متى انطلق برنامج موقع التراث عالمي ؟
انطلق هذا البرنامج عن طريق اتفاقية حماية التراث العالمي الثقافي والطبيعي، وتُبني خلال المؤتمر العام لليونسكو الذي عقد في 16 نوفمبر 1972 م. ومنذ توقيع الاتفاقية، صادقت 189 دولة عليها[1]. يهدف البرنامج إلى تصنيف وتسمية والحفاظ على المواقع ذات الأهمية الخاصة للجنس البشري، سواء كانت ثقافية أو طبيعية. ومن خلال هذه الاتفاقية، تحصل المواقع المدرجة في هذا البرنامج على مساعدات مالية تحت شروط معينة.
إن تعيين موقع تراث عالمي أمر مهم ومرموق مثل هذا التعيين لا يعتبر فخراً وشرفاً فحسب، بل له آثار اقتصادية إذ أنه يعزز السياحة. قد تفقد مواقع التراث العالمي تسميتها إذا ما قررت لجنة التراث العالمي التابعة لمنظمة اليونسكو أن الموقع لا يُدار أو غير محمي بالصورة الملائمة. إذ تُدرج اللجنة الموقع في قائمة مواقع التراث العالمي المعرضة للخطر وتحاول التفاوض مع السلطات المحلية لمعالجة الموضوع. إذا فشل الأمر، تلغي اللجنة تسميتها للموقع كموقع تراث عالمي. تم شطب موقعين إلى الآن وهما محمية المها العربي في سلطنة عمان ووادي إلبه درسدن في ألمانيا.