ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/AG/NG/W/141
23 de marzo de 2001
(01-1456)
Comité de Agricultura
Serie de reuniones extraordinariasOriginal:  inglés
NEGOCIACIONES DE LA OMC SOBRE LA AGRICULTURA
Comunicación de Croacia
INTRODUCCIÓN
La Ronda Uruguay ha desempeñado un papel importante en el proceso de establecimiento de
un sistema de comercio agropecuario equitativo y orientado al mercado.  El proceso de reformaacordado durante la Ronda Uruguay guardaba relación tanto con preocupaciones comerciales (acceso
a los mercados, competencia de las exportaciones y ayuda interna) como con preocupaciones no
comerciales, que constituían un reflejo de los objetivos de importancia para la sociedad.
Hemos emprendido ahora la continuación del proceso de reforma gradual que rige la
producción y el comercio de productos agropecuarios,  conforme a lo establecido en el artículo 20 del
Acuerdo sobre la Agricultura.
La posición de Croacia en la actual ronda de negociaciones multilaterales de la OMC sobre la
agricultura está relacionada con el hecho de que su  condición de Miembro de la OMC es reciente, y su
sector agropecuario se encuentra en proceso de transición.  Sobra decir que la agricultura fue la esfera
que mayores dificultades planteó durante las negociaciones de adhesión de Croacia a la OMC.
Croacia figura entre los copatrocinadores de las propuestas de negociación que los países en
transición han presentado en lo relativo al acceso a los mercados (G/AG/NG/W/57) y la ayuda interna
(G/AG/NG/W/56).  Consideramos que al incluir las propuestas de referencia como una disposición
expresa tanto en el Acuerdo sobre la Agricultura como en cualesquiera directrices y modalidades denegociación se daría cabida a las necesidades particulares de los países en transición, pues de este
modo se les ayudaría a establecer y consolidar un sector agropecuario nacional orientado al mercado.
Además de las propuestas mencionadas, quisiéramos exponer ahora la posición de Croacia
con respecto a cuatro elementos de las futuras negociaciones:
• preocupaciones no comerciales;
• cláusula de salvaguardia especial;
• competencia de las exportaciones;
• aplicación de nuevas obligaciones.
PREOCUPACIONES NO COMERCIALES
Como país en transición con un sector agropecuario de larga tradición que proporciona
empleo a un segmento considerable de la población, Croacia reconoce el carácter multifuncional de la
agricultura y considera que debe ocupar el lugar que merece.  Cuando se trata de zonas concondiciones económicas adversas, resulta especialmente importante subrayar la función de laG/AG/NG/W/141
Página 2
agricultura en lo relativo al desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente y la mitigación de
la pobreza.
Para conseguir el objetivo de establecer un sistema de comercio agropecuario equitativo y
orientado al mercado, conforme a lo previsto en el artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura, esnecesario reconocer, entre otras cosas, la coexistencia futura de diversas formas de agricultura basadas
en las condiciones y el potencial de producción de cada país, así como en sus antecedentes históricos
y culturales.
En la continuación del proceso de reforma hay que asegurarse de que la agricultura conserve
diferentes funciones de acuerdo con los intereses vitales de los distintos Miembros.
La política agropecuaria de Croacia es un fundamento importante de su política económica
global que contribuye al crecimiento sostenible de la economía en su conjunto, el empleo, la
conservación de los recursos naturales y el desarrollo regional.
La agricultura aporta alrededor del 9 por ciento al PIB de Croacia y es fuente de empleo para
el 10 por ciento de la población económicamente activa.  La parte correspondiente a este sector
(incluida la elaboración de productos agropecuarios) en el total del comercio exterior se sitúa en torno
al 12 por ciento.  Sin embargo, la agricultura adquiere una importancia mucho mayor para las zonas
rurales debido a su multifuncionalidad.
De un total de 4,5 millones de habitantes, cerca del 45 por ciento vive en zonas rurales de
acuerdo con el último censo de población.  La producción agropecuaria es una actividad periódica o
permanente para un número significativo de ellos.  Funcionan a tiempo parcial más de dos tercios de
las granjas familiares.  Además, hay un elevado porcentaje de familias constituidas por personas de
edad, como lo revela el hecho de que el 51 por ciento de los agricultores tiene más de 50 años.
De conformidad con normas mutuamente acordadas, se debe brindar a cada país la
posibilidad de alcanzar sus propias metas sociales derivadas del carácter específico y multifuncional
de la agricultura.  Son elementos de gran importancia el fortalecimiento de la viabilidad
socioeconómica y el desarrollo de las zonas rurales,  la seguridad alimentaria y la promoción de la
coexistencia de diversos tipos de agricultura.
Croacia cuenta con un abanico muy diversificado de zonas menos favorecidas para la
producción agropecuaria como islas, regiones montañosas, zonas despobladas y otras que han sufrido
daños ocasionados por la guerra (sobre todo el problema de terrenos minados).
