KOMMISSIONENS AFGØRELSE
af 23. marts 2011
om statsstøtte C 10/10 (ex N 562/09), som Spanien har til hensigt at yde til omstrukturering af A NOVO Comlink
(meddelt under nummer K(2011) 1740)
(Kun den spanske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2012/178/EU)
EUROPA-KOMMISSIONEN HAR -
under henvisning til traktaten om Den Europæiske Union og traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, særlig artikel 108, stk. 2, første afsnit,
under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a),
efter at have opfordret interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger i henhold til ovennævnte bestemmelser (1), og
ud fra følgende betragtninger:
I. SAGSFORLØB
(1)
Spanien anmeldte den 16. oktober 2009 en omstruktureringsstøtte til den selvstyrende region Andalucía til fordel for A NOVO Comlink SL. Ved brev af 25. marts 2010 meddelte Kommissionen Spanien, at den havde besluttet at indlede proceduren efter EF-traktatens artikel 108, stk. 2, over for den nævnte foranstaltning. Spanien reagerede på denne beslutning ved brev af 26. april 2010. Kommissionen anmodede Spanien om yderligere oplysninger ved brev af 22. september 2010. De spanske myndigheder svarede den 20. oktober 2010 og erklærede, at de trak meddelelsen tilbage, fordi den økonomiske udvikling havde været mere positiv end forventet.
(2)
Kommissionens beslutning om at indlede proceduren blev offentliggjort i Den Europæiske Unions Tidende (2). Kommissionen opfordrede interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger til den omhandlede støtteforanstaltning. Der blev ikke modtaget bemærkninger fra tredjeparter.
II. BESKRIVELSE AF FORANSTALTNINGEN
1. Den anmeldte omstruktureringsplan
(3)
Den omstruktureringsplan, som Spanien anmeldte i oktober 2009, vedrørte omstruktureringsstøtte til A NOVO Comlink SL (»A NOVO«) på grundlag af Orden de 5 de noviembre de 2008 por la que se establecen las bases reguladoras del programa de Ayudas a Empresas Viables con dificultades coyunturales en Andalucía (bekendtgørelse af 5. november 2008 om fastlæggelse af lovgrundlag for et program for støtte til levedygtige virksomheder med konjunkturbetingede problemer i Andalusien), og der indkaldtes ansøgninger for årene 2008 og 2009 (3). Kommissionen godkendte den nævnte bekendtgørelse i maj 2009 som en støtteordning til redning og omstrukturering af små og mellemstore virksomheder, hvorfor der skal foretages anmeldelse af støtte af denne type til store virksomheder (sag nr. N 608/08).
(4)
Den planlagte støtte til Andalusien omfattede en garanti på 80 % for et lån på 4 375 000 EUR med en løbetid på 10 år, en rentegodtgørelse på 0,89 %, og et offentligt tiårigt lån på 2 000 000 EUR ydet af Agencia de Innovación y Desarrollo de Andalucía (IDEA) (Andalusiens agentur for innovation og udvikling).
(5)
For så vidt angår de nødvendige likvide midler oplyste Spanien i anmeldelsen, at gælden ved udarbejdelsen af omstruktureringsforanstaltningen omfattede:
-
gæld i forhold til leverandører på 2,7 mio. EUR
-
gæld i forhold til staten på 650 000 EUR
-
gæld på 1,6 mio. EUR i forhold til andre virksomheder i A NOVO-gruppen
-
andre behov som følge af øgede aktiviteter.
Det samlede likviditetsbehov var derfor på omkring 5 mio. EUR.
(6)
Bortset fra den ovenfor beskrevne tilførsel af ny kapital omhandlede omstruktureringsplanen ingen omstrukturering af virksomhedens aktiviteter eller af dens organisation og ledelse og heller ikke af arbejdsstyrken. Hvad angår virksomhedens struktur, omhandlede planen kun de nuværende aktivitetsområder og mulighederne for udbygning af disse.
(7)
Planen omhandlede intet bidrag fra virksomheden selv eller fra moderselskabet. Hvad angår modydelser, omhandlede planen ingen kapacitetsreduktion eller salg af aktiver. Hvad angår de fremtidige muligheder, blev der ikke skelnet mellem optimistiske, neutrale eller pessimistiske hypoteser.
2. Foranstaltninger, der ikke blev anmeldt til Kommissionen
(8)
Under evalueringen af omstruktureringsplanen kom det frem, at der i maj 2009 var blevet ydet redningsstøtte til A NOVO i form af en garanti på 80 % i forbindelse med et seksmåneders lån på 1 825 000 EUR, med et årligt gebyr på 1,5 % og en rentesats på 2,86 %. Spanien anmeldte ikke denne garanti.
(9)
I forlængelse af redningsstøtten den 21. maj 2009 fremlagde A NOVO den 10. september 2009 en omstruktureringsplan for de andalusiske myndigheder.
3. Modtager
(10)
A NOVO er en stor virksomhed, der opererer i sektoren for eftersalgsservice omfattende computere, mobiltelefoner og andet elektronisk udstyr. Virksomheden er helejet af den franske virksomhed A NOVO SA. A NOVO var oprindeligt en telefonproducent, men indstillede 2004 og 2006 denne produktion for at koncentrere sig om eftersalgsservice. A NOVO er beliggende i Málaga (Andalusien) - et område, som kan modtage regionalstøtte i henhold til undtagelsen i artikel 107, stk. 3, litra a), i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF).
(11)
Da omstruktureringsplanen blev anmeldt, opfyldte A NOVO betingelserne for insolvens. Virksomheden havde vanskeligt ved at opnå penge på kapitalmarkederne. Af den oprindeligt tegnede kapital fra 2001 på 15 mio. EUR var der forsvundet mere end 10 mio. EUR, og alene i 2008 var der gået mere end en fjerdedel tabt:
(EUR)
2001
2004
2005
2006
2007
2008
2009
Kapital
15 000 000
14 684 923
6 167 668
6 167 668
8 967 667
4 056 802
2 057 000
A NOVO registrerede også store tab og faldende omsætning:
(EUR)
2006
2007
2008
2009
Forøgelse af tab
-2 603 000
-4 549 000
-3 923 000
- 292 000
Nedgang i omsætningen
22 090 000
21 853 000
15 305 000
15 464 000
(12)
I starten af 2009 var A NOVO således i krise i henhold til punkt 10 og 11 i Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder (»rammebestemmelserne«) (4). Mere end halvdelen af den tegnede kapital var forsvundet, og mere end en fjerdedel heraf var forsvundet i løbet af de foregående 12 måneder (punkt 10, litra a), i rammebestemmelserne). Virksomheden opfyldte således de kriterier, der er omhandlet i den spanske lovgivning, for at underkaste sig konkursbehandling (punkt 10, litra c), i rammebestemmelserne). Omsætningen var under alle omstændigheder faldende, og der var næsten ingen aktiver af værdi, jf. punkt 11 i rammebestemmelserne.
(13)
Allerede i juli 2005 påbegyndtes en omstrukturering af A NOVO med det formål at ændre dens aktiviteter fra telefonproduktion til eftersalgsservice. En aftale om grundlag og forpligtelser under overlevelsesplanen for A NOVO COMLINK S.L. fra 2005 forpligtede A NOVO til at bidrage til finansiering af virksomhedens overlevelsesplan gennem salg og en leasingaftale angående dens faste ejendom i Andalusiens teknologipark (til et anslået beløb på 14,9 mio. EUR), til at omdanne 94 midlertidige kontrakter til fast ansættelse inden den 31. december 2007, indgå 88 nye kontrakter inden den 31. december 2009 og opretholde den eksisterende arbejdsstyrke frem til 2015. Aftalen omfattede desuden en ordning for delvis pensionering fra 60 år.
(14)
Beskæftigelsesmyndighederne under Junta de Andalucía gav til gengæld A NOVO mulighed for at ophæve 224 beskæftigelseskontrakter for ansatte på over 54 år inden den 31. august 2008. Denne tilladelse gør det muligt for disse arbejdstagere at anmode om arbejdsløshedsunderstøttelse, selv om de i teorien bliver ved med at være aktive. Under den midlertidige suspension af arbejdskontrakterne bliver arbejdstagerne ved med at være en del af virksomheden. Foranstaltningen har til formål at supplere de berørte arbejdstageres indtægter, indtil de når pensionsalderen.
(15)
Virksomhedens retlige forpligtelser er begrænset til at betale arbejdsgiverbidraget til den sociale sikring for de arbejdstagere, der er berørt af kontraktens ophævelse, samt løn- og socialsikringsomkostninger i perioden med delvis pensionering (mellem 60 og 65 år).
4. Begrundelse for procedurens indledning
(16)
Efter en analyse af disse statsstøtteforanstaltninger i henhold til artikel 107, stk. 3, litra c), i TEUF og i lyset af rammebestemmelserne besluttede Kommissionen at indlede proceduren i henhold artikel 108, stk. 2, i TEUF, eftersom den nærede tvivl om, hvorvidt de nødvendige betingelser for at tillade rednings- og omstruktureringsstøtten var opfyldt.
