ما هو الشريان؟
الشريان هو وعاء دموي، ينقل الدم من القلب إلى الأعضاء (كل أجزاء الجسم) وتطلق هذه التسمية على الوعاء الدموي بغضّ النظر عن نسبة إشباعه بالأوكسيجين. إلا أنّ أغلب الشرايين هي الأوعية الغنية بالأوكسيجين. باستثناء الشريان الرئوي الذي ينقل الدم من القلب (بعد دورته في الجسم) إلى الرئتين لإغنائه بالأوكسيجين وتخليصه من غاز ثاني أوكسيد الكاربون CO2، والشريان السري الذي ينقل الدم غير المؤكسد من الجنين إلى الأم عبر الحبل السري. ويرجع لون الدم الأحمر الفاتح في الشرايين إلى وجود الأوكسيجين و الحديد في كرات الدم الحمراء.
الشِّرْيانُ الدَّرَقِيُّ العُلْوِيّ ، ينشأ من الشريان السباتي الظاهر تحت مستوى القرن الكبير للعظم اللامي وينتهي في الغدة الدرقية. يُربَط هذا الشريان عند إجراء استئصال الغدة الدرقية. إذا تم قطع الشريان بدون ربطه فسوف يؤدي إلى نزيف. من أجل السيطرة على النزيف، قد يحتاج الجراح إلى تمديد الشق الأصلي بشكل جانبي لربط الشريان عند تفرعه عن الشريان السباتي الظاهر. بالإضافة إلى ذلك، قد ينجرح العصب الحنجري الظاهر أثناء الجراحة لمروره بالقرب من الشريان الدرقي العلوي.