هل سيتمكن الإنسان من إستيطان الفضاء في المستقبل القريب ؟
إن التواجد البشري الدائم الوحيد في الفضاء حالياً هو للمحطة الفضائية الدولية، وهي مع ذلك ليست مكتفيةً ذاتياً. وفي عام 2008، كان المشروع الوحيد لاستعمار الفضاء وفق خطة تمويليَّةٍ هو إنشاء قاعدة دائمة على سطح القمر مكونة من 4 رواد فضاء، والتي قد تستخدم موارد محلية متوقَّعة من ناسا لأعوام 2019 – 2024، ولكن أعيد النظر في ميزانيتها عام 2010. من جهة أخرى، تنوي وكالة الفضاء الأوروبية بالتّعاون مع وكالات الفضاء الروسية واليابانية والصينية إنشاء مركز متقدم على القمر بعد عام 2025.
العديد من الدول الآن لديها برامج فضائية، تبدأ من تطوير تقنيات الفضاء إلي برامج الفضاء الكاملة التي تتميز بإطلاق الصواريخ إلى الفضاء من خلال قواعد إطلاق مملوكة للدولة، ويسبح في الفضاء الآن العديد من الأقمار الصناعية العلمية والتجارية، وهناك الآن عدة من الدول التي لديها خطط مستقبلية لإرسال الإنسان إلى الفضاء بقدراتها الخاصة أو بالتعاون مع دول أخرى.