РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 20 април 2011 година
относно държавна помощ C 19/09 (ex N 64/09), която Дания възнамерява да приведе в действие във връзка с преструктурирането на TV2 Danmark A/S
(нотифицирано под номер C(2011) 2614)
(само текстът на датски език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2012/109/ЕС)
ЕВРОПЕЙСКАТА КОМИСИЯ,
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз (1), и по-специално член 108, параграф 2, първа алинея от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство, и по-специално член 62, параграф 1, буква а) от него,
като покани заинтересованите страни да представят мненията си в съответствие с посочените по-горе разпоредби (2) и като взе предвид техните мнения,
като има предвид, че:
I. ПРОЦЕДУРА
(1)
На 4 август 2008 г. Комисията уведоми Дания за решението си да не повдига възражения срещу помощта за оздравяване, предназначена за TV2 Danmark A/S, под формата на кредитна линия в общ размер на 1 000 млн. DKK (наричано по-долу „решение за помощ за оздравяване“) (3). В това решение се констатира, че планираната помощ е съвместима с член 87, параграф 3, буква в) от Договора за ЕО, сега член 107, параграф 3, буква в) от Договора за функционирането на Европейския съюз (ДФЕС), и по-специално с правилата, посочени в Насоките на Общността за държавните помощи за оздравяване и преструктуриране на предприятия в затруднение (4) (наричани по-долу „насоките“).
(2)
Съгласно решението за помощ за оздравяване и насоките, на Комисията е трябвало да бъде предоставен план за преструктуриране или прекратяване на предприятието, или доказателство за това, че заемът е бил изплатен изцяло не по-късно от шест месеца след разрешаването на мярката за оздравяване, т.е. най-късно до 4 февруари 2009 г.
(3)
На 4 февруари 2009 г. Дания уведоми Комисията, в съответствие с член 88, параграф 3 от Договора за ЕО, сега член 108, параграф 3 от ДФЕС, за план за преструктуриране на TV2 Danmark A/S.
(4)
С писмо с дата 2 юли 2009 г. Комисията уведоми Дания, че е решила да открие процедурата, предвидена в член 88, параграф 2 от Договора за ЕО, сега член 108, параграф 2 от ДФЕС, по отношение на помощта.
(5)
Решението на Комисията да открие процедурата беше публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (5). Комисията покани заинтересованите страни да представят мненията си.
(6)
Комисията получи следните мнения от заинтересованите страни.
-
1.10.2009 г.
TDC A/S и You see
-
1.10.2009 г.
Canal Digital Danmark
-
1.10.2009 г.
MTV Networks
-
2.10.2009 г.
Niels Jorgen Langkilde
-
2.10.2009 г.
Boxer TV
-
2.10.2009 г.
Discovery Networks Nordic
-
2.10.2009 г.
TV2 Danmark (получател на помощта)
-
2.10.2009 г.
MTG Viasat (които представиха допълнителна информация с писмо от 15 октомври 2009 г.)
-
2.10.2009 г.
Danish Cable Television Association
-
2.10.2009 г.
SBS Broadcasting Networks Ltd и SBS TV A/S
-
7.10.2009 г.
Telia Stofa A/S
(7)
Тя ги препрати на Дания на 27 октомври 2009 г. Мнението, изпратено със закъснение от Telia Stofa, беше препратено на Дания на 30 ноември 2009 г. На Дания беше предоставена възможността да отговори и нейните мнения бяха получени с две писма, в които се разглеждат различни аспекти на мненията на третата страна: с писмо от датското правителство от 29 януари 2010 г., получено чрез постоянното представителство и регистрирано като получено на 23 февруари 2010 г. и с писмо от 29 март 2010 г., което е регистрирано като получено на 30 март 2010 г., а приложенията към това писмо са регистрирани като получени на 14 април 2010 г. На 8 юни 2010 г. датското правителство предостави допълнителна информация относно приемането на ново споразумение за медийната политика за 2011-2014 г.
(8)
На 9 юни 2010 г. TV2 Danmark A/S представи информационен меморандум относно продажбата на предавателната мрежа на TV2.
(9)
Комисията проведе среща с получателя на помощта TV2 Danmark A/S на 8 юни 2010 г. Като последващо действие след срещата на 30 юни 2010 г. Комисията изпрати въпроси на Дания, на които Дания отговори на 9 юли 2010 г.
(10)
Viasat представи допълнителна информация с писмо по електронната поща от 26 май 2010 г. и с писма, регистрирани като получени на 1 юни 2010 г. и 6 юли 2010 г.
(11)
Дания отговори на 17 август 2010 г. на допълнителните въпроси, отправени от Комисията на 23 и 28 юли 2010 г. Комисията проведе среща с Дания на 14 септември 2010 г., след което Дания предостави допълнителни мнения в писмено изложение от 15 октомври 2010 г.
(12)
Viasat представи допълнителна информация на Комисията на 22 декември 2010 г., а SBS - на 7 февруари 2011 г.
(13)
На 14 януари 2011 г. Комисията изпрати искане за информация на Дания, на което Дания отговори с писмо от 3 февруари 2011 г. Дания поиска провеждането на допълнителна среща с писмо от 28 януари 2011 г. Тази среща беше проведена на 7 февруари 2011 г. Допълнителна информация беше представена на 24 февруари 2011 г.
(14)
По искане на датските власти беше проведена допълнителна среща на 4 март 2011 г. След това Дания представи допълнителна информация с писма, регистрирани като получени на 11, 17 и 18 март 2011 г. и на 6 и 14 април 2011 г. В свое писмо от 11 март 2011 г. Дания уведоми Комисията, че части от плана за преструктуриране („TV2 Alene card“, за който е направено разяснение по-долу) няма да бъдат приложени. На 17 и 18 март и на 6 и 14 април 2011 г. Дания предостави изменени финансови данни като взе предвид това изменение.
(15)
Освен това следва да бъде отбелязано, че на 24 март 2009 г. Viasat Broadcasting UK Ltd подаде заявление за анулиране на решението за помощ за оздравяване в Първоинстанционния съд на Европейските общности (понастоящем Общия съд) (6). В допълнение, на 15 май 2009 г. Viasat Broadcasting UK Ltd поиска Комисията да започне процедура по член 108, параграф 2 от ДФЕС с цел отмяна на решението за помощ за оздравяване (7). Тези искания са свързани с различно решение и не възпрепятстват Комисията да изрази становище относно плана за преструктуриране. При все това с определение от 17 май 2010 процедурата по съдебното дело беше отложена до датата на вземането от Комисията на окончателно решение по делото за преструктуриране (8).
(16)
На 14 декември 2009 г. MTG/Viasat подаде жалба, в която се твърди, че Дания нарушава inter alia членове 106 и 102 от ДФЕС чрез въвеждането на потребителски такси за TV2.
II. ПОЛУЧАТЕЛЯТ: TV2 DANMARK A/S
(17)
TV2 Danmark A/S е учредено през 2003 г. като дружество с ограничена отговорност, което е притежавано изцяло от датската държава. Дружеството е поело дейността на автономната държавна институция TV2, която е създадена през 1986 г. Danmark A/S има участия в няколко различни дружества, включващи изцяло притежавани дъщерни дружества, асоциирани дружества, съвместни предприятия и миноритарни участия. TV2 Danmark A/S (наричано по-долу „TV2“) е дружество майка на групата TV2 и управлява обществения телевизионен канал TV2 (наричан по-долу също така „основният канал“).
