متى تأسست الجمعية الملكية للرفق بالحيوان؟
سرعان ما أدرك ريتشارد مارتن أن القضاة لم يأخذوا قانون مارتن على محمل الجد ولم يطبقوه بطريقة موثوقة. لذا قرر عدد من أعضاء البرلمان تشكيل جمعية لغرض المحاكمة بموجب هذا القانون. ونظم القس أرثر بروم - الذي كان ملتحقاً في الماضي بجامعة باليول بأكسفورد وعين مؤخراً كاهناً لحي بروملي - لقاء في مقهى أولد سلاوترز الواقع في حي سانت مارتن وهو عبارة عن مقهى لندني يرتاده الفنانون والممثلون. والتقت المجموعة في 16 يونيو 1824 م وشملت عدداً من أعضاء البرلمان: ريتشارد مارتن، والسير جيمس ماكنتوش (1765 م -1832 م)، والسير توماس بوكستون (1786 م -1845 م)، ووليام ويلبرفورس (1759 م -1833 م)، والسير جيمس غراهام (1792 م-1861 م) وهو عضو سابق انتخب مرة أخرى في عام 1826 م. وقرروا تشكيل "جمعية غرضها منع سوء معاملة الحيوانات" عرفت بجمعية منع سوء معاملة الحيوانات. وقامت الجمعية بإرسال أشخاص لتفقد المسالخ وسوق سميثفيلد الذي يتم فيه بيع المواشي منذ القرن العاشر، ومراقبة معاملة الحوذيون للخيول.[31] أصبحت الجمعية جمعية ملكة في عام 1840 م عندما تم منحها الميثاق الملكي من قبل الملكة فيكتوريا التي كانت معارضة بشدة لظاهرة تشريح الحيوانات الحية.[32]
أقدم جمعية لحماية الحيوان في العالم. وهي تعمل على تشجيع الرأفة، ومنع القسوة على الحيوانات. وللجمعية أكثر من 3,000 فرع، في إنجلترا، وويلز ، بالإضافة إلى الفروع الموجودة في كثير من دول الكمنولث. والاسم الكامل للجمعية هو: الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات. ويتم تمويل أنشطة الجمعية من حصيلة الاشتراكات، والتبّرعات، والتَّركات.
وتُستخدم الجمعية حوالى 250 مفتشًا، يرتدون زيًا خاصًا، في إنجلترا وويلز. ومهمتهم الأساسية إنقاذ الحيوانات المعرضة للخطر، والتحقيق في حالات القسوة على الحيوان. وتدير الجمعيةُ مستشفياتٍ وأكثر من 60 مستوصفًا، حيث تتلقى الحيواناتُ المنزليّة الأليفة، علاجًا مجانيًا. كما يوجد بالجمعية حوالي 60 بيتًا للكلاب، يتم فيها إيواء الحيوانات الضالّة وغير المرغوبة.
وتصدر عن الجمعية مجلتان، إحداهما بعنوان الجمعية الملكية للرفق بالحيوان اليوم، وهي للأعضاء الراشدين والأخرى بعنوان عادات الحيوان، للأطفال. كما يقوم محاضرون من الجمعية بزيارة المدارس للتحدث مع الأطفال، حول سبل رعاية الحيوانات. وتتبنَّى الجمعيةُ، حملاتً ضد أنشطة معينة، كصيد الغزال، ومطاردة الأرنب البريّ. كما تقدم جوائز على الشجاعة في إنقاذ الحيوانات.
ويقع المقر الرئيسيّ للجمعية في مدينة هورشَم، بمقاطعة سسكس، في إنجلترا. وفي وسع كل من يتجاوز عمره 18 سنة أن يكتسب عضوية الجمعية، أما الأطفال فبوسعهم الانضمام للجمعية مدافعين عن الحيوان ويقوم الأعضاء بانتخاب الهيئة التي تشرف على الجمعية، وتُسمّى المجلس. وقد قام بتأسيس الجمعية في عام 1824 م، آرثر بروم، وهو من رجال الكنيسة في لندن . وفي عام 1835 م، أصبحت الأميرة، الملكة فيما بعد، فكتوريا أول راعية للجمعية.