من إكتشف القارة الامريكية الشمالية؟
لم تشتهر رحلات الفايكينج في العالم القديم، وظل الأوروبيون يجهلون وجود الأمريكتين حتى عام 1492. وانطلق عدد من الرحلات الاستكشافية من الدول الأوروبية بحثًا عن ممر شمالي غربي يصلها بشرق آسيا (أو "جزر الهند" كما كان يُطلَق عليها) بهدف إقامة طريق تجاري إلى الصين أقصر من طريق الحرير، وهو الطريق التجاري الذي صارت الحاجة إليه ماسة، لكن أحواله ساءت بسقوط القسطنطينية. إضافة إلى ذلك، احتاج تاج قشتالة إلى بديل لطريق التجارة البحرية الشرقي حول إفريقيا وصولاً إلى الهند وشرق آسيا، والذي تحكم فيه البرتغاليون.
الولايات الأمريكية الثمانية والأربعين المتجاورة هو مصطلح يقصد به الولايات الأمريكية الواقعة ما بين الحدود المكسيكية من الشمال والحدود الكندية إلى الجنوب ضمن أراضي قارة أمريكا الشمالية؛ بصيغة أخرى هي جميع الولايات الأمريكية التي تجاور ولايات أخرى عن طريق البر، ويشمل هذا التصنيف جميع الولايات المتحدة الأمريكية بالإضافة إلى واشنطن العاصمة (التي تعد مقاطعة فيدرالية). وعليه يستبعد المصطلح ولايتي هاواي وألاسكا وجميع مقاطعات ومناطق ما وراء البحار التابعة للولايات المتحدة وهي غوام وساموا الأمريكية وجزر ماريانا الشمالية وبورتوريكو وجزر العذراء الأمريكية.