متى انفصلت الكوريتان الشمالية والجنوبية؟
في 10 اغسطس 1945 ومع استسلام اليابان الوشيك لم تكن الحكومة الأمريكية واثقة من التزام السوفيت باقتراح الولايات المتحدة حيث أنه قبل ذلك بشهر قام كلا من الكولونيل دين راسك وبونستيل -و في جلسة مقتضبة دامت حوالي نصف ساعة- برسم الخط الفاصل بين القوات الأمريكية والسوفيتية عند خط عرض 38 متخذين خريطة لمنظمة ناشيونال جيوغرافيك كمرجع لهم وقد علق راسك - الذي أصبح وزيرا للخارجية بعد ذلك - معللا ” ان القوات الأمريكية المتواجدة هناك تواجهها صعوبات تتمثل في عاملي الزمان والمكان مما يعوق أي تقدم نحو الشمال دون أن تسبقهم القوات السوفيتية ”و لقد اوضح التاريخ أن السوفيت قد اوفوا بالتزاماتهم وتوقفوا عند خط عرض 38 رغم قدرتهم على احتلال كل الأراضي الكورية، وقبل السوفيت هذا التقسيم مع القليل من التساؤلات لدعم موقفهم في التفاوض بشأن أوروبا الشرقية.
جرى الاتفاق على تقسيم شبه الجزيرة إلى منطقتي احتلال عسكريتين - يدير المنطقة الشمالية الاتحاد السوفيتي وتدير الولايات المتحدة المنطقة الجنوبية. وفي منتصف ليل 10 أغسطس 1945، اختار ضابطان برتبة مقدم خط العرض 38 خطًا فاصلًا بين المنطقتين. الجنود اليابانيون شمال الخط كان عليهم  الاستسلام للاتحاد السوفيتي وفي جنوبه يستسلم هؤلاء للولايات المتحدة. لم يكن مقصودًا أن يكون هذا التقسيم دائمًا، إلا أن سياسات الحرب الباردة أدت إلى إنشاء حكومتين منفصلتين في المنطقتين في 1948 وتصاعدت التوترات التي منعت التعاون. وانتهت أحلام الكوريين بتوحيد سلمي بنشوب الحرب الكورية في 1950. في يونيو 1950، أقدمت كوريا الشمالية الحرب على غزو كوريا الجنوبية، مع تشجيع ماو تسي تونغ للمواجهة مع الولايات المتحدة ودعم جوزيف ستالين المتردد للغزو. وبعد ثلاث سنوات من القتال الذي تورطت فيه الكوريتان والصين وقوات الأمم المتحدة بقيادة أمريكا، انتهت الحرب باتفاق هدنة على نفس الحدود السابقة تقريبًا. لم توقع الكوريتان معاهدة سلام أبدًا، وهو ما يعني أنهما ما زالا رسميًا في حالة حرب.