ما هي الشكوكية العلمية؟
تصغير|Carl Sagan الشكوكية العلمية (كما وردت من التشكك) هو الممارسة للتشكيك في صحة ادعاءات تفتقر إلى الأدلة التجريبية أو هو، كجزء من قاعدة منهجية تتبع "توسيع نطاق المعارف المعتمدة".[1] على سبيل المثال، روبرت ميرتون ك. ويؤكد أن جميع الأفكار يجب أن تختبر وتخضع لفحص دقيق ومنظم المجتمعية (انظر القواعد ميرتونيان).[2]
أدت الشعبية المتزايدة للآراء الشكوكية إلى ظهور أزمة فكرية في أوروبا في القرن السابع عشر. أتى أحد الردود الرئيسية من الفيلسوف الفرنسي وعالم الرياضيات رينيه ديكارت (1596 – 1650). في عمله الكلاسيكي "تأملات ميتافيزيقية في الفلسفة الأولى" (1641)، سعى ديكارت إلى دحض الشكوكية ولكن فقط بعد أن جعل قضية الشكوكية أقوى ما أمكنه. جادل ديكارت أنه بغض النظر عن كل الاحتمالات الشكوكية المتطرفة التي يمكننا تخيلها، إلا أنه لا يزال هناك حقائق معينة (مثل أن التفكير يحدث أو أنني موجود) والتي تُتعبر مؤكدة قطعا. وبالتالي، كان الشكوكيون القدماء مخطئين في ادعاء أن المعرفة مستحيلة. حاول ديكارت أيضا نقض الارتياب الشكوكي بخصوص إمكانية الاعتماد على حواسنا وذاكرتنا وملكاتنا الإدراكية. ليفعل ذلك، حاول ديكارت إثبات وجود الله وأن الله لن يسمح بخداعنا نظاميا بخصوص طبيعة الواقع. يشكك العديد من الفلاسفة المعاصرين في نجاح الجزء الثاني من نقد ديكارت للشكوكية.