متى بدأت أودري هيبورن  مسيرتها الفنية؟
بعد انتهاء الحرب عام 1945، انتقلت هيبورن مع والدتها وأشقاءها إلى أمستردام حيث بدأت تدريبات الباليه تحت إشراف رائدة الباليه الهولندية سونيا جاسكل والروسية اولجا تاراسزوفا.[24] وبسبب فقدان العائلة لثروتها خلال الحرب، قررت إيلا العمل كطباخة ومديرة منزل لدى عائلة ثرية لمساعدة عائلتها.[25] وقد خاضت أودري هيبورن أول أدوارها السينمائية في عام 1948، حيث لعبت دور مضيفة جوية هولندية وكان بعنوان "الهولندية في سبعة دروس" ذلك الفيلم التعليمي والمُنتج بواسطة تشارلز فان دير ليندن، وهنري جوزيفسون.[26] وفي وقت لاحق من العام ذاته، انتقلت هيبورن إلى لندن للشروع في منحة دراسية مع مدربة الباليه رامبرت والتي كان مقرها آنذاك بمدينة نوتينغ هيل.[27] كما أعانت نفسها بالعمل بدوام جزئي كموديل ولكنها أزالت لقب روستون من اسمها. وبعدما أخبرتها رامبرت أن طولها وتكوينها الضعيف الناتج عن سوء التغذية التي تعرضت لها أثناء الحرب سيمنعها من تحقيق حلمها بأن تصير راقصة باليه، فقررت هيبورن التركيز على عملها في الفن.[28][29][30] وأثناء امتهان إيلا بوظائف متدنية لمساعدة عائلتها، ظهرت هيبورن كفتاة كورس بمسارح إند وست الموسيقية [31] وذلك بالعمل المسرحي الساخر زر الحذاء العالي (1948) بميدان سباق الخيل بلندن وصوص سيسيل والتتار (1949)، والصوص اللاذع عام 1950 بمسرح كامبردج. وخلال عملها المسرحي، أخذت دروس خطابة مع الممثل فيليكس إيلمر لتطوير صوتها.[32] وبعد أن رُصدت من قبل مدير اختيار الممثلين أثناء عملها في العمل المسرحي صوص سيسيل تم تسجيل هيبورن كممثلة لحساب مؤسسة أسوشيتيد بريتيش بيكتشر. وقد ظهرت هيبورن في أدوار ثانوية في أفلام عام 1951 أمثال الشوفان البري، والضحك في الجنة، وزوجات شابة وذلك قبل أن تلعب أول دور كبير لها في ثورولد ديكنسون سر الشعب الذي عُرض في عام 1952 حيث كانت تلعب دور راقصة باليه إعجازية وقامت بتأدية كل الرقصات بنفسها.[33] وبعد ذلك لعبت هيبورن دورًا صغيرًا في الفيلم الذي أنتج بالعربية والفرنسية عام 1951 بعنوان "طفل مونتي كارلو" والذي تم تصويره بمونتي كارلو. وبالصدفة، كانت الروائية الفرنسية كوليت متواجدة في فندق باريس بمونتي كارلو أثناء التصوير وقررت أن تؤدي هيبورن دورالبطولة في المسرحية البرودوية "جيجي".[34] وانطلقت هيبورن إلى البروفات ولكونها لم تخوض تجارب التمثيل كثيرصا فقد احتاجت إلى تدريب خاص.[35] وعندما عُرضت المسرحية على مسرح فولتون في الرابع والعشرين من نوفمبر، تلقت هيبورن الكثير من عبارات المدح والثناء على دورها على الرغم من الإنتقادات التي انتقدت تحويل عمل روائي إلى عمل مسرحي فهو أمر دخيل على الأعمال الفرنسية.[36] وقد أطلقت عليها مجلة لايف لقب الناجحة،[36] بينما نشرت نيويورك تايمز أن طبيعتها ناجحة للغاية ومن الطبيعي أن يبقى نجاحها حديث الساعة.