KOMMISSIONENS BESLUTNING af 12. december 1994 om en procedure i henhold til EF-traktatens artikel 85 og artikel 53 i EOES-aftalen (Sag nr. IV/34.891 - Fujitsu AMD Semiconductor) (Kun den engelske udgave er autentisk) (Tekst af betydning for EOES) (94/823/EF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europaeiske Faellesskab,
under henvisning til Raadets forordning nr. 17 af 6. februar 1962, foerste forordning om anvendelse af bestemmelserne i traktatens artikel 85 og 86 (1), senest aendret ved akten vedroerende Spaniens og Portugals tiltraedelse, saerlig artikel 2, 6 og 8,
under henvisning til artikel 53 og protokol 21 i aftalen om Det Europaeiske OEkonomiske Samarbejdsomraade,
under henvisning til begaering om negativattest og anmeldelse med henblik paa fritagelse vedroerende en joint venture-aftale og fem dermed forbundne aftaler, indgivet af Fujitsu Limited den 21. oktober 1993 i henhold til artikel 2 og 4 i forordning nr. 17,
under henvisning til anmodning fra parterne den 11. februar 1994 om at udvide begaeringen og anmeldelsen til ogsaa at omfatte artikel 53 i EOES-aftalen,
under henvisning til resumé af begaeringen og anmeldelsen, offentliggjort (2) i overensstemmelse med artikel 19, stk. 3, i forordning nr. 17 og artikel 3 i protokol 21 til EOES-aftalen,
efter hoering af Det Raadgivende Udvalg for Kartel- og Monopolspoergsmaal, og
ud fra foelgende betragtninger:
A. SAGSFREMSTILLING I. Anmeldelsen (1) Den 21. oktober 1993 anmeldte Fujitsu Limited en joint venture-aftale og fem dermed forbundne aftaler, som selskabet havde indgaaet med Advanced Micro Devices, Inc.
De forbundne aftaler er: en teknologikrydslicensaftale, en faelles udviklingsaftale, en joint venture-licensaftale og gensidige investeringsaftaler.
Anmeldelsen blev foretaget ensidigt af Fujitsu med samtykke fra og i samarbejde med Advanced Micro Devices, Inc. Der anmodes om, at Kommissionen enten udsteder negativattest eller indroemmer individuel fritagelse i henhold til EF-traktatens artikel 85, stk. 3.
Efter at EOES-aftalen er traadt i kraft, har parterne den 11. februar 1994 anmodet Kommissionen om at udvide anmeldelsen til ogsaa at gaelde artikel 53 i EOES-aftalen.
(2) Joint venture-selskabet, Fujitsu AMD Semiconductor Limited (»JV-selskabet«), er oprettet i henhold til japansk ret og skal tegne, opfoere og drive et fabriksanlaeg i Japan til fremstilling af halvlederwaferskiver af bestemte typer ikke-flygtige lagerkredsloeb (»non-volatile memory« - NVM), nemlig EPROM-kredsloeb (»Electrically Programmable Read Only Memories«) og »flash memories«.
II. Parterne (3) Fujitsu Limited (»Fujitsu«) er det endelige moderselskab i en gruppe af virksomheder, der fremstiller og saelger informationsbehandlingsudstyr, teleudstyr og elektronisk udstyr.
Fujitsu-koncernens konsoliderede omsaetning i regnskabsaaret 1992 beloeb sig til ca. 29,8 mia. US $. Selv om Fujitsu er en vigtig producent af EPROM-kredsloeb, solgte selskabet praktisk taget inden »flash memories« for i 1993, i hvilket kalenderaar selskabet havde en meget begraenset omsaetning inden for dette markedssegment.
(4) Advanced Micro Devices, Inc. (»AMD«) er et amerikansk selskab, der er specialiseret i produktion og salg af halvledere og hermed beslaegtede kredsloeb og er saerligt kendt for sin produktion af Intels mikroprocessorer af »clone«-typen (386 og paa det seneste 486). AMD's omsaetning i 1992 beloeb sig til ca. 1,5 mia. US$.
III. Aftalerne Joint venture-aftalen
(5) JV-selskabet vil blive et aktieselskab oprettet i henhold til japansk ret. Fujitsu skal eje 50,05 % og AMD 49,95 % af JV-selskabets aktiekapital. JV-selskabets maksimalt autoriserede kapital vil blive paa 40 mia. yen (ca. 325 mio. ECU).
Fujitsu vil faa flest pladser i bestyrelsen. De fleste beslutninger kraever simpelt flertal, men nogle stoerre forretningsmaessige beslutninger (. . . ) (3) kraever kvalificeret flertal.
(6) Parterne maa ikke afhaende deres aktier i JV-selskabet i en periode paa fem aar. Hvis en af parterne derefter oensker at afhaende sine aktier, skal denne part give den anden part foersteret til at koebe dem. Saa laenge parterne ejer aktier i JV-selskabet, maa de ikke fremstille NVM-kredsloeb, der konkurrerer eller vil kunne konkurrere med JV-selskabets, eller ansaette medarbejdere fra JV-selskabet eller opfordre medarbejdere fra JV-selskabet til at soege ansaettelse.
