هل عدد النجوم في علم الاتحاد الأوربي له علاقة بعدد الدول الأعضاء؟
علم أوروبا هو ذاته علم الاتحاد الأوروبي وكذلك علم مجلس أوروبا كما يستعمل للإشارة أيضاً إلى منطقة اليورو.[1][2][3] تم تصميمه عام 1955، وهو مكون من 12 نجمة صفراء موضوعة بشكل دائرة على خلفية زرقاء. الأزرق يمثل الغرب، العدد 12 يمثل الكمال والوضع الدائري يرمز للوحدة. عدد النجوم ثابت لا يتغير بتغير عدد أعضاء الاتحاد.
كان أحد اهداف رابطة التجارة الحرة الاوربية عند انشائها عام 1960 هو اقامة اتفاقات تجارية مع السوق الأوروبية المشتركة، وبعد ان انضمت بريطانيا والدنمارك وايرلندا - والتي كانت من اعضاء رابطة التجارة الحرة الاوربية - عام 1973 إلى السوق المشتركة الاوربية تطورت العلاقات الاقتصادية بين السوق الاوربية المشتركة ورابطة التجارة الحرة الاوربية. وبدأت أول مظاهر تطور التعاون التجاري تظهر للعيان بين عامي 1972 و1977 عندما قامت دول رابطة التجارة الحرة الاوربية بتوقيع اتفاقيات تبادل تجاري حر بشكل فردي مع منظمة السوق الاوربية المشتركة. ابتداءا من منتصف ثمانينيات القرن العشرين ارتفعت مظاهر الاندماج الاقتصادي داخل الاتحاد الاوربي وذلك بفضل تفعيل مبدا حرية تنقل الافراد والسلع والخدمات وروؤس الاموال. وفي اجتماع لوزراء من دول السوق الاوربية المشتركة ودول رابطة التجارة الحرة الاوربية عام 1984 في لوكسمبورغ تم الحديث لاول مرة عن انشاء منطقة تبادل تجاري حرة.