ما هي مجموعة المجرات المحلية؟
المجموعة المحلية هي مجموعة المجرات القريبة من مجرتنا درب التبانة . وتضم المجموعة المحلية أكثر من 54 مجرة، معظمها مجرات قزمة[1]. ويقع مركز المجموعة بين المجرة الكبيرة المرأة المسلسلة (أندروميدا) التي تبعد عنا نحو 2.5 مليون سنة ضوئية وبيننا. تشغل المجموعة مكانا في الفضاء يبلغ قطره 10 مليون سنة ضوئية [2] أهم أعضاء المجموعة المحلية تشكلها مجرتنا درب التبانة وهي قرص قطره نحو 150.000 سنة ضوئية ، ومجرة المرأة المسلسلة [3] وهي أكبر من مجرتنا ؛ قطرها يبلغ نحو 200.000 سنة ضوئية.
وقد تم اكتشاف مجرتي مافي 1 ومافي 2 بواسطة العالم الفلكي باولو مافي في عام 1968 بواسطة انبعاث الاشعة تحت الحمراء. وتقع المجرة في منطقة التفادي وهي محجوبة بنسبة 99.5% بواسطة سحب الغبار من مجرة درب التبانة. ولذلك فالبكاد يمكن كشفها بواسطة الانبعاثات الضوئية. بعد اكتشافها حدث جدال حول ما اذا كانت أحد مجرات المجموعة المحلية. ولكنها الان عضو في مجموعة مجرية قريبة يطلق عليها مجموعة IC 342 / مافاي وهي اقرب المجموعات المجرية للمجموعة المحلية.