ما هو خط الاستواء؟
خط الاستواء هو خط وهمي يلتف حول كوكب الأرض أفقياً في منتصف المسافة بين قطبيه.[1][2][3] يقسم خط الاستواء الأرض إلى قسمين هما: نصف الكرة الأرضية الشمالي ونصف الكرة الأرضية الجنوبي. بالتعريف يكون خط الاستواء على دائرة عرض جغرافي "صفر"، وهو بمثابة مرجع لمعرفة أغلب المناخات في العالم.
إن خط الاستواء الشمسي هو خط العرض الموجود "تحت" أشعة الشمس مباشرة؛ حيث تكون الشمس فوق الرأس بشكل عمودي في منتصف النهار. ونظرًا لميل مدار الأرض، يختلف خط الاستواء الشمسي خلال العام من مدار الجدي في شهر ديسمبر إلى مدار السرطان في شهر يونيو.