أين يجري نهر الزاب الكبير؟
ينبثق نهر الزاب بالقرب من بحيرة وان في تركيا ويجري في محافظتي وان وهكاري التركيتين قبل أن يدخل محافظة دهوك في إقليم كردستان العراق، كما يشكل النهر حدا طبيعيا بين محافظتي نينوى وأربيل. يلتقي الزاب الأكبر بنهر دجلة عند بيجي بمحافظة صلاح الدين.
أطلق اسم مركا على المنطقة التي تشكل مثلثا متساوي الساقين، قاعدته نحو الشمال في سلسلة جبال العقرة، ورأسه نحو الجنوب عند ملتقى نهر الزاب الكبير بالخازر. ويحد هذه المنطقة من الشرق نهر الزاب الكبير ومن الغرب نهر الخازل ورافده نهر الكومل، والاسم مشتق منتربة المنطقة الخصبة والغزيرة المياه. ولقد أخذ الجغرافيون العرب هذه اللفظة وأضافوا إليها قرائن تميزها عن غيرها من المناطق المسماة بهذا الاسم، فدعوا هذه المنطقة مرج الموصل أو مرج أبي عبيدة.
تقع المركا على الحدود بين شمال شرق العراق وجنوب شرق تركيا في واد تحيط به الجبال من الجانبين على ضفة نهر . كانت المنطقة غنية بأشجار الجوز والبطم. وكان يوجد فيها عين ماء غزيرة تعرف باينا خورتا، تنبع من جبال العراق وتصب في نهر ، وكانت مياهها باردة في الصيف ودافئة في الشتاء.