Pensamos que, en el curso de las negociaciones, deben examinarse todos los aspectos
pertinentes y tomarse en cuenta al elaborar nuevas normas y disciplinas aplicables al comercio de
productos agropecuarios en el futuro.
Habrá que fijarse además en que las medidas referentes a las preocupaciones no comerciales
estén dirigidas a objetivos específicos, sean transparentes y se apliquen de manera que no tenganefectos de distorsión del comercio ni efectos en la producción, o, a lo sumo, los tengan en grado
mínimo y que no se conviertan en restricciones encubiertas del comercio.
CLÁUSULA DE SALVAGUARDIA ESPECIAL
En el período posterior a la Ronda Uruguay, la cláusula de salvaguardia especial ha
desempeñado una función importante en lo referente a evitar aumentos súbitos e imprevisibles o
fluctuaciones de los precios de las importaciones.G/AG/NG/W/141
Página 3
Durante el proceso de su adhesión, Croacia convirtió todos los obstáculos a las importaciones
(restricciones cuantitativas de las importaciones y medidas no arancelarias aplicadas por conducto de
las empresas comerciales del Estado) en derechos de aduana propiamente dichos (aranceles).  Fue así
como se dieron las condiciones para la aplicación de la cláusula de salvaguardia especial pero, en
vista de que su adhesión como nuevo Miembro de la OMC se produjo una vez concluida la RondaUruguay, no se había otorgado a Croacia el der echo de acogerse a esa medida con respecto a un
número limitado de los más sensibles productos agropecuarios.
Si todos los países están de acuerdo en que, debido al carácter especial de la agricultura, se
debe retener la cláusula de salvaguardia especial, Croacia desea reivindicar el derecho a acogerse a la
disposición de salvaguardia especial.
COMPETENCIA DE LAS EXPORTACIONES
Los compromisos de reducción de las subvenciones a la exportación figuran entre los logros
más importantes de las negociaciones de la Ronda Uruguay sobre la agricultura y permiten albergar la
esperanza de que una mayor reducción de la competencia de las exportaciones contribuirá a unamejora del comercio de productos agropecuarios sobre la base de las ventajas comparativas de cada
país Miembro.
La aplicación de subvenciones a la exportación y de todos los demás instrumentos de
competencia de las exportaciones coloca en posición desventajosa a los países Miembros que no estánautorizados a aplicar esas medidas o que no pueden permitírselo.
Croacia espera en consecuencia que, aparte de que se efectúen mayores reducciones
significativas de las subvenciones a la exportación en términos de valor y cantidad, queden
comprendidas todas las demás formas de competencia de las exportaciones en normas y disciplinasespecíficas de la OMC.  Lo anterior quiere decir que los Miembros deberán contraer la obligación de
reglamentar y reducir otros instrumentos de competencia de las exportaciones como la ayuda
alimentaria, los créditos a la exportación y las empresas comerciales del Estado.
APLICACIÓN DE NUEVOS COMPROMISOS
Los problemas similares de otras economías en transición y la necesidad de adoptar un
método flexible en lo referente a los compromisos contraídos en relación con la OMC fueron las
razones naturales que impulsaron a Croacia a sumarse a un grupo numeroso de economías en
transición que patrocinaron las propuestas de negociación sobre acceso a los mercados y ayuda
interna.
La agricultura croata siempre estuvo dominada por productores privados.  En la actualidad,
muchos de ellos enfrentan dificultades derivadas de la guerra y de la transición de la economía a un
sistema basado en los mercados.  Tal vez el problema más serio radica en que las explotaciones
agrícolas suelen ser de tamaño reducido (de una extensión media inferior a 3 hectáreas) lo que,
sumado a su fragmentación en varios terrenos, hace antieconómica la producción agropecuariaorientada al mercado.  Además, sólo una porción pequeña del gran número de familias campesinas
(500.000 aproximadamente) se dedica de tiempo comp leto a la producción agropecuaria orientada al
mercado.  Son muy numerosas las familias constituidas por personas de edad que se ven obligadas a
realizar algún tipo de actividad agropecuaria para compensar las bajas pensiones que reciben.  Pese a
estos problemas, muchos productores agrícolas privados ven con optimismo las posibilidades de laagricultura croata.
Durante la ocupación, el acceso al 29 por ciento de las tierras agrícolas estuvo vedado varios
años.  La guerra provocó la destrucción de un tercio de la cabaña ganadera (la mitad del ganadoG/AG/NG/W/141
Página 4
vacuno) y una cuarta parte de la maquinaria agrícola.  Más de 400.000 personas, en su mayoría
procedentes de zonas rurales, fueron desplazadas y se convirtieron de productores en consumidores de
productos agropecuarios.
