Kommissionens beslutning
af 3. april 2002
om Forbundsrepublikken Tysklands statsstøtte til ILKA MAFA Kältemaschinenbau GmbH
(meddelt under nummer K(2002) 1190)
(Kun den tyske tekst er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2002/823/EF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 88, stk. 2,
under henvisning til aftalen om oprettelse af Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a),
efter i overensstemmelse med de nævnte artikler at have opfordret interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger(1), og
ud fra følgende betragtninger:
I. SAGSFORLØB
(1) Tyskland underrettede ved skrivelse af 27. marts 1998 Kommissionen om, at der var ydet omstruktureringsstøtte til privatisering og salg af ILKA MAFA Kältemaschinenbau GmbH (i det følgende benævnt "ILKA MAFA") til virksomheden Carrier. Carrier trak sig imidlertid den 31. december 1998 ud af privatiseringsaftalen.
(2) Den 30. december 1999 anmeldte Tyskland igen omstruktureringsstøtten til privatisering af ILKA MAFA; køber var GEA AG. Tyskland fremlagde ved skrivelse af 3. april 2000 yderligere oplysninger for Kommissionen.
(3) Kommissionen meddelte ved skrivelse af 1. august 2000 Tyskland, at den havde besluttet at indlede proceduren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2, over for støtten til ILKA MAFA.
(4) Kommissionens beslutning om at indlede proceduren blev offentliggjort i De Europæiske Fællesskabers Tidende(2). Heri opfordrede Kommissionen alle andre interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger til den pågældende støtte.
(5) Kommissionen har ikke modtaget bemærkninger fra andre interesserede parter.
(6) ILKA MAFA er efterfølgeren(3) efter det tidligere Ilka Mafa Kältetechnik GmbH (i det følgende benævnt "det tidligere Ilka"). Det tidligere Ilka hører ind under en gruppe på otte virksomheder i det tidligere DDR, som blev privatiseret første gang i 1994 under navnet EFBE Verwaltungs GmbH & Co. Management KG, det nuværende Lintra Beteiligungsholding GmbH. Da den oprindelige privatiseringsplan slog fejl i december 1996, besluttede Bundesanstalt für vereinigungsbedingte Sonderaufgaben (BvS) i januar 1997 at fortsætte omstruktureringen af de potentielt levedygtige Lintra-datterselskaber med det formål at gøre dem klar til gensalg. Eftersom det tidligere Ilka havde modtaget støtte, som skulle undersøges i sammenhæng med den anden anmeldte omstruktureringsstøtte, blev sagen registreret som ikke anmeldt støtte. Den støtte, der var betalt via Lintra Beteiligungsholding GmbH til det tidligere Ilka var omfattet af Kommissionens beslutning 2001/673/EF om støtte til EFBE Verwaltungs GmbH & Co Mangement KG/Lintra Beteiligungsholding GmbH(4).
II. UDFØRLIG BESKRIVELSE AF STØTTEN
(7) ILKA MAFA var blevet oprettet i slutningen af 1997 af det tidligere Ilka med det formål at gøre virksomheden klar til den anden privatisering, efter at det var blevet klart, at planen om privatisering under Lintra Beteiligungsholding GmbH var slået fejl. Fra den 11. december 1997 blev det gamle Ilka videreført under navnet Dipa-Industrie- und Vermögensverwaltungsgesellschaft (Dipa). Der blev den 1. januar 2000 indledt insolvensprocedure mod Dipa.
(8) I 1997 blev der indgået en privatiseringsaftale med virksomheden Carrier, som imidlertid den 31. december 1998 trak sig ud af ILKA MAFA. BvS tog i sin søgen efter en anden investor kontakt til ti inden- og udenlandske virksomheder inden for bygning af køleanlæg og kølemaskiner. Som eneste virksomhed meddelte GEA AG sin interesse i at overtage ILKA MAFA.
(9) Den 27. september 1999 blev privatiseringsaftalen indgået mellem BvS, Dipa og GEA AG om overtagelse af ILKA MAFA. Der blev betalt en købspris på 500000 DEM til Dipa.
(10) ILKA MAFA ligger i Döllnitz ved Halle, i Sachsen-Anhalt, og er specialiseret i produktion, salg, samling, installation og vedligeholdelse af kølemaskiner (køleaggregater) med henblik på miljøvenlig ammoniakbaseret produktion af kulde. Køleaggregater anvendes i levnedsmiddelindustrien, den kemiske industri, i industriproduktionsprocesser og i forbindelse med luftkonditionering i bygninger og i sportsbyggeri.
(11) Investor i det andet omstruktureringsprojekt er GEA AG, der er et Management Holding-selskab under den tyske GEA-gruppe, som er en gruppe med ca. 150 operative virksomheder i hele verden. Gruppen beskæftiger i alt 14000 medarbejdere og havde i 1999/2000 en omsætning på 2,3 mia. EUR.
(12) Omstruktureringsplanen omfatter især nedbringelse af omkostningerne ved at udnytte synergieeffekterne ved at tilhøre en storkoncern, f.eks. gennem fælles indkøb. Distributionen vil ske gennem koncernens verdensomspændende distributionsnet. For at spare omkostninger overtages administrationen af søsterselskabet Grasso RT.
(13) Virksomheden skal i fremtiden koncentrere sig om kerneaktiviteten produktion og samling af køleaggregater. Den vil først og fremmest producere køleaggregater i forskellige størrelser og effektklasser, der er tilpasset kundernes ønsker. Der skal ligeledes gennemføres visse genanskaffelses- og moderniseringsinvesteringer, og de fælles forsknings- og udviklingsaktiviteter skal udbygges.
(14) Investor vil i gennemsnit beskæftige 45 fuldtidsansatte over et tidsrum af tre år fra november 1999. Driften af virksomheden videreføres mindst frem til den 31. december 2004.
(15) Som anført i betragtning 7 blev ILKA MAFA stiftet i december 1997 med det formål at gøre virksomheden klar til privatiseringen og Carriers overtagelse. Omstruktureringsperioden skulle dække perioden fra 1. december 1997 til 31. december 2001. Som allerede nævnt trak Carrier sig i slutningen af 1998 ud af virksomheden. Omstruktureringsperioden med den nuværende investor GEA AG begyndte den 1. oktober 1999 og sluttede den 31. december 2001. Omstruktureringsperioden for det tidligere Ilka var ifølge anmeldelsen hele perioden fra slutningen af 1997, eftersom omstruktureringen blev indledt, allerede inden Carrier trak sig ud, og også fortsatte i 1998/99 inden salget til GEA AG.
(16) Ifølge prognoserne for omstruktureringsplanen vil virksomheden i 2002 opnå et lille overskud på 14000 DEM med en omsætning på 16,2 mio. DEM. For 2003 regnes med en omsætning på 17,4 mio. DEM og et overskud på 670000 DEM, for 2004 en omsætning på 18,2 mio. DEM og et overskud på 1,1 mio. DEM.
(17) Den af Kommissionen vurderede omstrukturering i forbindelse med indledningen af proceduren skulle finansieres således:
TABELPOSITION
(18) Ud over den i tabellen fremlagte finansiering anmeldte Tyskland et bidrag på 2,760 mio. DEM til personaleomkostningerne, som ville blive dækket af ILKA MAFA's medarbejdere, ved at de i omstruktureringsfasen gav afkald på 12,5 % af deres årsløn.
(19) Den offentlige finansiering lå, som Kommissionen konstaterede det ved indledningen af proceduren, på 28,198 mio. DEM, svarende til 77 % af de samlede omkostninger. Investorbidraget ville andrage 8,381 mio. DEM eller 23 % af de samlede omkostninger. Kommissionen tvivlede således på, om investorens bidrag kunne betragtes som betydeligt i medfør af Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder(5) (i det følgende benævnt "rammebestemmelser").
