هل تمثل خطر على الأم الولادة في ست أشهر؟
لا يعرف العلم حتى الآن ما هو العامل الذي يبدأ عملية الولادة، وإن كان الاعتقاد السائد هو إن الهرمونات التي تفرزها مشيمة الجنين لها دور أساسي في تحفيز تلك العملية. متوسط فترة حمل الإنسان هي 40 أسبوعاً. كل عام يموت حوالي 0.5 مليون امرأة بسبب الحمل و الولادة، 7 ملايين لديها مضاعفات خطيرة على المدى الطويل، و 50 مليون لديهم نتائج سلبية بعد الولادة.[2] معظم هذه المشاكل تحدث في الدول النامية.
مركز الولادة ، هو منشأة للرعاية الصحية تعمل به الممرضات و/أو أطباء التوليد، ومخصصة للأمهات اللواتي في مرحلة المخاض حيث تقوم المولدات والمدربات بمساعدتهن. تقوم المولدات بمساعدة القابلات بعد وصول الأم وذلك لتسهيل الولادة، وتقوم القابلات بمراقبة عملية الولادة وصحة الأم والجنين خلالها وما إذا كانت الحالة تتطلب التدخل الطبي الإضافي وتحتاج الأم إلى نقلها للمستشفى. وفي يومنا الحال قامت بعض المستشفيات بإضافة مراكز الولادة لمرافقها كبديل لأقسام الولادة ذات التقنية العالية التي توجد عادة في معظم المستشفيات. 
ويقدم مركز الولادة محيطاً يشبه المنزل أكثر من أجنحة الولادة في المستشفيات، عادة مع مزيد من الخيارات أثناء المخاض: الطعام / الشراب، والموسيقى، وحضور العائلة والأصدقاء في حال الرغبة. ويمكن للميزات الأخرى أن تشمل الأثاث مثل الأسرة ذات الأحجام الكبيرة التي تتسع للأم والأب معاً وبعض أحواض الاستحمام المخصصة للولادة في الماء. ومن المفترض أن يساعد الديكور في زيادة الولادة الطبيعية، وفي مركز الولادة، يمكن للنساء أن يتحركن بحرية وعفوية أكثر خلال ولادتهن، مثل عمل تمارين التقرفص والمشي أو ممارسة أي وضعية أخرى تساعدهن في الولادة وذلك يحث على الوصول إلى مرحلة الولادة النشطة ومدة البقاء في المركز بعد الولادة أقصر مما هي عليه في المستشفيات، ويمكن للأم وطفلها الخروج للمنزل بعد ست ساعات فقط من الولادة في بعض الأحيان. 