ROZHODNUTÍ KOMISE
ze dne 9. dubna 2014
o režimu státní podpory SA.23257 (12/C) (ex NN 8/10, ex CP 157/07) provedeném Francií (mezioborová dohoda uzavřená v rámci Francouzského sdružení zhodnocení produktů a profesních odvětví v oblasti pěstování zeleniny a krajiny - Val'Hor)
(oznámeno pod číslem C(2014) 2223)
(Pouze francouzské znění je závazné)
(2014/416/EU)
EVROPSKÁ KOMISE,
s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské Unie, a zejména na čl. 108 odst. 2 první pododstavec této smlouvy,
poté, co vyzvala zúčastněné strany k podání připomínek v souladu s výše uvedeným článkem, a s ohledem na tyto připomínky,
vzhledem k těmto důvodům:
I. POSTUP
(1)
V dopise ze dne 9. května 2007 obdržela Komise stížnost týkající se rozšíření mezioborové dohody uzavřené v rámci Francouzského sdružení pro zhodnocení zemědělských produktů a pro profesní odvětví v oblasti pěstování zeleniny a krajiny (dále jen „mezioborové sdružení Val'Hor“). Případ byl zaevidován pod č. CP 157/07. Dne 4. února 2010 bylo toto opatření zaevidováno pod č. NN 8/10 jakožto neoznámená státní podpora.
(2)
V rámci stížnosti CP 157/07 obdržela Komise od stěžovatele připomínky dne 26. října 2009 a 16. května 2011.
(3)
Útvary Komise dopisy z 13. července 2007, 10. prosince 2007, 26. června 2008, 22. února 2010, 16. prosince 2010 a 13. října 2011 požádaly francouzské orgány, aby poskytly doplňující informace o možné státní podpoře v odvětví pěstování zeleniny. Francie tyto informace zaslala dopisy ze 17. října 2007, 7. dubna 2008, 1. září 2008, 2. dubna 2010, 22. února 2011 a 15. listopadu 2011.
(4)
Komise se prostřednictvím rozhodnutí C(2011) 10053 ze dne 11. ledna 2012 rozhodla zahájit řízení podle čl. 108 odst. 2 SFEU.
(5)
Rozhodnutí Komise o zahájení řízení bylo zveřejněno v Úředním věstníku Evropské unie (1). Komise vyzvala zúčastněné strany, aby předložily své připomínky k opatření.
(6)
Komise obdržela připomínky zúčastněných stran. Předala je Francii, a tím jí poskytla možnost, aby se k nim vyjádřila.
(7)
E-mailem ze dne 20. ledna 2012 předalo Stálé zastoupení Francie při Evropské unii Komisi dopis francouzských orgánů s žádostí o prodloužení lhůty pro podání připomínek k zahájení řízení o jeden měsíc. Faxem ze dne 26. ledna 2012 bylo uvedené žádosti o prodloužení vyhověno.
(8)
E-mailem ze dne 14. března 2012 předalo Stálé zastoupení Francie při Evropské unii Komisi připomínky francouzských orgánů k zahájení řízení podle čl. 108 odst. 2 SFEU.
(9)
E-mailem ze dne 10. července 2012 sdělilo Stálé zastoupení Francie při Evropské unii Komisi reakci francouzských orgánů na připomínky zúčastněných stran.
II. POPIS
PŘEDSTAVENÍ MEZIOBOROVÉ ORGANIZACE VAL'HOR
(10)
Francouzské sdružení pro zhodnocení zemědělských produktů a pro profesní odvětví v oblasti pěstování zeleniny a krajiny (Val'Hor) je uznanou mezioborovou organizací v rámci odvětví pěstování zeleniny ve Francii. Je uspořádána a funguje na základě pravidel daných články L. 631-1 a zemědělského zákoníku.
(11)
Sdružení Val'Hor bylo založeno v roce 1997 a orgány veřejné správy je ve smyslu článku L.632-1 francouzského zemědělského zákoníku dne 13. srpna 1998 uznaly jako mezioborové sdružení na vnitrostátní úrovni pro odvětví pěstování zeleniny a krajiny. Jeho stanovy byly schváleny na valné hromadě dne 25. března 2004.
(12)
Sdružení Val'Hor, jako jiné uznané mezioborové organizace, může uzavírat dohody a od všech členů oborů, které je tvoří, vybírat dobrovolné příspěvky na jejich financování. Plnění těchto dohod může být na základě meziresortního výnosu povinné (tzv. „rozšířené“ dohody) pro všechny subjekty působící v odvětví, členy či nečleny mezioborového sdružení Val'Hor za podmínek stanovených francouzským zemědělským zákoníkem. Zemědělský zákoník povoluje rozšíření dohod, pouze pokud tyto dohody mají za cíl „společný zájem“ založený na opatřeních „v souladu s obecným zájmem a slučitelných s pravidly společné zemědělské politiky“ (viz článek L.632-3 zemědělského zákoníku).
(13)
Sdružení Val'Hor přijalo dne 12. listopadu 2004 mezioborovou dohodu o financování, jež byla pozměněna dodatkem č. 1 ze dne 14. září 2006. Článek II uvedené dohody stanoví, že každý člen, ať fyzická či právnická osoba, oboru, jenž je v mezioborové organizaci Val'Hor zastoupen, platí roční příspěvek.
(14)
Mezioborová dohoda o financování uzavřená v rámci Val'Hor byla poprvé prodloužena o jeden rok na základě výnosu Ministerstva zemědělství, výživy, rybolovu a rozvoje venkova dne 12. dubna 2005, jenž byl zveřejněn v Úředním věstníku Francouzské republiky dne 12. května 2005. Podruhé byla prodloužena o jeden rok výnosem ze dne 16. listopadu 2006, jenž byl zveřejněn v Úředním věstníku Francouzské republiky dne 8. prosince 2006.
(15)
Výnosem ze dne 31. března 2008 zveřejněným v Úředním věstníku Francouzské republiky dne 11. dubna 2008 byla platnost mezioborové dohody ze dne 21. února 2008 prodloužena na období od 1. července 2007 do 30. června 2008 pro všechny členy oborů, jež sdružení tvoří. Výnosem ze dne 16. září 2008 zveřejněným v Úředním věstníku Francouzské republiky dne 25. září 2008 byla platnost mezioborové dohody ze dne 22. července 2008 prodloužena do 30. června 2010. Výnosem ze dne 27. května 2010 zveřejněným v Úředním věstníku Francouzské republiky dne 8. června 2010 byla platnost mezioborové dohody ze dne 22. července 2008 prodloužena na hospodářský rok od 1. července 2010 do 30. června 2011. Výnosem ze dne 3. října 2011 zveřejněným v Úředním věstníku Francouzské republiky dne 15. října 2011 byla platnost mezioborové dohody ze dne 12. září 2011 prodloužena do 30. června 2014.
