ما هو الجلوتين؟
الغلوتين هو مركب بروتيني عبارة عن خليط من مادتي الغلوتنين والغليادين، وهي تشكل 80 % من البروتين المحتوى في بذرة القمح. يتواجد بنسب معينة في دقيق القمح. هي مادة غير محلولة في الماء، يتم استخراج الغلوتين بطرق منها تمرير النشا في كيس قماشي يحتوي على القمح، ثم يتم عجنه تحت الماء فيترك مادة الغلوتين.[1] يتم استخدام الغلوتين في عدة أشياء كصناعة الكعك حيث يمنع قوامه عند عملية الخبز. يعتبر الغلوتين مصدراً غذائياً هاماً للبروتين. يستخدم الغلوتين كمادة مضافة في بعض الأطعمة لزيادة البروتين فيها.يسبب تناول مادة الغلوتين لدى البعض حساسية ضدها، حوالي شخص واحد من بين 113 شخصا في الدول المتقدمة لديهم حساسية ضد الغلوتين.[2] المصابون بالداء البطني لا يمكنهم هضم الغلوتين بسهولة.
حالما تمّ عزل جلوتين القمح كمصدر للمشاكل, بدأ المحققون الفدراليون في الولايات المتحدة بتتبع الجلوتين المستخدم في الأغذية. جميع الجلوتين أتى من مستودع ChemNutra في مدينة كنساس سيتي. ChemNutra قال أنّه استورد تقريباً 800 طن من جلوتين القمح من شركة تطوير التقنية الحيوية شوتشو آنينغ في شوتشو، جيانغسو، الصين بين 29تشرين الثاني و8آذار. ChemNutra تقول أنّ الجلوتن أتى مباشرة من الصين أو من الصين عبر هولندا، وأنّه لم تتلقى أيّ تقارير عن التلوث في التحليل الكيميائي الّذي تقدمه شركة تطوير التقنية الحيوية شوتشو آنينغ. المنتجات تمّ شحنها من مستودع الشركة في كنساس سيتي للعديد من صانعي أغذية الحيوانات الأليفة وموزّع واحد لمكونات أغذية الحيوانات الأليفة في الولايات المتحدة وكندا, بما في ذلك الشركات الّني تأثّرت بالسحب. شوتشو آنينغ تصدّر أيضاً الجزر، الثوم, الزنجبيل, مسحوق بروتين الذرة, الخضار والعلف.
في 5نيسان 2007, عدّة أيام بعد إيقاف الولايات المتحدة لجميع واردات جلوتين القمح, الحكومة الصينية نفت نفياً قاطعاً أن لها أي صلة بحالات التسمم الغذائي في أمريكا الشمالية لصحيفة نيويورك تايمز، مدعين أنّهم ليس لديهم سجلّ عن تصدير أيّ منتجات زراعية الّتي كان من الممكن ان تلوّث أغذية الحيوانات الأليفة المسحوبة, بما في ذلك جلوتين القمح الّذي كان مركز التحقيق. المدير العام لشركة تطوير التقنية الحيوية شوتشو آنينغ أنكر أيضاً أنّهم صدّروا أيّ جلوتين القمح لأمريكا الشمالية.
ومع ذلك, في 6نيسان 2007, أخبرت الحكومة الصينية الصحافة المتحدة أنّهم سيقومون بالتحقيق في مصدر جلوتين القمح. مع أنّ الحكومة الصينية رفضت إعطاء تفاصيل عن التحقيق, وكالة أنباء شينخوا ذكرت أنّ "أخذ العينات والفحص" لجلوتين القمح جاري في جميع أرجاء الصين, مركّزة على وجود الميلامين. مسؤولون مع مكتب الهيئة العامة للإشراف على الجودة, التحقيق والحجر الصحي, قالوا أنّهم سيبقون على اتّصال مع السفارة الأمريكية في بكين وأنّه "سيتمّ اتخاذ المزيد من التدابير على أساس التطورات في الولايات المتحدة." 
