من هم الموارنة؟
الموارنة ()، هي مجموعة دينية[1] تقطن في سواحل بلاد الشام وخاصة في لبنان وتتبع الكنيسة المارونية. تعود تسميتهم إلى مار مارون الراهب السرياني الذي عاش في شمال سوريا خلال القرن الرابع وانتقل اتباعه لاحقا إلى جبل لبنان ليقترن اسمهم به منذ القرن العاشر الميلادي مؤسسين بذلك الكنيسة المارونية.[2] تمكن الموارنة من الحفاظ على كيان شبه مستقل في خلال فترتي الخلافة الاموية والعباسية محافظين بذلك على ديانتهم المسيحية ولغتهم السريانية حتى القرن الثالث عشر عندما تمكن المماليك من إخضاعهم.[2]
الموارنة في إسرائيل هم جزء من الكنيسة المارونية الكاثوليكية، وهي تاريخيًا طائفة مرتبطة في لبنان. وهي تستمد اسمها من القديس مار مارون مؤسس الكنيسة المارونية، معظم أفرادها يعيشون حاليا في لبنان بينما يقدر أعداد الطائفة المارونية في إسرائيل حوالي 6,700 شخص حيث يعيش معظمهم في الجليل، على مقربة من الحدود اللبنانية. الموارنة في إسرائيل تشمل الموارنة المحليين الذين يعيشون في منطقة الجليل وكذلك أسر أعضاء ميليشيا جيش لبنان الجنوبي السابق الذين فروا من جنوب لبنان في أبريل ومايو 2000 ويعيش أبناء هذه الأسر في منطقة كرمئيل وحيفا.