(7) Aftalen gaelder, saa laenge JV-selskabet eksisterer, medmindre den bringes til ophoer tidligere ved faelles aftale. Hvis nogen af parterne bryder aftalen, bliver insolvent, skifter ejer/ledelse eller ikke laengere er ejer af en tredjedel af aktierne i JV-selskabet, kan den anden part bl.a. koebe den foerste parts aktiepost, oploese JV-selskabet eller bringe JV-aftalen og den ene eller begge investeringsaftaler til ophoer.
(8) JV-selskabet, der ventes at blive operationsdygtigt i 1995, skal fremstille waferskiver til EPROM-kredsloeb og »flash memories« ved hjaelp af processer med geometrier paa 0,5 mm eller mindre (hvilket betyder, at den tyndeste forbindelse i kredsloebene maaler 5/10 000 000 af en meter i bredden eller mindre, svarende til 1/200 af et menneskehaar), som vil blive benyttet af JV-selskabet eller parterne til at fremstille NVM-kredsloeb. Waferskiver er reelt mellemprodukter, der skal udskaeres i chips (»dice«), der enten i) monteres i indkapslinger, som derpaa indbygges i elektronisk udstyr, eller ii) indbygges i lagerkort. Disse NVM-kredsloeb (indkapslingerne og lagerkortene) vil enten blive fremstillet af JV-selskabet eller af moderselskaberne (eller deres datterselskaber). Hver part faar ret til at koebe 45 % af JV-selskabets samlede produktion. De resterende 10 % fordeles af JV-selskabets bestyrelse, som kan beslutte at afsaette dem direkte paa markedet; i saa fald maa JV-selskabet ifoelge joint venture-licensaftalen (jf. betragtning 17) kun afsaette sin produktion i visse asiatiske lande. Moderselskaberne (eller deres datterselskaber) vil saelge NVM-kredsloeb til OEM-selskaber eller bruge dem i deres egen produktion af informationsteknologi- og forbrugerelektronikvarer. Ifoelge anmeldelsen udgoer waferskiver mere end halvdelen af det faerdige produkts pris.
(9) Selv om baade EPROM-kredsloeb og »flash memories« findes i handelen i forvejen, fremstilles de hoejestydende waferskiver, der er i kommerciel brug paa nuvaerende tidspunkt, ved brug af processer med geometrier paa 0,8 mm. JV-selskabets produkt vil derfor repraesentere en ny generation af produktet.
(10) I hele aftalens loebetid er det parterne forbudt at konkurrere med JV-selskabet. Aftalen indeholder desuden en konkurrenceklausul. Ifoelge denne klausul skal parterne - hvis en af dem af en eller anden grund saelger sine aktier i JV-selskabet inden for ti aar fra datoen for JV-aftalens ikrafttraeden - i en periode paa to aar efter datoen for et saadant salg afstaa fra i) at fremstille NVM-kredsloeb, som konkurrerer eller vil kunne konkurrere med JV-selskabets NVM-kredsloeb, og som omfatter, inkorporerer eller er underkastet intellektuelle ejendomsrettigheder, der indehaves af den anden part eller er udviklet i henhold til den faelles udviklingsaftale eller joint venture-licensaftalen, eller ii) at ansatte medarbejdere fra JV-selskabet eller opfordre medarbejdere fra JV-selskabet til at soege ansaettelse. Ifoelge teknologikrydslicensaftalen maa den paagaeldende part dog fortsaette sin forsknings- og udviklingsindsats paa grundlag af den licensunderlagte teknologi, og resultatet heraf maa bruges til fremstilling af NVM-kredsloeb efter toaarsperiodens udloeb.
(11) Anmeldelsen omfatter desuden fem supplerende aftaler, der staar i forbindelse med oprettelsen af JV-selskabet.
Teknologikrydslicensaftale
(12) Parterne giver hinanden gensidige ikke-eksklusive og ikke-omsaettelige licenser i henhold til deres respektive intellektuelle ejendomsrettigheder til at fremstille og paa enhver mulig maade afsaette halvledende materialer og halvlederprodukter overalt i verden med undtagelse af NVM-kredsloeb og lagerkort. For sidstnaevnte produkter giver parterne hinanden gensidig licens til at fremstille, montere, indkapsle, afproeve, og bruge disse overalt i verden, men den gensidige licens til at saelge, lease eller paa anden maade afsaette dem er begraenset til bestemte naermere angivne omraader. I Europa tildeles Fujitsu i en femaarsperiode fra foerste salg paa EOES-markedet af hvert nyt NVM-kredsloeb eller lagerkort licens til at saelge i Det Forenede Kongerige og Irlang og AMD licens til at saelge i resten af EOES. Uanmodet salg er tilladt. Efter udloebet af femaarsperioden kan hver part saelge overalt i EOES. Uden for EOES-omraadet er de asiatiske lande hovedsagelig forbeholdt Fujitsu og de amerikanske lande AMD.