(20) Derudover konstaterede Kommissionen, at 1,1 mio. DEM af investors bidrag til omstruktureringen på 9,8 mio. DEM skulle anvendes til etablering af distributionskontorer i Skandinavien og Japan og etablering af distributionsnet i Sydamerika. I betragtning af, at ILKA MAFA's distributionsfunktioner skal overtages af koncernmoderen, nærede Kommissionen tvivl om, hvorvidt den del af statsstøtten til disse investeringer virkelig ydes til ILKA MAFA, hvorvidt disse investeringer er af afgørende betydning for at genoprette selskabets levedygtighed, og hvorvidt støtten er begrænset til det absolut nødvendige.
(21) Kommissionen bemærkede endvidere, at den endelige beslutning i sag C-41/99 vedrørende Lintra Beteiligungsholding GmbH måske ville indebære, at der ville blive pålagt det tidligere Ilka nogle yderligere forpligtelser, som muligvis skulle lægges oven i overslaget over omstruktureringsomkostningerne. Det eksakte beløb for disse forpligtelser var ikke kendt på tidspunktet for indledningen af proceduren, men ville imidlertid blive fastlagt i den endelige beslutning vedrørende sag C-41/99 Lintra Beteiligungsholding GmbH. Der skulle tages hensyn til disse yderligere forpligtelser ved vurderingen af spørgsmålet om støttens proportionalitet.
III. BEMÆRKNINGER FRA TYSKLAND
(22) Til Kommissionens tvivl vedrørende det utilstrækkelige investorbidrag bemærker Tyskland, at der på basis af de beregninger, det har foretaget, bør tages hensyn til, at omstruktureringsperioden med den nuværende investor begyndte den 1. oktober 1999, men at den samlede omstrukturering allerede blev indledt i december 1997. Den samlede investering var således oprindeligt højere end det beløb, den nye investor indbragte.
(23) Hvis kun perioden fra den 1. oktober 1999-31. december 2001 lægges til grund, ville investorens og ILKA MAFA's bidrag andrage 52 % og ville følgelig i forhold til omstruktureringsplanen nå en betydelig størrelse.
(24) For så vidt angår Kommissionens tvivl om nødvendigheden af at afsætte 1,1 mio. DEM til etablering af distributionskontorer, anfører Tyskland, at et af de svageste punkter for de fleste selskaber fra de nye delstater var og fortsat er den utilstrækkelige distributionsstruktur. Specielt i brancher, der optræder globalt, som f.eks. køle- og luftkonditioneringsteknik, er et veludbygget og velfungerende verdensomspændende distributionsnet en af grundforudsætningerne for en virksomheds succes på længere sigt.
(25) Gennem det tætte samarbejde med de andre virksomheder i GEA Kältetechnik Division får ILKA MAFA, som fremhævet af Tyskland, gratis adgang til et veludbygget distributionsnet og til en fordelagtig mulighed for at udbygge dette distributionsnet. De planlagte 1,1 mio. DEM udgør kun en lille del af GEA Kältetechnik Divisions samlede investeringer i nye distributionsstrukturer. Derudover vil ILKA MAFA kun bidrage til opbygning af de nye distributionskanaler, der er af særlig interesse for markedsføringen af virksomhedens egne produkter.
(26) Til de mulige yderligere forpligtelser over for det tidligere Ilka i det foreliggende tilfælde henviser Tyskland til sin udtalelse i sag C-41/99 vedrørende Lintra Beteiligungsholding GmbH. Her drejede det sig om Lintras forpligtelse over for det tidligere Ilka på 1787586 DEM, der blev modregnet i likvidationsoverskuddet fra Dipa.
IV. VURDERING AF STØTTEN
(27) I henhold til EF-traktatens artikel 87, stk. 1, er statsstøtte eller støtte, som ydes ved hjælp af statsmidler under enhver tænkelig form, og som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene ved at begunstige visse virksomheder eller visse produktioner, uforenelig med fællesmarkedet i det omfang, den påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne. Ifølge EF-Domstolenes retspraksis er kriteriet vedrørende samhandelen opfyldt, hvis støttemodtagerne udøver økonomiske aktiviteter, der involverer samhandel mellem medlemsstaterne.
(28) Kommissionen noterer sig, at den anmeldte støtte ydes i form af statsmidler til en enkelt virksomhed, som begunstiges, idet de omkostninger, virksomheden normalt selv skulle bære, hvis den ønskede at gennemføre det anmeldte omstruktureringsprojekt, nedbringes. Støttemodtageren, ILKA MAFA, er endvidere en virksomhed, der er aktiv inden for udvikling, produktion og samling af køleaggregater, som er økonomiske aktiviteter, der involverer samhandel mellem medlemsstaterne. Den omhandlede støtte falder derfor ind under EF-traktatens artikel 87, stk. 1.
(29) Det anmeldte projekt omhandler omstrukturering af virksomheden i henhold til den af investor fremsendte omstruktureringsplan. Kommissionen blev oprindeligt underrettet om omstruktureringen den 27. marts 1998. Kommissionen bemærker, at omstrukturering af kriseramte virksomheder behandles på grundlag af EF's rammebestemmelser. Ifølge disse rammebestemmelser kan en redning og omstrukturering i medfør af EF-traktatens artikel 87, stk. 3, litra c), fremme udviklingen af visse erhvervsgrene, når den ikke ændrer samhandelsvilkårene på en måde, der strider mod den fælles interesse, for så vidt de i rammebestemmelserne beskrevne forudsætninger er opfyldt.
(30) Kommissionen påpeger, at de p.t. gældende rammebestemmelser trådte i kraft den 9. oktober 1999. Disse rammebestemmelser finder i henhold til afsnit 7.5 anvendelse, når støtten eller en del heraf er ydet efter deres ikrafttræden. Eftersom en del af støtten til den anmeldte omstrukturering skal ydes efter denne dato, gælder for den anmeldte omstrukturering rammebestemmelserne fra 1999.
(31) I henhold til afsnit 2.1 i rammebestemmelserne betragtes en virksomhed som kriseramt, hvis der er tale om faldende rentabilitet eller voksende underskud, faldende omsætning. faldende cashflow og faldende nettoformue. Kommissionen konstaterer, at både det tidligere Ilka og ILKA MAFA har været tabsgivende siden 1994. På tidspunktet for den oprindelige anmeldelse udgjorde tabene 6,687 mio. DEM og på tidspunktet for den her behandlede omstruktureringsplan 1,8 mio. DEM. Derfor betragtes virksomheden som kriseramt, og omstruktureringsstøtten vurderes med udgangspunkt i rammebestemmelserne.
(32) Rammebestemmelserne tillader ikke, at der ydes rednings- eller omstruktureringsstøtte til en nystiftet virksomhed, selv om virksomhedens finansielle situation er vanskelig. Det gælder også, når den nye virksomhed er opstået ved likvidation af en tidligere virksomhed eller ved erhvervelse af dens aktiver. Fodnote 10 i rammebestemmelserne fastslår følgende: "De eneste undtagelser fra denne regel er de tilfælde, der behandles af 'Bundesanstalt für vereinigungsbedingte Sonderaufgaben' inden for rammerne af dens privatiseringsopgaver, og andre lignende tilfælde i de nye delstater". ILKA MAFA befandt sig i BvS' besiddelse og har hjemsted i de nye delstater. Selskabet blev grundlagt i 1997 med en senere privatisering for øje og overtog det tidligere Ilkas anlæg inden udløbet af fristen den 31. december 1999. Af disse årsager kan der ydes rednings- og omstruktureringsstøtte til ILKA MAFA.
(33) Ifølge punkt 3.2.3 i rammebestemmelserne må omstruktureringsstøtte kun ydes én gang. Det gælder imidlertid ifølge rammebestemmelsernes fodnote 25 ikke for støtte til virksomheder i det tidligere DDR, der er blevet anmeldt inden den 31. december 2000. Da støtten til fordel for ILKA MAFA blev anmeldt inden den i rammebestemmelserne fastsatte frist, kan virksomheden modtage ny omstruktureringsstøtte.
