ما هو إنسان هايدلبيرغ؟
إنسان هايدلبيرغ (هومو هايدلبيرغينيسيس)، نوع منقرض من أشباه الإنسان، يرجح[1] أنه الأصل المباشر لإنسان نياندرتال في أوروبا والإنسان العاقل في افريقيا،[2] تعود أحسن بقاياه التي تدل على وجوده إلى ما قبل (600 و 400) ألف سنة. تتشابه تقنيات الأدوات التي استخدمها هذا الإنسان بتلك التي استخدمها الإنسان المنتصب (إيريكتوس)[3]. وقد سمي على اسم جامعة هايدلبرغ. اكتشفت أول أحافيره في جنوب ألمانيا عام 1907م ثم فرنسا ثم اليونان ثم إيطاليا.
كانت فترات دافئة تتخلل تلك الحقبة بين 300.000 و 20.000 سنة سبقت، وكانت خلالها المثلجات على الجبال تتراجع مما جعل الإنسان الأوروبي إنسان هايدلبيرغ ومن بعده إنسان نياندرتال ينزاح تاركا المناطق الجبلية ليسكن في الشمال. ومنذ 40.000 سنة سكن الإنسان الحديث (الكرومانيون) المناطق الشمالية والشمالية الشرقية في أوروبا.