KOMMISSIONENS BESLUTNING
af 20. juli 1999
om Tysklands statsstøtte til Saxonylon Textil GmbH
(meddelt under nummer K(1999) 2535)
(Kun den tyske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(1999/673/EF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 88, stk. 2,
under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a),
under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 659/1999 af 22. marts 1999 om fastlæggelse af regler for anvendelsen af EF-traktatens artikel 93(1), særlig artikel 7,
efter at interesserede parter er blevet opfordret til at fremsætte deres bemærkninger i overensstemmelse med ovennævnte bestemmelser(2), og under hensyntagen til disse bemærkninger, og,
ud fra følgende betragtninger:
I. PROCEDUREN
(1) De tyske myndigheder anmeldte ved skrivelse af 19. juni 1998 et projekt om at yde støtte til Saxonylon Textil GmbH, Dresden, til etablering af en fabrik til fremstilling af polyamidgarn i Meerane, Sachsen. Der blev fremsendt supplerende oplysninger herom ved skrivelse af 10. september 1998.
(2) Kommissionen meddelte ved skrivelse af 17. november 1998 til Tyskland, at den havde besluttet at indlede proceduren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2, vedrørende denne støtte. Tyskland reagerede på procedurens indledning ved at fremsende en skrivelse af 7. januar 1999.
(3) Kommissionens beslutning om at indlede proceduren blev offentliggjort i De Europæiske Fællesskabers Tidende(3). Kommissionen har opfordret interesserede parter til at fremsætte bemærkninger vedrørende ovennævnte støtte.
(4) Kommissionen har modtaget bemærkninger fra seks interesserede parter. Bemærkningerne er videresendt til Tyskland, som fremsatte sine bemærkninger hertil ved skrivelse af 15. juni 1999.
II. STØTTEN
(5) Den planlagte støtte vedrører et investeringsprojekt, som Saxonylon Textil GmbH, der er datterselskab af Tolaram-koncernen i Singapore, vil gennemføre. Tolaram-koncernen opererer i mere end 20 lande og fremstiller tekstiler, fibre, garn, gulvbelægninger, papir, kemikalier, telekommunikationsudstyr, fødevarer, elektroniske artikler og husholdningsartikler. Projektet går ud på at bygge et moderne produktionsanlæg i Meerane til fremstilling af industri- og tekstilfilamentgarn på basis af polyamid 6.6, herunder fuldt udstrakt garn (FDY - fully drawn yarn), delvis strakt gran (PDY - partly drawn yarn), tekstureret garn og tvistet og farvet garn. Fabrikken skal fremstille multifilamentgarner af mikrovægt, fin og mellemfin vægt med filamenter på 0,5-1 denier.
(6) Produktionskapaciteten var planlagt til 12140 tons om året og produktionen skulle ifølge planen påbegyndes i tredje kvartal 1999. Denne produktion skulle træde i stedet for en import på 3000-4000 tons nylonproduktion om året, som Tolaram-koncernen i øjeblikket importerer fra tredjelande. Der ville blive oprettet mindst 150 arbejdspladser i forbindelse med projektet.
(7) Projektets støtteberettigede omkostninger andrager i alt 120,990 mio. DEM. Der er planlagt en investeringsstøtte på 35,208 mio. DEM på grundlag af den 26. rammeplan som led i "Gemeinschaftsaufgabe - Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur"(4) samt en investeringsstøtte på 7,138 mio. DEM med en samlet støtteintensitet på 35 %.
(8) Ved procedurens indledning gav Kommissionen udtryk for tvivl med hensyn til hvorvidt støtten er forenelig med fællesmarkedet, da den tilsyneladende ikke ser ud til at være i overensstemmelse med de relevante bestemmelser i støttereglerne for kunstfiberindustrien (i det følgende "støttereglerne")(5).
III. DE FREMSATTE BEMÆRKNINGER
(9) Den internationale sammenslutning for kunstfiberindustrien (CIRFS) gav udtryk for, at der helt klart var strukturel overkapacitet på markedet for polyamidfilamentgarner og polyamidindustrigarner, og at støttereglernes bestemmelser vedrørende strukturel knaphed på udbudssiden ikke fandt anvendelse i dette tilfælde. Da projektet gennemføres i en situation, hvor der ikke kan påvises nogen strukturel knaphed på udbudssiden, vil det resultere i, at virksomhedens produktionskapacitet forhøjes og den planlagte støtte vil derfor ikke være forenelig med stålstøttereglerne. Endvidere har en række virksomheder inden for denne sektor tilsyneladende gennemført moderniseringer og i nogle tilfælde etableret ny kapacitet uden at overtræde bestemmelserne i stålstøttereglerne. Endvidere var der planer om en række projekter uden statsstøtte, som muligvis vil komme i vanskeligheder, såfremt der ydes støtte til et konkurrerende projekt. Ifølge CIRFS's eksperter forventes efterspørgslen efter polyamidtekstilgarner at falde med gennemsnitlig 1,6 % om året i Fællesskabet i perioden 1998-2003, medens efterspørgslen efter polyamidindustrigarner forventes at holde sig forholdsvis konstant. CIRFS afviser de tyske myndigheders argument om, at støtten skulle bidrage til at omstrukturere industrien i de nye delstater. Dette argument bygger ikke på stålstøttereglerne. I øvrigt er omstruktureringen af polyamidgarnindustrien i det tidligere DDR allerede gennemført med forholdsvis vellykket resultat.
