هل مهمّة الإستخبارات العسكرية هي جمع  المعلومات؟
ضابط الاستخبارات هو شخص يعمل في منظمة لجمع وتحليل المعلومات التي قد تفيد تلك المنظمة. كلمة ضابط هي عنوان وظيفي ولا ينبغي الخلط بينه وبين رتب الشرطة أو العسكرية، وإن كان بامكان حاملي الرتب العسكرية أن يكونوا ضباط استخبارات كذلك. المسمى الوظيفي قد يشمل أشخاصاً يعملون القوات المسلحة والشرطة أو شركات خاصة بغرض جمع معلومات تنافسية، ولكنه تقليدياً يشير إلى العاملين في أجهزة الاستخبارات المدربين على مراقبة وتقييم المخاطر التي تهدد أمن ومصالح البلد داخلياً وخارجياً. تتنوع متطلبات العمل بتنوع الصيغة الوظيفية للضابط، فضابط العمليات التقنية يحمل مؤهلات مختلفة عن ضابط العمليات العادي.
استغل هوكر خبرة الاستخبارات العسكرية حول المواقع وقدرات الجيش المعارض، مما يجعله متفوقا على تلك المتاحة لمن سبقه في قيادة الجيش. قام رئيس الأركان بترفيلد بتكليف العقيد جورج هنري شارب من فوج نيويورك ال120 لتنظيم لجنة عامة جديدة للمخابرات العسكرية في جيش بوتوماك، جزء من مهمة قائد الشرطة العسكرية تحت العميد. الجنرال مارسينا رودولف باتريك. فيما مضى كان جامعي المعلومات الاستخباراتية، مثل ألان بينكرتون ووكالته، يجمع المعلومات فقط من خلال استجواب السجناء، الفارين، العبيد واللاجئين. لكن مكتب المعلومات العسكرية (BMI) الجديد أضاف مصادر أخرى مثل المشاة وفرسان الاستطلاع، الجواسيس، الكشافة، محطات سلاح الإشارة في الحرب الأهلية الأمريكية، وبالوانات الفيلق الجوي. ادرك هوكر أنه بامكانه تجنب حمام الدم من الهجمات الأمامي المباشرة بعد حصوله على المعلومات الاضافية الكاملة والمترابطة من هذه المصادر الإضافية، والتي كانت ملامح لمعارك أنتيتام، وفي الآونة الأخيرة فريدريكسبيرغ، ولا يمكن أن ينجح في عبوره نهر راباهانوك "إلا بالحيلة".