في أي عام تم اكتشاف أشعة غاما؟
أشعة غاما هي أشعةٌ كَهْرُومِغْنَاطِيسِيةٍ، تم اكتشافها سنة 1900 على يد العالم الفرنسي فيلارد. وهي نتاج للتفاعلات النووية التي غالبا ما تحدث في الفضاء، كما تنتج أيضا من العناصر المشعة مثل اليورانيوم وباقي النظائر المشعة. ولذلك تحرم المعاهدات الدولية إجراء هذه التفجيرات. و هي تنتشر في الفراغ والهواء، بسرعة تساوي سرعة الضوء، ولها طاقة أعلى، وقدرة أكبر على النفاذ من الأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية وموجاتها قصيرة جداً، وتتراوح أطوالها بين 0.05انغستروم إلى 0.005 انغستروم. وأشعة غاما ذات تأثير ضار جداً على الخلايا الحية، ولولا وجود الغلاف الجوي حول الأرض الذي يمتص ويشتت هذه الأشعة ذات التردد الموجي العالي والطاقة الكبيرة، لأنعدمت الحياة على سطح الأرض. لأن أشعة غاما لها قدرة فائقة على النفاذ واختراق الأجسام. وترجع قدرتها على تدمير الخلايا الحية أنها أشعة مؤينة، أي أنها تسبب التأين في المادة، وتأين المادة الحية يعني إضرار قد يؤدي إلى موت الخلية.
انفجار أشعة غاما 990123 في علم الفلك (بالإنجليزية: GRB 990123) هو انفجار أشعة غاما حدث يوم 23 يناير 1999 ولهذا سمي مطابقا لتاريخ حدوثه ، حيث يعطي الرقمان الأولان يوم الاكتشاف ، والرقمان الثانيان يعطيان الشهر، والرقمان الأخيران يعطيان السنة. وهو أول انفجار لأشعة غاما يكون مصحوبا بإصدار وهج ضوئي في نفس اللحظة. ولهذا يعتبر أحد المعالم الهامة في دراستنا للكون. وقد استطاع العلماء قياس ضوء مرئي من انفجار أشعة غاما الحادث يوم 23 يناير 1999 بواسطة تلسكوب ألي في لوس ألاموس، نيومكسيكو يسمى ROTSE-I. وكانت مجموعة من العلماء تقوم بالعمل على روتسي-1 تحت رعاية الدكتور كارل أكرلوف من جامعة ميتشغان وتعضدها فريق من أعضاء معمل لوس ألاموس الوطني ومن معمل لورانس ليفرمور الوطني. وان التلسكوب يعمل آليا واستجاب خلال ثوان بعد تسجيله إشارة الجهاز باتسي التابع لناسا والملحق بمرصد كومبتون لأشعة غاما (مرصد الفضائي) بدون تدخل من أحد العاملين. وقام مسبار كومبتون الفضائي خلال الساعات الأولى الحالكة الظلام قبل فجر يوم 23 / 1/99بتسجيل انفجار اشعة غاما التي استغرقت نحو دقيقة ونصف. وسجلت قمة لإصدار أشعة غاما وأشعة سينية لمدة 25 ثانية من بعد تسجيل أول الحدث. وتبعها بقمة إصدار أصغر لمدة 40 ثانية مند بدء الحدث. 
ثم تغير الإصدار في هيئة عدة قمم أصغر فأصغر عبر ال 50 ثانية، وواصل الإصدار انخفاضه حتى وصل إلى نحو 90% من نهايتة العظمى من اللمعان بعد نحو 8 دقائق من بداية الحدث. وكان الانفجار شديدا بحيث كان من ضمن أقوى 2% من الانفجارات التي اكتشفت.