من هم البربر؟
أمازيغ (الإسم الذاتي الحالي) أو بربر (بالإنڤليزية: Berbers)[1] هم مجموعة إثنية في شمال أفريقيا وتحديدا بلاد المغرب، يتحدثون الأمازيغية (البربرية) وهي لغات ذات صلة تنتمي إلى عائلة اللغة الآفروآسيوية.
لا يزال الكثير من الغموض يكتنف الجزء الأكبر من تاريخ هذا الشعب. الا أن المُعطيات التاريخية القديمة والقرائن العلمية الحديثة تكاد تجزم بأن التُبو من أقدم الشعوب التي استوطنت منطقة الصحراء الأفريقية. بل ان تواجدهم، في بعض مواطنهم الحالية، قد لا يقل عن 30,000 سنة. ومن الأرجح أن يكون التُبو هم أحفاد رعاة الماشية، في عصور ما قبل التاريخ، الذين استوطنوا المنطقة واستطاعوا مقاومة الصحراء والتأقلم معها. ويذكر المؤرخ الأمريكي جي. آر. ويليس أن أحجار الأمازونايت التي كان يتم التنقيب عنها في منطقة جبال أكاكوس الليبية، وعُرفت قديماً في مصر باسم حجارة "تَمحي" لا زالت تَستخرجها التُبو هناك، ما دفع البعض للإشارة إلى أن بعض المتحدثين بلغة التُبو ينحدرون من شعب تِمِحو القديم الذي كان يستوطن ليبيا والواحات المحاذية للنيل.وقد أشار المؤرخ الأغريقي هيرودوت الذي زار الساحل الشرقي لليبيا حوالي العام 450 ق.م. في كتابه "التاريخ" إلى وجود شعبٍ إثيوپي (أسوَد البَشرة) في الجنوب الليبي، اعتبره إحدى القوميتين الأصيلتين في ليبيا، يكاد يُجمع المؤرخون المختصون على أنه شعب التُبو. وأشار المؤرخ والجغرافي اليعقوبي (المتوفى عام 897م) إلى شعب التُبو باسم "لَمْطة" ووصفه بأنه أشبه شيء بالبربر. كما أشار اليه المؤرخ المقريزي بأسم "برداوه" وعدَّه من شعوب البربر أيضاً. وتبعه في ذلك المؤرخ ليون الأفريقي الذي اعتبر شعب بَرداوه إحدى الشعوب النوميدية الخَمس التي تقطن بلاد النخيل في الصحراء الواقعة بين نوميديا وأرض السودان. وأشار إلى شعب برداوه بعض الرحّآلة اللاحقين، منهم جورج إف. ليون والشيخ محمد بن عمر التونسي وهاينريش بارت. ويرى المُستكشٍف الألماني قوستاڤ ناشتيقال أن التبو ليسوا من البربر، مفصِّلاً : "وإن لم يكن للتُبو أيّة صِلةً بالبربر، فإنهم مع ذلك لا يُشبهون الزنوج، بل يشكّلون شعباً وسيطاً بين السكان الأصليين لشمال أفريقيا وزنوج السودان".