متى قام  توماس إديسون باخترع المصباح؟
بعد عدة تجارب مع أسلاك البلاتين والمعادن الأخرى، عاد إديسون إلى استخدام أسلاك الكربون. تم أول اختبار ناجح في 22 أكتوبر 1879 واستمر مدة 13.5 ساعة.[34] واصل إديسون تحسين هذا التصميم وفي 4 نوفمبر 1879 قدم طلب للحصول على براءة اختراع أمريكية رقم 223898 (منحت في 27 يناير 1880) لمصباح كهربائي باستخدام "أسلاك الكربون أو شريط من أسلاك البلاتينا الملفوفة والمتصلة".[35]
النهج الإديسوني إلى الابتكار يتميز بالاكتشاف عن طريق التجربة والخطأ بدلا من اتباع نهج نظري منهجي. هذا قد يكون مصطلح ملائم، لكنه وصف غير دقيق ومضلل لطريقة الاختراع التي استخدمها فعلا توماس إديسون. على سبيل المثال كثيرا ما يستشهد به للنهج الاديسوني هو العملية الناجحة ولكن طويلة الأمد التي يقال انه قد اتبعها لابتكار المصباح الكهربائي الساطع.التجربة والخطأ وحدها لا تعتبر سبب نجاح اديسون مع الإضاءة الكهربائية في حين فشل آخرون كثر (فريدل وإسرائيل (1987) قائمة 23 آخرين) أو سجله الرائع من حوالي 1100 براءة اختراع (انظر قائمة اديسون لبراءات الاختراع).