ما هي الكتلة البيولوجية؟
الكتلة البيولوجية في علم البيئة هي كتلة الكائنات الحية التي تعيش في منطقة معينة أو في نظام بيئي بزمن معين. قد تشير الكتلة البيولوجية إلى كتلة الأنواع البيولوجية، وهي كتلة نوع ما أو أكثر. وقد تشير أيضاً إلى كتلة المجتمع البيولوجية، وهي كتلة كل الأنواع في المجتمع. قد تتضمن الكتلة البيولوجية الكائنات الدقيقة أو النباتات أو الحيوانات.[1] قد يُعبر عن هذه الكتلة بمعدل الكتلة لكل وحدة مساحية، أو بالكتلة ككل في المجتمع.
يتميز تحليل المعاوقة الكهربائية البيولوجية (BIA) بأنه أقل تكلفة (من واحد دولار إلى مئات الدولارات الأمريكية في عام 2006[14]) ولكنها طريقة أقل دقة لتقدير نسبة الدهون في الجسم. والمبدأ العام الذي يرتكز عليه تحليل المعاوقة الكهربائية البيولوجية هو: توصيل اثنين أو أكثر من الموصلات بجسم الشخص ويتم إرسال تيار كهربائي صغير عبر الجسم. وستوفر المقاومة بين الموصلات مقياسًا لنسبة الدهون في الجسم، حيث إن المقاومة الكهربائية تختلف بين الأنسجة الدهنية والعضلية والعظمية. والكتلة الخالية من الدهون (العضلة) تعد موصلاً جيدًا لأنها تحتوي على كمية كبيرة من الماء (حوالي 73%) والشوارد الكهربية، بينما الدهون اللامائية تعد موصلاً رديئًا للتيار الكهربائي. والعوامل التي تؤثر على دقة هذا الأسلوب تشمل الأجهزة والعوامل المرتبطة بالشخص والمهارة الفنية ومعادلة التنبؤ التي تمت صياغتها لتقدير الكتلة الخالية من الدهون.