هل يعتبرعلم النفس التطوري من علم الأحياء؟
علم النفس التطوري هو منهج في العلوم الإنسانية والطبيعية يعنى بدراسة السمات النفسية كالذاكرة، والإدراك، واللغة من منطلق تطوري حديث. ويسعى إلى التعرف على السمات النفسية التي تطورت للتكيف مع العالم المحيط، أي النتاج الفعال للانتخاب الطبيعي والانتخاب الجنسي. التفكير بالوظائف الفيسيولوجية بالجسم من منطلق تكيفي، كالقلب، والرئة، والنظام المناعي شائع جدا في علم الأحياء التطوري. بعض علماء النفس التطوريين يستعملون نفس طريقة التفكير في علم النفس، محتجين بأن العقل نمطي التكوين وهو بذلك يشبه الجسم، حيث تكون التكيفات النمطية المختلفة تخدم أهداف مختلفة. علماء النفس التطوريين بجادلون بأن السلوك الإنساني هو من مخرجات التكيفات النفسية التي تطورت لحل مشكلات متكررة في بيئات أسلاف البشر.[1]
بعد الإجابة بالإيجاب على أسئلة الجزء الأول, يتابع الكاتب في الجزء الثاني مستخدمًا علم الأحياء التطوري وعلم التطور الثقافي لاقتراح نظريات ممكنة فيما يتعلق بأصل الدين والتطور اللاحق للأديان الحديثة من معتقدات شعبية غابرة. الجزء الثالث يحلل الدين وتأثيراته في عالم اليوم: هل يجعلنا الدين أخلاقيين؟ هل الدين هو ما يعطي المعنى للحياة؟ ما الذي ينبغي علينا أن نعلمه للأطفال؟ يبني دينيت الكثير من تحليلاته على الدليل التجريبي, بالرغم من ذلك فإنه عادة ما يشير إلى الحاجة إلى الكثير من الأبحاث في هذا المجال.