متى ولد ويليام ويتشرلي؟
وليم ويتشرلي (1640م - 1716م)، كاتب مسرحي إنجليزي، ولد في مقاطعة شروبشاير، له مكانة مع السير جورج أترج ووليم كونجريف كمؤلف رائد للهجاء الساخر الذي يطلق عليه التمثيل الهزلي للسلوك خلال فترة التجديد في الأدب الإنجليزي. الكثير من مسرحيات ويتشرلي قاسية في هجائها الهزلي، وكانت مواقفه تجاه الناس في أحيان كثيرة ممتلئة ضغينة وتهكمًا.
الزوجة القروية هي مسرحية كوميدية أخلاقية مُكونة من خمس فصول من تأليف ويليام ويتشرلي، كُتبت في عصر إعادة المَلَكية في عام 1675، وعُدت إحدى ثمار باكورة هذا العصر. تعكس المسرحية طريقة التفكير الأرستقراطية والبيوريتانية. وأثارت هذه المسرحية الجدل حتى في وقت عرضها، وذلك لصراحة الأفكار الجنسية بها. ويحوي العنوان ذاته تلاعبًا خليعًا بالألفاظ فيما يتعلق بالمقطع الأول من كلمة "country" أي قرية. وترتكز المسرحية في الأساس على العديد من مسرحيات موليير، مع بعض الخصائص الإضافية التي طلبها جمهور لندن عام 1670 مثل: استخدام حوار النثر الشعبي بديلًا لنظام الأبيات الذي يتبعه موليير، وتشابك الحبكة المُعقدة سريعة الخُطى، واستخدام العديد من الفكاهات الجنسية. وتنشأ عقدة الحبكة في أداتين من أدوات الحبكة تتسمان بغياب القيم الأخلاقية وهما: خُدعة ريك بالتظاهر بالعجز الجنسي لكي يتسنى له إقامة علاقة سرية مع سيدات مُتزوجات، ووصول زوجة قروية صغيرة لا تمتلك الخبرة إلى لندن، مع اكتشافها لمُتعة الحياة في المدينة، وبالأخص رجال لندن الذين يتمتعون بالجاذبية.