هل توجد محطات للطاقة الشمسية في استراليا؟
تتناول الطاقة المتجددة في أستراليا الجهود المبذولة لتحديد وتوسيع نطاق الطاقة المتجددة التي تشمل الكهرباء ووقود النقل والطاقة الحرارية. وبلغ إجمالي استهلاك الطاقة المتجددة في أستراليا في عام 2015 (346جول) وهو ما يمثل 5.9٪ من إجمالي استهلاك الطاقة في أستراليا.[1] وهذه زيادة قدرها 1.6٪ في 2011-2012 (265 جول) وهو ما يمثل 4.3٪ من إجمالي استهلاك الطاقة في أستراليا.[2] ومن بين جميع استهلاكات الطاقة المتجددة في عام 2015 حسب ترتيب المساهمة تمثل (الكتلة الحيوية) الخشب والنفايات والخبز 53٪ والطاقة الكهرومائية 19.2٪ والرياح 10.7٪ والطاقة الكهروضوئية 5.1٪ والغاز الحيوي 4.7٪ والمياه الساخنة الشمسية 3.8٪ والوقود الحيوي 3.6 ٪.[3] وتمثل الطاقة الحيوية (مجموع الطاقة المستمدة من المواد النباتية) 61.3٪ (211.9 جول) من إجمالي استهلاك الطاقة المتجددة في أستراليا في عام 2015.[3]
وقد عملت الجامعة الوطنية الأسترالية على أنظمة المكثف الطبقى منذ أوائل 1970s وأدى العمل في وقت مبكر إلى بناء محطات شمسية حرارية مثل الجرف الأبيض وفي عام 1994 تم الانتهاء من أول "طبق كبير" 400m2 المكثف للطاقة الشمسية في حرم الجامعة الوطنية الأسترالية. وفي عام 2005 تم تأسيس شركة وزارد لتسويق تكنولوجيا الطبق الكبير للنشر.[44] وقد بنيت شركة وازارد وأظهرت 500m2 التجارية تصميم صحن كبير في كانبيرا.[45] وسيكون أول تنفيذ تجاري لهذه التكنولوجيا وذلك باستخدام 300 معالج الطاقة صحن كبير للطاقة الشمسية المركزة لتقديم محطة الطاقة الحرارية الشمسية 40 ميغاواط.[46] حيث بدأ البناء في منتصف أواخر عام 2013 وتم الانتهاء منها في 2016.