(13) Aftalen vedbliver at vaere i kraft i ti aar eller indtil datoen for en af nedenstaaende »overgangsbegivenheder« afhaengigt af, hvilken af disse der indtraeffer foerst:
- ophaevelse eller udloeb af joint venture-aftalen
- oploesning af JV-selskabet
- Fujitsus eller AMD's ophoer med at vaere aktionaer i JV-selskabet.
Hvis en af »overgangsbegivenhederne« indtraeffer, ophoerer aftalen automatisk, og licenserne vedroerende NVM-kredsloebene og lagerkortene bliver verdenslicenser.
Parterne har endvidere ret til at bringe denne aftale til ophoer i tilfaelde af misligholdelse, insolvens eller aendringer i kontrollen med den anden part.
Faelles udviklingsaftale
(14) Parterne vil gennem et faelles udviklingsudvalg samarbejde om udviklingen af de produkt- og procesteknologier, der er noedvendige for at fremstille NVM-kredsloeb. Hver part afholder sine egne omkostninger i forbindelse med det faelles udviklingsarbejde. Intellektuelle ejendomsrettigheder, der erhverves af den ene eller begge parter i henhold til den faelles udviklingsaftale, skal indehaves i faellesskab af parterne. Hvis den ene af parterne uafhaengigt erhverver intellektuelle ejendomsrettigheder og udtager patent paa disse uden adgang til fortrolig information hos den anden part, skal den paagaeldende part vaere eneindehaver af disse intellektuelle ejendomsrettigheder. Den paagaeldende part giver JV-selskabet samt i givet fald den anden part licens til at bruge intellektuelle ejendomsrettigheder, der erhverves i henhold til den faelles udviklingsaftale, uanset om de indehaves i faellesskab eller individuelt.
(15) Den faelles udviklingsaftale ophoerer automatisk, naar joint venture-licensaftalen ophoerer, eller naar en af »overgangsbegivenhederne« indtraeffer. Hver part har desuden ret til at ophaeve aftalen, hvis den anden part misligholder aftalen, bliver insolvent, skifter ejer/ledelse eller ophoerer med at vaere ejer af en tredjedel af aktiekapitalen i JV-selskabet.
(16) Naar aftalen ophoerer af den ene eller den anden grund, ejer parterne fortsat i faellesskab de i faellesskab erhvervede intellektuelle ejendomsrettigheder og har ubegraenset ret til at bruge disse intellektuelle ejendomsrettigheder eller til at give dem i licens. Selv om parterne frit maa give den i faellesskab udviklede teknologi i licens efter JV-aftalens ophoer, maa de ikke overdrage deres ejerandel i de i faellesskab erhvervede intellektuelle ejendomsrettigheder uden tilladelse fra den anden part.
Joint venture-licensaftale
(17) Fujitsu og AMD giver hver isaer JV-selskabet ikke-eksklusiv, ikke-omsaettelig licens til at benytte deres intellektuelle ejendomsrettigheder til at fremstille, faa fremstillet eller bruge NVM-kredsloeb overalt i verden og til at saelge, lease eller paa anden maade afsaette NVM-kredsloeb i bestemte asiatiske lande og, for saa vidt angaar AMD's licens til JV-selskabet, i Japan.
Fujitsu og AMD faar af JV-selskabet udbetalt en royalty paa (. . .) % af nettoomsaetningen (der tilfalder dem) af JV-selskabets produkter.
JV-selskabet giver parterne ikke-eksklusiv, ikke-omsaettelig verdenslicens til at benytte dets intellektuelle ejendomsrettigheder.
(18) Aftalen ophoerer, hvis en af »overgangsbegivenhederne« indtraeffer. Hver part har ret til at bringe aftalen til ophoer, hvis den anden part misligholder aftalen, bliver insolvent, skifter ejer/ledelse eller ophoerer med at eje en tredjedel af aktierne i JV-selskabet.
Gensidige investeringsaftaler
(19) Fujitsu og AMD indgaar gensidige investeringsaftaler. I henhold til disse aftaler forpligtes Fujitsu til direkte af AMD at koebe et vist antal AMD-aktier, der ikke maa overstige 5 % af den del af AMD's aktiekapital, der er i fri omsaetning. AMD skal paa sin side koebe et meget mindre antal Fujitsu-aktier paa det frie marked. Det staar parterne frit for at saelge deres gensidige investeringer efter (. . .) aar.
IV. Markedet Det relevante produktmarked
(20) Ifoelge parterne udgoer waferskiver ikke et saerskilt marked i forhold til halvlederkredsloeb, fordi de er produkter, der sjaeldent markedsfoeres, foer de udskaeres i chips og indbygges i NVM-kredsloeb. De haevder derfor, at det relevante produktmarked i denne sag er markedet for NVM-kredsloeb bestaaende af EPROM-kredsloeb og »flash memories«. Dette spoergsmaal kan henstaa uafgjort, idet vurderingen af denne sag ikke vil aendre sig, selv om waferskiver udgoer et saerskilt marked.
