متى تم الاحتفال بيوم المرأة العالمي لأول مرة ؟
في 1856 خرج آلاف النساء للإحتجاج في شوارع مدينة نيويورك على الظروف اللاإنسانية التي كن يجبرن على العمل تحتها، ورغم أن الشرطة تدخلت بطريقة وحشية لتفريق المتظاهرات إلا أن المسيرة نجحت في دفع المسؤولين عن السياسيين إلى طرح مشكلة المرأة العاملة على جداول الأعمال اليومية. وفي 8 مارس 1908م عادت الآلاف من عاملات النسيج للتظاهر من جديد في شوارع مدينة نيويورك لكنهن حملن هذه المرة قطعاً من الخبز اليابس وباقات من الورود في خطوة رمزية لها دلالتها واخترن لحركتهن الإحتجاجية تلك شعار "خبز وورود". طالبت المسيرة هذه المرة بتخفيض ساعات العمل ووقف تشغيل الأطفال ومنح النساء حق الإقتراع. شكلت مُظاهرات الخبز والورود بداية تشكل حركة نسوية متحمسة داخل الولايات المتحدة خصوصاً بعد انضمام نساء من الطبقة المتوسطة إلى موجة المطالبة بالمساواة والإنصاف رفعن شعارات تطالب بالحقوق السياسية وعلى رأسها الحق في الإنتخاب، وبدأ الإحتفال بالثامن من مارس كيوم المرأة الأمريكية تخليداً لخروج مظاهرات نيويورك سنة 1909 وقد ساهمت النساء الأمريكيات في دفع الدول الأوربية إلى تخصيص الثامن من مارس كيوم للمرأة وقد تبنى اقتراح الوفد الأمريكي بتخصيص يوم واحد في السنة للاحتفال بالمرأة على الصعيد العالمي بعد نجاح التجربة داخل الولايات المتحدة.
في 9 نوفمبر 1909 في الاحتفال بيوم السيد العمدة، استضاف السيد عمدة لندن مأدبة للوزراء في قاعة المدينة. خططت أليس بول ردا للاتحاد الاجتماعي والثقافي للمرأة، حيث تنكرت هي وأميليا براون كعاملات تنظيف ودخلن المبنى مع العاملات الفليات عند الساعة التاسعة صباحا. بمجرد دخولهن المبنى، اختبأن حتى بدأ الحدث في تلك الليلة. عند تلك النقطة خرجن من مخبأهن و"أخذن مواقعهن". عندما قام رئيس الوزراء هيربرت هنري أسكويث ليلقي خطابه، ألقت براون حذاءها من خلال لوح من الزجاج وصرخت النسوة "الأصوات للنساء!". بعد ذلك الحدث، تم القبض على كل منهما وحُكم عليهما بشهر من الحبس والأعمال الشاقة بعد رفضهن دفع الغرامة والأضرار.
بينما كانت مرتبطة بالاتحاد الاجتماعي والثقافي للمرأة، تم القبض على بول سبع مرات وأودعت السجن ثلاث مرات. في أثناء مدتها في السجن تعلمت بول تكتيكات العصيان المدني من إيميلين بانكيرست. أحد أهم هذه التكتيكات كان المطالبة بالمعاملة كسجين سياسي عند الاعتقال. لم يرسل هذا رسالة بشرعية المدافعات عن حق المرأة في التصويت للعامة فقط، بل حقق ذلك أيضا فوائد جمة. في العديد من الدول الأوروبية بما في ذلك إنجلترا، أصبح للأسرى السياسيين حالة خاصة: "لم يكن يتم تفتيشهم عند الاعتقال، ولا يودعون السجن مع بقية السكان، ولا يُجبروا على ارتداء زي السجن، ولا يُجبرون على الأكل إذا قاموا بالإضراب عن الطعام". على الرغم من أن المدافعات عن حقوق المرأة في التصويت لم يحصلن غالبا على حالة السجين السياسي، إلا أن هذه الحالة من العصيان المدني أدت إلى اغطية صحفية واسعة للاتحاد الاجتماعي والثقافي للمرأة. على سبيل المثال، أثناء اعتقالها في لندن وبعد رفض طلبها في معاملتها كسجين سياسي، رفضت بول ارتداء زي السجن. بعد فشل مراقبات السجن في إجبارها على ارتداء الزي، طلبن مساعدة الحراس الذكور. وفر هذا العمل غير اللاقئ تغطية إعلامية واسعة لحركة حق المرأة في التصويت.