ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOS/WPGR/W/39
12 de julio de 2002
(02-3883)
Grupo de Trabajo sobre las Normas del AGCS Original:  inglés
COMUNICACIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS
Y SUS ESTADOS MIEMBROS
Contratación pública de servicios
Se ha recibido la siguiente comunicación  de las Comunidades Europeas y sus Estados
miembros, con la solicitud de que se distribuya a los miembros del Grupo de Trabajo sobre las
Normas del AGCS.
_______________
I. INTRODUCCIÓN
1. En el marco de las negociaciones en virtud del mandato establecido en el párrafo 2 del
artículo XIII del AGCS, las Comunidades Europeas y sus Estados miembros (en adelante "la CE")presentan una comunicación con propuestas relativas a la elaboración de un marco normativo de la
contratación pública de servicios y a los beneficios que podrían resultar de esas normas.
II. DIMENSIONES DE LOS MERCADOS DE CONTRATACIÓN PÚBLICA
2. La OCDE
1 estimó la dimensión del total de la contratación pública para todos los niveles del
gobierno en 5,5506 billones de dólares EE.UU. en 1998, lo cual equivale aproximadamente al 82,3
por ciento de las exportaciones mundiales.  Los servicios representan una parte sustancial de la
contratación pública (estimación:  el 60 por ciento).  El valor que representa a nivel mundial lacontratación pública de bienes y servicios, excluidos los gastos relacionados con la defensa y las
indemnizaciones de los empleados, se estimó en 2,083 billones de dólares EE.UU., que es equivalente
al 7,1 por ciento del PIB mundial o al 30,1 por ciento de las exportaciones mundiales.  Los países de
la OCDE representan el 86,1 por ciento de esa cifra.  Los países que no pertenecen a la OCDE
representan sólo el 13,9 por ciento, es decir 287.700 millones de dólares EE.UU.  Por consiguiente,las oportunidades más importantes se registran en los países industrializados.  En consecuencia, los
países en desarrollo pueden beneficiarse especialmente de la apertura de la contratación pública de
servicios y lograr el acceso a estos grandes mercados.
III. VENTAJAS DE UNA MAYOR COMPETENCIA EN LA CONTRATACIÓN
PÚBLICA
3. Disponer de mejores condiciones de competencia de las importaciones en la esfera de la
contratación pública es esencial para que las autoridades públicas puedan adquirir servicios al costo
más bajo, hacer un buen uso del dinero de los contribuyentes, mejorar la calidad de los servicios
                                                     
1 The Size of Government Procurement Markets , pasaje del OECD Journal on Budgeting , volumen 1,
Nº 4, de marzo de 2002, ISBN 9264196307.S/WPGR/W/39
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gubernamentales y permitir una mejor distribución de los recursos.  Abrir la competencia a los
proveedores de servicios extranjeros también puede estimular al sector nacional, promover las
innovaciones y contribuir a una buena gestión pública.  Por el contrario, las políticas que favorecen
los servicios y/o proveedores de servicios nacionales o locales con respecto a los extranjeros tienen
efectos similares a los de otras medidas proteccionistas, introducen distorsiones que limitan laposibilidad de elección, hacen aumentar los precios y desalientan la eficiencia económica.  En última
instancia, las políticas que preconizan precios preferenciales trasladan los beneficios a las empresas
nacionales pero al final es preciso deducir esos beneficios de los costos más elevados de la
contratación.
4. Con respecto a las exportaciones, los signatarios del Acuerdo sobre Contratación Pública
tienen acceso a una proporción significativa de los mercados mundiales de contratación pública,
mientras que los países que no son parte en el Acuerdo -principalmente los países en desarrollo- notienen un acceso garantizado a dichos mercados.  Por consiguiente, las empresas de los países que no
son parte en el Acuerdo sobre Contratación Pública se ven afectadas por no tener acceso a las
actividades de contratación abarcadas por el Acuerdo.
