متى ولد رائد الفضاء الأمريكي نيل آرمسترونغ؟
نيل أرمسترونغ (ولد 5 أغسطس 1930، أوهايو - 25 أغسطس 2012) كان رائد فضاء أمريكي وأول شخص يمشي على سطح القمر، حصل على درجة علمية في هندسة الفضاء من جامعة بوردو ثم على الماجستير في هندسة الفضاء أيضًا من جامعة جنوب كاليفورنيا، ويحمل عدداً من شهادات الدكتوراة الفخرية من عدة جامعات إضافة إلى العديد من الأنواط والأوسمة. التحق أرمسترونغ بوكالة الفضاء الأمريكية في وظيفة طيار باحث في مختبر لويس في كاليفورنيا، وشارك بحكم وظيفته في مئتي رحلة جوية في مختلف أنواع الطائرات، وفي سنة 1962 م تمت ترقيته إلى منصب رائد فضاء، حيث عمل قائداً لرحلة جيميني، وخدم أرمسترونغ في الجيش الأمريكي وشارك في الحرب الكورية سنة 1950 م وقام بأول عملية اشتباك ناجحة بين مركبتين في الفضاء. وفي سنة 1971 م أصبح أستاذاً في هندسة الفضاء في جامعة سنسيناتي. تزوج أرمسترونج وأنجب ولدين، وكان يعيش متمتعاً بعزلته في مزرعة له، وكان يعرف عنه رفضه الحديث عن نفسه أو إنجازاته، كما رفض دعوة كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للترشيح للانتخابات الأمريكية. يعد أول شخص في تاريخ البشرية وطئت قدماه سطح القمر.
خضع أرمسترونغ لجراحة في السابع من أغسطس/ آب 2012 وكانت من أجل علاج داء الشرايين التاجية..[129] توفي أرمسترونغ في 25 أغسطس/ آب 2012 في مدينة سينسيناتي بولاية أوهايو(Cincinnati, Ohio) بعد تعقدات حدثت في عمليات القلب والأوعية الدموية. بعد موته وصف أرمسترونغ بتصريح من البيت الأبيض "من أعظم أبطال أمريكا – ليس في هذا الوقت فقط, ولكن في جميع الأوقات" ؛[130][131] قال تصريح البيت الأبيض بأن أرمسترونغ حمل معه تطلعات مواطني الولايات المتحدة برحيله" لحظة من إنجازات الإنسان التي لن تنسى أبداً.[132] وصفت عائلة أرمسترونغ بتصريح لها بوصفه بـ "البطل الأمريكي المقاوم الذي خدم بلاده بفخر كطيار في البحرية، وطيار تجارب ورائد فضاء.. وبما أننا في حداد خسارة هذا الرجل الجيد, نحن نحتفل بحياته الرائعة ونأمل بأن يكون كمثال للشباب اليافعين حول العالم لأن يعملوا بجد من أجل تحقيق أحلامهم, بأن يكونوا راغبين في الاستكشاف وتخطي الحدود, وبأن يخدموا بتفان قضية أعظم من أنفسهم. لأجل أولئك الذين يتساءلون عن ماذا بمقدورهم أن يفعلوا لنيل التكريم. عندنا طلب بسيط كرم مثاله في الخدمة والإنجاز والتواضع"[133] وفي المرة القادمة التي تمشي فيها في ليلة صافية وترى القمر يبتسم إليك فكر في نيل أرمسترونغ واغمز له وغرد في تويتر، "#WinkAtTheMoon".[134] قال باز ألدرين (Buzz Aldrin) – زميل أرمسترونغ في مهمة أبولو 11 – بأنه "حزين جدا ً بمعرفته بالوفاة. أعلم أنني انضممت إلى الملايين الحزينين بخبر موت البطل الأمريكي الحقيقي وأفضل قائد عرفته على الإطلاق. كان عندي أمل عظيم بأنه في 20 يوليو/تموز 2019 بمقدورنا أن نقف نيل ومايك وأنا مع بعضنا لتمجيد الذكرى الخمسين للهبوط على القمر بكل أسف لن يكون ذلك"[135][136]. قال قائد مركبة الأوامر في أبولو 11 مايكل كولين (Micheal Collin) عن أرمسترونغ "كان هو الأفضل وسأفتقده كثيرا ً".[137][138] وقال مدير ناسا تشارلز بولدين (Charles Bolden) بأن أرمسترونغ سيكون "مذكورا ً لأخذه الجنس البشري لأصغر خطوة في عالم بعيد عنا"[139][140] عقد حفل لتكريم أرمسترونغ في 13 سبتمبر/أيلول في كنيسة واشنطن الوطنية والتي صورت نوافذها مهمة أبولو 11 وتحمل قطعة من صخور القمر في الزجاج المكون لها. كان من ضمن الحضور رفقاء أرمسترونغ في أبولو 11 مايكل كولين وباز ألدرين ويوجين سيرنان قائد مركبة أبولو 17 وآخر رجل يمشي على سطح القمر ؛ والسيناتور ورائد الفضاء السابق جون قلين (John Glenn) أول أمريكي يدور حول الأرض. أثناء الرثاء قال تشارلز بولدين: "سيتذكر الجميع نيل بأخذه للجنس البشري أول خطوة صغيرة في عالم بعيد عنا ولكن شجاعته وعزيمته وتواضعه ظهرت طوال فترة حياته ورفعته فوق النجوم" تذكر يوجين كرنان نقص الوقود عندما اقترب أرمسترونغ من القمر: "عندما أشار المؤشر بانعدام الوقود علما كلنا أنه بقي هنالك جالون واحد أو اثنين" وغني ديان كرال أغنية "خذني إلى القمر" “Fly Me to the Moon”. قاد مايكل كولين الصلوات وغادر ألدرين وكولين. بعد الحفل مباشرة تكلم قائد أبوللو 15 ديفيد سكوت (David Scott) للإعلام: تذكر مهمة جيميناي 7 مع أرمسترونغ عندما قال: ربما للمرة الأولى عن حادث انسكاب الصمغ على حزامة ومنعه له من الإغلاق بإحكام قبل دقائق عده من وجوب التحام المركبة أو أن الرحلة ستلغى. استدعى أرمسترونغ حينها الربان بيتي كونراد "Pete Conrad" ليحل المشكلة وقد فعل, ثم استمرت المهمة من غير ساعة إيقاف. "حصل ذلك لأن نيل أرمسترونغ كان محبا ً للعمل في فريق كان دائما مايفعل أشياء وينسبها للفريق. في 14 سبتمر / أيلول نثرت بقايا حرق جثة أرمسترونغ في المحيط الأطلسي أثناء حفل الدفن في البحرعلى متن سفينة بحر الفليبين USS Philippine Sea.[141]