ابتداءً من 4نيسان 2007, رفضت الحكومة الصينية مطالب إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لتفتيش المنشآت التي يشتبه بإنتاجها منتجات ملوثة.
في 11نيسان, مدير قسم تحقيقات حقل إدارة الغذاء والدواء قال أنّه خاب أمله من استجابة الصينيين. في 23نيسان, بعد الرفض لحوالي شهر, أخيراً أعطت الصين الإذن لمحققي إدارة الغذاء والدواء لدخول البلد. 
في 25نيسان 2007, أغلقت السلطات الصينيّة شركة بينتشو فوتيان الحيوية التقنية المحدودة, واعتقلت المدير, تيان فينج. أنكر فينج المسؤولية, قائلاً أنه "لم يقم بأيّ شيء خاطئ", وأنكر أنّه لم يعرف حتى ما كان الميلامين. اليوم التالي, قالت وزارة الخارجية الصينية أنّها حظرت استخدام الميلامين في المنتجات الغذائية, واعترفت أنّ المنتجات الحاوية على الميلامين مسحت جمركياً بينما استمرت في معارضة دور الميلامين في التسبّب بموت الحيوانات الأليفة. كما تعهّدت الصين بالتعاون مع المحققين الصينيين لمعرفة "السبب الحقيقي" لموت الحيوانات الاليفة. قدّمت الصين نسخة من المؤتمر الصحفي 26نيسان مشيرةً إلى أنّه تمّ إرسال دعوة لمحققي إدارة الغذاء والدواء في 23نيسان, لكنه لم يشر إلى حظر استخدام الميلامين.
في 3أيار 2007, اعتقلت السلطات الصينية ماو ليجون, المدير العام لشركة تطوير التقنية الحيوية شوتشو آنينغ، واحدة من الشركات التي اتهمت بتصدير البروتين الملوث, بالتهم غير المحددة, ربما تظهر أنّ الحكومة الصينية تتخذ خطوات إضافيّة في تحقيقاتها الخاصّة وتشير إلى التعاون مع محققي إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الّذين وصلوا إلى الصين يوم الاثنين.
في 9أيار 2007, اتخذت السلطات الصينية عدد من الخطوات لمعالجة القلق تجاه سلامة الطعام. 
في 29أيار 2007, في أعمال لاترتبط مباشرة بفضيحة تصدير البروتين, وكالة أنباء شينخوا ذكرت أنّ تشينغ شياويو (郑筱萸)، الرئيس السابق لوزارة الصين لسلامة الغذاء والدواء, قد أدين للموافقة الشخصية على أدوية غير مثبتة وغير آمنة بعد أخذ الرشاوي من ثماني شركات دوائيّة التي تصل لأكثر من 6,49 مليون رنمينبي ,(أو ما يعادل 850,000 دولار أمريكي), مما أدّى إلى ما لا يقلّ عن مئات وفيات المرضى, أو ربّما حتّى الآلاف, وكنتيجة لذلك, حكم عليه بالإعدام. تمّ الاكتشاف أيضاً خلال سنوات حكمه الثّمانية كرئيس لوزارة الصين لسلامة الغذاء والدواء, تشينغ شياويو أمر شخصياً بالموافقة على أكثر من 150,000 دواء جديد, أي بمعدل مدهش من 134 مرّة من ذلك لإدارة الغذاء والدواء, الّتي توافق فقط على 140 دواء جديد سنوياً. ليس مفاجئاً, أنّ معظم تلك الأدوية ال150,000 كانوا المنتجات للشركات الدوائية الثمانية الّتي رشت تشينغ شياويو, ودواء واحد غير آمن لشركة آنهوي هوا يوان (华源) (منذ إغلاقها مع مديرها