RESTRICTEDORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIOG/C/W/236
24 de octubre de 2000
(00-4409)
Consejo del Comercio de Mercancías Original:  inglés
FACILITACIÓN DEL COMERCIO
Facilitación del comercio y procedimientos de aduanas
Contribución del Japón
Se ha recibido de la Misión Permanente del Japón la siguiente comunicación, de fecha 23 de
octubre de 2000.
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1. Introducción
1. La facilitación del comercio es beneficiosa para todas las entidades relacionadas con el
comercio, incluidos los gobiernos y el sector privado, y contribuye al desarrollo de la economíamundial.  Un amplio número de Miembros ha compartido esta opinión en el curso de la labor
exploratoria y analítica para evaluar el alcance de las normas de la OMC que se ha llevado a cabo
durante las reuniones del Consejo del Comercio de Mercancías (CCM) objeto del mandato de la
Declaración Ministerial de Singapur.  Con el fin de confirmar este entendimiento y hacer que la labor
del CCM sea más fructífera, sería sin duda conveniente tomar como ejemplos los problemas reales
que surgen en el comercio mundial.  Aunque estos problemas tengan varios aspectos, el presente
documento se centrará en una primera etapa en los procedimientos aduaneros.
2. Así, este documento responde al propósito de presentar algunos de los temas relacionados con
los procedimientos de aduanas y la utilización de la tecnología de la información en las prácticas
relacionadas con el comercio, que se pusieron de relieve en una serie de debates mantenidos con la
comunidad empresarial en el Japón.  Evidentemente,  este documento no es exhaustivo y, por tanto, no
excluye la posibilidad de que en las deliberaciones del CCM se trate cualquier otro tema no contenidoen él.
2. Cuestiones identificadas
Previsibilidad de los procedimientos
3. En relación con los debates sobre la gran cantidad de tiempo que requiere el despacho, la falta
de previsibilidad parece ser la mayor dificultad encontrada.  Una de las medidas importantes para
solucionar este problema es aumentar la transparencia.  De hecho en muchos países las autoridades
dedican sus esfuerzos a anunciar y publicar oficialmente y de forma clara las leyes, reglamentos y
procedimientos.  El sector privado acoge con satisfacción estos esfuerzos por aumentar latransparencia;  que, además, pueden tener efectos positivos en lo que respecta a la prevención de
actuaciones arbitrarias de algún funcionario aislado.  Por otro lado, también se manifestó que algunos
países aún no se esfuerzan lo suficiente en anunciar y publicar las distintas leyes, reglamentos y
procedimientos.G/C/W/236
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4. Otra razón que se señaló como causa de la falta de previsibilidad del proceso comercial es el
hecho de que las normas administrativas aplicables a cada operación no son suficientemente
detalladas.  Dada la falta de normas administrativas detalladas, la aplicación efectiva de las
legislaciones y reglamentos se deja a la interpretación arbitraria de un funcionario.  Ha habido casos
en los que la interpretación del mismo reglamento ha pasado a ser radicalmente distinta cuando se haproducido un cambio de personal.  Los comerciantes internacionales se encuentran con este tipo de
dificultades cuando se produce un cambio repentino de interpretación, sobre todo en la esfera de la
valoración o la clasificación de aduanas, lo que afecta directamente al importe de los aranceles e
influye por tanto considerablemente en la rentabilidad de la transacción.  También se indicó que para
el sector privado, en especial para los inversores, unas normas simplificadas y armonizadas
compatibles con las normas internacionales resultan más atractivas.
5. El sector privado acoge con satisfacción la posibilidad de establecer un sistema de
resoluciones previas en materia de clasificación.  Sin embargo, resultaría difícil utilizar un sistema de
esa naturaleza si la adopción de una resolución previa requiriera demasiado tiempo, por ejemplo,
varios meses.
6. Se ha señalado que, el hecho de permitir interpretaciones arbitrarias de los distintos
funcionarios constituiría una invitación a la aplicación de procedimientos no oficiales de percepciónde tasas ocultas.  También se dijo que algunas empresas podrían beneficiarse de ventajas por razones
injustificables.
7. Los anuncios públicos al sector privado de las modificaciones de los reglamentos suelen
hacerse con retraso, en la medida en que a veces ni siquiera los funcionarios de aduanas sobre el
terreno y las oficinas regionales están informados de ellas.  El sector privado acoge favorablemente laposibilidad de organizar reuniones de orientación, a petición de los interesados, para facilitar
información sobre las modificaciones importantes y de establecer servicios de información.
