KOMMISSIONENS FORORDNING (EF) Nr. 617/98 af 18. marts 1998 om indførelse af en midlertidig antidumpingtold på importen af polysulfidpolymerer med oprindelse i Amerikas Forenede Stater
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab,
under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 384/96 af 22. december 1995 om beskyttelse mod dumpingimport fra lande, der ikke er medlemmer af Det Europæiske Fællesskab (1), som ændret ved forordning (EF) nr. 2331/96 (2), særlig artikel 7,
efter høring af Det Rådgivende Udvalg, og
ud fra følgende betragtninger:
A. PROCEDURE
1. Indledning
(1) I juni 1997 offentliggjorde Kommissionen en meddelelse (i det følgende benævnt »indledningsmeddelelsen«) i De Europæiske Fællesskabers Tidende (3) om indledning af en antidumpingprocedure vedrørende importen til Fællesskabet af polysulfidpolymerer med oprindelse i Amerikas Forenede Stater og indledte en undersøgelse.
(2) Proceduren indledtes som følge af en klage indgivet i maj 1997 af Akcros Chemicals GmbH & Co. KG, Tyskland (i det følgende benævnt »Akcros«), den eneste producent af polysulfidpolymerer i Fællesskabet. Klagen indeholdt beviser for, at der fandt dumping sted af den pågældende vare, og at der forvoldtes væsentlig skade som følge heraf, som ansås for tilstrækkelige til at begrunde indledningen af en procedure.
2. Undersøgelse
(3) Kommissionen underrettede officielt den eksporterende producent og de importører, som den vidste var berørt af sagen, samt repræsentanterne for eksportlandet og producenten i Fællesskabet om indledningen af proceduren. De direkte berørte parter fik lejlighed til at tilkendegive deres synspunkter skriftligt og til at anmode om at blive hørt mundtligt inden for den frist, der var fastsat i indledningsmeddelelsen.
(4) Den eksporterende producent i det pågældende land, producenten i Fællesskabet samt brugere og importører i Fællesskabet tilkendegav deres synspunkter skriftligt. Den eksporterende producent anmodede om at blive hørt mundtligt, hvilket blev imødekommet.
(5) Kommissionen sendte spørgeskemaer til alle de parter, som den vidste var berørt af sagen, og modtog svar fra producenten i Fællesskabet, fra den eksporterende producent i USA og fra dennes to forretningsmæssigt forbundne importører i Fællesskabet. Kommissionen modtog også svar fra fem brugere i Fællesskabet, hvoraf tre fandtes tilstrækkelig fuldstændige til, at de kunne benyttes i forbindelse med vurderingen af Fællesskabets interesser.
(6) Kommissionen indhentede og efterprøvede alle oplysninger, som den anså for nødvendige med henblik på at træffe en foreløbig afgørelse vedrørende dumping, skade og Fællesskabets interesser, og aflagde kontrolbesøg hos følgende selskaber:
a) Producent i Fællesskabet:
- Akcros Chemicals GmbH & Co. KG, Greiz-Dölau, Tyskland.
b) Producent/eksportør i eksportlandet:
- Morton International Inc., Chigaco, USA. (i det følgende benævnt »Morton«).
c) Forretningsmæssigt forbundne importører i Fællesskabet:
- Morton International GmbH, Mannheim, Tyskland
- Morton International Limited, Hounslow, Det Forenede Kongerige.
(7) Dumpingundersøgelsen omfattede perioden fra 1. april 1996 til 31. marts 1997 (i det følgende benævnt »undersøgelsesperioden«). Undersøgelsen af skade og Fællesskabets interesser omfattede perioden fra 1. januar 1994 til udløbet af undersøgelsesperioden (i det følgende benævnt »den undersøgte periode«).
B. DEN AF UNDERSØGELSEN OMFATTEDE VARE OG SAMME VARE
1. Den af undersøgelsen omfattede vare
(8) Den vare, der er omfattet af undersøgelsen, er polysulfidpolymerer (i det følgende benævnt »PSP«). Varen henhører under KN-kode ex 4002 99 90.
PSP er et syntetgummi, der også kaldes »thioplast« af erhvervsgrenen i Fællesskabet eller »thiokol« af den eksporterende producent. PSP er et mættet syntetisk stof, fremstillet ved reaktion af alifatiske dihalogenforbindelser med natriumpolysulfid. Det er almindeligvis vulkaniseret (dvs. yderligere behandlet for at forbedre dets styrke og elasticitet) med den klassiske type af vulkaniseringsmidler.
Der findes flere typer af PSP, som fremstilles i USA og i Fællesskabet. Visse typers mekaniske egenskaber er underlegne i forhold til andre kvaliteter af syntetgummi, men de har den fordel, at de er modstandsdygtige over for opløsningsmidler.
(9) PSP er det grundlæggende polymer, der anvendes til fremstilling af tætningsmaterialer. I Fællesskabet anvendes PSB hovedsagelig til fremstilling af glasisoleringsmaterialer, hvilket tegner sig for ca. 75 % af forbruget. Det anvendes også til bygningsformål (til fugebånd eller udvigelsesfuger i murværk, mellem præfabrikerede beklædningspaneler af beton, eller til lukning af fuger mellem vinduesrammer og omgivende murværk) og til andre specielle anvendelsesformål, f.eks i flyindustrien, til miljøbeskyttelse på benzinstationer eller til gulvbelægning i kemiske værker.
I isoleringsglassegmentet fremstilles 85 % af tætningsmaterialerne af PSP. I USA er forbruget af PSP langt lavere end i Fællesskabet, nemlig ca. 25 % af forbruget i Fællesskabet, skønt PSP anvendes til samme formål som i Fællesskabet.
2. Samme vare
(10) Det fremgik også af undersøgelsen, at PSP fremstillet og solgt på det amerikanske hjemmemarked og PSP eksporteret til Fællesskabet fra det pågældende land i alt væsentligt havde samme grundlæggende fysiske og kemiske egenskaber som PSP fremstillet og solgt af erhvervsgrenen i Fællesskabet på fællesskabsmarkedet, og at disse varer derfor konkurrerer direkte på fællesskabsmarkedet. I denne forbindelse lod de foreliggende oplysninger formode, at alle industrielle brugere i Fællesskabet kunne forarbejde såvel PSP fremstillet i Fællesskabet som PSP importeret fra USA.
(11) Nogle industrielle brugere erklærede, at visse typer PSP importeret fra USA var af højere kvalitet end de typer, der fremstilledes i Fællesskabet. I denne forbindelse skal det bemærkes, at kvalitet ikke ændrer den pågældende vares grundlæggende egenskaber, og at for så vidt angår sådanne forskelle kan brugerne forarbejde både den importerede vare og den i Fællesskabet fremstillede vare, om end der kan være behov for mindre ændringer af deres produktionsproces. Den i Fællesskabet fremstillede vare og den importerede vare er derfor udskiftelige. Under alle omstændigheder kan sådanne forskelle i fysiske egenskaber ikke føre til den konklusion, at den vare, der fremstilles og sælges af erhvervsgrenen i Fællesskabet, og den pågældende vare, der importeres fra USA, ikke kan anses for at være én og samme vare.
(12) På grundlag af ovenstående konkluderedes det derfor, at PSP fremstillet og solgt af erhvervsgrenen i Fællesskabet og PSP fremstillet og solgt i USA er mage til PSP med oprindelse i USA og importeret til Fællesskabet, jf. artikel 1, stk. 4, i forordning (EF) nr. 384/96 (i det følgende benævnt »grundforordningen«).
C. DUMPING
1. Normal værdi
(13) For at fastsætte den normale værdi undersøgte Kommissionen først, om hjemmemarkedssalget i det pågældende eksportland var repræsentativt i henhold til grundforordningens artikel 2, stk. 2. I denne forbindelse konstateredes det, at det samlede hjemmemarkedssalg af den pågældende vare på det amerikanske marked udgjorde mere end 5 % af den mængde, der eksporteredes til Fællesskabet.
(14) Det undersøgtes derefter, hvorvidt det samlede hjemmemarkedssalg af hver varetype udgjorde mindst 5 % af salgsmængden af den samme varetype, der eksporteredes til Fællesskabet.
For de varetyper, hvor salget udgjorde mindst 5 %, vurderede Kommissionen, hvorvidt der havde fundet et tilstrækkeligt salg sted i normal handel, jf. artikel 2, stk. 4, i grundforordningen. For alle varetyper, der solgtes i repræsentative mængder, fandtes den vejede gennemsnitlige salgspris på hjemmemarkedet at ligge over de vejede gennemsnitlige enhedsomkostninger. Desuden udgjorde mængden af salget til under enhedsomkostningerne mindre end 20 % af salget. For disse varetyper fastsattes den normale værdi derfor på grundlag af de vejede gennemsnitlige priser, der rent faktisk blev betalt for alle salgstransaktioner på hjemmemarkedet.
Hvor mængden af hjemmemarkedssalget pr. varetype var mindre end 5 % af den mængde, der var bestemt for eksport til Fællesskabet, ansås hjemmemarkedssalget for at være utilstrækkeligt, jf. artikel 2, stk. 2, i grundforordningen, og der sås derfor bort fra dette salg. I sådanne tilfælde beregnedes den normale værdi i overensstemmelse med artikel 2, stk. 3 og 6, i grundforordningen. For hver sådan varetype beregnedes den normale værdi på grundlag af alle det pågældende selskabs fremstillingsomkostninger plus alle dets salgs-, general- og administrationsomkostninger samt et rimeligt beløb til fortjeneste. Beløbet til fortjeneste fastsattes på grundlag af den vejede gennemsnitlige fortjeneste på hjemmemarkedssalget af den pågældende vare i normal handel.
2. Eksportpris
(15) Den eksporterende producent foretog alt eksportsalg af den pågældende vare til Fællesskabet gennem to forretningsmæssigt forbundne importører. Eksportpriserne beregnedes derfor i overensstemmelse med grundforordningens artikel 2, stk. 9, på grundlag af de priser, hvortil den importerede vare første gang videresolgtes til en uafhængig køber, idet der foretoges justeringer for alle omkostninger, der påløb mellem import og videresalg, samt for en fortjenstmargen. Da ingen ikke-forretningsmæssigt forbundet importør samarbejdede i forbindelse med undersøgelsen, anvendte Kommissionen en fortjenstmargen på 5 % ved beregningen af eksportprisen, hvilket i passende omfang syntes at afspejle de funktioner, der foretoges af de pågældende forretningsmæssigt forbundne importører.
3. Sammenligning
(16) Af hensyn til en rimelig sammenligning toges der i form af justeringer behørigt hensyn til forskelle, der hævdedes og påvistes at påvirke prissammenligneligheden. I overensstemmelse med grundforordningens artikel 2, stk. 10, foretoges der sådanne justeringer for paknings-, transport-, forsikrings- og håndteringsomkostninger samt dermed forbundne omkostninger, kreditomkostninger og omkostninger ved kundeservice.
(17) Den eksporterende producent krævede, at der blev taget hensyn til kreditomkostningerne for salg på hjemmemarkedet, og anmodede om, at den faktiske betalingsdato blev anvendt. Denne anmodning afvistes med den begrundelse, at der i overensstemmelse med artikel 2, stk. 10, litra g), i grundforordningen kun kan foretages en justering for det antal dage, der aftaltes på tidspunktet for salget, da kun udgifterne ved dette antal dage kan anses for at have påvirket beslutningen om det aftalte prisniveau.
