ما هو نظام العصور الثلاث؟
تعبير « نظام الحقب الثلاث » أو نظام العصور الثلاث هو الاسم العلمي لتقسيمات الزمنية لعصور ما قبل الميلاد، والذي ابتكره أمين المتحف الدنماركي في كوبنهاكن كريستيان تومسون (Ch.Thomson) في العام 1816 م، حيث قام بتصنيف اللقى الأثرية الموجودة في المتحف على أساس مادتهاإلى أدوات حجرية وتليها أدوات برونزية ثم الأدوات الحديدية، واضعاً بذلك أساس تقسيم التوالي الزمني للعصور الثلاث، الذي أكدته الحفريات الأثرية.[1][2][3]
انجزت أعمال الري الاولى في القناة على طول نهر ديالى في العصر البارثي . في الحقيقة ، ربما يكون الجزء المنخفض لقناة النهروان في الأصل هو المجرى المنخفض لنهر ديالى . بني نظام القناة واسع النطاق في العصور الوسطى المبكرة في عصر الحاكم الساساني كسرى الأول وهو أيضا مؤسس مقاطعة بازيجان خسرو المنفصلة اداريا . 
في العصور الإسلامية المبكرة ، كانت منطقة جسر النهروان الواقعة في منتصف القناة موقع لمعركة بين علي و الخوارج في السابع عشر من تموز 658 . في عصر الخلافة وخاصة العباسية ، أعيد العمل بالقناة وتوسعتها إلى ان وصلت إلى اوجها في القرن التاسع وبداية القرن العاشر ، و كان هناك ثلاث مناطق ضريبية فوق وتحت ووسط النهروان .