(21) Et EPROM-kredsloeb er et ikke-flygtigt halvlederlagerkredsloeb, der kan programmeres elektrisk og slettes ved hjaelp af ultraviolet lys. »Flash memories« er derimod et ikke-flygtigt halvlederlagerkredsloeb, der baade kan programmeres og slettes elektrisk, hvilket giver mulighed for en hurtigere sletning, end det er tilfaeldet med et EPROM-kredsloeb. Som anfoert ovenfor vil JV-selskabets produkter blive fremstillet ved brug af en produktteknologi af ny generation, nemlig 0,5 mm-teknologien (eller mindre). Denne procesteknologi giver mulighed for at mindske afstanden mellem de forskellige kredsloebskomponenter paa waferskiven, hvorved den faar plads til flere transistorer og derved mulighed for at lagre mere information og behandle denne information hurtigere.
(22) Den vigtigste egenskab ved NVM-kredsloeb er deres evne til at bevare lagrede data, selv efter at stroemmen er afbrudt. Blandt NVM-kredsloeb frembyder »flash memories« fordele i forhold til EPROM-kredsloeb, fordi de giver mulighed for en hurtigere sletning, uden at lagerkredsloebet skal fjernes fra systemet. Paa nuvaerende tidspunkt er prisen for »flash memories« betydeligt hoejere end for EPROM-kredsloeb. Derfor bruges »flash memories« for oejeblikket kun i de dyreste produkter paa det produktmarked, der goer brug af NVM-kredsloeb.
Det relevante geografiske marked
(23) Generelt handles NVM-kredsloeb frit i betydelige maengder i hele verden. Der findes hverken saerlige prisforskelle eller nationale markedsbarrierer. Transportomkostningerne er negligeable. Det relevante geografiske marked maa derfor i denne sag anses for at vaere verdensmarkedet.
Den eksisterende markedsstruktur
(24) Vaerdien af undermarkedet for EPROM-kredsloeb var paa verdensplan paa 1 358 mio. US $ i 1991 og paa 1 253 mio. US $ i 1992. For »flash memories« findes ingen data for 1991 (eller foer); for 1992 var vaerdien af dette undermarked paa verdensplan 239 mio. US $, men det forventes at vokse naesten ti gange inden 1996 (jf. betragtning 26). Vaerdien af disse undermarkeder var i Europa i 1992 paa 293 mio. US $ for EPROM-kredsloeb og 71 mio. US $ for »flash memories«.
(25) Tallene for 1991 og 1992 for indtjeningen og markedsandelen paa verdensplan for de stoerste selskaber inden for de to markedssegmenter er gengivet i tabellerne nedenfor (kilde: Dataquest Inc., 24. maj 1993):
Tabel 1
EPROM-kredsloeb
AMD 225 207 16,6 16, Intel 205 122 15,1 9, SGS-Thomson 158 180 11,6 14, Texas Instruments 136 197 10,0 15, Fujitsu 86 71 6,3 5, Mitsubishi 67 56 4,9 4, Toshiba 68 48 5,0 3,
Tabel 2
Flash Memories
Intel ND 167 ND 69, AMD ND 46 ND 19, Mitsubishi ND 3 ND 1, SGS-Thomson ND 2 ND 0, Texas Instruments ND 2 ND 0, Toshiba ND 1 ND 0,
Paa det europaeiske marked er situationen foelgende (kilde: idem):
Tabel 3
EPROM-kredsloeb
SGS-Thomson 74 75 24,4 25, AMD 53 56 17,5 19, Intel 55 37 18,2 12, Texas Instruments 33 39 10,9 13, National Semiconductor 21 23 6,9 7, Fujitsu 9 9 3,0 3,
Tabel 4
Flash Memories
Intel ND 55 ND 77, AMD ND 11 ND 15, SGS-Thomson ND 2 ND 2,
Dynamiske karakteristika for markedet
(26) Gennem de kommende tre til fire aar ventes markedet for NVM-kredsloeb at blive meget dynamisk; den gradvise overgang fra EPROM-kredsloeb til »flash memories«, der blev paabegyndt af Intel i slutningen af 1991, vil blive fulgt op i et meget hurtigere tempo af alle producenter af halvledere.
Ifoelge fagpressen er efterspoergslen paa verdensplan efter »flash memories« dobbelt saa stor som den nuvaerende produktionskapacitet, fordi der foregaar en eksplosiv vaekst paa markederne for produkter, der benytter denne teknologi, nemlig telefonapparater til brug i celleopbyggede telefonnet, diskettedrev til datamater, transportable PC'er og desktop-PC'er mv.
Ifoelge Dataquest ventes salget af »flash memories« paa verdensplan at stige fra 239 mio. US $ i 1992 til 2,5 mia. US $ i 1996, som er det aar, hvor »flash memories« ventes at overgaa EPROM-kredsloeb i antal.
Intel er klart den foerende producent i denne kamp mod mangelen paa »flash memories«. Ved udgangen af 1994 ventes Intel at have oeget sin produktionskapacitet af »flash memories« otte gange. Intel indgik for nylig alliancer vedroerende »flash memories« med Sharp og Nippon Steel Semiconductor.
