ما هي السنة الضوئية؟
السنة الضوئية (ويرمز لها بالرمز: ly) [1]هي وحدة قياس تستخدم للمسافات الكبيرة والبعيدة جداً كالمسافة بين الأرض والنجوم بالسنة الضوئية. وتعرف السنة الضوئية على أنها المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة.
المرأة المسلسلة ومجرة المثلث و مجرتنا يشكلون الأعضاء الرئيسية في المجموعة المحلية ؛ التي هي تجمع لأقرب المجرات إلينا في حدود نحو 10 مليون سنة ضوئية . أكبر هم هي مجرة المرأة المسلسلة ذات قطر 250 ألف سنة ضوئية ، ومجرة درب التبانة وقطرها نحو 150 سنة ضوئية ، ومجرة المثلث (صغيرة) وقطرها نحو 60 ألف سنة ضوئية. يبلغ عدد مجرات المجموعة المحلية نحو 40 مجرة ، معظمهم من المجرات القزمة.