متى تم إطلاق أول صاروخ عابر للقارات؟
أوّل صاروخ يمكن أن نطلق عليه اسم صاروخ باليستي هو صاروخ فاو-2 (V2) المصنّع في ألمانيا النازية من قبل فيرنر فون براون سنة 1938 والذي استعمل خلال الحرب العالمية الثانية ومداه 200 كم تقريباً. عند انتهاء الحرب، تسابقت الولايات المتّحدة الأمريكية والاتّحاد السوفييتي في صناعة وتطوير الصواريخ البالستية التكتيكية، ابتداء بصواريخ مستلهمة من فاو-2 مثل صاروخ سكود أو ريدستون مروراً بصورايخ أكثر تطوّراً. هذان البلدان كانا الوحيدان المالكان لآخر تكنولوجيا الصواريخ البالستية خلال الحرب الباردة ولا يزالان كذلك إلى يومنا هذا.
مركز الدولة للبحث والإنتاج الفضائي خرونتشيف . مركز روسي مقره موسكو ينتج سفن الفضاء وصواريخ إطلاق الأقمار الإصطناعية بضمنها صاروخ بروتون و صاروخ روكوت .يعود تأريخ الشركة إلى عام 1916,عندما تأسس معمل لإنتاج السيارات يسمى "روسو بالت" خارج مدينة موسكو .وأنتجت أول سيارة من المصنع عام 1922.بعدها بقليل تحول لإنتاج الطائرات وخلال الحرب العالمية الثانية أنتج طائرات إليوشن إل-4 و (توبوليف تي يو-2) القاذفة .وأضيف مكتب التصميم (OKB-23) إلى الشركة عام 1951.في العام 1959 بدأت الشركة بتطوير الصواريخ البالستية العابرة للقارات .وفيما بعد مركبات فضاء و صواريخ حاملة للأقمار الإصطناعية.هذه الشركة صممت وأنتجت كل محطات الفضاء السوفيتية بما فيها محطة الفضاء السوفيتية . في عام 1988 غير مكتب (OKB-23) أسمه إلى (ساليوت) وأصبح شركة مستقلة حتى العام 1993 عندما إندمج مكتب تصميم (ساليوت) مع خرونتشيف- مركز الدولة للبحث والإنتاج الفضائي مرة أخرى .معمل خرونتشيف ومركز(ساليوت)دخلا المشروع الدولي المشترك (خدمات الإطلاق الدولية) لتسويق خدمات إطلاق الأقمار الإصطناعية على متن الصاروخ بروتون . بعد ذلك أصبحت الشركة مزود خدمات إطلاق ناجح في سوق الإطلاق الفضائي الدولي.
تملك الشركة حالياً 30% من سوق إطلاق الصواريخ الفضائية حول العالم وتوظف 35,000 موظف.وسمي المركز باسم خرونتشيف تكريماً لوزير الصناعات الجوية السوفيتي ميخائيل خرونتشيف.