هل كان يقع سوق عكاظ التاريخي في مدينة الطائف؟
بعد أن انطمس أثر سوق عكاظ أصبح تحديد الموضع الذي كانت تقام به عكاظ تحديدًا جغرافيًا دقيقًا ليس بالأمر اليسير السهل خاصة أن معالمه التاريخية القديمة قد اندرست. أغلب أقوال القدماء تقول أن موضع عكاظ كان بأعلا نجد في أرض هي من ديار قيس بن عيلان بن مضر بين وادي نخلة وحاضرة الطائف وراء قرن المنازل،[8] بنحو أربعة وعشرين ميلًا أي مسيرة ليلة واحدة على طريق المسافر من مكة إلى اليمن، وأنه من أعمال الطائف على بعد عشرة أميال إلى اثني عشر ميلًا منه. وقيل بل إن بينه وبين الطائف ليلة واحدة أي على بعد نحو أربعة وعشرين ميلًا، وأن بينه وبين مكة ثلاث ليالي، وأن السوق كانت تُقام بمكان منه تُسمى الأثيداء، وذكرت المصادر أن فيه صخور كانوا يطوفون بها ويحجون إليها وبه كانت أيام الفِجَار الثاني إلا اليوم الأول منها كانت الوقعة فيه بموضع في وادي نخلة، على حدود الحرم المكي أما الأخرى فكانت أيام شمْطُة والعَبْلاء وشرِب والحُرَيٍرة، حيث سميت بأسماء مواضع بعضها في عكاظ والبعض الآخر في جوانبه. هذه المواضع هي شمْطُة: وهي موضع قال المؤرخين أنه في عكاظ ولم يعد معروفًا الآن، العَبْلاء: وهو اسم لأكمة من صخور بيض إلى جنب عكاظ من جهة الجنوب والغرب، ويليها في الجنوب العبيلاء وهي قرية من أعمال الطائف مجاورة لعكاظ ، شرِب: وادي كبير وهو معروف الآن يمر شمال الطائف، الحُرَيٍرة: وهي حرَّة تقع بجانب عكاظ.[9][10]
بناء على قرار اللجنة الثقافية ورغبة في فتح المجال لأبناء الوطن في المشاركة فقد تم فتح مجال المشاركة للفرق المتنافسة في “مسابقة عكاظ للفنون الشعبية” في دورة سوق عكاظ الحادية عشر للعام 1438هـ في اختيار الالوان التي تراها كل فرقه على ان تكون المشاركة فقط بلون واحد من الالوان الشعبية، في حين يسمح للفرقة المشاركة بألوان أخرى خلال مشاركتها في مسيرة الافتتاح الكرنفالية لفعاليات سوق عكاظ، علماً بأن هذا التنظيم جاء ليمنح مشاركة واسعة وحرية لاختيار الفرق في المسابقة، حيث يمكن من خلالها تكريم وتقدير جهودها.يعد مشروع أكاديمية الشعر العربي أحد المشاريع النوعية لملتقى سوق عكاظ والتي تعنى بالشعر العربي الفصيح، وتنهض بدراساته وأبحاثه بدءا من جمع وتدوين وتحقيق الموروث منه في المخطوطات المحفوظة محليا ودوليا ونشر مؤلفات شعرية من دواوين وأبحاث بوسائل النشر المختلفة، علاوة على تنظيم الأنشطة والبرامج الشعرية كالندوات والمسابقات والمحاضرات والملتقيات الأدبية، ليصبح ملتقى سوق عكاظ المرجعية العربية الأقوى في الشعر، يُحتفى فيه بأهم الأصوات الشعرية العربية الكبيرة، ويهتم بالترجمات الشعرية، ويحتضن الشعراء الشباب، ويقيم المسرحيات الشعرية، وذلك من خلال الاستفادة من التجارب العربية والدولية في إنشاء الأكاديميات التي تهتم بالشعر ومن أشهرها أكاديمية الشعر في أمريكا والنمسا ومصر وأبوظبي .