كيف يتم تحديد عمر الصخور؟
قياس العمر إشعاعياً هو طريقة لتقدير عمر المواد و(منها المستحاثات أيضا) وتسمى بالإنكليزية ب Radiometric dating وتعني تحديد العمر بالطريقة الراديومترية (الإشعاعية)، هذه الطريقة تعتمد على النشاط الاشعاعي للنظائر الطبيعية. هنالك طرق عديدة مختلفة للقيام بذلك وكل طريقة تستعمل نظام نظائري مختلف عن الأخرى وكل طريقة تختلف عن الأخرى في مستوى الدقة والتكاليف والمدة الزمنية التي يجب أن نرجع إلى الوراء لمعرفة عمر المادة.
للعثور على التاريخ الذي تتكون فيه الصخرة (أو مجموعة من الصخور) يمكن أن يتم استخدام طريقة التأريخ بisochron . هذا ينطوي على اتخاذ الرسم البياني لنسبة Nd:Nd مقابل نسبة Sm:Nd وهي نسبة لمختلف المعادن أو الصخور. والمنحدر من "isochron" من خلال هذه النقاط يمكن تحديد تاريخ التشكيل. وبدلا من ذلك، يمكن للمرء أن يفترض أن المواد المكونة لوشاح المادة التي كانت تتبع نفس مسار تطور هذه النسب كالكوندريت ومن ثم مرة أخرى يمكن حساب وقت التشكيل.