هل  الفيروسات تستخدم خلايا العائل لتتكاثر فيها؟
إن الوصول إلى أدوية مضادة للفيروسات آمنة من حيث الاستخدام وفي الوقت نفسه فعالة ومؤثرة لمن الصعوبة بمكان، ذلك لأن الفيروسات تستخدم خلايا العائل لتتكاثر فيها. وبالتالي، يكون من الصعب أن يستهدف الدواء التأثير على الفيروس دون الإضرار بخلايا الكائن الحي العائل.
الناقل الفيروسي هي أدوات تُستخدم بواسطة علماء علم الأحياء الجزيئي لتوصيل مادة جينية إلى الخلايا. يمكن إجراء هذه العملية داخل كائن حي (طبيعيا) أو الخلايا الزراعية (صناعيا). طوّرت الفيروسات آليات جزيئية خاصة لنقل جينومتها بشكل فعال إلى الخلايا التي تصيبها. يسمى توصيل الجينات بواسطة ناقل بالتنبيغ والخلايا التي أصيب بالعدوى بالخلايا المنبغة. استخدمت هذه التقنية لأول مرة في عقد 1970، استخدم بول برغ نسخة معدلة من فيروس SV40 يحتوي دنا من عاثية لمدا لإصابة خلايا كلية قرد موجودة في مزرعة خلايا.