(10) Industrievereinigung Chemiefaser e.V. anførte ligeledes, at den planlagte støtte ikke er i overensstemmelse med støttereglerne. Der er ikke nogen strukturel knaphed på udbudssiden for de omhandlede produkter i Tyskland og producenter i Østtyskland, der ikke modtager støtte, vil navnlig blive hårdt ramt af støtten.
(11) Den spanske sammenslutning for syntetiske fibre, Profibra, fastslog, at den planlagte støtte ville skade de spanske konkurrenter, som allerede befinder sig i en vanskelig situation og krævede, at stålstøttereglerne blev nøje overholdt.
(12) Kommissionen modtog endvidere bemærkninger fra tekstilvirksomheden Poliseda SL, som fremstiller polyamidfilamentgarner til tekstil- og industriformål. Poliseda SL, der henviste til den ringe kapacitetsudnyttelse inden for den berørte sektor, var imod tildeling af støtte, der betragtes som uforenelig med stålstøttereglerne. Også virksomheden Nurel SA, der fremstiller polyesterfibre og filamenttekstilgarner og polyamidtekstilgarner gjorde gældende, at producenterne befinder sig i en vanskelig situation. Den planlagte støtte ville indebære en risiko for de investeringer, der finansieres ved egne midler, og dermed give de virksomheder, der modtager støtte en uretfærdig konkurrencefordel. Nylstar GmbH gjorde klart, at virksomheden i betragtning af de øjeblikkelige tendenser på markedet ville være tvunget til at indstille sin produktion på de tyske fabrikker i Freiburg i Breisgau (Baden-Württemberg) og Neumünster (Schlesvig-Holsten), hvilket ville resultere i et tab af 525 arbejdspladser, hvis den omtalte støtte blev ydet.
IV. TYSKLANDS BEMÆRKNINGER
(13) Tyskland reagerede på procedurens indledning ved skrivelse af 7. januar 1999 og fremhævede, at den planlagte støtte ville fremme den økonomiske udvikling i Meerane, der er et mål nr. 1-område. Ifølge Tyskland burde man ved projektets vurdering lægge lige så stor vægt på den planlagte investerings økonomiske virkninger for regionen som på virkningerne for konkurrencen og samhandelen mellem medlemsstaterne.
(14) Med hensyn til spørgsmålet om nedbringelse af kapaciteten henviste Tyskland til, at der i det foreliggende tilfælde var tale om etablering af en ny fabrik. Da virksomheden hidtil ikke har haft sådanne fabrikker i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (EØS), vil der ikke være tale om at nedbringe kapaciteten andre steder i EØS. Med hensyn til projektets virkninger på udnyttelsen af produktionskapaciteten for fiber og garner - især med henblik på den planlagte eksport og importsubstitution i forbindelse med den forventede efterspørgselsstigning - henvises til Tysklands bemærkninger inden procedurens indledning.
(15) Tyskland anfører endvidere, at der i forbindelse med omstruktureringen af kunstfiberindustrien i det tidligere DDR blev nedlukket en betydelig del af produktionsanlæggene i de nye forbundsstater og dermed afviklet kapacitet. Af en tidligere arbejdsstyrke på 28000 inden for branchen var der i 1996 kun beskæftiget 3205. Man havde håbet, at det var muligt at skabe eller i det mindste at opretholde nogen kunstfiberkapacitet i de nye delstater. Omstruktureringsprocessen gik imidlertid ikke så hurtigt fra hånden som oprindelig forudset. Også en investor, der hidtil ikke havde været producent inden for EØS, kunne yde et bidrag til omstruktureringen af industrien med sine investeringer. Etablering af en ny fabrik i delstaten Sachsen ville bidrage til omstruktureringen af den kemiske industri i de nye delstater ved at gøre den mere konkurrencedygtig og moderne. Det ville være beklageligt, hvis en potentiel investor, der ønsker at udvikle regionens industrigrundlag og dermed bidrage til at forhøje indkomsten i dette mål nr. 1-område vil blive forhindret heri på grund af Kommissionens modstand mod støtten.
