ما معنى مصطلح رأس المال الاجتماعي؟
رأس المال الاجتماعي هو مصطلح اجتماعي يدل على قيمة وفعالية العلاقات الاجتماعية ودور التعاون والثقة في تحقيق الأهداف الاقتصادية. ويستعمل المصطلح في العديد من العلوم الأجتماعية لتحديد أهمية جوانبه المختلفة. وبمفهوم عام، فإن الرأس مال الاجتماعي هو الركيزة الأساسية للعلاقات الاجتماعية ويتكون من مجموع الفوائد التي يمكن تحقيقها من خلال التعاون ما بين أفراد وجماعات مجتمع ما وتفاضلية التعامل معه.
ويعد RALPH STAYER مدير شركة JOHN SONVILLE للاطعمة أول من اطلق عبارة "رأس المال الفكري "في سنة 1990 و إذ قال STAYER : "انه لوقت قريب كانت المصادر الطبيعية -الارض و المعادن و الاسماك - أهم مصدر للثروة القومية وأهم موجودات الشركات , ومن ثم اصبح راس المال المتمثل بالنقد والموجودات كالمكائن و المصانع هو المهم , والان فقد حل محلها القدرة العقلية لتكون رأس المال الفكري"
ان راس المال الفكري اصبح الان أهم مصادر لتعظيم الموجودات الاخرى في المنظمات و الشركات لانه حفز لزيادة العائدات المادية وتحقيق البقاء.
ويتكون من مجموعة من المكونات 
1 )راس المال الهيكلي 
2) راس المال البشري
3) رأس المال الاجتماعي 
4) راس المال النفسي