أين يتم إنتاج هرمون التستوستيرون؟
التستوستيرون هو هرمون موجود لدى الذكور. ويُفرَز عند الّذكور من الخصيتين بكميات ضئيلة لدى الجنين قبل ولادته وهو في داخل الرحم، ومع الولادة تتوقف الخصيتان عن إنتاج هذا الهرمون حتى سن البلوغ ليعود الإنتاج مرة أخرى بكميات كبيرة جدا مما ينتج عنه اندفاع جنسي ورغبة قوية في ممارسة الجنس من سن المراهقة عند الذكور حتى بداية سن الثلاثين، ثم تنخفض هذه الكمية إلى حوالي الثلث في بداية سن الثلاثين وإلى حوالي الثلثين في سن الأربعين وتقل الرغبة الجنسية كما كانت في سن الشباب ولكن لا تنعدم حتى يقارب الرجل سن الخمسينات أو الستينات في معظم الرجال لتقل نسبة الهرمون في الدم إلى حد كبير وتضعف الرغبة الجنسية. أما المرأة فيبدأ انتاج هذا الهرمون عندها في سن البلوغ بكمية متوسطة حتى عمر الثلاثين ، ثم يقل عندها الاخصاب في هذا العمر مما يزيد عندها ارتفاع نسبة الهرمون في الدم عكس الرجل لينتج عنه اندفاع أكثر بالرغبة في ممارسة الجنس كما أثبتت الابحاث ان معظم النساء في هذا السن من لم يقمن بممارسة العادة السرية في سن المراهقة قد قاموا بممارستها في اعمار الثلاثينات والاربعينات ، ويظل انتاجه بكمية كبيرة عندها حتى بداية سن اليأس ، ثم يبدأ الهرمون بالتراجع إلى الثلث في السنوات الاولى ما بعد سن اليأس . وقد أثبتت الأبحاث العملية في جامعة بوسطن الأمريكية ، أنه من الممكن أن 60% من النساء قد يستطيعون الحفاظ على نسبة جيدة من هذا الهرمون إلى ما بعد سن اليأس بسنوات ما إن كان هنالك اعتناء جيد بالصحة وبالوزن وبالغذاء المناسب للبدن ، أو يمكن استخدام هذا الهرمون على نمط كورسات خارجية للحفاظ على مستواه داخل الدم ، وقد تكون الكورسات على هيئة حبوب أو إبر .
يعتمد نمو وتطور الغدد التناسلية أثناء المرحلة الجنينية في الأساس على وجود أو غياب كل من هرمونات الاندروجين وخصوصاً التستوستيرون والديهدروتستوستيرون (DHT) ، حيث يتم إنتاج هرمون التستوستيرون وتحويله إلى الديهدروتستوسترون خلال الأسابيع 6 حتى 12 الأولى من الحمل وهي عوامل رئيسة لتشكل القضيب وكيس الصفن والبروستاتا عند جنين ذكر الإنسان. أما عند الإناث فإن غياب هذه المستويات من الاندروجينات عادةً ما يؤدي إلى تطور الأعضاء التناسلية الأنثوية. ويتبع ذلك حدوث التمايز الجنسي في الدماغ؛ حيث تعمل الهرمونات الجنسية على تطبيق آثار تنظيمية على الدماغ والتي سيتم تنشيطها عند البلوغ. وكنتيجة لهاتين العمليتين الحاصلتين بصورة منفصلة، فإن درجة تذكير الأعضاء التناسلية لا تتعلق بالضرورة بتذكير الدماغ. وقد وُجِدت اختلافات على أساس الجنس في العديد من بنى الدماغ، وأبرز هذه الاختلافات كانت في الوطاء واللوزة الدماغية. ومع ذلك فقد ارتبطت القليل من تلك الاختلافات إلى الاختلافات السلوكية للجنسين، ولا يزال العلماء يعملون على إقامة صلات راسخة ما بين الهرمونات في مراحلها المبكرة وتطور الدماغ والسلوك. يمكن لدراسة النظرية التنظيمية لهرمونات ما قبل الولادة أن تكون صعبة، فأخلاقياً لا يمكن للباحثين أن يقوموا بإبدال أي هرمونات في الجنين النامي؛ عوضاً عن ذلك يجب على الباحثين أن يعتمدوا على تشوهات النمو التي تحدث طبيعياً للحصول على إجابات.