(16) I skrivelsen af 15. juni 1999, hvor Tyskland kommenterer de fremsatte bemærkninger fra andre interesserede parter anføres det, at de oplysninger, der er fremsat af potentielle konkurrenter og deres repræsentanter til dels er i strid med de oplysninger, der er fremlagt fra tysk side. Det henvises endvidere til, at Kommissionen allerede har modtaget de oplysninger, der er nødvendige for at træffe en beslutning.
V. VURDERING AF STØTTEN
(17) I henhold til artikel 87, stk. 1, i EF-traktaten er støtte - hvis ikke andet er bestemt - som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene ved at begunstige visse virksomheder eller visse produktioner principielt uforenelig med fællesmarkedet i det omfang, den påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne. I henhold til artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen, er en sådan støtte ligeledes, hvis ikke andet er bestemt, uforenelig med denne aftales funktion.
(18) Støtteprojektet til fordel for Saxonylon Textil GmbH udgør utvivlsomt støtte i den i artikel 87, stk. 1, i EF-traktaten og artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen fastsatte betydning, da virksomheden får mulighed for at gennemføre den omhandlede investering uden selv at bære de fulde omkostninger herved. Der er en betydelig handel inden for polyamid-industri- og filamentgarner inden for EØS-området, der i 1997 repræsenterede ca. 1 million tons. Det må derfor antages, at støtten truer med at fordreje konkurrencen og påvirke samhandelen som anført i EF-traktatens artikel 87, stk. 1, og EØS-aftalens artikel 61, stk. 1.
(19) Undtagelsesbestemmelserne i EF-traktatens 87, stk. 3, litra a), og EØS-aftalens artikel 61, stk. 3, litra a), gælder for støtte til fremme af den økonomiske udvikling i områder, hvor levestandarden er usædvanlig lav, eller hvor der hersker en alvorlig underbeskæftigelse. Hvis virksomheden får lov til at gennemføre den omhandlede investering, vil den planlagte støtte fremme den økonomiske udvikling i Meerane, der er et mål nr. 1-område. Det er imidlertid nødvendigt at kontrollere virkningerne af støtte til kunstfibersektoren, selv i de mest underudviklede områder inden for EU.
(20) Betingelserne for tildeling af støtte til produktion af kunstfibre har siden 1997 været fastlagt i nogle rammebestemmelser, der er blevet revideret en række gange, senest i 1999(6).
(21) I henhold til de gældende regler er medlemsstaterne forpligtet til at anmelde ethvert projekt uanset form, og uanset om Kommissionen har godkendt den pågældende støtteordning, som ikke opfylder "de minimis"-reglerne, og som vedrører direkte støtte til følgende processer:
a) ekstrudering/teksturering af alle generiske typer fiber og garner fremstillet på basis af polyester, polyamid, akryl eller polypropylen uden hensyntagen til deres endelige anvendelse
b) polymerisation (herunder polykondensation), når den er integreret med ekstrudering på produktionsmaskinplan eller
c) enhver industriproces forbundet med samtidig installation af ekstruderings-/tekstureringskapacitet foretaget af den potentielle støttemodtager eller af en anden virksomhed i den koncern, støttemodtageren måtte tilhøre og som i forbindelse med denne specifikke erhvervsaktivitet normalt er integreret med denne kapacitet på produktionsmaskinplan.
(22) I det foreliggende tilfælde vil der være tale om etablering af en fabrik til fremstilling af polyamidfilamentgarner, som dermed falder ind under stålstøttereglerne. Projektet skulle altså dermed anmeldes.
(23) Kommissionen noterer sig at projektet gennemføres som led i ordninger, den selv har godkendt. Ved anvendelsen af de berørte ordninger, dvs. den 26. Rahmenplan der Gemeinschaftsaufgabe zur Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur og loven om tilskud til investeringer(7) skal man imidlertid overholde Fællesskabets regler og bestemmelser for kumulering af forskellige former for støtte og dem, der gælder for særlige sektorer, f. eks. industri, transport, landbrug og fiskeri.
(24) Rammebestemmelserne indeholder de nærmere kriterier, der skal følges, når Kommissionen undersøger projekter, der er omfattet af kontrollen. Det hedder blandt andet, at man ved vurderingen af et støtteprojekts forenelighed især lægger vægt på støttens virkning på markedet for de relevante produkter, dvs. produktionen af fibre/garn, der støttes med projektet. I henhold til rammebestemmelserne skal støtteintensiteten begrænses i alle tilfælde uanset situationen på markedet for de relevante produkter og virkningerne på dette marked. Til større virksomheder, der ikke er SMV, kan der højst ydes 50 % af det gældende støtteloft, hvis støtten resulterer i en nedbringelse af den relevante kapacitet, eller hvis markedet er præget af strukturel knaphed på udbudssiden, og støtten ikke medfører en væsentlig stigning i den relevante kapacitet.