(17)
Kommissionen konkluderede, at det var muligt, at begge foranstaltninger udgjorde støtte. Artikel 107, stk. 1, i TEUF fastsætter, at støtte er enhver form for finansiel støtte, der ydes af en medlemsstat, og som giver bestemte virksomheder en specifik fordel og derved fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene og påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne. De foranstaltninger, som der her er tale om - garantierne, rentegodtgørelsen, lånet fra den andalusiske region og de direkte betalinger til A NOVO's arbejdstagere - omfatter anvendelse af statsmidler. De blev indrømmet af den selvstyrende region Andalusien og er offentlige.
(18)
Foranstaltningerne bør give støttemodtageren en fordel, som han ikke ville kunne opnå under normale arbejdsvilkår. En garanti udgør ikke en lignende fordel, når låntageren befinder sig i en vanskelig finansiel situation, jf. punkt 3.2, litra a), i Kommissionens meddelelse om anvendelsen af EF-traktatens artikel 87 og 88 angående statsstøtte i form af garantier (5). Lånet ydet af regionen Andalusien kan ligeledes give en fordel. Kommissionen tvivler på, at det blev ydet til markedsrentesatser, der var fastsat i henhold til Kommissionens normer om fastlæggelse af markedsrentesatser, der er omhandlet i Kommissionens meddelelse om revision af metoden til fastsættelse af referencesatsen og kalkulationsrenten (6). Det er derfor muligt, at foranstaltningerne udgør støtte, som fordrejer konkurrencen.
(19)
A NOVA havde i begyndelsen af 2009 økonomiske problemer, men der var tvivl om, hvorvidt virksomheden kunne opnå nogen form for rednings- eller omstruktureringsstøtte, da den var et helejet datterselskab af den franske virksomhed A NOVO SA, som havde en omsætning på omkring 350 mio. EUR, og opnåede en nettofortjeneste på 12 mio. EUR. i 2009. I overensstemmelse med punkt 11 i rammebestemmelserne kan virksomheder i krise kun nyde godt af støtte, hvis de ikke kan komme på fode med midler fra deres ejere. Ifølge punkt 13 i rammebestemmelserne skal medlemsstaten endvidere, når der er tale om en virksomhed, der tilhører en større gruppe, godtgøre, at virksomhedens problemer er dens egne, og at de er for komplekse til, at gruppen selv kan løse dem. Spanien har ikke fremlagt oplysninger, der gør det muligt at fastslå, om disse betingelser er opfyldt.
(20)
Hvad angår omstruktureringsplanen, tvivler Kommissionen på, at den vil sikre overlevelse på langt sigt som krævet i punkt 35 og 36 i rammebestemmelserne. Omstruktureringsplanen omfattede ingen beskrivelse af interne foranstaltninger til forbedring af virksomhedens overlevelsesevne og struktur. Planen omfatter heller ikke modydelser, som i videst muligt omfang begrænser enhver form for negative konsekvenser for konkurrenterne, f.eks. en reduktion af kapaciteten (punkt 38 og 39 i rammebestemmelserne). Det var heller ikke muligt at fastslå, om beløbet og støttens intensitet var begrænset til de strengt nødvendige omkostninger (punkt 43 og 45 i rammebestemmelserne). Rent konkret indgik der i planen ikke noget bidrag fra støttemodtageren.
(21)
Hvad angår omstruktureringen i 2005, er Kommissionen i tvivl om, hvorvidt princippet om »engangsstøtte« er overholdt. I henhold til punkt 72 ff. i rammebestemmelserne tillades statsstøtte ikke, når der er gået mindre end 10 år siden gennemførelsen af den sidste rednings- eller omstruktureringsforanstaltning. Kommissionen mangler de oplysninger, der er nødvendige for at fastslå, om den selvstyrende region Andalusiens direkte betalinger til arbejdstagerne udgør statsstøtte. Hvis disse betalinger blev foretaget inden for rammerne af en generel socialsikringsordning, betragtes de ikke som statsstøtte. Hvis de skulle have været afholdt på normal vis af virksomheden selv - i henhold til arbejdsmarkedslovgivningen eller kollektive overenskomster - ville disse betalinger være en del af virksomhedens normale omkostninger. Hvis staten påtager sig disse betalinger, er de at betragte som støtte (7).
(22)
Det var derfor tvivlsomt, om rednings- og omstruktureringsstøtten kunne anses for at være forenelig med de relevante rammebestemmelser.
III. KOMMENTARER FRA SPANIEN
(23)
Ved brev af 22. oktober 2010 meddelte Spanien Kommissionen, at den anmeldte omstruktureringsforanstaltning ikke var blevet gennemført, og at anmeldelsen blev trukket tilbage.
(24)
Hvad angår redningsstøtten i maj 2009, oplyste Spanien, at Andalusiens agentur for innovation og udvikling (IDEA) den 19. januar 2009 havde godkendt en risikofyldt transaktion, der bestod i en redningsgaranti på 1,5 mio. EUR for en seksmåneders periode, som gjorde det muligt for virksomheden at optage et lån på 1 875 000 EUR på kapitalmarkedet. Dette lån blev udstedt den 21. maj 2009. Det lettede virksomhedens likviditetsproblemer, som havde kunnet fremkalde en konkurs, og sikrede den nødvendige margen til, at den kunne fastlægge en ny omstruktureringsplan med de foranstaltninger, der var nødvendige for at sikre virksomhedens overlevelse på trods af den uventede situation med de finansielle institutioners generelle kreditstramning.
(25)
Hvad angår spørgsmålet om, hvorvidt garantien skal betragtes som støtte, fremførte Spanien, at handelen ikke var berørt. Det hævdes, at den eftersalgsservice, som støttemodtageren står for, ydes lokalt og er begrænset til Spaniens område. Støtten skulle heller ikke berøre grænseoverskridende udvekslinger eller mærkbart forhindre ikke-spanske konkurrenter i at drive virksomhed på det spanske marked. Der skulle heller ikke være mulighed for at yde eftersalgsservice til endelige forbrugere uden for spansk område. Selv om A NOVO var en del af den franske gruppe A NOVO S.A., som er en vigtig spiller på markedet for eftersalgsservice i Europa, skulle den indirekte mulige indvirkning på udvekslingerne kun være teoretisk og i værste fald meget uvæsentlig og derfor ikke have mærkbare konsekvenser for konkurrenceforholdet mellem en gruppe som A NOVOV S.A. og dens konkurrenter, hvis der tages hensyn til støttens omfang sammenholdt med en stor gruppe som A NOVO S.A., hvis omsætning i 2009 beløb sig til 366 mio. EUR.
(26)
De spanske myndigheder hævdede, at rentesatsen for banklånet af 21. maj 2009 på 1,875 mio. EUR, som var ledsaget af en garanti på 80 % fra den selvstyrende region Andalusien med et årligt gebyr på 1,5 %, svarede til de rentesatser, der blev anvendt på lån til sunde virksomheder. Denne rentesats var på 2,88 %, og den referencesats, som Kommissionen havde offentliggjort for maj 2009, var på 2,22 % (8). Ifølge meddelelsen om revision af metoden for fastsættelse af referencesatsen og kalkulationsrenten (9) er den margen, som anvendes på lån med høj garanti til sunde virksomheder (kreditværdighed lig med AAA - A), på 60 basispoint. Det ville indebære en grænse på 2,82 %. I henhold til beslutningen om at yde garantien udløb den senest seks måneder efter, at lånet var ydet.
(27)
De spanske myndigheder fremførte også, at garantien var berettiget på grund af de alvorlige beskæftigelsesmæssige konsekvenser og ikke havde nogen uheldige konsekvenser for andre medlemsstater, jf. punkt 25, litra b), i rammebestemmelserne. Antallet af officielt ansatte i virksomheden var på 527. Virksomhedens konkurs eller lukning ville have berørt disse arbejdstagere og flere hundrede indirekte arbejdspladser. På grund af arbejdstagernes aldersfordeling ville mange af dem have haft svært ved at finde ny beskæftigelse. På grund af den høje arbejdsløshed i Andalusien (30 % i Málaga) ville lukningen have skabt en meget alvorlig beskæftigelsessituation. Spanien vurderede endvidere, at eftersom eftersalgs- og reparationsservice ydes på regionalt niveau, var det ikke sandsynligt, at foranstaltningen ville få uheldige konsekvenser i andre medlemsstater.
(28)
De spanske myndigheder anførte desuden, at man opfyldte betingelserne i punkt 25, litra c), i rammebestemmelserne for ikke-anmeldt redningsstøtte, i henhold til hvilke medlemsstaterne inden for seks måneder efter den første godkendelse af redningsstøtten skal fremlægge en omstruktureringsplan eller dokumentation for, at garantien er ophævet. Efter ydelsen af redningsstøtten den 21. maj 2009 anmeldte Spanien omstruktureringsplanen og den planlagte støtte den 16. oktober 2009. Dette skete således inden for fristen på seks måneder efter ydelsen af redningsstøtten. Spanien bekræftede desuden, at varigheden af statsgarantien var begrænset til seks måneder.
