هل يكون الشخص واعيا خلال نوبة شلل النوم؟
السبب في شلل النوم، هو خروج الإنسان من مرحلة النوم الحالم إلى مراحل النوم غير الحالم ومن ثم الاستيقاظ ووعيه بما حوله، إلا أنه - خلافا للطبيعي – لا يمكنه التخلص من خاصية الارتخاء العضلي الكامل التي تميز النوم الحالم، مما يؤدي إلى الشعور بالتوتر والرعب الشديدين، نتيجة لرؤية بعض الأطياف المزعجة، والإحساس بالعجز والاختناق وعدم القدرة على الكلام والحركة. وتستمر نوبة شلل النوم ما بين ثوان قليلة إلى عدة دقائق تنتهي بعودة القدرة على الحركة والكلام، ومن ثم الاستيقاظ في حالة من الرعب والتوتر وحتى البكاء، نظرا لشعور الشخص أنه كان في حالة احتضار.
تبدأ العضلات في الإرتخاء والضعف، كما تقل نسبة البوتاسيوم في الدم عن المعدل الطبيعي بسبب انتقال البوتاسيوم من الدم إلى العضلات. يُمكن إجراء تشخيصات للشخص المزمع إصابته بالمرض، فيظهر تخطيط كهربائية القلب تغييرات وذلك أثناء النوبات وتخطيط كهربائية العضل تظهر إضطرابات أثناء النوبات