ما هو الألومنيوم؟
الألومنيوم عنصر في الجدول الدوري له الرمز Al والعدد الذري 13. وهو فلز ذو لون أبيض فضي من مجموعة البورون من العناصر الكيميائية. وهو معدن مطيلي أي قابل للسحب. وهو عنصر غير ذواب في الماء في الشروط العادية. وهو من أكثر الفلزات وفرة في القشرة الأرضية، وترتيبه الثالث من بين أكثر العناصر وفرة في الكرة الأرضية بعد الأكسجين والسيليكون. يشكل الألومنيوم 8% من وزن سطح الأرض الصلب. ويعتبر الألومنيوم من أكثر المعادن فعالية كيميائية كمعدن حر، ولذلك نجده مرتبطا بأكثر من 270 معدن مختلف[1]. المصدر الرئيسي للألومنيوم هو معدن خام البوكسيت. يمتاز الألومنيوم بمقاومته للتآكل وبخفة وزنه حيث يدخل في صناعة الطائرات.
أولا : منتجات الطرق السريعة
تعاون منتجات الألومنيوم في حل أكثر مشكلتين مهمتين في هندسة الطرق العمومية : الصيانة وسلامة الراكب. نتيجةً لذلك، يتزايد سريعاً جداً استخدام الألومنيوم في منتجات الطرق العمومية.
الجسور. التصميم النموذجى لجسر الطريق العمومى هي هيكل الطرق المفترقة الموضح في .
الجسر طوله 120 قدم، شُيد على يد قسم ايوا للطرق العمومية عام 1958.
اتاحت خفة وزن الألومنيوم شحن المراكب ووضع تجميعات متجر كبير من قطعة واحدة من الكمرات و الأغشية على النقيض من التركيب الفردى المطلوب للكمرات الفولاذية.
التكاليف الأولية لهذا النوع من البنية أعلى بـ25-50% من البناء الفولاذى العادى، ونسبة الفولاذ للألومنيوم فيه تكون تقريباً 2:1. تتوقع نسبة 3:1 في جسور المدى الطويل لأن النسبة الأعلى للحمل الميت عن الحمل الـLive يجعل جسور الألومنيوم أقرب للصلب في التكاليف الأولية، بالإضافة إلى أن الألومنيوم يقدم حرية قريبة من الصيانة.