ما هي السنة الضوئية؟
السنة الضوئية (ويرمز لها بالرمز: ly) [1]هي وحدة قياس تستخدم للمسافات الكبيرة والبعيدة جداً كالمسافة بين الأرض والنجوم بالسنة الضوئية. وتعرف السنة الضوئية على أنها المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة.
نجح علماء الفلك باستخدام كريسو باركس CSIRO Parkes، وهو تلسكوب راديوي موجود في أستراليا، في رصد ما يقارب 883 مجرة، من بينها نسبة تُقدر بالثلث لم تكن معروفةً في السابق. وفي حين أن "المجرات الخفيّة" التي اكتُشفت سابقاً كانت تبعد عن الأرض حوالي 250 مليون سنةٍ ضوئية. نعرف الآن أن المجرات توجد في تجمعات أيضا ، فقد رصدت تجمعات تبعد عنا نحو 50 مليون سنة ضوئية وأخرى تبعد عنا نحو 250 مليون سنة ضوئية . وإذا قارناها بمجموعتنا المحلية نجد فيها نحو 40 مجرة معظمها مجرات صغيرة ، بالإضافة إلى أكبر مجرات مجموعتنا المحلية التي هي مجرة المرأة المسلسلة - وتوجد مجموعتنا المحلية محصورة في كرة قطرها 20 مليون سنة ضوئية.