متى تم إكتشاف النحاس ؟
اكتشف الإنسان قديما النحاس وقام باستخدامه في ميادين شتى يتواجد في الطبيعة على عدة اشكال منها ما يكون على سبيل المثال على شكل قطع حمراء مختلطة بصخور منذ أكثر من الف سنة ولا يصلح لاستخدام اوصنع الأدوات منه عندما يكون في شكل فقاعات هوائية وقد تم حل هذه المشكلة من طرف سكان الرافدين وقاموا بعد ذلك في استخدامه في الأغراض المعيشية. ولقد قام الإنسان بعملية صهر النحاس وفي الألف السادسة قبل الميلاد اعتبر صهر النحاس بفن من الفنون ونتيجة ذلك العمل شكلت الأدوات المعدنية وذلك بصب الفلز المصهور في قوالب مكونة أو مصنوعة من الحجر.لتوصيل مياه الشرب وتمريرها احتاج الناس إلى انابيب وقد كانت الانابيب من النحاس وأول من استعمل ذلك المصريون القدامى وأيضا استعملوا النحاس في استخدام وصنع الانابيب لتمرير القاذورات والفضلات ،وتم العثور على 1300 قدم من الانابيب الأثرية النحاسية بوسيلة التنقيبات الأثرية في معبد هرم أبي صير (الأسرة الخامسة2750-2625)كما عثر بعد ذلك على انابيب تشبه إلى حد كبير التي تم الحصول عليها سابقا وذلك في قصر كنوسوس بجزيرة تسمى كريت (1700-1400 قبل الميلاد)، عندما تعرف الإنسان على النحاس جيدا عرف طرق استخلاص النحاس وغيره من الفلزات وخاماتها وقام باستعماله في في مهن وحرف كصنع النقود و اواني الطعام و الحلي ،وكذلك قاموا باستغلاله في اللحام لمعدن الحديد ،وبعد ذلك استعمل بشكل واسع في طلاء السفن الخشبية وبالتالي السفينة لاتتعرض للتلف.
وساهم التعدين مساهمة كبيرة في منع الإفلاس المحتمل للمستعمرات المبكرة في أستراليا. تم اكتشاف الفضة والنحاس في وقت لاحق في جنوب أستراليا أربعينيات القرن التاسع عشر، مما أدى إلى تصدير خام وهجرة عمال المناجم المهرة والصهر. وكانت المعادن الاقتصادية الأولى في أستراليا الفضة والرصاص في فبراير 1841 في غلين أوزموند وهي الآن ضاحية أديلايد في جنوب أستراليا وتم فتح مناجم بما في ذلك ويل غاولر و ويال واتكينز بعد فترة وجيزة. وقد طغى على قيمة هذه المناجم باكتشاف النحاس في كابوندا (1842) وبورا (1845) وفي منطقة مثلث النحاس (مونتا و كادينا و والارو) وفي الجزء العلوي من شبه جزيرة يورك (1861 ).
في عام 1851 تم العثور على الذهب بالقرب من أوفير نيو ساوث ويلز وبعد أسابيع تم العثور على الذهب في مستعمرة فيكتوريا التي أنشئت حديثا وكان الذهب الأسترالي يندفع ولا سيما فيكتوريا الذهبية راش له تأثير كبير دائم على فيكتوريا وعلى أستراليا ككل. تدفق الثروة التي جلبت الذهب سرعان ما جعلت أغنى مستعمرة فيكتوريا أستراليا إلى حد بعيد ومبورن أكبر مدينة في الجزيرة وبحلول منتصف خمسينيات القرن التاسع عشر تم إنتاج 40٪ من الذهب العالمي في أستراليا.