متى إرتطم آخر نيزكٍ بالأرض ؟
نيزك تشيليابنسك أو حادثة سقوط النيزك في روسيا 2013 ، حدثت حوالي الساعة 9:15 بالتوقيت المحلي (0315) بتوقيت غرينيتش صبيحة 15 فبراير 2013، فوق جنوب الأورال الروسي.[1] صاحب النيزك عدد من الشظايا المنشقة منه أثناء مصادمته بجو الأرض،[2] والتي توهجت عبر سماء مقاطعة أوبلاست تشيليابنسك. وقد أفادت وكالة الفضاء الأمريكية بأن سرعة النيزك أثناء سقوطه كانت 18 كيلومتر بالثانية (40,000 كيلومتر في الساعة) . وكان قد انفجر في الجو قبل اصطدامه بالأرض على ارتفاع نحو 25 كيلومتر. وقد بلغت كتلة النيزك 10,000 طن تقريباً مولداً انفجاراً هوائياً بمقدار 500 كيلوطن من الـTNT وهو ما يعادل تقريباً 30 ضعف قوة القنبلة ذرية من الفئة التي أسقطت على هيروشيما ونجازاكي.[3][4]
النيازك الساقطة المرصودة مثيرة للاهتمام لعدة أسباب. أهمها أن مواد النيازك الساقطة لم تتعرض إلى التجوية الأرضية،مما يجعل العثور على نيزك ساقط مرشح أفضل للدراسة العلمية.ومن الناحية التاريخية، كانت الشلالات النيزكية المرصودة هي الأدلة الأكثر إلحاحا التي تدعم أن أصل النيازك خارج الأرض. .