ROZHODNUTÍ KOMISE
ze dne 6. července 2010
o státní podpoře C 34/08 (ex N 170/08), kterou hodlá Německo poskytnout podniku Deutsche Solar AG
(oznámeno pod číslem K(2010) 4489)
(Pouze německé znění je závazné)
(Text s významem pro EHP)
(2011/4/EU)
EVROPSKÁ KOMISE,
s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské unie, a zejména na čl. 108 odst. 2 první pododstavec této smlouvy,
s ohledem na Dohodu o Evropském hospodářském prostoru, a zejména na čl. 62 odst. 1 písm. a) uvedené dohody,
poté, co v souladu s uvedeným článkem vyzvala zúčastněné strany k podání připomínek (1)
vzhledem k těmto důvodům:
1. ŘÍZENÍ
(1)
Elektronickým oznámením ze dne 28. března 2008, které Komise zaevidovala téhož dne, sdělilo Německo Komisi v souladu s individuální ohlašovací povinností stanovenou v pokynech k vnitrostátní regionální podpoře na období 2007-2013 (2) (dále jen „pokyny k regionální podpoře“), že chce podniku Deutsche Solar AG ve Freibergu (Sasko, Německo) poskytnout regionální podporu pro velký investiční projekt vybudování závodu na výrobu solárních destiček.
(2)
Dne 27. února 2008 a dne 25. června 2008 se konala setkání zástupců útvarů Komise a Německa. Dopisem ze dne 28. května 2008 si Komise vyžádala dodatečné informace a dne 10. června 2008 zaslala žádost o informace. Tyto informace poskytlo Německo dopisem ze dne 16. června 2008.
(3)
Dopisem ze dne 16. července 2008 (K(2008) 3507 v konečném znění) informovala Komise Německo o svém rozhodnutí zahájit řízení v souladu s čl. 108 odst. 2 Smlouvy o fungování Evropské unie (SFEU).
(4)
Rozhodnutí Komise o zahájení řízení bylo dne 26. srpna 2008 zveřejněno v Úředním věstníku Evropské unie (3). Komise vyzvala zúčastněné strany, aby k opatření podpory předložily své připomínky.
(5)
Dopisem ze dne 7. srpna 2008 (A/16575) a ze dne 26. září 2008 (A/19789) požádalo Německo o prodloužení lhůty pro sdělení připomínek. Dopisem ze dne 31. října 2008 (A/22972) a dopisem ze dne 2. prosince 2008 (A/25961) obdržela Komise připomínky Německa. Od třetích stran neobdržela Komise žádné připomínky.
(6)
Dopisy ze dne 7. dubna 2009 (A/8226), 29. května 2009 (A/13120), 4. prosince 2009 (A/25461), 17. prosince 2009 (A/26433), 12. ledna 2010 (A/550), 26. dubna 2010 (A/7045), 14. května 2010 (A/8206) a 10. června 2010 (A/9628) poskytlo Německo Komisi dodatečné informace.
(7)
Dne 12. října 2009 se v Berlíně konalo setkání zástupců Komise a Německa a také investora.
2. PODROBNÝ POPIS PODPORY
2.1 Cíl opatření
(8)
Cílem projektu podpory je podpora regionálního rozvoje. Investice budou učiněny ve východoněmeckém Freibergu ve spolkové zemi Sasko, který je regionem splňujícím podmínky pro poskytnutí podpory ve smyslu čl. 107 odst. 3 písm. a) SFEU.
(9)
Německo hodlá podniku Deutsche Solar AG (dále jen „DS“) poskytnout pro vybudování závodu na výrobu solárních destiček regionální investiční podporu. Celkové způsobilé náklady oznámené investice dosáhnou částky 350 milionů EUR (v nominální hodnotě).
2.2 Příjemce podpory
(10)
Příjemcem finanční podpory je podnik DS, který vyrábí solární destičky z krystalického křemíku. DS je dceřinou společností ve stoprocentním vlastnictví podniku SolarWorld AG (dále jen „SW“). Skupina SW, která vlastní výrobní závody v Německu, USA a Jižní Koreji, je v celosvětovém měřítku aktivní v oblasti fotovoltaického průmyslu, její činnost zahrnuje všechny stupně využití solární energie, od suroviny křemíku až po hotové solární elektrárny. Skupina SW vyrábí solární destičky, solární články a solární moduly, nikoli však integrované solární systémy (4). V roce 2009 měla skupina SW 2 000 zaměstnanců a vykázala konsolidovaný příjem ve výši více než jedné miliardy EUR.
(11)
Kromě plánovaného výrobního závodu ve Freibergu-Ost, který je předmětem oznámeného investičního projektu, vlastní DS ve Freibergu již dva jiné výrobní závody (jeden v průmyslovém parku Freiberg-Süd a druhý v průmyslovém parku Freiberg-Saxonia). Všechny tři výrobní závody jsou od sebe vzdáleny asi pět až šest kilometrů. V roce 2007 dosáhl obrat podniku DS 318 milionů EUR. V roce 2008 měl DS 770 zaměstnanců. Skupina SW má ve Freibergu další dceřiné společnosti ve stoprocentním vlastnictví, jsou to podniky Deutsche Cell GmbH (výroba solárních článků), Solar Factory GmbH (výroba solárních modulů), Sunicon AG (recyklace křemíku), SolarWorld Innovations GmbH (F&E) a SolarWorld Solicium GmbH (výroba křemíku). Mimo to drží SW 49 % podíl v podniku JSSi GmbH (výroba křemíku), který sídlí ve Freibergu a s podnikem Evonik Degussa GmbH tvoří společný podnik.
2.3 Projekt
2.3.1 Oznámený projekt (Freiberg-Ost)
(12)
Německo oznámilo podporu určenou pro velký investiční projekt podniku DS, který představuje vybudování nového závodu na výrobu polykrystalických solárních destiček ve Freibergu-Ost. Nový výrobní závod má mít nominální roční kapacitu 500 MWp ročně (5).
(13)
Projekt byl zahájen dne 18. prosince 2007. Měl by být dokončen v roce 2010 a do konce téhož roku by měl dosáhnout plné výrobní kapacity.
(14)
Podnik DS uvedl, že díky projektu vznikne v daném regionu, který se vyznačuje velkou mírou nezaměstnanosti, nejméně 130 pracovních míst přímo a nepřímo stejný počet pracovních míst.
2.3.2 Dřívější projekty (Freiberg-Süd)
(15)
V době, kdy byla podpora oznámena, informovalo Německo Komisi o plánované podpoře pro další investici v podniku DS (projekt P3 ve Freibergu-Süd), tento projekt měl být zahájen téměř souběžně s oznámeným projektem (dne 1. září 2007) a týkal se rozšíření stávajícího závodu na výrobu solárních destiček z 350 MWp na 500 MWp. Způsobilé náklady na projekt dosáhnou částky 49 milionů EUR (v nominální hodnotě). Pro tyto investice hodlalo Německo poskytnout regionální podporu v nominální hodnotě 14 milionů EUR. Od podpory pro projekt P3 však bylo upuštěno a po zahájení formálního vyšetřovacího řízení informovalo Německo Komisi, že pro tento projekt nebyla vyplacena žádná státní podpora, a ani v budoucnu poskytnuta nebude.
(16)
Po zahájení formálního vyšetřovacího řízení informovalo Německo Komisi o podpoře, která byla ještě před zmíněným projektem P3 poskytnuta na jiný investiční projekt podniku DS, tento projekt byl zahájen dne 1. června 2006, tj. během tříletého období počínaje zahájením oznámeného investičního projektu ve Freibergu-Ost. Projekt P2 se týká dřívějšího rozšíření stávajícího závodu na výrobu solárních destiček (z 270 na 350 MWp). Podpora obnášela 16 905 000 EUR v nominální hodnotě, přičemž způsobilé náklady obnášely 49 995 991 EUR v nominální hodnotě. Podpora byla poskytnuta v roce 2006 na základě stávajícího režimu podpor (6).
2.4 Právní základ
(17)
Podpora ve prospěch oznámeného projektu Freiberg-Ost má být poskytnuta v rámci stávajícího režimu podpory, a to ve formě přímé dotace a investiční prémie.