(25) Kapacitetsudnyttelsesgraden i denne sektor er nærmest utilfredsstillende på EØS-plan. For filamentgarn af polyamid i EØS var den ca. 75 % i 1995 og 1996 og 79 % i 1997. Der er tilsyneladende ikke nogen strukturbetinget knaphed på udbudssiden på det relevante marked, for i dette tilfælde ville man ifølge reglerne have forventet, at den gennemsnitlige årlige kapacitetsudnyttelse for fibre og garn i de foregående to år havde været mindst 90 %.
(26) Da markedet ikke ser ud til at være præget af en strukturel knaphed på udbudssiden, skal Kommissionen have sikkerhed for, at støtten resulterer i en væsentlig nedbringelse af den berørte kapacitet, dvs. kapaciteten til at ekstrudere filamentgarn af polyamid. Da den potentielle støttemodtagers moderselskab ikke i øjeblikket fremstiller kunstfibre i EØS, er det indlysende, at projektet ikke vil resultere i nogen som helst reduktion af kapaciteten. Der vil tværtimod være tale om en kapacitetsforøgelse på ca. 12140 tons om året.
(27) Kommissionen noterer sig, at det samlede støttebeløb er 42,346 mio. DEM med en støtteintensitet på 35 % (brutto), hvilket er det gældende regionalstøtteloft for Sachsen. Projektet medfører derfor en fordobling af det maksimumsbeløb, der er tilladt i henhold til bestemmelserne for større firmaer, selv om de øvrige kriterier i rammebestemmelserne er opfyldt.
(28) Kommissionen har endvidere store problemer med at acceptere de tyske myndigheders argument om, at investeringen skal betragtes som led i omstruktureringen af den østtyske kunstfiberindustri. Da investoren ikke i øjeblikket er producent i EØS, er det usandsynligt, at investeringen vil bidrage direkte til omstruktureringen af den lokale industri. De tyske myndigheder har heller ikke oplyst, hvilken indvirkning investeringen vil have på produktionskapaciteten i Sachsen eller de andre delstater. Det fremgår endvidere klart af rammebestemmelserne, at den relevante kapacitet er den eventuelle støttemodtagers kapacitet.
VI. KONKLUSION
(29) Kommissionen fatslår derfor, at den planlagte støtte til Saxonylon Textil GmbH ikke er forenelig med fællesmarkedet og EØS-aftalen, da stålstøttereglernes bestemmelser for kunstfiberindustrien ikke overholdes -
TRUFFET FØLGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Tysklands støtte til Saxonylon Textil GmbH, Dresden, i form af støtte på 35,208 mio. DEM og investeringsstøtte på 7,138 mio. DEM er ikke forenelig med fællesmarkedet.
Støtten må derfor ikke ydes.
Artikel 2
Tyskland skal senest to måneder efter meddelelsen af denne beslutning meddele de foranstaltninger, der er truffet for at efterkomme beslutningen.
Artikel 3
Denne beslutning er rettet til Forbundsrepublikken Tyskland.
Udfærdiget i Bruxelles, den 20. juli 1999.
KOMISSION PÄÄTÖS,
tehty 20 päivänä heinäkuuta 1999,
valtiontuesta jota Saksa aikoo myöntää Saxonylon Textil GmbH:lle
(tiedoksiannettu numerolla K(1999) 2535)
(Ainoastaan saksankielinen teksti on todistusvoimainen)
(ETA:n kannalta merkityksellinen teksti)
(1999/673/EY)
EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen, ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan,
ottaa huomioon Euroopan talousalueesta tehdyn sopimuksen ja erityisesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan,
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 93 artiklan soveltamista koskevista yksityiskohtaisista säännöistä 22 päivänä maaliskuuta 1999 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 659/1999(1) ja erityisesti sen 7 artiklan,
on kehottanut asianomaisia esittämään huomautuksensa tämän säännöksen mukaisesti(2) ja ottaa huomioon nämä huomautukset,
sekä katsoo seuraavaa:
I MENETTELY
1) Saksan viranomaiset ovat ilmoittaneet 19 päivänä kesäkuuta 1998 päivätyllä kirjeellä suunnitelmasta myöntää tukea Dresdenissä sijaitsevalle Saxonylon Textil GmbH:lle polyamidilangan tuotantolaitoksen perustamiseen Meeraneen, Sachsenin osavaltioon. Lisätietoja ne ovat toimittaneet 10 päivänä syyskuuta 1998 päivätyllä kirjeellä.
2) Komissio on ilmoittanut Saksalle 17 päivänä marraskuuta 1998 päivätyllä kirjeellä päätöksestään aloittaa EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdan mukainen menettely. Saksa on vastannut menettelyn aloittamiseen 7 päivänä tammikuuta 1999 päivätyllä kirjeellä.
