هل كان يقع سوق عكاظ التاريخي في مدينة الطائف؟
بعد أن انطمس أثر سوق عكاظ أصبح تحديد الموضع الذي كانت تقام به عكاظ تحديدًا جغرافيًا دقيقًا ليس بالأمر اليسير السهل خاصة أن معالمه التاريخية القديمة قد اندرست. أغلب أقوال القدماء تقول أن موضع عكاظ كان بأعلا نجد في أرض هي من ديار قيس بن عيلان بن مضر بين وادي نخلة وحاضرة الطائف وراء قرن المنازل،[8] بنحو أربعة وعشرين ميلًا أي مسيرة ليلة واحدة على طريق المسافر من مكة إلى اليمن، وأنه من أعمال الطائف على بعد عشرة أميال إلى اثني عشر ميلًا منه. وقيل بل إن بينه وبين الطائف ليلة واحدة أي على بعد نحو أربعة وعشرين ميلًا، وأن بينه وبين مكة ثلاث ليالي، وأن السوق كانت تُقام بمكان منه تُسمى الأثيداء، وذكرت المصادر أن فيه صخور كانوا يطوفون بها ويحجون إليها وبه كانت أيام الفِجَار الثاني إلا اليوم الأول منها كانت الوقعة فيه بموضع في وادي نخلة، على حدود الحرم المكي أما الأخرى فكانت أيام شمْطُة والعَبْلاء وشرِب والحُرَيٍرة، حيث سميت بأسماء مواضع بعضها في عكاظ والبعض الآخر في جوانبه. هذه المواضع هي شمْطُة: وهي موضع قال المؤرخين أنه في عكاظ ولم يعد معروفًا الآن، العَبْلاء: وهو اسم لأكمة من صخور بيض إلى جنب عكاظ من جهة الجنوب والغرب، ويليها في الجنوب العبيلاء وهي قرية من أعمال الطائف مجاورة لعكاظ ، شرِب: وادي كبير وهو معروف الآن يمر شمال الطائف، الحُرَيٍرة: وهي حرَّة تقع بجانب عكاظ.[9][10]
قال الخليل بن أحمد (ت 175 هـ): عكاظ اسم سوق كان للعرب يجتمعون فيها كل سنة شهراً ويتناشدون ويتفاخرون، ثم يفترقون، فهدمه الإسلام.[15] وقال الجاحظ (ت255 هـ): وكانوا بقرب سوق عكاظ وذي المجاز، وهما سوقان معروفان، وما زالا قائمين حتى جاء الإسلام.[16] وقال الجوهري (ت 393 هـ): عكاظ: اسم سوق للعرب بناحية مكة، كانوا يجتمعون بها في كل سنة فيقيمون شهراً ويتبايعون ويتناشدون شعراً ويتفاخرون، قال أبو ذؤيب:إذا بني القباب على عكاظ وقام البيع واجتمع الألوفُ أي بعكاظ، فلما جاء الإسلام هُدم ذلك.[17] وقال ابن منظور (ت 711 هـ): وهي بقرب مكة، كان العرب يجتمعون بها كل سنة فيقيمون شهراً يتبايعون ويتفاخرون ويتناشدون، فلما جاء الإسلام هدم ذلك.[18]