(18)
Právním základem pro přímou dotaci bude „36. rámcový plán společného programu - zlepšování regionálních hospodářských struktur“ (7).
(19)
Investiční prémie bude poskytnuta na základě „Zákona o investičních prémiích 2007“ (8) („Investitionszulagengesetz 2007“), popřípadě na základě jeho následné úpravy „Zákona o investičních prémiích 2010“ („Investitionszulagengesetz 2010“) (9).
2.5 Investiční náklady
(20)
Způsobilé investiční náklady oznámeného projektu Freiberg-Ost obnáší celkem 350 000 000 EUR v nominální hodnotě. Rozpis způsobilých nákladů na jednotlivé roky je následující:
(v eurech)
2008
2009
2010
Celkem
Způsobilé náklady
136 000 000
164 000 000
50 000 000
350 000 000
2.6 Financování projektu:
(21)
Podnik DS bude oznámený projekt Freiberg-Ost financovat prostřednictvím vyžádané podpory a prostřednictvím vlastních zdrojů a (bankovních) půjček. Rozpis příslušných částek v nominální hodnotě podle zdroje je následující:
(v eurech)
Zdroj
Částka
Vlastní zdroje
[…] (10)
Podpora podle společného programu a režim pro investiční prémie
45 395 000
Bankovní půjčka (nezajištěná státní zárukou)
(…)
Celkem
350 000 000
2.7 Maximální intenzita regionální podpory
(22)
Freiberg (svobodný stát Sasko) leží v regionu splňujícím podmínky pro poskytnutí podpory ve smyslu čl. 107 odst. 3 písm. a) SFEU; podle pokynů k regionální podpoře a podle německé mapy regionální podpory (11), která platila v době oznámení, je v případě státní podpory pro velké podniky přípustná maximální intenzita podpory ve výši 30 % hrubého ekvivalentu podpory.
2.8 Výše a intenzita podpory
(23)
Příjemce podpory požádal o podporu pro oznámený projekt dne 17. srpna 2007. Dopisem ze dne 22. srpna 2007 informovalo Německo příjemce podpory o tom, že projekt je způsobilý pro podporu. Německo přislíbilo, že neposkytne podporu dříve, než ji schválí Komise, a že podpora nepřekročí maximální částku podpory.
(24)
Německo původně oznámilo, že na investiční projekt v podniku DS ve Freibergu-Ost poskytne regionální podporu v nominální hodnotě 48 milionů EUR. Komise však ohledně podpory zahájila formální vyšetřovací řízení, neboť měla pochybnosti, zda projekt ve Freibergu-Süd, který již podporu obdržel, a oznámený projekt nejsou jedinou investicí ve smyslu bodu 60 pokynů k regionální podpoře; Komise se rovněž obávala, že oznámená intenzita podpory tak překročí maximální intenzitu (při uplatnění metody odpočtu podle bodu 67 pokynů k regionální podpoře).
(25)
Po zahájení formálního vyšetřovacího řízení sdělilo Německo Komisi, že od poskytnutí podpory pro projekt P3 ve Freibergu-Süd upustilo. Kromě toto snížilo výši oznámené podpory pro projekt podniku DS ve Freibergu-Ost na 40 364 760 EUR (současná hodnota (12), což odpovídá intenzitě podpory ve výši 12,97 % hrubého ekvivalentu podpory; cílem bylo snížit celkovou výši podpory, která byla poskytnuta na způsobilé celkové náklady (současná hodnota 402 865 942 EUR) oznámeného projektu a dřívějších, během tří let realizovaných projektů P2 a P3, na přípustnou maximální intenzitu podpory (současná hodnota 55 749 652 EUR - 14,06 % hrubého ekvivalentu podpory), pokud by projekt byl považován za jedinou investici.
2.9 Obecné povinnosti
(26)
Německo se Komisi zavázalo, že:
-
během dvou měsíců po poskytnutí podpory zašle Komisi kopii dohody o státní podpoře s podpisem orgánu udělujícího povolení a podpisem příjemce,
-
bude každých pět let ode dne schválení podpory Komisí předkládat Komisi průběžnou zprávu (obsahující informace o vyplacené podpoře, o provádění rozhodnutí o udělení podpory a informace o investičních projektech na stejném stanovišti/ve stejném výrobním závodě),
-
předloží podrobnou závěrečnou zprávu, která bude vycházet z oznámeného plánu financování, a to během šesti měsíců po vyplacení poslední tranše podpory.
3. DŮVODY PRO ZAHÁJENÍ FORMÁLNÍHO VYŠETŘOVACÍHO ŘÍZENÍ
(27)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení ohledně této věci vyjádřila Komise pochybnosti o slučitelnosti podpory s vnitřním trhem na základě čl. 107 odst. 3 písm. a) SFEU a pokynů k regionální podpoře.
(28)
Aby nedocházelo k umělému dělení velkých investičních projektů na dílčí projekty s cílem obejít ustanovení pokynů k regionální podpoře, bude investiční projekt považován za „jedinou investici“ podle bodu 60 pokynů k regionální podpoře, pokud je počáteční investice provedená v období tří let jednou či více společnostmi a skládá se z dlouhodobých aktiv zkombinovaných ekonomicky neoddělitelným způsobem.
(29)
Poznámka pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře uvádí, že Komise při posouzení ekonomické neoddělitelnosti bere v úváhu technické, funkční a strategické souvislosti jakož i bezprostřední geografickou blízkost.
(30)
Pokud by byl oznámený projekt a projekt P3 Freiberg-Süd jedinou investicí, bylo by třeba na celkové způsobilé náklady těchto dvou projektů uplatnit vyměřovací mechanismus pro snižování podle bodu 67 pokynů k regionální podpoře. Celková částka oznámené podpory a podpory poskytnuté na projekt P3 by v takovém případě překročila přípustnou maximální intenzitu podpory a přebytečná částka by byla neslučitelná s čl. 107 odst. 3 písm. a).
(31)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení Komise poznamenala, že malou vzdálenost mezi stanovišti oznámeného projektu (Freiberg-Ost) a dřívějšího projektu P3 (Freiberg-Süd), která obnáší pouhých pět kilometrů, je možno považovat za bezprostřední geografickou blízkost. Komise dále konstatovala, že mezi oběma investicemi existují určité funkční a technické souvislosti jakož i silné strategické souvislosti. Z toho důvodu vyjádřila Komise pochyby ohledně názoru Německa, že oznámený projekt a projekt P3 ve Freibergu-Süd nejsou jedinou investicí (ve smyslu bodu 60 a poznámky pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře), a vyzvala zúčastněné třetí strany, aby ohledně neoddělitelnosti obou investičních projektů DS ve Freibergu podaly své připomínky.
(32)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení přezkoumala Komise, zda je oznámené opatření slučitelné s obecnými ustanoveními pokynů k regionální podpoře a zvláštními předpisy týkajících se velkých investičních projektů podle bodu 68 písm. a) a b) pokynů k regionální podpoře a došla k závěru, že oznámené opatření je s nimi slučitelné.
4. PŘIPOMÍNKY TŘETÍCH STRAN
(33)
Od ostatních stran neobdržela Komise žádné připomínky.
5. STANOVISKO NĚMECKA
5.1 Původní stanoviska Německa
(34)
Ve svých stanoviskách, které Německo původně poskytlo Komisi dne 31. října 2008 a 2. prosince 2008, vyjádřilo Německo názor, že kritéria zmíněná v bodu 60 a poznámce pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře (tj. geografická blízkost, technické, funkční a strategické souvislosti) nejsou vhodná pro určení, zda jsou dva investiční projekty „ekonomicky neoddělitelné“, neboť tyto faktory neobjasňují okolnosti, za kterých může být jeden projekt bez druhého považován za ekonomicky smysluplný. Německo dále uvedlo, že výklad právního termínu „ekonomická neoddělitelnost“ je jediným rozhodujícím kritériem pro rozhodnutí, zda je jeden projekt bez druhého ekonomicky proveditelný.
(35)
Německo je dále přesvědčeno, že argument Komise, podle kterého existují mezi projekty ve Freibergu-Ost a Freibergu-Süd funkční a technické souvislosti, nepostačuje ke konstatování ekonomické neoddělitelnosti. Německo došlo k závěru, že důvody Komise pro zahájení formálního vyšetřovacího řízení se zakládaly na nesprávném použití diskreční pravomoci Komise, která jí přísluší podle čl. 107 odst. 3 SFEU, což vedlo k nepřiměřenému rozhodnutí v neprospěch příjemců podpory.
