ما هو الأسطرلاب؟
الأَسْطُرلاب ويقال له أيضًا: الأصْطُرلاب [1] هو آلة فلكية قديمة وأطلق عليه العرب ذات الصفائح. وهو نموذج ثنائي البعد للقبة السماوية، وهو يظهر كيف تبدو السماء في مكان محدد عند وقت محدد. وقد رسمت السماء على وجه الأسطرلاب بحيث يسهل إيجاد المواضع السماوية عليه. بعض الأسطرلابات صغيرة الحجم وسهلة الحمل، وبعضها ضخم يصل قطر بعضها إلى عدة أمتار.
كان الشيخ أبن سليمان رحمه الله من أكبر العلماء التقاة والتي يرجع اليهم اهل الحديث فمن مؤلفاته المشهورة في هذا المجال عن اهل الحديث صنف في العلوم الشرعية كتاب جمع الفوائد من جامع الأصول ومجمع الزوائد في الجمع بين الكتب الخمسة والموطأ ، وكتاب صلة الخلف بموصول السلف 
وكانت له دروسه في الحرم والتي يحضرها القاصي والداني وعلى راسهم الشريف بركات ،
ولازال إلى وقتنا الحاضر يستشهد بعلمه علماء الفقه والحديث كمرجع موثوق ومشهور ، زار أبو عبيدالله الشيخ محمد بن سليمان الجزائر وذلك تدارس بعض النظريات الفلكية المستعصية مع علماء الفلك هناك ولقـد صنف مؤلفا في صنع الأسطرلاب سماه بهجة الطلاب في العمل بالأسطرلاب الـذي تمـيز بأسـلوبه السـهل، فانتشـر بيـن طلاب العلـم في المعمورة. وكتاب تحفة أولي الألبـاب فـي العمـل بالأسطرلاب الذي بقي طويلا يستعمل لقياس مواضع الكواكب وتحديد سـيرها، وكذلك لمراقبة حالة الجو وشئون الملاحة. وقد جمع في هذا الكتاب آراء العلماء الأوائـل فـي حـقل علـم الفلك، حيث صار من أهم المراجع للباحثين ليس فقط لمن يريد أن يعـرف كـيف يسـتخدم الأسـطرلاب، ولكـن أيضـا لمـن يريد أن يطلع على طريقة صناعة الأسطرلاب وأشهر آثاره (كرة) في التوقيت والهيأة، نقل صاحب الدر المنتخب عن العياشي ما خلاصته: من ألطف ما اخترعه آلة في التوقيت والهيأة لم يسبق إلى مثلها، وهي كرة مستديرة الشكل يحسبها الناظر إليها بيضة مسطرة كلها دوائر ورسوم، وقد ركبت عليها أخرى مجوفة، منقسمة النصفين، فيها تخاريم وتجاويف لدوائر البروج وغيرها، مصبوغة باللون الأخضر تغني عن كل آلة تستعمل في فني التوقيت والهيأة، مع سهولة المدرك، وتخدم لسائر البلاد على اختلاف أعراضها.