كم يبعد يبعد نجم الشمال عن الأرض؟
نجم الشمال هو نجم يعلو القطب الشمالي للكرة الأرضية ويقع قريبا جدا من محور دوران الأرض حول نفسها لذلك فهو دائم الظهور ، ويقع في الشمال دائما.[1][2][3] لذلك فقد كان هاما جدا للقدماء لمعرفة الاتجاهات . والمشاهد في القطب الشمالي يجب أن يرفع رأسه بزاوية 90 درجة تقريبا لكي يراه. إنّ نجم الشمال هو النجم الأخير في ذيل كوكبة الدب الأصغر . ويبعد نجم الشمال عن الأرض 432 سنة ضوئية(مايعادل 133فرسخ فلكي) و بسبب هذا البعد الكبير يبدو لسكان نصف الكرة الشمالي ثابتا في موقعه بينما يعجز سكان نصف الكرة الجنوبي عن رؤيته. أشعته القادمة تكون موازية لمحور دوارن الأرض. وقد كان القدماء يستدلون عليه بنجمين من مجموعة الدب الأكبر يسميان الدليلين.
كوكبة الدب الأصغر أو بَنَات نَعْش الصغرى (بالإنجليزية : Ursa Minor ) أقرب الكوكبات إلى القطب الشمالي وترسم في الخرائط وعلى الكرات السماوية بصورة دب صغير قائم الذيل . نجومها الهامة والرئيسية هي سبعة فقط، ولكن توجد 20 نجمة أخرى ليست معروفة كثيرا وليست مرتبطة بالصورة التي تخيل عليها القدماء الدب الأصغر . ففي طرف ذيل الدب الأصغر يوجد نجم كبير لامع واضح هو نجم الشمال (أو النجم القطبي) وهو لايقع فوق قطب الارض الشمالي تماما ولكن يبعد عنه بمقدار ضئيل، وقد استخدم قديما لتحديد الاتجاهات. أشد نجوم الدب الأصغر لمعانا - نجم الشمال - هو ما نسميه بالعربية الجدي (نجم) وهو طرف ذيل الدب الأصغر ، ويسى باللغات الأجنبية Polaris.