هل أكسير الحياة أسطورة؟
إكسير الحياة، المعروف أيضًا بإكسير الخلود[1] وأحيانًا يساوى بينه وبين بحجر الفلاسفة: هو عقار أسطوري أو مشروب يضمن لشاربه حياة أبدية أو شباب أبدي، وقد سعى إليه العديد من ممارسي الخيمياء (الكيمياء القديمة). وقيل أيضًا عن إكسير الحياة أنه يمكن أن يخلق الحياة. وهو أيضًا مرتبط بأسطورة تحوت إله المعرفة عند المصريين القدماء وهرمس الهرامسة، حيث قيل عن كل منهما في حكايات متفرقة أنه تناول "القطرات البيضاء" (الذهب السائل)، وحصلا بذلك على الأبدية. وقد ذكر في أحد نصوص نجع حمادي أن الماء معروف أنه إكسير الحياة حيث أنه مصدرٌ هامٌ لحياتنا.[2]
في عام 1832، أكمل دونيزيتي أول أوبرا كوميك عظيمة له، "إكسير الحب"، وهي إعادة معالجة لأسطورة تريستان وأيزولده. إكسير الحب أحضره تيمورينو من طبيب دجال على أمل الفوز بحب أدينا. تختار الزواج من رجل آخر لكن قبل عمل ذلك تجبر على إدراك أنها تحب نيمورينو رغم كل شيء وأخيرا يتزوجان. إكسير الحب هي أعظم كوميديا عاطفية رعوية وتقدم بعض أروع موسيقى المؤلف، مع الفصل الثاني فيه أغنية نيمورينو Una furtive Lagrima التي تبرز كأحد أكثر مقطوعات الآريا بل كانتو للتينور تأثيرا التي كتبت من قبل. أدينا التي تؤدي دور السوبرانو الرائد لديها الكثير من الكتابة الجميلة بما في ذلك دويتو في الفصل الأول مع نيمورينو وصولو في الفصل الثاني، prendi, prendi per me sei libero.