اين ولدت الكاتبة الأفريقية-الأمريكية مايا أنجيلو؟
ولدت مارجريت آن جونسون في سانت لويس، بولاية ميزوري، في 4أبريل/نسيان 1928 [10] وكانت المولود الثاني لبيلي جونسونلحاجب وخبير الأغذية في سلاح البحرية، وفيفان (باكستر) جونسونالممرضة وبائعة اليانصيب [11].ولقبها أخيها بيلي باسم"مايا"، وذلك اختصارًا ل"Mya sister"أو"My" [12] . وعندما كانت مايا في الثالثة من عمرها وكان أخيها في الرابعة،انتهى" الزواج الكارثي" [13] لوالديهما فشحنهما والدهما بالقطار إلى ستامبس، بولاية أركنساس، للعيش مع جدتهما آنى هندرسون. وفي ظل الظروف الاقتصادية القاسية التي كان يمر بها الأمريكيين الأفارقة حدثت" طفرة مذهلة" [14] في الوضع المالي لجدتهما أثناء الأزمة الاقتصادية الكبرى والحرب العالمية الثانيةحيث كان المتجر العام الذي امتلكته آنى هندرسون، يبيع السلع الضرورية، كما كانت هندرسون تقدم استثمارات" ذكية ونزيهة"[15]
وُضع حجر أساس فكرة الهوية من بدايات سلسلة مايا أنجيلو من السير الذاتية، و تظهر الفكرة في السطور الافتتاحية التي"تتنبأ بمشروع مايا أنجيلو: و هو أن تكتب قصة تطور موضوع الأنثي من أصل أفريقي عن طريق روايتها لحكاية تحقيق بنت سوداء من الجنوب لذاتها.". استخدمت مايا و أخريات من الكاتبات السيرة الذاتية في أواخر الستينيات و أوائل السبعينيات لاختلاق مرة أخرى طرق للكتابة عن حياة النساء و الهويات في مجتمع ذكوري. ربطت الدارسة النسائية ماريا لوريت بين سير مايا الذاتية، التي لقبتها ب"الخيال اللا موضوعي" و "روايات نسائية ذاتية"، و الروايات الخيالية الذاتية (مثل "حجرة النساء لمارلين فرنش" و "الدفتر الذهبي" ل"دوريس ليسينغ") التي تمت كتابتها في نفس الفترة. استعمل النوعان من الأدب الراوي في دور البطل الأساسي و استعملوا أيضًا "خيال الحضور كطريقة للتميز.". وافقت الدارسة يولاندا م.مانورا و قالت أن مايا استطاعت أن تحطم الأفكار النمطية عن النساء الأفارقة-الأمريكيات عن طريق وصفها لهذه الصور و الأفكار النمطية، ثم ترفضهم، و هذا هيئ الساحة لتطوير هوية مايا في سيرها الذاتية اللاحقة.