8. En lo tocante a la transparencia, existen ya varios acuerdos internacionales, incluidos los
Acuerdos de la OMC.  En la OMC, las cláusulas pertinentes se recogen en el artículo X del GATT y
en otros Acuerdos de la OMC conexos.  En lo que respecta a otras organizaciones internacionales, laOrganización Mundial de Aduanas (OMA) ha proporcionado normas internacionales en esta esfera a
través del Convenio de Kyoto (Convenio internacional para la simplificación y armonización de los
procedimientos aduaneros).  En el Anexo General de ese Convenio, el capítulo 3 trata de las
formalidades de despacho de aduana, como la verificación de la declaración;  el capítulo 4 de las
formalidades que afectan a los derechos de aduana, como elementos que deben preverse en las
legislaciones y reglamentos;  y el capítulo 9 de la transparencia.
Documentos
9. El tema de los documentos también se consideró importante.  A menudo se exigen a los
comerciantes los mismos documentos justificativos y explicaciones para las mismas mercancías.  Para
solucionar ese problema, las distintas secciones de los organismos aduaneros podrían compartir la
información gracias a un archivo de la verificación de documentos.  También podría ser útil laintroducción de un sistema de verificación global.
10. En algunos casos, la razón de que se soliciten los mismos documentos justificativos y
explicaciones es la falta de comunicación entre el departamento que realiza el examen físico de las
mercancías y el que verifica los documentos en la  aduana.  En algunos casos el pago del derecho ha
de efectuarse antes de que se haya realizado el examen físico, que puede dar lugar a la variación delimporte adeudado, lo que genera una serie de trámites administrativos innecesarios para registrar esa
variación.  Según los medios empresariales, en otros casos el procedimiento de despacho de aduana seG/C/W/236
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divide en gran número de fases, lo que obliga al comerciante a pasar por las diferentes secciones de la
administración de aduana para completar los trámites.
11. En lo que respecta a los documentos, hay situaciones en las que se exige en todos los casos la
presentación de un original firmado o de un documento no relacionado directamente con el despacho,
como el poder otorgado a un agente de aduanas.  Formalidades de este tipo son gravosas para loscomerciantes, por lo que se ha solicitado la introducción de formalidades globales.  Además, las
correcciones que deben realizarse en estos documentos suponen una carga de trabajo y un coste
adicionales.
12. En el artículo VIII del GATT se reconoce la necesidad de reducir y simplificar los requisitos
relativos a los documentos.  Por otra parte, el capítulo 3 del Anexo General del Convenio de Kyoto de
la OMA establece que las aduanas sólo exigirán los documentos necesarios.
Examen físico
13. Una cuestión que ha planteado también con frecuencia el sector privado es el de la carga que
entraña el examen físico.  Una solución para este problema es la adopción de técnicas de gestión del
riesgo.  Es necesario que el examen se centre en un envío determinado y en un fin preciso, ya sea éste
la evaluación del importe de los derechos o la lucha contra el contrabando, y en que se utilicenmedidas adecuadas, como el examen de todo el enví o, de parte de él o de algunos paquetes solamente.
Esa forma de proceder reduciría seguramente la carga impuesta a los comerciantes y, al mismo
tiempo, permitiría una distribución más eficaz de los recursos de las aduanas.  También merece la
pena considerar la posibilidad de establecer un sistema que permita un rápido despacho de los envíos
en los casos en los que no sea necesario un examen físico o el pago de los derechos haya sidogarantizado.  En el capítulo 6 del Anexo General del Convenio de Kyoto de la OMA, que trata de las
disposiciones relativas a la gestión del riesgo en el contexto del control de aduanas, puede encontrarse
más información al respecto.
IED
14. En algunos países se han introducido sistemas automatizados de despacho para facilitar los
trámites de despacho de aduana.  Como han indicado algunos Miembros en anteriores reuniones, la
automatización facilita considerablemente los trámites, y el sector privado valora favorablemente las
iniciativas de esta naturaleza.  Sin embargo, a veces se ponen en entredicho los beneficios de la
automatización cuando siguen siendo necesarios los mismos documentos y formalidades que se
requerían antes.  Se ha señalado que es necesario promover un entorno favorable a la utilización de
tecnologías de la información de conformidad con las normas internacionales.
15. El programa EDIFACT de las Naciones Unidas es  la norma para el IED y se están tratando de
armonizar los datos a afectos del despacho de aduana.  De hecho, el capítulo 7 del Anexo General del
Convenio de Kyoto de la OMA se refiere al uso de tecnología de la información.