(36)
Mimo to Německo podotklo, že je nepřiměřené uplatnit kritérium „geografické blízkosti“ s cílem předejít tak hromadění dotací, neboť ne všechna jazyková znění uvádí v poznámce pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře požadavek, že se výrobní závod musí nacházet v „bezprostřední“ geografické blízkosti (například francouzská verze neuvádí „bezprostřední“, nýbrž jen „geografickou“ blízkost). Německo tím dokazovalo, že kritéria uvedená v poznámce pod čarou č. 55 tedy nepředstavují jednotný právní rámec pro regulaci dotačních spirál.
(37)
Vzhledem k těmto důvodům došlo Německo k závěru, že projekty DS ve Freibergu-Süd a Freibergu-Ost nejsou ekonomicky neoddělitelné a nemohou tedy být považovány za jedinou investici ve smyslu bodu 60 a poznámky pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře. Německo se domnívá, že se tedy oznámená podpora projektu Freiberg-Ost nemá snížit prostřednictvím uplatnění metody odpočtu na celkové způsobilé náklady na investice projektů DS ve Freibergu-Süd a Freibergu-Ost.
(38)
Společně s původními stanovisky poskytlo Německo také aktualizované informace o investičních projektech, které od zahájení oznámeného projektu realizoval podnik DS ve Freibergu-Süd a Freibergu-Ost. Před provedením projektu P3 (rozšíření výrobní kapacity solárních destiček z 350 na 500 MWp) ve Freibergu-Süd byl v tom samém výrobním závodě proveden jiný projekt, a to projekt P2 (předešlé rozšíření výrobní kapacity solárních destiček z 270 na 350 MWp). Na tento projekt P2 byla rovněž poskytnuta podpora (v rámci stávajících režimů podpory). Německo dále sdělilo, že plánovaná podpora projektu P3 bude poskytnuta pouze ve formě investiční prémie (na základě „Zákona o investičních prémiích 2010“ („Investitionszulagengesetz 2010“).
5.2 Další aktualizované informace, které byly poskytnuty Komisi - změny původního oznámení
(39)
V návaznosti na svá původní stanoviska poskytlo Německo několikrát aktualizované informace o investičních projektech, které podporovaná skupina uskutečnila nebo má uskutečnit během tří let od zahájení oznámeného investičního projektu ve Freibergu-Süd.
(40)
Konečnou situaci znázorňuje následující tabulka:
Freiberg-Süd (P2 - P3)
Freiberg-Ost
Freiberg-Saxonia
Stav
Dřívější projekty P2 a P3, které nebylo třeba oznamovat
Oznámený projekt
Budoucí projekty
Výrobek
Solární destičky
Solární destičky
Solární moduly
Výrobní kapacita
(v MWp)
mezi 270 a 350 (P2)
mezi 350 a 500 (P3)
500
300
Zahájení opatření
1.6.2006 (P2)
1.9.2007 (P3)
18.12.2007
Léto/podzim 2010
Způsobilé náklady
(v nominální hodnotě, v eurech)
49 995 991 (P2)
49 000 000 (P3)
350 000 000
72 500 000
Výše podpory
(v nominální hodnotě, v eurech)
16 905 000 (P2)
0 (13) (P3)
45 395 000 (14)
?
(41)
Nejvýznamnější změny původního oznámení spočívají ve zrušení veškeré poskytnuté podpory projektu P3 ve Freibergu-Süd a snížení podpory poskytnuté na projekt ve Freibergu-Ost. Kromě toho ujistilo Německo Komisi, že na projekt P3 nebyla, resp. nebude vyplacena žádná podpora.
(42)
V průběhu formálního vyšetřovacího řízení sdělilo Německo Komisi, že třebaže výslovně nesouhlasilo s tím, že oznámený projekt ve Freibergu-Ost a projekty ve Freibergu-Süd jsou jedinou investicí ve smyslu bodu 60 a poznámky pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře, sníží celkovou výši podpory na způsobilé celkové náklady (současná hodnota 402 865 942 EUR) zmíněných tří projektů (P2, P3 a oznámeného projektu) na přípustnou maximální intenzitu podpory (současná hodnota 55 749 652 EUR - 14,06 % hrubého ekvivalentu podpory), která by platila v případě, že by projekty byly pokládány za „jedinou investici“.
(43)
Německo navíc informovalo Komisi o budoucím velkém investičním projektu (SF III) skupiny SW ve Freibergu-Saxonia (zřízení nového závodu na výrobu solárních modulů), který má začít během tří let od zahájení oznámeného projektu, a také oznámilo, že hodlá pro tento projekt poskytnout podporu. Německo se zavázalo, že podporu pro projektt SF III oznámí zvlášť a její poskytnutí podmíní schválením ze strany Komise.
6. PRÁVNÍ ZHODNOCENÍ PODPORY
6.1 Existence podpory ve smyslu čl. 107 odst. 1 Smlouvy o fungování EU
(44)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení dospěla Komise k závěru, že finanční podpora, kterou hodlá Německo na základě stávajících ustanovení o regionální podpoře „Společného programu“ a „Zákona o investičních příspěvcích“ poskytnout podniku DS, představuje státní podporu ve smyslu čl. 87 odst. 1 Smlouvy o ES. Proti tomuto závěru se Německo neohradilo.
6.2 Ohlašovací povinnost, zákonnost podpory a použitelné právo
(45)
Německo oznámilo plánované opatření podpory ještě před jeho poskytnutím, dne 28. března 2008, a splnilo tak svou povinnost podle čl. 108 odst. 3 SFEU jakož i svou individuální ohlašovací povinnost podle čl. 7 písm. e) nařízení Komise (ES) č. 1628/2006 ze dne 24. října 2006 o použití článků 87 a 88 Smlouvy o ES na vnitrostátní regionální investiční podporu (nařízení o blokové výjimce pro regionální podporu).
(46)
Poté, co bylo konstatováno, že oznámené opatření je státní podporou ve smyslu čl. 107 odst. 1 SFEU, musí být přezkoumáno, zda může být toto opatření považováno za slučitelné s vnitřním trhem. Opatření bylo přezkoumáno Komisí na základě pokynů k regionální podpoře (zejména oddílu 4.3 o velkých investičních projektech), neboť se týká regionální investiční podpory.
6.3 Slučitelnost podpory s obecnými ustanoveními pokynů k regionální podpoře
(47)
Komise ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení uvedla, že oznámená podpora má být zásadně poskytnuta na základě režimu podpory týkajícího se blokových výjimek a v souladu s tímto režimem týkajícího se blokových výjimek, které jsou slučitelné s obecnými ustanoveními pokynů k regionální podpoře.
(48)
Projekt mimo to představuje prvotní investici ve smyslu pokynů k regionální podpoře, neboť předpokládá vystavění nového výrobního závodu. Způsobilé investiční náklady byly stanoveny v souladu s pokyny k regionální podpoře a pravidla kumulace byla splněna.
(49)
Příjemce podpory, podnik DS, požádal o podporu, a než začal pracovat, Německo písemně potvrdilo, že projekt splňuje podmínky pro poskytnutí podpory, a přislíbilo poskytnout podporu s výhradou schválení ze strany Komise.
(50)
Po ukončení projektu je podnik povinen zachovat investici v regionu ještě po dobu nejméně pěti let.
(51)
Podnik DS má sám přispět částkou ve výši nejméně 25 % způsobilých nákladů formou, která není předmětem podpory.
6.4 Slučitelnost s ustanoveními o podporách pro velké investiční projekty
6.4.1 Jediná investice a maximální intenzita podpory
(52)
Aby nedocházelo k umělému dělení velkých investičních projektů na dílčí projekty s cílem obejít ustanovení pokynů k regionální podpoře, bude investiční projekt považován za „jedinou investici“ podle bodu 60 pokynů k regionální podpoře, pokud je počáteční investice provedená v období tří let jednou či více společnostmi a skládá se z dlouhodobých aktiv zkombinovaných ekonomicky neoddělitelným způsobem.
