KOMMISSIONENS BESLUTNING
af 21. december 2005
om Italiens (den selvstyrende provins Trento) planlagte statsstøtte i transportsektoren
(meddelt under nummer K(2005) 5315)
(Kun den italienske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2008/174/EF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 88, stk. 2, første afsnit,
under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a),
efter at have opfordret interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger i overensstemmelse med disse artikler (1), og
ud fra følgende betragtninger:
1. SAGSFORLØB
(1)
Med deres brev af 27. november 2001, registreret i Generalsekretariatet den 3. december 2001, anmeldte de italienske myndigheder de særlige bestemmelser for transportsektoren, som er vedtaget i henhold til den selvstyrende provins Trentos lov nr. 6 af 13. december 1999 (i det følgende provinslov nr. 6/99), til Kommissionen i overensstemmelse med EF-traktatens artikel 88, stk. 3. Anmeldelsen blev registreret af Europa-Kommissionens Generalsekretariat som nr. N 833/01.
(2)
Da anmeldelsen var ufuldstændig, bad Kommissionen i sit brev D(02) 1665 af 1. februar 2002 om yderligere oplysninger. Svarbrevet blev registreret den 5. april 2002. Den 11. marts 2002 blev der holdt et møde mellem repræsentanter for Kommissionen og repræsentanter for den selvstyrende provins Trento. Kommissionen sendte den 12. april 2002 de italienske myndigheder et brev, hvori den bad om yderligere oplysninger. Denne henvendelse blev besvaret med brevet af 17. maj 2002, registreret den 28. maj som SG A/5459. Endnu et møde mellem Kommissionens repræsentanter og repræsentanter for den selvstyrende provins Trento fandt sted den 30. maj 2002.
(3)
Den 24. juli 2002 vedtog Kommissionen en positiv beslutning (2) om de fleste af de foranstaltninger, der indgår i provinslov nr. 6/99 »Særlige bestemmelser for transportsektoren« (3) og har til formål at fremme omlægning af godstransporten fra landevejstransport til alternative transportformer. Der blev imidlertid indledt undersøgelsesprocedure over for en af foranstaltningerne i ordningen: Investeringsstøtte til jernbanevogne og nyt eller ombygget rullende materiel, registreret som C 52/02.
(4)
Kommissionens beslutning af 24. juli 2002 om at indlede proceduren blev offentliggjort i De Europæiske Fællesskabers Tidende (4). Kommissionen opfordrede samtidig interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger.
(5)
Italien fremsatte med brev af 4. september 2002 sine egne bemærkninger. Kommissionen har ikke modtaget bemærkninger fra andre interesserede parter.
(6)
En ny støtteordning, som skal fremme kombineret transport i den autonome provins Trento, blev anmeldt af de italienske myndigheder den 7. februar 2003 under benævnelsen »Støtteordning til fremme af kombineret transport«. Denne støtteordning blev registreret som N 64/03 og godkendt ved Kommissionens beslutning af 1. oktober 2003 (5).
(7)
Yderligere redegørelser blev sendt af den selvstyrende provins Trento den 8. april 2005 og med brev fra Italiens Faste Repræsentation ved Den Europæiske Union af 13. juni 2005.
2. DETALJERET BESKRIVELSE AF STØTTEFORANSTALTNINGEN
2.1. Støttens art
(8)
Den støtteforanstaltning, hvorom der blev indledt undersøgelsesprocedure, drejede sig om investeringsstøtte til jernbanevogne og nyt eller ombygget rullende materiel, hvorimod der ikke blev rejst indvendinger mod de øvrige foranstaltninger i den generelle ordning, hvis formål er at fremme omlægning af godstrafikken fra vejtransport til alternative transportformer.
(9)
Den generelle ordning går ud på at formindske vejtransportens miljøpåvirkning ved at give støtte til indkøb af transportmidler, som er udstyret med teknologi, der formindsker miljøforureningen og er mere miljøvenlig end de obligatoriske standarder. Ordningen indebærer støtte til små og mellemstore virksomheder og konsortier, der foretager landevejstransport for andre som led i kombinerede transportaktiviteter eller udfører jernbane- og landtransport af enhver art i forbindelse med kombineret jernbanetransport eller transport af gods eller passagerer.
(10)
Den foranstaltning, undersøgelsen gælder, indførte en støtte på indtil 25 % af anskaffelsesomkostningerne til små og mellemstore virksomheder, hvis aktivitetsområde er den selvstyrende provins Trento, til anskaffelse af jernbanevogne og nyt eller ombygget rullende materiel (artikel 3, stk. 2, litra e), i provinslov nr. 6/99.