16. Otro de los problemas que pueden plantearse es que determinados procedimientos
comerciales obligan a los comerciantes a consignar la misma información en diferentes documentos.Éste y otros problemas pueden considerarse un obstáculo no arancelario al comercio.  Para mejorar la
situación es necesario incrementar, no sólo  la automatización de los procedimientos aduaneros, sino
también la de otros procedimientos oficiales relacionados con el comercio en consonancia con el
desarrollo de la automatización en el sector comercial privado.  Mediante interconexiones entre los
sistemas IED a nivel nacional e internacional pueden conseguirse procedimientos comerciales fluidosy sin papeleo.G/C/W/236
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17. En el Japón se ha implantado ya un sistema informatizado de despacho de aduana.
Recientemente se ha introducido otro sistema llamado JETRAS que permite realizar por Internet los
trámites para obtener las licencias y autorizaciones para importar o exportar productos cuya
importación o exportación está sujeta a control.  Se está realizando un estudio sobre la posibilidad de
establecer una vinculación entre ambos sistemas para facilitar los procedimientos gracias a una mejorcomunicación dentro del gobierno.  Por otra parte, sectores privados comerciales, como comerciantes,
bancos, compañías de transporte y compañías de seguros, están trabajando en un proyecto llamado
TEDI, que introduce en formato electrónico documentos mercantiles como conocimientos de
embarque o facturas y permite el intercambio de esos documentos a través de Internet.
Valoración en aduana
18. Se han destacado algunos problemas en relación con el sistema de valoración en aduana.  Es
necesario seguir examinando la forma en que la OMC debe abordar esta cuestión, teniendo en cuenta
que a partir de este año algunos Miembros han modificado su sistema de valoración en aduana para
ajustarlo al Acuerdo sobre Valoración en Aduana.  La asistencia técnica es asimismo un elemento
imprescindible para la aplicación del Acuerdo y, por tanto, ésa es la razón de la importancia de la
labor que realiza actualmente el Comité de Valoración en Aduana.
Formalidades aduaneras, distintas del procedimiento de despacho de aduana, como los
procedimientos para la exención o reducción de los impuestos de importación y su reembolso
19. Además del despacho de aduana de las mercancías, las aduanas llevan a cabo otros
procedimientos de carácter comercial.  La facilitación de esos procedimientos contribuye también afacilitar el comercio en general.  Por ejemplo, algunos Miembros cuentan con un sistema para la
exención o reducción de los impuestos de importación, o para su devolución en determinadas
condiciones.  Lógicamente esos sistemas requieren la aplicación de determinados procedimientos
administrativos para asegurarse de la conformidad de las solicitudes, mediante la verificación, por
ejemplo, de los derechos del propio solicitante o de la utilización adecuada de las mercancías.  Noobstante, en ocasiones, el examen es demasiado riguroso y se produce un aumento de la carga que
suponen los documentos.  En algunos casos, los procedimientos de reembolso son excesivamente
complejos y se requiere hasta un año para completarlos, lo que reduce los efectos del reembolso.
3. Aspectos que deben tenerse en cuenta  en los futuros debates en la OMC
20. En los próximos debates en el marco de la OMC debe examinarse paralelamente la cuestión
de la asistencia técnica, debido a la importancia que tiene la creación de capacidad.  Además, otrasorganizaciones internacionales, como la OMA y la UNCTAD, y otros foros regionales, como el
APEC, están llevando a cabo actividades de asistencia técnica tendentes a la facilitación del comercio.
Algunos países, entre ellos el Japón, están realizando también actividades bilaterales de asistencia
técnica.  Deberían promoverse con más vigor esas actividades.
21. Los procedimientos de despacho de aduana cumplen la función de someter a los envíos que
llegan al territorio del país a un control basado en criterios sociales y económicos y de garantizar la
percepción de mejoras fiscales en concepto de aranceles y derechos de otro tipo.  Es necesario tener
debidamente en cuenta la necesidad de permitir a los gobiernos que traten de alcanzar esos objetivos
legítimos de política general.
22. Debe tenerse en cuenta la labor realizada por otros foros de la OMC u organizaciones
internacionales para evitar una duplicación innecesaria desde el punto de vista de la eficacia de los
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4. Conclusión
23. Teniendo en cuenta los puntos expuestos, la OMC debe proseguir sus debates sobre estos
temas con el fin de promover el comercio mundial.  Las contribuciones de los Miembros son
esenciales y deben fomentarse las aportaciones positivas.
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