من أول من إفترض أن القارات تتزحزح من مكانها ؟
الانجراف القاري أو زحزحة القارات أو زحف القارات هي نشاط جيولوجي تقوم به الصفائح التكتونية للكرة الأرضية وتتمثل في حركات تكتونية إما التباعد أو التقارب أو الاحتكاك ما بين صفيحتين، لتبدو وكأنها تتزحزح عبر قاع البحر.[1] كان أبراهام أورتيليوس أول من افترض أن القارات قد تكون «تتزحزح»، وذلك سنة 1596 م. إلا أن هذه الفرضية تطورت واكتملت بشكل مستقل على يد ألفريد فيغنر سنة 1912 م، لكن نظريته رفضها البعض لعدم شرحها للآلية التي تم بها ذلك، ورفضها البعض الآخر لما تضمنته من افتراضات نظرية. ثم لاقت قبولاً بعد أن قدمت نظرية الصفائح التكتونية شرحًا لآلية حركة القارات.[2]
وقد اقترح بعض العلماء أن هذه المنطقة قد تمثل "نقطة الضعف" في اللوح الجليدي القطبي الغربي. تُعد كل من الكتلة الجليدية لجزيرة باين والكتلة الجليدية ثوايتيس اللتين تصبان في بحر أموندسين من بين أكبر خمس كتل جليدية في القارة القطبية الجنوبية. وقد اكتشف العلماء أن التدفق الخارج من هذه الكتل قد زاد في السنوات الأخيرة، وأنه في حالة ذوبان هذه الكتل تمامًا سيرتفع منسوب الماء العالمي ارتفاع المنسوب الحالي حوالي 0,9 إلى 2 متر "1 إلى 2 ياردة". وقد افترض العلماء أن فقدان هذه الكتل الجليدية قد يؤدي إلى فقد التوازن في اللوح الجليدي بغرب القارة القطبية بالكامل كما يحتمل فقد التوازن أيضًا في أجزاء من اللوح الجليدي الشرقي بالقارة القطبية الجنوبية.