ما هو دهر البشائر؟
دهر البشائر أو الحياة الظاهرة ، (بالإغريقية: próteros = φανερός = "ظاهر"، و zôon = ζωή = "حياة")، يمتد من 542 مليون سنة مضت حتى زمننا هذا. وهو أحد دهور الجدول الزمني الجيولوجي الذي ظهرت فيه الحياة المركبة لأول مرة. ويبدأ في الوقت الذي ظهرت فيه الحيوانات القشرية (الأصداف) لأول مرة. كان يعتقد بأن الحياة قد بدأت في الكمبري، أول عصر في هذا الدهر. يسمى الوقت الذي قبل دهر البشائر، زمن ما قبل الكمبري، ألذي ينقسم إلى الدهر الجهنمي، الدهر السحيق، ودهر الطلائع.
لا يعرف الكثير عن عصر ما قبل الكامبري، على الرغم من أنها تشكل ما يقرب من سبعة أثمان تاريخ الأرض، والقليل المعروف تم اكتشافه في الخمسين سنة الماضية. يعتبر السجل الأحفوري لما قبل الكامبري فقير جدا، وتلك الحفريات الحالية (مثل الرقائق الكلسية الطحلبية) ذات دراسة طبقية حيوية محدودة. وذلك لأن العديد من صخور عصر ما قبل الكامبري متحولة بشدة، وتنحجب أصولها، في حين أن الأخرى إما أنها تدمرت بسبب التآكل، أو لا تزال مدفونة بعمق تحت طبقات دهر البشائر.