ما هي الشكوكية العلمية؟
تصغير|Carl Sagan الشكوكية العلمية (كما وردت من التشكك) هو الممارسة للتشكيك في صحة ادعاءات تفتقر إلى الأدلة التجريبية أو هو، كجزء من قاعدة منهجية تتبع "توسيع نطاق المعارف المعتمدة".[1] على سبيل المثال، روبرت ميرتون ك. ويؤكد أن جميع الأفكار يجب أن تختبر وتخضع لفحص دقيق ومنظم المجتمعية (انظر القواعد ميرتونيان).[2]
يقدّر إصدار نظرية المعرفة المتعلقة بالعلوم اللطبيعية الذي قدّمه ويلارد فان أورمان كواين أسباب الشكوك الجدية بشأن جدوى الدراسة الفلسفية التقليدية للمعرفة العلمية. وقد تم إثارة هذه الشكوك في ظل عدم قدرة الفلاسفة التي شهدناها لفترة طويلة على إيجاد إجابات مرضية على تساؤلات الشكوكية الراديكالية وخاصة على نقد ديفيد هيوم للاستقراء. ويرجع ذلك أيضًا إلى المحاولات والإخفاقات المعاصرة المتعلقة باختزال الرياضيات إلى مرتبة المنطق المحض على يد المنتمين إلى حلقة فيينا أو المتعاطفين فلسفيًا معها. وقد استنتج أن الدراسات المتعلقة بالمعرفة العلمية والتي تهتم بالمعنى أو الحقيقة تفشل في تحقيق الغاية الديكارتية من اليقين. إن إخفاقات اختزال الرياضيات إلى مرتبة المنطق المحض تشير ضمنًا إلى أن المعرفة العلمية يمكن تعريفها على أحسن تقدير بمساعدة مفاهيم نظريات المجموعات الأقل يقينية. وحتى إذا تم اعتبار نظرية المجموعات المفتقرة إلى يقين المنطق المحض بأنها مقبولة، فإن جدوى تفسير وترميز المعرفة العلمية باعتبارها أحد علوم المنطق ونظرية المجموعة قد أصبحت واهنة بسبب عدم القدرة على تأسيس ترجمة نافعة منطلقة من المنطق ونظرية المجموعة التي تعود إلى المعرفة العلمية. فإذا لم يمكن تأويل ترجمة بين المعرفة العلمية والتراكيب المنطقية بحيث تصلح للاتجاهين، فإن خصائص التراكيب الخاصة بالمنطق المحض ونظرية المجموعة حينئذٍ تعتبر قاصرة عن تقديم فهم مفيد للمعرفة العلمية.