Rådets beslutning
af 3. maj 2002
om Kongeriget Nederlandenes myndigheders ydelse af statsstøtte til fordel for vejtransportvirksomheder
(2002/361/EF)
RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 88, stk. 2, tredje afsnit,
under henvisning til begæring af 4. februar 2002 fra Kongeriget Nederlandenes regering, og
ud fra følgende betragtninger:
(1) Ifølge artikel 8, stk. 4, i Rådets direktiv 92/81/EØF af 19. oktober 1992 om harmonisering af punktafgiftsstrukturen for mineralolier(1) kan Rådet give en medlemsstat tilladelse til at indføre fritagelser eller lempelser for punktafgifterne på mineralolier, hvis særlige politiske hensyn taler herfor.
(2) I henhold til artikel 3, nr. 5, første led, i Rådets beslutning 1999/880/EF(2) og artikel 2 i Rådets beslutning 2001/224/EF af 12. marts 2001 om punktafgiftsnedsættelser og -fritagelser for visse mineralolier, når disse anvendes til særlige formål(3), tillades det Nederlandene - indtil den 31. december 2002 som undtagelse fra bestemmelserne i Rådets direktiv 92/82/EØF(4) - fortsat at anvende nedsatte punktafgiftssatser for diesel, der anvendes af erhvervskøretøjer, under forudsætning af at satserne er i overensstemmelse med bestemmelserne i direktiv 92/82/EØF, især minimumssatserne, der er fastsat i direktivets artikel 5.
(3) Nederlandene har i sin nationale ret om punktafgifter indføjet en bestemmelse om delvis refusion af punktafgifterne på diesel, der anvendes af tunge erhvervskøretøjer.
(4) Ved skrivelse af 18. april 2001 (offentliggjort i EFT C 160 af 2.6.2001) meddelte Kommissionen Nederlandene, at den havde besluttet af indlede proceduren efter traktatens artikel 88, stk. 2, over for ovennævnte foranstaltninger.
(5) Det var miljø- og energisparehensyn, der fik de nederlandske myndigheder til at forhøje punktafgifterne på diesel. Den forøgede beskatning og de store omkostningsstigninger på grund af den internationale prisstigning på råolie havde alvorlige negative følger for vejtransportsektoren. Det var derfor nødvendigt at træffe kompenserende foranstaltninger for at undgå alvorlige økonomiske og sociale vanskeligheder for vejtransportsektoren. Dette var det eneste hensigtsmæssige middel.
(6) Foranstaltningerne er ikke diskriminerende. At visse firmaer eller sektorer nyder godt af visse beskatningsordninger betyder ikke i sig selv, at de i deres udformning eller indhold strider mod de almene interesser.
(7) Foranstaltningerne er midlertidige og udløber den 1. oktober 2002. Refusionsbeløbet blev væsentligt nedsat fra den 1. januar 2002.
(8) Der foreligger derfor ganske særlige omstændigheder, som gør det muligt at betragte denne støtte som forenelig med fællesmarkedet, idet den ydes som undtagelse og i strengt nødvendigt omfang for at afhjælpe de opståede økonomiske og sociale vanskeligheder i den pågældende vejtransportsektor -
VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
De foranstaltninger, som Nederlandene har truffet i medfør af artikel 3, nr. 5, første led, i beslutning 1999/880/EF og artikel 2 i beslutning 2001/224/EF, betragtes som forenelige med fællesmarkedet.
Artikel 2
Denne beslutning er rettet til Kongeriget Nederlandene.
Udfærdiget i Bruxelles, den 3. maj 2002.
