ما هو محرك الاحتراق الداخلي؟
محرك الاحتراق الداخلي هو محرك حراري يحترق بداخله وقود مع مؤكسد (عادة هواء) في غرفة الاحتراق، والتي تُعتبر جزء من دائرة سريان الوقود. يؤثر تمدد الغازات ذات الضغط ودرجة الحرارة المرتفعين الناتجة عن الاحتراق في محرك الاحتراق الداخلي، بقوة مباشرة على بعض مكونات المحرك. تُطبق هذه القوة على المكابس وريش التربينة والفوهة الدافعة.
محرك الاحتراق الخارجي هو محرك حراري حيث يتم تسخين مائع ما داخل المحرك عن طريق عملية احتراق خارجية - أي من مصدر خارجي- فيتمدد هذا المائع بالحرارة ويولد طاقة حركية تفعّل آلية المحرك، بعد ذلك يتم تبريد المائع فينكمش وتتغير حركة المحرك مع انكماشه ثم تعاد العملية مرة أخرى في دورة مكررة لتشغيل المحرك.