إلى كم قسم تنقسم المملكة المتحدة البريطانية ؟
المملكة المتحدة دولة ذات نظام ملكي دستوري، وتعدّ دولة إتحادية بموجب قرار سنة 1800 تتكون من أربع أقاليم وهي: إنجلترا وأيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز.[6] يحكمها نظام برلماني وتتمركز الحكومة في العاصمة لندن، لكن هنالك حكومات محلية[7][8] في كل من بلفاست وكارديف وادنبره وهي عواصم أيرلندا الشمالية وويلز واسكتلندا حكم ذاتي داخلي. تعد كل من بيليفية جيرزي وجزيرة جيرنزي وجزيرة مان وجزر أخرى تابعة لسيادة المملكة المتحدة، هو ما يعني أنها مرتبطة دستوريا بالمملكة ولكنها ليست جزءاً منها.[9] يخضع للمملكة المتحدة أربعة عشر إقليماً تسمى أقاليم ما وراء البحار البريطانية والتي ليست جزءاً دستورياً من المملكة المتحدة ولديها حكم ذاتي مطلق وتسيير شؤونها بنفسها لكن شؤونها الدفاعية ترجع للمملكة المتحدة. هذه الأراضي من مخلفات الإمبراطورية البريطانية [10] والتي كانت في أوجها في عام 1922 وشملت ما يقرب من ربع مساحة اليابسة في العالم، وأكبر امبراطورية في التاريخ. لا يزال يلاحظ النفوذ البريطاني في اللغة والثقافة والنظم القانونية في العديد من مستعمراتها السابقة.
النظام الملكي البريطاني هو خط الخلافة المباشرة لكل من دول الاتحاد الملكي إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا الشمالية حالياً. بالنسبة لهذه الدول يختلف ملوكها لسبب بسيط أن تاريخ انضمامها هو تاريخ احتساب عاهل الدولة،وكان هناك 12 من ملوك بريطانيا العظمى والمملكة المتحدة شكلت المملكة في 1 مايو 1707 مع اندماج مملكة إنجلترا ومملكة اسكتلندا، التي كانت في الاتحاد رمزي يعرف تحت اسم بيت ستيوارت مند 24 آذار / مارس 1603. في العام 1801 إندمجت مملكة أيرلندا ضمن اتحاد بريطانيا العظمى ليصبح اسم ثلاثي المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا. بعد الحرب الإيرلندية التي اندلعت في 6 كانون الثاني / ديسمبر 1922، أعلن انفصال القسم الجنوبي من أيرلندا في 12 نيسان / أبريل 1927 وأما الجزء الشمالي فقد فضَّل البقاء تحت سيادة التاج البريطاني.