متى ضرب إعصار كاترينا الولايات المتحدة؟
إعصار كاترينا أكثر الأعاصير دموية والأكثر ضرراً من كل الأعاصير المدارية في المحيط الأطلسي خلال موسم الأعاصير في عام 2005، وهذه الكارثة الطبيعية هي الأكثر تكلفة، ويعتبر أحد أعنف خمسة أعاصير في تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية، ويعتبر سابع أكبر أعاصير المحيط الأطلسي على الإطلاق.[1][2][3] وقد بلغ عدد الوفيات من الأعاصير التي ضربت الولايات المتحدة في عام 2005 ميلادي حوالي 1833 قتيل، مما يجعلها أكثر الأعاصير فتكاً في تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية منذ عام 1928 ميلادي. وقد تم تقدير الخسائر المالية بأكثر من 108 مليار دولار أمريكي، وهو ما يقارب أربعة أضعاف خسائر إعصار أندرو في عام 1992. كل الأعاصير تنشأ في البحر ثم تضمحل قوتها بعد وصولها إلى اليابسة. في البداية وصل إعصار كاترينا ولاية فلوريدا كاعصار من الدرجة الأولى في 28 آب 2005. بعد عبوره ولاية فلوريدا ازدادت قوة كاترينا لتصل إلى درجة 5 بريح سرعتها 175 ميل بالساعة(280 كم/ساعه). لكن شدة الإعصار هبطت إلى 125 ميل/ساعة عند وصوله إلى ولاية لويزيانا.
نيو أورلينز بولاية لويزيانا قد ذكر كمثال على العنصرية البيئية الماضية وفي وقت إعصار كاترينا كان 60.5٪ من سكان نيو أورلينز من الأمريكيين الأفارقة - وهو معدل أعلى بنسبة 50٪ تقريبا مما هو عليه في بقية الولايات المتحدة. وأدت الفوارق العرقية القائمة أصلا في الثروة داخل نيو أورلينز إلى تفاقم نتائج إعصار كاترينا بالنسبة للأقليات . كما أن الأقليات يعيشون في مناطق منخفضة تكون أكثر عرضة للآثار المدمرة للإعصار . وبالإضافة إلى ذلك اعتمدت خطط إجلاء الأعاصير اعتمادا كبيرا على استخدام السيارات والمركبات الشخصية. ومع ذلك ولأن أقلية السكان أقل حظا في امتلاك السيارات فإن بعض الناس ليس لديهم خيار سوى البقاء وراءهم في حين تمكنت مجتمعات الأغلبية البيضاء من الفرار. ووجد تقرير من مجلس النواب الأمريكي أن القادة السياسيين لم يأخذوا في الاعتبار حقيقة أن "100.000 من سكان المدينة ليس لديهم سيارات واعتمدوا على وسائل النقل العام" وأدى فشل المدينة في إكمال إجلائها الإلزامي إلى مئات القتلى.