هل سبيطلة مدينة أثرية رومانية؟
سبيطلة (وردت في بعض الكتب باسم سفيطلة) هي مدينة في وسط غربي تونس، ومركز معتمدية سبيطلة بولاية القصرين. في 21 جوان 1956، كانت المدينة مركز ولاية سبيطلة قبل تغيير مركز الولاية إلى القصرين ومعه تغير اسم الولاية. يبلغ عدد سكان سبيطلة 20،253 ساكن حسب إحصائيات سنة 2004.[1] وتشتهر بموقعها الأثري الذي يجسِّد تعاقب الحضارات النوميدية والرومانية والبيزنطية عليها[2]، كما أنها نقطة انطلاق الفتح الإسلامي لشمال أفريقيا وما يليه ومسرح صراع الجيش الأمريكي وجيش ألمانيا النازية أثناء ما يعرف بمعركة القصرين في الحرب العالمية الثانية.[3] تعد المدينة إحدى أهم الجهات المنتجة للنفط[4] والماء[5] في تونس.
كان يسكن المدينة قبائل رُحل حتى قدم الفيلق الروماني ليجيو أوغوستا الثالث وتأسيسه لمخيم في أميدرة. ومع استسلام زعيم الأمازيغ تاكفاريناس، وقع تأمين المدينة وتعميرها في فترة حكم الإمبراطور فلافيوس فسباسيانوس[8] وإبنه في الفترة الممتدة بين 67 و 69. وتثبت الآثار المتبقية أن المدينة عاشت فترة طويلة من الإزدهار طوال القرن الثاني، تجلت في إزدهار إنتاج الزيتون دعمه العامل المناخي الملائم لهذه الزراعة في الجهة. كما دعم العثور على آثار معاصر لزيت الزيتون خلاصة هذا الإزدهار، الذي دعم تشيد المباني الهامة والمنتديات الكبيرة.