(53)
Namísto aby členské státy oznámily sjednocenou jedinou investici, mohou tíhnout k tomu, že oznámí více jednotlivých projektů s cílem dosáhnout po uplatnění metody odpočtu vyšší maximální intenzity podpory (bod 67 pokynů k regionální podpoře) (15).
(54)
V tomto konkrétním případě zahájila Komise formální vyšetřovací řízení, neboť se obávala, že oznámená podpora překročí přípustnou maximální intenzitu, pokud by oznámený projekt a projektem P3 ve Freibergu-Süd, který již dříve podporu obdržel, společně tvořily jedinou investici.Projekt P3 je následovníkem projektu P2 (oba projekty se týkají postupného zvyšování výrobní kapacity stávajícího závodu na výrobu solárních destiček z 270 na 350 MW a poté z 350 na 500 MW), to je typický případ situace, za které mohou být dva projekty pokládány za jedinou investici: investice budou provedeny během tří let v bezprostřední geografické blízkosti (v tomtéž integrovaném výrobní závodě skupiny SW ve Freibergu-Süd) a vykazují jasné souvislosti, a to technické (stejné výrobky a výrobní technologie), funkční (stejné suroviny, společní dodavatelé/zákazníci, společné služby) a strategické (integrovaná strategie zvyšování kapacity, která se orientuje na tentýž trh).
(55)
Německo zrušilo veškerou podporu projektu P3 a změnilo oznámení v tom smyslu, že intenzita podpory pro oznámený projekt byla snížena s cílem omezit celkovou podporu způsobilých celkových nákladů oznámeného projektu ve Freibergu-Ost a obou dřívějších projektů (P2 a P3) ve Freibergu-Süd na přípustnou maximální intenzitu, která by vyhovovala i situaci „jediné investice“ (všechny projekty, které budou během tří let zahájeny, tak budou zahrnuty). Z toho důvodu již Komise nemusí věc dále zkoumat a rozhodnout, zda oznámený projekt a dřívější projekty tvoří jedinou investici.
(56)
Německo souhlasilo s tím, že při výpočtu maximální intenzity podpory zohlední projekty P3 a P2, tzn. že při výpočtu bude postupovat tak, jako by se jednalo o „jedinou investici“, kterou tvoří oznámený projekt a oba dřívější projekty.
(57)
Proto byly způsobilé náklady diskontovány na hodnotu v roce, kdy byla poskytnuta první podpora pro projekt P2 (dne 12. září 2006) v souladu s bodem 41 pokynů k regionální podpoře, přičemž byly použity v ten den platné diskontní sazby (4,36 %): celkové náklady činí 402 865 942 EUR (současná hodnota). Přípustná maximální intenzita podpory (současná hodnota) činí pak v tomto případě 55 749 652 EUR (16), což odpovídá intenzitě podpory pro jedinou investici ve výši 14,06 % hrubého ekvivalentu podpory.
(58)
Protože již bylo na projekt P2 poskytnuto 15 384 891 EUR (současná hodnota), přípustná maximální intenzita podpory pro oznámený projekt by činila 40 364 760 EUR (současná hodnota), to odpovídá intenzitě podpory ve výši 12,97 % hrubého ekvivalentu podpory. Protože Německo přislíbilo dodržet výši maximální intenzity podpory, může Komise dojít k závěru, že bude splněno snížení podle bodu 67 pokynů k regionální podpoře dokonce i v tom případě, že by oznámený projekt a dřívější, v průběhu tří let podporované projekty tvořily jedinou investici.
(59)
Protože Německo přislíbilo, že podporu pro nadcházející zmíněný projekt SF III ve Freibergu-Saxonia oznámí samostatně a podmíní ji schválením ze strany Komise, nemusí Komise v tomto rozhodnutí stanovit, zda oznámený projekt a budoucí projekt SF III tvoří jedinou investici.
6.4.2 Slučitelnost s bodem 68 pokynů k regionální podpoře
(60)
Rozhodnutí Komise o přípustnosti regionální podpory pro velké investiční projekty podle bodu 68 pokynů k regionální podpoře závisí na tom, jaké podíly drží příjemce podpory na trhu před investicí a po ní, a rovněž na tom, jaké výrobní kapacity se díky investici dosáhne. Aby mohla Komise provést přezkum podle bodu 68 písm. a) a b) pokynů k regionální podpoře, musí určit relevantní výrobkový a relevantní zeměpisný trh.
(61)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení Komise konstatovala, že příslušným výrobkem, kterého se týká oznámený investiční projekt, jsou solární destičky z polykrystalického křemíku.
(62)
Komise nemohla vyloučit, že solární destičky vyráběné ve Freibergu-Ost nebudou alespoň částěčně interně využívány skupinou příjemců podpory k dalšímu zpracování na solární články a solární moduly. Proto Komise ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení zaujala v souladu s bodem 69 pokynů k regionální podpoře (týká-li se projekt meziproduktu a významná část produkce se na trhu neprodává, může být předmětný výrobek následným výrobkem) stanovisko, že příslušným výrobkem, kterého se týká oznámený investiční projekt, jsou nejen solární destičky, nýbrž i solární články a solární moduly. Pro účely bodu 68 písm. a) pokynů k regionální podpoře Komise dále konstatovala, že relevantním výrobkovým trhem je trh se solárními destičkami, solárními články a solárními moduly a relevantním zeměpisným trhem je celý svět.
(63)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení vypočítala Komise tržní podíly podporované skupiny na všech významných trzích v období před a po investici (2006-2011), přičemž brala v úvahu nejnepříznivější možnou situaci, jaká by mohla nastat, tj. že trh po roce 2010 neporoste (neboť dostupná nezávislá studie neobsahuje žádnou prognózu pro období po roce 2010). Podle těchto výpočtů nepřesahují všechny podíly na trhu před investicí 20 % a po investici 15 %. Z toho důvodu Komise konstatovala, že hranice 25 % podílu na trhu nebude překročena, a došla k závěru, že oznámená podpora je v souladu s bodem 68 písm. a) pokynů k regionální podpoře.
(64)
Průměrná roční míra růstu zjevné spotřeby fotovoltaických výrobků v Evropském hospodářském prostoru v letech 2001-2006 (35 %) byla značně vyšší než průměrná roční míra růstu HDP v EHP pro to samé období (1,97 %). Komise proto došla ve svém rozhodnutí o zahájení vyšetřovacího řízení k závěru, že není pochyb o tom, že průměrná roční míra růstu zjevné spotřeby bude rovněž výrazně vyšší než 1,97 %, třebaže pro tyto meziprodukty nejsou pro EHP k dispozici žádná čísla. Z toho důvodu došla Komise k závěru, že oznámená podpora je v souladu s bodem 68 písm. b) pokynů k regionální podpoře.
(65)
Během formálního vyšetřovacího řízení nezjistila Komise žádné informace, které by zpochybnily závěry 60. až 64. bodu odůvodnění ohledně slučitelnosti podpory s bodem 68 pokynů k regionální podpoře. Z analýzy zpracované v rozhodnutí o zahájení řízení dále vyplývá, že podíly skupiny SW, které by měla v roce 2011 získat na všech relevantních trzích, nepřekročí 15 %, a tedy nehrozí nebezpečí, že by při přepočítání na základě novějších studií tržní podíly překročily 25 %.
(66)
Komise proto potvrdila své závěry, ke kterým došla v rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení, tedy že oznámená podpora je slučitelná s bodem 68 pokynů k regionální podpoře.
6.5 Závěry
(67)
Na základě tohoto právního zhodnocení podpory došla Komise k závěru, že oznámené opatření podpory je slučitelné s pokyny k regionální podpoře a s německou mapou regionální podpory, která byla platná v době oznámení,
PŘIJALA TOTO ROZHODNUTÍ:
Článek 1
(1) Podpora, kterou Spolková republika Německo hodlá poskytnout podniku Deutsche Solar AG ve výši 40 364 760 EUR (současná hodnota), což odpovídá intenzitě podpory ve výši 12,97 % hrubého ekvivalentu podpory, je ve smyslu čl. 107 odst. 3 písm. a) Smlouvy o fungování Evropské unie slučitelná s vnitřním trhem.
