ما هي سحابة ماجلان الكبرى؟
مجرة ماجلان الكبرى (بالإنجليزية: Large Magellanic Cloud LMC) هي مجرة قزمة غير منتظمة قريبة من مجرتنا ، مجرة درب التبانة، يعتقد في الماضي أنها كانت تابعة لمجرتنا[1] وهي عادة ما يعاد تصنيفها كمجرة حلزونية قزمة ماجلانية)، وساتل في درب التبانة.[2] على مسافة تقل قليلاً من 50 كيلوفرسخ فلكي (≈163,000 سنة ضوئية)،[3][4][5][6] سحابة ماجلان الكبرى هي أقرب ثالث مجرة لدرب التبانة، مع مجرة الرامي القزمة (~ 16 كيلوفرسخ فلكي) ومجرة كانيس (~ 12.9 كيلوفرسخ فلكي) والتي تقع على مقربة من مركز درب التبانة. كتلتها تكافئ حوالي 10 بليون ضعف كتلة شمسنا (1010 كتلة شمسية)، مما يجعلها بضخامة 1/100 تقريباً من درب التبانة، وقطرها حوالي 14.000 سنة ضوئية (~ 4.3 ك.ف).[7] سحابة ماجلان الكبرى هي أكبر رابع مجرة في المجموعة المحلية، بعد أندروميدا، ومجرة درب التبانة، ومجرة المثلث ثم مجرة ماجلان الكبرى.
يتحوي جسر ماجلان على تيار مستمر من النجوم يمتد لمسافة 43.000 سنه ضوئية ويربط بين سحابتا ماجلان الكبرى والصغرى هذا الجسر النجمي أكثر تركيزا في الجزء الغربي وهناك نوعان من الكتل الكثيفة الرئيسية واحدة بالقرب من سحابة ماجلان الصغرى والأخرى في منتصف الطريق بين سحابتا ماجلان الكبرى والصغرى.