(18) Selskabet ønskede også, at der blev taget hensyn til vedvarende bevægelser i valutakurserne i undersøgelsesperioden for en europæisk valuta, nemlig den tyske mark, og anmodede om, at der foretoges en justering for hele undersøgelsesperioden. Dette krav kunne ikke imødekommes i forbindelse med den foreløbige afgørelse, da der i overensstemmelse med grundforordningens artikel 2, stk. 10, litra j), kun kan tages et sådant hensyn for at afspejle en vedvarende bevægelse, og et krav herom bør således kun fremsættes for den specifikke periode, hvori en sådan vedvarende bevægelse finder sted. I det foreliggende tilfælde fandtes det, at den bevægelse i valutakurserne, for hvilken der krævedes en justering, ikke varede ved i hele undersøgelsesperioden. Desuden krævedes der en justering for den tyske marks bevægelser i forhold til dollaren, hvorimod der fandt en bevægelse sted i den modsatte retning i forholdet mellem det britiske pund og dollaren, hvilket delvist afhjalp virkningen på dumpingmargenen som følge af opskrivningen af dollaren over for D-marken. Dette spørgsmål vil blive genundersøgt i forbindelse med de endelige konklusioner.
4. Dumpingmargin
(19) I henhold til artikel 2, stk. 11, i grundforordningen fastsloges dumpingmargenen på grundlag af en sammenligning mellem den vejede gennemsnitlige normale værdi og den vejede gennemsnitlige eksportpris, begge ab fabrik og på samme handelstrin. Skønt analysen har ført til den konklusion, at den pågældende import var rettet mod visse medlemsstater, var det ikke nødvendigt at anvende bestemmelserne i andet punktum i artikel 2, stk. 11, i grundforordningen, da næsten alle transaktioner fandt sted til dumpingpriser.
(20) Dumpingmargenen var, udtrykt i procent af cif-prisen, Fællesskabets grænse:
TABELPOSITION
Da dette selskab anses for at repræsentere hele den amerikanske produktion af den pågældende vare, er den foreløbigt fastsatte restdumpingmargen også 49,6 %.
D. ERHVERVSGREN I FÆLLESSKABET
(21) Akcros er den eneste producent af PSP i Fællesskabet og udgør derfor erhvervsgrenen i Fællesskabet, jf. artikel 4, stk. 1, og artikel 5, stk. 4, i grundforordningen.
E. SKADE
1. Indhentning og fortrolig behandling af oplysninger om skade
(22) Ved konstateringen af, hvorvidt der i denne procedure forelå skade, toges der hensyn til oplysninger for den undersøgte periode (1. januar 1994 til undersøgelsesperioden, der udløb 31. marts 1997). Geografisk omfattede undersøgelsen Fællesskabet med 15 medlemsstater.
(23) Da der kun er én producent i Fællesskabet og én producerende eksportør i USA, er oplysningerne vedrørende skade i overensstemmelse med artikel 19 i grundforordningen blevet indekseret for at bevare fortroligheden af de afgivne oplysninger.
2. Forbrug i Fællesskabet
(24) Det samlede forbrug i Fællesskabet fastsattes på grundlag af Mortons og Akcro's salg i mængde og værdi til uafhængige kunder på fællesskabsmarkedet. Fra 1994 og frem til undersøgelsesperioden steg den forbrugte mængde (målt i tons) i Fællesskabet med 5 %. I samme periode faldt forbruget målt i værdi med 1 %. Analysen af udviklingen af forbruget år for år viser en negativ udvikling for salgspriserne på markedet, som startede i 1995, fortsatte i 1996 og blev endnu mere negativ i undersøgelsesperioden.
3. Salg af dumpingimport i Fællesskabet
1. Mængde og værdi af Mortons salg
(25) Morton eksporterede PSP til Fællesskabet gennem to forretningsmæssigt forbundne salgsselskaber, ét i Det Forenede Kongerige og - fra 1995 - ét i Tyskland. Fra 1994 til udløbet af undersøgelsesperioden steg Mortons salg til ikke-forbundne kunder på fællesskabsmarkedet både målt i mængde (+ 5 %) og i værdi (+ 1 %). Det forhold, at den mængde, der solgtes på fællesskabsmarkedet, steg mere end værdien, og at der ikke skete nogen væsentlig ændring af sammensætningen af solgte varetyper i løbet af den undersøgte periode.
(26) Undersøgelsen har vist, at Mortons priser på fællesskabsmarkedet begyndte at falde i 1995, da den solgte mængde steg med 5 %, men værdien af salget kun steg med 2 %. Fra 1996 til undersøgelsesperioden faldt den solgte mængde derefter med 2 %. Fra 1996 til undersøgelsesperioden faldt den solgte mængde derefter med 2 %, hvorimod værdien af salget faldt med 5 %, hvilket igen peger på et fortsat prisfald.
2. Markedsandel på fællesskabsmarkedet
(27) Målt i mængde havde Morton en meget stor og stabil markedsandel (over 75 % af markedet) i hele den periode, der undersøgtes. Morton fastholdt sin markedsandel målt i mængde, og efter at salgspriserne faldt med 2 % i 1995, lykkedes det Morton at øge sin markedsandel målt i mængde betydeligt, nemlig med 7 % i 1996.
3. Dumpingimportens gennemsnitlige salgspris
(28) Fra 1994 til undersøgelsesperioden faldt salgspriserne på PSP, der importeredes fra USA til fællesskabsmarkedet, med 4 %. I Tyskland, der er det største marked for PSP, fandtes det, at Mortons gennemsnitspriser faldt med ca. 5 % i samme periode. I andre medlemsstater såsom Det Forenede Kongerige, hvor Akcros ikke handler i øjeblikket, var priserne højere og svingede ikke i samme periode.
(29) Det forhold, at Morton solgte omkring 80 % af sit PSP i Tyskland, og at Mortons gennemsnitlige salgspriser i Det Forenede Kongerige i undersøgelsesperioden var ca. 17 % højere end firmaets gennemsnitlige salgspriser i Tyskland, tyder på, at Morton fokuserer på de medlemsstater, hvor Akcros hovedsagelig driver forretninger.
4. Prisunderbud
(30) Da det fandtes, at størstedelen af Akcros' salg og hele Mortons salg fandt sted direkte til industrielle brugere i Fællesskabet, sammenlignedes Mortons gennemsnitlige salgspriser for PSP type for type med Akcros' tilsvarende priser ved salg til brugere for at vurdere størrelsen af et eventuelt prisunderbud.
(31) Da der ikke fandtes at eksistere nogen forskel i salgsbetingelser eller handelstrin, der ville påvirke prissammenligneligheden, var det ikke nødvendigt at justere de gennemsnitlige priser.
(32) For undersøgelsesperioden viste sammenligningen type for type prisunderbudsmargener på fra 1 % til 23 % af den pågældende fællesskabserhvervsgrens salgspriser alt efter typen af PSP, eller 1,8 % af den samlede omsætning.
4. Fællesskabserhvervsgrenens situation
1. Mængde og værdi af salget på fællesskabsmarkedet
(33) Undersøgelsen har vist, at Akcros' salg i 1996 faldt med 13 % målt i mængde og med 20 % målt i værdi i forhold til 1994. Faldet er endnu større i forhold til 1995.
(34) Da priserne var faldende på fællesskabsmarkedet, drog kunderne fordel af den situation, der herskede på dette marked, og anmodede erhvervsgrenen i Fællesskabet om yderligere prisnedsættelser. Selv om Akcros i en lang periode nægtede dette, måtte firmaet i 1996 endelig give prisindrømmelser. Dette forklarer, hvorfor salgsmængden igen steg (22 %), og de gennemsnitlige salgspriser faldt med 4 % i undersøgelsesperioden i forhold til 1996.
2. Markedsandel
(35) I den undersøgte periode viser udviklingen i markedsandel, at erhvervsgrenen i Fællesskabet fastholdt sin markedsandel målt i mængde, men mistede 6 % målt i værdi.
3. Gennemsnitlig salgspris og prisudvikling
(36) Den gennemsnitlige salgspris for PSP solgt af fællesskabserhvervsgrenen mellem 1994 og undersøgelsesperioden faldt med 11 %. Prisudviklingen i de enkelte medlemsstater tydede på, at tendensen i priserne i Tyskland var mere negativ end i andre EF-medlemsstater, og prisudviklingen efter type havde udvist bedre tendenser i salgspriserne for de PSP-typer, der ikke solgtes af Morton.
4. Rentabilitet
(37) Det gennemsnitlige afkast på salget af den pågældende vare har været negativt siden 1994. Skønt producenten i Fællesskabet har gjort en betydelig indsats for at kontrollere og nedbringe omkostningerne, har rentabiliteten været negativ i hele den undersøgte periode.
5. Produktion, installeret kapacitet, kapacitetsudnyttelse og lagre
(38) I den undersøgte periode steg fællesskabserhvervsgrenens produktion med 5 % og produktionskapaciteten med 28 %.
I betragtning af de positive prognoser for PSP-markedet frem til år 2000 øgede fællesskabserhvervsgrenen sin produktionskapacitet. Som følge af en øget kapacitet og en lavere produktionsmængde end forventet faldt kapacitetsudnyttelsesgraden med 18 % i hele den undersøgte periode.
For så vidt angår kapacitetsudnyttelse har undersøgelsen vist, at en udnyttelsesgrad på ca. 80 % vil være nødvendig for at opnå positive resultater med hensyn til omkostninger og rentabilitet.
(39) Mellem 1994 og undersøgelsesperioden øgedes lagrene med 56 %.
6. Investeringer
(40) Investeringerne i den pågældende vare steg med 7 % i den undersøgte periode. Erhvervsgrenen i Fællesskabet har også investeret i maskiner med henblik på at øge sin produktionskapacitet og forbedre sin tilstedeværelse på markedet.
7. Beskæftigelse
(41) Antallet af beskæftigede i fællesskabserhvervsgrenen faldt med 7 % i den undersøgte periode.
5. Konklusion vedrørende skade
(42) Undersøgelsen af skade har vist, at faldet i de gennemsnitlige salgspriser for PSP til trods for det stigende forbrug og de generelt positive forventninger for PSP-markedet førte til en forværring af fællesskabserhvervsgrenens finansielle situation i den undersøgte periode, som kun dæmpedes gennem betydelige omkostningsbesparelser ved slutningen af den undersøgte periode.
(43) Alvoren i denne forværring viste sig først mellem 1995 og 1996, hvor Akcros' salgsmængde faldt med 18 %, produktionen med 19 % og salgspriserne med 8 %.
(44) Selv om fællesskabserhvervsgrenens produktion og salgsmængde udviklede sig positivt i undersøgelsesperioden, forhindrede det vedvarende pres på salgspriserne, der faldt med yderligere 4 %, enhver forbedring af rentabiliteten, og der forekom nye finansielle tab.
(45) I betragtning af udviklingen i skadesindikatorerne i den periode, der undersøgtes, og navnlig den negative udvikling i salgspriserne og de betydelige tab, som fællesskabserhvervsgrenen led, finder Kommissionen, at der er forvoldt denne erhvervsgren væsentlig skade, jf. artikel 3 i grundforordningen.
F. ÅRSAGSSAMMENHÆNG
1. Indledning
(46) Kommissionen undersøgte, hvorvidt den skade, der var forvoldt erhvervsgrenen i Fællesskabet, var forårsaget af den pågældende dumpingimports mængde og prisniveau. Kommissionen undersøgte også, om andre kendte faktorer, såsom udviklingen i forbruget på fællesskabsmarkedet, fællesskabserhvervsgrenens eksportaktivitet og prispolitik samt konkurrence fra erstatningsvarer, kunne have brudt årsagssammenhængen mellem den dumping, der fandt sted ved importen af PSP fra USA, og den skade, som erhvervsgrenen i Fællesskabet havde lidt.
