اين ولد مهاتير محمد ؟
ولد مهاتير في 10 يوليو 1925 في المنزل رقم 18، لورونغ كيلانغ أيس، سيبيرانج بيراك[7]، ألور ستار عاصمة ولاية قدح، المالايا البريطانية[8] حيث أنه الأصغر بين تسعة إخوة وأطلق عليه اسم سيك ديت. منحت شهادة ميلاد مهاتير تاريخ ميلاده في 20 ديسمبر. ولد بالفعل في 10 يوليو. يوضح كاتب سيرة حياته باري وين أن تاريخ 20 ديسمبر كان "تعسفياً". كان جد مهاتير اسكندر متزوجًا من سيتي هاوا من جوهور عام 1881 في بينانغ. تم جلب جده إلى الملايا من قبل شركة الهند الشرقية البريطانية لتدريس اللغة الإنجليزية في قصر قدح الملكي.[9] كان والد مهاتير محمد بن اسكندر من بينانغ[10] والده هندي وأمه من الملايو مع أسلاف من ولاية كيرلا في جنوب الهند وأول مدير ماليزي لمدرسة إنجليزية (الآن مكتب سلطان عبد الحميد) في ألور سيتار بينما كانت والدته وان تمباوان بينتي وان حنفي من قدح من أصل ماليزي وتعتبر حفيدة طابور طويل الجدات اللاتي عملن كخادمات في الأسرة الحاكمة في قدح.[11][12][13] أحد جوانب ولادة مهاتير جعلته مختلفًا فهو لم يولد في طبقة أرستقراطية أو عائلة دينية أو سياسية بارزة.[14][N 1] كان والد مهاتير مديرا لمدرسة وكان لضعف وضعه الاجتماعي والاقتصادي يعني أن ابنتيه غير قادرتين على التسجيل في المدرسة الثانوية في حين أن وان تمباوان لم يكن لديها سوى علاقة بعيدة مع ملوك قدح. كان كلا الوالدين قد تزوجا في السابق فقد كان لمهاتير ستة إخوان غير أشقاء وأخوين شقيقين.[15]
في عام 1975 ترشح مهاتير لواحد من مناصب نواب رئيس المنظمة الوطنية الماليزية المتحدة الثلاث. اعتبرت المنافسة بمثابة معركة لخلافة قيادة الحزب حيث تراجع صحة كل من عبد الرزاق ونائبه حسين أون. تم انتخاب كل من المرشحين المفضلين لدى رزاق: رئيس وزراء ملقا السابق عبد الغفار بابا وتونكو رضاولي حمزة رجل الأعمال الثري وعضو في عائلة كلنتن الملكية ومهاتير. عندما توفي عبد الرزاق في السنة التالية اضطر حسين كخليفة للاختيار بين الرجال الثلاثة ليكونوا نائبين لرئيس الوزراء كما دخل في المفاضلة الوزير الطموح غزالي شافي. كان لكل من خصوم مهاتير مكانة سياسية مهمة: غازي بعد هزيمته من قبل الآخرين لمنصب نائب الرئيس كان يفتقر إلى دعم أعضاء المنظمة الوطنية الماليزية المتحدة ولم يكن لدى عبد الغفار تعليم عالي ولم يكن يجيد اللغة الإنجليزية ورضاولي كان شابا عديم الخبرة وغير حاسم وغير متزوج. لكن قرار حسين لم يكن سهلاً. لم يكن حسين ومهاتير حليفين وثيقين وكان حسين يعلم أن اختيار مهاتير قد يثير استياء عبد الرحمن الذي لا يزال حيا ويوقره باعتباره أب استقلال ماليزيا. بعد ستة أسابيع من التردد تم تعيين مهاتير الذي أثار دهشة الكثير نائباً لحسين. يعني التعيين أن مهاتير كان خليفة حسين إلى رئاسة الوزراء.[35][36]