(16)
Podle informací, jež francouzské orgány předložily dne 17. října 2007, závazný dobrovolný příspěvek pro podniky v odvětví okrasných rostlin pocházejících z pěstování zeleniny a z ovocných školek a z odvětví krajiny měl umožnit realizaci opatření a prostředků, jež jsou nezbytné ke společné propagaci pěstování zeleniny, květin a propagaci krajiny, jejich produktů a pracovních dovedností, a to na domácích i zahraničních trzích; znalost nabídky, poptávky a mechanismů trhu; zlepšování fungování, kontroly a transparentnosti trhu; jakost produktů; organizace a zlepšování postupů a mezioborové vztahy v odvětví; realizace školicích programů, aplikovaného výzkumu, testování a vývoje; a fungování sdružení.
ÚLOHA STÁTU
(17)
Francouzský stát výnosem ze dne 13. srpna 1998 uznal ve smyslu článku L.632-1 francouzského zemědělského zákoníku sdružení Val'Hor jako mezioborovou organizaci.
(18)
Fungování, úkoly a složení sdružení se řídí stanovami. Aby mohlo být toto mezioborové sdružení uznáno, musely příslušné orgány ověřit, aby byla splněna různá kritéria, zejména že stanovy jsou v souladu se zákonem (článek L.632-1 zemědělského zákoníku), aby příslušné organizace, jež tvoří sdružení Val'Hor, byly reprezentativní a aby se podřídily cílům na vnitrostátní úrovni i na úrovni Společenství. Jeho existence, úkoly a fungování se řídí články L.631-1 a zemědělským zákoníkem.
(19)
Podle francouzských orgánů byly až do roku 2007 závazné dobrovolné příspěvky od členů z oborů tvořících sdružení Val'Hor jedinými zdroji mezioborové organizace. Ačkoli je sdružení Val'Hor právnickou osobou podle soukromého práva a jeho financování je zajištěno příspěvky z příslušného odvětví, je nezbytné, aby do fungování systému závazných dobrovolných příspěvků zasáhl stát. Aby byly dobrovolné příspěvky v rámci všech mezioborových organizací závazné, je tak nezbytné vydat vyhlášku nebo ministerský výnos.
(20)
Se sdružením Val'Hor lze vést konzultace ohledně směrů a opatření politik, které se ho v rámci odvětví týkají (článek L. 632-2-1 zemědělského zákoníku)
VNITROSTÁTNÍ PRÁVNÍ ZÁKLAD
(21)
Zemědělský zákoník, kniha šest, hlava III (články L. 631-1 až L. 632-13). Mezirezortní výnosy týkající se prodloužení platnosti mezioborových dohod (viz body 13-14), mezioborové dohody (viz body 10-12).
OPATŘENÍ
(22)
Výnos ze závazných dobrovolných příspěvků se využívá na opatření ve prospěch odvětví pěstování zeleniny, jež lze zařadit do těchto tří kategorií: opatření na propagaci, opatření na výzkum a vývoj a opatření na technickou pomoc.
(23)
Francouzské orgány tvrdí, že finanční prostředky nejsou nikdy určeny na výdaje podniků, ať jsou z jakéhokoli profesního odvětví, ale že se jedná pouze o činnosti kolektivní povahy.
III. DŮVODY ZAHÁJENÍ FORMÁLNÍHO VYŠETŘOVACÍHO ŘÍZENÍ
(24)
Komise zahájila řízení podle čl. 108 odst. 2 SFEU, protože měla za to, že vybírané příspěvky představují parafiskální poplatky, tzn. veřejné zdroje, a že činnosti mezioborových organizací by měl vykonávat stát. Tuto domněnku opírala zejména o svůj výklad rozsudku„Pearle“ (2) a měla za to, že opatření nesplňuje všechny podmínky, jež v této věci uložil Soudní dvůr, zejména protože příspěvky lze přijmout až po schválení vládou v podobě uznání mezioborové organizace a protože aby příspěvky byly účinné (3), vyžadují akt orgánu veřejné moci (mezirezortní vyhlášku).
IV. PŘIPOMÍNKY FRANCOUZSKÝCH ORGÁNŮ K ZAHÁJENÍ FORMÁLNÍHO ŘÍZENÍ
(25)
Francouzské orgány v dopise zaslaném emailem dne 14. března 2012 vyjádřily nesouhlas se stanoviskem Evropské komise, která měla za to, že činnosti, jež díky příjmům ze závazných dobrovolných příspěvků provádělo sdružení Val'Hor, měl ve smyslu čl. 107 odst. 1 SFEU vykonávat stát a měly být financovány ze státních zdrojů.
(26)
Podle francouzských orgánů opatření, jež provedla tato mezioborová organizace, odpovídají požadavkům podle rozsudku ve věci Pearle, a nepředstavují tedy státní podporu. Sdružení Val'Hor je totiž právnickou osobou podle soukromého práva, jež se řídí zákonem ze dne 1. července 1901 týkajícím se smlouvy o sdružování. Bylo založeno ze svobodné vůle dne 28. května 1997 z podnětu organizací, jež mají v oblasti produkce, prodeje a využití okrasných rostlin v rámci odvětví pěstování zeleniny a krajiny významné postavení. Na základě článku L. 632-1 zemědělského zákoníku bylo uznáno výnosem ze dne 13. srpna 1998, jenž byl zveřejněn v Úředním věstníku Francouzské republiky dne 3. září 1998. Správní orgán si před uznáním ověřil, že oborové organizace zakládající sdružení Val'hor jsou reprezentativní a že cílem mezioborového sdružení je provádět kolektivní opatření v hospodářském zájmu soukromých podniků v daném odvětví.
(27)
Francouzské orgány dodaly, že podle článků L. 632-3 a L. 632-6 zemědělského zákoníku se mohou mezioborové dohody uzavřené sdružením Val'hor jednomyslným hlasováním oborových organizací, které je tvoří, stát povinnými pro všechny subjekty v odvětví, jež jsou financovány ze závazných dobrovolných příspěvků, pokud jsou v dohodách stanoveny společné činnosti nebo činnosti ve společném zájmu. Správní orgán pouze ověří soulad dohody s vnitrostátními a unijními právními předpisy a zkontroluje, že se příjmy z vybraných závazných dobrovolných příspěvků pravidelně financují činnosti, jež sama mezioborová organizace definuje jako činnosti ve prospěch celého odvětví. Správní orgán tak nijak nezasahuje do složení, uspořádání a způsobu fungování sdružení Val'Hor. Je tedy zcela na sdružení, jaké určí mezioborové činnosti, jež chce vykonávat.
(28)
Francouzské orgány tedy dospěly k závěru, že mezioborové činnosti, jež sdružení Val'Hor vykonává, nejsou nástrojem pro provádění státní politiky, neboť stát nemá nikdy pravomoc směrovat využití závazných dobrovolných příspěvků k financování těchto činností.
