هل يحتوي الغلاف الجوي على غاز الهيليوم؟
إنّ تركيز الهيليوم في الغلاف الجوي للأرض يعادل 5.2 جزء في المليون، وهو يتركّز في طبقات الجو العليا من غلاف الأرض الجوي.[27][28] هذا التركيز الضئيل ثابت نسبياً في الغلاف الجوّي رغم الإنتاج المستمرّ للهيليوم، ويعود ذلك إلى انفلات الغاز من الغلاف الجوّي للأرض إلى الفضاء الخارجي وذلك بعدّة آليّات مقترحة.[29][30]
كوكب كاثوني (، أحيانًا ينطق 'كثونيان' على سبيل الخطأ) هو مجموعة من الأجرام السماوية الافتراضية التي تتشكل نتيجة انفصال الغلاف الجوي المكون من الهيدروجين والهيليوم والطبقات الخارجية للعملاق الغازي وتسمى هذه العملية بـالهروب الهيدرودينامي. ويحتمل أن يكون هذا الانفصال الجوي قد جاء نتيجة لقرب العملاق الغازي من نجم. وهناك تشابه بين النواة الصخرية أو الفلزية المتبقية ونواة الكوكب الأرضي من عدة أوجه.