ما هو عدد الطوائف في الدين المسيحي ؟
يؤمن المسيحيون بأنّ "كل معمّد منتمي لكنيسة يسوع المسيح بغض النظر عن المذهب الذي ينادي به أو الطقس الذي يتبعه"،[1][2][3] الطوائف الأربعة الكبرى التي تشكل 99% من المسيحيين هي، الكنيسة الكاثوليكية، الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية، الكنيسة الأرثوذكسية المشرقية، الكنائس البروتستانتية.[4] إضافةً إلى وجود كنيسة المشرق وهي أولى الفروع التي انشقت عن باقي الطوائف. خلال النصف الثاني من القرن العشرين نشطت حركة حوار مسكوني "لتعزيز وحدة المسيحيين"؛ في عام 1982 صدر عن الكنيسة الأرثوذكسية المشرقية والكنيسة الكاثوليكية "الإعلان المشترك حول طبعي المسيح"، والذي حلّ الخلاف التاريخي حول مجمع خلقيدونية، وهو السبب الرئيسي في انشقاق هذه الكنائس؛ في عام 1999 صدر عن الكنيسة الكاثوليكية والكنيسة اللوثرية "الإعلان المشترك حول عقيدة التبرير"، التي تبنته جماعات بروتستانتية أخرى، وأفضت لحل السبب الرئيسي الذي فجّر الإصلاح البروتستانتي في القرن السادس عشر؛ أيضًا فإن الخلاف حول صيغة انبثاق الروح، حل بين الكنائس الأرثوذكسية الشرقية والكنيسة الكاثوليكية بقبول الصيغتين. عام 1998 اعترف الأساقفة الأرثوذكس في البطريركية الإنطاكية عبر مؤتمر حلب بخطأ التقويم اليولياني في حساب الفصح.[5][6] الخلاف الأكبر الباقي بين مختلف الجماعات، متعلق بأولية البابا، وصلاحياته على الكنيسة الجامعة؛ وبعض التحديدات الحديثة كعصمة مريم من الخطيئة الأصلية، وكذلك الأسفار القانونية الثانية بالنسبة للبروتستانت.[7][8][9] البابا يوحنا بولس الثاني دعا عام 1994 "للتعاون الفعال والمشاركة في كل ما يجمعنا، وما يجمعنا أهم بكثير مما يفرقنا".[10]
سيلسوس يظهر نفسه على دراية بقصة أصول اليهودية. الإعتراف أن المسيحيين ليسوا من دون النجاح في الأعمال التجارية (" infructuosi في negotiis ")، وقال انه يريد منهم أن يكونوا مواطنين صالحين، والإبقاء على معتقداتهم ولكن بشرط أن تتفق مع دين الدولة. إنه نداء حار ورغبة جارفة نيابة عن الإمبراطور ، ويبين الشروط التي عرضت على الطوائف المسيحية، فضلا عن أهمية مختلف الطوائف في ذلك الوقت. ومن غير المعروف كم كان عدد المسيحيين في وقت سيلسوس ولكن وعلى سبيل المقارنة تقدير وايكن حول عدد السكان اليهود في الإمبراطورية قد يكون حوالي 10٪. المسيحيين كانوا بالتأكيد أقل من ذلك. فمن غير المرجح أن نفوذهم أكبر من ما تكشف عنه الأدلة المادية في جميع الأنحاء 100-400 من الميلاد.