أين يوجد مختبر الدفع النفاث في الولايات المتحدة؟
مختبر الدفع النفاث و المعروف اختصاراً بـ JPL هو أحد مراكز البحوث والتنمية المُمولة من طرف الحكومة الفدرالية لـ الولايات المتحدة الأمريكية و وكالة ناسا . يوجد المختبر في مدينة باسادينا بولاية كاليفورنيا. يُدار مختبر الدفع النفاث من قبل معهد كاليفورنيا للتقنية القريب منه مكانياً لمصلحة ناسا. وظيفة المختبر الرئيسية هي تصميم و بناء و تشغيل و قيادة المركبات الروبوتية الفضائية الموجهة إلى الكواكب، زيادة على إدارته دراسات و قياسات مسار الأرض في الفضاء و إدارة بعثات فضائية أُخرى. يُدير مختبر الدفع النفاث أيضاً برنامج ناسا للبحث عن حياة خارجية بواسطة تقنية رصد الموجات الكهرومغناطيسية. من بين المشاريع الحالية للمختبر الرئيسية و النشطة هي بعثة مختبر علوم المريخ (التي تضم الروبوت كيوريوسيتي روفر).
تقوم مصلحة مراقبة كويكبات قريبة من الأرض بالتتبع بواسطة ثلاثة مراصد موزعة في أريزونا و نيو مكسيكو و في هاواي . تتجمع البيانات التي تحصل عليها تلك المراصد في "مركز الكواكب الصغيرة في كامبريدج ، ماساتشوستس حيث يحسب حجم الجرم ومداره . وترسل تلك المعلومات إلى مختبر الدفع النفاث وكذلك إلى جامعة بيزا بإيطاليا لاستنباط اي تهديد من تلك الكويكبات مستقبل للأرض.