ما هي المجرة؟
المجرة عبارة عن تجمعات هائلة الحجم تحتوي على مليارات النجوم والكواكب والأقمار والكويكبات والنيازك [1][2]، وتحتوي كذلك على غبار كوني ومادة مظلمة[3][4]، وبقايا نجوم، وتتخللها مجالات مغناطيسية مروعة[5]، وكلمة مجرة مستقاة من الجذر اللغوي «مجر» وتعني الكثير الدهم.[6]
يحوي عنقود مجرات العذراء العظيم بين 100 إلى 200 مجموعة مجرات. ويتمركز في وسطه تجمع مجرات العذراء المتكون من نحو 2000 مجرة ، ولهذا فقد سمي العنقود العظيم باسمه. مثل تلك التجمعات المجرية نجد مجموعة مجرات الكور و مجموعة مجرات النهر. توجد مجموعتنا المحلية من المجرات ومجموعات أخرى مثل مجموعة مجرات م81 و مجموعة مجرات م83 و مجموعة مجرات النحات في الوسط تقريبا بين مجموعة مجرات الكور ومجموعة مجرات العذراء.