ما هو ضغط الدم؟
ضغط الدم هو قوة دفع الدم على جدران الأوعية الدموية التي ينتقل خلالها لمداد كافة أنسجة الجسم وأعضائه بالغذاء والأكسجين والماء والإنزيمات فيما يعرف بالدورة الدموية. تبدأ الدورة الدموية مع انقباض عضلة القلب ليدفع بقوة كل محتوياته من الدم ، فتنتقل بدورها من القلب إلى الشريان الأبهر أضخم شرايين جسم الإنسان ومنه إلى بقية الشرايين، ثم ينبسط القلب ليسمح بامتلائه بكمية جديدة من الدم المعبأ بالأكسجين لينقبض من جديد دافعا بشحنة جديدة إلى الشريان الأبهر مرة أخرى ، وهكذا دواليك. تبين الإحصاءات الطبية الأهمية الكبرى للحفاظ على ضغط الدم بحيث يكون في المتوسط 115/75 مليمتر زئبق ، وأن زيادته عن هذا الحد تؤدي إلى إجهاد القلب والكلى ، وقد يؤدي ارتفاعه إلى سكتة دماغية أو العقم المبكر عند الرجال.
اللجنة الوطنية المشتركة للوقاية (JNC7) تميز بين فرط ضغط الدم من المرحلة الأولى وارتفاع ضغط الدم المرحلة الثانية وفرط ضغط الدم الانقباضي المعزول. فرط ضغط الدم الانقباضي المعزول يشير إلى ارتفاع الضغط الانقباضي مع بقاء الضغط الانبساطي طبيعياً، وهو وشائع بين المسنين.[57] أما التوجيهات الصادرة عن الجمعية الأوروبية لارتفاع ضغط الدم والجمعية الأوروبية لأمراض القلب (ESH-ESC) لعام 2007[58] وجمعية ضغط الدم البريطانية في دورتها الرابعة (BHS IV) (2004) ,[59] فتحدد المرحلة الثالثة من فرط ضغط الدم للأشخاص الذين يعانون من ضغط الدم الانقباضي الذي يتجاوز 179 ملم زئبق أو من الضغط الانبساطي الذي يتجاوز 109 ملم زئبق. ويصنف فرط ضغط الدم تحت اسم المقاوم في حال لم تتمكن الأدوية. من خفض ضغط الدم إلى المستويات الطبيعية.[57] قامت جمعية القلب الأمريكية مع مجلس القلب الأمريكي في نوفمبر 2017 بوضعِ توصياتٍ جديدةٍ لتشخيص مرض ارتفاع ضغط الدم، وذلك بخفضِ الحد الأعلى لضغطِ الدم الانقباضي من 140 إلى 130 ملم زئبق وكذلك خفض الحد الأعلى لضغط الدم الانبساطي إلى 80 بدلًا من 90 ملم زئبق.[60]