2. Virkningen af dumpingimporten på erhvervsgrenen i Fællesskabet
(47) Ved vurderingen af dumpingimportens virkning på erhvervsgrenen i Fællesskabet bør det erindres, at Morton, hvis produktionskapacitet er tilstrækkelig stor til at dække behovet for PSP i hele verden, er langt den største leverandør og derfor er det førende firma på markedet i Fællesskabet, der er det største marked i verden. Som markedsleder påvirker firmaets adfærd hele markedet.
(48) Denne førende rolle har derfor indflydelse på prisernes størrelse i Fællesskabet. Skadesundersøgelsen har vist, at skønt forbruget steg med 5 % mellem 1994 og udløbet af undersøgelsen, faldt priserne på fællesskabsmarkedet. Akcros, der er den mindste aktør på markedet, måtte følge denne tendens til prisfald, hvilket havde en betydelig negativ virkning på selskabets finansielle situation i den undersøgte periode.
(49) Den detaljerede analyse af priserne på importerede varer har for bestemte markeder og bestemte varetyper vist, at den pågældende import er rettet mod fællesskabserhvervsgrenens salg i følsomme sektorer. Det fandtes, at Mortons prisfaldsstrategi fra 1994 til undersøgelsesperioden var rettet mod det tyske marked, hvor Mortons priser fandtes at være lavere end i andre medlemsstater, og mod den type PSP, der mest solgtes af Akcros, med det resultat at priserne på disse typer faldt med 15 % på det tyske marked i samme periode.
(50) Undersøgelsen af skade har desuden vist, at Mortons markedsandel var særlig høj i hele den undersøgte periode, nemlig over 75 %. Tilstedeværelsen af en så stor mængde dumpingimport på fællesskabsmarkedet i sig selv må have haft en betydelig indvirkning på det samlede marked og derfor på situationen for fællesskabserhvervsgrenen, der var den mindste producent.
3. Virkningen af andre faktorer
1. Udviklingen i forbruget
(51) Ved overvejelsen af, hvorvidt udviklingen i forbruget påvirkede fællesskabserhvervsgrenens situation, bør det erindres, at forbruget steg med 5 % i den undersøgte periode, og at markedsforventningerne for PSP, især på fællesskabsmarkedet, er gode frem til 2000 og sandsynligvis også ud over dette tidspunkt. Den væsentlige skade, som fællesskabserhvervsgrenen har lidt, kan derfor ikke tilskrives udviklingen i forbruget i Fællesskabet.
2. Fællesskabserhvervsgrenens eksportaktivitet
(52) Eksport har altid været en mindre aktivitet for Akcros, der i den undersøgte periode tegnede sig for omkring 13 % af det samlede salg. Det følger heraf, at det lille fald i mængden af eksportsalg (- 3,5 % af det samlede salg) i den undersøgte periode ikke kan forklare den væsentlige skade, som Akcros har lidt, navnlig i betragtning af at Akcros' gennemsnitlige eksportsalgspris var ca. 19 % højere end den gennemsnitlige fællesskabspris.
3. Konkurrence fra erstatningsvarer
(53) For så vidt angår det vigtigste salgssegment for PSP, nemlig isoleringsglassegmentet, fandtes det, at der også var andre varer såsom polyurethan eller silikone, der anvendes som glasforsegling i Fællesskabet. Disse varer er imidlertid ret dyre og mindre modstandsdygtige over for opløsningsmidler på lang sigt, og det skønnes, at de har en ret begrænset markedsandel på ca. 15 % af fællesskabsmarkedet. Kommissionen undersøgte imidlertid, hvorvidt konkurrence fra disse erstatningsvarer kan have forvoldt skade for erhvervsgrenen i Fællesskabet i den undersøgte periode.
(54) På grundlag af de foreliggende oplysninger vandt disse erstatningsvarer tilsyneladende ikke markedsandel i den undersøgte periode. Tværtimod tyder stigningen i forbruget af PSP på, at industrielle brugere fortsatte med hovedsagelig at anvende PSP frem for erstatningsvarer til at fremstille tætningsmaterialer til glasisolering. Det kan derfor konkluderes, at konkurrencen fra erstatningsvarer kun havde en meget begrænset, om overhovedet nogen, virkning på erhvervsgrenen i Fællesskabet.
4. Selvforvoldt skade
(55) Kommissionen undersøgte på grundlag af Akcros' salgsmængde i undersøgelsesperioden, hvorvidt stigningen i produktionskapaciteten havde forvoldt skade for erhvervsgrenen i Fællesskabet.
Idet der erindres om, at markedsprognoserne var gode for PSP på det europæiske marked, fandtes det, at der kun krævedes ret begrænsede investeringer for at øge produktionskapaciteten. De omkostninger hertil, der indgik i Akcros' regnskaber i undersøgelsesperioden, fandtes faktisk at være på under 1 % af den samlede omsætning for den pågældende vare.
(56) Ifølge Morton har den generelle priskrise på fællesskabsmarkedet, der har været den vigtigste årsag til den skade, som erhvervsgrenen i Fællesskabet har lidt fra 1994 til undersøgelsesperioden, været resultatet af en politik indledt af erhvervsgrenen i Fællesskabet, siden indgangen på markedet i 1991.
(57) I denne forbindelse bør det erindres, at prisunderbudsanalysen viste, at for fællesskabserhvervsgrenens vigtigste salgsmarked og for dens vigtige PSP-typer havde Mortons priser ligget under fællesskabserhvervsgrenens priser. Under skyldig hensyntagen til, at Morton er det førende firma på markedet, med en markedsandel på over 75 %, konkluderede Kommissionen desuden, at det ikke er i Akcros' interesse at følge en sådan politik på lang sigt. Dette fremgår også af fællesskabserhvervsgrenens bestræbelser for at fastholde priserne på et rimeligt niveau, som beskrevet i betragtning 34. Lave salgspriser ville desuden aldrig gøre det muligt for Akcros at dække de betydelige investeringer i PSP-erhvervsgrenen, som firmaet har foretaget siden 1991.
(58) I modsætning til Akcros kan Morton, der er den største leverandør og kan dække hele markedets behov, have en vis interesse i at følge en prisnedsættelsespolitik, da dette på lang sigt kan styrke selskabets stilling som markedsleder.
(59) På grundlag af ovennævnte kendsgerninger og overvejelser finder Kommissionen ikke, at Akcros har nogen objektiv interesse i at føre en prisnedsættelsespolitik.
4. Konklusion vedrørende årsagssammenhæng
(60) Undersøgelsen har vist, at PSP er en homogen vare, der hovedsagelig tilbydes direkte til endelige brugere på fællesskabsmarkedet. Tilstedeværelsen af en stor mængde dumpet PSP importeret fra USA, som underbød fællesskabserhvervsgrenens priser, havde derfor en betydelig indvirkning på dette marked. Da markedet er gennemsigtigt, havde virkningen af prisfald, der var velbekendte for alle brugere på fællesskabsmarkedet, en stor virkning på prisniveauet på markedet som helhed.
(61) På grundlag af ovenstående, og da der ikke foreligger andre faktorer, konkluderes det foreløbigt, at den dumpingimport, der er omfattet af undersøgelsen, forårsagede den væsentlige skade, der er forvoldt erhvervsgrenen i Fællesskabet.
G. FÆLLESSKABETS INTERESSER
1. Indledende bemærkninger
(62) Sigtet med at træffe antidumpingforanstaltninger er at råde bod på illoyale forretningsmetoder, der har skadelig virkning på en erhvervsgren i Fællesskabet. En sådan foranstaltning skal føre til, at der genskabes en situation med effektiv konkurrence på fællesskabsmarkedet.
(63) På grundlag af al den forelagte dokumentation foretog Kommissionen en foreløbig undersøgelse af, hvorvidt der til trods for konklusionerne vedrørende dumping, skade og årsagen til denne skade var tvingende grunde til at konkludere, at det ikke er i Fællesskabets interesse at indføre foranstaltninger i dette særlige tilfælde. I denne forbindelse og i overensstemmelse med artikel 21, stk. 1, i grundforordningen overvejede Kommissionen virkningen af eventuelle foranstaltninger på alle parter, der er berørt af proceduren, og også konsekvenserne af at træffe eller ikke træffe foranstaltninger.
2. Fællesskabserhvervsgrenens interesser
1. Fællesskabserhvervsgrenens levedygtighed
(64) Undersøgelsen har vist, at Akcros Chemicals' samlede rentabilitet før ekstraordinære resultater for hele det produktionsanlæg, hvor der blandt andre varer fremstilles PSP, var positive ved udgangen af undersøgelsesperioden. Den negative situation i fællesskabserhvervsgrenens PSP-forretning skyldtes kun tilstedeværelsen af en stor mængde dumpingimport fra USA på fællesskabsmarkedet. De samlede resultater tyder derfor på, at denne erhvervsgren generelt set er konkurrencedygtig og levedygtig.
(65) Fællesskabets PSP-marked er det største marked i verden, og prognoser for den nære fremtid tyder på, at det vil blive endnu større. Undersøgelsen har vist, at Akcros er blevet en vigtig PSP-forhandler på fællesskabsmarkedet. De løbende rationaliseringsbestræbelser og investeringer, som Akcros har foretaget i den undersøgte periode, viser, at selskabet ikke er rede til at opgive PSP-markedet. Hvis der indføres antidumpingforanstaltninger, kan Akcros forbedre sin situation og drage fordel af den positive mængdeeffekt, der forventes i PSP-erhvervet i Fællesskabet frem til 2000.
(66) Erhvervsgrenen i Fællesskabet, der er den mindste aktør på fællesskabsmarkedet for PSP, har derfor interesse i, at der genskabes loyale konkurrenceforhold, og at der opgives priser på fællesskabsmarkedet, som er udtryk for loyale handelsvilkår.
2. Beskæftigelse
(67) Da PSP-virksomheden udgør en væsentlig del af Akcros' aktiviteter, vil en manglende beskyttelse af dette forretningssegment mod illoyal handelspraksis også kunne påvirke aktiviteterne i hele selskabet, der hovedsagelig er koncentreret i en region, der allerede er ramt af stor arbejdsløshed.
(68) Det følger heraf, at undersøgelsen af de beskæftigelsesmæssige konsekvenser af, at der ikke træffes foranstaltninger, ikke bør begrænses til det antal personer, der er direkte beskæftiget med produktion af og handel med PSP, men også bør tage hensyn til de mulige følger for hele det personale, der er beskæftiget af Akcros, og den usikkerhed, det vil skabe i den sektor, der er afhængig af PSP, og som beskæftiger yderligere ca. 1 000 ansatte i Fællesskabet.
3. Fællesskabsbrugernes interesser
(69) For at vurdere følgerne for brugerne, hvis der indføres eller ikke indføres foranstaltninger, foretog Kommissionen en særskilt undersøgelse på grundlag af besvarelserne af de spørgeskemaer, der sendtes til de vigtigste industrielle brugere i Fællesskabet. Som ovenfor nævnt er det blevet foreløbigt fastslået, at tre brugere, der tegnede sig for mere end 65 % af det samlede forbrug af PSP i Fællesskabet, besvarede spørgeskemaet på en relevant måde. De følgende konstateringer er baseret på deres besvarelser.
(70) Det fandtes, at PSP leveret af de to leverandører på markedet i gennemsnit udgør 25 % af de samlede produktionsomkostninger for færdige PSP-baserede tætningsmasser.
