ما هو الحجاب الحاجز؟
الحجاب الحاجز عضلة موجودة تحت القفص الصدري أو حاجز عضلي يفصل بين القفص الصدري و التجويف البطني (المعدة,الكبد,الأمعاء)، وهو عضلة إرادية لكنه يمكن أن يتحرك بدون أن تتحكم به إراديا أيضا. يمكن للإنسان أن يتحكم بسرعة التنفس، فتبعث الأوامر من منطقة الحركة في قشرة المخ، وأثناء النوم فإن الأوامر تستمر من مراكز التنفس في الدماغ التي تقع في كلا من النخاع المستطيل والجسر.
أثناء الشهيق ينقبض الحجاب الحاجز ويهبط إلى أسفل مسبباً اتساع في القفص الصدري وتوليد ضغط سالب يساعد على دخول الهواء إلى الرئتين. أثناء الزفير يرتفع الحجاب الحاجز إلى أعلى ويقوم بإخراج الهواء.