ما هو الروماتيزم؟
الروماتيزم هو مصطلح عام غير محدد يستخدم لوصف أي اضطرابات مؤلمة تؤثر على النظام الحركي للجسم بما في ذلك المفاصل والعضلات، الأنسجة الضامة، الأنسجة اللينة وما حول المفاصل والعظام. كما يستخدم أيضا هذا المصطلح لوصف الحمى الروماتيزمية التي تؤثر على صمامات القلب. ولكن، في مهنة الطب يشاع استخدام مصطلحات محددة لوصف الاضطرابات الروماتيزمية مثل التهاب المفاصل، والتهاب الفقار اللاصق، والنقرس والذئبة الحمراء، وهلم جرا في المادة العلمية الطبية.
المتخصص في الأمراض الروماتيزمية هو الطبيب المتخصص في التخصص الفرعي الذي يسمى علم الأمراض الروماتيزمية، ويحمل درجة علمية في الطب أو درجة علمية في طب تقويم العظام M.D. والتدريب في هذا المجال يتطلب أربع سنوات الدراسة الجامعية، ثم أربع سنوات في كلية الطب، وفي الولايات المتحدة يتطلب ثلاث سنوات من النيابة في أحد المستشفيات أو المعاهد الطبية، تليها سنتين أو ثلاث سنوات تدريب زمالة إضافية. ويختلف عدد السنوات اللازمة للتدريب في الدراسات العليا المتخصصة في أمراض الروماتيزم من بلد لأخر وفقا لاحتياجات البلدان المختلفة. ويكون أخصائيو الأمراض الروماتيزمية في الأساس أطباء باطنية أو أطباء أطفال المؤهلين من خلال تدريب إضافي وخبرة تكتسب في الدراسات العليا في تشخيص وعلاج التهاب المفاصل وأمراض أخرى ذات صلة بالعضلات والمفاصل والعظام. ويقوم كثير من أخصائيي الرماتيزم أيضا بإجراء الأبحاث الطبية لتحديد سبب هذه الأمراض وأفضل علاج لهذه الأمراض الخطيرة والتي تسبب إعاقة في بعض الأحيان. وتستند طرق العلاج على البحث العلمي، وفي الوقت الراهن، معظم ممارسات علم الأمراض الروماتيزمية تستند إلى الأدلة.