(18)
Настоящ бизнес модел: В минали периоди основният канал TV2 се е финансирал чрез такси за телевизионен лиценз и приходи от реклама. При все това, макар че регионалните канали все още се финансират отчасти по този начин, финансирането чрез телевизионни лицензи за основния канал е приключило през юли 2004 г. и в сила е останало само финансиране чрез приходи от реклама. Понастоящем тези приходи от реклама са единственият източник на доходи за основния канал, освен печалбите от търговските канали. Понастоящем TV2 няма право да събира абонаментни такси за своя основен канал.
(19)
Задължения за обществена услуга: В раздел 38а, параграф 1 от Закона за телевизионното излъчване на Дания се предвижда задължение за обществена услуга за TV2 и в него се посочва, че „дейностите по излъчване на програми, представляващи обществена услуга, се предоставят на цялото население в съответствие с принципите, посочени в член 10“. Тези общи задължения се допълват от по-подробни описания в лиценза за обществена услуга и допълненията към него.
(20)
Комисията прие (9) и по тази точка беше потвърдено от Общия съд (10), че основният канал на TV2 изпълнява задължение за обществена услуга. Дейностите по обществената услуга, които извършва TV2, съставляват повече от […] (11) от неговите разходи (12).
(21)
Освен това основният канал TV2 поема задължение за обществена услуга за излъчване на регионални програми съгласно точка 2.5 от лиценза за обществена услуга на TV2 (13). Регионалното съдържание се доставя чрез регионалните станции на TV2. Осемте регионални станции са независими от TV2. Те се уреждат от раздел 31 et seq. от Закона за телевизионното излъчване на Дания (14). Всяка от осемте регионални станции на TV2 има Съвет на представителите, чийто състав отразява голямото разнообразие от аспекти на регионалната култура и общност. TV2 не може да участва на заседанията на тези Съвети на представителите. На регионалните станции са възложени дейности по обществената услуга съгласно раздел 31 et seq. от Закона за телевизионното излъчване на Дания и в излъчваните от тях програми трябва да се подчертава, че те са регионални подразделения на едно главно дружество. Извършваните от тях дейности се финансират главно чрез лицензни такси (15). TV2 е задължен да предава тези регионални програми в „прозорци“ в хода на излъчване на обичайната програма на TV2 (16). TV2 не може да оказва влияние върху избрания телевизионен формат, напр. за гарантиране на съгласуваност с обичайните телевизионни програми, излъчвания по основния канал. В периодите между националните и регионалните програми TV2 излъчва реклами, които са насочени към регионалния пазар, и задържа приходите от реклама.
(22)
Задължение за „задължителен пренос“: Понастоящем основният канал попада в обхвата на „задължителния пренос“ съгласно раздел 6 от Закона за телевизионното излъчване на Дания, съгласно който разпространителите на SMATV (колективни системи за приемане и разпространение на телевизионни сигнали) (включително кабелните разпространители-търговци) трябва да осигурят достъп до каналите, споменати в разпоредбата (т.е. TV2 и DR) във всички свои пакети (17).
Разпространителите на телевизия, които използват сателит като платформа за разпространение, не са били задължени да включат основния канал TV2 в пакетите от програми, но тъй като каналът е много популярен, те са решили да го включат (18).
(23)
Разпространение на телевизия в Дания: В Дания телевизията се разпространява по пет различни начина, базирани на алтернативни средства за получаване на телевизионен сигнал: разпространение по кабел (разпространители YouSee и Stofa), SMATV (разпространение по местна кабелна мрежа), разпространение чрез сателитна чиния (Viasat и Canal Digital), разпространение по широколентови мрежи (IPTV) и разпространение по наземна мрежа. Към 1 ноември 2009 г. аналоговият наземен сигнал беше изключен, а наземните телевизионни сигнали в Дания бяха цифровизирани. Дружеството Boxer спечели търга за търговски контрол на достъпа и отговаря за предаването на канали с абонамент по наземната мрежа. Понастоящем основният канал TV2 се излъчва безплатно (FTA) без да се събират абонаментни такси за гледането му (19).
(24)
Дейности на TV2: Основният предмет на дейност на TV2 е излъчването и продажбата на телевизионна реклама. Освен това дружеството придобива и продава аудиовизуални права на международните пазари (напр. за Евро 2008 или Олимпийските игри), които то може да излъчва по своите канали или да препродава. TV2 осъществява дейност почти изключително на пазара на телевизионните програми и на други пазари, свързани с медийна дейност в Дания. Основният канал TV2, заедно с радио Danmarks (публично предприятие, което се финансира изключително чрез лицензни такси и управлява два обществени канала), е най-големият телевизионен канал.
Основният канал TV2 понастоящем се конкурира на пазара на телевизионната реклама например с каналите на Viasat TV3 и TV3+. Viasat е собственост на шведското дружество Modern Times Group A/S (MTG), което осъществява дейност също така като разпространител в сателитния сегмент. Освен това TV2 се конкурира за приходи от реклама с SBS A/S, което е собственост на германското дружество ProSiebenSat. Платените телевизионни канали на TV2, каквито са TV2 Zulu и TV2 Charlie, се конкурират с други търговски канали на пазара на едро за разпространение на платени телевизионни пакети.
(25)
Търговски операции: TV2 управлява редица необществени търговски канали, включително TV2 Zulu, TV2 Charlie, TV2 Film и TV2 News. Освен това то притежава 50 % от TV2 Sports. TV2 Zulu, TV2 Charlie и TV2 News се финансират чрез абонаменти и реклама, докато TV2 Film се финансира изключително чрез абонаменти.
(26)
Както е потвърдено от Дания (20) и от TV2 Danmark A/S и неговия конкурент Viasat (21), работата на основния канал е от жизненоважно значение за постигане на приходите, реализирани от търговските канали.
(27)
От 2001 г. насам TV2 е задължено да води отделни счетоводни отчети за своите търговски дейности и дейностите по обществената услуга, вж. Наредба № 740 (22). Отчетите се проверяват от външни одитори.
(28)
Друга дейност: В допълнение TV2 Danmark A/S притежава няколко дъщерни дружества или е част от редица съвместни предприятия, свързани с телевизионна дейност, които излъчват на съдържание и радиопрограми, а в предходни периоди е разполагало също така и с мрежа за пренос на радио- и телевизионни сигнали (Broadcast Service Denmark (BDS), DTT/Digi-TV, 4M и Fordelingsnet), заедно с канала DR. Според информацията, предоставена от Дания, Broadcast Service Denmark е водещият излъчващ оператор-доставчик в Дания във връзка с планирането, изграждането, управлението и обслужването на предавателни мрежи. Предавателната мрежа е била съвместно притежание на Danske Radio и TV2 пряко или посредством съвместно притежавани сдружения (Fordelingsnet, 4M, Digi-TV). TV2 е продало обаче дяловете си в тази мрежа като част от своето преструктуриране.
