial correspondiente a las
exportaciones africanas de mercancías ha disminuido del 5,9 por ciento en 1980 al 4,2 por ciento
en 1985 y al 2,3 por ciento en 1996.  Esto es motivo de profunda y justificada inquietud para lospaíses africanos y debería serlo también para sus interlocutores comerciales.  En la Declaración
Ministerial de 1998, se reconoce que queda más por hacer para que todos los pueblos del mundo
puedan tener plena y equitativa participación en las realizaciones del sistema multilateral de comercio.
Los Ministros han reiterado también su compromiso de velar por que los beneficios del sistema
multilateral de comercio se extiendan lo más ampliamente posible.  Por lo tanto, los países africanosesperan que se adopten medidas prácticas y de amplio alcance encaminadas a rectificar ese
desequilibrio y seguirán vigilando de cerca la situación y los acontecimientos que tengan lugar.  Creen
que debe darse la mayor prioridad a resolver las dificultades con que se enfrentan los países en
desarrollo, y en particular los países africanos, para aplicar los Acuerdos de la Ronda Uruguay y a la
aplicación eficaz de las disposiciones de esos acuerdos relativas al trato especial y diferenciado.  Lospaíses africanos se comprometieron una vez más a lograr la liberalización progresiva del comercio de
bienes y servicios en la última Declaración Ministerial.  Reconocen que existen expectativas de largo
alcance respecto del proceso que todos están iniciando.  No obstante, deben explicar claramente a sus
interlocutores comerciales que sus ambiciones deben ser realistas.  De resultas de la Ronda Uruguay,
las obligaciones de la mayor parte de los países en desarrollo han aumentado en forma espectacular.WT/GC/M/30
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Buena parte de ellas aún no se aplican pero la carga que supone la aplicación es ya pesada.  Además,
para lograr que cualquier nuevo esfuerzo de liberalización realizado en esos países cuente con el
apoyo público, el sistema multilateral de comercio debe responder eficazmente a las expectativas
legítimas y ocuparse de los intereses de los interlocutores comerciales más débiles, como ya se ha
dicho en la Declaración Ministerial.  Debe contribuir a que esos países se integren plenamente en elsistema y no queden aún más marginados.  La OMC no debe seguir avanzando en una dirección que
permitirá que los ordenadores y las microplaquetas disfruten de acceso en régimen de franquicia con
arreglo al Acuerdo sobre Tecnología de la Información mientras muchos productos cuya exportación
interesa a los países en desarrollo siguen enfrentándose con todo tipo de obstáculos y limitaciones, ya
sea debido a las crestas arancelarias o a la progresividad arancelaria.  En algunos casos, se han
introducido normas técnicas y medidas comerciales restrictivas e incluso proteccionistas.  Los países
africanos reafirman su esperanza de que la propuesta formulada por el Director General en 1996 deque se eliminen los obstáculos al acceso a los mercados de las exportaciones de los países menos
adelantados pueda llevarse a la práctica lo antes posible.  Entretanto, continuarán vigilando de cerca el
seguimiento de los resultados de la Reunión de Alto Nivel sobre los países menos adelantados y de los
compromisos asumidos en ella, ya que las dos terceras partes de esos países están situados en África.
Los Miembros deben ocuparse también de las dificultades con que se enfrentan los países africanosque no consiguen utilizar eficazmente el mecanismo de solución de diferencias para salvaguardar sus
intereses y defender sus derechos.  De lo contrario, esos países no podrán beneficiarse de una de las
principales oportunidades ofrecidas por el sistema multilateral de comercio después de la Ronda
Uruguay, es decir, del fortalecimiento del sistema de solución de diferencias.  Por último, los
miembros del Grupo Africano desean comprometerse a cooperar con el Presidente y con susinterlocutores comerciales.  Abordarán este proceso en forma práctica y pragmática y esperan poder
aportar una contribución constructiva.
El orador insiste en que debe darse prioridad a la solución de todos los problemas que plantea
la aplicación de las disposiciones y decisiones pertinentes adoptadas al final de las negociaciones de laRonda Uruguay, en particular de las relacionadas con las necesidades e intereses de los países en
desarrollo.  Egipto ruega que se ponga término al uso indebido y abuso de las diversas disposiciones
de la OMC por parte de algunos países desarrollados, que intentan privar a los países en desarrollo de
su ventaja comparativa y, con ese objeto, crean dificultades adicionales para el acceso a los mercados
de los productos cuya exportación interesa a esos países.  Por lo tanto, se debe tratar de la aplicación
en todas las fases de los preparativos de la Tercera Conferencia Ministerial y en las reuniones
propuestas para octubre, noviembre, diciembre y más adelante.  En cuanto a las cuestiones resultantesde la Declaración Ministerial de Singapur a que se hace referencia en el apartado b) del párrafo 9 de la
Declaración Ministerial de 1998, no podrán abordarse hasta que los Miembros hayan recibido y
estudiado cuidadosamente los informes de los tres grupos de trabajo establecidos para examinar y
analizar el comercio y la inversión, las políticas de  competencia y la transparencia de la contratación
pública, junto con el informe del Consejo del Comercio de Servicios sobre facilitación de comercio.Estas cuestiones no podrán tratarse hasta el próximo año y sería preferible que se examinaran en
febrero de 1999.  Su delegación ha tomado nota del llamamiento de algunos en pro de una nueva y
amplia ronda de negociaciones comerciales que se inicie en el año 2000 e incluso de la propuesta de
que esa ronda termine en un plazo de tres años.  Egipto ha asumido un compromiso respecto del
programa incorporado, que prevé la negociación de una mayor liberalización del comercio en lossectores de la agricultura y los servicios y la realización de exámenes de los demás acuerdos.  Como
sufre todavía los efectos de la marginación y la no aplicación de las diversas disposiciones y
decisiones de los Acuerdos de la Ronda Uruguay, no está dispuesto a enfrentarse con una mayor
marginación iniciando una nueva ronda de negociaciones que beneficiaría sobre todo a las economías
fuertes y desarrolladas, en detrimento de las pobres y débiles.  Egipto comparte la profunda inquietudexpresada por varias delegaciones ante la crisis financiera con que se enfrenta actualmente el mundo,
que ha tenido importantes repercusiones económicas y sociales.  Los Miembros deben transmitir a la
opinión pública el mensaje de que el proteccionismo no es la solución de esta crisis.  Sin embargo, es
igualmente importante que no se muestren insensibles a los sufrimientos que la crisis está causando a
centenares de millones de personas, sosteniendo que la solución de esas dificultades pasa por unaWT/GC/M/30
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nueva liberalización y una mayor marginación.  Egipto desea apoyar también a otras delegaciones que
han declarado que no aceptarán que se examinen o se negocien cuestiones no relacionadas con el
comercio, como las normas laborales.  La cuestión del movimiento de personas físicas está quedando
retrasada, y se le debe dar prioridad en el futuro programa de trabajo.  En cuanto a las diversas fechas
de las reuniones, su delegación sugiere que se evite toda coincidencia con las reuniones principales ypropone que la reunión de febrero de 1999 tenga lugar en la segunda quincena de ese mes para evitar
la coincidencia con la Cumbre del G-15.
El representante de Chile dice que su país es partidario de que prosiga la liberalización del
comercio y se perfeccionen aún más las normas en un marco multilateral.  En Marrakech, los
Miembros se comprometieron a aplicar los resultados de la Ronda Uruguay y, en entre otras cosas, a
seguir liberalizando el comercio de los productos agropecuarios y los servicios.  Chile reafirma la
necesidad de continuar rigurosamente por ese camino e insiste en que esas negociaciones deben
iniciarse en las fechas ya previstas.  Los Miembros deben agregar también los productos industriales
al programa de las negociaciones, sin excluir ningún sector, para alcanzar resultados equilibrados en
la esfera de las reducciones arancelarias.  Es asimismo necesario desarrollar y perfeccionar las
disciplinas en esferas como los derechos compensatorios y las medidas antidumping, a fin de que esosinstrumentos no se utilicen con fines proteccionistas.  En cuanto a las cuestiones asignadas a los
grupos de trabajo de conformidad con la Declaración Ministerial de Singapur, será necesario
examinar en una futura negociación las disciplinas multilaterales en materia de inversión.  Las
vinculaciones entre el comercio y la inversión son una realidad, y ha llegado el momento de pensar en
negociar disciplinas en ese terreno.  Chile también está dispuesto a considerar la posibilidad deestablecer disciplinas sobre la interacción entre el comercio y la competencia.  Estas sugerencias no
son en absoluto exhaustivas, y Chile se interesa también por muchas de las cuestiones planteadas por
otros Miembros.  Es importante que se prepare para las negociaciones un paquete global que sea
equilibrado y permita que tengan lugar transacciones, a fin de que todos los Miembros se beneficien
de una ronda comercial que produzca resultados en materia de liberalización en un período breve, porejemplo, de tres años.  En cuanto al proceso, el Consejo General tiene la obligación de desarrollarlo y
supervisarlo, como se indica en la Declaración Ministerial de 1998.  El Presidente ha propuesto un
programa de trabajo hasta la próxima reunión extraordinaria del Consejo General, y Chile apoya su
propuesta.  Se debe llegar a un acuerdo sobre el orden de los temas que han de examinarse, a fin de
facilitar los preparativos y los debates de los Miembros.  Por otra parte, éstos han de dar muestras de
la flexibilidad necesaria para que puedan celebrarse debates sobre cuestiones ya tratadas
anteriormente, si un Miembro lo desea.  La reunión de febrero de 1999 deberá tener el objeto derealizar un inventario y llegar a un acuerdo sobre el programa de trabajo hasta la Tercera Conferencia
Ministerial.  Para preparar esa reunión de la mejor manera posible, será preciso celebrar otra reunión
informal, por ejemplo, a mediados de enero, como  han sugerido varias delegaciones.  El proceso
deberá tener lugar en las reuniones extraordinarias del Consejo General.  Éste deberá recibir todas las
contribuciones de los Miembros, a fin de redactar una  lista de temas, y habrá de decidir si algunas de
las cuestiones deben remitirse a un órgano subsidiario, con un mandato concreto y limitado en el
tiempo.  Después de la reunión de febrero de 1999, el proceso deberá acelerarse mediante reuniones
informales de jefes de delegaciones y también mediante reuniones informales y extraordinarias del
Consejo General, que tomen nota de los progresos realizados.  A partir de enero, los Miembros
deberán recibir propuestas más detalladas relativas al párrafo 10, en otros términos, al alcance, laestructura y el calendario del programa de trabajo y las negociaciones, a fin de poder adoptar
recomendaciones para el tercer período de sesiones de la Conferencia Ministerial, teniendo en cuenta
el equilibrio general de intereses de todos los Miembros a que se hace referencia en el párrafo 11.
El representante del Brasil dice que su país está convencido de que el comercio no se sitúa en
el origen de la actual crisis internacional, ya que ni ha causado su surgimiento ni ha hecho que se
intensifique, aunque las corrientes comerciales han resultado y siguen resultando negativamente
afectadas.  Insiste en que esta crisis exige que se busquen soluciones mundiales y en que parte de la
solución está relacionada con el mantenimiento y el apoyo del sistema multilateral de comercio
abierto y basado en normas.  Aunque todos son responsables del mantenimiento de los logros de laWT/GC/M/30
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OMC, es diferente el grado de responsabilidad que cada uno debe asumir, y los principales países
desarrollados, gracias a sus mayores participaciones en los mercados mundiales, están mejor
preparados para dar a la crisis respuestas relacionadas con el comercio.  En cuanto al programa de
trabajo, el Brasil desea poner de relieve que las cuestiones a que se hace referencia en los incisos i), ii)
y iii) del apartado a) del párrafo 9 de la Declaración Ministerial y los temas posteriores a la Ronda deUruguay que se mencionan en el resto de ese párr afo no tienen la misma importancia.  La sucesión de
los temas en el párrafo 9 de la Declaración tiene un significado jerárquico determinado, que debe
respetarse al tratar esas cuestiones.  Si los Miembros desean establecer una base más amplia para las
negociaciones, será decisivo el principio del t odo único.  El Brasil no pensaría en recomendar que se
celebren negociaciones sectoriales.  Dicho esto, desea aclarar que las negociaciones que abarca el
mandato no deben considerarse sectoriales.  En cuanto a la organización de la labor, su delegación
está de acuerdo con las propuestas formuladas por el Presidente acerca de la celebración de reunionesinformales en los próximos meses, en el intervalo entre las reuniones formales.
El representante de Cuba dice que su país concede especial importancia al inciso i) del
apartado a) del párrafo 9 de la Declaración Ministerial.  Los países en desarrollo han asumido buen
número de compromisos al aprobar los Acuerdos de la OMC y han emprendido un importante proceso
de liberalización.  No obstante, sus expectativas de progreso económico no se han cumplido debido al
insuficiente acceso a los mercados de los productos que les interesan y también al bajo nivel y la
inestabilidad de los precios de exportación, entre otros problemas que han sido agravados por la
reciente crisis financiera internacional.  La crisis está claramente relacionada con el sistema financiero
internacional y, por lo tanto, es indispensable que se reforme ese sistema para evitar sus efectosnegativos.  Por consiguiente, su delegación concede gran importancia al examen, en el marco de la
aplicación, de la relación entre el comercio y la estabilidad monetaria y financiera internacional.  Los
debates que tuvieron lugar en la reunión informal del Consejo General de 18 de septiembre indicaron
hasta qué punto es urgente que se afronte abiertamente la necesidad de reformar el sistema monetario
y financiero mundial.  Para solucionar este problema es necesaria una profunda reestructuración.  Esesencial que la OMC transmita al mundo recomendaciones y una evaluación que garanticen el
crecimiento y la estabilidad del comercio internacional sobre la base de una reforma del sistema
financiero, válida para todas las regiones y los países.  Otra cuestión que debe tratarse en el marco de
la aplicación implica el examen en mayor profundidad del trato especial y diferenciado en favor de los
países en desarrollo, como medio de promover el comercio equitativo y el desarrollo de las economías
más pobres.  Cuando se establecen las obligaciones, es necesario tener presentes los distintos niveles
de desarrollo y tomar en consideración las necesidades específicas de las economías más débiles.Deben ampliarse los períodos de transición para tener en cuenta los problemas reales que plantea a los
países en desarrollo la aplicación de los Acuerdos de la OMC y para permitirles que pongan su
legislación en conformidad con esos Acuerdos.  Será también sumamente importante que se aborden
las consecuencias económicas y jurídicas de la aplicación de medidas unilaterales y extraterritoriales y
la situación de los países que sufren directa o indirectamente esas consecuencias.  Es inconcebible quela Tercera Conferencia Ministerial no se ocupe de esta cuestión y de sus ramificaciones sistémicas.
En el mismo sentido, Cuba se opone a la creciente utilización de medidas no arancelarias, entre ellas,
mecanismos de salvaguardia de transición, medidas antidumping aplicadas en forma no equitativa a
los países en desarrollo y otros obstáculos al comercio que toman la forma de normas ambientales,
técnicas o sanitarias y fitosanitarias.  Cuba considerará inaceptable cualquier iniciativa encaminada areducir los períodos de transición previstos para la reducción o consolidación de los aranceles
aplicados a los productos industriales y agropecuarios.  Otro punto clave para Cuba es que se celebre
un debate detallado, a la luz del párrafo 7 de la Declaración Ministerial de 1998, para asegurar que los
32 países que se encuentran en proceso de adhesión a la OMC pasen a ser miembros de ésta lo más
rápidamente posible.  Cuba está de acuerdo en que  la adhesión a la OMC requiere que los candidatos
respeten plenamente las normas y disciplinas de la Organización y asuman importantes compromisos
de acceso a los mercados.  No obstante, se opone a cualquier presión que puedan ejercer determinados
interlocutores comerciales para obtener de los países en proceso de adhesión compromisos y
concesiones superiores a los previstos en los Acuerdos de la OMC.  Esto es injusto y demuestra
claramente la urgente necesidad de una universalización mayor y más completa de la Organización, aWT/GC/M/30
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fin de que no sea negativo el mensaje transmitido a la comunidad internacional.  Por último, su
delegación está de acuerdo en que es necesario un calendario de reuniones que proporcione suficiente
tiempo para que se celebren deliberaciones sobre las cuestiones relativas a la aplicación en las tres
reuniones informales propuestas para los próximos meses.  En esas reuniones, deberá examinarse
también el programa incorporado, y será más conveniente que las nuevas cuestiones sean objeto dedebate después de diciembre, a fin de que las capitales tengan tiempo para reflexionar sobre los
resultados de la labor realizada por los tres grupos de trabajo establecidos en Singapur.
