ما هي القشرة القارية؟
القشرة القارية هي طبقة من الصخور النارية والرسوبية والمتحولة التي تُشكل القارات والمناطق الضحلة من قاع البحر بالقرب من الشواطئ والتي تُسمى رصيف قاري. وقد تُسمى أحياناً بالسيال؛ لإحتوائها على الكثير من الجرانيت والسيليكا في مُكوناتها على عكس القشرة المحيطية.
تشير أنواع المعادن الموجودة داخل الألماس القديمة أن نشأة وتفكك دورة القارة العظمى بدأت منذ ما يقرب من 3.0 مليار سنة. قبل3.2 مليار سنة ، ما تشكل كان عبارة عن الألماس و التراكيب الصوانية فقط(التي توجد عادة في قشرة الأرض)، في حين أنه بعد 3.0 مليار سنة مضت أصبحت الالماس المتحولة (الصخور من قشرة سطح الأرض) سائدة.
تستكمل دورة العملاقة المفترضة من قبل دورة ويلسون التي تسمى بالصفائح التكتونية الرائدة .توزو ويلسون، الذي يصف الافتتاح الدوري واختتام أحواض المحيطات. لأن أقدم مواد قاع البحر عمرها فقط 170 مليون سنة، في حين أن أقدم مادة للقشرة القارية وجدت اليوم تعود إلى 4 مليارات سنة على الأقل، فمن المنطقي التأكيد على سجل أطول بكثير من نبض الكواكب التي يتم تسجيله في القارات.
ومن المعروف أن مستوى سطح البحر يكون منخفضا عموما عندما تكون القارات معا ويكون مرتفعا عندما يكونون بعيدا عن بعضهم. على سبيل المثال، كان مستوى سطح البحر منخفض في وقت تشكيل بانجيا (البرمي) وبانوتيا (آخر نطاق البيضة)، وارتفع بسرعة لماكسيما خلال اوردوفيكي وأوقات العصر الطباشيري، عندما تفرقت القارات. وذلك لأن عمر الغلاف الصخري المحيطي يوفر سيطرة كبيرة على عمق أحواض المحيطات، وبالتالي على مستوى سطح البحر في العالم. أشكال الغلاف الصخري المحيطي في وسط المحيط ويتحرك إلى الخارج. كما يحدث هذا، فإنه يبرد وينكمش. هذا التبريد والتقلص يقللان من السماك ويزيدان من كثافة الغلاف الصخري المحيطي، والنتيجة العامة هي التخفيض في ارتفاع قاع البحر بعيدا عن التلال وسط المحيط. بالنسبة للغلاف الصخري المحيطي الذي هو أقل من حوالي 75 مليون سنة، يكون نموذج التبريد البسيط لنصف المساحة من أعمال التبريد الموصل عاملا، في عمق أحواض المحيطات في المناطق التي لا يوجد بها الاندساس قريبا هي وظيفة عمر الغلاف الصخري المحيطي ر. بشكل عام،