(29)
Дела, водени на национално равнище, за нарушаване на антитръстовите правила от страна на TV2: Комисията отбелязва, че поведението на TV2 на рекламния пазар е предмет на разследване от страна на датските органи за защита на конкуренцията. На 21 декември 2005 г. датския Съвет по конкуренция реши, че TV2 е нарушило член 102 от ДФЕС и съответните национални законодателни разпоредби чрез използването на отстъпки за засилване на лоялността на рекламния пазар. Това решение беше анулирано от Трибунала по обжалване на спорове във връзка с конкуренцията (Competition Appeals Tribunal) на 1 ноември 2006 г., но след това беше потвърдено при апелативно обжалване пред Висшия съд на Източна Дания на 22 юни 2009 г. Жалба срещу последното съдебно решение беше внесена във Върховния съд, който потвърди решението на Висшия съд на 18 март 2011 г. Делото беше заведено във връзка с предходно дело от 29 ноември 2000 г., в рамките на което датският Съвет по конкуренция е установил, че отстъпките, предоставяни от TV2 през 2000 г., са представлявали злоупотреба с господстващо положение.
III. ДРУГИ НЕПРИКЛЮЧЕНИ СЪДЕБНИ ДЕЛА, СВЪРЗАНИ С TV2
(30)
Подкрепата за дейностите, извършвани от TV2 чрез публични средства преди неговото учредяване и последващата рекапитализация са били предмет на решения на Комисията от 19 май 2004 г. и съответно, 2 февруари 2005 г. (23) В първото си решение Комисията е постановила възстановяването на несъвместима помощ, предоставена на TV2 в размер на 628,1 млн. DKK. Дания е постановила възстановяване от получателя на помощта, ведно с присъщата лихва, и е възстановила сумата от 1 050 млн. DKK от TV2. Във второто решение не са били повдигнати никакви възражения по отношение на съвместимостта с общия пазар на рекапитализацията, която се е състояла от вливане на капитал в размер на 440 млн. DKK и допълнително преобразуване на дълг в капитал в размер на 394 млн. DKK.
(31)
На 22 октомври 2008 г. Общият съд анулира решението на Комисията за възстановяване (24). На 24 септември 2009 г. (25) Общият съд издаде определение във връзка с решението за рекапитализация, в което се заявява, че не е необходимо издаване на решение, тъй като решението за рекапитализация - основаващо се на решението за възстановяване - се основава на хипотези, които вече не са налице, и следователно е лишено от всякакво съдържание и смисъл. Съдът счете, че двете решения представляват два аспекта на един и същ правен въпрос.
(32)
Разследването на Комисията във връзка с гореспоменатото дело е било проведено паралелно с настоящата процедура и решението на Комисията по гореспоменатото дело ще бъде прието едновременно с приемането на настоящото решение.
IV. ПЛАНЪТ ЗА ПРЕСТРУКТУРИРАНЕ
1. Контекст на първоначалния план за преструктуриране
(33)
Както е посочено в решението на Комисията за разрешаване на помощта за оздравяване в размер на 1 000 млн. DKK през 2008 г., TV2 Danmark е срещнало сериозни трудности, свързани с ликвидността, в резултат на големи инвестиции, по-специално в дейността на радиото, по-ниски от очакваните приходи от реклама и по-високи лихвени проценти. Тези потребности от ликвидни средства не могат да бъдат задоволени чрез осигуряване на заеми от частни кредитори (банки). След решението за помощ за оздравяване, Дания представи плана за преструктуриране в рамките на шестмесечния срок, предвиден в насоките.
(34)
Планът за преструктуриране, представен на Комисията на 4 февруари 2009 г. беше изготвен след сключването на споразумение между водещите политически партии в Дания относно добавка към споразумението за медийната политика за периода 2007-2010 г., което бе публично оповестено на 9 януари 2009 г.
(35)
В своето уведомление от 4 февруари 2009 г. Дания представи различни мерки за помощ за преструктуриране, тъй като, според нея, проблемите, свързани с краткосрочната ликвидност и задлъжнялост, посочени в решението на Комисията за помощ за оздравяване, все още са налице. Поради тези проблеми TV2 Danmark A/S беше определено като предприятие в затруднено положение по смисъла на насоките (26), като Комисията няма никакво основание да се разграничи от това определение в решението за откриване на процедурата, а според Дания TV2 продължава да бъде такова предприятие, дори след получаването на помощта за оздравяване. Това може да бъде доказано от данните, споменати в решението на Комисията за откриване на официална процедура по разследване (27).
(36)
По-късно в хода на производството, и по-специално като реакция на мненията на трети страни, Дания предостави друго актуализирано проучване на Прайс Уотърхаус Купърс (PWC) относно финансовото положение на TV2. Актуализираните данни са обобщени в таблицата по-долу (28).
Развитие на TV2 Danmark A/S
Ключови данни
(Млн. DKK)
2006 г.
2007 г.
2008 г.
2009 г.
Печалба преди данъчно облагане
142
- 213
18
-28
Оборот
1 980
2 251
2 206
2 029
Нетен паричен поток
79
- 550
-73
-60
Нетни лихвоносни дългове
232
564
622
659
Нетни лихвени проценти
10
19
41
31
Нетна стойност на активите
815
598
616
601
Според Дания проблемите на TV2 са резултат, inter alia, от това че предприятието е обществен канал (29), който става все по-нерентабилен и няма устойчив бизнес модел, както и от някои загуби, които произтичат от неуспешни инвестиции.
(37)
Загуби: Поради факта, че приходите от реклама са по-ниски от заложените в бюджета, в съчетание с поредицата от лоши инвестиции (най-вече в TV2 Radio), през 2007 г. TV2 Danmark A/S отчита значителна загуба (214 млн. DKK, възвръщаемост на собствения капитал минус 36 %). Освен това в края на март 2008 г. прогнозите за финансовия резултат за 2008 г. бяха за нова загуба преди данъчно облагане в размер до […] млн. DKK, макар че прогнозата беше считана за силно зависима от промените на рекламния пазар. По подобен начин дружеството отчита загуби и през 2009 г.
(38)
Оборот/пазарен дял: Пазарният дял на основния канал на TV2 претърпя спад години преди предоставянето на помощта за оздравяване и този процес продължава. Лишаването на ТВ2 от традиционното за него бизнес предимство чрез изключването на аналоговата наземна телевизия и въвеждането на DTT (цифрова наземна телевизия) е довело до по-равно разпределение на възможностите от ноември 2009 г. Премахването на задължението за „задължителен пренос“ (вж. съображение 52 по-долу) се очаква да доведе до допълнителни загуби на пазарния дял. От 2003 до 2009 г. „търговският“ пазарен дял на основния канал на TV2 (възрастовата група 21-50 години, която е най-интересната от търговска гледна точка зрителска група) вече е отбелязала спад с 19 % от 56,2 % на 45,6 % (30). Търговският пазарен дял на TV2 се очаква да бъде в размер до […] % през 2013 г. (31).
(39)
Нарастващи дългове/паричен поток/лихвени проценти: Както може да се види от таблицата, нетният лихвоносен дълг на TV2 Danmark A/S бележи значителен ръст от 232 млн. DKK през 2006 г. до 622 млн. DKK през 2008 г. (преди продажбата на мрежата и изплащането на по-голямата част от дълга, нетният лихвоносен дълг е заложен в бюджета в размер на […] млн. DKK през 2010 г.). Таблицата също така показва, че TV2 Danmark A/S е имало отрицателни парични потоци, нарастващи дългове, увеличаващи се лихвени проценти и намаляващи нетни стойности на активите за периода 31 декември 2006 г. - 31 декември 2009 г.
