ما هي المحمية الطبيعية ؟
تصغير|إحدى محميات انكلترا المحمية الطبيعية أو المنطقة المحمية هي منطقة جغرافية محددة المساحة تُخصص للمحافظة على الموارد البيئية المتجددة وتطبيق النظم الجيدة لاستغلالها، ويُشرف عليها من قبل هيئة معينة، تتميز هذه المناطق بأنها قد تحتوي على نباتات أو حيوانات مهددة بالانقراض مما يستلزم حمايتها من التعديات الإنسانية والتلوث بشتى الصور.[1][2][3] وقد تحتوي تلك المنطقة على حفريات من عصور جيولوجية سابقة مثل وادي الحيتان بالفيوم والغابة المتحجرة بالعباسية في القاهرة.
هناك عدد كبير من المناطق المحمية في لبنان، من بينها ثمان محميات طبيعية. وأهمها محمية أرز الشوف الطبيعية، ومحمية غابة أرز تنورين الطبيعية، ومحمية حرج إهدن الطبيعية، ومحمية جُزُر النخيل الطبيعية، ومحمية شاطئ صور الطبيعية.
تعتبر محمية أرز الشوف الطبيعية هي الأكبر، وتغطي مساحة قدرها 165 كم2. وتمتد على طول سلسلة الجبال الغربية لجبل لبنان على ارتفاع 1000-2000 م، وتشرف على وادي البقاع. وتتكون محمية الشوف من ثلاث غابات من الأرز (معاصر الشوف والباروك وعين زحلتا- بمهرين)، تم زراعة جزء منها في الستينات في محاولة مكثفة لإعادة تشجيرها. وتعتبر هذه المحمية الطبيعية، الواقعة على طريق هجرة الطيور العابرة للقارات، موقعاً ملائماً لحماية الثدييات الكبيرة مثل الذئب والوشق.