التنفيذي الذي انتحر قبل اعتقاله) نتج عنها وفاة 14 مريض ومئات أصبحوا عاجزين بشكل دائم. نائب الرئيس السابق تشينغ شياويو أدين أيضاً, لقبوله أكثر من مليوني رنمينبي (أو ما يعادل ربع مليون دولار أمريكي) لمساعدة تشينغ شياويو. حكم على النائب السابق بسنتين تأخير لحكم الإعدام ونظام جديد لسحب الأغذية غير الآمنة سيطبّق بحلول نهاية العام. مع ذلك, شعور عامة الناس في الصين كان أنّ هذا لم يكن سوى رأس جبل الجليد, لأنّه في حالة تشينغ شياويو, المبلغ المحدد للرشوة هو أعلى بكثير مما كشف حتى الآن, وهذا ما يؤكّده اعتراف تشينغ شياويو الخاص: في آذار 2007, تشينغ شياويو اعترف أن المبلغ المحدد قد لا يعرف بالتأكيد لأن ال6,49 مليون كان فقط ما قبِله هو, وزوجته وابنه قبلوا أيضاً رشوات ضخمة منفصلة التي لم يكن جزءاً منها, والتحقيقات عن أسرة تشينغ شياويو لا يزال مستمراً. الشعب الصيني يعتقد أيضاً أنّه كلما تعمق التحقيق فإن عدد المرضى المؤكد الذين ماتوا أوأصبحوا معاقين سيزداد بالتأكيد.
في آب 2007, وكالة أنباء شينخوا ذكرت عدد من الخطوات التي اتخذتها الصين مؤخراً لضمان سلامة الغذاء وجودة المنتج, بما في ذلك فرض سحب المنتج الجديد وأنظمة إخطار الزبون.
في 2008, تم اتخاذ عدد من الخطوات في الصين ردّاً على فضيحة الحليب الصيني 2008. مقالة 25 أيلول, 2008 من شينخوا متوفرة هنا كرابط إلى بعض "الدروس المستفادة".
"سانلو, مركز الفضيحة, قدّم مثالاً سيئاً لإدارة الأزمات. عندما كشف لأول مرّة, رفض سانلو تحمّل اللوم وألقى المسؤولية على مزارعي معمل الألبان الأبرياء, الذي أشعل غضب عظيم على الصّعيد الوطني. مزيد من التحقيق الرسمي أظهر أن سانلو كذب بشأن حليب الأطفال الملوث لعدة أشهر بينما مرض آلاف الرضّع وعلى الأقل مات ثلاثة. سانلو لم يعترف علناً بأن منتجاته سامّة حتى 11أيلول. في النهاية سحبت حليب الأطفال الذي صنع في وقبل 6آب." 
كلّ سحب الأغذية الذي نفّذ من قبل شركات في الولايات المتحدة وكندا كان تطوّعاً, أي ليس مقرراً من قبل أيّ وكالة حكوميّة. في الولايات المتحدة, قبل السحب, إدارة الغذاء والدواء لم تبقي أغذية الحيوانات الأليفة في نفس المستوى من ضمان الحماية والسلامة كالأغذية المعدّة للاستهلاك البشري. وفقاً لإدارة الغذاء والدواء, "تنظيم إدارة الغذاء والدواء لأغذية الحيوانات الأليفة مشابه لذلك بالنسبة لعلف الحيوانات الأخرى. القانون الفدرالي للغذاء, الدواء ,ومستحضرات التجميل يطالب بأنّ أغذية الحيوانات الأليفة, مثل أغذية البشر, يجب أن تكون نقيّة وصحيّة, آمنة للأكل, أنتجت في ظل ظروف صحية, لاتحوي على أي عناصر ضارّة, وأن تكون موصوفة بصدق. "ومع ذلك, "ليس هناك أي مطالبة بأنّ منتجات أغذية الحيوانات الأليفة يجب أن يوافق عليها من قبل إدارة الغذاء والدواء قبل تسويقها."
