ما هي فوهة تشيكشولوب؟
فوهة تشيكشولوب (Cratère de Chicxulub) هي فوهة صدمية من أواخر الحقبة الوسطى (نحو 66 مليون سنة) دفنت تحت شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك.[2] يقع مركزها قرب بلدة تشيكشولوب وإليها تنسب. قطرها أكبر من 180 كم(110 ميل).[3] عمر التأثير الكويكبي تشيكشولوب في حدود الطباشيري-الباليوجين (K–Pg boundary) تتزامن على وجه التحديد، مما يؤدي إلى استنتاج أن سبب الحفرة هو السبب نفسه الذي أدى إلى انقراض الديناصورات والمخلوقات الأخرى على الأرض.[4] تم اكتشاف الحفرة من قبل أنطونيو كامارغو (Antonio Camargo) و<b data-parsoid='{"dsr":[1199,1216,3,3]}'>بنفيلد غلين (Glen Penfield)، اللذين كانا يعملان في يوكاتان في التنقيب على النفط خلال 1970.
اصطدام المذنب شوميكار-ليفي 9 مع كوكب المشتري في عام 1994 أظهرت أن تفاعلات الجاذبية يمكن أن تتسبب في انفلات شظية كمذنب، مما يؤدي إلى العديد من التأثيرات على مدى بضعة أيام إذا كان المذنب ينبغي أن يصطدم مع كوكب. والمذنبات تخضع لتفاعلات الجاذبية مع إنبعاثات الغاز العملاقة ، والاضطرابات والاصطدامات المماثلة من المرجح جدا أن يكون قد حدث مثلها في الماضي.[35][37] وهذا السيناريو قد حدث على الأرض في نهاية العصر الطباشيري،[34] حيث أن شيفا وحفرة تشيكشولوب قد تم تشكلهما منذ 300،000 سنة [35].