متى تم اختراع جهاز الاسطرلاب؟
لا يصح مصدر صحيح عن أصل مخترع هذه الآلة، ولكن ذكر ابن النديم أنَّ الفزاري (ت نحو 180هـ/ 796م): (هو أول من عمل في الإسلام إسطرلابًا، وعمل إسطرلابًا مبطحًا ومسطحًا). وسرعان ما طور العلماء العرب الإسطرلاب المسطَّح، فجعله السِّجزيُّ (المتوفي في عام 477هـ/ 1084م) زورقًا ذا قُطبين بدلاً من قطب واحد، وكذلك طورهُ العالم البيروني والزرقالي (المتوفي في عام 480هـ/ 1087م)، وقد استخدم الإسطرلاب في قياس الزوايا والارتفاعات،[2] ولقد كتب "Theon of Alexandria" عن الأسطرلاب في القرن الرابع قبل الميلادي، وكتب ساويرا سابوخت دراسة حول آلة الإسطرلاب الفلكية، حيث تضمنت دراسته 25 فصلاً أسهب فيها في شرح كيفية قياس حركات الأجرام السماوية {{#وسم:ref|ثقافة السريان في العصور الوسطى: صفحة 261}}. وقد طور علماء الفلك المسلمون الأسطرلاب تطويرا كاملا في العهد الإسلامي بسبب حاجتهم لتحديد أوقات الصلاة واتجاه مكة. وقد بقي الأسطرلاب مستخدما على نحو شائع حتى سنة 1800م . . وممن كتبوا عنه من اليونانيين أيضا يوحنا النحوي في القرن السادس الميلادي، وقد كتب كتابا عن الأسطرلاب المسطح بطلميوس صاحب المجسطى وعرفنا من اليعقوبي المؤرخ. وهناك كتابات باللغة السريانية حول الأسطرلاب ترجع إلى القرن السابع الميلادي وتنسب إلى سفيروس سيبوخت. ولكن من المؤكد أن العرب هم أول من طوروا الاسطرلاب وأضافوا إلى المعرفة الإنسانية الكثير حوله، ومن الكتابات المشهورة عند العرب في هذا الشأن كتابات عبد الرحمن بن عمر الصوفي وهو كتاب العمل بالأسطرلاب ومنها الكتاب الكبير في عمل الأسطرلاب، وهو موجود وتم تحقيقه، وهناك باحثة يونانية كتبت رسالة دكتوراه في جامعة باريس (بالفرنسية والإنجليزية) عن الأسطرلاب وجهد عبد الرحمن الصوفي في ذلك، بل وحققت بعض أعماله، واسمها فلورا كفافيا.
وهناك حاسوب محمول قامت بتصنيعه شركة جي إم ريسرش (GM Research) في وقت سابق عام 1979 (معروض بمتحف تاريخ الحاسوب)، وهي شركة صغيرة في سانتا مونيكا بولاية كاليفورنيا. و الجهاز من تصميم كريس سيمتساكوس (Chris Simitsakos) الذي حصل على براءة اختراع فيه. (رقم براءة الاختراع الأمريكية. 4،294،496). وكان يطلق عليه اسم النجم الدقيق ثم تغير فيما بعد إلى الصغير. وعلى الرغم أن شركة زيروكس تدعي أنها صممت أول نظام لهذا النوع من الأجهزة، إلا أن الجهاز الذي تم تصميمه بواسطة مورز (Murez) قد سبق أي جهاز تم طرحه في السوق أو توثيقه في أي من وسائل الإعلام في ذلك الوقت - وبالتالي تم إصدار براءات الاختراع. وفي وقت مبكر من عام 1979، كانت حكومة الولايات المتحدة تتعاقد لشراء هذه الأجهزة. وكان من بين العملاء الكبار، سينديا لابس (Sandia Labs)، وجينيرال داينمك (General Dynamics)، وبي بي إن (BBN) (ورد ذلك في غلاف تقريرهم السنوي عام 1980 كنظام C.A.T.)، وعشرات الأفراد والشركات الخاصة في جميع أنحاء العالم. وفي عام 1979، شاهد آدم أوزبورن الجهاز بجانب مئات الزائرين في أول عرض للحاسوب الذي كان برعاية معهد المهندسين الكهربائيين والإلكترونيين (IEEE Westec) في لوس أنجلوس. وفي وقت لاحق من ذلك العام تم عرض الجهاز أيضًا في أول معرض لتجار الحاسوب (COMDEX).