من هي أول مؤلفات الكاتبة مايا أنجيلو ؟
وقد اتجه النقاد إلى تقييم السير الذاتية اللاحقة لأنجيلو على أساس سيرتها الذاتية الأولى[122]" أعرف لماذا يغرد الطائر الحبيس" والتي حازت على تقديرهم ونالت إعجابهم. وقدمت أنجيلو عدة كتب في فن المقال أطلق عليها الكاتب هيلتون ألس" كتب الحكمة" و" المواعظ المنسوجة بخيوط السيرة الذاتية". واعتمدت أنجيلو على شخص واحد لتحرير كتاباتها وهو روبرت لوميس[123] رئيس التحرير التنفيذي لدار نشر راندوم هاوس الذي تقاعد في 2011[124] بعد أن أصبح واحدًا من أشهر محرري دور النشر[125]. وقالت أنجيلو معلقة على ارتباطها الوثيق بلوميس:" تحظى علاقتنا الطيبة بشهرة واسعة بين دور النشر"[126].
حطمت راويات السير الذاتية من النساء أصحاب البشرة السوداء مثل مايا أنجيلو النمطيات عن الأمهات الأفارقة-أمريكيات "المربيات و الحاكمات" و قدمن النساء في أدوار أكثر ابتكارًا و إرضائا.. فبالنسبة إلى الدارسة سوندرا أونيل، قدمت سير مايا أنجيلو الذاتية النساء السمراء بطريقة مختلفة عن تمثيلهم الأدبي في هذه الفترة. صممت أونيل على أنه "لا يوجد امرأة سوداء في عالم كتب ماياخاسرة"، و أن مايا كانت من الجيل الثالث من النساء الذكيات و واسعات الحيلة اللاتي تغلبن على مصاعب العنصرية و القمع. أدركت كويانا أن مايا صورت النساء، و وصفت كويانا هذا ب"نظريات مايا النسائية"، في مرحلة انتقالية ثقافية، و أن كتب مايا وصفت محاولات امرأة سوداء لخلق حب الذات و المحافظة عليه.تحدت تجارب مايا بصفتها امرأة عاملة عزباء وجات النظر التقليدية و الغربية عن النساء و الحياة العائلية،بما فيها كينونة العائلة الذرية.وصفت أنجيلو القوى المجتمعية التي دوما ما تصبح العائلة البيضاء، و ساعدت استراتيجيتها للبقاء الاقتصادي و تجارب كينونة العائلة العائلات الأفارقة-أمريكيات على البقاء اقتصاديًا.