ما هي خلايا الدم الحمراء؟
خلايا الدم الحمراء (أو الكريدمات) هي عبارة عن خلايا مقعرة عديمة النواة تحتوي على صبغة الهيموغلوبين أو HB ، وتدعى بخضاب الدم وهي عبارة عن بروتين أحمر اللون يقدر عددها ب 4 إلى 5 مليون كرية بالملم المكعب من الدم. تحتوي على كل كرية على 250-300 مليون جزيئة من الهيموجلوبين (Hb). قطر الكريّة يصل إلى 7 ميكرومتر ويعتبر قطر صغير جدا. تنشأ من النخاع الأحمر للعظام وتموت بعد مدة تقدر بنحو 120 يوما حيث ترسل إلى الطحال و الكبد.
تبدأ خلايا الدم الحمراء ذات النواة بالتكون في كيس المح و في طبقات المتوسطة المشيمية عند حوالي الأسبوع الثالث من التطور الجنيني . و يعقب ذلك بعد أسبوع واحد ( في الأسبوع الرابع إلى الخامس ) تكوين خلايا دم حمراء بدون نواة من اللحمة المتوسطة للجنين و من بطانة الأوعية الدموية الخاصة به . و من ثم عند حوالي الأسبوع السادس يبدأ الكبد بتكوين خلايا الدم الحمراء ،و عند الشهر الثالث يبدأ الطحال و أنسجة الجهاز الليمفي الأخرى بتكوين كرات الدم الحمراء أيضا .
و أخيرا و من حوالي الشهر الثالث فصاعدا يولد نخاع العظام أيضا خلايا الدم البيضاء و خلايا الدم الحمراء .
و خلال الفترة المتوسطة للحياة الجنينية تكون المناطق خارج نخاع العظام هي المصدر الرئيسي لخلايا دم الجنين ؛ بينما يبدأ نخاع العظام خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة للجنين تدريجيا بالقيام بهذا الدور في حين تفقد بعد ذلك المناطق الأخرى المولدة لخلايا الدم جميعها مقدرتها على توليدها تماما ؛ باستثناء الجهاز الليمفي و خلايا البلازما التي تتولد في الجهاز الليمفي .