2.2. Begrundelse for at indlede proceduren
(11)
Kommissionens beslutning om at indlede proceduren i traktatens artikel 88, stk. 2, og anmode de italienske myndigheder om en redegørelse var resultatet af en indledende undersøgelse af den anmeldte foranstaltning.
(12)
Kommissionen havde navnlig sine tvivl omkring foranstaltningens overensstemmelse med artikel 4, stk. 2 og 5, i Kommissionens forordning (EF) nr. 70/2001 af 12. januar 2001 om anvendelse af EF-traktatens artikel 87 og 88 på statsstøtte til små og mellemstore virksomheder (6), der tillader investeringsstøtte til SMV til jernbanevogne på indtil 15 %, hvis virksomhederne er små, og indtil 7,5 %, hvis de er mellemstore.
(13)
Kommissionen var i tvivl om, hvorvidt den anmeldte støtteintensitet på 25 % kunne anses for at være i overensstemmelse med den maksimale støtteintensitet i artikel 4, stk. 2, i forordningen (EF) nr. 70/2001. Undersøgelsesproceduren blev iværksat udelukkende som følge af bemærkningerne om de fastsatte tærskler i nævnte forordning (EF) nr. 70/2001.
(14)
Kommissionen modtog ikke bemærkninger fra interesserede parter.
3. BEMÆRKNINGER FRA ITALIEN
(15)
I deres brev af 4. september 2004 meddelte de italienske myndigheder gennem Italiens Faste Repræsentation, at de havde til hensigt at give små og mellemstore virksomheder en støtte på henholdsvis 15 % og 7,5 % af anskaffelsesomkostningerne ved jernbanevogne og nyt eller ombygget rullende materiel.
(16)
Det var Italiens hensigt, at den pågældende støtte skulle sammenlægges med det finansieringsbidrag på 25 % af omkostningerne, der i højst 3 år ydes i forbindelse med leasing, afskrivning eller leje af særligt lave jernbanevogne til ledsaget kombineret transport.
(17)
De virksomheder, som skulle have modtaget tilskuddet, skulle selv afholde den del af udgifterne, der ikke omfattes af offentlig støtte. Provinsen Trento ville pålægge modtagerne at sikre, at de takster, de ville opkræve, er offentlige og uden forskelsbehandling, dvs. at de er de samme for alle brugere overalt på strækningen.
(18)
De kompetente myndigheder hævdede, at provinsen Trento på grund af den manglende kombinerede transportstruktur ville finansiere alle forretningsinitiativer, der går ud på at anskaffe ultralave jernbanevogne, efter først til mølle-principppet, indtil det pågældende budget er opbrugt. Skulle budgettet vise sig at være utilstrækkeligt, forbeholdt provinsen sig imidlertid ret til at offentliggøre opfordringer til ansøgning om støtte og prioritere de aktiviteter, som indebærer det største antal vej/jernbaneomladninger til jernbanevogne, der afgår fra omladningssteder i provinsen Trento.
(19)
Det må imidlertid bemærkes, at den sidste foranstaltning ikke indgik i den oprindelige anmeldelse. Desuden bekræftede den selvstyrende provins Trento den 8. april 2005, at den pågældende foranstaltning aldrig var blevet iværksat, og at den ikke længere har tænkt sig at gøre det.
4. VURDERING AF FORANSTALTNINGEN
4.1. Er der tale om støtte i den i EF-traktatens artikel 87, stk. 1, anvendte betydning
(20)
Bortset fra de i traktaten hjemlede undtagelser er statsstøtte ifølge EF-traktatens artikel 87, stk. 1, enhver støtte, som ydes af en medlemsstat, og som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene, uforenelig med fællesmarkedet i det omfang, den påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne.
(21)
Ifølge den foreslåede støtteforanstaltning får de udvalgte modtagere (små og mellemstore virksomheder, som udfører deres aktiviteter i den selvstyrende provins Trento), statsbidrag til omkostninger i forbindelse med investering i jernbanevogne og rullende materiel, mens andre virksomheder, nationale eller fra andre medlemsstater, som er aktive på dette område, ikke får sådanne bidrag. Foranstaltningen styrker derfor modtagernes konkurrencestilling i forhold til andre virksomheder, som deltager i samhandelen.
(22)
Kommissionen finder derfor, at den anmeldte støtteforanstalning indeholder elementer af statsstøtte i henhold til artikel 87, stk. 1, og at den derfor principielt er forbudt.
