متى إنتهت حقبة الحكم الفاطيمي ؟
بِتولّي صلاحُ الدين منصب الوِزارة في مصر، كآخر وزيرٍ سُنيٍّ في الدولة الفاطميَّة، وصل المدُّ السُنيّ الذي بدأهُ السلاجقة قبل نحو مائة سنة، وأكمله ورثتهم الزنكيّون، إلى مصر.[100] وجرى من الأحداث في مصر، بعد تولية صلاحُ الدين منصب الوزارة، أنَّ البلاد كانت تجتاز مرحلةً خطيرةً في تاريخها. فالدولة الفاطميَّة لا زالت موجودة يُساندها الجيش الفاطميّ وكبار رجال الدولة، والخطر الصليبي لا يزالُ جاثمًا على مقربة من أبواب مصر الشرقيَّة، فكان عليه أن يُثبِّت أقدامه في الحُكم، ليتفرَّغ لِمُجابهة ما قد ينشأ من تطوراتٍ سياسيَّةٍ. ولم يلبث أن أظهر مقدرةً كبيرةً في إدارة شؤون الدولة، وهو عازمٌ على الاستئثار بكافَّة الاختصاصات حتّى التي تخصُ منصب الخِلافة، ونفَّذ عدَّة تدابير كفلت له الهيمنة التامَّة، فاستمال قُلوب سُكَّان مصر بما بذل لهم من الأموال والإصلاحات، فأحبوه، وأخضع مماليك عمّه أسد الدين شيركوه، وسيطر بشكلٍ تامٍّ على الجُند، بعد أن أحسن إليهم، وقوّى مركزه بما كان يمُدُّه به نورُ الدين محمود من المُساعدات العسكريَّة، وقد وصل أخوهُ شمسُ الدين توران شاه بن أيّوب مع إحدى هذه المُساعدات.[101] وقد أدَّت التدابير التي نفَّذها صلاحُ الدين إلى تقوية قبضته على مُقتدرات الدولة، وزادت من تراجع نُفوذ الخليفة العاضد لدين الله، وبالتالي مركز الإمامة، وأثارت استياء كبير الطواشيَّة، مؤتمن الخِلافة، وهو نوبي، وقائدُ الجُند السودان، وقد أدرك أنَّ نهج صلاح الدين في الحُكم سوف يقضي، في حال استمراره، على الدولة الفاطميَّة إن عاجلًا أو آجلًا، فحاول الاتصال بعمّوري الأوَّل، ملك بيت المقدس، لتحريضه على مُهاجمة مصر، آملًا، في حال الاستجابة، أن يخرج صلاحُ الدين إلى لقائه، فيقبض هو على من يبقى من أصحابه في القاهرة، ويثب على منصب الوِزارة. غير أنَّ صلاح الدين علم بِخيوط المؤامرة، فقبض على مؤتمن الخِلافة وترقَّب الفُرصة للتخلُّص منه، غير أنَّ أنباء اهتزاز مركزه في مصر شجَّعت الصليبيين على القيام بمُحاولةٍ أُخرى لمُهاجمة البلاد.[102] أدرك عمّوري الأوَّل خُطورة الوضع بعد أن تمكَّن نور الدين الزنكي من توحيد الشَّام ومصر تحت سُلطانه، وشعر الصليبيّون أنَّهم وقعوا فعلًا بين فكيّ الكمَّاشة، فحاول الملك عمّوري الاستعانة بالغرب الأوروپي، فراسل مُلوك وأباطرة أوروپَّا الغربيَّة يطلب منهم الإسراع بالقيام بحملةٍ صليبيَّةٍ جديدةٍ تُنقذُ الموقف الصليبيّ المُتدهور في المشرق.[103] على أنَّ الأوضاع السياسيَّة في غربيّ أوروپَّا، آنئذٍ، لا سيَّما فيما يتعلَّق منها بالنزاع بين البابويَّة والإمبراطوريَّة الرومانيَّة المُقدَّسة، حالت دون تحقيق السفارة الصليبيَّة أهدافها، فاضطرَّ عمّوري الأوَّل إلى الالتفات نحو الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة طالبًا مُساعدة قيصر الروم الإمبراطور عمانوئيل الأوَّل كومنينوس. وكان الإمبراطور سالف