Kommissionens beslutning
af 21. oktober 2003
om den støtte til forskning og udvikling på industrianlægget Zamudio (Baskerlandet), som Spanien vil yde virksomheden Industria de Turbo Propulsores SA (ITP)
(meddelt under nummer K(2003) 3525)
(Kun den spanske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2004/170/EF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 88, stk. 2, første afsnit,
under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 659/1999 af 22. marts 1999 om fastlæggelse af regler for anvendelsen af EF-traktatens artikel 93(1), særlig artikel 7,
efter at have opfordret interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger i overensstemmelse med disse artikler(2)(3), under hensyntagen til disse bemærkninger, og
ud fra følgende betragtninger:
1. SAGSFORLØB
(1) Ved brev af 15. december 2000, registreret den 18. december 2000, anmeldte de spanske myndigheder i henhold til traktatens artikel 88, stk. 3, et projekt om støtte til forskning og udvikling på industrianlægget Zamudio (Baskerlandet). Ved brev af 17. april 2001, registreret den 19. april 2001, fremsendte de supplerende oplysninger.
(2) Ved brev af 20. juni 2001 underrettede Kommissionen Spanien om sin beslutning om at indlede proceduren i traktatens artikel 88, stk. 2, over for denne støtte.
(3) Kommissionens beslutning om at indlede procedure blev offentliggjort i De Europæiske Fællesskabers Tidende(4). Kommissionen opfordrede heri interesserede parter til at fremsætte bemærkninger til støtten.
(4) Ved brev af 21. august 2001, registreret den 24. august 2001, fremsendte de spanske myndigheder deres bemærkninger til Kommissionen.
(5) Ved brev af 17. oktober 2001, registreret den 18. oktober 2001, fremsendte Sindicato de Fabricantes de Turbinas y Materiales Energéticos Pesados (SYTEMEL) sine bemærkninger om den pågældende støtte til Kommissionen.
(6) Ved brev af 29. oktober 2001, registreret den 30. oktober 2001, fremsendte virksomheden Pratt & Whitney sine bemærkninger om støtten til Kommissionen.
(7) Ved brev af 15. november 2001 sendte Kommissionen de spanske myndigheder kopier af bemærkningerne fra SYTEMEL og Pratt & Whitney.
(8) Ved brev af 27. november 2001, registreret den 28. november 2001, anmodede de spanske myndigheder Kommissionen om en spansk oversættelse af disse bemærkninger. Kommissionen imødekom denne anmodning i brev af 21. december 2001.
(9) Ved brev af 28. januar 2002 fremsendte de spanske myndigheder deres kommentarer til bemærkningerne fra SYTEMEL og Pratt & Whitney.
(10) Ved brev af 13. december 2002 anmodede Kommissionen de spanske myndigheder om supplerende oplysninger. De spanske myndigheder fremsendte disse oplysninger i brev af 16. januar 2003, registreret den 20. januar 2003, af 27. januar 2003, registreret den 29. januar 2003, og af 5. februar 2003, registreret den 6. februar 2003.
(11) Ved brev af 23. april 2003 underrettede Kommissionen de spanske myndigheder om sin beslutning om at udvide proceduren i traktatens artikel 88, stk. 2, over for støtteprojektet.
(12) Ved brev af 16. juni 2003, registreret den 16. juni 2003, fremsendte de spanske myndigheder deres bemærkninger til udvidelsen af proceduren til Kommissionen.
(13) Kommissionens beslutning om at udvide proceduren blev offentliggjort i Den Europæiske Unions Tidende(5). Kommissionen opfordrede heri interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger.
(14) Ved brev af 24. juni 2003, registreret den 26. juni 2003, fremsendte de spanske myndigheder støttemodtagerens bemærkninger til Kommissionen.
2. DETALJERET BESKRIVELSE
(15) Der er tale om et projekt om støtte fra den baskiske regering til virksomheden Industria de Turbo Propulsores SA (ITP).
(16) ITP er en virksomhed, der har specialiseret sig i formgivning, udvikling, fremstilling og vedligeholdelse af gasturbiner. 46,7 % af virksomheden ejes af Rolls-Royce, mens 53,3 % tilhører konsortiet Turbo 2000, hvoraf SENER og SEPI ejer 50 % hver. Antallet af ansatte i ITP og virksomhedens omsætning overstiger de lofter for, at en virksomhed kan betragtes som lille eller mellemstor, der er fastsat i Kommissionens forordning (EF) nr. 70/2001 af 12. januar 2001 om anvendelse af EF-traktatens artikel 87 og 88 på statsstøtte til små og mellemstore virksomheder(6).
(17) Støtten skal gå til:
- et forsknings- og udviklingsprojekt (FoU) på industrianlægget Zamudio (Baskerlandet), i forbindelse med udvikling af to nye typer lavtryksturbiner
- et investeringsprojekt i industrianlægget Zamudio, som skal øge ITP's produktionskapacitet og give virksomheden mulighed for at blive hovedleverandør af lavtryksturbiner til Rolls-Royce til de nuværende motortyper.
(18) Støtten tildeles af den baskiske regering (selvstyrende organ).
A. FoU-projektet
(19) Formålet med FoU-projektet er at udvikle to nye lavtryksturbiner med henholdsvis høj og lav reaktionskraft.
- Turbinen med høj reaktionskraft skal anvendes i Rolls-Royces reaktionsmotor TRENT 500, som bruges i Airbus A340-500 y A340-600.
Det støttede projekt omfatter hele udviklingen af turbinen. Processen består af fire faser, nemlig projektforberedelse, foreløbig formgivning, konceptformgivning og realisering af konceptet. Sidste fase kan igen opdeles i syv underetaper: detaljeret formgivning, komponentafprøvning, motortest, hydrodynamiske test, fremstilling af prototyper, certificering og efterfølgende aktiviteter.
- Turbinen med lav reaktionskraft skal integreres i reaktionsmotoren AS900 fra virksomheden Allied Signal Aero Engines(7), der anvendes i Continental bombeflyet og det regionale passagerfly 146 RJX fra BAE SYSTEMS.
Det støttede projekt består af syv overordnede aktiviteter, nemlig generelle aktiviteter, formgivning af lavtryksturbinen, støtte til fremstillingen, fremstilling af udviklingskomponenter, fremstilling af værktøjer, afprøvning af komponenter og forbedring af turbinens aeromekaniske parametre. Programmet omfatter desuden tre aktiviteter, nemlig integreret logistisk støtte, formgivning af aksialkompressorer og aktiviteter i forbindelse med undersøgelse af motorens eksterne adfærd.
(20) Ifølge de spanske myndigheder udgør alle de aktiviteter, der er tale om, "udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet", som omhandlet i bilag I til EF-rammebestemmelser for statsstøtte til forskning og udvikling(8) (herefter "rammebestemmelserne").
(21) Projektet skal køre i fire år fra 1999 til 2002.
(22) Den baskiske regering yder støtten i form af et rentefrit lån på i alt 4 mia. ESP (24,04 mio. EUR) med samlede støtteberettigede omkostninger på 10,422 mia. ESP (62,64 mio. EUR). Lånet udbetales og tilbagebetales efter nedenstående plan:
TABELPOSITION
B. Investeringsprojektet
(23) Ifølge de spanske myndigheder indgår dette projekt ikke i nogen regional støtteordning, som Kommissionen har godkendt. Der er tale om regional ad hoc-støtte.
(24) Projektet skulle gøre industrianlægget Zamudio konkurrencedygtigt på et højteknologisk marked med høje indirekte omkostninger. ITP vil på Zamudio-anlægget fremstille en række komponenter til følgende motorer: EJ-200, TRENT 700 og 800, ALLISON 601 K, ATAR 9K50 PLUS, BR715, TF50 A, LM 2500, F414, M138 (FLA), MTR390 (angrebshelikopter), TRENT 900, TRENT INDUSTRIAL, TRENT 500 og AS900.
(25) De spanske myndigheder finder, at projektet vil få positive virkninger for hele den baskiske økonomi i form af industriel diversificering, økonomisk saltvandsindsprøjtning, oprettelse af arbejdspladser, skabelse af merværdi, adgang til avanceret teknologi og udnyttelse heraf i det lokale teknologiske og industrielle miljø, kvalificering af menneskelige ressourcer og en multiplikatoreffekt for hele industrien. De henviser især til den indirekte oprettelse af 1000 arbejdspladser i Baskerlandet og en udliciteringsgrad, der kan nå op på 30 % i 2002.
(26) Projektet løber over tre år (2000-2002).
(27) Det samlede investeringsbeløb er på 8,852 mia. ESP (53,2 mio. EUR), der fordeler sig på følgende måde:
TABELPOSITION
Med en referencesats og kalkulationsrente på 5,7 % bliver det samlede investeringsbeløb pr. 31. december 2000 på 8,358 mia. ESP (50,23 mio. EUR).
(28) Den påtænkte støtte gives som gavebidrag. Ifølge de spanske myndigheder er støtten betinget af, at ITP opretter nettoarbejdspladser(9) og opretholder investeringerne i mindst fem år. Det samlede støttebeløb er på 1,170 mia. ESP (7,03 mio. EUR), som skal udbetales efter følgende plan:
TABELPOSITION
Med en reference- og kalkulationsrentesats på 5,7 % og en skatteprocent på 32,5 bliver det samlede beløb pr. 31. december 2000 på 1,102 mia. ESP, hvilket svarer til en støtteintensitet på 13,18 % BSÆ (bruttostøtteækvivalent) og 9,80 % NSÆ (nettostøtteækvivalent).
C. Generelt
(29) Endvidere oplyste de spanske myndigheder som svar på et spørgsmål fra Kommissionen, at støttemodtageren den 27. januar 1998 modtog investeringsstøtte i form af en skattekredit på 737272004 ESP (4431094 EUR). Investeringsprojektet, der løb i perioden 1997-2001, omhandlede følgende omkostninger: bygninger (1150000000 ESP), maskiner (5400000000 ESP), tekniske installationer (600000000 ESP), andre installationer (173000000 ESP) og it (675000000 ESP), i alt 7998000000 ESP. Støtten, som havde en intensitet på 9,22 %, blev givet af Diputación Foral de Vizcaya i medfør af regionallov (Norma Foral) nr.7 af 26. december 1996. Ved beslutning 2003/27/EF af 11. juli 2001 om den spanske stats støtteordning til fordel for virksomheder i Vizcaya i form af et nedslag i skatten på 45 % af investeringsbeløbet(10) fastslog Kommissionen, at støtten i henhold til denne regionallov (nedslag i skatten på 45 % af investeringsbeløbet for virksomheder i Vizcaya) var ulovlig og uforenelig med fællesmarkedet, og krævede den tilbagebetalt.
(30) De spanske myndigheder oplyste i brev af 5. februar 2003, registreret den 6. februar, at ITP endnu ikke havde tilbagebetalt denne støtte.
3. BESKRIVELSE AF ÅRSAGERNE TIL AT INDLEDE PROCEDURE
(31) I sin beslutning af 20. juni 2001 gav Kommissionen udtryk for tvivl om følgende aspekter af støtten:
- Visse forsknings- og udviklingsaktiviteters karakter af udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet. Hvad angår projektet om lavtryksturbinen med høj reaktionskraft, hersker der især tvivl om afprøvningen af motoren, certificeringen og de efterfølgende aktiviteter. Hvad angår projektet med lavtryksturbinen med lav reaktionskraft, går tvivlen især på aktiviteterne i forbindelse med støtte til produktionen, fremstilling af værktøjer og integreret logistisk støtte.
- Berettigelsen af de støtteberettigede omkostninger til forskning og udvikling, som svarer til kategorien yderligere generalomkostninger og andre driftsudgifter.
- Tilskyndelsesvirkningen af den del af støtten, der vedrører forskning og udvikling.
- Projektets berettigelse fra et regionaludviklingssynspunkt, eftersom der er tale om ad hoc-støtte.
- Berettigelsen af rubrikken "udstyr" blandt investeringsprojektets støtteberettigede omkostninger.
4. BEGRUNDELSE FOR AT UDVIDE PROCEDUREN
(32) Kommissionen fandt, at det forhold, der er omtalt i betragtning 29, som den fik meddelelse om efter sin beslutning af 20. juni 2001, er nyt, eftersom den ikke havde kendskab hertil, da den traf beslutningen.
(33) Kommissionen fandt, at disse oplysninger var afgørende for, at den kunne udtale sig om de øvrige nævnte spørgsmål.
(34) I henhold til Domstolens dom af 15. maj 1997 i sag C-355/95 P (Textilwerke Deggendorf GmbH mod Forbundsrepublikken Tyskland)(11) kan det forhold, at en støttemodtagende virksomhed ikke har tilbagebetalt en tidligere ulovlig støtteudbetaling, som er uforenelig med fællesmarkedet, påvirke foreneligheden af den nye støtte på grund af den samlede virkning af de pågældende støtteforanstaltninger.
(35) Da de spanske myndigheder havde underrettet Kommissionen om, at støttemodtageren i det foreliggende projekt ikke havde tilbagebetalt støtte i form af skattenedslag på 737272004 ESP fra Diputación Foral de Vizcaya, som blev erklæret for ulovlig og uforenelig ved beslutning 2003/27/EF, nærede Kommissionen tvivl om, hvorvidt den nye støtte til forskning og udvikling samt investeringsstøtten var forenelig.
(36) På grund af denne tvivl udvidede Kommissionen proceduren for at behandle dette spørgsmål, som ikke var omfattet af beslutningen af 20. juni 2001.
5. DE SPANSKE MYNDIGHEDERS BEMÆRKNINGER
Visse forsknings- og udviklingsaktiviteters karakter af udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet
(37) Hvad angår projektet om turbinen med lav reaktionskraft, har Kommissionen ikke afvist, at aktiviteterne i forbindelse med afprøvning af motoren og certificeringen og de efterfølgende aktiviteter kan påvirke omsættelige produkter og dermed ikke har karakter af udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet. I denne forbindelse minder de spanske myndigheder om, at afprøvningen af motoren i forbindelse med projektet omfatter følgende test: udvidelse, måling af metaltemperatur, måling af lufttemperatur, varme/kuldebestandig maling, effektivitetsmålinger, cykliske test, typetest og "fan blade off"-test. Heraf er kun de sidste to certificeringstest. Ifølge de spanske myndigheder er der desuden tale om vigtige led i udviklingen af ITP's forsknings- og udviklingsafdelings færdigheder i at udvikle fuldstændige modeller. Fan blade off-testen foretages ikke i udviklingsfasen på prækonkurrencestadiet, da omkostningerne er meget høje. Der er tale om den første mulighed (som er ganske risikobetonet) for at kalibrere ikke-lineære beregningsredskaber, der er udviklet til denne form for belastning. De øvrige aktiviteter indgår i udviklingen og udgør den første afprøvning og den første kalibrering af de formgivningsredskaber, ITP har udviklet. Desuden finder de spanske myndigheder, at det ikke er muligt at udnytte elementer fra testene kommercielt, fordi de er blevet forældet under resistenstesten (typetest), og på grund af den destruktive karakter af fan blade off-testen. Under alle omstændigheder oplyser de spanske myndigheder, at dette spørgsmål kan efterprøves af det tilsynsudvalg, der følger udviklingen af programmet.
(38) Aktiviteterne i forbindelse med certificering og postcertificering af projektet om turbinen med høj reaktionskraft vedrører analyse af data og dokumenter fra de tidligere test og må ikke forveksles med bestræbelser for at opfylde betingelser, der er fastsat af certificeringsmyndigheden. De spanske myndigheder mener, at certificeringsprocessen stiller tekniske krav, som i dette tilfælde overstiger det, kunden kræver. Disse krav gælder fra påbegyndelsen af formgivningen og bestemmer den. Ifølge de spanske myndigheder er det derfor ikke muligt blot at betragte dem som en simpel administrativ formalitet uden innovativ værdi. Under alle omstændigheder henleder de spanske myndigheder Kommissionens opmærksomhed på, at ITP's deltagelse i denne aktivitet er meget lærerig for virksomheden, der vil kunne udnytte erfaringerne i forbindelse med kommende konkurrencebetonede projekter. Disse aktiviteter udgør en del af udviklingen af et nyt aktivitetsområde for virksomheden, som den fik adgang til efter oprettelsen af en luftfartsafdeling og indgivelse af en anmodning til JAA (Joint Aviation Authority) om DOA-certificering (Design Organisation Approval).
(39) Hvad angår projektet om turbinen med lav reaktionskraft, går Kommissionens tvivl på aktiviteterne til støtte for produktionen og den integrerede logistiske støtte. I forbindelse med fremstillingen af værktøjer minder de spanske myndigheder om, at den overordnede målsætning for projektet er at fremstille en motor, der er langt billigere end alle andre nuværende modeller, hvilket krævede en ændring af aerodynamikken, de mekaniske specifikationer, vurderingskriterierne m.m. Disse aktiviteter udgør ingeniørafdelingernes og fremstillingsafdelingernes bidrag til revisionen af formgivningen og fremstillingen. Disse aktiviteter omfatter en høj grad af innovation med hensyn til formgivnings- og fremstillingsteknikker samt tekniske overvejelser på højt niveau om kvalitetskrav og proceskapacitet.
(40) Hvad angår aktiviteterne i forbindelse med fremstilling af værktøjer, fandt Kommissionen, at man ikke kunne udelukke, at i hvert fald en del af disse værktøjer kunne bruges til seriefremstilling af motorer. De spanske myndigheder erkender, at et af de sædvanlige kriterier for et udviklingsprogram er at skabe fleste mulige værktøjer, der kan udnyttes i produktionen. I den foreliggende sag mener de spanske myndigheder dog, at det ikke er tilfældet, eftersom projektet er baseret på ekstremt lave overtagelsesomkostninger, hvilket skaber enorme risici for de senere muligheder for produktion. Desuden forkortes fristen for markedsføring for at sikre sig de tre potentielle kunder før konkurrenterne. Endelig tvang den nedskæring af omkostningerne, som der blev stillet krav om fra starten, virksomheden til at indføre usædvanlige specifikationer for denne form for små motorer, som f.eks. begrænsningen af antallet af turbineblade, hvilket krævede en afprøvning meget tidligt i projektforløbet. Derfor var det nødvendigt at lægge sig fast på værktøjerne meget tidligt, endog inden fremlægningen af koncepterne. Endvidere påpeger de spanske myndigheder, at på grund af regionalpolitiske kompromiser bliver de støbte dele, der nu fremstilles i USA, overført til Vizcaya, hvilket indebærer, at ITP under alle omstændigheder skal bære omkostningerne til et nyt sæt værktøjer.
(41) Kommissionen fandt, at aktiviteterne til integreret logistisk støtte i projekt AS900 omhandlede afsættelige versioner, som ikke indeholdt nogen nyskabelse, ændring eller forbedring, og at de derfor ikke indgik i udviklingen på prækonkurrencestadiet. I denne forbindelse forklarer de spanske myndigheder, at disse aktiviteter vedrører følgende aspekter: a) illustrering af tekniske manualer, b) udarbejdelse af tekniske manualer, og c) pålidelighed, vedligeholdelse m.m. Sidstnævnte aktiviteter er, selv om de udføres af den logistiske støttegruppe, formgivnings- og udviklingsaktiviteter, der udføres samtidig med udviklingen af turbinen, som er afgørende for selve formgivningen af produktet. Der er rent faktisk tale om udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet. Hvad angår aktivitet a) og b), mener de spanske myndigheder, at Kommissionen ville have ret, hvis ITP udførte denne form for aktiviteter regelmæssigt. I den foreliggende sag er der imidlertid tale om en ny aktivitet for virksomheden, som indfører en ny metode, hvilket indebærer udvikling af værktøjer til oprettelse af en ny afdeling. Dette indebærer især udvikling af systemer og produktionsværktøjer samt illustrationer af tekniske publikationer, som skal være kompatible med dem, der anvendes i hele flyet. Samtidig skal de seneste teknologiske nyskabelser inkorporeres. En ikke ubetydelig del af arbejdet består i at udvikle en række prototyper samt den endelige udgave af systemerne til udarbejdelse af tekniske publikationer, hvilket de spanske myndigheder mener udgør en del af udviklingen på prækonkurrencestadiet.
Berettigelsen af de støtteberettigede omkostninger til forskning og udvikling, som svarer til kategorien yderligere generalomkostninger og andre driftsudgifter
(42) De spanske myndigheder forstår, at Kommissionen nærer tvivl om omkostningerne til "bidrag til programudviklingen". De forstår imidlertid ikke, hvorfor Kommissionen har betegnet disse omkostninger som yderligere generalomkostninger, eftersom de mener, at der i virkeligheden er tale om direkte omkostninger til forskning. De spanske myndigheder påpeger, at ITP ikke er en original motorproducent, og at virksomheden derfor ikke, selv hvis den ønskede det, kunne påtage sig ansvaret for de samlede motorer, især ikke arbejdet med at integrere turbinerne i motorerne. Derfor bør arbejdet med at integrere turbinen i motoren, herunder især afprøvninger af turbinen, foretages af den originale motorproducent med ITP's deltagelse. De spanske myndigheder påpeger endvidere, at støtteintensiteten for denne type støtteberettigede omkostninger er på 8 %, og at det tilbagebetalingspligtige forskud, der er anmodet om til disse omkostninger, udgør 30 % af det samlede tilbagebetalingspligtige forskud, der er anmodet om for hele projektet, hvilket er i overensstemmelse med betingelserne for immaterielle omkostninger til overførsel af teknologi i forbindelse med investeringsprojekter.
