ما هو عام الفيل؟
عام الفيل (الموافق: 570-571 بعد الميلاد) عام سمي نسبة إلى الحادثة التي وقعت فيه، عندما حاول أبرهة الحبشي (أو كما يعرف كذلك بأبرهة الأشرم)، حاكم اليمن من قبل مملكة أكسوم الحبشية تدمير الكعبة ليجبر العرب وقريش على الذهاب إلى كنيسة القليس التي بناها وزينها في اليمن.[1][2] وحسب الرواية التاريخية، أن أبرهة قاد حملة عسكرية فاشلة لم يستطع خلالها أن يخضع منطقة مكة بما تمثله من رمزية دينية وقبلية لسيطرته. ووجه تسمية العام بعام الفيل، يعود إلى أنّ الحملة العسكرية التي سُيّرت في غزو مكة، بهدف هدم الكعبة، استخدم فيها الفيلة. وحسب الرواية العربية أن أبرهة توفي في صنعاء بعد عودته من مكة بقليل، وذلك في سنة 570 أو 571 للميلاد، أمّا المصادر اليونانية فلم تشر إلى سنة وفاته.[3]
وفي أقصى الشمال، واصلت الصين رفضها في استخدام فيلة الحرب طوال فترة الحرب، مع استثناء جدير بالملاحظة هان الجنوبية أثناء القرن العاشر بعد الميلاد - "الأمة الوحيدة على الأراضي الصينية التي حافظت على خط الفيلة على أنها جزء منتظم من جيشها". وقد كان تفسير هذا الوضع الشاذ في الحروب الصينية بواسطة القرب الجغرافي والروابط الثقافية الوثيقة من هان الجنوبية إلى جنوب شرق آسيا. حصل ضابط الجيش الذي يوجه هذه الفيلة على لقب "Legate Digitant and Agitant of the Gigantic Elephants." يُزود كل فيل ببرج خشبي على ظهره وبذلك يتسنى له حمل عشرة رجال أو أكثر. ولفترة وجيزة، كان لفيلة الحرب دور حيوي في انتصارات هان الجنوبية مثل غزو تشو عام 948 بعد الميلاد، ولكن فيالق فيلة هان الجنوبية هُزمت هزيمة مدوية في تشاو عام 971 بعد الميلاد، قضى عليها نيران القوس المستعرض من جنود أسرة سونج. ووفقًا لما كتبه أحد الأكاديميين، "من حين أن مرت هذه المقدمة الشاذة للثقافة الصينية خارج التاريخ، وانتصرت العادات التكتيكية للشمال".