هل يمكن رؤية مجرة أندروميدا بالعين المجردة؟
مجرة المرأة المسلسلة (تسمى أيضا NGC 224 وM31) هي أقرب المجرات لمجرتنا (أي أقرب مجرة كبيرة، على الرغم من كون مجرة كانيس ميجور القزمة أقرب مجرة قزمة إلى درب التبانة)، ويمكن مشاهدتها بالعين المجردة بدون استخدام المقراب، وهي تبعد عنا نحو 2.5 مليون سنة ضوئية. وتحتوى على نحو 250 مليار نجم ويبلغ قطرها 220 ألف سنة ضوئية, وهي بذلك أكبر من مجرتنا التي يقدر عدد النجوم فيها مابين 200-400 مليار من النجوم[1]. تعتبر مجرة المرأة المسلسلة من المجرات التي كتب عنها الكثير من الكتاب في روايات الخيال العلمى.
تبعد المجرة حوالي 4 درجات شمال العنقود النجمي الكروي أوميجا قنطورس (وهو عنقود نجمى كروى يمكن رؤيته بالعين المجردة) ولأن المجرة تمتلك سطح هائل شديد اللمعان وحجم زاوى كبير نسبيا فإنها تمثل هدفا مثاليا لهواة الرصد الفلكى، الانتفاخ المركزى الساطع وممر الغبار الأسود يمكن رؤيته بالنظارات المعظمة وبقية البنية الإضافية لها يمكنها رؤيتها بتلسكوبات كبيرة.وهى مرئية للعين المجردة في ظروف استثنائية جيدة .