هل تعاني ألمانيا من ظاهرة تشغيل الأطفال ؟
شُجعت واستمرت ممارسة عمالة الأطفال في ظل توسع الحكم الاستعماري في أفريقيا من 1650 وحتى 1950 من قبل القوى الكبرى كبريطانيا وفرنسا وبلجيكا وألمانيا وهولندا. وفضل مسؤولو الإستعمار الأساليب الأفريقية التقليدية في الإنتاج حيث يتم تشغيل جميع أفراد الأسرة للعمل وليس الكبار فقط. عمل الملايين من الأطفال في العديد من المناطق الزراعية التابعة للاستعمار وفي المناجم والصناعات الخدمية المحلية،[5][6] واستخدمت هذه المستعمرات الأطفال الذين تتراوح أعمارهم ما بين 5-14 عاما كممتهنين دون إعطاءهم أجرا مقابل تعلم حرفة ما، فعلى سبيل المثال عرضت القوانين الاستعمارية البريطانية للسكان المحليين عرضا لتملك بعض من أراضيهم مقابل جعل عمل الزوجة والأطفال كــ”أطفال زنوج” متاحا لاحتياجات حكومات الاستعمار في المزارع .[11]
وفي عام 2006، أفيد بأن أربعة بلدان فقط في العالم (نيجيريا والهند وباكستان وأفغانستان) تعاني من شلل الأطفال المتوطن، وتعزى الحالات في بلدان أخرى إلى الانتقالات بين البلدان. وأبلغ عن ما مجموعه 1.997 حالة في جميع أنحاء العالم في عام 2006؛ من هذه الغالبية (1.869 حالة) وقعت في البلدان التي تعاني من شلل الأطفال المتوطن. وشكلت نيجيريا غالبية الحالات (1.122 حالة)، ولكن الهند سجلت أكثر من عشرة أضعاف هذا العام مما كانت عليه في عام 2005 (676 حالة أو 30٪ من الحالات في جميع أنحاء العالم). وأفادت باكستان وأفغانستان عن 40 و 31 حالة على التوالي في عام 2006، وأعيد ظهور شلل الأطفال في بنغلاديش بعد حوالي ست سنوات من الغياب مع 18 حالة جديدة تم الإبلاغ عنها، وقال وزير الصحة أسم ماتيور رحمان: "بلدنا ليس آمنا، حيث أن الهند وباكستان ليستا خالية من شلل الأطفال". (انظر: خريطة حالات شلل الأطفال المبلغ عنها في عام 2006).