هل مهمّة الإستخبارات العسكرية هي جمع  المعلومات؟
ضابط الاستخبارات هو شخص يعمل في منظمة لجمع وتحليل المعلومات التي قد تفيد تلك المنظمة. كلمة ضابط هي عنوان وظيفي ولا ينبغي الخلط بينه وبين رتب الشرطة أو العسكرية، وإن كان بامكان حاملي الرتب العسكرية أن يكونوا ضباط استخبارات كذلك. المسمى الوظيفي قد يشمل أشخاصاً يعملون القوات المسلحة والشرطة أو شركات خاصة بغرض جمع معلومات تنافسية، ولكنه تقليدياً يشير إلى العاملين في أجهزة الاستخبارات المدربين على مراقبة وتقييم المخاطر التي تهدد أمن ومصالح البلد داخلياً وخارجياً. تتنوع متطلبات العمل بتنوع الصيغة الوظيفية للضابط، فضابط العمليات التقنية يحمل مؤهلات مختلفة عن ضابط العمليات العادي.
على العملاء على المدى الطويل، أو ربما حتى أنها قد ترفع الأسعار. عند هذه النقطة، لا ينبغي تجاهل أي فرضية. فتحديد الاحتياجات من المعلومات وجمع المعلومات في الاستخبارات، يشير عادة إلى خطوة في عملية دورة الاستخبارات الرسمية. وفي كثير من الحالات، تكون المعلومات التي يحتاجها المحلل إما متاحة بالفعل أو يجري البحث عنها بالفعل من قبل أصول التحصيل (مثل الجواسيس وصور الأقمار الصناعية).