اين ولدت الكاتبة الأفريقية-الأمريكية مايا أنجيلو؟
ولدت مارجريت آن جونسون في سانت لويس، بولاية ميزوري، في 4أبريل/نسيان 1928 [10] وكانت المولود الثاني لبيلي جونسونلحاجب وخبير الأغذية في سلاح البحرية، وفيفان (باكستر) جونسونالممرضة وبائعة اليانصيب [11].ولقبها أخيها بيلي باسم"مايا"، وذلك اختصارًا ل"Mya sister"أو"My" [12] . وعندما كانت مايا في الثالثة من عمرها وكان أخيها في الرابعة،انتهى" الزواج الكارثي" [13] لوالديهما فشحنهما والدهما بالقطار إلى ستامبس، بولاية أركنساس، للعيش مع جدتهما آنى هندرسون. وفي ظل الظروف الاقتصادية القاسية التي كان يمر بها الأمريكيين الأفارقة حدثت" طفرة مذهلة" [14] في الوضع المالي لجدتهما أثناء الأزمة الاقتصادية الكبرى والحرب العالمية الثانيةحيث كان المتجر العام الذي امتلكته آنى هندرسون، يبيع السلع الضرورية، كما كانت هندرسون تقدم استثمارات" ذكية ونزيهة"[15]
وضع الناقد بيير أ. والكر سير مايا أنجيلو الذاتية ضمن تقليد الأدب الأفريقي-أمريكي من المظاهرة السياسية التي كتبت في الأعوام التي تبعت حركة الحقوق المدنية الأمريكية. و أكد أن وحدة سير مايا أنجيلو الذاتية أظهرت واحدة من أهم أفكارها: ظلم العنصرية و كيفية مقاومتها. تكونت سير مايا أنجيلو الذاتية، بدءا من أعرف لماذا يغرد الطائر الحبيس، من "سلسلة من الدروس حول مقاومة القمع العنصري.". قادت هذه السلسلة مايا أنجيلو، بصفتها البطلة الرئيسة، من "غضب و سخط عارمين إلى صور من المقاومة الماكرة، و اخيرًا إلى التظاهر النشط." في جميع سيرها الذاتية. غيرت مايا من وجهات نظرها على مدار سيرها الذاتية حول العلاقات بين أصحاب البشرة البيضاء و أصحاب البشرة السمراء و تعلمت أن تتقبل وجهات النظرالمختلفة.كانت هذه التغييرات التي تمحورت حول نظرتها إلى العرقية، و نظراتها إلى أصحاب البشرة البيضاء، هي السبب في حريتها. و كما قال هاغن، كانت واحدة من أفكار مايا هي أن البشر يتشابهون أكثر مما يختلفون.
"البشر يتشابهون أكثر مما يختلفون".مايا أنجيلو، 1994 (صنفت الدارسة ماري جين ليبتون هذه المقولة ضمن أشهر مقولات مايا أنجيلو.)