2
5. En algunos sectores, la contratación pública representa una pequeña proporción de la
demanda nacional total, por lo cual, las prácticas preferenciales tienen repercusiones limitadas en elcomercio global de servicios de estos sectores.  Sin embargo, para los sectores en que la contratación
pública representa una parte importante del mercado la existencia de prácticas preferenciales en la
contratación (véase el ejemplo del sector de los servicios de construcción en el anexo) reduce el
alcance y la eficacia del acceso a los mercados concedido en los compromisos contraídos en el marco
del AGCS.
IV. RECOMENDACIONES PARA UN MARCO NORMATIVO DE LA
CONTRATACIÓN PÚBLICA DE SERVICIOS DE CONFORMIDAD CON EL AGCS
6. En virtud del párrafo 1 del artículo XIII del AGCS las disciplinas contenidas en sus
artículos II (trato de la nación más favorecida), XVI (acceso a los mercados) y XVII (trato nacional)
no son aplicables a las leyes, reglamentos y prescripciones que rigen la contratación por organismosgubernamentales de servicios.  El párrafo 2 del artículo XIII del AGCS confiere a los Miembros de la
OMC un mandato amplio para celebrar negociaciones multilaterales sobre la contratación pública en
materia de servicios en el marco del Acuerdo AGCS, que se refiere al comercio internacional de
servicios.
7. Las prescripciones en materia de trato NMF y de trato nacional no bastan para asegurar la
igualdad de trato y la no discriminación en la esfera de la contratación pública.  Las experiencias del
mercado único de la CE y del ACP ha mostrado que para lograr efectivamente la apertura del mercadoera preciso elaborar principios de procedimiento nacionales.
8. Las normas que han de establecerse para la contratación pública de servicios deberían ser, por
consiguiente, lo suficientemente completas como para garantizar la competencia, pero al mismo
tiempo podrían ofrecer la flexibilidad necesaria para ser aceptables por todos y permitir que los países
                                                     
2 El Acuerdo de la OMC sobre Contratación Pública (ACP) establece normas para la licitación abierta y
transparente de los servicios y trabajos  de construcción.  Garantiza un trato no discriminatorio para las empresas
nacionales y extranjeras.  El ACP es, sin embargo, un acuerdo plurilateral y sólo se aplica a los Miembros que lo
hayan adoptado específicamente, es decir principalmente los países desarrollados.  Se ha invocado la falta deflexibilidad del ACP como motivo principal por el cual los países en desarrollo han optado por no adherir a esteAcuerdo.  El AGCS puede ofrecer a estos países un marco mucho más flexible, permitiéndoles beneficiarse deuna mayor competencia y conservar al mismo tiempo la posibilidad de aplicar políticas nacionales con
preferencias nacionales.S/WPGR/W/39
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en desarrollo apliquen políticas nacionales encaminadas a desarrollar algunos sectores de servicios,
incluida la posibilidad de aplicar políticas de precios preferenciales.
9. Teniendo presente este objetivo, la CE propone un marco que comprenda lo siguiente:
A. NORMAS GENERALES
10. Las obligaciones generales en materia de transparencia establecidas en el artículo III del
AGCS se aplican a la contratación pública de servicios, puesto que los artículos de este Acuerdo que
no se aplican actualmente a las leyes, reglamentos o prescripciones que rigen la contratación por
organismos gubernamentales, de conformidad con el párrafo 1 del artículo XIII del AGCS, son los
artículos II (NMF), XVI (Acceso a los mercados) y XVII (Trato nacional).
11. La CE propone el examen de los principios que deberían establecerse con respecto a:
a) la transparencia (por ejemplo, el acceso del público a la legislación nacional, la
transparencia de los métodos de contratación y los procedimientos de licitación, losplazos para la presentación de las ofertas, la publicación de los llamados a licitación,
las decisiones sobre la calificación previa y la adjudicación de los contratos, los
procedimientos de impugnación, la protección de la información y los textos
confidenciales, las licitaciones restringidas, los plazos y las condiciones de
negociación).  Debe garantizarse la coherencia con la labor actual del Grupo deTrabajo sobre la Transparencia de la Contratación Pública, mediante contactos
realizados regularmente e intercambios de información sobre los trabajos en curso,
entre este Grupo y el Grupo de Trabajo sobre las Normas del AGCS.
b) los criterios de evaluación de las licitaciones y adjudicación de los contratos (¿cómo
lograr la "inversión más rentable" en la contratación pública?);
c) la aplicación del trato de la nación más favorecida;
d) prescripciones en materia de notificación en general y en lo que respecta a la
información estadística;
e) la flexibilidad apropiada para los distintos países en desarrollo en consonancia con los
principios establecidos en el artículo IV y en el párrafo 2 del artículo XIX del AGCS.
