كي يتم قياس قوة الزلازل؟
يستخدم العلماء مفهومي شدة الزلزال، وقوة الزلزال، للتعبير عن حجم الزلزال، ويعرف مفهوم شدة الزلزال على أنه مصطلح يستخدم لقياس الطاقة التي تنتج عن الزلزال، وتقاس قوة الزلزال بمقياس ريختر المكون من تسع درجات، فعلى سبيل المثال: في حالة افتراضية عندما تقع البؤرة العميقة لزلزال تحت مدينة "س"، حيث تكون هذه المدينة المركز السطحي المدمر للزلزال، فإن حجم الدمار هناك أكثر من حجم الدمار في مدينة "ص"، وبذلك فإن شدة الزلزال في "س" أعلى منها في مدينة "ص". وأما قوة الزلزال فهي ثابتة ولا تتأثر في المكان الذي يحدث فيه الزلزال.
الزلازل التاريخية هي قائمة من الزلازل المعروفة التي حدثت قبل بداية القرن العشرين. كما وقعت الأحداث المذكورة هنا قبل أن اختراع مقاييس تسجيل الزلازل، فهي تعتمد على تحليل المصادر المكتوبة لهذه الزلازل في هذا الوقت، وكثيرا ما يكون هناك قدر كبير من عدم اليقين بالنسبة لمواقع الزلازل وحجمها (وفي بعض الأحيان تاريخ كل زلزال)، وكثيرا ما يكون عدد الوفيات غير مؤكد للغاية - لا سيما بالنسبة للأحداث القديمة جدًا -.
تظهر الألوان المقياس الذي استُعمل لقياس قوة كل زلزال على النحو التالي: