متى تم اطلاق مشروع ابولو الفضائي؟
بدأ المشروع في عام 1961 بواسطة الرئيس الأمريكي السابق جون ف. كندي. احتوت كل رحلة من برنامج أبولو من طاقم مكون من ثلاثة رواد فضاء. أول هبوط على القمر تم في رحلة أبولو 11 في يوم 20 يوليو 1969 وكان أول أنسان تطأ أقدامة سطح القمر نيل أرمسترونج وزميله إدوين ألدرن. انتهى البرنامج في عام 1974 بالقيام برحلة أبولو 17. سمي المشروع بهذا الاسم نسبة للإله الإغريقي أبولو.
أبولو 7 (11-22 أكتوبر 1968) كانت أول مهمة مأهولة في برنامج أبولو الفضائي، وكانت أول مهمة مأهولة تستخدم مركبة الإطلاق ساتورن 1ب وأول مهمة تضم ثلاثة رواد فضاء. استغرقت الرحلة إحدى عشر يوماً في مدار الأرض وضمت كل من قائد البعثة والتر شيرا وطيار وحدة القيادة دون إيزيل وطيار الوحدة القمرية والتر كونينغهام. وكان الهدف وراء هذه المهمة تجربة الوحدة التي تم إعادة تصميمها مؤخرا، وبناءً عليه قام الرواد بالتحليق في مدار منخفض لتتبع نظم دعم الحياة ونظم الدفع وأنظمة التحكم. وعلى الرغم من التوتر العاطفي بين طاقم البعثة إلا أن البعثة نجحت من الناحية التقنية، مما أدى إلى قيام وكالة ناسا بإطلاق أبولو 8 بعدها بشهرين فقط.