هل الفضاء معتم ؟
250px|تصغير|صورة بالأشعة السينية مأخوذة من قبل ROSAT تظهر توهج لغاز نتيجة لقوة جاذبية كبيرة من مجموعة وعناقيد من المجرات ولكن قوة الجاذبية تتجاوز مجموع قوى الجاذبية لكل مجرة على حدى، وبالتالي الجاذبية الزائدة سببها المادة المعتمة في علم الفلك وعلم الكون، المادة المظلمة أو المادة المعتمة أو المادة السوداء أو (بالفرنسية: Matière noire )، هي مادة افترضت لتفسير جزء كبير من مجموع كتلة الكون. لايمكن رؤية المادة المظلمة بشكل مباشر باستخدام التلسكوبات، حيث من الواضح أنها لا تبعث ولاتمتص الضوء أو أي إشعاع كهرومغناطيسي آخر على أي مستوى هام[1]. عوضاً عن ذلك، يستدل على وجود المادة المظلمة وعلى خصائصها من آثار الجاذبية التي تمارسها على المادة المرئية، والإشعاع، والبنية الكبيرة للكون. وفقا لفريق بعثة بلانك، واستنادا إلى النموذج القياسي لعلم الكونيات، فإن مجموع الطاقة-الكتلة في الكون المعروف يحتوي على المادة العادية بنسبة 4.9٪، والمادة المظلمة بنسبة 26.8٪ والطاقة المظلمة بنسبة 68.3٪.[2][3] وهكذا، فأن المادة المظلمة تشكل 84.5٪ من مجمل المادة في الكون، بينما الطاقة المظلمة بالإضافة إلى المادة المظلمة تشكل 95.1٪ من المحتوى الكلي للكون.[4][5]
قبل رحلتها الفضائية الأولى، كانت خاضعة لاهتمام وسائل الإعلام بسبب جنسها. خلال مؤتمر صحفي ، طُرحت أسئلة مثل: "هل تؤثر الرحلة على الأعضاء التناسلية؟" و "هل تبكي عندما تسوء الأمور في العمل؟" على الرغم من هذا والأهمية التاريخية للبعثة، أصرت رايد على أنها رأت نفسها بطريقة واحدة فقط - كرائد فضاء. [12]في 18 يونيو 1983، أصبحت أول امرأة أمريكية في الفضاء كعضو في طاقم مكوك الفضاء تشالنجر لـ STS-7. وقد سبقتها امرأتان سوفياتيتان هما فالنتينا تيريشكوفا في عام 1963 وسفيتلانا سافيتسكايا في عام 1982. ونشر طاقم الرحلة المكون من خمسة أفراد في مهمة STS-7 قمرين صناعيين للاتصالات وأجريا تجارب صيدلانية. كانت رايد أول امرأة تستخدم ذراع الروبوت في الفضاء وأول من استخدم الذراع لاستعادة القمر الصناعي. [12] [13]