هل الإحصاء هو طريقة لمعالجة المعلومات؟
الإحصاء هو أحد فروع الرياضيات الهامة ذات التطبيقات الواسعة.[1][2][3] يهتم علم الإحصاء بجمع وتلخيص وتمثيل وايجاد استنتاجات من مجموعة البيانات المتوفرة، محاولا التغلب على مشاكل مثل عدم تجانس البيانات وتباعدها. كل هذا يجعله ذا أهمية تطبيقية واسعة في شتى مجالات العلوم من الفيزياء إلى العلوم الاجتماعية وحتى الإنسانية، كما يلعب دورا في السياسة والأعمال.
لا يُعتبَر تفضيل الاختبارات الإيجابيّة انحيازًا بحدّ ذاته، حيث يمكنها أن تُعطي معلومات وفيرة. لكن، بدمجها مع عوامل أخرى، يُمكن لهذه الطريقة تأكيد الاعتقادات أو الافتراضات الحاليّة، بغضّ النظر عن صحّتها. في المواقف الواقعية، يكون الدليل مُعقَّدًا ومُحيِّرًا. على سبيل المثال، في حال وجود أفكار عديدة متناقضة حول شخص ما، يُمكن دعم كل منها بالتركيز علي جانب واحد من سلوكياته. إذًا فإنّ أيّ بحث عن أدلّة لصالح افتراض ما، غالبًا ما ينجح. يتَّضِح ذلك في أنَّ صياغة السؤال يُمكنها تغيير الإجابة بشكل ملحوظ. على سبيل المثال، مَن يُسألون "هل أنت سعيد بحياتك الاجتماعيّة؟" يظهر لديهم رِضى أكبر من هؤلاء الذين يُسالون "هل أنت غير سعيد بحياتك الاجتماعية؟".