(29)
Pokud jde o postoj Komise k opatření, v němž závazné dobrovolné příspěvky a využívání z nich plynoucích příjmů znamenají diskriminaci vyvážených či dovážených produktů, a k otázce, zda tento způsob financování nemůže narušit hospodářskou soutěž mezi členskými státy, francouzské orgány upozornily, že jelikož základ příspěvků, o nichž rozhodlo mezioborové sdružení Val'Hor, závisí pouze na ploše zařízení nebo počtu jeho zaměstnanců, nevybírají se závazné dobrovolné příspěvky na základě dovezených či vyvezených produktů. Financování mezioborových opatření ze závazných dobrovolných příspěvků tedy nezapřičiňuje diskriminaci mezi domácími produkty a produkty dovezenými či vyvezenými a nijak neohrožuje hospodářskou soutěž.
(30)
Francouzské orgány rovněž připomínají, že jelikož v každém případě se závazné dobrovolné příspěvky nevybírají podle dovezených produktů, mají za to, že opatření, jež jsou z nich financována, spadají do působnosti rozhodnutí Evropské komise C(2008) 7846 ze dne 10. prosince 2008, jímž Komise připouští slučitelnost oznámeného režimu podpory s vnitřním trhem.
V. PŘIPOMÍNKY ZÚČASTNĚNÝCH STRAN K ZAHÁJENÍ ŘÍZENÍ
(31)
Dne 4. dubna 2012 Komise obdržela připomínky k zahájení řízení od jedné ze zúčastněných třetích stran.
(32)
V těchto připomínkách zúčastněná strana poukazuje na zavedení systémů, v nichž je mezioborové sdružení Val'Hor pravděpodobně tvůrcem, normotvůrcem a příjemcem finančních příspěvků. Uvedené pochybnosti vzešly z obeznámení se se stanovami mezioborového sdružení, jimiž jsou zástupci odborů vázáni, neboť omezují přístup do mezioborové organizace pouze zástupcům malého počtu podniků určité velikosti.
(33)
Dne 5. dubna 2012 Komise obdržela připomínky k zahájení řízení od druhé zúčastněné třetí strany.
(34)
V těchto připomínkách se zúčastněná strana plně ztotožňuje s analýzou Komise, pokud jde o vyhodnocení závazných dobrovolných příspěvků a domnívá se, že jsou v rozporu s článkem 110 SFEU. Zúčastněná strana upozorňuje Komisi na zcela nezákonnou povahu závazných dobrovolných příspěvků a na úlohu vnitrostátních soudních orgánů, pokud jde o sankce za tuto nezákonnou situaci, jež by měla být vyjádřena v podobě uznání práva na plnou náhradu uhrazených závazných dobrovolných příspěvků.
(35)
Dne 6. dubna 2012 Komise obdržela připomínky k zahájení řízení od třetí zúčastněné třetí strany.
(36)
V těchto připomínkách třetí strana vyjadřuje nesouhlas s analýzou Komise, jež se domnívá, že činnosti vykonávané sdružením Val'Hor příslušejí státu a že by tyto zdroje měly být považovány za státní zdroje, neboť stát provádí pouze kontrolu souladu se zákonem, a nikoli politiky, již mezioborová organizace vede.
(37)
Dopisem ze dne 10. července 2012 se francouzské orgány vyjádřily k připomínkám zúčastněných třetích stran a dospěly k závěru, že jimi zaslaná vyjádření nijak nezpochybňují připomínky, jež francouzské orgány zaslaly Komisi.
VI. HODNOCENÍ
(38)
Úvodem Komise podotýká, že část předmětných opatření na propagaci pěstování zeleniny byla financována z dotací od organizace France-Agrimer (dále jen „FAM“) v rámci režimů podpory, jež byly oznámeny Komisi pod čísly N 671/07 a XA 220/07 (druhé číslo odpovídá vyňaté podpoře). Tímto rozhodnutím není dotčeno již učiněné hodnocení povahy státní podpory spojené s uvedenými dotacemi. Analogicky se toto rozhodnutí nevyjadřuje k povaze podpory danému odvětví týkající se případných dotací, jež nebyly určeny na konkrétní opatření, avšak byly uhrazeny do rozpočtu mezioborového sdružení Val'Hor.
(39)
Komise se tedy poté omezí na posouzení, zda financování předmětných opatření ze závazných dobrovolných příspěvků představuje státní podporu.
VI.1 Existence podpory
(40)
Ustanovení čl. 107 odst. 1 SFEU říká, že „podpory poskytované v jakékoli formě státem nebo ze státních prostředků, které narušují nebo mohou narušit hospodářskou soutěž tím, že zvýhodňují určité podniky nebo určitá odvětví výroby, jsou, pokud ovlivňují obchod mezi členskými státy, neslučitelné s vnitřním trhem“.
(41)
Aby tedy bylo možné posuzovaná opatření považovat za státní podporu, musí je provádět stát a musejí být financovány ze státních zdrojů.
(42)
Pokud jde o systém mezioborových organizací a povahu závazných dobrovolných příspěvků, aby byla Komise schopna určit, zda mohou příspěvky představovat státní zdroje, posoudila předmětné opatření kromě jiného na základě rozsudku Soudního dvora ze dne 30. května 2013 ve věci „Doux élevages“, C-677/11.
Řešení přijaté Soudním dvorem v rozsudku „Doux Elevages“
(43)
Soudní dvůr ve věci „Doux élevages“ odpověděl na předběžnou otázku týkající se výkladu čl. 107 odst. 1 SFEU, a zejména pojmu „státní zdroje“ v případech dobrovolných příspěvků, jež byly učiněny závaznými.
(44)
Soudní dvůr vynesl rozsudek a dospěl v něm k závěru, že rozhodnutí vnitrostátního orgánu, kterým rozšiřuje na všechny obory zemědělského odvětví dohodu, která jakožto mezioborová dohoda představující věc v hlavním řízení, ustanovuje příspěvek v rámci mezioborové organizace, jež je uznána vnitrostátním orgánem, a činí jej tak povinným s cílem umožnit provádění opatření týkajících se komunikace, propagace, vnějších vztahů, zajištění jakosti, výzkumu a ochrany zájmů příslušného odvětví nepředstavuje prvek státní podpory.
(45)
Soudní dvůr měl ve svém rozsudku za to, že předmětné příspěvky jsou od soukromých hospodářských subjektů, které vykonávají činnost na daných trzích, což znamená, že tento mechanismus nezahrnuje žádný přímý či nepřímý převod státních zdrojů. Fondy vytvořené na základě odvodů neprocházejí státním rozpočtem či skrze jiný veřejný subjekt a stát se z jakéhokoli důvodu nevzdává žádných prostředků (jako jsou daně, poplatky, příspěvky či jiné prostředky), které by podle vnitrostátních právních předpisů měly být odváděny do státního rozpočtu.
(46)
Podle Soudního dvora si tyto příspěvky zachovávají svůj soukromý charakter po celou dobu své existence a vnitrostátní orgány nemohou tyto zdroje z příspěvků, jež jsou předmětem hlavního řízení, účinně využívat k podpoře některých podniků. Samy příslušné mezioborové organizace rozhodují o využití těchto zdrojů, jež jsou tedy v celém objemu určeny pro účely stanovené uvedenými organizacemi. Tyto zdroje rovněž nejsou pod neustálou veřejnou kontrolou a nejsou dostupné státním orgánům.
