متى تم تأسيس مجلس الشيوخ الأمريكي؟
نشأت فكرة تأسيس الكونغرس عن تقليد مجالس النواب الذي انتقل من بريطانيا، وصارت له جذور في المستعمرات الأمريكية في أوائل القرن السابع عشر الميلادي. وكان لمجالس المستعمرات سلطات واسعة، وبمضي الزمن، صارت هذه المجالس تعبر بشكل أوسع عن مصالح المستعمرين ضد مصالح الحكام الاستعماريين، الذين كانت تعينهم بريطانيا. وعندما ازدادت حدة التوتر بين بريطانيا والمستعمرات الأمريكية في الستينيات من القرن الثامن عشر الميلادي، تبنت مجالس المستعمرات قضية المستعمرين. ويمكن اعتبار الكونغرس القاري الأول، الذي انعقد في فيلادلفيا عام 1774م، بمثابة الهيئة التشريعية الوطنية الأولى. وفي عام 1776م، أعلن الكونغرس القاري الثاني استقلال المستعمرات عن بريطانيا. وعمل الكونغرس القاري الثاني بمثابة الحكومة الوطنية حتى 1781م، حينما تبنت الولايات مذكرة الاتحاد الكونفدرالي وأنشأت كونغرس الكونفدرالية. وقد عمل كونغرس الكونفدرالية بدون هيئة تنفيذية أو قضائية مستقلة وسرعان ما ظهر ضعفه.
مررت تعديلات تلمدج في مجلس النواب لكنها فشلت في مجلس الشيوخ عندما صوت خمسة من أعضاء مجلس الشيوخ الشماليين مع جميع أعضاء مجلس الشيوخ الجنوبيين. وكان السؤال المطروح الآن يختص بقبول ولاية ميسوري كولاية رقيق، ويشارك العديد من القادة أمثال توماس جيفرسون الخوف من أزمة الرق الخوف الذى وصفه جيفرسون بأنه "جرس من النار في الليل". تم حل الأزمة من قبل تسوية ميسورى، الذي اعترف بولاية مين تضم إلى الاتحاد كولاية حرة في نفس الوقت الذي اعترف بميسوري كولاية رقيق. كما حظرت تسوية الرق في شراء لويزيانا شمال إقليم وغرب ولاية ميسوري على طول خط 36-30. تسوية ميزوري أبطلت القضية حتى تم إلغاء القيود على العبودية من قبل قانون كانساس نبراسكا لعام 1854.