ما هو التمييز العرقي؟
العنصرية (أو التمييز العرقي) هي الاعتقاد بأن هناك فروقًا وعناصر موروثة بطبائع الناس و/أو قدراتهم وعزوها لانتمائهم لجماعة أو لعرق ما - بغض النظر عن كيفية تعريف مفهوم العرق - وبالتالي تبرير معاملة الأفراد المنتمين لهذه الجماعة بشكل مختلف اجتماعيا وقانونيا.كما يستخدم المصطلح للإشارة إلى الممارسات التي يتم من خلالها معاملة مجموعة معينة من البشر بشكل مختلف ويتم تبرير هذا التمييز بالمعاملة باللجوء إلى التعميمات المبنية على الصور النمطية وباللجوء إلى تلفيقات علمية. وهي كل شعور بالتفوق أو سلوك أو ممارسة أو سياسة تقوم على الإقصاء و التهميش و التمييز بين البشر على أساس اللون أو الانتماء القومي أو العرقي.
في 1996، اضطرت جامعة تكساس إلى إرجاء استخدام التفضيلات العِرقيّة في التقديم للكلية بعد قرار الدائرة الخامسة لمحكمة الاستئناف في الولايات المتحدة بمنع المدرسة من اعتبار العرق أثناء قبول الطلبة. يقول الحاكمون أن التنوع لا يبرر اتخاذ قرارات مبنيّة على العِرق. أقام أربعة رجال بيض قضية Hopwood v. Texas، حيث رُفضت طلباتهم للتقديم إلى كلية تكساس للقانون، بالرغم من أن درجاتهم أعلى من أفراد مجموعة الأقليّة المقبولين. كما حصل الطلاب البيض على نتائج أعلى في امتحان القبول في كلية القانون، وكان هذا القرار بداية لحركة مطالبة بمنع التمييز الإيجابيّ، في كاليفورنيا 1997 وواشنطن 1998 وفلوريدا 1999.
طبقًا لتقرير مُعد عام 1995، أعدَّه ألفريد بلوميرسون وقدمه لقسم العمل في الولايات المتحدة، سببت سياسات التمييز الإيجابيّ القليل من حالات التمييز العكسيّ ضد ذوي البشرة البيضاء. وجد التقرير أقل من 100 حالة تمييز عكسيّ بين أكثر من 3000 حالات تمييز في المنطقة الفيدراليّة ومحاكم الاستئناف من 1990 حتى 1994. يشير التقرير إلى خلو عدد مرتفع من الادعاءات للجدارة. يقول بلوميرسون في التقرير، أن الاستطلاعات القوميّة تُظهر أن القليل من ذوي البشرة البيضاء فقط تعرضوا للتمييز العكسيّ وأن 5 إلى 12% فقط من أبلغوا أنهم رُفضوا من الوظائف بسبب هذا التمييز. يشير بلوميرسون أن التقارير الموثقة في لجنة تكافؤ فرص العمل تضيف دليلًا جديدًا على أن التمييز العكسيّ ظاهرة نادرة: يدعيها 2% من الرجال البيض، أو بسبب التمييز الجنسيّ أو العِرقيّ أو بسبب الأصل القوميّ، و1.8% فقط من النساء يبلغن عن تمييز عِرقيّ. 