إلى كم قسم تنقسم المملكة المتحدة البريطانية ؟
المملكة المتحدة دولة ذات نظام ملكي دستوري، وتعدّ دولة إتحادية بموجب قرار سنة 1800 تتكون من أربع أقاليم وهي: إنجلترا وأيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز.[6] يحكمها نظام برلماني وتتمركز الحكومة في العاصمة لندن، لكن هنالك حكومات محلية[7][8] في كل من بلفاست وكارديف وادنبره وهي عواصم أيرلندا الشمالية وويلز واسكتلندا حكم ذاتي داخلي. تعد كل من بيليفية جيرزي وجزيرة جيرنزي وجزيرة مان وجزر أخرى تابعة لسيادة المملكة المتحدة، هو ما يعني أنها مرتبطة دستوريا بالمملكة ولكنها ليست جزءاً منها.[9] يخضع للمملكة المتحدة أربعة عشر إقليماً تسمى أقاليم ما وراء البحار البريطانية والتي ليست جزءاً دستورياً من المملكة المتحدة ولديها حكم ذاتي مطلق وتسيير شؤونها بنفسها لكن شؤونها الدفاعية ترجع للمملكة المتحدة. هذه الأراضي من مخلفات الإمبراطورية البريطانية [10] والتي كانت في أوجها في عام 1922 وشملت ما يقرب من ربع مساحة اليابسة في العالم، وأكبر امبراطورية في التاريخ. لا يزال يلاحظ النفوذ البريطاني في اللغة والثقافة والنظم القانونية في العديد من مستعمراتها السابقة.
سبائك الأنابيب هو الاسم الحركي لمشروع بحث وتطوير سري، أطلقته المملكة المتحدة، بمشاركة من كندا، لتطوير سلاح نووي خلال الحرب العالمية الثانية. بدء هذا المشروع قبل مشروع مانهاتن في الولايات المتحدة، وظل يشار إليه بهذا الاسم الرمزي حتى داخل أعلى دوائر الحكومة. أدرك البريطانيون احتمالية إنتاج الأسلحة النووية في وقت مبكر من الحرب. وفي جامعة برمنغهام، كتب رودولف بيرلز وأوتو فريش مذكرة مشتركة وضّحا أن كتلة صغيرة من يورانيوم-235 الخالص يمكن استخدامها لإنتاج تفاعل متسلسل في قنبلة تعادل قوتها آلاف الأطنان من مادة TNT المتفجرة. استجابت الحكومة البريطانية للمذكرة، وشكّلت لجنة مود التي دعت لبذل جهود شاملة لتطوير أسلحة نووية. أشرف والاس أكرز على المشروع، واختار له اسم «سبائك الأنابيب» للتضليل. وأصبح مشروعه جزء من قسم البحوث العلمية والصناعية في المملكة المتحدة.