3) Komission päätös menettelyn aloittamisesta on julkaistu Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä(3), jossa komissio kehotti asianomaisia esittämään huomautuksensa kyseisistä tuista.
4) Komissio on saanut huomautukset kuudelta asianomaiselta. Huomautukset on toimitettu Saksalle, joka esitti niistä omat huomionsa 15 päivänä kesäkuuta 1999 päivätyllä kirjeellä.
II TUKI
5) Suunniteltu tuki koskee singaporelaisen Toloram-yhtymän tytäryhtiön Saxonylon Textil GmbH:n investointihanketta. Toloram-yhtymä toimii yli 20 maassa ja valmistaa ja myy tekstiilejä, kuituja, lankoja, lattiapäällysteitä, paperia, kemikaaleja, televiestintälaitteita, elintarvikkeita, elektronisia laitteita ja taloustavaroita. Investoinnilla on tarkoitus rakentaa Meeraneen uusinta tekniikkaa hyödyntävä tuotantolaitos, jossa valmistetaan teollisuus- ja tekstiilifilamenttilankaa polyamidista 6.6 (mukaan lukien täyteen pituuteen venytetyt sekä osittain venytetyt langat, teksturoidut langat sekä kerratut ja värjätyt langat). Tehtaassa on määrä valmistaa lisäksi mikromultifilamenttilankaa sekä hienoa ja keskipainoista multifilamenttilankaa 0,5-1 denierin filamenteilla.
6) Suunnitelman mukaan tehtaan vuosikapasiteetti on 12140 tonnia ja tuotannon on määrä alkaa vuoden 1999 kolmannen neljänneksen aikana. Tehtaan tuotanto korvaisi nylontuotteiden 3000-4000 tonnin maahantuonnin, jonka Toloram-yhtymä tuo vuosittain EU:n ulkopuolelta. Hankkeen avulla luodaan vähintään 150 työpaikkaa.
7) Hankkeen tukikelpoiset kokonaiskustannukset ovat 120,990 miljoonaa Saksan markkaa. Ehdotettu rahoitustuki koostuu komission hyväksymän osavaltion ja liittovaltion yhteisen tehtävän 26. puiteohjelmaan "Alueellisten talousrakenteiden parantaminen" kuuluvasta 35,208 miljoonasta Saksan markasta(4) sekä 7,138 miljoonan Saksan markan suuruisesta investointien verohelpotuksesta. Suunnitellun tuen intensiteetti on 35 prosenttia.
8) Menettelyä aloitettaessa komissio epäili tuen soveltuvuutta yhteismarkkinoille, sillä hanke ei näytä noudattavan synteettikuituteollisuudelle myönnettävää tukea koskevaa säännöstöä (jäljempänä "tukisäännöstö")(5).
III ASIANOMAISTEN OSAPUOLTEN HUOMAUTUKSET
9) Kansainvälisen kemiallisten kuitujen järjestön (Internationale Chemiefaservereinigung, jäljempänä "CIRFS") mukaan polyamidista valmistettavien filamentti- ja teollisuuslankojen tuotannossa on rakenteellista ylikapasiteettia, minkä vuoksi tukisäännöstön rakenteellista tuotannonvajausta koskevia määräyksiä ei tässä tapauksessa voida soveltaa. Koska hanke kasvattaisi yrityksen tuotantokapasiteettia tilanteessa, jossa rakenteellista tuotannonvajausta ei voida osoittaa, suunniteltu tuki ei CIRFS:n mukaan noudata mainittua tukisäännöstöä. Lisäksi monet alan yritykset ovat tukisäännöstöä noudattaen toteuttaneet perustavanlaatuisia uudistuksia ja joissakin tapauksissa luoneet uutta kapasiteettia. Ilman valtiontukea suunnitellaan myös uusia hankkeita, jotka voisivat vaarantua, jos kilpailijan hankkeelle myönnetään tukea. CIRFS:n asiantuntijaennusteiden mukaan tekstiilipolyamidilankojen kysyntä yhteisössä heikkenee vuodesta 1998 vuoteen 2003 keskimäärin 1,6 prosenttia vuodessa, kun taas polyamiditeollisuuslankojen kysyntä säilyy suhteellisen vakaana. CIRFS viittaa Saksan viranomaisten väitteeseen, jonka mukaan tuki edesauttaa uusien osavaltioiden teollisuuden rakenneuudistusta. Tämän väitteen ei katsota perustuvan tukisäännöstöön. Lisäksi entisen Itä-Saksan polyamidilankateollisuuden alasajo on CIRFS:n mukaan toteutettu varsin onnistuneesti.
10) Myöskään Industrievereinigung Chemiefaser e.V.:n mukaan suunniteltu tuki ei noudata tukisäännöstöä. Kyseessä olevien tuotteiden osalta ei Saksassa ole rakenteellista tuotannonvajausta, ja Itä-Saksassa toimivat valmistajat, jotka eivät ole saaneet tukea, ovat jo kärsineet tilanteesta erityisen paljon.
