ما هو التعريف العام للعاطفة؟
العاطفة في التعريف العام، هي حالة ذهنية كثيفة تظهر بشكل آلي في الجهاز العصبي وليس من خلال بذل جهد مُدرَك، وتستدعي إما حالة نفسية إيجابية أو سلبية.[1][2][3] ولذا يستلزم التفرقة بين العاطفة والشعور.
يملك المصطلح تطبيقات علاجية متشعبة في الاستشارات والصحة الكلية بشكل عام. نشأ أول أسلوب شامل لإعادة تربية الطفل الداخلي في العلاج عن طريق الفن المعالج للدكتورة لوسيا كاباسشيوني في عام 1976 و ووثق في كتابها ، استعد طفلك الداخلي (1991). باستخدام العلاج عن طريق الفن ولها طريقة تشمل (الوالد الراعي) و(الوالد الحامي) في (أسرة العمل الداخيلة) من أجل الاهتمام بالجوانب الجسدية، العاطفية، الإبداعية والروحية (وهو تعريفها للطفل الداخلي). يستخدم  جون برادشو، مدرب في الولايات المتحدة في علم النفس الشعبي وزعيم حركة مساعدة الذات , مصطلح "الطفل الداخلي" بكثرة للإشارة إلى تجارب الطفولة غير المحلولة و الآثار الدائمة العالقة للطفولة المختلة. في هذا الطريق يشير "الطفل الداخلي"  إلىمجموع الذكريات العقلية-العاطفية المخزنة في اللاوعي من الحمل وحتى مرحلة ما قبل البلوغ.