متى أنشأ حزب البعث العربي السوري؟
تأسس الحزب بدمج حركة البعث العربي، بقيادة عفلق والبيطار، والبعث العربي بقيادة الأرسوزي، بتاريخ 7 أبريل 1947 تحت مسمى حزب البعث العربي. سرعان ما أنشأ الحزب فروعًا في الدول العربية الأخرى، لكنه لم يصل إلى السلطة سوى في العراق و سوريا. اندمج حزب البعث العربي مع الحزب العربي الاشتراكي الذي يقوده أكرم الحوراني في عام 1952 ليشكل حزب البعث العربي الاشتراكي. حقق الحزب الجديد نجاحاً نسبي، وأصبحت ثاني أكبر حزب في البرلمان السوري في الانتخابات التشريعية في سوريا 1954. هذا، وإلى جانب القوة المتزايدة للحزب الشيوعي السوري، أدى إلى إنشاء الجمهورية العربية المتحدة، وهو اتحاد بين مصر وسوريا. أثبت الاتحاد فشلة وتم حله بانقلاب سوري في عام 1961.
تأسست أول دولة حديثة في سوريا عام 1920 باسم المملكة السورية العربية، في عهد الملك فيصل. و كان من المقرر لهذه الدولة أن تكون المملكة العربية الجديدة و ليس "السوريّة" فقط. تبنّت هذه الدولة القومية العربية بالإضافة إلى سياسات الوحدة الإسلامية. على أيّ حال، فإن بريطانيا التي ساعدت على تأسيس هذه الدولة بعد الحرب العالمية الأولى، عقدت اتفاقًا سريًّا مع فرنسا، و أقامت الانتداب الفرنسي على سوريا و لبنان. و نتيجةً لذلك اُعتبرت تلك المنطقة واحدة من مستعمرات فرنسا. كان السوريون ينظرون إلى الدولة الناشئة حديثًا نظرةً سلبية، على اعتبارها سفينة الإمبريالية الأوروبية.[1] في هذه المرحلة، حاولت بعض الحركات تأسيس "الهوية السورية"، كان أبرزها الحزب السوري القومي الاجتماعي، أو الدعوة إلى الشيوعية و الإسلاموية. و على الرغم من هذا ظلت غالبية السوريين ترفض فكرة "الهوية السورية" المفصولة عن "الهوية العربية"، و ظلوا ينظرون لأنفسهم على أنهم عرب.[2] أما الانتداب كان ذا طابع إقطاعي، و كان يعتمد على قاعدة إجتماعية صغيرة شبيهًا بالليبرالية. و ظل هذا النظام قائمًا حتّى بعد الاستقلال، إلى قيام الجمهورية العربية المتحدة، التي نشئت إثر الوحدة بين سوريا و مصر. خلق هذا النظام مجتمعًا طبقيًا عكس الفروق بين أنماط الحياة في المناطق الريفية و الحضرية. و قد قُدّر بأن ثلاث آلاف أسرة حصلت على نصف الأراضي المملوكة في سوريا. غالبية العقارات الصغيرة و المتوسطة كانت مملوكة بواسطة الطبقة المتوسطة. بينما كان حوالي ثلاثي الفلاحين بلا أراضي.[3]كانت الإيرادات الزراعية موزعة على الشكل التالي: كان الـ 2% الأعلى من السكان يتلقون 50% من الإيرادات الزراعية، في حين حصلت الطبقة المتوسطة (التجار و مالكي العقارات المتوسطة) التي كانت تمثل حوالي 18 % من السكان حصلت على 25 % من الإيرادات الزراعية. بينما حصل بقية السكان و الذين كانت تبلغ نسبتهم 80 % على ما تبقى من إيرادات الزراعة.[4] استند التحالف بين الفلاحين و مالكي الأراضي على الفوارق الطبقية، و العِداء الإجتماعي بين هاتين الطبقتين، و هذا ما كنا من شأنه أن يؤدي إلى انهيار طبقة مالكي الأراضي.[5] تم حلّ نظام الانتداب في عام 1946، بسبب الإنذار البريطاني لفرنسا. و أصبحت سوريا دولة مستقلة في 17 أبريل من العام 1946.[6] واصلت ذات الطبقة التي كانت تحكم سوريا في فترة الانتداب، واصلت فرض سيطرتها في السلطة بطريقة الحكم ذاتها التي كانت تتبعها فترة الانتداب.