ما معنى مصطلح رأس المال الاجتماعي؟
رأس المال الاجتماعي هو مصطلح اجتماعي يدل على قيمة وفعالية العلاقات الاجتماعية ودور التعاون والثقة في تحقيق الأهداف الاقتصادية. ويستعمل المصطلح في العديد من العلوم الأجتماعية لتحديد أهمية جوانبه المختلفة. وبمفهوم عام، فإن الرأس مال الاجتماعي هو الركيزة الأساسية للعلاقات الاجتماعية ويتكون من مجموع الفوائد التي يمكن تحقيقها من خلال التعاون ما بين أفراد وجماعات مجتمع ما وتفاضلية التعامل معه.
تم إدخال مصطلح "مهندسين اجتماعيين" في مقال كتبه الصناعي الهولندي جي سي فان ماركن في عام 1894. كانت الفكرة أن أرباب العمل الحديث يحتاجون لمساعدة من المتخصصين - "المهندسين الاجتماعيين" - في التعامل مع مشاكل "الإنسان" ، كما أنهم يحتاجون إلى الخبرة التقنية (المهندسين العاديين) للتعامل مع مشاكل المادة (المواد والمعدات والعمليات ). ثم احضر هذا المصطلح لأمريكا في عام 1899، عندما أطلق أيضا مفهوم "الهندسة الاجتماعية" كاسم لمهمة مهندس اجتماعي في هذا المعنى. وكان "الهندسة الاجتماعية" عنوان مجلة صغيرة في عام 1899 (سميت بعد ذلك في عام 1900 "الخدمة الاجتماعية")، وعام 1909 في عنوان كتاب من قبل رئيس تحريرها السابق، ويليام تولمان (الكلمة بالفرنسية في عام 1910)، وضع نهاية استخدام هذا اللمصطلح للمعنى الذي أطلقه لاجله فان ماركن. عالم الاجتماع ادوين L. إرب و بكتابه"المهندس الاجتماعي،" الذي نشر خلال "جنون الكفاءة" للعام 1911 في الولايات المتحدة، تم إطلاق استخدام المصطلح الذي أصبح منذ ذلك الحين وفق معنى معياري: مبني على استعارة معنوية للعلاقات الاجتماعية كأجهزة ، ويجب التعامل معها بالطريقة المهندس التقنية.