ما هي سرعة الضوء ؟
سرعة الضوء في الفراغ هي ثابت فيزيائي هام في العديد من مجالات الفيزياء، يرمز له في العادة بالرمز c وتساوي قيمته 299,792,458 متر لكل ثانية. تستخدم سرعة الضوء حاليا لتعريف وحدة المتر باعتبارها ثابتا فيزيائيا ومعيارا دوليا لقياس الوقت.[1] وهو ما يعادل بعد التقريب لثلاثة أرقام معنوية 300,000 كيلومتر في الثانية أو حوالي مليار كيلومتر لكل ساعة.
معنى "سرعات النسبية" relativistic velosities هو سرعات عالية جدا جدا تقترب من سرعة الضوء (300.000 كيلومتر في الثانية) ، تجعل تصرف حركة الجسيمات مسايرة لأساسيات النظرية النسبية الخاصة لاينشتاين. مع عدم الخلط بين سرعات النسبية التي نتعامل معها هنا وسرعة نسبية : فالسرعة النسبية تعني السرعة النسبية التي يتحرك بها قطار "بالنسبة" إلى سيارة تسير في اتجاه ما ، أو سرعة راكب داخل القطار بالنسبة إلى سرعة القطار ، وهذه كلها سرعات أقل بكثير جدا من سرعة الضوء ، التي هي أعلى سرعة في الكون وتتحرك بها موجات الضوء والإشارات الاسلكية و الأشعة الكهرومغناطيسية بوجه عام .