ROZHODNUTÍ KOMISE
ze dne 21. prosince 2005
o státní podpoře stanovené Itálií (autonomní provincie Trento) v odvětví dopravy
(oznámeno pod číslem K(2005) 5315)
(Pouze italské znění je závazné)
(Text s významem pro EHP)
(2008/174/ES)
KOMISE EVROPSKÝCH SPOLEČENSTVÍ,
s ohledem na Smlouvu o založení Evropského společenství, a zejména na čl. 88 odst. 2 první pododstavec této smlouvy,
s ohledem na Dohodu o Evropském hospodářském prostoru, a zejména na čl. 62 odst. 1 písm. a) této dohody,
poté, co vyzvala zúčastněné strany k podání připomínek v souladu s uvedenými ustanoveními (1),
vzhledem k těmto důvodům:
1. POSTUP
(1)
Dopisem ze dne 27. listopadu 2001, který byl zaevidován generálním sekretariátem dne 3. prosince 2001, uvědomily italské orgány v souladu s čl. 88 odst. 3 Smlouvy o ES Komisi o zvláštních ustanoveních pro odvětví dopravy přijatých na základě zákona autonomní provincie Trento č. 6 ze dne 13. prosince 1999 (dále jen „provinciální zákon č. 6/99“). Generální sekretariát Evropské komise oznámení zaevidoval pod číslem N 833/01.
(2)
Jelikož oznámení bylo neúplné, požádala Komise o doplnění informací dopisem D(02) 1665 ze dne 1. února 2002, na nějž bylo odpovězeno dopisem zaevidovaným dne 5. dubna 2002. Dne 11. března 2002 se uskutečnilo setkání zástupců Komise a autonomní provincie Trento. Dne 12. dubna 2002 požádala Komise dopisem italské orgány o další informace. Odpověď na tuto žádost byla zaslána dopisem s datem 17. května 2002 a zaevidována dne 28. května 2002 pod číslem SG A/5459. K druhému setkání zástupců Komise a autonomní provincie Trento došlo dne 30. května 2002.
(3)
Dne 24. července 2002 přijala Komise kladné rozhodnutí (2) týkající se většiny opatření obsažených v provinciálním zákoně č. 6/99 „Zvláštní ustanovení pro odvětví dopravy“ (3), jejichž cílem je podpořit převedení přepravy zboží ze silniční na jiné způsoby dopravy. Bylo však zahájeno vyšetřovací řízení ohledně jednoho z opatření uvedených v režimu, a sice investiční podpory pro železniční vagony a nová nebo opravená kolejová vozidla; řízení bylo zaevidováno pod jednacím číslem C 52/02.
(4)
Rozhodnutí Komise ze dne 24. července 2002 o zahájení řízení bylo zveřejněno v Úředním věstníku Evropské unie (4). Komise vyzvala zúčastněné strany, aby k předmětnému opatření předložily svoje připomínky.
(5)
Dopisem ze dne 4. září 2002 předložila Itálie své připomínky. Komise neobdržela od zúčastněných stran žádné připomínky.
(6)
Dne 7. února 2003 oznámily italské orgány nový režim podpory s názvem „Režim podpory na rozvoj kombinované dopravy“, jehož cílem je podpora kombinované dopravy v autonomní provincii Trento. Tento režim podpory byl zaevidován pod číslem N 64/03 a schválen rozhodnutím Komise ze dne 1. října 2003 (5).
(7)
Další vysvětlení poslala autonomní provincie Trento dne 8. dubna 2005 a následně také stálé zastoupení Itálie při Evropské unii dopisem zaevidovaným dne 13. června 2005.
2. PODROBNÝ POPIS PODPORY
2.1 Druh podpory
(8)
Předmětný režim podpory, jenž byl důvodem k zahájení vyšetřovacího řízení, se týkal investiční podpory pro železniční vagony a nová nebo opravená kolejová vozidla, zatímco vůči ostatním opatřením obsaženým v obecném režimu zaměřeném na podporu převedení přepravy zboží ze silniční na jiné způsoby dopravy nebyly vzneseny žádné námitky.
