ما هو الجيش السوري الحر ؟
الجيش السوري الحر هو فصيل في الحرب الأهلية السورية.[1][2] وقد تأسس في 29 يوليو 2011[3] من قبل كبار الضباط في القوات المسلحة السورية الذين قالوا إن هدفهم هو إسقاط حكومة الأسد[2][3][4] وكان في أواخر عام 2011 يعتبر المجموعة الرئيسية للمنشقين من الجيش السوري.[5][6] من يوليو 2012 فصاعداً، أضعف سوء الانضباط والاقتتال الجيش الحر، بينما أصبحت الجماعات الجهادية المسيطرة داخل المعارضة المسلحة.[7] من عام 2013 فصاعداً، يجادل مراقبو الحرب (الغربيون) حول ما إذا كان الجيش الحر لا يزال موجوداً أو قد أصبح مجرد 'أسطورة' ليس لديها أي تأثير حقيقي.
بحلول سبتمبر 2011، شارك المتمردون السوريون في حملة تمرد نشطة في أجزاء كثيرة من سوريا. ووقعت مواجهة كبيرة بين الجيش السوري الحر والقوات المسلحة السورية في الرستن. وفي الفترة من 27 سبتمبر إلى 1 أكتوبر، قادت قوات الحكومة السورية، المدعومة بالدبابات والمروحيات، هجومًا على بلدة الرستن في محافظة حمص، لإخراج المنشقين عن الجيش. وكانت معركة الرستن 2011 بين القوات الحكومية والجيش الحر أطول الإجراءات وأكثرها كثافة حتى ذلك الوقت. بعد أسبوع، أجبر الجيش الحر على الانسحاب من الرستن. ولتجنب القوات الحكومية، انسحب قائد الجيش الحر، العقيد رياض الأسعد، إلى تركيا. وقد فر العديد من المتمردين إلى مدينة حمص المجاورة.