ما هو مسارع الجسيمات ؟
مسرع الجسيم أو مسارع الجسيمات هو جهاز يستخدم المجالات الكهربائية لتعجيل جسيمات الشحنات الكهربائية إلى سرعات عالية وتحديدها في أشعة موجهة. أجهزة التلفاز المبنية على أنبوب الأشعة المهبطية تستخدم مسرع سرعة بسيط.
أنشئ المختبر عام 1931 باسم مختبر الإشعاع على يد العالم إرنست أورلاندو لورنس، الذي صمم مسارع الجسيمات الحلقي (السيكلوترون) وحصل على جائزة نوبل عام 1939 على إثر ذلك، وقام هناك بالعديد من الأبحاث. 
ساهم المختبر في مجهودات مشروع مانهاتن لبناء أول قنبلة ذرية، كما لعب دوراً مع مختبر إم آي تي للإشعاع في تطوير الرادار. ومنذ أوائل الخمسينات اقتصر المختبر على إجراء أبحاث علمية غير سرية. حيث يقوم المختبر اليوم بإجراء العديد من الأبحاث في مختلف المجالات، بما فيها الفيزياء الفلكية والاندماج النووي وعلوم الأرض، فيزياء الصحة وعلم الحاسوب وعلم المواد وعلم البيئة. كما لعب المختبر دوراً في أبحاث خرائط الجينوم ومتتابعات الدي أن إيه DNA. ومن الجدير ذكره أن العديد من العناصر الكيميائية قد تم اكتشافها في المختبر، ومنها النبتونيوم البلوتونيوم والأمريكيوم وبركليوم الكاليفورنيوم الأينشتاينيوم المندليفيوم والنوبليوم واللورنسيوم وغيرها.
يمتد المختبر على مساحة 200 فدان، وتبلغ الميزانية السنوية للمختبر 500 مليون دولار، ويعمل فيه 4000 شخص، كما يضم 800 طالب. وقد حاز 11 من الباحثين في المختبر على جائزة نوبل على امتداد عمر المختبر.