ما هو الانفجار الكامبري؟
الانفجار الكامبري هو ظهور مفاجيء جيولوجي لمستحاثات أسلاف الحيوانات المألوفة ضمن السجل الأحفوري الأرضي. يقدر زمن هذا التوسع الكبير في الأنواع الحيوانية بنحو 10 ملايين سنة من 530 إلى 520 مليون سنة سبقت .[1] يترافق هذا الانفجار بظهور التنوع في المتعضيات مثل البلانكتونات النباتية phytoplankton ومستحاثات دقيقة متكلسة مستعمرية متنوعة تتجمع تحت اسم ميكروبات كلسية calcimicrobe في مختلف بقاع الأرض . يتميز عصر الكامبري قبل 542 مليون سنة أنواع الكائنات الحية من حيوان ونباتات .
مثلما زُعم سابقًا، فإنه منذ حوالي 400 مليون سنة مضت في العصر الكامبري، ارتفع مستوى الأكسجين في الغلاف الجوي من 0.1 إلى 1 بالمئة، وهو مستوى الضغط الجوي الحالي. وهذا أدى إلى تكيف العديد من الكائنات الحية من التخمر إلى التنفس؛ مما تسبب في تطوير الكائنات الحية عملية التمثيل الضوئي وما يُعرف باسم الانفجار الكامبري للأنواع. هذا بالإضافة إلى اقتراح أن هذا المستوى المتزايد من الأكسجين تسبب في خفض تأثير الأشعة فوق البنفسجية. وأصبح الآن موثقًا جيدًا أن مستوى الأكسجين بلغ 10% من القيمة الحالية على الأقل منذ 2.4 مليار سنة (للاطلاع على التفاصيل، انظر حدث الأكسدة الكبير).