(40)
Анализ на най-благоприятния/най-неблагоприятния сценарий: Първоначалният план за преструктуриране съдържа базов сценарий, най-неблагоприятен и най-благоприятен сценарий с изчисления за чувствителността. Той се основава на пазарни прогнози, които са външни за дружеството (тъй като са изготвени от Прайс Уотърхаус Купърс). Сценариите прогнозират реален темп на нарастване на БВП, като от това произтича очакваният ръст (или спад) на пазара на телевизионната реклама, който, в комбинация с прогнозните стойности на пазарния дял, води до получаване на прогнозни стойности за приходите от реклама на TV2. При базовия сценарий е налице умерено увеличение на БВП ([…] % за 2009 г. и 2010 г., […] % за 2011 г. и […] % за 2012 г.). Прогнозите за пазара на телевизионната реклама бяха за […] в периода 2009-2012 г. от […] млн. DKK до […] млн. DKK в този период ([…] %). Според най-неблагоприятния сценарий ръстът на БВП е по-слабо положителен (нулев през 2009 и 2010 г. и ръст от […] % и […] % съответно през 2011 г. и 2012 г.) и освен това е налице […] в разходите за реклама от […] млн. DKK през 2009 г. до […] млн. DKK през 2012 г. ([…] %). Най-благоприятният сценарий прогнозира малко по-висок ръст на БВП спрямо прогнозата на базовия сценарий и следователно слаб ръст на пазара на телевизионната реклама от […] млн. DKK през 2009 г. до […] млн. DKK през 2012 г. ([…] %).. В комбинация с прогнозираната загуба на пазарен дял, беше прогнозирано, че приходите от реклама на TV2 ще […] с […] %, […] % и […] % за базовия, най-неблагоприятния и най-благоприятния сценарий за периода 2009-2012 г., което е равнозначно на […] от […] %, […] % и […] %.
(41)
Приходите от реклама на TV2 са отбелязали ръст при (геометрична средна) с 1,9 % за периода 1999-2009 г. със стандартно отклонение от 12 % (32). Следователно, предвид зависимостта на бизнес цикъла от приходите от реклама на TV2 и общите икономически перспективи към момента на оценката, прогнозите на PWC за периода 2009-2012 г. не могат да бъдат отхвърлени като неразумни.
(42)
Докладът на PWC беше актуализиран през септември 2009 г., за да се отчетат по-скорошни очаквания, свързани с приходите от реклама и в него се предвижда по-лош сценарий от очакваното в базовия сценарий (33). Пазарът на телевизионната реклама отбеляза спад през 2009 г. с 18,7 % в сравнение със стойността през 2008 г. (34). Приходите от реклама на TV2 спаднаха с 4 % през 2008 г. (от 1 667 млн. DKK до 1 597 млн. DKK) и с допълнителни 24 % през 2009 г. (от 1 597 млн. DKK до 1 220 млн. DKK) (35).
(43)
Дания изтъква, че затрудненията на TV2 се дължат на дълг, произтичащ от големи инвестиции в предходните години, несигурност по отношение на резултата от неприключеното дело за държавна помощ, свързано с TV2, и не на последно място, бизнес модел за обществения канал, който се основава единствено на прихода от реклама. По-специално дейността на радиото е довела до значителни загуби от момента на започването ѝ през 2007 г. През април 2008 г. беше взето решение за прекратяване на дейността на радиото.
(44)
Липса на външно финансиране от банки: В плана за преструктуриране се отчитат съмненията, които банките, финансиращи TV2, имат относно настоящия бизнес модел на основния канал и относно възможния резултат от водените понастоящем съдебни дела, свързани с помощ, предоставена на TV2 в миналото. Планът за преструктуриране ограничава излагането на банките на риск, свързан с дружеството, чрез допълнителни намаления на текущите заеми или кредитните улеснения. Дания е предоставила доказателства за това, че на 22 април 2009 г., след публикуването на отчетите на дружеството, основната банка на дружеството […] е поискала да намали размера на заема и кредитния инструмент, които е предоставила на дружеството (36).
(45)
TV2 беше изправено пред трудности с ипотекирането на своята сграда в Одензе и съобщи, че е намаляла не само стойността на сградите, а също така и потенциалната ипотечна стойност (37). Накрая TV2 обезпечи заем в размер на 80 млн. DKK, предоставен от Nordea bank, което е по-малко от очакваното. По-късно Дания предостави актуализирана информация, свързана с липсата на интерес от страна на банките за предоставяне на търговски заеми. От тази информация става ясно, че нито една от банките, с които е установен контакт ([…], […], […] и […]) не е счела TV2 за кредитоспособно дружество. Това се дължи на очаквания, свързани с развитието на рекламния пазар, който е единственият източник на доходи за TV2. Способността на TV2 за реализиране на приходи е била поставена под въпрос, а неприключените съдебни дела са били счетени за допълнителен рисков фактор (38).
2. Описание на първоначално представения план за преструктуриране и измененията към него
(46)
Според уведомлението представеният план за преструктуриране на TV2 следва да се осъществи в периода 4 февруари 2009 г.-31 декември 2012 г. Той е целял да предприеме мерки срещу слабостите в стопанската дейност на TV2, по-специално неравновесието по отношение на краткосрочните дългове в счетоводния баланс и бизнес модела за обществения канал, който се счита за неустойчив поради това, че се основава единствено на финансиране от циклични приходи от реклама. Планът се състои от следните пет основни компонента: i) финансово преструктуриране, засягащо счетоводния баланс, ii) оперативно преструктуриране, iii) ново финансиране на обществения канал TV2 чрез въвеждане на нов бизнес модел, iv) мерки за помощ и v) компенсаторна(и) мярка(мерки).
(47)
Мерките за финансово преструктуриране е следвало да се състоят главно от следните четири елемента: продажба на 50 % дялово участие в мрежата за пренос на радио- и телевизионни сигнали BSD (39), ипотекиране на търговските сгради в Одензе (Kvaegtorvet), с което се очаква реализирането на […] млн. DKK, отлагане и намаляване на планирани капитални инвестиции и преотстъпване на миноритарни участия, притежавани в някои дружества, които осъществяват дейност в близки медийни сектори, […], Momondo, […] и […]. Чрез тези мерки се е очаквало да се реализират постъпления, надвишаващи […] млн. DKK, част от които са щели да бъдат използвани за намаляване на краткосрочните заеми.
(48)
Обхватът на мерките за оперативно преструктуриране е разширен, за да включва мерки за намаляване на разходите на стойност 280 млн. DKK, които са инициирани през 2008 г. и включват закриване на East Production и неговото сливане с TV2, прекратяване или намаляване на размера на участието на TV2 в […] и допълнителни икономии на разходите в размер на 40 млн. DKK. Освен това след уведомлението TV2 е успяло да въведе допълнителни мерки за икономии на разходите в план, приет на 30 март 2009 г., което включва намаляване на капиталните инвестиции за 2009 г. с 30 млн. DKK, както и допълнителни периодични намаления на разходите в размер на 97 млн. DKK (40).
