ما معنى مصطلح رأس المال الاجتماعي؟
رأس المال الاجتماعي هو مصطلح اجتماعي يدل على قيمة وفعالية العلاقات الاجتماعية ودور التعاون والثقة في تحقيق الأهداف الاقتصادية. ويستعمل المصطلح في العديد من العلوم الأجتماعية لتحديد أهمية جوانبه المختلفة. وبمفهوم عام، فإن الرأس مال الاجتماعي هو الركيزة الأساسية للعلاقات الاجتماعية ويتكون من مجموع الفوائد التي يمكن تحقيقها من خلال التعاون ما بين أفراد وجماعات مجتمع ما وتفاضلية التعامل معه.
في التسعينيات وعقب الأعمال النقدية الناجحة لبرامج الحكومة "من أعلى لأسفل"، واعتمادًا على أعمال روبرت بوتنام, في إعادة استكشاف رأس المال الاجتماعي, أصبحت تنمية المجتمع على الصعيد الدولي معنية بتشكيل رأس المال الاجتماعي. لا سيما النجاح المبهر لأعمال محمد يونس في بنجلاديش مع بنك جرامين، فلقد أدى ذلك إلى بروز محاولات لنشر خطط ائتمان المشروعات الصغيرة في جميع أنحاء العالم. ولقد حاز هذا العمل على جائزة نوبل للسلام عام 2006.