(71) Ved behørig hensyntagen til ovennævnte konstateringer og Mortons markedsandel i Fællesskabet fastsloges det, at en eventuel told på 9 % på PSP ville have en forventet indvirkning på 1,7 % på brugernes omkostninger til fremstilling af PSP-baserede færdige varer.
Ovennævnte virkning på brugernes omkostninger skal ses i lyset af de positive følger, som antidumpingforanstaltninger kan have for Akcros' salgsmængde og salgspris, som anført i betragtning 38.
(72) Træffes der ikke foranstaltninger, kan det føre til, at den eneste producent i Fællesskabet forsvinder, og til at der opstår en monopolsituation på fællesskabsmarkedet. På grundlag af de erfaringer, der er gjort, siden monopolet blev afsluttet i 1991, vil dette blandt andre konsekvenser sandsynligvis føre til betydelige prisstigninger.
(73) Undersøgelsen har vist, at brugerne har haft fordel af tilstedeværelsen af yderligere en aktør på markedet siden 1991. Dette skyldes for det første, at konkurrencen havde en positiv virkning på prisniveauet, og for det andet, at eksistensen af to leverandører på markedet også sikrer forsyningssikkerheden; der er tendens til, at brugerne benytter begge leverandører frem for blot en enkelt leverandør. Det konkluderes derfor, at det er i brugernes interesse, at både Akcros og Morton er til stede på markedet.
4. Konsekvenser for konkurrencen på fællesskabsmarkedet
(74) Der har været rettet særlig opmærksomhed mod de konkurrenceaspekter, der er omfattet af denne sag, da der findes et duopol på fællesskabsmarkedet.
(75) På grundlag af de foreliggende oplysninger er det Kommissionens opfattelse, at der er risiko for, at producenten i Fællesskabet vil blive drevet ud af markedet på kort sigt, hvis der ikke indføres antidumpingforanstaltninger, og at der således ikke længere vil være nogen konkurrence på markedet. Industrielle brugere vil derved blive frataget de fordele, de har haft på fællesskabsmarkedet siden 1991. Blandt andre konsekvenser vil priserne sandsynligvis stige betydeligt, hvis de kun fastsættes af en enkelt erhvervsdrivende.
(76) Muligheden for prisstigninger skal også ses i lyset af konkurrencen fra erstatningsvarer, såsom polyurethan og silikone, der allerede er tilgængelige på fællesskabsmarkedet, om end det bør erindres, at disse varer kun dækker en meget lille del af markedet som anført i betragtning 53, og brugerne vil derfor ikke nødvendigvis let kunne skifte til disse erstatninger.
(77) Undersøgelsen har desuden også vist, at priserne på PSP i medlemsstater, hvor der kun findes en leverandør, er væsentligt højere end i medlemsstater, hvor begge leverandører er til stede. Det kan derfor forventes, at de prisstigninger, der vil følge af manglende konkurrence, vil være højere, end hvis der indføres antidumpingforanstaltninger.
(78) Med de nedenfor foreslåede foranstaltninger vil eventuelle prisstigninger faktisk blive meget begrænsede, som anført i betragtning 71. Fra en økonomisk synsvinkel er disse foranstaltninger desuden ikke af en størrelse, der vil lukke fællesskabsmarkedet for den amerikanske producerende eksportør, og de vil derfor sikre den fortsatte tilstedeværelse af dennes varer på markedet.
(79) Som allerede nævnt er importen fra USA nødvendig for at dække den voksende efterspørgsel fra brugerne i Fællesskabet samt sikre konkurrencen på markedet. De foreslåede foranstaltninger er ikke uforenelige med dette aspekt og vil samtidig genskabe lige konkurrencevilkår på markedet. Fordelene ved et marked styret af to konkurrerende aktører vil således stå åbne for brugerne af den pågældende vare og vil sikre retfærdige prisforhandlinger.
(80) På grundlag af ovennævnte kendsgerninger og overvejelser kan det konkluderes, at det vil føre vil usikkerhed for brugerne og kan føre til betydelige prisstigninger på mellemlang sigt, hvis der ikke træffes foranstaltninger, og at det er i brugernes interesse, at markedet styres af to konkurrencedygtige og konkurrerende kræfter.
5. Konklusion vedrørende Fællesskabets interesser
Ved undersøgelsen af de forskellige involverede interesser konkluderede Kommissionen, at der ikke var nogen tvingende årsager til ikke at indføre antidumpingforanstaltninger.
H. FORESLÅEDE FORANSTALTNINGER
(81) Med henblik på at fastsætte størrelsen af den midlertidige told toges der hensyn til omfanget af den konstaterede dumping og den told, som er nødvendig for at afhjælpe den skade, der er forvoldt erhvervsgrenen i Fællesskabet.
1. Skadestærskel
(82) Det fandtes, at den told, som var nødvendig for at afhjælpe virkningerne af den skadelige dumping, burde gøre det muligt for erhvervsgrenen i Fællesskabet at genvinde sine produktionsomkostninger og opnå en rimelig fortjeneste på sit salg. I denne forbindelse fandtes det, at en fortjenstmargen før skat på 9 % af omsætningen kunne anses for at være et passende grundlag, idet der blev taget behørigt hensyn til behovet for langsigtede investeringer og navnlig et afkast, som erhvervsgrenen i Fællesskabet med rimelighed ville kunne forvente, hvis der ikke forekom skadelig dumping.
(83) Skadestærsklerne blev følgelig fastsat type for type og sammenlignet med salgsprisen på PSP med oprindelse i USA på niveauet for industrielle brugere. Skadestærsklen var i gennemsnit 9,1 % af cif-værdien af den pågældende import.
2. De midlertidige foranstaltningers form og størrelse
(84) Da skadesmargenen fandtes at være lavere end dumpingmargenen, bør den midlertidige told, der skal indføres, svare til den fastsatte skadesmargen, jf. artikel 7, stk. 2, i grundforordningen.
På grundlag af den midlertidige konstatering af dumping og væsentlig skade som følge deraf bør der indføres en midlertidig værditold på 9,1 % på importen af polysulfidpolymerer med oprindelse i USA.
I. BERØRTE PARTERS RETTIGHEDER
(85) Af hensyn til en forsvarlig forvaltning bør der fastsættes en periode, inden for hvilken de berørte parter kan tilkendegive deres synspunkter skriftligt og anmode om at blive hørt mundtligt. Det bør desuden erklæres, at konklusionerne i forbindelse med denne forordning er foreløbige og kan tages op til fornyet overvejelse i forbindelse med enhver endelig told, som Kommissionen måtte foreslå -
UDSTEDT FØLGENDE FORORDNING:
Artikel 1
1. Der indføres en midlertidig antidumpingtold på importen af polysulfidpolymerer med oprindelse i Amerikas Forenede Stater og henhørende under KN-kode ex 4002 99 90 (Taric-kode 4002 99 90 * 10).
2. For den i stk. 1 omhandlede vare fastsættes antidumpingtolden i procent af nettoprisen, frit Fællesskabets grænse, ufortoldet, således:
TABELPOSITION
3. Medmindre andet er angivet, finder gældende bestemmelser for told anvendelse.
4. De i stk. 1 omhandlede varers overgang til fri omsætning i Fællesskabet er betinget af, at der stilles sikkerhed svarende til den midlertidige antidumpingtold.
Artikel 2
De berørte parter kan tilkendegive deres synspunkter skriftligt og anmode om at blive hørt mundtligt af Kommissionen inden for en frist på en måned fra tidspunktet for denne forordnings ikrafttrædelse, jf. dog artikel 20 i forordning (EF) nr. 384/96.
I overensstemmelse med artikel 21, stk. 4, i forordning (EF) nr. 384/96 kan de berørte parter fremsætte bemærkninger om anvendelsen af denne forordning inden for en frist på en måned fra tidspunktet for dens ikrafttrædelse.
Artikel 3
Denne forordning træder i kraft på dagen for offentliggørelsen i De Europæiske Fællesskabers Tidende.
Denne forordning er bindende i alle enkeltheder og gælder umiddelbart i hver medlemsstat.
Udfærdiget i Bruxelles, den 18. marts 1998.
KOMISSION ASETUS (EY) N:o 617/98,
annettu 18 päivänä maaliskuuta 1998,
Amerikan yhdysvalloista peräisin olevien polysulfidipolymeerien tuontia koskevan väliaikaisen polkumyyntitullin käyttöönotosta
EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen,
ottaa huomioon polkumyynnillä muista kuin Euroopan yhteisön jäsenvaltioista tapahtuvalta tuonnilta suojautumisesta 22 päivänä joulukuuta 1995 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 384/96 (1), sellaisena kuin se on muutettuna joulukuun 2 päivänä 1996 annetulla asetuksella (EY) N:o 2331/96 (2), ja erityisesti sen 7 artiklan, ja
on kuullut neuvoa-antavaa komiteaa,
sekä katsoo seuraavaa:
A. MENETTELY
1. Aloittaminen
1) Kesäkuussa 1997 komissio ilmoitti Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä (3) julkaistulla ilmoituksella, jäljempänä `menettelyn aloittamista koskeva ilmoitus`, Amerikan yhdysvalloista peräisin olevien polysulfidipolymeerien yhteisöön tuontia koskevan polkumyyntimenettelyn aloittamisesta ja pani vireille tutkimuksen.
2) Menettely aloitettiin valituksen perusteella, jonka yhteisön ainoa polysulfidipolymeerien tuottaja Akcros Chemicals GmbH & Co KG - Saksa, jäljempänä `Ackros`, oli jättänyt toukokuussa 1997. Valitus sisälsi todisteita kyseisen tuotteen polkumyynnistä ja siitä aiheutuneesta merkittävästä vahingosta, minkä katsottiin riittävän menettelyn aloittamiseen.
2. Tutkimus
3) Komissio ilmoitti menettelyn aloittamisesta virallisesti vievälle tuottajalle ja maahantuojille, joita asian tiedettiin koskevan, sekä viejämaan edustajille ja yhteisön tuottajalle. Osapuolille, joita asia suoraan koski, annettiin mahdollisuus esittää kantansa kirjallisesti ja pyytää saada tulla komission kuulemiksi menettelyn aloittamista koskevassa ilmoituksessa vahvistetussa määräajassa.
4) Kyseisen maan vievä tuottaja sekä yhteisön tuottaja, yhteisön käyttäjät ja maahantuojat esittivät kantansa kirjallisesti. Vievä tuottaja pyysi saada tulla kuulluksi, mikä myönnettiin.
5) Komissio lähetti kyselylomakkeet kaikille osapuolille, joita asian tiedettiin koskevan, ja sai vastaukset yhteisön tuottajalta, vievältä tuottajalta Yhdysvalloista ja kahdelta sen kanssa etuyhteydessä olevalta yhteisön maahantuojalta. Komissio sai myös viideltä yhteisön käyttäjältä vastaukset, joista kolmea pidettiin riittävän täydellisinä niin, että niitä voitiin käyttää arvioitaessa yhteisön etua.
6) Komissio hankki ja tarkisti kaikki polkumyynnin, vahingon ja yhteisön edun alustavan määrittämisen kannalta tarpeellisina pitämänsä tiedot ja suoritti tarkastuskäynnit seuraavien yritysten toimitiloissa:
a) Yhteisön tuottaja:
- Akcros Chemicals GmbH & Co. KG - Greiz-Dölau, Saksa
b) Viejämaan tuottaja/viejä:
- Morton International Inc. - Chicago, Amerikan yhdysvallat, jäljempänä `Morton`
c) Etuyhteydessä olevat yhteisön maahantuojat:
- Morton International GmbH - Mannheim, Saksa
- Morton International Limited - Hounslow, Yhdistynyt kuningaskunta
7) Polkumyyntiä koskeva tutkimus kattoi 1 päivän huhtikuuta 1996 ja 31 päivän maaliskuuta 1997 välisen ajan, jäljempänä `tutkimusajanjakso`. Vahinkoa ja yhteisön etua koskeva tutkimus kattoi 1 päivän tammikuuta 1994 ja tutkimusajanjakson päättymispäivän välisen ajan, jäljempänä `tarkastelujakso`.
