متى إرتطم آخر نيزكٍ بالأرض ؟
نيزك تشيليابنسك أو حادثة سقوط النيزك في روسيا 2013 ، حدثت حوالي الساعة 9:15 بالتوقيت المحلي (0315) بتوقيت غرينيتش صبيحة 15 فبراير 2013، فوق جنوب الأورال الروسي.[1] صاحب النيزك عدد من الشظايا المنشقة منه أثناء مصادمته بجو الأرض،[2] والتي توهجت عبر سماء مقاطعة أوبلاست تشيليابنسك. وقد أفادت وكالة الفضاء الأمريكية بأن سرعة النيزك أثناء سقوطه كانت 18 كيلومتر بالثانية (40,000 كيلومتر في الساعة) . وكان قد انفجر في الجو قبل اصطدامه بالأرض على ارتفاع نحو 25 كيلومتر. وقد بلغت كتلة النيزك 10,000 طن تقريباً مولداً انفجاراً هوائياً بمقدار 500 كيلوطن من الـTNT وهو ما يعادل تقريباً 30 ضعف قوة القنبلة ذرية من الفئة التي أسقطت على هيروشيما ونجازاكي.[3][4]
نظرا لتماثل فلك الكويكب 2002 إيه إيه 29 بمدار الارض فتسهل زيارته بمسبار من الأرض. فيشكل الكويكب 2002 إيه إيه 29 مشروعا للدراسة لأبحاث تكوين الكويكبات والمواد المكونة لها وتطور مداراتها حول الشمس مع الزمن. فقد وجد بالقرب من الأرض عدة كويكبات أخرى تتخذ تظهر مدارتها من الأرض في شكل مدار حدوة حصان ومستقرة، مثل نيزك 2003 إبسيلون إن 107. نيزك 2003 إبسيلون إن 107 يدور حول الشمس دورة خلال سنة فلكية مثل الأرض، ولكن مساره يبدو لنا عبر 95 سنة وكما لو كان في مدار حدوة حصان. يبدو هذا التهيوء بسبب قربه من الأرض وتأثير جاذبية الأرض عليه بالإضافة إلى جاذبية الشمس، فالأرض تقوم بتسريعه حينا وحينا آخر تقوم بتهدئة سرعته .