(9)
Cílem obecného režimu je oslabit dopad silniční přepravy zboží na životní prostředí pomocí podpory na nákup dopravních prostředků vybavených technologií, která snižuje znečištění životního prostředí a přesahuje povinné ekologické normy. Režim poskytuje podporu malým a středním podnikům a konsorciím provozujícím dálkovou silniční dopravu jménem třetích stran, které vykonávají kombinované dopravní činnosti nebo železniční a pozemní dopravní činnosti, které jakýmkoli způsobem souvisejí s kombinovanou železniční dopravou nebo dopravou zboží a cestujících.
(10)
Prošetřované opatření zavedlo podporu pro malé a střední podniky působící v autonomní provincii Trento do výše 25 % na nákup železničních vagonů a nových nebo opravených kolejových vozidel (čl. 3 odst. 2 písm. e) provinciálního zákona č. 6/99.
2.2 Důvody pro zahájení řízení
(11)
Rozhodnutí Komise zahájit řízení stanovené v čl. 88 odst. 2 Smlouvy a vyžádat si od italských orgánů vysvětlení bylo výsledkem předběžného přezkoumání oznámeného režimu.
(12)
Obavy se týkaly zejména slučitelnosti opatření s ustanoveními čl. 4 odst. 2 a odst. 5 nařízení Komise (ES) č. 70/2001 ze dne 12. ledna 2001 o použití článků 87 a 88 Smlouvy o ES na státní podpory malým a středním podnikům (6), kterým se povoluje investiční podpora na železniční vagony malým a středním podnikům do výše 15 % pro malé podniky a 7,5 % pro střední podniky.
(13)
Komise vyjádřila pochybnosti, zda míra oznámené podpory ve výši 25 % může být slučitelná s maximální mírou podpory stanovenou v čl. 4 odst. 2 nařízení (ES) č. 70/2001. Nedodržení mezních hodnot uvedených v nařízení (ES) č. 70/2001 bylo jediným důvodem zahájení vyšetřovacího řízení.
(14)
Komise neobdržela od zúčastněných stran žádné připomínky.
3. PŘIPOMÍNKY ZE STRANY ITÁLIE
(15)
V dopise ze dne 4. září 2004 vyjádřily italské orgány prostřednictvím svého stálého zastoupení záměr poskytnout podporu malým podnikům v maximální výši 15 % a středním podnikům v maximální výši 7,5 % pořizovacích nákladů na železniční vagony a nová nebo opravená kolejová vozidla.
(16)
Záměr Itálie spočíval v tom, že se tato podpora bude kumulovat s financováním 25 % nákladů souvisejících s leasingem, amortizací nebo pronájmem zvláštních snížených železničních vagonů určených na průvodní služby kombinované dopravy maximálně na dobu tří let.
(17)
Podniky, které využívají dotace, budou nadále zodpovědné za tu část výdajů, která není krytá ze státní podpory. Provincie Trento požádá příjemce, aby zajistili, že ceny, které účtují, budou veřejné a nebudou diskriminační, tj. budou stejné pro všechny uživatele a úseky tratě.
(18)
Příslušné orgány prohlásily, že vzhledem k nedostatečným intermodálním strukturám měla provincie Trento v úmyslu financovat všechny podnikatelské iniciativy, jejichž cílem je poskytnout velmi nízké železniční vagony, aniž by bylo nutné podávat žádost (zásada „kdo dřív přijde, je dřív na řadě“) a až do vyčerpání rozpočtových zdrojů. Pokud se však ukáže, že rozpočet nepostačuje, provincie si vyhrazuje právo vyhlásit veřejné výzvy k žádostem o podporu, přičemž přednost dostanou ty činnosti, které poskytují nejvyšší denní frekvenci překládek ze silniční na železniční dopravu na vagony vypravované z míst překládky nacházejících se na území provincie.
(19)
Je však třeba poznamenat, že toto posledně jmenované opatření nebylo v původním oznámení uvedeno. Dne 8. dubna 2005 autonomní provincie Trento nicméně potvrdila, že uvedené opatření nebylo nikdy uskutečněno a že už nemá v úmyslu ho uskutečnit.
