من أول من نزل على سطح القمر؟
نيل أرمسترونغ (ولد 5 أغسطس 1930، أوهايو - 25 أغسطس 2012) كان رائد فضاء أمريكي وأول شخص يمشي على سطح القمر، حصل على درجة علمية في هندسة الفضاء من جامعة بوردو ثم على الماجستير في هندسة الفضاء أيضًا من جامعة جنوب كاليفورنيا، ويحمل عدداً من شهادات الدكتوراة الفخرية من عدة جامعات إضافة إلى العديد من الأنواط والأوسمة. التحق أرمسترونغ بوكالة الفضاء الأمريكية في وظيفة طيار باحث في مختبر لويس في كاليفورنيا، وشارك بحكم وظيفته في مئتي رحلة جوية في مختلف أنواع الطائرات، وفي سنة 1962 م تمت ترقيته إلى منصب رائد فضاء، حيث عمل قائداً لرحلة جيميني، وخدم أرمسترونغ في الجيش الأمريكي وشارك في الحرب الكورية سنة 1950 م وقام بأول عملية اشتباك ناجحة بين مركبتين في الفضاء. وفي سنة 1971 م أصبح أستاذاً في هندسة الفضاء في جامعة سنسيناتي. تزوج أرمسترونج وأنجب ولدين، وكان يعيش متمتعاً بعزلته في مزرعة له، وكان يعرف عنه رفضه الحديث عن نفسه أو إنجازاته، كما رفض دعوة كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للترشيح للانتخابات الأمريكية. يعد أول شخص في تاريخ البشرية وطئت قدماه سطح القمر.
منذ دخول سبوتنك 1 إلى المدار عام 1957 لإجراء تجارب على الغلاف الأيوني، ازداد الفهم البشري للأرض والفضاء. بدأت قائمة البعثات إلى القمر في وقت مبكر من عام 1958 وتستمر حتى العصر الحالي. تشمل بعض البعثات الناجحة التي أرسلها اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية إلى القمر: مركبة الفضاء لونا 1 التي أكملت أول رحلة طيران للقمر في عام 1959، ومسبار لونا 3 القمري الذي أخذ أول صور الجانب الأبعد من القمر في عام 1959، ومركبة الفضاء لونا 10 التي كانت أول مركبة مدارية للقمر في عام 1996، والمركبة القمرية لونوخود 1 في عام 1970، والتي كانت أول مركبة تستكشف سطح القمر. كما أرسات الولايات المتحدة الأمريكية رحلات استكشافية عديدة للقمر مثل أبولو 8 في عام 1968 كأول مهمة بشرية ناجحة تدور حول القمر، وأبولو 11 في عام 1969 عندما هبط الإنسان على القمر لأول مرة. جمعت البعثات إلى القمر عينات من المواد المنتشرة على سطح القمر. ويدور الآن حول القمر عدة أقمار اصطناعية لتجميع البيانات.