هل هناك رابط بين العِرق والذكاء ؟
في عقود سابقة، تم نشر الكثير من الأبحاث حول العلاقات بين التأثيرات الوراثية على نسبة الذكاء ومجموعات مختلفة في الذكاء والعرق والتأثيرات البيئية على نسبة الذكاء، وكان هناك خلاف مستمر في مناقشة تعريف كل من مفهوم "العرق" ومفهوم "الذكاء"، وخاصة ما إذا كان يمكن في الواقع أن تحدد بموضوعية وعملية. في حين أثبتت العديد من العوامل البيئية تأثير المجموعات المختلفة في الذكاء، لم يثبت ذلك أنها يمكن أن تفسر التباين بأكمله. الاختلافات المتفاوتة كاملة، لكن من ناحية أخرى، لا يوجد عامل وراثي علاقة سببية مع المجموعات المختلفة في نتائج نسبة الذكاء. تطلب الملخصات الأخيرة من النقاش المزيد من البحث في هذا الموضوع لتحديد المساهمات النسبية للعوامل البيئية والوراثية في تفسير التفاوت الواضح في نسب الذكاء بين الجماعات العرقية.
في ستينيات القرن الماضي استمر هذا النقاش وما زاد من تفاقمه قضايا التحيز العنصري والتي تكثفت بالفعل خلال الستينيات بسبب التغيرات في المناخ الاجتماعي.
لقد أحيا ويليام شوكلي الحائز على جائزة نوبل في الفيزياء والكيمياءالنقاش العام حول ارتباط الذكاء بالاختلافات العرقية، وقد افترض بأن مشكلة الانخفاض في متوسط معدل الذكاء في الولايات المتحدة يمكن حلها عن طريق تحسين النسل. 
في عام 1969 أثار جنسن مناقشات علمية لهذه المسألة في مقالة علمية له في هارفارد بعنوان أي حد يمكننا زيادة معدل الذكاء والتحصيل الدراسي؟"، شكك مقال جنسن في فائدة التعليم التعويضي للأطفال الأميركيين الأفارقة واقترح بأن أداءهم التربوي الضعيف يرجع إلى سبب وراثي كامن وليس عدم وجود التحفيز في المنزل، وبعد ظهور مقالته عام 1969 كان جنسن في وقت لاحق أكثر وضوحاً في رأيه حول علاقة الذكاء بالاختلافات العرقية، وقال إن بعض الأجناس البشرية تختلف عن بعضها البعض أكثر من بعض الأنواع الحيوانية، مدعياً أن قياس المسافة الوراثية بين السود والبيض قد تباعدت منذ أكثر من 46،000 سنة.