متى كانت  الثورة المهدية في السودان؟
أرسل الحكمدار رؤوف باشا سريتين من العساكر بقيادة القومندان محمد بيك أبو السعود للقبض على المهدي ،رست الباخرة ليلا وانطلق العساكر في فوضى ولدها التسابق على اعتقال المهدي طمعا في ترقية وعدها الحكمدار لأول من يقبض عليه. تسابقوا وفي ظنهم انهم في طريقهم لاعتقال درويش وحيد مستسلم ولم يعلموا أنه كان في انتظارهم مع اتباع مخلصين عاهدوه على القتال حتى النهاية. انقض اتباع المهدي على الجنود وسط الاوحال والأعشاب الطويلة على الشاطئ وتمكنوا من القضاء عليهم بسهولة إلا قليلا منهم عاد للباخرة حاملا أخبار الهزيمة. فيما بعد اعتبرت موقعة الجزيرة أبا في 12 أغسطس 1881 بداية الثورة المهدية.[3]
خالد زقل هو أحد أمراء المهدية وأبن عم الأمام المهدي قائد الثورة المهدية في السودان، عمل في الإدارة التركية بالسودان قبل اتضمامه إلى المهدي. أتهم بمحاولة تسيير جيشه إلى أم درمان للوقوف إلى صف الأشراف في صراعهم ضد الخليفة عبدالله التعايشي، وتم نفيه إلى الرجاف في جنوب السودان قبل أن ينضم إلى السلطان علي دينار ويدخل معه في اختلاف كان زقل ضحيته.