(29)
De spanske myndigheder fremførte endelig, at støtten var begrænset til, hvad der var nødvendigt for at opretholde aktiviteterne i den periode på seks måneder, som godkendelsen omfattede, jf. punkt 25, litra d), i rammebestemmelserne. Beløbet var beregnet med udgangspunkt i likviditetsbehovet for seks måneder og kasseunderskuddet i virksomheden, som fremlagde følgende pengestrømsopgørelse for seks måneder som led i ansøgningen om redningsstøtte:
(EUR)
Måned 1
Måned 2
Måned 3
Måned 4
Måned 5
Måned 6
Indtægter
1 440 998,00
1 685 785,00
1 586 880,00
1 403 600,00
1 405 920,00
1 549 760,00
Udgifter
1 632 677,00
4 231 415,00
2 631 987,00
2 684 834,00
1 754 309,00
1 504 723,00
Saldo
- 191 679,00
-2 545 630,00
-1 045 107,00
-1 281 234,00
- 348 389,00
45 037,00
Kumuleret saldo
- 191 679,00
-2 737 309,00
-3 782 416,00
-5 063 650,00
-5 412 039,00
-5 367 002,00
(30)
De spanske myndigheder konkluderede på grundlag af disse oplysninger, at der var behov for et beløb på 1 875 000 EUR på trods af den store negative pengestrøm (- 5 367 002 EUR). For at fastslå støttebeløbet tog de spanske myndigheder højde for det resultat, der var opnået ved at anvende den formel, der findes i bilaget til rammebestemmelserne. Der var tale om følgende beregning:
EBIT 2008: - 4 212 036 EUR
Nedskrivning 2008: 437 201 EUR
Driftskapital 2008: (omsætningsaktiver: 7 686 473 - kortfristet gæld: 10 446 997 EUR) = - 2 760 524 EUR
Driftskapital 2007: (omsætningsaktiver: 11 748 449 - kortfristet gæld: 10 958 960 EUR) = 789 489 EUR
(driftskapitalt - driftskapitalt-1) = - 3 550 013 EUR
[EBITt + tilbagebetalingt + (driftskapitalt - driftskapitalt-1)]/2
= [- 4 212 036 EUR + 437 201 EUR + - 3 550 013 EUR]/2 = - 3 662 424 EUR
Som følge heraf beløb halvdelen af den negative pengestrøm for året forud for ydelsen af støtten sig til 3 662 424 EUR. Det lån med statsgaranti, som Spanien havde ydet, lå langt under denne grænse og var derfor begrænset til det nødvendige beløb.
(31)
For så vidt angår spørgsmålet om, hvorvidt det kan vurderes, at A NOVO, som er et helejet datterselskab under den franske virksomhed A NOVO S.A. - hvis omsætning ligger på omkring 350 mio. EUR - er en virksomhed, hvortil der kan ydes rednings- og omstruktureringsstøtte, fremførte Spanien, at virksomhedens problemer var interne og for komplekse til at kunne løses af gruppen selv. De var interne, eftersom de udelukkende var forbundet med A NOVO's aktiviteter og navnlig med dens overgang fra fremstilling af produkter til levering af tjenesteydelser. De var ikke et resultat af fordelingen af omkostninger i gruppen. Virksomhedens finansielle problemer var desuden for komplekse til, at gruppen selv kunne løse dem. Resultaterne og pengestrømmene i 2008 og 2009 i gruppen A NOVO S.A. og i A NOVO Comlink España viser, at i slutningen af 2008, da A NOVO's problemer begyndte at nødvendiggøre en redningsaktion, stod modervirksomheden over for et finansielt pres:
(mio. EUR)
Gruppen A NOVO SA (Frankrig)
A NOVO (Spanien)
2008
2009
2008
2009
Salg
350
366
14,9
15,5
Fortjeneste
-17
12
-3,9
-0,3
Egne indtægter
45
53
0
1,8
Kortfristede lån
28
18
3,4
2
Langfristede lån
56
51
0,6
0,7
Likviditet
-0,3
2
-0,6
-0,9
Aktiver
230
225
14,2
13,4
Gruppens tab på 17 mio. EUR skyldtes også en række forpligtelser i forhold til A NOVO España. Gruppen A NOVO har ydet meget store bidrag til sit spanske datterselskab: 2,123 mio. EUR i 2006 og 2,060 mio. EUR i 2009. I 2009 var den under fornyet pres på grund af behovet for at omlægge den franske gruppes gæld.
(32)
Hvad angår omstruktureringen i 2005 og princippet om engangsstøtte, var der ifølge de spanske myndigheder 224 arbejdstagere, der nød godt af ordningen med delvis pensionering efter ophævelsen af deres arbejdskontrakter i overensstemmelse med en procedure for midlertidig regulering af beskæftigelsen (Expediente de Regulación Temporal de Empleo (ERTE). I henhold til nævnte ERTE ophævedes kontrakterne for 224 arbejdstagere i overensstemmelse med de gældende arbejdsmarkedsregler, navnlig artikel 45 i loven om arbejdstagere (Estatuto de los Trabajadores), som var godkendt ved kongeligt dekret (Real Decreto) nr. 1/1995 af 24. marts 1995 (10).
(33)
I henhold til artikel 45, stk. 1, i loven om arbejdstagere kan arbejdskontrakten ophæves af økonomiske, tekniske, organisatoriske eller produktionsmæssige årsager. Stk. 2 i den nævnte artikel fastsætter, at ophævelsen fritager for de gensidige forpligtelser til at arbejde og aflønne arbejde. Arbejdstagerne modtager arbejdsløshedsunderstøttelse i henhold til artikel 208, stk. 1, litra a), i loven om social sikring (Ley General de la Seguridad Social) godkendt ved kongeligt lovdekret nr. 1/1994 af 20. juni 1994 (11). I henhold til artikel 214, stk. 2, i dette kongelige dekret om vedtagelse af den reviderede lov om socialsikring (Texto Refundido de la Ley General de la Seguridad Social) skal arbejdsgiveren indbetale arbejdsgiverbidraget til socialsikring, mens det nationale institut for socialsikring (Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS)) betaler arbejdstagerens bidrag.
(34)
Efter udløbet af den ERTE-godkendte suspensionsperiode for individuelle kontrakter blev arbejdstagerne igen integreret i virksomheden, men de kom ind under ordningen for delvis pensionering, i henhold til hvilken de kun arbejdede 15 % af, hvad der var fastsat i den oprindelige kontrakt. Virksomheden betalte 15 % af lønnen og bidragene til socialsikring. I henhold til de spanske myndigheder er denne foranstaltning på samme måde som supplerende finansielle foranstaltninger, der er godkendt af beskæftigelsesmyndighederne under Junta de Andalucía i forbindelse med ERTE fra 2005 og baseret på aftalen om grundlag og forpligtelser under overlevelsesplanen for A NOVO Comlink España S.L. af 18. juli 2005, i overensstemmelse med den gældende arbejdsmarkedslovgivning. Det gælder navnlig artikel 51 ff. i loven om arbejdstagere, kongeligt dekret nr. 43/1996 af 19. januar, der er udstedt af ministeriet for beskæftigelse og socialsikring, og som omhandler forordningen om regulering af beskæftigelsen og administrative foranstaltninger i forbindelse med kollektive opsigelser af kontrakter (Reglamento de los procedimientos de regulación de empleo y de actuación administrativa en materia de translados colectivos) (12), kongeligt dekret nr. 2064 af 22. december 1995, som omhandler den generelle forordning om indbetaling til socialsikring og ophævelse af socialsikringsrettigheder (Reglamento General sobre cotización y liquidación de otros derechos de la Seguridad Social) (13) og aftalen om kollektiv livsforsikring (Convenio de Seguro Colectivo de Vida), som er en direkte og nominel foranstaltning for arbejdstagere, der skal sikre dem over for de beskæftigelsesmæssige følger af overgangen til delvis pensionering, jf. lov nr. 50 af 8. oktober 1980 om sikringskontrakten (Contrato de Seguro) (14).
IV. EVALUERING
1. Spaniens tilbagetrækning af anmeldelsen
(35)
Efter tilbagetrækningen af anmeldelsen gav proceduren vedrørende omstruktureringsplanen ikke længere nogen mening. Tilbagetrækningen af en anmeldelse kan imidlertid ikke have konsekvenser for ikke-anmeldt redningsstøtte, der allerede var ydet inden anmeldelsen heraf.
2. Redningsstøtten fra maj 2009
(36)
Efter svarene fra de spanske myndigheder skal det sikres, at redningsstøtten er forenelig med artikel 107, stk. 3, litra c), eftersom den opfylder de relevante bestemmelser i Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder.
(37)
Foranstaltningen udgør støtte i henhold til artikel 107, stk. 1 i TEUF. For at konkludere, at foranstaltningen udgør statsstøtte, skal den give modtageren en fordel, som vedkommende ikke kunne opnå under normale markedsbetingelser, og som kan få indvirkning på konkurrencen og samhandelen mellem medlemsstaterne. Det må vurderes, at en garanti udgør støtte, hvis låntageren befinder sig i en vanskelig finansiel situation, jf. punkt 3.2, litra a), i Kommissionens meddelelse om anvendelsen af EF-traktatens artikel 87 og 88 på statsstøtte i form af garantier. I den foreliggende sag vurderer Kommissionen, at garantien giver låntageren en fordel. Den begunstigede virksomheds stilling blev styrket i forhold til konkurrenterne. Foranstaltningen kan derfor fordreje konkurrencen.
