ما هو الفيروس المسبب للهربس النطاقي؟
الفيروس الذي يؤدي للإصابة بهذا المرض هو نفسه الفيروس المسبب لمرض جدري الماء وهو Varicella-Zoster Virus، فبعد الإصابة بالجدري لأول مرة يبقى الفيروس مختبئاً في العقد العصبية لمدة قد تصل إلى سنوات عديدة، وإذا ما تم تنشيطه من جديد فإنه يتخذ الأعصاب كخط له حتى يبلغ الجلد شكل الهربس العصبي. ولا يعرف غالباً سبب تنشط الفيروس ولكنه يعزى بشكل عام لتقدم العمر فهو ينتشر بشكل رئيسي بين من هم فوق الخمسين من العمر، إضافة لأسباب أخرى كضعف المناعة والتوتر والانفعال الكبير. الفيروس المسبب للهربس العصبي يختلف عن فيروس الحلأ البسيط (Herpes simplex virus) وإن تشابها في الاسم لكن كلا الفيروسان ينتميان لمجموعة (Alphaherpesvirinae).
الهربس البشري 7 اختصاراً(HHV7).هو واحد من ثمانية أعضاء من عائلة معروفة من فيروسات هربسية، المعروف أيضا باسم فيروس الهربس البشري 7. هو عضو في مجموعة فيروسات الهربس بطيئة التكاثر ، وهي فصيلة من فيروسات هربسية التي تضم أيضاالهربس البشري6 HHV-6 والفيروس المضخم للخلايا (HHV-5 أو HCMV). ] ويرتبط الهربس البشري 7 مع الهربس البشري 6 . تم عزل الهربس البشري 7 للمرة الأولى في عام 1990 من خلايا CD4 + T المأخوذة من الخلايا الليمفاوية في الدم المحيطي.
كلا من الهربس البشري 7 و الهربس البشري 6، وكذلك الفيروسات الأخرى المنتمية لنفس العائلة ، يمكن أن تسبب حالة في الجلد عند الرضع والمعروفة باسم طفح ظاهر فجائي، على الرغم من أن الهربس البشري 7 يسبب أمراض وعدوى أقل كثيرا من الهربس البشري 6 لكنه يؤدي أو يرتبط مع عدد من الأعراض الأخرى، بما في ذلك مرض حاد الحموية في الجهاز التنفسي والحمى والطفح الجلدي والقيء والإسهال، والتهم اللمفاويات تكون منخفضة، وتشنج حموي، , على الرغم أنه في معظم الأحيان قد لا تظهر أعراض بدائية على الإطلاق.