4.2. Vurdering af støttens forenelighed med fællesmarkedet
(23)
Efter undersøgelsesprocedurens indledning gik de italienske myndigheder ind på at formindske den planlagte støtteintensitet i forbindelse med anskaffelse af jernbanevogne og nyt eller ombygget rullende materiel fra 25 % til 15 % for små virksomheder og 7,5 % for mellemstore virksomheder. Støtten gælder kun finansiering af små og mellemstore virksomheder.
(24)
Støtten kan således anses for at være i overensstemmelse med artikel 4, stk. 2, i forordning (EF) nr. 70/2001.
(25)
På grundlag af de ovenstående betragtninger anser Kommissionen derfor den pågældende støtteforanstaltning for at være forenelig med traktaten.
5. KONKLUSION
Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber har
VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Den støtteforanstaltning, som den selvstyrende provins Trento i Italien vil gennemføre i transportsektoren er forenelig med fællesmarkedeet.
Støtteforanstaltningen kan derfor gennemføres.
Artikel 2
Denne beslutning er rettet til Den Italienske Republik.
Udfærdiget i Bruxelles, den 21. december 2005.
KOMISSION PÄÄTÖS
tehty 21 päivänä joulukuuta 2005
valtiontuesta, jonka Italia (Trenton itsehallintoalue) aikoo myöntää liikenteen alalla
(tiedoksiannettu numerolla K(2005) 5315)
(Ainoastaan italiankielinen teksti on todistusvoimainen)
(ETA:n kannalta merkityksellinen teksti)
(2008/174/EY)
EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan ensimmäisen alakohdan,
ottaa huomioon Euroopan talousalueesta tehdyn sopimuksen ja erityisesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan,
on mainittujen artiklojen mukaisesti kehottanut asianomaisia esittämään huomautuksensa (1),
sekä katsoo seuraavaa:
1. MENETTELY
(1)
Italian viranomaiset ilmoittivat EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 3 kohdan mukaisesti komissiolle 27 päivänä marraskuuta 2001 päivätyllä ja 3 päivänä joulukuuta 2001 pääsihteeristöön saapuneeksi kirjatulla kirjeellä 13 päivänä joulukuuta 1999 annetun Trenton itsehallintoalueen lain nro 6, jäljempänä ’aluehallintolaki nro 6/99’, nojalla annetuista liikennealaa koskevista erityissäännöksistä. Euroopan komission pääsihteeristö kirjasi tuki-ilmoituksen saapuneeksi numerolla N 833/01.
(2)
Koska ilmoitus oli puutteellinen, komissio pyysi asiasta lisätietoja 1 päivänä helmikuuta 2002 päivätyllä kirjeellä D(02) 1665. Pyyntöön vastattiin 5 päivänä huhtikuuta 2002 päivätyllä kirjeellä. Komission ja Trenton itsehallintoalueen edustajat pitivät kokouksen 11 päivänä maaliskuuta 2002. Komissio pyysi Italian viranomaisilta vielä lisää tietoja 12 päivänä huhtikuuta 2002 päivätyllä kirjeellä. Pyyntöön saatiin vastaus 17 päivänä toukokuuta 2002 päivätyllä kirjeellä, joka kirjattiin saapuneeksi 28 päivänä toukokuuta 2002 numerolla SG A/5459. Komission ja Trenton itsehallintoalueen edustajat pitivät toisen kokouksen 30 päivänä toukokuuta 2002.
(3)
Komissio teki 24 päivänä heinäkuuta 2002 myönteisen päätöksen (2) useimmista toimenpiteistä, joita oli sisällytetty aluehallintolakiin N:o 6/99 ”Liikennealaa koskevat erityissäännökset” (3), jotta edistettäisiin tavarankuljetusten siirtämistä maantieliikenteestä muihin kuljetusmuotoihin. Komissio päätti kuitenkin aloittaa tutkintamenettelyn yhdestä järjestelmän toimenpiteestä: rautatievaunuja ja uutta tai kunnostettua liikkuvaa kalustoa varten myönnettävä investointituki, joka on kirjattu numerolla C 52/02.
(4)
Komission 24 päivänä heinäkuuta 2002 tekemä päätös menettelyn aloittamisesta julkaistiin Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä (4). Komissio kehotti asianomaisia esittämään huomautuksensa tästä toimenpiteestä.
(5)
Italia esitti huomautuksensa 4 päivänä syyskuuta 2002 päivätyllä kirjeellä. Komissio ei saanut huomautuksia asianomaisilta.