For at foelge Intels eksempel har adskillige producenter, selv naar Fujitsu og AMD ikke medregnes, dannet JV-selskaber paa markedet for »flash memories«: Mitsubishi/SGS-Thomson, IBM/Toshiba, Toshiba/National Semiconductor, Toshiba-Samsung, Hitachi/Mitsubishi, Sanyo/Silicon Storage Technology og SunDisk/Matsushita.
Ifoelge markedsanalytikere vil denne omfattende indsats for at oege produktionskapaciteten for »flash memories« formentlig fremkalde en samlet overkapacitet inden for fem aar, hvis ikke foer. Denne overkapacitet vil bringe priserne ned, hvilket vil medvirke til, at produktet vil blive benyttet ved fremstillingen af mere ordinaer forbrugerelektronisk (f.eks. fotografiapparater).
V. Bemaerkninger fra interesserede trejdemaend (27) Kommissionen har ikke modtaget bemaerkninger fra interesserede tredjemaend efter offentliggoerelsen af meddelelsen i henhold til artikel 19, stk. 3, i forordning nr. 17.
B. RETLIG VURDERING I. Artikel 85, stk. 1, i EF-traktaten og artikel 53, stk. 1, i EOES-aftalen (28) I artikel 85, stk. 1, og artiklel 53, stk. 1, forbydes bl.a. alle aftaler mellem virksomheder, der kan paavirke handelen mellem medlemsstater (kontraherende parter under EOES-aftalen), og som har til formaal eller til foelge at hindre, begraense eller fordreje konkurrencen.
Oprettelsen af JV-selskabet
(29) Oprettelsen af JV-selskabet falder ind under anvendelsesomraadet for artikel 85, stk. 1, og artikel 53, stk. 1, idet den har til foelge at begraense konkurrencen mellem parterne, som er faktiske konkurrenter paa NVM-markedet. Dette aendres ikke af det forhold, at Fujitsu kun har en ubetydelig del af markedssegmentet for »flash memories«. Selv om det er korrekt, at Fujitsu - saaledes som virksomheden paastaar - ikke har tilstraekkelige erfaringer med hensyn til at designe »flash memories«, maa det dog samtidig konstateres, at virksomheden har tilstraekkelige finansielle, ledelsesmaessige og tekniske ressourcer til at oege sin egen produktion.
Det forhold, at JV-selskabet begraenser konkurrencen mellem konkurrenter, aendres heller ikke som foelge af AMD's paastaaede manglende tilstraekkelige ressourcer til at udvikle en mere omkostningseffektiv procesteknologi med henblik paa markedsfoering af »flash memories« inden for en konkurrencedygtig tidsramme. I den forbindelse er det tilstraekkeligt at bemaerke, at AMD (JV-selskabet har endnu ikke paabegyndt sin aktivitet) oegede sin globale markedsandel for dette produkt med 40 % i 1993, hvilket svarede til en vaekst i omsaetningen fra 46 mio. US $ i 1992 til 232 mio. US $ i 1993 (kilde: Electronic Buyers News, 7. marts 1994).
(30) JV-selskabet vil i et vist omfang konkurrere med sine moderselskaber, for saa vidt som det kan afsaette indtil 10 % af JV-selskabets samlede produktion direkte paa markedet. Ifoelge JV-licensaftalen er det omraade, hvor JV-selskabet har lov til at saelge NVM-kredsloeb, imidlertid begraenset til visse asiatiske lande. Denne territoriale begraensning udgoer en konkurrencebegraensning, idet den repraesenterer en opdeling af det geografiske marked, der er verdensomspaendende. Det forekommer imidlertid usandsynligt, at JV-selskabet - med den nuvaerende underkapacitet inden for »flash memories« - vil foretage saadanne salg, foer moderselskabernes efterspoergsel er opfyldt fuldt ud (dvs. formentlig fire til fem aar frem i tiden). Da det sandsynligvis kun vil dreje sig om en begraenset maengde produkter, og da det ikke er sandsynligt, at denne bestemmelse vil have en maerkbar indvirkning paa handelen inden for EOES, er det Kommissionens opfattelse, at denne bestemmelse ikke vil give anledning til nogen maerkbar begraensning af konkurrencen efter artikel 85, stk. 1, og artikel 53, stk. 1. Artikel 85, stk. 1, og artikel 53, stk. 1, finder derfor ikke anvendelse.
Konkurrencebegraensende bestemmelser
(31) Kommissionen mener, at foelgende bestemmelser i de anmeldte aftaler begraenser konkurrencen.
1. Territorial opdeling af EOES-markedet
(32) Ifoelge betingelserne i tillaeg B til teknologikrydslicensaftalen tildeles Fujitsu i EOES ikke-eksklusiv licens til at saelge i Det Forenede Kongerige og Irland og AMD til at saelge i resten af Europa. Denne territoriale begraensning er begraenset til aktivt salg og gaelder kun i fem aar fra det foerste kommercielle salg af hvert nyt NVM-kredsloeb eller lagerkort i EOES. Begraensningen gaelder ikke for elektroniske produkter, der indeholder disse NVM-kredsloeb.