(47)
Pokud jde o případný vliv, který může mít stát na fungování mezioborové organizace prostřednictvím rozhodnutí rozšířit na všechny obory odvětví mezioborovou dohodu, zastává Soudní dvůr názor, že tím nemohou být změněna výše uvedená zjištění. Soudní dvůr totiž zdůraznil, že předmětné právní předpisy nedávají příslušnému orgánu pravomoc řídit nebo ovlivňovat správu fondů.
(48)
Kromě toho podle judikatury příslušných vnitrostátních soudních orgánů neopravňují ustanovení zemědělského zákoníku, jimiž se řídí rozšíření dohody, na jejímž základě se ustanovují příspěvky v rámci mezioborové organizace, orgány veřejné správy, aby uvedené příspěvky podrobovaly jiné kontrole, než je kontrola řádnosti a souladu se zákonem. Orgány veřejné správy konají pouze jako „nástroj“, aby se příspěvky ustavené mezioborovými organizacemi za účelem, jež si sami určí, staly závazné. Soudní dvůr navíc zdůraznil, že soukromé fondy využívané mezioborovými organizacemi se nestanou „veřejnými zdroji“ pouze proto, že jsou využívány společně s částkami případně pocházejícími z veřejného rozpočtu.
(49)
Soudní dvůr rovněž uvedl, že ani pravomoc státu uznat mezioborovou organizaci v souladu s článkem L.632.1 zemědělského zákoníku, ani pravomoc státu rozšířit v souladu s články L.632-3 a L.632-4 uvedeného zákoníku mezioborovou dohodu na všechny obory odvětví neumožňuje dospět k závěru, že opatření prováděná mezioborovými organizacemi by měl vykonávat stát.
(50)
Komise v rozhodnutí o zahájení řízení založila své hodnocení na tom, že se jedná o státní podporu, že se využívají státní zdroje a že daná opatření nemá vykonávat stát, výhradně na argumentech, které Soudní dvůr vyvrátil ve zmíněném rozsudku „Doux élevages“.
Použití judikatury „Doux Elevages“ v daném případě
(51)
V případě mezioborového sdružení Val'Hor: Stejně jako v případě jiných mezioborových organizací ve Francii musí být jeho existence, úkoly a fungování uznány státním orgánem. Jak vyplývá z informací francouzských orgánů, zůstává však právnickou osobou podléhající soukromému právu, jež není součástí veřejné správy, a úloha státu se omezuje na jeho uznání a rozšíření dohod, které může sdružení uzavírat.
(52)
V případě mechanismu povinných příspěvků: Podle článku L. 632-6 zemědělského zákoníku i přes závaznou povahu jsou příspěvky i nadále pohledávkami soukromého práva. Neprocházejí ani státním rozpočtem, ani skrze veřejný subjekt, ani fondy kontrolovanými orgány veřejné správy. Z článků zemědělského zákoníku totiž vyplývá, že úloha státu spočívá pouze v rozšíření dohod, zatímco mezioborová organizace (v tomto případě Val'Hor) je nadále zodpovědná za stanovení sazeb příspěvků a za jejich využití na cíle, jež si sama určí.
(53)
Pokud jde o výše uvedené cíle, jichž mají mezioborové organizace dosáhnout zejména prostřednictvím provedených opatření, Soudní dvůr ve věci „Doux élevages“ zjistil, že článek L. 632-3 zemědělského zákoníku uvádí velice obecně a stroze cíle, jež musí mezioborová dohoda upřednostňovat, aby ji mohl orgán veřejné správy rozšířit, a nepodmiňuje tedy rozšíření dohody nutností sledovat konkrétní cíle, které stanovil a definoval státní orgán.
(54)
Z rozsudku „Doux élevages“ vyplývá, že vnitrostátní orgány ve skutečnosti nemohou využívat zdroje pocházející z předmětných příspěvků na podporu některých podniků. Sama příslušná mezioborová organizace rozhoduje o využití těchto zdrojů, jež jsou v celém objemu určeny na cíle stanovené uvedenou organizací. Tyto zdroje rovněž nejsou pod neustálou veřejnou kontrolou a nejsou dostupné státním orgánům. Předmětné právní předpisy nedávají příslušnému orgánu pravomoc řídit nebo ovlivňovat správu fondů. Soudní dvůr rovněž uvedl, že případným vlivem, který může mít stát na fungování mezioborové organizace prostřednictvím rozhodnutí rozšířit na všechny obory odvětví mezioborovou dohodu, nemohou být změněna výše uvedená zjištění.
(55)
Soudní dvůr zdůraznil, že soukromé fondy využívané mezioborovými organizacemi se nestanou „veřejnými zdroji“ pouze proto, že jsou využívány společně s prostředky případně pocházejícími z veřejného rozpočtu. Pouhá skutečnost, že některá daná opatření jsou zřejmě financována i z dotací FAM, nezavdává důvod zařadit státní zdroje k předmětným závazným příspěvkům, pokud chybí ukazatel, podle něhož by dotace bývaly státu umožnily provádět dostatečnou kontrolu fondů financovaných z výběru závazných dobrovolných příspěvků.
(56)
Soudní dvůr rovněž uvedl, že ani pravomoc státu uznat mezioborovou organizaci v souladu s článkem L.632-1 zemědělského zákoníku, ani pravomoc státu rozšířit v souladu s články L.632-3 a L.632-4 uvedeného zákoníku mezioborovou dohodu na všechny obory odvětví neumožňuje dospět k závěru, že opatření prováděná mezioborovou organizací by měl vykonávat stát.
(57)
Z důvodů zmíněných v bodech odůvodnění má Komise za to, že finanční prostředky na předmětná opatření prováděná mezioborovým sdružení Val'Hor prostřednictvím závazných dobrovolných příspěvků nepocházejí ze státních zdrojů, a tudíž nepředstavují státní podporu.
VII. ZÁVĚR
(58)
Z výše uvedeného vyplývá, že financování opatření prostřednictvím závazných dobrovolných příspěvků nepředstavuje státní podporu ve smyslu čl. 107 odst. 1 SFEU,
PŘIJALA TOTO ROZHODNUTÍ:
Článek 1
Financování opatření na propagaci, reklamu, technickou pomoc, výzkum a vývoj, jež provádělo mezioborové sdružení Val'Hor prostřednictvím závazných dobrovolných příspěvků v období 2005-2014, nepředstavuje státní podporu ve smyslu čl. 107 odst. 1 SFEU, a to bez ohledu na otázku, zda státní dotace mezioborové organizaci představují podporu příslušnému odvětví či nikoli nebo zda dotace poskytnuté na tato opatření představují státní podporu.
Článek 2
Toto rozhodnutí je určeno Francouzské republice.
V Bruselu dne 9. dubna 2014.
