هل يمكن أن يصاب الإنسان بالألزهايمر في سن مبكر؟
يعتبر التقدم بالسن أكثر العوامل المشجعة لظهور هذا المرض، حيث أن غالبية المرضى يصابون به بعد سن الخامسة والستين. وتزداد فرصة المرض بنسبة الضعف كل خمسة أعوام تالية لهذا السن حتى تصل لأعلى نسبة 50% عند سن 85.
وعادة ما يُصاب الأشخاص الذين يعانون من المتلازمة بأعراض المرض في سن مبكرة، عادة ما بين سن السادسة والخامسة عشر من العمر. والأعراض الأولية هي تشنجات عضلية في الساقين والحاصة (تساقط الشعر)، التي تُعرف أيضًا باسم الصلع. وتكون التشنجات مؤلمة ومترقية ويختلف تواترها من 1 أو 2 إلى 100 يوميًا، حيث تدوم لبضع دقائق. ومن الممكن أن تكون التشنجات حادة للغاية بما يؤدي إلى أوضاع غير عادية للأطراف المتأثرة، لا سيما الإبهام. ومع تطور الحالة يشتمل المرض على الحزام الصدري وعضلات الجذع وفي النهاية وعضلات الماضعة والعضلات الصدغية. وعادة ما تتجنب التشنجات عضلات الوجه. ويمكن أن تتداخل التشنجات الحادة مع التنفس والكلام. وخلال الفترة الخالية من هجمات التشنجات، يمكن أن يحدث رمع عضلي غير مثير-حسي في الذراعين والساقين والرقبة. ويحدث الإسهال في أول سنتين أو ثلاث سنوات مع عدم تحمل الأنظمة الغذائية التي تحتوي على الكربوهيدرات وارتفاع نسبة الجلوكوز. كما يظهر الاعتلال الصماوي على شكل انقطاع الطمث ونقص تنسج الرحم. لا يستطيع الأطفال المصابين تحقيق نمو في الارتفاع بعد 10 أو 12 سنة من العمر.