(49)
Нова мярка за финансиране (такса за крайния потребител) (41) има за цел да разшири обхвата на източниците на стабилен приход за обществения канал TV2. Решението за това беше прието със споразумение от 9 януари 2009 г., сключено между основните политически партии, относно добавка към споразумението за медийната политика за 2007-2010 г.
(50)
Събиране на абонаментни такси: Бизнес моделът за основния канал ще бъде направен устойчив като се позволи на TV2 да въведе от 1 януари 2012 г. такси за крайни потребители, т.е. абонаментни такси, за финансиране на обществения канал. В допълнение, TV2 ще продължи да получава приходи от реклама.
(51)
Таксите ще бъдат начислявани на крайните потребители от разпространителите. Таксата, подлежаща на плащане от крайния потребител, няма да се определя от правителството, а ще се договаря чрез обичайни търговски преговори между TV2 и разпространителите (напр. DTT Boxer). TV2 очаква, че месечната такса, която ще събира от разпространителите, ще бъде приблизително в размер на 10-12 DKK (без ДДС) на домакинство (42). Въвеждането на потребителски такси от 2012 г. има за цел да даде достатъчно време на домакинствата, понастоящем оборудвани с техника по технологията MPEG 2, която може да получава „безплатно“ цифрова наземна телевизия (DR1, DR2 и TV2) да преминат към оборудване с формат MPEG 4. Дания очаква, че въвеждането на този елемент от плана за преструктуриране ще възстанови дългосрочната жизнеспособност на TV2. TV2 очаква приблизително нетно увеличение в размер на […] млн. DKK на приходите от потребителски такси през 2012 г. (43).
(52)
Няма да съществува законодателен акт, задължаващ разпространителите да включат TV2 в своите пакети. Напротив, съществуващото задължение за „задължителен пренос“ ще бъде отменено при въвеждането на потребителските такси (44). Това следва от формулировката на глава 6, член 38, параграф 2, буква а) от действащия в момента Закон за телевизионното излъчване на Дания, който гласи, че ако министърът на културата позволи на TV2 да събира потребителски такси, съществуването на задължението за „задължителен пренос“ следва да бъде преустановено. С други думи, задължението за „задължителен пренос“ ще бъде прекратено автоматично с въвеждането на потребителските такси. Очаква се, че основният канал TV2 de facto ще се разпространява от кабелните мрежи и от асоциациите, пренасящи сигнали чрез антени, по същия начин, по който се разпространява понастоящем. Структурата на пакета може да бъде изменена от разпространителите, като TV2 заеме мястото на съществуващ платен канал.
(53)
Първоначално се е очаквало, че ще бъдат направени изключения от възможността за събиране на такси от крайни потребители, както и че TV2 няма да събира такси от крайни потребители, които не са получавали друг платен телевизионен канал (известен като системата „TV2 Alone card“). Това е трябвало да означава, че крайните потребители, които получават само безплатни (FTA) канали, все още могат да гледат TV2 безплатно. Тази възможност, която се е съдържала в проектопредложение на Министерството на културата от 18 ноември 2010 г., обаче няма да бъде реализирана. Следователно от 2012 г. TV2 ще събира такси от всички крайни потребители, които желаят да получават TV2, за да гледат обществения канал. Възможността за събиране на такси от крайните потребители изисква промяна в лицензните условия на TV2, която ще бъде извършена от Министерството на културата.
(54)
Мерки за помощ в първоначалното уведомление: Съгласно първоначалното уведомление са били са предвидени три типа мерки за помощ в размер на максимум 1 375 млн. DKK, които да придружават преструктурирането. Те са били:
-
подчинен заем в размер на 300 млн. DKK,
-
издаване на гаранция за продажбата на мрежата за пренос на радио- и телевизионни сигнали за очаквана стойност на продажбата от 475 млн. DKK, и
-
временен кредит в първоначален размер на 600 млн. DKK, ако TV2 не е в състояние осигури външно финансиране.
(55)
Дания заяви, че лихвените проценти и гаранционните такси ще бъдат подобни на тези за стабилни предприятия. Тези мерки не са били въведени. Допълнителни подробности могат да бъдат намерени в решението на Комисията за откриване на официална процедура по разследване (45).
(56)
Кредитът в размер на 1 000 млн. DKK, представляващ помощ за оздравяване, разрешен с решение на Комисията от 4 август 2008 г., остава в сила.
(57)
Дания предостави информация относно разходите за преструктуриране и предлага два различни варианта за изчисление в тази връзка. На първо място тя твърди, че преструктурирането на TV2 представлява финансово преструктуриране, при което разходите за покриване на недостига от ликвидни средства в действителност представляват разходи за преструктуриране, т.е. разходи за осигуряване на дългосрочна жизнеспособност. Дания счита, че каквито и да са тези разходи, те ще бъдат изцяло платени от самото предприятие TV2. Причината за това е, че Дания приема, че към датата на решението на Комисията всички мерки за помощ или няма да са приведени в действие, или ще са били възстановени изцяло (46). Освен това Дания заявява, че в специалния случай, свързан с преструктурирането на TV2, икономиите на разходите следва да бъдат приемани и като разходи за преструктуриране, тъй като икономиите на разходите имат за цел не само да увеличат конкурентоспособността, а също така и да осигурят финансовата жизнеспособност на TV2 от чисто търговска гледна точка (47). Като алтернативен вариант едно по-традиционно изчисление на разходите за преструктуриране, в което не са включени икономиите на разходите, би довело до съсредоточаване върху направените еднократни извънредни разходи, които Дания изчислява на […] млн. DKK за разходи по сделки за преносната мрежа, разходите, свързани с преминаването към платена телевизия (потребителски такси) и съдебните разноски и разходите за консултанти, както и разходите за прекратяване на трудови договори (48).
(58)
Като компенсаторна мярка TV2 първоначално пое задължение да не открива нови телевизионни канали в рамките на периода на преструктуриране, т.е. до 31 декември 2012 г. Дания посочва, че това представлява жертва от страна на дружеството, тъй като новите канали биха направили TV2 по-малко зависимо от приходи от реклама. В света на цифровата телевизия до зрителите по-често се достига чрез специализирани канали, а TV2 посочва, че неговите конкуренти откриват нови канали през този период.
(59)
По отношение на срока на плана за преструктуриране, за който е съобщено, че продължава до 31 декември 2012 г., датските власти изтъкнаха, че е в интерес на TV2 да замени всички държавни помощи на по-ранен етап, като по този начин то ще позволи на периода на преструктуриране по възможност да приключи по-рано (49).
3. Допълнителни промени по време на процеса на преструктуриране
(60)
Както е предвидено в плана за преструктуриране, TV2 е продало предавателната си мрежа на 30 септември 2010 г. на шведското дружество Teracom AB, собственик на Boxer. Реализираните постъпления от продажбата в полза на TV2 са в размер на приблизително 640 млн. DKK преди облагане с данъци, които са били използвани за намаление на дълга на TV2.
(61)
Освен това TV2 е било в състояние да ипотекира търговските си сгради в Одензе, но на по-ниска стойност от първоначално очакваната. Вместо […] млн. DKK, получената от TV2 ипотечна стойност е в размер на само 80 млн. DKK.