ODLUKA KOMISIJE
od 9. travnja 2014.
o sustavu državnih potpora SA.23257 (12/C) (bivši NN 8/10, bivši CP 157/07) koji provodi Francuska (međustrukovni sporazum sklopljen u okviru Francuskog udruženja za vrednovanje proizvoda i strukovnih sektora za hortikulturu i krajobraz - Val'Hor)
(priopćeno pod brojem dokumenta C(2014) 2223)
(Vjerodostojan je samo tekst na francuskom jeziku)
(2014/416/EU)
EUROPSKA KOMISIJA,
uzimajući u obzir Ugovor o funkcioniranju Europske unije (UFEU), a posebno njegov članak 108. stavak 2. podstavak 1.,
nakon što je od zainteresiranih strana zatražila da iznesu primjedbe u skladu s prethodno navedenim člankom i uzimajući u obzir te primjedbe,
budući da:
I. POSTUPAK
(1)
Komisija je u dopisu od 9. svibnja 2007. primila žalbu zbog proširenja međustrukovnog sporazuma sklopljenog u okviru Francuskog udruženja za vrednovanje proizvoda i strukovnih sektora za hortikulturu i krajobraz (međustrukovno udruženje „Val'Hor”). Slučaj je zaveden pod brojem CP 157/07. Ta je mjera 4. veljače 2010. upisana pod brojem NN 8/10 kao neprijavljena državna potpora.
(2)
Komisija je 26. listopada 2009. i 16. svibnja 2011. u okviru žalbe CP 157/07 primila primjedbe podnositelja žalbe.
(3)
Službe Komisije zatražile su od francuskih tijela da dostave dodatne podatke o mogućoj državnoj potpori u sektoru hortikulture dopisima od 13. srpnja 2007., 10. prosinca 2007., 26. lipnja 2008., 22. veljače 2010., 16. prosinca 2010. i 13. listopada 2011. Francuska je navedene podatke dostavila u dopisima od 17. listopada 2007., 7. travnja 2008., 1. rujna 2008., 2. travnja 2010., 22. veljače 2011. i 15. studenoga 2011.
(4)
Odlukom C(2011) 10053 od 11. siječnja 2012. Komisija je odlučila pokrenuti postupak iz članka 108. stavka 2. UFEU-a.
(5)
Odluka Komisije da pokrene postupak objavljena je u Službenom listu Europske unije (1). Komisija je pozvala zainteresirane strane da iznesu svoje primjedbe o predmetnoj mjeri.
(6)
Komisija je primila primjedbe zainteresiranih strana. Primjedbe je dostavila Francuskoj dajući joj mogućnost da iznese svoje komentare.
(7)
Stalno predstavništvo Francuske pri Europskoj uniji dostavilo je Komisiji elektroničkom poštom od 20. siječnja 2012. dopis francuskih tijela sa zahtjevom za dodatni rok od jednog mjeseca kako bi iznijeli svoje primjedbe o pokretanju postupka. Produljenje roka odobreno je 26. siječnja 2012. telefaksom.
(8)
Stalno predstavništvo Francuske pri Europskoj uniji priopćilo je elektroničkom poštom od 14. ožujka 2012. primjedbe francuskih tijela o pokretanju postupka iz članka 108. stavka 2. UFEU-a.
(9)
Stalno predstavništvo Francuske pri Europskoj uniji priopćilo je elektroničkom poštom od 10. srpnja 2012. odgovor francuskih tijela na primjedbe koje su iznijele zainteresirane strane.
II. OPIS
PREDSTAVLJANJE MEĐUSTRUKOVNE ORGANIZACIJE VAL'HOR
(10)
Francusko udruženje za vrednovanje proizvoda i strukovnih sektora za hortikulturu i krajobraz (Val'Hor) priznata je međustrukovna organizacija u sektoru hortikulture u Francuskoj. Njegov ustroj i rad uređeni su člankom L.631-1 i sljedećima Zakonika o poljoprivredi.
(11)
Udruženje Val'Hor osnovano je 1997., a tijela javne vlasti priznala su ga 13. kolovoza 1998. kao nacionalnu međustrukovnu organizaciju u smislu članka L.632-1 francuskog Zakonika o poljoprivredi za sektor hortikulture i krajobraza. Njegov statut odobren je na glavnoj skupštini održanoj 25. ožujka 2004.
(12)
Val'Hor, kao i druge priznate međustrukovne organizacije, može sklapati sporazume i od svih članova struka od kojih je sastavljena prikupljati dobrovoljne članarine kojima se financira. Ti sporazumi mogu međuministarskom odlukom postati obvezujući za sve sudionike sektora (tzv. „prošireni” sporazumi), bez obzira na to jesu li ili nisu članovi međustrukovnog udruženja Val'Hor prema uvjetima predviđenima francuskim Zakonikom o poljoprivredi. Proširenje sporazuma odobreno je Zakonikom o poljoprivredi samo ako je u svrhu „zajedničkog interesa” koji se temelji na djelovanjima „u skladu s općim interesom i s pravilima zajedničke poljoprivredne politike” (vidjeti članak L.632-3 Zakonika o poljoprivredi).
(13)
Val'Hor donio je 12. studenoga 2004. međustrukovni sporazum o financiranju koji je izmijenjen izmjenom br. 1. od 14. rujna 2006. Člankom II. tog sporazuma predviđeno je da je svaki član struke zastupljene u međustrukovnoj organizaciji Val'Hor, fizička ili pravna osoba, dužan plaćati godišnju članarinu.
(14)
Međustrukovni sporazum o financiranju sklopljen u okviru Val'Hora bio je prvi put proširen za razdoblje od jedne godine 12. travnja 2005. odlukom Ministarstva poljoprivrede, prehrambene industrije, ribarstva i ruralnog razvoja, objavljenom 12. svibnja 2005. u Službenom listu Francuske Republike. Drugi je put proširen za razdoblje od jedne godine odlukom od 16. studenoga 2006. objavljenom 8. prosinca 2006. u Službenom listu Francuske Republike.
(15)
Odlukom od 31. ožujka 2008., objavljenom 11. travnja 2008. u Službenom listu Francuske Republike, odredbe međustrukovnog sporazuma od 21. veljače 2008. proširene su za razdoblje od 1. srpnja 2007. do 30. lipnja 2008. na sve članove struka koje čine udruženje. Odlukom od 16. rujna 2008., objavljenom 25. rujna 2008. u Službenom listu Francuske Republike, odredbe međustrukovnog sporazuma od 22. srpnja 2008. proširene su do 30. lipnja 2010. Odlukom od 27. svibnja 2010., objavljenom 8. lipnja 2010. u Službenom listu Francuske Republike, odredbe međustrukovnog sporazuma od 22. srpnja 2008. proširene su za kampanju od 1. srpnja 2010. do 30. lipnja 2011. I naposljetku, odlukom od 3. listopada 2011., objavljenom 15. listopada 2011. u Službenom listu Francuske Republike, odredbe međustrukovnog sporazuma od 12. rujna 2011. proširene su do 30. lipnja 2014.
