متى أنشأ حزب البعث العربي السوري؟
تأسس الحزب بدمج حركة البعث العربي، بقيادة عفلق والبيطار، والبعث العربي بقيادة الأرسوزي، بتاريخ 7 أبريل 1947 تحت مسمى حزب البعث العربي. سرعان ما أنشأ الحزب فروعًا في الدول العربية الأخرى، لكنه لم يصل إلى السلطة سوى في العراق و سوريا. اندمج حزب البعث العربي مع الحزب العربي الاشتراكي الذي يقوده أكرم الحوراني في عام 1952 ليشكل حزب البعث العربي الاشتراكي. حقق الحزب الجديد نجاحاً نسبي، وأصبحت ثاني أكبر حزب في البرلمان السوري في الانتخابات التشريعية في سوريا 1954. هذا، وإلى جانب القوة المتزايدة للحزب الشيوعي السوري، أدى إلى إنشاء الجمهورية العربية المتحدة، وهو اتحاد بين مصر وسوريا. أثبت الاتحاد فشلة وتم حله بانقلاب سوري في عام 1961.
مقتل العقيد البعثي عدنان المالكي من قبل عضو في الحزب السوري القومي الاجتماعي في أبريل 1955 سمح لحزب البعث وحلفائه بشن حملة قمعية، وبالتالي القضاء على منافس واحد. في عام 1957، تعاون حزب البعث مع الحزب الشيوعي السوري لإضعاف سلطة الأحزاب المحافظة في سوريا. بحلول نهاية ذلك العام، أضعف الحزب الشيوعي السوري حزب البعث لدرجة أنه في ديسمبر، صاغ الحزب مشروع قانون يدعو إلى الاتحاد مع مصر، وهي خطوة كانت تحظى بشعبية كبيرة. لقد مضى الاتحاد بين مصر وسوريا وتم إنشاء الجمهورية العربية المتحدة، وحظر حزب البعث في الجمهورية العربية المتحدة بسبب عداء عبد الناصر للأحزاب غير حزبه. وكانت قيادة البعث قد حلت الحزب في عام 1958، وقامرت بأن إضفاء الشرعية على أحزاب معينة من شأنه أن يضر بالحزب الشيوعي السوري أكثر مما قد يلحق الضرر بحزب البعث. أنهى انقلاب عسكري في دمشق عام 1961 الجمهورية العربية المتحدة. ووقع 16 سياسيا بارزا من بينهم الحوراني وصلاح الدين البيطار - الذي تراجع في وقت لاحق - بيانا يدعم الانقلاب. فاز البعثيون بعدة مقاعد في الانتخابات التشريعية لعام 1961.