(62)
На 4 октомври 2010 г. TV2 е изплатило всички свои тегления от временната кредитна линия, която е била одобрена с решението на Комисията за помощ за оздравяване. TV2 е изтеглило общо 223 млн. DKK от заема, представляващ помощ за оздравяване. До края на 2008 г., т.е. през шестте месеца от периода на помощта за оздравяване, TV2 е изтеглило 208 млн. (50). В контекста на продажбата на предавателната мрежа, която е била по-успешна от прогнозираната в плана за преструктуриране, Дания е изпратила следните изменени данни относно финансовото положение на TV2 (основани на абонаментите за основния канал) (51).
(В млн. DKK)
Реализирани
2009 г.
Приблизително изчислени
2010 г.
Прогнозни данни
2011 г.
Прогнозни данни
2012 г.
Прогнозни данни
2013 г.
Приходи
2 029
2 147
[…]
[…]
[…]
Разходи
-1 910
-1 974
[…]
[…]
[…]
ППЛД (печалба преди облагане с данъци)
-2
25
[…]
[…]
[…]
Печалба преди данъчно облагане от запазени дейности
-28
42
[…]
[…]
[…]
Печалба преди данъчно облагане, от преотстъпени дейности
1
397
[…]
[…]
[…]
Печалба след данъчно облагане
-14
353
[…]
[…]
[…]
Собствен капитал в края на годината
601
952
[…]
[…]
[…]
Нетни лихвоносни дългове в края на годината
659
-84
[…]
[…]
[…]
(63)
На 13 октомври 2010 г., […] предложи да осигури на TV2 допълнителен кредит на стойност […] млн. DKK. Това би увеличило размера на дългосрочните заеми на TV2 към […] от […] млн. на […] млн. DKK (52). При все това предложението е предмет на следните две условия:
а)
[…]
б)
[…].
(64)
Въз основа на това до края на 2012 г. TV2 очаква да получи финансови инструменти в диапазон от около […]-[…] млн. DKK. Тези инструменти се състоят от […]-[…] млн. DKK и допълнителни външни кредити в размер на […] млн. DKK (53).
(65)
Освен това Дания е предоставила данни относно капиталовата структура на TV2. Поради проблемите при получаването на външно финансиране и, на свой ред, поради несигурността, свързана с неприключените съдебни дела и бизнес модела на TV2, който е чувствителен по отношение на приходите от рекламата, Дания заяви, че TV2 следва да разчита в по-малка степен на дълга, отколкото на собствения капитал. Освен това Комисията отбелязва несъответствия между размера на финансиране чрез собствен капитал на TV2 при съпоставяне със ситуацията при неговите партньори.
(66)
По-конкретно капиталовата структура може да бъде оценена от гледна точка на показателя за платежоспособност, т.е. съотношението между балансовата стойност на собствения капитал и общата стойност на счетоводния баланс. PWC (финансов консултант на датските органи) показва, че средният (медианен) показател за платежоспособност на сродните на TV2 предприятия е приблизително […] % ([…] % в края на 2009 г.) (54). Средният показател за платежоспособност на сродните на TV2 предприятия е значително по-нисък от показателя за платежоспособност, който се очаква TV2 да има в края на периода на преструктуриране. След продажбата на предавателната мрежа, показателят за платежоспособност на TV2 в края на 2010 г. е […] %. Очаква се да достигне […] % в края на 2011 г. и […] % в края на 2012 г. Според последните прогнози, представени от TV2, нетният съотношението на задлъжнялост (нетният лихвоносен дълг към печалбата преди олихвяване, данъци, обезценяване и амортизация (EBITDA)), следва да бъде в приблизителен размер на […] в края на 2010 г., в приблизителен размер на […] в края на 2011 г. и в приблизителен размер на […] през 2012 г. Средният (медианен) нетен размер на съотношението между дълг и собствен капитал в края на 2009 г. е […] ([…]) в извадка, състояща се от сродните на TV2 предприятия (55).
4. Въздействие на новите финансови параметри върху представения план за преструктуриране
(67)
Дания потвърди, че никой от първоначално предложените в плана за преструктуриране три типа мерки за помощ не е бил въведен, но че Дания е изчаквала решението на Комисията в съответствие със задължението за отлагане, предвидено в член 3 от Регламент (ЕО) № 659/1999 (56). В контекста на неотдавнашните промени обаче, от практическо значение са само заемът и кредитните улеснения по плана за преструктуриране в настоящото му състояние (57). Представената мярка за помощ, състояща се от предложена гаранция по отношение на продажбата на предавателната мрежа, е станала неуместна и неприложима (58), тъй като продажбата е била извършена успешно без наличието на гаранция (59). Междувременно се прилага само временната кредитна линия.
С оглед на подобреното финансово положение на TV2 след продажбата на предавателната мрежа, Дания заяви, че всички мерки за помощ могат да бъдат отменени при единственото условие планът за преструктуриране да бъде одобрен (включително възможността за въвеждане на такси за крайния потребител), както и Комисията да приеме решение по „старите“ дела за държавна помощ, което да не включва каквото и да е допълнително изплащане на държавна помощ в полза на правителството на Дания (60). TV2 посочва, че при такъв сценарий то ще разполага с достатъчно средства до 2012 г., когато ще бъдат въведени плащанията на абонаменти за основния канал (61). Планът за преструктуриране като такъв не е оттеглен. По отношение на все още действащия заем, който представлява помощ за оздравяване, понастоящем TV2 не е в състояние да тегли средства от него, тъй като условията (потвърдена от експерт нужда от ликвидни средства), не са изпълнени (62).
(68)
В първоначалния план за преструктуриране Дания е поела ангажимент, че TV2 няма да открива нови телевизионни канали. Освен това по-късно е било разяснено, че този ангажимент е имал за цел да обхване и радиоканалите, но датските власти считат, че тази компенсаторна мярка следва да приключи, когато всички мерки за помощ бъдат отменени, тъй като те считат, че това е краят на периода на преструктуриране (63). По време на разследването на Комисията правителството на Дания взе решение да отправи покана за участие в процедура по възлагане на обществена поръчка за обществен радиоканал (64). Целта на този нов радиоканал е да създаде конкуренция на датския пазар за излъчване на обществени радио програми, на който понастоящем доминира общественият излъчващ оператор DR с дял от почти 80 % от аудиторията. Първоначално TV2 е имало намерение да участва в такава обществена поръчка, в която може да бъде представена оферта само след като мерките за помощ са приключили. При все това по време на разследването Дания потвърди, че TV2 няма да участва в тази обществена поръчка поради провежданото в момента разследване от страна на Комисията (65).
(69)
TV2 заявява, че докато не бъдат приключени съдебните дела само коефициентите на доходност представляват адекватен критерии за оценяване на финансовото положение на TV2 спрямо това на неговите конкуренти. При все това TV2 потвърждава, че капиталовите показатели (като показателя за платежоспособност) ще станат значими само когато несигурността, свързана с бизнес модела, и съдебните спорове бъдат решени (66). Правителството на Дания изрази своето намерение за това, че не следва капиталът на TV2 да бъде оценяван твърде високо и желае да въведе мерки, с които да гарантира, че тази цел ще бъде постигната веднага след въвеждане на таксите за крайните потребители през 2012 г. Правителството на Дания, в качеството си на собственик на TV2, ще гарантира, че веднага след въвеждане на таксата за крайния потребител и нормализирането на финансовото положение, TV2 ще има капиталова структура, която съответства на нормалните пазарни условия.
