متى تم تأميم قناة السويس؟
بدأت فكرة إنشاء القناة عام 1798 مع قدوم الحملة الفرنسية على مصر، ففكر نابليون في شق القناة إلا أن تلك الخطوة لم تكلل بالنجاح، وفي عام 1854 استطاع دي لسبس إقناع محمد سعيد باشا بالمشروع وحصل على موافقة الباب العالي، فقام بموجبه بمنح الشركة الفرنسية برئاسة دي لسبس امتياز حفر وتشغيل القناة لمدة 99 عام. استغرق بناء القناة 10 سنوات (1859 - 1869)،[2] وساهم في عملية الحفر ما يقرب من مليون عامل مصري، مات منهم أكثر من 120 ألف أثناء عملية الحفر نتيجة الجوع والعطش والأوبئة والمعاملة السيئة. وتم افتتاح القناة عام 1869 في حفل مهيب وبميزانية ضخمة. وفي عام 1905 حاولت الشركة الفرنسية تمديد حق الامتياز 50 عاماً إضافية إلا أن تلك المحاولة لم تنجح مساعيها. وفي يوليو عام 1956 قام الرئيس عبد الناصر بتأميم قناة السويس، والذي تسبب في إعلان بريطانيا وفرنسا بمشاركة إسرائيل الحرب على مصر ضمن العدوان الثلاثي والذي انتهى بانسحابهم تحت ضغوط دولية ومقاومة شعبية.
التحالف مع الولايات المتحدة لم يكن شامل، ولكن في يوليو 1956 عندما قام جمال عبد الناصر، رئيس مصر، بتأميم قناة السويس (بشكل غير متوقع) بعد سحب التمويل الأنجلو-أمريكي للسد العالي. أعتقد إيدن أن التأميم كان انتهاكاً للاتفاقية الأنجلو-مصرية التي وقعها ناصر مع الحكومتين البريطانية والفرنسية في 19 أكتوبر 1954. وقد شارك في هذا التفكير زعيم حزب العمال هيو غايتسكيل والزعيم الليبرالي جو غريموند.[100] في عام 1956 كانت قناة السويس ذات أهمية حيوية، حيث يمر من خلالها أكثر من ثلثي إمدادات النفط لأوروبا الغربية (60 مليون طن سنوياً) مع 15 ألف سفينة سنوياً وثلثهم بريطانيين، وتنتمي ثلاثة أرباع الشحنات التي تمر من القناة إلى بلدان الناتو. وكان إجمالي الاحتياطي النفطي البريطاني في وقت التأميم كافياً لمدة ستة أسابيع فقط.[101] كان مؤكد أن الاتحاد السوفياتي سوف تستخدم حق الفيتو ضد أي عقوبات على ناصر في الأمم المتحدة. وقد اجتمعوا بعض الدول في قمة بريطانية في لندن بعد التأميم في محاولة لحل الازمة من خلال الاجراءات الدبلوماسية. غير أن ناصر رفض مقترحات الدول الثامنية عشر، بما في ذلك عرض التمثيل المصري في مجلس قناة السويس وحصة من الأرباح.[102] وخشى إيدن أن ينوي ناصر تشكيل تحالف عربي يهدد بقطع إمدادات النفط إلى أوروبا، وقرر مع الرئاسة الفرنسية أنه يجب إخراجه من السلطة.[103]