هل العلم السريري يندرج في  علم  النفس التطبيقي؟
بدأ تنظيم هذا المجال تحت اسم "علم النفس الإكلينيكي" في عام 1917 مع تأسيس جمعية علم النفس السريري الأمريكية. واستمر ذلك حتى عام 1919 فحسب، وهو العام الذي عقبه تأسيس جمعية علم النفس الأمريكية (التي أنشأها جرانفيل ستانلي هول في عام 1892) لقسم علم النفس السريري الذي ظل يمنح شهادات متخصصة في هذا الفرع من علم النفس حتى عام 1927.[9] وتطور هذا المجال بصورة تدريجية فيما بعد على مدار السنوات القليلة التالية وذلك عندما اتحدت مؤسسات علم النفس المختلفة معًا لتشكل الجمعية الأمريكية لعلم النفس التطبيقي في عام 1930، والتي كانت تعد بمثابة المنتدى الرئيسي لعلماء النفس حتى بعد الحرب العالمية الثانية عندما تمت إعادة تنظيم جمعية علم النفس الأمريكية.[11] وفي عام 1945، أسست جمعية علم النفس الأمريكية القسم الثاني عشر لها - وهو قسم علم النفس السريري- الذي ظل مؤسسة رائدة في هذا المجال. وعلاوةً على ذلك، قامت رابطات وجمعيات علم النفس في الدول الناطقة بالإنجليزية بتأسيس أقسام خاصة بعلم النفس السريري وذلك على غرار ما قامت به جمعية علم النفس الأمريكية، ومن بين تلك الدول بريطانيا وكندا وأستراليا ونيوزيلندا.
فنظام الـ (traditional system) يدرس طالب الطب سنتين ونصف قبل سريرية(نظري) فقط كما أن المواد تدرس بشكل منفصل تماما عن بعضها فمثلا يدرس الطالب علم التشريح Anatomy دفعة واحدة منفصلا عن علم وظائف الأعضاء Physiology فمثلا: سيدرس الطالب الـ (العين مثلا) من ناحية علم التشريح وفي وقت آخر سيدرسها من ناحية علم وظائف الأعضاء بشكل منفصل.
والفرق باختصار شديد بين النظامين أن في نظام Integrated system يتم ربط جميع المواد المتعلقة بالموضوع المطروح للدراسة وبالتالي يتم فهم الموضوع بشكل أكبر مع العلم انه يتم التطبيق في المستشفى في نفس الوقت وهذه ميزة كبيرة جدا على عكس نظام traditional system الذي يبدأ التطبيق فيه لاحقا.
يقصد الطلاب إلى المستشفيات بدأً من الترم الثاني من السنة الثانية كتوجيه و حتى السنة السادسة و الأخيرة حيث يكثف التدريب في السنة الخامسة و السادسة بشكل كبير جدا.