من هم الفرسان الثلاثة ؟
الفرسان الثلاثة هي رواية من تأليف أليكساندر دوما وتسرد مغامرات شابّ اسمه دارتانيان. حيث يترك دارتانيان البيت في أمل ان يصبح فارسا. وخلافا لما يوحي به العنوان فإن دارتانيان ليس أحد الفرسان الثلاثة؛ فأولئك في الحقيقة هم أصدقاؤه آثوس وبورثوس وأراميس. ثلاثة فرسان وأصدقاء متلازمون يعيشون حسب عقيدة ومبدأ ان: "الواحد للكلّ، والكلّ للواحد".
نقلت الفرقة البنادق والحراب والمدافع الرشاشة، باستخدام الخيول السريعة. تم تقسيم الفرقة لوحدات صغيرة من أربعة رجال، ثلاثة يقاتلون مرتجلين والرابع يهتم بالخيول. خاضت تلك القوات بعض المعارك على ظهور الخيل كما في معركة بئر السبع في عام 1917، حيث نفذت تلك الفرقة ما يسمى أحيانًا بـ "آخر مهام الفرسان الناجحة في التاريخ"، عندما اجتاحت كتيبتين من هذه الفرقة الخنادق العثمانية بنجاح. انتشرت هاتان الكتيبتان على مساحة واسعة، لكي لا يصبحوا هدفًا للمدفعية العثمانية، واندفعوا نحو نيران المدافع الرشاشة، وهم مسلحين بالبنادق والحراب فقط. سقطت بعض صفوفهم الأمامية، ولكن باقي القوات استطاعت اختراق الخنادق. ترجّل بعض الفرسان للقتال في الخنادق، بينما واصلت باقي القوات الزحف نحو بئر السبع، للاستيلاء على المدينة وإمداداتها من المياه. أسهمت هذه المهمة الناجحة لفرقة الخيالة الأسترالية النيوزيلندية في تأمين انتصار ألنبي في فلسطين.
قبل بداية الحرب، كانت الكثير من جيوش أوروبا لا تزال تعتبر سلاح الفرسان سلاحًا فعالاً في المعارك، حتى أن فرنسا زادت من أعداد فرسانها قبل عام 1914. واجه سلاح الفرسان الفرنسي نفس المشاكل التي واجهها البريطانيون على الجبهة الغربية، أضف إلى ذلك طريقة معاملتهم للخيول التي تسببت لهم في مشاكل أخرى. لم يكن الفرنسيون بصفة عامة فرسان مهرة : "فقد كان الفارس الفرنسي في عام 1914، يهتم بجلوسه على حصانه بصورة جميلة، ولكن لم يكن يجيد التعامل مع فرسه. كما لم يرتجل على قدميه حتى في الأوقات التي كان باستطاعته أن يفعل فيها ذلك، مما تسبب في إصابة ظهور الآلاف الجياد بالقرحة...". كما اتهم أحد الجنرالات الفرنسيين، "جان فرانسوا سورديه"، بحرمانه للخيول من الحصول على المياه في الطقس الحار. وبحلول سبتمبر 1914، بتعريضه لرجاله وخيولهم للخطر في معركة المارن الأولى، أعفي سودريه من القيادة. وفي أواخر أغسطس 1914، أصبح سدس الخيول في سلاح الفرسان الفرنسي غير قابلة للاستخدام.
كانت روسيا تمتلك ست وثلاثين فرقة فرسان عندما دخلت الحرب في عام 1914، وأعلنت الحكومة الروسية أنه بإمكان فرسانها أن يتوغلوا إلى قلب ألمانيا. وعلى الرغم من دخول القوات الروسية ألمانيا، إلا أنه سرعان ما واجهتها القوات الألمانية بقيادة الفيلد مارشال بول فون هيندينبيرغ واللفتنانت جنرال إريك لودندورف في أغسطس 1914، في معركة تاننبرغ، حيث استطاعت القوات الألمانية محاصرة الجيش الثاني الإمبراطوري، وقضت على قوات الفرسان القوزاق التي كانت بمثابة الحرس الخاص للجنرال ألكسندر سامسونوف. بينما استطاعت وحدات سلاح الفرسان الروسي الأخرى مهاجمة القوات النمساوية المجرية بنجاح وأجبرتها على الانسحاب في سبتمبر 1914، مخلفين خسائر تقدر بـ 40,000 جندي من أصل 50,000 جندي هم قوام الفيلق النمساوي المجري الرابع عشر. واجهت القوات الروسية مشكلة نقل سلاح الفرسان، والتي تسببت في مزيد من الضغط على البنية التحتية الروسية، نظرًا للمسافات الطويلة التي دفعت الروس إلى نقل القوات بواسطة القطار. وعلى سبيل المقارنة، فأن القطار الذي ينقل 100 فارس يكفي لنقل 400 جندي مشاة.