هل يؤدي قطع الاشجار الى عمل خلل في التوازن البيئي؟
الغابات هامة جداً بالنسبة للبيئة، لأنها تحوي أغلبية الأنواع الحية على الأرض وتملك أعلى تنوع حيوي على الكوكب من بين كافة البيئات الطبيعية الأخرى،[3] كما أنها مُفيدة لتحويلها غاز ثاني أكسيد الكربون الضارّ إلى الأكسجين، فضلاً عن احتوائها على مُختلف أصناف الغذاء الهامة للطبيعة.[4] كانت تغطي الغابات في الأصل 30% من مساحة اليابسة على سطح كوكب الأرض،[5] وكان يَقطنها من 40% إلى 70% من كافة المخلوقات الحية على الأرض حسب أفضل التقديرات العلميّة.[3]
وقد ازدادت شعبية مواقد حرق الخشب زيادة كبيرة؛ إذ إن تكاليف التشغيل أقل من نصف تكاليف الأنظمة التي تعمل بالوقود أو الغاز، إضافة إلى أنها الأفضل حيث تدعمها الحكومة للحد من انبعاثات الكربون. على الرغم من أن ثاني أكسيد الكربون ينتج عن حرق الإخشاب، فإن عملية "الوقود المتزايد" في هيئة الأشجار يؤدي إلى امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الهواء بما يؤدي إلى توازن تلك الانبعاثات.
من مواقد التدفئة الأكثر شيوعًا في العالم الصناعي لقرن ونصف تقريبًا موقد الفحم coal stove الذي يحرق الفحم. وتختلف أشكاله وأحجامه وأساسيات تشغيله. ويجب أن يحترق الفحم في درجة حرارة أعلى بكثير من الخشب، لذا فمواقد الفحم مصممة لتتحمل درجات الحرارة العالية. فمن الممكن لموقد الفحم أن يحرق إما الفحم أو الخشب ولكن لا يمكن لموقد الخشب أن يحرق الفحم. وعلى الرغم من أن موقد الفحم يعطي حرارة أكثر عند حرق نفس الوزن من الخشب، ولكن لا تستخدم مواقد الفحم إلى حد كبير بسبب المخاوف البيئية.
عند المقارنة بالنار المفتوحة، تقدم المواقد المغلقة كفاءة وتحكمًا أكبر. في الهواء الطلق، يحترق الوقود الصلب فقط عند درجة حرارة 240 °C (464 °F) والتي تعتبر أقل بكثير من درجات الاحتراق المثالية وتُفقد الحرارة الناتجة عن عملية الاحتراق وتتطاير جزيئات الدخان دون أن تحترق بالكامل ولا يمكن التحكم في توفير هواء الاحتراق بسهولة.