كم عدد النجوم في مجرة المرأة المسلسلة؟
مجرة المرأة المسلسلة (تسمى أيضا NGC 224 وM31) هي أقرب المجرات لمجرتنا (أي أقرب مجرة كبيرة، على الرغم من كون مجرة كانيس ميجور القزمة أقرب مجرة قزمة إلى درب التبانة)، ويمكن مشاهدتها بالعين المجردة بدون استخدام المقراب، وهي تبعد عنا نحو 2.5 مليون سنة ضوئية. وتحتوى على نحو 250 مليار نجم ويبلغ قطرها 220 ألف سنة ضوئية, وهي بذلك أكبر من مجرتنا التي يقدر عدد النجوم فيها مابين 200-400 مليار من النجوم[1]. تعتبر مجرة المرأة المسلسلة من المجرات التي كتب عنها الكثير من الكتاب في روايات الخيال العلمى.
بيتا المرأة المسلسلة (Beta Andromedae) يسمى في الفلك الحديث Mirach مراق ( تحريف مئزر ) . وعند العرب بيتا المرأة المسلسلة في جنبها في المئزر المنزل الثامن و العشرون من منازل القمر الذي يسمّى بطن الحوت أو الرشاء . بيتا المرأة المسلسلة نجم بارز من نجوم كوكبة المرأة المسلسلة وأسطع نجم في الكوكبة بقدر ظاهري 2.05 ومع ذلك، فإن لمعانة يتغير قليلا من القدر +2.01 إلى +2.10. يقع نجم بيتا المرأة المسلسلة على مسافة تقارب 197 سنة ضوئية (60 فرسخ فلكي) من الشمس شمال شرق مربع كوكبة الفرس الأعظم العظيم، ومن الناحية النظرية النحم مرئي لجميع المراقبين شمال 54° جنوباً. . ويستخدم النجم عادة من مراقبي النجوم للعثور على مجرة المرأة المسلسلة. والجدير بالملاحظة أن مجرة NGC 404، المعروفة أيضا باسم شبح ميراش تقع على بعد 7 دقائق قوسية من هذا النجم.
بيتا المرأة المسلسلة عملاق أحمر أكبر من الشمس بمئة مرة ونجم متغير شبة منتظم تصنيفة النجمي M0 III. ويتغير لمعانة من القدر +2.01 إلى +2.10 ويخبو قدرة الظاهري بنسبة 0.06 بسبب الغاز والغبار على طول مدى البصر . ومع ذلك فأن ضياء النجم يعادل 1,995 ضياء شمسي بقدر مطلق 1.76 وعند درجة حرارة فعالة تبلغ 3842 كلفن . وتقدر كتلتة بنحو 3–4 كتلة شمسية ومنذ عام 1943، يعتبر طيف من هذا النجم بمثابة أحد نقاط الارتكاز المستقرة التي يتم من خلالها تصنيف النجوم الأخرى.