هل يسبب الكوليسترول تصلب الشرايين؟
في علم الأمراض (تصلب الشرايين) هو تراكم وتورم في جدران الشرايين التي تتكون من الخلايا (الخلايا الأكولة الكبيرة -makrophage cells- في الغالب)، أو حطام الخلايا، التي تحتوي على الدهون (الكوليسترول والأحماض الدهنية)، والكالسيوم، وكميات متفاوتة من النسيج الضام الليفي. في سياق القلب أو الشريان يشار إلى كلمة atheromata بلويحات كما يلي atheromatous. هي حالة غير صحية، ولكن يصاب بها أشخاص كثيرين. [2]
تتراكم المواد الدهنية على الجدران الداخلية للشرايين وبعض المواد الأخرى مثل: الكالسيوم، والكوليسترول، والنفايات الخلوية، والفيبرين وهي مادة تشارك في تخثر الدم. تتكاثر الخلايا في جدران الشرايين وتفرز مواد إضافية يمكن أن تزيد من حالة الشرايين المسدودة. كما تنمو رواسب اللويحات وهذه الحالة تؤدي إلى ضيق الشرايين وتصلبها. يحدث انسداد الشرايين لكل إنسان ضمن متلازمة التقدم في العمر والشيخوخة، لكن هناك أسباب وعوامل تؤدي إلى حدوث مبكر وشديد لتصلب الشرايين وبالتالي حدوث مضاعفاتها وعواقبها في سن مبكر من عمر الإنسان.[2]