ما هي المجرة؟
المجرة عبارة عن تجمعات هائلة الحجم تحتوي على مليارات النجوم والكواكب والأقمار والكويكبات والنيازك [1][2]، وتحتوي كذلك على غبار كوني ومادة مظلمة[3][4]، وبقايا نجوم، وتتخللها مجالات مغناطيسية مروعة[5]، وكلمة مجرة مستقاة من الجذر اللغوي «مجر» وتعني الكثير الدهم.[6]
حوصلة مجرة أو انتفاخ المجرة في الفلك هي حوصلة أو انتفاخ يتمركز في أي مجرة حلزونية، ويكثر فيه النجوم والغبار الكوني ويكون أشد إضاءة من بقية المجرة، وبينما تكون حوصلة المجرة غالباً كروية الشكل فقد اتضح من رصد حوصلة مجرتنا، مجرة درب التبانة أن الحوصلة ضلعية الشكل. وهي تتوسط المجرة ويتفرع منها أذرع حلزونية تمتد إلى الطرف الخارجي للمجرة وهي مليئة بالنجوم والغاز والغبار الكوني، وقد بين الرصد الجاري للمجرات التي أجريت خلال السنوات العشر الماضية أنه يتوسط حوصلة المجرات في أغلب الحالات ثقب أسود عظيم الكتلة.