La reestructuración del sector agropecuario y el proceso de ajuste a una economía basada en
el mercado tropiezan con dificultades.  Un aspecto particularmente problemático es la reestructuración
de los antiguos agrocombinats1, que ocupaban un lugar preponderante en la elaboración y distribución
de productos alimenticios.  A pesar de las condiciones favorables para la producción agropecuaria en
Croacia, las alteraciones provocadas por la reestructuración de los "agrocombinats" se tradujeron en
una enorme disminución de la producción agropecuaria y de la elaboración de productos alimenticios,
que fue compensada con importaciones.  Es importante destacar el crecimiento acelerado del valor de
las importaciones de productos agropecuarios y productos alimenticios desde la independencia.  Lasimportaciones de estos productos aumentaron de 400 millones de dólares EE.UU. en 1993
a 865 millones de dólares (cifra promedio de las importaciones efectuadas entre 1997 y 1999).  En ese
mismo período, las exportaciones de productos agropecuarios mostraron apenas un incremento
marginal, al pasar de 497 millones de dólares EE.UU. a 506 millones de dólares.
A fines del decenio de 1990, el déficit anual promedio del comercio de productos
agropecuarios y alimenticios era del orden de 411 millones de dólares, suma equivalente al 20 por
ciento aproximadamente del PIB agrícola.  En ese mismo período, las importaciones de productos
agropecuarios y alimenticios representaron entre el 40 y el 50 por ciento del PIB agrícola.
El sector agropecuario de Croacia está sujeto a un proceso de reforma destinado a aumentar
su eficiencia y competitividad.  Se trata de un proceso a largo plazo cuyos resultados no se verán de
inmediato en este sector socialmente sensible de Cr oacia.  Otro de los factores que habrá que tener en
cuenta son los resultados de las negociaciones del proceso de adhesión del país.
Croacia es consciente de la necesidad de efectuar mayores reducciones en términos de ayuda
y protección, pero considera que se requiere una flexibilidad adicional cuando está en curso un
proceso de ajuste a la competencia internacional.  Croacia se convirtió en Miembro de la OMC en
fecha muy reciente y el período de transición con respecto a la mayoría de las líneas arancelarias es de
tres o cuatro años.  Debido a la situación prevaleciente en el sector agropecuario, es necesario aplazar
un poco la aplicación de nuevos compromisos.  Así pues, deseamos destacar lo siguiente.
1. Acceso a los mercados
Los nuevos compromisos de reducción no deberán afectar al período de transición para la
aplicación de los compromisos contraídos en las negociaciones de adhesión.
Croacia quisiera pedir que se le concediera la posibilidad de acogerse a una pausa de dos años
como mínimo, después de la aplicación de los compromisos contraídos en relación con su adhesión a
nivel de líneas arancelarias, antes de que empezara a aplicar los nuevos compromisos de reducción.
En lo referente a los productos no sujetos a un período de transición (o cuyos períodos de transición
son significativamente más cortos), la aplicación de los nuevos compromisos no comenzaría antes del1º de enero de 2005.
Como uno de los copatrocinadores de la propuesta formulada por un grupo de economías en
transición en relación con el acceso a los mercados, Croacia quisiera insistir una vez más en los
elementos que la componen.  La propuesta tiene los siguientes objetivos:  la inclusión de unadisposición expresa de flexibilidad en cualesquiera directrices y modalidades de negociación que se
acuerden a los efectos de futuras reducciones arancelarias y otros compromisos de acceso a los
                                                     
1 Denominación que recibían anteriormente las grandes empresas agropecuarias del Estado.G/AG/NG/W/141
Página 5
mercados.  Esta disposición, entre otras cosas, eximiría los aranceles bajos de los nuevos
compromisos de reducción y permitiría compromisos de reducción selectiva.
2. Ayuda interna
Los nuevos compromisos de reducción no deberán afectar al período de transición para la
aplicación de los compromisos contraídos en las negociaciones de adhesión.
Croacia quisiera pedir que se le concediera la posibilidad de acogerse a una pausa de dos años
como mínimo después de la aplicación de los compromisos contraídos en relación con su adhesión.
Esto significa que la aplicación de los nuevos compromisos de reducción no comenzaría antes del
1º de enero de 2006.
Como uno de los copatrocinadores de la propuesta presentada por un grupo de países en
transición en relación con la ayuda interna, Croacia quisiera insistir una vez más en la necesidad de
una disposición expresa que eximiría las subvenciones a la inversión y las subvenciones a los insumos
de disposición general para la agricultura y las subvenciones a los intereses para reducir los costos definanciación, así como las donaciones para cubrir el pago de la deuda, de los compromisos de
reducción de la ayuda interna que de lo contrario serían aplicables a esas medidas.  También elevaría
el umbral de minimis  aplicable a las economías en transición.  Los distintos países podrían acogerse a
la disposición únicamente mientras persistiesen los problemas del sector agropecuario expuestos
supra .
__________