El representante de la India  dice que el hecho de que tanto el mandato en que ha de basarse el
programa de trabajo como la clasificación de los distintos componentes de éste por orden de prioridad
e importancia figuren ya, en lo esencial, en la Declaración Ministerial ha facilitado la tarea del
Consejo General.  La India confía en que el programa de trabajo que ahora se emprende esté deacuerdo con la Declaración Ministerial en lo que se refiere a la importancia y la prioridad que debe
concederse al tratamiento de las distintas cuestiones.  Por ejemplo, los temas relacionados con la
aplicación de los Acuerdos vigentes deben examinarse en primer término y, más adelante, se podrá
pasar a las demás cuestiones, de conformidad con el programa ya convenido en la última Conferencia
Ministerial.  La India desearía concentrarse en los incisos i), ii) y iii) del apartado a) del párrafo 9durante el presente trimestre, ya que las cuestiones que en ellos se suscitan se refieren a los
compromisos ya asumidos en Marrakech.  Los detalles de éstas podrán ultimarse en las reuniones
informales de jefes de delegaciones que se han propuesto.  Aunque la India está de acuerdo, en
general, con el enfoque "de arriba a abajo" que han sugerido varias delegaciones, queriendo decir con
ello que el Consejo General puede delegar algunos aspectos del proceso preparatorio de la próximaConferencia Ministerial en órganos subsidiarios competentes, insiste enérgicamente en que las
cuestiones de aplicación y aquellas cuyo tratamiento requiere una sensibilidad política corran
directamente a cargo del Consejo General.  La India ha concedido la mayor importancia a la
aplicación de los Acuerdos y Decisiones vigentes según su verdadero espíritu, ya que sólo de ese
modo podrán hacerse realidad los objetivos fundamentales de la creación de la OMC que, como seenuncia en el preámbulo del Acuerdo de Marrakech, son elevar los niveles de vida y conseguir que los
países en desarrollo, y especialmente los menos adelantados, obtengan una parte del incremento del
comercio internacional que corresponda a las necesidades de su desarrollo económico.  En esta
perspectiva, el elemento del trato especial y diferenciado en favor de los países en desarrollo asume
una importancia crucial.  Las disposiciones especiales relativas a los países en desarrollo que
contienen los Acuerdos de la OMC tienen el objeto de hacer que se tomen en consideración las
limitaciones inherentes de las relaciones comerciales internacionales de esos países debidas a lascaracterísticas estructurales peculiares de sus economías, su bajo nivel de industrialización, su falta de
acceso a tecnologías avanzadas y la carencia en ellos de una infraestructura suficiente.  Las
disposiciones relativas al trato especial y más favorable se dividen en dos grandes categorías:  en
primer lugar, excepciones limitadas en el tiempo, que toman la forma de períodos de transición más
prolongados, umbrales más favorables para la aplicación de medidas compensatorias y elcumplimiento de determinados compromisos, y una  mayor flexibilidad respecto de determinadas
obligaciones.  En segundo lugar, cláusulas que prevén la adopción por los países desarrollados de
medidas específicas, aunque no definidas, en su trato con los países en desarrollo, con arreglo a
ciertos Acuerdos.  En lo relativo a la primer categoría, habrá que evaluar la experiencia de los países
en desarrollo durante los tres últimos años para decidir si las intenciones de los negociadores se hanllevado eficazmente a la práctica.  En determinados casos, como el del Acuerdo sobre los Textiles y el
Vestido, aunque quizá se haya aplicado la letra de las disposiciones, el acceso a los mercados de los
países en desarrollo no ha sido importante.  En cuanto a las disposiciones pertenecientes a la segunda
categoría, que son cláusulas del "máximo empeño", han sido prácticamente ignoradas durante el
proceso de aplicación de los Acuerdos.  La sección B del artículo XVIII del GATT, relativa a lasrestricciones cuantitativas de las importaciones mantenidas por los países en desarrollo por motivos de
balanza de pagos, es un buen ejemplo.  Se distingue del artículo XII porque prevé expresamente la
evaluación de la suficiencia de las reservas de divisas después de tener en cuenta las necesidades de
desarrollo a largo plazo de los países en desarrollo.  No obstante, en la práctica, el tratamiento de la
sección B del artículo XVIII y del artículo XII es similar.  Del mismo modo, el artículo 15 delWT/GC/M/30
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Acuerdo Antidumping dispone que se tenga particul armente en cuenta la situación de los países en
desarrollo e insta a los países desarrollados a intentar hallar soluciones constructivas de conformidad
con el Acuerdo antes de adoptar medidas antidumping.  En la práctica, los países en desarrollo son
con frecuencia objeto de repetidos procedimientos antidumping en relación con el mismo producto.
Análogamente, la exigencia de que se tengan en cuenta las especiales necesidades de los países endesarrollo al elaborar y aplicar normas, contenida en el artículo 10 del Acuerdo sobre la Aplicación de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y en el artículo 12 del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al
Comercio, rara vez se respeta en el momento de la aplicación.  Esto hace que los países desarrollados
impongan normas cuya observancia supera con frecuencia la competencia técnica de los países en
desarrollo y que no tienen en cuenta las especiales necesidades financieras, comerciales y de
desarrollo de estos países.  También puede apreciarse una falta de comprensión de los problemas de
los países en desarrollo en el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias, que considerano recurribles las subvenciones aplicadas por los países desarrollados pero considera recurribles los
tipos de subvenciones que los países en desarrollo utilizan habitualmente para hacer progresar,
diversificar y mejorar su industria.  El párrafo 2 del artículo 27 de este Acuerdo  contiene una
dispensa especial para los países en desarrollo y de bajos ingresos, pero las subvenciones que pueden
mantenerse con arreglo a esa disposición están sujetas a medidas compensatorias, lo cual anula laaparente ventaja concedida en ese párrafo.  En cuanto al AGCS, aunque dispone en sus artículos VI
y XIX que se facilite la creciente participación de los países en desarrollo Miembros en el comercio
mundial, su aplicación revela que se ejerce una presión creciente sobre esos países para que asuman
mayores compromisos en materia de acceso a los mercados sin compensaciones adecuadas en ese
terreno en los sectores y modos de suministro en los que la exportación es de interés para ellos.  ElEntendimiento sobre Solución de Diferencias contiene varias disposiciones que prevén el trato
especial y más favorable de los países en desarrollo y menos adelantados, pero estas son en gran
medida cláusulas del "máximo empeño", que no se reflejan en el procedimiento ni en los informes de
los grupos especiales.
El orador pone de relieve que no debe esperarse que los países en desarrollo que intentan
hallar soluciones para sus preocupaciones legítimas en lo que se refiere a la aplicación paguen un
precio por lo que es sólo un restablecimiento del equilibrio.  Las cuestiones de aplicación son
fundamentalmente un resto del pasado.  Tienen su origen en las asimetrías y desequilibrios de los
acuerdos en perjuicio de los países en desarrollo y exigen que se vuelva sobre los tópicos vacíos
relativos al trato especial y diferenciado en favor de esos países a fin de darles un contenido real.  Esto
debería haberse hecho antes y debe hacerse ahora, sin vincularlo con ninguna nueva negociación.  Porlo tanto, estas cuestiones no deben considerarse como parte de un nuevo paquete sino como un intento
de reajustar y reequilibrar en forma realista el anterior paquete desequilibrado, a fin de facilitar la
participación significativa de los países en desarrollo en el "proceso" a que se refiere el mandato
definido por los Ministros en un momento anterior de este año.  En este contexto, los incisos i) a iii)
del apartado a) del párrafo 9 de la Declaración Ministerial representan un volumen de trabajosuficiente, y no sería realista examinar el apartado b) de ese párrafo durante el último trimestre
de 1998.  Varias otras esferas tienen también suma importancia.  Deben tratarse adecuadamente las
cuestiones de seguridad alimentaria, que se ponen expresamente de relieve en el preámbulo del
Acuerdo sobre la Agricultura.  Sería simplista suponer que la liberalización agrícola que se desea
conseguir mediante el Acuerdo permitirá, por sí misma, resolver los problemas de seguridadalimentaria de los países en desarrollo con poblaciones considerables.  Los regímenes previstos en el
Acuerdo para limitar las subvenciones aplicadas por algunos Miembros que distorsionan el comercio
causarán probablemente enormes dificultades si se aplican con la misma rigidez a los países que no
distorsionan el comercio internacional y cuyas subvenciones están principalmente encaminadas a
producir suficientes alimentos a precios asequibles y proporcionar un modo de vida a sus poblacionespobres, que dependen en gran medida de la agricultura para subsistir.  Esto, unido al hecho de que
algunos de los principales interlocutores comerciales de la India siguen manteniendo niveles de
subvenciones inaceptablemente elevados, demuestra claramente que, al pensar en una mayor
liberalización del comercio internacional de los pro ductos agropecuarios, deben tenerse en cuenta las
inquietudes de países como la India en relación con la seguridad alimentaria.  La opinión dominanteWT/GC/M/30
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en la OMC ha sido que los Acuerdos no permiten a los Miembros imponer restricciones comerciales
unilaterales incompatibles con sus obligaciones en el marco de la OMC.  Sin embargo, hay Miembros
que, de conformidad con sus leyes nacionales, realizan investigaciones y adoptan medidas
comerciales fuera del sistema multilateral de comercio.  Es también necesario que los Miembros
examinen detenidamente las disposiciones relativas a los acuerdos comerciales regionales, quetienden a poner en peligro el impulso hacia la libertad de comercio a escala mundial.  Otra causa de
inquietud para la India son los desequilibrios y asimetrías del Acuerdo sobre los ADPIC, que prevé
una gran protección para los productos industriales pero no reconoce los derechos de los países de
origen y prevé la concesión de patentes sobre productos elaborados utilizando recursos biológicos
tradicionales de los países en desarrollo.  La mayor protección concedida con arreglo al artículo 23 del
Acuerdo sobre los ADPIC a los vinos y las bebidas espirituosas, que son productos cuya exportación
interesa principalmente a los países desarrollados, sin que se conceda una protección elevada similar alas exportaciones de productos regionales de los países en desarrollo, es otro aspecto del Acuerdo que
evidentemente no es equitativo.  La cuestión de la transferencia de tecnología a un costo justo y
razonable ha sido planteada por la India en el Comité de Comercio y Medio Ambiente, en los Comités
que se ocupan de las medidas sanitarias y fitosanitarias y de los obstáculos técnicos al comercio y en
relación con el nuevo tema del comercio electrónico introducido durante la última ConferenciaMinisterial.  A menos que se hallen medios para que los países en desarrollo tengan acceso a
tecnologías avanzadas a un costo asequible, será difícil que esos países cumplan sus obligaciones con
arreglo a los Acuerdos de la OMC vigentes y que participen además en las esferas de elevada
tecnología que, según las propuestas de los países desarrollados, se agregarían ahora al conjunto de las
disciplinas comerciales multilaterales.  Ya se trate de establecer una ventanilla ambiental en la OMC,de pedir a los países en desarrollo que respeten las normas técnicas y sanitarias más estrictas que
existen en los países industrializados o de conseguir que los países en desarrollo participen en el
comercio por medios electrónicos, un elemento crucial que ha de introducirse en el orden del día de la
OMC es un nuevo tipo de "cláusula de habilitación", destinada a facilitar la transferencia de las
tecnologías avanzadas.  Las reglamentaciones nacionales sobre normas de origen son una amenazapara el acceso a los mercados de los países en desarrollo, especialmente en el sector de los textiles.
La presión que se ejerce sobre esos países para que liberalicen esferas que interesan al mundo
industrializado, mientras se retrasa el acceso significativo a los mercados en los terrenos en que gozan
de una ventaja comparativa, como los textiles y el movimiento de profesionales y personal calificado,
demuestra que aún no se ha alcanzado el equilibrio entre las concesiones prometido a los países en
desarrollo en su calidad de participantes en pie de igualdad en el sistema multilateral de comercio.  Es
importante para el crédito de que goza la OMC que los Miembros hagan realidad los objetivos fijados.En cuanto al programa incorporado, la India cree que las nuevas negociaciones con arreglo al
Acuerdo sobre la Agricultura y al AGCS deben in iciarse después del 1º de enero del año 2000, de
acuerdo con el correspondiente mandato.  Análogamente, en lo que se refiere a los futuros exámenes
con arreglo al mandato, los comités que se ocupan de los Acuerdos pertinentes deben proseguir su
labor de conformidad con el calendario convenido.  No es necesario adelantar el examen de estascuestiones o prejuzgar los resultados en esta fase.  En lo relativo al programa de trabajo adoptado en
la Conferencia Ministerial de Singapur, continúa el proceso de información en las esferas del
comercio y la inversión, el comercio y la política de competencia y la transparencia de la contratación
pública.  Es necesaria una comprensión más amplia y profunda de las cuestiones de que se trata antes
de llegar a la conclusión de que es preciso un acuerdo comercial multilateral en cada una de estasesferas.  En cuanto a la facilitación del comercio, señala que la propuesta tiene dos aspectos
principales:  en primer lugar, la simplificación de la documentación y los procedimientos aduaneros y,
en segundo lugar, la mejora de la infraestructura de las transacciones comerciales, inclusive por
medios electrónicos.  En lo que se refiere a la primera cuestión, con arreglo al Convenio de Kyoto, la
Organización Mundial de Aduanas está examinando la posibilidad de simplificar diversos aspectos dela documentación y los procedimientos aduaneros, y la India participa en esa labor.  Mientras no
terminen los trabajos de la OMA a este respecto, no es probable que ningún país realice una
simplificación importante.  Por lo tanto, la OMC debe esperar que se complete ese labor en la OMA.
Los países en desarrollo tienen la impresión de que las preocupaciones de orden ambiental se utilizan
como obstáculos disimulados al comercio y razones para la adopción por los países desarrollados deWT/GC/M/30
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medidas unilaterales destinadas a limitar el acceso a los mercados.  En el Comité de Comercio y
Medio Ambiente se ha realizado ya una labor considerable a este respecto.  Los debates de ese Comité
han puesto de relieve que no podrán asumirse compromisos en la esfera del comercio y el medio
ambiente, pese a la iniciativa en ese sentido de los países desarrollados, a menos que éstos cumplan
antes sus obligaciones con arreglo a la Convención sobre la Diversidad Biológica y los Principiosde Río.  Hasta que los países desarrollados hayan demostrado la sinceridad de sus intenciones
asumiendo ellos mismos compromisos en relación con los convenios internacionales sobre medio
ambiente, no puede otorgarse ninguna importancia al interés que dicen tener en salvaguardar el
entorno mediante medidas limitadas al interfaz entre éste y el comercio.  En cuanto a las nuevas
cuestiones que desean plantear algunos Miembros, como las propuestas de que se inicie una nueva
ronda de reducciones de los aranceles industriales, una iniciativa de alto nivel en la esfera del
comercio y el medio ambiente, una iniciativa encaminada a dar mayor transparencia alfuncionamiento de la OMC, entre otras cosas, mediante una mayor participación de las partes
interesadas, o la propuesta de que se inicie una nueva y amplia ronda de conversaciones comerciales,
la India considera que son prematuras si se desea la participación voluntaria de los países en
desarrollo.  Estos países aún están aplicando los acuerdos resultantes de la última ronda de
negociaciones arancelarias y seguirán ocupados en ello hasta el año 2000.  Necesitaran, como muchosotros, tiempo para evaluar los efectos de esas reducciones antes de asumir nuevos compromisos.
Sobrecargar el orden del día de la OMC no será productivo, y es prematuro hablar de una nueva y
amplia ronda de negociaciones, según las sugerencias de algunos.  La India se opone también a que se
introduzcan cuestiones no comerciales, tales como las normas laborales, en el programa de la OMC.
Los Miembros deben ocuparse primero de los problemas de la aplicación y el programa incorporado yvelar por que el comercio se convierta en un instrumento que promueva el desarrollo, según la visión
de los negociadores de la Ronda Uruguay.  Los Miembros deben ser conscientes de las limitaciones
de los países en desarrollo y menos adelantados y de que esos países son incapaces de asumir más y
más compromisos, de participar de manera que tenga sentido en negociaciones relativas a esferas de
la actividad comercial y económica cada vez más extensas y de cumplir un número creciente deobligaciones en diversos sectores.  El impulso hacia la libertad del comercio mundial sería mucho más
fructífero si se comprendieran plenamente las realidades de la economía mundial y se tuvieran en
cuenta las necesidades y problemas de los países en desarrollo y menos adelantados.  También es
demasiado pronto para abordar la cuestión del todo único, ya que los Miembros se encuentran ahora
en la etapa inicial del examen de un programa de trabajo que les ha encomendado la Declaración
Ministerial de 1998.  El orador hace suya la sugerencia de Egipto de que la próxima reunión
extraordinaria se celebre durante la segunda quincena del mes de febrero de 1999.
