ما هي الظهارة؟
الظهارة[1] أو الطلائية[2] أو النسيج الطلائي: هو مجموعة من الخلايا تتحد معاً لتغطي أحد أعضاء الجسم. ينتمي إلى نسيج الظهارة أنسجة التغطية الخارجية للأعضاء وأنسجة الغدد. يقع النسيج الطلائي (الظهارة) فوق النسيج الضام.
الظهارة الحرشفية (باللاتينية squamous epithelium) أو النسيج الطلائي الحرشفي هي نوع من الخلايا الظهارية (الطلائية) تشكل معظم الطبقات العليا للظهارة، تتميز الظهارة بشكل سطحي يشبه الصحن، قد تحتوي الظهارة (النسيج الطلائي) على طبقة واحدة فقط من الخلايا الحرشفية وهو ما يعرف بالظهارة الحرشفية البسيطة، وقد تحتوي الظهارة على مجموعة طبقات من الخلايا الحرشفية وهو ما يعرف بالظهارة الحرشفية المطبقة، يختلف هذان النوعان من حيث الوظيفة في جزئيات بسيطة فقط تكمن بنوعية المواد الغذائية التي تمر عبرها.