كم تبلغ كتلة النجم النيوتروني؟
النجم النيوتروني هو جرم سماوي ذو قطر متوسط يقدر بحوالي 20 كم وكتلته تتراوح ما بين 1,44 و 3 كتلة شمسية، وهو نوع من البقايا ينتج عن الانهيار الجاذبي لنجم ضخم في مستعر أعظم من نوع: "II" أو "Ib" أو "Ic". يتكون هذا النجم بشكل خاص من مادة مكونة من النيترونات، وكثافته كبيرة فقد تصل إلى أكثر من 10 1 2 {\displaystyle 10^{1}2} في مركزه، أي أن سنتيمترا مكعباً من هذه المادة يعادل كيلومتراً مكعباً من الجليد ذو كثافة 1 غرام لكل سنتيمتر مكعب. والنجم النيوتروني يتمتع بخصائص أخرى غير كثافته الكبيرة، مثل الحقل المغناطيسي المحيط به، ودرجة حرارته العالية. النجوم النيوترونية هي أصغر وأكثر أنواع النجوم المعروفة كثافةً.[1]
جسم ثورن-زيتكوف Thorne–Żytkow object (TŻO أو TZO) هو نوع إفتراضي من النجوم عبارة عن عملاق أحمر أو عملاق أحمر ضخم يحتوي على نجم نيوتروني في نواتة، تشكل من اصطدام العملاق مع النجم النيوتروني. افتراضت هذه الأجرام الفلكية من قبل كيب ثورن وآنا زيتكوف في عام 1977. في عام 2014، تم اكتشاف أن النجم "HV 2112" وأعتبر مرشحا قويا ليكون جسم ثورن-زيتكوف.
يتشكل جسم ثورن-زيتكوف عندما يتصادم نجم نيوتروني مع نجم، عادة عملاق أحمر أو عملاق أحمر ضخم. الأجسام المتصادمة يمكن ببساطة أن تكون نجوم متجولة. ومن المرجح أن يحدث هذا في التجمعات النجمية الكروية المزدحمة للغاية.
قد يتشكل النجم النيوتروني في نظام ثنائي بعد أن يتحول أحد النجمين إلى مستعر أعظم. ولأنه لا يوجد مستعرات متماثلة تماما، ولأن طاقة الارتباط في النظام الثنائي تتغير مع الكتلة المفقودة في المستعر، فأن النجم النيوتروني سيترك مع مقدار سرعة نسبية إلى مداره الأصلي.هذا التغير في سرعة مدار النجم النيوتروني قد يتسبب في تقاطع مدارة مع مرافقة ، إذا كان رفيقه هو نجم من نجوم التسلسل الرئيسي، فإنه قد يبتلغ عندما يتطور رفيقه إلى عملاق أحمر.