ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/SPS/GEN/415
23 de julio de 2003
(03-3945)
Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias Original:  inglés
ACTUALIZACIÓN SOBRE LA ENCEFALOPATÍA
ESPONGIFORME BOVINA (EEB)
Declaración del Canadá en la reunión celebrada
los días 24 y 25 de junio de 2003
Antecedentes
1. El 20 de mayo de 2003, el Canadá anunció un caso confirmado de EEB que afectaba a una
sola vaca canadiense.  El caso fue detectado en el marco del activo y selectivo programa canadiensede vigilancia de la EEB.  El descubrimiento demostró que el sistema canadiense funciona.  Basándose
en los resultados de su investigación hasta la fecha, el Canadá puede decir con certeza que este es un
caso aislado y que los alimentos que suministra siguen siendo inocuos.  Dedicamos todos los recursos
necesarios a la realización de una investigación amplia y exhaustiva.
2. El Canadá está dispuesto a debatir los resultados de su investigación y a trabajar con todos los
Miembros para atenuar las restricciones impuestas a los productos canadienses, tomando como base el
riesgo y principios científicos sólidos.
Resultados de nuestra investigación
3. En esta reunión, en lugar de entrar en los detalles de los resultados de la investigación del
Canadá, me limitaré a exponer brevemente algunos de los puntos más destacados.  Hemos llevado a
cabo la investigación de manera completamente abierta y pública.  Animo a los Miembros de la OMCa que consulten los detalles en el sitio Web del Organismo Canadiense de Inspección de Alimentos.
4. Hemos realizado un análisis exhaustivo y sistemático siguiendo estas tres líneas de
investigación:
- un rastreo retrospectivo - dónde ha vivido la vaca;
- un rastreo prospectivo - dónde fueron sus crías;  y
- una investigación sobre los alimentos - dónde pueden haber sido consumidos los
productos derivados de la vaca y a qué fuentes de alimento puede haber estado
expuesta la vaca a lo largo de su vida.
5. Sometimos 18 explotaciones agropecuarias a sendas cuarentenas, todas las cuales fueron
levantadas.  Analizamos todas las muestras de animales procedentes de las tres líneas de
investigación.  Todos los resultados de los análisis  -más de 2.000- fueron negativos, lo que significa
que la incidencia de la EEB en el Canadá sigue circunscrita a una vaca.  Además, no entró carne deesa vaca en la cadena alimentaria humana.G/SPS/GEN/415
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6. Tomando como base nuestra investigación, tenemos la certeza de que los alimentos que
suministra el Canadá siguen siendo inocuos y de que nuestro sistema es eficaz y sensible, tal como fue
concebido.  Se ha realizado una gran labor en muy poco tiempo, y nuestra investigación ya ha
concluido.  Los expertos internacionales invitados al Canadá a principios de junio han convenido en
que la investigación canadiense ha alcanzado su potencial máximo.
Equipo internacional de examen
7. El equipo internacional estaba compuesto por cuatro expertos en la EEB que ya conocían en
cierta medida el sistema canadiense.  Los expertos no fueron seleccionados por su vinculación a
ningún país o gobierno concreto, sino por ser consider ados expertos internacionales.  El equipo estaba
integrado por los Profesores Ulrich Kihm y Will Houston y los Doctores Dagmar Heim y
Stuart McDiarmid.
8. El Canadá se considera afortunado por haber recibido el asesoramiento y la contribución de
tan reputados expertos procedentes de la comunidad internacional especializada en salud pública y de
los animales.  El Canadá pidió que el grupo de expertos examinara dos esferas concretas:
a) En primer lugar, le pedimos que examinara los enfoques y técnicas que habíamos
utilizado en nuestra investigación.
b) En segundo lugar, el Canadá pidió al equipo que examinara la propuesta de futuros
enfoques de política que estaba considerando con el fin de fortalecer aún más su
sistema de inspección.
9. El equipo de examen integrado por expertos internacionales elogió la eficacia de nuestra
investigación.  El equipo fue riguroso al formular sus preguntas a nuestro equipo de epidemiólogos,
corroboró nuestras constataciones y convino en que la etapa activa de la investigación había
alcanzado su potencial máximo.  También recomendó algunos reajustes normativos en el ya eficaz
sistema canadiense, que estamos examinando.  El informe ya está casi terminado.  Por conducto de lasembajadas canadienses, distribuiremos el texto definitivo del informe a todos los países.  El informe
también estará disponible en el sitio Web del Organismo Canadiense de Inspección de Alimentos y,
naturalmente, invitamos a todos los países a que lo examinen.  Además de examinar la investigación
del Canadá y los pasos siguientes, el equipo internacional elogió al Canadá por su enfoque
transparente y consideró el tratamiento de este caso por el Canadá como un modelo a seguir.
Alcance internacional
10. En el ámbito internacional hemos trabajado arduamente para comunicarnos con todos los
países de manera abierta, transparente y exhaustiva.  El sitio Web del Organismo Canadiense de
Inspección de Alimentos ha sido actualizado diariamente con información detallada sobre la
investigación y con antecedentes de las políticas y procedimientos del Canadá.