(34) I henhold til rammebestemmelserne skal støtten stå i et rimeligt forhold til omstruktureringsomkostningerne og de opnåede fordele. Ifølge punkt 3.2.2, litra d), i rammebestemmelserne skal støtten begrænses til det nødvendige minimum for at gennemføre omstruktureringen og stå i et rimeligt forhold til fordelene set ud fra EF's synsvinkel. Støttemodtagerne skal selv yde et betydeligt bidrag af egne midler til omstruktureringsplanen. Støtten må ikke anvendes til finansiering af nyinvesteringer, som ikke er ubetinget nødvendige for genoprettelsen af rentabiliteten på lang sigt.
(35) I forbindelse med indledningen af proceduren nærede Kommissionen tvivl om, hvorvidt investors bidrag på 23 % kan betragtes som betydeligt, jf. ovennævnte rammebestemmelser. Desuden nærede den tvivl om nødvendigheden af de planlagte distributionsnetinvesteringer på 1,1 mio. DEM til genoprettelse af selskabets levedygtighed.
(36) Tyskland har med skrivelse af 20. juli 2001 fremsendt ændringer til den oprindelige omstruktureringsplan. Der drejer sig mere specifikt om følgende tre ændringer: forlængelsen af omstruktureringsperioden, forhøjelsen af investorbidraget og annulleringen af distributionsnetinvesteringerne fra omstruktureringsplanen.
(37) Perioden til gennemførelse af GEA AG's omstruktureringsplan er nu udvidet til at omfatte 1999-2003. Efter det af Tyskland oplyste skyldes det bedre regnskabsresultat for 1999 i forhold til de oprindelige forventninger en regnskabsmæssig fortjeneste, som ville slå igennem i det følgende år som omkostninger. Regnskabsåret 2000 dækker på grund af den nødvendige tilpasning til de øvrige virksomheder i GEA-koncernen kun ni måneder. Det budgetterede resultat for driften og omsætningen blev ikke nået, eftersom der i begyndelsen af året praktisk taget ikke forelå nogen bestillinger. I 2001 blev den planlagte omsætning ganske vist næsten nået, men driftsresultatet var dårligere end forventet. Grunden var en forsinkelse på ét år af udviklingen af semihermetiske kompressorer. De planlagte besparelser på materialeomkostningssiden kunne derfor ikke realiseres. Der forventes først en forbedring af den finansielle situation i 2002/2003, og driftsresultatet forventes først at blive positivt i 2004 i stedet for 2002.
(38) Som årsag til forsinkelserne og den manglende overholdelse af den oprindelige omstruktureringsplan angav Tyskland ved skrivelse af 14. november 2001 på Kommissionens forespørgsel tekniske problemer. Disse var der ikke taget højde for i den oprindelige plan, som investoren GEA ved overtagelsen af ILKA MAFA endnu ikke havde fuldt overblik over, bl.a. med hensyn til alle de tekniske detaljer ved produktsortimentet. Efter overtagelsen blev der nedsat en arbejdsgruppe bestående af medarbejdere fra ILKA MAFA og GEA-koncernen, som skulle analysere de respektive produktpaletter. Den nåede frem til den konklusion, at de af ILKA MAFA anvendte kompressorer var teknisk forældede og måtte udskiftes for at skabe et konkurrencedygtigt produkt. Derudover var materialeomkostningerne for det gamle produkt alt for høje.
(39) Det indgik ikke i beregningerne, at det blev nødvendigt at tilpasse og konstruere kompressorerne igen, hvorfor det ifølge Tyskland blev besluttet at udskifte begge de pågældende produktionsanlæg i slutningen af 2001. Men på grund af tekniske problemer trak denne udskiftning imidlertid ud i næsten et år, således at den først vil kunne gøres færdig i slutningen af september 2002. Havde det ikke været for disse forsinkelser, ville de planlagte besparelser være opnået tidligere, idet materialeomkostningerne til de nye produkter er væsentligt lavere. Med andre ord: Virksomheden måtte bære de højere produktionsomkostninger et år længere end oprindeligt planlagt, hvilket slår igennem i virksomhedens finansielle resultat.
(40) Med hensyn til forhøjelsen af investorbidraget anførte Tyskland, at investoren i ILKA MAFA stiller en kreditramme på 3,2 mio. DEM(6) til rådighed til dækning af køberes mulige ansvarskrav og andre mangelsbeføjelser. Eftersom investeringerne i computersystemer og -netværk ligger 0,5 mio. DEM over det budgetterede, forhøjer investoren desuden sit egetbidrag til investeringerne med dette beløb. Investors bidrag beløber sig således til i alt 3,7 mio. DEM.
(41) Kommissionen bemærker, at investeringerne i distributionsnettet på 1,1 mio. DEM er blevet taget ud af investeringsplanen. Beløbet skal i stedet anvendes som følger:
- testanlæggene til køleaggregaterne var 0,7 mio. DEM dyrere end planlagt
- renovering og byggeri af kontorer var 150000 DEM dyrere
- produktionsaktiverne var 150000 DEM dyrere
- omkostningerne til lager og logistik udgjorde 100000 DEM.
(42) Også i den reviderede omstruktureringsplan er finansieringen fortsat uændret for perioden inden salget til GEA-koncernen fra 1. december 1997 til 30. september 1999. Denne periodes samlede omkostninger på 12,8 mio. DEM bæres af staten (BvS og delstaten Sachsen-Anhalt). Ligeledes andrager støtten til GEA-gruppens omstrukturering fra den 1. oktober 1999 uændret 8,948 mio. DEM, således, at den offentlige finansiering og dermed støtten i alt andrager 28,198 mio. DEM. Dette beløb svarer til beløbet i den oprindelige plan. Den ændrede omstruktureringsplan medfører således ikke nogen forhøjelse af støtten.
(43) Som forklaret i betragtning 40 blev investorbidraget ifølge den nye plan forhøjet med 3,7 mio. DEM. Indeholdt heri er et forhøjet direkte investeringsbidrag på 500000 DEM og en kreditramme på 3,2 mio. DEM til dækning af købernes eventuelle mangelsbeføjelser. Finansieringen af den ændrede plan kan opdeles som følger:
TABELPOSITION
(44) Med hensyn til medarbejdernes omstruktureringsbidrag på 2,760 mio. DEM konstaterer Kommissionen, at dette beløb er indregnet i omstruktureringsomkostningerne, fordi det udgør et reelt bidrag til omstruktureringsomkostningerne. Imidlertid skal dette ikke betragtes som et investorbidrag, fordi finansieringen heraf hverken realiseres af investorens finansieringsmidler eller af ILKA MAFA's finansieringsmidler(7).
(45) For så vidt angår den ved indledningen af proceduren udtrykte tvivl om investors omstruktureringsbidrag, konstaterer Kommissionen, at dette bidrag i den ændrede plan stiger med i alt 3,7 mio. DEM og nu udgør 28 %. Dette bidrag kan i forlængelse af hidtidig praksis(8) i sager om omstruktureringsstøtte i de nye forbundsstater anses for betydeligt i medfør af rammebestemmelserne.
(46) Med hensyn til betænkelighederne i forbindelse med investeringerne i distributionsnettet tager Kommissionen til efterretning, at denne investering er blevet erstattet af direkte investeringer i ILKA MAFA's produktionsanlæg. Dens tvivl om, hvorvidt ILKA MAFA var den reelle og/eller eneste støttemodtager af denne investering, er dermed ryddet af vejen.
(47) Alligevel blev omstruktureringsperioden forlænget med to år. Tyskland har i denne sammenhæng peget på den uforudsigelige udskiftning af yderligere produktionsanlæg og de i denne forbindelse opståede tekniske problemer.
(48) Et væsentligt element i den af Tyskland i 1999 fremsendte omstruktureringsplan var udskiftningen og moderniseringen af produktionsanlæggene og udviklingen af nye produkter. Kommissionen havde ikke, da den indledte proceduren, sat spørgsmålstegn ved, om omstruktureringen var egnet til at genskabe virksomhedens levedygtighed på lang sigt.