4. HODNOCENÍ OPATŘENÍ
4.1 Existence podpory ve smyslu čl. 87 odst. 1 Smlouvy o ES
(20)
Podle čl. 87 odst. 1 Smlouvy o ES jsou podpory poskytované členským státem, které narušují nebo mohou narušit hospodářskou soutěž, pokud ovlivňují obchod mezi členskými státy, neslučitelné se společným trhem, nestanoví-li Smlouva jinak.
(21)
Podle navrhovaného opatření by vybraní příjemci podpory (malé a střední podniky působící v autonomní provincii Trento) dostávali státní příspěvky na uskutečněné investiční náklady na železniční vagony a kolejová vozidla, zatímco ostatní podniky, italské nebo z jiných členských států, které jsou činné v tomto odvětví, by takové příspěvky nedostávaly. Předmětná podpora tedy posiluje konkurenceschopnost příjemců podpory ve srovnání s ostatními podniky působícími v odvětví obchodu mezi členskými státy.
(22)
Komise se vzhledem k uvedeným skutečnostem domnívá, že oznámený režim obsahuje prvky podpory ve smyslu čl. 87 odst. 1 a že je tedy v zásadě zakázaný.
4.2 Posouzení slučitelnosti podpory
(23)
Po zahájení vyšetřovacího řízení italské orgány souhlasily se snížením plánované míry podpory ve výši 25 % na nákup železničních vagonů a nových nebo opravených kolejových vozidel na 15 % pro malé podniky a 7,5 % pro střední podniky. Podpora se týká pouze financování malých a středních podniků.
(24)
Podpora tedy může být považována za slučitelnou s čl. 4 odst. 2 nařízení (ES) č. 70/2001.
(25)
Na základě uvedených skutečností proto Komise nyní může předmětnou podporu považovat za slučitelnou se Smlouvou.
5. ZÁVĚR
Komise
ROZHODLA TAKTO:
Článek 1
Státní podpora stanovená Itálií (autonomní provincie Trento) v odvětví dopravy je slučitelná se společným trhem.
Uvedená podpora může být tedy uskutečněna.
Článek 2
Toto rozhodnutí je určeno Italské republice.
V Bruselu dne 21. prosince 2005.
DECISIÓN DE LA COMISIÓN
de 21 de diciembre de 2005
relativa a la ayuda estatal prevista por Italia (Provincia Autónoma de Trento) para el sector del transporte
[notificada con el número C(2005) 5315]
(El texto en lengua italiana es el único auténtico)
(Texto pertinente a efectos del EEE)
(2008/174/CE)
LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,
Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y en particular su artículo 88, apartado 2, párrafo primero,
Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo y en particular su artículo 62, apartado 1, letra a),
Previa invitación a los interesados a presentar observaciones de conformidad con lo dispuesto en los citados artículos (1),
Considerando lo siguiente:
1. PROCEDIMIENTO
(1)
Por carta de 27 de noviembre de 2001, registrada el 3 de diciembre de 2001 en la Secretaría General, las autoridades italianas notificaron a la Comisión, en aplicación del artículo 88, apartado 3, del Tratado CE, las disposiciones especiales para el sector del transporte adoptadas en virtud de la Ley de la Provincia Autónoma de Trento no 6/99 de 13 de diciembre de 1999 (en lo sucesivo, Ley provincial no 6/99). La notificación fue registrada por la Secretaría General de la Comisión Europea con el número N 833/01.
(2)
Dado lo incompleto de la notificación, la Comisión solicitó información suplementaria mediante la carta D(02) 1665 de 1 de febrero de 2002 a la que se dio respuesta por carta registrada el 5 de abril de 2002. El 11 de marzo de 2002 tuvo lugar una reunión entre representantes de la Comisión y de la Provincia Autónoma de Trento. La Comisión envió a las autoridades italianas el 12 de abril de 2002 un escrito solicitándoles ulterior información al respecto. La respuesta a dicha solicitud se recibió mediante carta de 17 de mayo de 2002, registrada el 28 de mayo de 2002 con la referencia SG A/5459. Una segunda reunión tuvo lugar entre representantes de la Comisión y de la Provincia Autónoma de Trento el 30 de mayo de 2002.
