ما هي المشيمة؟
المَشِيمَة أو الخَلاَص أو السُخْد (بالإنجليزية: Placenta) هي عضو دائري مسطح الشكل يتصل بالجنين عن طريق الحبل السري في الرحم، وتخرج المشيمة من رحم الأم بعد المرحلة الثالثة من الولادة.[1]
وهناك أيضًا مدرسة فكرية تشير إلى أن حالة أكل المشيماء تحدث بشكل طبيعي لإخفاء أي أثر للولادة من الحيوانات المفترسة في البرية. تقوم العديد من الثدييات المشيمية بأكل المشيمة، بما في ذلك العواشب. وتشمل الاستثناءات بشكل رئيسي البشر وزعنفيات الأقدام والحوتيات والجمال. كذلك لوحظ أكل المشيمة في القوارض وآكلات الحشرات ومزدوجات الأصابع ومفردات الأصابع واللواحم والأرنبيات والخفاشيات والرئيسيات. تمتص الجرابيات المشيمة بدلًا من أكلها، فلا نصنِّفها ضمن آكلات المشيمة؛ لكنها تلعق سوائل الولادة بقوة بمجرد إفرازها.