(2) Poskytnutí podpory ve výši 40 364 760 EUR (současná hodnota), která odpovídá intenzitě podpory ve výši 12,97 % hrubého ekvivalentu podpory, se povoluje.
Článek 2
Toto rozhodnutí je určeno Spolkové republice Německo.
V Bruselu dne 6. července 2010.
KOMMISSIONENS BESLUT
av den 6 juli 2010
om det statliga stöd C 34/08 (f.d. N 170/08), som Tyskland planerar att genomföra till förmån för Deutsche Solar AG
[delgivet med nr K(2010) 4489]
(Endast den tyska texten är giltig)
(Text av betydelse för EES)
(2011/4/EU)
EUROPEISKA KOMMISSIONEN HAR ANTAGIT DETTA BESLUT
med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artikel 108.2 första stycket,
med beaktande av avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, särskilt artikel 62.1 a,
efter att i enlighet med nämnda artiklar ha gett berörda parter tillfälle att yttra sig (1), och
av följande skäl:
1. FÖRFARANDE
(1)
Genom en elektronisk anmälan av den 28 mars 2008, registrerad samma dag av kommissionen, anmälde Tyskland i linje med begäran om individuell anmälan enligt riktlinjerna för statligt regionalstöd för 2007-2013 (2) (nedan kallade regionalstödsriktlinjerna) sin avsikt att bevilja Deutsche Solar AG regionalstöd för ett stort investeringsprojekt som syftar till att bygga en produktionsanläggning för kiselskivor (wafers) i Freiberg (Sachsen, Tyskland).
(2)
Den 27 februari 2008 och den 25 juni 2008 hölls möten med företrädare för kommissionen och de tyska myndigheterna. Genom en skrivelse av den 28 maj 2008 begärde kommissionen in ytterligare upplysningar och sände en begäran om upplysningar den 10 juni 2008. Dessa upplysningar översändes av Tyskland genom en skrivelse av den 16 juni 2008.
(3)
Genom en skrivelse av den 16 juli 2008 (K(2008) 3507 slutlig) underrättade kommissionen Tyskland om sitt beslut om att inleda det förfarande som anges i artikel 108.2 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt avseende denna åtgärd.
(4)
Kommissionens beslut om att inleda förfarandet offentliggjordes den 26 augusti 2008 i Europeiska unionens officiella tidning (3). Kommissionen har uppmanat berörda parter att inkomma med sina synpunkter på stödet i fråga.
(5)
Genom skrivelser av den 7 augusti 2008 (A/16575) och av den 26 september 2008 (A/19789) begärde Tyskland förlängd tidsfrist för inlämnande av synpunkter. Kommissionen mottog de tyska myndigheternas synpunkter den 31 oktober 2008 (A/22972) och den 2 december 2008 (A/25961). Kommissionen mottog inga synpunkter från tredje parter.
(6)
Tyskland har lämnat ytterligare upplysningar till kommissionen genom skrivelser av den 7 april 2009 (A/8226), den 29 maj 2009 (A/13120), den 4 december 2009 (A/25461), den 17 december 2009 (A/26433), den 12 januari 2010 (A/550), den 26 april 2010 (A/7045), den 14 maj 2010 (A/8206) och den 10 juni 2010 (A/9628).
(7)
Den 12 oktober 2009 genomfördes ett möte i Berlin med företrädare för kommissionen och Tyskland samt investeraren.
2. DETALJERAD BESKRIVNING AV STÖDET
2.1 Syfte med åtgärden
(8)
Syftet med stödprojektet är att främja den regionala utvecklingen. Investeringen ska ske i östra Tyskland, i staden Freiberg i Sachsen, ett stödområde enligt artikel 107.3 a i EUF-fördraget.
(9)
De tyska myndigheterna har för avsikt att bevilja Deutsche Solar AG (nedan kallat DS) ett regionalt investeringsstöd i syfte att bygga en produktionsanläggning för kiselskivor. De totala stödberättigande kostnaderna för den anmälda investeringen uppgår till 350 miljoner euro (nominellt värde).
2.2 Stödmottagare
(10)
Mottagare av det finansiella stödet är företaget DS, som tillverkar kristallina kiselskivor. DS är ett helägt dotterbolag till SolarWorld AG (nedan kallat SW). Med produktionsanläggningar i Tyskland, Förenta staterna och Sydkorea bedriver SW-koncernen en världsomspännande verksamhet inom solenergiindustrin och omfattar alla steg i solenergins förädlingsvärdekedja, från kiselråvara till färdiga solenergianläggningar. SW-koncernen tillverkar kiselskivor, solceller och solmoduler, däremot inte integrerade solenergiinstallationer (4). År 2009 hade SW-koncernen 2 000 anställda och uppnådde konsoliderade intäkter på mer än 1 miljard euro.
(11)
Förutom den planerade anläggningen i Freiberg-Ost, som är föremål för det anmälda investeringsprojektet, har DS redan två andra produktionsanläggningar i Freiberg (den ena i industriområdet Freiberg-Süd, den andra i industriområdet Saxonia). De tre anläggningarna ligger ca 5-6 km från varandra. År 2007 hade DS en omsättning på 318 miljoner euro. År 2008 hade DS 770 anställda. Andra helägda dotterbolag till SW-koncernen i Freiberg är Deutsche Cell GmbH (produktion av solceller), Solar Factory GmbH (produktion av solmoduler), Sunicon AG (återvinning av kisel), SolarWorld Innovations GmbH (F&E) och SolarWorld Solicium GmbH (produktion av kisel). SW har dessutom ett innehav på 49 procent i JSSi GmbH i Freiberg (produktion av kisel), ett gemensamt företag med Evonik Degussa GmbH.
2.3 Projektet
2.3.1 Anmält projekt (Freiberg-Ost)
(12)
De tyska myndigheterna har anmält ett stöd till ett stort investeringsprojekt som utförs av DS och som består i att bygga en ny anläggning för produktion av multikristallina kiselskivor i Freiberg-Ost. Den nya produktionsanläggningen ska ha en nominell kapacitet per år på 500 megawatt toppeffekt (MWt) (5).
(13)
Projektet inleddes den 18 december 2007. Avsikten var att det skulle slutföras 2010 och full produktion uppnås före utgången av 2010.
(14)
Enligt uppgifter från DS kommer projektet att leda till minst 130 direkta och lika många indirekta arbetsplatser i en region som präglas av hög arbetslöshet.
2.3.2 Tidigare projekt (Freiberg-Süd)
(15)
Vid tidpunkten för anmälan informerade de tyska myndigheterna kommissionen om ett planerat stöd till en annan DS-investering (projektet P3 i Freiberg-Süd), som skulle påbörjas nästan samtidigt som det anmälda projektet (den 1 september 2007) och som innebar att en befintlig anläggning för kiselskivor skulle byggas ut från 350 till 500 MWt. De stödberättigande kostnaderna för projektet uppgår till 49 miljoner euro (nominellt värde). De tyska myndigheterna planerade att bevilja ett regionalstöd till ett belopp av 14 miljoner euro (nominellt värde) för denna investering. Stödet till detta projekt drogs emellertid in och efter inledandet av det formella granskningsförfarandet informerade de tyska myndigheterna kommissionen om att något stöd varken hade utbetalats eller skulle komma att utbetalas till detta projekt.
(16)
Efter inledandet av det formella granskningsförfarandet informerade de tyska myndigheterna kommissionen om ett stöd som hade beviljats för ett DS-investeringsprojekt före det ovannämnda projektet P3 och som också hade påbörjats inom en treårsperiod (den 1 juni 2006) räknat från starten av det anmälda investeringsprojektet i Freiberg-Ost. Projektet P2 gäller en tidigarelagd utbyggnad av den befintliga anläggningen för kiselskivor (från 270 till 350 MWt). Stödet uppgick till 16 905 000 euro (nominellt värde) och de stödberättigande kostnaderna till 49 995 991 euro (nominellt värde). Stödet beviljades 2006 på grundval av befintliga stödordningar (6).
2.4 Rättslig grund
(17)
Stödet till förmån för det anmälda projektet Freiberg-Ost ska beviljas inom ramen för befintliga stödordningar, i form av ett direkt bidrag och ett investeringsbidrag.