Tilskyndelsesvirkningen af den del af støtten, der vedrører forskning og udvikling
(43) De spanske myndigheder minder om, at ITP udvikler sine aktiviteter på to områder, nemlig vedligeholdelse af motorer og udvikling og produktion af motorkomponenter. På ansøgningstidspunktet specialiserede ITP sig især i statiske komponenter, som er forholdsvis enkle og mindre integrerede. Produktionsinfrastrukturen blev derfor indrettet til at producere denne type dele. Efter at have analyseret sin stilling på dette marked besluttede ITP at ændre sin strategi og blive leverandør af fuldstændige moduler. Denne beslutning indebar en betydelig risiko, ikke blot på grund af de omfattende investeringer, men også fordi man var nødt til at trænge ind i to forskellige sektorer (lavtryksturbiner med høj og lav reaktionskraft) med to forskellige partnere (Rolls Royce og Allied Signal). De spanske myndigheder minder desuden om, at kontakten mellem virksomheden og de baskiske myndigheder går tilbage til august 1998, og at den baskiske regerings villighed til at støtte projektet var baseret på ITP's beslutninger.
(44) De spanske myndigheder peger endvidere på tre faktorer, som gjorde denne omlægning af strategien særligt farlig. For det første var der tale om en risiko for at skulle investere en meget stor del af indtægterne(12). For det andet ville produktionen af dele til projektet TRENT 500 uden støtten være foregået på Rolls Royces nuværende anlæg i Derby i stedet for Zamudio-anlægget. Endelig konkurrerede AS900-programmet med udvalget af motorer fra Rolls Royce North America (tidligere Allison), hvilket naturligvis betød, at en del af aktionærerne var tilbageholdende med at løbe en risiko ved at støtte et konkurrerende projekt.
(45) De spanske myndigheder påpeger til stadighed forhold, som de mener er bevis for, at der er tale om en tilskyndelsesvirkning. ITP oplevede således en væsentlig vækst i perioden 1997-1999, hvor virksomheden fastlagde sin strategi om at gå ind i produktionen af lavtryksturbiner. Væksten, som var på ca. 0,60 %, svarede til væksten i den amerikanske virksomhed General Electric. Endvidere tegnede ITP sig kun for 1,46 % af omsætningen i undersektoren for motorer og for 0,25 % i den europæiske luftfartssektor, mens virksomhedens deltagelse i det 5. rammeprogram udgør 6 % i undersektoren for motorer og 1,80 % i luftfartssektoren, hvilket er 4,1 gange mere end det, der svarer til dens omsætning.
(46) Udgifterne til forskning og udvikling i forhold til omsætningen er steget kraftigt siden 1999 (første projektår), som det fremgår af følgende tabel:
TABELPOSITION
Endvidere er beskæftigelsen steget markant, idet virksomheden efter 12 års aktiviteter har ansat 300 teknikere.
(47) Med hensyn til vurderingen af den teknologiske risiko i forbindelse med projektet skal man ifølge de spanske myndigheder tage hensyn til, at det er normalt, at de originale motorproducenter offentliggør ufuldstændige oplysninger for at dække over eventuelle forsinkelser og udviklingsproblemer og dermed beskytte sit image, hvilket kan give Kommissionen det indtryk, at der ikke var risici forbundet med projektet.
(48) Hvad angår de teknologiske hindringer, der skal overstiges i forbindelse med projektet, henviser de spanske myndigheder til de oplysninger, de fremsendte i brev af 17. april 2001. De mener ikke, at man bør undervurdere værdien af projektets teknologiske målsætninger, eftersom en del af dem stadig ikke er opfyldt. Med hensyn til motoren TRENT 500 bemærker de, at det, der blev certificeret i december 2000, er en basisudgave af motoren, som benytter højtryksteknologi. Der blev derfor udviklet en ny version af motoren med en forbedring af effekten på 1 %, og man arbejder i øjeblikket med en version, der kan øge effekten med 2 %. Certificeringen af motoren AS900 er udskudt et år på grund af tekniske vanskeligheder.
(49) Endelig bemærker de spanske myndigheder, at de originale motorproducenter ofte skaber alvorlige hindringer for overdragelse af teknologi til de virksomheder, de benytter som underleverandører, af frygt for, at de skal skade programmet. Dette begrænser i praksis antallet af virksomheder, der kan få adgang til kontrakter om underleverancer af moduler til lavtryksturbiner eller deltage i programmer med delt risiko. Derfor er der næppe nogen anden virksomhed i Spanien, der har tilstrækkeligt forhåndskendskab til at trænge ind i denne sektor. Det er således svært at forestille sig, at nogen anden virksomhed i Spanien eller Europa kunne få lignende støtte. De spanske myndigheder minder samtidig om, at det er almindeligt, at luftfartssektoren modtager offentlig støtte. De mener, at støtteintensiteten for dette projekt ligger under det gennemsnitlige støtteniveau i Europa og USA.
Projektets berettigelse fra et regionaludviklingssynspunkt
(50) De spanske myndigheder peger i første omgang på, at selv om projektet tydeligvis ikke er omfattet af en støtteordning, som Kommissionen har godkendt, betyder dette ikke, at der ikke findes en generel ordning for undersøgelse, analyse og evaluering af projekterne. Dette projekt udgør nemlig et strategisk program, som den baskiske regering evaluerede som led i den interinstitutionelle plan for styrkelse af økonomien for perioden 2000-2004, og den interinstitutionelle aftale, som blev indgået med henblik på iværksættelse af planen mellem den baskiske regering og de regionale myndigheder i Vizcaya, Guipúzcoa og Álava. Denne plan er alle de baskiske institutioners udgangspunkt for styrkelse af økonomien. De spanske myndigheder forklarer, at de på daværende tidspunkt valgte ikke at anmelde planen som sådan til Kommissionen, men i stedet foretage individuelle anmeldelser.
(51) Hvad angår projektets virkninger for regionaludviklingen, forklarer de spanske myndigheder, at industrien i regionen traditionelt har været koncentreret i sektorer som minedrift, stålindustri, skibsbygning og kapitalgoder. Den serie af kriser, der ramte disse sektorer, fik alvorlige følger for denne region, hvilket førte til en industripolitik, der tilskyndede til strukturomlægninger. Således foreslog man i planen for styrkelse af økonomien 2000-2004 en konkurrencemodel, der skulle skabe nye virksomheder i regionen med bedre muligheder for at øge efterspørgslen og dermed fungere som drivkraft for udviklingen, styrke de økonomiske aktiviteter i sektorer, der betragtes som strategiske og prioriterede, udvikle virksomhedernes innovationsevne og fremme internationaliseringen af virksomhederne i regionen. Det drejer sig om en politik, der ikke er rettet mod nogen bestemt sektor, men som skal styrke regionaludviklingen. Den interinstitutionelle aftale åbner mulighed for at støtte projekter, der specifikt er rettet mod disse målsætninger og opfylder en række kvantitative og kvalitative kriterier, som er udtryk for deres potentielle bidrag til regionaludviklingen, uanset hvilken sektor der er tale om. De spanske myndigheder finder, at ITP's projekt opfylder disse kriterier fuldt ud.
(52) Endvidere mener de spanske myndigheder, at ITP's projekt kan få afgørende betydning for regionens udvikling. Ifølge de spanske myndigheder, som tager udgangspunkt i en matematisk model udarbejdet af Universidad de Deusto (fakultetet for erhvervsøkonomi) på grundlag af input-output-mønstre, kan de samlede økonomiske virkninger af projektet få en værdi af 101792 mio. ESP for et aktivitetsniveau på 39096 mio. ESP. Virkningen udtrykt i bruttoværditilvækst bliver på 52100 mio. ESP for en bruttoværditilvækst på 28400 mio. ESP og en aktivitetstilvækst på 16821 mio. ESP. For beskæftigelsen vil den samlede virkning blive 5239 arbejdspladser, heraf 1424 i virksomheden.
(53) Endelig vil projektet ifølge de spanske myndigheder indebære en investeringsmængde, der skal fordeles på regionen, på 1450 mio. ESP og en udliciteringsgrad i regionen på 30 %. Samtidig håber man at kunne forøge antallet af lokale leverandører med 40 %. De spanske myndigheder oplyser endvidere, at projektet vil bidrage til at hjælpe en industrikoncern, som satser på produkter med høj merværdi og med en vigtig teknologisk komponent, til at udvikle konkurrenceevnen i de virksomheder, der beskæftiger sig med underleverancer af dele til luftfartsindustrien, og til at øge luftfartsforskningen i Baskerlandet. Desuden skal man være opmærksom på den lange tradition for samarbejde mellem ITP og Bilbaos tekniske universitet og det tekniske universitet i Mondragón om at tilvejebringe en arbejdsstyrke, der kan dække behovet i denne sektor. Endelig håber de spanske myndigheder, at industrianlægget Zamudio vil udvikle sig til et center for avanceret industri.
Berettigelsen af rubrikken "udstyr" blandt investeringsprojektets støtteberettigede omkostninger
(54) Med hensyn til rubrikken "udstyr" forklarer de spanske myndigheder, at der er tale om produktionsudstyr, som anvendes i produktionsprocessen på Zamudio-anlægget, nemlig mekaniske værktøjer (klamper, montagebukke, opspændingsanordninger, hærdningsudstyr, dvs. udstyr til håndtering af dele og til interaktion mellem dele og værktøjer), plade- og svejseværktøjer (værktøjer til afskæring og efterbehandling, montageværktøjer til sammensvejsede dele m.m.) Denne form for værktøjer er dyre, fordi de kræver omfattende justering og mange tilhørende mekanismer samt værktøjer til inspektion og kontrol (standardelementer, skabeloner og sonder til at lette inspektionen af prototyper og seriefremstillede produkter). Udstyret formgives til de maskiner, der skal installeres på Zamudio-anlægget, og der er tale om nye investeringer. Detaljerede oplysninger om disse udgifter fremgår af følgende tabel:
TABELPOSITION
Det spørgsmål, der blev rejst ved udvidelsen af proceduren
(55) De spanske myndigheder forelagde bevis for, at støttemodtageren havde tilbagebetalt al den støtte, der er omtalt i betragtning 29, efter datoen for udvidelsen af proceduren, inklusive rente og renters rente tilskrevet med den sats, Kommissionen anbefaler.
6. TREDJEMANDS BEMÆRKNINGER
SYTEMEL's bemærkninger
(56) SYTEMEL (Syndicat des Constructeurs de Turbines et de Matériels Energétiques Lourds) ville henlede Kommissionens opmærksomhed på følgende regionale aspekt. I det franske departement Pyrénées-Atlantiques findes der en række industrianlæg, som producerer dele for koncernen TURBOMECA (producent af turbiner til flymotorer, bådmotorer og maskiner til anvendelse på landjorden), og en eventuel støtte fra den baskiske regering vil forstærke den allerede negative virkning for forskernes og medarbejdernes bevægelighed på grund af den geografiske nærhed. Offentlig støtte til et nyt FoU-center inden for turbineteknologi og en indgriben i det naturlige konkurrenceforhold mellem producenterne er to elementer, som vil skade regionens tiltrækningskraft og den fysiske planlægning i Europa.
Pratt & Whitneys bemærkninger
(57) Med hensyn til projektets støtteintensitet mener Pratt & Whitney at vurderingen skal foretages sammen med den statsstøtte, som Rolls-Royce tidligere fik til motoren TRENT 500 og andre udviklingsaktiviteter i forbindelse hermed, eftersom Rolls-Royce er den eneste private aktionær i ITP. I denne forbindelse må man tage hensyn til, at TRENT 500 er et afledt produkt og ikke en ny motor, og at den indeholder teknologi fra motorerne TRENT 700, TRENT 800 og TRENT 8104, hvilket indebærer en begrænsning af omkostningerne og de teknologiske risici. Derfor finder Pratt & Whitney, at omkostningerne til udvikling af TRENT 500 kun bør være 30-40 % af omkostningerne til en helt ny motor, hvilket der bør tages hensyn til ved fastsættelse af de støtteberettigede omkostninger. Desuden modtog TRENT 500 allerede statsstøtte fra Det Forenede Kongerige i 1998, hvilket i følge Pratt & Whitney viser, at Rolls-Royce bærer samtlige udviklingsomkostninger. En overførsel af en del af risikoen til partnere som ITP er ensbetydende med en effektiv forhøjelse af intensiteten af den allerede tildelte støtte samt en fordobling af støtten, eftersom partneren allerede modtager statsstøtte fra anden side. Der kan endog være tale om en tredobling af støtten, idet den støtteanmodning, som Rolls-Royce indgav i 2001 for motorerne TRENT 600 og TRENT 900, ifølge Pratt & Whitney omfatter programmer for motorer og teknologier, som der allerede var ydet støtte til i 1997. Pratt & Whitney bemærker desuden, at Rolls-Royces eget bidrag til forskning og udvikling er anormalt lavt sammenlignet med det bidrag, som Pratt & Whitney og andre konkurrenter yder.
(58) Endvidere finder Pratt & Whitney, at støtte til turbinen med høj reaktionskraft ikke indeholder noget incitament, eftersom støtteanmodningen er bagudrettet, idet omkostningerne til udvikling på prækonkurrencestadiet allerede er afholdt. Programmet TRENT 500 har for længst overstået sin lanceringsfase og er blevet certificeret af de kompetente myndigheder. Pratt & Whitney deler Kommissionens tvivl om, hvorvidt der ikke er tale om et allerede meget modent projekt. Pratt & Whitney bemærker, at den påtænkte støtteperiode (1999-2002) ligger efter den formelle erklæring fra Airbus i juni 1997 om, at man havde valgt TRENT 500 som eneste motor til flyene A340-500/600. Den første afprøvning af denne motor fandt sted i 1999, og den blev certificeret i december 2000. Foreløbig er der bestilt 88 fly af typen A340-500/600 med TRENT 500-motorer, størstedelen inden 1999.
(59) Pratt & Whitney nærer ligesom Kommissionen tvivl om, hvorvidt motortest, certificering og efterfølgende aktiviteter kan udgøre udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet som omhandlet i rammebestemmelserne. I denne forbindelse forklarer Pratt & Whitney, at de store projekter om udvikling af flymotorer normalt følger fire faser:
- Formgivningsfasen, hvor man igen kontinuerligt vurderer markedets behov, forretningsstrategien og adgangen til teknologi. Man udarbejder nogle designstudier sammen med flyproducenten for at fastlægge behovene for effekt, ydelse, vægt, støjniveau, emissioner, installationsproblemer m.m. Teknologien afprøves gennem analyser og test af motorerne og udstyret for at mindske de tekniske risici. Denne fase kan vare længe. Den kan betragtes som tilhørende "prækonkurrencestadiet", men omkostningerne er forholdsvis lave, dvs. omkring 4 % af det formodede samlede budget for programmet.
- Lanceringsfasen, hvor man planlægger produktionen af en specifik ny eller ændret motormodel. Man foretager en række test af udstyr og komponenter og tager i god tid værktøjer i brug under hensyntagen til tilrettelæggelsen af den planlagte produktion. I slutningen af denne fase fastlægger man en væsentlig del af motorens konfiguration og teknologi endeligt. Motorproducenten begynder at indgå forretningsaftaler med kunderne, hvori man fastlægger tidsplanen for certificering og levering, prisen samt motorens ydelse og tekniske specifikationer. Denne fase varer ca. et år og tegner sig for ca. 9 % af de samlede omkostninger til afvikling af programmet. Pratt & Whitney betragter også denne fase som udvikling på prækonkurrencestadiet som defineret i rammebestemmelserne, idet man indtil slutningen af denne fase ikke ved, om motoren kan markedsføres eller ej. Hvis programmet imidlertid fortsætter efter denne fase, er det, fordi motorproducenten allerede har fået et tilstrækkeligt antal bestillinger. Derfor kan de efterfølgende faser ikke betragtes som aktiviteter på prækonkurrencestadiet.
- Certificeringsfasen, som har til formål at fastslå, at produktet lever op til specifikationerne og er tilstrækkeligt sikkert og pålideligt til at kunne blive taget i brug. I denne fase anvendes ikke generelt nye teknikker, som ikke er afprøvet, fordi det er vanskeligt, risikabelt og dyrt. Denne fase kan igen underopdeles i to, nemlig før og efter den "første prøvemotor", dvs. den første prototype af den motor, der skal markedsføres. Under produktionen af første prøvemotor afsluttes formgivningen af alle motorens komponenter. Den første prøvemotor fremstilles typisk "i hånden", dvs. uden om produktionsprocessen og ved hjælp af midlertidige værktøjer. Fasen frem til den første prøvemotor varer ca. et år efter lanceringsfasen, og omkostningerne udgør ca. 9 % af de samlede omkostninger til programmet. Når den første prøvemotor er fremstillet, skal man igennem en lang række test for at sikre sig, at motoren opfylder alle minimumskravene til sikkerhed og funktion. Alle de motorer, der bruges i disse test, fremstilles efter formgivningen af den model, der skal certificeres. Denne periode varer ca. to år og tegner sig for ca. 55 % af de samlede omkostninger. En væsentlig del af disse omkostninger går til fremstilling af de motorer, der bruges i testene. Fem enheder er nok, når der er tale om at certificere en ændret motor, mens man normalt skal bruge ti eller flere eksemplarer af en ny. De fremstilles normalt efter de kommercielle produktionsmetoder. De afprøves under ekstreme forhold, hvilket gør det næsten umuligt at genanvende dem eller sælge dem til luftfartsselskaberne. Derfor bruges de normalt til andre udviklingsaktiviteter eller i programmer til forbedring af motorerne efter certificeringen. Pratt & Whitney er derfor enig med Kommissionen og finder, at omkostningerne i certificeringsfasen går til et produkt, som kan udnyttes kommercielt, og som i realiteten allerede udnyttes i slutningen af lanceringsfasen.
- Fasen med flyvetest og certificering af flyet er den sidste fase, hvor motorerne installeres i flyet i overensstemmelse med den certificerede konfiguration. Flyene skal gennemgå en række flyvetest med de certificerede motorer for at vise, at kombinationen mellem fly og motor opfylder kravene til flyvedygtighed, ydelse og funktion. Når disse test er bestået, bliver motorerne gennemgået og solgt normalt. Ligesom Kommissionen finder Pratt & Whitney, at aktiviteterne i denne fase ikke kan betegnes som udvikling på prækonkurrencestadiet som defineret i rammebestemmelserne.
(60) Hvad angår omkostningernes støtteberettigelse, stiller Pratt & Whitney endelig, ligesom Kommissionen, spørgsmålstegn ved, hvorvidt aktiviteter til støtte for produktionen, fremstilling af værktøjer og aktiviteter i forbindelse med integreret logistisk støtte kan udgøre udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet, som defineret i rammebestemmelserne. Støtte til fremstillingen indgår i virksomhedens forretningspolitik og er ikke en forsknings- og udviklingsaktivitet. Fremstilling af værktøjer består i at forberede de maskiner, der skal bruges til at fremstille prototyperne, og som i hvert fald delvis kan genanvendes senere til at fremstille almindelige motorer. Den integrerede logistiske støtte består i at udarbejde produktionsvejledninger, manualer og tekniske beskrivelser af vedligeholdelsen af motorerne i de kommercielle versioner og omfatter ingen form for innovation, ændring eller forbedring. Samme forhold gør sig gældende for projektet om turbinen med høj reaktionskraft.
Støttemodtagerens bemærkninger
(61) Støttemodtageren fremsatte bemærkninger til beslutningen om at udvide proceduren. Disse bemærkninger svarer til bemærkningerne fra de spanske myndigheder, hvor det påvises, at ITP har tilbagebetalt den ulovlige og uforenelige støtte, der er nævnt i betragtning 29, efter datoen for udvidelsen af proceduren, herunder renter og renters rente til den sats, Kommissionen anbefaler.