(16)
Prema podacima koje su 17. listopada 2007. dostavila francuska tijela, obvezna dobrovoljna članarina uvedena za poduzeća iz sektora ukrasnog bilja uzgojena u vrtnom uzgoju i rasadnicima te iz sektora krajobraza, bila je namijenjena ostvarivanju aktivnosti i sredstava potrebnih za zajedničko promicanje hortikulture, cvjećarstva i krajobraza, njihovih proizvoda te zanimanja na unutarnjim i vanjskim tržištima; poznavanja ponude, potražnje i mehanizama tržišta; poboljšanja rada, stručnosti i transparentnosti tržišta; kvalitete proizvoda; organizacije i usavršavanja praksi te međustrukovnih odnosa u sektoru; provođenja obrazovnih programa, primijenjenog istraživanja, pokusa i razvoja; te rada udruženja.
ULOGA DRŽAVE
(17)
Odlukom od 13. kolovoza 1998. francuska država priznala je Val'Hor kao međustrukovnu organizaciju u smislu članka L.632-1 francuskog Zakonika o poljoprivredi.
(18)
Rad, zadaci i sastav udruženja Val'Hor uređeni su statutom. Da bi to međustrukovno udruženje bilo priznato, nadležna su tijela morala provjeriti jesu li ispunjeni razni kriteriji, osobito je li njegov statut u skladu sa zakonom (članak L.632-1 Zakonika o poljoprivredi), imaju li organizacije koje čine udruženje svoje predstavnike i pridržavaju li se ciljeva nacionalne politike i politike Zajednice. Njegovo postojanje, zadaci i rad propisani su člankom L.631-1 i sljedećima Zakonika o poljoprivredi.
(19)
Prema francuskim tijelima, sve do 2007. članarine koje su plaćali članovi struka okupljenih u udruzi Val'Hor bile su jedini izvor prihoda tog međustrukovnog udruženja. Iako je Val'Hor pravna osoba privatnog prava i financira se članarinama iz predmetnog sektora, sustav obveznih dobrovoljnih članarina zahtijeva intervenciju države. Prema tome, potrebni su odluka ili rješenje ministra kako bi članarina postala obvezna za cijelo međustrukovno udruženje.
(20)
Za smjerove i mjere sektorskih politika može se obratiti udruženju Val'Hor (članak L.632-2-1 Zakonika o poljoprivredi).
NACIONALNA PRAVNA OSNOVA
(21)
Zakonik o poljoprivredi, šesta knjiga, poglavlje III. (članci od L.631-1 do L.632-13). Međuministarske odluke o proširenju međustrukovnih sporazuma (vidjeti točke 13. i 14.); međustrukovni sporazumi (vidjeti točke od 10. do 12.)
MJERA
(22)
Prihod od obveznih dobrovoljnih članarina upotrebljava se za provođenje aktivnosti u korist sektora hortikulture, a mogu se razvrstati u tri sljedeće kategorije: promotivne aktivnosti, aktivnosti istraživanja i razvoja te aktivnosti tehničke podrške.
(23)
Francuska tijela suglasna su da se sredstvima nikad ne financiraju troškovi poduzeća, bez obzira na struku, nego jedino zajedničke aktivnosti.
III. RAZLOZI ZBOG KOJIH JE POKRENUT SLUŽBENI POSTUPAK ISPITIVANJA
(24)
Komisija je pokrenula postupak iz članka 108. stavka 2. UFEU-a zato što smatra da su ubrane članarine bile parafiskalni porezi, odnosno javni izvori prihoda, i da se međustrukovno djelovanje može pripisati državi. Svoje je tumačenje ponajprije temeljila na presudi „Pearle” (2) i ocijenila je da tom mjerom nisu ispunjeni svi uvjeti koje je Sud postavio u tom predmetu, posebno zato što je odobrenje vlade, priznavanjem međustrukovnog udruženja, preduvjet za usvajanje članarina te da je za njihovu valjanost (3) potreban akt tijela javne vlasti (međuministarska odluka).
IV. PRIMJEDBE FRANCUSKIH TIJELA O SLUŽBENOM POKRETANJU POSTUPKA
(25)
Francuska su tijela elektroničkom poštom od 14. ožujka 2012. osporila stav Europske komisije koja je smatrala da se aktivnosti koje je udruženje Val'Hor provodilo ubiranjem obveznih dobrovoljnih članarina, mogu pripisati državi i da se financiraju državnim sredstvima u smislu članka 107. stavka 1. UFEU-a.
(26)
Prema francuskim tijelima, aktivnosti koje je provodila ta međustrukovna organizacija u skladu su sa zahtjevima presude Pearle te, prema tome, nisu dio državne potpore. Naime, udruženje Val'Hor pravna je osoba privatnog prava i podliježe Zakonu o ugovoru o udruživanju od 1. srpnja 1901. Osnovano je slobodno 28. svibnja 1997. na poticaj najreprezentativnijih organizacija iz područja proizvodnje, komercijalizacije i razvoja ukrasnog bilja iz sektora hortikulture i krajobraza. Na temelju članka L.632-1 Zakonika o poljoprivredi, priznata je odlukom od 13. kolovoza 1998., objavljenom 3. rujna 1998. u Službenom listu Francuske Republike. U svrhu tog priznavanja, upravno tijelo ograničilo se na provjeru jesu li strukovne organizacije koje su osnovale udruženje Val'Hor reprezentativne i je li cilj međustrukovnog udruženja vođenje zajedničkih aktivnosti u gospodarskom interesu privatnih poduzeća iz sektora.
(27)
Francuska tijela dodala su da na temelju članaka L.632-3 i L.632-6 Zakonika o poljoprivredi međustrukovni sporazumi koje udruženje Val'hor sklapa uz jednoglasni pristanak strukovnih organizacija od kojih je sastavljena mogu postati obvezujući za sve članove sektora koji su financirani članarinama, kad se oni odnose na zajedničke aktivnosti ili su u zajedničkom interesu. Upravno tijelo ograničava se na provjeru sukladnosti sporazuma s nacionalnim i europskim propisima te na provjeru financiraju li se redovno prihodima od ubranih obveznih dobrovoljnih članarina aktivnosti koje je sama međustrukovna organizacija utvrdila za cijeli sektor. Tako upravno tijelo nema nikakvu ulogu u sastavu, organizaciji i načinima rada udruženja Val'Hor. Prema tome, udruženje je posve samostalno u određivanju međustrukovnih aktivnosti koje želi provoditi.
(28)
Francuska tijela zaključila su da međustrukovne aktivnosti koje provodi Val'Hor nisu sredstva za provođenje državne politike s obzirom na to da država ni u kojem trenutku nema ovlasti odrediti da se obvezne dobrovoljne članarine upotrijebe za financiranje tih aktivnosti.
