ما هو الإيثانول؟
الإيثانول مركب كيميائي عضوي ينتمي إلى فصيلة الكحوليات له الصيغة الكيميائية: C2H5OH و صيغته الجزئية C2H6O ويسمى الكحول تعميماً. الايثانول مادة قابلة للاشتعال عديمة اللون تتكون من تخمر السكر، يستعمل في المشروبات الكحولية وفي صناعة العطور ويستعمل كوقود في المحركات الميكانيكية المجهزة للإيثانول.
قامت شركة بريون الأمريكية بإنشاء مصنع يستخدم حطب (سوق وأوراق) الذرة لإنتاج الإيثانول المستخدم كوقود للسيارات. وكانت شركة أبينجوا بيوإنرجي الإسبانية التي تعمل في مدينة إشبيلية تقيم قد سبقتها بإقامة مصنع لإنتاج الإيثانول السيليلوزي. في الوقت نفسه تنتج حالياً شركة إيوجين كورب الكندية الإيثانول السيليلوزي من مخلفات القمح والشوفان والشعير، وهي تدرس حالياً إقامة مصنع مماثل في الولايات المتحدة. ويرى الخبراء أن إنتاج الإيثانول من مخلفات الذرة في الولايات المتحدة يفتح الباب واسعاً أمام زيادة حصة المصادر المتجددة للوقود من السوق الأمريكية خاصة أنه سيكون منخفض التكلفة نظراً للإنتاج الكثيف من الذرة في أمريكا.