مما يتركب الهواء الجوي ؟
يحتوي الهواء على خليط من الغازات، تمتد من سطح الأرض إلى الفضاء الخارجي. وتعمل الجاذبية الأرضية على تثبيت الغلاف الجوي حول الأرض. وتتحرك الغازات بحرية فيما بينها. ويعبر ضوء الشمس، الذي يتكون من خليط من جميع الألوان (الأبيض)، الغلاف الجوي فتعمل جزيئات الهواء على تشتيته في كل الاتجاهات.
يشكل قوس كهربائي بين قطبين محوريين، ويتم نشره على شكل قرص رقيق عن طريق حقل مغناطيسي قوي. تتجاوز حرارة البلازما في القرص 3000 °س. ينفخ الهواء خلال هذا القوس، مما يسبب تفاعل بعض النيتروجين مع الأوكسيجين مشكلاًَ حمض الآزوت. ويتم تحصيل ما قد يصل إلى 4% من حمض الآزوت، وذلك عن طريق التحكم الدقيق بطاقة القوس وسرعة تيار الهواء. هذه الطريقة تستهلك الطاقة بشكل مبالغ فيه جداً. حيث استخدم بيركلاند محطة طاقة كهرومائية قريبة من أجل تأمين الكهرباء التي تتطلبها هذه الطريقة والتي تبلغ 15 ميغا وات ساعي لكل 1 طن من حمض الآزوت. يجري نفس التفاعل عن طريق البرق، مما يؤمن مصدراً طبيعياً لتحويل النيتروجين الجوي إلى نترات.
يبرد أكسيد الآزوت ويتحد مع أوكسيجين الهواء الجوي ومعطياً ثنائي أكسيد النيتروجين.