ما هي المجرة؟
المجرة عبارة عن تجمعات هائلة الحجم تحتوي على مليارات النجوم والكواكب والأقمار والكويكبات والنيازك [1][2]، وتحتوي كذلك على غبار كوني ومادة مظلمة[3][4]، وبقايا نجوم، وتتخللها مجالات مغناطيسية مروعة[5]، وكلمة مجرة مستقاة من الجذر اللغوي «مجر» وتعني الكثير الدهم.[6]
مجرة محدبة (أو المجرة العدسية) هو نوع من المجرات قرصية الشكل ويبدو تكوينها بين المجرة الإهليجية والمجرة الحلزونية. هذا التصنيف يعتمد على شكل المجرة أكثر عن تفاصيل طبيعة تكوينها. ويمكن وصف المجرة المحدبة بأنها مجرة حلزونية فقدت مادتها الغازية بحيث لا يتجدد توالد نجوم فيها. ولهذا يحوي ذلك النوع من المجرات نجوما طويلة العمر ويكثر فيها الغبار الكوني بالقرب من حوصلتها المركزية. ونظرا لقلة وضوح أذرعها يصعب التفريق بينها وبين المجرات الحلزونية إذا كان اتجاه النظر إليهما جانبيا.