(38)
De spanske myndigheder fremførte, at der ikke var nogen indvirkning på samhandelen mellem medlemsstaterne. Domstolen har imidlertid i sin retspraksis fastslået, at indvirkningen på samhandelen ikke afhænger af den lokale eller regionale karakter af de leverede tjenesteydelser eller rækkevidden af den omhandlede aktivitet (15). A NOVO's eftersalgsservice udbydes desuden frit i Unionen. Ejerskabet for de virksomheder, som leverer denne type tjenesteydelser, omfatter mere end en medlemsstat. Dette gælder navnlig den begunstigede, som udgør en del af den franske gruppe A NOVO, som er en vigtig spiller på markedet for eftersalgsservice i Europa og andre markeder. A NOVO's tjenesteydelser kunne uden problemer ydes af andre europæiske virksomheder med et datterselskab i Spanien. På tilsvarende vis kunne virksomhederne i andre medlemsstater undersøge muligheden for at etablere sig i Spanien for at tilbyde denne form for tjenesteydelser, men de kunne afholde sig herfra på grund af de tjenesteydelser, som A NOVO kan tilbyde i kraft af den modtagne støtte. En lille støtte kan også have indvirkning på samhandelen mellem medlemsstaterne, navnlig hvis den er afgørende for, om A NOVO kan fortsætte sine aktiviteter. Støtten kan desuden styrke den franske modervirksomhed. Betingelsen om indvirkning på samhandelen mellem medlemsstaterne er derfor opfyldt, og ydelsen af redningsstøtte udgør redningsstøtte i henhold til artikel 107, stk. 1, i TEUF. Støtten blev ydet af Junta de Andalucía og udgør statsstøtte.
(39)
A NOVO er en kriseramt virksomhed i henhold til punkt 13 i rammebestemmelserne, selv om den er en del af en større gruppe. Spanien kunne godtgøre, at virksomhedens problemer var interne, hvis de ikke skyldtes arbitrær fordeling af omkostninger. De skyldtes således den industrielle omstrukturering, som virksomheden havde undergået de foregående år. Problemerne var for komplekse til, at de kunne løses af gruppen selv, eftersom virksomheden selv ved ydelsen af redningsstøtten stod over for et betydeligt finansielt pres. Den havde investeret 2,123 mio. EUR i A NOVO i 2006 og havde også lidt tab i 2008. I 2009 foretog den en kapitalindsprøjtning på 2,060 mio. EUR.
(40)
Garantien er i overensstemmelse med de krav, der er fastsat i punkt 25, litra a), i rammebestemmelserne. Bankredningslånet på 1,875 mio. EUR, som var ledsaget af en garanti på 80 % fra Junta de Andalucía, havde en rentesats svarende til den, der anvendes på lån til sunde virksomheder som omhandlet i Kommissionens meddelelse om revision af metoden til fastsættelse af rentesatsen og kalkulationsrenten. Låntageren betalte desuden et årlig garantigebyr på 1,5 %. Garantien udløb seks måneder efter datoen for ydelsen af lånet.
(41)
Garantien var berettiget på grund af A NOVO's store virksomhedsproblemer og havde ingen uheldige konsekvenser for de øvrige medlemsstater, jf. punkt 25, litra b), i rammebestemmelserne. Kommissionen havde allerede i sin beslutning om at indlede proceduren anerkendt, at den økonomiske situation for A NOVO, som beskæftigede 527 personer, var vanskelig i 2008 (se betragtning 11 og 12). Virksomhedens konkurs eller lukning ville have skabt en meget alvorlig beskæftigelsessituation i Andalusien, som allerede har stor arbejdsløshed. Under hensyn til, at reparationsservice efter salg har en regional karakter, er det ikke sandsynligt, at der opstår uheldige konsekvenser i andre medlemsstater.
(42)
Betingelserne i punkt 25, litra c), i rammebestemmelserne angående ikke-anmeldt redningsstøtte - i henhold til hvilke medlemsstaten senest seks måneder efter den første tilladelse til at modtage redningshjælp skal fremlægge en omstruktureringsplan eller dokumentation for, at garantien er ophævet - er også opfyldt. Efter ydelsen af redningsstøtten den 21. maj 2009 fremlagde A NOVO den 10. september 2009 en omstruktureringsplan sammen med en ansøgning om redningsstøtte. Den 16. oktober 2009 anmeldte Spanien omstruktureringsplanen. Statsgarantiens varighed var desuden begrænset til seks måneder og udløb den 21. november 2009.
(43)
Støtten var ligeledes begrænset til, hvad der var nødvendigt for at opretholde virksomhedens drift i den fastsatte periode på seks måneder, således som det kræves i punkt 25, litra d), i rammebestemmelserne. Dette beløb var beregnet ud fra likviditetsbehovene over en seksmåneders periode og det kasseunderskud, virksomheden havde fremlagt, og det lå langt under den grænse, der fastsættes under anvendelse af den formel, der er angivet i bilaget til rammebestemmelserne. Det skal bemærkes, at beløbet er begrænset til, hvad der er nødvendigt, jf. punkt 25, litra d), i rammebestemmelserne.
(44)
Hvad angår princippet om engangsstøtte, gjorde de oplysninger, der blev fremlagt af Spanien, det muligt for Kommissionen at fastslå, at anvendelsen af offentlige midler i forbindelse med omstruktureringen i 2005 til beskæftigelsesmæssige foranstaltninger for en del af A NOVO's arbejdsstyrke skete i overensstemmelse med en generel socialsikringsordning og ikke kan anses for at udgøre statsstøtte, jf. punkt 61 og 63 i rammebestemmelserne.
(45)
De oplysninger, der blev fremlagt af de spanske myndigheder, fjerner tvivlen om, hvorvidt de midlertidige foranstaltninger til fordel for A NOVO er forenelige med artikel 107, stk. 3, litra c), i TEUF - en tvivl, som Kommissionen havde givet udtryk for i forbindelse med sin beslutning om at indlede proceduren i henhold til traktatens artikel 108, stk. 2.
V. KONKLUSION
(46)
Kommissionen bør på den baggrund indstille proceduren i henhold til artikel 108, stk. 2, i TEUF. Hvad angår den ikke-anmeldte redningsstøtte, er Kommissionen nået frem til den konklusion, at Spanien gennemførte denne foranstaltning ulovligt og overtrådte artikel 108, stk. 3, i TEUF. Kommissionen må imidlertid vedtage en positiv afgørelse, eftersom den er forenelig med det indre marked i henhold til artikel 107, stk. 3, i TEUF. Proceduren vedrørende den anmeldte omstruktureringsstøtte indstilles, da den ikke tjener noget formål, i og med at Spanien har trukket foranstaltningen tilbage -
VEDTAGET DENNE AFGØRELSE:
Artikel 1
Den statsstøtte, som Spanien har ydet i form af en garanti til redning af A NOVO Comlink SL, er forenelig med det indre marked i henhold til artikel 107, stk. 3, litra c), i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde.
Artikel 2
Spanien har trukket omstruktureringsforanstaltningen tilbage, og proceduren vedrørende den nævnte omstruktureringsforanstaltning tjener derfor ikke noget formål. Kommissionen har derfor besluttet at indstille proceduren i henhold til artikel 108, stk. 2, i TEUF for så vidt angår omstruktureringsstøtten.
Artikel 3
Denne beslutning er rettet til Kongeriget Spanien.
Udfærdiget i Bruxelles, den 23. marts 2011.
A BIZOTTSÁG HATÁROZATA
(2011. március 23.)
a Spanyolország által tervezett, az A NOVO Comlink szerkezetátalakításához nyújtandó, C 10/10 (ex N 562/09) számú állami támogatásról
(az értesítés a C(2011) 1740. számú dokumentummal történt)
(Csak a spanyol nyelvű szöveg hiteles)
(EGT-vonatkozású szöveg)
(2012/178/EU)
AZ EURÓPAI BIZOTTSÁG,
tekintettel az Európai Unióról szóló szerződésre és az Európai Unió működéséről szóló szerződésre és különösen annak 108. cikke (2) bekezdésének első albekezdésére,
tekintettel az Európai Gazdasági Térségről szóló megállapodásra és különösen annak 62. cikke (1) bekezdésének a) pontjára,
miután felhívta az érdekelt feleket, hogy az említett rendelkezéseknek megfelelően tegyék meg észrevételeiket (1),
mivel:
I. AZ ELJÁRÁS
(1)
2009. október 16-án Spanyolország szerkezetátalakítási támogatást jelentett be, amelyet az Andalúzia Autonóm Közösség az A NOVO Comlink SL javára kívánt folyósítani. 2010. március 25-én kelt levelében a Bizottság tájékoztatta Spanyolországot, hogy a szóban forgó intézkedéssel kapcsolatban az EK-Szerződés 108. cikke (2) bekezdésében meghatározott eljárás megindításáról határozott. Erre a határozatra Spanyolország 2010. április 26-án kelt levelében válaszolt. A Bizottság 2010. szeptember 22-én kelt levelében további információkat kért Spanyolországtól. A spanyol hatóságok 2010. október 20-án kelt válaszukban a bejelentést visszavonták, mivel a gazdasági helyzet a vártnál kedvezőbben alakult.
(2)
Az eljárás megindításáról szóló bizottsági határozatot közzétették az Európai Unió Hivatalos Lapjában (2). A Bizottság felhívta az érdekelt feleket, hogy nyújtsák be a támogatásra vonatkozó észrevételeiket. A Bizottsághoz harmadik féltől nem érkezett észrevétel.
