كيف يمكن تجنب الآفات الضارة ؟
مبيدات الآفات هي مواد أو خليط من المواد يُقصد منها الوقاية، تدمير، محاربة وصد، أو التلطيف من حدة أثر آفةٍ ما [1]. ومن ثم، فقد يكون مبيد الآفات مادةً كيميائيةً، عنصر أو عامل حيوي بيولوجي (مثل الفيروس أو البكتريا)، مضاد للميكروبات، مطهر أو مبيد للجراثيم أو حتى أداة تُستخدم ضد أي آفةٍ كانت. وهنا فقد تكون تلك الآفة حشرةٍ ما، ممرضات نباتية، أعشاب ضارة، رخوياتٍ، طيورٍ، حيوانات ثديية، أسماكٍ، الديدان الإسطوانية، بالإضافة إلى الميكروبات التي تقوم بتدمير الملكيات وتتسبب في انتشار الأمراض أو تمثل ناقلاً للأمراض أو مصدر ازعاج للبشر بصورةٍ عامةٍ. وعلى الرغم من وجود فوائدٍ لاستخدام مبيدات الآفات، إلا أنه توجد لها آثارها الضارة الخطيرة، مثل احتمالية التسمم البشري أو حتى الحيوانات الأخرى. ووفقاً لبنود اتفاقية استكهولم بشأن الملوثات العضوية الثابتة، فإن كل عشرة من أصل إثني عشر مركبٍ كيميائيٍ ثابت وشديد الخطورة تمثل مبيدات آفات [2][3].
تسبب الآفات ضرراً للزراعة من خلال التطفل على المحاصيل أو الماشية، مثل عثة ثمار التفاح على التفاح، أو سوسة اللوز على القطن. يمكن أيضا للآفة أن تكون حيوانًا إذا سبب ضرراً لأحد الأنظمة البيئية البرية أو حمل الجراثيم داخل الموائل البشرية. قد تكون الآفات مصطلحاً يستخدم للإشارة على وجه التحديد إلى الحيوانات الضارة وهو أيضا كثيراً ما يؤخذ على أنه يعني جميع الكائنات الحية الضارة بما في ذلك الأعشاب والنباتات والفطريات المسببة للأمراض والفيروسات.