ما هى معضلة العقل والجسد ؟
مسألة العقل-الجسد هي مسألة فلسفية تظهر في مجال الميتافيزقيا وفلسفة العقل بسبب كون الظواهر النفسية تبدو مختلفة اختلاف كبير في النوع والجوهر عن الجسم المادي. يوجد العديد من النظريات الرئيسية التي تحاول حل هذه المسألة. فالمثنوية احدى هذه النظريات التي تقول بأن العقل والجسم عبارة عن هيئتين مميزتين. بينما ترى النظرية الواحدية بأن الجسد والعقل هما جوهر واحد. في حين ترى النظرية الفيزيائية إن كلا من العقل والجسد عبارة عن مادة. في حين أن الواحدية المثالية ترى أن كلاهما متمركز في العقل. أما الواحدية الطبيعية أن كلاهما يمكن إرجاعه إلى جوهر ثالث محايد.
على أساس نظريته في الأفكار الواضحة والمتمايزة، يذهب ديكارت إلى أن ما يدركه العقل بوضوح وتمايز يتمتع بحقيقة وواقعًا موضوعيًا يفوق ما يدركه العقل غامضًا ومختلطًا. وعندما يبحث في أفكاره عن المادة والأجسام المادية يدرك أن أفكاره عنها ليست واضحة، ذلك لأن مصدر هذه الأفكار الحواس والإدراك الحسي وهي غالبًا ما تخطئ في المعرفة وتتعرض للزيف والأوهام. ونظرًا لأن ديكارت يشك في قدرة الإدراك الحسي على إمداده بمعرفة واضحة يقينية فهو أيضًا يشك في إمكان الحصول على أفكار واضحة عن موضوعات هذا الإدراك الحسي مثل المادة والجسد.[21] فموضوعات الإدراك الحسي دائمًا ما تكون مختلفة بطبيعتها، فهي دائمة التغير والتحول، مثل مثال قطعة الشمع الذي يستخدمه. وينتهي ديكارت إلى القول بأن معرفة الفكر أيسر وأوضح من معرفة المادة، ومعرفة النفس أيسر وأوضح من معرفة الجسد، ذلك لأنه من اليسير على الإنسان ملاحظة ما يدور في عقله من عمليات فكرية، فالفكر هو النشاط الأساسي للإنسان، وما الجسد سوى ملحق بالعقل والفكر، كما أن الجسد نفسه يعرف بوضوح ويقين عن طريق الفكر ذاته، أما إذا استعملنا الجسد لمعرفة الجسد فسوف نخطئ ونقع في الأوهام، مثل استخدامنا للإدراك الحسي لمعرفة أجسادنا. كل ما نعرفه عن الجسد هو آثاره العقلية، أي ما يثار في العقل من إحساسات وانفعالات. وبالتالي فالعقل هو الذي يعرف الجسد، ومن هنا فإنه له الأولوية على الجسد.