الذِكر أشد حماسًا من الصليبيين لغزو مصر، ولم يكن أقل انزعاجًا لاتحاد الشَّام ومصر تحت راية الزنكيين، ما أدّى إلى انقلابٍ خطيرٍ في توازن القوى بالمشرق، فعرض على عمّوري الأوَّل تعاون الأسطول البيزنطي في الحملة التالية،[103] فوافق الملك على هذا الاقتراح، وتمَّ إعداد أسطولٌ عظيم مُدجج بالرجال والسلاح، وأبحر من القُسطنطينيَّة مُتجهًا إلى دُمياط. كان صلاحُ الدين قد تلقَّى تحذيرًا مُبكرًا بالغ الكفاية عن الحملة، فاستعد لمُواجهتها بأن حصَّن الإسكندريَّة والقاهرة وشحن بلبيس بالعساكر اعتقادًا منه أنَّ هذه الحملة سوف تسيرُ على درب الحملات السَّابقة، وبقي في القاهرة خشية قيام مؤامرةٍ فاطميَّة ضدَّه، وحتَّى يكفل الأمن لنفسه، أمر بإلقاء القبض على مؤتمن الخِلافة وإعدامه، ثُمَّ عزل موظفي القصر من السودان المعروفين بولائهم للخليفة الفاطمي العاضد لدين الله، وأحلَّ مكانهم رجالًا من أتباعه.[102] عزَّ على الجُند السودانيين استبعادهم وضياع نُفوذهم، كما غضبوا لمقتل مؤتمن الخِلافة، فثاروا على صلاح الدين، لكنَّه تمكَّن من قمعهم وكسر شوكتهم، فاضطرّوا إلى طلب الأمان منه فأجابهم إلى ذلك.[104] تراوح موقف العاضد لدين الله الذي شهد هذه الأحداث بين الإحجام عن مُساعدة صلاحُ الدين وتأييد خطوته، وفقًا لتطوّر الأحداث. ذلك أنَّهُ ظنَّ في بادئ الأمر أنَّ الجُند السودانيين سوف ينتصرون، ويُنقذونه من قبضة صلاح الدين، فأمر من في القصر أن يقذفوا العساكر الشاميَّة بالنشَّاب والحجارة. ولمَّا هدَّد توران شاه، أخو صلاح الدين بإشعال النار بالقصر، لم يسعه إلَّا أن يُغيِّر موقفه.[104] وفي يوم 1 صفر 565هـ المُوافق فيه 25 تشرين الثاني (نوڤمبر) 1169م، وصل الصليبيّون والبيزنطيّون إلى دُمياط، وما أن علم صلاحُ الدين بوصول القوَّات المُتحالفة إلى المدينة سالِفة الذِكر حتّى أرسل إليها الرجال والسلاح والمؤن، كما أرسل عددًا من السُفن الحربيَّة اتخذت طريقها نحو الشمال في فرع دمياط من نهر النيل، وبعث في الوقت نفسه رسالة إلى نورُ الدين محمود الزنكي في دمشق يُخبره بما حدث، ويلتمس منه المُساعدة، فسيَّر إليه نورُ الدين العساكر تباعًا، كما قام بالإغارة على مواقع الصليبيين في الشَّام لتخفيف الضغط عن دُمياط.[105] وعلى الرُغم من الاستعدادات الكثيرة والتحضيرات الكثيفة، فشلت الحملة المُشتركة في تحقيق أي هدفٍ من أهدافها لعدَّة عوامل، فقد دافعت حامية دُمياط عن المدينة بشراسة، وتراجع مخزون المؤن البيزنطي بسبب طول الرحلة من القُسطنطينيَّة، وفشل الأُسطول في دخول فرع دُمياط بقدرٍ يسمح له بمُهاجمة المدينة، فعجز عن تقديم المُساعدة العسكريَّة المطلوبة للقوَّات الصليبيَّة البريَّة،[106] وهبَّت عاصفة شديدة مصحوبة بأمطارٍ غزيرة أغرقت المُعسكر الصليبي وحوَّلتهُ إلى مُستنقع، فاستغلَّ المُسلمون هذا وانقضوا على الأُسطول وأنزلوا به خسائر فادحة، فاضطرَّ الملك الصليبي وقيصر الروم أن يطلبا الصُلح، وانسحبا عائدين إلى بلديهما يوم 28 ربيع الأوَّل 565هـ المُوافق فيه 12 كانون الأوَّل (ديسمبر) 1169م، أي بعد أن مكثا بجيوشهما أمام دُمياط أكثر من خمسين يومًا.