كيف تقاس سرعة الضوء ؟
وقد ابتكر الفزيائيون والفلكيون طريقة لتسهيل قراءة المسافات بيننا وبين النجوم بسبب بعدها الكبير عنا وهي طريقة قياس المسافات بالسنة الضوئية على أساس أن سرعة الضوء في الفراغ ثابتة دائما وتبلغ نحو 300.000 كيلومتر في الثانية. فيمكننا القول بأن الشمس تبعد عنا 150 مليون كيلومتر أو القول بأن المسافة بينهما تبلغ 8 دقائق. يستغرق الضوء عند خروجه من الشمس حتى يصلنا 8 دقائق.
يشير مصطلح "فعالية" في تصميم الإضاءة إلى كمية الضوء (التدفق الضوئي) التي ينتجها المصباح (أو مصدر ضوء آخر)، والتي تقاس عادة باللومن بينما تقاس كمية الطاقة المستهلكة لإنتاج الضوء بالواط. ولا يجب الخلط بينها وبين الكفاءة التي تكون دائمًا نسبة عديمة الأبعاد للإضاءة الناتجة مقسومة على الطاقة الكهربائية المستهلكة، وتتناسب كفاءة الإضاءة مع الطاقة الضوئية المرئية الناتجة من الطاقة المستهلكة بالواط. ويمكن تقريب الطاقة الضوئية المرئية إلى المنطقة الأخيرة في منحنى بلانك بين أطوال موجية 300 و700 نانومتر للجسم الأسود عند درجة حرارة الفتيلة لتكون نسبة إجمالي الطاقة تحت منحنى الجسم الأسود. وعادة ما تكون قيم كفاءة الضوء الصادر عن مصدر حراري أقل من 2%.