كم دامت فترة حكم  الخلفاء الراشدين ؟
قائمة الخلفاءاسم الخليفةمدة الخلافةالمدة بالأرقامأبو بكر الصديق12 ربيع الأول سنة 11هـ - 22 جمادى الآخرة سنة 13هـسنتين و3 أشهرعمر بن الخطاب23 جمادى الآخرة 13هـ - 26 ذو الحجة سنة 23هـ10 سنوات و6 أشهرعثمان بن عفان3 محرم سنة 23هـ - 24 ذو الحجة سنة 35هـ12 سنةعلي بن أبي طالب25 ذو الحجة سنة 35هـ - 18 رمضان سنة 40هـ4 سنوات و9 أشهرالحسن بن علي18 رمضان سنة 40هـ - 25 ربيع الأول سنة 41هـ6 أشهرالمجموع12 ربيع الأول سنة 11هـ - 25 ربيع الأول سنة 41هـ30 سنة
إن فرق المسلمين الكبرى اختلفت في الأصل حول الإمامة، وأصل الخلاف حولها، هو في تحديد الموقف بعد الرسول؛ فقد اقترن مصطلح "الخلافة" في التراث السياسي الإسلامي بالتجربة العملية للحكم التي ظهرت فجأة بعد وفاة الرسول واستمرت حتى سقوط الدولة العثمانية، حيث يبدأالتسلسل التاريخي منذ وفاة الرسول ب: الخلفاء الراشدين، ثم الخلفاء الأمويين، ثم الخلفاء العباسيين، ثم الخلفاء العثمانيين، فصار "الخليفة والخلافة" عنواناً لهذا الخط الذي حكم المسلمين فعلاً، فيما ظل مصطلح "الإمامة" عند الشيعة عنواناً لشكل الحكم الذي حدده الرسول بعد وفاته بنصه على الأئمة الاثنى عشر من ذريته.