من هى الخلايا السرطانية الخبيثة ؟
السرطان هو مجموعة من الأمراض التي تتميز خلاياها بالعدائية Aggressive (وهو النمو والانقسام الخلوي غير المحدود)، هذه الخلايا المنقسمة لها القدرة على غزو Invasion الأنسجة المجاورة وتدميرها، أو الانتقال إلى أنسجة بعيدة في عملية نطلق عليها اسم النقلية.[1][2][3] وهذه القدرات هي صفات الورم الخبيث على عكس الورم الحميد، والذي يتميز بنمو محدد وعدم القدرة على الغزو وليس لهُ القدرة على الانتقال أو النقلية. كما يمكن أن يتطور الورم الحميد إلى سرطان خبيث في بعض الأحيان.
يمكن تعريف النقائل الورمية Metastasis بأنَّها عملية هجرة أو انتقال للخلايا السرطانية من مكان الورم الخبيث الأصلي إلى عضوٍ آخر، ويحدث هذا الانتقال عن طريق الدم أو اللمف، ويُشار للسرطان الذي ينشأ في العضو الجديد بالسرطان الثانوي أو الورم الانتقالي، ويمكن علاج النقائل أو السيطرة عليها عادةً باستخدام نفس طريق علاج السرطان التقليدية وهي العلاج الكيميائي والعلاج الشعاعي والاستئصال الجراحي.
في البداية تتحوَّل خلية سليمة طبيعية إلى خلية شاذة خبيثة نتيجة تعرُّضها للمُسرطنات، وتبدأ بالانقسام والتكاثر العشوائي غير المضبوط مُعطيةً الورم الخبيث الأولي، تنتشر خلايا الورم الخبيث عبر الدم أو اللمف لمواقع ثانية في الجسم لتكوين أورام جديدة، ثمَّ تنفصل بعض الخلايا الخبيثة عن الورم الأصلي وتكتسب القدرة على اختراق جدران الأوعية الدموية وبذلك تصبح قادرةً على الدوران والانتقال ضمن مجرى الدم إلى المواقع والأنسجة الأخرى من الجسم، إنَّ هذا الانتقال هو أحد ميِّزات وعلامات السرطان الذي يميِّزه عن الأورام السليمة، أغلب الأورام الخبيثة قادرة على الانتشار وإعطاء النقائل ولكن بدرجات متفاوتة فعلى سبيل المثال نادراً ما ينتقل سرطان الخلايا القاعدية من الجلد لمواضع أخرى. 