متى ولد وليم شكسبير؟
ولد شكسبير في سنة 1564 وكانت أمه ماري آردن، من أسرة قديمة في وركشير، وقد قدمت إلى جون شكسبير، ابن مستأجر أرض والدها، صداقاً ضخماً نقداً وأرضاً، وأنجبت له ثمانية أطفال كان ثالثهم وليم. وأصبح جون من رجال الأعمال الأثرياء الناجحين في ستراتفورد على نهر الآفون، واشترى منزلين، وخدم بلده ذائقاً للجعة، ومسؤولاً عن الأمن، وعضواً في مجلس المدينة، ومساعداً لمأمور التنفيذ، وأحسن إلى الفقراء بسخاء.[7] وبعد 1575 انحطت موارده، وأقيمت عليه الدعوى من أجل ثلاثين جنيهاً، وأخفق في دفع التهمة عنه، وصدر أمر بالقبض عليه في 1580 لأسباب مجهولة، ومثل أمام المحكمة ليقدم ضماناً بعدم الإخلال بالأمن. وفي 1592 سجل اسمه ضمن الذين "لا يحضرون إلى الكنيسة شهرياً طبقاً لما نصت عليه قوانين صاحبة الجلالة". واستنتج بعضهم من هذا أنه كاثوليكي "عاصي"، وآخرون أنه كان بيوريتانياً، كما استنتج غيرهم أنه لم يكن يجرؤ على مواجهة دائنيه. استعاد وليم فيما بعد مالية أبيه، ولما قضى الوالد نحبه (1601) بقي في شارع هنلي منزلان باسم شكسبير.[8] هناك تكهنات وروايات عديدة عن طفولته أشهرها: أسطورة ستراتفورد الشائعة، وهي أن الوالد ربى ابنه لبعض الوقت في مدرسة مجانية ولكن سوء ظروفه وحاجته إلى مساعدة ابنه له في موطنه أجبرتاه على سحب ابنه من المدرسة، وفي المرثية التي ظهرت في مقدمة طبعة فوليو الأولى لروايات شكسبير، قال بن جونسون يخاطب منافسه الذي مات "لقد تعلمت قليلاً من اللاتينية، وأقل من اليونانية"، فمن الواضح أن الكتاب المسرحيين اليونانيين ظلوا على حالهم يونانيين بالنسبة لشكسبير (أي لم يطلع عليهم)، ولكنه تعلم من اللاتينية ما يكفي لملء رواياته الصغيرة بشذرات لاتينية وتوريات ثنائية اللغة. وهناك أسطورة أخرى سجلها ريتشارد ديفيز حوالي 1681 وصفت وليم الصغير بأنه "كثيراً ما كان سيئ الحظ في سرقة الغزلان والأرانب، وبخاصة من سير توماس لوسي الذي كان غالباً ما يجلده بالسوط، وأحياناً يسجنه".
وحين أعلنت دليا بيكون رأيها استوقف ذلك الرأي المفكر الأمريكي " امرسون "
فطلبت منه أن يرعى رحلاتها إلى إنجلترا, لا لتبحث عن مزيد من اليقين في الكتب , بل لتحفر قبر شكسبير , فلاشك أنها ستجد السر كامناً مستخفياً فيه , وإلا فكيف
خطت على القبر هذا الكلمات ذات الدلالة ؟ " ليبارك الله فيمن يحفظ هذه الأحجار ويلعن ذلك الذي يحرك عظامي " وأحالها امرسون إلى أحد الاثرياء الذين تستهويهم الطرائف , فمنحها نفقة سفرها إلى إنجلترا وإقامتها هناك ستة شهور .ابحرت المعلمة إلى إنجلترا ,وفي قرية شكسبير ألقت رحالها وغاصت في سجلات الكنيسة والقرية . وتيقنت دليا بيكون من السجلات أن والد شكسبير كان تاجرا صغيراً وأن زواجه من آن هاتاوي كان على عجلة , وأن السجلات تشير إليه بعد ذلك كممثل متقاعد ومالك لبيت طيب وضيعيعة في ستراتفورد . أما وصيته فقد أوصى بسريره لزوجته وببعض المال لخاصته , دون ذكر لحق في كتب أو مؤلفات
أو خزانة تحوي كتب فلسفة أو التراث القديم كما كان يرد في وصايا ذلك الزمان.
وهنا تدعمت نظرتها في نفسها , وكانت تجيب على أولئك الذين يذكرونها بأن
بعض معاصري شكسبير كتبوا عنه كشاعر بحجة واضحة : " إني أعرف أن
هنري شيتل و فرانسيس ميرز , بل والناقد العظيم بن جونسون قد كتبوا عنه , وأشادوا بشعره , ولكنهم لو تدرون لم يكتيلوا عن الرجل المسمى وليم شكسبير
بل عن تلك المجموعة من العظماء التي كتبت هذه المسرحيات واختارت لنفسها
قناع وليم شكسبير , فلقد كانوا يحيون بعضهم بعضاً من خلاله وكأنهم يعلنون
أنهم يدركون أصول اللعبة التي لا تخفى على أحد من المثقفين , وإن خفيت على
الملكة اليزابيث ذاتها , وإلا فإني أرجوكم أن تدلوني متى تعلم هذا الشكسبير
التاريخ , ومتى قرأ آثار الإغريق , ومتى تعلم آداب البلاط وتقاليد الفروسية .؟ ومتى حصل على قدر من العلم بالقانون والطب والشئون الحربية , وكيف يتسنى له ذلك كله , وهو يكتب مسرحيتين كل عام , وهل وجدتم في أوراقه مخطوطاً لإحدى مسرحياته بخطه هو, وهب وجدتم خطايا لناشر أو كاتب زميل أو ناقد
أو ممثل ؟ "