أين يوجد مختبر الدفع النفاث في الولايات المتحدة؟
مختبر الدفع النفاث و المعروف اختصاراً بـ JPL هو أحد مراكز البحوث والتنمية المُمولة من طرف الحكومة الفدرالية لـ الولايات المتحدة الأمريكية و وكالة ناسا . يوجد المختبر في مدينة باسادينا بولاية كاليفورنيا. يُدار مختبر الدفع النفاث من قبل معهد كاليفورنيا للتقنية القريب منه مكانياً لمصلحة ناسا. وظيفة المختبر الرئيسية هي تصميم و بناء و تشغيل و قيادة المركبات الروبوتية الفضائية الموجهة إلى الكواكب، زيادة على إدارته دراسات و قياسات مسار الأرض في الفضاء و إدارة بعثات فضائية أُخرى. يُدير مختبر الدفع النفاث أيضاً برنامج ناسا للبحث عن حياة خارجية بواسطة تقنية رصد الموجات الكهرومغناطيسية. من بين المشاريع الحالية للمختبر الرئيسية و النشطة هي بعثة مختبر علوم المريخ (التي تضم الروبوت كيوريوسيتي روفر).
انشئ حديثا قسم جديد في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا وهو قسم يقوم بمراقبة كل الاشياء التي قد تمر قريباً من الارض وقد تهددها ، مثل نيزك تشيليابنسك الذي سقط في عام 2013 على روسيا وكارثة انفجار تونغوسكا التي وقعت في سيبيريا في عام 1908. يشرف على هذا البرنامج "دون يومانز " البالغ من العمر 72 عاما، وهو أحد الضالعين في دراسة المذنبات منذ السبعينيات من القرن الماضي.