كيف تتشكل الغيوم؟
السحابة أو الغيمة عبارة عن تجمّع مرئي لجزيئات دقيقة من الماء أو الجليد أو كليهما معًا يتراوح قطرها ما بين 1 إلى 100 ميكرون، تبدو سابحة في الجو على ارتفاعات مُختلفة كما تبدو بأشكالٍ وأحجامٍ وألوانٍ مُتباينة، كما تحتوي على بخار الماء والغبار وكميّة هائلة من الهواء الجاف ومواد سائلة أخرى وجزيئات صلبة مُنبعثة من الغازات الصناعيّة.
الدراسات لإشعاع الأرض يمكن أن تستخدم لإظهار كيف يختلف الغطاء السحابي للأرض مع مرور الوقت. وتظهر النتائج الأولية تراجع في الغطاء السحابي 6.5% بين عامي 1985 و 1997 و زيادة مقابلة في الفترة بين 1997 و 2003. وهذا له آثار على أبحاث المناخ ، خاصة فيما يتعلق الاحترار العالمي. كل الغيوم تسهم في زيادة البياض ، و بعض الغيوم الصافية لها تأثير احتراري أكبر لأنها تعكس الحرارة أكثر .