II. AZ INTÉZKEDÉS LEÍRÁSA
1. A bejelentett szerkezetátalakítási terv
(3)
A Spanyolország által 2009 októberében bejelentett szerkezetátalakítási terv az A NOVO Comlink SL (a továbbiakban: A NOVO) részére állapított meg szerkezetátalakítási támogatást a 2008. november 5-i rendelkezés alapján, amely meghatározta a konjunkturális nehézségekkel küzdő, életképes andalúz vállalkozásoknak nyújtott támogatási program alapvető szabályait, és arra vonatkozó pályázati felhívást tett közzé a 2008. és 2009. évre (3). A Bizottság az említett rendelkezést 2009 májusában jóváhagyta mint a kis- és középvállalkozások megmentésére és szerkezetátalakítására irányuló támogatási rendszert, amely alapján a nagyvállalatoknak nyújtott ilyen típusú egyedi támogatásokat be kell jelenteni (N608/08. sz. ügy).
(4)
Az Andalúzia által tervezett támogatás tartalma a következő volt: egy tízéves futamidejű, 4 375 000 EUR összegű kölcsön 80 %-ára vonatkozó kezességvállalás, 0,89 % kamattámogatás az említett kölcsönre és egy tízéves futamidejű, 2 000 000 EUR összegű állami kölcsön, amelyet az andalúziai innovációs és fejlesztési ügynökség (IDEA) folyósított.
(5)
A szükséges készpénzösszeget illetően Spanyolország a bejelentésben azt állította, hogy a szerkezetátalakítási intézkedés kidolgozásakor az alábbi tartozások álltak fenn:
-
2,7 millió EUR tartozás a beszállítók felé,
-
650 000 EUR tartozás az állam felé,
-
1,6 millió EUR tartozás az A NOVO csoport többi vállalata felé,
-
a tevékenységek bővítéséből adódó további szükségletek.
Mindez körülbelül 5 millió EUR készpénzt tett szükségessé.
(6)
A fent említett új tőkeinjekción kívül a szerkezetátalakítási terv nem helyezte kilátásba a vállalat tevékenységeinek, szervezetének, irányításának vagy személyzetének átszervezését sem. A vállalat szerkezetére vonatkozóan a tervben csak az aktuálisan végzett különböző tevékenységi körök, valamint a bővítésükkel kapcsolatos lehetőségek és kilátások leírása szerepelt.
(7)
A tervben nem volt utalás a kedvezményezett vagy anyavállalata saját hozzájárulására vonatkozóan. A kompenzációs intézkedéseket illetően a terv nem tűzött ki semmilyen kapacitáscsökkentést vagy eszközök értékesítését. A kilátásokat illetően nem tettek különbséget a helyzet legkedvezőbb, illetve legkedvezőtlenebb alakulására, valamint egy köztes állapotra vonatkozó feltételezések között.
2. A Bizottsághoz be nem jelentett intézkedések
(8)
A szerkezetátalakítási terv értékelése során a Bizottság tudomására jutott, hogy 2009 májusában az A NOVO megmentési célú támogatást kapott egy 1 825 000 EUR összegű kölcsön 80 %-ára vonatkozó, hat hónapos időtartamra szóló kezességvállalás formájában, 1,5 %-os éves jutalék ellenében és 2,86 %-os kamatlábbal. Spanyolország nem jelentette be ezt a kezességvállalást.
(9)
A megmentési célú támogatás 2009. május 21-i odaítélését követően 2009. szeptember 10-én az A NOVO szerkezetátalakítási tervet nyújtott be az andalúz hatóságoknak.
3. A kedvezményezett
(10)
Az A NOVO értékesítés utáni szolgáltatásokat nyújtó nagyvállalkozás a számítógépek, mobiltelefonok és más elektronikus eszközök piacán. 100 %-ban a francia A NOVO SA. vállalkozás leányvállalatát képezi. Az A NOVO eredetileg telefonokat gyártott. 2004 és 2006 között az A NOVO beszüntette a gyártási tevékenységet, és az értékesítés utáni szolgáltatásokra összpontosított. Az A NOVO telephelye Malagában (Andalúzia) található, mely terület az EUMSZ 107. cikke (3) bekezdésének a) pontja szerinti kivétel alapján regionális támogatásra jogosult.
(11)
Amikor a szerkezetátalakítási tervet bejelentették, az A NOVO teljesítette a fizetésképtelenség feltételeit. Nehezen tudott pénzhez jutni a tőkepiacokon. A 2001-ben jegyzett indulótőkéből, amelynek összege 15 millió EUR volt, több mint 10 millió EUR nem volt meg, és csak 2008-ban több mint a negyede elveszett.
(EUR)
2001
2004
2005
2006
2007
2008
2009
Tőke
15 000 000
14 684 923
6 167 668
6 167 668
8 967 667
4 056 802
2 057 000
Az A NOVO jelentős veszteségeket is elkönyvelt, és a forgalma is csökkenőben volt.
(EUR)
2006
2007
2008
2009
A veszteségek emelkedése
-2 603 000
-4 549 000
-3 923 000
- 292 000
A forgalom csökkenése
22 090 000
21 853 000
15 305 000
15 464 000
(12)
Következésképpen a nehéz helyzetben lévő vállalkozások megmentéséhez és szerkezetátalakításához nyújtott állami támogatásokról szóló közösségi iránymutatás (4) (a továbbiakban: iránymutatás) 10. és 11. pontja alapján 2009 elején az A NOVO nehéz helyzetben volt. A törzstőkéjének több mint a fele nem volt meg, és annak több mint egynegyede az előző 12 hónap során veszett el (lásd az iránymutatás 10. pontjának a) alpontját). Továbbá a spanyol jog szerint a vállalat megfelelt a kollektív fizetésképtelenségi eljárás kritériumainak (az iránymutatás 10. pontjának c) alpontja). Mindenesetre az összforgalom csökkenőben volt és az eszközök értéke majdnem nulla volt, az iránymutatás 11. pontjában foglaltaknak megfelelően.
(13)
Már 2005 júliusában megkezdődött az A NOVO szerkezetátalakítása, amelynek célja tevékenységének megváltoztatása volt: a telefongyártásról az értékesítés utáni szolgáltatásokra való áttérés. Az A NOVO COMLINK S.L. életképességi tervének alapjairól és kötelezettségvállalásairól szóló, 2005. évi megállapodás kötelezte az A NOVO-t arra, hogy járuljon hozzá életképességi tervének finanszírozásához a Parque Tecnológico de Andalucía (andalúz technológiai park) területén lévő ingatlanainak eladásával (14,9 millió EUR becsült értéken) és későbbi visszlízingelésével, továbbá arra, hogy 2007. december 31. előtt 94 ideiglenes szerződést állandóvá alakítson, 2009. december 31. előtt 88 új szerződést kössön és a meglévő munkaerőt 2015-ig megtartsa. A megállapodásban ezenfelül szerepelt a 60 éves munkavállalók részleges nyugdíjazási rendszere is.
(14)
Ezért cserébe a Junta de Andalucía Foglalkoztatási Főosztálya engedélyezte az A NOVO számára 224 fő, 54 évesnél idősebb munkavállaló munkaszerződésének 2008. augusztus 31-ig történő felfüggesztését. Ez az engedély lehetővé teszi az említett dolgozóknak, hogy munkanélküli segélyért folyamodjanak, holott elméletileg továbbra is alkalmazásban állnak. A munkaszerződések ideiglenes felfüggesztése idején a dolgozók továbbra is a vállalat állományában maradnak. Az intézkedés célja az érintett dolgozók jövedelmének kiegészítése a nyugdíjkorhatáruk eléréséig.
(15)
A vállalat jogi kötelezettségei arra korlátozódnak, hogy befizesse a szerződés felfüggesztésével érintett dolgozók után járó munkáltatói társadalombiztosítási járulékot, valamint a részleges nyugdíj ideje alatt (60 és 65 éves kor között) a bér- és társadalombiztosítási költségeket.
4. Az eljárás megindításának okai
(16)
Az állami támogatásra vonatkozó intézkedések - az EUMSZ 107. cikke (3) bekezdésének c) pontja alapján és az iránymutatás fényében történő - elemzését követően a Bizottság az EUMSZ 108. cikkének (2) bekezdése szerinti eljárás megindításáról határozott, mivel kétségei voltak a megmentéshez és szerkezetátalakításhoz nyújtott támogatás engedélyezéséhez szükséges feltételek teljesülésével kapcsolatban.
(17)
A Bizottság megállapította, hogy valószínűleg mind a két intézkedés állami támogatásnak minősül. Az EUMSZ 107. cikkének (1) bekezdése értelmében állami támogatásnak minősül a tagállamok által nyújtott minden olyan pénzügyi támogatás, amely bizonyos vállalkozások előnyben részesítése által torzítja a versenyt, vagy azzal fenyeget, amennyiben ez érinti a tagállamok közötti kereskedelmet. A szóban forgó intézkedések, vagyis a kezességvállalás, a kamattámogatás, az andalúz régió által nyújtott kölcsön és az A NOVO dolgozóinak teljesített közvetlen kifizetések állami források bevonásával járnak, amelyeket az Andalúzia Autonóm Közösség nyújtott és amelyeket az államnak kell tulajdonítani.