7. DE SPANSKE MYNDIGHEDERS KOMMENTARER TIL BEMÆRKNINGER FRA DE INTERESSEREDE
Kommentarer til bemærkningerne fra SYTEMEL
(62) Ifølge de spanske myndigheder og i strid med bemærkninger fra SYTEMEL vil projektet ikke påvirke det netværk af værksteder og underleverandører, der normalt arbejder for TURBOMECA, og heller ikke tiltrække forskere til Baskerlandet. ITP konkurrerer som leverandør af undersystemer og deltager i risikoen ved motorprogrammer ikke med små og mellemstore værksteder. Derimod skaber virksomheden arbejde til denne type producenter, eftersom den ikke selv har installationer til at fremstille alle de dele, en turbine består af. I denne forbindelse vil ITP fortsat lade underleverandører levere 15 %. Under disse omstændigheder giver den geografiske nærhed de producenter, som SYTEMEL repræsenterer, en fordel frem for andre potentielle leverandører i Det Forenede Kongerige, Tyskland eller i den centrale eller sydlige del af Spanien. Derfor kan man hævde, at leverandørerne af undersystemer skaber mere arbejde, end de udelukker andre fra. Det kan bevises med følgende argumentation. ITP har aldrig modtaget bestillinger på underleverancer til virksomheder i Sydfrankrig, men har derimod sendt flere og flere bestillinger dertil. Som eksempel bestilte ITP i et enkelt år turbineplader hos en fransk virksomhed til en værdi af 17,2 mio. EUR, mens den forventede støtte er på 7 mio. EUR. Desuden var det tidligere en japansk virksomhed, der leverede denne type elementer.
(63) I modsætning til SYTEMEL mener de spanske myndigheder, at den geografiske nærhed indebærer en fordel, og at mobiliteten blandt forskere og medarbejdere bør styrkes, som EU i øvrigt gjorde i forbindelse med det 6. rammeprogram for at udvikle den europæiske industri. I denne forbindelse arbejder ITP sammen med den baskiske regering om initiativet INTERREG med henblik på at udvikle de teknologiske og handelsmæssige forbindelser mellem Baskerlandet og Aquitaine.
Kommentarer til bemærkningerne fra Pratt & Whitney
(64) Hvad angår påstandene om støtteintensiteten, dvs. forbindelsen med den støtte, Rolls-Royce modtog til projektet TRENT 500, finder de spanske myndigheder, at udgangspunktet er forkert. Man fremfører, at Rolls-Royce er den eneste private aktionær i ITP, og antager, at de øvrige aktier tilhører staten eller de regionale myndigheder. ITP er imidlertid overvejende en privat virksomhed, idet den eneste offentlige aktionær er SEPI, som har en aktiepost på 26,65 %. Resten er fordelt mellem de private virksomheder SENER (26,65 %) og Rolls-Royce (46,7 %). Eftersom der er tale om en privat virksomhed, er den støtte, ITP modtager i Spanien, uafhængig af den støtte, Det Forenede Kongerige har givet til en britisk virksomhed. Forsknings- og udviklingsstøtten til ITP svarer til kapitalinvesteringer og investeringer i maskiner og materialer til reel udvikling, som virksomheden ikke har modtaget nogen anden støtte til. Desuden var vilkårene for adgang til ITP som risikodeltager almindelige markedsvilkår, og Rolls-Royce modtog ikke nogen form for præmie eller særbehandling. Der er ikke tale om nogen form for overlapning med eller tillæg af støtte fra Det Forenede Kongerige. Med hensyn til at Pratt & Whitney betragter TRENT 500 som en videreudvikling af en motor, påpeger de spanske myndigheder, at selv udviklingen af en ny motor er baseret på erfaringer fra tidligere motorer. Dette princip, der gælder alle producenter, gjorde det muligt for virksomheden at begrænse udviklingsomkostningerne betydeligt. Under alle omstændigheder må man vurdere støtten i forhold til de reelle udviklingsomkostninger og ikke i forhold til omkostninger, man ville have pådraget sig, hvis motoren var helt ny. De spanske myndigheder minder om, at støtten er et incitament for ITP til at gå ind på et nyt aktivitetsområde, og at ITP derfor ikke har de erfaringer, som andre virksomheder ligger inde med. Med hensyn til graden af innovation i forbindelse med den nye turbine fremfører de spanske myndigheder, at designet og teknologien er helt ny i forhold til andre lavtryksturbiner fra Rolls-Royce eller nogen anden producent. De spanske myndigheder gentager, at støtten til ITP går til omkostninger, som virksomheden virkelig har pådraget sig uden at modtage noget tilskud i form af statsstøtte fra Det Forenede Kongerige. Endelig finder de spanske myndigheder, at det ikke tilkommer dem at udtale sig om Rolls-Royces regnskabspraksis, og minder om, at Rolls-Royce og ITP er to helt forskellige virksomheder.
(65) Med hensyn til tilskyndelsesvirkningen finder de spanske myndigheder, at Pratt & Whitney kommer til den konklusion, at der ikke er tale om nogen teknisk eller forretningsmæssig risiko, fordi TRENT 500-motoren blev certificeret i december 2000, og at forsknings- og udviklingsaktiviteterne ifølge Pratt & Whitney derfor var afsluttet inden den første meddelelse om certificering af motoren. De spanske myndigheder finder imidlertid, at der er tale om overlapning mellem mange af disse aktiviteter, især hvis man inddrager de forskellige niveauer: motor, system og undersystem. Desuden finder de, at der udsendes en lang række meddelelser for at beskytte kundens program og bevare projektets kommercielle image. De spanske myndigheder påpeger, at normerne for den turbine, der blev certificeret i december 2000, ikke svarede til kravene, og at motoren i virkeligheden blev certificeret med grundlæggende normer for en lavtryksturbine for ikke at bremse udviklingen af det fly, den skulle anvendes i. Mellem disse normer og de efterfølgende har man udviklet og afprøvet usædvanlige teknologiske ændringer. Disse ændringer er delvis resultatet af parallelle FoU-planer og viser, i hvilken grad der er tale om en teknologisk risiko, som kan berøre en lille virksomhed som ITP økonomisk. De spanske myndigheder fremhæver, at forsinkelsen af den oprindelige plan som følge af formgivningen af den anden konfiguration gjorde det nødvendigt at udskyde udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet, og selv om anmeldelsen til Kommissionen blev indgivet på et tidspunkt, hvor projektet allerede var fremskredent, er det ikke ensbetydende med, at der var mindre behov for støtten. Endelig mener de spanske myndigheder, at bestillinger eller hensigtserklæringer om køb ikke fjerner risikoen ved ikke at opfylde de tekniske specifikationer, eftersom bestillinger ikke er ensbetydende med forudgående finansiering, og der vil blive tale om omfattende skadeserstatning, hvis de ikke opfyldes.
(66) Med hensyn til udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet finder de spanske myndigheder, at den projektmodel til udvikling af motoren, som Pratt & Whitney skitserer, ikke nødvendigvis er den eneste mulige fremgangsmåde, og at andre originale motorproducenter udmærket kan benytte andre modeller, som ikke svarer hertil. Under alle omstændigheder mener de spanske myndigheder, at det er muligt at påpege en række vigtige forskelle mellem fremgangsmåden hos en original motorproducent som Pratt & Whitney og hos en virksomhed som ITP. Således er andelen af udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet langt større hos en leverandør af undersystemer end hos en original motorproducent, fordi førstnævnte ikke beskæftiger sig med markedsføring, certificering eller salg af motorer, men kun med tekniske spørgsmål. Desuden er adgangen til eksisterende teknologi (fortilfælde) anderledes for en virksomhed, der traditionelt har befundet sig på markedet, som det er tilfældet for Pratt & Whitney, end for en mellemstor virksomhed som ITP, der kun har været med i 12 år. En original motorproducent kan f.eks. betragte en lavtryksturbine som et underprodukt til højtryksturbinen, mens ITP, der er leverandør af lavtryksturbiner, ikke har adgang til højtryksturbineteknologi eller tidligere turbiner, og dermed er det teknologiske nettoindhold af sådanne aktiviteter forholdsmæssigt større end for en original motorproducent. Endelig finder de spanske myndigheder, at de aktiviteter, Kommissionen stillede spørgsmålstegn ved, for ITP afgjort er udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet, da der er tale om den første udvikling af visse metoder og processer.
(67) Endelig mener de spanske myndigheder, at Kommissionen havde alle nødvendige oplysninger for at tage stilling til, om omkostningerne var støtteberettigede, og især om det konkrete indhold af hver af opgaverne. Da Pratt & Whitney ikke havde adgang til disse oplysninger, da virksomheden fremsatte sine bemærkninger om aktiviteter i forbindelse med certificering og efter certificeringen, er disse bemærkninger helt ufunderede.
8. VURDERING
(68) De foranstaltninger, de spanske myndigheder har påtænkt, giver støttemodtageren en fordel ved at lette den for en del af de investerings- og forskningsomkostninger, den i princippet skulle bære. Denne fordel er desuden selektiv i forhold til andre virksomheder, som ønsker at foretage sådanne investeringer eller gennemføre lignende forskningsprojekter. Den kan desuden påvirke samhandelen mellem medlemsstaterne, selv om det kun skyldes, at de pågældende projekter omhandler udvikling og fremstilling af produkter, som skal leveres til Rolls-Royce og dermed eksporteres til Det Forenede Kongerige, og i øvrigt er ITP underleverandør til en række europæiske virksomheder. Endelig ydes tilskuddene eller de rentefrie lån direkte af den baskiske regering, og fordelene kan dermed siges at være givet ved hjælp af statsmidler. De pågældende foranstaltninger udgør dermed statsstøtte i henhold til traktatens artikel 87, stk. 1.
(69) Som anført i denne beslutnings betragtning 26 gav Kommissionen udtryk for tvivl om dette projekt. Problemerne vil blive undersøgt, og der vil blive foretaget en særskilt analyse af på den ene side projektet om støtte til forskning og udvikling, og på den anden side investeringsstøtten.
A. Støtte til forskning og udvikling
Forskning- og udviklingsaktiviteternes karakter af udvikling på prækonkurrencestadiet
(70) Indledningsvis bemærker Kommissionen, at vurderingen på grundlag af EF-rammebestemmelserne for statsstøtte til forskning og udvikling tager udgangspunkt i støtteberettigede omkostninger i forbindelse med konkrete investeringer. At andre investeringer også modtog statsstøtte kan derfor ikke betyde, at det analyserede projekt er uforeneligt med traktaten, selv om disse investeringer var relateret til samme projekt. Det samme er tilfældet, med endnu større begrundelse, når der er tale om investeringer i et andet projekt. Kommissionen må derfor afvise de påstande, der er fremført af Pratt & Whitney om den støtte, som Rolls-Royce modtog til sine egne investeringer som led i TRENT 500-projektet og til projekterne TRENT 600 og TRENT 900.
(71) I sin beslutning om statsstøtten til virksomheden Rolls Royce til udvikling af motorerne TRENT 600 og TRENT 900(13) betegnede Kommissionen de forskellige faser i udviklingen af en flymotor som svarende til de FoU-stadier, der er defineret i bilag I til forskningsrammebestemmelserne.
(72) Ifølge denne kategorisering er aktiviteter inden certificeringen af motoren FoU-aktiviteter i henhold til rammebestemmelserne, som er mindst lige så langt fra markedsføringen som udvikling på prækonkurrencestadiet.
(73) Derimod fandt Kommissionen i samme beslutning, at certificeringen af motoren, og i endnu højere grad de aktiviteter, der følger efter certificeringen, var for tæt på markedsføringen til at kunne udgøre forsknings- og udviklingsaktiviteter i henhold til rammebestemmelserne.
(74) Kommissionen mener, at den bør anlægge samme synsvinkel på det projekt, denne beslutning omhandler, som den gjorde ved analysen af ovennævnte britiske projekt. Den kan ikke acceptere den synsvinkel, som Pratt & Whitney foreslår. Denne synsvinkel ville begrænse omfanget af forskningen og udviklingen til det meget tidlige arbejde, der udføres allerede inden udarbejdelsen af den første prototype, selv om denne prototype ikke kunne udnyttes kommercielt. En sådan synsvinkel ville afgjort være i strid med logikken bag rammebestemmelserne, som eksplicit nævner udarbejdelse af prototyper under forsknings- og udviklingsaktiviteter.
(75) I den foreliggende sag må man endvidere tage hensyn til, at formålet med ITP's arbejde er at udvikle motordele og ikke hele motoren. Ved afgrænsningen mellem den del af ITP's FoU-arbejde, som modsvarer rammebestemmelserne, og den del, der ikke gør det, skal der kun tages hensyn til de certificeringsaktiviteter, som vedrører certificeringen af motoren med de turbiner, som ITP har udviklet i forbindelse med projektet, og ikke eventuelle tidligere certificeringer af motoren med andre turbiner. Denne sondring er særligt vigtig i forbindelse med TRENT 500-motoren, som Rolls-Royce på grund af flyproducentens tidsfrister første gang fik certificeret allerede i december 2000, men med en anden turbine, som ikke havde samme specifikationer som den, ITP har udviklet som led i det foreliggende projekt. Denne første certificering uden forbindelse til dette projekt kan derfor ikke - som Pratt & Whitney foreslår - bruges til at drage den konklusion, at ingen aktivitet som led i det foreliggende projekt, der er iværksat efter december 2000, udgør forskning og udvikling i henhold til rammebestemmelserne.
(76) På baggrund af ovenstående finder Kommissionen, at omkostningerne til certificering af turbinen med høj reaktionskraft og aktiviteterne efter certificeringen af denne turbine ikke kan betragtes som FoU i henhold til rammebestemmelserne. Et beløb på 682560989 ESP (4102274 EUR) skal derfor fratrækkes de støtteberettigede omkostninger, de spanske myndigheder har opgivet.
(77) Hvad angår omkostninger til motortest i forbindelse med turbinen med høj reaktionskraft, bemærker Kommissionen, at de spanske myndigheder oplyste, at kun nogle af disse test, nemlig "fan blade off"-testen og typetestene, indgik i certificeringsprocessen. Af ovennævnte årsager udgør disse certificeringstest ikke FoU-aktiviteter i henhold til rammebestemmelserne. Derimod finder Kommissionen, at de øvrige testaktiviteter skal betragtes som gående forud for certificeringen af motoren med ITP's nye turbine, også når disse aktiviteter har fundet sted efter certificeringen af motoren i december 2000 med en anden turbine med lavere effekt. Disse aktiviteter indgår således i udviklingen på prækonkurrencestadiet.
(78) De spanske myndigheder oplyste, at certificeringstestene tegnede sig for 15,6 % af de samlede omkostninger til afprøvning af motoren med turbinen med høj reaktionskraft. Derfor fastslår Kommissionen, at der skal trækkes 15,6 % af de samlede omkostninger fra de støtteberettigede omkostninger. Der trækkes derfor et beløb på 29577643 ESP (177765 EUR) fra de samlede støtteberettigede omkostninger, som de spanske myndigheder har opgivet.
(79) Kommissionen havde givet udtryk for tvivl om, hvorvidt omkostninger til støtte for produktionen, til fremstilling af værktøjer og til integreret logistisk støtte til projektet om turbinen med lav reaktionskraft kunne indgå i de støtteberettigede omkostninger. Kommissionen fandt, at disse aktiviteter tog sigte på produktion eller vedligeholdelse af motorerne i deres endelige form, som vil blive markedsført.
(80) Med hensyn til støtte til produktionen hævdede de spanske myndigheder, at der var tale om en aktivitet med en høj grad af innovation med hensyn til design og produktion samt vigtige tekniske overvejelser om fremstillingsprocessens kvalitet og kapacitet. Kommissionen drager ikke disse elementer i tvivl, men finder, at de ikke kan fjerne dens betænkeligheder ved at betragte disse aktiviteter som forskning og udvikling.
(81) At aktiviteterne har en høj grad af innovation er for det første ikke tilstrækkeligt til at konkludere, at de udgør forskning og udvikling i henhold til rammebestemmelserne. I rammebestemmelsernes punkt 2.3 hedder det meget klart, at nogle aktiviteter kan være innoverende uden dermed at være omfattet af rammebestemmelserne.
(82) For det andet ændrer vigtige tekniske overvejelser i forbindelse med en opgave ikke på nogen måde, at denne opgave er led i fremstillingen af motoren i den form, den vil blive markedsført i, hvilket netop fremgår af, at man er optaget af de kvalitetsmæssige aspekter af processen. Definitionen af udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet i tredje led i bilag I til rammebestemmelserne udelukker eksplicit aktiviteter, hvis resultater kan omdannes eller udnyttes til industriel anvendelse og kommerciel udnyttelse.
(83) Kommissionen finder derfor, at aktiviteterne til støtte for produktionen af turbinen med lav reaktionskraft ikke er FoU-aktiviteter som defineret i rammebestemmelserne, og at omkostninger i forbindelse med disse aktiviteter ikke kan indregnes i de støtteberettigede omkostninger i henhold til rammebestemmelserne. Der skal derfor trækkes et beløb på 58795002 ESP (353365 EUR) fra de samlede støtteberettigede omkostninger, som de spanske myndigheder har opgivet.
(84) Hvad angår fremstilling af værktøjer, bemærker Kommissionen, at de spanske myndigheder oplyste, at værktøjerne til udviklingsaktiviteter i modsætning til almindelig praksis i forbindelse med denne type projekter ikke kunne genbruges ved fremstillingen af det endelige produkt. De kunne heller ikke omstilles hertil, fordi man insisterede på at begrænse omkostningerne ved den endelige produktionsproces mest muligt, hvilket ikke er foreneligt med brug af den type værktøjer, der er brugt til forskning og udvikling.
(85) Kommissionen konkluderer derfor, at fremstillingen af værktøjer til turbinen med lav reaktionskraft kan betragtes som udviklingsaktiviteter på prækonkurrencestadiet i henhold til rammebestemmelserne, og at omkostningerne kan medregnes i de støtteberettigede omkostninger til projektet.
(86) Med hensyn til integreret logistisk støtte oplyste de spanske myndigheder, at redigering af tekniske manualer var en ny aktivitet for virksomheden, og at der derfor var behov for omfattende nyskabende arbejde med udvikling af metoder og værktøjer i virksomheden. De øvrige aktiviteter i forbindelse hermed, som vedrørte motorens pålidelighed og vedligeholdelse, var derimod formgivnings-/udviklingsaktiviteter, der foregik sideløbende med formgivningen af motoren.
(87) Kommissionen finder, at det forhold, at virksomheden for første gang redigerede tekniske manualer af denne type og skulle udvikle en serie værktøjer hertil, ikke gør det muligt at konkludere, at redigeringen af sådanne manualer udgør FoU i henhold til rammebestemmelserne. Det står især klart, at disse tekniske manualer kun kan beskrive den endelige udgave af motoren. Uanset hvor raffinerede og innoverende disse manualer er, vil de have en direkte kommerciel anvendelse, da de vil blive anvendt af køberne af motorerne.
(88) Hvad angår aktiviteterne i forbindelse med motorens pålidelighed og vedligeholdelse, finder Kommissionen, at den kendsgerning, at aktiviteterne foregår sideløbende med udviklingen af motoren og som input bruger resultaterne af denne udvikling, kun tillader at konkludere, at de vedrører motoren, mens man ikke kan udlede, at de udgør en del af forskningsprocessen. Under alle omstændigheder bemærker Kommissionen, at der også her er tale om aktiviteter, der pr. definition vedrører den endelige markedsførte udgave af produktet. Det er fuldt ud tilfældet for vedligeholdelsens vedkommende, og i meget vid udstrækning for pålidelighedens.
(89) Da aktiviteterne til integreret logistisk støtte i vid udstrækning er rettet mod det endelige markedsførte produkt, finder Kommissionen, at omkostningerne til disse aktiviteter ikke kan være støtteberettigede i henhold til rammebestemmelserne. Derfor skal et beløb på 60285198 ESP (362321 EUR) fratrækkes de samlede støtteberettigede omkostninger, som de spanske myndigheder har opgivet.
(90) På baggrund af ovennævnte betragtninger nedsættes de samlede støtteberettigede omkostninger til 9590857185 ESP, dvs. 57642213 EUR.
Berettigelsen af de støtteberettigede omkostninger til forskning og udvikling, som svarer til kategorien yderligere generalomkostninger og andre driftsudgifter
(91) Kommissionen bemærker, at "omkostninger til bidrag til udvikling af programmerne", som beskrevet i anmeldelsen, ikke kan indgå i yderligere generalomkostninger og andre driftsudgifter i henhold til fjerde og femte led i bilag II til rammebestemmelserne.
(92) Disse omkostninger svarer til de reelle omkostninger, som underleverandøren ITP har haft til deltagelse i integrationen af de elementer, virksomheden producerer, i de færdige motorer. Det er almindelig praksis at lade underleverandørerne deltage i omkostningerne til integrationen af deres elementer i det overordnede system i forsknings- og udviklingsfasen. Det tager ofte form af et risikosamarbejde (risk partnership), hvor underleverandøren ud over at betale et beløb for at få adgang til programmet skal påtage sig en del af udviklingen og den industrielle tilpasning (normalt underleverandørens egen del og integrationen heraf i systemet).
(93) Deltagelsen omfatter således omkostninger til f.eks. ITP's deltagelse i test af integrationen af ITP's motordele i de færdige motorer, som Kommissionen betragter som støtteberettigede i henhold til bilag II til rammebestemmelserne, når de er direkte forbundet med aktiviteter udført direkte og alene af den støttemodtagende virksomhed, også når det er underleverandører, der udfører aktiviteterne.
