متى تم اطلاق اول قمر صناعي؟
بدأ هذا السباق عندما أطلق الاتحاد السوفييتي أول قمر اصطناعي في العالم وهو سبوتنك-1 في 4 أكتوبر 1957م، ثم أكد الاتحاد السوفييتي سبقه عندما أطلق قمره الاصطناعي الثاني سبوتنك-2 في 3 نوفمبر 1957م.
VANGUARD 1 قمر صناعي صغير أطلقته الولايات المتحدة الأمريكية في 17 مارس 1958. ولقد تم تصميمهُ لاختبار قدرات إطلاق صاروخ حامل من ثلاث مراحل ودراسة آثار البيئة في المدار حول الأرض على القمر الصناعي وأنظمته. واستخدم أيضا للحصول على قياسات الجيوديسية من خلال تحليل المدار. وهو القمر الصناعي الثاني الذي أطلقته الولايات المتحدة و الإطلاق الأول الناجج في سلسلة برنامج فانغارد
وهو أيضا الساتل الأول الذي يستخدم قوة الخلايا الشمسية وأقدم ساتل موجود في مدار حول الأرض. ولقد فقد الإتصال بالساتل في شهر مايو عام 1964.