متى أنشأ حزب البعث العربي السوري؟
تأسس الحزب بدمج حركة البعث العربي، بقيادة عفلق والبيطار، والبعث العربي بقيادة الأرسوزي، بتاريخ 7 أبريل 1947 تحت مسمى حزب البعث العربي. سرعان ما أنشأ الحزب فروعًا في الدول العربية الأخرى، لكنه لم يصل إلى السلطة سوى في العراق و سوريا. اندمج حزب البعث العربي مع الحزب العربي الاشتراكي الذي يقوده أكرم الحوراني في عام 1952 ليشكل حزب البعث العربي الاشتراكي. حقق الحزب الجديد نجاحاً نسبي، وأصبحت ثاني أكبر حزب في البرلمان السوري في الانتخابات التشريعية في سوريا 1954. هذا، وإلى جانب القوة المتزايدة للحزب الشيوعي السوري، أدى إلى إنشاء الجمهورية العربية المتحدة، وهو اتحاد بين مصر وسوريا. أثبت الاتحاد فشلة وتم حله بانقلاب سوري في عام 1961.
بعد حرب 1967 ازدادت التوترات بين صلاح جديد و حافظ الأسد وعزز الأسد وشركاؤه من قبضة حزب البعث على الجيش العربي السوري. في أواخر عام 1968 بدأوا في تفكيك شبكة دعم جديد التي تواجه مقاومة غير فعالة من الفرع المدني للحزب الذي ظل تحت سيطرة جديد. استمرت هذه الازدواجية في السلطة البعثية حتى الثورة التصحيحية البعثية بقيادة حافظ الأسد في نوفمبر 1970 عندما أطاح الضابط البعثي حافظ الأسد بصلاح جديد والأتاسي وسجنهما. ثم وضع مشروعا لبناء حزب البعث العربي الإشتراكي وتقوية سلطة حزب البعث على مؤسسات الدولة السورية بسرعة وأعاد فتح مجلس الشعب السوري واعتمد دستورا دائما للبلد كان يحكمه قانون عسكري ووثائق دستورية مؤقتة منذ عام 1963.
انتخب المؤتمر الإقليمي الثامن (الذي عقد في الفترة من 5 إلى 20 يناير 1985) وهو الأخير الذي عقد تحت إشراف حافظ الأسد اللجنة المركزية التي انتخبت بدورها قيادة إقليمية قوامها 21 عضوا. نظرا للطبيعة المركزية للسياسة السورية لم يحافظ حافظ الأسد على مؤتمر إقليمي آخر من أجل تقويض إمكانات كبار قادة الحزب الآخرين في إنشاء قواعدهم الذاتية المستقلة. بينما كانت اللجنة المركزية نشطة في الفترة من عام 1985 إلى عام 2000 نادرا ما اجتمعت واستخدمت كأداة لقرارات الطوابع المطاطية.