(18)
Az intézkedések a kedvezményezettnek olyan előnyt biztosítanak, amelyekhez nem tudna hozzájutni rendes piaci körülmények között. Az EK-Szerződés 87. és 88. cikkének a kezességvállalás formájában nyújtott állami támogatásra való alkalmazásáról szóló bizottsági közlemény (5) 3.2. pontjának a) alpontja szerint a kezességvállalás nem minősül ilyen típusú előnynek, amikor a hitelfelvevő nehéz pénzügyi helyzetben van. Az Andalúzia által nyújtott kölcsön előnyt jelenthet. A Bizottságnak kétségei vannak afelől, hogy a kölcsönnyújtás a piaci kamatlábak meghatározására vonatkozó bizottsági szabályoknak megfelelően történt, amelyeket a referencia-kamatláb és a leszámítolási kamatláb megállapítási módjának módosításáról szóló bizottsági közlemény (6) határozott meg. Ezért valószínűsíthető, hogy az intézkedések versenytorzító támogatásnak minősülnek.
(19)
Jóllehet 2009 elején az A NOVO gazdasági nehézségekkel küzdött, kétséges volt, hogy jogosult-e megmentési vagy szerkezetátalakítási támogatásra, mivel 100 %-ban az A NOVO SA francia vállalat leányvállalata, amelynek 2009-ben közel 350 millió EUR forgalma és 12 millió EUR nettó nyeresége volt. Az iránymutatás 11. pontjának megfelelően egy nehéz helyzetben lévő vállalkozás csak akkor jogosult támogatásra, ha képtelen a tulajdonosai által biztosított források bevonásával talpra állni. Ezenfelül egy nagyobb vállalatcsoporthoz tartozó vállalat esetében az iránymutatás 13. pontja a tagállam számára előírja annak bizonyítását, hogy a vállalat igazoltan saját működése eredményeként jutott bajba, és a nehézségek túl súlyosak ahhoz, hogy csoportszinten megoldhatóak legyenek. Spanyolország nem nyújtott be semmiféle olyan információt, amely lehetővé tenné annak meghatározását, hogy ezek a feltételek teljesülnek-e.
(20)
A szerkezetátalakítási tervet illetően a Bizottság kétli, hogy az helyre tudná állítani a vállalkozás hosszú távú életképességét az iránymutatás 35. és 36. pontjában megköveteltek szerint. A szerkezetátalakítási terv nem tartalmazott leírást a vállalat életképességének és szerkezetének javítását célzó belső intézkedésekről. Ezenfelül a tervből hiányoztak az olyan kompenzációs intézkedések - mint például a kapacitások csökkentése -, amelyek a lehetőségekhez mérten csökkentik a támogatás versenytársakra gyakorolt kedvezőtlen hatásait (az iránymutatás 38. és 39. pontja). Azonkívül azt sem lehetett megállapítani, hogy a támogatás összege és intenzitása a szerkezetátalakításhoz feltétlenül szükséges költségekre korlátozódott-e (az iránymutatás 43. és 45. pontja). Konkrétan a tervben semmilyen utalás nem volt a támogatás kedvezményezettjének saját forrásból történő hozzájárulására.
(21)
A 2005. évi szerkezetátalakítást illetően a Bizottságnak kétségei vannak afelől, hogy tiszteletben tartották-e az „először és utoljára” elvet. Az iránymutatás 72. és azt követő pontjai alapján nem engedélyezett az állami beavatkozás, ha a legutóbb végrehajtott megmentési vagy szerkezetátalakítási támogatásra vonatkozó intézkedés végrehajtása óta kevesebb mint tíz év telt el. A Bizottság nem rendelkezik a szükséges információkkal annak megállapításához, hogy az Andalúzia Autonóm Közösség által a dolgozóknak nyújtott közvetlen kifizetések támogatásnak minősülnek-e. Ha ezeket a kifizetéseket a társadalombiztosítás általános rendszerének keretében hajtották végre, akkor nem minősülnek állami támogatásnak. Ha ezeket a kifizetéseket a munkajogszabályok vagy a kollektív szerződések értelmében, rendes körülmények között magának a vállalatnak kellett volna kifizetnie, akkor a normális üzletmenetből fakadó költségek részét képeznék. Ha az állam állja ezeket a kifizetéseket, akkor támogatásnak tekintendők (7).
(22)
A fentiekből következően kétséges volt, hogy a megmentési és szerkezetátalakítási támogatás összeegyeztethető-e a vonatkozó iránymutatással.
III. SPANYOLORSZÁG ÉSZREVÉTELEI
(23)
2010. október 22-i levelében Spanyolország arról tájékoztatta a Bizottságot, hogy nem hajtotta végre a bejelentett szerkezetátalakítási intézkedést, és visszavonta az értesítést.
(24)
Ami a 2009. májusi megmentési támogatást illeti, Spanyolország jelezte, hogy 2009. január 19-én az andalúziai innovációs és fejlesztési ügynökség (IDEA) egy kockázati műveletet hagyott jóvá, amely egy hat hónapos időtartamra szóló, 1,5 millió EUR értékű megmentési kezességvállalásból állt, amely lehetővé tette a vállalat számára, hogy 1 875 000 EUR értékű kölcsönhöz jusson a tőkepiacon. Ezt a kölcsönt 2009. május 21-én folyósították. Enyhítette a vállalat likviditási problémáit, amelyek egyébként csődhöz vezettek volna, és biztosította számára a szükséges mozgásteret ahhoz, hogy olyan új szerkezetátalakítási tervet dolgozzon ki, amely a benne szereplő intézkedések és fellépések segítségével biztosítja a vállalat életképességét ebben a váratlan helyzetben, amelyben a pénzintézetek általánosan korlátozták a hitelhez jutás lehetőségét.
(25)
A kezességvállalás állami támogatásként történő minősítésére vonatkozóan Spanyolország azt állította, hogy a kezességvállalás nem lenne hatással a kereskedelemre. Az értékesítés utáni szolgáltatásokból álló tevékenységét a kedvezményezett helyi szinten végezné, és az Spanyolország területére korlátozódna. A támogatás nem érintené a határokon átnyúló kereskedelmet, és nem akadályozná számottevően a nem spanyol versenytársakat abban, hogy műveleteket hajtsanak végre a spanyol piacon. Annak sem lenne alapja, hogy spanyol végfelhasználóknak Spanyolország területén kívülről nyújtsanak értékesítés utáni szolgáltatásokat. Jóllehet az A NOVO az értékesítés utáni szolgáltatások európai piacán jelentős szereplőnek számító francia A NOVO S.A. csoporthoz tartozik, a kereskedelemre gyakorolt, lehetséges közvetett hatás csak elméleti lenne, és legfeljebb olyan elhanyagolható lehetőség, ami nem érintené érezhető módon az A NOVO S.A.-hoz hasonló cégcsoport és a versenytársai közötti versenyhelyzetet, a támogatás összegét egy olyan - az A NOVO S.A.-hoz hasonló - jelentős csoporthoz viszonyítva, amelynek forgalma 2009-ben elérte a 366 millió EUR-t.
(26)
A spanyol hatóságok kijelentették, hogy a 2009. május 21-i, 1,875 millió EUR összegű bankkölcsön kamatlábát - amelynek 80 %-ára a Junta de Andalucía 1,5 % éves jutalék ellenében kezességet vállalt - a jól működő vállalatok esetében alkalmazott kamatokhoz lehet hasonlítani. Ez a kamatláb 2,88 % volt, a Bizottság által 2009 májusára vonatkozóan közzétett referencia-kamatláb pedig 2,22 % (8). A referencia-kamatláb és a leszámítolási kamatláb megállapítási módjának módosításáról szóló bizottsági közlemény (9) meghatározza, hogy jól működő (AAA - A hitelképességi fokozatú) vállalkozásoknak magas biztosítékkal nyújtott kölcsönöknél alkalmazandó kamatfelár mértéke 60 bázispont. Ez 2,82 %-os határértéket jelentene. A kezességvállalásról szóló határozat alapján a kezesség a kölcsön nyújtásától számított legfeljebb hat hónap elteltével lejárt.
(27)
A spanyol hatóságok azt is állították, hogy a kezességvállalást súlyos szociális problémák indokolták, és ez nem járt semmilyen az iránymutatás 25. pontjának b) alpontja szerint a többi tagállamba begyűrűző nemkívánatos hatással. A hivatalosan a vállalatnál dolgozók létszáma 527 volt. A csődbe jutás vagy a vállalat bezárása hátrányosan érintette volna ezeket a dolgozókat, és közvetetten több száz munkahelyet is. Figyelembe véve a dolgozók életkor szerinti megoszlását, nagy részük nehezen talált volna új munkahelyet. Az Andalúziára jellemző magas munkanélküliségi ráta miatt (Málagában 30 %) a bezárás nagyon súlyos szociális helyzethez vezetett volna. Ezenfelül Spanyolország úgy vélte, hogy mivel az értékesítés utáni javítási szolgáltatásokat regionális szinten nyújtják, nem valószínű, hogy bármilyen nemkívánatos hatás gyűrűzne be a többi tagállamba.
(28)
Továbbá a spanyol hatóságok azzal érveltek, hogy teljesültek az iránymutatás 25. pontja c) alpontjának a be nem jelentett megmentési célú támogatásokra vonatkozó feltételei, amelyek értelmében a tagállam a megmentési célú támogatás első engedélyezését követő hat hónapon belül a Bizottság elé terjeszt egy szerkezetátalakítási tervet, illetve annak bizonyítékát, hogy a kezességvállalás megszűnt. A megmentési célú támogatás 2009. május 21-i odaítélését követően, Spanyolország 2009. október 16-án bejelentette a szerkezetátalakítási tervet és a tervezett támogatást. Ez tehát a megmentési célú támogatás odaítélését követő hat hónapos határidőn belül történt. Ezenfelül Spanyolország megerősítette, hogy az állami kezességvállalás hat hónapra korlátozódott.
