ما أول محطة في العالم لتوليد الطاقة من المد والجزر؟
أول معمل وأكبرها بني عام 1961 في Saint-Malo فرنسا وبدأ العمل به في عام 1966 ويبلغ ارتفاع المد والجزر في هذ المنطقة بين 12 و16 متر. فقام الفرنسيين ببناء سد بطول 750 متر ونتجة عنه بحيرة بمساحة 22 كم مربع وبسعة 184 مليون مترمكعب وفي هذا السد 24 فتحة في كل منها هناك عنفة بقدرة 10 ميغاواط. وبالتالي بقدرة 240 ميجاوات ككل، وقدرة توليد تساوي 600 مليون كيلو وات ساعة سنوياً، كما تجدر الإشارة بأن هذا السد يستخدم مبدأ تخزين الماء عبر الطاقة الكهربائية الفائضة من المعامل الأخرى في غير ساعات الذروة لإعادة استخدام هذ الطاقة المخزنة في الماء في أوقات الذروة.(هذا المبدأ تم شرحه أعلاه). في كندا هناك أيضاً معمل أخر بنية عام 1984 بقدرة إنتاج 20 ميجاوات وهذا المعمل يستخدم للابحاث فهو لا يستفيد إلا من حركة المد.
في الآونة الأخيرة إزداد استخدام الخلايا الشمسية كوحدات مستقلة، غالبها غير متصلة بالشبكة، تستخدم لتوصيل الكهرباء للأماكن البعيدة التي لا يمكن توصيلها بالشبكة أو التي يكلف ربطها بالشبكة كثيرا، معدات الاتصالات السلكية واللاسلكية، محطات استخراج البترول والأجهزة الملاحية والسيارات وسفن الفضاء.
واحدة من أهم تطبيقات الخلايا الشمسية توجد في التجمعات الشمالية، والتي يعتمد أغلبها على وقود الديزل غالي الثمن لتوليد الكهرباء. تقوم الحكومات الفدرالية منذ سبعينيات القرن الماضي بدعم وتشجيع مشاريع الطاقة الشمسية. أغلب مجهودها مركز على الأنظمة المختلطة التي تستطيع توفير الطاقة 24 ساعة كل يوم. باستخدام الطاقة الشمسية عند توافر أشعة الشمس مع مصدر آخر للطاقة عند غيابها لضمان استمرارية وجودة النظام و مدى الاعتماد علية.
مع تطبيق تسعيرة ("FIT") عام 2009، أصبحت أونتاريو رائدة على الصعيد العالمي في مشاريع الطاقة الشمسية. كان المشروع الأول من نوعه في أمريكا الشمالية. بفضل هذا البرنامج أصبحت أونتاريو لفترة وجيزة أكبر محطة للطاقة الشمسية في العالم (حتى أكتوبر 2010) إلى أن انتقل المركز إلى الصين ثم إلى الهند. توجد المحطة في سارنيا، أونتاريو بسعة إجمالية 97 ميجاوات، هذه السعة كافية لتوفير الطاقة لأكثر من 12000 منزل.