(94) Kommissionen mener, at det forhold, at luftfartssektoren benytter særlige metoder til samarbejde mellem virksomhederne, som risikosamarbejde, ikke kan få konsekvenser for karakteren af de støtteberettigede omkostninger i henhold til bilag II i rammebestemmelserne.
(95) Kommissionen finder derfor, at dens tvivl om berettigelsen af de støtteberettigede omkostninger til forskning og udvikling, som svarer til kategorien yderligere generalomkostninger og andre driftsudgifter, er fjernet.
Tilskyndelsesvirkningen af den del af støtten, der vedrører forskning og udvikling
(96) Kommissionen bemærker for det første, at den teknologiske risiko ved projektet er forholdsvis beskeden, i hvert fald i forhold til den betydelige gennemsnitlige teknologiske risiko i luftfartssektoren. Især de spanske myndigheders analyse af oplysningerne viser, at ITP's ingeniører kunne få omfattende teknisk bistand fra den britiske virksomhed Rolls-Royce, der er den ledende europæiske virksomhed i sektoren, og som deltager i projekter om udvikling af meget højteknologiske motorer.
(97) Ikke desto mindre bemærker Kommissionen, at de spanske myndigheder har fremsendt oplysninger, der påviser, at støtten havde en meget væsentlig kvantitativ virkning på virksomhedens FoU-aktiviteter. Især fra 1998 til 2000, dvs. fra situationen inden projektstarten til situationen, da projektet kulminerede, steg virksomhedens årlige udgifter til FoU fra 152 mio. EUR til 222 mio. EUR. I forhold til virksomhedens samlede omsætning steg dette beløb fra 19 % til 34 % i samme periode. Desuden ansatte virksomheden mellem 1998 og 2001 omkring 50 teknikere og ingeniører.
(98) Kommissionen bemærker i denne forbindelse, at den i sin analyse ikke kan tage hensyn til Pratt & Whitneys oplysninger herom, eftersom de omhandler virksomheden Rolls-Royce og ikke den støttemodtagende virksomhed.
(99) Man kan heller ikke tage hensyn til de oplysninger om salg og forsalg af TRENT 500-motorerne, som Pratt & Whitney har fremlagt, ved bedømmelsen af tilskyndelsesvirkningen. I disse oplysninger skelnes der ikke mellem de motorer, der er udstyret med bestemte typer turbiner med lav reaktionskraft, og dermed specificeres det ikke, om nogle af disse salg omfatter den nye turbine med høj reaktionskraft, som ITP har udviklet som led i det projekt, denne beslutning omhandler.
(100) Endvidere bemærker Kommissionen, at støtten som nævnt muliggjorde et omfattende grænseoverskridende samarbejde mellem støttemodtageren og den britiske virksomhed Rolls-Royce, især om deres TRENT 500-motor, som ITP deltog i udviklingen af som risikopartner.
(101) Endelig bemærker Kommissionen, at virksomheden havde indgivet støtteansøgning til de lokale myndigheder, inden programmet blev iværksat.
(102) På baggrund af ovenstående finder Kommissionen, at støtten har tilskyndelsesvirkning som omhandlet i afsnit 6 af rammebestemmelserne i den foreliggende sag, især i den pågældende sektor.
Konklusion om støtten som forsknings- og udviklingsstøtte
(103) På baggrund af ovenstående finder Kommissionen, at en del af de aktiviteter, de spanske myndigheder har anmeldt, kan være støtte, der er forenelig med rammebestemmelserne for støtte til forskning og udvikling. Denne del omfatter støtteberettigede omkostninger på 9590857185 ESP, eller 57642213 EUR, der udgør udvikling på prækonkurrencestadiet i henhold til bilag I i rammebestemmelserne.
(104) Den maksimale støtteintensitet er 25 % i henhold til punkt 5.5 i rammebestemmelserne, hvortil kan lægges en præmie på 5 procentpoint i medfør af punkt 5.10.2, andet afsnit, idet Zamudio ligger i et område, der er berettiget til regionalstøtte efter traktatens artikel 87, stk. 3, litra c).
(105) Kommissionen finder derfor, at den støtte, der svarer til dette støtteelement, kan godkendes i henhold til rammebestemmelserne på betingelse af, at bruttosubventionsækvivalenten ikke overstiger 30 % af 57642213 EUR, dvs. 17292664 EUR. De spanske myndigheder har i øvrigt tilsluttet sig dette.
(106) Kommissionen bemærker i denne forbindelse, at bruttosubventionsækvivalenten beregnes med den offentliggjorte referencesats og kalkulationsrente forhøjet med 400 basispoint, da der ikke er stillet nogen garanti for statslånet(14). Vedrørende beregningen af denne bruttosubventionsækvivalent henvises de spanske myndigheder til bilag I i retningslinjerne for statsstøtte med regionalt sigte(15).
(107) Hvad angår SYTEMEL's påstand om, at fordrejningen af konkurrencen som følge af støtte fra den baskiske regering ville forstærke den allerede negative virkning af anlæggenes geografiske nærhed for mobiliteten blandt forskere og medarbejdere, finder Kommissionen endelig, at en styrkelse af mobiliteten blandt forskere snarere er et positivt element, som bør fremmes i EU.
B. Investeringsstøtte
Projektets berettigelse fra et regionaludviklingssynspunkt
(108) Som nævnt i beslutningen om at indlede den formelle undersøgelsesprocedure bemærkede Kommissionen, at investeringsstøtteprojektet ikke indgår i en godkendt støtteordning, og at man derfor må betragte det som ad hoc-støtte. De spanske myndigheder har ikke anfægtet denne konklusion. Kommissionen skal derfor i henhold til punkt 2, andet afsnit, i ovennævnte rammebestemmelser for statsstøtte med regionalt sigte undersøge, om fordelene for området kan opveje den fordrejning af konkurrencen, som ad hoc-støtten indebærer. Kommissionen minder endvidere om, at hele Baskerlandet er berettiget til regionalstøtte i medfør af traktatens artikel 87, stk. 3, litra c), og at loftet for regionalstøtte til regionen i henhold til det spanske regionalstøttekort er 20 % NSÆ.
(109) I denne forbindelse bemærker Kommissionen, at selv om støtten blev givet uden for en støtteordning godkendt på forhånd af Kommissionen, indgår den i den interinstitutionelle plan for styrkelse af økonomien for perioden 2000-2004 og den interinstitutionelle aftale, som blev indgået med henblik på iværksættelse af planen mellem den baskiske regering og de regionale myndigheder i Vizcaya, Guipúzcoa og Álava. De spanske myndigheder forklarede, at denne plan er alle de baskiske institutioners udgangspunkt for styrkelse af økonomien. Planen udgør et program, som led i hvilket det foreliggende projekt blev udvalgt. Kommissionen har fastslået, at støtte som led i dette program gives efter årlige udvælgelsesprocedurer med indkaldelse af ansøgninger og udvælgelse efter objektive kriterier. Derfor må denne investeringsstøtte betragtes som en enkelt støttetildeling til en virksomhed, som dog er givet inden for en overordnet lovgivningsramme med henblik på regionaludvikling.
(110) Endvidere finder Kommissionen, at investeringsstøtten kan yde et effektivt bidrag til den økonomiske udvikling i regionen. Kommissionen bemærker, at i henhold til oplysningerne fra de spanske myndigheder vil projektet få en væsentlig betydning målt i bruttoværditilvækst og oprettelse af arbejdspladser. Det skal især fremhæves, at projektet har en forholdsvis høj grad af udlicitering (ca. 30 % i 2002) i regionen.
(111) Kommissionen finder desuden, at støtten må betragtes som forholdsmæssig, idet dens intensitet ligger langt under det gældende loft for regionalstøtte. Kommissionen minder samtidig om, at støttemodtageren bidrager med over 25 % af finansieringen af projektet, at støtteansøgningen blev indgivet inden påbegyndelsen af projektgennemførelsen, og at støtten er betinget af opretholdelse af investeringerne i mindst fem år. Dermed er betingelserne i de regionale rammebestemmelsers punkt 4.2, første og tredje afsnit, og punkt 4.10 opfyldt. Desuden er støtten betinget af, at ITP opretter nettoarbejdspladser(16).
(112) Endelig finder Kommissionen i forbindelse med bemærkningerne fra SYTEMEL som led i proceduren, at målsætningen med regionalstøtten netop er at kompensere for de ulemper eller den forsinkede udvikling, de pågældende regioner lider under, og at Kommissionen allerede har taget højde for omfanget af disse ulemper ved udarbejdelsen af de nationale regionalstøttekort. Hvad angår det foreliggende støtteprojekt, skal man på den ene side tage hensyn til, at støtteintensiteten er langt lavere, end det spanske regionalstøttekort tillader, og på den anden, at den frygt for projektets virkninger for aktiviteterne i franske virksomheder, som SYTEMEL giver udtryk for, er ubegrundet, eftersom ITP ifølge de spanske myndigheder har øget sine bestillinger hos franske virksomheder. Kommissionen finder derfor, at investeringsstøtten til ITP ikke ændrer samhandelsvilkårene på en måde, der strider mod de fælles interesser.
(113) Derfor konkluderer Kommissionen på dette punkt, at den tvivl om dette projekts berettigelse fra en regionaludviklingssynsvinkel, den gav udtryk for i sin beslutning om at indlede den formelle undersøgelsesprocedure, er fjernet.
Berettigelsen af rubrikken "udstyr" blandt investeringsprojektets støtteberettigede omkostninger
(114) Kommissionen bemærker på baggrund af de spanske myndigheders forklaringer, at rubrikken "udstyr" til dette projekt dækker over elementer, der supplerer produktionsprocessen, som blev designet med henblik på de maskiner, der skal installeres på Zamudio-anlægget. Endvidere præciserede de spanske myndigheder, at disse elementer udgør en del af virksomhedens anlægsaktiver, og at de er opført som sådan i regnskaberne. Disse elementer kan derfor betragtes som tilhørende kategorien "udstyr" i punkt 4.5 i retningslinjer for statsstøtte med regionalt sigte.
(115) Derfor konkluderer Kommissionen på dette punkt, at den tvivl, den gav udtryk for i sin beslutning om indledning af den formelle undersøgelsesprocedure, om berettigelsen af rubrikken "udstyr" blandt projektets støtteberettigede omkostninger, er fjernet.
Konklusion om støtteaspektet af investeringsprojektet
(116) På baggrund af ovenstående finder Kommissionen, at investeringsprojektet er i overensstemmelse med retningslinjerne for statsstøtte med regionalt sigte.
C. Det spørgsmål, der blev rejst ved udvidelsen af proceduren
(117) Kommissionen bemærker, at de spanske myndigheder har bevist, at tilbagebetalingen af den ulovlige og uforenelige støtte, der blev stillet spørgsmålstegn ved i forbindelse med udvidelsen af proceduren, er gennemført fuldt ud efter datoen for udvidelsen.
(118) Tilbagebetalingen omfatter renter og renters rente til den sats, Kommissionen anbefaler, i overensstemmelse med Kommissionens meddelelse om de rentesatser, der skal anvendes ved tilbagebetaling af ulovlig statsstøtte(17).
(119) Kommissionen finder derfor, at udvidelsen af proceduren ikke længere er relevant.
9. KONKLUSION
(120) På baggrund af ovenstående konkluderer Kommissionen, at den baskiske regerings påtænkte investeringsstøtte kan ydes uden betingelser. Den baskiske regerings påtænkte støtte til forskning og udvikling kan ydes på visse betingelser -
VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Den statsstøtte, som Spanien vil yde virksomheden Industria de Turbo Propulsores SA (ITP) i form af et tilskud på 7030000 EUR, er forenelig med fællesmarkedet i medfør af EF-traktatens artikel 87, stk. 3, litra c).
Dermed er gennemførelsen af denne støtte godkendt.
Artikel 2
Den statsstøtte, som Spanien vil yde virksomheden ITP i form af et rentefrit lån på i alt 24040000 EUR, er forenelig med fællesmarkedet i medfør af EF-traktatens artikel 87, stk. 3, litra c), når de betingelser, der er opstillet i artikel 3, overholdes.
Artikel 3
Støttens bruttosubventionsækvivalent, der beregnes med den reference- og kalkulationsrentesats, som Kommissionen har offentliggjort, forhøjet med 400 basispoint, må ikke overstige 17292664 EUR.
Artikel 4
Spanien underretter senest to måneder efter meddelelsen af denne beslutning Kommissionen om, hvilke forholdsregler man har truffet for at efterleve artikel 3.
Artikel 5
Denne beslutning er rettet til Kongeriget Spanien.
Udfærdiget i Bruxelles, den 21. oktober 2003.
Komission päätös,
tehty 21 päivänä lokakuuta 2003,
Zamudion tuotantolaitoksen (baskimaa) tutkimus- ja kehitystuesta, jota Espanja on aikonut myöntää Industria de Turbo Propulsores, SA -yrityksen (ITP) hyväksi
(tiedoksiannettu numerolla K(2003) 3525)
(Ainoastaan espanjankielinen teksti on todistusvoimainen)
(ETA:n kannalta merkityksellinen teksti)
(2004/170/EY)
EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan ensimmäisen alakohdan,
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 93 artiklan soveltamista koskevista yksityiskohtaisista säännöistä 22 päivänä maaliskuuta 1999 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 659/1999(1) ja erityisesti sen 7 artiklan,
on kehottanut niitä, joita asia koskee, esittämään huomautuksensa mainittujen artiklojen(2),(3) mukaisesti ja on ottanut esitetyt huomautukset huomioon,
sekä katsoo seuraavaa:
1. MENETTELY
(1) Espanjan viranomaiset ilmoittivat 15 päivänä joulukuuta 2000 päivätyllä ja 18 päivänä joulukuuta 2000 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 3 kohdan mukaisesti tutkimus- ja kehitystukihankkeesta, jonka kohteena oli Zamudion tuotantolaitos (Baskimaassa). Lisätietoja toimitettiin 17 päivänä huhtikuuta 2001 päivätyllä ja 19 päivänä huhtikuuta 2001 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä.
(2) Komissio ilmoitti Espanjalle 20 päivänä kesäkuuta 2001 päivätyllä kirjeellä päätöksestään aloittaa perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdassa tarkoitettu menettely, joka koskee kyseistä tukihanketta.
(3) Komission päätös menettelyn aloittamisesta julkaistiin Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä(4). Komissio kehotti asianosaisia esittämään huomautuksensa tukihankkeesta.
(4) Espanjan viranomaiset toimittivat huomautuksensa komissiolle 21 päivänä elokuuta 2001 päivätyllä ja 24 päivänä elokuuta 2001 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä.
(5) Syndicat des constructeurs de Turbines et de Matériels Energétiques Lourds (SYTEMEL) toimitti komissiolle huomautuksia kyseisestä tuesta 17 päivänä lokakuuta 2001 päivätyllä ja 18 päivänä lokakuuta 2001 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä.
(6) Pratt & Whitney -yritys toimitti komissiolle huomautuksia kyseisestä tuesta 29 päivänä lokakuuta 2001 päivätyllä ja 30 päivänä lokakuuta 2001 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä.
(7) Komissio toimitti Espanjan viranomaisille 15 päivänä marraskuuta 2001 päivätyssä kirjeessä jäljennöksen SYTEMEL:n ja Pratt & Whitneyn esittämistä huomautuksista.
(8) Espanjan viranomaiset pyysivät 27 päivänä marraskuuta 2001 päivätyllä ja 28 päivänä marraskuuta 2001 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä komissiolta espanjankielistä käännöstä huomautuksista. Komissio vastasi pyyntöön kirjeitse 21 päivänä joulukuuta 2001.
(9) Espanjan viranomaiset toimittivat komissiolle 28 päivänä tammikuuta 2002 päivätyllä kirjeellä kommenttinsa SYTEMEL:n ja Pratt & Whitneyn esittämistä huomautuksista.
(10) Komissio pyysi Espanjan viranomaisilta lisätietoja kirjeitse 13 päivänä joulukuuta 2002. Espanjan viranomaiset toimittivat lisätiedot kirjeissä, jotka oli lähetetty 16 päivänä tammikuuta 2003 (kirjattu saapuneeksi 20 päivänä tammikuuta 2003), 27 päivänä tammikuuta 2003 (kirjattu saapuneeksi 29 päivänä tammikuuta 2003) ja 5 päivänä helmikuuta 2003 (kirjattu saapuneeksi 6 päivänä helmikuuta 2003).
(11) Komissio ilmoitti Espanjalle 23 päivänä huhtikuuta 2003 päivätyllä kirjeellä päätöksestään laajentaa perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdassa tarkoitettua menettelyä, joka koski kyseistä tukihanketta.
(12) Espanjan viranomaiset toimittivat komissiolle 16 päivänä kesäkuuta 2003 päivätyllä ja 16 päivänä kesäkuuta 2003 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä huomautuksensa menettelyn laajentamisesta.
(13) Komission päätös menettelyn laajentamisesta julkaistiin Euroopan unionin virallisessa lehdessä(5). Komissio pyysi asianomaisia esittämään huomautuksensa.
(14) Espanjan viranomaiset toimittivat komissiolle 24 päivänä kesäkuuta 2003 päivätyllä ja 26 päivänä kesäkuuta 2003 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä tuensaajan huomautukset.
2. KUVAUS
(15) Kyse on Baskimaan hallituksen tukihankkeesta Industria de Turbo Propulsores, S.A -yrityksen (ITP) hyväksi.
(16) ITP on kaasuturbiinien suunnitteluun, kehittämiseen, valmistamiseen ja huoltoon erikoistunut yritys. Rolls-Royce omistaa yrityksestä 46,7 prosenttia ja Turbo 2000 -yhteenliittymä 53,3 prosenttia, kun taas Turbo 2000 -yhteenliittymän omistavat puoleksi SENER ja SEPI. ITP:n työntekijämäärä ja liikevaihto ylittävät Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 87 ja 88 artiklan soveltamisesta pienille ja keskisuurille yrityksille myönnettyyn valtiontukeen 12 päivänä tammikuuta 2001 annetun komission asetuksen (EY) N:o 70/2001(6) liitteessä I säädetyt raja-arvot, joita sovelletaan arvioitaessa, katsotaanko yritys pk-yritykseksi.
(17) Tuen kohteina ovat
- Zamudion tuotantolaitoksessa (Baskimaassa) toteutettava tutkimus- ja kehityshanke (T& K), joka koskee kahden uuden pienpaineturbiinityypin kehittämistä,
- Zamudion tuotantolaitoksen hyväksi toteutettava huomattava investointihanke, jonka ansiosta ITP:n tuotantokapasiteetti kasvaisi ja ITP:stä tulisi käytössä oleviin moottorimalleihin soveltuvien Rolls-Roycen pienpaineturbiinien suurin toimittaja.
(18) Tuen myöntävä viranomainen on Baskimaan hallitus (alueviranomainen).
A T& K-hanke
(19) T& K-hankkeen tarkoituksena on kehittää kaksi uutta pienpaineturbiinityyppiä, joista toisessa on suuri työntövoima ja toisessa pieni työntövoima.
- Suuren työntövoiman turbiini on tarkoitettu asennettavaksi Airbus A340-500- ja A340-600-suihkukoneissa käytettävään Rolls-Roycen TRENT 500 -moottoriin.
Tuen kohteena oleva hanke kattaa kaikki turbiinin kehittämiseen liittyvät vaiheet. Vaiheita on neljä: hankkeen valmistelutyö, hankesuunnitelman määrittely sekä suunnittelumallien määrittely ja toteutus. Suunnittelumallien toteutus jakautuu seitsemään vaiheeseen, jotka ovat yksityiskohtainen määrittely, komponenttien testaus, moottorin testaus, aerodynaaminen validointitestaus, prototyyppien valmistaminen, sertifiointi ja sertifioinnin jälkeen toteutettavat toimenpiteet.
- Pienen työntövoiman turbiini on tarkoitettu asennettavaksi Allied Signal Aero Engines -yrityksen(7) AS900-suihkumoottoriin, jota käytetään Bombardier Continental -suihkukoneissa ja BAE SYSTEMSin alueliikenteen 146 RJX -suihkukoneissa.
Tuen kohteena olevalle hankkeelle on asetettu seitsemän päätehtävää, jotka ovat yleinen toiminta, pienpaineturbiinimallin määrittely, valmistustuki, testauskomponenttien valmistus, työkalujen valmistus, komponenttien testaus ja turbiinin aeromekaanisten ominaisuuksien parantaminen. Hankkeelle on asetettu myös kolme lisätehtävää, jotka ovat integroitu logistinen tuki, aksiaalikompressoreiden määrittely ja moottorin ulkoisen käyttäytymisen tutkiminen.
(20) Espanjan viranomaisten mukaan tukien kohteena oleva toiminta koostuu kokonaisuudessaan tutkimus- ja kehitystyöhön myönnettävästä valtiontuesta annettujen yhteisön puitteiden(8) (jäljempänä "T& K-puitteet") liitteessä I tarkoitetusta "kilpailua edeltävästä kehittämistoiminnasta".
(21) Hanke kestää neljä vuotta (1999-2002).
