في جامعة درس كريستوفر جوناثان جيمس نولان؟
عندما انتقلتَ العائلة إلى شيكاغو في صِغَره، بدأ بإنتاج أفلامٍ بسيطة مع الأخوين أدريان وروكو بيليك. وقد استمرّ التعاون معهما، حيث اكتَسب سمعةً لمساعدته التحريرية في فيلمهم الوثائقي الذي رُشّح لجائزة الأوسكار جنكيز بلويز (1999).[15] كما عمل نولان بجانب روكو وجيفري جيتلمان حول توثيق رحلات السفاري عبر أربعة بلدان أفريقية نظمها المصور الصحفي الراحل دان إلدون في أوائل التسعينات.[16][17] درسَ في مدرسة هيليبيري وامبريال سيرفيس كوليج الداخلية في هارتفوردشير، إنكلترا، ولاحقاً دَرسَ الأدب الإنجليزي في كلية لندن. اختار هذه الكلية خصيصاً بسبب مرافقها السينمائية.[18] كان نولان رئيسَ جمعيّة اتحادِ الفيلم،[18] حيث كان يعرض مع إيما توماس (حبيبته آنذاك وزوجته ومُنتجته المستقبلية) أفلام 35 مم أيام الدراسة ويستعمل المال الذي يكسبه من ذلك في صنع أفلام 16 مم خلال الصيف.[19] خلالَ سنواتِ دراسته في الكلية أنتَجَ نولان فِيلمين قصيرين، تارنتيلا (Tarantella) أنتجهُ في 1989.[20] والآخر يُدعى سرقة (Larceny) أنتجه في 1995 وصُّوِرَه خلال عُطلة الأسبوع باللونين الأبيض والأسود مع طاقم ومُعدات وممثلين محدودين.[21] وعُرِضَ في مهرجان كامبردج للأفلام في 1996 واعتُبِرَ من أفضلِ الأفلام التي أُنتِجت في الجامعة.[22]
وبعد ذلك واصل نولان نسقه التصاعدي بعد قبول شركة وارنر برذر إسناد مهمّة انتشال شخصية باتمان من الفشل الذريع الذي سقطت فيه في الفيلم الرابع من السلسلة (باتمان وروبن) عام 1997، فرغم أن الفيلم كان نتاجا عن تعاون بين نجوم كبار على مستوى التمثيل هم جورج كلوني وأرنولد شوارزنيجر وإخراج المخرج المخضرم جويل شوماخر إلاّ أن الفيلم فشل فشلاً منقطع النظير على الصعيد النقدي بحصوله على مُعدّل 11% على موقع الطماطم الفاسدة،[24] و28% على موقع ميتاكريتيك[25] المتخصصين في مراجعات الأفلام، لتُسند لنولان مهمّة إخراج وكتابة سيناريو الفيلم الخامس الذي حمل اسم بداية باتمان (Batman Begins) بالتشارك مع الكاتب ديفيد إس. غويور الذي كتب القصة،[26] عُرض الفيلم في العاشر من يونيو 2005 في روسيا، ثمّ في الولايات المتحدة في الخامس عشر من نفس الشهر،[27] حقق الفيلم نجاحا نقدياً كبيرا حيث حصل على مُعدّل 84% على موقع الطماطم الفاسدة،[28] ونجح كذلك في شباك التذاكر بجمعه أكثر من374.2 مليون دولار.[29] في هذه الأثناء كان شقيقه جوناثان قد شارف على الإنتهاء من كتابة سيناريو فيلمهما الجديد الذي يحمل عنوان "العظمة" (The Prestige) والمقتبَس عن رواية تحمل نفس الاسم للكاتب كريستوفر بريست،[30] أنتج نولان الفيلم مع زوجته إيما توماس وعدة منتجين آخرين، وشارك في كتابة السيناريو مع شقيقه جوناثان، اختير النجمان هيو جاكمان وكريستيان بيل للبطولة، عُرض الفيلم في أكتوبر 2006 وحظي باستقبال نقدي باهر وجمع في صالات السينما ما يزيد عن 109 مليون دولار مقابل ميزانية بلغت 42 مليونا.[31]