هل نجحت عملية الحارس الشخصي ؟
كانت عملية فرديناند (Operation Ferdinand) عملية خداع عسكري استخدمها الحلفاء خلال الحرب العالمية الثانية. وشكلت جزءاً من عملية الحارس الشخصي، وهي خطة خداع استراتيجي كبرى كانت تهدف إلى خداع وإرباك القيادة الألمانية العليا بخطط غزو الحلفاء خلال عام 1944. تأَلفَت العملية من خطط إستراتيجية وتكتيكية كانت تهدُف إلى صرف الانتباه بعيداً عن مناطق إنزال عملية دراغون (Operation Dragon) في جنوب فرنسا عبر التهديد بغزو جنوة في إيطاليا. خَطَطّ العملية " يوجين سويني" فيما بين يونيو ويوليو 1944، واستمرت جارية حتى أوائل سبتمبر، وقد وصفت بأنها "أكبر خطة خداع إستراتيجي حققت نجاح تام من ضمن عمليات قسم القوة أ.[1] لاسيما وأنها ساعدت الحلفاء في تحقيق مفاجأة تكتيكية شاملة خلال عمليات إنزالهم وحجزت القوات الألمانية في جنوة حتى أواخر يوليو.
نظمت دول الحلفاء سلسلة مُعقدة من عمليات الخداع تحت الاسم الرمزى الحارس الشخصي، لأجل التحضير لغزو النورماندى عام 1944. وكان هدف الخطة العام هو تشتيت القيادة الألمانية العليا بمكان الغزو وتوقيته بالتحديد. حيث استُغرق وقتاً طويلاً في إعداد مجموعة جيش الولايات المتحدة الأول FUSAG، وهو جيش صوري للتهديد بغزو ممر كاليه، إضافة إلى خطط خداع مرئية وسياسية لنقل خطة معركة وهمية يعُدها الحلفاء.Holt (2005), p. 897 وكانت عملية الأفعى تمثل جزءاً صغيراً من الحارس الشخصى من مخيلة دادلى كلارك. حيث صَمَم مؤخراً خلال الحرب فكرة خداع استراتيجي، ومُشكلاً لذلك قسم خداع في القاهرة عُرف باسم القوة 'أ'. وكلاهما لم يكونا مسؤلاً رسمياً عن التخطيط لعملية الحارس الشخصى (أُعطى هذا الدور إلى قسم مراقبة لندن)، ولكن بسبب موقع عمليات التخطيط في القاهرة فقد نظما جزءاً كبيراً من العملية.