ما هو نظام العصور الثلاث؟
تعبير « نظام الحقب الثلاث » أو نظام العصور الثلاث هو الاسم العلمي لتقسيمات الزمنية لعصور ما قبل الميلاد، والذي ابتكره أمين المتحف الدنماركي في كوبنهاكن كريستيان تومسون (Ch.Thomson) في العام 1816 م، حيث قام بتصنيف اللقى الأثرية الموجودة في المتحف على أساس مادتهاإلى أدوات حجرية وتليها أدوات برونزية ثم الأدوات الحديدية، واضعاً بذلك أساس تقسيم التوالي الزمني للعصور الثلاث، الذي أكدته الحفريات الأثرية.[1][2][3]
تنقسم التاريخ القديم حسب منشورات عام 1836 إلى نظام ثلاثة عصور، هي: العصر الحجري و العصر البرونزي و العصر الحديدي. وينطبق هذا التقسيم حاليا على منطقة حوض البحر الأبيض المتوسط. وأوروبا والشرق الأوسط. ولا يبدأ التاريخ القديم في أمريكا الشمالية مثلا قبل وصول الأسبان إلى هناك.[2]