هل يسبب الكوليسترول تصلب الشرايين؟
في علم الأمراض (تصلب الشرايين) هو تراكم وتورم في جدران الشرايين التي تتكون من الخلايا (الخلايا الأكولة الكبيرة -makrophage cells- في الغالب)، أو حطام الخلايا، التي تحتوي على الدهون (الكوليسترول والأحماض الدهنية)، والكالسيوم، وكميات متفاوتة من النسيج الضام الليفي. في سياق القلب أو الشريان يشار إلى كلمة atheromata بلويحات كما يلي atheromatous. هي حالة غير صحية، ولكن يصاب بها أشخاص كثيرين. [2]
التصلب العصيدي أو تصلب الشرايين هو مرض شرياني يؤثر على الأوعية الدموية، في جزء كبير منه نتيجة لترسب البروتينات الشحمية (lipoproteins) التي تحمل الكولسترول، ويشار إليه عادة بوصفه "تصلب" أو "التغطيه بالفرو" للشرايين، وتسبب تشكيل عدة لوحات (plaques) داخل الشرايين مسببة تضيقها. وتنقسم هذه الطبقات للجدار الداخلي للشريان المصاب إلى طبقتين ذات جدار صلب او ناعم، وفي الأخيرة تكون عرضة للانفجار مسببة تراكم مواد ومخلفات الجسم في سد هذا الانفجار والتي بالتالي تؤدي لتضييق الشريان، وهذا التضيق الذي يصيب الشرايين يحدّ من تدفق الدم والأكسجين نحو أنسجة الجسم. وهو يمكن أن يؤثر في شرايين أي جزء من الجسم، وتكون أكثر حالاته خطورة عندما يسدّ شرايين القلب أو الشرايين التي تغذي المخ. ويسبب تصلب الشرايين إصابة الإنسان بالعديد من أمراض الشرايين التاجية مثل: الذبحة الصدرية وأزمات القلب.
التصلب العصيدي من المشكلات الشائعة التي تصيب الشرايين حيث تتراكم الدهون والكلسترول على جدران هذه الشرايين. وهو يحدث لكل إنسان ضمن متلازمة التقدم في العمر والشيخوخة، لكن هناك أسباب وعوامل تؤدي إلى حدوث مبكر وشديد لتصلب الشرايين وبالتالي حدوث مضاعفاتها وعواقبها في سن مبكر من عمر الإنسان 