11) Espanjan synteettisten kuitujen valmistajien liitto Profibra totesi, että suunnitellulla tuella voisi olla haitallisia vaikutuksia espanjalaisiin kilpailijoihin, joiden markkinatilanne on jo nyt huono. Profibra vaati tukisäännöstön tiukkaa noudattamista.
12) Myös tekstiilialan yritys Poliseda SL, joka valmistaa polyamidista teollisuus- ja tekstiilifilamenttilankoja, toimitti huomautuksensa. Poliseda SL vastusti tuen myöntämistä alan kapasiteetin alhaisen käyttöasteen vuoksi ja piti tukea tukisäännöstön vastaisena. Myös polyesterikuituja, tekstiilifilamenttilankoja ja tekstiilipolyamidilankoja valmistava Nurel SA viittasi nykyisten valmistajien vaikeaan tilanteeseen. Suunniteltu tuki vaarantaisi omin varoin toteutettavat investoinnit ja näin ollen antaisi tuetuille hankkeille perusteetonta kilpailuetua. Nylstar GmbH väitti joutuvansa lopettamaan tuotannon Saksan tehtailla Freiburg im Breisgaussa (Baden-Württemberg) ja Neumünsterissä (Schleswig-Holstein), mikäli tuki myönnetään nykyisessä markkinatilanteessa, minkä seurauksena menetettäisiin 525 työpaikkaa.
IV SAKSAN HUOMAUTUKSET
13) Saksa vastasi menettelyn aloittamiseen 7 päivänä tammikuuta 1999 päivätyllä kirjeellä, jossa se totesi, että suunniteltu tuki edistäisi Meeranen taloudellista kehitystä; kyseinen paikkakunta kuuluu tavoitteen 1 kohdealueisiin. Saksan käsityksen mukaan hankkeen arvioinnissa suunnitellun investoinnin alueelliset taloudelliset vaikutukset olisi otettava huomioon yhtä merkittävinä tekijöinä kuin hankkeesta jäsenvaltioiden väliselle kilpailulle ja kaupalle aiheutuvat vaikutukset.
14) Kapasiteetin vähentämisestä Saksa mainitsi, että kyseessä on uuden tuotantolaitoksen rakentaminen. Koska yrityksellä ei Saksan mukaan ole aikaisemmin ollut vastaavia tuotantolaitoksia Euroopan talousalueella, ei kapasiteettia vähennetä muualla ETA:ssa. Käsitellessään hankkeen vaikutuksia kuitujen ja lankojen tuotantokapasiteetin käyttöasteeseen, ottaen etenkin huomioon kysynnän kasvuodotusten seurauksena suunnitellun viennin sekä tuonnin korvaamisen, Saksa viittaa ennen menettelyn aloittamista toimittamiinsa huomautuksiin.
15) Saksa muistuttaa, että jo entisen Itä-Saksan synteettikuituteollisuuden rakenneuudistuksen yhteydessä lakkautettiin huomattava osa uusissa osavaltioissa sijaitsevista tuotantolaitoksista, minkä johdosta kapasiteetti pieneni. Alan alunperin 28000 työntekijästä oli vuonna 1996 jäljellä vain 3205. Saksan mukaan oli toivottu, että uusissa osavaltioissa voitaisiin luoda uutta synteettisten kuitujen tuotantokapasiteettia tai säilyttää ainakin osa entisestä kapasiteetista. Rakenneuudistusprosessi ei kuitenkaan sujunut niin nopeasti kuin alunperin oli toivottu. Myös sellaiset sijoittajat, jotka eivät aiemmin olleet toimineet valmistajina ETA-markkinoilla, saattoivat osallistua paikalliseen teollisuuden rakenneuudistukseen. Uuden tehtaan rakentaminen Sachsenin osavaltioon edesauttaa uudistamaan uusien osavaltioiden kemianteollisuuden rakenteita kilpailukykyiseksi ja uutta teknologiaa hyödyntäväksi teollisuudenalaksi. Olisi valitettavaa, jos mahdollisen sijoittajan, joka pyrkii merkittävällä tavalla laajentamaan alueen teollisuuspohjaa ja sen myötä kohentamaan tavoitteen 1 kohdealueella sijaitsevan paikkakunnan tulotasoa, olisi peruttava hankkeensa sen vuoksi, että komissio tekee kielteisen päätöksen tuesta, joka oli sijoittajalle merkittävä tekijä sijaintipäätöstä tehtäessä.
16) Saksa mainitsee 15 päivänä kesäkuuta 1999 päivätyssä kirjeessä, jolla se vastasi asianomaisten osapuolten esittämiin huomautuksiin, että mahdollisten kilpailijoiden ja heidän edustajiensa toimittamat tiedot ovat osin ristiriidassa sen itsensä esittämien tietojen kanssa. Lisäksi Saksa huomauttaa, että komissiolle oli jo toimitettu kaikki päätöksen tekemisen kannalta tarpeelliset tiedot.
