أين تقع منطقة البانتانال ؟
البانتانال منطقة مدارية رطبة و واحدة من أكبر مناطق مستنقعات العالم من البرك الضحلة و المراعي الممتدة , لا سيما داخل البرازيل في ماتو غروسو دو سول ، ولكنه يمتد إلى ماتو غروسو وأجزاء من بوليفيا و باراغواي ، اسم "بانتانال" يأتي من كلمة البرتغالية pântano , وهي تعني الأراضي الرطبة أو المستنقعات. ومن أوائل الأشخاص الذين طالبوا بحماية هذه الأراضي الرطبة الرئيس الأمريكي الأسبق ثيوودور روزفلت , الذي قام بزيارة إلى مستنقعات البانتانال بين عامي 1913-1914.[1]
ويمثل السهل واحدًا من أكثر المناطق المأهولة بالسكان على الأرض، إذ يعد موطنًا لحوالي 1 مليار شخص (أو ما يعادل 1/7 سكان العالم تقريبًا) على مساحة تبلغ 700000 كم² (270000 ميل²). ومن بين أكبر المدن التي تقع في سهل الغانج الهندي كراتشي وحيدر آباد، باكستان ومُلتان وإسلام آباد وراولبندي وكذلك فيصل آباد ولاهور وأمريتسار ولوديانا وشانديغار ودلهي وجايبور، فضلاً عن كانبور ولكناو والله أباد وفاراناسي وباتنا وكلكتا وجواهاتي ودكا. ومن الصعب، في هذه المنطقة، تحديد أين تبدأ المدن الكبرى وأين تنتهي.