متى وقعت الحرب الأذربيجانية والأرمينية؟
بدأت حرب أرمينيا وأذربيجان بعد الثورة الروسية. كانت هذه الحرب على شاكلة سلسلة "وحشية" من الهجمات يصعب فيها تصنيف الصراعات. حصلت الحرب بين الجمهوريتين عام 1918 ثم توقفت لمدة وعادت ما بين 1920 حتى عام 1922، أي بعد فترة وجيزة من استقلال جمهورية أرمينيا (1918-1920) ونفس الأمر بالنسبة لدولة أذربيجان. في الحقيقة لم يكن لمعظم الصراعات بين الدولتين نمط معين، وبالرغم من ذلك فقد تدخلت بعض القوى الأخرى على الخط مثل الإمبراطورية العثمانية والإمبراطورية البريطانية التي ساهمتا في الحرب بشكل غير مباشر. غادرت الإمبراطورية العثمانية المنطقة بعد هدنة مودروس أما النفوذ البريطاني فقد استمر حتى انسحبت قوة دانستر عام 1920. اشترك المدنيون في الصراع؛ حيث شملت الحرب كل من محافظة سيونيك، جمهورية نخجوان الذاتية وحتى مرتفعات قرة باغ. هذا وتجدر الإشارة إلى أن السبب الرئيسي في ارتفاع الخسائر في صفوف المدنيين هو نهج جيش الدولتين لما يُعرف بتكتيك حرب العصابات .
إن الديمقراطية النسبية للنظام السوفييتي في ظل سياسات ميخائيل غورباتشوف الجلاسنوستية والبيريسترويكا منذ أواسط الثمانينات من القرن الماضي أدت إلى ظهور القومية في جمهوريات الاتحاد السوفيتي. في أرمينيا حصلت حركة كاراباخ على دعم شعبي واسع النطاق. وطالب الأرمن السلطات السوفييتية بتوحيد منطقة ناغورني كاراباخ المتمتعة بالحكم الذاتي ذات النفوذ الأرمني (NKAO) في أذربيجان مع أرمينيا. في فبراير 1988، طلبت الهيئة التشريعية الإقليمية في NKAO نقل المنطقة من جمهورية أذربيجان الاشتراكية السوفيتية إلى جمهورية أرمينيا الاشتراكية السوفيتية، ولكن تم رفضها من قبل المكتب السياسي، وتصاعدت التوترات بين الأرمن والأذربيجانيين مع المذبحة في سومجيت. ومع تسلح كلا المجموعتين، أصبحت الاشتباكات متكررة، لا سيما في منطقة ناغورنو كاراباخ المتنازع عليها والمناطق الحدودية في الجمهوريتين السوفييتيتين. في عامي 1989 و 1990، تولى سركسيان قيادة الجماعات التطوعية الأرمينية التي تقاتل بالقرب من يراسك، على الحدود الأرمنية الأذربيجانية (جمهورية نخجوان الذاتية)، وليس بعيداً عن مسقط رأسه.