Kommissionens beslutning
af 10. december 2003
om støtteordningen til fordel for Thüringer Industriebeteiligungsfonds
(meddelt under nummer K(2003) 4495)
(Kun den tyske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2004/115/EF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af De Europæiske Fællesskab, særlig artikel 8, stk. 2,
under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a),
efter at have opfordret interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger(1) og under hensyntagen til disse bemærkninger, og
ud fra følgende betragtninger:
1. SAGSFORLØB
(1) Efter en gennemgang af Thüringer Industriebeteiligungsfonds' (TIB-Fonds) årsberetning nærede Kommissionen tvivl med hensyn til, hvorvidt fondens aktiviteter var i overensstemmelse med Kommissionens beslutning af 9. august 1994 om støtte til TIB-Fonds (statsstøtte N 183/94). Den indledte derfor proceduren NN 120/98 i forbindelse med en anmodning om meddelelse af oplysninger (brev af 30. december 1998). Da forbundsregeringen ikke meddelte nogle synspunkter, bekendtgjorde Kommissionen ved brev af 15. marts 1999, at den havde besluttet at indlede proceduren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2.
(2) Ved brev af 17. november 1997 fremsendte Tyskland endvidere informationer og ændringer vedrørende støtteordningen, som Kommissionen havde godkendt for en tiårsperiode under støtte N 183/94. Ved brev af 29. januar 1998 fremsendte Tyskland supplerende oplysninger. Kommissionen nærede tvivl om, hvorvidt delstaten kunne gennemføre en effektiv kontrol af TIB-Fonds. Ved brev af 15. marts 1999 (se betragtning 1) underrettedes Tyskland om, at Kommissionen også ville indlede proceduren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2, vedrørende dette aspekt.
(3) Kommissionens beslutning om at indlede procedure blev offentliggjort i De Europæiske Fællesskabers Tidende(2). Kommissionen har opfordret interesserede parter til at fremsætte deres synspunkter.
(4) De synspunkter, der er indkommet fra interesserede parter, er videresendt til Tyskland.
(5) Ved fax af 24. oktober 2003 har Tyskland trukket sin anmeldelse af 17. november 1997 tilbage.
2. INTERESSEREDE PARTERS SYNSPUNKTER
(6) Det eneste synspunkt blev fremsat af TIB-Fonds ved brev af 31. maj 1999.
3. BESKRIVELSE OG VURDERING
(7) Proceduren omfatter to særskilte aspekter. På den ene side den formodede ukorrekte anvendelse af Kommissionens beslutning af 9. august 1994 vedrørende støtteordningen for TIB-Fonds, og på den anden side anmeldelse af en forbedret, til dels ændret, støtteordning for TIB-Fonds' aktiviteter. Da denne anmeldelse er trukket tilbage af Tyskland, skal proceduren afsluttes, jf. artikel 8 i Rådets forordning (EF) nr. 659/1999 af 22. marts 1999 om særlige regler for anvendelse af EF-traktatens artikel 93(3).
(8) Hvad angår den formodede ukorrekte anvendelse af Kommissionens beslutning fra 1994 strækker undersøgelsesperioden sig fra 9. august 1994 (meddelelse af Kommissionens beslutning til Tyskland i støttesag N 184/94) indtil 15. marts 1999 (meddelelse af Kommissionens beslutning til Tyskland om at indlede undersøgelsesproceduren) (jf. punkt 4 i Kommissionens beslutning om indledning af undersøgelsesproceduren). I Kommissionens beslutning om at indlede proceduren nævnes flere virksomheder ved navn. I forbindelse med disse virksomheder har Kommissionen i en række parallelle enkelttilfælde undersøgt, om TIB-Fonds' aktiviteter er forenelige med fællesmarkedet. Der er tale om følgende procedurer: MITEC, NN 31/97, Umformtechnik Erfurt N 201/99, Compact Disc Albrechts C 42/98, Kahla Porzellan C 62/00, Zeuro Möbel C 56/97, Henneberg Porzellan C 36/00, Deckel Maho C 27/00. Disse forhold er derfor ikke omfattet af denne procedure.
