هل مرحلة تشغيلية معينة من  مراحل بياجيه؟
خلال هذه المرحلة ، يبدا الأطفال تطوير العمليات الإدراكية وتطبيق هذا التفكير الجديد إلى مختلف الأحداث التي قد يواجهونها .[5] خلافاً للمرحلة ماقبل التشغيل ، الآن يمكن للأطفال تغيير وإعادة ترتيب الصور الذهنية والرموز لتشكيل فكر منطقي ، مثال على ذلك العكس الذي لدى الأطفال والقدرة الآن على قلب الحركة فقط عن طريق القيام بعكسها .[5]
على الرغم من أن تحديد هوية معالم تطور الطفل هو من مصلحة الباحثين ومقدمي رعاية الأطفال ، والعديد من جوانب التغيير التنموي مستمرة إلا أنها لا تقوم بعرض المعالم الملاحظة في التغيير .[19] التغييرات التنموية مستمرة ، مثل نمو القامة تنطوي على التقدم التدريجي إلى حد ما للنمو القابل للتنبوء به نحو صفات البالغين . عندما يصبح التغيير التنموي غير متواصل ، مع ذلك فإن الباحثين قاموا بتحديد ليس فقط معالم التنمية ، ولكن الفترات ذات الصلة بالعمر غالباً ما تسمى مراحل . [20] المرحلة هي فترة من الزمن ، غالباً ما يرتبط مع طائفة من العمر الزمني المعروف ، من خلال السلوك أو الخصائص الجسدية يختلف نوعياً عن ماهو عليه في الأعمار الآخرى . عندما يشار إلى فترة سن كمرحلة ، فإن الإختلاف النوعي يعني ليس فقط مصطلح ، ولكن أيضاً يمكن التنبؤ به بتسلسل من الأحداث التنموية ، بحيث كل مرحلة على حد سواء سبقتها وتلتها فترات آخرى محددة ترتبط مع التميز السلوكي أو الخصائص البدنية .[21] مراحل التنشئة قد تتداخل أو تترافق مع جوانب آخرى محددة للتطور ، مثل النطق أو الحركة . المنطقة التنموية على وجه الخصوص ، والانتقال إلى مرحلة قد لا يعني أن المرحلة السابقة يتم الانتهاء منها تماماً . على سبيل المثال ، في مناقشة إريكسون للمراحل الشخصية ، هذا المنظر أنه يتم الإنفاق مدى الحياة في إعادة صياغة القضايا التي كانت مميزة في الأصل من مرحلة الطفولة .[22] وبالمثل وصف بياجيه منظرا من التنمية المعرفية ، والحالات التي يمكن أن يحل الأطفال نوع واحد من المشكلة ، بإستخدام مهارات التفكير الناضجة ،لكنه لم يستطع تحقيق ذلك لمشاكل أقل معرفة ، وهي ظاهرة أسماها horizontal decalage .[23]