أين ولدة ويلا كاثر ؟
ولدت ويلا سيبريت كاثر عام 1873م ، في مزرعة جدتها لأمها التي تقع في وادي نهر الباك كريك بالقرب من مدينة وينشستر في ولاية فيرجينيا. توفي والدها تشالز فيكتور كاثر عام 1982 ، والذي عاشت عائلته في أراضي الوادي لستة أجيال متتالية، ولكن تعود أصولهم إلى ويلز، ويُنسب اسم العائلة إلى جبل كادير(سادير) ادريس في جويند. شغلت والدة كاثر ماري فيرجينيا بوك وظيفة معلمة قبل أن تلاقيها المنية عام 1931. انتقلت العائلة -بعد مرور عام من ولادة ويلا- إلى ويلو شيد وهو منزل على غرار بيوت الأحياء اليونانية بمساحة 130 فدان والذي منحه لهم أجداد ويلا لأبيها.
كانت آخر زيارة تزور فيها كاثر ريد كلاود عام 1931 لحضور تجمع عائلي عقب وفاة والدتها، والجدير بالذكر أنها بقيت على تواصل مع أصدقائها هناك وأرسلت أموالا لصديقتها آني بفيلكا بالإضافة لعائلات الريف خلال سنوات الكساد. نشرت كاثرآخر مجموعة قصص خيالية لها تحت اسم (اقدار غامضة) عام 1932، والتي احتوت على إحدى قصصها التي لاقت تقديرا كبيرا وهي (الجار رويزكي). وبعد أن انتقلت ويلا كاثر بمعية اديث لويس إلى شقة جديدة على شارع بارك، بدأت في كتابة روايتها (لوسي جايهارت) ، التي كشف عن "سوداوية رؤية كاتبته أثناء دخولها العقد السابع". عانت كاثر في عام 1983 خسارتين فظيعين أولهما في يونيو عندما توفي أخوها المقرب لها دوغلاس إثر سكتة قلبية، وقد كانت كئيبة و متصدعة ولم يكن بمقدورها حضور جنازته. وتوفيت ايزابيل مكلينج بعد وفاة أخيها بعدة أشهر. عاشت كاثر و ايزابيل معا عندما انتقلت كاثر لاول مرة إلى بيتسبرغ، وعلى الرغم من أن إيزابيل في نهاية المطاف تزوجت وانتقلت مع زوجها إلى تورونتو، إلا أنهما ظلتا صديقتين مخلصتين. وقد كتبت ويلا إلى أصدقائها قائلة بأن جميع كتبها مكرسة لإيزابيل. تزايدت عزيمة كاثر بالهبوط عندما أصبحت الولايات المتحدة الأمريكية على وشك الدخول في الحرب العالمية الثانية، حيث كتبت في مذكراتها "على ما يبدوا فإنه ليس هناك مستقبل على الإطلاق لأبناء جيلي" وذلك عندما استسلم الجيش الفرنسي لألمانيا النازية. وفي صيف عام 1940 ذهبت ويلا مع لويس إلى جراند مانان للمرة الأخيرة وهنالك أنهت الرواية التي كانت لتكون آخر رواياتها وهي "سفيرا والفتاة المستعبدة" وتعتبر هذه الرواية ذا نبرة سوداوية ومواضيع سوداوية ايضا مقارنة بأعمال كاثر الأدبية السابقة.إن سفيرا في الرواية تفتقر إلى الحس الأخلاقي وليست شخصا قادرا على التعاطف. بأية حال ، لاقت الرواية نجاحا قويا على الصعيد النقدي والتجاري حيث طبع منها 25,000 نسخة مقدما واعتمدها نادي أفضل كتاب للشهر، والذي ابتاع أكثر من 200,000 نسخة.