[107] بعد هذا النصر، أرسل نورُ الدين الزنكي إلى صلاحُ الدين يطلب منه أن يقطع الخِطبة للفاطميين فورًا ويُرجعها للخليفة العبَّاسي، فاعتذر له بالخوف من وثوب أهل مصر وامتناعهم عن الاستجابة إلى ذلك لميلهم إلى العَلَويين، إذ أنَّ المؤثرات الشيعيَّة في مصر كانت قويَّةً في ظل الحُكم الفاطميّ الذي استمرَّ قرنين من الزمن.[108] لكنَّ نورُ الدين أصرَّ على تابعه أن يفعل ذلك في سبيل تحقيق الوحدة الإسلاميَّة والاستفادة من إمكانات مصر الاقتصاديَّة والبشريَّة في الجهاد ضدَّ الصليبيين، وأرسل إليه إنذارًا نهائيًّا في شهر ذي الحجَّة سنة 566هـ المُوافق فيه شهر آب (أغسطس) سنة 1171م يأمُرهُ بإسقاط الخِطبة للخليفة الفاطميّ العاضد، وإقامتها للخليفة العبَّاسيّ أبو مُحمَّد الحسن بن يُوسُف المُستضيء بأمر الله، وألزمهُ إلزامًا لا فُسحة له في مُخالفته.[109] ورأى صلاحُ الدين أن يستجيب لطلب سيِّده في دمشق نظرًا لأنَّ الغالبيَّة العُظمى من سُكَّان مصر لم تتشيَّع، ولأنَّ الدولة الفاطميَّة أصبح من الواضح أنها تلفظ أنفاسها الأخيرة، ولم يعد لديها القدرة على التحرُّك بعد القضاء على الجُند السودان. وجاءت الخُطوة الحاسمة يوم 7 مُحرَّم سنة 567هـ المُوافق فيه 10 أيلول (سپتمبر) سنة 1171م، عندما قطع صلاحُ الدين الخِطبة بمصر للخليفة الفاطمي وأقامها للخليفة العبَّاسي، وأعاد السَّواد شعارُ العبَّاسيين.[109] وقد تمَّ هذا التحوّل بهُدوء تام، وبذلك عادت مصر إلى كنف الدولة العبَّاسيَّة، وأُعيدت الوحدة المذهبيَّة في الشرق الأدنى. وكان العاضد لدين الله أثناء ذلك مريضًا يحتضر، فلم يشأ صلاحُ الدين إزعاجه ومُضاعفه همّه، فأمر رجاله بألَّا ينهوا إليه بالأنباء.[110] ولم تكد تمضي أيَّام على قطع الخِطبة للفاطميين حتّى توفي الخليفة العاضد لدين الله، فكانت تلك نهاية الدولة الفاطميَّة فعليًّا، فزالت من الحياة السياسيَّة بعد أن دامت 262 سنة.
تنقسم فترة الجاؤونيم لفترتين حسب طابع المؤلفات التي وصلت إلينا . فيمكننا تعريف الفترة الأولى بالفترة الزمنية التي لم يُكتب فيها تقريباً كتب مكتملة بل مجرد أسئلة وأجوبة، بينما الحقبة الثانية تُعد حقبة الإنتاج الأدبي (النسبي) ومنها وصل إلينا العديد من الكتب.
هذا وقد استمرت الحقبة الأولى حتى سنة 750 تقريباً، وكانت معاصرة من الناحية التاريخية-السياسية مع فترة حكم الأسرة الأموية. وخلال هذا العصر كانت عاصمة الإمبراطورية العربية تقع في دمشق. أما الحقبة الثانية ، من عام 750-1050 فهي تعاصر من الناحية التاريخية-السياسية فترة حكم بني الأسرة العباسية. وفي هذا العصر كانت عاصمة العالم العربي هي بغداد (بابل), والتي في نهاية القرن التاسع أنتقل إليها أهم وأقدم مدرستين دينين يهوديتين (يشيفا) من مدينتني صور وبومبديتا.
