ما هي الضفادع الثعبانية؟
الضفادع الثعبانية أو الثعابين العارية أو الديدان العمياء[1] هي من البرمائيات التي تشبه ظاهريًا ديدان الأرض أو الثعابين. حيث تعيش هذه الأنواع في الأرض متخفية، مما يجعلها أقل فئة معروفة بين البرمائيات. وقد تم تجميع جميع أنواع الضفادع الثعبانية وأقاربها الموجودة من الحفريات على أنها سلالة أحادية من البرمائيات عديمة الأرجل. كما تُوزع معظم هذه الأنواع في المدارات الاستوائية لجنوب ووسط أمريكا وإفريقيا وجنوب أسيا. لا تتوفر معلومات كافية حول النظام الغذائي لأنواع الضفادع الثعبانية. الاسم العلمي من باللاتينية الجديدة مركب من كلمتين إغريقيتين gymn و تعني "عاري" و ophiona وتعني ثعبان.
وتفقد الكتلة العضلية خصائصها القِطعية لتشكل ما يعرف بالعضلات الباسطة في رقبة وجذع الثدييات. وفي الأسماك والسمندر والضفادع الثعبانية والزواحف، يبقى المجموع العضلي للجسم مقسمًا كما كان في المرحلة الجنينية، إلا أنه - في الغالب - يصبح مطويًا ومتراكبًا وتنقسم الكتل فوق وتحت المحور إلى عدد من المجموعات العضلية المتمايزة.