كيف تقاس سرعة الضوء ؟
وقد ابتكر الفزيائيون والفلكيون طريقة لتسهيل قراءة المسافات بيننا وبين النجوم بسبب بعدها الكبير عنا وهي طريقة قياس المسافات بالسنة الضوئية على أساس أن سرعة الضوء في الفراغ ثابتة دائما وتبلغ نحو 300.000 كيلومتر في الثانية. فيمكننا القول بأن الشمس تبعد عنا 150 مليون كيلومتر أو القول بأن المسافة بينهما تبلغ 8 دقائق. يستغرق الضوء عند خروجه من الشمس حتى يصلنا 8 دقائق.
في النسبية الخاصة، وهناك سرعة قابلة للوصول، وسرعة الضوء. ويمكننا أن نضيف بسرعة دون نهاية، لكنها لن تكون دائما أقل من سرعة الضوء. المبالغ من جميع السرعات محدودة بسبب سرعة الضوء. بالإضافة إلى ذلك، تكوين اثنين من السرعات هو أقل شأنا من مجموع تلك السرعات اثنين.