(29)
Végül pedig a spanyol hatóságok kijelentették, hogy a támogatás az iránymutatás 25. pontja d) alpontjában szereplő előírásnak megfelelően olyan összegre korlátozódott, amely szükséges a vállalkozás üzleti tevékenységének fenntartásához abban a hat hónapos időszakban, amelyre a támogatást engedélyezték. Az összeget hathavi likviditási szükséglet, valamint a vállalat által bemutatott készpénzforgalmi hiány alapján számolták ki. A vállalat az alábbi hat hónapra vonatkozó készpénzforgalmi táblázatot mellékelte a megmentési kérelemhez:
(EUR)
1. hónap
2. hónap
3. hónap
4. hónap
5. hónap
6. hónap
Bevételek
1 440 998,00
1 685 785,00
1 586 880,00
1 403 600,00
1 405 920,00
1 549 760,00
Kiadások
1 632 677,00
4 231 415,00
2 631 987,00
2 684 834,00
1 754 309,00
1 504 723,00
Egyenleg
- 191 679,00
-2 545 630,00
-1 045 107,00
-1 281 234,00
- 348 389,00
45 037,00
Összesített egyenleg
- 191 679,00
-2 737 309,00
-3 782 416,00
-5 063 650,00
-5 412 039,00
-5 367 002,00
(30)
Ezeket az adatokat alapul véve a spanyol hatóságok megállapították, hogy a szükséges összeg 1 875 000 EUR, a magas, negatív készpénzforgalmi összeg (- 5 367 002 EUR) ellenére. A támogatás összegének megállapításához az említett hatóságok az iránymutatás mellékletében szereplő formula alkalmazásával kapott eredményt vették figyelembe. A számítás az alábbi módon készült:
A kamatfizetés és adózás előtti eredmény (EBIT) 2008-ra vonatkozóan: - 4 212 036 EUR
Értékcsökkenés a 2008. évre: 437 201 EUR
Működő tőke a 2008. évre: (forgóeszközök 7 686 473 EUR - rövid lejáratú tartozások 10 446 997 EUR) = - 2 760 524 EUR
Működő tőke a 2007. évre: (forgóeszközök 11 748 449 EUR - rövid lejáratú tartozások 10 958 960 EUR) = 789 489 EUR
(működő tőket - működő tőket-1) = - 3 550 013 EUR
[EBITt + értékcsökkenést + (működő tőket - működő tőket-1)]/2
= [- 4 212 036 EUR + 437 201 EUR + - 3 550 013 EUR]/2 = - 3 662 424 EUR
Ennek eredményeként a támogatás odaítélését megelőző évi negatív operatív cash-flow fele 3 662 424 EUR-t tett ki. A Spanyolország által, állami kezességvállalással nyújtott kölcsön jóval e határérték alatt volt, tehát a szükséges összegre korlátozódott.
(31)
Arra a kérdésre, hogy lehet-e az A NOVO-t a francia A NOVO SA vállalat 100 %-os leányvállalataként - úgy, hogy ez utóbbi üzleti forgalma 350 millió EUR körül van - nehéz helyzetben lévő, megmentési és szerkezetátalakítási támogatásra szoruló vállalatnak tekinteni, Spanyolország azzal válaszolt, hogy a problémák a vállalat lényegéből adódtak és túl súlyosak voltak ahhoz, hogy csoportszinten megoldhatóak legyenek. A vállalat lényegéből adódtak, mert kizárólag az A NOVO tevékenységével és különösen a gyártásról a szolgáltatásnyújtásra való áttéréssel voltak összefüggésben. A problémák nem a csoporton belüli költségfelosztás eredményeként keletkeztek. Ezenkívül a vállalat pénzügyi nehézségei túl súlyosak voltak ahhoz, hogy csoportszinten megoldhatóak legyenek. Az A NOVO S.A. csoport és az A NOVO Comlink Spanyolország 2008. és 2009. évi eredményének és készpénzforgalmának adatai jól jelzik, hogy 2008 végén, amikor az A NOVO nehézségei megmentési műveletet kezdtek szükségessé tenni, akkor az anyacég maga is pénzügyi nehézségekkel küzdött:
(millió EUR)
A NOVO SA csoport (Franciaország)
A NOVO (Spanyolország)
2008
2009
2008
2009
Értékesítés
350
366
14,9
15,5
Nyereség
-17
12
-3,9
-0,3
Saját források
45
53
0
1,8
Rövid távú kölcsönök
28
18
3,4
2
Hosszú távú kölcsönök
56
51
0,6
0,7
Készpénzforgalom
-0,3
2
-0,6
-0,9
Eszközök
230
225
14,2
13,4
A csoport 17 millió EUR összegű vesztesége is egy sor, az A NOVO Spanyolországgal szembeni kötelezettségvállalásnak volt betudható. Az A NOVO csoport jelentős befizetéseket teljesített spanyol leányvállalata részére: 2006-ban 2,123 millió EUR-t, 2009-ben pedig 2,060 millió EUR-t. 2009-ben újabb nehézségekkel találta magát szembe amiatt, hogy a francia csoport adósságainak átütemezése vált szükségessé.
(32)
A 2005-ös szerkezetátalakítást és az „először és utoljára” elvet illetően a spanyol hatóságok szerint 224 dolgozó részesült részleges nyugdíjazásban a munkaszerződések felfüggesztését követően a munkaerő ideiglenes átszervezési tervének (ERTE) megfelelően. Az ERTE alapján 224 dolgozó szerződését felfüggesztették az érvényben lévő általános munkajogszabályok, különösen az 1995. március 24-i 1/1995 királyi rendelettel elfogadott, a munkavállalók jogállásáról szóló jogszabály (10) 45. cikke szerint.
(33)
A munkavállalók jogállásáról szóló jogszabály 45. cikke (1) bekezdésének megfelelően a munkaszerződést gazdasági, műszaki, szervezési vagy termelési okok miatt fel lehet függeszteni. Az említett cikk (2) bekezdése meghatározza, hogy a felfüggesztés felment a munkavégzés és a munkabérfizetés kölcsönös kötelezettsége alól. A dolgozók munkanélküli segélyt kapnak a társadalombiztosításról szóló általános törvény (1994. június 20-i 1/1994 királyi törvényerejű rendelet (11)) 208. cikke (1) bekezdésének a) pontja szerint. Az egységes szerkezetbe foglalt általános társadalombiztosítási törvényt elfogadó királyi rendelet 214. cikkének (2) bekezdése szerint a munkaadó köteles befizetni a társadalombiztosítási járulék munkaadóra eső részét, az Országos Társadalombiztosítási Intézet (INSS) pedig a munkavállalóra eső részt.
(34)
Az egyedi szerződések ERTE alapján engedélyezett felfüggesztési időszaka végén a dolgozók újra a vállalat állományába kerülnek, de belépnek a részleges nyugdíjazási rendszerbe, amelynek megfelelően az eredeti szerződésben foglaltaknak csak 15 %-át dolgozzák le. A vállalat fizette a munkabér 15 %-át és a társadalombiztosítási járulékok ráeső részét. A spanyol hatóságok szerint az A NOVO Comlink España S.L. 2005. július 18-i életképességi tervének alapjairól és kötelezettségvállalásairól szóló megállapodáson alapuló, a Junta de Andalucía Foglalkoztatási Főosztálya által, a 2005. évi ERTE keretében jóváhagyott kiegészítő pénzügyi intézkedésekhez hasonlóan ez az intézkedés megfelel az érvényben lévő általános munkajogszabályoknak, különösen a munkavállalók jogállásáról szóló jogszabály 51. és azt követő cikkeinek, a Munkaügyi és Szociális Minisztérium - a csoportos átszervezésekkel kapcsolatos foglalkoztatásrendezési eljárás és közigazgatási fellépés szabályairól szóló - 1996. január 19-i 43/1996 királyi rendeletének (12), az egyéb társadalombiztosítási jogok járulékairól és azok megfizetéséről szóló, 1995. december 22-i 2064/1995 királyi rendeletnek (13) és a kollektív életbiztosításról szóló megállapodásnak, amely a dolgozók közvetlen és névleges segítségnyújtását célzó intézkedés a részleges nyugdíjazással járó munkajogi következmények leküzdése érdekében, a biztosítási szerződésről szóló, 1980. október 8-i 50/1980 törvényben (14) foglaltaknak megfelelően.
IV. ÉRTÉKELÉS
1. A bejelentés Spanyolország által történő visszavonása
(35)
A bejelentés visszavonása után a szerkezetátalakítási tervre vonatkozó eljárás tárgytalanná vált. Ennek ellenére a bejelentés visszavonásának nincs hatása a be nem jelentett és a bejelentést megelőzően már nyújtott megmentési célú támogatásra.
2. A 2009. májusi megmentési célú támogatás
(36)
A spanyol hatóságok válaszait követően meg kell győződni arról, hogy a megmentési célú támogatás összeegyeztethető-e a 107. cikk (3) bekezdésének c) pontjával, mivel teljesíti a nehéz helyzetben lévő vállalkozások megmentéséhez és szerkezetátalakításához nyújtott állami támogatásokról szóló közösségi iránymutatásban meghatározott feltételeket.
