متى تم تأسيس مجلس الشيوخ الأمريكي؟
نشأت فكرة تأسيس الكونغرس عن تقليد مجالس النواب الذي انتقل من بريطانيا، وصارت له جذور في المستعمرات الأمريكية في أوائل القرن السابع عشر الميلادي. وكان لمجالس المستعمرات سلطات واسعة، وبمضي الزمن، صارت هذه المجالس تعبر بشكل أوسع عن مصالح المستعمرين ضد مصالح الحكام الاستعماريين، الذين كانت تعينهم بريطانيا. وعندما ازدادت حدة التوتر بين بريطانيا والمستعمرات الأمريكية في الستينيات من القرن الثامن عشر الميلادي، تبنت مجالس المستعمرات قضية المستعمرين. ويمكن اعتبار الكونغرس القاري الأول، الذي انعقد في فيلادلفيا عام 1774م، بمثابة الهيئة التشريعية الوطنية الأولى. وفي عام 1776م، أعلن الكونغرس القاري الثاني استقلال المستعمرات عن بريطانيا. وعمل الكونغرس القاري الثاني بمثابة الحكومة الوطنية حتى 1781م، حينما تبنت الولايات مذكرة الاتحاد الكونفدرالي وأنشأت كونغرس الكونفدرالية. وقد عمل كونغرس الكونفدرالية بدون هيئة تنفيذية أو قضائية مستقلة وسرعان ما ظهر ضعفه.
تم تقديم مشروع قانون مجلس النواب (مشروع قانون رقم 4594 في مجلس النواب) أمام الكونغرس الأمريكي رقم 111، برعاية النائب ويليام ديلهنت، إقليم الكونغرس العاشر بماساتشوستس و34 من الرعاة المشاركين، ولكن لم يقم المجلس بأكثر من إيفاده إلى إحدى اللجان. أما قانون مجلس الشيوخ (مشروع قانون رقم 2982 في مجلس الشيوخ)، فقدمه السيناتور جون كيري و35 من الرعاة المشاركين، وتمت مناقشته في لجنة ولكنه لم يعرض أبدًا على مجلس الشيوخ للتصويت. أما الخطوة التالية للتشريع فهي أن يتم تقديمه إلى الكونغرس الأمريكي القادم.