من أين ينبع نهر المسيسيبي؟
نهر المسيسيبي هو الثاني بطوله في الولايات المتحدة، وينبع من بحيرة إتاسكا في شمال غربي مينيسوتا. ويقطع 10 ولايات: مينيسوتا، ويسكونسن، أيوا، إيلينوي، ميسوري ,كنتاكي ,تينيسي, اركنساس، مسيسيبي, ولويزيانا حيث يصب مشكلا دلتا في خليج المكسيك قاطعا مسافة إجمالية 3,734 كم.
في سنة 1682 ،قام الرحالة الفرنسي روبير دو لا سال رفقة الإيطالي هنري دو تونتي بدورهما بالإبحار نزولا على طول نهر الميسيسيبي في إتجاه الدلتا.انطلق المستكشفان في البداية من حصن كريفيكوور الواقع على ضفاف نهر إلينوي ،برفقة 23 فرنسي و 18 من الهنود الأمريكيين ،ووصلو إلى منبع نهر المسيسيبي في أبريل 1682، حيث أقاموا صليبا هناك.
انطلقت الحملة من جديد قاطعة نفس الطريق نحو كندا.في نفس الوقت عاد لا سال  إلى فرساي ،هناك أقنع وزير البحرية لمنحه قيادة لويزيانا ،فأشار له بقربها إلى إسبانيا الجديدة من خلال خريطة كان قد رسمها  ظهر فيها نهر المسيسيبي أبعد قليلا نحو الغرب مقارنة بمساره الفعلي.
قام لا سال في وقت لاحق بحملة بحرية تضم أربع سفن و 320 مهاجرا ،لكن هذه الحملة تحولت إلى كارثة،حيث فشل في العثور على دلتا المسيسيبي و تم اغتياله في سنة 1687.