ماهى المادة المكونة للأسنان ؟
تسمى الوحدة الأساسية المكونة للمينا العصي (enamel rod)، هذه العصا هي عبارة عن جزيئات من الهيدروكسي أباتيت (كريستال) المجموعة مع بعضها بإحكام وبانتظام شديدين.[1] وهذا التنظيم يظهر في المقاطع العرضية على شكل ثقب المفتاح، حيث يكون أعلى هذه الثقب بإتجاه التاج والذيل بإتجاه الجذر، وتظهر الكريستال في الأعلى (head) بشكل مواز لمحور العصا، بينما تكون في منطقة الذيل(tail) منحرفة قليلا عن هذا المحور.
يمكن تقيسم الخصائص لمواد حشو الأسنان المثالية إلى أربع فئات: الخصائص الفيزيائية، التوافقية الحيوية، الخصائص التجميلية و التطبيــق. 
الخصائص الفيزيائية الأساسية تشمل موصلية حرارة و تمدد منخفضين، مقاومة جيدة لأنواع القوى المختلفة و التعرية السنية كالتآكل نتيجة الاحتكاك أو الانسحال السنّي، و مقاومة جيدة للتآكل الكيميائي.
التوافقية الحيوية تشير إلى مدى توافق المادة مع التوازن البيولوجي أو الحيوي للسن و أنظمة الجسم. و من منطلق أن حشوات الأسنان تعدّ مع اتصال أو تلامس مباشر مع الأنسجة المخاطية، الأسنان و لب السن؛ فإن التوافقية الحيوية مهمة جداً. و تشمل بعض المشاكل الشائعة للمواد السنية الحالية على حدوث التسرّب الكيميائي من المادة، تهيّج اللب بسبب المادة المستعملة و في حالات أقل شيوعاً تسبب الحساسية. و يجب الأخذ بعين الاعتبار بعض النواتج الجانبية خلال التفاعلات الكيميائية للمراحل المختلفة من عملية تصلّب المادة.
من الناحية المثالية، يجب أن تكون حشوة الأسنان المستعملة تطابق إلى حدٍ ما بنية الأسنان المحيطة بها من حيث الظل أو اللون، الشفافية و الملمس أو القوام.
يتطلب العامل في الأسنان موادّاً ذات طبيعة سهلة للتشكيل و التلاعب؛ بحيث يمكن التنبؤ و السيطرة على التفاعلات الكيميائية التي قد تحدث.