ما هو مشروع مانهاتن؟
مشروع مانهاتن هو الاسم الرمزي الذي أطلق على مشروع أمريكي سري خلال الحرب العالمية الثانية، وهو مشروع بحث وتطوير نجح في إنتاج أول الأسلحة النووية، وكان بقيادة الولايات المتحدة وبدعم من المملكة المتحدة وكندا خلال الاعوام 1942 - 1946 وكان تحت إدارة اللواء ليزلي غروفز، وعالم الفيزياء النووية روبرت أوبنهايمر وهو مدير مختبر لوس آلاموس الذي صمم القنبلة الفعلية. بدأ المشروع بشكل متواضع في عام 1939 ولكن كبر مع مرور الوقت ليوظف أكثر من 130 ألف شخص وكلف ما يقرب 2 مليار دولار. واستخدمت مصاريف أكثر من 90% من تكلفة المشروع لأجل بناء المصانع وإنتاج المواد الانشطارية، و10% منها لتطوير وإنتاج الأسلحة. وجرت عمليات البحث والإنتاج في أكثر من 30 موقعا في كل من: الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وكندا.
موظفي الاستخبارات في مشروع مانهاتن كانو يعتقدون أن البرنامج النووي الياباني لم يكن متقدما بكثير لأن اليابان كانت تعانى من الشح من الحصول على خام اليورانيوم، تجاوز الجهد الصناعي اللازم قدرة اليابان، و، وفقا لعلماء الفيزياء الاميركي في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، الذي عرف علماء الفيزياء الياباني الرائدة شخصيا، كان هناك عدد قليل جدا اليابانية المؤهلين للعمل في منطقة ويبدو أن مشروع الطاقة النووية الألمانية كان مختلفا جدا؛ وكان العلماء الألمان يمتلكون سمعتهم كقادة في هذا المجال، وكان الخوف من ألمانيا بتطوير أسلحة نووية لأول مرة أحد الأسباب لإنشاء مشروع مانهاتن.. ومستشار الاتحاد الألماني، أدولف هتلر، كانت هناك ادعاءات كثيرة أن ألمانيا كانت تطور أسلحة سرية، وكان يخشى من أن هذه قد تشمل الأسلحة النووية. ولقد أخذت تقارير النشاط النووي الألماني على محمل الجد. بتحريض من مشروع مانهاتن، المخربين النرويجيين وقاذفات الحلفاء التي تستهدف البنية التحتية للمياه الثقيلة في النرويج المحتلة من ألمانيا.