ما هو إسقاط مركاتور؟
إسقاط مركاتور هو إحدى طرق الإسقاط الإسطواني المستعملة في رسم الخرائط، اخترعها العالم الجغرافي ورسام الخرائط الفلمنكي جيراردوس مركاتور في عام 1569م.
غالبا مايستخدم ملاحو المركبات الفضائية المخططات النجمية لتحديد نجم عن طريق موقعة بالنسبة للنجوم الأخرى. وتوفر المراجع مثل "روزنامة التقويم البحري" و"روزنامة التقويم العملي الأمريكي" أربع مخططات نجمية تغطي أجزاء مختلفة من المجال السماوي.اثنان من هذه المخططات هي إسقاط متساوي الأبعاد من القطبين الشمالي والجنوبي. أما النوعان الآخران فيغطيان المنطقة الاستوائية في المجال السماوي، من الميل 30 ° جنوبا إلى 30 ° شمالا.والمخططان الاستوائيان هما إسقاطات مركاتوري أحدهما للنصف الشرقي من الكرة السماوية والآخر لنصف الكرة الغربي.وعلى عكس الخرائط المألوفة، يظهر الشرق إلى اليسار ويظهر الغرب إلى اليمين. مع هذا التوجه يمكن أن يحمل الملاح خريطة النجوم فوق مستوى الرأس، وسوف يكون ترتيب النجوم على الرسم البياني يشبه النجوم في السماء.