(49) Beslutningen om at udskifte et yderligere produktionsanlæg efter en grundig gennemgang af ILKA MAFA's produktsortiment er i overensstemmelse med den oprindelige omstruktureringsplan og er hverken sket i sammenhæng med saglige ændringer eller med indførelsen af nye strategier og foranstaltninger, der ikke allerede var indeholdt i den oprindelige plan. Såfremt den yderligere udskiftning af et produktionsanlæg havde kunnet gennemføres som planlagt uden forsinkelser, ville tidsplanen for at opnå et positivt driftsresultat ifølge de fremlagte oplysninger have været overholdt. Forsinkelserne, som skyldes de tekniske problemer i forbindelse med arbejdet, giver en tilsvarende afsmitningseffekt på driftsresultatet og forskyder tidsplanen for, at der kan opnås "break even". Alligevel vil omstruktureringsplanen blive gennemført som planlagt. Trods forlængelsen af omstruktureringsperioden, som skyldes tekniske problemer i forbindelse med planens gennemførelse, er planen fortsat efter Kommissionens opfattelse egnet til at genoprette virksomhedens levedygtighed.
(50) I henhold til rammebestemmelserne skal omstruktureringsplanen genoprette virksomhedens rentabilitet inden for en rimelig tidshorisont. Den nævnte forsinkelse udskyder det tidspunkt, hvor virksomheden når dette "break even"-punkt, med to år i henhold til de fremlagte oplysninger. Eftersom omstruktureringsperioden med den nuværende investor i begyndelsen kun omfattede to år (1999-2001), bevæger fristen frem til genoprettelsen af rentabiliteten sig trods den toårige forsinkelse inden for en rimelig tidshorisont i medfør af rammebestemmelserne.
(51) Ifølge det i punkt 3.2.3 i rammebestemmelserne fastlagte princip om engangsstøtte ("one time last time") kan omstruktureringsstøtte kun ydes én gang. Ny omstruktureringsstøtte kan ikke godkendes, medmindre der foreligger ekstraordinære og uforudseelige omstændigheder, der ikke kan tilskrives virksomheden. Forlængelsen af den oprindelige omstruktureringsperiode fører i det foreliggende tilfælde imidlertid ikke til en forhøjelse af støtten. Tværtimod blev investorens bidrag endog forhøjet til et i lyset af rammebestemmelserne betydeligt omfang.
(52) For at Kommissionen kan følge med i den reviderede omstruktureringsplan, opfordres Tyskland til en gang om året at aflægge beretning om udviklingen i omstruktureringen fra 2001 til 2004. Den årlige beretning skal fremlægges i slutningen af marts det følgende år og skal indeholde samtlige oplysninger, som Kommissionen har brug for til at kunne kontrollere gennemførelsen af den godkendte omstruktureringsplan, betalingen af støtten til virksomheden og dennes finansielle situation. Nye ændringer i omstruktureringsplanen vurderes i lyset af rammebestemmelsernes punkt 3.2.4.
(53) Kommissionen havde i forbindelse med indledningen af proceduren forbeholdt sig sin stillingtagen i spørgsmålet om de mulige yderligere forpligtelser over for det tidligere Ilka, som fremgår af sag C-41/99 vedrørende Lintra Beteiligungsholding GmbH.
(54) Den 28. marts 2001 vedtog den sin endelige beslutning 2001/673/EG i sag C-41/99(9). Kommissionen har ved skrivelse af 17. september 2001 underrettet Tyskland om, at den støtte, der i beslutningen blev erklæret for uretmæssig, til fordel for det tidligere ILKA MAFA Kältetechnik GmbH på 1787586 DEM, inklusive renter, dvs. et beløb på i alt 2235114 DEM, blev krævet tilbagebetalt. Kommissionen fik den 6. september 2001 forelagt dokumentation for betaling. Den uretmæssigt udbetalte støtte blev tilbagebetalt af Dipa Industrie und Vermögensverwaltung GmbH under likvidation(10).
V. KONKLUSION
(55) Tyskland har uretmæssigt ydet støtte på 14,417 mio. EUR til fordel for ILKA MAFA Kältemaschinenbau GmbH, hvilket er en overtrædelse af EF-traktatens artikel 88, stk. 3. Da støtten imidlertid er i overensstemmelse med Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder fra 1999, er den forenelig med EF-traktatens artikel 87, stk. 3, litra c) -
VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Støtte fra Tyskland på 14417000 EUR (28198000 DEM) til fordel for ILKA MAFA Kältemaschinenbau GmbH er i medfør af EF-traktatens artikel 87, stk. 3, litra c), forenelig med fællesmarkedet.
Artikel 2
Tyskland aflægger en gang om året beretning for Kommissionen om udviklingen på omstruktureringsområdet i perioden 2001-2004. Den årlige beretning skal fremlægges pr. ultimo marts det følgende år og skal indeholde samtlige oplysninger, som Kommissionen har brug for til at kunne kontrollere gennemførelsen af den godkendte omstruktureringsplan, tidspunktet for betalingerne til virksomheden og dennes finansielle situation.
Artikel 3
Denne beslutning er rettet til Forbundsrepublikken Tyskland.
Udfærdiget i Bruxelles, den 3. april 2002.
Komission päätös,
tehty 3 päivänä huhtikuuta 2002,
Saksan valtiontuesta ILKA MAFA Kältemaschinenbau GmbH:lle
(tiedoksiannettu numerolla K(2002) 1190)
(Ainoastaan saksankielinen teksti on todistusvoimainen)
(ETA:n kannalta merkityksellinen teksti)
(2002/823/EY)
EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan,
ottaa huomioon Euroopan talousalueesta tehdyn sopimuksen ja erityisesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan,
on kehottanut asianomaisia esittämään huomautuksensa edellä mainittujen määräysten mukaisesti(1),
sekä katsoo seuraavaa:
I MENETTELY
(1) Saksa ilmoitti komissiolle 27 päivänä maaliskuuta 1998 päivätyllä kirjeellä Carrier-nimiselle yritykselle myönnetystä rakenneuudistustuesta, jonka avulla oli tarkoitus yksityistää ja myydä ILKA MAFA Kältemaschinenbau GmbH (jäljempänä "ILKA MAFA"). Carrier sanoutui kuitenkin irti yksityistämissopimuksesta 31 päivänä joulukuuta 1998.
(2) Saksa ilmoitti 30 päivänä joulukuuta 1999 toistamiseen ILKA MAFA:n yksityistämiseen myönnetystä rakenneuudistustuesta; ostaja oli GEA AG. Saksa esitti komissiolle lisätietoja 3 päivänä huhtikuuta 2000 päivätyllä kirjeellä.
(3) Komissio ilmoitti Saksalle 1 päivänä elokuuta 2000 päivätyllä kirjeellä päätöksestään aloittaa ILKA MAFA:lle myönnettyä tukea koskeva, EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdassa tarkoitettu menettely.
(4) Menettelyn aloittamista koskeva komission päätös julkaistiin Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä(2). Komissio kehotti samalla asianomaisia esittämään huomautuksensa.
(5) Komissio ei saanut huomautuksia asianomaisilta.
(6) ILKA MAFA on entisen ILKA MAFA Kältetechnik GmbH:n (jäljempänä "Ilka-alt") seuraaja(3). Ilka-alt kuuluu kahdeksan entisen itäsaksalaisen yrityksen muodostamaan yhtymään. Yritykset yksityistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1994 EFBE Verwaltungs GmbH & Co. Management KG:nä, jonka nykyinen nimi on Lintra Beteiligungsholding GmbH. Koska alkuperäinen yksityistämissuunnitelma kariutui joulukuussa 1996, Bundesanstalt für vereinigungsbedingte Sonderaufgaben -virasto (jäljempänä "BvS") päätti tammikuussa 1997 jatkaa mahdollisesti elinkelpoisten Lintran tytäryhtiöiden rakenneuudistusta valmistellakseen nämä yritykset jälleenmyyntiä varten. Koska Ilka-alt oli saanut tukea, joka oli tutkittava samanaikaisesti muiden ilmoitettujen rakenneuudistustukien kanssa, asia kirjattiin ilmoittamattomaksi tueksi. Lintra Beteiligungsholding GmbH:n kautta Ilka-altille maksettua tukea käsiteltiin EFBE Verwaltungs GmbH & Co. Management KG:lle / Lintra Beteiligungsholding GmbH:lle myönnettyä tukea koskevassa komission päätöksessä 2001/673/EY(4).
