ما هي اكبر جزر المالديف ؟
مدينة ماليه هي عاصمة مالديفز وأكبر مدينة عاصمة البلاد والميناء الرئيسي تشغل مساحة صغيرة ولكنها فريدة وجذابة وتشبه المدن الكبيرة لما تتميز به من نظافة وترتيب ونظام، تكثر بها المساجد، والأسواق، تتخللها شوارع صغيرة متشابكة تبدو كالمتاهة لمن لا يعرفها الأمر الذي له سحره الخاص جزيرة ماليه يبلغ طولها كيلومتران وعرضها كيلومتر، وحدودها مكتظة بالبنايات، وعدد السكان بها حوالي 65,000، لكن مع العمّال الأجانب والسياح، يصل تعدادها إلى 100,000 شخص وهي تبدو كذلك فعلا. جزيرة أدو المرجانية أو مدينة أدو هي ثاني مدن المالديف، ويمثل مصيفها أفضل مكان ينطلق منه السياح لزيارة بقية جزر المالديف وسكان الجزيرة يسمون «أدو» وهم مستقلون جداً، ويتكلّمون لغة مختلفة عن سكان العاصمة وحاولوا مرة الانفصال من الجمهورية. لعبت بريطانيا دوراً كبيراً في تغيير شكل المدينة وذلك بعد أن اتخذتها قاعدة حربية لها ابان الحرب العالمية الثانية، وفي سنة 1956 ميلادية انشأت فيها بريطانيا قاعدة جوية، وذلك خلال الحرب الباردة، هذه العوامل اكسبت المدينة الشكل الحديث الذي تبدو به الآن.
إقليم المحيط الهندي البريطاني (بالإنجليزية: British Indian Ocean Territory) هي تبعية بريطانية. وهي عبارة عن جزر صغيرة تقع في المحيط الهندي، أكبرها العاصمة دييغو غارسيا. مثل الكثير من الشعوب الأخرى، تم ترحيل المواطنين الأصليين للإقليم بالقوة عن طريق الحكومة البريطانية. وقد حدث ذلك في عام 1967 لكي يتم السماح للولايات المتحدة الأمريكية باستئجار تلك المنطقة كقاعدة عسكرية. في عام 2000 قررت المحكمة العليا في المملكة المتحدة بإعطاء المواطنين الأصليين لتلك الجزر الحق للعودة إليها.
كانت للملاحين المالديفيين معرفة جيدة بجزر تشاغوس، فكان أهل المالديف يطلقون عليها في عرفهم التقليدي المتداول اسم «فولهافاهي» ("Fōlhavahi") أو «هولهافاي» ("Hollhavai") والاسم الثاني كان منتشراً في جزر المالديف الجنوبية. تتناقل الروايات التقليدية الشفوية السائدة في جزر المالديف الجنوبية ضلال التّجار وصائدو الأسماك لطريقهم في البحر في كثير من الأحيان، وتروي الروايات أنهم كانوا يعلقون على إحدى جزر التشاغوس، وأخيراً كان يتم إنقاذهم والعودة بهم للمالديف. ولأنهم رأورا أن هذه الجزر كانت بعيدة للغاية عن المالديف حتى يتم حكمها وإدارتها واستطيانها استيطاناً دائماً، فقد تجاهل المالديفيون جزر التشاغوس على مرِّ القرون.