كيف يتم تحديد عمر الصخور؟
قياس العمر إشعاعياً هو طريقة لتقدير عمر المواد و(منها المستحاثات أيضا) وتسمى بالإنكليزية ب Radiometric dating وتعني تحديد العمر بالطريقة الراديومترية (الإشعاعية)، هذه الطريقة تعتمد على النشاط الاشعاعي للنظائر الطبيعية. هنالك طرق عديدة مختلفة للقيام بذلك وكل طريقة تستعمل نظام نظائري مختلف عن الأخرى وكل طريقة تختلف عن الأخرى في مستوى الدقة والتكاليف والمدة الزمنية التي يجب أن نرجع إلى الوراء لمعرفة عمر المادة.
وتتكون صخور الكربونات في الغالب من معادن كربونية مثل الكالسيت والأراغونيت والدولوميت ويمكن أن يتكون كل من الأسمنت والصدور (بما في ذلك الأحافير والعوامات) من الصخور الرسوبية الكربونية من معادن الكربونات. يتم تحديد المعادن من الصخور المتداخلة من قبل المواد التي توفرها منطقة المصدر وطريقة نقلها إلى مكان ترسب واستقرار هذا المعدن معين ويعبر عن مقاومة الصخور تشكيل المعادن إلى التجوية من قبل سلسلة رد الفعل بوين في هذه السلسلة الكوارتز هو الأكثر استقرارا تليها الفلسبار ميكاس وأخيرا المعادن الأخرى أقل استقرارا التي تكون موجودة فقط عندما حدث التجوية قليلا. ويعتمد مقدار التجوية أساسا على المسافة إلى منطقة المصدر والمناخ المحلي والوقت الذي يستغرقه نقل الرواسب إلى النقطة التي تودع فيها. في معظم الصخور الرسوبية تم تخفيض الميكا، الفلسبار والمعادن الأقل استقرارا إلى المعادن الطينية مثل الكاولينيت، إيليت أو سمكتايت.