V TUEN ARVIOINTI
17) EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa määrätään periaatteesta, jonka mukaan, jollei toisaalla kyseisessä sopimuksessa toisin määrätä, tuki, joka vääristää tai uhkaa vääristää kilpailua suosimalla jotakin yritystä tai tuotannonalaa, ei sovellu yhteismarkkinoille, siltä osin kuin se vaikuttaa jäsenvaltioiden väliseen kauppaan. Vastaavasti ETA-sopimuksen 61 artiklan 1 kohdassa määrätään, että, ellei toisaalla kyseisessä sopimuksessa toisin määrätä, tällainen tuki ei sovellu ETA-sopimuksen toimintaan.
18) Saxonylon Textil GmbH:lle suunniteltu tuki on epäilemättä EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa ja ETA-sopimuksen 61 artiklan 1 kohdassa tarkoitettua tukea, koska yritys voi sen avulla toteuttaa kyseisen investoinnin joutumatta vastaamaan kaikista investointikustannuksista. Polyamidista valmistettavien teollisuus- ja tekstiilifilamenttilankojen teollisuudessa käydään merkittävää Euroopan talousalueen sisäistä kauppaa. Vuonna 1997 tämän tuotannon volyymi oli noin miljoona tonnia. Voidaan siis todeta, että ehdotettu tuki uhkaa vääristää kilpailua ja saattaa vaikuttaa kauppaan EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa ja ETA-sopimuksen 61 artiklan 1 kohdassa tarkoitetulla tavalla.
19) EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 3 kohdan a alakohdan ja ETA-sopimuksen 61 artiklan 3 kohdan a alakohdan poikkeus koskee tukea taloudellisen kehityksen edistämiseen alueilla, joilla elintaso on poikkeuksellisen alhainen tai joilla vajaatyöllisyys on vakava ongelma. Jos yritys voisi toteuttaa kyseiset investoinnit ehdotetun tuen avulla, tuki edistäisi tavoitteen I mukaisella kohdealueella Sachsenissa sijaitsevan Meeranen taloudellista kehitystä. Tuen vaikutuksia synteettisten kuitujen alaan on valvottava myös yhteisön heikoimmin kehittyneillä alueilla.
20) Edellytykset, joiden nojalla synteettisten kuitujen valmistajille voidaan myöntää tukea tukemalla näitä toimintoja, on koottu vuodesta 1977 alkaen tukisäännöstöön, jonka ehtoja ja soveltamisalaa tarkistetaan ajoittain. Viimeksi säännöstöä on tarkistettu vuonna 1999(6).
21) Tällä hetkellä voimassa olevassa tukisäännöstössä edellytetään, että kaikista jäsenvaltioiden suunnitelmista myöntää tukea synteettisten kuitujen tuotannolle on ilmoitettava riippumatta tuen muodosta sekä siitä, onko komissio hyväksynyt kyseisen tukiohjelman (lukuun ottamatta tapauksia, jotka täyttävät vähämerkityksisen tuen edellytykset), ja jos tuettavat toiminnot kuuluvat seuraaviin ryhmiin:
a) kaikkien polyesteriin, polyamidiin, akryyliin tai polypropyleeniin perustuvien kuitujen ja lankojen yleistyyppien valmistaminen/teksturointi niiden loppukäytöstä riippumatta tai
b) polymerisaatio (mukaan lukien polykondensaatio) sen ollessa oleellinen osa valmistusprosessia tai
c) mikä tahansa teollinen prosessi, joka liittyy mahdollisen tuensaajan tai muun sen kanssa samaan yhtymään kuuluvan yrityksen valmistus-/teksturointikapasiteetin asentamiseen ja joka kyseisessä liiketoiminnassa on tavallisesti oleellinen osa valmistus- tai teksturointiprosessia.
22) Tässä kyseessä olevassa tapauksessa ehdotettu tuki myönnettäisiin polyamidifilamenttilankojen uuden tuotantolaitoksen rakentamiseen, joka kuuluu tukisäännöstön soveltamisalaan. Hankkeesta oli näin ollen ilmoitettava.
23) Komissio toteaa, että suunniteltu tuki on tarkoitus myöntää osana komission hyväksymiä tukiohjelmia. Komissio kuitenkin muistuttaa, että kyseisten ohjelmien (osavaltion ja liittovaltion yhteisen tehtävän 26. puiteohjelma "Alueellisten talousrakenteiden parantaminen" ja investointien verohelpotukset(7)) täytäntöönpanossa on noudatettava eri tavoitteisiin myönnettyjen tukien kumuloitumista sekä tiettyjä teollisuudenaloja, liikennettä, maataloutta ja kalastusta koskevia yhteisön säädöksiä.
