من هو إرنست ماخ؟
إرنست ماخ (من 1838 - إلى 1916م). فيزيائي وفيلسوف نمساوي درس حركة الأجسام بسرعتها القصوى خلال الغازات، وطوَّر طريقة دقيقة لقياس سرعتها معبرًا عنها بسرعة الصوت. وتعتبر هذه الطريقة مهمة خاصة في مشاكل الطيران الأسرع من الصوت. ويأتي عدد ماخ ودراسة موجات الصدمة على رأس اسهاماته في الفيزياء. وفي اسهاماته الفلسفية، كان لماخ تأثيرا كبيرا على الوضعية المنطقية من خلال نقده لإسحاق نيوتن وسابقه ألبرت اينشتاين ونظرية النسبية.
تحلق هذه الطائرات بسرعات فوق 1 ماخ وغالبا ما يشار للسرعات فوق 1 ماخ بالسرعات الفوق صوتية (سوبرسونيك). أما في حال زادت السرعة عن 5 ماخ ففي هذه الحالة تسمى بالفرط صوتية (هايبرسونيك) كما في طائرة (بوينغ X-51 ويڤرايدر).