متى تاسس علم الأقتصاد؟
على الرغم من أن النقاشات حول عمليات الإنتاج والتوزيع دارت منذ بدايات التاريخ، إلا أن الاقتصاد أخذ بالتبلور في صيغته الحالية كفرع علمي مستقل منذ أن قام آدم سميث بنشر كتابه الشهير "ثروة الأمم" عام 1776. ويعرّف آدم سميث في كتابه مصطلح الاقتصاد السياسي بأنه أحد فروع علم السياسة والتشريع، ويهدف إلى أمرين أساسيين: الأول، تزويد الأفراد بكمية كافية ومستمرة من المنتجات، أو العمل على جعلهم قادرين على توفير هذه المنتجات بشكل متواصل، والثاني، تزويد الدولة أو إثراء كل من الأفراد والحكومات. وفي كتابه ثروة الأمم يشير آدم سميث إلى الاقتصاد بمصطلح (الاقتصاد السياسي – Political Economy) إلا أن هذا المصطلح استبدل تدريجياً في الاستعمال العام بمصطلح (الاقتصاد Economics) وذلك بعد عام 1870 بالإضافة أول من أستعمل مصطلح الاقتصاد السياسي رجل دين فرنسي يدعى أنطوان ديمونكريتيان و أول من تعامل بجدية مع علم الاقتصاد هم أصحاب المذهب الطبيعي حيث آمنوا بالزراعة كمصدر صافي للربح.
البحث العلمي في سوريا
بدأ البحث العلمي في سورية بشكل رسمي عام 1958 مع تأسيس (المجلس الأعلى للعلوم)، وقد تألف هذا المجلس من لجان متخصصة تمثل كافة الجهات المهتمة تقوم بإعداد الخطة العلمية و يرأسها وزير التعليم العالي، وقد اقتصر عملها على اقامة الندوات و المؤتمرات و أهمها (أسبوع العلم) الذي كان يعقد سنويا، ولم يكن هناك تمثيل للقطاع الخاص المنتج في هذه اللجان،ثم تم التخلي عن (أسبوع العلم) ووزع على عدد من الندوات التخصصية، كما قام المجلس بمنح جائزة الباسل سنوياً منذ عام 1993 بقيمة 100000 ليرة
وقد أحدثت (مديرية البحث العلمي) عام 1966 في وزارة التعليم العالي وأنيط بها تخطيط البحث العلمي و التنسق بين الجامعات المختلفة و مراكز البحوث في القطر. وفي عام 1969 تأسس مركز الدراسات والبحوث العلمية بغرض التنمية الاقتصادية والتقنية في سوريا وتبع لوزارة الدفاع وغلب على بحوثه الطابع السري.