متى نشأة الإمبراطورية البيزنطينية ؟
عاشت الإمبراطورية البيزنطية لأكثر من ألف سنة، منذ القرن الرابع وحتى 1453. خلال الجزء الأكبر من وجودها، كانت واحدة من أقوى القوى الاقتصادية والثقافية والعسكرية في أوروبا على الرغم من النكسات وفقدان الأراضي وخصوصًا خلال الحروب الرومانية الفارسية والبيزنطية العربية. تعافت الإمبراطورية تحت حكم السلالة المقدونية وصعدت مرة أخرى لتصبح قوة بارزة في شرق البحر الأبيض المتوسط بحلول أواخر القرن العاشر لتنافس الخلافة الفاطمية.
أدت الفوضي التي المت بالإمبراطورية في عهد الأسرة الإنجيلية إلي تفكك وانهيار نظام الثيمات العسكري, والذي يعد العامل الرئيسي في انتصارات بيزنطة العسكرية ما بين القرنين الثامن-الحادي عشر للميلاد.
من أهم مميزات نظام الثيمات العسكري هي أنه أمد الإمبراطورية بالتفوق العددي, حيث يعتقد أن الجيش البيزنطي الميداني قد بلغ عدده في عهد حكم الإمبراطور مانويل كومينوس قرابة 40,000 مقاتل.
وهناك أدلة تاريخية تثبت أن جيوش الثيمات المبكرة أمدت الإمبراطورية بتفوق عددي كبير في القوات. فعلي سبيل المثال أمدت ثيمة تراقيا وحدها جيش الإمبراطورية ب 9,600 مقاتل في الفترة ما بين 902-936 م.
كما أن تمركز جيوش الثيمات في الولايات المختلفة وتمتعها باستقلال كبير عن القيادة المركزية, أعطاها القدرة علي التعامل مع الأخطار بطريقة محلية محضة, كما مكن التفوق العددي لجيوش الثميات القدرة أكثر علي الدفاع من العمق.