ما هي أغلب العناصر المكونة للنجم؟
النجم هو عبارة عن جسم فلكي كروي من البلازما ضخم ولامع ومتماسك بفعل الجاذبية. يستمد النجم لمعانه من الطاقة النووية المتولدة فيه ؛ حيث تلتحم ذرات الهيدروجين مع بعضها البعض مكونة عناصر أثقل من الهيدروجين ، مثل الهيليوم و الليثيوم وباقي العناصر الخفيفة حتى عنصر الحديد . إن هذا التفاعل الفيزيائي يسمى اندماج نووي تنتج منهُ طاقة كبيرة (حرارة) جداً تصل إلينا في صورة أشعة الشمس. فتغمر الأرض بالدفء، وتكوّن عليها الظروف مناسبة للحياة. وأغلب مكونات النجم هو عنصر الهيدروجين المتأين والهيليوم المتأين (وهما يسميان في حالة التأين بلازما). وقد بينت الأرصاد الفلكية أن نسبة كبيرة من النجوم لها كواكب تدور حولها مثلما موجود في المجموعة الشمسية.
في علم الفلك تطلق تسمية نجم حديدي على نوع نظري وافتراضي من النجوم قد يتواجد في المستقبل البعيد جداً إلى حد التطرف الشديد للغاية بعد 10 عام. وجود هذا النوع من النجوم قائم على أساس حصول نوع من الاندماج البارد الذي يحصل عن طريق أنفاق ميكانيكا الكم، يؤدي أن ذرات الضوء في المادة العادية ستندمج مشكلةً نواة حديد-56. ثم الانبعاثات ستؤدي إلى اضمحلال ألفا وبالتالي ستضمحل العناصر الأثقل مكونةً أنوية الحديد، وفي النهاية ستتحول المادة في النجم إلى كرات حديدية باردة. تشكل هذه النجوم لا يمكن أن يحصل إذا اضمحلت البروتونات.