متي ولد اليسوع المسيح ؟
تحتفل الكنائس المسيحية بميلاد يسوع في يوم عيد الميلاد، وويُمثل تذكار ميلاد يسوع المسيح وذلك بدءًا من ليلة 24 ديسمبر ونهار 25 ديسمبر في التقويمين الغريغوري حسب الكنائس المسيحية الغربية واليولياني حسب الكنائس المسيحية الشرقية.[14] في المسيحية المبكرة لم يتم الاحتفال بعيد الميلاد، لاحقًا ومع بدء ترتيب السنة الطقسيّة اقترحت تواريخ متعددة للاحتفال بالعيد قبل أن يتم الركون إلى تاريخ 25 ديسمبر بعد نقاشات مستفيضة حول التاريخ الأنسب للاحتفال. غير أن بعض الكنائس كالكنيسة الأرمنيّة كانت ومن قبل التحديد في 25 ديسمبر قد جمعت الميلاد مع الغطاس في عيد واحد، ما دفع إلى إقامتها الميلاد مع الغطاس في 6 يناير.[15] لاحقًا، ومع إصلاح التقويم اليولياني ونشوء التقويم الغريغوري المتبع في أغلب دول العالم اليوم، نشأ فرق في التوقيت بين 25 ديسمبر اليولياني الشرقي و25 ديسمبر الغريغوري الغربي، ولكون الفرق يتزايد بمرور القرون، فالفرق حاليًا ثلاثة عشر يومًا وغدت الكنائس التي تتبع التقويم اليولياني الشرقي تقيم العيد في 7 أو 8 يناير. يترافق مع عيد الميلاد احتفالات دينية وصلوات خاصة للمناسبة عند أغلبية المسيحيين،[16] واجتماعات عائلية واحتفالات اجتماعية أبرزها وضع شجرة الميلاد ومغارة الميلاد،[17] وتبادل الهدايا واستقبال بابا نويل،[18] وتناول عشاء الميلاد،[19] وترانيم عيد الميلاد.[20]
سمعان الأبرص هو إحدى الشخصيات التي ذكرت في العهد الجديد خصوصًا في الأناجيل السينوبتية، حيث ورد ذكره في إنجيل متى وفي إنجيل مرقس.
يروي الإنجيلان، كيف قام يسوع المسيح بزيارة إلى بيت سمعان الأبرص الواقع في بلدة بيت عنيا قرب القدس، وخلال الزيارة قامت إحدى المومسات بدخول البيت فجأة ودهنت قدمي يسوع بطيوب وعطور ثمينة معلنة توبتها، وكان بين الحضور مرثا، مريم أخت لعازر ولعازر وقد أقيمت هذه الوليمة، وفق إنجيل يوحنا قبل ست أيام فقط من عيد الفصح الذي شهد صلب المسيح وموته حسب المعتقدات المسيحية؛ هناك عدد من الاختلافات بين القصة المذكورة في إنجيل متى وإنجيل مرقس والقصة المذكورة في إنجيل يوحنا وليس من السهل التوفيق بين القصتين، لذلك اعتقد البعض أنه قد تكون الحادثة المذكورة في إنجيل يوحنا هي غير تلك الموجودة لدى كلٍ من متى ومرقس.