ماذا يسمى سيف الساموراي الياباني؟
كاتانا (باليابانية: 刀 (كاتانا)،: Katana) هي كلمة يابانية تعني سيف، ولكنها تستخدم خارج اليابان للإشارة إلى نوع من أنواع السيوف اليابانية الطويلة.[1][2][3] بدأ استخدامه منذ القرن الخامس عشر. الكاتانا سيف منحني ذو حد واحد يستعمل رسميا من قبل الساموراي .يصنع غالباً سيف الكتانا من الفولاذ (الأصلي) مما يجعله سريع الحركة مع طوله. يجمع الكاتانا بين نوعين من السيوف وبتقنية قتال مختلفة. ويستخدم في القتال بطريقة القطع (الطريقة العربية في القتال). كما يمكن به بسبب طوله الطويل القتال بطريقة الغرز (الطعن) - وهي سمة يمتاز بها السيف الإغريقي والروماني. لكن هناك فرق واضح في الطول ليتغلب على الانحناءة الموجودة فيه حتى يتمكن مستخدم سيف الكاتانا من القتال بطريقتي (القطع والطعن). ولا يمكن إغفال ما لطول السيف من أهمية في السيطرة على الخصم والتفوق عليه في المعارك ، ولهذا يعتبر سيف الكاتانا أو ما يعرف بـ (سيف الساموراي) الأفضل بين السيوف الثلاثة .
شهدت فترة هييآن (794-1185) تحولا من الحاجة إلى الدفاع عن الدولة بأكملها من الغزاة إلى الدفاع عن أمراء القصور أو إقطاعيو الأراضي. كانت المعارك مستمرة في القتال في الشمال الشرقي من هونشو (منطقة توهوكو) ضد السكان الأصليين، وبدأ محاربو الساموراي بالظهور قرب نهاية هذه الفترة، وجلبت النزاعات بين مختلف العائلات النبيلة على السلطة والنفوذ الإمبراطوري المزيد من التطورات العسكرية. حيث أن الحرص الدفاعي في المقام الأول في الأرخبيل الياباني لم يعد من القبائل أو الغزاة الأجانب بقدر ما كان بسبب الصراعات الداخلية داخل اليابان بين الساموراي المتنافسين أو غيرهم من العشائر الكبيرة والقوية، ونتيجة لذلك تأثرت الاستراتيجيات والمواقف الدفاعية وتكيفت مع المتطلبات الجديدة. ومع تطور الإقطاعات وظهور العشائر ظهرت أحلاف في خدمة القصر الإمبراطوري وتلك الأحلاف أصبحت على عداوة، وكانت العداوات تظهر وتختفي مع تغيير كل مجموعة للحلف الذي تنتمي إليه.
كانت حرب غينبيه (1180-1185) بين عشيرة ميناموتو وعشيرة تايرا، وحرب نانبوكو-تشو (1336-1392) بين الحكم الإمبراطوري الشمالي والجنوبي هي من أهم الصراعات التي حددت هذه التطورات خلال ما يسمى أحيانا بفترة العصور الوسطى في اليابان.