متى إنقرضت الديناصورات ؟
الديناصورات أو الدَناصِير ومفردها ديناصور أو دَيْنُصُور: (كلمة معربة للفظ لاتيني مركب ، معناه عظاءة مرعبة)[1] هي مجموعة متنوعة من الحيوانات البائدة كانت طيلة 160 مليون سنة هي الفقاريات المهيمنة على سطح الكرة الأرضية، تحديداً منذ أواخر العصر الثلاثي (منذ حوالي 230 مليون سنة) حتى نهاية العصر الطباشيري (منذ حوالي 65.5 مليون سنة). اندثرت معظم أنواع وفصائل الديناصورات خلال حدث انقراض العصر الطباشيري-الثلاثي، وقد اعتقد العلماء لفترة طويلة أنها لم تخلف ورائها أي نسب، إلا أن ذلك الافتراض ثبت خطؤه، إذ اكتشف الباحثون في وقت لاحق أن الطيور هي أقرب أنسباء الديناصورات الباقية في العصر الحالي، وذلك من خلال ما ظهر من مستحثات تربط بين الأصنوفين، إذ تبيّن أن جميع الطيور اليوم تتحدر من سلف مشترك تطور من الديناصورات الثيروبودية خلال العصر الجوراسي. كذلك، فإن معظم التصنيفات الحديثة تضع الطيور كمجموعة باقية من رتبة الديناصورات.[2][3]
أهم صفات العظايا جوفاء الذيل عظامها الرقيقة الجدران وهي الميزة وراء اشتقاق الاسم العلمي اسمها حيث يعني "سحليات فارغة الذيل"، بالتالي كانت بنية أجسامها خفيفة. كان معظمها يمشي على رجليه الخلفيتين القويتين وكان لأذرعتها مخالب تستطيع بها الإمساك بفريستها. تنتمي عظايا جوفاء الذيل إلى أوائل الديناصورات وعاشت من العصرالثلاثي حتى نهاية العصر الطباشيري. حيث انقرضت مع باقي الديناصورات الغير طيرية خلال الانقراض الكبير الذي حدث أخر العصر الطباشيري منذ 65 مليون سنة.