Denne bestemmelse udgoer en klar opdeling af EOES-markedet, som er forbudt i henhold til artikel 85, stk. 1, litra b) og c), samt artikel 53, stk. 1, litra b) og c).
2. Konkurrenceklausuler
(33) Saa laenge parterne deltager i JV-selskabet, er de udelukket fra at fremstille NVM-kredsloeb, som konkurrerer eller kan taenkes at konkurrere med JV-selskabet.
Hvis en af parterne saelger sine andele i JV-selskabet inden for de foerste ti aar af JV-selskabets levetid, vil denne part vaere udelukket fra at fremstille konkurrerende NVM-kredsloeb i to aar.
(34) Foerstnaevnte klausul er en begraensning af konkurrencen, som har tilknytning til JV-selskabet, for saa vidt som den maa anses for noedvendig for JV-selskabets oprettelse og drift. I betragtning af de vanskeligheder, risici og omkostninger, der er forbundet med en vellykket udvikling af NVM-kredsloeb, er denne konkurrenceklausul noedvendig for at give hver part mulighed for at faa udbytte af sine investeringer. Eftersom JV-selskabet vil kraeve, at begge parter investerer betydelige finansielle og teknologiske ressourcer, ville parterne ikke indgaa i JV-aftalen, hvis de ogsaa skulle blive udsat for konkurrence fra deres partners side. Dette gaelder navnlig i dette tilfaelde, hvor JV-moderselskabernes aktiviteter er saerdeles komplementaere. Paa den ene side har Fujitsu begraensede erfaringer med hensyn til design af »flash memories«, men raader over en betydelig produktionsteknologi og ekspertise. AMD har paa den anden side den noedvendige ekspertise til design af den naeste generation af »flash memories«, men mangler tilstraekkelige ressourcer til at udvikle en mere omkostningseffektiv, avanceret procesteknologi til at bringe disse kredsloeb paa markedet inden for en konkurrencedygtig tidsramme og mangler desuden de noedvendige ressourcer til at designe og markedsfoere de produktvarianter, der er behov for paa markedet.
(35) Ud fra samme kriterium er Kommissionen af den opfattelse, at den anden klausul (ex-post konkurrenceforbud) ogsaa kan anses for at have tilknytning til JV-selskabet, fordi:
- den tiaarsperiode, hvorunder en af parterne - hvis den forlader JV-selskabet - vil vaere bundet af konkurrenceforbuddet paa to aar, begynder at loebe fra datoen for JV-aftalens ikrafttraeden, dvs. mindst to aar inden det foerste kommercielle salg af JV-selskabets produkter
- en effektiv beskyttelse mod konkurrence i hoejst syv til otte aar synes at vaere noedvendig for at kompensere for de meget store investeringer af finansielle og teknologiske ressourcer samt de risici, der er forbundet med en vellykket udvikling af NVM-kredsloeb, navnlig i betragtning af Fujitsus og AMD's komplementaere ekspertise.
3. Overdragelse af intellektuelle ejendomsrettigheder, der er skabt i faellesskab
(36) Ingen af parterne maa overdrage deres ejerandel i de i faellesskab erhvervede intellektuelle ejendomsrettigheder uden tilladelse fra den anden part. Da en saadan teknologi, som er udviklet i faellesskab, i stort omfang er baseret paa en kombination af eksisterende teknologi, som ejes af hver part, ville parterne aldrig bidrage med disse rettigheder til JV-selskabet, hvis de ikke fik lov til at kontrollere ejendomsretten til disse rettigheder efter aftalens ophoer. Denne klausul maa derfor anses for at have tilknytning til JV-selskabet.
Restriktionernes maerkbarhed
(37) Konkurrencebegraensningerne mellem moderselskaberne, som skyldes oprettelsen og driften af JV-selskabet, vil vaere maerkbare, fordi JV-selskabets aktivitetsomraade udelukkende ligger inden for begge parters aktivitetsomraade. For saa vidt angaar fremstilling af waferskiver (men ikke samling eller markedsfoering af slutprodukterne), vil JV-selskabet fuldstaendig traede i stedet for begge parters eventuelle aktiviteter med hensyn til fremstilling af vaesentlige komponenter til NVM-kredsloeb.
(38) Aftalerne vil paavirke handelen inden for EOES, idet de relevante produkter omsaettes i store maengder paa tvaers af hele EOES's omraade.
Ikke konkurrencebegraensende bestemmelser
(39) Kommissionen anser foelgende bestemmelser i de anmeldte aftaler for ikke at vaere konkurrencebegraensende.
1. Teknologikrydslicensaftalens ubestemte varighed
Krydslicensen vil vaere i kraft i ti aar eller i JV-selskabets levetid afhaengigt af, hvilken af disse perioder der er laengst. Licenserne for de forskellige teknologier er derfor potentielt af ubestemt varighed. Da de er ikke-eksklusive licenser, mener Kommissionen imidlertid, at deres ubestemte varighed ikke er omfattet af artikel 85, stk. 1, og artikel 53, stk. 1.
