كيف يمكن قياس درجة صلابة الصخور؟
مقياس موس هو مقياس لصلادة المواد يستخدم للدلالة على قدرة المواد المختلفة على مقاومة الخدش.[1][2][3] ويتم ذلك بفحص قدرة مادة صلبة على خدش مادة أقلّ صلابة منها. وضع هذا المقياس عام 1812م على يد عالم المعادن الألماني فريدرش موس. ويعتبر مقياس موس مقياسًا ترتيبيًا، أي أنه يعطي المواد ترتيبًا معينا في قائمة المواد ولا يعطي القيمة المطلقة للصلابة. فمثال ذلك الألماس الذي يلي الكورندم حسب مقياس موه مع أن صلابته تقارب أربع أضعاف صلابة الكورندم.
صخور الغطاء أو صخر السقف هو أشد أنواع الصخور أو أكثرها مقاومة والتي تعلو فوق الصخور الأضعف أو الأقل مقاومة. ومن الأنواع الشائعة لصخور الغطاء، الحجر الرملي والصخور فوق المافية. وفي عمليات مثل تراجع الانحدار، تتحكم صخور الغطاء في معدل تعرية الانحدار. وكما تُقطع الصخور اللينة، يتم جز صخور الغطاء بشكل دوري. وتوجد صخور الغطاء أيضًا على قمة تشكيلات هضاب ميسا.
يعتبر جرف نياجرا، الذي تتدفق منه شلالات نياجرا، مثالاً على الانحدار أو الجرف. في شلالات نياجرا، تكون صخور الغطاء هي قاع النهر الواقع فوق الشلالات، وهذا ما يمنع النهر من تعرية وجه الشلال بسرعة كبيرة. في هذه الصورة، تعتبر الطبقة الرفيعة الداكنة الموجودة في المقدمة والتي لا تجري المياه فيها هي صخور الغطاء. وتتكون صخور الغطاء في النياجرا من الحجر الجيري الدولوميتي ("دولوستون"). ويمكن تشبيه صخور الغطاء بالقشرة الخارجية للقالب التي تكون أكثر صلابة من الطبقة السفلية.