متى ولد ويليام ويتشرلي؟
وليم ويتشرلي (1640م - 1716م)، كاتب مسرحي إنجليزي، ولد في مقاطعة شروبشاير، له مكانة مع السير جورج أترج ووليم كونجريف كمؤلف رائد للهجاء الساخر الذي يطلق عليه التمثيل الهزلي للسلوك خلال فترة التجديد في الأدب الإنجليزي. الكثير من مسرحيات ويتشرلي قاسية في هجائها الهزلي، وكانت مواقفه تجاه الناس في أحيان كثيرة ممتلئة ضغينة وتهكمًا.
قضى ويتشرلي بعض سنوات الكومنولث في فرنسا كما فعل تشارلز الثاني، وأصبح مُهتمًا بالمسرح الفرنسي. وفي خلال الفترة القصيرة التي شغل فيها وظيفة كاتب مسرحي (1671– 1676)، كان يقتبس الحبكة الدرامية والأسلوب الفني من المسرحيات الفرنسية، وبالأخص موليير. ولكن على النقيض من الجمهور الفرنسي، لم يكن لدى الجمهور الإنجليزي عام 1670 الولع الكافي بالمسرحيات الكوميدية بسيطة الأسلوب، أو بوحدة الزمان والمكان والحدث التي هي من سمات المدرسة الكلاسيكية الحديثة. ولكن كان الجمهور الإنجليزي يُريد الأعمال ذات الخُطى السريعة، والتي تحوي تعقيدات أكثر، والأهم من ذلك . ومن أجل الوصول إلى بناء أكثر كثافة وحبكة أكثر تعقيدًا كما هو مرغوب في لندن، كان ويتشرلي يدمج العديد من مصادر المسرحيات لإنتاج حدث زاخر وطباع مُتصادمة، فيتدرج العمل من الهزل مُرورًا بالتناقض وصولًا إلى السخرية أو الهجاء.