РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 26 февруари 2007 година
за установяване, че член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО на Европейския парламент и на Съвета за координиране на процедурите за възлагане на обществени поръчки от възложители, извършващи дейност във водоснабдяването, енергетиката, транспорта и пощенските услуги се прилага към електроснабдяването и газоснабдяването в Англия, Шотландия и Уелс
(нотифицирано под номер C(2007) 559)
(само текстът на английски език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2007/141/ЕО)
КОМИСИЯТА НА ЕВРОПЕЙСКИТЕ ОБЩНОСТИ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност,
като взе предвид Директива 2004/17/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 31 март 2004 г. за координиране на процедурите за възлагане на обществени поръчки от възложители, извършващи дейност във водоснабдяването, енергетиката, транспорта и пощенските услуги (1), и по-специално член 30, параграфи 4 и 6 от нея,
като взе предвид подаденото от Обединеното кралство заявление с електронно писмо от 24 октомври 2006 г. и потвърдено чрез факс, подписан на същата дата, и поисканата от Комисията допълнителна информация с електронно писмо от 17.11.2006 г. и предоставена от Обединеното кралство с електронно писмо от 27.11.2006 г.,
като взе предвид заключенията на независимия национален орган, Службата по пазарите на газ и електричество (OFGEM), че условията за приложимостта на член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО следва да бъдат изпълнени,
като има предвид, че:
(1)
В член 30 от Директива 2004/17/ЕО се предвижда, че поръчките, предназначени да способстват за изпълнението на една от дейностите, разглеждани от директивата, не са предмет на настоящата директива, ако в държавата-членка, в която тя се осъществява, дейността е пряко изложена на конкуренция на пазарите, до които достъпът не е ограничен. Прякото излагане на конкуренция следва да се оценява въз основа на обективни критерии, като се отчитат особените белези на засегнатия сектор. Приема се, че достъпът е неограничен, ако държавата-членка е изпълнила и приложила подходящо общностно законодателство за отваряне на определен сектор или на част от него.
(2)
Тази нормативна уредба е залегнала в приложение XI към Директива 2004/17/ЕО, като за сектор електроснабдяване тя препраща към Директива 96/92/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 19 декември 1996 г. относно общите правила за вътрешния пазар на електроенергия (2). Директива 96/92/ЕО се заменя с Директива 2003/54/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 26 юни 2003 г. относно общите правила за вътрешния пазар на електроенергия и за отмяна на Директива 96/92/ЕО (3), в която се изисква още по-висока степен на отваряне на пазара. По отношение на сектор газоснабдяване приложение XI се позовава на Директива 98/30/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 22 юни 1998 г. относно общите правила за вътрешния пазар на природен газ (4). Директива 98/30/ЕО е отменена с Директива 2003/55/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 26 юни 2003 г. относно общите правила за вътрешния пазар на природен газ и за отмяна на Директива 98/30/ЕО (5), в която се налага дори още по-висока степен на отваряне на пазара.
(3)
Съгласно член 62, параграф 2 от Директива 2004/17/ЕО дял III от посочената директива, в който се установяват правилата и редът за провеждане на конкурси за услуги, не се прилага към конкурси за проекти, които са организирани за извършването, в съответната държава-членка, на дейност, по отношение на която е установена приложимостта на член 30, параграф 1 по силата на решение на Комисията или е било прието за приложимо съобразно параграф 4, втора или трета алинея или съобразно параграф 5, четвърта алинея от същия член.
(4)
Подаденото от Обединеното кралство заявление се отнася до доставката както на едро, така и на дребно на електроенергия и газ в Англия, Шотландия и Уелс. И макар да са възможни известни сходства, съответните характеристики, и най-вече твърде ограничената степен на взаимозаменяемост, обуславят целесъобразността да се приеме, въпреки всичко, че по-скоро са налице два различни пазара за тези продукти, един за газ и един за електроенергия, отколкото един пазар, само за продукта „енергия“.
