هل من المفيد إستهلاك الفيتامينات يوميا ؟
يحتاج الجسم إلى الفيتامينات والأملاح المعدنية بكميات قليلة، ويضمن الحصول عليها "بتنويع" المأكولات من خضروات وفاكهة.
عن طريق الفم، المكملات من فيتامين أ فعالة لتقليل مخاطر الإصابة بالأمراض، وخاصة من الإسهال الشديد، والحد من الوفيات الناجمة عن الحصبة وجميع أسباب الوفيات. وقد أظهرت الدراسات أن إعطاء مكملات فيتامين أ للأطفال دون سن الخامسة الذين هم عرضة لخطر (ن ف أ) يمكن أن تقلل من معدل الوفيات بنسبة 23 في المائة.[13] توافرت مكملات فيتامين أ على هيئة أقراص في بعض البلدان التي يكون فيها (ن ف أ) مشكلة صحية عامة تم أخذها في أيام التحصين الوطنية للقضاء على شلل الأطفال أو الحصبة. تمكن فعاليات صحة الطفل العديد من البلدان في غرب ووسط أفريقيا لتحقيق أكثر من 80٪ من تأمين فيتامين أ.[1] ووفقا لبيانات اليونيسيف، في عام 2013 في جميع أنحاء العالم، كان 65 في المائة من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و 59 شهرا كاملا محمية مع اثنين من جرعة عالية من فيتامين أ. تكلفة كبسولات فيتامين أ حوالي 0.02 دولار. الكبسولات من السهل التعامل معها. وهي لا تحتاج ليتم تخزينها في الثلاجة أو لتلقيح الناقل. عندما يتم إعطاء الجرعة الصحيحة، فإن فيتامين أ يكون آمن وليس له أي تأثير سلبي على اللقاح عن طريق الفم لشلل الأطفال أو الحصبة. مع ذلك، حيث أن الاستفادة من مكملات فيتامين أ عابرة، والأطفال في حاجة إليها بانتظام كل 4-6 أشهر. وحيث أن أيام التحصين الوطنية توفر جرعة واحدة فقط في السنة، وفيتامين أيام التحصين الوطنية المرتبطة يجب أن تستكمل عملية توزيع برامج جرعة أخرى للحفاظ على فيتامين أ لدى الأطفال [14][15] ما بعد الولادة في الشهر الأول يمكن أن توفر الرضاعة الطبيعية للرضيع كمية مناسبة من فيتامين أ عن طريق حليب الثدي. ومع ذلك، يجب تجنب جرعة عالية من المكملات للنساء الحوامل لأنه يمكن أن يسبب تشوهات الإجهاض والولادة.[16] إغناء الأغذية مفيد أيضا لتحسين (ن ف أ). مجموعة متنوعة من أشكال الزيتية والجافة من استرات الريتينول، تتوفر لإغناء الأغذية بفيتامين أ، السمن والزيت الأسيتات ريتنيل وريتنيل بالميتات هي المركبات الغذائية المثالية للإغناء بفيتامين أ. أنها تحمي من أكسدة فيتامين أ أثناء التخزين والاستيعاب السريع له. بيتا كاروتين وخلات ريتنيل أو ريتنيل بالميتات تستخدم كشكل من أشكال فيتامين أ لإغناء فيتامين أ من الأطعمة المعتمدة على الدهون. وقد استخدم تقوية السكر مع ريتنيل بالميتات كشكل من أشكال فيتامين أ على نطاق واسع في جميع أنحاء أمريكا الوسطى. يتم استخدام دقيق الحبوب والحليب المجفف والحليب السائل أيضا المركبات الغذائية لتغنية فيتامين أ.[17][18] الهندسة الوراثية هي طريقة أخرى لإغناء الأغذية، وهذا قد تحقق مع الأرز الذهبي، [19][20] لكن المعارضة إلى الأغذية المعدلة وراثيا قد منع استخدامه اعتبارا من يوليو 2012. يمكن التحكم في (ن ف أ) عن طريق التنويع الغذائي. مصادر غير حيوانية من فيتامين أ والتي تحتوي على ما قبل تشكيل فيتامين أ حساب لأكثر من 80٪ من السعرات بالنسبة لمعظم الأفراد في العالم النامي. الزيادة في استهلاك الأطعمة الغنية بفيتامين أ ذات الأصل الحيواني بالإضافة إلى الفواكه والخضروات لها آثار مفيدة على (ن ف أ).[21] باحثون في خدمة البحوث الزراعية قادرين على تحديد التسلسل الجيني في الذرة التي ترتبط مع مستويات أعلى من بيتا كاروتين، وفيتامين أ. تمهيدا لأنها وجدت أن مربي يمكن أن يعبر اختلافات معينة من الذرة لإنتاج المحاصيل مع زيادة 18 أضعاف في بيتا كاروتين. هذه التطورات في مجال تربية النباتات الغذائية يمكن أن تساعد يوما ما في الأمراض المتعلقة بـ(ن ف أ) في البلدان النامية.[22]