(37)
Az intézkedés az EUMSZ 107. cikkének (1) bekezdése szerint állami támogatásnak minősül. Ahhoz, hogy állami támogatásnak minősüljön, az intézkedésnek olyan előnyt kell biztosítania a kedvezményezettnek, amelyhez rendes piaci körülmények között nem tudna hozzájutni, és amely hátrányosan befolyásolhatja a tagállamok közötti versenyt és kereskedelmet. A kezességvállalást támogatásnak kell minősíteni, ha a hitelfelvevő az EK-Szerződés 87. és 88. cikkének a kezességvállalás formájában nyújtott állami támogatásra való alkalmazásáról szóló bizottsági közlemény 3.2. pontjának a) alpontja szerint pénzügyileg nehéz helyzetben van. Ebben az esetben a Bizottság úgy ítéli meg, hogy a kezességvállalás előnyt biztosít a hitelfelvevő számára. A kedvezményezett vállalat helyzete javult a versenytársaihoz képest. Az intézkedés tehát torzíthatja a versenyt.
(38)
A spanyol hatóságok állítása szerint az intézkedés a tagállamok közötti kereskedelemre nem volt semmilyen hatással. Ezzel szemben a Bíróság ítélkezési gyakorlata szerint a kereskedelemre gyakorolt hatás nem függ a nyújtott szolgáltatások helyi vagy regionális jellegétől vagy az érintett tevékenységi kör jelentőségétől (15). Ezenkívül az A NOVO által nyújtott értékesítés utáni szolgáltatások szabadon értékesíthetők az Unióban. Az ilyen típusú szolgáltatásokat nyújtó vállalatok tulajdonosi szerkezete több tagállamra is kiterjed. Ez különösen igaz a kedvezményezettre, amely az értékesítés utáni szolgáltatások piacán Európában és más piacokon is jelentős szereplőnek számító francia A NOVO csoport tagja. Az A NOVO által nyújtott szolgáltatásokat más, esetlegesen spanyolországi leányvállalattal rendelkező európai vállalatok is gond nélkül nyújthatnák. Ugyanígy más tagállamok vállalatai is fontolóra vehetnék a spanyolországi letelepedés lehetőségét ilyen típusú szolgáltatások nyújtása céljából, de előfordulhat, hogy adott esetben azon szolgáltatások miatt tesznek le e szándékukról, amelyeket az A NOVO a kapott támogatásnak köszönhetően tud kínálni. Még egy kis összegű támogatás is hatással lehet a tagállamok közötti kereskedelemre, főleg ha az A NOVO ennek hatására tudja folytatni tevékenységét. Ezenkívül a támogatás megerősítheti a francia anyavállalatot is. Következésképpen teljesül a tagállamok közötti kereskedelem érintettségének feltétele, és az EUMSZ 107. cikkének (1) bekezdése értelmében a megmentési támogatás állami támogatásnak minősül. A támogatást a Junta de Andalucía nyújtotta és az államnak kell tulajdonítani.
(39)
Az iránymutatás 13. pontja értelmében az A NOVO nehéz helyzetben lévő vállalatnak minősül, annak ellenére, hogy egy nagyobb csoporthoz tartozik. Spanyolország be tudta bizonyítani, hogy a vállalat nehézségei a vállalat lényegéből és nem a költségek önkényes felosztásából adódtak. Valójában a vállalatot az előző években sújtó, ágazati szerkezetátalakulás miatt keletkeztek. A nehézségek túl súlyosak voltak ahhoz, hogy csoportszinten megoldhatóak legyenek, mivel a megmentési támogatás nyújtása idején az anyacég maga is komoly pénzügyi nehézségekkel küzdött. 2006-ban 2,123 millió EUR-t fektetett be az A NOVO-ba, 2008-ban pedig a vállalat maga is veszteséges volt. 2009-ben 2,060 millió EUR összegű vagyoni hozzájárulást teljesített.
(40)
A kezességvállalás megfelel az iránymutatás 25. pontjának a) alpontjában meghatározott követelményeknek. Az 1,875 millió EUR összegű, megmentési célú bankkölcsön kamatlába - mely kölcsön 80 %-ára a Junta de Andalucía kezességet vállalt - a jól működő vállalatoknak nyújtott kölcsönök kamatlábához volt mérhető a referencia-kamatláb és a leszámítolási kamatláb megállapítási módjának módosításáról szóló bizottsági közleménynek megfelelően. Ezenkívül a kedvezményezett 1,5 %-os éves jutalékot fizetett a kezességvállalásért. A kezességvállalás a kölcsön nyújtásának időpontjától számított hat hónap elteltével lejárt.
(41)
A kezességvállalást az A NOVO súlyos szociális nehézségei indokolták, és annak következtében - az iránymutatás 25. pontja b) alpontjának megfelelően - nem gyűrűzött be semmilyen nemkívánatos hatás a többi tagállamba. A Bizottság az eljárás megindításáról szóló határozatban már elismerte, hogy az 527 személynek munkát adó A NOVO 2008-ban gazdasági nehézségekkel küzdött (lásd a (11) és (12) preambulumbekezdést). A vállalat csődje vagy bezárása nagyon súlyos szociális helyzetet eredményezett volna a már most is magas munkanélküliségi rátával küzdő Andalúziában. Figyelembe véve, hogy az értékesítés utáni javítási szolgáltatások regionális jelentőséggel bírnak, nem valószínű, hogy bármilyen nemkívánatos hatás gyűrűzne be a többi tagállamba.
(42)
Az iránymutatás 25. pontja c) alpontjának a be nem jelentett megmentési célú támogatásra vonatkozó feltételei is teljesülnek, amelyek értelmében a tagállam a megmentési célú támogatás első engedélyezését követő hat hónapon belül a Bizottság elé terjeszt egy szerkezetátalakítási tervet, illetve annak bizonyítékát, hogy a kezességvállalás megszűnt. A megmentési támogatás 2009. május 21-i odaítélését követően 2009. szeptember 10-én az A NOVO szerkezetátalakítási tervet és megmentési támogatásra irányuló kérelmet nyújtott be. 2009. október 16-án Spanyolország bejelentette a szerkezetátalakítási tervet. Ezenfelül az állami kezességvállalás időtartama hat hónapra korlátozódott, és 2009. november 21-én lejárt.
(43)
Ráadásul a támogatás olyan összegre korlátozódott, amely szükséges a vállalkozás üzleti tevékenységének fenntartásához abban a hat hónapos időszakban, amelyre a támogatást engedélyezték; ez megfelel az iránymutatás 25. pontja d) alpontjában szereplő előírásnak. Ezt az összeget hathavi likviditási szükséglet, valamint a vállalat által bemutatott készpénzforgalmi hiány alapján számították ki, amely jóval alatta maradt az iránymutatás mellékletében szereplő formula alapján meghatározott határértéknek. Az iránymutatás 25. pontjának d) alpontja szerint a támogatást a szükséges összegre korlátozódónak lehet tekinteni.
(44)
Az „először és utoljára” elvet illetően a Spanyolország által benyújtott információk alapján a Bizottság meggyőződött arról, hogy a közpénzek 2005. évi szerkezetátalakítás során történő felhasználása az A NOVO személyzetének egy része javára a társadalombiztosítás általános rendszerének keretében valósult meg, és az iránymutatás 61. és 63. pontja szerint nem minősül állami támogatásnak.
(45)
A spanyol hatóságok által benyújtott tájékoztatás tehát eloszlatja azokat a kétségeket, amelyek az A NOVO-nak nyújtott átmeneti intézkedések az EUMSZ 107. cikke (3) bekezdése c) pontjának történő megfelelésével kapcsolatban merültek fel, és amelyeket a Bizottság a Szerződés 108. cikkének (2) bekezdése szerinti eljárás megindítására vonatkozó határozatában fejezett ki.
V. KÖVETKEZTETÉS
(46)
A fentiek értelmében a Bizottság az EUMSZ 108. cikkének (2) bekezdése szerinti eljárás megszüntetése mellett határozott. A be nem jelentett megmentési támogatást illetően a Bizottság arra a következtetésre jutott, hogy Spanyolország a támogatást jogellenesen, az EUMSZ 108. cikke (3) bekezdésének megsértésével hajtotta végre. Ennek ellenére a Bizottságnak mégis kedvező döntést kell hoznia, mivel az EUMSZ 107. cikkének (3) bekezdése értelmében a támogatás a belső piaccal összeegyeztethető. A Bizottság a bejelentett szerkezetátalakítási támogatásra vonatkozó eljárást megszünteti, mivel az - miután Spanyolország az intézkedést visszavonta - tárgytalanná vált,
ELFOGADTA EZT A HATÁROZATOT:
1. cikk
Az A NOVO Comlink SL megmentésére, Spanyolország által nyújtott kezességvállalásból álló állami támogatás az Európai Unió működéséről szóló szerződés 107. cikke (3) bekezdésének c) pontja értelmében a belső piaccal összeegyeztethető.
2. cikk
A szerkezetátalakítási intézkedés Spanyolország által történő visszavonását követően ez az eljárás a szóban forgó szerkezetátalakítási támogatás tekintetében tárgytalanná vált. Következésképpen a Bizottság az EUMSZ 108. cikkének (2) bekezdése értelmében az eljárás megszüntetéséről határozott a szerkezetátalakítási támogatásra vonatkozóan.
3. cikk
Ennek a határozatnak a Spanyol Királyság a címzettje.
Kelt Brüsszelben, 2011. március 23-án.