من حفر قناة السويس؟
بدأت فكرة إنشاء القناة عام 1798 مع قدوم الحملة الفرنسية على مصر، ففكر نابليون في شق القناة إلا أن تلك الخطوة لم تكلل بالنجاح، وفي عام 1854 استطاع دي لسبس إقناع محمد سعيد باشا بالمشروع وحصل على موافقة الباب العالي، فقام بموجبه بمنح الشركة الفرنسية برئاسة دي لسبس امتياز حفر وتشغيل القناة لمدة 99 عام. استغرق بناء القناة 10 سنوات (1859 - 1869)،[2] وساهم في عملية الحفر ما يقرب من مليون عامل مصري، مات منهم أكثر من 120 ألف أثناء عملية الحفر نتيجة الجوع والعطش والأوبئة والمعاملة السيئة. وتم افتتاح القناة عام 1869 في حفل مهيب وبميزانية ضخمة. وفي عام 1905 حاولت الشركة الفرنسية تمديد حق الامتياز 50 عاماً إضافية إلا أن تلك المحاولة لم تنجح مساعيها. وفي يوليو عام 1956 قام الرئيس عبد الناصر بتأميم قناة السويس، والذي تسبب في إعلان بريطانيا وفرنسا بمشاركة إسرائيل الحرب على مصر ضمن العدوان الثلاثي والذي انتهى بانسحابهم تحت ضغوط دولية ومقاومة شعبية.
وتضم عدد 32 لوحة تصور لنا تاريخ القناة منذ أن كانت فكرة أيام حكم الفراعنة ومحاولات إتصال نهر النيل بالبحيرات المرة بالبحر الأحمر والمتوسط وصولا إلى دراسة المشروع وتنفيذة ومنح الخديوي سعيد لديليسيبس حق أمتياز القناة وصولا إلى مرحلة الحفرالفعلي بالقناة وكيف عانى الفلاح المصرى من السخرة وإلى أى مدى تطور الحفر بدخول الآلات والمعدات والكراكات ذات الذراع الطويلة، والعربات اليدوية التى تجر على قطبان السكة الحديد، ثم دخول الماء إلى القناة من بورسعيد إلى السويس باتصال البحر الأحمر والمتوسط وبداية الملاحة بالقناة تحت قانون العبور التى صاغتة اتفاقية القسطينية ومدى تطور السفن التى بدأت بالسفن الشراعية ثم السفن البخارية التى تعمل بالفحم. كما تضم القاعة ماكيت المبنى الإداري لشركة قناة السويس البحرية بالإسماعيلية عام 1869م. كما تضم تمثال الفلاح المصري الذى شارك في حفر القناة اعزازا و تقديرا لدوره، بالإضافة إلى ألبوم صور يحكي تاريخ الحفر.