أين يقع إقليم كردستان ؟
كردستان وهى كلمة تتكون من مقطعين "كرد" والتي تعني أو تشير إلى الأكراد و "ستان" وتعني أرض او بلاد وبذلك فإن كلمة كردستان تعني بلاد الكرُد وهو مصطلح يستعمله الأكراد للإشارة إلى منطقة جغرافية كبيرة ممتدة في عدة دول، تشمل ثلاثة أجزاءٍ رئيسية، يطلق عليها كردستان تركيا وكردستان إيران وكردستان العراق بالإضافة إلى أطراف صغيرة على الحدود الجنوبية لأرمينيا.[1][2][3] وحسب الأكراد، تشمل منطقة كردستان الكبرى أجزاءً من ثلاث دول حديثة، هي تركيا وإيران والعراق، وتعترف إيران والعراق بمناطق كردية على أراضيهما، أما تركيا وسورية فهما لا تعترفان بذلك. إضافة إلى ذلك، تعيش أقليات كردية في مناطق أخرى مثل أرمينيا وأذربيجان وشمال شرق سورية.
كما تخطط حكومة إقليم كردستان أيضًا لبناء مدينة إعلامية في أربيل ومناطق تجارة حرة بالقرب من الحدود مع تركيا وإيران. وتعتبر حكومة إقليم كردستان جزءًا لا يتجزأ من المنطقة الثقافية والاقتصادية العامة التي تضم سوريا وتركيا ولبنان وإسرائيل وقبرص. وأرمينيا وأذربيجان وإيران وجورجيا واليونان وبلغاريا ورومانيا ومولدوفا، أي إقليم شرق البحر الأبيض المتوسط - البحر الأسود - القوقاز. على هذا النحو، فقد أعربت قيادة حكومة إقليم كردستان عن خطط لتحقيق تكامل وعلاقة أكثر شمولاً مع هذه البلدان، لا سيما جمهوريات القوقاز الثلاث وتركيا ومولدوفا. وهذا من شأنه أن يمنح الاقتصاد الكردي العراقي رأس جسر أو موطئ قدم أفضل في روسيا وأوروبا والاتحاد الأوروبي. وفقاً للرئيس السابق للإقليم مسعود بارزاني، فإن هذا من شأنه أيضاً أن يرسخ شخصية إقليم كردستان الإقليمية بشكل أساسي بدلاً من كونها شخصية شرق أوسطية عربية غير مرغوب فيها. ووفقاً للبرزاني، فإن الثقافة الكردية، والخصائص الوطنية، وأخلاقيات العمل، وثقافة العمل، وما إلى ذلك تشبه إلى حد كبير تلك الموجودة في جورجيا، ومولدوفا، وما إلى ذلك، مقارنة بباقي أنحاء العراق. كما أن لديها مناخ شرق البحر الأبيض المتوسط مماثل، وبالتالي وجهة سياحية مواتية.
منذ عام 2003، اجتذب الاقتصاد الأقوى في كردستان العراق حوالي 20،000 عامل من أجزاء أخرى من العراق.