II TUEN YKSITYISKOHTAINEN KUVAUS
(7) Ilka-alt perusti ILKA MAFA:n vuoden 1997 lopussa valmistellakseen toista yksityistämistä sen jälkeen, kun Lintra Beteiligungsholding GmbH:n yksityistämissuunnitelman kariutuminen oli käynyt ilmeiseksi. Ilka-altin nimeksi tuli 11 päivänä joulukuuta 1997 Dipa-Industrie- und Vermögensverwaltungsgesellschaft (jäljempänä "Dipa"). Dipaa koskeva maksukyvyttömyysmenettely aloitettiin 1 päivänä tammikuuta 2000.
(8) Vuonna 1997 tehtiin yksityistämissopimus Carrier-nimisen yrityksen kanssa, joka kuitenkin vetäytyi ILKA MAFA:sta 31 päivänä joulukuuta 1998. Etsiessään uutta sijoittajaa BvS otti yhteyttä kymmeneen kylmälaite- ja kylmäkonealalla toimivaan koti- ja ulkomaiseen yritykseen. Ainoa ILKA MAFA:n ostamisesta kiinnostunut yritys oli GEA AG.
(9) BvS:n, Dipan ja GEA AG:n välinen ILKA MAFA:n haltuunottoa koskeva yksityistämissopimus tehtiin 27 päivänä syyskuuta 1999. Dipalle maksettu kauppahinta oli 500000 Saksan markkaa.
(10) ILKA MAFA toimii Döllnitz bei Hallessa, joka sijaitsee Sachsen-Anhaltin osavaltiossa. Yritys valmistaa, myy, kokoaa, asentaa ja huoltaa ympäristöä saastuttamattomia kylmäkoneita (jäähdyttimiä), joiden kylmäaineena käytetään ammoniakkia. Jäähdyttimiä käytetään elintarvike- ja kemianteollisuudessa, teollisuustuotannossa, ilmastointilaitteissa ja urheiluhalleissa.
(11) Toisessa rakenneuudistushankkeessa sijoittajana toimii GEA AG, saksalaisen GEA-yhtymän holdingyhtiö, johon kuuluu noin 150 toimintaa harjoittavaa yhtiötä eri puolilla maailmaa. Yhtymän palveluksessa on yhteensä 14000 työntekijää ja sen liikevaihto vuonna 1999-2000 oli 2,3 miljardia euroa.
(12) Rakenneuudistussuunnitelman mukaan kustannuksia alennetaan suuren yhtymän tarjoamien synergiaetujen avulla esimerkiksi materiaalien yhteishankinnan muodossa. Tuotteiden jakelu on tarkoitus hoitaa yhtymän maailmanlaajuisen jakeluverkon kautta. Kustannusten säästämiseksi hallintotehtävät siirretään berliiniläisen sisaryhtiön Grasso RT:n hoidettaviksi.
(13) Yritys keskittyy tulevaisuudessa jäähdyttimien tuotantoon ja kokoamiseen, joka on sen tärkein osaamisalue. Se valmistaa erikokoisia ja eri teholuokkiin kuuluvia jäähdyttimiä asiakkaiden tarpeiden mukaan. Joitakin laitteistoja korvataan uusilla tai uudistetaan ja yhteistä tutkimus- ja kehittämistoimintaa vahvistetaan.
(14) Sijoittaja työllistää keskimäärin 45 kokopäivätoimista työntekijää kolmen vuoden ajan marraskuusta 1999 alkaen. Yrityksen toiminta jatkuu ainakin 31 päivään joulukuuta 2004.
(15) Kuten 7 kohdassa todettiin, ILKA MAFA:n perustamisella joulukuussa 1997 valmisteltiin yrityksen yksityistämistä ja siirtymistä Carrierin haltuun. Rakenneuudistus oli tarkoitus toteuttaa 1 päivän joulukuuta 1997 ja 31 päivän joulukuuta 2001 välisenä aikana. Kuten edellä jo todettiin, Carrier vetäytyi yrityksestä vuoden 1998 lopussa. Nykyisen sijoittajan eli GEA AG:n avulla toteutettu rakenneuudistus alkoi 1 päivänä lokakuuta 1999 ja päättyi 31 päivänä joulukuuta 2001. Ilka-altin rakenneuudistuskauden esitettiin ilmoituksessa alkaneen vuoden 1997 lopussa, sillä rakenneuudistus alkoi ennen Carrierin irtisanoutumista ja jatkui myös vuosina 1998 ja 1999 ennen yrityksen myymistä GEA AG:lle.
(16) Rakenneuudistussuunnitelmaan sisältyvien ennusteiden mukaan yrityksen liikevaihto vuonna 2002 on 16,2 miljoonaa Saksan markkaa ja vuositulos 14000 Saksan markkaa. Vuonna 2003 liikevaihdon ennustetaan olevan 17,4 miljoonaa Saksan markkaa ja voittojen 670000 Saksan markkaa ja vuodelle 2004 ennustetaan 18,2 miljoonan Saksan markan liikevaihtoa ja 1,1 miljoonan Saksan markan voittoja.
(17) Rakenneuudistus, jonka komissio arvioi menettelyn aloittaessaan, oli tarkoitus rahoittaa seuraavasti:
TAULUKON PAIKKA
(18) Taulukossa esitettyjen rahoituserien lisäksi Saksa ilmoitti henkilöstökustannuksiin tarkoitetusta 2,760 miljoonan Saksan markan määrästä. Tämä määrä vastaa 12,5 prosentin osuutta ILKA MAFA:n työntekijöiden vuotuisista palkoista; työntekijät luopuivat tästä osuudesta rakenneuudistuksen ajan.
(19) Kuten komissio totesi aloittaessaan menettelyn, julkisen rahoituksen osuus oli 28,198 miljoonaa Saksan markkaa eli 77 prosenttia kokonaiskustannuksista. Sijoittajan osuus olisi 8,381 miljoonaa Saksan markkaa eli 23 prosenttia kokonaiskustannuksista. Tämän vuoksi komissio piti kyseenalaisena, voitiinko sijoittajan rahoitusosuutta pitää vaikeuksissa olevien yritysten pelastamiseksi ja rakenneuudistukseksi myönnetystä valtiontuesta annetuissa yhteisön suuntaviivoissa(5) (jäljempänä "suuntaviivat") tarkoitetulla tavalla merkittävänä.
(20) Lisäksi komissio totesi, että 9,8 miljoonan Saksan markan määrästä, jolla sijoittajan oli rakenneuudistussuunnitelman mukaisesti määrä toteuttaa investointeja ja rakenneuudistustoimenpiteitä, yhteensä 1,1 miljoonaa Saksan markkaa oli tarkoitettu jakeluyksikköjen perustamiseen Skandinaviaan ja Japaniin sekä jakeluverkon rakentamiseen Etelä-Amerikkaan. Koska ILKA MAFA:n jakelutoiminta on määrä siirtää emoyhtymän hoidettavaksi, komissio piti kyseenalaisena, myönnetäänkö näihin investointeihin liittyvä osa tuesta todella ILKA MAFA:lle, ovatko nämä investoinnit ehdottoman välttämättömät yrityksen elinkelpoisuuden palauttamiseksi ja rajoittuuko tuki ehdottomasti välttämättömään määrään.
(21) Lisäksi komissio muistutti siitä, että Lintra Beteiligungsholding GmbH:ta koskevassa asiassa C 41/99 tehtävässä lopullisessa päätöksessä entiselle Ilka-altille voidaan määrätä lisävastuita ja että nämä vastuut olisi lisättävä rakenneuudistussuunnitelman kustannuksiin. Näiden vastuiden tarkka määrä ei ollut menettelyn aloittamishetkellä vielä tiedossa, vaan niistä määrättäisiin Lintra Beteiligungsholding GmbH:ta koskevassa asiassa C 41/99 tehtävässä lopullisessa päätöksessä. Nämä lisävastuut olisi otettava huomioon arvioitaessa tuen oikeasuhteisuutta.