(29)
Što se tiče stava Komisije o tome u kojoj mjeri obvezne dobrovoljne članarine i upotreba prihoda od članarina upućuju na diskriminaciju proizvoda koji se izvoze ili uvoze, i o tome da se zna da takav način financiranja utječe na tržišno natjecanje između država članica, francuska su tijela istaknula da ako osnovica obveznih dobrovoljnih članarina o kojima je odlučilo međustrukovno udruženje Val'Hor ovisi samo o površini ili broju zaposlenika ustanove, obvezne dobrovoljne članarine ne ubiru se prema uvezenim ili izvezenim proizvodima. Iz financiranja međustrukovnih aktivnosti obveznim dobrovoljnim članarinama ni na koji način ne proizlazi diskriminacija između nacionalnih proizvoda i proizvoda koji se uvoze ili izvoze te se ne narušava tržišno natjecanje.
(30)
I na kraju, francuska tijela podsjećaju da ona svakako smatraju, ako se obvezne dobrovoljne članarine ne ubiru od uvezenih proizvoda, da mjere koje se njima financiraju odgovaraju okvirima odluke Europske komisije C(2008) 7846 od 10. prosinca 2008. kojom ona dopušta usklađenost sustava prijavljene potpore s unutarnjim tržištem.
V. PRIMJEDBE ZAINTERESIRANIH STRANA O POKRETANJU POSTUPKA
(31)
Komisija je 4. travnja 2012. od zainteresirane treće strane zaprimila primjedbe o pokretanju postupka.
(32)
U tim primjedbama, zainteresirana strana pita se o provođenju sustava u kojima je međustrukovno udruženje Val'Hor istodobno pokretač, zakonodavac i ubirač financijskih naknada. Pitanja su proizašla iz čitanja statuta međustrukovnog udruženja kojim se utvrđuje zastupljenost sindikata i ograničen pristup udruženju predstavnicima manjeg broja poduzeća odgovarajuće veličine.
(33)
Komisija je 5. travnja 2012. od druge zainteresirane treće strane zaprimila primjedbe o pokretanju postupka.
(34)
U tim primjedbama zainteresirana strana u cijelosti se slaže s analizom Komisije po pitanju ocjene obveznih dobrovoljnih članarina i smatra da su one u suprotnosti s člankom 110. UFEU-a. Zainteresirana strana skreće pozornost Komisije na potpuno nezakonitu prirodu članarina i na ulogu nacionalnih sudova u pogledu sankcioniranja te nezakonitosti, koja bi se trebala konkretizirati priznavanjem prava na povrat svih ubranih obveznih dobrovoljnih članarina.
(35)
Komisija je 6. travnja 2012. od još jedne zainteresirane treće strane zaprimila primjedbe o pokretanju postupka.
(36)
U tim primjedbama zainteresirana strana osporava analizu Komisije prema kojoj se postupci udruženja Val'Hor mogu pripisati državi i da bi njegova sredstva trebala biti izjednačena s državnim sredstvima zato što država provodi samo nadzor nad usklađenosti sa zakonom, a ne s politikom koju vodi međustrukovno udruženje.
(37)
Francuska su tijela 10. srpnja 2012. priopćila svoje komentare na primjedbe koje su iznijele zainteresirane treće strane, zaključujući da primjedbe koje su te strane dostavile nisu takve prirode da bi dovele u pitanje primjedbe koje su francuska tijela dostavila Komisiji.
VI. OCJENA
(38)
Najprije Komisija primjećuje da je dio reklamnih ili promidžbenih aktivnosti u korist hortikulture, a koje se ovdje dovode u pitanje, financiran sredstvima France-Agrimera („FAM”) na temelju sustava potpora prijavljenih Komisiji pod brojevima N 671/07 i XA 220/07 (drugi broj odnosi se na izuzetu potporu). Navedenom odlukom ne dovodi se u pitanje ocjena prema kojoj su ta sredstva državne potpore. Jednako tako, ovom se odlukom neće odlučivati trebaju li se eventualna sredstva koja nisu dodijeljena nekoj određenoj aktivnosti, već su uplaćena u proračun međustrukovnog udruženja Val'Hor, smatrati potporom sektoru.
(39)
Dakle, Komisija će se u nastavku ograničiti na ispitivanje je li financiranje predmetnih aktivnosti obveznim dobrovoljnim članarinama sastavni dio državne potpore.
VI.1. Postojanje potpore
(40)
Člankom 107. stavkom 1. UFEU-a utvrđeno je da „svaka potpora koju dodijeli država članica ili koja se dodjeljuje iz državnih sredstava u bilo kojem obliku kojim se narušava ili prijeti da će narušiti tržišno natjecanje stavljanjem određenih poduzetnika ili proizvodnje određene robe u povoljniji položaj, nespojiva je s unutarnjim tržištem u mjeri u kojoj utječe na trgovinu među državama članicama”.
(41)
Prema tome, da bi razmatrane aktivnosti mogle biti ocijenjene kao državne potpore, moraju se moći pripisati državi i moraju se financirati iz državnih sredstava.
(42)
Što se tiče sustava međustrukovnih organizacija i prirode obveznih dobrovoljnih članarina, Komisija je, kako bi mogla utvrditi mogu li članarine biti državna sredstva, između ostalog razmotrila predmetnu mjeru u svjetlu odluke Suda od 30. svibnja 2013. u predmetu C-677/11 „Doux élevages”.
Rješenje Suda u presudi Doux élevages
(43)
U predmetu „Doux élevages” Sud je odgovorio na prethodno pitanje o tumačenju članka 107. stavka 1. UFEU-a, a posebice pojma „državnih sredstava” u slučaju u kojem je riječ o dobrovoljnim članarinama koje postaju obvezne.
(44)
Sud je donio presudu zaključujući da odluka nacionalnog tijela kojom se na sve članove nekog poljoprivrednog sektora proširuje sporazum koji, kao predmetni međustrukovni sporazum u glavnom postupku, uvodi članarinu u okviru međustrukovna udruženja koju priznaje nacionalno tijelo i tako je čini obveznom kako bi se omogućilo provođenje aktivnosti komunikacije, promocije, vanjskih poslova, osiguranja kvalitete, istraživanja i obrane interesa predmetnog sektora ne predstavlja element državne potpore.
(45)
Sud je u presudi ocijenio da predmetne članarine dolaze od privatnih gospodarskih subjekata koji obavljaju djelatnost na predmetnim tržištima, što upućuje na to da ovaj mehanizam ne podrazumijeva nikakav izravan niti neizravan prijenos državnih sredstava. Sredstva ostvarena uplatama ne prolaze kroz državni proračun niti kroz ijedno drugo državno tijelo, a država se ni iz kojeg razloga ne odriče nikakvih sredstava (poput poreza, pristojbi, doprinosa i ostalih) koja bi prema nacionalnom zakonodavstvu trebala biti uplaćena u državni proračun.
(46)
Prema Sudu, te su članarine privatnog karaktera tijekom cijelog puta, a nacionalna tijela ne mogu stvarno upotrijebiti ta sredstva kako bi poduprla određena poduzeća. O upotrebi tih sredstava odlučuju predmetne međustrukovne organizacije koje su prema tome u potpunosti posvećene ciljevima koje same odrede. Jednako tako ta sredstva nisu stalno pod javnim nadzorom i nisu na raspolaganju državnim tijelima.
