ما هى الشرايين ؟
الشريان هو وعاء دموي، ينقل الدم من القلب إلى الأعضاء (كل أجزاء الجسم) وتطلق هذه التسمية على الوعاء الدموي بغضّ النظر عن نسبة إشباعه بالأوكسيجين. إلا أنّ أغلب الشرايين هي الأوعية الغنية بالأوكسيجين. باستثناء الشريان الرئوي الذي ينقل الدم من القلب (بعد دورته في الجسم) إلى الرئتين لإغنائه بالأوكسيجين وتخليصه من غاز ثاني أوكسيد الكاربون CO2، والشريان السري الذي ينقل الدم غير المؤكسد من الجنين إلى الأم عبر الحبل السري. ويرجع لون الدم الأحمر الفاتح في الشرايين إلى وجود الأوكسيجين و الحديد في كرات الدم الحمراء.
يحدث مرض القلب التاجي ""Coronary artery diseas"e" "CAD" عند وجود مواد دهنية عالقة على جدران الشرايين التاجية، وبذلك يضيق الشريان ويقلص تدفق الدم. وهذا يؤدي إلى نقص الأوكسجين والدم المتوجه إلى القلب، الأمر الذي يؤدي إلى إحتشاء عضلة القلب (نوبة قلبية). مرض القلب التاجي يؤدي إلى تضييق الشرايين، مما يؤدي إلى نقص في تدفق الدم من خلال الشرايين وكذلك نقص الأوكسجين، وهي عملية تسمى تصلب الشرايين. تصلب الشرايين هو السبب الأكثر شيوعاً لنقص التروية التاجية.