ما هو ضغط الدم؟
ضغط الدم هو قوة دفع الدم على جدران الأوعية الدموية التي ينتقل خلالها لمداد كافة أنسجة الجسم وأعضائه بالغذاء والأكسجين والماء والإنزيمات فيما يعرف بالدورة الدموية. تبدأ الدورة الدموية مع انقباض عضلة القلب ليدفع بقوة كل محتوياته من الدم ، فتنتقل بدورها من القلب إلى الشريان الأبهر أضخم شرايين جسم الإنسان ومنه إلى بقية الشرايين، ثم ينبسط القلب ليسمح بامتلائه بكمية جديدة من الدم المعبأ بالأكسجين لينقبض من جديد دافعا بشحنة جديدة إلى الشريان الأبهر مرة أخرى ، وهكذا دواليك. تبين الإحصاءات الطبية الأهمية الكبرى للحفاظ على ضغط الدم بحيث يكون في المتوسط 115/75 مليمتر زئبق ، وأن زيادته عن هذا الحد تؤدي إلى إجهاد القلب والكلى ، وقد يؤدي ارتفاعه إلى سكتة دماغية أو العقم المبكر عند الرجال.
من المرجح أن يتم الحصول على قراءات تكشف عن تلف الأعضاء المرتبط بارتفاع ضغط الدم، مثل تضخم البطين الأيسر أو تضيق شرايين الشبكية، وذلك من خلال مراقبة ضغط الدم الجوال أكثر من قياس ضغط الدم السريري، حيث تكون قياسات ضغط الدم السريرية أقل، وبالتالي أكثر عرضة للتغير الملحوظ العام لقياسات ضغط الدم. وبالإضافة إلى ذلك، تتأثر القياسات السريرية بـ "تأثير المعطف الأبيض" (ارتفاع ضغط الدم الذي يعاني منه العديد من المرضى بسبب الضغط النفسي في الوضع الطبي).