متي تم إختراع أول طائرة نقل للركاب ؟
إذا تم تعريف طائرة رحلات جوية بأنها طائرة خدمة تجارية مخصصة لنقل عددا من الركاب، وتعتبر الطائرة الروسية سيكورسكي ايليا موروميتس رسميا أول طائرة ركاب. وكانت طائرة فخمة مع صالون منفصل للركاب، وكراسي مصنوعة من الخوص، وغرفة نوم وصالة استراحة ودورة مياه. وكانت الطائرة أيضا مجهزة بتدفئة وإضاءة كهربائية. أول طيران لطائرة ايليا موراميت كان في 10 ديسمبر، 1913. وفي 25 فبراير 1914، أقلعت أول رحلة للاستعراض مع 16 راكبا كانوا على متنها. وفي الفترة من 21 يونيو إلي 23 يونيو، قامت الطائرة برحلة ذهابا وآياب من سانت بطرسبرغ إلى كييف بزمن قدره 14 ساعة و 38 دقيقة مع هبوط واحد بين المدينتين. ومع ذلك، فإنها لم تستخدم أبدا كطائرة تجارية بسبب بداية الحرب العالمية الأولى.
كانت أول طائرة مدنية نفاثة هي البريطانية دي هافيلاند كوميت (De Havilland Comet) وأول طيران تم لها كان في عام 1952، ولكن تلك النسخة من الطائرات واجهت مشاكل حقيقية بالتصميم أدت إلى كوارث خطيرة وسقوط، مما حدا للأسطول بأكمله أن يُمنع من الطيران نهائيا (طورت النسخ الجديدة منها وعملت تحت مسمى هوكر سيدلي نمرود). ولكن أول نجاح حقيقي لطائرة نفاثة كانت طائرة البوينغ 707، وبدأت بالخدمة عام 1958 على خط نيويورك - لندن. وفي تلك السنة تخطى عدد ركاب الطائرات عبر الأطلسي _ ولأول مرة - على عدد ركاب السفن. البوينغ 747 طائرة الجامبو كانت أول طائرة ذات جسم عريض مما حدا بالإسراع بالتطور في عصر الطيران.