أين يوجد مختبر الدفع النفاث في الولايات المتحدة؟
مختبر الدفع النفاث و المعروف اختصاراً بـ JPL هو أحد مراكز البحوث والتنمية المُمولة من طرف الحكومة الفدرالية لـ الولايات المتحدة الأمريكية و وكالة ناسا . يوجد المختبر في مدينة باسادينا بولاية كاليفورنيا. يُدار مختبر الدفع النفاث من قبل معهد كاليفورنيا للتقنية القريب منه مكانياً لمصلحة ناسا. وظيفة المختبر الرئيسية هي تصميم و بناء و تشغيل و قيادة المركبات الروبوتية الفضائية الموجهة إلى الكواكب، زيادة على إدارته دراسات و قياسات مسار الأرض في الفضاء و إدارة بعثات فضائية أُخرى. يُدير مختبر الدفع النفاث أيضاً برنامج ناسا للبحث عن حياة خارجية بواسطة تقنية رصد الموجات الكهرومغناطيسية. من بين المشاريع الحالية للمختبر الرئيسية و النشطة هي بعثة مختبر علوم المريخ (التي تضم الروبوت كيوريوسيتي روفر).
قام مختبر الدفع النفاث ببناء وتصميم إكسبلورر واحد، بينما عُدل صاروخ من نوع جوبتر-سي من قبل هيئة الجيش للصواريخ البالستية لمواءمة حمل القمر الصناعي؛ كانت النتيجة الصاروخ جونو 1. اُختبر تصميم جوبتر-سي بالفعل في تحليقات اختبارية لإعادة دخول مخروط الأنف لصواريخ جوبتر البالستية متوسطة المدى، وعدل التصميم إلى جونو 1. عمل مختبر الدفع النفاث وهيئة الجيش للصوراريخ البالستية معًا لإكمال مهمة تعديل جوتبر-سي وبناء إكسبلورر 1 في 84 يومًا. مع ذلك، قبل أن ينتهي العمل، أطلق الاتحاد السوفيتي قمره الصناعي الثاني، سبوتنك 2، في 3 نوفمبر، 1957. وفشلت محاولة البحرية الأمريكية في وضع أول قمر أمريكي في المدار بإطلاق فانجارد تي في 3 في 6 ديسمبر، 1957.