(22) Tuen myöntää Baskimaan hallitus nollakorkoisena lainana, jonka kokonaismäärä on 4000 miljoonaa Espanjan pesetaa (24,04 miljoonaa euroa), ja tukikelpoisten kustannusten kokonaismäärä on 10422 miljoonaa pesetaa (62,64 miljoonaa euroa). Lainan maksu ja takaisinmaksu aiottiin toteuttaa seuraavan taulukon mukaisesti:
TAULUKON PAIKKA
B Investointihanke
(23) Espanjan viranomaisten toimittamien tietojen mukaan tarkasteltavana oleva hanke ei sisälly komission hyväksymiin voimassa oleviin aluetukijärjestelmiin. Kyse on tilapäisestä aluetuesta.
(24) Hankkeella pyritään palauttamaan Zamudion tuotantolaitoksen kilpailukyky huipputeknologian markkinoilla, joille ovat ominaisia suuret välilliset kustannukset. ITP aikoo valmistaa Zamudion tuotantolaitoksessa komponentteja seuraaviin moottorimalleihin: EJ-200, TRENT 700 ja 800, ALLISON 601 K, ATAR 9K50 PLUS, BR715, TF50 A, LM 2500, F414, M138(FLA), MTR390 (taisteluhelikopteri), TRENT 900, TRENT INDUSTRIAL, TRENT 500 ja AS900.
(25) Espanjan viranomaiset katsovat, että hanke vaikuttaa myönteisesti Baskimaan koko talouteen muun muassa monipuolistamalla sen teollisuutta, vahvistamalla sen taloutta, edistämällä uusien työpaikkojen syntymistä ja lisäarvon saamista, kehittämällä huipputeknologiaa ja tarjoamalla sitä tekniikan alan ja teollisuuslaitosten käyttöön, lisäämällä henkilöstön koulutustasoa ja luomalla koko teollisuuteen kohdistuvia kerrannaisvaikutuksia. Viranomaisten mukaan Baskimaahan syntyy hankkeen ansiosta noin tuhat uutta välillistä työpaikkaa ja alihankintaprosentti kohoaa jopa 30 prosenttiin vuonna 2002.
(26) Hanke kestää kolme vuotta (2000-2002).
(27) Investoinnin kokonaismäärä on 8852 miljoonaa Espanjan pesetaa (53,2 miljoonaa euroa), ja se jakautuu seuraavasti:
TAULUKON PAIKKA
Viite- ja diskonttokoron ollessa 5,7 prosenttia investoinnin kokonaismäärä on 31 päivänä joulukuuta 2000 ajantasaistettuna 8358 miljoonaa pesetaa (50,23 miljoonaa euroa).
(28) Suunniteltu tuki koostuu avustuksesta, jota ei tarvitse maksaa takaisin. Espanjan viranomaisten mukaan tuen ehtona on, että ITP:n toiminta johtaa työpaikkojen nettolisäykseen(9) ja investointeja jatketaan vähintään viiden vuoden ajan. Avustuksen kokonaismäärä on 1170 miljoonaa pesetaa (7,03 miljoonaa euroa), ja avustus on tarkoitus maksaa seuraavan aikataulun mukaan:
TAULUKON PAIKKA
Viite- ja diskonttokoron ollessa 5,7 prosenttia ja veroasteen 32,5 prosenttia avustuksen kokonaismäärä on 31 päivänä joulukuuta 2000 ajantasaistettuna 1102 miljoonaa pesetaa ja tuen intensiteetti 13,18 prosenttia BAE (bruttoavustusekvivalentti) ja 9,80 prosenttia NAE (nettoavustusekvivalentti).
C Yleistä
(29) Espanjan viranomaiset vastasivat erääseen komission esittämään kysymykseen, että tuensaajayritys oli saanut lisäksi 27 päivänä tammikuuta 1998 investointitukea verohyvityksinä yhteensä 737272004 pesetaa (4431094 euroa). Investointihanke kesti vuodet 1997-2001, ja siihen sisältyivät seuraavat kustannukset: kiinteistöt (1150000000 pesetaa), koneet (5400000000 pesetaa), tekniset laitteistot (600000000 pesetaa), muut laitteistot (173000000 pesetaa) ja tietotekniikka (675000000 pesetaa), eli yhteensä 7998000000 pesetaa. Tuen intensiteetti oli 9,22 prosenttia, ja sen myönsi Biskajan maakuntaneuvosto (Diputación Foral de Vizcaya) 26 päivänä joulukuuta 1996 annetun säädöksen Norma Foral N:o 7/1996 mukaisesti. Komissio teki 11 päivänä heinäkuuta 2001 päätöksen 2003/27/EY(10) tukiohjelmasta, jonka Espanja on toteuttanut myöntämällä Biskajassa sijaitsevien yritysten tekemille investoinneille 45 prosentin verohyvityksen, ja totesi edellä mainitussa säädöksessä tarkoitetun tuen (Biskajassa sijaitsevien yritysten tekemille investoinneille myönnettävän 45 prosentin verohyvityksen) olevan sääntöjenvastaista ja yhteismarkkinoille soveltumatonta ja vaati tukien perimistä takaisin.
(30) Espanjan viranomaiset ilmoittivat 5 päivänä helmikuuta 2003 päivätyllä ja 6 päivänä helmikuuta 2003 saapuneeksi kirjatulla kirjeellä, ettei ITP:lle myönnettyä tukea ollut vielä peritty takaisin.
3. MENETTELYN ALOITTAMISEN PERUSTEET
(31) Komissio esitti 20 päivänä kesäkuuta 2001 tekemässään päätöksessä useita epäilyjä tarkasteltavana olevan tuen seuraavista näkökohdista:
- Ovatko muutamat tutkimus- ja kehitystoimet luonteeltaan kilpailua edeltävää kehittämistoimintaa. Suuren työntövoiman pienpaineturbiinia koskevassa hankkeessa epäilyt kohdistuvat ennen kaikkea moottorin testaukseen, sertifiointiin ja sertifioinnin jälkeen toteutettaviin toimenpiteisiin. Pienen työntövoiman pienpaineturbiinia koskevassa hankkeessa epäilyt kohdistuvat valmistustukeen, työkalujen valmistukseen ja integroituun logistiseen tukeen.
- Ovatko ylimääräisten yleiskustannusten ja muiden käyttökustannusten luokkaan kuuluvat, tutkimukseen ja kehitykseen liittyvät tukikelpoiset kustannukset hyväksyttäviä.
- Onko tutkimus- ja kehitystoimintaan myönnetyllä tuella kannustavaa vaikutusta.
- Voidaanko hanke perustella aluekehityksen näkökulmasta, kun otetaan huomioon, että kyseessä on tilapäistuki.
- Onko perusteltua merkitä kohta "työkalut" investointihankkeen tukikelpoisiin kustannuksiin.
4. MENETTELYN LAAJENTAMISEN PERUSTEET
(32) Komissio katsoi, että edellä 29 kappaleessa esitetty tosiseikka, joka saatettiin komission tietoon 20 päivänä kesäkuuta 2001 tehdyn päätöksen jälkeen, on siinä mielessä uusi tosiseikka, ettei komissio ollut tietoinen asiasta päätöksen tehdessään.
(33) Komissio katsoi, että tieto oli ratkaiseva, jotta kaikki aiemmin mainitut kysymykset voitaisiin ratkaista.
(34) Euroopan yhteisöjen tuomioistuin totesi itse asiassa 15 päivänä toukokuuta 1997 antamassaan tuomiossa asiassa C-355/95 P (Textilwerke Deggendorf GmbH vastaan komissio ja Saksan liittotasavalta)(11), että jos tuensaajayritys ei ole palauttanut aiemmin myönnettyä lainvastaista ja yhteismarkkinoille soveltumatonta tukea, voi tämä vaikuttaa uuden tuen soveltuvuuteen yhteismarkkinoille kyseisten tukien yhteisvaikutuksen takia.
(35) Kun Espanjan viranomaiset ilmoittivat komissiolle, ettei tarkasteltavana olevan hankkeen tuensaajayritys ollut palauttanut Biskajan maakuntaneuvoston verohyvityksinä myöntämää 737272004 pesetan suuruista tukea, joka todettiin päätöksessä 2003/27/EY sääntöjenvastaiseksi ja yhteismarkkinoille soveltumattomaksi, komissiolla oli aihetta epäillä tutkimukseen ja kehitykseen sekä investointeihin myönnettyjen uusien tukien soveltuvuutta yhteismarkkinoille.
(36) Epäilysten perusteella komissio laajensi menettelyä tutkiakseen kysymyksen, jota ei ollut käsitelty 20 päivänä kesäkuuta 2001 tehdyssä päätöksessä.
5. ESPANJAN VIRANOMAISTEN HUOMAUTUKSET
Muutamien tutkimus- ja kehitystoimien kilpailua edeltävän kehittämistoiminnan luonne
(37) Suuren työntövoiman turbiinia koskevassa hankkeessa komissio ei ole voinut sulkea pois mahdollisuutta, jonka mukaan moottorin testaus, sertifiointi ja sertifioinnin jälkeen toteutettavat toimenpiteet voivat koskea kaupattavia tuotteita, jolloin niitä ei voida katsoa kilpailua edeltäväksi kehittämistoiminnaksi. Espanjan viranomaiset muistuttivat, että hankkeeseen kuuluvassa moottorin testauksessa toteutetaan seuraavat kokeet: ekstensiometritesti, metallin lämpötilojen mittaus, ilman lämpötilojen mittaus, maalien lämmönkestävyys, tehonmittaustestit, syklisyystestit, tyyppitestit ja "puhaltimen lapa irti" -testit. Vain kaksi viimeistä ovat sertifiointitestejä. Espanjan viranomaisten mukaan nämä ovat lisäksi ratkaisevia, jos halutaan kehittää ITP:n T& K-osaston kykyä suunnitella täydellisiä moduuleja. "Puhaltimen lapa irti" -testiä ei toteuteta etukäteen kehittämisvaiheessa, sillä kustannukset ovat hyvin suuret. Testi on ensimmäinen (eikä täysin riskitön) tilaisuus kalibroida epälineaariset mittausvälineet, jotka on kehitetty tätä tehtävää varten. Muut toimet sisältyvät kehittämisvaiheeseen, ja niiden avulla ITP:n kehittämät suunnitteluvälineet varmistetaan ja kalibroidaan ensimmäisen kerran. Espanjan viranomaiset katsoivat toisaalta, ettei testeissä käytettyjä osia voida hyödyntää kaupallisessa mielessä, sillä kestävyyskokeessa (tyyppitestissä) osalle kertyy käyttöikää ja "puhaltimen lapa irti" -testissä osa rikkoutuu. Joka tapauksessa Espanjan viranomaiset ilmoittivat, että ohjelmalle nimetty seurantakomitea voisi vahvistaa asian.
(38) Suuren työntövoiman turbiinia koskevaan hankkeeseen kuuluvalla sertifioinnilla ja sertifioinnin jälkeen toteutettavilla toimenpiteillä viitataan aiemmista testeistä saatujen tietojen ja tulosten analysointiin, mitä ei kuitenkaan saa sekoittaa julkaisujen laatimiseen, jonka tarkoituksena on täyttää sertifiointiviranomaisten asettamat edellytykset. Espanjan viranomaisten mielestä sertifiointiprosessiin liittyy teknisiä vaatimuksia, jotka aiheuttavat tässä tapauksessa enemmän vaikeuksia kuin asiakkaan vaatimukset. Vaatimukset vaikuttavat jo suunnittelun alkuvaiheeseen ja määrittävät sen kulun. Espanjan viranomaisten mukaan vaatimuksia ei ole mahdollista pitää pelkkinä hallinnollisina edellytyksinä, joilla ei ole innovatiivista arvoa. Espanjan viranomaiset kiinnittivät joka tapauksessa komission huomion siihen, että ITP:n osallistuminen näihin toimiin on ITP:lle erinomainen tilaisuus oppia, ja saamaansa oppia se voi hyödyntää lähiaikoina ryhtyessään muihin kilpailukykyisiin hankkeisiin. Toimet ovat itse asiassa osa yrityksen uuden toimialan kehittämistä, johon kuului lentokelpoisuusvaatimustoimiston perustaminen ja suunnitteluorganisaatioiden hyväksyntätodistusta koskevan hakemuksen esittäminen JAA:lle (Euroopan ilmailuviranomaisten yhteistyöelimelle).
(39) Pienen työntövoiman turbiinia koskevassa hankkeessa komission epäilyt kohdistuvat valmistustukeen, työkalujen valmistukseen ja integroituun logistiseen tukeen. Espanjan viranomaiset muistuttivat työkalujen valmistuksen osalta, että hankkeen ensisijaisena päämääränä on valmistaa nykyisiä vaihtoehtoja selvästi halvempi moottori, minkä takia esimerkiksi aerodynaamisia ja mekaanisia edellytyksiä sekä laatuvaatimuksia oli muutettava. Tehtävää vastaaviin toimiin kuuluu teknisen suunnittelun ja tuotannonsuunnittelun osastojen osallistuminen suunnittelu- ja valmistusmallien tarkistamiseen. Toimien ansiosta etenkin suunnittelu- ja valmistusmenetelmät uudistuvat hyvin merkittävästi, ja laatuvaatimuksia sekä prosessin kapasiteettia koskeva tekninen tutkimus on hyvin korkeatasoista.
(40) Komissio oli työkalujen valmistamisesta sitä mieltä, ettei voitu sulkea pois sellaista mahdollisuutta, etteikö ainakin osaa kyseisistä välineistä voitaisi käyttää moottorien sarjatuotannossa. Espanjan viranomaiset tunnustivat, että yksi kehittämisohjelman tavanomaisista edellytyksistä on kehittää tuotanto-ohjelmaa varten mahdollisimman monia työkaluja. Espanjan viranomaisten mukaan tarkasteltavana olevassa tapauksessa päämäärä on kuitenkin eri, sillä hanke perustuu äärimmäisen alhaisiin hankintakustannuksiin, minkä vuoksi mahdolliseen myöhempään valmistukseen kohdistuu valtavia riskejä. Toisaalta markkinoille saattamisen määräaika lyhenee, sillä kolme potentiaalista asiakasta pyritään saamaan omiksi asiakkaiksi ennen kilpailijoiden hankkeita. Alusta lähtien tavoitteena olleen kustannusten vähentämisen takia hankkeessa oli sovellettava tämän tyyppisille pienmoottoreille epätavallisia ratkaisuja: esimerkiksi aukkojen määrää oli vähennettävä, minkä takia varmistaminen oli tehtävä jo hyvin aikaisessa vaiheessa. Työkaluista oli näin ollen päätettävä hyvin pian, jo ennen mallien esittelyä. Espanjan viranomaiset toivat lisäksi esiin, että aluepoliittisten kompromissien takia Yhdysvalloissa valmistettavat valetut osat siirretään Biskajaan, joten ITP:n on joka tapauksessa maksettava uusien työkalujen kustannukset.
(41) Komissio katsoi, että AS900-hankkeen integroitua logistista tukea koskevat toimet liittyivät kaupallisessa mielessä hyödynnettäviin versioihin, jotka eivät sisällä uudistuksia, muutoksia tai parannuksia, joten toiminta ei kuulu kilpailua edeltävään kehittämistoimintaan. Espanjan viranomaiset selittivät, että toimiin sisältyy seuraavaa: a) teknisten käsikirjojen kuvitus, b) teknisten käsikirjojen kirjoitus ja c) luotettavuus, huolto jne. Viimeksi luetellut toimet toteuttaa logistisen tuen ryhmä, mutta toimet kuuluvat suunnitteluun ja kehittämiseen: ne toteutetaan yhtä aikaa turbiinin kehittelyn kanssa, ja niiden perusteella määräytyvät tuotteen suunnittelun edellytykset. Kyseessä on siis todella kilpailua edeltävä kehittämistoiminta. Ryhmiin a) ja b) kuuluvien toimien osalta Espanjan viranomaiset katsoivat, että komissio saattaisi olla oikeassa, jos ITP toteuttaisi tavallisesti tämän tyyppisiä toimintoja. Tässä tapauksessa on kuitenkin kyse yritykselle uusista toiminnoista, joilla uudistetaan yrityksen menetelmien kehittelyä, mihin siis kuuluu uuden palvelun käyttöönottoon liittyvien välineiden kehittely. Kyseessä on eritoten tuotantojärjestelmien ja -välineiden sekä teknisten julkaisujen kuvituksen kehittäminen, joka on toteutettava yhdenmukaisesti muiden lentokoneessa käytettyjen järjestelmien ja välineiden kanssa ja jossa on hyödynnettävä kaikki saatavilla olevat tekniset uutuudet. Työhön kuuluu olennaisena osana peräkkäisten prototyyppien ja teknisten julkaisujen laatimisjärjestelmän viimeisen version kehittely, joka on Espanjan viranomaisten mielestä kilpailua edeltävää kehittämistoimintaa.
Ylimääräisten yleiskustannusten ja muiden käyttökustannusten luokkaan kuuluvien tukikelpoisten kustannusten hyväksyttävyys
(42) Espanjan viranomaisten ymmärryksen mukaan komission epäilykset kohdistuivat "ohjelman kehittämisen edistämisestä" aiheutuviin kustannuksiin. Espanjan viranomaiset totesivat, etteivät he ymmärrä, miksi komissio luokitteli kyseiset kustannukset ylimääräisiksi yleiskustannuksiksi, vaikka viranomaisten mielestä todellisuudessa oli kyse tutkimustoiminnan suorista kustannuksista. Espanjan viranomaiset toivat esiin, ettei ITP ole moottorin alkuperäinen valmistaja, joten se ei voi ottaa vastuuta koko moottorista eikä etenkään turbiinien asentamisesta moottoreihin, vaikka haluaisikin. Näin ollen turbiinin asentaminen moottoriin ja erityisesti turbiinia koskevien testien toteuttaminen jää moottorin alkuperäisen valmistajan vastuulle, mutta ITP osallistuu testeihin. Espanjan viranomaiset toivat lisäksi esiin, että kyseisille tukikelpoisille kustannuksille myönnetyn tuen intensiteetti oli 8 prosenttia ja että kyseisiä kustannuksia varten pyydetty takaisin maksettava ennakkomaksu oli 30 prosenttia hankkeessa pyydettyjen takaisin maksettavien ennakkomaksujen kokonaismäärästä, mikä on investointihankkeeseen liittyvien, teknologian siirrosta aiheutuvia aineettomia kustannuksia koskevien edellytysten mukaista.
Tutkimus- ja kehitystoimintaan liittyvän tuen kannustava vaikutus
(43) Espanjan viranomaiset muistuttivat, että ITP:n liiketoiminta kattaa kaksi alaa: moottorien huollon sekä moottorien komponenttien kehittelyn ja tuotannon. Tukea anoessaan ITP oli erikoistunut etenkin hieman monimutkaisempiin ja moottorista melko itsenäisiin staattisiin komponentteihin. Tuotannon infrastruktuuri oli siis mukautunut tämäntyyppisten osien tuotantoon. Arvioituaan markkina-asemansa ITP päätti vaihtaa strategiaa ja ryhtyä toimittamaan täydellisiä moduuleja. Päätökseen liittyi selkeä riski, koska tarvittavien investointien määrä oli suuri ja koska yrityksen oli saatava sija kahdella eri alalla (suuren ja pienen työntövoiman pienpaineturbiinit) kahden eri liikekumppanin kanssa (Rolls Royce ja Allied Signal). Espanjan viranomaiset muistuttivat samoin, että yrityksen ja Baskimaan viranomaisten välinen yhteydenpito alkoi elokuussa 1998 ja että Baskimaan hallituksen valmius tukea hanketta vaikutti ITP:n päätöksiin.
(44) Espanjan viranomaiset toivat lisäksi esiin kolme muuta tekijää, joiden vuoksi strategian muuttaminen oli erittäin riskialtista: yhtäältä oli erittäin riskialtista investoida suuri osa aiemmin tuotetuista varoista(12), mutta toisaalta ilman tukia TRENT 500 -hankkeen osat olisi valmistettu Rolls Roycen nykyisissä laitoksissa Derbyssä eikä Zamudion tuotantolaitoksessa, ja lisäksi AS900-ohjelma kilpaili Rolls Royce North American (entisen Allisonin) moottorivalikoiman kanssa, minkä takia osa osakkaista suhtautui luonnollisesti epäluuloisesti riskien kantamiseen kilpailevassa hankkeessa.
(45) Espanjan viranomaiset esittivät lisäksi muutamia todisteita, jotka heidän mielestään osoittivat kannustavan vaikutuksen olemassaolon. ITP kasvoi siis merkittävästi vuosina 1997-1999, jolloin se määritti pienpaineturbiinien tuotantostrategiansa. Kasvu oli suuruudeltaan 0,60 prosenttia, eli saman verran kuin yhdysvaltalaisen General Electric -yrityksen kasvu. Toisaalta ITP:n osuus moottoreiden liikevaihdosta oli vain 1,46 prosenttia ja Euroopan ilmailualan liikevaihdosta vain 0,25 prosenttia. ITP:n osuus tutkimuksen viidennestä puiteohjelmasta on taas 6 prosenttia moottoreiden alalla ja 1,80 prosenttia ilmailualalla, eli 4,1 kertaa enemmän kuin mitä sille liikevaihdon perusteella kuuluisi.
