ما هو : التصلب اللويحي؟
التصلب المتعدد[1] ويعرف بأسماء عديدة، منها التصلّب اللويحي [2] و<b data-parsoid='{"dsr":[1417,1437,3,3]}'>التصلب المنتثر أو التهاب الدماغ والنخاع المنتثر ، وهو التهاب ينتج عن تلف الغشاء العازل للعصبونات في الدماغ والحبل الشوكي. يُعطّل هذا التلف قدرةَ أجزاءٍ من الجهاز العصبي على التواصل، مما يؤدّي إلى ظهور عددٍ من الأعراض والعلامات المرضية،[3][4] منها أعراض عضوية أو إدراكية عقلية،[4] وأحياناً تكون على شكل مشاكل نفسية.[5] يتّخذُ التصلّب المتعدّد عدّة أشكال مختلفة مع أعراض جديدة تحدث إما على شكلِ نوباتٍ منفصلة (أشكال ناكسة) أو متراكمة بمرور الوقت (أشكال مترقّية).[6] وقد تختفي الأعراض بين النوبات بالكامل، لكن المشاكل العصبية الدائمة تحدث في أغلب الأحيان خصوصاً إذا كان المرض في مراحل متقدمة.[6]
يستخدم مصطلح التصلب المتعدد الخبيث غالبًا لوصف مرضى التصلب اللويحي الذين وصلوا إلى مستوى خطير من الإعاقة في أقل من 5 سنوات من ظهور الأعراض الأولى عليهم 
وقد عرَّفت الجمعية الاستشارية للتجارب السريرية للعملاء الجدد في جمعية التصلب المتعدد المحلية بالإجماع على أنه:مرض سريع التقدم يؤدي إلى حدوث إعاقة بالغة في أنظمة عصبية عديدة أو يؤدي إلى الوفاة في وقت قصير نسبيًا بعد حدوث الإصابة بالمرض. وبالوصول إلى مقياس درجة الإعاقة الممتد الذي يبلغ 6.0 أو أعلى وهو ما يعني الحاجة إلى الدعم أحادي الجانب للمساعدة على التجول (أو الأسوأ من ذلك) إذ يعد بوجه عام مستوى خطيرًا للإعاقة.