متى استقلت ايرلندا الشمالية ؟
أيرلندا الشمالية هي جزء من المملكة المتحدة في الشمال الشرقي من جزيرة أيرلندا. وقد توصف بأنها بلد،أو مقاطعة أو دويلة أو مستعمرة أو منطقة من مناطق المملكة المتحدة ،هناك الكثير من وجهات النظر المتباينة في هذا الموضوع .[1][2][3] سهم أيرلندا الشمالية على الحدود مع جمهورية أيرلندا في الجنوب والغرب. اعتبارا من عام 2011، كان عدد سكانها 1810900، يشكلون حوالي 30% من سكان الجزيرة الكلي وحوالي 3% من سكان المملكة المتحدة. منذ توقيع اتفاق الجمعة العظيمة عام 1998،تمتع أيرلندا الشمالية بمقدار كبير من الحكم الذاتي. نص الاتفاق على تعاون أيرلندا الشمالية مع جمهورية أيرلندا - التي انفصلت في عام 1921 - في بعض مجالات السياسة العامة، في حين أن أغلب الحقوق السياديه تابعه لحكومة المملكة المتحدة، على الرغم من أن لجمهورية أيرلندا الحق في تقديم وجهات النظر والمقترحات".[4]
بعد تقسيم ايرلندا في عام 1920، على الرغم من أن الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم (IFA) اقتصرت مسؤوليته على أندية أيرلندا الشمالية، واصل الـ(IFA) أختيار لاعبي المنتخب الوطني الأيرلندي من الأيرلندتين (الشمالية والجنوبية) حتى عام 1950، ولم تعتمد اسم "منتخب أيرلندا الشمالية" في مسابقاة كرة القدم الدولية حتى عام 1954، وفي البطولة الوطنية البريطانية عام 1970. ومن المسلم به إن منتخب أيرلندا الشمالية الحالي والـ(IFA) خلفا منتخب أيرلندا الأصلي. حيث ظهر بعد ذلك فريق مستقل، منفصلاً عن أيرلندا وممثلاً باتحاد الـ(F.A.I) يسمى بمنتخب أيرلندا أيضاً، وهذا الفريق هو ما يعرف حالياً بمنتخب جمهورية أيرلندا لكرة القدم.