2. Gensidige investeringsaftaler
Bestemmelserne i de gensidige investeringsaftaler falder uden for artikel 85, stk. 1, og artikel 53, stk. 1, fordi de ikke giver nogen af parterne mulighed for at kontrollere eller paavirke den andens konkurrencemaessige adfaerd. Parternes investeringer i hinanden er minimal: Fujitsu maa ikke eje over 5 % af den del af AMD's aktiekapital, der er i fri omsaetning, og AMD maa kun eje ca. 0,5 % af Fujitsus aktiekapital. Disse erhvervelser af mindretalsinteresser hos hinanden ledsages ikke af nogen form for krydsrepraesentation i bestyrelserne.
3. Territorial opdeling af markedet uden for EOES
Kommissionen mener, at eftersom de kontraktbestemmelser, der definerer parternes respektive salgsomraader uden for EOES, ikke begraenser parternes mulighed for at handle paa EOES-markedet inden for de produkter, som er genstand for disse aftaler, begraenser de ikke konkurrencen og/eller paavirker ikke samhandelen inden for EOES. Artikel 85, stk. 1, og artikel 53, stk. 1, finder derfor ikke anvendelse.
II. Artikel 85, stk. 3, i EF-traktaten og artikel 53, stk. 3, I EOES-aftalen (40) Som paavist ovenfor er joint venture-aftalen og den territoriale bestemmelse i teknologikrydslicensaftalen omfattet af forbuddet i artikel 85, stk. 1, og artikel 53, stk. 1.
Kommissionen mener imidlertid, at disse aftaler opfylder anvendelsesbetingelserne for artikel 85, stk. 3, og artikel 53, stk. 3.
Forbedring af produktionen af varer eller fremme af den tekniske eller oekonomiske udvikling samt sikring af, at forbrugerne faar andel af fordelen herved
(41) Waferskiver produceret af JV vil blive anvendt enten af JV-selskabet eller parterne (eller deres datterselskaber) til at fremstille hoejt avancerede nye halvlederkredsloeb, som igen vil goere det muligt at udvikle stadig mindre, hurtigere, mere paalidelige og mere energieffektive elektroniksystemprodukter lige fra computere til forbrugervarer som f.eks. transportable telefoner og »voice electronic mail«. Dette vil resultere i en teknisk og oekonomisk udvikling, som direkte vil komme forbrugerne til gode gennem udbredelsen af hoejperformante innovative produkter.
Restriktionernes noedvendige karakter
(42) Inden for halvlederindustrien afhaenger succesen med nye produkter i hoej grad af markedsfoeringstidspunktet. Nye produktgrupper kraever betydelige investeringer. Disse investeringer er risikofyldte i betragtning af disse produkters korte levetid. JV-aftalen vil give hvert moderselskab mulighed for at reducere disse omkostninger og risici betydeligt. Til gengaeld vil denne deling af omkostninger og risici give begge moderselskaber mulighed for fortsat at investere en del af deres finansielle og tekniske ressourcer i udviklingen af en raekke andre halvlederprodukter end NVM-kredsloeb. Denne fortsatte produktion er vigtig for parternes generelle succes paa halvledermarkedet. Kommissionen mener derfor, at den konkurrencebegraensning, der ligger i oprettelsen af JV-selskabet, er noedvendig, for saa vidt som den udgoer den mest effektive og hurtigste maade til at bringe en ny generation af hoejteknologiske produkter paa markedet, som kombinerer parternes komplementaere ekspertise. Det er endvidere Kommissionens opfattelse, at samarbejdet mellem Fujitsu og AMD ikke gaar ud over, hvad der er noedvendigt for at opnaa de fordele, der er forbundet med JV-selskabet. Hver af parterne vil fortsat konkurrere paa en raekke andre produktmarkeder, hvorved deres samarbejde begraenses til udvikling og fremstilling af NVM-kredsloeb. Konkurrenceforholdene paa disse markeder udelukker muligheden for enhver form for samordning af parternes konkurrencemaessige adfaerd.
(43) Med hensyn til den territoriale begraensning (jf. betragtning 12) skal det bemaerkes, at den ikke er absolut. Selv om parterne kun maa engagere sig i aktivt salg i de omraader, de har faaet licens til, i fem aar efter datoen for det foerste kommercielle salg, er uanmodet salg, leasing og andre dispositioner med hensyn til NVM-kredsloeb og lagerkort tilladt i hele EOES paa ethvert tidspunkt. Endvidere har kunderne fuld frihed til at eksportere NVM-kredsloeb, lagerkort og alle andre produkter, som er genstand for licenserne overalt i verden. Dette betyder, at kunder uden for omraadet kan engagere indkoebsorganisationer og agenter inden for omraadet til at koebe NVM-kredsloeb til eksport hvor som helst i verden. Kunder uden for omraadet kan ligeledes rejse til omraadet for at koebe NVM-kredsloeb og lagerkort til eksport. Endvidere kan kunder uden for EOES frit eksportere til EOES med henblik paa salg her.
I betragtning af ovenstaaende samt den omstaendighed, at parternes kunder vil vaere stoerre producenter af elektroniske produkter med faciliteter i flere lande, er passivt salg en reel mulighed, hvorfor de konkurrencebegraensende virkninger af forbuddet mod aktivt salg begraenses til et minimum.
