أين ولدت آشانتي شيكويا دوجلاس؟
ولدت آشانتي في حي جلين-كوف بولاية نيويورك بالولايات المتحدة الأمريكية، وهي أمريكية من أصل أفريقي. وقد ورثت آشانتي شغفها للموسيقى من والدتها تينا دوجلاس والتي عملت سابقا كمدرسة للرقص، كذلك من أبيها كين-كيد توماس دوجلاس والذي عمل سابقا كمغني. ولها اخت صغرى تسمى كيناشيا.عمها، فوفو لاندفور، شغل منصب عمدة آتلانتيك سيتي بولاية نيو جيرزي. وقد قامت والدة آشانتي بتسميتها بهذا الاسم تيمنا بإمبراطورية "آشانتي" في التي وجدت يوما في "غانا". في تلك الإمبراطورية تمتعت النساء بالقوة والنفوذ، وذلك ما تمنته الأم لابنتها.جدها، جيمس، كان ناشطا في مجال الحقوق المدنية، وساعد السيد مارتن لوثر كينج خلال فترة الستينيات. وعندما كبرت آشانتي، بدأت في تلقى دروس الرقص كما انضمت لجوقة الكنيسة. ذهبت آشانتي لمركز بيرنيس جونسون للفنون الثقافية، حيث درست أنماط الرقص المختلفة، بما في ذلك النقر، الجاز، الباليه، الرقص الأفريقي، الرقص الحديث والهيب هوب. رقصت مع فرقة برو (للكبار) بأماكن مختلفة مثل قاعة كارنيجي، مسرح أبولو، أكاديمية بروكلين للموسيقى، قاعة آفري فيشر ومسرح الطيف الأسود. كما قامت بالأداء أيضا في حفل الجوائز الكاريبية، ورقصت مع جوديث جاميسون من شركة آلفين آيلي للرقص. وبقيادة الممثلة ومصممة الرقصات ديبي آلين، قامت آشانتي بالآداء في فيلم ديزني التلفزيوني "بولي" Polly, بجانب نجوم كبار مثل كيشيا نايت بوليام وفيليشيا رشاد.
قبل إطلاق البوم "الزهرة الخرسانية"، قامت آشانتي بعمل حملة دعاية كبرى من أجل أغنيتها المفردة "أنت فقط" Only U, حيث تصدرت الأغنية جوائز فيبي Vibe الموسيقية عام 2004. وفي عام 2004, دعيت آشانتي مجددا للأاء في حفل VH1's Divas لعام 2004.حيث ظهرت على المسرح مع كلا من باتي لابيل، جلاديس نايت، جيسيكا سيمبسون وغيرهن. وأدت آشانتي أغنية ديانا روس الفردية "سوف أخرج" I'm Coming Out, وقامت أيضا بأداء أغنية شاكا خان Ain't Nobody - أغنية من نوع Funk-. وفي وقت لاحق من العام نفسه، تعاونت آشانتي مع زميلها مغني الـ R&B لويد Lloyd, في أغنيته "الجانب الجنوبي" Southside. الأغنية هي الأغنية المفردة Single الأولي للويد، وقد لاقت نجاحا معقولا بعد صدورها.أغنية آشانتي "رائع" Wonderful التي غنتها مع جا رول وآر كيلي وصلت للمرتبة الخامسة في قوائم الولايات المتحدة لأفضل الأغنيات، ووصلت للمرتبة الأولى بالمملكة المتحددة. وأغنية "جيمي تشو" Jimmy Choo مع مغني الراب "شين" Shyneوصلت للمرتبة الخامسة والخمسين على قائمة بيل-بورد لأفضل أغنية R&B وهيب-هوب Hip-Hop.شاركت آشانتي مع العديد من الفنانين مثل ويكليف جين، ماري بلايج، إيف، براندي، فابولاس، جاداكيس، ميس إليوت والكثيرين غيرهم في حركة "فليستيقظ الجميع" Wake Up Everybody من أجل دعم لجنة العمل السياسي ذات التوجهات اليسارية.