(3)
El 24 de julio de 2002 la Comisión adoptó una decisión favorable (2) en relación con la mayor parte de las medidas comprendidas en la Ley Provincial no 6/99 «Disposiciones especiales para el sector del transporte» (3) encaminadas a fomentar el transvase del tráfico de mercancías de la carretera a medios alternativos de transporte. No obstante, se incoó el procedimiento de examen respecto de una de las medidas contenidas en el régimen, es decir, la referida a ayudas a la inversión en vagones de ferrocarril y material rodante nuevo o recuperado, registrada con el número C 52/02.
(4)
La decisión de la Comisión de 24 de julio de 2002 de incoar el procedimiento se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea (4). La Comisión invitó a las partes interesadas a presentar observaciones al respecto.
(5)
Italia presentó sus comentarios a la Comisión mediante escrito de 4 de septiembre de 2002. No se recibieron observaciones de las partes interesadas.
(6)
Las autoridades italianas notificaron el 7 de febrero de 2003 un nuevo régimen de ayudas para fomentar el desarrollo del transporte combinado en la Provincia Autónoma de Trento denominado «Concesión de ayudas al transporte combinado». La Comisión inscribió el régimen con el número N 64/03 aprobándolo mediante Decisión de 1 de octubre de 2003 (5).
(7)
La Provincia Autónoma de Trento envió posteriores aclaraciones el 8 de abril de 2005 y la Representación Permanente de Italia ante la Unión Europea lo hizo por carta de 13 de junio de 2005.
2. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA AYUDA
2.1. Tipo de ayuda
(8)
La medida de ayuda por la que se incoó el procedimiento de examen se refería a la inversión en vagones de ferrocarril y material rodante nuevo o recuperado, pero no se planteaban objeciones al resto de las medidas contenidas en el régimen general, dirigido a fomentar el transvase del tráfico de mercancías a medios alternativos al transporte por carretera.
(9)
La finalidad del régimen general es reducir los efectos del transporte por carretera sobre el medio ambiente, subvencionando la compra de medios de transporte equipados con tecnologías que reduzcan la contaminación y superen las normas ecológicas obligatorias. La medida prevé ayudas para pequeñas y medianas empresas, así como para asociaciones de empresas que realizan el transporte por carretera por cuenta de terceros, que efectúan transportes combinados o que realizan actividades por ferrocarril o por tierra, si bien relacionadas de algún modo con el transporte por ferrocarril combinado o con el transporte de mercancías y viajeros.
(10)
La medida objeto de examen establecía ayudas de un máximo del 25 % para pequeñas y medianas empresas que desarrollan sus actividades en la Provincia Autónoma de Trento, para la adquisición de vagones de ferrocarril y material rodante nuevo o recuperado (artículo 3, apartado 2, letra e) de la Ley Provincial no 6/99.
2.2. Razones que motivaron la incoación del procedimiento
(11)
La decisión de la Comisión de incoar el procedimiento previsto en el artículo 88, apartado 2, del Tratado y de solicitar aclaraciones a las autoridades italianas se deriva de un primer examen del proyecto notificado.
(12)
En particular, la Comisión albergaba dudas sobre la compatibilidad de la medida con el artículo 4, apartados 2 y 5 del Reglamento (CE) no 70/2001 de la Comisión, de 12 de enero de 2001, relativo a la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado CE a las ayudas estatales a las pequeñas y medianas empresas (6) que autoriza ayudas a la inversión de las PYME en vagones de ferrocarril (hasta un máximo del 15 % para las pequeñas empresas y del 7,5 % para las medianas).
(13)
La Comisión mantenía dudas sobre si el porcentaje de la ayuda notificado, que es del 25 %, podía ser compatible con la intensidad máxima de la ayuda prevista en el artículo 4, apartado 2, del Reglamento (CE) no 70/2001. El incumplimiento de los umbrales indicados en dicho Reglamento fue el único motivo para incoar el procedimiento de examen.
(14)
La Comisión no ha recibido observaciones de las partes interesadas.