(6)
Italian viranomaiset ilmoittivat komissiolle 7 päivänä helmikuuta 2003 uudesta tukijärjestelmästä yhdistettyjen kuljetusten kehittämiseksi Trenton itsehallintoalueella nimikkeellä ”Yhdistettyjen kuljetusten tukeminen”. Tämä tukijärjestelmä kirjattiin numerolla N 64/03 ja hyväksyttiin 1 päivänä lokakuuta 2003 tehdyllä komission päätöksellä (5).
(7)
Trenton itsehallintoalueen edustajat lähettivät lisäselvityksiä 8 päivänä huhtikuuta 2005 päivätyllä kirjeellä, samoin kuin Italian pysyvä edustusto Euroopan unionissa kirjeellä, joka kirjattiin saapuneeksi 13 päivänä kesäkuuta 2005.
2. YKSITYISKOHTAINEN KUVAUS TUESTA
2.1 Tukimuoto
(8)
Tukitoimenpide, jota varten tutkintamenettely aloitettiin, koskee rautatievaunuja ja uutta tai kunnostettua liikkuvaa kalustoa varten myönnettävää investointitukea. Komissio ei vastustanut järjestelmän muita toimenpiteitä, joiden tavoitteena on edistää tavarankuljetusten siirtämistä maantieliikenteestä muihin kuljetusmuotoihin.
(9)
Tukijärjestelmällä pyritään vähentämään maantiekuljetusten ympäristövaikutuksia tukemalla sellaisella tekniikalla varustettujen liikennevälineiden ostoa, jonka avulla voidaan vähentää ympäristön pilaantumista ja täyttää pakollisia ympäristönormeja tiukemmat normit. Järjestelmästä myönnetään tukea pienille ja keskisuurille yrityksille ja yhteenliittymille, jotka harjoittavat maantieliikennettä kolmansien osapuolten lukuun ja suorittavat yhdistettyjä kuljetuksia tai rautatie- ja maakuljetuksia millä tahansa tavalla, joka liittyy yhdistettyihin rautatiekuljetuksiin tai tavara- tai henkilöliikenteeseen.
(10)
Tutkinnan kohteena olleella tukitoimenpiteellä tuetaan Trenton itsehallintoalueella toimivia pieniä ja keskisuuria yrityksiä rautatievaunujen ja uuden tai kunnostetun liikkuvan kaluston hankinnassa 25 prosenttiin asti (aluehallintolain nro 6/99 3 pykälän 2 momentin e kohta).
2.2 Menettelyn aloittamisen syyt
(11)
Komission päätös aloittaa perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdan mukainen menettely ja pyytää lisäselvitystä Italian viranomaisilta perustui ilmoitetun hankkeen alustavaan tarkasteluun.
(12)
Komissio epäili erityisesti sitä, onko toimenpide Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 87 ja 88 artiklan soveltamisesta pienille ja keskisuurille yrityksille myönnettyyn valtiontukeen 12 päivänä tammikuuta 2001 annetun komission asetuksen (EY) N:o 70/2001 (6) 4 artiklan 2 ja 5 kohdan mukainen. Kyseisessä artiklassa sallitaan investointituen myöntäminen pk-yrityksille rautatievaunuja varten enintään 15 prosenttiin asti pienten ja 7,5 prosenttiin asti keskisuurten yritysten osalta.
(13)
Komission mielestä on kyseenalaista, voidaanko ilmoitetun tuen intensiteetin (25 prosenttia) katsoa täyttävän asetuksen (EY) N:o 70/2001 4 artiklan 2 kohdassa asetetun, tuen enimmäisintensiteettiä koskevan vaatimuksen. Asetuksessa (EY) N:o 70/2001 säädettyjen rajoitusten noudattamatta jättäminen oli ainoa syy tutkintamenettelyn aloittamiselle.
(14)
Komissio ei saanut huomautuksia asianomaisilta.
3. ITALIAN HUOMAUTUKSET
(15)
Italian viranomaiset ilmoittivat pysyvän edustustonsa kautta 4 päivänä syyskuuta 2004 päivätyllä kirjeellä aikomuksestaan myöntää rautatievaunujen ja uuden tai kunnostetun liikkuvan kaluston hankintakustannuksiin tukea, joka on pienten yritysten tapauksessa enintään 15 prosentin ja keskisuurten yritysten tapauksessa enintään 7,5 prosentin suuruinen.
