هل يعتبر تنين الكومودو من الحيوانات السامة؟
تُهيمنُ تنانين كومودو على الأنظمة البيئيَّة الطبيعيَّة التي تقطنها، كنتيجةٍ حتميَّةٍ لِأحجامها الكبيرة.[6] تصطادُ هذه التنانين عبر نصب كمائنٍ لِفرائسها، المُشتملة على طائفةٍ واسعةٍ من اللافقاريَّات والطُيُور والثدييات. ويُقالُ بِأنَّ عضَّتها سامَّة تقتُل فريستها على مدى بضعة أيَّام، واقترح بعض العُلماء أنَّ الغُدَّتان القابعتان في أفكاكها السُفليَّة تفرُزُ عدَّة پروتينات سامَّة، على أنَّهُ لا إجماع على هذا القول، وما زالت أهميَّة هذه الپروتينات ودورها الأحيائي موضع جدال، وما هو مُؤكَّدٌ فقط أنَّ هاتان الغُدَّتان تُفرزان مادَّةً مُضادةً لِلتخثُّر. سُلُوك تنانين كومودو الجماعي عند الصيد والاقتيات مُميزٌ بين السحالي، وأبرز فرائسها هي أيائلُ الرشأ الجاويَّة، على أنها تصطاد الخنازير البريَّة وجواميس الماء أيضًا، كما تقتات على الجيفة،[2] ويُمكن أن تُهاجم البشر في بعض الأحيان.[7]
تتجنَّب تنانين كومودو مُلاقاة البشر. تميلُ التنانين صغيرةُ السنّ لأن تبتعد أكثر عن البشر، وهي تهربُ بسرعة إلى مخبأ في حال اقتراب إنسانٍ منها لمسافة أقل من 100 متر. كما تتراجعُ التنانين البالغة عند مقابلة إنسان إذا كانت المسافة أقلَّ من ذلك. وإذ استُثِيرَ تنين كومودو فقد يكونُ ردّ فعله عنيفًا، إذ يفرجُ عن فمه ويصدرُ هسهسةً ويُلوِّحُ بذيله. وإذا أُثِيرَ إزعاجه بعد ذلك فقد يهاجمُ بالعضّ بأسنانه. وتوجد بعضُ الحكايات عن حوادثَ هاجمت فيها تنانين كومودو أشخاصًا أو قتلتهم، إلَّا أنَّ معظمَ هذه القصص إما أنَّها غير مُوثَّقة أو أنَّها جاءت كنتيجةٍ لحاجة التنين للدِّفاع عن نفسه. فمن النادر جدًا أن يحدثَ هجومٌ من تنين كومودو دون استثارةٍ مقصودة، حيث أنَّ هذه التنانين فقدت خوفها من البشر.[40]