ما هو خط الاستواء؟
خط الاستواء هو خط وهمي يلتف حول كوكب الأرض أفقياً في منتصف المسافة بين قطبيه.[1][2][3] يقسم خط الاستواء الأرض إلى قسمين هما: نصف الكرة الأرضية الشمالي ونصف الكرة الأرضية الجنوبي. بالتعريف يكون خط الاستواء على دائرة عرض جغرافي "صفر"، وهو بمثابة مرجع لمعرفة أغلب المناخات في العالم.
الميل المغناطيسي أو خط الاستواء المغناطيسي ، خطٌ وهميٌ يطوِّق الأرض، ويوجد بالقرب من خط الاستواء الجغرافي. والأرض مغنطيسٌ ضخمٌ ذو قطب مغنطيسي شمالي وآخر جنوبي. ويُحدد خط الاستواء المغنطيسي المكان على سطح الأرض الذي تتساوى فيه قوة الجذب المغنطيسي للقطب المغنطيسي الشمالي مع قوة الجذب المغنطيسي للقطب المغنطيسي الجنوبي. وتقع الأقطاب المغنطيسية بالقرب من القطبين الجغرافيين الشمالي والجنوبي. ويقع القطب المغنطيسي الشمالي بالقرب من جزيرة إلف رينجْنز في شمالي كندا. أما القطب المغنطيسي الجنوبي فيقع بعيدًا عن ساحل ولكس لاند، وهي جزء من القارة القطبية الجنوبية المتجمدة (أنتاركتيكا). وكثيرًا ما يُسمي العلماء خط الاستواء المغنطيسي خط اللاانحراف. ففي جميع النقاط على امتداد هذا الخط، تبقى الإبرة المغنطيسية أفقية دون ميلٍ إلى أي جانب.