KOMMISSIONENS BESLUTNING
af 11. marts 2008
om ændring af Kommissionens beslutning af 10. maj 2007 om Spaniens foranstaltninger C 1/06 (ex NN 103/05) til fordel for Chupa Chups
(meddelt under nummer K(2008) 868)
(Kun den spanske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2008/696/EF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 88, stk. 2, første afsnit,
under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a),
under henvisning til Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder (1), og
ud fra følgende betragtninger:
(1)
Den 10. maj 2007 vedtog Kommissionen en beslutning om Spaniens foranstaltninger C 1/06 (ex NN 103/05) til fordel for Chupa Chups (2).
(2)
Efter at Chupa Chups SA (i det følgende benævnt »Chupa Chups«) indgav en klage for De Europæiske Fællesskabers Ret i Første Instans over den nævnte beslutning, konkluderede Kommissionen, at den fejlvurderede en del af foranstaltning 4, der omhandler regional støtte på 800 000 EUR, der blev ydet i 2003.
(3)
I betragtning 43 i den beslutning, som klagen vedrører, fremførte Kommissionen, at den regionale støtteforanstaltning ikke kunne anvendes på kriseramte virksomheder. På baggrund af de store tab, som Chupa Chups led i 2002 (22 078 000 EUR eller 86,5 % af den kapital, der var tegnet ved udgangen af regnskabsåret), og resultaterne for 2003 vurderede Kommissionen, at Chupa Chups var at betragte som en kriseramt virksomhed på det tidspunkt, hvor støtten blev ydet. Kommissionen konkluderede, at denne del af støtten derfor var uforenelig med fællesmarkedet og således ikke kunne ydes.
(4)
Kommissionen bemærker nu derimod, at den regionale støtte på 800 000 EUR, der blev ydet i 2003 under programmet »Minería 2«, er en godkendt støtteordning (3). I modsætning til, hvad der var tilfældet ved den formelle undersøgelsesprocedures begyndelse, vurderer Kommissionen derudover nu, at Chupa Chups opfyldte betingelserne for at modtage denne støtte, da virksomheden ved tildelingen ikke befandt sig i en krise (4). Der skal især nævnes følgende forhold:
a)
På trods af det store tab på 22 078 000 EUR i 2002 havde Chupa Chups ved udgangen af dette regnskabsår stadig en reserve på ca. 59 930 000 EUR. Denne reserve var tilstrækkelig til at absorbere hele tabet, og derfor havde de negative resultater ingen indvirkning på virksomhedens tegnede kapital på 12 mio. EUR. Derudover udgjorde Chupa Chups egne midler 49 850 000 EUR, efter at tabene fra 2002 var blevet udlignet.
b)
Kommissionen vurderer, at der i perioden 2002-2003 ikke forelå mange af de sædvanlige tegn på, at en virksomhed er i krise, jf. punkt 6 i rammebestemmelserne. De negative resultater fortsatte således en nedadgående tendens (5) på samme måde, som gælder for lånene (både langfristede og kortfristede) og lagerbeholdningen (6), mens finansieringsomkostningerne forblev stabile.
c)
Endelig viser Chupa Chups positive udvikling fra 2002-2003, at virksomheden ikke opfyldte de generelle kriterier i punkt 4 i rammebestemmelserne, ifølge hvilke en virksomhed er i krise, »når den ikke med egne finansielle midler eller med de midler, som virksomhedens ejer/aktionærer og kreditorer er villige til at skyde ind i virksomheden er i stand til at bremse de tab, som med rimelig stor sikkerhed vil kvæle virksomheden på kort eller mellemlang sigt, medmindre de offentlige myndigheder griber ind«.
Den støtte på 800 000 EUR, der blev ydet til Chupa Chups i henhold til den regionale støtteordning, er derfor forenelig med fællesmarkedet.
(5)
Derudover nævnes det i klagen, at Chups Chupa i henhold til punkt 5, litra a), i Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder (7) fra 1999 ikke var en virksomhed i krise. Her fremgår det, at en virksomhed anses for kriseramt, når over halvdelen af den tegnede kapital er forsvundet, og over en fjerdedel af denne kapital er gået tabt i løbet af de sidste 12 måneder.
