من كان أول من أبحر حول أستراليا؟
بعد عدة زيارات متفرقة من صيادي الأسماك عند أرخبيل الملايو،[34] كانت أول رؤية سجلت في التاريخ للأراضي الأسترالية وأول تدفق أوروبي على القارة الأسترالية نسبت إلى الملاحة الهولندي فيليم يانسون. حيث رأي شبه جزيرة كيب يورك في تاريخ مجهول في بدايات 1606,[35] وصنع أول تدفق رسم الهولندي كامل السواحل الغربية والشمالية من أستراليا خلال القرن السابع عشر، وأسماها "هولندا الجديدة". لكنه لم يبذل أي محاولة لاستيطانها.[35] رسى الملاح والمستكشف الأنجليزي وليام دامبير في الساحل الشمالي الغربي من أستراليا عام 1688 وأيضاً في رحلة العودة عام 1699. في عام 1770، أبحر جيمس كوك ورسم الساحل الشرقي لأستراليا، وأسماها جنوب ويلز الجديدة واحتلتها بريطانيا العظمى.[36] مهدت اكتشافات كوك الطريق لإنشاء مستعمرة عقوبات. وأنشات بريطانيا ملكية مستعمرة ملكية وهي نيوساوث ويلز في 26 يناير 1788، عندما قاد أرثر فيليب الأسطول الأول لميناء جاكسون,[37] ويعدّ هذا التاريخ العيد الوطني لأستراليا. أستعمرت أرض فان دامين، والتي تسمى تسمانيا حالياً، في 1803 حتى أصبحت مستعمرة مستقلة في 1825.[38] وقامت المملكة المتحدة باستعمار الجزء الغربي من أستراليا في 1828.[39] بعد انفصال عدة مستعمرات عن نيوساوث ويلز مثل: جنوب أستراليا في 1836 وفيكتوريا في 1851 وكوينزلاند في 1859.[40][41] تأسس الأقليم الشمالي الذي كان منفصلاً عن الجنوب الأسترالي,[42] حينها كانت جنوب أستراليا مقاطعة حرة ولم تكن مستعمرة عقوبات أبداً.[43] وكذلك فيكتوريا وغرب أستراليا، ولكنهم وافقوا مؤخراً على نقل المحكوم عليهم إليها.[44][45] وقاد سكان نيوساوث ويلز إلى حملة لإيقاف نقل المحكوم عليهم للمستعمرة، حينها كانت آخر سفينة للمحكوم عليهم تصل نيوساوث ويلز في 1848.[46]
في 1699 قامت الأدميرالية الإنجليزية وضعه على قيادة سفينة روباك، والتي صممت خصيصا لاستكشاف أستراليا وما حولها. أبحر من داونز في 14 يناير، مع مؤن تكفي عشرين شهرا، وتوقف عند جزر الكناري وجزر الرأس الأخضر وباهيا، وانطلق من البرازيل ودار حول رأس الرجاء الصالح واتجه إلى أستراليا، التي وصل ساحلها الغربي في 26 يوليو، جنوبا رسا في خليج القرش في خط عرض 26°، بدأ استكشافه بحذر في أراضي الشاطئ المجاورة، لكنه لم يجد ميناء أو مصبا جيدا، ولا ماء عذبا أو مؤن. وفقا لذلك، فقد ترك أستراليا في سبتمبر، وعين طاقما وأعاد تجهيز المؤن في تيمور، ومن هناك انطلق نحو غينيا الجديدة، حيث وصل في 3 ديسمبر. وبعد إبحاره على طول شرق الجزيرة الأقصى، اكتشف بأنها تنتهي بجزيرة أخرى، والتي سماها بريطانيا الجديدة، والتي قام بمسح ساحلها الشمالي والجنوبي والشرقي. وكان خليج سانت جورج في الحقيقة قناة مائية، وقد قسم الجزيرة إلى اثنتين، لكن دامبير لم يدرك هذا؛ بل كان من اكتشاف وريثه، فيليب كارتريت. وكذلك لم يقم دامبير بزيارة الساحل الغربي لبريطانيا الجديدة أو يدرك مداه الصغير على ذلك الجانب. وتم منعه من متابعة اكتشافاته بسبب سخط رجاله وحالة سفينته. في مايو 1700 كان في تيمور مجددا، ومن هناك مضى باتجاه الوطن عبر باتافيا (4 يوليو – 17 أكتوبر) ورأس الرجاء الصالح. في فبراير 1701 وصل إلى جزيرة أسينسيون، عندما غرقت السفينة (21 إلى 24 فبراير)، ووصل الطاقم إلى اليابسة وبقي في الجزيرة حتى 3 أبريل، عندما بلغوا إنجلترا مع بعض رجال شركة الهند الشرقية وسفن حربية متجهة نحو الوطن.