ما مساحة مدينة المحلة الكبرى؟
كانت المحلة الكبرى تعرف باسم "Didouseya" (والتي قد تشير إلى Hibiscus cannabinus) خلال العصر الروماني ، وفي الوقت نفسه كانت تعرف باسم "Dakala" في السجلات القبطية. وكانت مركزاً حضارياً في قلب الدلتا حتى العصر القبطي والروماني فقد سميت "محلة دقلا" [4]وهو نفس الاسم الفرعوني ولكن سموها محلة الكبراء. وكانت تعرف بالوزارة الصغرى لأنها كان فيها من النفوذ والحكم ومكان إقامة الأمراء والشيوخ وعدلت بعد ذلك إلى "المحلة الكبرى". وفي عهد الناصر قلاوون أصبحت عاصمة لإقليم الغربية سنة 715هـ 1320م وسميت مديرية روضة البحرين وأصبحت عاصمة لهذه المديرية الكبيرة التي كانت وقتها كامل الدلتا ماعدا محافظة دمياط وظلت هكذا حتى سنة 1836 م ونقلت العاصمة بعد أكثر من 515 سنة إلى طنطا وكانت المحلة الكبرى مدينة ليس لها زمام أي ليس لها أراض زراعية وكانت مدينة قائمة بذاتها حتى سنة 1260 هـ 1844 ثم أضيف إليها الزمام الحالي حتى وصلت مساحتها إلى 105,749 فدان أي أكثر من 444 كيلو متر مربع لتصبح كبرى مدن محافظة الغربية وتشغل حوالي ربع مساحة المحافظة.
بنهاية الحرب العالمية الثانية أصبحت قاعة المدينة في حالة متدهورة لقدمها؛ حيث أن السقف المصنوع من الأردواز بدأ بتسريب الماء، وبدأ الرخام الخارجي بالتفكك وكانت القاعة بحاجة ماسة لاستبدال أنظمة الكهرباء والتبريد والتسخين. تأثرت قبة القاعة أيضاً حيث أصيب الحديد من حولها بالصدأ وتصدعت العديد من الألواح. في سنة 1959 سقطت قطعة تزيين حديدة وزنها 15 باوند (6.8 كيلو جرام تقريباً) من ارتفاع 150 قدماً (45.72 متراً) لتصيب غرفة استماع مجلس التقديرات. في سنة 1974 صوتت المدينة لإعادة تجديد القاعة بدلاً من إعادة بنائِها من الأساس. بدأت "شركة التراث المعمارية" بالتعاون مع "شركة مايرز ودي أليو وباتون" وبمعاونة المعماريين المحليين، بدأوا بالعمل على التصميم. أعيد بناء غرف الاحتفالات وتمت زيادة مساحة المكتب، وفككت القبة وأعيد تركيبها مجدداً. استغرق العمل سنتين بتكلفة 10.5 مليون دولار وبعدها عاد عمدة المدينة وأمناء مجلس البلدة وبقية العاملين إلى القاعة. تمت زيادة المساحة القابلة للاستخدام للضعف بعد التجديد وذلك بإضافة طابقين جديدين، واستبدال مساحة مخزن حفظ الموتى بجعلها مكاتب، وبإعادة تصميم الجدران الداخلية لتحقيق المساحة الكبرى.