ما هي سحابة ماجلان الكبرى؟
مجرة ماجلان الكبرى (بالإنجليزية: Large Magellanic Cloud LMC) هي مجرة قزمة غير منتظمة قريبة من مجرتنا ، مجرة درب التبانة، يعتقد في الماضي أنها كانت تابعة لمجرتنا[1] وهي عادة ما يعاد تصنيفها كمجرة حلزونية قزمة ماجلانية)، وساتل في درب التبانة.[2] على مسافة تقل قليلاً من 50 كيلوفرسخ فلكي (≈163,000 سنة ضوئية)،[3][4][5][6] سحابة ماجلان الكبرى هي أقرب ثالث مجرة لدرب التبانة، مع مجرة الرامي القزمة (~ 16 كيلوفرسخ فلكي) ومجرة كانيس (~ 12.9 كيلوفرسخ فلكي) والتي تقع على مقربة من مركز درب التبانة. كتلتها تكافئ حوالي 10 بليون ضعف كتلة شمسنا (1010 كتلة شمسية)، مما يجعلها بضخامة 1/100 تقريباً من درب التبانة، وقطرها حوالي 14.000 سنة ضوئية (~ 4.3 ك.ف).[7] سحابة ماجلان الكبرى هي أكبر رابع مجرة في المجموعة المحلية، بعد أندروميدا، ومجرة درب التبانة، ومجرة المثلث ثم مجرة ماجلان الكبرى.
المجرة يبلغ قطرها حوالى 6 مليون سنة ضوئية مما يجعلها واحدة من أكبر المجرات المعروفة من حيث الحجم ، تحتوى المجرة على 100 تريليون نجم ومعظم كتلة المجرة تتكون من المادة المظلمة ولو كانت في مكان مجرتنا فإنها سوف تبتلع سحابة ماجلان الكبرى وسحابة ماجلان الصغرى ومجرة المرأة المسلسلة ومجرة المثلث ، يرجع كبر حجم هذه المجرة إلى عدة إصطدامات عديدة بين المجرات الاصغر حجما مثل معظم المجرات الكبيرة ، يوجد في مجرة IC 1101 عدد هائل من النجوم المشعة القديمة الغنية بالمعادن ، بعضها أقدم بسبع مليار سنة من الشمس وهذا سبب ما يجعله يبدو أصفر ذهبي اللون , يحتوي على مصدر راديو مشع في المركز ، والذي يرتبط على الأرجح بالثقب الاسود الهائل في وسط المجرة التى تبلغ كتلته بين 40 إلى 100 مليار كتلة شمسية مما يجعلها واحدة من أكبر الثقوب السوداء المكتشفة في الكون كله , تم اكتشاف المجرة في 19 يونيو 1790 بواسطة عالم الفلك البريطاني ويليام هيرشل .