هل يكون الشخص واعيا خلال نوبة شلل النوم؟
السبب في شلل النوم، هو خروج الإنسان من مرحلة النوم الحالم إلى مراحل النوم غير الحالم ومن ثم الاستيقاظ ووعيه بما حوله، إلا أنه - خلافا للطبيعي – لا يمكنه التخلص من خاصية الارتخاء العضلي الكامل التي تميز النوم الحالم، مما يؤدي إلى الشعور بالتوتر والرعب الشديدين، نتيجة لرؤية بعض الأطياف المزعجة، والإحساس بالعجز والاختناق وعدم القدرة على الكلام والحركة. وتستمر نوبة شلل النوم ما بين ثوان قليلة إلى عدة دقائق تنتهي بعودة القدرة على الحركة والكلام، ومن ثم الاستيقاظ في حالة من الرعب والتوتر وحتى البكاء، نظرا لشعور الشخص أنه كان في حالة احتضار.
يعتبر الحرمان من النوم هو ثاني أكثر مسببات النوبات شيوعًا. في بعض الحالات، كان الحرمان من النوم هو المسؤول الوحيد عن نوبات الصرع. ومع ذلك، قد يؤدي الحرمان من النوم إلى نوبة مرضية غير معروفة. كانت أحد الأفكار المحتملة هي أن مقدار النوم الذي يصاب به الشخص يؤثر على كمية النشاط الكهربائي في الدماغ.