تلك الكلمة boustrophedon تصف الكتابة التي تذهب من اليسار إلى اليمين على السطر الأول، ثم اليمين إلى اليسار على الثاني، ثم من اليسار إلى اليمين على الثالث، وهكذا دواليك؛ يأتي من كلمة يونانية تصف الدوران في حقل من الثور والفلاح.
الكتابة التي تتناوب الاتجاهات على كل خط تسمى بوستروفيدون.