ما هي الهيدرا؟
الهيدرا هي حيوان من أكثر الجوفمعويات شيوعاً ويكثر في مياه البرك العذبة، ويمثل حيوان الهيدرا نموذجاً بسيطاً لتركيب الحيوان الجوفمعوي اسطواني الجسم. يبلغ طوله 2-20 مم ويلتصق بالأعشاب المائية وله 9 رؤوس، يلتصق بالأحجار بواسطة مادة لزجة تفرزها قاعدة الحيوان القرصية، وتوجد فتحة الفم على قمة ارتفاع يعرف بالمخروط الفمى Oral Cone ويحيط بفتحة الفم عدد من اللوامس الطويلة يتراوح عددها من 6-8 لوامس. يتركب جدار الجسم في حيوان الهيدرا من طبقتين هما الاكتودرم والإندودرم يوجد بينهما مادة جيلاتينية تعرف بالميزوجليا وتتكون طبقة الاكتودرم من أنواع الخلايا الآتية: ـ خلايا طلائية عضلية ـ خلايا معوضة ـ خلايا حسية ـ خلايا عصبية ـ خلايا تناسلية – خلايا مخاطية ـ وخلايا لاسعة. أما الإندودرم فتتكون من خلايا غذائية عضلية
المثال التقليدي على تعويض الشكل هو هيدرا اللاسعات، فعندما يتم قطع الحيوان إلى جزءين (عن طريق القطع النشط بمشرط جراحي مثلاً)، تشكل الأجزاء المتبقية المقطوعة اثنين من هيدرا يعملان بكامل طاقتيهما ومستقلين. وتعد الميزة البارزة لتعويض الشكل هي أن أغلبية الأنسجة المُجددة تأتي من أنسجة موجودة بالفعل في الكائن الحي. وهذا يعني أن الجزء الذي تم قطعه من الهيدرا يتشكل في صورة أصغر من الهيدرا الأصلية، ويكون في الحجم ذاته تقريبًا كالجزء الذي تم قطعه. ومن ثم، يحدث "تبادل" أنسجة.