ما هي مجموعة المجرات المحلية؟
المجموعة المحلية هي مجموعة المجرات القريبة من مجرتنا درب التبانة . وتضم المجموعة المحلية أكثر من 54 مجرة، معظمها مجرات قزمة[1]. ويقع مركز المجموعة بين المجرة الكبيرة المرأة المسلسلة (أندروميدا) التي تبعد عنا نحو 2.5 مليون سنة ضوئية وبيننا. تشغل المجموعة مكانا في الفضاء يبلغ قطره 10 مليون سنة ضوئية [2] أهم أعضاء المجموعة المحلية تشكلها مجرتنا درب التبانة وهي قرص قطره نحو 150.000 سنة ضوئية ، ومجرة المرأة المسلسلة [3] وهي أكبر من مجرتنا ؛ قطرها يبلغ نحو 200.000 سنة ضوئية.
مجموعة مجرات مسييه 81 هي مجموعة مجرات تتمركز في كوكبة الدب الأكبر وبعض الكوكبات المجاورة لها. المركز التقريبي لمجموعة المجرات هذه يقع على بُعد 11.4 سنة ضوئية تقريباً وهي بذلك واحدة من أقرب المجموعات المجرية إلينا.تحتوي هذه المجموعة على 34 مجرة معروفة. هذه المجموعة ومجموعة المجرات المحلية (التي تقع فيها درب التبانة) كلاهما جزء من مجموعة العذراء العظمى. لا تنتمي جميع المجرات في هذه المجموعة إلى كوكبة الدب الأكبر فمثلا بعضها ينتمي إلى كوكبة التنين. توجد مجرتان فقط في هذه المجموعة تنتميان إلى فهرس مسييه وهما "م81" و"م82"..