ما هي اللغات السامية؟
اللغات الساميّة هي إحدى فروع أسرة اللغات الأفروآسيوية. وهي فرع استقل تدريجياً ليشكل ما يفترضه اللغويون من لغة سموها اللغة السامية الأم. وتنسب هذه اللغة "للساميين" الذين ينسبون إلى سام بن نوح.
تقسم اللغات السامية الجنوبية إلى فرعين رئيسيين هما: اللغات العربية الجنوبية والتي تستعمل عند السواحل الجنوبية لشبه الجزيرة العربية، واللغات السامية الإثيوبية والتي تستعمل في منطقة القرن الأفريقي ولا سيما في إثيوبيا وإريتريا، اللغات السامية الإثيوبية هي أكبر قسم من اللغات السامية الجنوبية من حيث عدد الناطقين بها في العصر الحديث، حيث أن اللغات الرئيسية المستخدمة في إرتريا هي اللغة التجرينية واللغة الخاصية (التيغري)، أما اللغة المستعملة في شمال إثيوبية فهي الأمهرية، وهي اللغة الرئيسية المستخدمة في إثيوبيا (مع التجرينية في محافظة شمال تيغري)، في حين فقدت اللغات العربية الجنوبية عدد من الأفرع المنقسمة منها نتيجة هيمنة اللغة العربية (التي هي لغة سامية أيضا) عليها لأكثر من ألف عام، حيث أنه تحتوي اللغات العربية الجنوبية على ستة أفرع في حين تحتوي اللغات السامية الإثيوبية على 14 فرع.