Neuvoston päätös,
tehty 3 päivänä toukokuuta 2002,
Alankomaiden kuningaskunnan viranomaisten kansallisesta tuesta maantiekuljetusyrityksille
(2002/361/EY)
EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan kolmannen alakohdan,
ottaa huomioon Alankomaiden kuningaskunnan hallituksen 4 päivänä helmikuuta 2002 esittämän pyynnön,
sekä katsoo seuraavaa:
(1) Kivennäisöljyjen valmisteverojen rakenteiden yhdenmukaistamisesta 19 päivänä lokakuuta 1992 annetun neuvoston direktiivin 92/81/ETY(1) 8 artiklan 4 kohdan mukaan neuvosto voi antaa jäsenvaltioille luvan ottaa käyttöön kivennäisöljyn valmisteveron verovapautuksia tai veronalennuksia erityisistä poliittisista syistä.
(2) Neuvoston päätöksen 1999/880/EY(2) 3 artiklan 5 kohdan ensimmäisen alakohdan ja erityistarkoituksiin käytettäviin tiettyihin kivennäisöljyihin sovellettavista valmisteveron alennetuista määristä ja valmisteverovapautuksista 12 päivänä maaliskuuta 2001 tehdyn neuvoston päätöksen 2001/224/EY(3) 2 artiklan nojalla Alankomailla on 31 päivään joulukuuta 2002 neuvoston direktiivin 92/82/ETY(4) säännöksistä poiketen lupa soveltaa edelleen hyötyajoneuvoissa käytettävän dieselpolttoaineen valmisteveron alennusta, jos verot ovat direktiivissä 92/82/ETY säädettyjen velvoitteiden ja erityisesti direktiivin 5 artiklassa säädettyjen valmisteverojen vähimmäismäärien mukaiset.
(3) Alankomaat on sisällyttänyt kansalliseen lainsäädäntöönsä valmisteveroa koskevan säännöksen, jonka mukaan osa raskaissa tavarankuljetusajoneuvoissa käytettävän dieselpolttoaineen valmisteverosta maksetaan takaisin.
(4) Komissio ilmoitti 18 päivänä huhtikuuta 2001 päivätyllä kirjeellä (julkaistu virallisessa lehdessä EYVL C 160, 2.6.2001) Alankomaille päätöksestään aloittaa perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdassa tarkoitettu menettely edellä mainittujen toimenpiteiden osalta.
(5) Ympäristöön ja energiansäästöön liittyvistä syistä Alankomaiden viranomaiset nostivat dieselöljyn valmisteveroa. Nousseella verotuksella ja raakaöljyn kansainvälisen hinnannousun aiheuttamalla kustannusten suurella nousulla oli vakavia kielteisiä vaikutuksia maantiekuljetusalan toimintoihin. Vakavien taloudellisten ja sosiaalisten vaikeuksien voittamiseksi maantiealalla oli tarpeen toteuttaa korvaavia toimenpiteitä. Muut ratkaisut eivät riittäneet korjaamaan tilannetta.
(6) Toimenpide ei ole syrjivä. Vaikka jotkin yritykset tai alat hyötyvät tietyistä verotuksellisista toimenpiteistä, tämä ei sinänsä tarkoita sitä, että toimenpiteet ovat muodoltaan tai sisällöltään yleisen edun vastaisia.
(7) Toimenpide on väliaikainen ja päättyy 1 päivänä lokakuuta 2002. Takaisin maksettavaa määrää on pienennetty merkittävästi 1 päivästä tammikuuta 2002.
(8) Poikkeukselliset olosuhteet ovat näin ollen olemassa, minkä vuoksi tukea voidaan pitää yhteismarkkinoille soveltuvana poikkeusluonteisesti ja vain siinä määrin kuin on ehdottoman välttämätöntä maantiekuljetusalalle aiheutuneiden taloudellisten ja sosiaalisten vaikeuksien voittamiseksi,
ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:
1 artikla
Alankomaiden päätöksen 1999/880/EY 3 artiklan 5 kohdan ensimmäisen luetelmakohdan ja päätöksen 2001/224/EY 2 artiklan mukaisesti hyväksymiä toimenpiteitä pidetään yhteismarkkinoille soveltuvina.
2 artikla
Tämä päätös on osoitettu Alankomaiden kuningaskunnalle.
Tehty Brysselissä 3 päivänä toukokuuta 2002.