متى إرتطم آخر نيزكٍ بالأرض ؟
نيزك تشيليابنسك أو حادثة سقوط النيزك في روسيا 2013 ، حدثت حوالي الساعة 9:15 بالتوقيت المحلي (0315) بتوقيت غرينيتش صبيحة 15 فبراير 2013، فوق جنوب الأورال الروسي.[1] صاحب النيزك عدد من الشظايا المنشقة منه أثناء مصادمته بجو الأرض،[2] والتي توهجت عبر سماء مقاطعة أوبلاست تشيليابنسك. وقد أفادت وكالة الفضاء الأمريكية بأن سرعة النيزك أثناء سقوطه كانت 18 كيلومتر بالثانية (40,000 كيلومتر في الساعة) . وكان قد انفجر في الجو قبل اصطدامه بالأرض على ارتفاع نحو 25 كيلومتر. وقد بلغت كتلة النيزك 10,000 طن تقريباً مولداً انفجاراً هوائياً بمقدار 500 كيلوطن من الـTNT وهو ما يعادل تقريباً 30 ضعف قوة القنبلة ذرية من الفئة التي أسقطت على هيروشيما ونجازاكي.[3][4]
النيزك المتفجر هو مصطلح ذو صلة بـالشهب والأحجار النيزكية. ولا يوجد إجماع بشأن تعريف النيزك المتفجر مما أدى إلى ظهور تعريفات معينة تستخدمها مجموعات ومجالات عدة. ويصف أحد هذه التعريفات النيزك المتفجر على أنه كرة نارية تصل القدر الظاهري إلى -14 أو أعلى. هناك تعريف آخر يصف النيزك المتفجر على أنه أي جسم ضخم يشكل حفرة كبيرة إثر تصادمه ولا يُعرف تركيبه (على سبيل المثال، سواء كان صخريًا أو كويكبًا لامعًا أو مذنبًا جليديًا). وتأتي كلمة "النيزك المتفجر" من اليونانية βολίς "bolis"، التي تعني "قذيفة". معظم النيازك تحترق دون أن يراها أحد على الأطلاق ،فهي كالسهم الناري وفي معظم الأحيان تحترق بالكامل بسبب درجة حرارتها والتي تقدر ب 1538 درجة وأذا بقيت تدخل هذه القطع إلى المسار النيزكي، ويطلق على الجسميات التي تتمكن من الوصول إلى الأرض مصطلح نيزك أو شهاب. 