La representante de los Estados Unidos recuerda que, en el mes de mayo, los Ministros
decidieron que con la actual reunión extraordinaria del Consejo General se iniciaría un proceso
encaminado a permitir que este órgano asegurase la plena y fiel aplicación de los acuerdos vigentes y
presentara al tercer período de sesiones recomendaciones relativas al futuro programa de trabajo de laOMC.  Entre esas recomendaciones se contarían las relacionadas con la iniciación de negociaciones
cuya celebración ya se ha convenido, así como aquellas que estuviesen vinculadas con otras
iniciativas de mayor liberalización que podrían ser deseables a fin de responder a la gama de intereses
y preocupaciones de todos los Miembros.  Hasta el momento, los Estados Unidos no han llegado a
conclusiones en cuanto al contenido de tales recomendaciones.  Han emprendido un proceso deconsulta con su sector privado y con el Congreso, que se proseguirá durante varios meses.  Hasta que
se complete ese proceso, los Estados Unidos no contarán con las respuestas a algunas importantes
cuestiones, que deben conocerse para poder decidir qué recomendaciones se presentarán a los
Ministros.  El examen de estas cuestiones y la obtención de las respuestas constituye lo esencial del
programa de trabajo.  La experiencia ha demostrado que los Miembros deben trabajar de manerareflexiva y seria.  Esto es particularmente cierto debido a la necesidad de formular recomendaciones
por consenso.  Algunas delegaciones parecen pensar que ya poseen las respuestas, y saben cuáles
deben ser las recomendaciones a los Ministros.  Los Estados Unidos no lo saben aún.  Como ha
declarado su Presidente en el acto de conmemoración del quincuagésimo aniversario, celebrado en el
mes de mayo, en un sistema de comercio mundial en  rápida evolución, no cabe ya tardar siete años enWT/GC/M/30
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concluir una ronda de negociaciones comerciales, o dejar pasar decenios entre la identificación de un
obstáculo al comercio y la adopción de medidas al respecto.  Los Miembros deben explorar cuáles son
los tipos de negociaciones más adecuados a la nueva economía.  Han de explorar asimismo si existe
alguna manera de abatir obstáculos sin esperar, para poder resolver cualquier problema de cualquier
sector determinado, a que se resuelvan todos los problemas de todos los sectores.  Además, esto debehacerse de una manera justa y equilibrada.  Los Miembros también deben tener presente que el futuro
programa de trabajo de la OMC puede hacer necesario que contemplen otras maneras de ocuparse de
las cuestiones que los preocupan.  Los Estados Unidos estiman que el mejor método para la toma de
decisiones consiste en adoptar un programa de trabajo que siga el orden en el que se tratan las
distintas cuestiones en la Declaración Ministerial de 1998.  Es menester que los Miembros dediquen
tiempo suficiente -desde el comienzo mismo- a la importante cuestión de la aplicación.  Deben
examinar las cuestiones relacionadas con la iniciación de las negociaciones cuya celebración ya se haconvenido, y asegurar que éstas se emprendan a tiempo.  Será necesario estudiar cuidadosamente las
nuevas cuestiones, tales como las incluidas en el programa de trabajo de Singapur, y los Miembros
tendrán que esperar los informes de fin de año de los grupos de trabajo para comenzar el examen
colectivo de las mismas.  Deberá preverse una fase en la que todas las delegaciones tengan ocasión de
presentar sus propuestas para la elaboración de las recomendaciones que hayan de formularse a losMinistros.  Por último, ha de haber una fase de consolidación al final del programa de trabajo, que dé
a los Miembros tiempo para ultimar las recomendaciones destinadas al tercer período de sesiones.  Su
delegación estima que esto es lo esencial de las propuestas que el Presidente del Consejo General ha
comentado con los Miembros.  El enfoque propuesto por el Presidente está bien estructurado, es
equilibrado y prudente, y los Estados Unidos le dan su decidido apoyo.
El representante de Jamaica dice que desea hacer algunas observaciones sobre temas muy
concretos.  En primer lugar, quiere seguir el orden del día que se ha adoptado para tratar algunas
cuestiones sustantivas y la organización de la labor.  En segundo lugar, señala a la atención del
Consejo la propuesta formulada por Jamaica en el  documento WT/GC/W/97, en la que su país expone
su pensamiento sobre la manera de examinar las cuestiones, y pregunta si ese texto podría adjuntarse a
su breve declaración, como documento de distribución general.  Desea recordar también el proceso
que condujo a la Ronda Uruguay, y el final de la misma.  Al iniciarse esas negociaciones, algunos
países en desarrollo adoptaron diversas medidas autónomas de liberalización del comercio, de
importancia considerable.  Al finalizar la Ronda se consolidó, con arreglo a las normas de la OMC, un
comercio varias veces mayor que el comercio de importación de los países en desarrollo abarcado, lo
que fue positivo.  También recuerda que el proceso se había iniciado con un compromiso de statu quo
en las medidas relativas al comercio de mercancías en el marco del GATT.  Asimismo, aunque las
negociaciones no se habían iniciado en los campos de las mercancías y de los servicios como un todo
único, habían concluido como tal.  Recuerda esto porque es importante que, al pasar a la fase
siguiente de negociaciones de amplio alcance, se vea claro cuando se hable de un todo único.  Es
evidente que al iniciarse la Ronda Uruguay, no existía un foro permanente de negociaciones.  LosMiembros llevan a cabo ahora en la OMC negociaciones permanentes, y debe por tanto quedar muy
claro que un todo único no significa comenzar hoy y terminar todo mañana.  Algunos resultados
pueden llevarse a la práctica si conducen a un equilibrio de ventajas entre los interlocutores
comerciales.  Con respecto a las cuestiones de fondo, Jamaica tiene plena confianza en que, al
emprender las negociaciones sobre servicios en el año 2000 y las referentes a la agricultura antes delfin de 1999, los Miembros cumplirán los compromisos asumidos en la Ronda Uruguay, sin que ello
perjudique a la asunción de un compromiso que pueda tener lugar en el futuro en forma de todo único.
El orador desea subrayar que no es menester esperar a la celebración de una ronda de amplio alcance
para poder iniciar estas negociaciones y avanzar en ellas.  Debe distinguirse entre las negociaciones
ya ordenadas y las demás cuestiones, sobre las cuales los Miembros aún no se han puesto de acuerdoen que formularán normas, disciplinas y compromisos adicionales.  Sólo cuando se adopten esas
decisiones en el Consejo General, tales cuestiones podrán llevarse a ese nivel.  En el marco de los
trabajos en curso, es menester ocuparse desde el primer momento de las inquietudes esenciales de los
países menos adelantados y de los países en desarrollo, y el orador conviene con la India en que
podría contarse con una legislación de "habilitación" a este respecto.  Además de los puntos queWT/GC/M/30
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figuran en el documento WT/GC/W/97, desea mencionar brevemente algunos temas en los que
Jamaica estima que existen ciertas dificultades, y que desea que se traten.  En primer lugar, recuerda
que se concedió una exención a los países ACP y la Comunidad Europea, no una vez, sino dos, y sin
embargo esa exención fue impugnada, y se pusieron en tela de juicio las ventajas que estos países
pensaban haber obtenido en la OMC.  En segundo lugar, con respecto al Entendimiento sobreSolución de Diferencias que se comenzará a revisar en el mes de octubre, el orador ha visto ciertas
interpretaciones, por ejemplo con respecto al Acuerdo sobre la Agricultura y su coherencia con el
Acuerdo sobre la OMC, que estima que plantean cuestiones de las que es menester ocuparse.
También ha habido negociaciones sectoriales, tales como las del Acuerdo sobre Tecnología de la
Información, que ahora se han multilateralizado, pero que ocupan un lugar curioso en la OMC y han
afectado al equilibrio de ventajas para países como Jamaica, que han negociado concesiones con sus
interlocutores comerciales.  Jamaica también encuentra dificultades en campos tales como el de lasmedidas antidumping, las normas técnicas y las medidas fitosanitarias.  Ha visto también que se han
cuestionado ciertos acuerdos comerciales regionales, como el concertado entre los países ACP y la
Comunidad, mientras que otros acuerdos no han sido objeto de atención, y se ha permitido en
consecuencia que subsistan algunos de sus efectos desfavorables para Jamaica.  Por último, con
respecto a la agricultura, no basta con tener en cuenta a los países en desarrollo que son importadoresnetos de productos alimenticios;  hay que considerar, en cambio, un todo único relativo a la
agricultura, para la negociación de todo lo que sea de interés para los países en desarrollo y los
desarrollados.
En el campo de los servicios, en especial los financieros, su delegación ha tratado de destacar
la diferencia entre la supervisión cautelar y un marco reglamentario que forme parte de las medidas de
liberalización en la OMC.  Esto no ha tenido una acogida favorable, y se advierten ahora los efectos
de una supervisión cautelar laxa.  Por ello, el orador estima que en toda nueva negociación sobre
servicios deberán tenerse plenamente en cuenta algunas de las medidas que anteriormente no se
consideraron importantes.  Con respecto a los ADP IC, Jamaica opina que no es suficiente tratar de
obtener la aplicación y la observancia por las legislaciones nacionales, sino que se ha de ser
consciente de que se están abriendo nuevas vías y, por tanto, la revisión del Acuerdo sobre los ADPIC
ha de ser integral para hacer llegar las ventajas de ese Acuerdo a los nuevos participantes en los
mercados.  Por lo que se refiere a las adhesiones, estima que la incorporación o inclusión de nuevos
Miembros en la OMC sólo puede ser ventajosa para todos.  En lo relacionado con la organización de
la labor, su delegación juzga en general satisfactorio el calendario propuesto por el Presidente.  En el
documento WT/GC/W/97, Jamaica indicó que los Miembros deberían fijar claramente en la reuniónen curso el calendario de las reuniones formales e informales para los próximos meses, que toda
consulta informal debería estar abierta a todos los Miembros, y que deberían conocerse con suficiente
antelación las fechas de las reuniones y los temas que se tratarían en cada una de ellas, a fin de que
todos pudiesen participar eficazmente.  Además, su delegación estima que debería contarse a tiempo
con documentación de base de la Secretaría, siempre que fuese posible o pertinente.  El orador apoyalas propuestas de otras delegaciones de que se celebre la próxima reunión formal en la tercera semana
de febrero de 1999, y sugiere que se tenga en cuenta la propuesta de celebrar otra reunión informal a
fines de enero.  Por lo que se refiere a las sugerencias encaminadas a que se celebre una nueva ronda
amplia de negociaciones comerciales como un todo único, pregunta si, a la luz de las propuestas, que
se están haciendo en otros foros, de que se celebren negociaciones para la reforma del sistemamonetario y financiero internacional -e incluso si éstas se emprendiesen y completasen dentro del
año- es oportuno que los gobiernos emprendan en  el marco de la OMC negociaciones mundiales
amplias al mismo tiempo.  Se pregunta asimismo si no debe mantenerse un enfoque metódico en el
que se utilice la OMC como un foro permanente de negociación.  En cuanto a la propuesta de
mantenimiento del statu quo , estima que la adopción de tal compromiso por los Miembros de la OMC
constituiría una aportación de la Organización a las deliberaciones que tendrán lugar en Wáshington
en los próximos días.  A su juicio, un compromiso de mantenimiento del statu quo , por el que los
Miembros acordasen no adoptar ninguna nueva medida o norma que fuese más restrictiva para el
comercio, podría ser útil como indicación de que la OMC no sólo se opone al proteccionismo en el
plano de la retórica, y que sus Miembros están vinculados por un solemne compromiso de mantener elWT/GC/M/30
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statu quo  en relación con los obstáculos al comercio.  Al mismo tiempo, los Miembros han de
comprometerse a adoptar, con mayor rapidez, nuevas medidas de liberalización en favor de los países
en desarrollo.
El representante de Suiza dice que el Ministro de su país ya ha hecho una reseña general de la
posición del mismo en relación con las negociaciones futuras.  Suiza es consciente de que la reunión
en curso tiene lugar en circunstancias económicas difíciles, aún más difíciles que las que imperaban
durante la Conferencia Ministerial de mayo.  La crisis económica ha provocado grandes ajustes
macroeconómicos que, a su vez, repercutirán sobre toda la comunidad internacional.  Por penosos que
puedan resultar, estos ajustes son inevitables y deberían permitir crear a largo plazo una situación más
sana y sentar las bases de un crecimiento económico sólido.  El orador estima que la principal
contribución que pueden hacer los Miembros de la OMC estaría constituida por tres elementos.  Enprimer lugar, han de mantener los mercados abiertos de conformidad con las obligaciones asumidas
en el marco de la Organización.  En segundo término, han de consolidar el sistema multilateral de
comercio mediante la plena aplicación de los Acuerdos de la OMC.  En tercer lugar, deben dar mayor
desarrollo a este sistema sobre la base de lo que los Miembros ya han podido identificar, o de lo que la
reciente crisis ya ha demostrado en la práctica.  El proceso general que los Miembros han deemprender en la reunión en curso seguiría dos caminos distintos:  la labor relativa a la aplicación de
los Acuerdos de la OMC, y la preparación de las negociaciones comerciales futuras.  La aplicación
sigue siendo la prioridad más urgente, y afecta a la credibilidad misma del sistema multilateral de
comercio.  A este respecto, es imperativo respetar el marco temporal de la aplicación, establecer las
legislaciones nacionales necesarias y cumplir escrupulosamente las obligaciones de notificación.Suiza está dispuesta a examinar todo problema concreto que se plantee en este ámbito, así como a
contribuir con respuestas pragmáticas.  No obstante, esta actividad no debe poner en tela de juicio, en
modo alguno, los compromisos ya asumidos con arreglo a los Acuerdos de la OMC.  Todos tienen
conocimiento de las dificultades que han encontrado los países menos adelantados para aplicar los
Acuerdos, y los Miembros deben ayudar a esos países mediante una más intensa asistencia técnica.  Elobjetivo consiste en permitir a esos países cumplir las obligaciones que han asumido y llevar al nivel
máximo las ventajas que confiaban en obtener del sistema multilateral de comercio.
En lo relativo a las negociaciones comerciales futuras, éstas han de garantizar el equilibrio
entre los intereses de todos los Miembros.  Por consiguiente, no debe excluirse a priori  ninguna
cuestión, y el único enfoque posible es el de una r onda mundial de negociaciones.  Como en la Ronda
Uruguay, los resultados de las negociaciones futuras deberán considerarse un todo único.  Lasnegociaciones han de permitir un mejoramiento notable del acceso a los mercados y adaptar el sistema
multilateral de comercio a las exigencias de los comienzos del siglo XXI.  Las mismas han de abarcar
campos aún no cubiertos por el sistema, pero en los que se necesita la acción de la OMC.  Entre los
sectores sobre los cuales la celebración de negociaciones ha sido ya decidida, el primero es el de los
servicios.  Las negociaciones en este ámbito han de posibilitar la prosecución de la liberalización eneste sector, garantizando un mayor acceso a los mercados y la reducción de las restricciones al
trato NMF.  Las obligaciones que se asuman no han de resultar limitadas por procedimientos que
autoricen el incumplimiento de los criterios de transparencia y proporcionalidad.  En el campo de la
agricultura, Suiza está dispuesta a proseguir su proceso de reformas a largo plazo, de acuerdo con las
cuatro modalidades específicas establecidas en el artículo 20 del Acuerdo correspondiente.  En laelección de las medidas y en el ritmo de la reforma se ha de tener plenamente en cuenta el carácter
multifuncional de la agricultura.  Además, es indispensable apuntar a una reducción considerable de
los obstáculos arancelarios y no arancelarios al comercio de mercancías industriales en todos los
sectores.  Los Miembros también deben apuntar a eliminar los trámites aduaneros excesivamente
engorrosos o complejos, cuyos costos rebasan a menudo la cuantía de los derechos aduanerospercibidos.  El orador no sólo se refiere a la facilitación del comercio, sino también a la armonización
de las normas de origen.  Con respecto a las medidas sanitarias y fitosanitarias y a los obstáculos
técnicos al comercio, es menester reforzar y aclarar las disposiciones existentes.  Las negociaciones
deben también tener por objetivo la redacción de normas multilaterales encaminadas a mejorar, sobre
una base no discriminatoria, las operaciones de contratación pública, con las que se vincula en laWT/GC/M/30
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práctica una parte importante de todo el problema del acceso a los mercados.  En cuanto a la inversión
y el comercio, estas dos actividades están estrechamente vinculadas y ambas exigen, para su
desarrollo, un marco multilateral previsible y coherente.  La OMC ha de asumir el papel natural que le
incumbe en este campo, así como en el de la interacción entre el comercio y la política relativa a la
competencia.  En lo tocante al comercio y el medio ambiente, el objetivo de un desarrollo sostenible,aceptado por todos los países, requiere una práctica coherente en la política comercial y en la de
protección ambiental.  Es por tanto indispensable esforzarse por garantizar la coherencia de las
normas de la OMC con las disposiciones relativas al comercio de los acuerdos internacionales sobre el
medio ambiente.  Los Miembros también deben tratar de fortalecer la cooperación entre las
instituciones de Bretton Woods y la OMC.  La actual situación económica internacional lo aconseja
claramente.  Además, han de dedicar toda la atención necesaria a los problemas de los países menos
adelantados, llevar a la práctica las recomendaciones de la Reunión de Alto Nivel y mejorar lacoordinación entre los organismos que tienen a su cargo el suministro de asistencia técnica.  Por
último, con respecto al programa de trabajo propuesto por el Presidente, su delegación conviene en
que la labor preparatoria para la Tercera Conferencia Ministerial puede llevarse a cabo en tres fases.