(44) Endvidere accepterer Kommissionen parternes paastand om, at hvis parternes aktive salgsomraader i en indledende periode begraenses til de omraader, hvor de allerede har en etableret infrastruktur (Fujitsu er isaer til stede paa det britiske og irske marked, hvor virksomheden har produktionsfaciliteter; AMD har en staerk stilling i resten af Europa), vil det oege mulighederne for, at indfoerelsen af det nye produkt bliver en succes, idet de vil vaere i stand til at tilbyde kunderne hurtigere leverancer, bedre service og lavere priser.
Mere specielt hvad angaar lagerkort, deler Kommissionen parternes opfattelse, nemlig at i det mindste i begyndelsen vil det vaere noedvendigt for Fujitsu og for AMD at udfolde betydelige anstrengelser for at tilpasse disse produkter til deres kunders specielle behov. De paagaeldende produkter vil blive solgt til en raekke forskellige producenter, som vil inkorporere dem som komponenter i deres egne elektroniske produkter. For at dette kan lykkes, vil kunderne have behov for raad, stoette og en vis tilpasning af produkterne. Dette kan goeres mere effektivt af Fujitsu og AMD i de omraader, hvor de allerede har et etableret eftersalgsnet.
Under disse omstaendigheder kan de omhandlede begraensninger derfor betragtes som noedvendige for at sikre en vellykket introduktion af de paagaeldende produkter og dermed et godt resultat af parternes samlede investeringer.
Ingen vaesentlig udelukkelse af konkurrencen
(45) I overensstemmelse med artikel 85, stk. 3, litra b), og artikel 53, stk. 3, litra b), vil JV-selskabet ikke give AMD og Fujitsu mulighed for at udelukke konkurrencen paa en vaesentlig del af markedet for NVM-kredsloeb. Paa det tidspunkt, hvor JV-selskabet forventes at blive operationsdygtigt, vil »flash memories« have erstattet EPROM-kredsloeb til mange anvendelser. Dette markedssegment domineres i oejeblikket af Intel. Fremkomsten af JV-selskabets produkter paa markedet vil oege konkurrencen paa markedet. Desuden vil parterne ogsaa moede staerk konkurrence fra andre nylige alliancer. Hverken AMD eller (a fortiori) Fujitsu kan forventes at faa en dominerende stilling paa EOES-markedet for »flash memories« som resultat af JV-selskabet.
C. FRITAGELSENS VARIGHED (46) I henhold til artikel 8 i forordning nr. 17 skal en beslutning i henhold til traktatens artikel 85, stk. 3, traeffes for et bestemt tidsrum. I henhold til artikel 6 i samme forordning kan det tidspunkt, fra hvilket en saadan beslutning har virkning, ikke ligge forud for anmeldelsesdagen. Tilsvarende principper gaelder for en beslutning i henhold til artikel 53, stk. 3, i EOES-aftalen. I overensstemmelse med disse artikler boer beslutningen i den foreliggende sag, for saa vidt som der gives fritagelse, have virkning fra anmeldelsesdagen og i ti aar, dvs. fra den 21. oktober 1993 til den 20. oktober 2003. -
VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Paa grundlag af de foreliggende oplysninger ser Kommissionen ingen grund til at traeffe foranstaltninger i henhold til artikel 85, stk. 1, i EF-traktaten og artikel 53, stk. 1, i EOES-aftalen med hensyn til foelgende anmeldte aftaler, som er indgaaet mellem Fujitsu og AMD:
- den faelles udviklingsaftale af 26. marts 1993
- joint venture-licensaftalen af 16. april 1993
- Fujitsu Limiteds investeringsaftale af 26. marts 1993 om investering i Advanced Micro Devices, Inc.
- Advanced Micro Devices, Inc.'s investeringsaftale af 26. marts 1993 om investering i Fujitsu Limited
- teknologikrydslicensaftalen af 26. marts 1993, med undtagelse af den territoriale bestemmelse vedroerende EOES i tillaeg B til naevnte aftale.
Artikel 2
I overensstemmelse med artikel 85, stk. 3, i EF-traktaten og artikel 53, stk. 3, i EOES-aftalen erklaeres bestemmelserne i artikel 85, stk. 1, og artikel 53, stk. 1, for uanvendelige i perioden fra den 21. oktober 1993 til den 20. oktober 2003 paa den joint venture-aftale, som Fujitsu og AMD indgik den 30. marts 1993, og paa den territoriale bestemmelse vedroerende EOES, der er indeholdt i tillaeg B til teknologikrydslicensaftalen, som Fujitsu og AMD indgik den 26. marts 1993.
Artikel 3
Denne beslutning er rettet til:
1) Fujitsu Limited
1050 Kamikodanaka
Nakahara-ku
Kawasaki-shi
Kanagawa-ken 211
Japan.
2) Advanced Micro Devices, Inc.
901 Thompson Place
P.O. Box 3453
Sunnyvale, Californien
940088-3453
USA.
Udfaerdiget i Bruxelles, den 12. december 1994.