III SAKSAN HUOMAUTUKSET
(22) Sijoittajan rahoitusosuuden riittämättömyyttä koskevista komission epäilyistä Saksa toteaa, että rahoitusosuutta laskettaessa on otettava huomioon, että vaikka nykyisen sijoittajan avulla toteutettu rakenneuudistus alkoi 1 päivänä lokakuuta 1999, rakenneuudistus alkoi varsinaisesti jo joulukuussa 1997. Kokonaisrahoitus oli siis alun perin suurempi kuin uuden sijoittajan rahoitusosuus.
(23) Jos rakenneuudistuksen kustannuksia tarkastellaan ainoastaan 1 päivän lokakuuta 1999 ja 31 päivän joulukuuta 2001 väliseltä ajalta, sijoittajan ja ILKA MAFA:n rahoitusosuus on 52 prosenttia ja siten merkittävä suhteessa rakenneuudistussuunnitelmaan.
(24) Komissio piti kyseenalaisena jakeluyksikköjen perustamiseen tarkoitetun 1,1 miljoonan Saksan markan tarpeellisuutta. Saksa toteaa tältä osin, että jakelujärjestelmän riittämättömyys oli ja on edelleen itäisen Saksan useimpien yritysten suurin heikkous. Erityisesti kylmä- ja ilmastointitekniikan kaltaisilla aloilla, joilla käydään maailmanlaajuista kauppaa, huolellisesti suunniteltu ja hyvin toimiva jakeluverkko on yksi yrityksen pitkäaikaisen menestyksen perusedellytyksistä.
(25) Kuten Saksa korostaa, harjoittaessaan tiivistä yhteistyötä GEA Kältetechnik Divisionin muiden yritysten kanssa ILKA MAFA pääsee ilmaiseksi osalliseksi huolellisesti suunnitellusta jakeluverkosta ja voi edullisin kustannuksin osallistua jakeluverkon kehittämiseen. Tarkoitukseen varattu 1,1 miljoonan Saksan markan määrä muodostaa vain pienen osan GEA Kältetechnik Divisionin kokonaisinvestoinneista uusiin jakelujärjestelmiin. Lisäksi ILKA MAFA osallistuu ainoastaan niiden uusien jakeluteiden rakentamiseen, jotka ovat erityisen merkityksellisiä sen omien tuotteiden markkinoinnin kannalta.
(26) Tässä menettelyssä Ilka-altille mahdollisesti määrättävien lisävastuiden osalta Saksa viittaa Lintra Beteiligungsholding GmbH:ta koskevan menettelyn C 41/99 aikana esittämiinsä huomautuksiin. Menettely koski Lintran 1787586 Saksan markan suuruisia saamisia Ilka-altilta; saamiset maksettiin Dipan realisoinnista saaduilla tuloilla.
IV TUEN ARVIOINTI
(27) EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa määrätään, että jäsenvaltion myöntämä taikka valtion varoista muodossa tai toisessa myönnetty tuki, joka vääristää tai uhkaa vääristää kilpailua suosimalla jotakin yritystä tai tuotannonalaa, ei sovellu yhteismarkkinoille, siltä osin kuin se vaikuttaa jäsenvaltioiden väliseen kauppaan. Euroopan yhteisöjen tuomioistuinten oikeuskäytännön mukaan vaikutus jäsenvaltioiden väliseen kauppaan toteutuu, jos tuensaajayritys harjoittaa taloudellista toimintaa, johon sisältyy jäsenvaltioiden välistä kauppaa.
(28) Komissio toteaa, että ilmoitettu tuki myönnettiin valtion varoista yksittäiselle yritykselle, jota tuki suosii alentamalla kustannuksia, joita yritykselle ilmoitetun rakenneuudistushankkeen toteuttamisesta tavallisesti aiheutuisi. Tukea saava yritys, ILKA MAFA, on yhtiö, jonka toimintaan kuuluvat jäähdyttimien kehitys, tuotanto ja kokoaminen, mikä on jäsenvaltioiden välistä kauppaa sisältävää taloudellista toimintaa. Näin ollen kyseinen tuki kuuluu EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdan soveltamisalaan.
(29) Ilmoitettu hanke koskee yrityksen rakenneuudistusta sijoittajan esittämän rakenneuudistussuunnitelman mukaisesti. Rakenneuudistuksesta ilmoitettiin komissiolle alun perin 27 päivänä maaliskuuta 1998. Komissio huomauttaa, että vaikeuksissa oleville yrityksille myönnettävät rakenneuudistustuet arvioidaan suuntaviivojen mukaisesti. Suuntaviivojen mukaan pelastamis- ja rakenneuudistustuki voi EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 3 kohdan c alakohdassa tarkoitetulla tavalla edistää taloudellisen toiminnan kehitystä vaikuttamatta kaupankäyntiin yhteisön edun kanssa ristiriitaisella tavalla, jos suuntaviivoissa määritellyt edellytykset täyttyvät.
(30) Komissio toteaa, että nykyisin sovellettavat suuntaviivat tulivat voimaan 9 päivänä lokakuuta 1999. Näitä suuntaviivoja sovelletaan niiden 7.5 kohdan mukaan silloin, kun tuki tai osa siitä on myönnetty suuntaviivojen voimaantulon jälkeen. Koska osa ilmoitettuun rakenneuudistukseen tarkoitetusta tuesta myönnettiin ilmoituksen mukaan tämän päivämäärän jälkeen, ilmoitettuun rakenneuudistukseen sovelletaan vuoden 1999 suuntaviivoja.
(31) Suuntaviivojen 2.1 kohdan mukaan vaikeuksissa olevan yrityksen tyypillisiä oireita ovat kannattavuuden lasku tai tappioiden määrän lisääntyminen, vähenevä liikevaihto, kassavirran hidastuminen ja matala substanssiarvo. Komissio toteaa, että Ilka-alt ja ILKA MAFA ovat tehneet tappiota vuodesta 1994 lähtien. Alkuperäistä ilmoitusta tehtäessä tappiot olivat 6,687 miljoonaa Saksan markkaa, tässä päätöksessä tarkasteltavaa rakenneuudistussuunnitelmaa koskevaa ilmoitusta tehtäessä 1,8 miljoonaa Saksan markkaa. Näin ollen kyseessä on vaikeuksissa oleva yritys ja rakenneuudistussuunnitelma arvioidaan suuntaviivojen perusteella.
(32) Suuntaviivojen mukaan vasta perustettu yritys ei ole oikeutettu pelastamis- ja rakenneuudistustukeen, vaikka sen rahoitustilanne olisi aluksi epävarma. Tämä koskee etenkin tapauksia, joissa yritys perustetaan aikaisemmin toimineen yrityksen selvitystilan jälkeen tai ostamalla yrityksen kaikki omaisuuserät. Suuntaviivojen alaviitteessä 10 määrätään seuraavasti: "Ainoat poikkeukset tähän sääntöön muodostavat Bundesanstalt für vereinigungsbedingte Sonderaufgabenin käsittelemät asiat, jotka liittyvät sen tehtäviin Saksan uusien osavaltioiden yritystoiminnan yksityistämisessä, tai muut vastaavat näitä osavaltioita koskevat asiat niiden yritysten osalta, jotka on perustettu ennen 31 päivää joulukuuta 1999 aikaisemmin toimineen yrityksen selvitystilan jälkeen tai hankkimalla yrityksen kaikki omaisuuserät". ILKA MAFA oli BvS:n omistuksessa ja toimii Saksan uusissa osavaltioissa. Se perustettiin vuonna 1997 myöhemmin toteutettavaa yksityistämistä varten, ja se otti haltuunsa Ilka-altin laitokset ennen määräajan umpeutumista 31 päivänä joulukuuta 1999. Näistä syistä ILKA MAFA:lle voidaan myöntää pelastamis- ja rakenneuudistustukea.