ابتكر في حقبة الجاؤويم أسلوب أدبي جديد، هو أدب الأسئلة والأجوبة، وبسبب التباعد الجغرافي الكبير بين الجاليات اليهودية في الشتات، وأنظمة السلطة المختلفة وصعوبة فهم التلمود الذي انتشر بدون تفسير، واجه اليهود في أماكن إقامتهم المتفرقة مشاكل شرعية عديدة، فتم كتابة تلك المشكلات وأرسلوها إلى اليشيفات في صور وبومبديتاـ ومن ثم رد عليهم الجاؤونيم أو طلابهم. وبهذا الشكل, فإن تبادل الخطابات خلق أدب الأسئلة والإجابات. ويوجد بحوزتنا آلاف الإجابات التي تعود لهذه الحقبة، وهناك العديد منها محفوظة في جنيزا القاهرة وفي جنيزات أخرى. وكانت الجاليات اليهودية ترسل إلى الجاؤونيم مع خطابات الأسئلة مبالغ مالية لإنفاقها على مركز تعليم التوراة في بابل. وحتى أيام "كوهين تسيدك", جاؤون بن الرابي يوسف رئيس يشيفا بومبديتا ،الذي ترأسها في الفترة ما بين 917-936، تلقت يشيفا صور ما يقرب من ثلثي الأموال التي تبرعت بها الجاليات اليهودية لليشيفوت، بينما لم تحصل يشيفت بومبديتا سوى على الثلث فقط. ومع تعاظم قوة يشيفت بومبديتا في أيام الرابي كوهين تسيدك، تم تقسيم التبرعات بشكل متساو.
هذا ونجد أن نجاح الجاؤويم في نشر التلمود والشريعة بين جميع الجاليات اليهودية، أدى –بشكل متناقض-إلى انخفاض قوتهم، وحدث ذلك نتيجة افتتاح مراكز للتوراة في مناطق أخرى، مثل القيروان بتونس، والأندلس، وماينتس في لوترنجيا وغيرها. إضافة إلى ذلك زوال الخلافة من بغداد، وتدهور قوة يهود بابل الاقتصادية. 
كل ذلك أدى إلى نهاية المؤسسة الجاؤونية في بابل في عام 1040 تقريباً وبعد ذلك بقليل أدى إلى توقف الجاؤونية في أرض فلسطين. ومع تشتت الصلاحيات الشرعية في أنحاء العالم اليهودي انتهت حقبة الجاؤونيم وبدأت حقبة الراشونيم.
بعد خمسين عاماً كانت خلالها اليشيفوت في كل من صور وبومبديتا مغلقة، عاد الرابي حنان مايشكيا على رأس مجموعة من الحاخمات إلى مدينة بومبديتا وأفتتح هناك نظام دراسي شبيه بذلك النظام في عام (589). وبعد عامين، أو 20 عاماً، (الأمر مرتبط بتبديل صيغ في رسالة الرابي شريرا جاؤون)تم إعادة افتتاح يشيفا صور أيضا، التي كانت الدراسة قد توقفت بها بعد وفاة الرابي عينا، وتولى رئاسة اليشيفا الرابي مار بار راف هونا. ومن ذلك الوقت فصاعداً استمر تتابع رؤساء اليشيفوت في صور وبرومبديتا.
وينظر العديدون إلى هذا الحدث –المتمثل في إعادة افتتاح يشيفا برومبديتا في عام 589- باعتباره بداية حقبة الجاؤونيم، التي استمرت حوالي 450 عاماً، حتى وفاة الرابي هاي جاؤون في عام 1038. وهم يستندون إلى أقوال الرابي "شريرا" جاؤون في رسالته، التي استهلت قائمة رؤساء اليشيفوت بكلمات "وهؤلاء الجاؤونيم الذين كانوا في يشيفاتنا".
وهناك من يختلفون مع هذه الفرضية، ويرون أن الحقبة الجاؤونية بدأت في وقت لاحق –أي بعد عدة سنوات من ذلك التاريخ. وهذا الرأي يستند على أقوال الرابي إفراهام بن داوود، الذي حدد في كتابه "كتاب القبالاه" خمسة أجيال من السوفارئيم ويشير إلى أن نهاية هذه الحقبة في عام 689، مع وفاة الرابي ششنا، رئيس يشيفا صور. بعد ذلك كتب الرابي إفراهام بن داوود بداية حقبة الجاؤوييم.
في الرد الذي أرسله الرابي "شريرا" جاؤون لقب الرابي رفا جاؤون (الذي نشط في حدود العام 651) ومجموعة "ربنان سفوراي". وسواء كان هذا أو ذاك، في رسالة الرابي شريرا جاؤون نجد أن معنى لقب "جاؤون" هو رئيس يشيفا (هكذا كان يُطلق رؤساء اليشيفوت في حقبة الجاؤونيم)، والرابي شريرا يستخدم هذا اللقب بشكل أكثر شمولا عند تطرقه إلى رؤساء اليشيفوت من الرابي حنان وما تلاه. وبناء على ذلك من المألوف بدء نظام الجاؤونيم بالرابي حنان مايشكيا (في برومبديتا) وبالرابي مار بار راف هونا (في صور)، وأيضا هناك من يعتبر الحاخامات حتى الرابي ششنا كسفورائيم وأيضا كجاؤونيم.