كم عاماً استمرت الحرب البيلوبونيسية؟
بدأت الحرب (431 ق.م.- 403 ق.م.) بسبب التوسعات الاستعمارية والتجارية لأثينا على حساب كورنث حليفة إسبرطة فاندلعت الحرب أما عن جماعة أثينا فكانت تتكون من: أثينا – يوبويا – الجزر الكيكلادية – المدن الأيونية (وكلها شكلت الاتحاد الديلي)، بالإضافة لأكارنايا وثيساليا. أم حلفاء إسبرطة فكانوا: أغلب البيلوبونيسوس – بويوتيا – مقدونيا – فوكيس. بينما بقيت أمكنة مثل إبيروس وأيتوليا وكريت كذلك أرغوس وأخايا (الوحيدتان في البيلوبونيسوس) على الحياد. وكتب ثوكيديدس أكبر مرجع يعتمد عليه لهذه الحرب، ولم تكن الحرب الأولى المسماة بالبيلوبونيزية فقد كانت هناك حرب قبلها عام 460 ق.م. وكانت بين أثينا والمدن البيلوبونيسية وانضمت إسبرطة بعد 5 أعوام.
ولد قورش بعد تولي أبيه العرش في عام 424 ق م. قرر دارا الثاني أن يواصل الحرب ضد أثينا بعد انتصارات ألكيبيادس وأن يقدم الدعم للإسبرطيين وقت الحرب البيلوبونيسية، أرسل الأمير الشاب في عام 408 ق م إلى آسيا الصغرى، كحاكم على ليديا وفريجيا الكبرى وكابادوكيا، وقائد القوات الفارسية، والتي اجتمعت في ميدان كاستولوس كما ذكر كسينوفون، وهي منطقة للجيش في إقليم آسيا الصغرى. ودعم قورش الإسبرطيين بكل ما أوتي له من عتاد؛ من الواضح أنه كان قد خطط لأخذ العرش لنفسه بعد موت أبيه، وقد كانت تدعمه أمه بهذا الشأن؛ وزعم بأن أحقيته أكبر من أخيه الأكبر أردشير، الذي لم يولد من دم ملكي. وأمل في هذه الخطة أن يكسب مساعدة إسبرطة. ووجد في الجنرال الإسبرطي ليساندر الرجل المناسب لمساعدته، بينما ليساندر نفسه يتمنى أن يصبح الحاكم المطلق لكل اليونان بمساعدة الأمير الفارسي. لذا وضع قورش كل مدده تحت تصرف ليساندر في الحرب البيلوبونيسية، لكنه لم يعط دعمه لوريثه كاليكراتيداس؛ ومارس قورش نفوذه في إسبرطة ليتم إرسال ليساندر بعد معركة أرغينوساي في حملة ثانية كقائد حقيقي (وإن كان بشكل اسمي) للأسطول الإسبرطي في عام 405 ق م.