(6)
Selvom det ser ud som om, at Chupa Chups’ tab udgjorde over halvdelen af den tegnede kapital, så opfylder virksomheden i denne sag ikke kriteriet om, at over halvdelen af den tegnede kapital er forsvundet, fordi Chupa Chups havde andre reserver.
(7)
Derfor bør Kommissionen tage sin vurdering op til fornyet overvejelse og ændre beslutningen af 10. maj 2007 vedrørende vurderingen af støtten på 800 000 EUR, som er omhandlet i foranstaltning 4.
(8)
Kommissionens beslutning af 10. maj 2007 om Spaniens foranstaltninger C 1/06 (ex NN 103/05) til fordel for Chupa Chups bør ændres i overensstemmelse hermed -
VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING
Eneste artikel
I beslutning af 10. maj 2007 om Spaniens foranstaltninger C 1/06 (ex NN 103/05) til fordel for Chupa Chups affattes artikel 1, stk. 2, således:
»2. Den regionale støtte på 800 000 EUR, der blev ydet i 2003 under programmet »Minería 2«, er forenelig med fællesmarkedet.«
Denne beslutning er rettet til Kongeriget Spanien.
Udfærdiget i Bruxelles, den 11. marts 2008.
KOMISSION PÄÄTÖS,
tehty 11 päivänä maaliskuuta 2008,
jolla muutetaan 10 päivänä toukokuuta 2007 tehtyä komission päätöstä toimenpiteistä C 1/06 (ex NN 103/05), jotka Espanja on toteuttanut Chupa Chupsin hyväksi
(tiedoksiannettu numerolla K(2008) 868)
(Ainoastaan espanjankielinen teksti on todistusvoimainen)
(ETA:n kannalta merkityksellinen teksti)
(2008/696/EY)
EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan ensimmäisen alakohdan,
ottaa huomioon Euroopan talousalueesta tehdyn sopimuksen ja erityisesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan,
ottaa huomioon yhteisön suuntaviivat valtiontuesta vaikeuksissa olevien yritysten pelastamiseksi ja rakenneuudistukseksi (1),
sekä katsoo seuraavaa:
(1)
Komissio teki 10 päivänä toukokuuta 2007 päätöksen toimenpiteistä C 1/2006 (ex NN 103/2005), jotka Espanja on toteuttanut Chupa Chupsin hyväksi (2).
(2)
Sen jälkeen, kun Chupa Chups SA (jäljempänä ’Chupa Chups’) oli valittanut mainitusta päätöksestä Euroopan yhteisöjen ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimeen, komissio on tullut siihen tulokseen, että se on tehnyt toimenpiteen 4 sitä kohtaa koskevan virheen, joka koskee aluetukiohjelman mukaisesti vuonna 2003 myönnettyä 800 000 euroa.
(3)
Komissio toteaa valituksen kohteena olevan päätöksen 43 kohdassa, että aluetukiohjelmaa ei saa soveltaa vaikeuksissa oleviin yrityksiin. Komission mielestä vuonna 2002 kertyneiden huomattavien tappioiden (22 078 000 euroa, joka on 86,5 prosenttia merkitystä pääomasta kyseisen varainhoitovuoden lopulla) ja vuoden 2003 tulosten perusteella Chupa Chupsin oli katsottava olleen vaikeuksissa oleva yritys tuen myöntämisen aikaan. Komissio päätteli, että tämä osa tukea oli yhteismarkkinoille soveltumatonta tukea ja että sitä ei tästä syystä saanut maksaa.
