متى صدر فيلم "انسبشن"؟
بعدَ النجاحِ الكبير الذي حقّقه فارس الظلام، وقعت وارنر برذرز مع نولان ليقوم بإخراج بداية (Inception) بالإضافة لمُشاركتِه في إنتاج وكتابة الفيلم، ووصفه بأنه "فيلم أكشن وخيال علمي معاصر تقع أحداثه داخل بنية العقل".[72] قبل إصداره في دور السينما، تساءل النقاد أمثال بيتر ترافيرز ولو لومنيك إذا كان إيمان نولان بذكاء عشاق السينما سيكلفه في شباك التذاكر. الفيلم من بطولة طاقم تمثيل كبير يقودهم ليوناردو دي كابريو، وصدر في 16 يوليو 2010 وتلقى إشادة كبيرة من النقاد وحقق نجاحاً كبير أيضاً تجارياً.[73] ريتشارد روبر -وهو كاتِبٌ في صحيفةِ شيكاغو تايمز- أعطى الدَرجَة الكامِلة "+A" للفيلم وقالَ أنّه "واحد من أفضل الأفلام في القرن الـ21."[74] مارك كيرمود من صحيفة The Observer أختاره كأفضل فيلم في 2010، وقال عنه: "بداية هو دليل على أن الناس ليسوا أغبياء وأن السينما ليست قمامة، وأنه من الممكن للفيلم الضخم والفن أن يكونا شيء واحد."[75] المنتج جون ديفيس تكهن أن نجاح الفيلم يمكن أن يلهم الاستوديوهات لصنع مزيد من الأعمال الأصلية.[76] الفيلم انتهى به المطاف جامعاً أكثر من 820 مليون دولار حول العالم.[77] ورُشِّحَ لنيل ثمانية جوائز أوسكار، من ضمنها أفضل فيلم، وفازَ بأربعةٍ منها وهي: جائزة أفضل تصوير سينمائي وأفضل خلط أصوات وأفضل مونتاج صوتي وأفضل تأثيرات بصريّة.[78] كما تلقى نولان ترشيحات من البافتا وغولدن غلوب وجوائز نقابة الكُتّاب الأمريكيّة.[44] بعد انتهاء إنتاج الفيلم، ظهر نولان في مقابلة بالفيلم الوثائقي تلك الظلال المذهلة (2011).[79] وظهر أيضاً في الوثائقي جنبا إلى جنب (2012).[80]
في عام 2010، شارك ليوناردو في دور البطولة لفيلم الإثارة النفسي "جزيرة شاتر" المبنيّ أيضاً على روايةٍ تحمل نفس الاسم صدرت في 2003 من تأليف دينيس ليهان، ولعِبَ فيه دور مُحققٍ فيدراليٍّ يُسافر إلى مشفى أشكليف للمجرمين المختلين عقلياً الواقع في جزيرة شاتر للتحقيق في قضية هرب واختفاء المريضة رايتشل سولاندو في ظروفٍ غامضةٍ. وصلت إيرادات الفيلم إلى ما يربو عن 294 مليون دولار. وفي نفس العام أيضاً مثّل دور البطولة في فيلمٍ من إخراج كريستوفر نولان يحمل اسم "إنسبشن""، "الذي يتحدّث عن تجربة التحكم بالأحلام والأحلام الواضحة، حيث لعب دور دوم كوب المتخصّص في سرقة الأفكار وذلك بالدخول لأحلام الضحايا وسرقة أفكارهم والأسرار المهمّة في حياتهم. نال الفيلم بعد صدوره استحسان النُقّاد وردود فعلٍ إيجابيّةٍ، ووصلت إيراداته لأكثر من 825 مليون دولار حول العالم. فاز الفيلم كذلك بـ4 جوائز أوسكار و125 جائزةً أخرى. 