ما هو شكل الحويصلة الهوائية؟
الأسناخ الرئوية أو الحويصلات الهوائية هي جزء من الجهاز التنفسي ذو شكل كروي تجري فيها جميع عمليات تبادل الغازات في الرئتين بين الجو الخارجي والدم.
عند الولادة تبقى جدران الحويصلات الهوائية منطبقة بالتوتر السطحي للسائل اللزج viscid الذي يملأها.ويلزم أكثر من 25 ملم زئبقي من الضغط الشهيقي السالب لمقاومة تأثيرات هذا التوتر السطحي عند فتح الحويصلات الهوائية للمرة الأولى في الحياة.و لكنها متى ما فتحت فإنه يمكن للتنفس أن يجري عندئذ بحركات تنفسية ضعيفة نسبيا.و لحسن الحظ تكون الحركات الشهيقية الأولى للوليد شديدة جدا وعادة ما تكون متمكنة من توليد ضغط سلبي يصل إلى 60 ملم زئبقي في الحيز داخل الحويصلات الهوائية.
فبدراسة الضغوط السلبية الشديدة داخل الحويصلات الهوائية الضرورية لفتح الرئتين عند بدء التنفس نلاحظ أن حجم الهواء في الرئتين يبقى مساويا للصفر تقريبا إلى أن يصل الضغط السالب إلى -40 سنتيمتر ماء ( -30 ملم زئبقي ).و بعد ذلك عندما يزداد الضغط السالب غلى -60 سنتيمتر ماء، يدخل عندئذ حوالي 40 مليلترا من الهواء إلى الرئتين.و يلزم ضغط موجب كبير حوالي +40 سنتيمتر ماء لتفريغ الرئتين وذلك بسبب المقاومة اللزجة التي يقاوم بها السائل في القصيبات.
كما يلاحظ أن النفس الثاني للوليد حديث الولادة يكون أسهل كثيرا عن النفس الأول في حياة الوليد لتطلبه ضغطين سالب وموجب أقل بكثير ،و لكن التنفس لا يصبح سويا تماما إلا بعد مرور حوالي 40 دقيقة بعد الولادة.