ما هو العامل المسبب لي داء ميناماتا ؟
داء ميناماتا يشار إليه أحيانا، بالمتلازمة العصبية الناجمة عن تسمم الزئبق الحاد. وتشمل أعراضه الترنح وخدر اليدين والقدمين والضعف العام في العضلات وتضييق في مجال الرؤية وتلف السمع والنطق. وفي الحالات القصوى الخلل العقلي والشلل والغيبوبة والموت الذي يتبع ذلك في غضون أسابيع من ظهور الأعراض. ويمكن أن يؤثر النوع الخلقي من أنواع هذا المرض أيضا على الجنين في الرحم.
لا يزال يشكل مرض ميناماتا اليوم قضية هامة في المجتمع الياباني المعاصر. ولا تزال الدعاوى القضائية ضد شيسو وحكومات المحافظات الوطنية مستمرة، ويعتبر العديد من الناس أن ردود فعل الحكومة حتى الآن غير كافية. {53} ولم تذكر الشركة في "اللمحة التاريخية" في موقعها الحالي على شبكة الإنترنت دورها في التلوث الشامل في ميناماتا والترويع ما بعد ذلك.. وعل كل، ذكر تقريرهم السنوي لعام 2004 ما يعادل حوالي 50 مليون دولار (5820 مليون ين) تخص خصومات تعويضات "مرض ميناماتا". ومن سنة 2000 إلى 2003، ذكرت أيضا الخصوم مجموع ديون التعويضات لأكثر من 170 مليون دولار أمريكي. أظهرت أيضا حساباتهم لسنة 2000 أن حكومات محافظة كوماموتو والحكومة اليابانية تنازلت عن مبالغ هائلة 560 مليون دولارا تخص التزامات ذات صلة. وأشارت تقاريرهم عن السنة المالية 2004- 2005 إلى مرض ميناماتا باسم "مرض جنون حتر" وهو مصطلح منحوت من تسمم بالزئبق عاني منه صانع قبعات من القرون القليلة الماضية (أنظر جنون حتر).{54}