متى إستقلت الهند ؟
تعد الهند مهد حضارة وادي السند ومنطقة طريق التجارة التاريخية والعديد من الإمبراطوريات. كانت شبه القارة الهندية معروفة بثراوتها التجارية والثقافية لفترة كبيرة من تاريخها الطويل.[1] وقد نشأت على الأراضي الهندية أربعة أديان رئيسية هي الهندوسية والبوذية والجاينية والسيخية، في حين أن الزرادشتية، اليهودية، المسيحية والإسلام وصلت إليها في الألفية الأولى الميلادية، وشكلت هذه الديانات والثقافات التنوع الثقافي للمنطقة. تاريخياً، أسندت إدارة الهند إلى شركة الهند الشرقية البريطانية في وقت مبكر من القرن الثامن عشر، ثم استعمرت من قبل المملكة المتحدة في الفترة من منتصف القرن التاسع عشر إلى منتصف القرن العشرين، ثم استقلت الهند في عام 1947 بعد حركة الكفاح من أجل الاستقلال التي تميزت على نطاق واسع بالمقاومة غير العنيفة [2]
استخدمت سكك الحديد في الهند لأول مرة في 1853 ان ذلك بين مدينتي بومباي وثين وبحلول عام 1947 وهو العام الذي استقلت فيه الهند كان هناك 42 نظام للسكك في البلاد. في عام 1951 تم تعميم الأنظمة في نظام موحد يجمع كل تلك الشبكات مشكلةً بذلك أحد أكبر شبكات القطارات في العالم، حيث تتميز هذه السكك بتنظيمها رحلات يومية مختلفة على شبكة من السكك الحديدية متعددة المقاييس ( مقاييس واسعة بالأمتار، ومقاييس ضيقة ) التي قد تكون رحلات طويلة أو قصيرة بين ضواحي الهند، كما أن لسكك الحديد الهندية مرافق لإنتاج القاطرات وعربات القطارات في عدة مناطق في الهند حيث يقومون بتحديد المقاييس الخاصة بهم مثل قدرة القاطرة وقوتها وتشغيلها، وبسبب انتاجها للقاطرات وصلت انتاجاتها لـ 24 ولاية وثلاثة أقاليم متحدة، أيضاً تتوفر فيها خدمات دولية محدودة لنيبال وبنغلاديش وباكستان.
تحتوي IR على عربات شحن يبلغ عددها أكثر من 229.381 و59,713 عربة للركاب و9,213 قاطرة، وتتميز قطارات السكك الحديدية في الهند بإستخدامها لنظام ترقيمي يتكون من 5 أرقام من أجل تنظيم القطارات في نفس الوقت الذي تدير فيه حوالي 10،000 قطاراً في كل يوم .
في 31 مارس 2012 م تم وضع الكهرباء على طول طريق السكك الحديدية في الهند بنسبة 34% من إجمالي 65,000 كم ( 40,000 ميل ) أي حوالي 22,224 كم (13,809 ميل )