هل يعتبر تنين الكومودو من الحيوانات السامة؟
تُهيمنُ تنانين كومودو على الأنظمة البيئيَّة الطبيعيَّة التي تقطنها، كنتيجةٍ حتميَّةٍ لِأحجامها الكبيرة.[6] تصطادُ هذه التنانين عبر نصب كمائنٍ لِفرائسها، المُشتملة على طائفةٍ واسعةٍ من اللافقاريَّات والطُيُور والثدييات. ويُقالُ بِأنَّ عضَّتها سامَّة تقتُل فريستها على مدى بضعة أيَّام، واقترح بعض العُلماء أنَّ الغُدَّتان القابعتان في أفكاكها السُفليَّة تفرُزُ عدَّة پروتينات سامَّة، على أنَّهُ لا إجماع على هذا القول، وما زالت أهميَّة هذه الپروتينات ودورها الأحيائي موضع جدال، وما هو مُؤكَّدٌ فقط أنَّ هاتان الغُدَّتان تُفرزان مادَّةً مُضادةً لِلتخثُّر. سُلُوك تنانين كومودو الجماعي عند الصيد والاقتيات مُميزٌ بين السحالي، وأبرز فرائسها هي أيائلُ الرشأ الجاويَّة، على أنها تصطاد الخنازير البريَّة وجواميس الماء أيضًا، كما تقتات على الجيفة،[2] ويُمكن أن تُهاجم البشر في بعض الأحيان.[7]
مثل الكثير من أنواع الزواحف، يمكنُ لتنين كومودو استعمالُ لسانه للتذوّق والشم والتنبُّهِ لمحيطه من خلال عضوه الميكعيّ الأنفي عوضاً عن أنفه.[33] وعندما تكونُ الرياح مواتية، يستطيعُ تنين كومودو (عن طريق لفّ رأسه من جهة للأخرى وهو يمشي) أن يلتقطَ رائحة جيفة تبعدُ عنه 9.5 كيلومترات.[32] وتوجد لهذا التنين حُليمات تذوّق قليلة جدًا تقعُ في سقف حنجرته.[33] وتحتوي حراشفهُ المُدرَّعة بالعظام أيضًا على صُفَيْحاتٍ حسَّاسة مرتبطةٍ بجهازه العصبي، والتي تمنحهُ حاسَّة اللمس، ويمكن أن تكون في حراشف الأذنين والشَّفتين والذقن وأسفل القدم ثلاثة صفيحات أو أكثر في الحُرْشُفَة الواحدة.[27]