من أول من نزل على سطح القمر؟
نيل أرمسترونغ (ولد 5 أغسطس 1930، أوهايو - 25 أغسطس 2012) كان رائد فضاء أمريكي وأول شخص يمشي على سطح القمر، حصل على درجة علمية في هندسة الفضاء من جامعة بوردو ثم على الماجستير في هندسة الفضاء أيضًا من جامعة جنوب كاليفورنيا، ويحمل عدداً من شهادات الدكتوراة الفخرية من عدة جامعات إضافة إلى العديد من الأنواط والأوسمة. التحق أرمسترونغ بوكالة الفضاء الأمريكية في وظيفة طيار باحث في مختبر لويس في كاليفورنيا، وشارك بحكم وظيفته في مئتي رحلة جوية في مختلف أنواع الطائرات، وفي سنة 1962 م تمت ترقيته إلى منصب رائد فضاء، حيث عمل قائداً لرحلة جيميني، وخدم أرمسترونغ في الجيش الأمريكي وشارك في الحرب الكورية سنة 1950 م وقام بأول عملية اشتباك ناجحة بين مركبتين في الفضاء. وفي سنة 1971 م أصبح أستاذاً في هندسة الفضاء في جامعة سنسيناتي. تزوج أرمسترونج وأنجب ولدين، وكان يعيش متمتعاً بعزلته في مزرعة له، وكان يعرف عنه رفضه الحديث عن نفسه أو إنجازاته، كما رفض دعوة كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للترشيح للانتخابات الأمريكية. يعد أول شخص في تاريخ البشرية وطئت قدماه سطح القمر.
ووفقًا لوكالة ناسا، فإن تكلفة المهمة من الدرجة الأولى تتجاوز بليون دولار، وستكون هذه البعثات حاسمة في تمكين البشر من الوصول إلى الأهداف ذات الأولوية العالية واستكشافها. هذه الأهداف ذات الأهمية الحاسمة يمكن أن تساعد في خلق حدود في اعمار وتأهيل الكواكب، وليس فقط للنظام الشمسي، ولكن بالنسبة لأنظمة الكواكب بشكل عام. على وجه الخصوص، فإنها يمكن أن توفر فرصة لتحديد الجزيئات العضوية قبل التهيئة الحيوية أو حتى حياة موجودة خارج الأرض، في حال وجودها بالنظام الشمسي. ويمكن أن تشمل أهداف البعثات الرئيسية بعثات معقدة إلى الغلاف الجوي وسطح كوكب الزهرة، والغلاف الجوي السفلي وسطح قمر تيتان- وهو القمر الخامس عشر لكوكب زحل وهو أكبر أقمارها التابعة- وسطح وما تحت سطح قمر أوروبا - وهو سادس أقرب قمر لكوكب المشترى ورابع أقماره من حيث الحجم - والغلاف الجوي العاصف للمشتري، سطح المريخ المترب، وأنظمة زحل الحلقية، والأجواء الغامضة لعمالقة الجليد نبتون وأورانوس، وسطح القمر تريتون - وهو أكبر قمر للكوكب نبتون-  وأعمدة إنسيلادوس، وسطح ومغناطيسية عطارد، وسطح نواة المذنب "comet nucleus" 