ما إن تمّ الإعلان عن السحب, بدأت إدارة الغذاء والدواء على الفور بتعبئة المصادر للمساعدة في التحقيق. خصّصت إدارة الغذاء والدواء كلّ من مكاتبها ال20 مقاطعة وثلاثة مختبرات ميدانية للتحقيق وأكثر من "400 موظّف يشاركون في جمع عينات أغذية الحيوانات الأليفة, مراقبة فعاليّة السحب, وإعداد تقارير شكاوي المستهلك." جهّزت إدارة الغذاء والدواء مركز عملياتها الطارئة, والتأكّد من أنّ المعلومات عن التسمّم تصل إلى فرق العلماء والمحققين.
الوكالة "تعمل أيضاً مع شركائها التنظيميين في جميع الوكالات ال50 الزراعية والصحية الرسميّة لإطلاعهم على الوضع القائم لجهود التحقيق والتحليل." أصدرت إدارة الغذاء والدواء تنبيهاً لعمالها الميدانيين بأنّهم يجب أن يمنعوا استيراد جلوتين القمح من شركة تطوير التقنية الحيوية شوتشو آنينغ المحدودة, وإخضاع جلوتين القمح من الصين وهولندا لمزيد من التدقيق.
كنتيجة للتلوّث, جماعات حقوق المستهلكين والحيوانات الأليفة دعت إدارة الغذاء والدواء للقيام بدور أكثر نشاطاً في ضمان سلامة أغذية الحيوانات الأليفة. في 2نيسان 2007, ناس من أجل المعاملة الأخلاقية للحيوانات دعوا لاستقالة مفوّض إدارة الغذاء والدواء ,الدكتور آندرو فون إيشنباخ.
ربّما رداً على القلق المتزايد حول ضمان سلامة الموارد الغذائية الأمريكية, في 1أيار 200, أعلن الدكتور فون إيشنباخ إحداث مفوض مساعد لحماية الغذاء للنصح بشأن "سلامة الغذاء الاستراتيجية والجوهرية ومسائل الدفاع الغذئي." الدكتور دايفيد آتشيستون سيشغل هذا الدّور. وفقاً للدكتور فون إيشنباخ, "حماية موارد غذاء أمريكا وبالتالي سلامة الأمريكيين الذين يتناولون طعام محلّي أو دولي المنشأ أمر في غاية الأهمية لي كطبيب, ولمهمّة هذه الوكالة."
إثر السحب, كانت هناك دعوة من المستهلكين لإجراء تحقيق في أطعمة القائمة التي سببت حالات التسمّم, وموقف الحكومة الفدرالية من سلامة أغذية الحيوانات الأليفة ومراقبة الجودة واستجابة إدارة الغذاء والدواء للسحب. في 1نيسان 2007, السيناتور ديك دوربين (الحزب الديمقراطي(الولايات المتحدة) - ولاية إلينوي) دعا إدارة الغذاء والدواء "لتفسير الصلات الضعيفة في نظام تحقيق أغذية الحيوانات الأليفة." في وقت سابق من الأسبوع, طلبت الممثلة روزا ديلاورو (الحزب الديمقراطي(الولايات المتحدة) - ولاية كونيتيكت)إجراء تحليل لإشراف إدارة الغذاء والدواء على منشآت تصنيع أغذية الحيوانات الأليفة وتقرير عن الإجراءات التي اتخذت منذ السحب.
في 6نيسان 2007, انتقد السيناتور دوربين عملية التحقيق الفدرالي لكلا أغذية البشر والحيوانات الأليفة ودعا لعقد جلسات استماع بشأن هذه المسألة.
وفقاً لصحيفة لوس أنجلوس تايمز الّتي أجرت مقابلة مع دوربين في 8نيسان, قال دوربين أنه يودّ أن يرى مجموعة معايير إدارة الغذاء والدواء الوطنية وقواعد التحقيق لمنشآت تصنيع أغذية الحيوانات الأليفة, ولنرى "القانون الفدرالي تغيّر ليسمح لإدارة الغذاء والدواء أن تطلب سحب الأغذية المعدّة لاستهلاك البشر أو الحيوانات الأليفة بدلاً من الاعتماد على الشركات لتقوم بذلك تطوّعاً." 
