من أين ينبع نهر الرَّايـِن ؟
من جبال جليدية توجد شرقي سويسرا بالقرب من الحدود الإيطالية ينبع مجريان هما الراين الأوسط والراين الخلفي، بمحاذاة الحدود الغربية للنمسا، وعند بحيرة كونستانس يتحد المجريان في مجرى واحد هو الراين الكبير، الذي يتخلص من الطين والحصى الذي حمله من الجبال، يخرج من البحيرة باتجاه الغرب بانحدار يبلغ ارتفاعه حوالي 21 متراً، ثم يواصل جريانه بين ألمانيا وسويسرا باتجاه مدينة بال السويسرية، ويبلغ عرضه في هذه المنطقة حوالي 205 أمتار، ثم ينعطف شمالاً ليجري بين الغابة السوداء شرقاً، وجبال الفوج غربا ويسير وسط سهل يبلغ عرضه 32 كيلومتر، وعند هذه المنطقة يشكل النهر حدودا طبيعية بين فرنسا وألمانيا، ثم يعبر ألمانيا وهولندا، لينتهي به المطاف في بحر الشمال ليصب فيه.
ولد سنة 1764 بجزيرة اسكتلندية ،ثم هاجر مع عائلته نحو الولايات المتحدة الأمريكية سنة 1774 في المرة الأولى، ثم نحو كندا سنة 1779 في المرة الثانية ،أين انضم إلى شركة الشمال الغربي المتخصصة في استغلال الفراء، وفي سنة 1789 قام بأول رحلة استكشافية له في كندا منطلقا من بحيرة أتاباسكا، هدفها هو إيجاد طريق نحو المحيط الهادي يمر قدر المستطاع عبر المجاري المائية، وبمروره ببحيرة العبيد، صادف منبع لنهر كبير ظن في للبادئ أنه يصب في الغرب، ومع تتبع مجرى النهر رأى أن النهر يتجه نحو الشمال أين يصب في المحيط المتجمد الشمالي، وأطلق على النهر المكتشف اسم نهر ماكينزي.