B. TARKASTELTAVANA OLEVA TUOTE JA SAMANKALTAINEN TUOTE
1. Tarkasteltavana oleva tuote
8) Tarkasteltavana oleva tuote ovat polysulfidipolymeerit, jäljempänä `PSP`. Tuote kuuluu CN-koodiin ex 4002 99 90.
PSP on synteettinen kumi, jota yhteisön tuotannonala nimittää myös "thioplastiksi" ja vievä tuottaja "thiokoliksi". PSP on tyydyttynyt synteettinen aine, jota saadaan, kun alifaattiset dihalidit reagoivat natriumpolysulfidin kanssa. Se on yleensä vulkanoitu (eli käsitelty edelleen kestävyyden ja joustavuuden parantamiseksi) perinteisillä vulkanoimisaineilla.
PSP:tä on useita lajeja, joita tuotetaan Yhdysvalloissa ja yhteisössä. Tiettyjen lajien mekaaniset ominaisuudet ovat huonommat kuin muiden synteettisten kumilaatujen, mutta niiden etuna on se, että ne kestävät liuottimia.
9) PSP on peruspolymeeri, jota käytetään tiivistysaineiden valmistuksessa. Yhteisössä PSP:tä käytetään pääasiassa lasineristystiivisteen tuotannossa, minkä osuus kulutuksesta on noin 75 prosenttia. Sitä käytetään myös rakennusteollisuudessa (liitosteippinä tai seinien laajenemisliitoksissa, betonielementtien välissä ja ikkunakehysten ja seinien välien tiivisteissä) ja muissa erityissovelluksissa kuten ilmailuteollisuudessa, ympäristönsuojelullisiin tarkoituksiin bensiiniä myyvillä huoltoasemilla ja kemian tehtaiden lattiapäällysteissä.
Lasineristyksessä 85 prosenttia käytetyistä tiivistysaineista on valmistettu PSP:stä. Yhdysvalloissa PSP:n kulutus on paljon vähäisempää kuin yhteisössä, nimittäin noin 25 prosenttia yhteisön kulutuksesta, vaikka PSP:tä käytetään samoihin sovelluksiin kuin yhteisössä.
2. Samankaltainen tuote
10) Tutkimus osoitti myös, että Yhdysvalloissa tuotetulla ja kotimaan markkinoilla myydyllä ja kyseisestä maasta yhteisöön viedyllä PSP:llä oli olennaisesti samat fyysiset ja kemialliset perusominaisuudet ja käyttötarkoitukset kuin yhteisön tuotannonalan tuottamalla ja yhteisön markkinoilla myymällä PSP:llä ja että ne sen takia kilpailevat suoraan keskenään yhteisön markkinoilla. Käytettävissä olevien tietojen perusteella ilmeni näiltä osin, että kaikki yhteisön alueella olevat teolliset käyttäjät voivat käsitellä sekä yhteisössä tuotettua ja Yhdysvalloista maahantuotua PSP:tä.
11) Muutamat teolliset käyttäjät totesivat, että tietyt Yhdysvalloista maahantuodut PSP:n lajit olivat korkealaatuisempia kuin yhteisössä valmistetut. Tässä suhteessa olisi huomioitava, että laatu ei muuta kyseisen tuotteen perusominaisuuksia ja näiden erilaisuuksien osalta käyttäjät voivat käsitellä sekä maahantuotua tuotetta että yhteisössä tuotettua tuotetta, vaikka vähäiset muutokset saattavat olla tarpeen niiden käsittelyprosessissa. Yhteisössä tuotetut ja maahantuodut valmisteet ovat siten keskenään vaihdettavissa. Joka tapauksessa mitkään sellaiset fyysisten ominaisuuksien eroavaisuudet eivät voi johtaa päätelmään, että yhteisön tuotannonalan tuottamaa ja myymää tuotetta ja kyseistä Yhdysvalloista tuotua tuotetta ei voitaisi pitää yhtenä ja samana tuotteena.
12) Edellisen perusteella pääteltiin, että yhteisön tuotannonalan tuottama ja myymä PSP ja Yhdysvalloissa tuotettu ja myyty PSP ovat neuvoston asetuksen (EY) N:o 384/96, jäljempänä `perusasetus`, 1 artiklan 4 kohdan nojalla samanlaisia kuin Yhdysvalloista peräisin oleva ja yhteisöön tuotu PSP.
C. POLKUMYYNTI
1. Normaaliarvo
13) Normaaliarvon määrittämistä varten komissio selvitti ensin, voitiinko kyseisen viejämaan kotimaista myyntiä pitää perusasetuksen 2 artiklan 2 kohdan tarkoittamana edustavana myyntinä. Tältä osin määritettiin, että kyseisen tuotteen kokonaismyynnin määrä Yhdysvaltain kotimarkkinoilla oli yli 5 prosenttia yhteisöön viedystä määrästä.
14) Tämän jälkeen tutkittiin, vastasiko kunkin tuotelajin kotimaisen myynnin kokonaismäärä vähintään 5:tä prosenttia saman tuotelajin viennin määrästä yhteisöön.
Viiden prosentin testitulokset antavien tuotteiden osalta komissio arvioi, oliko myynti ollut riittävää perusasetuksen 2 artiklan 4 kohdan tarkoittamassa tavanomaisessa kaupankäynnissä. Kaikkien edustavissa määrissä myytyjen tuotelajien osalta havaittiin painotetun keskimääräisen kotimaan myyntihinnan olevan korkeamman kuin painotetun keskimääräisen yksikköhinnan. Lisäksi yksikköhinnan alittavan myynnin määrä oli alle 20 prosenttia myynnistä. Sen vuoksi näitä tuotelajeja varten määritettiin normaaliarvo kaikessa kotimaisessa myynnissä tosiasiallisesti maksettujen painotettujen keskimääräisten hintojen perusteella.
Silloin kun tuotelajin kotimaisen myynnin määrä oli alle 5 prosenttia yhteisöön vietäväksi tarkoitetusta määrästä, kotimaista myyntiä pidettiin riittämättömänä perusartiklan 2 artiklan 2 kohdan tarkoittamalla tavalla, eikä sitä näin ollen otettu huomioon. Näissä tapauksissa normaaliarvo määritettiin perusasetuksen 2 artiklan 3 ja 6 kohdan mukaisesti. Kullekin tämänkaltaiselle tuotelajille laskettiin normaaliarvo kaikkien tuotantokustannusten ja tälle yritykselle aiheutuneiden myynti-, yleisten ja hallinnollisten kustannusten ja kohtuullisen voiton määrän perusteella. Voiton määrä määritettiin kyseisen tuotteen tavanomaisessa kaupankäynnissä kotimaan markkinoilla tehdyn painotetun keskimääräisen voiton perusteella.
2. Vientihinta
15) Vievä tuottaja vei kaikki kyseiset tuotteet yhteisöön kahden etuyhteydessä olevan tuojan kautta. Sen takia perusasetuksen 2 artiklan 9 kohdan mukaisesti vientihinnat määriteltiin niiden hintojen perusteella, joilla maahantuojan tuote jälleenmyytiin ensimmäisen kerran riippumattomalle ostajalle, ja oikaisuja tehtiin kaikkien tuonnin ja jälleenmyynnin välillä aiheutuneiden kustannusten ja voittomarginaalin osalta. Ottaen huomioon sen, että kaikki tähän tutkimukseen osallistuneet tuojat olivat etuyhteydessä, komissio käytti 5 prosentin voittomarginaalia vientihinnan arvioimiseen, mikä näyttää heijastavan riittävällä tavalla näiden etuyhteydessä olevien tuojien suorittamia tehtäviä.
3. Vertailu
16) Tasapuolisen vertailun suorittamiseksi sallittiin asianmukaisten oikaisujen tekeminen hintojen väitettyjen ja niiden vertailtavuuteen osoitetusti vaikuttavien eroavuuksien osalta. Perusasetuksen 2 artiklan 10 kohdan mukaisesti näissä oikaisuissa otettiin huomioon pakkaus, kuljetus, vakuutus, käsittely ja liitännäiskustannukset, luottokustannukset ja myynnin jälkeiset kustannukset.
17) Vientiä harjoittava tuottaja pyysi kotimaan markkinoiden myynnin luottokustannuksia vastaavan oikaisun tekemistä ja vaati tosiasiallisen maksupäivän käyttämistä. Pyyntöön ei suostuttu, koska perusasetuksen 2 artiklan 10 kohdan g alakohdan mukaisesti oikaisu voidaan tehdä ainoastaan myyntihetkellä sovittujen päivien osalta, sillä vain näihin päiviin liittyvien kustannusten voidaan katsoa vaikuttaneen sovittua hintatasoa koskevaan päätökseen.
18) Yritys pyysi myös oikaisua tutkimusajanjakson aikana vaihtokursseissa tapahtuneiden pitkän aikavälin muutosten huomioon ottamiseksi suhteessa yhteen eurooppalaiseen valuuttaan, Saksan markkaan, ja vaati oikaisua koko tutkimusajanjaksolle. Tähän pyyntöön ei voitu suostua väliaikaista määrittelyä varten, koska perusasetuksen 2 artiklan 10 kohdan j alakohdan mukaan tämä oikaisu voidaan tehdä ainoastaan heijastamaan pitkän aikavälin muutoksia ja se pitäisi tehdä ainoastaan sitä erityisajanjaksoa varten, jolloin sellainen pitkän aikavälin muutos tapahtuu. Tässä tapauksessa havaittiin, että vaihtokursseissa tapahtunut muutos, joiden perusteella oikaisua pyydettiin tehtäväksi, ei ollut kestänyt koko tutkimusajanjakson aikaa. Lisäksi oikaisua vaadittiin Saksan markan muuttamisesta suhteessa Yhdysvaltojen dollariin, kun taas muuttumista vastakkaiseen suuntaan tapahtui Englannin punnan suhteessa Yhdysvaltojen dollariin, mikä osittain tasoitti Yhdysvaltojen dollarin revalvaation suhteessa Saksan markkaan aiheuttaman polkumyyntimarginaalin vaikutusta. Tämä asia tutkitaan uudelleen, kun lopulliset päätelmät on määritetty.
4. Polkumyyntimarginaali
19) Polkumyyntimarginaali määritettiin perusasetuksen 2 artiklan 11 kohdan mukaisesti vertailemalla painotettua keskimääräistä normaaliarvoa ja painotettua keskimääräistä vientihintaa vapaasti tehtaalla ja samalla kaupan tasolla. Vaikka tarkastelussa pääteltiin, että kyseessä oleva vienti kohdistuu tiettyihin jäsenvaltioihin, ei ollut tarpeen soveltaa perusasetuksen 2 artiklan 11 kohdan toisen virkeen säännöksiä, koska melkein kaikki liiketoimet oli tehty polkumyyntihintaan.
20) Prosentteina cif-hinnasta yhteisön rajalla ilmaistu polkumyyntimarginaali oli seuraava:
TAULUKON PAIKKA
Koska tämän yrityksen katsotaan edustavan sataprosenttisesti Yhdysvaltain kyseisen tuotteen tuotantoa, myös polkumyynnin jäännösmarginaali määritetään väliaikaiseksi 49,6 prosentiksi.
