ما هي الكوليرا؟
الكوليرا، والتي تعرف أحيانا باسم الكوليرا الآسيوية أو الكوليرا الوبائية، هي الأمراض المعوية المُعدية التي تُسببها سلالات جرثوم ضمة الكوليرا المنتجة للذيفان المعوي.[1][2] وتنتقل الجرثومة إلى البشر عن طريق تناول طعام أو شرب مياه ملوثة ببكتيريا ضمة الكوليرا من مرضى كوليرا آخرين. ولقد كان يُفترض لفترة طويلة أن الإنسان هو المستودع الرئيسي للكوليرا، ولكن تواجدت أدلة كثيرة على أن البيئات المائية يمكن أن تعمل كمستودعات للبكتيريا.
انتشر وباء الكوليرا في أوروبا وعُرف "بجائحة الكوليرا الآسيوية" (1846 - 1863) وخلال هذا الوباء اكتشف باسيني جرثومة الكوليرا وتمكَّن من عزلها بنجاح، بدأ الوباء ينتشر في فلورنسا عام 1854 فاهتم باسيني بهذا المرض وقام بتشريح عدد من جثث المتوفين بالمرض ودرس العينات النسيجية تحت المجهر وخلال تفحُّص عينات الغشاء المخاطي اكتشف ولأول مرة جرثومة الكوليرا على شكل عصية تشبه "الفاصلة" ووصفها بالضمَّة أو الهيضة Vibrio، وفي عام 1854 نشر ورقة بحثيَّة علمية بعنوان "الملاحظات المجهرية والنقاشات المرضية حول الكوليرا" وصف فيها جرثومة الكوليرا وعلاقتها بالجائحة التي كانت تفتك بأوروبا وقتها، ولكنَّ تأثير هذا الاكتشاف لم يكن كبيراً وقتها لأنَّ العلماء الإيطاليين كانوا يؤمنون بنظرية الميازما وهكذا بقي عمل باسيني دون أن يلاحظه أحد تقريباً حتى بعد سنوات عديدة من وفاته، لاحقاً دحض جون سنو نظرية الميازما، وأعاد العالم الكبير روبرت كوخ اكتشاف جرثومة الكوليرا بعد 30 عاماً من باسيني ونُسب الاكتشاف له لأنَّه نشره على نطاق واسع ولقي قبولاً من جمهور الأطباء في أوروبا، بعد ذلك تنبَّه المجتمع العلمي لاكتشاف باسيني وأبحاثه عن الكوليرا وتمَّ إعادة نشر عمله بشكل متكرِّر خصوصاً بعد ترجمته للإنكليزيَّة .