ما هي الناقلات العصبية؟
النواقل العصبية هي عبارة عن مواد كيميائية موجودة في منطقة ارتباط خلية عصبية بخلية عصبية أخرى، المشبك، وتنظم هذه المواد الكيميائية الإشارة العصبية القادمة من الدماغ أو المتجهة إلى الدماغ. تتكون هذه المواد الكيميائية في منطقة تدعى ماقبل منطقة التشابك بين خليتين عصبيتين وتقوم بارسال الأيعازات إلى منطقة ما بعد التشابك بين الخليتين. يوجد عادة ما لايقل عن 10,000 من نواقل الإرسال العصبية في منطقة تشابك اي خليتين عصبيتين وعندما يصل إيعاز معين من الدماغ إلى نهاية خلية عصبية يتحفز الآلاف من نواقل الإرسال العصبية لتقوم بنقل الإيعاز إلى منطقة ما بعد التشابك مع الخلية العصبية المجاورة حيث تقوم بالاتحاد مع مستقبلات موجودة في الخلية العصبية المجاورة.
ناقل الدوبامين (أو النقاقل الفعال للدوبامين اختصاراً DAT أو SLC6A3) هو بروتين غشائي يعمل على ضخ الناقل العصبي دوبامين من الصدع المشبكي ويعيده إلى العصارة الخلوية داخل الخلية، حيث تعمل نواقل أخرى على احتجازه داخل حويصلات من أجل التخزين لأحيان أخرى. يعد هذا البروتين السبيل الرئيسي لاسترداد الدوبامين من المشابك العصبية، على الرغم من وجود تأثير لنواقل أخرى مثل ناقل النورإبينفرين. يقع الجين المسؤول عن تشفير بروتين DAT في الصبغي (الكروموسوم) رقم 5، ويتألف من 15 إكسون تشفيري، ويمتد طوله على حوالي 64 ألف زوج قاعدي.