(5)
Предвид обединеността на пазарите за електроенергия в трите географски области, разглеждани в настоящото заявление, и ограничените възможности (6) за връзка между мрежите на Обединеното кралство и тези на другите области на Общността Англия, Шотландия и Уелс следва да се разглеждат като съставляващи съответния пазар за електроенергия за целите на оценка на условията, изложени в член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО. По отношение на газта следва също заключението, че съответният географски пазар е Великобритания, както посочва Британската служба за лоялна търговия: „Това е границата на режима за търговия с газ: макар и да са налице продажби на газ в континентална Европа, през междинния газопровод Bacton-Zeebrugge, продаваните количества са относително малки.“ Същото се отнася и до количествата, търгувани между Великобритания и Северна Ирландия (не се разглеждат от настоящото решение) и Ирландия. Тези заключения съответстват на един от изводите в съобщението от Комисията до Съвета и Европейския парламент: Доклад за напредъка в създаването на вътрешен пазар за газ и електроенергия (7), според което „от икономическа гледна точка … пазарите за електроенергия и газ в ЕС остават национални откъм икономически обхват“.
(6)
Тази оценка заедно с всяка друга оценка, съдържаща се в настоящото решение, е направена единствено за целите на Директива 2004/17/ЕО и не засяга прилагането на правилата за конкуренцията.
(7)
По отношение на електроенергията Обединеното кралство е въвело и приложило не само Директива 96/92/ЕО, но и Директива 2003/54. По отношение на газта Обединеното кралство е приложило не само Директива 98/30/ЕО, но и Директива 2003/55/ЕО. Следователно съгласно член 30, параграф 3, първа алинея достъпът до пазара трябва да се разглежда като неограничен както по отношение на електроенергията, така и на газта.
(8)
Прякото излагане на конкуренция следва да се оценява на основата на различни показатели, нито един от които обаче не е решаващ сам по себе си. В своя доклад от 2005 г. Комисията изтъква, че „много национални пазари показват висока степен на концентрация на промишлеността, което пречи на развитието на ефективна конкуренция“ (8). Следователно тя приема, че „един от показателите за степента на конкуренция на националните пазари е общият пазарен дял на тримата най-големи производители (на електроенергия) и доставчици на едро (на газ)“ (9). Според последните данни общият пазарен дял на тримата най-големи производители на електроенергия спрямо общото производство е 39 % (10), докато общият пазарен дял на тримата най-големи доставчици на газ, изразен в процентно отношение на пазара на едро, е 36 % (11). Посочените две нива трябва да се разглеждат като задоволително ниски и следва да се приемат като показател за пряко излагане на конкуренция.
(9)
Степента на ликвидност е също добър показател за наличие на конкуренция, тъй като условията на конкуренция при доставката на електроенергия и газ се влияят в голяма степен от ликвидността на пазарите за търговия на едро. Пазарът за търговия на едро с електроенергия на Обединеното кралство се характеризира като двустранен пазар с брокерски сделки. Наред с това съществува повече от една борса за търговия с енергийни продукти, макар че UKPX се отличава с най-голям обем. Някои от основните частници на пазара за търговия на едро са притежаващите производствен капацитет, като собствеността върху производствения капацитет е твърде разнородна - 8 компании, които си поделят около 70 % от капацитета. По отношение на Обединеното кралство ликвидността при многократното търгуване е около три пъти по-голяма от консумираните количества (12). Тази степен на ликвидност трябва да се разглежда като задоволителна, т.е. тя може да се разглежда като показател за един добре функциониращ и конкурентен пазар за търговия на едро. По отношение на сектора на газоснабдяването трябва също да приемем, че ликвидността при многократното търгуване е на едно задоволително ниво, което е два-три пъти по-високо от общото потребление на газ (13). На ниво търговия на дребно също има достатъчен брой участници, тъй като налице са шест основни доставчици, опериращи на пазара за домакински нужди, както и други компании, заети в сектора на големите потребители (14). Пазарите за газ също се характеризират с достатъчен брой активни играчи, които могат да се обобщят по следния начин: „Пазарът на газ (в Обединеното кралство) се отличава с висока степен на конкуренция с около 10 компании, опериращи на пазара за търговия на едро. По отношение на електроенергията 6 компании основно задоволяват нуждите на вътрешния пазар … (от които) … пет са компании, неотдавна навлезли на пазара за доставка на газ. По-големите потребители купуват директно от пазара на едро, на който участват и много от основните петролни компании.“ (15) Следователно тези фактори могат да се разглеждат като показателни за прякото излагане на конкуренция.