[35] ذلك بالإضافة إلى حصولها على جائزة المسرح العالمي عن هذا الدور.[37] وقد استمرت المسرحية في العرض حيث تم عرضها 219 مرة إلى أن أغلقت في الحادي والثلاثين من مايو عام 1952،[37] قبل استئنافها في جولة أخرى بدأت في الثالث عشرمن أكتوبر عام 1952 في بيتسبرغ، وزار كليفلاند، وشيكاغو، وديترويت، وواشنطن العاصمة، مرورًا بلوس أنجليس قبل أن يُسدل عليها الستار في سان فرانسيسكو في السادس عشر من مايو عام 1953.[22]
استمرت سمعة أودري هيبورن لفترة طويلة بعد وفاتها. فقد منحها معهد الفيلم الأمريكي الرتبة الثالثة بين أعظم نجمات العصر. فكانت واحدة من القلائل الذين حصلوا على جائزة الأوسكار، وإيمي، وغرامي، وتوني. وقد حصلت على ثلاثة جوائز بافتا لأفضل ممثلة بريطانية في دور رئيسي. وفي سنواتها الأخيرة أصبحت رمزا واضحًا في عالم السينما. كما تلقت تكريمًا من جمعية لينكولن سنتر للفيلم في عام 1991 وكانت عضو دائم في ترشيحات جائزة الأوسكار. وحصلت على جائزة البافتا للإنجاز الدائم عام 1992. كما حصلت على عدة جوائز بعد وفاتها من بينها جائزة جان هيرشلوت الإنسانية عام 1993 وجوائز غرامي وإيمي. كما كانت موضوع العديد من السير الذاتية منذ وفاتها وكذلك دراما عام 2000 بعنوان قصة حياة أودري هيبورن الذي لعبت بطولته جنيفر لوف هيويت وإيمي روسوم اللتان قدمتا شخصية هيبورن في الصغر والكبر.[98] ويُختتم الفيلم بمشاهد مصورة تم التقاطها لهيبورن أثناء عملها في اليونيسيف، وتوضح شخصية أودري هيبورن الحقيقية. واستـُـخدمت صورة هيبورن في العديد من الحملات الإعلانية في جميع دول العالم. ففي اليابان تمت الاستعانة بلقطات ملونة لهيبورن في فيلم عطلة رومانية للترويج لمنتج الشاي الأسود الذي تنتجه شركة كيريني. وفي الولايات المتحدة استـُخدمت صورها للترويج للشركة التجارية "ج.أ.ب" والتي استعانت ببعض الكليبات الراقصة لهيبورن من فيلمها وجه ضاحك. وجمعت الشركة تبرعات كثيرة لصالح صندوق هيبورن للأطفال خلال احتفالاتها بحملة " كن بسيطًا ".[99] وفي عام 2013، تم اللجوء للفوتوشوب للمساعدة في ظهور هيبورن في إعلان لشركة الشوكولاتة الشهيرة جالكسي.[100][101] وفي الرابع من مايو عام 2014، أطلق محرك البحث " جوجل " رسما احتفاليا على صفحته الرئيسية لتخليد ذكرى ميلاد أودري هيبورن الخامس والثمانين. وقد أسس شون فرير صندوق أودري هيبورن للطفولة [102] في ذكرى والدته بعد وقت قصير من وفاتها. كما أسس صندوق الولايات المتحدة لليونيسيف جمعية أودري هيبورن:[103] برئاسة لوكا دوتي للإحتفال بأكبر الجهات المانحة لليونيسيف وقد جمعت قرابة المليار دولار. كما أصبح دوتي الراعي للجمعية الخيرية للنجاه من الورم المخاطي الصفاقي الكاذب وكانت مكرسة لتقديم يد العون لمرضى السرطان النادر الذي عانت منه هيبورن،[104] كما كان سفيرًا للمرض النادر منذ عام 2014 وحتى عام 2015 نيابة عن المنظمة الأوروبية للأمراض النادرة.[105]