En primer lugar, una fase de reflexión, durante la cual se identificarían y examinarían las cuestiones
que serían objeto de las próximas negociaciones.  En segundo lugar, una fase de inventario, en elcurso de la cual los Miembros elaborarían la lista de los trabajos previstos y tomarían nota de las
propuestas formuladas.  Por último, en tercer término, una fase dedicada a la elaboración de un
programa de negociaciones que se sometería al examen de los Ministros.  La primera fase debería ser
relativamente breve, puesto que las posiciones de los distintos Miembros son en gran medida
conocidas.
El representante de Uganda expresa el apoyo de su delegación a lo declarado por Egipto en
nombre del grupo africano.  Para Uganda, una prueba crítica de la OMC consiste en la manera en que
integre a los países menos adelantados en el sistema mundial de comercio y les permita beneficiarse
de éste.  La Reunión de Alto Nivel celebrada en 1997 constituyó un paso positivo, y los Miembrosdeben pasar a aplicar sus resultados.  Sólo unos pocos de ellos han aportado propuestas de acceso a
los mercados, y Uganda tiene la esperanza de que, cuando los Miembros se ocupen del seguimiento
de la reunión en curso, sea posible evaluar las ofertas, el modo en que se hayan aplicado, y su
contribución a la integración de los países menos adelantados en el sistema multilateral de comercio.
La aplicación de un trato especial y diferenciado a los países en desarrollo es de gran importancia para
Uganda, y el orador espera que se pueda establecer una base jurídica para el trato preferencial a los
subgrupos regionales de países en desarrollo.  El recurso a exenciones para el suministro de ese trato,como se ha hecho en el marco del GATT, ya no puede considerarse una solución práctica a largo
plazo.  También cabría introducir disposiciones más flexibles en relación con las preferencias
comerciales autónomas ofrecidas por países desarrollados a subgrupos regionales.  Los países en
desarrollo han encontrado asimismo problemas en el campo de los obstáculos técnicos y en el de las
medidas sanitarias y fitosanitarias.  Como muchos ya han indicado, los compromisos de la RondaUruguay en estos campos han consistido en la mayoría de los casos en cláusulas "del máximo
empeño".  El orador tiene la esperanza de que, cu ando los Miembros preparen la Tercera Conferencia
Ministerial, se examinen esas cláusulas "del máximo empeño", con miras a hacerlas más concretas.
Tiene también la esperanza de que los países desarrollados ayuden, en lo posible, a los países menos
adelantados a cumplir las nuevas normas que puedan elaborarse.  Las disposiciones de transiciónestablecidas para los países menos adelantados y los países en desarrollo en los Acuerdos de la OMC,
no sólo tenían por objeto dar tiempo a estos países para introducir la legislación nacional
correspondiente;  también se basaban en el supuesto de que entretanto los países en desarrollo
recibirían asistencia para poder aplicar plenamente los Acuerdos.  El orador espera que la Tercera
Conferencia Ministerial conduzca a resultados equilibrados, que tengan en cuenta los intereses de lospaíses menos adelantados y de los demás países en desarrollo.  Con respecto a la organización de los
trabajos, su delegación puede aceptar las propuestas formuladas por el Presidente.  No obstante, desea
destacar que debe reservarse al Consejo General un papel central en el proceso, y que este órgano ha
de vigilar de manera permanente el desarrollo de los trabajos y abordar las cuestiones comunes a
diferentes sectores.WT/GC/M/30
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El representante de Tanzanía manifiesta el apoyo de su delegación a lo declarado por Egipto
en nombre del grupo africano.  En esa declaración, así como en las de Uganda y varias otras
delegaciones, se han expuesto la mayor parte de las inquietudes de su país.  Con respecto a las
declaraciones formuladas por diversas delegaciones en relación con la reciente crisis económicainternacional, advierte con interés que está surgiendo un consenso de que un tema antes considerado
de competencia de otras organizaciones internacionales puede tener repercusiones desfavorables para
el comercio de los Miembros de la OMC.  Su delegación, y algunas otras, expresaron en anteriores
ocasiones su inquietud ante otros problemas que, a su juicio, tenían consecuencias perjudiciales para
la viabilidad comercial de sus países.  Desafortunadamente, tropezaron con una fuerte resistencia de
varias partes, y se les dijo que tales cuestiones bien podían tratarse en otros foros, y en particular en
el FMI y el Banco Mundial.  El orador tiene la esperanza de que la toma de conciencia por algunospaíses de que la evolución en otros campos puede tener efectos sobre el comercio, se extienda también
a las inquietudes que su delegación, entre otras, había planteado previamente.  Cuando los Miembros
emprendan un nuevo programa de trabajo, espera que el comienzo del proceso no empeore la
situación de las delegaciones más pequeñas, y que al acordarse el modo de organizar los trabajos se
tengan en cuenta las dificultades que plantean a éstas el gran número de reuniones que se celebran.Su delegación apoya las propuestas formuladas por el  Presidente para la organización de los trabajos
en los próximos meses, y estima que debe hacerse un esfuerzo por mantener el número de reuniones
propuesto.  Con respecto a las cuestiones de fondo, su delegación tiene la esperanza de que se
examine la situación en que se encuentra la aplicación de los compromisos asumidos en la Reunión de
Alto Nivel en favor de los países menos adelantados, y que se hará una cuidadosa evaluación de laaplicación del marco integrado a fin de formular las recomendaciones necesarias a la Tercera
Conferencia Ministerial.  También espera que se cumplan los compromisos asumidos en el párrafo 6
de la Declaración Ministerial relativos a un mejor acceso a los mercados para los productos
exportados por los países menos adelantados, tal como lo propuso el Director General en 1996.  Por
último, atribuye gran importancia a la aplicación de los acuerdos y decisiones existentes y confía enque en los debates relativos a la aplicación, se tendrán debidamente en cuenta los campos que
presentan interés para los países menos adelantados.
La representante de Costa Rica acoge favorablemente la propuesta del Presidente relativa a la
organización de reuniones informales en los meses venideros, y estima que la propuesta de celebrar
una reunión adicional en enero de 1999 es acertada.  Aunque cada una de esas reuniones debe centrar
su atención en las cuestiones tratadas en la Declaración Ministerial de 1998 en el orden propuesto porel Presidente, debe dejarse a las delegaciones la posibilidad de plantear cuestiones que hayan surgido
en reuniones anteriores.  Costa Rica atribuye gran importancia a la cuestión de la aplicación, así como
a las cuestiones relacionadas con el programa incorporado, y en particular a la labor sobre la
agricultura y los servicios.  En cuanto a los compromisos y los trabajos futuros convenidos en
Singapur, Costa Rica tiene especial interés en la relación entre el comercio y la inversión, y estimanecesario desarrollar en la OMC un marco multilateral para las inversiones.  A la luz de las actuales
dificultades internacionales del sector financiero, es absolutamente necesario proporcionar una señal
clara en este sentido en el más breve plazo.  Esto ayudaría a crear un entorno de seguridad que
favorecería la inversión directa y sería indudablemente beneficioso para el crecimiento y el desarrollo
económicos.  Costa Rica está también interesada en que se hagan progresos en el examen de lainteracción entre el comercio y la política de competencia así como en la transparencia en la
contratación pública.  La oradora confía en que el proceso que tendrá lugar próximamente permitirá a
los Miembros identificar las cuestiones sobre las cuales es menester elaborar disciplinas
multilaterales.  Su delegación espera también que los trabajos que se están emprendiendo conduzcan a
la aprobación por la Tercera Conferencia Ministerial de un marco de negociación global para todoslos sectores del comercio.  Su Gobierno asumió compromisos considerables en negociaciones
sectoriales anteriores, por ejemplo en el campo de la tecnología de la información, porque estimaba
que las ventajas de la liberalización del comercio en estos sectores no podían hacerse esperar más.  No
obstante, cree ahora que debe tratarse de obtener una liberalización mayor en todos los sectores por
medio de una negociación global, en la que las vent ajas y concesiones para todos se incluyan en unWT/GC/M/30
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compromiso considerado como un todo único.  Piensa, además que, en el camino hacia esa
negociación global, será necesario asumir un compromiso de mantenimiento del statu quo .
El representante de la Argentina dice que desea hacer suyas las opiniones expresadas por
otras delegaciones, así como por el Director General, en el sentido de que la actual crisis económica
no puede resolverse mediante un retorno al proteccionismo.  En realidad, la mejor señal que puede
enviar la OMC, y la mejor aportación que puede hacer a la solución de esta crisis, es reiterar la
determinación de los Miembros de mantener los mercados abiertos y su deseo de seguir adelante,
pasando a una nueva fase del proceso de liberalización del comercio.  Por lo que se refiere a la
aplicación, los Miembros deben distinguir entre tres tipos de problemas.  En primer lugar, los que
resultan de la falta de aplicación de acuerdos existentes o de las violaciones en que incurren los
Estados Miembros.  Estos problemas sólo pueden resolverse por medio de consultas entre los paísesinteresados, y en último término mediante el mecanismo de solución de diferencias.  La segunda serie
de problemas se relaciona con las cuestiones que no han sido previstas en los Acuerdos de la Ronda
Uruguay, o las que han surgido después de la aplicación de esos Acuerdos.  Tales problemas tendrán
que examinarse dentro del marco de la labor a que se refiere el inciso i) del apartado a) del párrafo 9
de la Declaración Ministerial, y ello puede conducir a la negociación de nuevos instrumentos, alreexamen o revisión de ciertos aspectos de las normas existentes, o bien a la adopción de una
interpretación convenida de éstas.  La tercera serie de problemas es la vinculada con la falta de
aplicación de compromisos asumidos colectivamente durante la Ronda Uruguay.  El caso de mayor
interés a este respecto es el retardo en el desarro llo de disciplinas multilaterales convenidas para los
créditos a la exportación.  La Argentina tiene la esperanza de que los compromisos de Marrakech selleven plenamente a la práctica antes de que los Miembros comiencen nuevas negociaciones de
amplio alcance.  Con respecto a las negociaciones cuya realización ya se ha acordado y a los
exámenes que figuran en el programa incorporado, si en una futura ronda de negociaciones se
hubiesen de incluir nuevas cuestiones y objetivos que rebasasen los convenidos en Marrakech, habrá
lógicamente que reexaminar estos últimos.  Esto sería particularmente pertinente en el caso de laagricultura y del artículo 20 del Acuerdo correspondiente, en el que se fija el alcance de las
negociaciones futuras sobre el sector.  En cuanto a las repetidas referencias hechas en algunas
declaraciones al supuesto carácter multifuncional de la agricultura, su delegación estima que detrás de
ese nuevo término se oculta un viejo tema del proteccionismo agrícola, sospechosamente invocado
por los mismos países.  Su delegación espera que no se trate de un nuevo intento de frenar el proceso
de liberalización del sector, y que éste recibirá, en las normas y disciplinas de la OMC, el mismo trato
dado a otros sectores abarcados por las actividades de la Organización.  Si no fuera así, habría una vezmás varios países que no encontrarían estímulo alguno para iniciar negociaciones en otros sectores.
Por último, su delegación apoya la propuesta del Presidente relativa a la organización de los trabajos.
La Argentina también apoya la celebración de una reunión adicional en el mes de enero con el
propósito de hacer un inventario de las cuestiones examinadas en las tres reuniones informales
anteriores del Consejo General.  Da asimismo su apoyo a la posibilidad de dividir el proceso que sesiga desde ahora hasta la Tercera Conferencia Ministerial en tres fases, según lo propuesto por
Nueva Zelandia y Suiza.
El representante de Colombia dice que su delegación apoya las propuestas del Presidente
relativas al calendario de reuniones de los próximos meses.  Se han descrito claramente los campos
que deben abarcar los trabajos, e incumbirá al Consejo General adoptar un método que facilite el
análisis y examen de las propuestas formuladas por los Miembros.  Colombia estima que el punto de
partida ha de ser una evaluación de la aplicación de los Acuerdos, en la que se dedique especial
atención a los problemas y dificultades que han encontrado los países en desarrollo.  Estos países han
señalado en varias ocasiones en el Consejo General la necesidad de tener en cuenta, en toda futurapromoción o avance del proceso de liberalización, las condiciones muy a menudo adversas en las que
han venido asimilando las múltiples obligaciones derivadas del complejo sistema multilateral de
comercio, y adaptándose a ellas.  Aunque se han hecho enormes esfuerzos institucionales, subsisten
aún dificultades considerables que necesitan atención, y la correspondiente asistencia técnica de
la OMC.  También es importante pensar en la posibilidad de extender ciertos regímenesWT/GC/M/30
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excepcionales, a fin de que la transición a la aplicación de normas de carácter general esté de acuerdo
con las posibilidades de los países en desarrollo.  Además, han de ser objeto de cuidadosa atención las
inquietudes expresadas con respecto a la contribución de los países desarrollados a la liberalización
del comercio en campos de interés para los países en desarrollo, tales como el acceso a los mercados
de los productos agropecuarios y los textiles.  A este respecto, el Consejo General ha de consultar losexámenes y estudios realizados por los distintos órganos subsidiarios.  En cuanto a las estipulaciones
sobre negociaciones futuras contenidas en el Acuerdo sobre la Agricultura y en el Acuerdo sobre el
Comercio de Servicios, los Miembros deben procurar recomendar un marco de referencia que, sobre
la base de las disposiciones pertinentes, especifique la metodología, el ámbito y el marco temporal de
las negociaciones.  En los trabajos preparatorios, en la formulación de recomendaciones a los
Ministros, y en las decisiones de éstos, no debe producirse interferencia alguna causada por la
evolución de negociaciones adicionales en otros campos.  Las nuevas negociaciones han de orientarseademás a la obtención de la mayor simetría posible en el acceso a los mercados de los productos
originarios de los países desarrollados, por una parte, y de los que interesan en particular a los países
en desarrollo, por la otra.  En cuanto al examen de nuevas cuestiones y disciplinas multilaterales, tales
como la evolución hacia una mayor liberalización en el campo de los productos industriales,
Colombia abordará las deliberaciones de manera positiva, pero sólo fijará su propia posición a la luzde las demás posiciones que se adopten, así como del análisis del alcance de las propuestas que se
formulen.
El representante del Pakistán dice que su delegación ha advertido con agrado que muchas
delegaciones han iniciado sus intervenciones haciendo referencia al más amplio contexto económico
en el que tiene lugar la reunión en curso.  Esto demuestra la conciencia colectiva que tienen los
Miembros de las múltiples y directas consecuencias de la crisis financiera actual sobre la labor que
están realizando en la OMC.  No obstante, inquietan al Pakistán las enseñanzas algo simplistas que
algunos extraen de la crisis financiera.  Aunque es ciertamente menester que los Miembros se
aseguren de que no surgirán tendencias proteccionistas como resultado de la crisis financiera, y quecolaboren para seguir fortaleciendo el sistema multilateral de comercio, ello no significa que haya que
precipitarse hacia un ambicioso programa de liberalización.  De hecho, la única enseñanza clara que
puede derivarse de la crisis financiera, consiste en que debe adoptarse un enfoque muy cuidadoso y
ponderado de la liberalización.  Ciertamente, existe ahora general acuerdo en que una de las
principales causas de la crisis financiera ha sido la apertura apresurada de los mercados financieros.
