من هو  المستعر الأعظم؟
المُسْتَعِرُ الأعظم أو الطارق الأعظم () هو حدث فلكي يحدث خلال المراحل التطورية الأخيرة لحياة نجم ضخم، حيث يحدث انفجار نجمي هائل يقذف فيهِ النجم بغلافهِ في الفضاء عند نهاية عمره، ويؤدي ذلك إلى تكون سحابة كروية حول النجم، وبراقة للغاية (شديدة البريق) من البلازما، وسرعان ما تنتشر طاقة الانفجار في الفضاء وتتحول إلى أجسام غير مرئية في غضون أسابيع أو أشهر، أما مركز النجم فينهار على نفسه نحو المركز مكوناً إما قزما أبيضا أو يتحول إلى نجم نيوتروني ويعتمد ذلك على كتلة النجم، وأما إذا زادت كتلة النجم عن نحو 20 كتلة شمسية فإنه قد يتحول إلى ثقب أسود بدون أن ينفجر في صورة مستعر أعظم.
ورغم أن المستعر الأعظم 2005 إيه بي كان أشد لمعانا عند قمته عن المستعر الأعظم 2006 جي واي، فلم يكن له نفس القوة الكلية حيث ظهر الأول وضعف ضوؤه خلال فترة معتادة تقدر بعدة أيام، بينما ظل المستعر الأعظم 2006 جي واي لامعًا على مدي عدة أشهر. المستعر الأعظم 2005 إيه بي أشد لمعانا نحو 300 مرة عن النوع العادي من مستعر أعظم II. ويعتقد في أوساط الفلكيين بأن ذلك المستعر الأعظم قد أدى إلى نشأة نجم كواركات.