متى تم تأسيس مجلس الشيوخ الأمريكي؟
نشأت فكرة تأسيس الكونغرس عن تقليد مجالس النواب الذي انتقل من بريطانيا، وصارت له جذور في المستعمرات الأمريكية في أوائل القرن السابع عشر الميلادي. وكان لمجالس المستعمرات سلطات واسعة، وبمضي الزمن، صارت هذه المجالس تعبر بشكل أوسع عن مصالح المستعمرين ضد مصالح الحكام الاستعماريين، الذين كانت تعينهم بريطانيا. وعندما ازدادت حدة التوتر بين بريطانيا والمستعمرات الأمريكية في الستينيات من القرن الثامن عشر الميلادي، تبنت مجالس المستعمرات قضية المستعمرين. ويمكن اعتبار الكونغرس القاري الأول، الذي انعقد في فيلادلفيا عام 1774م، بمثابة الهيئة التشريعية الوطنية الأولى. وفي عام 1776م، أعلن الكونغرس القاري الثاني استقلال المستعمرات عن بريطانيا. وعمل الكونغرس القاري الثاني بمثابة الحكومة الوطنية حتى 1781م، حينما تبنت الولايات مذكرة الاتحاد الكونفدرالي وأنشأت كونغرس الكونفدرالية. وقد عمل كونغرس الكونفدرالية بدون هيئة تنفيذية أو قضائية مستقلة وسرعان ما ظهر ضعفه.
تم ترشيح ساتون لأول مرة من قبل الرئيس جورج دبليو بوش في 9 مايو 2001 للحصول على مقعد الدائرة السادسة مكان ديفيد ألدريتش نيلسون. هذا الترشيح تم تقديمه خلال مؤتمر الولايات المتحدة الأمريكية السابع بعد المائة ولم يحصل على أي صوت من مجلس الشيوخ الأمريكي. لم يتم تأكيد ساتون في هذا المنصب إلا بعد مرور سنتين تقريبا ففي 29 أبريل 2003 صوت مجلس الشيوخ الأمريكي لكونغرس الولايات المتحدة بالموافقة على ترشيحه حيث أيده 52 صوت ورفضه 41 صوت للدائرة السادسة. بدأ عمله فعليا في 5 مايو 2003. ساتون ثالث قاضي يتم ترشيحه للدائرة السادسة من قبل بوش ويوافق عليه مجلس الشيوخ.