متى انطلق برنامج موقع التراث عالمي ؟
انطلق هذا البرنامج عن طريق اتفاقية حماية التراث العالمي الثقافي والطبيعي، وتُبني خلال المؤتمر العام لليونسكو الذي عقد في 16 نوفمبر 1972 م. ومنذ توقيع الاتفاقية، صادقت 189 دولة عليها[1]. يهدف البرنامج إلى تصنيف وتسمية والحفاظ على المواقع ذات الأهمية الخاصة للجنس البشري، سواء كانت ثقافية أو طبيعية. ومن خلال هذه الاتفاقية، تحصل المواقع المدرجة في هذا البرنامج على مساعدات مالية تحت شروط معينة.
كان أول موقعين يضافان إلى قائمة مواقع التراث العالمي في الولايات المتحدة هما حديقة ميسا فيردي الوطنية وحديقة يلوستون الوطنية كلاهما أُدرج على لائحة التراث العالمي خلال الجلسة الثانية للجنة التراث العالمي التي عقدت في مدينة واشنطن العاصمة بين 5-8 أيلول سبتمبر 1978. بالإجمال أُدرج 23 موقع على لائحة التراث العالمي، منها متملكاً طبيعياً واحداً وإِثنا عَشر متملكاً ثقافياً وعَشرة مواقعُ مُختلِطة وكان أخرها موقع سان إنطونيو في عام 2015. تتوزع الثلاثة والعشرين موقعاً الأمريكية على 19 ولاية وإقليمين أثنين وتحتوي كل من ولايات كاليفورنيا ،مونتانا،هاواي ونيو مكسيكو على أكثر من موقع كما إن موقعي حديقة بحيرات واترتون الوطنية ومُنتزه كلون/رانجيل-ستريت. إلياس / جلاشير باي / تتشينشيني-ألسيك هما موقعين حدوديين مُشتركين مع كندا.