(9) Med hensyn til fire andre små og mellemstore virksomheder - KHW Konstruktionsholzwerk Seubert GmbH & CO. KG, Simson Zweirad GmbH, Polyplast GmbH, Möbelwerke Themar - er der indledt konkursprocedure. Ingen af disse virksomheder er længere aktive på markedet. Da disse virksomheder ikke længere fordrejer konkurrencen, og da eventuelle tilbagesøgningskrav ville være nyttesløse, bør proceduren afsluttes.
(10) Ved fax af 25. maj 1999 fremsendte Tyskland oplysninger om endnu seks virksomheder. De pågældende oplysninger giver ikke Kommissionen nogen indikationer om, at kriterierne for Kommissionens beslutning i støttesag N 183/94 ikke er opfyldt.
4. KONKLUSION
Af de ovenfor anførte grunde bør proceduren i støttesag C 17/99 afsluttes -
VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Hermed afsluttes proceduren i støttesag C 17/99, som dels vedrører anmeldelse af ændringer i den oprindelig godkendte støtteordning, og dels vedrører en række foranstaltninger, som Thüringer Industriebeteiligungsfonds' har gennemført til fordel for virksomheder i Thüringen i perioden fra 9. august 1994 til 15. marts 1999 på grundlag af den oprindelig godkendte støtteordning.
Artikel 2
Denne beslutning er rettet til Forbundsrepublikken Tyskland.
Udfærdiget i Bruxelles, den 10. december 2003.
Komission päätös,
tehty 10 päivänä joulukuuta 2003,
Thüringer Industriebeteiligungsfondsin tukijärjestelmästä
(tiedoksiannettu numerolla K(2003) 4495)
(Ainoastaan saksankielinen teksti on todistusvoimainen)
(ETA:n kannalta merkityksellinen teksti)
(2004/115/EY)
EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan ensimmäisen alakohdan,
ottaa huomioon Euroopan talousalueesta tehdyn sopimuksen ja erityisesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan,
on kehottanut asianomaisia esittämään huomautuksensa(1) ja ottaa huomioon nämä huomautukset,
sekä katsoo seuraavaa:
1. MENETTELY
(1) Thüringer Industriebeteiligungsfondsin (jäljempänä "TIB-rahasto") vuosikertomuksen perusteella komissio epäili, ovatko TIB-rahaston toiminnot sopusoinnussa TIB-rahaston tukijärjestelmästä (valtiontuki N 183/94) 9 päivänä elokuuta 1994 tehdyn komission päätöksen kanssa. Sen vuoksi komissio aloitti menettelyn NN 120/98 vaatien samalla toimittamaan tietoja (30 päivänä joulukuuta 1998 päivätty kirje). Koska Saksan liittohallitus ei ottanut asiaan kantaa, komissio antoi sille 15 päivänä maaliskuuta 1999 päivätyllä kirjeellä tiedoksi päätöksensä aloittaa EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdan mukainen menettely.
(2) Saksa ilmoitti 17 päivänä marraskuuta 1997 päivätyllä kirjeellä komissiolle tarkennuksia ja muutoksia, jotka koskivat komission numerolla N 183/1994 kymmeneksi vuodeksi jo hyväksymää tukijärjestelmää. Saksa toimitti komissiolle 29 päivänä tammikuuta 1998 päivätyllä kirjeellä vielä lisätietoja. Komissio epäili sitä, valvooko osavaltio tehokkaasti TIB-rahastoa. Komission päätös perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdan mukaisen menettelyn aloittamisesta myös tästä kysymyksestä annettiin tiedoksi Saksalle 15 päivänä maaliskuuta 1999 päivätyllä kirjeellä (ks. johdanto-osan 1 kappale).
(3) Komission päätös menettelyn aloittamisesta julkaistiin Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä(2). Komissio on kehottanut asianomaisia esittämään huomautuksensa.
(4) Asianomaisilta saadut huomautukset on toimitettu Saksalle.
