كم عدد رسل السيد المسيح؟
في أثناء خدمة يسوع: كان ليسوع المسيح عدد كبير من التلاميذ في أثناء عمله التبشيري لكن لم يكونوا جميعهم رسلاً، فقد اختار الاثنى عشر من بين عدد كبير " ليكونوا معه (تلاميذا له) وليرسلهم ليكرزوا " [24]، وقد " سماهم أيضا رسلاً: سمعان الذي سماه أيضاً بطرس واندراوس أخاه.. يعقوب ويوحنا. فيلبس وبرثلماوس. متى وتوما. يعقوب بن حلفى وسمعان الذي يدعى الغيور. يهوذا أخا يعقوب ويهوذا الاسخريوطى " [25]. وكان لأولئك الرسل أن يعملوا باسم المسيح (مرقس 9: 38 – 41). وقد اختار في أثناء خدمته هنا اثنى عشر رسولاً على عدد أسباط إسرائيل الاثنى عشر [26]. ويذكرهم لوقا دائما باسم " الرسل " [27]، بينما لا يذكرهم يوحنا بهذا اللقب مطلقا. بعد القيامة: نقرأ في الأناجيل الأربعة وفي أعمال الرسل كيف أرسلهم يسوع المقام لكل العالم [28]. وكان من أول الواجبات أن يختاروا من يحل محل يهوذا الأسخريوطى، فتتم انتخاب " متياس " [29] كما أن بولس قد اختاره يسوع بنفسه، وقد اضطر مراراً أن يؤكد ذلك دفاعاً عن رسوليته [30] فلا بديل إطلاقاً للدعوة المباشرة من المسيح إلى الخدمة.
من الكنائس التي تطبق النظام الأسقفي:ترى الكنيسة الكاثوليكية أن الرقابة الكنسية تأتي بسلطة من المسيح ولا تستمد من البشر والتي أعطاها لرسله الاثني عشر. فسلطة كل كنيسة تأتي من رسول من الرسل الذي أسس أ،ل كنيسة في تلك المنطقة. فالكرسي الرسولي في روما، أتى بسلطة غير منقطعة من القديسين بطرس وبولس الرسول الذين بنىا أول كنيسة في روما.  وبما أن بطرس الرسول هو "الأمير رئيس الرسل"، فأصبح وليه، أي البابا،  هو علامة مرئية وأداة التواصل بين المجمع الأسقفي ووكذلك على الكنائس المحلية في جميع أنحاء العالم.وهكذا، لديها الشرعية القانونية على الكنيسة كلها. هذه السلطة التي قدمها السيد المسيح عبر القديس بطرس والرسل تنتقل من جيل إلى جيل من خلال قوة الروح القدس ومن خلال وضع الأيدي من الرسل إلى الأساقفة في خلافة مستمرة.