(33) Suuntaviivojen 3.2.3 kohdan mukaan rakenneuudistustukea saa myöntää ainoastaan yhden kerran. Tämä ei suuntaviivojen alaviitteen 25 perusteella kuitenkaan koske entisen DDR:n yrityksille myönnettyjä tukia, jotka on ilmoitettu ennen 31 päivää joulukuuta 2000. Koska ILKA MAFA:lle myönnetty tuki ilmoitettiin ennen suuntaviivoissa vahvistetun määräajan umpeutumista, yritys voi saada toisen rakenneuudistustuen.
(34) Suuntaviivojen mukaan tuen on oltava rakenneuudistuksen kustannuksiin ja hyötyyn suhteutettua. Suuntaviivojen 3.2.2 kohdan d alakohdassa määrätään, että tuki on rajattava määrään, joka on ehdottomasti välttämätön rakenneuudistuksen toteuttamiseksi, ja sen on oltava suhteessa yhteisön kannalta odotettavissa olevaan hyötyyn. Tuensaajien on osallistuttava rakenneuudistussuunnitelmaan merkittävällä määrällä omia varojaan. Tukea ei myöskään saa käyttää sellaisten uusien investointien rahoittamiseen, jotka eivät ole tarpeen elinkelpoisuuden palauttamiseksi.
(35) Aloittaessaan menettelyn komissio piti kyseenalaisena, voitiinko 23 prosentin suuruista sijoittajan rahoitusosuutta pitää suuntaviivoissa tarkoitetulla tavalla merkittävänä. Komissio piti kyseenalaisena myös suunniteltuihin jakeluverkkoinvestointeihin tarkoitetun 1,1 miljoonan Saksan markan määrän tarpeellisuutta yrityksen elinkelpoisuuden palauttamisen kannalta.
(36) Saksa ilmoitti 20 päivänä heinäkuuta 2001 päivätyllä kirjeellä alkuperäiseen rakenneuudistussuunnitelmaan tehdyistä muutoksista. Muutokset koskivat kolmea seikkaa: rakenneuudistuskauden pidennystä, sijoittajan rahoitusosuuden korotusta ja jakeluverkkoinvestointien poistamista rakenneuudistussuunnitelmasta.
(37) Pidennetty GEA AG:n rakenneuudistussuunnitelman täytäntöönpanokausi käsittää vuodet 1999-2003. Saksan tietojen mukaan vuoden 1999 ennustettua parempi tasetulos johtuu kirjanpidollisesta voitosta, joka heijastuisi seuraavan vuoden kustannuksiin. Tilikausi 2000 käsittää tarvittavien GEA-yhtymän muista yrityksistä johtuvien mukauttamistoimenpiteiden vuoksi vain yhdeksän kuukautta. Ennustettua liiketoiminnan tulosta ja liikevaihtoa ei saavutettu, koska alkuvuonna tilauksia ei ollut käytännöllisesti katsoen ollenkaan. Vuonna 2001 liikevaihtoennuste miltei toteutui, mutta liiketoiminnan tulos oli ennustettua huonompi. Syynä tähän oli puolihermeettisten kompressorien kehittämisen lykkääntyminen vuodella. Tämän vuoksi suunniteltuja raaka-ainekustannussäästöjä ei voitu toteuttaa suunnitellulla tavalla. Rahoitusaseman odotetaan nyt paranevan vasta vuonna 2002-2003 ja liiketoiminnan tuloksen odotetaan olevan voitollinen vasta vuonna 2004 vuoden 2002 asemesta.
(38) Saksa vastasi komission tiedusteluun 14 päivänä marraskuuta 2001 päivätyllä kirjeellä, jossa se selitti viivästysten ja niiden huomiotta jäämisen alkuperäisessä rakenneuudistussuunnitelmassa johtuvan teknisistä syistä. Niihin ei ollut varauduttu alkuperäisessä suunnitelmassa, johon sisältyviin tuotevalikoimaa koskeviin teknisiin yksityiskohtiin sijoittaja eli GEA ei ollut vielä voinut kaikilta osin perehtyä ottaessaan ILKA MAFA:n haltuunsa. Yrityskaupan jälkeen perustettiin ILKA MAFA:n ja GEA-yhtymän työntekijöistä koostuva työryhmä, jonka tehtävänä oli analysoida tuotevalikoimia. Työryhmä päätteli, että ILKA MAFA:n käyttämät kompressorit olivat teknisesti vanhanaikaisia ja ne oli korvattava kilpailukykyisen tuotteen luomiseksi. Lisäksi vanhan tuotteen raaka-ainekustannukset olivat aivan liian suuret.
(39) Saksan mukaan kompressoreiden mukauttamisen ja rakenteiden muuttamisen yllättävän tarpeen vuoksi päätettiin korvata molemmat tuotantolaitokset uusilla vuoden 2001 lopussa. Teknisten ongelmien vuoksi laitosten korvaaminen uusilla viivästyi kuitenkin melkein vuodella, minkä vuoksi toimenpide saadaan päätökseen vasta syyskuun 2002 loppuun mennessä. Ilman näitä viivästyksiä suunnitellut säästöt olisi saavutettu aikaisemmin, koska uusien tuotteiden raaka-ainekustannukset ovat huomattavasti pienemmät. Yrityksen oli siis maksettava suuremmat tuotantokustannukset vuoden pitempään kuin alun perin oli suunniteltu, mikä heijastuu yrityksen taloudelliseen tulokseen.
(40) Sijoittajan rahoitusosuuden korotuksesta Saksa toteaa, että ILKA MAFA:n sijoittaja asettaa käyttöön 3,2 miljoonan Saksan markan luoton(6) ostajien mahdollisten vastuuvaatimusten ja muiden takuuvaatimusten varalta. Koska tietokonejärjestelmiin ja -verkkoihin tehdyt investoinnit ovat ennakoitua suuremmat, sijoittaja korottaa rahoitusosuuttaan lisäksi tällä määrällä. Näin ollen sijoittajan korotettu rahoitusosuus on yhteensä 3,7 miljoonaa Saksan markkaa.
(41) Komissio toteaa, että rakenneuudistussuunnitelmasta poistettiin 1,1 miljoonan Saksan markan jakeluverkkoinvestoinnit. Sen asemesta kyseinen määrä on määrä käyttää seuraavasti:
- jäähdyttimien testauslaitteet olivat 0,7 miljoonaa Saksan markkaa ennakoitua kalliimmat,
- toimistojen saneeraaminen ja rakentaminen oli 150000 Saksan markkaa kalliimpaa,
- tuotantolaitteet olivat 150000 Saksan markkaa kalliimmat, ja
- varastointi- ja logistiikkakustannukset olivat 100000 Saksan markkaa.
(42) Muutetussa rakenneuudistussuunnitelmassa rahoitus pysyy ennallaan 1 päivän joulukuuta 1997 ja 30 päivän syyskuuta 1999 välisen ajan osalta eli ennen yrityksen myymistä GEA-yhtymälle. Tämän ajanjakson 12,8 miljoonan Saksan markan suuruiset kokonaiskustannukset maksaa valtio (BvS ja Sachsen-Anhaltin osavaltio). Myös GEA-yhtymän kautta 1 päivästä lokakuuta 1999 lähtien saatava rakenneuudistustuki pysyy ennallaan 8,948 miljoonassa Saksan markassa, joten julkisen rahoituksen ja siten tuen kokonaismäärä on 28,198 miljoonaa Saksan markkaa. Tämä määrä vastaa alkuperäisessä suunnitelmassa esitettyä määrää. Muutettuun rakenneuudistussuunnitelmaan ei siis liity tuen korotusta.
(43) Kuten 40 kappaleessa todettiin, uuden suunnitelman mukaan sijoittajan rahoitusosuutta korotettiin 3,7 miljoonalla Saksan markalla. Tähän määrään sisältyy korotettu 500000 Saksan markan suora investointi ja 3,2 miljoonan Saksan markan luotto ostajien mahdollisten takuuvaatimusten varalta. Muutetun suunnitelman rahoitus voidaan eritellä seuraavasti:
TAULUKON PAIKKA
(44) Komissio toteaa, että työntekijöiden 2,760 miljoonan Saksan markan suuruinen osuus sisältyy rakenneuudistuksen kustannuksiin, koska työntekijät todella osallistuvat rakenneuudistuksen kustannusten rahoittamiseen. Tätä ei kuitenkaan ole syytä pitää sijoittajan rahoitusosuutena, koska sitä ei rahoiteta sijoittajan eikä ILKA MAFA:n varoista(7).