(70)
За тази цел Дания се е ангажирала да обучи независим финансов експерт в края на 2012 г. или началото на 2013 г., който да извърши анализ на капиталовата структура на TV2, като я сравни с капиталовата структура на други сравними медийни дружества. Ако капиталовата структура на TV2 се отклони значително от медианните или средните показатели на съответната група от сходни предприятия, правителството на Дания е поело ангажимент на заседанието на Общото събрание през април 2013 г. да коригира капиталовата структура, за да подобри положението. Ако са налице основателни причини да не бъде коригирана капиталовата структура, правителството на Дания ще уведоми Комисията за изменение на плана за преструктуриране. Правителството на Дания предприема преструктуриране на капиталовата база чрез плащания на дивиденти, което ще бъде прието на Общото събрание през април 2013 г., а не чрез повишаване на дълга на TV2, като по този начин ще бъде разширен обхватът на счетоводния баланс.
(71)
Освен това Дания се е ангажирала да представи анализа на Комисията, заедно с плановете на правителството за действие в съответствие с анализа, което ще бъде извършено своевременно преди заседанието през април 2013 г.
V. ОБОБЩЕНИЕ НА РЕШЕНИЕТО НА КОМИСИЯТА ОТ 2 ЮЛИ 2009 Г. ЗА ОТКРИВАНЕ НА ПРОЦЕДУРАТА
(72)
В решението за откриване на официална процедура по разследване Комисията установи, че заемите и гаранцията, съобщени в плана за преструктуриране, представляват държавна помощ по смисъла на член 87, параграф 1 от Договора за ЕО, сега член 107, параграф 1 от ДФЕС и разгледа съвместимостта на плана за преструктуриране съгласно член 87, параграф 3, буква в) от Договора за ЕО, сега член 107, параграф 3, буква в) от ДФЕС, във връзка с Насоките за преструктуриране на Комисията (67). При все това Комисията проведе консултации по въпроса дали прилагането на член 87 от Договора за ЕО (член 107 от ДФЕС) би възпрепятствало изпълнението на задачата, свързана с обществената услуга радио- и телевизионно разпространение, поверена на TV2.
(73)
Комисията изрази съмнения относно съвместимостта на представения план за преструктуриране по отношение на следното:
-
Ако за момента се приеме, че TV2 Danmark A/S е било предприятие в затруднено положение по смисъла на насоките, Комисията е приканила за представяне на коментари по този въпрос, като се отчете фактът, че конкурентите на TV2 са посочили, че проблемите с паричните потоци са възникнали по вина на самото TV2, били са лесно разрешими и не са имали въздействие върху фундаменталната жизнеспособност на дружеството. Освен това конкурентите са заявили, че през 2008 г. TV2 е било рентабилно.
-
Като се има предвид, че планът за преструктуриране трябва да включва преотстъпването на дейности, които дори след преструктурирането биха носили загуби в структурно отношение (68), Комисията си зададе въпроса дали мерките в плана за преструктуриране са можели сами по себе си да направят TV2 рентабилно дружество. Освен това Комисията не беше в състояние да потвърди достоверността на общите пазарни прогнози, които са в основата на плана (напр. промени на рекламния пазар, ръст на БВП, поддържане на дял от зрителската аудитория на TV2).
-
Предвид икономическата ситуация, в която започва изпълнението на плана, неговият дълъг срок беше поставен под въпрос.
-
Освен това, тъй като успешното привеждане в действие на мерките за финансово и оперативно преструктуриране, които се съдържат в плана за преструктуриране до 2010-2011 г. би могло да доведе до отпадане на необходимостта от въвеждане на потребителски такси за канал TV2 за осигуряването на дългосрочна жизнеспособност на TV2 Danmark A/S, и тъй като липсва оценка на въздействието на тези такси върху конкуренцията, възниква въпросът дали вече решеното автоматично поетапно въвеждане на таксите до 2012 г. е целесъобразно.
-
Комисията изрази опасения дали единствената компенсаторна мярка за отлагане относно пускането на нови телевизионни канали е пропорционална на помощта, размера и относителната важност на TV2 Danmark A/S на пазарите, на които дружеството извършва дейност (69).
-
Комисията повдигна въпроса дали помощта би могла да бъде използвана не само за покриване на разходите по преструктурирането, а и за финансиране на агресивно пазарно поведение.
VI. ОБОБЩЕНИЕ НА ГЛЕДНИТЕ ТОЧКИ НА ДАТСКИТЕ ВЛАСТИ
(74)
Следва да бъде отбелязано, че в следното обобщение на мненията на Дания и трети страни не са представени мнения, които се отнасят до функционирането на системата TV2 Alene card, тъй като тази част от плана за преструктуриране няма да бъде реализирана.
(75)
Датските власти твърдят, че TV2 е предприятие в затруднено положение, както е видно от доклада на PWC (70), който по-късно беше актуализиран (71). Тази гледна точка беше потвърдена също от реакцията на трети страни (72).
(76)
Съгласно доклада на PWC, изготвен малко преди уведомлението за преструктуриране, TV2 не може да се възстанови чрез собствени ресурси или чрез пазарно финансиране. Дания заявява също, че планът за преструктуриране, представен на Комисията, се базира на реалистични хипотези и сценарии, като същевременно показва, че ще бъде възстановена дългосрочната жизнеспособност на дружеството. Състоянието на рекламния пазар обаче се е влошило по отношение на базовия сценарий на плана за преструктуриране. Стойността на рекламния пазар е намаляла с 19 % през първата половина на 2009 г. и приходите от реклама на TV2 са спаднали с 24 % през 2009 г. Мерките за преструктуриране ще бъдат изпълнени възможно най-скоро, с изключение на въвеждането на потребителски такси, при което оперативните и техническите затруднения налагат отлагане до 2012 г. Освен това в по-късно писмено изложение Дания заяви, като отново се основава на прогнозните стойности на PWC, че прогнозата всъщност се е влошила след изготвянето на първоначалния план за преструктуриране и че ППЛД на TV2 през 2009 г. е била с […] млн. DKK по-ниска от разчетеното в плана за преструктуриране (73). Дания отбелязва също, че дружеството, както е доказано от извлечения от различни банки, не може да получи външно финансиране, тъй като банките поставят под съмнение бизнес модела на основния канал, настроени са критично към цикличните приходи от реклама като източник на приходи и считат за проблематична несигурността, произтичаща от неприключените съдебни дела.
(77)
Мерките за оперативно и финансово преструктуриране са анализирани като представляващи максимумът, който може да бъде осигурен, без да се компрометира качеството на излъчваните програми по обществения канал TV2. Мерките ще принудят TV2 да използва по-добре своите активи, като по този начин помощта се сведе до необходимия минимум.
(78)
След като продажбата на предавателната мрежа се оказа по-успешна от очакваното, по-късно правителството увери, че всички мерки за помощ могат да бъдат отменени и да не се изпълняват, след като Комисията одобри плана за преструктуриране и решението по неприключеното дело за държавна помощ от 19 май 2004 г. не изисква по-високи суми на изплащане (74).
