ما هو معتقد الماسونين
تنظيم الماسونية أو البناؤون الأحرار هي منظمة أخوية عالمية يتشارك أفرادها عقائد وأفكار واحدة فيما يخص الأخلاق، الميتافيزيقيا وتفسير الكون والحياة والإيمان بخالق (إله)، تتصف هذه المنظمة بالسرية والغموض الشديدين خاصةً في شعائرها مما جعلها محط كثير من الأخبار حول حقيقة أهدافها، في حين يقول الكثير من المحلّلّين المتعمقين بها أنها تسعى للسيطرة على العالم والتحكم فيه وتوحيدهم ضمن أفكارها وأهدافها كما أنها تتهم بأنها "من محاربي الفكر الديني" و"ناشري الفكر العلماني".
تم تشكيل محفل آستريا الأعظم عام 1815. وقام بتوحيد 19 محفلاً صغيرًا وبلغ عدد أعضاؤه 1404 عضو. وكان منافسه هو المحفل الإقليمي السويدي في روسيا والذي يضم 7 محافل تحت مظلته ويضم 230 عضوًا. ليو تولستوي يصف بعض الطقوس في روايته "الحرب والسلام" وذكر فيودور كليوشاريوف، وهو شاعر ماسوني بارز. وبحسب فيليب فيجل، لم تفعل الماسونية الحرة الكثير لتوفر عصرًا عصريًا للنبلاء الذين يشعرون بالملل. وبينما أصبح الإمبراطور إلكسندر أكثر تحفظًا، أصبحت النوادي السياسية ذات الطابع الماسوني غير قانونية عام 1822. ولقد تم توسعة نطاق هذا الحظر في عصر القيصر نيكولاي الأول في مطلع ثورة الديسمبريين، فهؤلاء الديسمبريون قد نشأوا في المحافل الماسونية.