ما هو العصر الحجري الحديث؟
العصر الحجري الحديث 9000 – 4500 قبل الميلاد أو العصر النيوليثي ،هو المرحلة الأخيرة من عصور ما قبل التاريخ (عصور ما قبل الكتابة) عرف الإنسان فيه الاستقرار الدائم في قرى ثابته من خلال توصله إلى الزراعة وتدجين الحيوانات كما شهد الإنسان في هذه المرحلة تطور الفكر الديني وتوصله أيضاً لصناعة الفخار واستخدامه في الحياة اليومية للتخزين والطبخ وغيرها من الاستعمالات، وتعتبر القرى النطوفية في بلاد الشام العتبة والبوابة الرئيسية لنقل المجتمعات من مجتمعات مستهلكة متنقلة إلى مجتمعات منتجة مستقرة.
استمر العصر الحجري الحديث في شمال أوروبا لحوالي 3،000 سنة (حوالي 4500 ق-1700 قبل الميلاد). يتميز ثورة العصر الحجري الحديث ما يسمى، وهي الفترة الانتقالية التي شملت اعتماد الزراعة، وتطوير الأدوات والأواني الفخارية، ونمو المستوطنات أكبر وأكثر تعقيدا. كان هناك توسيع للشعوب من جنوب غرب آسيا إلى أوروبا، وهذا الانتشار في جميع أنحاء أوروبا، من بحر إيجه إلى بريطانيا، شارك نحو 2500 سنة (6500 قبل الميلاد - 4000 قبل الميلاد). علماء الآثار يعتقد كثيرون أن هذا التوسع، بمناسبة كسوف للثقافة العصر الحجري الأوسط، وتزامن مع إدخال الهندو أوروبية مكبرات الصوت، في حين يفضل كثير من علماء اللغة لمعرفة اللغات الهندو أوروبية قدمت خلال العصر البرونزي المقبلة. بواسطة هذه النظرية الأخيرة (فرضية كورغان)، وتسمى العصر الحجري الحديث الشعوب في أوروبا "قبل الهندو أوروبيين" أو "أوروبا القديمة".