ما هو تاريخ الأفكار؟
تاريخ الأفكار هو أحد الفروع العلمية التي تبحث في تاريخ الفكر البشري والتغير أو الثبات الذي يطرأ عليه خلال العصور المختلفة.[1][2][3] ويمكن اعتباره تخصصا شقيقا لما يسمى بـ التاريخ الثقافي (Intellectual History). والعمل في مجال تاريخ الأفكار قد يرتبط بإجراء أبحاث متنوعة التخصص (cross-disciplinary) في فروع علم التاريخ المختصة في الفلسفة، والأدب، والعلوم الطبيعية.
يشير التاريخ الفكري إلى تاريخ الفكر البشري كتابةً . ولا يمكن تناول هذا التاريخ دون معرفة النساء والرجال الذين طرحوا الأفكار، وناقشوها، وكتبوا عنها، واهتموا بها بغير ذلك من السبل. وثمة صلة وثيقة بين "التاريخ الفكري" وتاريخ الفلسفة وتاريخ الأفكار. ويتمثل الأساس الذي يقوم عليه التاريخ الفكري في أن الأفكار لا تتطور بمعزل عن الأفراد الذين يطرحونها ويستخدمونها، وأنه يلزم على المرء دراسة الأفكار ليس كتصورات مجردة، ولكن من حيث الثقافة، والسياقات الحياتية والتاريخية التي أفرزتها.