ما هو الكراتون أو المِجَن؟
الكراتون أو المِجَن (من اليونانية: κράτος كراتوس "قوة") هو جزء قديم مستقر من الغلاف الصخري للأرض حيث يتكوَّن الغلاف من طبقتين أرضيتين علويتين، القشرة والوشاح العلوي، مع دورات في أغلب الأحيان من دمج وتصدع القارات، تم العثور على الكراتونات عمومًا في داخل الصفائح التكتونية، وهي تتكون على نحو مميز من الصخور القديمة البلورية السفلية، والتي قد تكون مغطاة بصخور رسوبية أحدث منها، لديها قشرة سميكة وجذور صخرية والتي تمتد لعدة مئات من الكيلومترات إلى الوشاح الأرضي.
ليس من السهل تحديد كل حدود الصفائح ، خاصة للقطعة القديمة من القشرة. قائمة التالية من كراتون القديمة ، الصفائح الصغيره ، لوحات ، الدروع ، الاقاليم والمناطق لم تعد موجودة لوحات منفصلة. كراتون هي أقدم الأجزاء وأكثرها ثباتًا في الغلاف الصخري القاري ، والدروع هي المساحة المكشوفة في الكراتون تعتبر الألواح الدقيقة عبارة عن صفائح تكتونية صغيرة ، وهي عبارة عن أجزاء من المادة القشرية المكونة على صفيحة تكتونية واحدة وتكسب على القشرة تطفوعلى صفيحة أخرى ، وتكون المناطق عبارة عن أشرطة من الصخور المتشابهة على صفيحة تشكلها تراكمات ترابية أو تكوين صخري محلي. قد تكون أو لا تكون الأرض قد نشأت كقوالب صغرى مستقلة: قد لا يحتوي الترابين على السماكة الكاملة لطبقة الغلاف الصخري. 