(16)
Italian aikomus oli, että tämä tuki kumuloituisi 25 prosentin rahoitusosuuteen kustannuksissa, jotka liittyvät erikoisvalmisteisten matalalattiaisten rautatievaunujen liisaukseen, kuolettamiseen tai vuokraamiseen; vaunut on tarkoitettu täydentämään yhdistettyjä liikennepalveluja enintään kolmen vuoden ajan.
(17)
Avustuksista hyötyvät yritykset ovat viranomaisten mukaan edelleen vastanneet kustannuksista julkisen tuen kattamattomalta osalta. Trenton itsehallintoalue on pyytänyt tuensaajia varmistamaan, että näiden veloittamat maksut ovat julkisia ja syrjimättömiä eli että ne ovat samat kaikille käyttäjille ja kaikille reitin osille.
(18)
Toimivaltaisten viranomaisten mukaan Trenton itsehallintoalue aikoi puutteellisen intermodaali-infrastuktuurin johdosta rahoittaa kaikkia liiketoiminta-aloitteita, joilla tarjotaan matalalattiaisia rautatievaunuja, tuen hakemisjärjestyksessä ja kunnes käytettävissä oleva budjetti on käytetty. Siltä varalta, että budjetti kuitenkin osoittautuisi riittämättömäksi, itsehallintoalue varasi oikeuden julkaista julkisia tuenhakupyyntöjä ja asettaa etusijalle toiminnot, joihin liittyy eniten päivittäisiä uudelleenlastauksia maantieliikenteestä rautatievaunuille, jotka lähtevät itsehallintoalueella sijaitsevista uudelleenlastauspisteistä.
(19)
On kuitenkin huomattava, että tämä viimeksi mainittu toimenpide ei sisältynyt alkuperäiseen ilmoitukseen. Lisäksi Trenton itsehallintoalue vahvisti 8 päivänä huhtikuuta 2005, että tätä toimenpidettä ei pantu koskaan täytäntöön eikä sitä enää aiottukaan panna täytäntöön.
4. TOIMENPITEEN ARVIOINTI
4.1 Onko kyseessä EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa tarkoitettu tuki
(20)
EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdan mukaan jäsenvaltion myöntämä tuki, joka vääristää tai uhkaa vääristää kilpailua, ei sovellu yhteismarkkinoille, siltä osin kuin se vaikuttaa jäsenvaltioiden väliseen kauppaan, jollei perustamissopimuksessa toisin määrätä.
(21)
Ehdotetun tukitoimenpiteen seurauksena valitut tuensaajat (Trenton itsehallintoalueella toimivat pienet ja keskisuuret yritykset) saisivat valtiolta tukea kustannuksiin, joita aiheutuu investoinneista rautatievaunuihin ja liikkuvaan kalustoon, kun taas muut alalla aktiivisesti toimivat - kansalliset ja muista jäsenvaltioista peräisin olevat - yritykset eivät tällaista tukea saa. Toimenpiteet vahvistavat siten tuensaajien kilpailutilannetta muihin jäsenvaltioiden välisen kaupan alalla toimiviin yrityksiin nähden.
(22)
Edellä esitetyn perusteella komissio katsoo, että ilmoitetussa tukitoimenpiteessä on kyse perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa tarkoitetusta tuesta, jota ei periaatteessa voida hyväksyä.
4.2 Tukitoimenpiteen soveltuvuuden arviointi
(23)
Tutkintamenettelyn aloittamisen jälkeen Italian viranomaiset suostuivat alentamaan rautatievaunujen ja uuden tai kunnostetun liikkuvan kaluston hankintakustannuksiin suunniteltua tuen intensiteettiä 25 prosentista 15 prosenttiin pienten yritysten ja 7,5 prosenttiin keskisuurten yritysten osalta. Tukitoimenpide koskee ainoastaan pieniä ja keskisuuria yrityksiä.
(24)
Tukitoimenpiteen voidaan näin ollen katsoa olevan asetuksen (EY) N:o 70/2001 4 artiklan 2 kohdan mukainen.
(25)
Edellä esitetyn perusteella komissio katsoo, että toimenpide on perustamissopimuksen mukainen.
5. PÄÄTELMÄ
Komissio
ON PÄÄTTÄNYT SEURAAVAA:
1 artikla
Valtiontuki, jonka Italia (Trenton itsehallintoalue) aikoo myöntää liikenteen alalla, soveltuu yhteismarkkinoille.
Kyseinen tuki voidaan panna täytäntöön.
2 artikla
Tämä päätös on osoitettu Italian tasavallalle.
Tehty Brysselissä 21 päivänä joulukuuta 2005.