كيف يتم قياس سرعة الضوء ؟
سرعة الضوء في الفراغ هي ثابت فيزيائي هام في العديد من مجالات الفيزياء، يرمز له في العادة بالرمز c وتساوي قيمته 299,792,458 متر لكل ثانية. تستخدم سرعة الضوء حاليا لتعريف وحدة المتر باعتبارها ثابتا فيزيائيا ومعيارا دوليا لقياس الوقت.[1] وهو ما يعادل بعد التقريب لثلاثة أرقام معنوية 300,000 كيلومتر في الثانية أو حوالي مليار كيلومتر لكل ساعة.
في 23 سبتمبر 2011,فإن التعاون أ و ب ي ر ا أعلن أن النيوترينوزونات قد لوحظ أنها تسافر من سيرن في چنيڤ إلى متتبع أ و ب ي ر ا بسرعة تفوق سرعة الضوء . تم قياس وصوله الجسيمات إلى الكاشف بمعامل("v" − "c")/"c" = (2.28 ± 0.28 ± 0.30) (ما يقرب من 1 في جزء 40000) قبل الوقت المتوقع إذا كانت تسافر بسرعة الضوء, كمغزى إحصائى أهمية 6.0 sigma (أو ). في فيزياء الجسيمات، المعيار الأساسى لاعلان الاكتشاف هو أهمية 5 - سيجما . وأوضح علماء تعاون أ و ب ي ر ا ومنهم انطونيو إريديتاتو أن فريق أ و ب ي ر ا"لم يمكنهم العثور على أي أثر فعال الذي يمكن أن يفسر نتيجة القياس." وقال جيمس جيليس المتحدث باسم سيرن في 22 سبتمبر ايلول ان العلماء "دعوا المجتمع الأوسع للفيزياء أن ينظر إلى ما فعلوه وتمحيصه حقا بقدر كبير من التفصيل، و بشكل مثالي لأى شخص في مكان آخر في العالم لتكرار القياسات." التجارب السابقة لم تكن قد اكتشفت أية حركة ذات دلالة إحصائية أسرع من الحركة الخفيفة، على سبيل المثال، في عام 2007 فيرميلاب للتعاون مينوس عن نتائج قياس الرحلة مرة والنيوترونات مما يعني أن سرعة الضوء التي تزيد بنسبة 1.8 سيغما. وكانت تلك القياسات تتوافق مع سفر النيوترونات بسرعة الضوء. المتحدثون الرسميون لكلا فيرميلاب و تجربة T2K أكدوا نواياهم لاختبار نتيجة أ و ب ي ر ا في الأشهر المقبلة. وأشار فيرميلاب في رد فعل على اعلان أ و ب ي ر ا التي يتم ترقية كاشفات للمشروع مينوس، وليس من المتوقع أن تظهر النتائج الجديدة حتى عام 2012 على الأقل.