[7] أدّت خسارة العرب في الحرب العربية الإسرائيلية عام 1948 لسقوط طبقات النخبة التقليدية و صعود الجيش في السياسة. حيث أصبح حسني الزعيم أول ديكتاتور عسكري في سوريا عام 1949. و لكن في العام 1950، استطاع الضابط العسكري أديب الشيشكلي أن يمسك بزمام الأمور من وراء الكواليس، و بحلول عام 1953 كانت ديكتاتورية عسكرية أخرى قد أُقيمت. أدّى إدخال الجيش في الحياة السياسية السورية لتدمير حكم الأقلية أو ما يُعرف بـ"الأوليغارشية"، فاتحًا المجال أمام الطبقات المتوسطة في المجمتمع للمشاركة بالحياة السياسية. على أيّة حال، فحتّى عندما ضعف سيطرة الجيش على الساحة السياسية، ظلت النخبة التقليدية محتفظةً بالغالبية العظمى من الثروة المنتجة.[8] في هذه البيئة ظهرت الأيديولوجية البعثية. حيث تأسست حركة البعث العربي من قبل ميشيل عفلق،و صلاح الدين البيطار في أربعينات القرن العشرين، آخرون أيضًا لعبوا دورًا ملحوظًا في المراحل المبكرة من الحركة البعثية أمثال: زكي الأرسوزي، وهيب الغانم، جلال السيد. في تلك الفترة كان أكرم الحوراني قد أسس الحزب الاشتراكي العربي في عام 1953. فيما بعد تأسس حزب البعث العربي الاشتراكي نتيجة اندماج الحزب الاشتراكي العربي مع حزب البعث العربي.[9] 150 مندوبًا كانوا قد حضروا المؤتمر التأسيسي لحزب البعث العربي عام 1947، كنوا في غالبيتهم من الطبقة المتوسطة من المجتمع من مهنيين و مثقفين. و بحلول خمسينات القرن الماضي كان حزب البعث قد اكتسب قاعدة جماهيرية في المناطق الحضرية معظمها من الطبقة المتوسطة.[10]على أيّ حال، فإن حزب البعث لم يكن للطبقة المتوسطة بشكل بحت. منذ البداية، أرسل الحزب كوادرًا إلى المانطق الريفية في محاولة منه لتجنيد أعضاء آخرين في صفوف الحزب، و رغبة منه في تكوين منظمات الحزب الجديدة.[11] في عام 1956،نظّم حزب البعث أول احتجاج عماليّ في التاريخ السوري.[12] في حين كان الحزب قويًا، أدّى قراره بتجنيد أعضاء في صفوفه من مختلف شرائح المجتمع أدى لتفشي القبلية و المحسوبية داخل صفوف الحزب. و فضّل قادة الحزب فيما بعد التغاضي عن القواعد و الإجراءات الديمقراطية.[12] واجه حزب البعث معضلة في أن يستولي على السلطة من خلال الانتخابات التنافسية، أو من خلال الاستيلاء بالقوة. يميل القادة الليبراليون و ذوي الميول الديمقراطية من مؤسسي الحزب إلى الاستيلاء على السلطة بالقوة، مستشهدين بفساد الانتخابات. و قبل توليه السلطة، غامر حزب البعث بشأن السماح بتشارك السلطة مع جمال عبد الناصر، عند تشكيل الجمهورية العربية المتحدة بعد قيام الوحدة بين سوريا و مصر.[13] أثبتت الجمهورية العربية المتحدة هيمنة مصر على الاتحاد، و اضطر حزب البعث لحلّ نفسه،و لكن في عام 1961 انهارت الجمهورية العربية المتحدة إثر انقلاب عسكري في سوريا.[14] و كان قيام الجمهورية العربية المتحدة و حلّها كارثة بالنسبة لحزب البعث، حيث حدثت انقسامات داخل صفوف الحزب بين مؤيّد للجمهورية العربية المتحدة، و بين معارض لها، و بين أولئلك الذين أيّدوا أو عارضوا القادة التقليديين للحزب. و في عام 1962، عقد ميشيل عفلق مؤتمرًا لحزب البعث و إعادة تأسيسه. العديد من الفروع لم تتّبع الأوامر و لم تنحل طيلة فترة الجمهورية العربية المتحدة. بدلًا من لك فقد أصبحوا و بعمق معادين لفكرة الوحدة العربية، وأصبحوا ذوي جذور اشتراكية بدلًا من ذلك.معظم هذه الآراء كانت أيضًا آراء اللجنة العسكرية التي ستقوم بانقلاب مارس أو ما يُعرف بثورة الثامن من آذار.[15]