Por lo que se refiere a la labor que los Miembros han de realizar en el período anterior a la Tercera
Conferencia Ministerial, las cuestiones que deben examinarse no sólo se indican expresamente en laDeclaración Ministerial de 1998, sino que se les ha asignado en ella cierto orden jerárquico, según su
importancia y, en realidad, se han determinado las respectivas prioridades.  La labor ha de centrarse
en los campos que figuran en el apartado a) del párrafo 9 de la Declaración Ministerial.  Éstos abarcan
las cuestiones de aplicación y las negociaciones y otros trabajos ya estipulados para la OMC.  En la
Segunda Conferencia Ministerial, su delegación puso de relieve, en términos generales, lasinquietudes del Pakistán relacionadas con las cuestiones de aplicación.  Entre éstas se contaba su
preocupación por la falta de liberalización del sector de los textiles, que ha estado sujeto a
restricciones al trato NMF durante los últimos cinco decenios;  por las desigualdades del Acuerdo
sobre la Agricultura;  por el recurso indebido a ciertas disposiciones del Acuerdo Antidumping, y por
la tendencia a reducir al mínimo e incluso a hacer retroceder la aplicación de las disposicionescontenidas en diversos Acuerdos sobre la concesión de un trato especial y diferenciado a los países en
desarrollo.  El Pakistán presentará documentos con propuestas concretas para responder a estas
inquietudes, y no entrará en detalles en la reunión actual.  No obstante, reitera que si los trabajos
relativos a la aplicación han de ser significativos, no debe tratarse de una labor puramente mecánica.
Ha de ser, en cambio, una evaluación económica y política más amplia que:  i) determine si se estánalcanzando las ventajas que se había previsto obtener de los Acuerdos de la Ronda Uruguay;
ii) identifique los problemas que se han planteado en el curso de la aplicación de los Acuerdos o que
sean inherentes a éstos, y iii) sugiera modos de solucionar estos problemas, y lograr que se cumplan
las previsiones relativas a las ventajas que debían derivarse de tales Acuerdos.  El Pakistán está
dispuesto a examinar las propuestas que puedan presentar los Miembros, pero desea formular algunasWT/GC/M/30
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advertencias:  en primer lugar, al presentar sus propuestas, especialmente sobre cualquier cuestión
nueva, los Miembros deben ser realistas en sus ambiciones;  en segundo término, no debe haber
ninguna vinculación entre cualquier cuestión nueva y aquellas que los Miembros ya han estipulado
que deben examinar y negociar;  en tercer lugar, las cuestiones no relacionadas con el comercio, como
la relativa a las normas del trabajo, no pueden tratarse en la OMC.  Por último, en lo que se refiere a laorganización de la labor del próximo trimestre, el orador ha tomado nota del calendario de reuniones
propuesto por el Presidente.  No obstante, su delegación cree firmemente que, dado el gran número de
cuestiones, bastante complejas, que figuran en el apartado a) del párrafo 9 de la Declaración
Ministerial, será menester dedicar en forma exclusiva al examen del referido apartado por lo menos
las tres primeras reuniones informales que se celebren entre las reuniones oficiales, dejando también
abierta la posibilidad de volver sobre estas cuestione s en otras de tales reuniones.  Con respecto a las
fechas de las reuniones propuestas, el orador se suma a quienes han sugerido que se fije otra fechapara la reunión prevista para febrero de 1999.
El representante de Guatemala dice que la crisis mundial ha dado materia de reflexión a los
Miembros y que, como otros ya han señalado, el sistema multilateral de comercio constituye parte de
la solución de la crisis.  Debe mantenerse el ritmo de la liberalización del comercio, y los Miembroshan de velar por que la labor de la OMC conserve su impulso.  Al mismo tiempo, es menester realizar
auténticos esfuerzos para garantizar que los países en desarrollo puedan beneficiarse de la
liberalización futura y, por tanto, que exista un equilibrio en la acción encaminada a esa
liberalización.  Por lo que se refiere a la agricultura, los Miembros han de tratar de alcanzar una
liberalización real para todos los productos agropecuarios, eliminando todas las subvencionesconcedidas a éstos.  Su delegación está de acuerdo con lo declarado por Australia con respecto a los
objetivos del Grupo de Cairns.  Los países en desarrollo que son competitivos en el sector
agropecuario necesitan que sus productos gocen de verdadero acceso, a fin de garantizar una calidad
de vida superior para sus habitantes.  En lo que atañe a los servicios, su delegación desea una
liberalización que respete los principios y normas proclamados, con miras a lograr la expansión de esesector en condiciones de transparencia y de liberalización progresiva, al mismo tiempo que se
reconocen las asimetrías existentes y se permite que las economías pequeñas, como la de Guatemala,
tengan acceso a la tecnología y a la información.  En cuanto a las cuestiones de aplicación, los
Miembros han de velar por que se cumplan todos los Acuerdos.  Su delegación apoya el calendario
propuesto por el Presidente, y está de acuerdo en que se celebre una cuarta reunión informal en el mes
de enero de 1999.
El representante de Turquía dice que los actuales problemas económicos mundiales no deben
afectar al programa bosquejado para los Miembros por los Ministros en el mes de mayo, y que su país
tiene la esperanza de que los Miembros no cederán ante las presiones proteccionistas que se están
incrementando como consecuencia de la crisis actual.  Teniendo ello presente, Turquía estima
importante que se prosigan los esfuerzos en pro de un sistema liberal de comercio internacionalbasado en los principios de libre competencia, de no discriminación y de eliminación de los
obstáculos al comercio, velando al mismo tiempo por que se mantenga un enfoque equilibrado, que
tenga en cuenta los intereses de todos los Miembros.  Turquía estima que debe darse prioridad a las
negociaciones y exámenes comprendidos en el programa incorporado.  Atribuye gran importancia a la
iniciación de negociaciones sobre los servicios y la agricultura y a la revisión del Acuerdo sobrelos ADPIC, con arreglo a lo programado.  Es importante, para la credibilidad de la OMC, que esto se
haga en los plazos previstos.  Turquía también apoya la propuesta de incluir negociaciones sobre los
aranceles industriales con el fin de introducir una mayor liberalización mediante considerables
mejoras del acceso a los mercados en todos los sectores.  Los Miembros han de abordar nuevas
cuestiones, como las relacionadas con las inversiones, la competencia, la contratación pública y elcomercio electrónico, después de que los grupos y los órganos subsidiarios competentes hayan
concluido su labor.  Turquía acoge con satisfacción el programa de trabajo sobre el comercio
electrónico, que permitirá a los Miembros identificar materias en las que podrán colaborar en el marco
de la OMC.  A fin de garantizar la credibilidad y el carácter universal de la OMC y del sistema
multilateral de comercio, deben concluirse en el más breve plazo las negociaciones en curso sobre laWT/GC/M/30
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adhesión de los países que la han solicitado.  La adhesión a la OMC exige el pleno respeto de las
normas y disciplinas de la Organización, pero, al mismo tiempo, se ha de adoptar un enfoque
equilibrado para todos los países en trámite de adhesión.  Turquía estima que deben tenerse en cuenta
las necesidades especiales de las economías que se encuentran en proceso de desarrollo, incluidas las
menos adelantadas, así como las exigencias de ese proceso.  Han de tenerse en cuenta también lasdificultades que han surgido en la aplicación de los Acuerdos resultantes de la Ronda Uruguay.  A
este respecto, el suministro de asistencia técnica a los países en desarrollo y a los países menos
adelantados, así como los programas encaminados a aumentar las capacidades de estos países, tienen
una importancia considerable para la participación efectiva de los mismos en el sistema multilateral
de comercio.  Turquía también estima importante que los países menos adelantados gocen de un
mejor acceso a los mercados.  La integración de sus economías en el comercio internacional, no sólo
tiene importancia para su desarrollo económico, sino también para el comercio mundial.  Por último,su delegación está en general de acuerdo con el calendario propuesto por el Presidente para las
reuniones destinadas a preparar la Tercera Conferencia Ministerial.
El representante de Sri Lanka dice que su delegación apoya las opiniones expresadas por
varias otras en el sentido de que, en la organización del programa de trabajo que se está debatiendo en
esta reunión, la atención debe centrarse en los apartados a) y c) del párrafo 9 de la parte dispositiva de
la Declaración Ministerial de 1998.  No obstante, esto no significa que su país se oponga a los trabajos
identificados en los apartados b) y d) del mismo párrafo.  Por el contrario, Sri Lanka apoya
plenamente la realización de todos los trabajos convenidos en la Reunión Ministerial.  No obstante,
los últimos trabajos citados deberán naturalmente programarse de manera que sólo se aborden despuésde haberse tratado íntegramente las cuestiones relativas a la aplicación.  Tras oír los planes tan
ambiciosos expuestos por ciertas delegaciones con respecto a la organización de la labor del Consejo
General, Sri Lanka desea subrayar que prefiere que se comience por el principio, es decir, por evaluar
la aplicación de los acuerdos y decisiones existentes, y después, en una secuencia lógica, se pase a los
asuntos incluidos en el programa incorporado.  Con respecto a la iniciación de una nueva rondaamplia de negociaciones, a la que se refirieron algunas delegaciones, su delegación opina que es
demasiado pronto para que países como el suyo piensen siquiera en tales cuestiones.  Al igual que
gran número de otros países en desarrollo, Sri Lanka apenas ha podido hasta ahora comenzar a
abordar los enormes retos y obligaciones a que ya debe hacer frente, tras la última ronda general de
negociaciones comerciales multilaterales.  No es posible exagerar la situación en que se encuentran
las pequeñas economías como Sri Lanka, dadas las desastrosas consecuencias que tiene a través del
mundo la actual crisis económica.  Estas economías son sumamente vulnerables a talesacontecimientos, sobre los que no tienen absolutamente ningún control.  Es de mero sentido común
que, en sus esfuerzos futuros, avancen en forma lenta y segura.  No obstante, Sri Lanka desea reiterar
su pleno compromiso con las obligaciones asumidas en la Ronda Uruguay y con el mayor
fortalecimiento del sistema multilateral de comercio.  En tal contexto, estima prioritario que los
Miembros completen la extensa labor ya emprendida con arreglo a los distintos Acuerdos de la OMC,antes de embarcarse en ninguna nueva ronda amplia de negociaciones.  Su delegación está de acuerdo
en general con el programa de trabajo propuesto por el Presidente y con el calendario conexo.
La representante del Canadá dice que la actual reunión extraordinaria del Consejo General se
celebra en un momento oportuno.  Es de importancia  crucial que los Miembros muestren al mundo
que están decididos a mantener un sistema multilateral de comercio abierto.  Como ha señalado el
Director General, y como bien saben los Miembros, el comercio y la inversión, los bienes y servicios
y el capital, la demanda y el crecimiento, van juntos.  Cuando se procura restablecer el crecimiento,
crear empleo, y desarrollar así mercados en los países afectados, ha de seguirse teniendo cierto éxito
en el acceso a los mercados del Japón, América del No rte y Europa.  El cierre de las fronteras, u otras
manifestaciones de mayor proteccionismo, pueden agravar la situación.  Inversamente, una adhesión
más profunda a las normas actuales de la OMC, en cuanto a la transparencia, la reglamentación
razonable y no discriminatoria, y el acceso a los mercados, infundirá a las empresas comerciales y a
los inversores la confianza necesaria para operar en esos mercados y contribuir directamente al
empleo y al crecimiento.  En pocas palabras, el  marco basado en las normas de la OMC no formaWT/GC/M/30
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parte del problema, sino de la solución.  Otro modo concreto de demostrar el compromiso de los
Miembros con  el sistema multilateral de comercio basado en tales normas, consiste en seguir adelante
con los trabajos preparatorios de la Tercera Conferencia Ministerial.  A este respecto, es evidente que
muchos países ya han avanzado considerablemente en su reflexión acerca del alcance de las
negociaciones que los Miembros han de emprender antes del fin de 1999.  Su Gobierno ha comenzadoa pedir aportaciones a las partes interesadas de su país.  Esta es una tarea mucho más compleja que en
el pasado, en gran parte debido al éxito mismo de la OMC.  Cada vez más elementos de la sociedad
civil estiman que el sistema multilateral de comercio tiene repercusiones directas e inmediatas sobre
su bienestar.  Quieren, con razón, que sus opiniones se tengan en cuenta en la elaboración detallada de
la posición del Canadá sobre las cuestiones que todos estamos tratando en la OMC.  El Canadá ha
concebido algunos claros objetivos que sirven de telón de fondo para las consultas internas que está
emprendiendo.  Seguirá dando prioridad al propósito de asegurar que los resultados de las anterioresnegociaciones comerciales multilaterales se conviertan en beneficios reales, un objetivo que sin duda
comparten todos los Miembros.  El Canadá también está interesado en las oportunidades que
proporcionarán las nuevas negociaciones, en los campos ya estipulados por los Miembros, es decir, la
agricultura y los servicios, y que han de comenzar al final del año próximo.
Al igual que muchos otros Miembros, el Canadá no ha decidido aún qué otras cuestiones
deberían introducirse en este conjunto de negociaciones;  esto deberá decidirse en los próximos
meses.  No obstante, es menester que se traten sistemáticamente una serie de cuestiones, antes de que
los Miembros determinen cuáles serán las recomendaciones definitivas que se formularán a los
Ministros en 1999.  Entre estas cuestiones se cuenta, en primer lugar, la reducción de los obstáculostradicionales:  los contingentes, las restricciones a la importación y los aranceles industriales, así
como las medidas en frontera que aumentan las cargas administrativas, en vez de facilitar la
circulación transfronteriza de bienes y servicios;  en segundo lugar, a medida que se han ido
reduciendo los obstáculos arancelarios, preocupan cada vez más al Canadá los de carácter no
arancelario, como las normas técnicas y las medidas sanitarias y fitosanitarias que pueden restringirindebidamente el comercio.  Los Miembros han de  mantener el equilibrio que proporcionan las
normas de la OMC, entre el propósito de evitar restricciones injustificadas al comercio, por una parte,
y, por la otra, la protección del derecho de los gobiernos a establecer reglamentaciones que respondan
a intereses públicos legítimos;  en tercer lugar, el Canadá apoya plenamente la decisión, adoptada por
los Ministros en la Conferencia Ministerial de Singapur, de añadir un programa de trabajo sobre el
comercio y la competencia, sobre el comercio y la inversión, y sobre la transparencia en la
contratación pública.  Un análisis más detenido de estos campos, así como los informes que presentenlos respectivos grupos a la reunión de diciembre del Consejo General, permitirá a los Miembros
adoptar decisiones más fundadas sobre los pasos que han de darse a continuación.  En conjunto, la
creciente orientación de la labor hacia los obstáculos no arancelarios, los servicios, la competencia y
la inversión, los marcos reglamentarios apropiados y la transparencia, indica al Canadá que el
programa de las negociaciones comerciales está animado cada vez más por el propósito de fortalecerlos mercados, además de abrirlos.  Su centro de atención se desplaza hacia los programas horizontales
nacionales de reforma de las reglamentaciones, desarrollo democrático y mejora de la administración.
Todos están trabajando en el marco de las normas vigentes de la OMC para crear una estructura de
supervisión previsible y transparente que evite en definitiva la corrupción y cree un entorno estable
para los comerciantes, los inversores y los consumidores.  Esto pone a su vez de relieve la importanciade una mayor transparencia en la labor de la OMC, y especialmente en los trabajos preparatorios.  Se
trata de un programa exigente.  Los Miembros deberán decidir cómo han de estructurar las
negociaciones para desarrollarlo.  Muchas delegaciones han apoyado en la reunión actual la
celebración de una nueva ronda amplia de negociaciones comerciales.  Los Miembros también deben
estudiar el modo de obtener resultados en tiempo oportuno.  El Canadá estima que debe contemplarsela posibilidad de formar diferentes grupos de cuestiones, con miras a concluir las negociaciones en
momentos diferentes.  Esto puede ofrecer un equilibrio de incentivos para alentar a los países a
avanzar, y conducir a la pronta obtención de resultados en algunos sectores.  Se trata de problemas
complejos, tanto en lo que se refiere al fondo de las negociaciones como a la manera de llevarlas a
cabo.  Éstos exigirán una gran labor preparatoria, en Ginebra y en el ámbito interno de los distintosWT/GC/M/30
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países.  El proceso de los trabajos preparatorios conducentes a la Tercera Conferencia Ministerial que
el Presidente ha bosquejado, se adapta bien a las consultas internas que ha iniciado el Canadá, y su
delegación lo apoya plenamente.
El representante de Venezuela manifiesta que, al igual que otros, su país está convencido de
que el comercio mundial será parte integrante de cualquier solución a la actual crisis internacional, y
que su liberalización contribuirá al desarrollo y al crecimiento económico.  Las dificultades inherentes
a la actual crisis financiera crearán otros problemas y deficiencias que deberán corregirse.  La
búsqueda de una mayor liberalización del comercio y de nuevas disciplinas para regularlo constituirá
una aportación al propósito de evitar crisis futuras.  Su delegación está de acuerdo en que la reunión
actual ha de enviar un claro mensaje de alarma a los agentes neoproteccionistas que pueden tratar de
aprovechar las dificultades que atraviesan actualmente muchos países.  La iniciación de la laborpreparatoria de una nueva ronda de negociaciones debe apreciarse en toda su verdadera dimensión.
