كم عدد رسل السيد المسيح؟
في أثناء خدمة يسوع: كان ليسوع المسيح عدد كبير من التلاميذ في أثناء عمله التبشيري لكن لم يكونوا جميعهم رسلاً، فقد اختار الاثنى عشر من بين عدد كبير " ليكونوا معه (تلاميذا له) وليرسلهم ليكرزوا " [24]، وقد " سماهم أيضا رسلاً: سمعان الذي سماه أيضاً بطرس واندراوس أخاه.. يعقوب ويوحنا. فيلبس وبرثلماوس. متى وتوما. يعقوب بن حلفى وسمعان الذي يدعى الغيور. يهوذا أخا يعقوب ويهوذا الاسخريوطى " [25]. وكان لأولئك الرسل أن يعملوا باسم المسيح (مرقس 9: 38 – 41). وقد اختار في أثناء خدمته هنا اثنى عشر رسولاً على عدد أسباط إسرائيل الاثنى عشر [26]. ويذكرهم لوقا دائما باسم " الرسل " [27]، بينما لا يذكرهم يوحنا بهذا اللقب مطلقا. بعد القيامة: نقرأ في الأناجيل الأربعة وفي أعمال الرسل كيف أرسلهم يسوع المقام لكل العالم [28]. وكان من أول الواجبات أن يختاروا من يحل محل يهوذا الأسخريوطى، فتتم انتخاب " متياس " [29] كما أن بولس قد اختاره يسوع بنفسه، وقد اضطر مراراً أن يؤكد ذلك دفاعاً عن رسوليته [30] فلا بديل إطلاقاً للدعوة المباشرة من المسيح إلى الخدمة.
يعطى يوسابيوس القيصري قائمة بأسماء هؤلاء الأساقفة (أساقفة القدس من المسيحيين اليهود المختونين). حسب تقليد مسيحي شائع، كان القديس يعقوب البار "أخو السيد"، الذي يقول يوسابيوس القيصري أنه عُين بمعرفة الرسل: بطرس، ويعقوب بن زبدي ويوحنا، هو أول أسقف للقدس.
يقول يوسابيوس أن يعقوب قُتل بتحريض من الكاهن الأكبر حنان Ananus (حنان بن حنان Ananus ben Ananus)، حوالي 63 م.، وان جماعة القدس انتخبت سمعان من بعده خليفة له:
"بعد إستشهاد يعقوب وغزو القدس الذي تلاه مباشرة، يُقال ان هؤلاء الرسل وتلاميذ السيد الذين كانوا لا يزالون على قيد الحياة، جاءوا من كل النواحي وتجمعوا سوياً مع أقرباء السيد (لان غالبيتهم كانوا لا يزالون على قيد الحياة) من أجل التشاور حول الأجدر بخلافة يعقوب. أجمعوا كلهم على سمعان بن كليوباس، الذي ذكره الإنجيل، ليكون جديراً بعرش الأسقفية لهذه الأبرشية. يقولون أنه كان ابن عم المُخلِّص، لأن هيغيسيبوس يقول أن كليوباس كان شقيق يوسف النجار .