متى تم اكتشاف الاشعة فوق البنفسجية ؟
كان اكتشاف الأشعة فوق البنفسجية متعلقا بمشاهدة علمية بأن أملاح الفضة تصبح داكنة أكثر بعد تعرّضها لضوء الشمس. ففي عام 1801 لاحظ الفيزيائي الألماني جون فيلهلم رايتر أن أشعة غير مرئية، طول موجتها أقصر من اللون البنفسجي -التي هي نهاية الطيف المرئي-، ناجحة بشكل خاص في زيادة دكانة لون ورق الفضة المشبع بالكلوريد فقام بتسميتها "الأشعة المؤكسدة" ليشدد على تفاعلها الكيميائي ولتمييزها عن "الأشعة الحارة" التي هي بالطرف الآخر من الطيف. تم اعتماد الاسم "الاشعة الكيميائية" بعد ذلك بفترة وجيزة وبقي هذا الاسم قيد الاستعمال خلال القرن التاسع عشر. في نهاية الأمر سقط من الاستعمال التعبيران أشعة كيميائية وأشعة حارة واستعمل التعبيران الأشعة فوق البنفسجية والأشعة تحت الحمراء على التوالي.[1] تسمى الاشعة فوق بنفسجية ماتحت 200نانومتر بالفراغية لأن الهواء يمتصها بقوة، وقد اكتشفها الفيزيائي الألماني فيكتور شومان عام 1893.[2]
يبدو أن مجرات الأشعة تحت الحمراء تكون وحيدة ومنعزلة في الكون وينبعث لمعان الأشعة تحت الحمراء الشديد من الأذرع اللوالبية الغنية بالغاز نتيجة لتشكل النجوم في داخلها بشكل كبير ولكن لمعان بعض المجرات يأتي من نواة المجرة النشطة و هي منطقة متكدسة في مركز المجرات يكون لها لمعانا فوق العادة في حيز الطيف الكهرومغناطيسي يمتد من الموجات الراديوية عبر الأشعة تحت الحمراء والضوء المرئي والأشعة فوق البنفسجية إلى الأشعة السينية وأشعة غاما وفي بعض الحالات ينتج اللمعان نتيجة تفجر نجمي وهى منطقة في الفضاء تكثر فيها نشأة النجوم الجديدة ولقد تم اكتشاف هذا النوع من المجرات في عام 1983
بواسطة القمر الصناعي الفلكي بالأشعة تحت الحمراء (IRAS)