ما هو الكركدن؟
الكركدنيات ، وتسمى أيضا الكركدن و<b data-parsoid='{"dsr":[836,849,3,3]}'>الخرتيت و<b data-parsoid='{"dsr":[851,865,3,3]}'>وحيد قرن و<b data-parsoid='{"dsr":[867,881,3,3]}'>الحَرِيش[1][2] و<b data-parsoid='{"dsr":[1394,1410,3,3]}'>الهِرْمِيس[1]، فصيلة من الحيوانات الضخمة، يعيش ممثلوها في قارتي أفريقيا وآسيا.
كانت هذه الحيوانات واسعة الانتشار سابقًا من آسام والبنغال (حيثُ تقاطع موطنها مع موطن نسيبيها الهندي والسومطري) شرقًا حتَّى ماينمار وتايلندا وكمبوديا ولاوس وڤيتنام، ثُمَّ جنوبًا إلى شبه الجزيرة الملاويَّة وجزيرتيّ جاوة وسومطرة، ورُبما بورنيو أيضًا. كان موطنُ وحيد القرن الجاويّ يتقلَّص مُنذ حوالي 3,000 سنة تقريبًا، ففي حوالي سنة 1000 ق.م كان موطن هذه الحيوانات يمتد شمالًا حتَّى الصين، لكنها بدأت تتراجع جنوبًا مُنذ ذلك الحين بِمُعدَّل 0.5 كيلومترات (0.31 أميال) في السنة، مع تزايُد عدد المُستوطنات البشريَّة في المنطقة. يُحتملُ أنَّها انقرضت في الهند خِلال العقد الأوَّل من القرن العشرين، وبِحُلول سنة 1932 كانت جميع الكركدنَّات قاطنة شبه الجزيرة المالاويَّة قد أُبيدت عن بُكرة أبيها، وفي سومطرة نفق آخرُ كركدنٍّ جاويٍّ خِلال فترة الحرب العالميَّة الثانية. وفي أواسط القرن العشرين كانت قد اختفت من منطقتيّ چیتاگونگ والسونداربانس في بنغلاديش، وبِحُلول نهاية حرب ڤيتنام اعتبر العُلماء والباحثون أنَّ هذا النوع اندثر تمامًا من على البر الآسيوي. أفاد بعضُ الحطَّابين والصيَّادين الكمبوديين أنهم رأوا بعض الكركدنَّات الجاويَّة في جبال الهال، لكنَّ تفقُّد العُلماء لِلمنطقة لم يكشف شيءًا. في أواخر عقد الثمانينيَّات من القرن العشرين عُثر على جُمهرةٍ ضئيلةٍ في منطقة كات تيان بِڤيتنام، لكنَّ آخر فردٍ منها قُتل سنة 2010 على يد صيَّادٍ لاشرعي، وكانت تقارير الخُبراء في الاتحاد العالمي للحفاظ على الطبيعة تُشيرُ حتَّى ذلك الحين بِبقاء حوالي 10 كركدنَّاتٍ فقط في تلك المنطقة. يُحتملُ أنَّ جُمهرةٍ صغيرةً من هذه الكركدنَّات عاشت على جزيرة بورنيو أيضًا، على أنَّ العيِّنات التي عُثر عليها فيها يُحتمل أنها تعود إلى كركدنَّاتٍ سومطريَّة، التي ما زالت إحدى جُمهراتها الصغيرة تعيش على الجزيرة.