من هو  جوزيف سميث؟
جوزيف سميث مؤسس كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة المعروفة باسم المورمون.[1][2][3] وُلد سنة 1805 في ولاية فيرمونت في الولايات المتحدة الأمريكية. قُتل سنة 1844 في ولاية إلينوي في الولايات المتحدة الأمريكية. يعتبره أعضاء كنيسة المرمون نبيا من الأنبياء. وبدون مقدمات معروفة في عام 1823 أعلن جوزيف سميث أن وحيًا من السماء أتاه وأخبره أنه رسول للقارة الأمريكية لتأسيس الكنيسة الأصولية، وأن على يديه سوف يظهر الألواح الذهبية المختفية أو ما أسماه بالألواح المصرية القديمة، وفي عام 1827 ناوله الآتي من السماء واسمه مورني (كما يروي اتباعه) نص اللوح، وقام جوزيف بترجمة النص إلى اللغة الإنجليزية وصارت هذه الترجمة كتاب المورمون المقدس، وتعتبر تكملة للعهد القديم أو التوراة (وسنعرض لما فيه لاحقا)، وفي عام 1830 قام جوزيف سميث بتأسيس كنيسته التي سماها "كنيسة يسوع المسيح للقديسين الجدد أو العصرين"، وسمى مذهبه وديانته المورمونية، وقد استجاب العديد من المسيحيين لدعوة جوزيف وبدأ يرسي نظامًا خاصًا بكنيسته، وأشهر مخالفته لكافة المذاهب المسيحية بسماحه بتعدد الزوجات في ديانته، واستمر في نشاطه في المناطق المحيطة به، وقد اعتبرته المذاهب الأخرى مرتدًا، وقد نشب عدد من الاضطرابات بين أتباعه وباقي المذاهب المسيحية، وقد كان أشدها في عام 1844م والتي هاجم فيها الأهالي جوزيف فسجنوه وشقيقه ثم قتلوهما دون محاكمة، وقد تابعوا أعمال الشغب بعد ذلك فأحرقوا كنائس المورمون، وقتلوا العديد من أتباعه وأحرقوا منازلهم ومتعلَّقاتهم وأعمالهم، وأدى هذا إلى هجرة قسم كبير منهم إلى الغرب الأمريكي .
زعم جوزيف سميث أن ملاكاً من ملائكة الرب (يدعى موروني) تجلى له وهو في السابعة عشرة من عمره وأخبره أن هناك كتابات قديمة نقشها أنبياء قدامى على ألواح (صفائح) ذهبية، مدفونة في تل قريب في مقاطعة وين بولاية نيويورك. وتصف الكتابات أناساً أرسلهم الرب من أورشليم إلى نصف الكرة الأرضية الغربي قبل ميلاد المسيح بستمائة عام. ووفقاً لرواية سميث فقد كان موروني هذا هو آخر هؤلاء الأنبياء، وقد دفن الألواح بعد أن وعده الرب بأنه سيظهرها مرة أخرى في زمان لاحق. وقد زعم سميث أن موروني دعاه للقاء عند التل في 22 سبتمبر من كل عام ليعطيه المزيد من التعليمات، وأنه سمح له في سنة 1827 ـ أي بعد 4 سنوات من لقائهما الأول ـ بأخذ الألواح وأمره بترجمتها إلى الإنجليزية.
وإلى جانب رواية سميث، فقد وقع أحد عشر شخصاً آخر إقرارات بأنهم رأوا ولمسوا تلك الألواح الذهبية بأنفسهم، وتعرف هذه الإقرارات المكتوبة بإقرار الشهود الثلاثة وإقرار الشهود الثمانية، وقد طبعت هذه الإقرارات في مقدمة كتاب المورمون، وقد سجل سميث مساهمة أحد جيرانه ـ ويدعى مارتن هاريس، وهو في الوقت ذاته أحد "الشهود الثلاثة" ـ في تدوين النسخ الأولى لترجمة الكتاب إلى الإنجليزية. وفي سنة 1828 طلب هاريس من سميث (بإلحاح، وبإيعاز من زوجته لوسي هاريس) إعارته الصفحات التي تمت ترجمتها من الكتاب، غير أن سميث رفض بشدة ذلك الطلب فقامت لوسي هاريس (حسبما أشيع) بسرقة الصفحات الـ 116 الأولى من الكتاب. وبعد اختفاء هذه الصفحات، زعم سميث أنه قد فقد القدرة على الترجمة، وأن موروني استرجع منه الألواح ورفض أن يعيدها إلا إذا أعلن سميث التوبة. وفي وقت لاحق أعلن سميث أن الرب سمح له باستكمال الترجمة ولكنه أمره بالشروع في ترجمة جزء آخر من الألواح غير الجزء الذي سرقت ترجمته، فبدأ سميث في استكمال الترجمة سنة 1829 بمساعدة أوليفر كاودري، فأنهاها في زمن قياسي للغاية (من أبريل إلى يونيو 1829). وقد قال سميث إنه أعاد الألواح إلى موروني عقب نشره للكتاب