12. Las garantías relativas a los procedimientos de impugnación, de conformidad con el
artículo VI del AGCS (que se aplica a la contratación pública en el marco del párrafo 1 del
artículo XIII del AGCS) son esenciales para asegurar la aplicación de las normas convenidas.  Se
invita a los Miembros a que reflexionen sobre si es necesario contar con disposiciones adicionales
específicamente referidas a los procedimientos de impugnación para las decisiones relacionadas con
la contratación pública, y examinarlas en este marco.
B. N
ORMAS PARA SECTORES ESPECÍFICOS
13. Algunos sectores de servicios pueden presentar particularidades que justifiquen la adopción
de normas o principios específicos sobre, por ejemplo, obligaciones en materia de registro,
prescripciones en materia de títulos de aptitud y calificación previa/títulos de aptitud
profesional/capacidad técnica, selección y adjudicación.  Por consiguiente, la CE sugiere que se
proceda a un análisis por sectores, centrándose en primer lugar en los sectores para los que tieneimportancia la contratación pública y en los que tendrían intereses los Miembros de la OMC.  Los
sectores que podrían considerarse, en función de los intereses de los Miembros, pueden incluir,S/WPGR/W/39
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por ejemplo , los servicios de informática y servicios conexos, los servicios de construcción, los
servicios de ingeniería, técnicos y arquitectónicos, los servicios relacionados con el medio ambiente,
los servicios de comidas por encargo, los servicios de  limpieza de edificios y los servicios de agencias
de viajes.
C. COMPROMISOS EN RELACIÓN CON EL ACCESO A LA CONTRATACIÓN PÚBLICA DE SERVICIOS Y
EL TRATO NACIONAL CON RESPECTO A ESE ACCESO
14. Como medida adicional, la CE sugiere que cada Miembro de la OMC, además del conjunto
de principios convenidos, contraiga compromisos en relación con el acceso a la contratación pública
de servicios y al trato nacional con respecto a ese acceso, con la posibilidad de escoger los sectores
que han de abrirse, cuando proceda, con restricciones limitadas en materia de trato nacional (por
ejemplo, precios preferenciales), conforme al modelo del actual sistema de las Listas de compromisos
en el marco del AGCS.  Ello no es posible en el marco del ACP cuando un sector no figure en la listao deba aplicar las normas de este Acuerdo.
15. De esta forma los Miembros de la OMC, y en particular los países en desarrollo, dispondrían
de un máximo de flexibilidad para adaptar el nivel de apertura y liberalización de sus mercados de
contratación pública a sus necesidades en materia de desarrollo y a los objetivos de sus políticas
nacionales.  La posibilidad de abrir progresivamente los mercados de contratación pública daríatiempo a los Miembros de la OMC para establecer, de ser necesario, el marco normativo pertinente.
Ello supone asimismo que si un Miembro no contrae compromisos en relación con el acceso a los
mercados de contratación pública y al trato nacional con respecto a ese acceso, no tiene en realidad
ninguna obligación adicional en esas esferas.S/WPGR/W/39
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ANEXO
El ejemplo del sector de los servicios de construcción
La finalidad de este anexo consiste solamente en exponer un ejemplo.  El sector de los servicios de
construcción ha sido escogido como ejemplo por la importancia que reviste la contratación pública
para el mismo, pero podrían exponerse argument os similares en relación con otros sectores.
1. El Plan de Acción de la UNCTAD X3 afirma que ésta debe ayudar a los países en desarrollo a
determinar cuáles son los sectores de servicios prioritarios en los que debe tener lugar la liberalizacióndel comercio, y los principales obstáculos comerciales con que tropiezan los países en desarrollo en
esos sectores, en especial los que limitan su capacidad para exportar sus servicios.  En el marco de
este Plan de Acción, la secretaría de la UNC TAD preparó una nota sobre la "Reglamentación y
liberalización en el sector de los servicios de construcción y su contribución al desarrollo de los países
en desarrollo"
4, para preparar la reunión de expertos celebrada del 23 al 25 de octubre de 20005
dedicada a ese tema.