3. COMENTARIOS DE ITALIA
(15)
Por carta de 4 de septiembre de 2004, las autoridades italianas comunicaron, a través de su Representación Permanente, su intención de conceder ayudas destinadas a los costes de adquisición de vagones de ferrocarril y material rodante nuevo o recuperado, por un valor máximo del 15 % a las pequeñas empresas y del 7,5 % a las medianas.
(16)
Las autoridades italianas tenían previsto acumular estas ayudas a la financiación del 25 % de los costes relativos a leasing, amortización o arrendamiento de vagones de ferrocarril de piso bajo destinados a servicios de transporte combinado acompañado por un máximo de tres años.
(17)
Las empresas beneficiarias de las subvenciones seguirían tomando a su cargo parte de los gastos no cubiertos por las ayudas públicas. La Provincia de Trento solicitaría a los beneficiarios que velaran por que las tarifas que estos aplicaran se hicieran públicas y no fueran discriminatorias, es decir, iguales para todos los usuarios y secciones del trayecto.
(18)
Las autoridades competentes declararon que, debido a la falta de estructuras intermodales, la Provincia de Trento se proponía financiar todas las iniciativas empresariales para dotarse de vagones de ferrocarril de piso ultra bajo, atendiéndolas por orden de solicitud y hasta agotar el correspondiente presupuesto. Sin embargo, en caso de resultar insuficiente el presupuesto, la Provincia se reservaba el derecho de convocar públicamente las solicitudes de ayuda, dando preferencia a aquellas actividades con mayor frecuencia diaria de transbordos de la carretera al ferrocarril en vagones con salida de los puntos de transbordo situados en la Provincia.
(19)
Debe señalarse, no obstante, que esta última medida no estaba comprendida en la notificación inicial. Además, la Provincia Autónoma de Trento confirmó el 8 de abril de 2005 que la medida nunca se había puesto en práctica y que ya no tenía intención de que se pusiera.
4. EVALUACIÓN DE LA MEDIDA
4.1. Presencia de ayuda en virtud del artículo 87, apartado, 1 del Tratado CE
(20)
Con arreglo al artículo 87, apartado 1, del Tratado CE, salvo que se disponga otra cosa, serán incompatibles con el mercado común, en la medida en que afecten a los intercambios comerciales entre Estados miembros, las ayudas otorgadas por los Estados o mediante fondos estatales, bajo cualquier forma, que falseen o amenacen falsear la competencia, favoreciendo a determinadas empresas o producciones.
(21)
Conforme a la medida propuesta, los beneficiarios seleccionados (pequeñas y medianas empresas que desarrollan sus actividades en la Provincia Autónoma de Trento) recibirían subvenciones públicas por los costes de inversión en vagones ferroviarios y material rodante, mientras que otras empresas, italianas o de otros Estados miembros de la Unión Europea, aun desarrollando actividades en este campo, no recibirían tales aportaciones. Las medidas, pues, vienen a fortalecer la situación competitiva de los beneficiarios frente a otras empresas activas en el comercio intracomunitario.
(22)
En vista de lo anterior, la Comisión considera que el régimen notificado contiene elementos de ayuda con arreglo al artículo 87, apartado 1 y está, en principio, prohibido.
4.2. Apreciación de la compatibilidad de la ayuda
(23)
Tras incoarse el procedimiento de examen, las autoridades italianas se avinieron a reducir la intensidad de la ayuda prevista para la adquisición de vagones de ferrocarril y material rodante nuevo o recuperado pasando del 25 % al 15 % para las pequeñas empresas y al 7,5 % para las medianas. La ayuda se refiere únicamente a la financiación de la pequeña y mediana empresa.
(24)
La ayuda puede, por tanto, considerarse acorde con el artículo 4, apartado 2, del Reglamento (CE) no 70/2001
(25)
A la luz de las anteriores consideraciones, la Comisión estima que la ayuda es compatible con el Tratado.
5. CONCLUSIÓN
La Comisión
HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:
Artículo 1
La ayuda estatal prevista por Italia (Provincia Autónoma de Trento) para el sector del transporte es compatible con el mercado común.
Queda autorizada, por tanto, la ejecución de dicha ayuda.
Artículo 2
La destinataria de la presente Decisión será la República Italiana.
Hecho en Bruselas, el 21 de diciembre de 2005.