ما هى الشرايين ؟
الشريان هو وعاء دموي، ينقل الدم من القلب إلى الأعضاء (كل أجزاء الجسم) وتطلق هذه التسمية على الوعاء الدموي بغضّ النظر عن نسبة إشباعه بالأوكسيجين. إلا أنّ أغلب الشرايين هي الأوعية الغنية بالأوكسيجين. باستثناء الشريان الرئوي الذي ينقل الدم من القلب (بعد دورته في الجسم) إلى الرئتين لإغنائه بالأوكسيجين وتخليصه من غاز ثاني أوكسيد الكاربون CO2، والشريان السري الذي ينقل الدم غير المؤكسد من الجنين إلى الأم عبر الحبل السري. ويرجع لون الدم الأحمر الفاتح في الشرايين إلى وجود الأوكسيجين و الحديد في كرات الدم الحمراء.
الشرايين الأبهرية الظهرية، الموجودة على الجانب الظهري للجنين، تكون في البداية على جانبي الجنين. إنها تتحد في وقت لاحق لتكون الأساس للأبهر نفسه. يتفرع ما يقرب من ثلاثين شريان أصغر من هذا في الخلف والجانبين. تشكل هذه الفروع الشرايين بين الضلوع، وشرايين الذراعين والساقين ، والشرايين القطنية والشرايين العجزية الجانبية. الفروع على جانبي الشريان الأبهر ستشكل الشرايين النهائية الكلوية وفوق الكلوية وشرايين الغدة التناسلية. وأخيرا، تتكون فروع الجزء الأمامي من الشريان الأبهر من الشرايين المُحّية والشرايين السُرية. تُكون الشرايين المحية الشرايين المساريقية العلوية والسفلية للقناة الهضمية. بعد الولادة، ستشكل الشرايين السرّية الشرايين الحرقفية الداخلية.