ما هو العمل المرجعي؟
العمل المرجعي [1] هو أي كتاب أو دورية بالصيغة الورقية المطبوعة أو المكافئ الإلكتروني لها والتي يمكن أن يستشهد بها كمصدر للمعلومات.
تتأسس المعرفة العلمية على الدليل والتجربة وليس على التوسل بالمرجعية حيث أن المرجعية لا مكان لها في العلم. كتب كارل ساغان عن التوسل بالمرجعية:
أحد أمثلة استخدام التوسل بالمرجعية في العلم حدثت في 1923 عندما أعلن عالم الحيوان الأمريكي البارز تيوفيلوس بينتر –بناء على بيانات ضعيفة وملاحظات متضاربة كان قد قام بها- أن البشر يمتلكون 24 زوجا من الكروموسومات. منذ العشرينات وحتى الخمسينات، ظل الأمر مستمرا بناء على مرجعية بينتر، على الرغم من أن عمليات العد التالية صححت العدد ليصبح 23 زوجا. حتى الكتب العلمية التي احتوت على صورا تُظهر 23 زوجا أعلنت بصورة خاطئة أن العدد هو 24 بناء عى مرجعية بينتر أنها 24. 