(45) Komissio piti sijoittajan rahoitusosuuden riittävyyttä kyseenalaisena menettelyä aloittaessaan ja toteaa sen olevan muutetussa suunnitelmassa yhteensä 3,7 miljoonaa Saksan markkaa suuremman ja olevan nyt 28 prosenttia. Saksan uusien osavaltioiden rakenneuudistustukia koskevan tähänastisen käytännön mukaan(8) tätä määrää voidaan pitää suuntaviivoissa tarkoitetulla tavalla merkittävänä.
(46) Jakeluverkkoinvestointeja koskevista epäilyistään komissio toteaa, että nämä investoinnit on korvattu suorilla investoinneilla ILKA MAFA:n tuotantolaitoksiin. Näin ollen komission epäilykset siitä, oliko ILKA MAFA näiden investointien osalta todellinen ja/tai ainoa edunsaaja, ovat poistuneet.
(47) On kuitenkin syytä todeta, että rakenneuudistuskautta pidennettiin kahdella vuodella. Saksa on tältä osin viitannut yllättäen tarpeelliseksi osoittautuneeseen tuotantolaitosten korvaamiseen uusilla ja siihen liittyviin teknisiin ongelmiin.
(48) Yksi Saksan vuonna 1999 esittämän rakenneuudistussuunnitelman olennaisista osatekijöistä oli tuotantolaitosten korvaaminen ja uudistaminen sekä uusien tuotteiden kehittäminen. Menettelyä aloittaessaan komissio ei pitänyt kyseenalaisena mahdollisuuksia palauttaa yrityksen pitkän aikavälin elinkelpoisuus rakenneuudistussuunnitelman avulla.
(49) Päätös vielä yhden tuotantolaitoksen korvaamisesta uudella ILKA MAFA:n tuotevalikoiman perusteellisen tarkastelun jälkeen on alkuperäisen rakenneuudistussuunnitelman mukainen; se ei liity suunnitelman sisällöllisiin muutoksiin eikä uusien, alkuperäiseen suunnitelmaan sisältymättömien strategioiden tai toimenpiteiden käyttöönottoon. Jos tämä tuotantolaitos olisi voitu korvata suunnitelmien mukaisesti ilman viivästyksiä, voitolliseen liiketoiminnan tulokseen olisi esitettyjen tietojen perusteella voitu päästä ennustetun aikataulun mukaisesti. Toiminnassa ilmenneistä teknisistä ongelmista johtuvat viivästykset heijastuvat vastaavalla tavalla liiketoiminnan tulokseen ja lykkäävät kannattavuusrajan saavuttamista tuonnemmaksi. Tästä huolimatta rakenneuudistussuunnitelma pannaan täytäntöön aiotulla tavalla. Huolimatta rakenneuudistuskauden pidennyksestä, joka johtuu suunnitelman täytäntöönpanoon liittyvistä teknisistä ongelmista, yrityksen elinkelpoisuus voidaan komission mielestä palauttaa suunnitelman avulla.
(50) Suuntaviivojen mukaan rakenneuudistussuunnitelman on palautettava yrityksen pitkän aikavälin elinkelpoisuus kohtuullisessa ajassa. Edellä mainittu viivästys lykkää yrityksen kannattavuusrajan saavuttamista esitettyjen tietojen perusteella kahdella vuodella. Koska nykyisen sijoittajan avulla toteutettava rakenneuudistus oli alun perin määrä toteuttaa vain kahden vuoden aikana (1999-2001), elinkelpoisuuden palauttamiseen varattu aika pysyy kahden vuoden viivästyksestä huolimatta suuntaviivoissa tarkoitetulla tavalla kohtuullisena.
(51) Suuntaviivojen 3.2.3 kohdassa vahvistetun tuen ainutkertaisuuden periaatteen mukaan rakenneuudistustukea saa myöntää ainoastaan yhden kerran. Uutta rakenneuudistustukea saa myöntää ainoastaan poikkeuksellisissa ja odottamattomissa tilanteissa, joista yritys ei itse ole vastuussa. Alkuperäisen rakenneuudistuskauden pidennys ei tarkasteltavana olevassa asiassa kuitenkaan johda tuen korottamiseen. Sen sijaan sijoittajan rahoitusosuutta korotettiin suuntaviivoissa tarkoitetulla tavalla merkittävälle tasolle.
(52) Jotta komissio voi seurata muutetun rakenneuudistussuunnitelman täytäntöönpanoa, se kehottaa Saksaa esittämään vuosittain kertomuksen rakenneuudistuksen edistymisestä vuosina 2001-2004. Vuosikertomus on esitettävä seuraavan vuoden maaliskuun loppuun mennessä ja siihen on sisällytettävä kaikki tarpeelliset tiedot, joiden avulla komissio voi valvoa hyväksytyn rakenneuudistussuunnitelman täytäntöönpanoa, tukien maksamista yritykselle ja yrityksen rahoitusasemaa. Rakenneuudistussuunnitelmaan myöhemmin tehtävät muutokset tutkitaan suuntaviivojen 3.2.4 kohdassa määrätyllä tavalla.
(53) Aloittaessaan menettelyn komissio ei ottanut kantaa mahdollisiin lisävastuisiin, joita Ilka-altille voitaisiin määrätä Lintra Beteiligungsholding GmbH:ta koskevassa asiassa C 41/99.
(54) Komissio teki 28 päivänä maaliskuuta 2001 asiassa C 41/99 lopullisen päätöksensä 2001/673/EY(9). Saksa ilmoitti komissiolle 17 päivänä syyskuuta 2001 päivätyllä kirjeellä, että kyseisessä päätöksessä sääntöjenvastaiseksi todettu, entiselle ILKA MAFA Kältetechnik GmbH:lle myönnetty 1787586 Saksan markan suuruinen tuki korkoineen, yhteensä 2235114 Saksan markkaa, on peritty takaisin. Komissiolle esitettiin 6 päivänä syyskuuta 2001 päivätty maksutosite. Sääntöjenvastaisen tuen maksoi takaisin selvitystilassa oleva Dipa Industrie und Vermögensverwaltung GmbH(10).
V PÄÄTELMÄ
(55) Saksa on myöntänyt ILKA MAFA Kältemaschinenbau GmbH:lle 14,417 miljoonan euron suuruisen tuen sääntöjenvastaisesti ja rikkonut siten EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 3 kohtaa. Koska tuki on kuitenkin vaikeuksissa olevien yritysten pelastamiseksi ja rakenneuudistukseksi myönnetystä valtiontuesta vuonna 1999 annettujen yhteisön suuntaviivojen mukainen, se soveltuu yhteismarkkinoille EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 3 kohdan c alakohdan nojalla,
ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:
1 artikla
Tuki, jonka Saksa on myöntänyt ILKA MAFA Kältemaschinenbau GmbH:lle ja jonka määrä on 14417000 euroa (28198000 Saksan markkaa) soveltuu yhteismarkkinoille EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 3 kohdan c alakohdan nojalla.
2 artikla
Saksan on esitettävä komissiolle vuosittain kertomus rakenneuudistuksen edistymisestä vuosina 2001-2004. Vuosikertomus on esitettävä seuraavan vuoden maaliskuun loppuun mennessä ja siihen on sisällytettävä kaikki tarpeelliset tiedot, joiden avulla komissio voi valvoa hyväksytyn rakenneuudistussuunnitelman täytäntöönpanoa, tukien maksamista yritykselle ja yrityksen rahoitusasemaa.
3 artikla
Tämä päätös on osoitettu Saksan liittotasavallalle.
Tehty Brysselissä 3 päivänä huhtikuuta 2002.