من هو أول من أشار إلى مذنب هالي ؟
وقد لوحظ عودة المذنب هالي إلى النظام الشمسي الداخلي، وسجلت من قبل علماء الفلك منذ سنة 240 قبل الميلاد على الأقل. وقد قدمت سجلات واضحة من شكل المذنب التي ترجع إلى الصينيين، والبابليين ، وفي العصور الوسطى في أوروبا بالإستناد إلى تسلسل زمني، ولكن لم يتم التأكد أنها عودة ظهور نفس المذنب في ذلك الوقت، وتم تحديد دورات المذنب الأولى في عام 1705 من قبل عالم الفلك الإنجليزي إدموند هالي، الذي أطلق إسمه عليه.
في 1687 ، إسحاق نيوتن قد نشرت له المبادىء ، التى أوجزت قوانينه حول الجاذبية والحركة. وكان عمله على المذنبات غير مكتمل بالتأكيد. على الرغم من انه يشتبه في ان اثنين من المذنبات التي ظهرت في سلسلة متتالية في 1680 و 1681 كانت نفس المذنب قبل وبعد اجتيازها وراء الشمس (تم الإثبات في وقت لاحق أن ذلك كان صحيحا، وانظر المذنب الكبير 1680)، [7] أنه لم يستطع التوفيق بين المذنبات تماما في نموذجه.في نهاية المطاف، كان نيوتن صديق، رئيس تحرير وناشر، إدموند هالي، الذي، في كتابه 1705 خلاصة علم الفلك من المذنبات ، وتستخدم قوانين نيوتن الجديدة لحساب تأثير الجاذبية لكوكب المشتري وزحل في مدارات المذنبات.[8] مكن هذا الحساب له، بعد فحص السجلات التاريخية، لتحديد أن العناصر المدارية من المذنب الثانية التي ظهرت في 1682 كانت تقريبا نفس تلك التى تعزى لإثنين من المذنبات التي ظهرت في 1531 و(لوحظت من قبل پتروس آپیانوس ) و 1607 (التي لاحظها يوهانز كيبلر).[8] وبالتالي فقد خلص أدموند هالي إلى أن جميع المذنبات الثلاثة، في الواقع،هى نفس الكائن الذى يعود كل 76 سنة، وهي الفترة التي تمت منذ تم تعديله لكل 75-76 عاما. بعد تقدير تقريبي للاضطرابات أن المذنب سيتوازن على الجاذبية للكواكب، وتوقع عودتها عام 1758.[9]