دوربين يعمل مع السيناتور هيرب كول (الحزب الديمقراطي(الولايات المتحدة) - ولاية ويسكنسن), رئيس لجنة اعتمادات مجلس الشيوخ الفرعية الأمريكية للزراعة, التنمية الريفية, إدارة الغذاء والدواء, والوكالات ذات الصلة. بدأ السيناتور كول جلسات الاستماع في لجنة اعتمادات مجلس الشيوخ الفرعيّة سويّة مع السيناتور دوربين والسيناتور بوب بينيت (الحزب الجمهوري (أمريكا) - ولاية يوتا). السيناتور روبرت بيرد (الحزب الديمقراطي(الولايات المتحدة) - فيرجينيا الغربية), من لجنة اعتمادات مجلس الشيوخ الفرعية الأمريكية كان هناك كذلك. تضمّن الشهود مسؤولي إدارة الغذاء والدواء. نظروا في عدّة مجالات: التأخير في تقديم التقارير من قبل أطعمة القائمة, الافتقار إلى التحقيقات الفدرالية لمنشآت أغذية الحيوانات الأليفة, وتقديم تقارير ناقصة من قبل إدارة الغذاء والدواء منذ بداية السحب.
أثناء جلسة الاستماع انتقد أعضاء مجلس الشيوخ دوربين وبيرد ردّ الحكومة خلال السحب. انتقد دوربين بشكل خاصّ الافتقار إلى أي ممارسات تحقيق منتظمة أو مراقبة الجودة فيما يتعلّق بسلامة أغذية الحيوانات الأليفة. السيناتور كول انتقد اتصالات إدارة الغذاء والدواء بالشعب عن الأغذية المسحوبة, مشيراً إلى أنّ مواقع المتطوّعين لديها معلومات أكثر تفصيلاً وأسهل للوصول عن حجم المشكلة وأيّ أغذية معيّنة تثير القلق من مصادر إدارة الغذاء والدواء على الإنترنت الّتي قال كول أنها كانت متناقضة مع نفسها في بعض الأحيان, والتي اعترف مسؤول إدارة الغذاء والدواء الذي أدلى بشهادته أنه من الصعب التنقل فيها.
في 18نيسان 2007, السيناتور دوربين والممثل ديلاورو التقوا مع مفوض إدارة الغذاء والدواء الأمريكية فون إيشنباخ لمناقشة سحب بروتين الأرز الإضافي وعلمت أنّ الحكومة الصينية كانت تمنع المحاولات الخارجية للتحقيق في التلوّث. رداً على ذلك, بعثوا رسالة إلى تشو وينزونغ ,السفير الصيني لدى الولايات المتحدة قائلين في جزء منها أنّ "مجموعات ملوّثة من جلوتين القمح وبروتين الأرز المسؤولة عن هذه الأحداث تمّ استيرادها من الصين" وأنّ "يجب عدم العثور على أي مستوى من الميلامين في أغذية البشر أو الحيوانات الأليفة" ويطلبون الحصول على تأشيرات للمحققين من الولايات المتحدة.
فضيحة تصدير البروتين أثارت قدراً كبيراً من اهتمام وسائل الإعلام الأمريكية لمخاوف سلامة الغذاء الصيني, وزادت القلق حول الواردات الصينية بين الشعب الأمريكي. وجد استطلاع تقارير المستهلك في تموز 2007 أنّ 92بالمئة من الأمريكيين يفضّلون وضع العلامات من "البلد المنشأ" على منتجات اللحوم, بينما في الولايات المتحدة اليوم / استطلاع مؤسسة غالوب ,74 بالمئة ممن شملهم الاستطلاع قالوا أنّهم كانوا "قلقين بعض الشيء" أو "قلقين جداً" حول سلامة الغذاء المستورد من الصين.