D. YHTEISÖN TUOTANNONALA
21) Ackros on ainoa yhteisön PSP:n tuottaja ja muodostaa näin ollen perusasetuksen 4 artiklan 1 kohdan ja 5 artiklan 4 kohdan tarkoittaman yhteisön tuotannonalan.
E. VAHINKO
1. Vahinkoa koskevien tietojen kokoaminen ja luottamuksellisuus
22) Vahingon tutkimiseksi tässä menettelyssä otettiin huomioon tarkastelujakson (1 päivän tammikuuta 1994 ja tutkimusajanjakson päättymispäivän 31 maaliskuuta 1997 välisen ajan) tiedot. Tutkimuksen maantieteellinen alue oli 15 jäsenvaltion yhteisö.
23) Koska yhteisön tuottajia on ainoastaan yksi ja Yhdysvalloissa yksi vievä tuottaja, perusasetuksen 19 artiklan mukaan vahinkoa koskevat tiedot on indeksoitu annettujen tietojen luottamuksellisuuden säilyttämiseksi.
2. Yhteisön kulutus
24) Yhteisön kokonaiskulutus määritettiin riippumattomille asiakkaille yhteisön markkinoilla suuntautuneen Mortonin ja Akcrosin myynnin perusteella laadullisesti ja määrällisesti. Vuodesta 1994 tutkimusajanjaksoon saakka yhteisön kulutuksen määrä (tonneissa ilmaistuna) kasvoi 5 prosenttia. Samana ajanjaksona arvomääräinen kulutus väheni yhden prosentin. Kulutuksen kehityksen vuosittainen tarkastelu osoittaa myyntihintojen kehittyneen markkinoilla negatiiviseen suuntaan vuodesta 1995 lähtien, tämä jatkui koko vuoden 1996 ja muuttui yhä negatiivisemmaksi tutkimusajanjakson aikana.
3. Polkumyynnillä tuotujen tuotteiden myynti yhteisössä
1. Mortonin myynnin määrä ja arvo
25) Morton vei PSP:nsä yhteisöön kahden etuyhteydessä olevan myyntiyrityksen kautta, joista toinen sijaitseen Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja vuodesta 1995 lähtien toisen, Saksassa sijaitsevan yrityksen kautta. Vuodesta 1994 tutkimusajanjakson loppuun Mortonin myynti etuyhteyttä vailla oleville asiakkaille yhteisön markkinoilla kasvoi sekä määrällisesti (+5 prosenttia) että arvoltaan (+1 prosenttia). Se, että myynnin määrä yhteisön markkinoilla kasvoi enemmän kuin arvo ja että myytyjen tuotelajien valikoimassa ei ollut merkittävää muutosta, osoittaa, että Morton laski keskimääräisiä myyntihintojaan tarkastelujakson aikana.
26) Tutkimus on osoittanut, että Mortonin perimät hinnat yhteisön markkinoilla alkoivat laskea vuonna 1995, jolloin myynnin määrä kasvoi 5 prosenttia mutta myynnin arvo kasvoi vain 2 prosenttia. Vuodesta 1996 tutkimusajanjaksoon myynnin määrä väheni 2 prosenttia, kun taas myynnin arvo väheni 5 prosenttia viitaten jälleen jatkuvaan hintojen laskuun.
2. Yhteisön markkinaosuus
27) Mortonin määrällinen markkinaosuus oli hyvin korkea ja vakaa koko selvityksen kohteena olevan ajanjakson aikana (yli 75 prosenttia markkinoista). Morton säilytti markkinaosuutensa määrällisesti ja sen jälkeen kun markkinahinnat laskivat 2 prosenttia vuonna 1995, Mortonin onnistui lisätä huomattavasti määrällistä markkinaosuuttaan 7 prosentilla vuonna 1996.
3. Polkumyynnillä tuotujen tuotteiden keskimääräiset myyntihinnat
28) Vuodesta 1994 tutkimusajanjaksoon USA:sta yhteisöön tuodun PSP:n myyntihinnat laskivat 4 prosenttia. Saksassa, mikä on PSP:n pääasiallinen markkina-alue, havaittiin, että samana ajanjaksona Mortonin keskimääräiset hinnat laskivat noin 5 prosenttia. Muissa jäsenvaltioissa kuten Yhdistyneessä kuningaskunnassa, missä Akcros ei tällä hetkellä harjoita kaupankäyntiä, hinnat olivat korkeammat, ja ne eivät vaihdelleet saman ajanjakson aikana.
29) Se, että Morton myi noin 80 prosenttia PSP:stään Saksaan, ja että tutkimusajanjakson aikana Mortonin keskimääräiset myyntihinnat Yhdistyneessä kuningaskunnassa olivat noin 17 prosenttia korkeammat kuin sen keskimääräiset myyntihinnat Saksassa, osoittaa, että Mortonin kohteena ovat ne jäsenvaltiot, joissa Akcros pääasiassa harjoittaa liiketoimintaa.
4. Hinnan alittavuus
30) Kun havaittiin, että suurin osa Akcrosin mynnistä ja Mortonin myynti kokonaisuudessaan suuntautui suoraan yhteisön teollisille käyttäjille, Mortonin perimiä keskimääräisiä PSP:n myyntihintoja verrattiin lajien perusteella vastaaviin Akcrosin kuluttajilta perimiin hintoihin, jotta voitiin arvioida mahdollinen hintojen alittavuus.
31) Koska ei löydetty mitään sellaisia myyntiolosuhteiden tai kaupankäynnin tason eroja, jotka olisivat voineet vaikuttaa hintojen vertailuun, ei ollut tarpeen oikaista keskimääräisiä hintoja.
32) Tutkimusajanjakson osalta lajien perusteella tehty vertailu osoitti hinnan alittavuuden marginaaleja, jotka vastaavasta yhteisön tuotannonalan myyntihinnasta prosentteina ilmaistuna vaihtelivat 1 prosentista 23 prosenttiin riippuen PSP:n lajista tai 1,8 prosenttia koko liikevaihdosta.
4. Yhteisön tuotannonalan tila
1. Myynnin määrä ja arvo yhteisön markkinoilla
33) Tutkimus on osoittanut, että Akcrosin myynnin määrä vuonna 1996 väheni 13 prosenttia ja sen myyntiarvo 20 prosenttia verrattuna vuoteen 1994. Lasku on vielä suurempi verrattuna vuoteen 1995.
34) Koska hinnat laskivat yhteisön markkinoilla, asiakkaat hyötyivät yhteisön markkinoilla vallitsevasta tilanteesta ja vaativat yhteisön tuotannonalalta lisää hinnanalennuksia. Vaikka Akcros kieltäytyi tästä kauan, sen oli lopulta vuonna 1996 tehtävä myönnytyksiä hintoihin. Tämä selittää sen, miksi myynnin määrä lähti uuteen nousuun (+22 prosenttia) ja keskimääriset myyntihinnat laskivat 4 prosenttia tutkimusajanjakson aikana verrattuna vuoteen 1996.
2. Markkinaosuus
35) Markkinaosuuden kehitys tarkasteluajanjakson aikana osoittaa, että yhteisön tuotannonala säilytti määrällisen markkinaosuutensa mutta menetti 6 prosenttia arvon osalta.
3. Keskimääräinen myyntihinta ja hinnan kehittyminen
36) Yhteisön tuotannonalan myymän PSP:n keskimääräinen myyntihinta laski 11 prosenttia vuoden 1994 ja tutkimusajanjakson välillä. Hintakehitys jäsenvaltiota kohti osoitti, että hintojen kehitys oli Saksassa negatiivisempi kuin muissa yhteisön jäsenvaltioissa ja hintakehitys lajien perusteella oli osoittanut parempaa myyntihintojen kehitystä sellaisten PSP-lajien osalta, joita Morton ei myynyt.
4. Kannattavuus
37) Kyseessä olevan tuotteen keskimääräinen myynnin tuotto on pysynyt negatiivisena vuodesta 1994 lähtien. Vaikka yhteisön tuottaja on tehnyt huomattavia ponnistuksia kustannusten valvomiseksi ja vähentämiseksi, kannattavuus on koko tarkastelujakson ajan ollut negatiivinen.
5. Tuotanto, olemassa oleva tuotantokyky, tuotantokyvyn käyttö ja varastot
38) Tarkastelujakson aikana yhteisön tuotannonalan tuotto kasvoi 5 prosenttia ja tuotantokyky 28 prosenttia.
Yhteisön tuotannonala lisäsi tuotantokykyään ottaen huomioon PSP:n markkinoiden myönteiset ennusteet vuoteen 2000. Kasvaneen tuotantokyvyn ja odotettua vähäisemmän tuotannon määrän seurauksena tuotantokyvyn käyttöaste väheni 18 prosenttia koko tarkastelujakson aikana.
Tuotantokyvyn käytön osalta tutkimus osoitti, että tarvittaisiin noin 80 prosentin käyttöaste myönteisen kustannus- ja kannattavuusvaikutuksen aikaansaamiseksi.
39) Vuoden 1994 ja tutkimusajanjakson välisenä aikana varastot kasvoivat 56 prosettia.
6. Investoinnit
40) Investoinnit kyseiseen tuotteeseen kasvoivat 7 prosenttia tarkastellun ajanjakson aikana. Yhteisön tuotannonala on myös investoinut koneisiin lisätäkseen tuotantokykyään ja parantaakseen markkina-asemaansa.
7. Työllisyys
41) Yhteisön työllistämien henkilöiden määrä laski 7 prosenttia tarkastelujakson aikana.
5. Vahinkoa koskeva päätelmä
42) Vahinkoa koskeva tutkimus on osoittanut, että huolimatta kulutuksen kasvusta ja PSP:n yleensä myönteisistä markkinanäkymistä tarkastelujakson aikana PSP:n keskimääräisen myyntihinnan lasku johti yhteisön tuotannonalan taloudellisen tilanteen huononemiseen, jota lievensi ainoastaan huomattava kustannusten alennus, joka toteutettiin tarkastelujakson lopulla.
43) Tämän huononemisen vakavuus ilmeni ensimmäisen kerran vuosien 1995 ja 1996 välillä, kun Akcrosin myynnin määrä laski 18 prosenttia, tuotannon 19 prosenttia ja myyntihinnat 8 prosenttia.
44) Vaikka yhteisön tuotannonalan tuotannon ja myynnin määrät kehittyivät myönteisesti tutkimusajanjakson aikana, jatkuva paine kohdistui myyntihintoihin, jotka laskivat edelleen 4 prosenttia, esti tuottavuuden paranemisen ja taloudelliset tappiot seurasivat entisiä.
45) Ottaen huomioon tarkastelujakson aikaiset muutokset vahinkoa osoittavissa indikaattoreissa, erityisesti myyntihintojen negatiivinen kehittyminen ja yhteisön tuotannonalan kokemat huomattavat tappiot, tämän tuotannonalan katsotaan kärsineen perusartiklan 3 artiklan tarkoittamaa merkittävää vahinkoa.
F. SYY-YHTEYS
1. Johdanto
46) Komissio tutki, johtuiko yhteisön tuotannonalan kärsimä vahinko kyseisten polkumyynnillä tuotujen tuotteiden määrästä ja hintatasosta. Komissio tutki myös, eivätkö muut tunnetut tekijät kuten kulutuksen kehitys yhteisön markkinoilla, yhteisön tuotannonalan vientitoiminta ja hintapolitiikka ja korvaavien tuotteiden aiheuttama kilpailu olleet sellaisia, että ne rikkoisivat syysuhteen Yhdysvalloista peräisin olevan PSP:n tuonnissa harjoitetun polkumyynnin ja yhteisön tuotannonalan kärsimän vahingon välillä.