24) Tukisäännöstössä on esitetty yksityiskohtaisesti ne perusteet, joita komissio soveltaa arvioidessaan ilmoitusvelvollisuuden piiriin kuuluvia tukiehdotuksia. Siinä mainitaan muun muassa, että arvioitaessa ehdotetun tuen soveltuvuutta yhteismarkkinoille pääasiallinen arviointiperuste on tuen vaikutus asian kannalta merkityksellisiin tuotemarkkinoihin (kuitujen/lankojen markkinat). Muille kuin pk-yrityksille sallitaan investoinnit, joiden suuruus voi olla enintään 50 prosenttia sovellettavasta tuen enimmäismäärästä, ainoastaan mikäli tuella joko vähennetään merkittävästi alan kapasiteettia tai markkinoilla on rakenteellista tuotannonvajausta eikä tuella lisätä merkittävästi alan kapasiteettia.
25) Alan valmistuskapasiteetin käyttöaste koko Euroopan talousalueella on epätyydyttävä. Polyamidifilamenttilangan valmistuskapasiteetin käyttöaste Euroopan talousalueella oli vuosina 1995 ja 1996 noin 75 prosenttia ja vuonna 1997 noin 79 prosenttia. Vaikuttaa siltä, että asian kannalta merkityksellisillä markkinoilla ei ole rakenteellista tuotannonvajausta, sillä tukisäännöstön mukaan kyseisten kuitujen tai lankojen vuosittainen kapasiteetin käyttöaste olisi kahden viimeksi kuluneen vuoden aikana ollut vähintään 90 prosenttia, jos alalla olisi rakenteellista tuotannonvajausta.
26) Koska markkinoilla ei näytä olevan rakenteellista tuotannonvajausta, komission tehtävänä on varmistaa, että tuki vähentää merkittävästi alan kapasiteettia, eli polyamidifilamenttilangan valmistuskapasiteettia. Koska mahdollisen tuensaajan emoyhtiö ei kuitenkaan tällä hetkellä tuota synteettisiä kuituja Euroopan talousalueella, on selvää, ettei hankkeella vähennetä kapasiteettia; sen sijaan vuosituotantokapasiteetti lisääntyy noin 12140 tonnilla.
27) Komissio toteaa, että ehdotetun tuen kokonaismäärä on 42,346 miljoonaa Saksan markkaa ja tuen intensiteetti 35 prosenttia brutto, joka on Sachsenin osavaltiossa sovellettava alueellisen tuen enimmäismäärä. Vaikka kaikki muut tukisäännöstön edellytykset täyttyisivät, ehdotettu tuki on noin kaksinkertainen tukisäännöstön mukaan suurille yrityksille sallittuun tukeen nähden.
28) Komissio ei voi yhtyä Saksan käsitykseen, jonka mukaan tuki olisi hyväksyttävä sillä perusteella, että investoinnilla edesautetaan uusien osavaltioiden synteettisten kuitujen teollisuuden rakenneuudistusta. Koska sijoittajalla ei tällä hetkellä ole tuotantoa Euroopan talousalueella, on epätodennäköistä, että investointi vaikuttaisi suoraan paikallisen teollisuuden rakenneuudistukseen. Saksan viranomaiset eivät ole myöskään toimittaneet tietoja investoinnin vaikutuksista Sachsenin ja koko maan tuotantokapasiteettiin. Lisäksi tukisäännöstössä mainitaan selkeästi, että merkityksellinen kapasiteetti on tuensaajaehdokkaan kokonaiskapasiteetti.
VI PÄÄTELMÄ
29) Näin ollen komissio toteaa, että Saxonylon Textil GmbH:lle suunniteltu tuki ei sovellu yhteismarkkinoille eikä ETA-sopimuksen toimintaan, sillä se ei täytä synteettikuituteollisuudelle myönnettävää tukea koskevassa säännöstössä asetettuja edellytyksiä,
ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:
1 artikla
Tuki, jota Saksan viranomaiset aikovat myöntää Dresdenissä sijaitsevalle Saxonylon Textil GmbH:lle ja joka muodostuu 35,208 miljoonan Saksan markan avustuksesta ja 7,138 miljoonan Saksan markan suuruisesta investointien verohelpotuksesta, ei sovellu yhteismarkkinoille.
Tukihanketta ei siis saa panna täytäntöön.
2 artikla
Saksan on ilmoitettava komissiolle kahden kuukauden kuluessa tämän päätöksen tiedoksi antamisesta päätöksen noudattamiseksi toteuttamansa toimenpiteet.
3 artikla
Tämä päätös on osoitettu Saksan liittotasavallalle.
Tehty Brysselissä 20 päivänä heinäkuuta 1999.