متى ولد هارولد ويلسون؟
ولد ويلسون في 4 شارع وارنيفورد، هدرسفيلد، في غرب ريدينغ يوركشاير، إنجلترا، في 11 مارس 1916. إنه من عائلة سياسية: والده جيمس هربرت ويلسون (1882-1971) كان يعمل ككيميائي الذي كان نشطا في الحزب الليبرالي ثم انضم إلى حزب العمال. كانت والدته إثيل (1882-1957) معلمة قبل زواجها؛ في عام 1901 استقر شقيقها هارولد (في وقت لاحق السير هارولد سيدون) في أستراليا الغربية، حيث كان ناشطاً في البداية في الحركة العمالية، ولكنه شغل بعده في منصب كنائب محافظ (1922-1954).[5]
على الرغم من نجاحاه وشعبيته لمرة واحدة، أستغرقت سمعة هارولد ويلسون وقتاً طويلاً للتعافي من الإنخفاض الذي تم التوصل إليه مباشرة بعد رئاسته الثانية. يتهمه البعض بالمراوغة الغير ضرورية، ويدعي البعض أنه لم يفعل ما يكفي لتحديث مواقف سياسة حزب العمال حول قضايا مثل دور كل من الدولة والسوق أو إصلاح العلاقات الصناعية. يوجه هذا الجدل جزئياً باللوم على ويلسون بسبب الإضطرابات المدنية في أواخر السبعينات (خلال شتاء بريطانيا المسخوط)، وللنجاح الإنتخابي للحزب المحافظ الذي بقى في السلطة لمدة 18 عاماً التي تلت. ويؤكد أنصاره أن إدارة ويلسون الماهرة (بشأن قضايا مثل التأميم، أوروبا وفيتنام) سمحت لحزب متقلب على خلاف ذلك بأن يبقى موحداً سياسياً وحكومياً. هذا التعايش لم يبق طويلاً عند قيادته، وقد ساهمت الفصائل التي أعقبت ذلك بشكل كبير في ضعف حزب العمال الإنتخابي خلال الثمانينيات. إن إعادة إختراع حزب العمال أستغرق الجزء الأكبر من عقدين، على يد كل من نيل كينوك، جون سميث (سياسي) - بشكل إنتخابي و بشكل قاطع - توني بلير.