ما هي قارة البانجيا؟
قارة البانجيا "Pangaea": وتعني (الكل)، كما تعني الأرض باللغة الإغريقية، هي تلك القارة العملاقة كانت موجودة قبل 250 مليون عام خلت، قبل أن تنفصل لينتج عنها القارات المعروفة اليوم. البنجيا بدأت تتكسر قبل حوالي200مليون عام تقريباً. يطلق على هذه القارة في اللغة العربية أحياناً اسم "القارة الأم" لأنها أصل القارات جميعاً تدل جيولوجية القارات وأشكالها على أنها كانت متصلة معاً يوماً ما[1].
انقسمت القارة العظيمة بانجيا خلال فترة العصر الجوراسي المبكر إلى قارتين مستقلتين، هما القارة العظيمة الشمالية لوراسيا والقارة العظيمة الجنوبية غندوانا؛ وانفتح خليج المكسيك في الصدع الجديد بين أمريكا الشمالية وما هو الآن شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك. كان المحيط الأطلسي الجوراسي الشمالي ضيّقاً نسبياً، في حين لم ينفتح المحيط الأطلسي الجنوبي حتى العصر الطباشيري التالي، عندما انشقت غندوانا نفسها. انغلق بانثالاسا، وظهر حوض البحر الأبيض المتوسط، وكان المناخ دافئاً، مع عدم وجود أية أدلة على حدوث التجلد. وكما هي الحال في الترياسي، لم تكن هناك على ما يبدو أية يابسة بالقرب من القطبين، ولا غطاء جليدي.