ما هي قارة البانجيا؟
قارة البانجيا "Pangaea": وتعني (الكل)، كما تعني الأرض باللغة الإغريقية، هي تلك القارة العملاقة كانت موجودة قبل 250 مليون عام خلت، قبل أن تنفصل لينتج عنها القارات المعروفة اليوم. البنجيا بدأت تتكسر قبل حوالي200مليون عام تقريباً. يطلق على هذه القارة في اللغة العربية أحياناً اسم "القارة الأم" لأنها أصل القارات جميعاً تدل جيولوجية القارات وأشكالها على أنها كانت متصلة معاً يوماً ما[1].
ولا يعد التصادم القاري فعلًا لحظيًا، بل قد يستغرق عشرات الملايين من السنوات قبل ظهور الفوالق والطيات الناتجة عن توقف الاصطدام. فعلى سبيل المثال، استمر التصادم الحادث بين الهند وآسيا بالفعل مدة حوالي 50 مليون سنة، ولم تظهر وقتها أي علامات تشير إلى احتمالية خموده. كذلك، استغرق التصادم الحادث بين شرق وغرب غندوانا لتشكيل منطقة حزام تكون جبال (أوريجون) شرق إفريقيا حوالي 100 مليون سنة بدأت (قبل 610 ملايين سنة) وانتهت (قبل 510 ملايين سنة). وقد وقع التصادم بين غندوانا ولوراسيا الذي أدى إلى تكوّن قارة بانجيا العملاقة في فترة زمنية قصيرة نسبيًا، استغرقت حوالي 50 مليون سنة.