ما هو عام الفيل؟
عام الفيل (الموافق: 570-571 بعد الميلاد) عام سمي نسبة إلى الحادثة التي وقعت فيه، عندما حاول أبرهة الحبشي (أو كما يعرف كذلك بأبرهة الأشرم)، حاكم اليمن من قبل مملكة أكسوم الحبشية تدمير الكعبة ليجبر العرب وقريش على الذهاب إلى كنيسة القليس التي بناها وزينها في اليمن.[1][2] وحسب الرواية التاريخية، أن أبرهة قاد حملة عسكرية فاشلة لم يستطع خلالها أن يخضع منطقة مكة بما تمثله من رمزية دينية وقبلية لسيطرته. ووجه تسمية العام بعام الفيل، يعود إلى أنّ الحملة العسكرية التي سُيّرت في غزو مكة، بهدف هدم الكعبة، استخدم فيها الفيلة. وحسب الرواية العربية أن أبرهة توفي في صنعاء بعد عودته من مكة بقليل، وذلك في سنة 570 أو 571 للميلاد، أمّا المصادر اليونانية فلم تشر إلى سنة وفاته.[3]
وظل صيد الفيلة من البرية مهمة شاقة ولكن ظلت المهمة الأكثر مشقة هي تربية الفيل في الحظيرة وطول الوقت اللازم لوصول الفيل لدرجة كافية من النضج كي يتمكن من الالتحام بالمعركة. وشاع اعتقاد عام بأن الفيلة التي استخدمت في الحرب كانت كلها من الذكور ويرجع سبب ذلك إلى ما لدى الذكور من عدوانية أكثر ولكن السبب الأكثر وراء ذلك هو هروب أنثى الفيل من الذكر على أرض المعركة؛ ولذلك لم يمكن استخدام سوى ذكور الفيلة في الحرب، بينما استخدمت الإناث في اللوجستيات.