هل النساء أكثر عرضة للإصابة بهشاشة العظام؟
هشاشة العظام[1][2] أو تخلخل العظم ، هو مرض روماتيزمي سببه انخفاض في كثافة العظام أو رقاقتها بالهيكل العظمي. وهي حالة تصيب نصف السيدات وثلث الرجال فوق سن السبعين ، تكون مصحوبة لآلام شديدة ، وتجعلهم معرضين للكسور. وللتعرف على أسباب هذا المرض يتطلب معرفة دور التمثيل الغذائي بالجسم وكيفية تنظيم الكالسيوم والهورمونات والفيتامينات به وتكوين الهيكل العظمي الذي يحمي الجسم. كما يعتبر هذا الهيكل مخزناً للكالسيوم الذي له وظيفة حيوية في نشاط الخلايا ووظائف القلب والاتصال بين الأعصاب. وهذا يتطلب وجوده بنسبة كافية بالدم لهذا الغرض الوظيفي. فلو قل عن معدله به يستعوضه الدم من المخزون بالعظام. وكلما تقدم بنا العمر كلما قلت كتلته في العظام. لأن الهيكل العظمي، يفقد كتلته بمعدل 0,3% لدى الرجل و0,5 % لدى المرأة سنوياً. وهذا الفقدان يقع في منتصف سن العشرينات ويزداد المعدل فوق سن الأربعين. ولا سيما بعد انقطاع الطمث. حيث يزداد معدل الفقدان ليصبح 2-3 % سنويا لتصبح العظام هشة رقراقة مما يعرضها للكسر بسهولة.
انخفاض هذا العمر المتوقع للمدخنين يعكس الفروق بين الجنسين في متوسط العمر المتوقع بشكل عام. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بالمدخنين على وجه الخصوص، فإن الرجال يميلون إلى التدخين بشراهة أكثر من النساء، مع ذلك، لاتزال المرأة تُظهر نتائج أكثر ضرراً بالصحة.
كما ذكرنا سابقاً يعزى التدخين أنه السبب الرئيسي لغالبية حالات سرطان الرئة. ارتفعت على مر السنين نسبة الوفيات بسرطان الرئة بشكل كبير بين النساء في عام 1978 حيث تجاوز سرطان الرئة سرطان الثدي لتصبح السبب الرئيسي لوفيات السرطان بين النساء في الولايات المتحدة الأمريكية ويشكل التدخين الآن 80 بالمائة من وفيات سرطان الرئة تحديداً بين النساء، وعلى الرغم من أنه كان هناك أكثر من حملة معلنة لجمع الأموال لأبحاث سرطان الثدي وإيجاد العلاج الممكن فالمزيد من النساء يمتن بسبب سرطان الثدي. يستمر البحث أيضا مكوناً التساؤل ما إذا كانت المرأة تميل إلى أن تكون عرضة للإصابة بسرطان الثدي بغض النظر عن التعرض المماثل لنظائرهن من الرجال.
لكن كان من الصعب اتخاذ إجابة شافية وبالتالي تبقى مسألة مثيرة للجدل. وبالنظر إلى الجوانب الأخرى للجهاز التنفسي يعتبر مرض الانسداد الرئوي المزمن قضية رئيسية أخرى بين النساء اللواتي يدخن، زاد خطر وجود انسداد الرئوي المزمن مع حساب كمية ومدة التدخين 90 في المائة من وفيات هذا المرض.
تبدأ آثار التدخين على صحة القلب والأوعية الدموية للمرأة في إظهار المزيد من الفروق بين الجنسين، ولا تزال أمراض القلب السبب الرئيسي للوفاة على الصعيد الوطني وواحدة من عوامل الخطر هي التدخين. الفريد للنساء أن التدخين يقلل من هرمون الأستروجين والبروتينات الدهنية عالية الكثافة التي تمنع الشرايين من الانسداد. أصبح آثار التدخين على صحة القلب واضحاً بالنسبة للعديد من النساء في وقت لاحق من حياتهن. " تزيد فرصة الوفاة من أمراض القلب أو أمراض الرئة من فرص الوفاة من سرطان الثدي من 40 بالمائة ( ويحدث ذلك بمن قبل عامل من 5 بعد سن 55)". تصبح هذه العادة حاسمة خاصةً عندما يأخذن النساء أيضاً حبوب تحديد النسل لأن زيادات التناغم بين هذين الإثنين، تزيد من فرصة إصابة المرأة بسكتة دماغية أو أزمة قلبية.
أظهرت الأبحاث عند مراقبة المسنات أن أولئك اللاتي يدخن في مراحل ما بعد سن اليأس يملن إلى أن تكون كثافة العظام أقل مع لمزيد من كسور الورك عند مقارنتهن بنظائرهن غير المدخنات. بالنسبة للفئة العمرية الشابة من النساء فإن التدخين يؤثر على صحتهم الإنجابية أثناء مراحل الإنجاب، وقد كشفت الأبحاث أن التدخين لا يجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للنساء لتحمل و يمكن أيضاً أن يؤدي إلى العقم، فالإناث اللواتي يدخن أثناء الحمل تزيد فرصهن ل الولادة المبكرة و انخفاض الوزن للرضع، وهي واحدة من العديد من الآثار الخطيرة على الجنين نفسه هو متلازمة موت الرضع المفاجئ. أظهرت الدراسات أيضا أن " أطفال الأمهات اللاتي يدخن خلال فترة الحمل وبعده يكونون عرضة للوفاة من 3 إلى 4 مرات أكثر من متلازمة موت الرضع المفاجئ مقارنة بالأطفال لأمهات غير المدخنات. 