(47)
Kad je riječ o mogućem utjecaju koji država može imati na rad međustrukovnog udruženja odlukom da na sve članove nekog sektora proširi međustrukovni ugovor, sud je mišljenja da to ne može promijeniti prethodno navedene tvrdnje. Sud zapravo ističe da se zakonskim propisima nadležnom tijelu ne daje ovlast da usmjerava ili utječe na upravljanje sredstvima.
(48)
Osim toga, prema praksi nadležnih nacionalnih sudova, odredbama Zakonika o poljoprivredi, kojima je uređeno proširenje sporazuma kojim se uvode članarine u međustrukovnoj organizaciji, ne ovlašćuju se javna tijela da navedene članarine podvrgavaju nikakvom nadzoru osim nadzoru pravilnosti i sukladnosti sa zakonom. Javna tijela djeluju samo kao „instrument” kako bi članarine koje uvedu međustrukovne organizacije radi ostvarivanja ciljeva koje same odrede postale obvezne. Osim toga, sud ističe da privatna sredstva koja upotrebljavaju međustrukovne organizacije ne postaju „javna sredstva” jednostavno zato što se upotrebljavaju zajedno s iznosima koji eventualno dolaze iz državnog proračuna.
(49)
Uostalom, Sud je naveo da ni ovlast države da prizna neku međustrukovnu organizaciju u skladu s člankom L.632.1 Zakonika o poljoprivredi, ni ovlast te države da međustrukovni sporazum proširi na sve članove nekog sektora u skladu s člancima L.632-3 i L.632-4 navedenog Zakonika ne dopuštaju izvođenje zaključka da se postupci međustrukovne organizacije mogu pripisati državi.
(50)
Komisija je u odluci o pokretanju svoju ocjenu postojanja državne potpore, a osobito umiješanosti državnih sredstava i pripisivanju postupaka državi, izrijekom temeljila na argumentima koje je sud odbacio u prethodnoj presudi Doux élevages.
Primjena sudske prakse iz presude Doux Elevages u ovom konkretnom slučaju
(51)
Na međustrukovno udruženje Val'Hor: Kao i kod drugih međustrukovnih udruženja u Francuskoj, njegovo postojanje, zadaci i rad ovise o priznavanju nekog državnog tijela. Međutim, ono je pravna osoba privatnog prava, koje ne pripada javnoj upravi s obzirom na to da je uloga države ograničena na njegovo priznavanje i proširenje sporazuma koje je nadležna sklopiti, kako proizlazi iz podataka koje su dostavila francuska tijela.
(52)
Na mehanizam članarina: Na temelju članka L.632-6 Zakonika o poljoprivredi, usprkos obveznom karakteru članarina, one su i dalje potraživanja uređena privatnim pravom. Ne prolaze kroz državni proračun, kroz javna tijela niti kroz ijedan fond koje nadzire javno tijelo. Naime, iz članaka Zakonika o poljoprivredi proizlazi da je uloga države ograničena na proširenje sporazuma, a međustrukovno udruženje, u ovom slučaju Val'Hor, odgovoran je za određivanje iznosa članarina i njihovu upotrebu za ciljeve koje samo utvrdi.
(53)
U pogledu prethodno navedenih ciljeva koje međustrukovna udruženja trebaju ostvariti, osobito aktivnostima koje provode, Sud je u predmetu „Doux élevages” istaknuo da su u članku L.632-3 Zakonika o poljoprivredi vrlo općenito i netemeljito navedeni ciljevi kojima međustrukovni sporazum mora težiti kako bi ga javno tijelo moglo proširiti i ne uvjetuje proširenje takvog sporazuma postizanjem konkretnih ciljeva, koja su utvrdila i definirala državna tijela.
(54)
Iz presude „Doux élevages” proizlazi da nacionalna tijela ne mogu upotrebljavati sredstva koja dolaze od predmetnih članarina za podupiranje određenih poduzeća. O upotrebi tih sredstava odlučuje predmetno međustrukovno udruženje, a ona su namijenjena ciljevima koje sama utvrđuje. Jednako tako, ta sredstva nisu pod stalnim javnim nadzorom i nisu na raspolaganju državnim tijelima. Predmetni propisi ne daju nadležnom tijelu ovlast da usmjerava ili utječe na upravljanje sredstvima. Kao što je Sud uostalom istaknuo, mogući utjecaj koji država može imati na rad međustrukovne organizacije odlukom da međustrukovni ugovor proširi na sve članove nekog sektora, ne može promijeniti prethodno iznesene tvrdnje.
(55)
Sud je istaknuo da privatna sredstva koja upotrebljavaju međustrukovne organizacije ne postaju „javna sredstva” samo zato što se upotrebljavaju zajedno sa sredstvima koja možda dolaze iz državnog proračuna, zbog same činjenice da se neke predmetne aktivnosti financiraju i sredstvima FAM-a ne mogu se predmetne obvezne dobrovoljne članarine ocijeniti kao državne potpore, bez pokazatelja prema kojima bi te potpore omogućile državi da provodi dovoljan nadzor nad sredstvima koja su rezultat ubiranja obveznih dobrovoljnih članarina.
(56)
Nadalje, Sud je naveo da niti ovlast države da prizna neko međustrukovno udruženje u skladu s člankom L.632-1 Zakonika o poljoprivredi, niti ovlast te države da na sve članove nekog sektora proširi međustrukovni sporazum u skladu s člancima L.632-3 i L.632-4 navedenog Zakonika ne dopuštaju izvođenje zaključka da se aktivnosti koje provodi međustrukovna organizacija mogu pripisati državi.
(57)
Iz razloga iznesenih u prethodnim uvodnim izjavama, Komisija smatra da financiranje obveznim dobrovoljnim članarinama predmetnih aktivnosti koje provodi međustrukovno udruženje Val'Hor ne potječe iz državnih sredstava i da, stoga, nije državna potpora.
VII. ZAKLJUČAK
(58)
Zaključeno je da financiranje aktivnosti obveznim dobrovoljnim članarinama nije državna potpora u smislu članka 107. stavka 1. UFEU-a.
DONIJELA JE OVU ODLUKU:
Članak 1.
Financiranje aktivnosti promocije, reklamiranja, tehničke podrške te istraživanja i razvoja, koje je provodilo međustrukovno udruženje Val'Hor obveznim dobrovoljnim članarinama u razdoblju od 2005. do 2014., nije državna potpora u smislu članka 107. stavka 1. UFEU-a, ne dovodeći u pitanje jesu li ili nisu iznosi koje država daje nekoj međustrukovnoj udruzi potpora predmetom sektoru ili predstavljaju li sredstva odobrena tim aktivnostima državne potpore.
Članak 2.
Ova je odluka upućena Francuskoj Republici.
Sastavljeno u Bruxellesu 9. travnja 2014.