Los Miembros han de ser muy claros en cuanto al contexto en el que actúan y al contenido que desean
infundir a la ronda.  Su delegación también estima que las negociaciones futuras deberán ser de
amplio alcance a fin de abarcar el mayor número de opciones dentro de un calendario que deberá
tener como base los compromisos ya asumidos.  La flexibilidad del proceso será importante.  Serámenester que los Miembros examinen también la cuestión de la aplicación.  Deberá efectuarse un
análisis detenido de un claro inventario de las dificultades que han encontrado los países en desarrollo
para llevar a la práctica lo estipulado en sus compromisos, y ha de disponerse del tiempo necesario
para que se puedan determinar los orígenes reales de las dificultades, y hallar así el modo de
solucionarlas.  Además, ha de seguirse considerando de máxima prioridad la obligación de mantenerlos compromisos asumidos por todos en la OMC.  La cuestión del acceso a los mercados, por ejemplo
en sectores de interés fundamental para los países en desarrollo, es de particular importancia.  Los
países desarrollados deben comprender las aspiraciones de los países de menores recursos y de menor
importancia en el sistema de comercio.  Su delegación apoya plenamente el calendario de reuniones
propuesto por el Presidente y desea destacar la necesidad de actuar con la flexibilidad necesaria, conel propósito de disponer de tiempo suficiente para examinar las primeras partes del mandato impartido
en la Declaración Ministerial.  Los Miembros también deben ser flexibles en cuanto al marco
temporal que les permita cumplir las recomendaciones de esa Declaración.
El representante de Israel dice que su delegación comparte muchas de las opiniones que ya se
han expresado y centrará su declaración en los puntos que tienen para ella mayor importancia.  Israel
apoya la celebración de una ronda de amplias negociaciones comerciales que permita lacompensación recíproca de las ventajas y desventajas entre los diferentes sectores y campos y, de tal
manera, beneficie a todos los Miembros.  Atribuye gran importancia al programa incorporado, en
especial a las negociaciones estipuladas relativas a una mayor liberalización del sector de los
servicios.  También apoya nuevas negociaciones sobre las cuestiones tradicionales, es decir, la
reducción de los derechos aplicados a los productos industriales y la supresión de obstáculos noarancelarios.  No obstante, el momento es oportuno para que los Miembros inicien también un
proceso de negociaciones sobre otras cuestiones.  Israel estima importantes diversas cuestiones
mencionadas en la Declaración Ministerial de Singapur, especialmente la relativa a la transparencia de
la contratación pública.  Todos los Miembros se beneficiarían de un mayor acceso a las licitaciones
públicas.  Su delegación insta a los Miembros a examinar con ánimo favorable la posibilidad deadherirse al Acuerdo sobre Contratación Pública.  Israel también expresa su apoyo a los esfuerzos
encaminados a simplificar los trámites de aduana y otros procedimientos burocráticos, en el marco de
la facilitación del comercio.  Por lo que se refiere al comercio electrónico, su delegación acoge con
satisfacción el programa de trabajo propuesto y apoyará su desarrollo.  Apoya asimismo la propuesta
del Presidente relativa a la organización de la labor, y aceptará cualquier reajuste que sea necesariopara atender a los deseos de todos los Miembros.
El representante de la República Dominicana dice que una de las condiciones necesarias para
superar los efectos de las crisis financieras, como la que se está experimentando, es la existencia de un
sistema multilateral de comercio reforzado, justo y eficaz, que pueda prevalecer sobre elWT/GC/M/30
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unilateralismo y el proteccionismo.  Su delegación estima, como las del Brasil y la India, que el
examen de los temas en la fase preparatoria está implícito en el orden en que se los presenta en el
párrafo 9 de la Declaración Ministerial.  En especial, las cuestiones de aplicación se han centrado
hasta ahora en la evaluación del cumplimiento de las obligaciones de los países en desarrollo.  Poca o
ninguna atención se ha prestado al cumplimiento de los países desarrollados, o a cómo han ejercidoéstos sus derechos, en particular en los campos de la agricultura y de los textiles y el vestido, o a lo
referente al trato especial y diferenciado.  Preocupa también a su delegación que, a pesar de que los
artículos IV y XIX del AGCS están pendientes de aplicación desde que fueron negociados, los
Miembros están ya proponiendo nuevos temas de negociación que afectarían a la integridad y el
equilibrio intrínseco de ese Acuerdo.  Ello tendría por consecuencia que el ámbito de aplicación
del AGCS se limitaría a ciertos aspectos del comercio transfronterizo de servicios.  Por estas y otras
razones, su delegación se suma a la de Egipto en la petición de que los temas previstos en el inciso i)del apartado a) del párrafo 9 de la Declaración Ministerial sean objeto de continua atención durante
todo el proceso preparatorio de la Tercera Conferencia Ministerial.  Esos temas han de incluirse, por
tanto, en los órdenes del día de todas las próximas reuniones.  Por lo que se refiere a la iniciación de
una nueva ronda de negociaciones, su delegación está de acuerdo con otras delegaciones que han
comentado el programa incorporado.  La labor ya estipulada en materia de servicios y de agriculturano debe afectar al proceso preparatorio.  La mayoría de los objetivos expuestos para la agricultura por
el Grupo de Cairns son adecuados para la obtención de resultados equilibrados.  En materia de
servicios, debe cumplirse plenamente el mandato del artículo XIX, que ha de conducir a resultados
concretos en sectores en los que se han registrado muy pocos cambios en el statu quo  durante el siglo
actual, como el del transporte marítimo.  También ha de explorarse la posibilidad de incorporar eltransporte aéreo en el ámbito del AGCS, dado que todos pueden advertir claramente los efectos del
creciente número de acuerdos sobre la libertad del espacio aéreo concertados después de la conclusión
de la Ronda Uruguay.  El examen de este tema sería de importancia vital para una mayor
liberalización del sector turístico, uno de los raros sectores en los que los países en desarrollo tienen
superávit.  La mayor participación de los países en desarrollo en el comercio de servicios exige laeliminación de los obstáculos para el acceso a las redes de transporte y a los sistemas de distribución.
Entre éstos, la República Dominicana asigna prioridad a las distorsiones que existen en las redes del
transporte aéreo mundial, la mayor parte de las cuales son distorsiones de la competencia, con un
efecto palpable sobre la capacidad de los países en desarrollo para atraer turistas en vuelos regulares.
El orador coincide con los Miembros que han propuesto que se sigan examinando las normas de los
Acuerdos de la OMC referentes a los acuerdos de integración regional o a las zonas de libre comercio.
Inquieta a la República Dominicana que se está proyectando negociar nuevos acuerdos de integraciónque, en teoría, se añadirían a los Acuerdos de la OMC, pero a los que sólo les serían aplicables
algunas de las disposiciones de éstos últimos.  Su delegación estima que todo acuerdo que se añada a
los Acuerdos de la OMC ha de tener en cuenta, no sólo las normas y disciplinas a que están sujetos los
Miembros de la Organización, sino también los derechos y obligaciones de éstos.  En el debate sobre
la integración regional también han de analizarse ciertos aspectos que exigen un examen másdetenido, como el de los efectos de las normas de origen y de las medidas correctivas del comercio,
que no están sometidas a una disciplina eficaz, a pesar de las claras disposiciones del artículo XXIV
del GATT.  También es insatisfactoria la aplicación del artículo V del AGCS.
Por lo que se refiere al programa de trabajo iniciado en Singapur, su delegación simpatiza con
los argumentos expuestos por la Comunidad acerca de la política de competencia.  El Grupo de
Trabajo que se ocupa de este tema ha de proseguir su labor con arreglo a su actual mandato, incluso
después de que haya elaborado su informe a fin de noviembre.  El Grupo ha de seguir explorando la
relación entre el comercio y la competencia, centrándose en el comercio de servicios.  Ese tema no se
ha examinado con detenimiento, ya que la atención se ha orientado principalmente a la relación entrela competencia y el comercio de mercancías, dados los efectos anticompetitivos de las medidas
correctivas del comercio.  A juicio de su delegación, la política de competencia en la OMC es uno de
los temas que merecen examen en la búsqueda de un resultado equilibrado de cualquier nueva ronda
de negociaciones comerciales multilaterales.  Los Miembros han de tener en cuenta el precedente
creado por el Acuerdo sobre los ADPIC.  No todos lo s países han estado en condiciones de presentarWT/GC/M/30
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sus leyes e instituciones ajustadas a las normas mínimas de este Acuerdo durante el período
transcurrido desde 1992, cuando el mismo fue concertado.  La solución consiste en prever un período
de transición, y asegurar de esta manera que finalmente se cumplan los compromisos encaminados a
proteger estos derechos con arreglo a las normas del comercio multilateral.  Una negociación sobre la
política de competencia puede conducir a un resu ltado análogo:  normas mínimas;  cuestiones
jurídicas, de procedimiento y de cooperación, y períodos de transición que permitan realizar la labor
jurídica e institucional necesaria para la aplicación en el plano nacional.  Por tanto, de la misma
manera que se han iniciado en abril de 1998 las negociaciones para el establecimiento del Área de
Libre Comercio de las Américas (ALCA) como un todo único y amplio, los Miembros podrían iniciar
en la próxima Conferencia Ministerial nuevas negociaciones en el marco de la OMC.  Esto evitaría las
negociaciones sectoriales o relativas a cuestiones aisladas, que desequilibrarían aún más el sistema
multilateral en un sentido desfavorable para los países en desarrollo, así como el examen de otrostemas no relacionados con el comercio, tales como las normas del trabajo y el medio ambiente.  El
proceso preparatorio podría ser dirigido mediante reuniones informales del Consejo General, si, y sólo
si, no se repitiese la exclusión que la mayoría de los Miembros han experimentado en la Conferencia
Ministerial de Singapur.  Por último, el orador opina que el programa de trabajo y reuniones
propuesto por el Presidente para el resto del año 1998 es apropiado, aunque será necesario celebraruna cuarta reunión a mediados de enero de 1999 y una segunda reunión extraordinaria del Consejo
General a finales de febrero.
El Presidente dice que, al iniciarse el presente debate, recordó a las delegaciones que los
Ministros, según lo manifestado en su Declaración, habían decidido que se estableciese un proceso
bajo la dirección del Consejo General, para asegurar la plena y fiel aplicación de los acuerdos
existentes y para preparar el tercer período de sesiones de la Conferencia Ministerial.  Añade que, a su
juicio, la actual reunión ha constituido un paso inicial importante del proceso.  Tras escuchar las
deliberaciones, ha llegado a la conclusión de que esta tarea tiene aún mayor importancia en los
momentos actuales, debido al deterioro de las condiciones económicas internacionales.  Muchasdelegaciones han hablado de la necesidad de resistir en estas circunstancias al proteccionismo y seguir
rápidamente adelante con la plena y fiel aplicación de los Acuerdos de la OMC, así como mantener el
impulso hacia una mayor liberalización del comercio, que beneficiaría a todos los Miembros.  Las
delegaciones también han señalado que tales esfuerzos constituirán una contribución positiva al alivio
de la crisis.  Algunas delegaciones ya han comenzado a exponer sus aspiraciones en relación con la
Tercera Conferencia Ministerial, y muchas han indicado su propósito de manifestar sus opiniones o
formular propuestas en los meses venideros.  Las aportaciones y las propuestas de las delegacionesharán progresar los trabajos.  También se ha reafirmado la opinión de que toda esta labor debe
realizarse bajo la clara dirección y control del Consejo General.  El Presidente propone que el Consejo
General suspenda su reunión oficial para permitir la celebración de nuevas consultas relativas a la
organización de la labor futura.
El Consejo General así lo acuerda.
Al reanudarse la reunión, el Presidente señala a la atención del Consejo General la siguiente
propuesta de calendario para sus reuniones oficiales e informales de los próximos meses:
26 [y 27] de octubre de 1998  Tema central propuesto:  cuestiones y propuestas
relativas al inciso i) del apartado a) del párrafo 9 de la
Declaración Ministerial y a la organización de la labor
futura
23 [y 24] de noviembre de 1998 Tema central propuesto:  cuestiones y propuestas
relacionadas con los incisos ii) y iii) del apartado a) del
párrafo 9 de la Declaración MinisterialWT/GC/M/30
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14 [y 16] de diciembre de 1998  Tema central propuesto:  cuestiones y propuestas
relacionadas con el apartado c) del párrafo 9 de la
Declaración Ministerial
Tercera semana de enero de 1999 Tema central propuesto:  cuestiones y propuestas
relacionadas con los apartados b) y d) del párrafo 9 de la
Declaración Ministerial y con la organización de la labor
futura
Tercera/cuarta semana de
febrero de 1999 Reunión extraordinaria del Consejo General
Queda entendido que una vez que una cuestión se haya planteado en las reuniones informales,
las delegaciones tendrán la posibilidad de volver sobre ella en reuniones posteriores.  En particular,
sería útil considerar la reunión de diciembre como una oportunidad para que las delegaciones puedan
volver sobre las cuestiones que se hayan planteado en reuniones anteriores en relación con el
apartado a) del párrafo 9.
El representante de la Argentina recuerda una sugerencia formulada por el Presidente en las
consultas informales, en el sentido de que, cuando los Miembros vuelvan en reuniones sucesivas
sobre temas examinados en reuniones anteriores, sólo lo hagan después de haberse concluido el
debate sobre el tema central de la reunión en curso.
El representante del Pakistán dice que, aunque el procedimiento indicado por la Argentina
constituiría una manera lógica de proceder, quizá los Miembros no deban encerrarse de manera
demasiado rígida en compartimentos, ya que algunas de las cuestiones del apartado a) del párrafo 9
pueden tener también consecuencias para debates posteriores sobre otros temas.  Su delegación estimasatisfactoria la organización de la labor propuesta inicialmente por el Presidente, sin que se limiten las
deliberaciones futuras de manera alguna.
El representante de Egipto dice que el tema de la aplicación es de carácter permanente, y debe
abordarse en todas las reuniones informales del Cons ejo General.  Si el entendimiento a que ha dado
lectura el Presidente no es compartido por todos, ello debe quedar claro.  Las cuestiones de aplicación
y todas las demás cuestiones que se examinen en las próximas reuniones deben ser objeto de igualtrato.  La aplicación abarca diversas cuestiones y, como su delegación indicó en ocasiones anteriores,
Egipto tiene el propósito de presentar documentos que reflejen sus inquietudes y preocupaciones en
este campo, durante todo el proceso preparatorio de  la Tercera Conferencia Ministerial.  Si tal
entendimiento es el de todos, su delegación puede expresar su acuerdo con la propuesta formulada por
el Presidente.
El representante de Australia dice que los Miembros no deben dedicar su valioso tiempo a
debatir esta cuestión de procedimiento.  No cabe duda de que todas las cuestiones deben abordarse y
tratarse en un pie de igualdad.  Es práctica habitual en las reuniones abordar las primeras cuestiones
en primer término, antes de pasar a otras, y no se trata por tanto de trato igual o desigual.  Laobservación de la Argentina es útil, y es importante que los Miembros se fijen tareas concretas que
hayan de completar en las próximas reuniones, antes de abordar otras materias.
El Presidente propone que el entendimiento se deje tal como él lo ha sugerido.  Las
observaciones adicionales quedarían reflejadas en el acta de la reunión y servirían de útil recordatorio
al Presidente acerca de las cuestiones que deben tenerse presentes al organizar cada una de las
reuniones.  También desea mantenerse en contacto con las delegaciones, antes de esas reuniones, a fin
de formarse una idea de las cuestiones que éstas quieran plantear.  Es importante reconocer la
necesidad de que los Miembros se ocupen de todas las cuestiones que a su juicio deban plantearse en
tales reuniones.WT/GC/M/30
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El representante de Venezuela dice que la cuestión de la aplicación es importante para su
delegación, y pide al Presidente que proporcione alguna indicación de cómo podría organizarse el
debate previsto para el 26 de octubre a fin de lograr el mayor progreso posible en esta materia.  Ello
contribuiría a evitar que las delegaciones formulen declaraciones en esa reunión sin que exista untema general.
