متى بدأت الحرب الباردة ؟
الحرب الباردة (Cold War) هو مصطلح يستخدم لوصف حالة الصراع والتوتر والتنافس التي كانت توجد بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي وحلفائهم من فترة منتصف الأربعينيات حتى أوائل التسعينيات.
بدأ التجسس الروسي في الولايات المتحدة الأمريكية على يد الاتحاد السوفيتي خلال الحرب الباردة، ومن المرجح أن يكون قد بدأ من قبل. حسب الحكومة الأمريكية فإن هذا التجسس سنة 2007 بلغ مستوى ما كان عليه خلال الحرب الباردة.
حسب الكولينيل السابق لمديرية المخابرات الرئيسية الروسية، ستانيسلاف لوناف، فإن خدمة المخابرات الخارجية ومديرية المخابرات الرئيسية (وكالات الاستخبارات السياسية والعسكرية الروسية على التوالي) عملا ضد الولايات المتحدة بطرق أكثر فاعلية عن ما كانا عليه خلال أيام الذروة في الحرب الباردة. أما حسب الضابط السابق لخدمة المخابرات الخارجية، كوزمينوف، فإنه منذ نهاية الثمانينيات بدأت لجنة أمن الدولة ثم خدمة المخابرات الخارجية بخلق "نسق ثاني" لـ"العملاء المساعدين خلافا لمساعدينا الرئيسين، غير الشرعيين والخاصين". هؤلاء العملاء هم مهاجرون غير شرعيين من بينهم علماء ومهنيون آخرون. وصف ضابط أخر في خدمة المخابرات الخارجية، الذي انشق لبريطانيا سنة 1996، تفاصيل حول ألاف العملاء الروس وضباط الاستخبارات، وقال أن البعض منهم هم أشخاص "غير شرعيون" عاشوا تحت تغطية مشددة في الخارج.