(10)
Движенията на балансиращите пазари би трябвало също да се разглеждат като показатели не само по отношение на производството, но и от гледна точка на пазарите за търговия на едро и дребно. На практика „всеки участник на пазара, който не може лесно да адаптира своята производствена гама към особеностите на своите клиенти, би могъл да се окаже в ситуация, където е изложен на разликата между цената, на която операторът на преносната мрежа (ОПМ) ще продаде излишната енергия, и цената, по която ще изкупува обратно излишното производство. Тези цени могат или пряко да бъдат наложени на оператора на преносната мрежа от регулиращия орган, или да се използва пазарен механизъм, при който цената ще се определя от цените на други производители с цел да се регулира тяхното производство нагоре или надолу … един от основните проблеми за малките участници на пазара е свързан с риска от получаване на голям спред между покупната цената от ОПМ и продажната цена. Това се случва в редица държави-членки и може да попречи на създаването на благоприятна конкурентна среда. Високият спред може да бъде показателен за недостатъчно равнище на конкуренция на балансиращия пазар, който е монополизиран от един или двама основни производители. Тези проблеми се задълбочават в случаите, когато потребителите на мрежата не могат да настроят своите позиции близо до реалното време.“ (16) След въвеждане на Британската спогодба за търговия и пренос на електроенергия („BETTA“) налице е един обединен и балансиращ пазар за Англия, Шотландия и Уелс. Освен това основните характеристики на този пазар (а именно пазарно ценообразуване, затваряне в интервал от половин час и значително нисък спред) са такива, че могат да се използват като показател за излагане на конкуренция. По подобен начин балансиращите цени при газта се определят на основата на пазарен механизъм, използван от оператора на преносната мрежа. Излишъците се договарят в рамките на деня, като обикновено няма голям спред между покупната и продажната цена. Този недискриминиращ механизъм не поставя бариера пред доставчиците.
(11)
Предвид особеностите на разглежданите тук продукти (електричество и газ) и недостига или отсъствието на подходящи заместващи продукти или услуги ценовата конкуренция и ценообразуването придобиват все по-голямо значение при оценяване конкурентното състояние на пазарите за електроенергия и газ. Броят потребители, преминаващи от един доставчик на друг, е показателен за действителната конкуренция в цените и така косвено се превръща в „естествен показател за ефективността на конкуренцията. Ако броят на потребителите, които сменят доставчика, е твърде малък, най-вероятно има проблем във функционирането на пазара, дори да не се пренебрегват ползите от възможното предоговаряне с традиционния доставчик“ (17). Освен това „наличието на регулирани цени за крайния потребител е от основно значение за определяне на потребителското поведение… И ако запазването на механизмите за регулация може да бъде оправдано в период на преход, то тези механизми все повече ще причиняват изкривявания с очертаващата се нужда от инвестиции“ (18).
(12)
В Обединеното кралство процентът на преминаване от един доставчик към друг за трите категории потребители на електроенергия - големи и много големи промишлени потребители, малки и средни промишлени и търговски потребители и много малки предприятия и домакинства - е над 70 % за първите две групи и близо 50 % за последната категория потребители (19), а контролът върху цените на електроенергията за крайния потребител бе отменен през 2002 г. (20) По отношение на газта, процентът на смяна на доставчика за трите категории потребители на газ - големи и много големи промишлени потребители, в това число електроцентрали, малки и средни промишлени търговски потребители, и много малки предприятия и домакинства - е над 70 % за първите две групи и близо 50 % за последната категория потребители (21). Ценовият контрол за всички крайни потребители бе отменен от 2002 г. Следователно ситуацията в Обединеното кралство е задоволителна, що се отнася до смяната на доставчика и ценовия контрол за крайния потребител, и би следвало да се приеме за показател за излагането на конкуренция.
(13)
С оглед на тези показатели и предвид общото състояние на отрасъла в Англия, Шотландия и Уелс - по-специално степента, в която мрежите са разделени от производителя/доставчика наред с ефективното регулиране на достъпа до мрежата -, което проличава от информацията, предоставена от Обединеното кралство в доклада му от 2005 г. и техническото приложение към него, както и от Предварителния доклад, можем да приемем, че условието за излагане на конкуренция, предвидено в член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО, е изпълнено по отношение на електроснабдяването и газоснабдяването в Англия, Шотландия и Уелс. Както бе посочено в съображение 7 по-горе, по-нататъшното условие за свободен достъп до дейността трябва да се счита за изпълнено. Следователно Директива 2004/17/ЕО не може да се прилага в случаите, в които възложители възлагат поръчки, имащи за цел да осигурят доставката на електричество и/или газ в тези географски райони, нито в случаите, когато същите организират конкурси за проект за извършване на подобна дейност в тези райони. Напомняме, че поръчките, чийто предмет са други дейности, като например разпределение на електроенергия и газ, продължават да се регулират от разпоредбите на Директива 2004/17/ЕО.
(14)
Настоящото решение се основава на законовата и фактическата ситуация от ноември 2006 г., за която свидетелстват данните, предоставени от Обединеното кралство в доклада му от 2005 г. и техническото приложение към него. То подлежи на преразглеждане, в случай на съществени изменения в законовата или фактическата ситуация, което означава, че условията за приложимостта на член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО не са изпълнени.
(15)
Предвидените в настоящото решение мерки са в съответствие със становището на Консултативния комитет за обществени поръчки,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Директива 2004/17/ЕО не се отнася до поръчките, възложени от възложители и имащи за цел доставка на електричество и газ в Англия, Шотландия и Уелс.
Член 2
Настоящото решение се основава на законовата и фактическата ситуация от ноември 2006 г., за която свидетелстват данните, предоставени от Обединеното кралство в доклада му от 2005 г. и техническото приложение към него. То подлежи на преразглеждане, в случай на съществени изменения в законовата или фактическата ситуация, което означава, че условията за приложимостта на член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО не са изпълнени.
Член 3
Адресати на настоящото решение е Обединеното кралство Великобритания и Северна Ирландия.
Съставено в Брюксел на 26 февруари 2007 година.
DECISÃO DA COMISSÃO
de 26 de Fevereiro de 2007
que estabelece que o n.o 1 do artigo 30.o da Directiva 2004/17/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, relativa à coordenação dos processos de adjudicação de contratos nos sectores da água, da energia, dos transportes e dos serviços postais, se aplica ao fornecimento de electricidade e gás em Inglaterra, na Escócia e no País de Gales
[notificada com o número C(2007) 559]
(Apenas faz fé o texto em língua inglesa)
(Texto relevante para efeitos do EEE)
(2007/141/CE)
A COMISSÃO DAS COMUNIDADES EUROPEIAS,
Tendo em conta o Tratado que institui a Comunidade Europeia,
Tendo em conta a Directiva 2004/17/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 31 de Março de 2004, relativa à coordenação dos processos de adjudicação de contratos nos sectores da água, da energia, dos transportes e dos serviços postais (1), nomeadamente os n.os 4 e 6 do artigo 30.o,
Tendo em conta o pedido apresentado pelo Reino Unido por correio electrónico em 24 de Outubro de 2006, confirmado por fax assinado com a mesma data, e as informações adicionais pedidas pela Comissão, também por correio electrónico, em 17 de Novembro de 2006 e apresentadas pelo Reino Unido por correio electrónico com data de 27.11.2006,
Tendo em conta as conclusões da autoridade nacional independente, o Office of the Gas and Electricity Markets (OFGEM), segundo as quais estão reunidas as condições para a aplicabilidade do n.o 1 do artigo 30.o da Directiva 2004/17/CE,
Considerando o seguinte:
(1)
O artigo 30.o da Directiva 2004/17/CE determina que os contratos destinados a permitir a prestação de uma das actividades submetidas ao disposto na directiva não estão abrangidos pela mesma se, no Estado-Membro em que a actividade se realiza, esta última estiver directamente exposta à concorrência em mercados de acesso não limitado. A exposição directa à concorrência deve ser avaliada com base em critérios objectivos que tomem em consideração as características específicas do sector em causa. O acesso a um mercado é considerado não limitado se o Estado-Membro tiver transposto e aplicado a legislação comunitária pertinente que liberaliza um determinado sector ou parte dele.
(2)
Esta legislação vem enumerada no anexo XI da Directiva 2004/17/CE, que, para o sector da electricidade, remete para a Directiva 96/92/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 19 de Dezembro de 1996, que estabelece regras comuns para o mercado interno da electricidade (2). A Directiva 96/92/CE foi substituída pela Directiva 2003/54/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 26 de Junho de 2003, que estabelece regras comuns para o mercado interno da electricidade e que revoga a Directiva 96/92/CE (3), que impõe um grau ainda maior de abertura do mercado. No que respeita ao sector do gás, o anexo XI remete para a Directiva 98/30/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 22 de Junho de 1998, relativa a regras comuns para o mercado do gás natural (4). A Directiva 98/30/CE foi substituída pela Directiva 2003/55/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 26 de Junho de 2003, que estabelece regras comuns para o mercado interno de gás natural e que revoga a Directiva 98/30/CE (5), que impõe um grau ainda maior de abertura do mercado.
(3)
Nos termos do n.o 2 do artigo 62.o da Directiva 2004/17/CE, o título III dessa directiva, que define as regras aplicáveis aos concursos para trabalhos de concepção no domínio dos serviços, não se aplica aos concursos organizados para a prossecução, no Estado-Membro em causa, de uma actividade em relação à qual a aplicabilidade do n.o 1 do artigo 30.o tenha sido estabelecida por decisão da Comissão ou determinada nos termos do segundo ou terceiro parágrafo do n.o 4 ou do quarto parágrafo do n.o 5 desse mesmo artigo.
(4)
O pedido apresentado pelo Reino Unido refere-se ao fornecimento, por grosso e a retalho, de electricidade e gás em Inglaterra, na Escócia e no País de Gales. Embora possa haver similaridades, as respectivas características, nomeadamente o grau muito limitado de substituibilidade, justificam que se considere haver dois mercados diferentes de produtos, sendo um o do gás e o outro o da electricidade, e não um único mercado de produtos de energia.
(5)
Dado o carácter unificado dos mercados da electricidade nas três zonas geográficas a que diz respeito o pedido em causa e dada a capacidade limitada (6) das conexões entre as redes do Reino Unido e as de outras zonas da Comunidade, deve considerar-se que a Inglaterra, a Escócia e o País de Gales constituem o mercado da electricidade relevante para efeitos de avaliação das condições estabelecidas no n.o 1 do artigo 30.o da Directiva 2004/17/CE. No que respeita ao gás, deve igualmente concluir-se que o mercado geográfico relevante é a Grã-Bretanha, uma vez que, como nota o British Office of Fair Trade, é este o limite territorial do regime aplicável ao comércio de gás: embora haja comércio de gás com a Europa continental através da interligação Bacton-Zeebrugge, o volume das transacções é relativamente reduzido. O mesmo se pode dizer do volume das transacções entre a Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte (não abrangidas pela presente decisão) e a República da Irlanda. Estas observações são coerentes com uma das conclusões da Comunicação da Comissão ao Conselho e ao Parlamento Europeu - Relatório sobre os progressos realizados na criação do mercado interno do gás e da electricidade (7), doravante referido como «relatório de 2005», segundo a qual, «em termos económicos, […] os mercados da electricidade e do gás na UE mantêm um âmbito nacional».
(6)
Esta avaliação, bem como quaisquer outras contidas na presente decisão, é feita exclusivamente para efeitos da Directiva 2004/17/CE e não prejudica a aplicação das regras da concorrência.
(7)
No que respeita à electricidade, o Reino Unido transpôs e aplicou não apenas a Directiva 96/92/CE, mas também a Directiva 2003/54/CE. No que se refere ao gás, o Reino Unido transpôs igualmente tanto a Directiva 98/30/CE como a Directiva 2003/55/CE. Por conseguinte, e nos termos do primeiro parágrafo do n.o 3 do artigo 30.o, o acesso ao mercado deve ser considerado não limitado, no que respeita tanto à electricidade como ao gás.
(8)
A exposição directa à concorrência deve ser avaliada com base em vários indicadores, nenhum dos quais é, por si só, determinante. No relatório de 2005, a Comissão declarou que «muitos mercados nacionais apresentam um elevado grau de concentração de empresas, o que dificulta o desenvolvimento de uma concorrência efectiva» (8). Consequentemente, considerou que «um dos indicadores do grau de concorrência nos mercados nacionais é a parte total do mercado dos três maiores produtores (para a electricidade) e fornecedores do mercado grossista (para o gás)» (9). De acordo com as informações mais recentes, a parte de mercado conjunta dos três maiores produtores de electricidade é de 39 % da produção total (10), enquanto a parte de mercado conjunta dos três maiores fornecedores de gás é, em percentagem do mercado grossista, de 36 % (11). Ambos os valores estão a um nível satisfatoriamente baixo, devendo ser vistos como uma indicação de exposição directa à concorrência.
(9)
O grau de liquidez é igualmente um bom indicador da concorrência, dado que as condições de concorrência no fornecimento da electricidade e do gás são muito influenciadas pela liquidez nos mercados grossistas. O mercado grossista da electricidade no Reino Unido é um mercado de comércio bilateral em que as transacções são mediadas. Há igualmente várias bolsas de transacções de electricidade, mas a maior é a UKPX. Alguns dos principais intervenientes no mercado grossista são proprietários de unidades de produção, estando a capacidade de produção relativamente dispersa, dado que oito empresas detêm, em conjunto, cerca de 70 % da capacidade. No Reino Unido, o comércio multitransacções de liquidez atinge cerca do triplo do valor consumido (12). Este grau de liquidez deve considerar-se satisfatório, ou seja, mostra que o mercado grossista funciona bem e é concorrencial. No sector do gás, deve considerar-se que o comércio multitransacções de liquidez está igualmente a um nível satisfatório, dado que se situa entre o dobro e o triplo do consumo total (13). O número de intervenientes é, também, suficiente a nível retalhista, dado que há seis grandes fornecedores activos no mercado residencial e outras empresas activas no sector dos grandes utilizadores (14). Os mercados do gás caracterizam-se igualmente pela existência de um número suficiente de intervenientes activos e podem ser descritos sumariamente do seguinte modo: «O mercado do gás [do Reino Unido ] é muito concorrencial, existindo cerca de 10 empresas activas no mercado grossista. Tal como no caso da electricidade, seis empresas representam mais de metade do mercado do abastecimento doméstico […] [das quais] cinco são novos intervenientes no mercado do abastecimento de gás. Os maiores utilizadores abastecem-se directamente no mercado grossista, no qual estão presentes muitas das grandes empresas petrolíferas» (15). Estes factores devem, assim, ser vistos como uma indicação da exposição directa à concorrência.
(10)
O modo de funcionamento dos mercados da equilibração deve ser igualmente considerado um indicador, no que diz respeito não apenas à produção mas também aos mercados grossista e retalhista. Com efeito, «um interveniente no mercado que não consiga facilmente adaptar a sua carteira de produção às características dos clientes corre o risco de ficar exposto à diferença entre o preço ao qual o ORT (operador de rede de transporte) vende a energia de equilibração e o preço ao qual adquire a produção excedentária. Estes preços são directamente impostos pelo regulador ao ORT, ou, em alternativa, fixados através de um mecanismo baseado no mercado, no âmbito do qual o preço é determinado em função das propostas de outros produtores, de forma a regular a sua produção, quer em alta, quer em baixa […]; os pequenos operadores são confrontados com grandes dificuldades quando existe o risco de uma diferença importante entre o preço de aquisição ao ORT e o preço de venda. Tal acontece em vários Estados-Membros e é, provavelmente, prejudicial ao desenvolvimento da concorrência. Uma diferença importante pode indicar um nível de concorrência insuficiente no mercado da equilibração, que pode ser dominado por apenas um ou dois grandes produtores. Essas dificuldades são agravadas quando os utilizadores da rede não conseguem adaptar as suas posições em tempo quase real» (16). Desde a introdução dos mecanismos BETTA (British Electricity Trading and Transmission Arrangements), existe um mercado de equilibração unificado em Inglaterra, na Escócia e no País de Gales. Além disso, as suas principais características (tarifação em função do mercado, encerramento a cada meia hora e diferença relativamente pequena) devem ser consideradas indicadores de exposição directa à concorrência. Do mesmo modo, para o gás, os preços de equilibração decorrem de um mecanismo de mercado operado pelo ORT. Os desequilíbrios são resolvidos diariamente e, em geral, não há uma diferença significativa entre os preços de compra e de venda. Este mecanismo não discriminatório não constitui um obstáculo para os fornecedores.
(11)
Dadas as características dos produtos em questão (electricidade e gás) e a escassez ou indisponibilidade de produtos ou serviços que os possam substituir de forma adequada, a concorrência pelo preço e a formação dos preços assumem maior importância quando se trata de avaliar a concorrência existente nos mercados da electricidade e do gás. O número de clientes que mudam de fornecedor é um indicador de uma verdadeira concorrência pelo preço, constituindo assim, indirectamente, «um indicador natural da eficácia da concorrência. Se forem poucos os consumidores a mudar, há provavelmente um problema com o funcionamento do mercado, ainda que não se devam ignorar os benefícios decorrentes da possibilidade de renegociar com o fornecedor histórico» (17). Além disso, «a existência de preços regulados no consumidor final é, claramente, determinante do comportamento dos clientes […]. Embora a manutenção de controlos se possa justificar num período de transição, estes controlos causarão cada vez maiores distorções, à medida que a necessidade de investimento for aumentando» (18).
(12)
No Reino Unido, o grau de mudança de fornecedor nas três categorias de utilizadores de electricidade - utilizadores industriais de grande ou muito grande dimensão, utilizadores industriais e empresas de pequena ou média dimensão, empresas de muito pequena dimensão e agregados domésticos - é superior a 70 % nos dois primeiros grupos e próximo de 50 % na última categoria (19); o controlo dos preços no utilizador final foi abolido em 2002, no que se refere à electricidade (20). No que respeita ao gás, o grau de mudança nas três categorias de utilizadores - utilizadores industriais de grande ou muito grande dimensão, incluindo centrais eléctricas, utilizadores industriais e empresas de pequena ou média dimensão, empresas de muito pequena dimensão e agregados domésticos - é superior a 70 % nos dois primeiros grupos e próximo de 50 % na última categoria (21). O controlo dos preços no utilizador final foi abolido em 2002. A situação no Reino Unido é, por conseguinte, satisfatória no que diz respeito à mudança de fornecedor e ao controlo dos preços no utilizador final, devendo ser encarada como um indicador de exposição directa à concorrência.
(13)
Tendo em conta estes indicadores e a situação global deste sector em Inglaterra, na Escócia e no País de Gales (em especial o grau de dissociação das redes em relação à produção/fornecimento e a regulação eficaz do acesso às redes), tal como se depreende das informações apresentadas pelo Reino Unido, do relatório de 2005 e seu anexo técnico e do «Preliminary Report», deve considerar-se que está preenchida a condição de exposição directa à concorrência, imposta pelo n.o 1 do artigo 30.o da Directiva 2004/17/CE, no que diz respeito ao fornecimento de electricidade e de gás em Inglaterra, na Escócia e no País de Gales. Tal como indicado no considerando 7, a condição suplementar de livre acesso à actividade deve considerar-se cumprida. Consequentemente, a Directiva 2004/17/CE não deve aplicar-se nos casos em que as entidades adjudicantes adjudiquem contratos destinados a assegurar o fornecimento de electricidade e/ou a produção de gás nestas zonas geográficas, nem nos casos em que essas entidades organizem concursos para trabalhos de concepção tendo em vista a prossecução dessa actividade nessas zonas. Note-se que a adjudicação de contratos para a prossecução de outras actividades, como a distribuição de electricidade e gás, continua submetida ao disposto na Directiva 2004/17/CE.
(14)
A presente decisão baseia-se na situação de direito e de facto existente em Novembro de 2006, tal como se depreende das informações apresentadas pelo Reino Unido, do relatório de 2005 e do anexo técnico deste. A decisão poderá ser revista caso deixem de se verificar as condições de aplicabilidade do n.o 1 do artigo 30.o da Directiva 2004/17/CE em consequência de alterações significativas na situação de direito e de facto.
(15)
As medidas previstas na presente decisão estão em conformidade com o parecer do Comité Consultivo para os Contratos Públicos,
ADOPTOU A PRESENTE DECISÃO:
Artigo 1.o
A Directiva 2004/17/CE não se aplica aos contratos adjudicados pelas entidades adjudicantes e destinados a permitir que estas forneçam electricidade e/ou gás em Inglaterra, na Escócia e no País de Gales.
Artigo 2.o
A presente decisão baseia-se na situação de direito e de facto existente em Novembro de 2006, tal como se depreende das informações apresentadas pelo Reino Unido, do relatório de 2005 e do anexo técnico deste. A decisão poderá ser revista caso deixem de se verificar as condições de aplicabilidade do n.o 1 do artigo 30.o da Directiva 2004/17/CE em consequência de alterações significativas na situação de direito e de facto.
Artigo 3.o
O Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte é o destinatário da presente decisão.
Feito em Bruxelas, em 26 de Fevereiro de 2007.