2. El resultado de esas deliberaciones pone de relieve que el sector de los servicios de
construcción en los países en desarrollo constituye una actividad económica fundamental que afecta a
la totalidad de los sectores, recurre a una gran parte de la formación de capital fijo y proporciona el
apoyo esencial para el desarrollo de una economía nacional.  Los servicios de construcción son uninstrumento importante del desarrollo a raíz de su papel en la construcción de infraestructuras
industriales y sociales.  El sector es un instrumento para la creación de empleo, un servicio de
infraestructura básico y un medio para mejorar el bienestar social.  Las empresas de los países en
desarrollo han concluido acuerdos de cooperación ad hoc  cada vez más numerosos con empresas de
países desarrollados, centrados en proyectos específicos.  Esto proporciona a las empresas de lospaíses en desarrollo oportunidades para adquirir experiencia y tener acceso a la tecnología.  Los
representantes de los países en desarrollo en la conferencia de expertos de la UNCTAD de octubre
de 2000 observaron que a fin de contribuir a desarrollar las capacidades de las empresas de los países
en desarrollo, se debería asegurar la competencia leal en los mercados internacionales de los servicios
de construcción.
3. Los documentos de la UNCTAD mencionados también toman nota de que algunos países en
desarrollo han exportado servicios de construcción con resultados satisfactorios y han logrado unacierta ventaja competitiva, aunque sólo habían conseguido un ingreso limitado a los mercados de los
países desarrollados.  Las condiciones de crédito más estrictas y la deuda acumulada por las empresas
las obligan a buscar oportunidades fuera del mercado nacional, a menudo mediante la
subcontratación.  Los representantes de los países en desarrollo subrayaron en la reunión de expertos
de la UNCTAD de octubre de 2000 que las prácticas de contratación pública limitaban lasexportaciones de los servicios de construcción de los países en desarrollo.
4. En efecto, se estima que los servicios de construcción contratados por los gobiernos en todos
los niveles representan la mitad de la demanda total de los servicios de construcción.  Por
                                                     
3 TD/386.
4 TD/B/COM.1/EM.12/2, 12 de septiembre de 2000.
5 Informe publicado el 18 de diciembre de 2000 por la UNCTAD con la signatura
TD/B/COM.1/32-TD/B/COM.1/EM.12/3.S/WPGR/W/39
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consiguiente, las disposiciones del párrafo 1 del artículo XIII del AGCS eximen de la aplicación de
las disciplinas de este Acuerdo a una gran parte del comercio de este sector.  Las prácticas de
contratación pública que discriminan en favor de los proveedores nacionales tienen, por ende, un
efecto significativo en el comercio de este sector.
5. Los países en desarrollo no han deseado participar en el ACP, sobre la base de la convicción
general de que al abrir su contratación pública a las licitaciones internacionales permiten que las
empresas extranjeras capten una parte significativa de sus actividades comerciales nacionales,
mientras que lo acertado es considerar que la obtención de servicios de construcción de esa manera se
efectúa a precios más competitivos, lo cual estimularía el desarrollo y el crecimiento en los demás
sectores de la economía, y que en otros mercados, se ofrecen oportunidades de exportación a los
respectivos sectores de la construcción.
6. Por consiguiente, la UNCTAD recomienda6 que los compromisos específicos en el sector de
la construcción podrían completarse con disposiciones en favor de la competencia en relación con las
medidas que son propias del sector de la construcción o que se juzgue pueden tener un efecto negativo
sobre el comercio dentro del sector, como la transparencia de las políticas de contratación pública.
Como conclusión, la UNCTAD afirma que dado el gran impacto que tiene la contratación pública en
el comercio de los servicios de construcción quizás conviniese enfocar sectorialmente la cuestión.
__________
                                                     
6 TD/B/COM.1/EM.12/2.