متى أطلق أول صاروخ حربي؟
وقد وضعت الصواريخ التي تعمل بطاقة البارود الأولى في عهد أسرة سونغ في الصين في القرن ال13. وانتشرت في جميع أنحاء العالم القديم في أعقاب غزوات المغول في منتصف القرن ال13 . واستخدمت الصواريخ الحديثة في العصور الوسطى عسكريا مثل الأسلحة الحارقة في الحصار.
قامت البحرية الأمريكية بعد ذلك بتطوير الصاروخ إيه آي إم-54 فينكس بعيد المدى لمهام الدفاع الجوى للاسطول البحرى.كان الصاروخ ثقيل جدا ويزن نحو 500 كيلو جرام وسرعته 4 ماخ تم تصميمه لمواجهة صواريخ كروز والقاذفات التي تطلقهاو ليتم حمله على الطائرات اف 111 القاذفة والطائرة غرومان إف-14 توم كات والتي كانت المقاتلة الوحيدة القادرة على حمل هذه الصواريخ الثقيلة. الصاروخ فينكس كان الصاروخ الأول الذي تنتجه الولايات المتحدة من نوع اطلق وانس الذي يستخدم التوجيه الردارى النشط ويوجه نفسه للهدف دون مساعدة من الطائرة الطلقة للصاروخ 
ذلك اعطى الطائرة اف 14 توم كات قدرة لا مثيل لها لتعقب وتدمير حتى ستة اهداف خارج المدى المنظور حتى 160 كيلو متر وكانت المقاتلة الأمريكية الوحيدة التي لديها هذه القدرة
احالت البحرية الأمريكية هذا الصاروخ للتقاعد عام 2004 واحالت الطائرة توم كات للتقاعد عام 2006.
أصبحت القوات الجوية الأمريكية تريد صاروخ يكون فائق المرونة كصواريخ سبارو وذو توجيه ذاتى كصواريخ فينيكس مع تفادى عيوب الصواريخ القديمة ويكون خفيف وتكون كل طائرات الحربية الأمريكية قادرة على حمله واستخدامه