أين تم العثورعلى أقدم نموذج متبقي لدرع مصنوع من الزرد؟
أقدم نموذج متبقي لدرع مصنوع من الزرد تم العثور عليه في مدفن لشيخ قبيلة من الداقيين يقع في بلدية تشموكوز برومانيا.[2] ومن الشائع أن اختراعه يرجع إلي شعوب الكلت أو السلت الأوروبية، [3] ولكن هناك نماذج أخري من تلك الدروع تعود للحضارة الإتروسكانية (إيطاليا) إذ يعود تاريخها علي الأقل إلي القرن الرابع قبل الميلاد[4][5][6]. وقد يكون درع الزرد أستوحي من الأٌقدم منه كثيراً.[7][8] انتشرت الزردية في شمال أفريقيا، والشرق الأوسط، وآسيا الوُسطى، والهند، والتِبت، وكوريا واليابان.
بلغ استخدام الدروع قمته خلال القرن الثالث عشر الميلادي؛ فظهرت دروع الزَّرد (وهو حلقات صغيرة من المعدن مربوطة بعضها ببعض) وكان يُستخدم كشكل أساسي للحماية وكانت البذلات المصنوعة من درع الزَّرد تغطي جسم الفارس من الرأس إلى القدم. كان الصليبيون والفرسان يلبسون الخوذات المعدنية التي تغطي الوجه. وبحلول القرن الرابع عشر، أصبح الجنود المشاة يقاتلون بأسلحة مثل قوس البُندق و القوس و النشاب ودبابيس الحرب والفؤوس. قد تخترق السهام التي تُطلق من قوس البُندق أو قوس النشّاب درع الزرد، وقد تحطمه ضربات الفأس أو الدبوس. نتج عن ذلك، أن صنّاع الدروع بدأوا ينتجون الدرع المصفّح المكوّن من قطع ضخمة من الصلب. وبحلول القرن الخامس عشر الميلادي كانت بذلات الدرع المصفح تُصمم لتغطي الجسم بكامله وكانت الخوذات والقفازات والأحذية ـ كلها من الصلب ـ تكمّل الزي. كانت الخيل أيضًا تغطى بالدروع؛ فالدرع المصفح كان في غاية الفعالية، ولكنه كان شديد الثقل وساخنًا. كما كانت بذلة الدروع باهظة، وتكلف ما يعادل ثمن مزرعة صغيرة. 