2. Polkumyynnillä tapahtuneen tuonnin vaikutus yhteisön tuotannonalaan
47) Arvioitaessa polkumyynnillä tapahtuneen tuonnin vaikutusta yhteisön tuotannonalaan olisi muistettava, että Morton, jonka tuotantokyky on riittävän suuri koko maailman PSP:n tarpeen tyydyttämiseksi, on ylivoimaisesti tärkein tuottaja ja sen vuoksi markkinajohtaja yhteisössä, joka on maailman laajin markkina-alue. Sen käyttäytyminen vaikuttaa markkinoihin kokonaisuudessaan.
48) Tämä johtava asema vaikuttaa näin ollen yhteisön hintatasoon. Vahinkotutkimuksesta kävi ilmi, että huolimatta 5 prosentin kulutksen kasvusta vuoden 1994 ja tutkimusajanjakson lopun välisenä aikana hinnat yhteisön markkinoilla laskivat. Akcrosin, joka on vähäisempi tekijä markkinoilla, oli seurattava tätä hintojen laskevaa suuntausta, jolla oli huomattava negatiivinen vaikutus sen taloudelliseen tilanteeseen tarkastelujakson aikana.
49) Tuontihintojen yksityiskohtainen tarkastelu on osoittanut, että tiettyjen markkinoiden ja tiettyjen tuotelajien osalta kyseessä oleva tuonti kohdistuu yhteisön tuotannonalan markkinoihin herkillä aloilla. Havaittiin, että vuodesta 1994 tutkimusajanjaksoon saakka Mortonin hinnanalennusstrategia kohdistui Saksan markkinoihin, joilla Mortonin hintojen havaittiin olevan alemmat kuin muissa jäsenvaltioissa, ja alemmat kuin Akcrosin eninten myymän PSP:n lajin sillä seurauksella, että näiden lajien hinnat laskivat 15 prosenttia Saksan markkinoilla samana ajankohtana.
50) Vahinkotutkimus on myös osoittanut, että Mortonin markkinaosuus koko tarkastellun ajanjakson aikana oli erityisen korkea, yli 75 prosenttia. Näin suurten polkumyynnillä tuotujen määrien esiintymisellä yhteisön markkinoilla on sinänsä täytynyt olla merkittävä vaikutus koko markkinoihin, ja sen seurauksena pienemmän tuottajan, yhteisön tuotannonalan, tilanteeseen.
3. Muiden tekijöiden vaikutus
1. Kulutuksen kehitys
51) Harkittaessa sitä, vaikuttiko kulutuksen kehitys yhteisön tuotannonalan tilanteeseen, olisi muistettava, että tarkastelun kohteena olevan ajanjakson aikana kulutus kasvoi 5 prosenttia ja PSP:n markkinanäkymät erityisesti yhteisön markkinoilla ovat hyvät vuoteen 2000 ja mahdollisesti sen jälkeenkin. Sen vuoksi yhteisön kulutuksen kehittyminen ei voi olla yhteisön tuotannonalan kärsimän huomattavan vahingon syy.
2. Yhteisön tuotannonalan vienti
52) Vienti on aina ollut Akcrosille vähemmän merkityksellistä toimintaa, koska sen osuus tarkastelujakson aikana oli vain 13 prosenttia kokonaismyynnistä. Tästä seuraa, että vientikaupan määrän vähäinen lasku (-3,5 prosenttia kokonaismyynnistä) tarkastelun kohteena olevan ajanjakson aikana ei voi selittää Akcrosin kärsimää huomattavaa vahinkoa erityisesti ottaen huomioon sen, että Akcrosin keskimäärinen vientikauppahinta oli noin 19 prosenttia korkeampi kuin keskimääräinen yhteisön hinta.
3. Korvaavien tuotteiden aiheuttama kilpailu
53) PSP:n myynnin pääasiallisen tuotealan, nimittäin lasineristysalan, osalta havaittiin, että on myös muita tuotteita kuten polyuretaani tai silikoni, joita käytetään yhteisössä lasineristysaineena. Koska nämä ovat kuitenkin melko kalliita ja kestävät PSP:tä huonommin liuottimia pitkällä aikavälillä, niiden markkinaosuuden arvioidaan olevan rajoitettu, noin 15 prosenttia yhteisön markkinoista. Komissio kuitenkin tutki, onko näiden korvaavien tuotteiden aiheuttama kilpailu aiheuttanut vahinkoa yhteisön tuotannonalalle tarkastelujakson aikana.
54) Käytettävissä olevien tietojen perusteella ilmeni, että nämä korvaavat tuotteet eivät saaneet markkinaosuutta tarkastelujakson aikana. Päinvastoin PSP:n kulutuksen kasvu osoittaa, että teollisuus turvautui edelleen mieluummin PSP:hen kuin muihin korvaaviin aineisiin lasineristykseen tarkoitetun tiivisteen tuottannossa. Voidaan siis päätellä, että korvaavien tuotteiden aiheuttamalla kilpailulla oli korkeintaan vain hyvin rajoitettu vaikutus yhteisön tuotannonalaan.
4. Itseaiheutettu vahinko
55) Komissio tutki Akcrosin tutkimusajanjakson aikaisen myynnin määrän perusteella oliko tuotantokyvyn lisääntyminen aiheuttanut vahinkoa yhteisön tuotannonalalle.
Pitäen mielessä, että PSP:n markkinaennusteet olivat hyvät Euroopan markkinoilla, havaittiin, että tuotantokapasiteetin lisäämiseen tarvittava investointien määrä oli melko rajallinen. Itse asiassa Akcrosin tilinpäätöksiin sisältyvien tätä tarkoitusta varten tehtyjen investointikustannuksien havaittiin tutkimusajanjakson aikana olleen alle 1 prosenttia kyseessä olevan tuotteen koko liikevaihdosta.
56) Yhteisön markkinoiden yleinen hintojen lasku, joka on Mortonin mukaan ollut yhteisön tuotannonalan kärsimän vahingon pääasiallinen syy vuoden 1994 ja tutkimusajanjakson välisenä aikana, on johtunut yhteisön tuotannonalan aloittamasta politiikasta sen jälkeen, kun se tuli markkinoille vuonna 1991.
57) Tältä osin olisi muistettava, että hinnan alittavuusselvitys paljasti sen, että yhteisön tuotannonalan pääasiallisiin myyntimarkkinoihin ja sen tärkeisiin PSP:n lajeihin nähden Morton oli alittanut yhteisön tuotannonalan hinnat. Lisäksi ottaen asianmukaisesti huomioon sen, että Morton on markkinajohtaja, jolla on yli 75 prosentin markkinaosuus, komissio päätteli, ettei ole Akcrosin edun mukaista noudattaa tällaista politiikkaa pitkällä aikavälillä. Tätä osoittaa myös yhteisön tuotannonalan pyrkimys pitää hinnat kohtuullisella tasolla kuten edellä olevassa johdanto-osan 34 kappaleessa kuvailtiin. Lisäksi alennetut myyntihinnat eivät koskaan antaisi Akcrosille mahdollisuutta saada takaisin niitä huomattavia investointeja, joita se on tehnyt vuoden 1991 jälkeen PSP:n tuotantoon.
58) Päinvastoin kuin Akcrosin, Mortonin edun mukaista pääasiallisena tuottajana ja kykenevänä tyydyttämään koko markkinatarpeen saattaa olla hinnanalennuspolitiikan noudattaminen, koska tämä voi vahvistaa ja vakauttaa sen asemaa markkinajohtajana pitkällä aikavälillä.
59) Edellä esitettyjen seikkojen ja huomioiden perusteella komissio ei löytänyt yhtään objektiivista etua, jonka vuoksi Akcros toteuttaisi hinnanalennuspolitiikkaa.
4. Syy-yhteyttä koskeva päätelmä
60) Tutkimus on osoittanut, että PSP on homogeeninen tuote, jota tarjotaan pääasiassa tuotantoketjun loppupäässä oleville käyttäjille yhteisön markkinoilla. Sen vuoksi Yhdysvalloista polkumyynnillä tuodun ja yhteisön tuotannonalan hinnat alittavan PSP:n suurella määrällä oli huomattava vaikutus yhteisön markkinoilla. Lisäksi markkinoiden ollessa avoimet kaikkien yhteisön markkinoiden käyttäjien tiedossa olleilla hinnanalennuksilla oli suuri vaikutus koko markkinoiden hintatasoon.
61) Edellä mainitun perusteella ja muiden tekijöiden puuttuessa päätellään alustavasti, että tutkimuksen kohteena oleva polkumyyntituonti aiheutti yhteisön tuotannonalan kärsimän huomattavan vahingon.
G. YHTEISÖN ETU
1. Alustavat huomautukset
62) Polkumyynnin vastaisten toimenpiteiden tarkoituksena on poistaa vilpillinen kauppatapa, jolla on yhteisön tuotannonalalle vahingollinen vaikutus. Tällaisen korjauskeinon olisi johdettava todellisen kilpailutilanteen palautumiseen yhteisön markkinoilla.
63) Komissio tutki alustavasti kaikkien toimitettujen todisteiden perusteella, oliko polkumyyntiä, vahinkoa ja vahingon syytä koskevista päätelmistä huolimatta olemassa pakottavia syitä, jotka voisivat johtaa päätelmään, että tässä erityistapauksessa toimenpiteiden käyttöönotto ei ole yhteisön edun mukaista. Tätä tarkoitusta varten ja perusasetuksen 21 artiklan 1 kohdan mukaisesti komissio arvioi mahdollisesti toteutettavien toimenpiteiden vaikutusta kaikkiin menettelyn yhteydessä asianosaisiin osapuoliin ja myös toimenpiteiden toteuttamatta jättämisen seurauksia.
2. Yhteisön tuotannonalan etu
1. Yhteisön tuotannonalan elinkelpoisuus
64) Tutkimus osoitti, että Akcros Chemicalsin kokonaiskannattavuus, ennen erinomaisia tuloksia koko sen tuotantolaitoksen osalta, jossa PSP:tä muiden tuotteiden joukossa valmistetaan, oli tutkimusajanjakson lopussa positiivinen. Yhteisön tuotannonalan PSP:n kaupan negatiivinen tilanne johtui ainoastaan Yhdysvalloista polkumyynnillä tuodun tuotteen suuresta määrästä yhteisön markkinoilla. Kokonaiskannattavuus osoittaa näin ollen tämän tuotannonalan olevan yleisesti kilpailukykyisen ja elinkelpoisen.
65) Yhteisön PSP-markkinat ovat maailman suurimmat ja lähitulevaisuuden ennusteet osoittavat niiden kasvavan entisestään. Tutkimus on osoittanut, että Akcrosista on tullut tärkeä PSP-toimija yhteisön markkinoilla. Akcrosin tarkastelun kohteena olevan ajanjakson aikana tekemät parhaillaan toteutettavat rationalisointitoimenpiteet ja investoinnit osoittavat, että se ei ole valmis luopumaan PSP:n markkinoista. Voimassa olevien polkumyynnin vastaisten toimenpiteiden ansiosta Akcros voisi saada investointinsa takaisin ja hyötyä myönteisestä määrällisestä vaikutuksesta, jota ennustetaan PSP:n kaupalle yhteisössä vuoteen 2000 mennessä.
