متى تم إستخدام السفينة البخارية لأول مرة؟
في عام 1778م، شهدت المياه نزول أول سفينة بخارية -للتجربة- فحققت نجاحاً ملحوظاً. هذه السفينة قد صمّمها (دابان) (1751-1832م) الذي بنى سفناً أخرى، برغم الخسائر المادية التي لحقته؛ إذ اضطّر في سنة 1801م مثلاً، أن يهدم قسماً من أقسام بيته، لإكمال بناء إحدى سفنه!.
كان أول مالك لسفينة بوق الإمبراطورية هو وزارة مواصلات الحرب البريطانية التي فوضت شركة لاريناغا للسفن البخارية إدارتها من عام 1943 ثم شركة خط هاريسون من عام 1945. تم تأجيرها على حكومة جنوب أفريقيا من 1943 إلى 1946. في عام 1946 اشترت شركة شارانت للسفن البخارية السفينة وغيرها اسمها إلى الطبيعية وواصلت ترتيب تشغيلها مع شركة خط هاريسون.