(18)
Det direkta bidraget genomförs på grundval av den 36:e ramplanen för förbundsregeringens och delstaternas gemensamma program (Gemeinschaftsaufgabe) för förbättring av den regionala näringsstrukturen (7) (nedan kallat GA).
(19)
Investeringsbidrag beviljas på grundval av lagen om investeringsbidrag 2007 (8) och i förekommande fall på grundval av dess efterföljare, lagen om investeringsbidrag 2010 (9) (nedan kallad InvZulG).
2.5 Investeringskostnader
(20)
De stödberättigande kostnaderna för det anmälda projektet Freiberg-Ost uppgår totalt till 350 miljoner euro (nominellt värde). De stödberättigande kostnaderna fördelar sig enligt följande på de enskilda åren:
(i euro)
2008
2009
2010
Totalt
Stödberättigande kostnader
136 000 000
164 000 000
50 000 000
350 000 000
2.6 Projektets finansiering
(21)
Utöver det ansökta stödet kommer DS att finansiera det anmälda projektet Freiberg-Ost med egna medel och (bank-)lån. Motsvarande nominella belopp per källa fördelar sig enligt följande:
(i euro)
Källa
Belopp
Egna medel
[…] (10)
GA-bidrag och investeringsbidrag
45 395 000
Banklån (omfattas inte av någon statlig garanti)
[…]
Totalt
350 000 000
2.7 Tillämpligt tak för regionalstöd
(22)
Freiberg (Sachsen) ligger i ett stödområde enligt artikel 107.3 a i EUF-fördraget. Enligt gällande regionalstödsriktlinjer och Tysklands regionalstödskarta (11) vid tidpunkten för anmälan var den högsta tillåtna stödnivån för stora företag 30 procent bruttobidragsekvivalent (BBE) i detta område.
2.8 Stödbelopp och stödnivå
(23)
Stödmottagaren ansökte om stöd till det anmälda projektet den 17 augusti 2007. Genom en skrivelse av den 22 augusti 2007 informerade de tyska myndigheterna stödmottagaren om att projektet var berättigat till stöd. De tyska myndigheterna har åtagit sig att inte bevilja stödet innan det har godkänts av kommissionen och att det högsta tillåtna stödbeloppet inte ska överskridas.
(24)
För DS-investeringsprojektet i Freiberg-Ost hade de tyska myndigheterna ursprungligen anmält ett regionalstöd till ett belopp av 48 miljoner euro (nominellt värde). Kommissionen inledde emellertid det formella granskningsförfarandet för stödet eftersom den ställde sig tvivlande till att det anmälda projektet var att betrakta som ett enda investeringsprojekt i förhållande till det projekt i Freiberg-Süd som tidigare fått stöd (punkt 60 i regionalstödsriktlinjerna), och eftersom den befarade att den anmälda stödnivån därmed skulle överstiga den högsta tillåtna nivån (med tillämpning av justeringsförfarandet enligt punkt 67 i regionalstödsriktlinjerna).
(25)
Sedan det formella granskningsförfarandet hade inletts underrättade de tyska myndigheterna kommissionen om att de hade dragit tillbaka stödet till projektet P3 i Freiberg-Süd. De tyska myndigheterna sänkte dessutom det anmälda stödet till DS-projektet i Freiberg-Ost till 40 364 760 euro (nuvärde (12), vilket motsvarar en stödnivå på 12,97 procent BBE, i syfte att begränsa det totala stöd som beviljats för de totala stödberättigande kostnaderna (nuvärde 402 865 942 EUR) för det anmälda projektet och de tidigare projekten P2 och P3 som genomförts under en treårsperiod så att det uppgick till den högsta tillåtna stödnivån inom ramen för scenariot ”ett enda investeringsprojekt” (nuvärde 55 749 652 euro - 14,06 procent BBE).
2.9 Allmänna åtaganden
(26)
De tyska myndigheterna har gentemot kommissionen åtagit sig att
-
ksända kommissionen en kopia av stödavtalet, som har undertecknats av den stödbeviljande myndigheten och mottagaren, inom två månader efter stödets beviljande,
-
slägga fram en delrapport (med information om utbetalade stödbelopp, genomförandet av stödavtalet och eventuella andra investeringsprojekt på samma lokaliseringsort/i samma produktionsanläggning) vart femte år, räknat från tidpunkten för kommissionens godkännande av stödet,
-
mlägga fram en detaljerad slutrapport som grundar sig på den anmälda utbetalningsplanen, inom sex månader efter utbetalningen av det sista delbeloppet av stödet.
3. SKÄLEN TILL ATT ETT FORMELLT GRANSKNINGSFÖRFARANDE INLEDDES
(27)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet i detta ärende anförde kommissionen tvivel på att stödet var förenligt med den inre marknaden enligt artikel 107.3 a i EUF-fördraget och regionalstödsriktlinjerna.
(28)
För att förhindra att ett stort investeringsprojekt på ett konstlat sätt delas upp i delprojekt för att kringgå bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna, betraktas ett investeringsprojekt enligt punkt 60 i regionalstödsriktlinjerna som ”ett enda investeringsprojekt” när nyinvesteringen görs under en treårsperiod av ett eller flera företag och består av anläggningstillgångar kombinerade så att de är ekonomiskt odelbara.
(29)
Enligt fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna ska kommissionen vid bedömningen av om en investering är ekonomiskt odelbar beakta de tekniska, funktionella och strategiska banden samt den omedelbara geografiska närheten.
(30)
Om det anmälda projektet tillsammans med projektet P3 i Freiberg-Süd skulle utgöra ett enda investeringsprojekt, skulle justeringsförfarandet enligt punkt 67 i regionalstödsriktlinjerna vara tillämpligt på de totala stödberättigande kostnaderna för de båda projekten. I så fall skulle det totala beloppet för det anmälda stödet respektive stödet för projektet P3 överstiga den högsta tillåtna nivån och det överskjutande beloppet vore inte förenligt med artikel 107.3 a i EUF-fördraget.
(31)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet konstaterade kommissionen att det korta avståndet på endast 5 km mellan lokaliseringsorterna för det anmälda projektet (Freiberg-Ost) och det tidigare projektet P3 (Freiberg-Süd) skulle kunna vara att betrakta som omedelbar geografisk närhet. Vidare konstaterade kommissionen att det fanns vissa funktionella och tekniska band samt starka strategiska band mellan de båda investeringarna. Mot denna bakgrund anförde kommissionen tvivel mot de tyska myndigheternas ståndpunkt att det anmälda projektet (i den mening som avses i punkt 60 och fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna) inte utgjorde ett enda investeringsprojekt tillsammans med projektet P3 i Freiberg-Süd, och uppmanade berörda tredje parter att ta ställning till om de båda DS-investeringsprojekten var odelbara.
(32)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet undersökte kommissionen även förenligheten med de allmänna bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna och de särskilda reglerna för stora investeringsprojekt enligt punkt 68 a och b i regionalstödsriktlinjerna och drog slutsatsen att den anmälda åtgärden var förenlig med dessa.
4. SYNPUNKTER FRÅN TREDJE PARTER
(33)
Kommissionen har inte mottagit några synpunkter från tredje parter.
5. KOMMENTARER FRÅN TYSKLAND
5.1 Ursprungliga kommentarer från Tyskland
(34)
I de tyska myndigheternas kommentarer som ursprungligen sändes till kommissionen (den 31 oktober 2008 och den 2 december 2008) ansåg myndigheterna att de kriterier som anges i punkt 60 och fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna (geografisk närhet samt tekniska, funktionella och strategiska band) inte lämpar sig för att avgöra om två investeringsprojekt är att betrakta som ”ekonomiskt odelbara”, eftersom dessa faktorer inte gör det möjligt att klargöra under vilka omständigheter som ett projekt är att betrakta som ekonomiskt meningsfullt utan det andra projektet. De tyska myndigheterna anförde vidare att tolkningen av det rättsliga begreppet ”ekonomiskt odelbar” utgör det enda avgörande kriteriet när man ska avgöra om ett projekt är ekonomiskt genomförbart utan det andra projektet.