(46) T& K-toiminnan kulut ovat kasvaneet huomattavasti suhteessa liikevaihtoon vuodesta 1999 (hankkeen ensimmäinen vuosi), kuten seuraavasta taulukosta käy ilmi:
TAULUKON PAIKKA
Toisaalta työpaikkojen määrä lisääntyi tuntuvasti, sillä kahdentoista toimintavuoden jälkeen yritys työllistää 300 teknikkoa.
(47) Espanjan viranomaisten mukaan hankkeen teknisiä riskejä arvioitaessa on hyvä ottaa huomioon, että moottorin alkuperäiset valmistajat julkistavat tavallisesti maineensa säilyttääkseen epätäydellisiä tietoja, joista ei käy ilmi kehittämisessä tapahtuneita mahdollisia viivästyksiä tai eteen tulleita ongelmia, minkä vuoksi komissio on voinut luulla, ettei hankkeeseen liittynyt riskejä.
(48) Hankkeessa eteen tulevista teknisistä ongelmista Espanjan viranomaiset esittivät samat tiedot, jotka ne olivat jo ilmoittaneet 17 päivänä huhtikuuta 2001 päivätyssä kirjeessään. Viranomaisten mukaan hankkeen teknisten tavoitteiden arvoa ei voi minimoida, koska suuri osa tavoitteista oli vielä saavuttamatta. Viranomaiset huomauttivat TRENT 500 -moottorista, että joulukuussa 2000 sertifioitiin moottorin perusversio, johon sisältyy suurkuormitteista teknologiaa. Näin ollen moottorista kehitettiin uusi versio, joka on 1 prosentin tehokkaampi, ja parhaillaan työstetään versiota, joka on 2 prosenttia tehokkaampi. AS900-moottorin sertifiointi viivästyi vuodella teknisten ongelmien takia.
(49) Lopuksi Espanjan viranomaiset huomauttivat, että moottorin alkuperäiset valmistajat asettavat usein teknologiansiirtoa koskevia huomattavia esteitä alihankintayrityksilleen, koska alihankintayritykset voivat aiheuttaa riskejä ohjelmassa. Tämä rajoittaa käytännössä niiden yritysten määrää, jotka voivat tehdä alihankintasopimuksen pienpaineturbiinien moduuleista tai osallistua jaetun riskin ohjelmiin. Millä tahansa muulla yrityksellä Espanjassa tuskin siis on ennakkoon riittävästi osaamista päästäkseen alalle. Näin ollen on vaikea kuvitella, että muut yritykset Espanjassa tai Euroopassa voisivat saada vastaavaa tukea. Espanjan viranomaiset muistuttivat lisäksi, että ilmailualalle myönnetään tavallisesti valtion tukea. Viranomaisten mukaan tälle hankkeelle myönnetyn tuen intensiteetti on alhaisempi kuin Euroopassa ja Yhdysvalloissa myönnetyllä tuella keskimäärin.
Hankkeen perustelu aluekehityksen näkökulmasta
(50) Espanjan viranomaiset totesivat ensinnäkin, että vaikka kyseinen hanke ei varmasti sisällykään komission hyväksymiin tukijärjestelmiin, hankkeiden tutkintaa, analysointia ja arviointia varten on kuitenkin olemassa yleispätevä menettelytapa. Hanke on itse asiassa osa strategista ohjelmaa, jonka Baskimaan hallitus arvioi talouden edistämisestä vuosina 2000-2004 tehdyn hallintoelinten välisen suunnitelman (Plan Interinstitucional de Promoción Económica 2000-2004) sekä suunnitelman käyttöönotosta Baskimaan hallituksen ja Biskajan, Guipúzcoan ja Álavan maakuntaneuvostojen välillä tehdyn hallintoelinten välisen sopimuksen perusteella. Suunnitelma on kaikille Baskimaan hallintoelimille tarkoitettu toimintakehys talouden edistämiseksi. Espanjan viranomaiset selvittivät, että aikanaan päätettiin, ettei komissiolle ilmoitettaisi varsinaisesta suunnitelmasta vaan yksittäisistä hankkeista.
(51) Hankkeen vaikutuksesta aluekehitykseen Espanjan viranomaiset selittivät, että alueen teollisuus on keskittynyt perinteisesti esimerkiksi kaivostoimintaan, rauta- ja terästeollisuuteen, laivanrakennukseen ja tuotantohyödykkeisiin. Toisiaan seuranneet talouskriisit, joilla oli seurauksensa kyseisillä aloilla, vaikuttivat alueeseen suuresti, joten alettiin noudattaa rakennemuutosta suosivaa teollisuuspolitiikkaa. Talouden edistämisestä vuosina 2000-2004 tehdyssä suunnitelmassa esitetäänkin kilpailukykymalli, joka on tarkoitettu alueelle perustettaville, kysyntäpotentiaaliltaan vaativille yrityksille kehityksen vauhdittamiseksi, ensisijaisten ja strategisesti tärkeiden alojen liiketoiminnan edistämiseksi, yritysten innovaatiokyvyn kehittämiseksi ja alueen yritysten kansainvälistymisen helpottamiseksi. Politiikkaa ei ole kohdennettu alakohtaisesti, vaan se on suunnattu aluekehitykseen. Hallintoelinten välisessä sopimuksessa annetaan mahdollisuus tukea näitä tavoitteita vastaavia erityisiä hankkeita tietyin määrällisin ja laadullisin edellytyksin, joilla mitataan hankkeen potentiaalista vaikutusta aluekehitykseen, olipa ala mikä tahansa. Espanjan viranomaisten mielestä ITP:n esittämä hanke vastaa täydellisesti kyseisiä tavoitteita.
(52) Toisaalta Espanjan viranomaiset katsoivat, että ITP:n esittämällä hankkeella voi olla merkittävää vaikutusta alueen kehittymiseen. Espanjan viranomaiset tukeutuivat Deuston yliopiston (talous- ja kauppatieteiden tiedekunnan) kehittämään, panos-tuotos-matriisiin perustuvaan matemaattisen malliin ja ilmoittivat, että hankkeen taloudelliset kokonaisvaikutukset voivat olla 101792 miljoonaa pesetaa, jos toiminnan arvo on 39096 miljoonaa pesetaa. Bruttolisäarvona vaikutus olisi 52100 miljoonaa pesetaa, jos toiminnan bruttolisäarvo olisi 28400 miljoonaa pesetaa ja lisätoiminnan 16821 miljoonaa pesetaa. Työllisyydessä kokonaisvaikutus olisi yhteensä 5239 työpaikkaa, jos yrityksen henkilöstö on 1424 työntekijää.
(53) Lopuksi Espanjan viranomaiset totesivat, että hankkeeseen sisältyy investointeja yhteensä 1450 miljoonaa pesetaa, joista on tehtävä alihankintasopimukset alueella, ja alueen alihankintaprosentti on 30 prosenttia. Lisäksi paikallisten toimittajien määrän uskotaan kasvavan 40 prosenttia. Espanjan viranomaiset toivat samoin esiin, että hankkeen avulla lujitetaan runsaasti tekniikkaa sisältävien suuren lisäarvon tuotteisiin toimintansa perustavaa teollisuusryhmää, kehitetään ilmailualalla alihankkijoina toimivien yritysten kilpailukykyä ja lisätään ilmailualan tutkimusta Baskimaalla. Lisäksi on syytä panna merkille ITP:n ja Bilbaon teknillisen oppilaitoksen tai Mondragónin teknillisen korkeakoulun välinen pitkäaikainen yhteistyö, jonka tarkoituksena on kouluttaa ammattitaitoista työvoimaa, joka kykenee vastaamaan alan tarpeisiin. Espanjan viranomaiset ilmoittivat lopuksi toivovansa, että Zamudion tuotantolaitoksesta tulee houkutteleva huipputeknologian osaamisen keskus.
Perusteet merkitä kohta "työkalut" investointihankkeen tukikelpoisiin kustannuksiin
(54) Espanjan viranomaiset selittivät, että kohdassa "työkalut" on kyse Zamudion tuotantolaitoksella käytettävistä tuotantovälineistä, jotka ovat mekaanisia työkaluja (kiinnikkeitä, asennonosoittimia, mallinnuksia ja vahvistuksia eli elementtejä, jotka on tarkoitettu osien käsittelyyn sekä asennettavaksi osien ja välineiden väliin), levytyökaluja ja hitsaustyökaluja (katkaisu- ja viimeistelytyökaluja sekä hitsattujen osien asentamiseen tarkoitettuja työkaluja) ja niin edelleen. Työkaluista aiheutuu suuret kustannukset, sillä tarvittavia sovittimia ja mekanismeja sekä tutkimus- ja tarkastusvälineitä (tavanomaisia välineitä, mallinnuksia ja luotaimia, joilla tarkastetaan ensimmäinen kappale ja sarja) on paljon. Työkalut suunnitellaan Zamudion tuotantolaitokseen asennettavia koneita varten, ja kyse on uusista investoinneista. Seuraavassa taulukossa kyseiset kustannukset on eritelty yksityiskohtaisesti:
TAULUKON PAIKKA
Menettelyn laajentamisen yhteydessä esitetty kysymys
(55) Espanjan viranomaiset esittivät todisteet, joiden mukaan tuensaaja oli palauttanut 29 kappaleessa tarkoitetun tuen kokonaisuudessaan menettelyn laajentamisen jälkeen mukaan luettuina korot, jotka laskettiin tuelle koronkorkona komission suosittaman korkotason mukaisesti.
6. ASIANOSAISTEN HUOMAUTUKSET
SYTEMEL:n esittämät huomautukset
(56) Syndicat des constructeurs de Turbines et de Matériels Energétiques Lourds (SYTEMEL) halusi kiinnittää komission huomion seuraavaan alueelliseen näkökohtaan: Ranskan puolella Pyrénées-Atlantiquen alueella sijaitsee monia TURBOMECA-konsernin (joka valmistaa polttoaineella toimivia turbiineja ilma-aluksiin sekä laivoihin ja maalla kulkeviin ajoneuvoihin) tuotantolaitoksia tai sen alihankkijoiden tehtaita, joten Baskimaan hallituksen mahdollisesti myöntämän tuen aiheuttama kilpailun vääristyminen vahvistaa entisestään alueiden maantieteellisen läheisyyden kielteistä vaikutusta tutkijoiden ja yhteistyökumppanien liikkuvuuteen. Polttoaineella toimiviin turbiineihin keskittyvän uuden T& K-keskuksen julkinen tukeminen ja valmistajien väliseen luonnolliseen kilpailuun puuttuminen epätavallisen voimakkaasti ovat kaksi erittäin epäedullista tekijää, jotka heikentävät Pyreneiden alueen houkuttelevuutta ja teollisuuden järkevää jakautumista Euroopassa.
Pratt & Whitneyn esittämät huomautukset
(57) Pratt & Whitney oli ensinnäkin sitä mieltä, että hankkeelle myönnetyn tuen intensiteettiä olisi tarkasteltava yhdessä Rolls-Roycen hyväksi aiemmin myönnetyn, TRENT 500 -moottorille ja muille siihen liittyville kehitystoimille tarkoitetun valtiontuen kanssa, sillä Rolls-Royce on ITP:n ainoa yksityinen osakas. Tältä osin on syytä pitää mielessä, että TRENT 500 -moottori on kehitetty aiemmasta tuotteesta, eikä se siis ole uusi moottori, ja että siinä on yhdistetty tekniikkaa TRENT 700-, TRENT 800- ja TRENT 8104 -moottoreista, joten kustannukset ja tekniset riskit ovat alhaisemmat. Edellä toteamansa perusteella Pratt & Whitney katsoi, että TRENT 500 -moottorin kehittämiskustannukset ovat vain 30-40 prosenttia täysin uuden moottorin kustannuksista, mikä on otettava huomioon tukikelpoisia kustannuksia laskettaessa. Toisaalta Yhdistynyt kuningaskunta myönsi TRENT 500 -moottorille valtiontukea jo vuonna 1998, minkä on Pratt & Whitneyn mukaan perustuttava siihen, että Rolls-Royce vastaa kaikista kehittämiskustannuksista. Kun osa riskeistä siirtyy muille yhteistyökumppaneille, kuten ITP:lle, myönnetyn tuen intensiteetti kasvaa todellisuudessa ja tuki voi olla päällekkäistä, jos muille osakkaille myönnetään muuta julkista tukea. Tuki voi jopa kolminkertaistua, sillä Rolls-Royce esitti vuonna 2001 TRENT 600- ja TRENT 900 -moottoreita koskevan ylimääräisen tukihakemuksen, joka sisältää Pratt & Whitneyn mukaan vuonna 1997 myönnettyä tukea saaneita moottori- ja teknologiaohjelmia. Pratt & Whitney huomautti lisäksi, että Rolls-Royce käyttää epätavallisen vähän omia varoja T& K-toimintaan verrattuna Pratt & Whitneyn ja muiden kilpailijoiden käyttämiin määriin.
(58) Pratt & Whitney oli toisaalta sitä mieltä, ettei suuren työntövoiman turbiinille myönnetyllä tuella ole kannustavaa vaikutusta, koska tukihakemus jätettiin jälkikäteen ja kilpailua edeltävän kehittämistoiminnan kustannuksilla oli jo kannustava vaikutus. TRENT 500 -ohjelmassa uusi tuote esiteltiin jo hyvän aikaa sitten, ja toimivaltaiset viranomaiset ovat hyväksyneet tuotteen. Pratt & Whitney epäili komission tavoin, että hanke oli edennyt jo pitkälle. Pratt & Whitney huomautti, että tuen myöntämiselle suunniteltu ajanjakso (1999-2002) on myöhempi kuin Airbusin kesäkuussa 1997 tekemä virallinen ilmoitus, jonka mukaan se on valinnut TRENT 500 -moottorin ainoaksi moottoriksi A340-500/600-koneisiin. Moottoria kokeiltiin ensimmäistä kertaa toukokuussa 1999, ja moottori sertifioitiin joulukuussa 2000. Tähän mennessä TRENT 500 -moottori on asennettu 88:aan A340-500/600-koneeseen, suurin osa ennen vuotta 1999.
(59) Pratt & Whitney epäili komission tavoin, etteivät moottorin testaus, sertifiointi ja sertifioinnin jälkeen toteutettavat toimenpiteet ole T& K-puitteissa tarkoitettua kilpailua edeltävää kehittämistoimintaa. Pratt & Whitney selvitti, että sen omien kokemusten perusteella lentokoneiden moottorien laajamittaisiin kehittämishankkeisiin sisältyvät seuraavat neljä vaihetta:
- Suunnitteluvaihe, jonka aikana arvioidaan jatkuvasti uudelleen markkinoiden tarpeita, liiketoimintastrategiaa ja tekniikan saatavuutta. Yhdessä lentokoneen valmistajan kanssa toteutetaan suunnittelututkimuksia, joiden avulla määritetään tehoa koskevat tarpeet, suoritusarvot, paino, melutaso, päästöt, asennusongelmat jne. Tekniikkaa testataan moottoreja ja laitteita analysoimalla ja testaamalla teknisten riskien minimoimiseksi. Vaihe voi kestää kauan. Sitä voidaan pitää kilpailua edeltävänä, mutta kustannukset ovat melko alhaiset, noin 4 prosenttia ohjelman koko budjetista.
- Esittelyvaihe, jonka aikana tehdään suunnitelma tietyn uuden moottorimallin tai aiemmasta moottorista muunnellun moottorimallin tuotannosta. Laitteita ja komponentteja testataan jonkin verran ja työkalut tilataan hyvissä ajoin etukäteen ottaen huomioon ennalta määritetty tuotantosuunnitelma. Vaiheen lopussa tehdään suurelta osin lopulliset päätökset suunnitelmasta ja moottorin tekniikasta. Moottorin valmistaja tekee kauppasopimuksen asiakkaiden kanssa, ja sopimuksissa eritellään sertifioinnin ja luovutuksen aikataulu, hinta sekä moottorin suoritusarvot ja tekniset edellytykset. Vaihe kestää lähes vuoden, ja se vastaa noin 9:ää prosenttia koko ohjelman kustannuksista. Pratt & Whitneyn mielestä tämäkin vaihe kuuluu T& K-puitteissa tarkoitettuun kilpailua edeltävään kehittämistoimintaan, kun otetaan huomioon, että vasta ihan vaiheen lopussa tiedetään, voidaanko moottori tuoda markkinoille. Ohjelma sitä vastoin jatkuu tämän vaiheen jälkeen vain, jos moottorin valmistaja on jo saanut riittävän määrän tilauksia. Seuraavia vaiheita ei voida näin ollen pitää kilpailua edeltävänä toimintana.
- Sertifiointivaiheessa varmistetaan, että tuote täyttää vaatimukset ja on tarpeeksi turvallinen ja luotettava käytettäväksi. Tässä vaiheessa tuotteeseen ei yleensä lisätä uutta tekniikkaa, jota ei ole testattu aiemmin, sillä se olisi vaikeaa, riskialtista ja kallista. Vaihe voidaan jakaa kahteen osaan: vaiheeseen ennen koemoottoria - joka on kaupattavan moottorin ensimmäinen prototyyppi - ja vaiheeseen koemoottorin jälkeen. Sarjan ensimmäistä moottoria valmistettaessa kaikkien moottorin osien suunnittelua täydennetään. Ensimmäinen moottori valmistetaan tavallisesti "käsityönä" eli varsinaisen tuotantoprosessin ulkopuolella tilapäisin työkaluin. Sarjan ensimmäistä moottoria edeltävä vaihe kestää noin vuoden esittelyvaiheen jälkeen, ja sen kustannukset ovat noin 9 prosenttia ohjelman kokonaiskustannuksista. Kun sarjan ensimmäinen moottori on valmistettu, sen on läpäistävä kaikki testit, joilla varmistetaan, että moottori täyttää kaikki turvallisuudelle ja toiminnalle asetetut vähimmäisvaatimukset. Kaikki testeissä käytetyt moottorit valmistetaan noudattaen suunniteltua mallia, joka on sertifioitava. Vaihe kestää noin kaksi vuotta, ja siinä syntyy noin 55 prosenttia kaikista kustannuksista. Suurin osa kustannuksista aiheutuu testeissä käytettyjen moottoreiden valmistuksesta. Viisi kappaletta voi riittää, kun on kyse aiemmasta moottorista muunnellun moottorimallin sertifioinnista, mutta uutta moottorimallia tarvitaan tavallisesti ainakin kymmenen kappaletta, ellei jopa enemmän. Testattavat moottorit valmistetaan tavallisesti kaupallisen tuotannon menetelmin. Moottorit testataan äärimmäisissä olosuhteissa, minkä vuoksi niitä on lähes mahdoton tarkistaa ja myydä lentoyhtiöille. Ne siis käytetään yleensä muussa kehitystoiminnassa tai ohjelmissa, joissa moottoria parannellaan sertifioinnin jälkeen. Pratt & Whitney oli näin ollen komission kanssa samaa mieltä ja katsoi, että sertifiointivaiheen kustannukset aiheutuvat tuotteesta, jota voidaan hyödyntää kaupallisessa mielessä ja jota todellisuudessa jo hyödynnetään esittelyvaiheen lopussa.
- Koelentovaihe ja lentokoneen sertifiointivaihe on viimeinen, jonka aikana moottorit asennetaan lentokoneeseen hyväksytyn suunnitelman mukaisesti. Lentokoneiden on läpäistävä sertifioiduilla moottoreilla lennetty koelentojen sarja, jotta lentokoneen ja moottorin yhdistelmän osoitetaan täyttävän lentokelpoisuutta, suorituskykyä ja toimintaa koskevat vaatimukset. Testien läpäisemisen jälkeen moottorit tarkistetaan ja myydään tavalliseen tapaan. Pratt & Whitney katsoi komission tavoin, etteivät tässä vaiheessa toteutetut toimet ole T& K-puitteissa tarkoitettua kilpailua edeltävää kehittämistoimintaa.
(60) Kustannusten hyväksyttävyyden osalta Pratt & Whitney ilmoittivat epäilevänsä komission tavoin, etteivät pienen työntövoiman turbiinia koskevan hankkeen valmistustuki, työkalujen valmistaminen ja integroitu logistinen tuki ole T& K-puitteissa tarkoitettua kilpailua edeltävää kehittämistoimintaa. Valmistustuki on itse asiassa osa yrityksen liiketoimintapolitiikkaa eikä suinkaan tutkimus- ja kehitystoimintaa; työkalujen valmistaminen on prototyyppien kokoamiseen tarvittavien koneiden valmistelua, ja koneita voidaan käyttää uudelleen myöhemmin ainakin osittain tavallisten moottorien valmistukseen. Integroituun logistiseen tukeen kuuluu markkinoilla myytävien moottoreiden valmistusohjeiden, käsikirjojen ja huollon teknisten menettelyohjeiden laadinta, eikä moottoreihin tällöin tehdä uudistuksia, muutoksia tai parannuksia. Samat epäilykset pätevät myös suuren työntövoiman turbiinia koskevaan hankkeeseen.
