هل تستعمل الطاقة الشمسية لتوليد ل الطاقة الكهربائية في ألمانيا؟
بالتزامن مع الإنفجار السكاني إتجهت أغلب دول العالم لاستخدام الطاقة الشمسية لتعويض نقص الطاقة في الشبكة الكهربية في حين بدأت عدد من الدول المتقدمة مثل ألمانيا والصين والولايات المتحدة بالإعتماد عليه كمصدر بديل للطاقة التقليدية للحد من الإعتماد على الوقود. وحديثا بدأ الإعتماد على الخلايا الشمسية لتوصيل الكهرباء إلى الأماكن المنعزلة والتي يصعب توصيل الكهرباء لها من الشبكة الكهربية لإنعزلها أو لارتفاع تكلفة ربطها بالشبكة. تستخدم محطات الطاقة الشمسية نوعين من التكنولوجيا لكل منهما تطبيقاته الخاصة:
عنفة مائية (بالإنجليزية: Water Turbine) هو آلة دوارة تقوم بتحويل الطاقة الحركية والطاقة الكامنة للمياه إلى طاقة حركية دورانية.
طورت العنفات المائية في القرن التاسع عشر الميلادي واستخدمت على نطاق واسع لانتاج الطاقة للأغراض الصناعية قبل وجود الشبكات الكهربائية. والآن تستخدم في تدوير المولدات الكهربائية لتوليد الطاقة الكهربائية . والتوربين المائي هو الجزء الأساسي في محطات الطاقة الكهرومائية التي تنشأ على السدود وتستخدم طاقة مياهها الحركية لتوليد الطاقة الكهربائية. وتعد احدى وسائل انتاج الطاقة المتجددة النظيفة والرخيصة.
استخدمت النواعير لآلاف السنين لاستمداد الطاقة. كان عيبها الوحيد هو الحجم مما أدى إلى تحديد مجال معدل التدفق والارتفاع الممكن الاستفادة منه. أمضى الانتقال من النواعير إلى العنفات الحديثة ما يقارب قرن من الزمن. حدث التقدم خلال فترة الثورة الصناعية باستخدام المبادئ والطرق العلمية. كما أنه تم الاستخدام الواسع للمواد الجديدة والطرق الصناعية التي تطورت في تلك الحقبة.