ما هي الضفادع الثعبانية؟
الضفادع الثعبانية أو الثعابين العارية أو الديدان العمياء[1] هي من البرمائيات التي تشبه ظاهريًا ديدان الأرض أو الثعابين. حيث تعيش هذه الأنواع في الأرض متخفية، مما يجعلها أقل فئة معروفة بين البرمائيات. وقد تم تجميع جميع أنواع الضفادع الثعبانية وأقاربها الموجودة من الحفريات على أنها سلالة أحادية من البرمائيات عديمة الأرجل. كما تُوزع معظم هذه الأنواع في المدارات الاستوائية لجنوب ووسط أمريكا وإفريقيا وجنوب أسيا. لا تتوفر معلومات كافية حول النظام الغذائي لأنواع الضفادع الثعبانية. الاسم العلمي من باللاتينية الجديدة مركب من كلمتين إغريقيتين gymn و تعني "عاري" و ophiona وتعني ثعبان.
الجيروباتراكس (Gerobatrachus) هو جنس منقرض من البرمائيات عاش خلال فترة السسورالي خلال العصر البرمي، منذ حوالي 290 مليون سنة مضت في المنطقة التي هي الآن مقاطعة بايلور، تكساس. عندما تم وصفه في سنة 2008، أُعلن أن الجيروباتراكس ليكون أقرب أقرباء ال وهي المجموعة التي تشمل الضفادع والسلمندرات الحديثة. وهو يمتلك خليط من الخصائص من كلا المجموعتين، بما في ذلك رأس مثل رأس الضفدع الكبير وذيل مثل ذيل السلمندر. وقد أدت هذه المعالم إلى أن يطلق عليه اسم فروجاماندر (frogamander) من قبل الصحافة. بعض الدراسات الحديثة تضع الجيروباتراكس كأقرب أقرباء البرمائيات الملساء وهي المجموعة التي تحتوي على جميع البرمائيات الحديثة والتي تشمل الضفادع والسلمندرات الضفادع الثعبانية، أو تضع البرمائيات الحديثة بعيدًا عن الجيروباتراكس ضمن مجموعة تسمى ليپوسپونديلايات.