ما هي الميتافيزيقا؟
ما وراء الطبيعة هو فرع من الفلسفة والذي يدرس جوهر الأشياء. يشمل ذلك أسئلة الوجود والصيرورة والكينونة والواقع.[1] تشير كلمة الطبيعة هنا إلى طبيعة الأشياء مثل سببها والغرض منها. بعد ذلك تدرس ما وراء الطبيعة أسئلة عن الأشياء بالإضافة إلى طبيعتها، خاصة جوهر الأشياء وجودة كينونتها. تسعى ما وراء الطبيعة –في صورة مجردة عامة- إلى الإجابة على هذه الأسئلة:[2]
يُعَدّ هيلاري بوتنام أحد الفلاسفة الممثلين لـالفعلانية المحدثة. وتتناول أعماله الفلسفية عدة مجالات تشمل فلسفة العلوم والمنطق والرياضيات وفلسفة الذهن وفلسفة اللغة وفلسفة المعرفة وفلسفة الفلسفة والأخلاق والسياسة.
يُعرَف بوتنام بأنه عرض، في فلسفة الذهن، دليلا قويا ضد دعوى المماثلة بين الحالات الذهنية والحالات الدماغية، وهو دليل قائم على قابلية التحقُّق المتعدد لخصائص ما هو ذهني. كما يُعرف بدفاعه عن الوظيفية التي تعد إحدى أهم النظريات عن مشكلة البدن والذهن.
وفي فلسفة اللغة، طوّر بوتنام، إلى جانب صول كرايبكه، النظرية السببية للإحالة، وعرض مقاربة متميزة عن الدلالة تسمى الخارجيانية الدلالية، وهي قائمة على إحدى أشهر التجارب الفكرية تسمى تجربة الأرض التوأم.
وفي فلسفة الرياضيات، عرض مع ولارد كواين "دعوى كواين-بوتنام عن اللزوم" للتدليل على واقعية الكائنات الرياضياتية.
ويُعرف بوتنام، في فلسفة العلوم، بأنه عرض بالخصوص التجربة الفكرية المسماة أدمغة في برميل والموجهة للرد على الشكانية المعرفية.
وأما على مستوى الميتافيزيقا، فقد دافع في البداية عما يعرف بموقف الواقعية الميتافيزيقية، وهو الموقف الذي صار فيما بعد أحد أشد نُقَّاده، حيث أصبح يتبنى موقفا آخر سمّاه الواقعية الداخلية. ثم تخلى عنه وصار يدافع عن الواقعية الفعلانية (أو العادية أو الساذجة) المأخوذة من الواقعية المباشرة لوليم جيمس ومن الكتابات المتأخرة لفتغنشتاين ومن كتابات جون لانغشاو أستين. ويقوم هذا الموقف الأخير على أن الميتافيزيقا يجب أن تُدرس بنفس الكيفية التي نُمارَس بها تجربة العالم، وذلك بنبذ فكرة التمثيل الذهني، والمعطيات الحسية وكل الوسائط الأخرى بين الذهن والعالم.