El Presidente dice que esto es algo que debe ser objeto de reflexión por las propias
delegaciones cuando se preparen para la reunión.  Podría sin duda tratar de averiguar si las
delegaciones desean que se celebren consultas sobre el modo de organizar los debates de las próximas
reuniones, aunque observa que el programa para octubre ya es muy intenso.  Evidentemente, las
delegaciones ya cuentan con alguna orientación, proporcionada por la Declaración Ministerial, asícomo por los propios Acuerdos de la OMC.  Otras orientaciones pueden hallarse en el debate que se
ha celebrado sobre los temas del actual orden del día, en los que muchas delegaciones han planteado
un número considerable de puntos relativos a la aplicación.  Sería útil si la Secretaría pudiese
proporcionar lo más pronto posible el acta de los debates sobre estos temas, a fin de que las
delegaciones estén en condiciones de determinar con precisión lo que se ha dicho.  Ello tendríaimportancia, ya que permitiría a las delegaciones prepararse debidamente para los debates futuros.  El
Presidente estima, además, que los debates estarán ciertamente inspirados por el consenso entre las
delegaciones acerca de estas cuestiones y por las propuestas que se han formulado.
El Consejo General toma nota de las declaraciones y aprueba
 la organización de los trabajos
propuesta por el Presidente, incluido el entendim iento sobre la misma a que ha dado lectura.
3. Fecha del tercer período de sesiones de la Conferencia Ministerial
El Presidente recuerda que en la Conferencia Ministerial de 1998, los Ministros acordaron
aceptar la oferta formulada por el Gobierno de los Estados Unidos de que se celebrase en ese país el
tercer período de sesiones, e invitaron al Consejo General a fijar la fecha y duración de éste.
La representante de los Estados Unidos dice que, tras examinar diversas opciones y consultar
con un número considerable de ciudades que han ofrecido acoger al tercer período de sesiones, su
delegación propone que el Consejo General acuerde en la reunión en curso que el próximo período de
sesiones de la Conferencia Ministerial se celebre del 30 de noviembre al 3 de diciembre de 1999.  Sudelegación confía en que en las próximas semanas estará en condiciones de notificar al Consejo
General la ciudad en que se celebraría la reunión.
El representante de Egipto dice que su delegación toma nota de las fechas propuestas por los
Estados Unidos.  Como ha declarado en anteriores  ocasiones, Egipto entiende que la Conferencia
Ministerial debe celebrarse cada dos años y, por tanto, que la Tercera Conferencia ha de tener lugar en
el año 2000.  Si esa fecha se adelantase a noviembr e-diciembre de 1999 con el propósito de iniciar
una nueva ronda de amplias negociaciones comerciales, desea subrayar que los Miembros no han
convenido aún en modo alguno en emprender nuevas negociaciones comerciales multilaterales.
Egipto ha destacado siempre la importancia de que se apliquen los compromisos ya asumidos antes deocuparse de ninguna cuestión nueva, y esto debe tenerse presente.  Su delegación desea formular esta
observación con gran claridad para que quede constancia de ella, y reflexionar sobre la conveniencia
de las fechas propuestas por los Estados Unidos a la luz de los compromisos de las delegaciones
relacionados con otras actividades o conferencias internacionales que puedan tener lugar en esa época.
El Presidente propone que el Consejo General tome nota de las declaraciones y convenga en
volver sobre esta cuestión próximamente, con miras a ultimar el acuerdo sobre la fecha de celebración
del tercer período de sesiones de la Conferencia Ministerial.
El Consejo General así lo acuerda.WT/GC/M/30
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4. Programa de trabajo sobre el comercio electrónico
El Presidente recuerda que, de conformidad c on la Declaración Ministerial sobre el Comercio
Electrónico Mundial, el Consejo General debía establecer un amplio programa de trabajo para
examinar todas las cuestiones relacionadas con el comercio electrónico mundial que afectan al
comercio internacional, incluidas las identificadas por los Miembros.  Esto debía hacerse a más tardar
en la actual reunión extraordinaria del Consejo General.  Este órgano también ha de informar al tercer
período de sesiones de la Conferencia Ministerial acerca de los progresos realizados en esta labor, y
podrá formular recomendaciones sobre posibles medidas.  En la Declaración se estipula asimismo que
participarán en el programa de trabajo los órganos competentes de la OMC, y que en él se tendrán en
cuenta las necesidades económicas, financieras y de desarrollo de los países en desarrollo, y sereconocerá que se están realizando también trabajos en otros foros internacionales.  El Presidente
recuerda que, con posterioridad a la adopción de la Declaración Ministerial, este tema ha sido objeto
de considerable debate por los Miembros.  Sobre la base de consultas abiertas e informales que
tuvieron lugar durante los últimos dos meses, se preparó un proyecto de programa amplio de trabajo
que se distribuyó recientemente a las delegaciones para su examen, como documento Nº 5099 de 23de septiembre de 1998.  Con respecto a la penúltima frase del párrafo 1.1 del proyecto de programa de
trabajo contenido en ese documento, que indica que "cualquiera de estos órganos podrá abordar otras
cuestiones a petición de los Miembros", desea dejar constancia de su interpretación de qué debe
entenderse por "petición de los Miembros" la petición de cualquiera de ellos.
La representante de los Estados Unidos agradece a las delegaciones sus aportaciones a la tarea
de ultimar este programa de trabajo, lo que permitirá cumplir una parte del mandato de la Declaración
Ministerial sobre el Comercio Electrónico aprobada en el mes de mayo.  Los Estados Unidos están
muy interesados en el desarrollo de los trabajos futuros y en el proceso educativo en este campo, así
como en las recomendaciones que eventualmente se formulen y en el informe que debe presentarse ala Conferencia Ministerial de 1999.  Las líneas generales del programa de trabajo y la propia
Declaración orientarán a los Miembros en los debates, en los que se examinará el interés que
presentan para el comercio internacional y la OMC las cuestiones identificadas en las listas
ilustrativas, así como otras que puedan surgir en el curso de las deliberaciones.  En la Declaración
también se señala que los Miembros deben tener en cuenta la labor que ya se está realizando en el
ámbito de competencia de otras organizaciones.  Existen muchas importantes cuestiones de alcance
nacional o internacional de las que no es necesario que se ocupe la OMC, pero que son de interés paratodos los países.  De muchas de ellas se están oc upando con rapidez y diligencia otras organizaciones
competentes, y las aportaciones que éstas han de efectuar facilitarán la labor de los Miembros y
completarán el cuadro evolutivo del comercio electrónico mundial.  También se necesitará la
contribución inestimable del sector privado, a fin de aprender más acerca del comercio electrónico y
de la manera de aumentar los beneficios que éste puede reportar al comercio.  En el programa detrabajo se reconoce la necesidad de que participe el sector privado.  Como se ha previsto en la
Declaración, también serán objeto de especial atención las necesidades de los países en desarrollo.
Sin el necesario debate y examen de los problemas del desarrollo relacionados con el comercio, y sin
la activa participación de los referidos países, el crecimiento y el alcance del comercio electrónico no
tendrán carácter mundial.  Los Estados Unidos aspiran a promover en la OMC iniciativas que todoslos Miembros estimen aceptables.  Algunos países en desarrollo ya realizan una intensa actividad en
el campo del comercio electrónico.  Los Estados Unidos están muy interesados en el aumento de la
participación de esos países y en la incorporación de otros.  El programa de trabajo aportará más
información relacionada con las ideas expresadas en el informe de la Secretaría del mes de abril, en el
sentido de que el comercio electrónico favorecerá el desarrollo y el acceso al comercio de los paísesen desarrollo.  Su Gobierno tiene el propósito de  emprender una Iniciativa de Promoción Económica
en Internet, que comprendería la ayuda al desarrollo, a fin de que el papel de dicha red en tales países
aumente con mayor rapidez.  Los Estados Unidos esperan que todos los exámenes y estudios del
comercio electrónico que se lleven a cabo en el curso del programa de trabajo conduzcan a su mayor
crecimiento.  Todos los compromisos y normas sólo deben alentar su expansión, y no representarWT/GC/M/30
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cargas para ese crecimiento, que ya ha sido notable.  Sin prejuzgar los resultados del programa de
trabajo, su delegación señala que en la Declaración se imparte un mandato separado de estudiar el
mantenimiento del compromiso de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas.
Ese compromiso constituye el mensaje apropiado para las empresas y los consumidores al
aproximarse el siglo XXI, y alienta la expansión del comercio electrónico con los consiguientesbeneficios para todos los participantes.
El representante de la República Dominicana dice que, como resultado de las negociaciones
de la Ronda Uruguay, el proyecto de programa de trabajo prevé una labor considerable, y que su
riqueza temática es suficiente para que los Miembros puedan tratar eficazmente la cuestión del
comercio electrónico.  Varios aspectos de ese comercio, tales como los relacionados con la propiedad
intelectual, deben ser objeto de más amplias negociaciones y, si fuese necesario, han de emprenderseotras nuevas.  Los Miembros se hallan ante un nuevo producto de información digital que quizás exija
un nuevo acuerdo, a menos que pueda quedar comprendido en los términos del actual Acuerdo sobre
el Comercio de Servicios.
El representante de Noruega dice que su delegación ve con gran interés la iniciación, en el
marco de la OMC, de la labor sobre cuestiones relacionadas con el comercio electrónico.  La
adopción del programa de trabajo constituye un paso importante y muestra que la Organización está
en condiciones de responder en tiempo oportuno a los retos planteados por la evolución tecnológica
del comercio mundial.  La acción de la OMC en el campo del comercio electrónico también
contribuirá a un mayor reconocimiento de la legitimidad de la Organización por la opinión pública, yserá útil por tanto para reducir la confusión en cuanto a la naturaleza de su labor, lo que es tan
importante desde el punto de vista político.  El programa de trabajo dejará en gran medida a cargo de
los órganos subsidiarios la determinación de la manera en que éstos han de realizar su labor.  Podrían
dedicarse a este programa de trabajo recursos considerables, tanto de la Secretaría como de las
delegaciones.  Noruega, por su parte, tiene el propósito de seguir activamente los debates sobre elcomercio electrónico en los diferentes foros de la OMC, y contribuir a ellos.  No obstante, formula la
advertencia de que los recursos que se dediquen a este proceso deberán verse en el contexto de los
demás aspectos de la labor de los órganos subsidiarios de que se trata.
El representante del Japón dice que su delegación apoya la adopción del proyecto de
programa de trabajo.  Los Miembros están ahora emprendiendo intensos esfuerzos para el
cumplimiento de las instrucciones impartidas por los Ministros en su Declaración de mayo.  Aunquela mayoría de las innovaciones tecnológicas que ya han transformado de manera tan espectacular
muchos aspectos de la vida han tenido lugar en el sector privado, el sector público también debe crear
un entorno apropiado para el comercio electrónico.  La OMC tiene una importante función que
cumplir en el aliento de las actividades del sector privado en un entorno comercial no sujeto a
restricciones.  Su labor debe definirse cuidadosamente, a fin de evitar duplicaciones con trabajosrealizados por otras organizaciones internacionales.  Es menester adoptar un enfoque equilibrado entre
la naturaleza amplia de la labor y la gestión eficiente del proceso.  La tarea principal consiste en
efectuar una amplia búsqueda de las cuestiones que puedan tener repercusiones importantes en el
comercio.  Dado el marco temporal de este programa de trabajo, serán necesarios extraordinarios
esfuerzos para cumplir el plazo, que concluye dentro de sólo 10 meses.  Ninguno de estos esfuerzosha de conducir a un deterioro del marco actual de la OMC.  Hay muchos aspectos del comercio
electrónico a los que ya se aplica ese marco, y los valores protegidos por el mismo han de respetarse.
A este respecto, será menester ocuparse de las tres cuestiones siguientes:  i) ¿carece el marco de la
OMC de algunos elementos necesarios para atender a ciertas cuestiones identificadas?, ii) si así fuera,
¿incumbe a la OMC ocuparse de esas cuestiones? iii) en caso afirmativo, ¿de qué opciones sedispone? Dado que la mayor parte de las actividades de comercio electrónico se emprenden en la
esfera privada, ha de mantenerse un estrecho contacto con el sector no gubernamental, lo que se
indica ya en el programa de trabajo.  Es indispensable determinar lo que sucede en el ámbito
empresarial e identificar el papel que incumbe a la OMC.  El Japón apoya el mantenimiento de
contactos informales entre la OMC y el sector privado.WT/GC/M/30
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El representante de Indonesia, que hace uso de la palabra en nombre de los miembros de la
ASEAN, dice que estos países no ven mayores dificultades en el programa de trabajo tal como está
redactado.  Ese programa constituirá una guía para el cumplimiento del mandato impartido por los
Ministros.  No es exhaustivo, y podrá complementarse en el curso de las deliberaciones.  El oradorexpone seguidamente las opiniones de los miembros de la ASEAN, así como la manera en que éstos
interpretan distintos puntos del programa.  Aunque en éste se describe en líneas generales el papel
central del Consejo General y lo que deben hacer sus órganos subsidiarios, también se refleja la
necesidad de que se examinen en uno y otros determinadas cuestiones, como la de los derechos de
aduana.  Se prevé que, en todos los aspectos de los debates sobre el comercio electrónico y en todos
los órganos de la OMC, se tendrán en cuenta las necesidades económicas, financieras y de desarrollo
de los países en desarrollo.  Los miembros de la ASEAN entienden que la definición del comercioelectrónico adoptada en el programa de trabajo está exclusivamente destinada a proporcionar un
parámetro común para orientar las deliberaciones.  A medida que se adelante en el examen de ese
comercio, es posible que sea necesario precisar más la definición.  También es menester dar
participación en el examen de las cuestiones a otras organizaciones intergubernamentales, como la
UNCTAD.  Sus aportaciones pueden proporcionar información sobre las actividades realizadas enellas, con lo que se evitarán duplicaciones en la labor.  La interacción con el sector privado debe ser
de carácter informal, mediante simposios, seminarios, proyectos, etc.  Los miembros de la ASEAN
tienen la esperanza de que será posible examinar de manera apropiada y exhaustiva las cuestiones
bosquejadas en el programa de trabajo.  Sin un conocimiento suficiente de las consecuencias del
comercio electrónico para el futuro de los países en desarrollo, será difícil que éstos participenactivamente en este campo.  Los referidos miembros esperan también que serán debidamente
debatidas las cuestiones de interés para los países en desarrollo, tales como la formación de los
recursos humanos, la transferencia de tecnología y el acceso a la infraestructura mundial, así como las
repercusiones del comercio electrónico sobre las empresas pequeñas y medianas de esos países.
El representante del Perú dice que en el curso de las negociaciones relativas al programa de
trabajo, su delegación ha identificado cinco campos generales en los que hay acuerdo:  i) que se trata
de un asunto complejo, que tendrá repercusiones en las prácticas comerciales, y crecientes efectos
sobre las corrientes comerciales internacionales;  ii) que el comercio electrónico es una consecuencia
de las nuevas tecnologías, la nueva información, el intercambio electrónico de datos, el correo
electrónico y las redes mundiales.  Estos nuevos medios y recursos electrónicos están produciendo
cambios radicales en las transacciones comerciales;  iii) que existen niveles muy desiguales dedesarrollo de la capacidad tecnológica en los distintos países, lo que puede determinar decisivamente
su aptitud para aprovechar del mejor modo posible el desarrollo del comercio electrónico.  Este
aspecto concreto ha sido reconocido en la Declaración Ministerial de 20 de mayo de 1998, en la que
se señalaron diversas desigualdades financieras y de desarrollo entre los Miembros;  iv) que los
Miembros han convenido en mantener por el momento la práctica actual de no imponer derechos deaduana sobre las transmisiones electrónicas;  v) que es importante y urgente acordar normas generales
dentro de un programa de trabajo que sea a la vez amplio y equilibrado.  Su delegación ha participado,
antes de la actual reunión del Consejo General, en varias conversaciones, y ha convenido en la
necesidad de centrar la atención en entendimientos concretos que deben elaborarse en los órganos
subsidiarios competentes de la OMC.  En consultas previas, se ha asignado a cada uno de los órganossubsidiarios cierto número de cuestiones concretas comprendidas en su esfera de competencia.  Es
menester, no obstante, tener en cuenta varias tendencias generales que, por su propia naturaleza, no
pueden examinarse en un nivel sectorial, en particular el tema de la situación especial de los países en
desarrollo.  Este aspecto, el de la vinculación con el desarrollo, debe tenerse presente en todos los
exámenes del comercio electrónico que realicen los órganos subsidiarios.  Los países en desarrollo ysus sociedades y empresas deben tener acceso al comercio electrónico si han de beneficiarse del
crecimiento de éste.  La transparencia es esencial y, desde el comienzo mismo, deben examinarse los
problemas cruciales del acceso a las tecnologías que sirven de vehículo al comercio electrónico, y de
la transferencia de tecnologías que permitan aumentar la participación de los países en desarrollo.
