ما هو القطب الشمالي المغناطيسي؟
القطب الشمالي المغناطيسي هو نقطة على سطح الأرض تقع في نصف الأرض الشمالي ويكون عندها اتجاه الحقل المغناطيسي الأرضي عمودياً باتجاه الأسفل، أي أنه إذا سمح لبوصلة أن تدور بشكل حر فإنها ستتجه نحو الأسفل.
القطب الشمالي هو أعلى نقطة على محور دورانها ويقع في المحيط المتجمد الشمالي. 
تستقبل منطقة القطب الشمالي أقل ما يمكن من أشعة الشمس فهي ثاني أبرد منطقة في الكرة الأرضية تغطيها طبقة سميكة من الثلج على مدار السنة.
قرب هذه المنطقة يقع القطب المغناطيسي الشمالي للكرة الأرضية حيث تتجه إبرة البوصلة إلى هذه المنطقة والاتجاه فالقطب الشمالي المغناطيسي يقع عند خط عرض 73 شمالاً وخط طول 100 درجة غربا والقطب الجنوبي يقع عند حوالي خط عرض 70 جنوبا وخط طول 148 درجة شرقا.
هناك نجم يدل على الشمال يعرف بالنجم القطبي يسترشد به البحارة والمسافرون على اتجاه الشمال كما استخدم البحارة جهاز للقياس والحسابات الفلكية يعرف بالإسطرلاب وأصل هذه الآلة غير معروف، وإن كان بعضهم ينسبها للمسلمين. وقد كتب "Theon of Alexandria" عن الأسطرلاب في القرن الرابع قبل الميلاد.