هل يمكن رؤية مجرة أندروميدا بالعين المجردة؟
مجرة المرأة المسلسلة (تسمى أيضا NGC 224 وM31) هي أقرب المجرات لمجرتنا (أي أقرب مجرة كبيرة، على الرغم من كون مجرة كانيس ميجور القزمة أقرب مجرة قزمة إلى درب التبانة)، ويمكن مشاهدتها بالعين المجردة بدون استخدام المقراب، وهي تبعد عنا نحو 2.5 مليون سنة ضوئية. وتحتوى على نحو 250 مليار نجم ويبلغ قطرها 220 ألف سنة ضوئية, وهي بذلك أكبر من مجرتنا التي يقدر عدد النجوم فيها مابين 200-400 مليار من النجوم[1]. تعتبر مجرة المرأة المسلسلة من المجرات التي كتب عنها الكثير من الكتاب في روايات الخيال العلمى.
و بعد مجهودات طويلة استطاع الإنسان التعرف على بعض النجوم و اطلق عليها العديد من الأسماء و الأرقام و التي اختلفت من حضارة لأخرى و لكى يتمكن الإنسان من التعرف على هذه النجوم بطريقة سهلة قسمها إلى مجموعات و اطلق عليها المجموعات النجمية ( الكوكبات ), ثم بعد ذلك استطاع التعرف على بعض الكواكب التي تلمع في السماء كالزهرة و المشترى و زحل و المريخ و عطارد الذي يظهر قبل الشروق مرة و بعد الغروب مرة, و قام بدراسة السماء من الناحية الميكانيكية التي تهتم بحركة السماء و الاجرام السماوية فوجد ان كل شى في السماء يشرق من الشرق و يغرب من ناحية الغرب و تمكن من رؤية بعض السدم كسديم الجبار الذي يكون بارزا في سماء الشتاء في وقت متأخر بعد غروب الشمس و مجرة أندروميدا الرائعة من خلال سماء حالكة , و تمتع الفلكين القدماء برؤية واضحة للسماء لأن اغليهم كان يعيش في مناطق ريفية او حتى يعيش في المدن و لأنه وقتها لم يكن ضوء المصابيح قويا جدا لأنهم كانو مازالو يعتمدون على النار في الاضاءة و التي كانت تعطى اضاءة ضعيفة لذا فكانت السماء واضحة بالنسبة لهم .