11. Cuando se confirmó la EEB en el Canadá, el Jefe del Servicio Veterinario del Canadá se
encontraba en la sesión general de la Oficina Internacional de Epizootias (OIE), en París.  El Canadá
aprovechó la oportunidad para facilitar a la comunidad veterinaria internacional información de
primera mano sobre los hechos.  Las embajadas canadienses de todo el mundo se reunieron con los
servicios veterinarios de los gobiernos extranjeros para informarles sobre el diagnóstico de la EEB y
sobre nuestra investigación.  Los funcionarios canadienses también celebraron sesiones informativaspara todas las misiones diplomáticas con sede en Ottawa que estuvieron interesadas.G/SPS/GEN/415
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12. Deseo aprovechar esta oportunidad para dar las gracias a todos los países que ofrecieron al
Canadá su asistencia y sus conocimientos técnicos especializados.  Agradecemos mucho esos gestos.
En particular, los funcionarios epidemiólogos y veterinarios estadounidenses nos ayudaron en la
investigación.  Además, el Reino Unido ofreció su asistencia y, en particular, su laboratorio de
referencia de Weybridge confirmó con rapidez nuestro diagnóstico y nos prestó posteriormenteservicios de análisis.
Exenciones de la OIE respecto de determinados productos
13. Como saben, la OIE se refiere específicamente a una lista de productos que los países deben
autorizar sin aplicar restricciones relacionadas con la EEB, independientemente del estatus respecto
de la EEB que tenga el país del que procedan los productos.  Esa lista incluye mercancías tales como
la leche y los productos lácteos, el semen y los embriones y los cueros y pieles.  Afortunadamente, lamayoría de los Miembros de la OMC no han proh ibido esos productos cuando proceden del Canadá,
reconociendo el consenso científico internacional en cuanto a que tales productos no entrañan un
riesgo de transmisión de la EEB.  Sin embarg o, algunos Miembros de la OMC han suspendido
importaciones de productos procedentes del Canadá, actuando claramente al margen de las directrices
de la OIE.  Estamos decepcionados por esta reacción y nos hemos puesto en contacto directamentecon los gobiernos, instándoles a que reconsideren tales medidas tomando como base las pruebas
científicas y el consenso internacional.
Productos que no entrañan ningún riesgo definido o que entrañan un riesgo insignificante
14. Pedimos también a los Miembros de la OMC que, además de los productos declarados
exentos por la OIE, excluyan del ámbito de sus medidas a la importación productos a los que el
vigente marco reglamentario del Canadá, con arreglo a principios científicos firmemente arraigados e
internacionalmente reconocidos, no atribuye ningún riesgo definido o atribuye un riesgo
insignificante.  Esos productos son, entre otros, los siguientes:
- terneros de menos de 36 semanas para sacrificio inmediato;
- animales de la especie bovina de menos de 30 meses para sacrificio inmediato;- carne de animales de la especie bovina menores de 30 meses;- animales de las especies ovina o caprina para sacrificio inmediato y la carne derivada
de ellos;
- caribú y muskox salvaje;  y- alimento para animales de compañía derivado de animales no rumiantes.
15. Quiero dejar muy claro que las peticiones que hacemos a los interlocutores comerciales con el
fin de restablecer rápidamente el comercio de los productos declarados exentos por la OIE y los que
entrañan un riesgo insignificante cuentan con una base científica sólida y no deben relacionarse en
modo alguno con ningún cambio en la política reglamentaria canadiense.
Conclusión
16. Nos llena de orgullo que nuestro sistema haya funcionado.  Como he dicho antes, la política
reglamentaria canadiense impidió que entrara carne del animal afectado en la cadena alimentaria
humana.  Estamos seguros de la exhaustividad de la investigación y de nuestra capacidad para seguir
protegiendo la salud de la población canadiense y produciendo productos inocuos para la exportación.G/SPS/GEN/415
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17. En resumen:
- la investigación, que realizamos de manera muy abierta y transparente, confirma que
nuestro sistema es fundamentalmente sólido;
- nuestra  exhaustiva investigación no ha detectado ningún otro caso;- los expertos internacionales han validado nuestra investigación y la integridad de
nuestro sistema;  y
- nos comprometemos a considerar cualquier mejora necesaria para fortalecer aún más
nuestro sistema.
18. Pedimos a todos los países que examinen los detalles de nuestra investigación.  Los
funcionarios que me han acompañado desde Ottawa responderán con mucho gusto a las preguntas que
deseen formular.
19. Pedimos también que los interlocutores comerciales que han suspendido temporalmente las
importaciones procedentes del Canadá levanten rápidamente las restricciones impuestas a losproductos declarados exentos por la OIE y a los productos de bajo riesgo.  Les he facilitado algunos
ejemplos de esos productos.
20. Seguiremos trabajando estrechamente con todos ustedes para restablecer el comercio con
arreglo a principios científicos y basados en el riesgo.
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