هل يعد فرس النهر من الحيوانات العاشبة؟
فرس النهر، والذي يُسمى أيضا فرس النهر المألوف هو حيوان أفريقي ضخم عاشب. إجمالا يعد أحد النوعين المتبقيين على قيد الحياة اليوم من فصيلة البرنيقيات (الآخر هو فرس النهر القزم). يعرف فرس النهر باللغة العربية أيضا بالبرنيق و<b data-parsoid='{"dsr":[819,833,3,3]}'>سيد قشطة كما يسمونه في مصر نسبة للاسم الذي أطلق على أول حيوان أودع بحديقة الحيوانات بالجيزة عند أنشائها، ويشتق اسماه اللاتيني "هيبوبوتاموس" من الكلمة اليونانية "ἱπποπόταμος" حيث أن "هيبوس" (باليونانية: ιππος) تعني حصان و"بوتاموس" (باليونانية: πόταμος) تعني نهر.[1]
قد تطورت الحيوانات العاشبة عدة مرات بين مجموعات مختلفة من الحيوانات. الحشرات، آكلات اللحوم وأخيرا الحيوانات العاشبة. وبما أن مجموعة معقدة من التعديلات كانت ضرورية للتغذية على مواد نباتية ليفية عالية (تعديلات هيكلية على الأسنان والفكين والجهاز الهضمي) ونسبة صغيرة فقط من الرباعيات الموجودة تكون حيوانات عاشبة.