66) Yhteisön tuotannonalan, joka on vähäisempi tekijä yhteisön PSP-markkinoilla, edun mukaista on näin ollen palauttaa tasapuoliset kilpailun edellytykset ja se, että yhteisön markkinoilla noudatetaan tasapuolisia kaupan ehtoja heijastavia hintoja.
2. Työllisyys
67) Koska PSP:n kauppa muodostaa huomattavan osan Akcrosin toiminnasta, tämän kaupan alan jättäminen suojaamatta epärehelliseltä kaupankäynniltä saattaa myös vaikuttaa koko yhtiön toimintaan, joka on pääasiassa keskittynyt jo korkeasta työttömyysasteesta kärsivälle alueelle.
68) Sen vuoksi tutkimusta työllistämistä koskevien toimenpiteiden toteuttamatta jättämisen vaikutuksita ei pitäisi rajoittaa PSP:n tuotannon ja markkinoinnin suoraan työllistämiin ihmisiin, vaan olisi myös otettava huomioon Akcrosin koko henkilöstöön kohdistuva mahdollinen vaikutus ja sen luoma epävarmuus PSP:stä riippuvaisella alalla, joka työllistää noin 1 000 muuta ihmistä yhteisössä.
3. Yhteisön käyttäjien etu
69) Toimenpiteiden toteuttamisen tai toteuttamatta jättämisen vaikutusten arvioimiseksi käyttäjien kannalta komissio suoritti erillisen tutkimuksen yhteisön tärkeimmille teollisille käyttäjille lähetettyihin kyselyihin saatujen vastausten perusteella. Kuten edellä mainittiin, on alustavasti vahvistettu kolmen yli 65 prosenttia yhteisön PSP:n kokonaiskulutuksesta vastaavan käyttäjän vastanneen kyselyyn asianmukaisesti. Seuraavat päätelmät perustuvat niiden vastauksiin.
70) Havaittiin, että kahden tuottajan markkinoille tuottama PSP edustaa keskimäärin 25 prosenttia viimeisteltyjen PSP-pohjaisten tiivistysaineiden kokonaistuotantokustannuksista.
71) Ottaen asianmukaisesti huomioon edellä mainitut päätelmät ja Mortonin yhteisössä saavuttama markkinaosuus, määritettiin, että mahdollinen 9 prosentin tulli PSP:lle aiheuttaisi arviolta 1,7 prosentin vaikutuksen käyttäjien viimeisteltyjen PSP-pohjaisten tuotteiden tuotantokustannuksiin.
Edellä mainittu vaikutus käyttäjien hintoihin olisi nähtävä niiden myönteisten vaikutusten valossa, joita polkumyynnin vastaisilla toimenpiteillä voi olla Akcrosin myynnin määrään ja myyntihintaan, kuten johdanto-osan 38 kappaleessa osoitettiin.
72) Toimenpiteiden toteuttamatta jättäminen saattaa johtaa ainoan yhteisön tuottajan katoamiseen ja monopoliasemaan yhteisön markkinoilla. Vuonna 1991 päättyneen monopoliaseman jälkeisen kokemuksen perusteella tämä mahdollisesti johtaisi muun muassa merkittäviin hinnankorotuksiin.
73) Tutkimus on osoittanut, että käyttäjät hyötyivät toisen toimijan markkinoilla olosta vuodesta 1991 lähtien. Ensiksi, koska kilpailulla oli myönteinen vaikutus hintatasoon ja toiseksi, koska kahden toimittajan olo markkinoilla myös takaa toimitusten varmuuden, käyttäjät yleensä hankkivat molemmilta yrityksiltä mieluummin kuin luottavat ainoastaan yhteen tuottajaan. Tämän mukaisesti päätellään, että käyttäjien edun mukaista oli, että sekä Akcros ja Morton ovat mukana markkinoilla.
4. Yhteisön markkinoiden kilpailulle aiheutuvat seuraukset
74) Erityistä huomiota on kiinnitetty tämän tapauksen kilpailunäkökohtiin yhteisön markkinoilla vallitsevan duopolin takia.
75) Käytettävissä olevien tietojen perusteella komission kanta on, että ellei polkumyynnin vastaisia toimenpiteitä toteuteta, yhteisön tuottajaa uhkaa joutuminen pois markkinoilta lyhyellä aikavälillä, ja tämän seurauksena ei markkinoilla ole lainkaan kilpailua. Teolliset käyttäjät menettäisivät näin ollen sen kilpailuedun, josta ne ovat nauttineet yhteisön markkinoilla vuodesta 1991 lähtien. Muina seurauksina hinnat todennäköisesti nousevat huomattavasti, jos ne jätetään yhden toimijan käsiin.
76) Hintojen nousumahdollisuus olisi nähtävä myös korvaavien tuotteiden, kuten polyuretaanin ja silikonin aiheuttaman kilpailun valossa. Näitä on jo yhteisön markkinoilla. Olisi pidettävä mielessä, että nämä kattavat ainoastaan hyvin rajoitetun osuuden markkinoista, kuten edellä olevassa johdanto-osan 53 kappaleessa osoitetaan, ja sen vuoksi käyttäjät eivät välttämättä voi helposti siirtyä näihin korvaaviin tuotteisiin.
77) Lisäksi tutkimus on myös osoittanut, että sellaisissa jäsenvaltioissa perityt PSP:n hinnat, joissa on ainoastaan yksi toimittaja, ovat huomattavasti korkeammat kuin jäsenvaltioissa, joissa molemmat toimittajat ovat läsnä. Sen takia on odotettavissa, että kilpailun puuttumisesta johtuvat hinnankorotukset olisivat korkeammat kuin ne, jotka johtuisivat polkumyynnin vastaisten toimenpiteiden toteuttamisesta.
78) Itse asiassa jäljempänä esitettävien toimenpiteiden takia hinnankorotukset, jos niitä lainkaan on, ovat hyvin rajallisia kuten edellä olevassa johdanto-osan 71 kappaleessa osoitetaan. Lisäksi taloudellisesta näkökulmasta katsoen näiden toimenpiteiden taso ei ole sellainen, että se sulkisi yhteisön markkinat amerikkalaiselta tuottavalta viejältä, ja sen takia amerikkalaisten tuotteiden jatkuva saatavuus markkinoilla on taattu.
79) Kuten jo mainittiin, Yhdysvaltain tuonti on välttämätöntä yhteisön käyttäjien kasvavan tarpeen tyydyttämiseksi sekä kilpailun takaamiseksi markkinoilla. Ehdotetut toimenpiteet ovat yhdenmukaisia tämän näkökohdan kanssa, ja samanaikaisesti ne palauttavat oikeudenmukaiset kilpailuehdot markkinoille. Näin ollen kahden kilpailevan voiman hallitsemien markkinoiden edut olisivat kyseisen tuotteen käyttäjien saatavilla ja varmistaisivat oikeudenmukaiset hintaneuvottelut.
80) Edellä esitettyjen seikkojen ja huomioiden perusteella voidaan päätellä, että toimenpiteiden toteuttamatta jättäminen aiheuttaisi käyttäjille epävarmuutta ja voisi johtaa huomattaviin hinnankorotuksiin keskipitkällä aikavälillä ja että on käyttäjien edun mukaista, että markkinoita hallitsee kaksi kilpailukykyistä ja kilpailevaa voimaa.
5. Yhteisön etua koskeva päätelmä
Asiaan liittyvät erilaiset etunäkökohdat tutkittuaan komissio päätteli, ettei ollut pakottavia syitä jättää polkumyynnin vastaisia toimenpiteitä toteuttamatta.
H. EHDOTETUT TOIMENPITEET
81) Väliaikaisen tullin tason vahvistamiseksi otettiin huomioon todettu polkumyynnin taso ja yhteisön tuotannonalan kärsimän vahingon poistamiseksi tarvittava tullin määrä.
1. Vahingon korjaava taso
82) Vahingollisen polkumyynnin aiheuttaman vahingon korjaamiseksi tarvittavan tullin määräksi arvioitiin sellainen, joka antaisi yhteisön tuotannonalalle mahdollisuuden kattaa tuotantokustannuksensa ja saada kohtuullinen myyntivoitto. Tässä suhteessa havaittiin, että 9 prosentin verotonta voittomarginaalia liikevaihdosta voitaisiin pitää riittävänä pohjana ottaen asianmukaisesti huomioon pitkän aikavälin investointitarve ja erityisesti voiton määrä, jota yhteisön tuotannonala voisi kohtuudella odottaa ilman vahingollista polkumyyntiä.
83) Tämän mukaisesti vahingon korjaavat tasot määriteltiin lajikohtaisesti ja verrattiin Yhdysvalloista peräisin olevan PSP:n myyntihintaan teollisen käyttäjän tasolla. Vahinkomarginaali prosentteina ilmaistuna kyseessä olevan tuonnin cif-arvosta oli keskimäärin 9,1 prosenttia.
2. Väliaikaisten toimenpiteiden muoto ja taso
84) Koska vahingon korjaamista koskevan marginaalin todettiin olevan polkumyyntimarginaalia alempi, väliaikaisen polkumyyntitullin määrän olisi vastattava vahvistettua vahinkomarginaalia perusasetuksen 7 artiklan 2 kohdan mukaisesti.
Polkumyynnin väliaikaisen määrittelyn ja siitä johtuvan vahingon perusteella olisi Yhdysvalloista peräisin olevien polysulfidipolymeerien tuonnille asetattava arvon perusteella kannettava 9,1 prosentin väliaikainen tulli.
I. ETURYHMIEN OIKEUDET
85) Moitteettoman hallinnon saavuttamiseksi on vahvistettava määräaika, jonka kuluessa asianomaiset osapuolet voivat ilmaista kantansa kirjallisesti ja pyytää tulla kuulluksi. Lisäksi on mainittava, että kaikki tätä asetusta varten tehdyt päätelmät ovat alustavia ja niitä voidaan tarkastella uudelleen, jos komissio ehdottaa lopullisen tullin käyttöönottoa.
ON ANTANUT TÄMÄN ASETUKSEN:
1 artikla
1. Amerikan yhdysvalloista peräisin olevien, CN-koodiin ex 4002 99 90 (Taric-koodi 4002 99 90 * 10) kuuluvien polysulfidipolymeerien tuonnille määrätään väliaikainen polkumyyntitulli.
2. Edellä 1 kohdassa tarkoitettuun tuotteeseen sovellettavan väliaikaisen tullin määrä vapaasti yhteisön rajalla -hinnasta tullaamattomana on seuraava:
TAULUKON PAIKKA
3. Jollei toisin säädetä, sovelletaan voimassa olevia tulleja koskevia säädöksiä.
4. Edellä 1 kohdassa tarkoitettujen tuotteiden luovutus vapaaseen liikkeeseen yhteisössä edellyttää väliaikaisen tullin määrää vastaavan vakuuden antamista.
2 artikla
Asianomaiset osapuolet voivat esittää kirjallisesti kantansa ja pyytää komissiolta tulla suullisesti kuulluiksi yhden kuukauden kuluessa tämän asetuksen voimaantulosta, sanotun kuitenkaan rajoittamatta asetuksen (EY) N:o 384/96 20 artiklan soveltamista.
Asetuksen (EY) N:o 384/96 21 artiklan 4 kohdan nojalla asianomaiset osapuolet voivat esittää huomionsa tämän asetuksen soveltamisesta yhden kuukauden kuluessa sen voimaantulosta.
3 artikla
Tämä asetus tulee voimaan päivänä, jona se julkaistaan Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä.
Tämä asetus on kaikilta osiltaan velvoittava, ja sitä sovelletaan sellaisenaan kaikissa jäsenvaltioissa.
Tehty Brysselissä 18 päivänä maaliskuuta 1998.