ما أول حاكم  في الإمبراطورية الفارسية من أسرة الأخمينيون؟
استقرت القبائل الفرس البدوية في الجنوب عند منطقة سموها "فارس" قرب شيراز اليوم. ولا تكاد توجد أي نقوش تتكلم عن الفرس قبل قوروش الأكبر (الثاني). بحوالي 550 ق.م. قاد قور الأكبر ثورة على الميديين وأنهى سيطرتهم، وبعد قيام قوروش باحتلال مملكة مديا أولاً، عن طريق تأليب المعارضين لها وإثارة الفتن، وبعدما استولى عليها، قام بالهجوم على بابل مركز حضارة العالم القديم، ثم توسع إلى بلاد الشام، وكذلك إلى غرب الأناضول إلى بحر إيجة، وتوسع شمالاً إلى جبال القوقاز، كما توسع شرقاً في آسيا الوسطى إلى أقصى ما وصلت إليه الحضارة (يعتقد بوصوله إلى حدود قرقيزستان)، وقام ابنه من بعده باحتلال مصر، ثم انشغل أحفاده بحروب ضد اليونان وشعوب البحر الأسود.
كانت اثنتان من أبرز حضارات البحر الأبيض المتوسط في العصور القديمة الكلاسيكية هي المدن اليونانية والفينيقية.
توسعت الإغريق في جميع أنحاء البحر الأسود والجنوب من خلال البحر الأحمر. انتشر الفينيقيون عبر غرب البحر الأبيض المتوسط ليصلوا إلى شمال أفريقيا وشبه الجزيرة الإيبيرية. من القرن الخامس قبل الميلاد حتى القرن السادس قبل الميلاد، كانت العديد من الشعوب المتوسطية الكبيرة تحت الحكم الفارسي، مما جعلهم يهيمنون على البحر الأبيض المتوسط خلال هذه السنوات. قدم كل من الفينيقيين وبعض دول المدن اليونانية في آسيا الصغرى القوات البحرية للإمبراطورية الفارسية الأخمينية. انتهت الهيمنة الفارسية بعد الحرب اليونانية الفارسية في القرن الخامس قبل الميلاد، وشلت مقدونيا بلاد فارس من قبل مقدونيا في القرن الرابع قبل الميلاد.
منذ القرن الرابع قبل الميلاد وحتى نهاية النصف الأول من القرن السادس قبل الميلاد، خضع العديد من الشعوب المتوسطية الكبيرة للحكم الفارسي في الأخمينية، مما جعلهم يهيمنون على البحر الأبيض المتوسط خلال كل هذه السنوات. الإمبراطورية التي أسسها كورش الكبير، ستضم مقدونيا، تراقيا، بلغاريا الحديثة، مصر، الأناضول، الأراضي الفينيقية، بلاد الشام، والعديد من مناطق حوض البحر المتوسط الأخرى في وقت لاحق. داريوس الكبير (داريوس الأول) هو أن يُنسب إليه باعتباره الملك الأخميني الأول الذي يستثمر في الأسطول الفارسي. حتى في ذلك الوقت لم تكن هناك "بحرية إمبراطورية" حقيقية سواء في اليونان أو مصر. ستصبح بلاد فارس الإمبراطورية الأولى، تحت داريوس، لتدشين ونشر أول البحرية الإمبراطورية العادية. قدم كل من الفينيقيين والإغريق الجزء الأكبر من القوات البحرية للإمبراطورية الفارسية الأخمينية، إلى جانب القبارصة والمصريين. انتهت الهيمنة الفارسية الكاملة في البحر الأبيض المتوسط بعد الحرب اليونانية الفارسية في القرن الخامس قبل الميلاد، وفقدت بلاد فارس في النهاية نفوذها في البحر المتوسط في أواخر القرن الرابع قبل الميلاد بعد غزوات الإسكندر.