من هو العالم الذي اكتشف أول أنزيم؟
كان الكيميائي الفرنسي أنسيلم باين أول من اكتشف إنزيماً وهو إنزيم دي أسيتاز عام 1833[9]. بعد عدّة عقود وأثناء دراسة تخمّر السكر وتحوله إلى كحول بواسطة الخميرة، خلص لويس باستور أن قوةً حيوية هي من تسبب هذا التخمّر وهي موجودة في خلايا الخميرة، أطلق على هذه القوة اسم "Ferments" "التخمّر"، واِعْتُقِدَ أن التخمّر وظيفة موجودة فقط في الكائنات الحيّة. كتب باستر أن "التخمّر الكحولي فعل مرتبط بحياة وتنظيم خلايا الخميرة، و ليس مرتبطاً بموت أو تعفّن هذه الخلايا".[10] عام 1877، استخدم الفيزيولوجي الألماني فيلهام كون (1837-1900) المصطلح "إنزيم" للمرة الأولى، مشتَقَّةً من الكلمة اليونانية ἔνζυμον والتي تعني "مُخمَّر" أو "في الخميرة"، وقد استخدم هذا المصطلح النشاط كيميائي تقوم به الكائنات الحية.[11]
في أواخر عام 1960، قدم العالمان ستيوارت لين وفيرنر أربر أمثلة معزولة من هذين النوعين من الانزيمات المسؤولة عن تقييد النمو الفج في بكتيريا الإشريكية قولونية (E. كولاي) .[2][3] حيث أضافوا أحد هذه الإنزيمات ل مجموعة الميثيل إلى الحمض النووي، لتوليد الحمض النووي ميثليته ، في حين أن غيرها من الحمض النووي المثيلوم المشقوق في مجموعة متنوعة واسعة من المواقع على طول جزيء. كان يسمى النوع الأول من انزيم ميثيليس " methylase "والنوع الثاني ب" إنزيمات الاقتطاع ". وكانت هذه الأدوات الأنزيمية مهمة حيث أن العلماء الذين كانوا متجمعين الأدوات اللازمة ل" قص ولصق "جزيئات الحمض النووي. كانت هذه أداة من شأنها أن تقطع الدنا في مواقع محددة، وليس في مواقع عشوائية على طول الجزيء، لكي يتمكن العلماء من قطع جزئيات الحمض النووي بطريقة يمكن التنبؤ بها وقابلة للتكرار.