(35)
De tyska myndigheterna ansåg vidare att kommissionens argument om att det finns funktionella och tekniska band mellan projekten i Freiberg-Ost och Freiberg-Süd inte var tillräckligt för att fastställa att de är ekonomiskt odelbara. De tyska myndigheterna drog slutsatsen att kommissionens skäl för att inleda det formella granskningsförfarandet därför grundade sig på en felanvändning av kommissionens bedömningsbefogenhet enligt artikel 107.3 i EUF-fördraget, vilket har lett till ett oproportionerligt beslut till nackdel för stödmottagaren.
(36)
Vidare påpekade de tyska myndigheterna att tillämpningen av kriteriet ”geografisk närhet” är olämpligt för att förhindra en subventionsökning, eftersom alla språkversioner av fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna inte innehåller kravet att produktionsanläggningarna måste befinna sig i ”omedelbar” geografisk närhet (i den franska versionen anges inte ”omedelbar” utan endast ”geografisk närhet”). De tyska myndigheterna argumenterade att kriterierna i fotnot 55 därför inte utgjorde någon enhetlig rättslig ram för att reglera subventionsspiraler.
(37)
Mot bakgrund av det ovanstående drog de tyska myndigheterna slutsatsen att DS-projekten i Freiberg-Süd och Freiberg-Ost inte är ekonomiskt odelbara och därför inte är att betrakta som ett enda investeringsprojekt enligt punkt 60 och fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna. Enligt de tyska myndigheterna ska justeringsförfarandet därför inte tillämpas för att sänka det anmälda stödet till Freiberg-Ost till de stödberättigande totala investeringskostnaderna för DS-projekten i Freiberg-Süd och Freiberg-Ost.
(38)
Tillsammans med de ursprungliga kommentarerna lämnade de tyska myndigheterna också uppdaterade upplysningar om de investeringsprojekt som DS genomfört i Freiberg-Süd och Freiberg-Ost sedan det anmälda projektet inleddes: Före projektet P3 (som innebar att produktionskapaciteten för kiselskivor utökades från 350 till 500 MWt) i Freiberg-Süd hade ett annat projekt - P2 - (som innebar att produktionskapaciteten för kiselskivor dessförinnan hade utökats från 270 till 350 MWt) genomförts på samma produktionsanläggning. För det här projektet P2 hade stöd också beviljats (inom ramen för befintliga stödordningar). De tyska myndigheterna meddelade också att det planerade stödet för projektet P3 endast skulle beviljas i form av ett investeringsbidrag (på grundval av InvZulG).
5.2 Ytterligare uppdaterade upplysningar som sänts till kommissionen - ändring av den ursprungliga anmälan
(39)
I anslutning till sina ursprungliga kommentarer lämnade de tyska myndigheterna också vid olika tidpunkter uppdaterade upplysningar om de investeringsprojekt som den stödmottagande koncernen i Freiberg-Süd hade genomfört eller skulle genomföra under en treårsperiod räknat från starten av det anmälda investeringsprojektet.
(40)
Den slutliga situationen framgår av följande tabell:
Freiberg-Süd (P2 - P3)
Freiberg-Ost
Freiberg-Saxonia
Status
Tidigare projekt P2 och P3, vilka inte omfattades av anmälningsplikt
Anmält projekt
Framtida projekt
Produkt
Kiselskivor
Kiselskivor
Solmoduler
Produktionskapacitet
(i MWt)
mellan 270 och 350 (P2)
mellan 350 och 500 (P3)
500
300
Projektets start
1.6.2006 (P2)
1.9.2007 (P3)
18.12.2007
Sommar/höst 2010
Stödberättigande kostnader
(nominellt värde, euro)
49 995 991 (P2)
49 000 000 (P3)
350 000 000
72 500 000
Stödbelopp
(nominellt värde, euro)
16 905 000 (P2)
0 (13) (P3)
45 395 000 (14)
?
(41)
De viktigaste ändringarna i den ursprungliga anmälan är att hela det stöd som beviljades projektet P3 i Freiberg-Süd har dragits tillbaka och att det stöd som beviljades det anmälda projektet i Freiberg-Ost har sänkts. De tyska myndigheterna har dessutom försäkrat att det inte har utbetalats eller skulle komma att utbetalas något stöd för projekt P3.
(42)
Under det formella granskningsförfarandet har de tyska myndigheterna meddelat kommissionen att de skulle sänka det totala stödet för de totala stödberättigande kostnaderna (nuvärde 402 865 942 euro) för de tre projekten (P2, P3 och det anmälda projektet) till den högsta tillåtna stödnivå (nuvärde 55 749 652 euro - 14,06 procent BBE) som skulle gälla vid ett scenario med ett enda investeringsprojekt, även om de inte uttryckligen samtycker till att det anmälda projektet i Freiberg-Ost tillsammans med projektet i Freiberg-Süd utgör ett enda investeringsprojekt enligt punkt 60 och fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna.
(43)
Vidare informerade de tyska myndigheterna om ett kommande stort investeringsprojekt (SF III) hos SW-koncernen i Freiberg-Saxonia (uppförande av en ny produktionsanläggning för solmoduler), som är tänkt att påbörjas inom tre år räknat från starten för det anmälda projektet och tillkännagav att de hade för avsikt att bevilja ett stöd till detta projekt. De tyska myndigheterna åtog sig att göra en enskild anmälan av stödet till projektet SF III samt att ställa som villkor att det måste godkännas av kommissionen.
6. BEDÖMNING AV STÖDET
6.1 Förekomst av statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget
(44)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet drog kommissionen slutsatsen att det finansiella stöd som de tyska myndigheterna vill bevilja DS på grundval av de befintliga regionalstödordningarna ”GA” och ”InvZulG” utgör ett statligt stöd enligt artikel 107.1 i EUF-fördraget. De tyska myndigheterna har inte rest några invändningar mot detta.
6.2 Anmälningsskyldighet, stödets lagenlighet och tillämplig lagstiftning
(45)
Genom att anmäla den planerade stödåtgärden den 28 mars 2008 innan den genomfördes har de tyska myndigheterna uppfyllt sina åligganden enligt artikel 108.3 i EUF-fördraget samt kravet på individuell anmälan enligt artikel 7 e i gruppundantagsförordningen för regionalstöd.
(46)
Efter att ha fastställt att den anmälda åtgärden utgör statligt stöd enligt artikel 107.1 i EUF-fördraget, måste det bedömas om denna åtgärd kan anses vara förenlig med den inre marknaden. Eftersom åtgärden gäller ett regionalt investeringsstöd, har kommissionen gjort sin bedömning på grundval av regionalstödsriktlinjerna (särskilt avsnitt 4.3 om stora investeringsprojekt).
6.3 Stödets förenlighet med de allmänna bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna
(47)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet angav kommissionen att det anmälda stödet principiellt sett skulle beviljas på grundval av och i överensstämmelse med stödordningar med gruppundantag, vilka är förenliga med de allmänna bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna.
(48)
Projektet gäller dessutom en nyinvestering enligt regionalstödsriktlinjerna, eftersom det avser uppförandet av en ny produktionsanläggning. De stödberättigande investeringskostnaderna fastställs i överensstämmelse med regionalstödsriktlinjerna och kumuleringsreglerna kommer att följas.
(49)
Vidare ansökte stödmottagaren om ett stöd och de tyska myndigheterna bekräftade skriftligen - innan DS påbörjade arbetet - att projektet är berättigat till stöd och åtog sig att bevilja stödet under förutsättning att kommissionen gav sitt godkännande.
(50)
Företaget är skyldigt att upprätthålla investeringen i regionen under minst fem år efter det att projektet har slutförts.
(51)
DS ska lämna ett eget bidrag som omfattar minst 25 procent av de stödberättigande kostnaderna och som är fritt från stöd.
6.4 Förenlighet med bestämmelserna för stöd till stora investeringsprojekt
6.4.1 Ett enda investeringsprojekt och högsta stödnivå
(52)
För att förhindra att ett stort investeringsprojekt på ett konstlat sätt delas upp i delprojekt för att kringgå bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna betraktas ett investeringsprojekt enligt punkt 60 i regionalstödsriktlinjerna som ”ett enda investeringsprojekt” när nyinvesteringen görs under en treårsperiod av ett eller flera företag och består av anläggningstillgångar kombinerade så att de är ekonomiskt odelbara.
