ما هو الكاثود ؟
المهبط (Cathode) هو قطب الدائرة الكهربائية الذي يحدث عنده عملية اختزال الإلكترونات، واتفق العلماء على جعل إشارة المهبط موجبة في الخلية الكهربائية حيث يكتسب المهبط إلكترونات خلال عملية الاختزال الكيميائي، وعادة ما يتكون المهبط من معدن على هيئة لوح أو قضيب يـُغمس في محلول موصل للتيار يسمى كهرل كما في حالة خلية دانيال حيث يتكون المهبط من لوح نحاس منغمس في محلول كبريتات النحاس.[1][2][3]
واكتشف في 1886 أن أنابيب الكاثود المثقبة تبعث بوهج في نهاية الكاثود. وخلص غولدشتاين أنه بالإضافة إلى أشعة الكاثود التي هي معروفة بالفعل فإنه أقر بعدها أن الإلكترونات تتحرك من الكاثود السلبي نحو الأنود الإيجابي، وهناك أشعة أخرى تتحرك في الاتجاه المعاكس. وبما أن تلك الأخيرة تمر من خلال الثقوب أو قنوات الكاثود فقد أطلق عليها غولدشتاين kanalstrahlen أو أشعة القناة (أشعة أنود). وهي تتألف من الأيونات الموجبة ويعتمد تعريفها حسب الغاز المتبقي داخل الأنبوب. وهناك طالب آخر من طلبة هلمهولتز وهو فلهلم فيين الذي أجرى لاحقا دراسات مستفيضة في أشعة القناة وهو العمل الذي أصبح جزءا من أساسيات مطيافية الكتلة.