(4)
Nyt komissio taas toteaa Mineria 2 -ohjelmasta vuonna 2003 myönnetystä 800 000 euron aluetuesta, että kyseinen tuki on osa hyväksyttyä tukiohjelmaa (3) Lisäksi - toisin kuin muodollisen tutkintamenettelyn aloittamisesta tekemässään ensimmäisessä arviossa - komissio katsoo, että Chupa Chups täytti mainitun tuen edellytykset, koska se ei ollut tuen myöntämishetkellä vaikeuksissa oleva yritys (4) Komissio katsoo erityisesti seuraavaa:
a)
Vuonna 2002 kertyneistä huomattavista 22 078 000 euron tappioista huolimatta Chupa Chupsin tilinpäätös varainhoitovuoden lopulla osoitti kuitenkin yrityksellä olevan 59 930 000 euron varannot. Yritys pystyi kattamaan tappionsa kokonaisuudessaan näillä varannoilla eivätkä tappiot siis vaikuttaneet millään lailla yrityksen 12 miljoonan euron merkittyyn pääomaan. Sitä paitsi vielä vuoden 2002 tappioiden vähentämisen jälkeen Chupa Chupsin pääoma oli yhä 49 850 000 euroa.
b)
Komissio katsoo, että vuosina 2002-2003 ei ollut nähtävissä montaakaan suuntaviivojen 6 kohdassa kuvatuista, vaikeuksissa oleville yrityksille tyypillisistä ongelmista. Tappiot olivat edelleen vähäisiä (5) samoin kuin velat (niin pitkällä kuin lyhyelläkin aikavälillä) ja varastoluettelot (6), rahoitusmenot sitä vastoin olivat edelleen vakaat.
c)
Lopuksi Chupa Chupsin positiivinen kehitys vuosien 2002-2003 jälkeen on osoittanut, että siihen ei voida soveltaa suuntaviivojen 4 kohdassa esitettyä yleismääritelmää, jonka mukaan kyseessä on vaikeuksissa oleva yritys, ”jos yritys ei pysty omilla taikka omistajilta/osakkailta tai luotonantajilta saaduilla varoilla pysäyttämään tappiollista kehitystä, joka johtaa lähes varmasti yrityksen loppumiseen lyhyellä tai keskipitkällä aikavälillä, jos viranomaiset eivät puutu tilanteeseen”.
Chupa Chupsille mainitusta aluetukiohjelmasta myönnetty 800 000 miljoonan euron avustus on sen vuoksi yhteismarkkinoille soveltuvaa tukea.
(5)
Valituksessa perustellaan, että Chupa Chups ei ollut valtiontuesta vaikeuksissa olevien yritysten pelastamiseksi ja rakenneuudistukseksi vuonna 1999 annettujen yhteisön suuntaviivojen 5 kohdan a alakohdan mukainen (7) vaikeuksissa oleva yritys. Kyseisessä kohdassa todetaan, että yritys katsotaan vaikeuksissa olevaksi yritykseksi, jos se on menettänyt yli puolet merkitystä pääomastaan ja yli neljännes pääomasta on menetetty viimeksi kuluneen 12 kuukauden aikana.
(6)
Vaikka näyttää siltä, että Chupa Chupsilla oli tappioita, jotka vastasivat yli puolta sen merkitystä pääomasta, kriteeri, jonka mukaan yli puolet merkitystä pääomasta on hävinnyt, ei kuinkaan täyty tässä asiassa, sillä Chupa Chupsilla oli muita varantoja.
(7)
Tästä syystä komission on harkittava uudelleen arviointiaan ja muutettava 10 päivänä toukokuuta 2007 tekemäänsä päätöstä toimenpiteen 4 mukaisen 800 000 euron avustusta koskevan arvion osalta.
(8)
Tästä syystä on muutettava toimenpiteistä C 1/2006 (ex NN 103/2005), jotka Espanja on toteuttanut Chupa Chupsin hyväksi, 10 päivänä toukokuuta 2007 tehtyä päätöstä,
ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:
Ainoa artikla
Korvataan toimenpiteistä C 1/2006 (ex NN 103/05), jotka Espanja on toteuttanut Chupa Chupsin hyväksi, 10 päivänä toukokuuta 2007 tehdyn päätöksen 1 artiklan 2 kohta seuraavasti:
”2. Mineria 2 -ohjelmasta vuonna 2003 myönnettynä 800 000 euron aluetukena annettu valtiontuki soveltuu yhteismarkkinoille.”
Tämä päätös on osoitettu Espanjan kuningaskunnalle.
Tehty Brysselissä 11 päivänä maaliskuuta 2008.