Tuensaajan esittämät huomautukset
(61) Tuensaaja esitti huomautuksia ainoastaan menettelyn laajentamisesta tehdystä päätöksestä. Huomautukset ovat yhdenmukaiset Espanjan viranomaisten esittämien huomautusten kanssa, ja niissä osoitetaan, että ITP on palauttanut menettelyn laajentamisen jälkeen 29 kappaleessa tarkoitetut sääntöjenvastaiset ja yhteismarkkinoille soveltumattomat tuet kokonaisuudessaan komission suosittaman korkotason perusteella laskettuine koronkorkoineen.
7. ESPANJAN VIRANOMAISTEN HUOMAUTUKSET ASIANOSAISTEN TEKEMISTÄ HUOMAUTUKSISTA
SYTEMEL:n esittämiä huomautuksia koskevat huomautukset
(62) Espanjan viranomaisten mukaan, päinvastoin kuin SYTEMEL esitti huomautuksissaan, hanke ei vaikuta TURBOMECAlle tavallisesti töitä tekeviin tehdasverkostoihin ja alihankkijoihin eikä houkuttele tutkijoita siirtymään Baskimaahan. ITP toimittaa alajärjestelmiä ja on moottoriohjelmien riskin jakava yhteistyökumppani eikä näin kilpaile pienten ja keskisuurten tehtaiden kanssa. Se synnyttää sitä vastoin työtä tämän tyyppisille valmistajille, koska sillä ei ole tuotantolaitosta, jossa voitaisiin valmistaa kaikki turbiinin osat. ITP arvioi alihankintaprosentin säilyvän 15 prosentissa. SYTEMEL:n edustamien valmistajien sijainnin maantieteellinen läheisyys on näin ollen etu verrattuna muihin mahdollisiin toimittajiin, jotka sijaitsevat Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Saksassa tai Keski- ja Etelä-Espanjassa. Voidaan siis vahvistaa, että alajärjestelmien toimittajat synnyttävät enemmän työtä kuin anastavat sitä itselleen. Asia voidaan todistaa seuraavilla seikoilla: ITP ei ole saanut yhtään alihankintatilausta kyseisen alueen yrityksiltä, mutta se on tehnyt sitä vastoin yhä enemmän valmistustilauksia Etelä-Ranskassa. ITP tilasi esimerkiksi yhden ainoan vuoden aikana turbiinin levyjä eräältä ranskalaiselta yritykseltä 17,2 miljoonan euron arvosta, vaikka odotetun avustuksen määrä on 7 miljoonaa euroa. Lisäksi eräs japanilainen yritys tapasi toimittaa tällaisia osia.
(63) Päinvastoin kuin SYTEMEL Espanjan viranomaiset olivat sitä mieltä, että maantieteellinen läheisyys on etu ja että tutkijoiden ja yhteistyökumppanien liikkuvuutta on edistettävä, kuten Euroopan unionikin teki tutkimuksen kuudennessa puiteohjelmassa Euroopan elinkeinoelämän kehittämiseksi. ITP ja Baskimaan hallitus tekevät yhteistyötä Interreg-aloitteessa tarkoituksenaan kehittää teknologisia suhteita ja kauppasuhteita Baskimaan ja Aquitainen alueen välillä.
Pratt & Whitneyn esittämiä huomautuksia koskevat huomautukset
(64) Tuen intensiteettiä koskevista väitteistä eli yhteydestä Rolls-Roycelle TRENT 500 -hanketta varten myönnettyyn tukeen Espanjan viranomaiset totesivat olevansa sitä mieltä, että väitteet perustuivat virheelliseen olettamaan, jonka mukaan Rolls-Royce olisi ITP:n ainoa yksityinen osakas ja muut osakkeet kuuluisivat valtiolle tai alueellisille yhteisöille. ITP on kuitenkin suurimmalta osalta yksityisessä omistuksessa, ja yrityksen ainoa julkinen omistaja on SEPI, jolla on 26,65 prosenttia pääomasta. Loppu jakautuu yksityisen SENER-yrityksen (26,65 prosenttia) ja yksityisen Rolls-Roycen (46,7 prosenttia) kesken. Koska ITP on yksityinen yritys, sen saama julkinen tuki Espanjassa on näin ollen erillinen Yhdistyneessä kuningaskunnassa sijaitsevalle yritykselle Yhdistyneen kuningaskunnan myöntämästä tuesta. ITP:lle myönnetty tuki tutkimus- ja kehitystoimintaa varten vastaa tosiasiassa todellisia pääomaan, tekniseen suunnitteluun ja tuotannon kehittämiseen kohdistettuja investointeja, joita varten ei ole saatu mitään muuta valtiontukea. Toisaalta riskin jakavana yhteistyökumppanina ITP:n markkinoille pääsyn edellytykset vastasivat markkinoiden edellytyksiä, eikä Rolls-Royce tarjonnut minkäänlaisia etuja tai suosituimmuuskohtelua. Työ ei ole millään muotoa päällekkäistä, kuten ei ole Yhdistyneen kuningaskunnan myöntämä tukikaan. Pratt & Whitney katsoivat TRENT 500 -moottorin olevan muunnelma toisesta moottorista, mihin Espanjan viranomaiset totesivat, että uuden moottorin kehittäminen perustuu aiempiin moottoreihin liittyvään ylimääräiseen tietoon ja osaamiseen. Periaate pätee kaikkiin valmistajiin, ja sen ansiosta kaikki voivat vähentää kehittämiskustannuksia tuntuvasti. Tukea on joka tapauksessa tarpeen arvioida todellisiin kehittämiskustannuksiin verrattuna eikä verrattuna kustannuksiin, jotka aiheutuisivat moottorin ollessa täysin uusi. Espanjan viranomaiset muistuttivat, että tuki on kannustin, jotta ITP saisi sijan uudella toimialalla, koska ITP:llä ei uutena ole muiden yritysten kokemusta. Turbiinin uutuusasteen osalta Espanjan viranomaiset vahvistivat, että suunnittelu ja käytetty tekniikka ovat täysin uusia verrattuna Rolls-Roycen tai minkä tahansa muun valmistajan muihin pienpaineturbiineihin. Espanjan viranomaiset toistivat, että ITP:lle myönnetty tuki on tarkoitettu kuluihin, jotka ovat todella koituneet yrityksen maksettaviksi, eivätkä nämä kulut ole vähentyneet millään tapaa Yhdistyneen kuningaskunnan myöntämän valtiontuen takia. Lopuksi Espanjan viranomaiset ilmoittivat olevansa sitä mieltä, ettei ole niiden asia ottaa kantaa Rolls-Roycen kirjanpidon periaatteisiin, ja muistuttivat, että Rolls-Royce ja ITP ovat kaksi täysin erillistä yritystä.
(65) Kannustavasta vaikutuksesta Espanjan viranomaiset totesivat, että Pratt & Whitney päätteli teknisen ja kaupallisen riskin puuttuvan sillä perusteella, että TRENT 500 -moottori sertifioitiin joulukuussa 2000, jolloin T& K-toiminta olisi päättynyt Pratt & Whitneyn mukaan ennen kuin moottorin sertifioinnista oli tehty ensimmäistä ilmoitusta. Espanjan viranomaiset ovat kuitenkin sitä mieltä, että monet näistä toimista ovat päällekkäisiä, etenkin kun otetaan huomioon eri tasot, eli moottori, järjestelmä ja alajärjestelmä. Viranomaiset katsovat lisäksi, että tapana on tehdä keinotekoisesti useita ilmoituksia asiakkaan ohjelman suojelemiseksi ja hankkeen kaupallisen mielikuvan säilyttämiseksi. Espanjan viranomaiset totesivat, ettei joulukuussa 2000 sertifioitu turbiinimalli täyttänyt vaadittuja edellytyksiä ja että moottori sertifioitiin todellisuudessa pienpaineturbiinin perusmallin kanssa, jottei kyseisellä moottorilla varustettavan lentokoneen kehittämisohjelma keskeytyisi. Tämän mallin ja sitä seuraavan välillä on kehitetty ja testattu tekniikan kehittyessä julkistamatta jääneitä muunnelmia. Muunnelmat ovat syntyneet osaksi samanaikaisten T& K-suunnitelmien tuloksena ja osoittavat, miten suuri tekninen riski ohjelmaan sisältyy ja miten paljon se voi vaikuttaa taloudellisesti ITP:n tapaiseen pienyritykseen. Espanjan viranomaiset toivat esiin, että alkuperäisen suunnitelman viivästyminen johtui toisen kokoonpanon suunnittelusta, minkä vuoksi kilpailua edeltävää kehittämistoimintaa oli viivästytettävä, ja vaikka komissiolle tehtiin ilmoitus vasta hankkeen edettyä pitkälle, ei ole syytä olettaa, ettei tukea tarvittaisi. Espanjan viranomaiset katsoivat lopuksi, että ostoaikeita koskevat pyynnöt tai ilmoitukset eivät poista teknisten vaatimusten läpäisemättä jäämisen vaaraa, sillä pyynnöt eivät takaa rahoitusta etukäteen, vaan tällöin vaatimusten läpäisemättä jäämisestä aiheutuisi huomattavia sanktioita.
(66) Kilpailua edeltävän kehittämistoiminnan osalta Espanjan viranomaiset olivat sitä mieltä, ettei Pratt & Whitneyn esittämä moottorien suunnitteluhankkeiden malli ollut välttämättä ainoa mahdollinen, vaan muiden moottorien alkuperäiset valmistajat voivat aivan hyvin noudattaa muita malleja, jotka poikkeavat kyseisestä mallista. Espanjan viranomaisten mukaan on joka tapauksessa mahdollista löytää muutamia selkeitä eroja Pratt & Whitneyn kaltaisen moottorin alkuperäisen valmistajan käyttämien menetelmien ja ITP:n kaltaisen yrityksen käyttämien menetelmien välillä. Kilpailua edeltävien kehittämistoimien osuus on paljon suurempi alajärjestelmien toimittajilla kuin moottorin alkuperäisellä valmistajalla, sillä alajärjestelmien toimittajan toiminta on teknistä eikä siihen liity moottorien markkinoille saattamista, sertifiointia tai myyntiä. Toisaalta markkinoilla pitkään toimineilla yrityksillä, kuten Pratt & Whitneyllä, on aivan eri tavalla käytössään olemassa olevaa aiempaa tekniikkaa (edeltäjiä) kuin ITP:n kaltaisella keskisuurella yrityksellä, joka on ollut markkinoilla vain kaksi vuotta. Moottorin alkuperäinen valmistaja voi esimerkiksi pitää pienpaineturbiinia suurpaineturbiinin sivutuotteena, kun taas pienpaineturbiinien toimittajalla, ITP:llä, ei ole käytössään suurpaineturbiineihin tai muihin aiempiin turbiineihin liittyvää tekniikkaa, joten sen kehitystoimintaan kuuluu suhteellisesti enemmän teknistä kehittämistä kuin moottorin alkuperäisellä valmistajalla. Espanjan viranomaiset katsoivat vielä, että komission epäilemä toiminta on ITP:lle taatusti kilpailua edeltävää kehittämistoimintaa, sillä se kehittää tiettyjä menetelmiä ja prosesseja ensimmäistä kertaa.
(67) Kustannusten hyväksyttävyydestä Espanjan viranomaiset totesivat lopuksi, että komissiolla oli asiasta ja etenkin kunkin toimen konkreettisesta sisällöstä kaikki tarvittavat tiedot ratkaisun tekemiseen. Pratt & Whitneyllä ei ollut kyseisiä tietoja hallussaan, kun se esitti huomautuksensa sertifioinnista ja sertifioinnin jälkeen toteutettavista toimenpiteistä, joten sen huomautukset ovat perusteettomia.
8. ARVIOINTI
(68) Espanjan viranomaisten toimet antavat etua tuensaajayritykselle, sillä yritys vapautuu osittain investoinneista ja tutkimustoiminnasta aiheutuvista kustannuksista, joista sen olisi periaatteessa huolehdittava. Etu on myös valikoivaa suhteessa muihin yrityksiin, jotka haluaisivat toteuttaa vastaavanlaisia investointeja tai tutkimushankkeita. Etu voi lisäksi vaikuttaa yhteisön sisäiseen kauppaan jo yksin siitä syystä, että kyseessä olevien hankkeiden tarkoituksena on kehittää ja valmistaa Rolls-Roycelle toimitettavia tuotteita, jotka siis viedään Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, koska ITP on toisaalta useiden eurooppalaisten yritysten alihankkija. Avustukset ja nollakorkoiset lainat myöntää suoraan Baskimaan hallitus, ja näin ollen on katsottava, että edut myönnetään valtion varoista. Kyseiset toimet ovat siksi perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa tarkoitettua valtiontukea.
(69) Kuten tämän päätöksen 26 kappaleessa todettiin, komissio esitti epäilyjä hankkeesta. Seuraavassa käsitellään tästä johtuvia ongelmia ja tarkastellaan erikseen tutkimus- ja kehitystukihanketta sekä investointitukihanketta.
A Tutkimus- ja kehitystuki
Tutkimus- ja kehitystoimien kilpailua edeltävän kehittämistoiminnan luonne
(70) Komissio huomauttaa alustavasti, että yhteisön tutkimus- ja kehitystyöhön myönnettävää valtiontukea koskevien sääntöjen mukainen arviointi perustuu konkreettisista investoinneista aiheutuviin tukikelpoisiin kustannuksiin. Vaikka samaan hankkeeseen liittyisi muita investointeja, joita varten olisi myönnetty valtiontukea, tarkastelun kohteena olevaa hanketta ei tällä perusteella voisi todeta perustamissopimuksen vastaiseksi. Tämä pätee vielä suuremmalla syyllä muiden hankkeiden investointeihin. Komission on siis jätettävä huomiotta Pratt & Whitneyn esittämät väitteet Rolls-Royce-yhtiön saamista tuista, jotka oli myönnetty kyseisen yhtiön omiin investointeihin TRENT 500 -hankkeen sekä TRENT 600- ja TRENT 900 -hankkeiden yhteydessä.
(71) Rolls-Royce-yhtiölle TRENT 600- ja TRENT 900 -moottorien kehittämistä varten myönnetystä valtiontuesta tekemässään päätöksessä(13) komissio luonnehti lentokoneen moottorin kehittämisen eri vaiheita T& K-puitteiden I liitteessä määritettyjen tutkimusvaiheiden mukaisesti.
(72) Komission mukaan moottorin sertifiointia edeltävä toiminta on T& K-puitteiden mukaista T& K-työtä, joka on vähintään yhtä etäällä markkinoista kuin kilpailua edeltävä kehittämistoiminta.
(73) Komissio katsoi samassa päätöksessä sitä vastoin, että moottorin sertifiointi ja sitä suuremmalla syyllä sertifioinnin jälkeiset toimet ovat liian lähellä markkinoita ollakseen T& K-puitteiden mukaista T& K-työtä.
(74) Komissio katsoo, että tämän päätöksen kohteena olevassa hankkeessa on valittava sama katsantokanta kuin edellä mainitun Yhdistyneen kuningaskunnan hankkeesta tehdyssä analyysissä. Pratt & Whitneyn ehdottamaa katsantokantaa ei voi pitää osuvana. Itse asiassa kyseisessä katsantokannassa "tutkimus ja kehitys" rajattaisiin koskemaan ainoastaan varhaisen alkuvaiheen töitä, jotka tehdään jo ennen ensimmäistä prototyyppiä, vaikkei prototyyppiä voisi hyödyntää kaupallisessa mielessä. Katsantokanta olisi selvästi T& K-puitteiden ajatusmallin vastainen, sillä puitteiden mukaan prototyyppien valmistus sisältyy nimenomaan tutkimus- ja kehitystyöhön.
(75) Tässä tapauksessa on pidettävä lisäksi mielessä, että ITP:n tarkoituksena on kehittää moottorin osia, ei koko moottoria. Vaille huomiota on jäänyt sertifiointi, joka on otettava huomioon, jotta voitaisiin erottaa toisistaan T& K-puitteiden mukaista T& K-työtä vastaavat ITP:n toimet ja muut toimet; huomioon on otettava toimet, joiden tarkoituksena on saada sertifioitua tarkastelun kohteena olevassa hankkeessa kehitetyillä ITP:n turbiineilla varustettu moottori, mutta muilla turbiineilla varustetun moottorin mahdolliset aiemmat sertifioinnit eivät vaikuta asiaan. Eron tekeminen on erityisen tärkeää TRENT 500 -moottorin kohdalla, sillä Rolls-Royce sertifioi moottorin ensimmäisen kerran lentokoneen rakentajan asettaman aikataulun vuoksi jo joulukuussa 2000, mutta tuolloin moottorissa oli eri turbiini, jolla ei ole samoja ominaisuuksia ITP:n hankkeessa kehitetyn turbiinin kanssa. Ensimmäisellä sertifioinnilla ei ole yhteyttä tarkastelun kohteena olevaan hankkeeseen, joten sen perusteella ei voida tehdä sellaista päätelmää - jonka Pratt & Whitney esitti - ettei yksikään hankkeessa joulukuun 2000 jälkeen toteutetuista toimista ole T& K-puitteissa tarkoitettua T& K-työtä.
(76) Edellä todetun perusteella komissio katsoo, ettei suurpaineturbiinin sertifiointiin ja sertifioinnin jälkeen toteutettaviin toimenpiteisiin liittyviä kustannuksia voida pitää T& K-puitteissa tarkoitettuna T& K-työnä. Kustannusten kokonaismäärä, eli 682560989 pesetaa (4102274 euroa), on siis vähennettävä Espanjan viranomaisten ilmoittamista yhteenlasketuista tukikelpoisista kustannuksista.
(77) Suurpaineturbiiniin liittyvästä moottorin testauksesta aiheutuneista kustannuksista komissio panee merkille Espanjan viranomaisten ilmoittavan, että vain osa testeistä - "puhaltimen lapa irti" -testit ja tyyppitestit - olivat osa sertifiointiprosessia. Aiemmin esitetyistä syistä kyseiset sertifiointitestit eivät ole T& K-puitteissa tarkoitettua T& K-työtä. Komissio on sitä vastoin sitä mieltä, että muiden testien on katsottava edeltävän uudella ITP:n turbiinilla varustetun moottorin sertifiointia, vaikka testit olisi toteutettu sen jälkeen, kun moottori oli hyväksytty joulukuussa 2000 toisella, heikompitehoisella turbiinilla varustettuna. Kyseiset toimet kuuluvat näin ollen kilpailua edeltävään kehittämisvaiheeseen.
(78) Espanjan viranomaiset ilmoittivat, että edellä mainittujen sertifiointitestien osuus oli 15,6 prosenttia suurpaineturbiiniin liittyvästä moottorin testauksesta aiheutuneista kaikista kustannuksista. Komissio katsoo näin ollen, että kyseiset 15,6 prosenttia kustannuksista olisi vähennettävä yhteenlasketuista tukikelpoisista kustannuksista. Espanjan viranomaisten ilmoittamista yhteenlasketuista tukikelpoisista kustannuksista on siis vähennettävä 29577643 pesetaa (177765 euroa).
(79) Pienpaineturbiinia koskevassa hankkeessa komissio oli esittänyt epäilyjä valmistustuesta, työkalujen valmistamisesta ja integroidusta logistisesta tuesta aiheutuvien kustannusten merkitsemisestä tukikelpoisiin kustannuksiin. Komissio katsoi, että näiden toimien tarkoituksena oli moottorin lopullisen kaupattavan version valmistaminen tai huolto.
(80) Valmistustuesta Espanjan viranomaiset totesivat, että suunnittelu ja valmistus olivat erittäin innovatiivisia toimia ja että valmistustukeen sisältyy tärkeitä teknisiä keskusteluja, joissa käsitellään valmistusprosessin laadun ja kapasiteetin edellytyksiä. Komissio ei epäile näitä seikkoja mutta on sitä mieltä, ettei se voi lakata epäilemästä, onko kyseinen toiminta luonteeltaan todella T& K-työtä.
(81) Ensinnäkään toiminnasta ei voida päätellä, vaikka se olisikin hyvin innovatiivista, että kyseessä olisi T& K-puitteiden mukainen T& K-työ. T& K-puitteiden 2.3 kohdassa todetaan toisaalta hyvin selvästi, että tiettyjä toimintoja voidaan pitää uutta luovina, vaikka ne eivät kuulukaan puitteiden soveltamisalaan.
(82) Toiseksi vaikka toimintaan kuuluu paljon teknistä tutkimusta, tämä ei muuta mitenkään sitä, että tehtävänä on moottorin kaupattavan version tuotanto, mikä käy ilmi nimenomaan prosessin laatunäkökohtien huomioon ottamisesta. Kilpailua edeltävä kehittämistoiminta on määritelty T& K-puitteiden liitteen I kolmannessa luetelmakohdassa, ja siinä suljetaan nimenomaisesti määritelmän ulkopuolelle toiminnot, joiden tuloksia ei voida muuntaa teollisiksi sovellutuksiksi tai kaupalliseen tarkoitukseen taikka käyttää teollisina sovellutuksina tai kaupallisessa tarkoituksessa.
