هل يحتوي الغلاف الجوي على غاز النيتروجين؟
النتروجين عنصر شائع في الكون، حيث يدخل في تركيب درب التبانة والمجموعة الشمسية، وعلى كوكب الأرض يشكّل غاز النتروجين 78% من الغلاف الجوي للأرض، وبالتالي هو أكثر العناصر الكيميائية النقية من حيث الوفرة؛ أما في القشرة الأرضية، فمن النادر أن يوجد عنصر النتروجين على شكل أملاح لاعضوية. بالمقابل، يدخل عنصر النتروجين في الطبيعة -بشكل عضوي- في تركيب جميع الأنسجة الحيّة، وذلك بشكل أساسي في الأحماض الأمينية (وبالتالي في البروتينات)، وكذلك في الأحماض النووية حمض نووي ريبوزي منقوص الأكسجين وحمض نووي ريبوزي؛ وفي الصناعة يشكّل النتروجين العديد من المركّبات المهمة كالأمونيا وحمض النتريك والسيانيد، ويدخل أيضاً كعنصر مهم في صناعة الأسمدة.
حَيد الغاز هو سحابة حلقية (نتوءات مستديرة) من الغاز أو البلازما تحيط بالكوكب. في النظام الشمسي، يتولد الحيد الغازي عن طريق تفاعل الغلاف الجوي للقمر مع المجال المغناطيسي لكوكب. المثال الأكثر شهرة هو حيد البلازما التي يشكلها التفاعل مع قمري كوكب المشتري آيو و أوروبا ، التي تتكون نتيجة تأين ما يقرب من 1 طن في الثانية من الأكسجين والكبريت من الجو البركاني الرقيق لقمر كوكب المشتري ايو. ومن الأمثلة الأخرى على ذلك أحياد الأكسجين والهيدروجين من قبل قمر زحل إنسيلادوس ، وحيد النيتروجين المقترح (وإن لم يكن مدعوما بالمراقبة) المولد من قمر زحل تيتان.