متى زار البابا يوحنا بولس الثاني دمشق؟
خلال زيارته الولايات المتحدة الإمريكية في أكتوبر 1979 كان البابا الذي يزور البيت الأبيض وقد استقبله جيمي كارتر "بحرارة" كما قال النقاد،[6] وسافر إلى بلدان أخرى لم يكن بابا قد زارها من قبل كالمكسيك وإيرلندا وبريطانيا حيث التقى إليزابيث الثانية الملكة ورأس الكنيسة الأنجليكانية، كما سافر إلى هايتي عام 1983 وسعى بالتعاون مع نظمات العمل الكاثوليكي لتقليص الفرق بين الأغنياء والفقراء فيها.[7][8] وفي عام 1997 كان أول بابا يزور لبنان، ثم عام 2000 أول بابا يزور مصر حيث التقى مع بابا الإسكندرية شنودة الثالث، كما كان أول بابا يزور سوريا عام 2001 وأول بابا يزور مسجدًا إسلاميًا حينما زار الجامع الأموي في دمشق، وصلّى أمام قبر يوحنا المعمدان، وألقى في الجامع الأموي عظة دعا فيها المسلمين والمسيحيين واليهود للعمل معًا.
على الضفة الشرقية للنهر، وعلى بعد 400 م تقريبا، يقع موقع المغطس في الأردن والذي أدرجته منظمة اليونسكو كموقع تراث عالمي في عام 2015 كونه الموقع الذي يظّن أنه مكان تعميد السيد المسيح حسب أغلب المذاهب المسيحية (حيث زار مغطس الأردن عدة شخصيات مسيحية كبيرة مثل البابا فرانسيس عام 2014 والبابا بنديكت السادس عشر عام 2009 والبابا يوحنا بولس الثاني عام 2000 وشخصيات مسيحية أخرى). بالمقابل، يستشهد الجانب الإسرائيلي بقيام البابا يوحنا بولس الثاني بزيارة خاصة لقصر اليهود في عام 2000 لتأكيد ادعائهم. ويختلف الباحثون بين مرجح لكون المغطس يقع شرق النهر وبين من ينفي إمكانية تحديد موقعه لعدم توفر أدلة أثرية تؤكد مكانه.