(83) Komissio katsoo siis, ettei pienpaineturbiiniin liittyvä valmistustuki ole T& K-puitteissa tarkoitettua tutkimus- ja kehitystyötä ja ettei tähän liittyviä kustannuksia voida ottaa huomioon tukikelpoisissa kustannuksissa T& K-puitteiden mukaisesti. Espanjan viranomaisten ilmoittamista yhteenlasketuista tukikelpoisista kustannuksista on vähennettävä näin ollen 58795002 pesetaa (353365 euroa).
(84) Työkalujen valmistamisen osalta komissio panee merkille Espanjan viranomaisten ilmoittaneen, että vastoin tällaisten hankkeiden tavanomaista käytäntöä kehitystyöhön tarkoitettuja työkaluja ei voisi käyttää uudelleen lopullisen tuotteen teollisessa valmistuksessa. Työkaluja ei voida myöskään muuttaa tätä tarkoitusta varten siksi, että lopullisessa valmistuksessa painotetaan "alhaisia kustannuksia", jolloin tutkimus- ja kehitystyössä käytettyjen työkalujen tyyppisiä työkaluja ei kannata käyttää.
(85) Komissio toteaa näin ollen, että työkalujen valmistamista pienpaineturbiinia varten voidaan pitää T& K-puitteissa tarkoitettuna kilpailua edeltävänä kehittämistoimintana ja että niistä aiheutuvat kustannukset voidaan merkitä tältä kannalta hankkeen tukikelpoisiin kustannuksiin.
(86) Integroidun logistisen tuen osalta Espanjan viranomaiset ilmoittivat, että teknisten käsikirjojen laatiminen oli yritykselle uutta toimintaa ja vaati yritykseltä näin ollen huomattavan innovatiivista työtä sekä menetelmien ja työkalujen kehittämistä. Muut integroituun logistiseen tukeen sisältyvät toiminnot liittyvät moottorin luotettavuuteen ja huoltoon ja kuuluvat puolestaan moottorin suunnittelun kanssa samanaikaiseen suunnittelu- ja kehittämistyöhön.
(87) Komissio katsoo, että vaikka yritys laatisi ensimmäistä kertaa tämäntyyppisiä teknisiä käsikirjoja ja vaikka sen olisi kehitettävä tätä varten joukko välineitä, ei voida päätellä, että käsikirjojen laatiminen olisi T& K-puitteissa tarkoitettua T& K-työtä. Erityisen selvää on, että tekniset käsikirjat on tarkoitettu ainoastaan moottorin lopullisen version kuvaamiseen. Olivatpa käsikirjat miten viimeisteltyjä ja innovatiivisia tahansa, niitä käytetään suoraan kaupallisessa tarkoituksessa, sillä niitä käyttävät moottorien ostajat.
(88) Moottorin luotettavuuteen ja huoltoon liittyvän toiminnan osalta komissio katsoo, että vaikka kyseinen toiminta saatettaisiin päätökseen osittain samanaikaisesti moottorin kehittämisen kanssa ja vaikka kehittämisen tuloksia käytettäisiin hakutietoina, voidaan todeta ainoastaan, että ne vaikuttavat erityisesti juuri kyseiseen moottoriin, eikä niiden voida katsoa kuuluvan tutkimustoimintaan. Joka tapauksessa komissio katsoo, että myös tässä on kysymys toiminnasta, jossa tähdätään täysin tuotteen lopullisen kaupattavan muodon määrittämiseen siltä osin, kun kyse on huollosta, ja suurelta osin, kun on kyse luotettavuudesta.
(89) Koska integroidulla logistisella tuella tähdätään kokonaisuutena huomattavan suurelta osin lopulliseen kaupattavaan tuotteeseen, komissio arvioi, ettei toiminnasta aiheutuvia kustannuksia voi pitää T& K-puitteiden mukaisesti tukikelpoisena toimintana. Kustannusten kokonaismäärä eli 60285198 pesetaa (362321 euroa) on siis vähennettävä Espanjan viranomaisten ilmoittamasta tukikelpoisten kustannusten yhteenlasketusta määrästä.
(90) Edellä esitetyn perusteella tukikelpoisten kustannusten yhteenlaskettua määrää on vähennettävä 9590857185 pesetaan eli 57642213 euroon.
Ylimääräisten yleiskustannusten ja muiden käyttökustannusten luokkaan kuuluvien tukikelpoisten kustannusten hyväksyttävyys
(91) Komissio huomauttaa, ettei ilmoituksessa eriteltyjä "ohjelman kehittämiskustannuksia" saisi merkitä T& K-puitteiden liitteen II neljännen ja viidennen luetelmakohdan perusteella ylimääräisiin yleiskustannuksiin ja muihin käyttökustannuksiin.
(92) Kustannukset aiheutuvat todellisuudessa siitä, että alihankkija ITP osallistuu valmistamiensa osien asentamiseen moottoreihin. Alihankkijan osallistuminen tutkimus- ja kehitysvaiheessa kustannuksiin, jotka aiheutuvat sen valmistamien osien asentamisesta kokonaisjärjestelmään, on yleinen käytäntö. Tämä tapahtuu usein riskinjakoa koskevana yhteistyökumppanuutena (risk partnership), jossa alihankkijan on maksettava osallistumisoikeudesta ohjelmaan ja vastattava lisäksi osittain moottorin kehittämistyöstä ja teollisesta valmistamisesta (tavallisesti alajärjestelmästä sekä alajärjestelmän asentamisesta varsinaiseen järjestelmään).
(93) Tällaisessa tapauksessa osallistumisesta aiheutuu kustannuksia - kuten kustannukset, jotka aiheutuvat ITP:n osittaisesta osallistumisesta sen alajärjestelmien asentamiseen varsinaisiin moottoreihin - joita komissio pitää T& K-puitteiden liitteen II nojalla tukikelpoisina, jos ne liittyvät tuensaajayrityksen yksinään toteuttamiin suoriin toimiin tai jos alihankkija toteuttaa kyseiset toimet.
(94) Komissio katsoo, että vaikka ilmailualalla on käytössä erityisiä yritysten välisiä yhteistyömenetelmiä (kuten riskinjakoa koskeva yhteistyökumppanuus), tämä ei vaikuta T& K-puitteiden liitteen II mukaisen tukikelpoisen kustannuksen luonteeseen.
(95) Komissio katsoo näin ollen, että ylimääräisten yleiskustannusten ja muiden käyttökustannusten luokkaan kuuluvien tukikelpoisten kustannusten hyväksyttävyyttä koskevat epäilyt saatiin selvitettyä.
Tutkimus- ja kehitystoimintaan liittyvän tuen kannustava vaikutus
(96) Komissio katsoo ensinnäkin, että hankkeeseen liittyvä tekninen riski on suhteellisen rajallinen, ainakin kun otetaan huomioon keskimäärin korkea teknisen riskin taso ilmailualalla. Espanjan viranomaisten toimittamien tietojen tutkimisen perusteella käy erityisesti ilmi, että ITP:n insinööreillä oli mahdollisuus hyötyä merkittävästä teknisestä avusta, jota tarjosi Euroopassa alan johtava, huipputeknologiaa sisältävien moottoreiden kehittämishankkeista vastaava Yhdistyneen kuningaskunnan Rolls-Royce-yhtiö.
(97) Komissio panee kuitenkin merkille Espanjan viranomaisten toimittamien tietojen osoittavan, että yrityksen T& K-toiminnalle myönnetyllä tuella on merkittävä määrällinen vaikutus. Etenkin vuosina 1998-2000, toisin sanoen tilanteesta ennen hankkeen aloittamista hankkeen toteuttamisen kannalta ratkaisevaan tilanteeseen, yrityksen liikevaihdosta T& K-toimintaan varattujen varojen kokonaismäärä kasvoi 152 miljoonasta eurosta 222 miljoonaan euroon. Suhteutettuna määrä kasvoi tuona aikana 19 prosentista 34 prosenttiin yhtiön kokonaisliikevaihdosta. Yritys palkkasi vuosina 1998-2001 lisäksi noin 50 teknikkoa ja insinööriä.
(98) Komissio huomauttaa tässä yhteydessä, ettei Pratt & Whitneyn samasta asiasta toimittamia tietoja voida ottaa tässä tutkimuksessa huomioon, sillä kyseiset tiedot koskevat Rolls-Royce-yhtiötä, eivät tuensaajayhtiötä.
(99) Pratt & Whitneyn toimittamia TRENT 500 -moottorin myyntiä ja ennakkomyyntiä koskevia tietoja ei voida myöskään ottaa huomioon kannustavaa vaikutusta arvioitaessa. Kyseisissä tiedoissa ei itse asiassa eritellä moottoreita, joissa on käytetty eri tyyppisiä pienen työntövoiman turbiineja, eikä niissä näin ollen tarkenneta, onko joissakin myydyissä moottoreissa käytetty tämän päätöksen kohteena olevassa hankkeessa kehitettyä ITP:n uutta suuren työntövoiman turbiinia.
(100) Komissio huomauttaa lisäksi, että kuten edellä mainittiin, tuen ansiosta tuensaajayritys ja Yhdistyneen kuningaskunnan Rolls-Royce-yhtiö pystyivät tekemään merkittävää rajat ylittävää yhteistyötä kehitettäessä erityisesti Rolls-Roycen TRENT 500 -moottoria, mihin ITP osallistui riskin jakavana yhteistyökumppanina (risk partner).
(101) Lopuksi komissio huomauttaa, että yhtiö oli esittänyt tukihakemuksen paikallisviranomaisille ennen ohjelman käynnistämistä.
(102) Edellä todetun perusteella komissio arvioi, että tässä tapauksessa voidaan katsoa erityisesti alan takia, että tuella on kannustava vaikutus T& K-puitteiden 6 kohdassa säädetyn mukaisesti.
Päätelmät tutkimus- ja kehitystoimintaan liittyvästä tuesta
(103) Edellä esitetyn perusteella komissio katsoo, että osa Espanjan viranomaisten ilmoittamista toimista voi olla tukikelpoista T& K-puitteissa asetettujen edellytysten mukaisesti. Kyseessä ovat 9590857185 pesetan eli 57642213 euron suuruiset tukikelpoiset kustannukset, jotka ovat aiheutuneet T& K-puitteiden liitteessä I tarkoitetusta kilpailua edeltävästä toiminnasta.
(104) Sovellettaessa T& K-puitteiden 5.5 kohtaa tuen sallittu enimmäisintensiteetti on 25 prosenttia, johon voidaan lisätä 5 prosenttiyksikön korotus sovellettaessa T& K-puitteiden 5.10.2 kohdan toista kappaletta, koska Zamudion tuotantolaitos sijaitsee perustamissopimuksen 87 artiklan 3 kohdan c alakohdan nojalla aluetukeen oikeutetulla alueella.
(105) Komissio katsoo näin ollen, että tätä vastaava tuen osa voidaan hyväksyä T& K-puitteiden perusteella edellyttäen, ettei tuen bruttoavustusekvivalentti ylitä 30:tä prosenttia 57642213 eurosta eli 17292664:ää euroa. Espanjan viranomaiset ilmoittivat olevansa asiasta yhtä mieltä.
(106) Komissio huomauttaa tältä osin, että tuen bruttoavustusekvivalentti on laskettava käyttämällä sen julkaisemia viite- ja diskonttokorkoja lisättynä 400 peruspisteellä, kun valtion myöntämällä lainalla ei ole mitään takausta(14). Espanjan viranomaiset voivat noudattaa tuen bruttoavustusekvivalentin laskemisessa alueellisia valtiontukia koskevien suuntaviivojen liitettä I(15).
(107) SYTEMEL esitti väitteen, jonka mukaan Baskimaan hallituksen mahdollisen tuen aiheuttama kilpailun vääristyminen vahvistaisi entisestään sijaintien maantieteellisen läheisyyden kielteistä vaikutusta tutkijoiden ja yhteistyökumppanien liikkuvuuteen, mihin komissio toteaa olevansa sitä mieltä, että tutkijoiden liikkuvuuden lisääntyminen on päinvastoin myönteistä ja että yhteisössä on edistettävä sitä.
B Investointituki
Hankkeen perustelu aluekehityksen näkökulmasta
(108) Kuten virallisen tutkintamenettelyn käynnistämisestä tehdyssä päätöksessä todettiin, komissio pani merkille, ettei investointitukihanke sisälly komission hyväksymiin tukijärjestelmiin, joten se on katsottava tilapäistueksi. Espanjan viranomaiset eivät vastustaneet tätä näkemystä. Komission on näin ollen varmistettava alueellisia valtiontukia koskevien suuntaviivojen 2 kohdan toisen kappaleen mukaisesti, että alueelle koituvat edut tasoittavat tilapäistuen mahdollisesti aiheuttaman kilpailun vääristymän. Komissio muistutti lisäksi, että Baskimaa on kokonaisuudessaan oikeutettu saamaan aluetukea perustamissopimuksen 87 artiklan 3 kohdan c alakohdan nojalla ja että sille myönnettävän aluetuen enimmäismäärä on Espanjan aluetukikartan mukaisesti 20 prosenttia NAE.
(109) Komissio pani tältä osin merkille, että vaikka kyseinen tuki myönnetään komission aiemmin hyväksymien tukijärjestelmien ulkopuolella, tuki kuuluu talouden edistämisestä vuosina 2000-2004 tehdyn hallintoelinten välisen suunnitelman (Plan Interinstitucional de Promoción Económica 2000-2004) sekä suunnitelman täytäntöönpanosta Baskimaan hallituksen sekä Biskajan, Guipúzcoan ja Álavan maakuntaneuvostojen kesken tehdyn hallintoelinten välisen sopimuksen soveltamisalaan; kuten Espanjan viranomaiset selvittivät, kyseisestä suunnitelmasta ja sopimuksesta muodostuu kaikille Baskimaan hallintoelimille toimintakehys talouden edistämiseksi. Suunnitelmaan sisältyy ohjelma, jonka perusteella tarkasteltavana oleva hanke valittiin. Komissio varmisti, että ohjelman mukaisesti myönnettävistä tuista järjestetään vuosittain kilpailut ja että tuet myönnetään etukäteisen kutsun ja objektiivisiin kriteereihin perustuvan valinnan perusteella. Investointituki on katsottava näin ollen yritykselle myönnetyksi erilliseksi tueksi, joka on kuitenkin myönnetty alueellista kehittämistä koskevan lainsäädännön mukaisesti.
(110) Komissio katsoo toisaalta, että investointituki voi todella edistää alueen taloudellista kehittymistä. Komissio pani merkille, että Espanjan viranomaisten toimittamien tietojen mukaan hankkeesta syntyy huomattavan paljon bruttolisäarvoa ja uusia työpaikkoja. Tältä osin on tuotava erityisesti esiin, että hankkeen alihankintaprosentti on alueella suhteellisen korkea (30 prosenttia vuonna 2002).
(111) Komissio katsoo samoin, että tuen voidaan katsoa olevan oikeasuhtaista, kun otetaan huomioon, että tuen intensiteetti on paljon alueelliseen valtiontukeen sovellettavaa enimmäisintensiteettiä matalampi. Komissio muistuttaa myös, että tuensaajan vastuulla on yli 25 prosenttia hankkeen kustannuksista, että tukihakemus jätettiin ennen hankkeen toteuttamisen aloittamista ja että tuen ehtona on investointien jatkuminen vähintään viiden vuoden ajan. Näin ollen edellä mainittujen alueellisia valtiontukia koskevien suuntaviivojen 4.2 kohdan ensimmäisessä ja toisessa kappaleessa sekä 4.10 kohdassa asetetut edellytykset täyttyvät. Tuen edellytyksenä on myös, että ITP:n toiminta johtaa työpaikkojen nettolisäykseen(16).
(112) Komissio tuo lopuksi esiin SYTEMEL:n tämän menettelyn yhteydessä esittämistä huomautuksista, että alueellisten valtiontukien tarkoituksena on nimenomaan tasoittaa epäkohtia ja jälkeenjääneisyyttä, joista alueet kärsivät, ja että komissio on ottanut jo etukäteen huomioon epäkohtien laajuuden kansallisia aluetukikarttoja laatiessaan. Tässä tukihankkeessa on otettava huomioon, että yhtäältä tuen intensiteetti on erittäin paljon alhaisempi, kuin Espanjan aluetukikartan mukaan olisi sallittua, ja että toisaalta SYTEMEL:n esiin tuomat pelot hankkeen vaikutuksista Ranskassa sijaitsevien yritysten toimintaan eivät ole perusteltuja, sillä kuten Espanjan viranomaiset ilmoittivat, ITP on lisännyt tilauksiaan ranskalaisilta yrityksiltä. Komissio katsoo näin ollen, ettei ITP:n hyväksi myönnetty investointituki muuta kaupankäynnin edellytyksiä yhteisen edun vastaisella tavalla.
(113) Komissio toteaa näin ollen tämän näkökohdan osalta, että virallisen tutkintamenettelyn käynnistämisestä tehdyssä päätöksessä esitetyt epäilyt, jotka koskivat hankkeen perustelua aluekehityksen näkökulmasta, on saatu selvitettyä.
Perusteet merkitä kohta "työkalut" investointihankkeen tukikelpoisiin kustannuksiin
(114) Komissio katsoo Espanjan viranomaisten esittämien selvitysten perusteella, että hankkeessa esitetyssä kohdassa "työkalut" tarkoitetaan tuotantoprosessin lisävarusteita, jotka suunniteltiin Zamudion tuotantolaitokseen asennettavia koneita varten. Espanjan viranomaiset tarkensivat lisäksi, että kyseiset varusteet ovat yrityksen käyttöomaisuutta ja ne on merkitty tällä nimellä yrityksen taseeseen. Näiden varusteiden voidaan katsoa vastaavan edellä mainittujen alueellisia valtiontukia koskevien suuntaviivojen 4.5 kohdassa tarkoitettuja "laitteita".
(115) Komissio toteaa näin ollen tästä asiasta, että virallisen tutkintamenettelyn käynnistämisestä tehdyssä päätöksessä esitetyt epäilyt, jotka koskivat hankkeen tukikelpoisten kustannusten kohtaa "työkalut", on saatu selvitettyä.
Päätelmät investointitukihankkeesta
(116) Edellä esitetyn perusteella komissio katsoo, että investointitukihanke on alueellisia valtiontukia koskevien suuntaviivojen mukainen.
C Menettelyn laajentamisen yhteydessä esitetty kysymys
(117) Komissio pani merkille, että Espanjan viranomaiset ovat toimittaneet todisteet menettelyn laajentamisen yhteydessä kyseenalaiseksi asetetun, sääntöjenvastaisen ja yhteismarkkinoille soveltumattoman tuen perimisestä takaisin kokonaisuudessaan sen jälkeen, kun päätös laajentamisesta oli tehty.
(118) Takaisin perittyyn määrään sisältyivät korot, jotka laskettiin koronkorkona komission esittämän korkotason perusteella sääntöjenvastaisesti myönnetyn tuen takaisinperinnässä sovellettavasta korkotasosta annetun komission tiedonannon mukaisesti(17).
(119) Komissio katsoo näin ollen, ettei menettelyn laajentamisella ollut enää merkitystä.
9. PÄÄTELMÄT
(120) Edellä esitetyn perusteella komissio toteaa, että Baskimaan hallituksen esittämä investointituki voidaan myöntää ehdoitta. Baskimaan hallinnon esittämä tutkimus- ja kehitystuki voidaan myöntää, jos ja kun määrätyt edellytykset täyttyvät,
ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:
1 artikla
Espanjan esittämä Industria de Turbo Propulsores SA -yrityksen (ITP) hyväksi myönnettävä 7030000 euron suuruinen valtiontuki soveltuu yhteismarkkinoille EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 3 kohdan c alakohdan määräysten mukaisesti.
Kyseisen tuen myöntämiseen annetaan siis lupa.
2 artikla
Espanjan esittämä ITP-yrityksen hyväksi myönnettävä valtiontuki, johon kuuluu 24040000 euron suuruinen nollakorkoinen laina, soveltuu yhteismarkkinoille perustamissopimuksen 87 artiklan 3 kohdan c alakohdan määräysten mukaisesti, jos ja kun 3 artiklassa säädetty edellytys täyttyy.
3 artikla
Tuen bruttoavustusekvivalentti, joka lasketaan käyttäen komission julkistamaa viite- ja diskonttokorkoa lisättynä 400 peruspisteellä, ei saa olla yli 17292664 euroa.
4 artikla
Espanjan on ilmoitettava komissiolle kahden kuukauden kuluessa tämän päätöksen tiedoksiantamisesta 3 artiklan noudattamiseksi toteuttamansa toimenpiteet.
5 artikla
Tämä päätös on osoitettu Espanjan kuningaskunnalle.
Tehty Brysselissä 21 päivänä lokakuuta 2003.