ما هي القشرة القارية؟
القشرة القارية هي طبقة من الصخور النارية والرسوبية والمتحولة التي تُشكل القارات والمناطق الضحلة من قاع البحر بالقرب من الشواطئ والتي تُسمى رصيف قاري. وقد تُسمى أحياناً بالسيال؛ لإحتوائها على الكثير من الجرانيت والسيليكا في مُكوناتها على عكس القشرة المحيطية.
يتميز التسمك القشري بحركة علوية ويحدث غالبًا عندما تندفع القشرة القارية فوق القشرة القارية. وتتصادم الصخور المغتربة (الصفحات المندفعة) من كل طبقة وتبدأ في التكدس على بعضها البعض؛ ويمكن مشاهدة دليل على تلك العملية في الصخور المغتربة الأوفيوليتية المحفوظة (المحفوظة في الهيمالايا) وفي الصخور ذات التحول التدريجي العكسي. ويشير التحول التدريجي العكسي المحفوظ إلى أن الصخور المغتربة قد تكدست فعلاً فوق بعضها البعض سريعًا، ولم تجد الصخور الساخنة الوقت للتوازن قبل الاندفاع فوق الصخور الباردة. وقد تستمر عمليات تراكم الصخور المغتربة لفترة طويلة جدًا، حيث قد تعيق الجاذبية في النهاية المزيد من عمليات النمو العمودي (هناك حد أعلى لنمو الجبل العمودي).