ما هو أول قمر صناعي ؟
سبوتنك 1 (بالروسية спутник1) هو أول ساتل أو قمر صناعي يسبح في الفضاء، أطلقه الاتحاد السوفيتي السابق في يوم 4 أكتوبر عام 1957 ضمن سلسلة الأقمار الصناعية السوفياتية، ولقد اعتبر هذا الساتل أو القمر الصناعي سبقًا حققه الاتحاد السوفيتي ضد الولايات المتحدة الأمريكية في إطار الحرب الباردة التي لم تكن تشمل إظهار القدرة العسكرية فقط، بل تعدى ذلك إلي إظهار القدرة التقنية والبحثية لكلا الدولتين، وكان إطلاق هذا القمر الصناعي بداية لسباق الفضاء بين القوتين العظميين.
وكانت أول صور تلتقط للأغراض العسكرية من قمر صناعي في عام 1959 ، وكان هذا القمر يسمى "قمر كيهول " أي " قمر ثقب المفتاح " من ضمن برنامج كورونا .وفي 10 أغسطس 1960 تم بنجاح أول قمر صناعي استكشافي للأرض في إطار برنامج كورونا . وفي 1 أبريل 1960 أطلق القمر الصناعي تيروس-1 TIROS-1 لأغراض مراقبة الطقس . ثم أطلق لاندسات-1 في عام 1972 
لرصد الأرض وتسجيل البيانات بالنظام الرقمي لتسجيل الأطياف المتعددة Multispectral Scanner. وفي عام 1975 أطلق القمر الصناعي GEOS-3 وهو أول قمر صناعي يستخدم الرادار في القياس . وفي عام 1978 زود القمر الصناعي نيسمبوس-7 (Nimbus-7) بأجهزة تمكنه من التفرقة بين ألوان المحيطات ، فكان نيمبوس-7 هو أول قمر صناعي لمراقبة البيئة . وخلف هذا القمر الصناعي أقمارا صناعية تحمل أجهزة خاصة من ضمنها " سيويفس" و موديس على القمر الصناعي أكوا.