هل يعد مرض التوحد من الأمراض العصبية؟
التوحد[1] كما يُعرف باسم الذاتوية[2] أو اضطراب التوحد الكلاسيكي. ويستخدم بعض الكتّاب كلمة "توحد أو ذاتوية" عند الإشارة إلى مجموعة من اضطرابات طيف التوحد أو مختلف اضطرابات النمو المتفشية[3]، هو اضطراب النمو العصبي الذي يتصف بضعف التفاعل الاجتماعي، والتواصل اللفظي وغير اللفظي، وبأنماط سلوكية مقيدة ومتكررة.[4] وتتطلب معايير التشخيص ضرورة أن تصبح الأعراض واضحة قبل أن يبلغ الطفل من العمر ثلاث سنوات.[5] ويؤثر التوحد على عملية معالجة البيانات في المخ وذلك بتغييره لكيفية ارتباط وانتظام الخلايا العصبية ونقاط اشتباكها؛ ولم يفهم جيدًا كيف يحدث هذا الأمر.[6] ويعتبر التوحد أحد ثلاثة اضطرابات تندرج تحت مرض طيف التوحد (ASDs)، ويكون الاضطرابان الثاني والثالث معًا متلازمة أسبرجر، التي تفتقر إلى التأخر في النمو المعرفي وفي اللغة، وما يعرف باضطراب النمو المتفشي( يختصر عادة باسم PDD NOS) ويتم تشخيصه في حالة عدم تواجد معايير تحديد مرض التوحد أو متلازمة أسبرجر[7].
وقد بينت دراسات أخرى على الفئران المعدلة وراثيا تشوهات الخيوط العصبية في أمراض الخلايا العصبية الحركية، وخاصة العضلية التصلب الجانبي الضموري (ALS). (ALS) والمعروف باسم مرض لو جيهريج والمرض التي يعاني منها عالم الفيزياء الشهير ستيفن هوكينغ، والنتائج من الفقدان التدريجي للخلايا العصبية الحركية، وهذا بدوره يؤدي إلى ضمور العضلات، والشلل، والموت في نهاية المطاف. يتميز المرض وأنواع أخرى من مرض العصبون الحركي من تراكم والتجمع غير طبيعي للخيوط العصبية ، مما يشير إلى حدوث اختلالات في خيط عصبي قد تسهم في هذه الأمراض. وتمشيا مع هذا الاحتمال، وقد تم العثور على overexpression من NF-L أو NF-H في الفئران المعدلة وراثيا أن يؤدي إلى تطوير حالة مماثلة لALS. على الرغم من ذلك أن الآلية يجب ان تستمر لتفهم، هذه التجارب تشير بوضوح تورط الخيوط العصبية في التسبب في الأمراض العصبية الحركية.