Otro aspecto importante es el de la vinculación entre las normas y disciplinas que puedan adoptarseWT/GC/M/30
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con respecto al comercio electrónico, y las transacciones comerciales generales.  Esto ha de verse a la
luz del objetivo mundial general de promover un sistema de comercio libre, seguro, transparente y
beneficioso para todos.  Las sociedades y empresas deben ser consultadas, y ello ha de hacerse dentro
de marcos establecidos en los distintos países mediante seminarios y actividades ad hoc .  Un último
aspecto que requiere un examen y enfoque global en el Consejo General es el régimen jurídicoaplicable al comercio electrónico y las decisiones concretas que han de adoptarse en el marco del
Acuerdo de Marrakech.  El comercio electrónico no se desarrollará plenamente a menos que los
agentes económicos y los círculos comerciales confíen sin reservas en la validez y fuerza obligatoria
de las transacciones.  La identificación de los posibles interlocutores comerciales a través de una red
abierta, la integridad y la seguridad de la información, el carácter confidencial de ésta, la fiabilidad de
los mecanismos de transacción, el derecho de recurrir en caso de error o negligencia, y el efecto de las
transacciones sobre terceros, son todas cuestiones relacionadas con la dimensión jurídica del comercioelectrónico.  Estas cuestiones plantean en esa dimensión problemas que han de resolverse en el plano
mundial, no sólo para crear normas, sino también para hacerlas compatibles con las estructuras
actuales de la OMC.  El Consejo General ha de proporcionar los medios y los mecanismos de arbitraje
necesarios para garantizar que estas materias se traten de manera global y amplia, con independencia
de la evolución de los trabajos de los órganos subsidiarios.
El representante de Cuba dice que el programa de trabajo se ha mejorado, gracias a la
iniciativa de varios países en desarrollo, y que ello es positivo.  Así pues, Cuba no se opondrá al
consenso.  No obstante, desde el momento en que se introdujo por primera vez este tema en la OMC,
Cuba ha abogado por la necesidad de llevar a cabo detenidos estudios, habida cuenta de lacomplejidad y novedad del tema, antes de incluirlo en el programa de la Organización.  Es vital,
principalmente en interés de los países en desarrollo, que se cuente con amplios conocimientos sobre
las repercusiones de este nuevo comercio mundial, antes de que se convengan nuevas normas y
mayores obligaciones.  Nunca antes se introdujo con tanta rapidez un nuevo tema en el programa de la
OMC, sin estudios previos.  Esto se debe en parte al carácter cuasimonopolista del comercioelectrónico, que confiere beneficios a los grandes participantes en el comercio internacional.  Por tal
razón, es menester prever modalidades y condiciones especiales para los países en desarrollo a fin de
garantizar la evolución equilibrada y justa de este campo del comercio.  Esto implica la transferencia
de recursos, tecnología y formación profesional a los países en desarrollo, todo lo cual se debe
convenir antes de que se acuerden las nuevas normas para el comercio dentro de la OMC.  Es
indispensable que el Consejo General someta el programa de trabajo que está por adoptar a una
revisión permanente, que desempeñe una función rectora y que establezca prioridades a este respecto.También es vital mantener el proceso bajo una estrecha vigilancia, a fin de garantizar que los países
en desarrollo obtengan iguales beneficios de este tipo de comercio.  El acceso a las infraestructuras de
telecomunicaciones, la transferencia de tecnología y la formación de recursos humanos, temas que
están comprendidos en el programa de trabajo, son de gran importancia para esos países.  Deben por
tanto analizarse debidamente, y canalizarse, entre otras vías, mediante la cooperación técnica.Después de que se conozcan las consecuencias del comercio electrónico para el comercio
internacional y para la Organización, los Miembros de la OMC -en especial los países en desarrollo-
tendrán que sacar sus propias conclusiones y determinar si es o no beneficioso mantener el statu quo
en materia de derechos de aduana sobre las transmisiones electrónicas.  A este respecto, Cuba apoya
plenamente lo declarado por la República Dominicana y el Perú.
El representante de la India dice que el proyecto de programa de trabajo pone de relieve, no
sólo la complejidad de las cuestiones relativas al comercio electrónico, sino también el amplio
espectro de las expectativas de los Miembros de la OMC en relación con la fase exploratoria y de
reunión de información que se está iniciando.  La India estima de importancia, entre otros, losaspectos que expondrá a continuación.  En primer lugar, cada una de las facetas del comercio
electrónico debe ser objeto de minuciosa atención, con plena y efectiva participación de todos los
Miembros de la OMC.  El programa de trabajo abarcará las cuestiones ya enumeradas, así como las
que puedan surgir durante los exámenes.  En segundo lugar, la Declaración Ministerial insta
expresamente a los Miembros a tener en cuenta las necesidades económicas, financieras y deWT/GC/M/30
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desarrollo de los países en desarrollo.  Con esto se destaca que tales países se enfrentan con graves
limitaciones de recursos, tanto humanos como financieros, de las que será menester ocuparse cuando
se ejecute el programa de trabajo.  El orador reitera también que durante los trabajos se ha de estudiar
cómo afectará la creciente importancia que tiene el comercio electrónico dentro del comercio
internacional, a las oportunidades comerciales y de desarrollo de los países en desarrollo, así como el
papel que desempeñará el comercio electrónico en el proceso de desarrollo mismo.  En el marco del
programa de trabajo también debe prestarse igual atención a las consecuencias que tendrá este
comercio para los países en desarrollo en lo relacionado con sus ingresos y otros resultados fiscales.
Esto implica, en particular, primero, que en los trabajos ha de determinarse la manera de aumentar la
participación de los países en desarrollo en el comercio electrónico, y segundo, que se ha de
garantizar que el acceso a los mercados y las oportunidades comerciales de estos países no resultarán
perjudicados por la sustitución de los medios tradicionales de comercio por medios electrónicos.  Entercer lugar, las cuestiones del programa de trabajo que son prima facie  de naturaleza general, como el
examen de la aplicación de derechos de aduana a las transmisiones electrónicas, no deben
fragmentarse para someterlas al estudio de diferentes órganos subsidiarios, sino que han de
examinarse en el propio Consejo General, que tiene la competencia necesaria, así como el mandato de
pedir las aportaciones pertinentes a los órganos antes referidos.  Esto es importante para mantener lacohesión y la dirección del proceso de examen, y facilitará la participación de las pequeñas
delegaciones en esos debates.  En cuarto lugar, los problemas de política, reseñados en el capítulo 5
de la publicación de la OMC de marzo de 1998 sobre el comercio electrónico mundial, deben
incluirse en la labor sobre esta materia.  En quinto lugar, las cuestiones relacionadas con la propiedad
intelectual están ligadas de manera inextricable con la capacidad de los países en desarrollo deasegurar la participación de sus nacionales en el comercio electrónico mundial.  Es urgente que los
países en desarrollo adquieran una infraestructura moderna, si han de obtener algún beneficio del
comercio electrónico.  Además, el tema está vinculado con el acceso no restringido a diversas
tecnologías, entre ellas las más modernas empleadas para el cifrado, en condiciones justas y
razonables, así como con el acceso a los productos y equipos relacionados con el comercioelectrónico, incluidos los sistemas de informática perfeccionados de altas prestaciones.  Tal acceso a
la infraestructura, comprendida la de Internet, y esa transferencia de tecnologías, incorporadas o no a
productos determinados, constituyen elementos clave del estudio.  La India planteará la cuestión de la
transferencia de tecnología en este contexto, y se ocupará de esta cuestión con referencia concreta al
apartado 1 del párrafo 4 del programa de trabajo.  De igual interés será la manera en que se
establecerán y administrarán las normas.  Es por tanto apropiado que estos aspectos sean estudiados
por el Consejo de los ADPIC, así como por el Comité de Comercio y Desarrollo, según lo previsto enel programa de trabajo.  Su delegación entiende que el proyecto de programa de trabajo permitirá a los
Miembros de la OMC tratar todas las cuestiones relacionadas con el comercio electrónico, incluidas
las que acaba de mencionar.  Sobre esta base, la India está de acuerdo en que se adopte el proyecto de
programa de trabajo.
El representante del Uruguay dice que el proyecto actual del programa de trabajo es muy
superior al proyecto original, y resulta un marco apropiado para la labor sobre el tema.  El Uruguay lo
apoya, y desea destacar tres aspectos importantes para la realización de estas actividades:  i) la
particular importancia, en toda esta labor, de las necesidades económicas, financieras y de desarrollo
de los países en desarrollo;  ii) la necesidad de tener plenamente presentes los trabajos que ya se hanrealizado o se están realizando en otras organizaciones internacionales;  y iii) la aclaración de que la
definición del comercio electrónico que se utilizará no tiene carácter jurídico y definitivo, que sólo se
la empleará con fines prácticos, como base para iniciar los estudios, y que será probablemente un
tema de gran importancia en los debates futuros.
El representante de Egipto dice que las opiniones que ha expresado su delegación, tanto en
reuniones formales como informales, están reflejadas de una manera equilibrada en el proyecto de
programa de trabajo.  Egipto comparte muchas de las opiniones que se han manifestado en la actual
reunión, y estima que los Miembros están tomando el camino correcto para cumplir el mandato de la
Declaración Ministerial sobre el Comercio Electrónico Mundial formulada en el mes de mayo.  LasWT/GC/M/30
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necesidades de los países en desarrollo -económicas, financieras o de desarrollo- han de tenerse en
cuenta del modo reflejado en el programa de trabajo, y el punto de vista del desarrollo debe tenerse
presente en toda la labor que realicen los distintos órganos.  Han de tomarse plenamente en
consideración las contribuciones de otras organizaci ones internacionales, en particular la UNCTAD,
el CCI, la UIT y la OMPI, en el ámbito del mandato de cada una de ellas.  El papel del CCI essumamente importante, habida cuenta de la necesidad de recibir aportaciones de la sociedad civil y de
las organizaciones no gubernamentales.  Estas aportaciones se harán en el marco de seminarios o
talleres financiados con recursos extrapresupuestarios.  Debe reforzarse la participación de los países
en desarrollo en el comercio electrónico mediante la transferencia de tecnología y un mejor acceso a
la infraestructura.  Otra cuestión importante que ha de tenerse presente es la relativa al movimiento de
personas físicas.
El representante de la Argentina dice que su delegación apoya plenamente el proyecto de
programa de trabajo.  Su país atribuye gran importancia al debate de esta materia en la OMC y ha
destacado en todo momento la necesidad de estudiarlo de manera más detallada.  A juicio de su
delegación, el programa de trabajo presentado es satisfactorio, y abarca muchos de los aspectos que la
Argentina esperaba que se incluyeran en esta primera fase del estudio.  Los objetivos de esta labor sehan establecido claramente en la Declaración Ministerial de mayo de 1998, y el propósito del
programa de trabajo no es reformular esa declaración, sino desarrollar el proceso de estudio
convenido por los Ministros.  El programa de trabajo debe ser, y es, flexible.  Deben evitarse para esta
primera fase los objetivos demasiado ambiciosos.  La redacción de las cuestiones de manera neutral,
sin anticiparse a los resultados de los estudios, permitirá a los Miembros abordar cada una de ellasdesde todos los puntos de vista.  El orador destaca que se trata de una lista de cuestiones de carácter
ilustrativo que, por eso mismo, no excluye el examen de cualquier otra cuestión.  A medida que se
avance en el análisis y se conozca mejor la naturaleza del comercio electrónico, podrán incluirse otras
cuestiones, o debatirse las ya incluidas.  El orador pone asimismo de relieve que al analizar las
cuestiones que figuran en la lista ilustrativa, así como para incluir otras nuevas, han de seguirsecriterios precisos, en virtud de los cuales se traten exclusivamente los aspectos del comercio
electrónico que afecten al comercio internacional.  Por lo que se refiere a la definición del comercio
electrónico convenida para el programa de trabajo, se trata de una primera definición práctica, que ha
de emplearse sin perjuicio de los resultados de los estudios futuros o de la definición definitiva del
comercio electrónico que oportunamente se adopte.
El representante del Pakistán dice que el proyecto de programa de trabajo es equilibrado y
refleja muchas de las inquietudes de su país, y que su delegación apoya su adopción.  No obstante, el
Pakistán lo hace en el entendimiento de que el Comité de Comercio y Desarrollo, al examinar las
consecuencias financieras del comercio electrónico, abarcará todo el espectro de las consecuencias
fiscales, comprendidos los efectos sobre los ingresos de los países en desarrollo.
El representante de Uganda dice que su delegación puede apoyar el programa de trabajo y
espera que los distintos Comités se ocupen, en su examen de las cuestiones relacionadas con el
comercio electrónico, del aspecto vinculado con el desarrollo.  Uganda espera asimismo que el
Comité de Comercio y Desarrollo tenga en cuenta los programas particulares de los países menos
adelantados, y confía en que el Subcomité de los Países Menos Adelantados también examinará estacuestión, y la integrará en los programas para estos países.  El proceso que se emprende es de carácter
esencialmente educativo, y al concluir el mismo los Miembros conocerán los problemas que plantea y
las oportunidades que ofrece el comercio electrónico, sabrán de qué manera se le aplican las
disposiciones vigentes, y estarán en condiciones de apreciar si es necesario un cambio.  Para los
países menos adelantados, los componentes de infraestructura indispensables a fin de emplear elcomercio electrónico, son los equipos y programas, así como el acceso a las redes.  El comercio en
forma digital por Internet combina los papeles tradicionales de las mercancías y los servicios y puede
difuminar la distinción entre unas y otros.  Esto presenta dificultades para la elaboración de las
disposiciones reglamentarias aplicables a las operaciones transfronterizas y la vigilancia de éstas.
Otro aspecto importante para los países en desarrollo es la manera de determinar dónde ha tenidoWT/GC/M/30
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lugar realmente una transacción.  Además, el costo de la infraestructura para el comercio electrónico
puede ser un importante obstáculo a la expansión de las exportaciones y crear desigualdades.  Estas
son algunas de las cuestiones que Uganda espera que se puedan examinar desde el punto de vista del
desarrollo.
El representante de Israel dice que, al elaborar un amplio programa de trabajo sobre el
comercio electrónico, la OMC ha demostrado su capacidad para responder de manera rápida y
eficiente a los nuevos retos que enfrentan los círculos comerciales internacionales.  Israel atribuye
gran importancia a este tema.
El representante del Brasil recuerda que su delegación participó muy activamente en los
debates informales que condujeron a la redacción del proyecto de programa de trabajo.  Su país acoge
con satisfacción este programa, que ayudará a los Miembros a tratar este complejo tema, y apoya su
adopción.
El representante de Jamaica recuerda que su delegación formuló en un documento una serie
de propuestas concretas, y señala que varias de éstas se han tenido en cuenta en el proyecto de
programa de trabajo.  Destaca que Jamaica indicó en las consultas informales que los Miembros
debían tomar en consideración todas las actividades, en todos los órganos de la OMC.  En sus
propuestas, Jamaica se refirió al Acuerdo sobre Tecn ología de la Información, porque la tecnología es
esencial para la eficiencia del comercio electrónico mundial.  Jamaica también sugirió que se
examinasen los acuerdos multilaterales, en la medida en que algunos de ellos, como el Acuerdo sobreContratación Pública, se aplicaban a un considerable intercambio de servicios y mercancías por
Internet.  Estos elementos no han quedado reflejados en el proyecto de programa.  No obstante,
Jamaica confía en que, dado que los acuerdos multilaterales y el Acuerdo sobre Tecnología de la
Información son, todos, parte integrante de la OMC, las cuestiones que se planteen en relación con
tales acuerdos no se descuidarán.  El orador añade que la OMC es actualmente una organización deamplio alcance que se ocupa del comercio, la inversión, la propiedad intelectual y los servicios, y
cuenta con un eficaz mecanismo de solución de diferencias.  Confía en que, al trabajar sobre la base
del programa, los Miembros no perderán de vista el hecho de que este proceso puede conducir a la
redacción de normas, y por tanto a controversias que estarían sujetas al Entendimiento sobre Solución
de Diferencias.
El representante de Colombia dice que su de legación apoyó en todo momento lo adopción del
texto de la Declaración Ministerial, así como el programa de trabajo en examen.  Este programa es
equilibrado y permitirá a los Miembros trabajar con arreglo a un calendario apropiado, tanto en
Ginebra como en sus capitales.  Su Gobierno ha realizado una intensa labor sobre esta cuestión, y se
está examinando un proyecto de Ley.  Es indispensable que se traten de manera adecuada cuestiones
tales como el desarrollo de las infraestructuras básicas para el comercio electrónico.
El Consejo General toma nota de las declaraciones y adopta  el Programa de Trabajo sobre
Comercio Electrónico que figura en el documento Nº 5099 de 23 de septiembre de 1998, con el
entendimiento propuesto por el Presidente al iniciarse el debate sobre el tema.
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