من ألّف كتاب كليلة و دمنة؟
كَلِيلَة ودِمْنَة كتاب يتضمّن مجموعة من القصص، ترجمَهُ عبد الله بن المقفع إلى اللغة العربية في العصر العباسي وتحديدًا في القرن الثاني الهجري الموافق للقرن الثامن الميلادي وصاغه بأسلوبه الأدبي مُتصرفًا به عن الكتاب الأصلي .[1] أجمع العديد من الباحثين على أن الكتاب يعود لأصول هندية، وكتب باللغة السنسكريتية في القرن الرابع الميلادي،[2][3] ومن ثم تُرجم إلى اللغة الفهلوية في أوائل القرن السادس الميلادي بأمر من كسرى الأول.[1]
قام معظم أدب الأطفال في البداية على الأدب الشعبي المليء بالحكمة والتسلية والذي يجمع بين الحقيقة والخيال؛ ومعظم المبدعين الأوائل في قائمة أدباء الأطفال كانوا من معدي أو جامعي الحكايات الشعبية. ومن بين الآثار الأدبية الشعبية، ذات التأثير الكـبـيـر فـي حـيـاة الـنـاس، والتي حاول بعض الكتاب صياغة بعض الحكايات على غرارهـا، حـكـايـات البانجاتنترا، أو خزائن الحكمة الخمس، أو الأسفار الخمسة. وهي حكايات هندية قديمة ترجمت إلى عديد من لغات العالـم، وكـانـت تـلـك الحـكـايـات تستهدف غايات عملية، وكانت حكاياتها منثورة، أما أمثالها وحكمها فقد كانت منظومة (وقد وضعت بـين 500-100 ق. م باللغة السنسكريتية ونقلـت لأول مرة إلى اللغة البهلوية). وقد وضع حكايات البانجاتنترا برهمي معروف بالحكمة تلبـيـة لـطـلـب ملك كان له ثلاثة أولاد، وأراد أن يعلمهم فن السياسـة، فعهد بالأمر إلـى ذلك البرهمي الذي وضع حكايات حيوان ليفصح عن أفكاره في شكل فني واضح. وإلى جانب حكايات البانجاتنترا انتشرت حكـايـات كليلة ودمنة الـتـي ترجمها عبد الله بن المقفع من البهلوية إلى العربية، وترجمت من العربـيـة إلى لغات أخرى عديدة. ومنها تعرف الأوروبيون إلى نوع أدبي جديد فـي بث الحكمة والتهذيب. كان انتشار القصص الشعبي الشرقي، وحكايات ألف ليلة وليلة، وكليلة ودمنة في أوروبا في القرنين السابع عشر الميلادي وكذلك الثامن عشر له أثر كبير في دفع الأوربيين للبحث في تراثهم عن حكايات وقصص مماثلة. وهناك ثلاثة أطوار رئيسة في تطور أدب الأطفال بمفهومه وظهوره بوصفه جنسًا أدبيًا: