32001R0068
L 010/20
ОФИЦИАЛЕН ВЕСТНИК НА ЕВРОПЕЙСКИЯ СЪЮЗ
РЕГЛАМЕНТ (ЕO) № 68/2001 НА КОМИСИЯТА
от 12 януари 2001 година
за прилагане на членове 87 и 88 от Договора за ЕО по отношение на помощта за обучение
КОМИСИЯТА НА ЕВРОПЕЙСКИТЕ ОБЩНОСТИ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност,
като взе предвид Регламент (ЕО) № 994/98 на Съвета от 7 май 1998 г. за прилагане на членове 92 и 93 от Договора за създаване на Европейската общност по отношение на помощта за някои хоризонтални цели (1), и по-специално член 1, параграф 1, буква а), iv) от него,
като взе предвид публикувания проект на настоящия регламент (2),
след консултации с Консултативния комитет по държавните помощи,
като има предвид, че:
(1)
Регламент (ЕО) № 994/98 позволява на Комисията да обявява в съответствие с член 87 от Договора съгласно определени условия помощта за обучение да е съвместима с общия пазар и да не е обект на нотификация съгласно изискванията на член 88, параграф 3 от Договора.
(2)
Комисията прилага членове 87 и 88 от Договора по отношение на помощта за обучение в многобройни решения и неотдавна изложи своята политика в рамката на Общността относно държавните помощи за обучение (3). В светлината на придобития опит на Комисията в прилагането на тези разпоредби относно помощта за обучение и с оглед гарантиране на ефективен контрол и опростено администриране без отслабване на наблюдението от страна на Комисията е необходимо Комисията да използва възможността, предоставена от Регламент (ЕО) № 994/98.
(3)
Подходящо е с оглед установяване на прозрачна и последователна политика за всички сектори обсегът на настоящия регламент да е колкото е възможно по-обширен и да включва сектор земеделие и рибарство и аквакултури.
(4)
Настоящият регламент не накърнява възможността за държавите-членки да нотифицират помощта за обучение. Тези нотификации ще бъдат оценени от Комисията, и по-специално в контекста на критериите, установени в настоящия регламент или в съответствие с приложимите насоки и рамки на Общността, ако такива съществуват. Това обикновено е в случай на дейности, свързани с производство, преработка и търгуване, посочени в приложение 1 към Договора и за сектор морски транспорт. Рамката за помощ за обучение следва да бъде отменена от датата на влизане в сила на настоящия регламент, откогато съдържанието ѝ ще бъде заменено чрез настоящия регламент.
(5)
С цел осигуряване на прозрачност следва да бъде напомнено, че в съответствие с член 51, параграф 1, втора алинея от Регламент (ЕО) №1257/1999 на Съвета от 17 май 1999 г. относно подкрепата на развитието на селското стопанство от Фонд за ориентиране и гарантиране на земеделието (ФЕОГА) и за изменение на някои регламенти (4) членове 87-89 от Договора не се прилагат за финансовото осигуряване, предвидено за държавите-членки за мерки, предмет на помощ от Общността за обучение, в съответствие с член 9 от същия регламент.
(6)
С цел гарантиране на прозрачност следва да бъде подчертано, че настоящият регламент не следва да се прилага за мерки за обучение, които съдържат елемент на държавни помощи по смисъла на член 87, параграф 1 от Договора. Много от мерките за обучение не са обхванати от настоящия член, но представляват обща мярка, защото те са отворени за всички предприятия и всички сектори, без да имат дискриминационен характер за органите, прилагащи тези мерки, например схеми за стимулиране на общото данъчното облагане, схеми като автоматичния данъчен кредит, които са отворени за всички предприятия, инвестиращи квалификацията на заетите лица. Другите мерки за обучение не попадат в обхвата на член 87, параграф 1 от Договора, защото те облагодетелстват директно хората навсякъде и не предоставят полза на определени предприятия или сектори. Примери за това са: образование и първоначално обучение (чиракуване и дневно освобождаване); квалификация и преквалификация на безработни, включително курсове за обучение в предприятието; мерки, директно насочени към работниците или дори към определени групи работници, даващи им възможност да добият квалификация, без да имат връзка с фирмата или предприятието, в което те работят (например „learning account“). От друга страна, следва да се припомни, че разпределението от секторни фондове, ако те са направени задължително от държавата, не се считат за частни ресурси, но съдържат държавни ресурси по смисъла на член 87, параграф 1 от Договора.
(7)
Настоящият регламент следва да освобождава помощи, които покриват всички изисквания на настоящия регламент и всяка схема на помощ, която би могла да бъде предоставена съгласно такава схема, която посреща всички изисквания на настоящия регламент. С оглед гарантиране на ефективен контрол и опростено администриране, без да има слабости в мониторинга от страна на Комисията, схемите за помощ и индивидуалните помощи извън всяка схема следва да съдържат изрично позоваване на настоящия регламент.
(8)
С оглед елиминирането на различия, които могат да доведат до увеличение на конкуренцията, за да спомага за координацията между различните общностни и национални инициативи по отношение на малките и средните предприятия и поради причини за административно определяне и законова сигурност определението за „малки и средни предприятия“, използвано в настоящия регламент, следва да бъде това, установено в Препоръка 96/280/ЕО на Комисията от 3 април 1996 г. относно дефиницията за малките и средните предприятия (5).
(9)
С цел да се определи дали помощта е съвместима с общия пазар, или не съгласно настоящия регламент, е необходимо да се вземе предвид интензивността на помощта и по този начин стойността на помощта е изразена в паричен еквивалент. Изчисляването на паричния еквивалент на помощта, платима под формата на различни инструменти и изчисляването на помощта под формата на кредити при облекчени условия, изисква използването на пазарен лихвен процент, които преобладава по време на предоставяне на помощта. С оглед информиране, прозрачност и опростено прилагане на правилата за държавните помощи пазарният лихвен процент за целите на регламента ще бъде считан препоръчителният лихвен процент, при условие че в случай на кредит при облекчени условия заемът има възвръщаемост при нормална сигурност и не включва анормален риск. Препоръчителните лихвени проценти следва да бъдат онези, които Комисията периодично определя на основата на обективни критерии и публикува в Официален вестник на Европейската общност или Интернет.
(10)
Обучението обикновено има положително външно въздействие върху обществото като цяло и то увеличава сдруженията на работници, притежаващи умения, които другите предприятия могат да привлекат, подобрява конкурентността в предприятията на Общността и играе важна роля за стратегията на заетост. С оглед на факта, че предприятията в Общността обикновено не инвестират достатъчно в обучението на своите работници, държавните помощи вероятно спомагат за промяна на несъвършенството на пазара и поради това при определени условия могат да бъдат съвместими с общия пазар и да бъдат освободени от предварителна нотификация.
(11)
С оглед да се гарантира, че държавните помощи са ограничени до минимум, условие, необходимо за достигане целта на Общността, която пазарните сили сами не могат да постигнат, позволеният интензитет на освободената помощ следва да бъде променен в съответствие с вида на осигуреното обучение, типа на предприятието и неговото географско разположение.
(12)
Общото обучение предоставя прехвърлима квалификация и съществено подобрява заетостта на квалифицираните работници. Помощта за тези цели има по-малко въздействие върху конкуренцията, така че по-високата интензивност на помощта може да бъде считана за съвместима с общия пазар и освободена от предварителна нотификация. От друга страна, специфичното обучение, чиито основни бенефициери са предприятията, включват огромен риск от нарушение на конкуренцията, така че интензивността на помощта, която може да бъде считана за съвместима и освободена от предварителна нотификация, трябва да бъде по-ниска.
(13)
С оглед неравнопоставеността в която МСП са поставени и относително по-високите разходи, които те трябва да посрещат, когато инвестират в обучение на своите работници, интензивността на помощта, освободена съгласно настоящия регламент, следва да бъде увеличена за МСП.
(14)
В подпомагани райони съгласно член 87, параграф 3, букви а) и в) от Договора обучението има относително голямо външно въздействие, докато има по-малко инвестиране в обучение в тези райони и по-висок процент на безработица. Следователно интензивността на помощта, освободена от настоящия регламент, следва да бъде увеличена за тези райони.
(15)
Характеристиките на обучението в морския транспорт оправдава и специфичен подход за този сектор.
(16)
Подходящо е големите стойности на помощ да останат обект на индивидуална оценка от страна на Комисията, преди да влязат в сила. Следователно помощта, надвишаваща фиксираната стойност, която следва да бъде установена на 1 000 000 EUR, са освободени от изключението, предвидено в настоящия регламент, и остават да бъдат предмет на изискванията на член 88, параграф 3 от Договора.
(17)
Настоящият регламент следва да не изключва помощта, изчислена с другите помощи, включваща помощта, предоставена чрез национални, регионални и местни органи или с помощта на Общността във връзка със същите приемливи разходи, когато такова натрупване надвишава прага, определен в настоящия регламент.
(18)
С оглед гарантирането на прозрачност и ефективно наблюдение в съответствие с член 3 от Регламента (ЕО) № 994/98, подходящо е да се създаде стандартна форма, чрез която държавите-членки да предоставят на Комисията обобщена информация в съответствие с настоящия регламент, всеки път когато схема за помощ е предоставена или индивидуална помощ извън схема е предоставена с оглед публикуването ѝ в Официален вестник на Европейските общности. Поради същите причини е подходящо да се установят правила, отнасящи се до регистрите, които държавите-членки следва да поддържат по отношение на освободените помощи съгласно настоящия регламент. Подходящо е за целите на годишните доклади, които следва да бъдат предоставяни на Комисията от държавите-членки, да бъдат установени специфични изисквания и с оглед широкото разпространение на необходимата технология информацията да бъде на компютърен носител.
(19)
Като вземе предвид придобития опит от страна на Комисията, и по-специално честотата, с която като цяло е необходимо да се прави преглед на политиката в областта на държавните помощи, е подходящо периодът на прилагане на настоящия регламент да бъде ограничен. След изтичането на срока на действие, без да е продължен, държавите-членки следва да имат шест месеца за приспособяване по отношение на схемите за минимална помощ, обхванати в настоящия регламент,
ПРИЕ НАСТОЯЩИЯ РЕГЛАМЕНТ:
Член 1
Обхват
Регламентът се прилага за помощ във всички сектори включително дейностите, свързани с производството, преработката и търгуването на продукти, обхванати от приложение 1 към Договора.
Член 2
Определения
По смисъла на настоящия регламент:
(а)
„помощ“ означава всяка мярка, отговаряща на всички критерии, установени в член 87, параграф 1 от Договора;
б)
„малки и средни предприятия“ означават предприятията, както са дефинирани в приложение 1;
в)
„големи предприятия“ означават предприятията, които не попадат в дефиницията за МСП от приложение 1;
г)
„специфично обучение“ означава обучение, което включва подготовка, която е пряко и главно приложима към настоящата или бъдещата длъжност на работника или служителя в подпомаганото предприятие и която осигурява квалификация, която не може или само в ограничена степен може да се използва в други предприятия или области на дейност;
д)
„общо обучение“ означава обучение, което включва подготовка, която е приложима не само или главно към настоящата или бъдещата длъжност на работника или служителя в подпомаганото предприятие, а осигурява квалификация, която може в голяма степен да се използва в други предприятия или области на дейност, с което значително подобрява възможностите за работа на работника или служителя; обучението е „общо“, когато:
-
е организирано съвместно от различни независими предприятия или когато от обучението могат да се възползват работници или служители от различни предприятия;
-
е признато, сертифицирано или потвърдено от държавните власти или органи или от други органи или институции, на които държавите-членки или Общността е предоставила необходимите правомощия;
е)
„интензитет на помощта“ означава брутният размер на помощта, изразен като процент от приемливите разходи на проекта. Всички използвани данни са взети преди всякакво намаление или директно данъчно облагане. Когато помощта е предоставена под форма, различна от субсидия, размерът на помощта е нейният еквивалент. Помощта, която се отпуска на няколко вноски, се сконтира до нейната стойност към момента на предоставянето ѝ. Лихвеният процент, който трябва да се използва за целите на сконтирането и изчисляването на размера при заем при облекчени условия, е референтният лихвен процент, приложим към момента на предоставянето на помощта;
ж)
„работници в неравностойно положение“ означава:
-
всеки млад човек под 25 години, който преди това не е бил наеман на постоянна платена работа;
-
всяко лице със сериозни недъзи, които са резултат от физическо, умствено или психологическо увреждане и което въпреки това е в състояние да се включи в пазара на труда;
-
всеки работник мигрант, който се премества в Общността или става постоянно пребиваващ в Общността, за да започне работа, и който се нуждае от професионално или езиково обучение или от двете;
-
всяко лице, което желае да започне отново работа след прекъсване от най-малко 3 години, и по-специално всяко лице, което се е отказало от работа поради трудностите от съвместяването на работата и семейния живот за първите 6 месеца след наемането му на работата;
-
всяко лице по-възрастно от 45 години, което не е придобило средно образование или неговия еквивалент;
-
всяко дългосрочно безработно лице, тоест всяко лице, което е било без работа в продължение на 12 последователни месеца, за първите 6 месеца след наемането му на работа.
Член 3
Условия за изключение
1. Индивидуалната помощ извън схема за помощ, изпълняваща всички условия на настоящия регламент, е съвместима с общия пазар по смисъла на член 87, параграф 3 от Договора и се освобождава от изискването за нотификация съгласно член 88, параграф 3 от Договора, който съдържа изрично позоваване на настоящия регламент чрез цитиране на заглавието ѝ в Официален вестник на Европейските общности.
2. Схемите за помощ, изпълняващи всички условия на настоящия регламент, са съвместими с общия пазар по смисъла на член 87, параграф 3 от Договора и са изключени от изискването за нотификация съгласно на член 88, параграф 3 от Договора, при условие че:
а)
всяка помощ, която би могла да бъде предоставена съгласно такава схема, изпълнява всички условия на настоящия регламент;
б)
схемата съдържа изрично позоваване на регламента чрез цитиране на заглавието ѝ и препоръчва публикуване в Официален вестник на Европейските общности.
3. Помощ, предоставяна съгласно схемите, посочени в параграф 2, е съвместима с общия пазар по смисъла на член 87, параграф 3 от Договора и е освободена от изискването за нотификация съгласно член 88, параграф 3 от Договора, при условие че предоставената помощта директно изпълнява всички условия на настоящия регламент.
Член 4
Изключена помощ за заетост
1. Всички схеми за помощ и индивидуално предоставените помощи трябва да изпълняват условията, установени в параграфи от 2 до 7.
2. Когато помощта е предоставена за специфично обучение, нейната интензивност не следва да надвишава 25 % за големи предприятия и 35 % за малки и средни предприятия.
Този интензитет следва да бъде увеличен с 5 процентни пункта за предприятията в райони, определени за регионална помощ съгласно член 87, параграф 3, буква в) от Договора и с 10 процентни пункта за предприятия в райони, определени за регионална помощ съгласно член 87, параграф 3, буква а) от Договора.
3. Когато помощта е предоставена за основно обучение, нейният интензитет не следва да надвишава 50 % за големи предприятия и 70 % за малки и средни предприятия.
Този интензитет следва да бъде увеличен с 5 процентни пункта за предприятията в райони, определени за регионална помощ съгласно член 87, параграф 3, буква в) от Договора и с 10 процентни пункта за предприятия в райони, определени за регионална помощ съгласно член 87, параграф 3, буква а) от Договора.
4. Максималният интензитет, посочен в параграфи 2 и 3, се увеличава с 10 процентни пункта, ако обучението се провежда за работници в неравностойно положение.
5. В случаи, когато проектите за помощ включват и специфично, и основно обучение, компоненти които не могат да бъдат разделени за нуждите на изчисляване на интензитета, и в случаи, когато специфичният или общият характер на обучението не може да бъде установен, следва да се прилага интензитет за специфично обучение съгласно параграф 2.
6. Когато помощта е предоставена в сектор морски транспорт, тя може да достигне интензитет до 100 %, без оглед на това дали проектът за обучение се отнася за специфично или за общо обучение, при условие че са изпълнени следните условия:
а)
обучаваният не е активен член на екипажа, но трябва да е зачислен на борда извън състава по списък на екипажа, и
б)
обучението се провежда на борда на кораб, включен в регистрите на Общността.
7. Приемливите разходи на проект за обучение са:
а)
разходи за обучаващи,
б)
разходи за пътуване на обучаваните и обучаващите,
в)
други текущи разходи като материали и доставки,
г)
амортизация на средства и оборудване в степента, в която те се използват изключително за проекта за обучение;
д)
разходи за управление и консултантски услуги във връзка с проекта на обучение,
е)
разходи на обучаващите се до размера на сбора на приемливите разходи, посочени в букви от а) до д), могат да се вземат предвид само за часовете, в които обучаващите се действително участват, след приспадане на всички продуктивни часове или техния еквивалент.
Приемливите разходи се подкрепят с документални доказателства, които са прозрачни и разпределени по категории.
Член 5
Големи индивидуални помощи
Изключенията не се прилагат, ако стойността на помощта, предоставена на едно предприятие, за еднократен проект на обучение надвишава 1 000 000 EUR.
Член 6
Натрупване
1. Таваните на помощта, определени в членове 4 и 5, се прилагат без оглед на това дали даден проект се финансира изцяло с държавни средства, или се финансира частично със средства на Общността.
2. Освободените помощи чрез настоящия регламент не се натрупват с останалите помощи по смисъла на член 87, параграф 1 от Договора или с други парични средства на Общността във връзка със същите приемливи разходи, ако в резултат на това натрупване надхвърля интензитет на помощта, надвишаващ този, определен в настоящия регламент.
Член 7
Прозрачност и мониторинг
1. При предоставянето на схемата за помощ или предоставянето на помощ извън схема, освободена от настоящия регламент, държавите-членки в 20-дневен срок следва да изпратят на Комисията обобщена информация, свързана с такава схема или индивидуална помощ под форма, установена в приложение II, с оглед публикуването ѝ в Официален вестник на Европейските общности.
2. Държавите-членки поддържат детайлизирани регистри, свързани с настоящия регламент, индивидуалните помощи, предоставени съгласно тези схеми, и индивидуалните помощи, освободени от настоящия регламент, които са предоставени извън някоя съществуваща схема за помощ. Такива регистри съдържат цялата необходима информация за установяване, така че условията за освобождаване, както са посочени в настоящия регламент, са изпълнени, включвайки информация за статута на предприятието като малко и средно предприятие. Държавите-членки следва да поддържат регистрите по отношение на индивидуалните помощи 10 години от датата на предоставянето им. В отговор на писмено изискване съответната държава-членка следва да осигурява на Комисията в рамките на 20 работни дни или по-дълъг период, както е посочено в молбата, цялата налична информация, която Комисията счита за необходима, за оценка дали условията на настоящия регламент са изпълнени.
3. Държавите-членки изготвят доклад относно прилагането на настоящия регламент по отношение на цялата или част от календарната година по време на прилагането на регламента по форма, установена в приложение III, на компютърен носител. Държавите-членки следва да осигурят на Комисията този доклад не по-късно от три месеца след изтичане на периода, за който се отнася докладът.
Член 8
Влизане в сила и период на действие
1. Настоящият регламент влиза в сила на двадесетия ден след публикуването му в Официален вестник на Европейските общности.
Той остава в сила до 31 декември 2006 г.
2. В края на периода на валидност на настоящия регламент освободените схеми съгласно настоящия регламент остават да бъдат освободени по време на период за корекции от шест месеца.
Настоящият регламент е задължителен в своята цялост се прилага пряко във всички държави-членки.
Съставено в Брюксел на 12 януари 2001 година.
Regulamento (CE) n.o 68/2001 da Comissão
de 12 de Janeiro de 2001
relativo à aplicação dos artigos 87.o e 88.o do Tratado CE aos auxílios à formação
A COMISSÃO DAS COMUNIDADES EUROPEIAS,
Tendo em conta o Tratado que institui a Comunidade Europeia,
Tendo em conta o Regulamento (CE) n.o 994/98 do Conselho, de 7 de Maio de 1998, relativo à aplicação dos artigos 92.o e 93.o do Tratado que institui a Comunidade Europeia a determinadas categorias de auxílios estatais horizontais(1), e, nomeadamente, o n.o 1, subalínea iv) da alínea a), do seu artigo 1.o,
Após publicação do projecto do presente regulamento(2),
Após consulta do Comité Consultivo em matéria de auxílios concedidos pelos Estados,
Considerando o seguinte:
(1) O Regulamento (CE) n.o 994/98 confere à Comissão poderes para declarar, em conformidade com o artigo 87.o do Tratado, que em determinadas condições os auxílios à formação são compatíveis com o mercado comum e não estão sujeitos à obrigação de notificação estabelecida no n.o 3 do artigo 88.o do Tratado.
(2) A Comissão aplicou, em inúmeras decisões, os artigos 87.o e 88.o do Tratado aos auxílios à formação e, recentemente, definiu a sua política na matéria no enquadramento comunitário dos auxílios à formação(3). À luz da experiência considerável adquirida pela Comissão com a aplicação destes artigos aos auxílios à formação, é conveniente, por forma a garantir um controlo eficaz e a simplificar os procedimentos administrativos, sem comprometer o controlo exercido pela Comissão, que esta exerça os poderes que lhe são conferidos pelo Regulamento (CE) n.o 994/98.
(3) No intuito de estabelecer uma política transparente e coerente para todos os sectores, é conveniente que o âmbito do presente regulamento seja o mais vasto possível e inclua também os sectores da agricultura, pesca e aquicultura.
(4) O presente regulamento deve entender-se sem prejuízo da possibilidade que assiste aos Estados-Membros de notificarem os auxílios à formação. Tais notificações serão apreciadas pela Comissão em especial à luz dos critérios fixados no presente regulamento ou nas orientações e enquadramentos comunitários aplicáveis, quando existam tais orientações e enquadramentos. É o que acontece actualmente com as actividades relacionadas com a produção, transformação ou comercialização dos produtos enumerados no anexo I do Tratado e com o sector dos transportes marítimos. O enquadramento dos auxílios à formação deve ser abolido a partir da data de entrada em vigor do presente regulamento, que o substitui.
(5) Por razões de transparência recorda-se que nos termos do n.o 1, segundo parágrafo, do artigo 51.o do Regulamento (CE) n.o 1257/1999 do Conselho, de 17 de Maio de 1999, relativo ao apoio do Fundo Europeu de Orientação e de Garantia Agrícola (FEOGA) ao desenvolvimento rural(4), os artigos 87.o a 89.o do Tratado não se aplicam às contribuições financeiras dos Estados-Membros a favor de medidas que beneficiam de apoio comunitário para a formação por força do artigo 9.o do referido regulamento.
(6) Por razões de transparência deve salientar-se que o presente regulamento só deve ser aplicável às medidas de formação que constituem auxílios estatais na acepção do n.o 1 do artigo 87.o do Tratado. Muitas medidas de formação não são abrangidas por este artigo, constituindo medidas de carácter geral por se destinarem a todas as empresas de todos os sectores sem qualquer discriminação e sem que as autoridades possuam qualquer poder discricionário na sua aplicação, por exemplo, regimes gerais de incentivos fiscais, como créditos de imposto automáticos, acessíveis a todas as empresas que investem na formação dos trabalhadores. Outras medidas de formação não são abrangidas pelo n.o 1 do artigo 87.o do Tratado porque beneficiam directamente e na generalidade as pessoas, não conferindo especificamente qualquer vantagem a certas empresas ou sectores. Trata-se, por exemplo, da escolaridade e da formação inicial (como os regimes de aprendizagem e formação em alternância), da formação ou reciclagem dos trabalhadores desempregados, incluindo os estágios nas empresas, das medidas que visam directamente trabalhadores ou mesmo certas categorias de trabalhadores, dando-lhes possibilidade de receber formação não relacionada com a empresa ou o sector em que trabalham (por exemplo, "horas reservadas à formação"). Por outro lado, deve recordar-se que as contribuições de fundos sectoriais, quando tornados obrigatórios pelo Estado, não são considerados recursos privados, constituindo recursos públicos na acepção do n.o 1 do artigo 87.o do Tratado.
(7) O presente regulamento deve isentar todos os auxílios que reúnam as condições de isenção nele estabelecidas, bem como qualquer regime de auxílios, desde que qualquer auxílio que possa ser concedido em aplicação desse regime reúna todas as condições relevantes do presente regulamento. A fim de garantir um controlo eficiente e de simplificar a tramitação sem comprometer o controlo exercido pela Comissão, os regimes de auxílio individuais que não sejam abrangidos por nenhum regime de auxílios devem conter uma referência expressa ao presente regulamento.
(8) Por forma a eliminar quaisquer diferenças que possam suscitar distorções da concorrência, com vista a facilitar a coordenação entre diferentes iniciativas comunitárias e nacionais a favor das pequenas e médias empresas e por razões de transparência administrativa e de segurança jurídica, a definição de pequenas e médias empresas utilizada para efeitos do presente regulamento é a constante da Recomendação 96/280/CE da Comissão, de 3 de Abril de 1996, relativa à definição de pequenas e médias empresas(5).
(9) Para determinar se um auxílio é ou não compatível com o mercado comum à luz do presente regulamento, é necessário tomar em consideração a intensidade do auxílio e, por conseguinte, o montante do auxílio expresso em equivalente-subvenção. No cálculo do equivalente-subvenção dos auxílios a desembolsar em diversas prestações e dos auxílios concedidos sob a forma de empréstimo em condições preferenciais, deve ser aplicada a taxa de juro prevalecente no mercado aquando da concessão do auxílio. Com vista a assegurar uma aplicação uniforme, transparente e simples das regras em matéria de auxílios estatais, é conveniente considerar que as taxas do mercado aplicáveis para efeitos do presente regulamento são as taxas de referência, desde que, no caso dos empréstimos em condições preferenciais, as garantias oferecidas sejam as habituais e não impliquem um risco anormal. As taxas de referência devem ser as fixadas periodicamente pela Comissão com base em critérios objectivos e publicadas no Jornal Oficial das Comunidades Europeias e na internet.
(10) Para a sociedade no seu conjunto, a formação tem normalmente efeitos externos positivos, uma vez que reforça o conjunto de trabalhadores qualificados a que podem recorrer as outras empresas, melhora a competitividade da indústria comunitária e desempenha um papel importante na estratégia europeia para o emprego. Devido ao facto de em geral o investimento das empresas da Comunidade na formação dos seus trabalhadores ficar aquém do que seria desejável, os auxílios estatais podem contribuir para corrigir esta imperfeição do mercado, podendo, por conseguinte, ser considerados em certas condições compatíveis com o mercado comum e portanto isentos da obrigação de notificação prévia.
(11) Por forma a assegurar que o auxílio estatal se limita ao mínimo estritamente necessário para atingir o objectivo comunitário que as forças do mercado, por si só, não conseguiriam atingir, as intensidades de auxílio admissíveis devem ser moduladas em função do tipo de formação ministrada, da dimensão da empresa e da sua situação geográfica.
(12) A formação geral proporciona qualificações transferíveis e melhora substancialmente a empregabilidade do trabalhador formado. Os auxílios para esse fim provocam menos distorções da concorrência, pelo que intensidades de auxílio mais elevadas podem ser consideradas compatíveis com o mercado comum e isentas da obrigação de notificação prévia. A formação específica, que beneficia essencialmente as empresas, acarreta maiores riscos de distorção da concorrência, devendo, por conseguinte, a intensidade de auxílio susceptível de ser considerada compatível e isenta de notificação prévia ser consideravelmente mais baixa.
(13) Em razão das limitações com que as pequenas e médias empresas (PME) se vêem confrontadas e dos custos relativos mais elevados que devem suportar no contexto dos investimentos na formação dos seus trabalhadores, as intensidades de auxílio isentas ao abrigo do presente regulamento devem ser majoradas para as PME.
(14) Nas regiões assistidas a título do n.o 3, alíneas a) e c), do artigo 87.o do Tratado, a formação tem um impacto externo relativamente superior, dado os montantes investidos na formação ficarem muito aquém do que seria desejável nestas regiões e a mais elevada taxa de desemprego registada. Por conseguinte, as intensidades de auxílio isentas nos termos do presente regulamento devem ser majoradas nessas regiões.
(15) As características da formação no sector dos transportes marítimos justificam uma abordagem sectorial específica.
(16) É conveniente que auxílios de montantes elevados continuem sujeitos à apreciação individual da Comissão antes da sua concretização. Por conseguinte, auxílios que excedam um determinado montante, que deve ser fixado em um milhão de euros, devem ser excluídos da isenção prevista no presente regulamento e continuar sujeitos ao disposto no n.o 3 do artigo 88.o do Tratado.
(17) O presente regulamento não deve isentar a cumulação de auxílios com outros auxílios estatais, incluindo os auxílios concedidos por autoridades nacionais, regionais ou locais, ou com financiamentos comunitários, relativamente aos mesmos custos elegíveis, quando essa cumulação exceda os limiares fixados no presente regulamento.
(18) A fim de garantir a transparência e um controlo eficaz, nos termos do artigo 3.o do Regulamento (CE) n.o 994/98, é conveniente estabelecer um modelo normalizado segundo o qual os Estados-Membros fornecerão à Comissão informações sintéticas sempre que, em aplicação do presente regulamento, seja executado um regime de auxílios ou concedido um auxílio individual sem ser ao abrigo de um destes regimes, com vista à sua publicação no Jornal Oficial das Comunidades Europeias. É conveniente, pelos mesmos motivos, definir regras relativas ao registo dos auxílios isentos pelo presente regulamento que os Estados-Membros devem conservar. Para efeitos do relatório anual que cada Estado-Membro deve apresentar à Comissão, é conveniente que esta precise as informações que lhe devem ser transmitidas, incluindo sob forma electrónica, tendo em conta a ampla difusão das tecnologias necessárias.
(19) À luz da experiência da Comissão, relativamente, em especial, à frequência com que é necessário rever a política em matéria de auxílios estatais, afigura-se adequado limitar o período de aplicação do presente regulamento. No caso de o presente regulamento expirar sem ter sido prorrogado, os regimes de auxílios já isentos ao abrigo do presente regulamento devem continuar isentos durante um período de seis meses,
ADOPTOU O PRESENTE REGULAMENTO:
Artigo 1.o
Âmbito de aplicação
O presente regulamento é aplicável aos auxílios concedidos em todos os sectores, incluindo as actividades relacionadas com a produção, transformação ou comercialização dos produtos enumerados no anexo I do Tratado.
Artigo 2.o
Definições
Para efeitos do presente regulamento, entende-se por:
a) "Auxílio", qualquer medida que preencha todos os critérios enunciados no n.o 1 do artigo 87.o do Tratado;
b) "Pequenas e médias empresas", as empresas que correspondam à definição constante do anexo I;
c) "Grandes empresas", as empresas não abrangidas pela definição de PME constante do anexo I;
d) "Formação específica", a formação que pressupõe um ensino directo e principalmente vocacionado para a posição actual ou futura do trabalhador na empresa beneficiária e que confere qualificações que não são, ou apenas o são numa medida limitada, transferíveis para outra empresa ou para outro domínio de actividade profissional;
e) "Formação geral", a formação que pressupõe um ensino não vocacionado exclusiva ou principalmente para a posição actual ou futura do trabalhador na empresa beneficiária, conferindo qualificações em grande medida transferíveis para outras empresas ou para outros domínios de actividade profissional, reforçando consideravelmente, por conseguinte, a empregabilidade do trabalhador. Por exemplo, são consideradas formação geral:
- as acções de formação organizadas conjuntamente por empresas independentes ou acções de formação em que se podem inscrever trabalhadores de diversas empresas,
- as acções de formação reconhecidas, certificadas ou validadas pelas autoridades ou por outros organismos ou instituições aos quais o Estado-Membro ou a Comunidade tenham conferido competências na matéria;
f) "Intensidade do auxílio", o montante bruto do auxílio expresso em percentagem dos custos elegíveis do projecto. Todos os valores utilizados referem-se a montantes antes da dedução dos impostos directos. Sempre que um auxílio seja concedido sob uma forma distinta da subvenção, o montante de auxílio será o seu equivalente-subvenção. O valor dos auxílios desembolsáveis em várias prestações será o seu valor actualizado reportado ao momento da concessão. A taxa de juro a utilizar para efeitos de actualização e do cálculo do montante do auxílio, no caso de um empréstimo em condições preferenciais, será a taxa de referência aplicável no momento da concessão;
g) "Trabalhador desfavorecido":
- qualquer jovem com menos de 25 anos de idade que não tenha obtido anteriormente o seu primeiro emprego fixo e remunerado, nos seis primeiros meses após o seu recrutamento,
- qualquer pessoa com uma incapacidade grave resultante de uma deficiência física, mental ou psicológica, mas que lhe permita entrar no mercado do trabalho,
- qualquer trabalhador migrante que mude ou tenha mudado de residência na Comunidade ou que estabeleça residência na Comunidade para obter trabalho e que necessite de formação profissional e/ou linguística,
- qualquer pessoa que pretenda regressar à vida activa após um período de interrupção de pelo menos três anos e especialmente qualquer pessoa que tenha abandonado o trabalho devido a dificuldades de coordenar a sua vida activa com a sua vida familiar, nos seis primeiros meses após o seu recrutamento,
- qualquer pessoa com mais de 45 anos de idade que não tenha atingido o nível de qualificação correspondente ao ensino secundário superior ou equivalente,
- qualquer desempregado de longa duração, isto é, qualquer pessoa que esteja sem trabalho por um período de 12 meses consecutivos, nos seis primeiros meses após o seu recrutamento.
Artigo 3.o
Condições de isenção
1. Todos os auxílios individuais que não caibam em nenhum regime de auxílios e que reúnam todas as condições do presente regulamento são compatíveis com o mercado comum na acepção do n.o 3 do artigo 87.o do Tratado e são isentos da obrigação de notificação prevista no n.o 3 do artigo 88.o, desde que contenham uma referência expressa ao presente regulamento, citando o seu título e a referência da publicação no Jornal Oficial das Comunidades Europeias.
2. Os regimes de auxílios que reúnam todas as condições do presente regulamento são compatíveis com o mercado comum na acepção do n.o 3 do artigo 87.o do Tratado e são isentos da obrigação de notificação prevista no n.o 3 do artigo 88.o do Tratado desde que:
a) Qualquer auxílio que seja concedido ao abrigo desse regime reúna todas as condições do presente regulamento;
b) Esse regime contenha uma referência expressa ao presente regulamento, citando o seu título e a referência de publicação no Jornal Oficial das Comunidades Europeias.
3. Os auxílios concedidos no âmbito dos regimes referidos no n.o 2 são compatíveis com o mercado comum na acepção do n.o 3 do artigo 87.o do Tratado e são isentos da obrigação de notificação prevista no n.o 3 do artigo 88.o desde que o auxílio concedido preencha directamente todas as condições do presente regulamento.
Artigo 4.o
Auxílios à formação isentos
1. Os regimes de auxílio e os auxílios individuais à formação devem reunir as condições enunciadas nos n.os 2 a 7.
2. A intensidade dos auxílios à formação específica não pode ultrapassar 25 % no caso das grandes empresas e 35 % no caso das pequenas e médias empresas.
Estas intensidades são majoradas em 5 pontos percentuais no caso de empresas situadas em regiões elegíveis para auxílios regionais nos termos do n.o 3, alínea c), do artigo 87.o do Tratado e em 10 pontos percentuais no caso de empresas situadas em regiões elegíveis para auxílios regionais nos termos do n.o 3, alínea a), do artigo 87.o do Tratado.
3. A intensidade dos auxílios à formação geral não pode ultrapassar 50 % no caso das grandes empresas e 70 % no caso das pequenas e médias empresas.
Estas intensidades são majoradas em 5 pontos percentuais no caso de empresas situadas em regiões elegíveis para auxílios regionais nos termos do n.o 3, alínea c), do artigo 87.o do Tratado e em 10 pontos percentuais no caso de empresas situadas em regiões elegíveis para auxílios regionais nos termos do n.o 3, alínea a), do artigo 87.o do Tratado.
4. As intensidades máximas referidas nos n.os 2 e 3 serão majoradas de 10 pontos percentuais se a formação for dada a trabalhadores desfavorecidos.
5. Nos casos em que os auxílios se destinam a cursos de formação simultaneamente de carácter geral e específico que não podem ser dissociados para efeitos do cálculo da intensidade do auxílio e nos casos em que não é possível determinar o carácter específico ou geral do projecto de auxílio à formação, a intensidade autorizada será a intensidade dos auxílios à formação específica nos termos do n.o 2.
6. A intensidade dos auxílios concedidos no sector dos transportes marítimos pode atingir 100 %, independentemente do projecto ser de formação específica ou de formação geral, desde que se encontrem reunidas as seguintes condições:
a) O formando não seja um membro activo da tripulação, mas seja supranumerário a bordo; e
b) A formação tenha tido lugar a bordo de navios constantes dos registos comunitários.
7. São os seguintes os custos elegíveis de um projecto de auxílio à formação:
a) Custos salariais dos formadores;
b) Despesas de deslocação dos formadores e dos formandos;
c) Outras despesas correntes, como material, e fornecimentos;
d) Amortização dos instrumentos e equipamentos, na medida em que forem exclusivamente utilizados no projecto de formação em causa;
e) Custos de serviços de consultoria e orientação relacionados com o projecto de formação;
f) Custos salariais dos participantes nos projectos de formação até ao montante total dos outros custos elegíveis referidos nas alíneas a) a e). Só podem ser tidas em consideração as horas em que os trabalhadores participarem efectivamente na formação, deduzidas as horas de produção ou o seu equivalente.
Os custos elegíveis serão comprovados por documentos justificativos, transparentes e discriminados por rubrica.
Artigo 5.o
Concessão de auxílios individuais de montante elevado
Não beneficiam da isenção os auxílios concedidos a uma empresa para um único projecto de formação que ultrapassem 1000000 de euros.
Artigo 6.o
Cumulação
1. Os limites máximos de auxílio fixados nos artigos 4.o e 5.o são aplicáveis independentemente de o apoio ao projecto ser financiado exclusivamente por recursos estatais ou com contribuição de recursos comunitários.
2. Os auxílios isentos pelo presente regulamento não serão cumulados com quaisquer outros auxílios estatais na acepção do n.o 1 do artigo 87.o do Tratado nem com outros financiamentos comunitários, relativamente aos mesmos custos elegíveis, se dessa cumulação resultar uma intensidade de auxílio superior ao nível fixado pelo presente regulamento.
Artigo 7.o
Transparência e controlo
1. Aquando da aplicação de um regime de auxílios ou da concessão de um auxílio individual não abrangido por um regime, que seja isento nos termos do presente regulamento, os Estados-Membros transmitirão à Comissão, no prazo de 20 dias úteis, um resumo das informações relativas ao regime ou ao auxílio individual em causa sob a forma prevista no anexo II, com vista à sua publicação no Jornal Oficial das Comunidades Europeias.
2. Os Estados-Membros conservarão registos pormenorizados dos regimes de auxílio isentos nos termos do presente regulamento, dos auxílios individuais concedidos no âmbito destes regimes e dos auxílios individuais isentos nos termos do presente regulamento que não sejam abrangidos por um regime de auxílios existente. Estes registos conterão todas as informações necessárias para comprovar que as condições de isenção estabelecidas no presente regulamento foram respeitadas. No que se refere aos auxílios individuais, os Estados-Membros conservarão estes registos durante um período de 10 anos subsequente à data de concessão do auxílio e, no que se refere aos regimes de auxílio, por um período de 10 anos subsequente à data em que o último auxílio individual foi concedido ao abrigo desse regime. Mediante pedido escrito da Comissão, os Estados-Membros em causa transmitir-lhe-ão, no prazo de 20 dias úteis, ou num prazo mais longo eventualmente indicado nesse pedido, todas as informações que a Comissão entenda necessárias para apreciar o respeito das condições estabelecidas no presente regulamento.
3. Os Estados-Membros elaborarão um relatório sobre a aplicação do presente regulamento relativo a cada ano civil ou parte do mesmo em que o presente regulamento é aplicável, sob a forma prevista no anexo III e também sob forma electrónica. Os Estados-Membros enviarão este relatório à Comissão o mais tardar três meses após o termo do período ao qual se refere.
Artigo 8.o
Entrada em vigor e período de vigência
1. O presente regulamento entra em vigor no vigésimo dia seguinte ao da data da sua publicação no Jornal Oficial das Comunidades Europeias.
O presente regulamento mantém-se em vigor até 31 de Dezembro de 2006.
2. No termo do período de vigência, os regimes de auxílios isentos nos termos do presente regulamento continuarão isentos durante um período de adaptação de seis meses.
O presente regulamento é obrigatório em todos os seus elementos e directamente aplicável em todos os Estados-Membros.
Feito em Bruxelas, em 12 de Janeiro de 2001.