ما هو الكروموسوم؟
الكرُومُوسُوم[1] أو الصِبْغِيّ[2] مشتق من اللغة الإغريقية: χρωμόσωμα أو chromosoma، حيث chroma تعني لون و soma تعني جسم. وهي حزمة منظمة البناء والتركيب يتكون معظمها من حمض نووي ريبوزي منقوص الأكسجين (DNA) في الكائنات الحية، تقع في نواة الخلية . وهي عادة لا توجد من تلقاء نفسها، وإنما تقترن في العضويات حقيقيات النوى مع العديد من البروتينات الهيكلية تسمى هستون، وتقوم هذه البروتينات إلى جانب بروتينات أخرى مرافقة بعملية توضيب وطي لسلسلة الـ DNA كيلا تبقى مفرودة على شكل خيوط متشابكة.
وباستخدام ملاحظات كروموسومات الحشرات اكتشفت أن الكروموسومات تختلف في بعض الأنواع بين الجنسين. وكان هذا الاكتشاف أول مرة يمكن فيه ربط الاختلافات الملحوظة في الكروموسومات مع اختلاف ملحوظ في الخصائص الفيزيائية (أي ما إذا كان الفرد ذكرًا أو أنثى). وقد تم هذا العمل في عام 1905. استخدمت التجارب التي أجريت لتحديد هذا مجموعة من الحشرات. عرفت كروموسوم Y في ميلورم، تينبريو. واستنتجت أن أساس الكروموسومات من الجنس يعتمد على وجود أو عدم وجود كروموسوم Y. اقترحت دراسة ستيفنز لأنسجة البويضة وعملية التخصيب، أن الكروموسومات موجودة دائما في شكل أزواج وأن الكروموسوم Y كان زوج من كروموسوم X اكتشف في عام 1890 من قبل هيرمان هينكينغ. أدركت أن الفكرة السابقة من كلارنس إروين مكلونغ، أن الكروموسوم X يحدد الجنس، كان خطأ وأن تحديد الجنس، في الواقع، يرجع إلى وجود أو عدم وجود كروموسوم Y. سمت ستيفنز الكروموسوم "Y" لتمييزه ببساطة عن كروموسوم "X" أبجديا.. أجرى ويلسون اختبارات فقط على الخصيتين إذ كانت البويضة دهنية جدًا. بعد اكتشافها، أعاد ويلسون إصدار ورقته الأصلية واعترف بنتيجة ستيفنز.