متى بداء العصر الجوراسي؟
العصر الجوراسي أو العصر الجُورَأوِي (نسبة إلى جبال جورا، حيث وجدت أحجار جيرية بحرية تكونت في ذلك العصر، عصر الديناصورات العملاقة منذ 181 إلى 135 مليون سنة، وفيه ظهرت حيوانات الدم الحار وبعض الثدييات والنباتات الزهرية. مع بداية ظهور الطيور والزواحف العملاقة بالبر والبحر. ومنذ 170 إلى 70 مليون سنة كانت توجد طيور لها وكانت تنقنق وتصدر فحيحا، كما ظهرت في هذه الفترة الدبلودوكس أكبر الزواحف التي ظهرت وكانت تعيش في المستنقعات، وكان له رقبة ثعبانية طويلة ورأس صغير يعلو به فوق الأشجار العملاقة. وظهرت الزواحف الطائرة ذات الشعر والأجنحة وكانت في حجم الصقر. وظهر طائر الإركيوبتركس وكان له هو أقدم طائر وكان في حجم الحمامة. وكانت أشجار السرخس ضخمة ولها أوراق متدلية فوق المياه وأشجار الصنوبر كان لها أوراق عريضة وجلدية (حاليا أوراقها إبرية). ومنذ 139 مليون سنة ظهرت الفراشات وحشرات والنحل البدائية. وقد حدث به انقراض صغير منذ 190 إلى 160 مليون سنة.
يمثل العصر الجوراسي أول ازدهار للديناصورات، فقد عثر في وسط أوروبا على آثار متحجرة لأقدام الديناصورات في منطقتي باركهاوزن و مونشهاجن بألمانيا (ويمكن زيارة تلك الأماكن وعلى الأخص مونشهاجن Münchehagen )، كما عثر على بقايا أحفورات لديناصورات "أومدينوصور" و "كومبسوجناتوس" (Ohmdenosaurus, أنيق الفك) وهي من العصر الجوراسي. الكومبسوجناتوس الذي عثر على أحفوراته قرب مدينة ريدنبورج كان في حجم القطة واعتبر لفترة طويلة أصغر الديناصورات.