(53)
Medlemsstaterna kan vara benägna att anmäla flera separata projekt i stället för ett enda enhetligt investeringsprojekt för att därigenom uppnå en högre maximal stödnivå med tillämpning av justeringsförfarandet (punkt 67 i regionalstödsriktlinjerna) (15).
(54)
I detta fall inledde kommissionen det formella granskningsförfarandet eftersom den hyste betänkligheter om att det anmälda stödet skulle kunna överstiga den högsta tillåtna nivån om projektet skulle utgöra ett enda investeringsprojekt tillsammans med ett projekt som tidigare fått stöd (P3) i Freiberg-Süd. Projektet P3 är en efterföljare till projektet P2 (syftet med båda dessa projekt är att produktionskapaciteten för en befintlig anläggning för kiselskivor stegvis ska utökas från 270 till 350 MW och därefter från 350 till 500 MW), vilket utgör ett klassiskt exempel på ett scenario med ett enda investeringsprojekt. Investeringarna genomförs under en treårsperiod i omedelbar geografisk närhet (i samma integrerade produktionsanläggning som tillhör SW-koncernen i Freiberg-Süd) och uppvisar klara tekniska (samma produkter och produktionsteknik), funktionella (samma råvaror, gemensamma underleverantörer/kunder, gemensamma tjänster) och strategiska band (integrerad kapacitetsökningsstrategi som är inriktad på samma marknad).
(55)
De tyska myndigheterna drog tillbaka hela stödet till projektet P3 och ändrade anmälan så att stödnivån sänktes för det anmälda projektet i syfte att begränsa det totala stödet för de totala stödberättigande kostnaderna för det anmälda projektet i Freiberg-Ost och de båda tidigare projekten (P2 och P3) i Freiberg-Süd till den högsta tillåtna nivån för ett scenario med ett enda investeringsprojekt (vilket omfattar alla projekt som påbörjats under en treårsperiod). Kommissionen behöver därför inte pröva ärendet ytterligare och avgöra om det anmälda projektet tillsammans med de tidigare projekten utgör ett enda investeringsprojekt.
(56)
De tyska myndigheterna förklarade sig vara införstådda med att projekten P3 och P2 skulle beaktas när den högsta stödnivån beräknades, så att beräkningen gjordes på samma sätt som för ett enda investeringsprojekt, vilket består av det anmälda projektet liksom de båda tidigare.
(57)
I överensstämmelse med punkt 41 i regionalstödsriktlinjerna diskonterades därför de stödberättigande kostnaderna till det år då det första stödet beviljades för projektet P2 (den 12 september 2006) med tillämpning av den diskonteringsränta som gällde detta datum (4,36 procent): De totala kostnaderna uppgår till 402 865 942 euro (nuvärde). I detta fall skulle den högsta tillåtna stödnivån (nuvärde) uppgå till 55 749 652 euro (16), vilket motsvarar en stödnivå på 14,06 procent BBE för ett enda investeringsprojekt.
(58)
Eftersom 15 384 891 euro (nuvärde) redan hade beviljats (för P2), skulle den högsta tillåtna stödnivån för det anmälda projektet uppgå till 40 364 760 euro (nuvärde), vilket motsvarar en stödnivå på 12,97 procent BBE. Eftersom de tyska myndigheterna har åtagit sig att följa denna högsta nivå, är slutsatsen att justeringsbestämmelserna enligt punkt 67 i regionalstödsriktlinjerna skulle följas även om det anmälda projektet utgör ett enda investeringsprojekt tillsammans med de tidigare projekt som har beviljats stöd under en treårsperiod.
(59)
Eftersom de tyska myndigheterna har åtagit sig att göra en individuell anmälan av stödet till det ovannämnda kommande projektet SF III i Freiberg-Saxonia samt att ställa som villkor att det måste godkännas av kommissionen, är det i detta beslut inte nödvändigt för kommissionen att fastställa om det anmälda projektet tillsammans med det tidigare projektet SF III utgör ett enda investeringsprojekt.
6.4.2 Förenlighet med punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna
(60)
Kommissionens beslut att tillåta regionalstöd till stora investeringsprojekt enligt punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna beror på stödmottagarens marknadsandelar före och efter investeringen och på den kapacitet som skapats genom investeringen. För att kunna utföra de relevanta testen enligt punkt 68 a och b i regionalstödsriktlinjerna, måste kommissionen definiera den relevanta produktmarknaden och den relevanta geografiska marknaden.
(61)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet konstaterade kommissionen att den produkt som omfattas av det anmälda investeringsprojektet är multikristallina kiselskivor.
(62)
Eftersom kommissionen inte kunde utesluta att den stödmottagande koncernen inte skulle använda åtminstone en del av de kiselskivor som producerades i Freiberg-Ost internt för vidareförädling till solceller eller solmoduler, ansåg kommissionen i sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet i överensstämmelse med punkt 69 i regionalstödsriktlinjerna (där det fastställs att den berörda produkten även kan omfatta produkter i senare led, under förutsättning att projektet gäller en mellanprodukt och en signifikant andel av produktionen inte säljs på marknaden) att den produkt som omfattas av det anmälda investeringsprojektet inte bara är kiselskivor, utan även solceller och solmoduler. För den bedömning som ska göras med avseende på punkt 68 a i regionalstödsriktlinjerna fastställde kommissionen vidare att marknaderna för kiselskivor, solceller och solmoduler var relevant produktmarknad och världsmarknaden var relevant geografisk marknad.
(63)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet beräknade kommissionen marknadsandelarna för den stödmottagande koncernen på samtliga relevanta marknader före och efter investeringen (2006-2011) och beaktade då det värsta scenariot, nämligen att marknaden inte skulle kunna växa efter 2010 (eftersom den tillgängliga oberoende studien inte innehöll någon prognos för åren efter 2010). Enligt dessa beräkningar låg samtliga marknadsandelar före investeringen under 20 procent och efter investeringen under 15 procent. Kommissionen konstaterade därför att marknadsandelen inte skulle överstiga 25 procent och drog slutsatsen att det anmälda stödet överensstämmer med punkt 68 a i regionalstödsriktlinjerna.
(64)
Eftersom den genomsnittliga årliga tillväxttakten för den synliga konsumtionen av solcellsprodukter inom EES under åren 2001 till 2006 (35 procent) låg klart högre än den genomsnittliga årliga tillväxttakten för BNP inom EES för respektive år (1,97 procent), konstaterade kommissionen också i sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet att det inte råder något tvivel om att den genomsnittliga årliga tillväxttakten för den synliga konsumtionen också skulle ligga klart över 1,97 procent, även om det inte finns några siffror om dessa mellanprodukter för EES. Kommissionen drog därför slutsatsen att det anmälda stödet är i överensstämmelse med punkt 68 b i regionalstödsriktlinjerna.
(65)
Under det formella granskningsförfarandet uppkom inget som gav anledning till att betvivla slutsatserna i punkterna 60-64 med avseende på stödets förenlighet med punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna. I samband med beslutet om att inleda förfarandet genomfördes också en analys som visade att SW-koncernens andelar på samtliga relevanta marknader år 2011 kommer att understiga 15 procent och att det därför inte finns någon risk för att en förnyad beräkning på basis av senare studier skulle ge marknadsandelar över 25 procent.
(66)
Kommissionen bekräftar därför de slutsatser som har dragits i beslutet om att inleda det formella granskningsförfarandet, nämligen att det anmälda stödet är förenligt med punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna.
6.5 Slutsatser
(67)
På grundval av denna bedömning drar kommissionen slutsatsen att den anmälda stödåtgärden överensstämmer med regionalstödsriktlinjerna och den regionalstödskarta som gällde vid tidpunkten för anmälan.
HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.
Artikel 1
(1) Det statliga stöd som Tyskland planerar att genomföra till förmån för Deutsche Solar AG, till ett belopp av 40 364 760 euro (nuvärde), motsvarande en stödnivå på 12,97 procent BBE, är förenligt med den inre marknaden enligt artikel 107.3 a i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt.
(2) Genomförandet av detta stöd till ett belopp av 40 364 760 euro (nuvärde), motsvarande en stödnivå på 12,97 procent BBE, godkänns följaktligen.
Artikel 2
Detta beslut riktar sig till Förbundsrepubliken Tyskland.
Utfärdat i Bryssel den 6 juli 2010.