ما هو برنامج أبولو؟
برنامج أبولو هو برنامج طيران للفضاء قامت به الناسا بالولايات المتحدة الأمريكية وكان يهدف لوصول وهبوط البشر على سطح القمر. تضمن البرنامج ست عمليات هبوط على القمر مرشدة بين عامي 1969 و1972. جمع رواد الفضاء خلال رحلات أبولو نحو 382 كيلوغراماً من الصخور والعينات المترسبة من القمر وعادوا بها من أجل دراستها وتحليلها ومحاولة معرفة أصل تكوين القمر وعلاقته بتكوين الأرض.
مشروع جمناي كان ثاني برنامج فضائي تطلقه وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) برحلات مأهولة، و أتى بين برنامج ميركوري و برنامج أبولو، وقد بلغ مجموع الرحلات 10 رحلات بين عامي 1965-1966م.
و أرادت ناسا به تطوير تقنيات السفر في الفضاء لتطبقها بعد ذلك في رحلات برنامج أبولو للوصول للقمر لأول مرة في التاريخ، و قد حقق برنامج جمناي مهمات تفي بإتمام الذهاب إلى القمر والرجوع للأرض كالتمكن من العمل خارج سفينة الفضائية، و المناورات المدارية الضرورية لتحقيق عمليتي الالتقاء بين مركبتين و اقترانهما، و أطلقت جميع رحلات البرنامج من قاعدة كيب كانافيرال للقوات الجوية في فلوريدا بالصواريخ الحاملة تيتان 2.
بعد أن عقد الرئيس الأمريكي جون كينيدي العزم على تنفيذ برنامج أبولو للوصول للقمر في 25 مايو 1961م رأت وكالة ناسا حاجة لبرنامج فضائي يتبع برنامج ميركوري للتهيأ بعد ذلك لتنفيذ برنامج أبولو، وقد أسمي برنامج ميركوري مارك 2 في 7 ديسمبر 1961م لكنهم عمدوا في 3 يناير 1962م على تسميته برنامج جمناي (معناها توأم باللاتينية) و ذلك أن كل طاقم يتكون من رائدي فضاء اثنين جالسين جنبا إلى جنب أو نسبة لكوكبة التوأمان ذات النجمين الساطعين رأس التوأم المؤخر و رأس التوأم المقدم.