ما هي الكاروتينات ؟
الكاروتينات عبارة عن صبغات عضوية تيتراتيربينويدية (tetraterpenoid) صفراء اللون ، توجد بشكل طبيعي في الخضروات والفاكهة وتكثر في بعضها ، مثل الجزر و الطماطم و المشمش و الأناناس وغيرها من بانيات الألوان . كذلك يعتبر صفار البيض مصدرا مهما للكاروتينات. ويمكن أن تكون الكاروتينات عبارة عن دهون مركبة وغيرها من عوامل الأيض (التمثيل الغذائي) في كل هذه الكائنات. وغالبًا لا يمكن استخلاص الكاروتينات من الأنواع الموجودة ضمن المملكة الحيوانية (رغم أنه معروف أن أحد أنواع حشرة المن قد اكتسبت الجينات اللازمة لتركيب توريلين الكاروتينات من الفطر من خلال النقل الجيني الأفقي[1]). وتحصل الحيوانات على الكاروتينات من طعامها، ويمكن أن تقوم باستخدامها بطرق متعددة في عملية التمثيل الغذائي.
زانثوفيلات (إن الأصل فيphylloxanthins) هي صبغة صفراء وهى تكون واحدا من اثنين من الأجزاء الكبيرة من مجموعة الكاروتينات. الاسم هو من "اليونانية" زانثوس (ξανθός، "الصفراء") و "phyllon" (φύλλον, "leaf"),
التركيب الجزيئي بهم يشبه كاروتين، والتي تشكل مجموعة أخرى لتقسيم الكاروتينويدات الرئيسية، ولكن الزانثوفيلات تحتوي على ذرات الأكسجين، في حين أن "الكاروتينات" هي الهيدروكربونات مع عدم وجود الأكسجين . الزانثوفيلات تحتوي على الأوكسجين الخاص بهم إما عن طريق هيدروكسيل ق و / أو زوجا من ذرات الهيدروجين التي يتم الاستعاضة عن ذرات الأكسجين التي تعمل كجسر (إيبوكسيد). لهذا السبب، هم أكثر قطبية كيميائية من الكاروتينات الهيدروكربونية البحتة، وهذا هو الفرق الذي يسمح بفصل الكاروتينات في العديد من أنواع إستشراب عادة ، الكاروتينات هي أكثر كونها برتقالية في اللون من الزانزوفيلات. مثل الكاروتينات الأخرى، وجدت الزانثوفيلات تمثل أعلى كمية في الورقة النباتية في معظم النباتات الخضراء ، حيث أنها تعمل على تعديل الطاقة الضوئية وربما تكون بمثابة عامل تبريد غير ضوئي للتعامل مع الثلاثي يخضور (شكل مثار من الكلوروفيل) ، والتي تنتج بكثرة في ضوء المستويات العالية في عملية التمثيل الضوئي. والزانزوفيلات وجدت في جثث الحيوانات, وفي المنتجات الحيوانية الغذائية، وتستمد في نهاية المطاف من المصادر النباتية في النظام الغذائي. على سبيل المثال ، اللون الأصفر من مح بيضة (أحياء) الدجاج ، والدهون، والجلد يأتي من الزانزوفيلات التى يتم تغذية الدجاج (في المقام الأول لوتين، والتي غالبا ما تضاف إلى علف الدجاج لهذا الغرض) .