(5) Saksa peruutti 17 päivänä marraskuuta 1997 tekemänsä ilmoituksen 24 päivänä lokakuuta 2003 päivätyllä telekopiolla.
2. ASIANOMAISTEN HUOMAUTUKSET
(6) Ainoat huomautukset saatiin TIB-rahastolta 31 päivänä toukokuuta 1999 päivätyllä kirjeellä.
3. KUVAUS JA ARVIOINTI
(7) Menettely koskee kahta tekijää, jotka on erotettava toisistaan. Se koskee yhtäältä TIB-rahaston tukijärjestelmästä 9 päivänä elokuuta 1994 tehdyn komission päätöksen soveltamista koskevia väärinkäytösepäilyjä ja toisaalta TIB-rahaston toimintaa koskevan parannetun ja osittain muutetun tukijärjestelmän ilmoittamista. Koska Saksa peruutti tämän ilmoituksen, menettely olisi lopetettava Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 93 artiklan soveltamista koskevista yksityiskohtaisista säännöistä 22 päivänä maaliskuuta 1999 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 659/1999(3) 8 artiklan mukaisesti.
(8) Komission vuonna 1994 tekemän päätöksen soveltamisessa esiintyvien väärinkäytösten osalta tarkasteltava ajanjakso ulottuu 9 päivästä elokuuta 1994 (komission tukea N 184/94 koskevassa menettelyssä tekemän päätöksen tiedoksiantaminen Saksalle) 15 päivään maaliskuuta 1999 (komission menettelyn aloittamisesta tekemän päätöksen tiedoksiantaminen Saksalle) (vrt. menettelyn aloittamisesta tehdyn komission päätöksen 4 kohta). Menettelyn aloittamisesta tehdyssä komission päätöksessä mainitaan nimeltä useita yrityksiä. Näiden yritysten osalta komissio on useissa rinnakkaisissa yksittäisissä asioissa tutkinut TIB-rahaston toimintojen soveltumista yhteismarkkinoille. Kyse on seuraavista menettelyistä: MITEC, NN 31/97, Umformtechnik Erfurt N 201/99, Compact Disc Albrechts C 42/98, Kahla Porzellan C 62/00, Zeuro Möbel C 56/97, Henneberg Porzellan C 36/00, Deckel Maho C 27/00. Siksi nämä asiat eivät ole tämän menettelyn kohteena.
(9) Neljän muun pk-yrityksen tapauksessa (KHW Konstruktionsholzwerk Seubert GmbH & CO. KG, Simson Zweirad GmbH, Polyplast GmbH, Möbelwerke Themar) on aloitettu maksukyvyttömyysmenettely. Yksikään näistä yrityksistä ei enää harjoita taloudellista toimintaa markkinoilla. Koska nämä yritykset eivät enää vääristä kilpailua ja koska mahdolliset takaisinmaksuvaatimukset olisivat turhia, menettely olisi lopetettava.
(10) Saksa toimitti 25 päivänä toukokuuta 1999 päivätyllä kirjeellä tietoja kuudesta muusta yrityksestä. Toimitettujen tietojen perusteella komissiolla ei ole syytä katsoa, että asiassa N 183/94 tehdyn komission päätöksen edellytyksiä ei olisi noudatettu.
4. PÄÄTELMÄT
Edellä mainituista syistä menettely asiassa C 17/99 olisi lopetettava,
ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:
1 artikla
Menettely C 17/99, joka koskee yhtäältä ilmoitusta alun perin hyväksyttyyn tukijärjestelmään tehdyistä muutoksista ja toisaalta tiettyjä Thüringer Industriebeteiligungsfondsin kautta 9 päivän elokuuta 1994 ja 15 päivän maaliskuuta 1999 välisenä ajanjaksona Thüringenissä toimivien yritysten hyväksi alun perin hyväksytyn tukijärjestelmän perusteella toteutettuja toimenpiteitä.
2 artikla
Tämä päätös on osoitettu Saksan liittotasavallalle.
Tehty Brysselissä 10 päivänä joulukuuta 2003.