(79)
Потребителските такси, които не представляват държавна помощ, осигуряват по-стабилен приход от дейността и ще представляват гаранция за банките по отношение на бизнес модела на TV2. Предполага се, че в резултат на преструктурирането маржът на ППЛД на дружеството като цяло би бил между […] и […] %, което би позволило на дружеството да се справи със свои собствени средства.
(80)
Въпреки че не е възможно да се предвидят промените в ценообразуването и структурата на пакетите на разпространителите, въвеждането на потребителски такси за TV2 не трябва да води до непряко финансиране от или намаление на капацитета за конкурентите на TV2. Това ново финансиране се счита за промяна в базовите условия за дългосрочно финансиране на TV2, която ще осигури на TV2 равнопоставеност с частните ѝ конкуренти (75).
(81)
На последно място датските власти заявяват, че предложената компенсаторна мярка за отлагане на пускането на нови телевизионни канали (понастоящем също радиоканали) представлява реална жертва за TV2 Danmark A/S поради неговата стратегия за диверсификация с цел запазване на цялостен пазарен дял, загубата на приходи и предимството на първия, което ще даде на своите конкуренти, които понастоящем пускат нови канали и ще продължат да правят това. По-късно Дания реши, че мярката следва да бъде прекратена, когато всички мерки за помощ са били отменени, т.е. считано от датата на настоящото решение.
(82)
По отношение на идеята, предложена в решението за откриване на процедурата - за изменяне на способността на TV2 да излъчва първокласно съдържание - Дания посочва, че задължението за предоставяне на обществена услуга на TV2 обхваща спорта, включително важните спортни събития, и помощта за филмови продукции. В допълнение Дания твърди, че стандартните договори пречат на TV2 да прехвърля права на трети страни, което фактически забранява провеждането на търгове.
(83)
Дания счита, че процесът на преструктуриране отговаря на разпоредбите на член 107, параграф 3, буква в) на ДФЕС. При все това Дания признава, че съгласно прогнозните стойности на PWC за приходите основният канал ще продължи да работи на загуба след края на периода на преструктуриране (76). Дания посочва, че TV2 е задължено да изпълнява мисия за обществена услуга, която не може да прекрати. Това специално положение на TV2, което се дължи на неговата мисия за обществена услуга, следва да бъде взето предвид при оценката на случая в съответствие с насоките за оздравяване и преструктуриране или член 106, параграф 2 от ДФЕС. Би било безсмислено от търговска гледна точка да се закрие общественият канал, тъй като той осигурява важни полезни взаимодействия между основните и нишовите канали.
VII. ОБОБЩЕНИЕ НА ГЛЕДНИТЕ ТОЧКИ НА ЗАИНТЕРЕСОВАНИТЕ ТРЕТИ СТРАНИ
(84)
В своите мнения TV2 се позовава най-общо първо на това, което счита за ключови аспекти при оценката на плана за преструктуриране.
(85)
TV2 заявява, че главната му дейност се основава на мащабни и скъпи задължения за обществена услуга, които регулират основния канал на предприятието. TV2 посочва, че тази дейност понастоящем представлява повече от […] % от разходите на главния канал.
(86)
TV2 се позовава на политическото решение, довело до настоящата ситуация. Датското правителство и страните, които подкрепиха текущото споразумение за медийна политика, се договориха, че съгласно плана за преструктуриране няма да бъде повторно въведена обществена компенсация на разходите, които TV2 прави при изпълнението на своите задължения за обществена услуга. От друга страна беше решено да се въведе устойчив пазарен бизнес модел за TV2, който би гарантирал, че предприятието може да се конкурира на съответните пазари въпреки своите задължения за обществена услуга - решение, което беше приветствано от TV2. TV2 твърди, че най-важният елемент в този контекст е отмяната на предишната забрана върху налагането на потребителски такси за основния обществен канал, което влиза в сила на 1 януари 2012 г. TV2 заявява, че помощта не включва оперативни или търговски преимущества, а единствено гарантира, че TV2 ще може да използва възможностите за финансиране, достъпни за неговите конкуренти. TV2 твърди, че неговият основен канал не може да бъде разглеждан изолирано, тъй като и основният канал, и нишовите канали допринасят за финансовия резултат на групата. TV2 няма право при никакви обстоятелства да не изпълнява своята мисия за обществена услуга, което следва да бъде взето предвид, когато се прилагат насоките или член 106, параграф 2 от ДФЕС.
(87)
TV2 отбелязва, че въпреки факта, че доминира на датския пазар на телевизионната реклама, конкуренцията на този пазар е силна и се характеризира с присъствието на финансово стабилни мултинационални групи. TV2 заявява също, че неговите основни конкуренти не са възпрепятствани от навлизане на пазара, тъй като са пуснали редица нови канали на датския телевизионен пазар (например SBS 6 (Pro 7), TV3 Puls (MTG) и Canal 9 (Bonnier).
(88)
Освен това във връзка с конкурентното положение на датския телевизионен пазар, TV2 заявява, че е претърпяло значителен спад както на пазарния дял, така и на дела на зрителската аудитория (77), което […], inter alia, се дължи на изключването на аналоговия сигнал през ноември 2009 г. TV2 твърди също, че забраната върху пускането на нови телевизионни канали до 2012 г. допълнително ще намали конкурентоспособността на TV2 и по този начин ще отслаби предприятието.
(89)
Що се отнася до пазара на платени телевизионни канали TV2 посочва, че групата няма господстващо положение на този пазар, като отбелязва също, че единственият голям търговски датски телевизионен канал, който не действа на пазара, е общественият канал на TV2. В допълнение към това TV2 изчислява, че нишовите канали понастоящем имат приблизителен дял от […] % от пазара на платени телевизионни канали, и очаква общият пазарен дял на станцията да се повиши до около […]-[…] %, след като TV2 започне да налага потребителски такси за основния обществен канал през 2012 г.
(90)
TV2 посочва, че не е могло да получи заеми от банки и че не е било лесно дори да ипотекира своето имущество в Kvaegtorvet. TV2 посочва, че несигурността, която произтича, inter alia, от неприключените дела за държавна помощ, е възпряла банките да предоставят необходимото финансиране. TV2 счита, че продължителността на плана за преструктуриране е подходяща и посочва, че всяко подобрение на неговото финансово положение ще засегне единствено усвояването на кредита, а не неговия бизнес модел, което следва да гарантира доходността на TV2 в средносрочен и в дългосрочен план.
(91)
TV2 твърди, че въвеждането на такси за крайни потребители за основния обществен канал не включва държавна помощ, а само осигурява на канала същите възможности, като тези на неговите конкуренти, да използва най-конвенционалните пазарни средства, за да действа на пазара, а именно да таксува потребителите, които са избрали да ползват неговите услуги. Нарушаването на конкуренцията би могло да бъде поправено чрез прилагане на член 101 или член 102 от ДФЕС. Според TV2 таксата за крайния потребител, наред с останалите елементи на плана за преструктуриране, не води до нарушаване на конкуренцията на съответните пазари. В това отношениe TV2 твърди, че планът ще гарантира, че групата TV2, по-конкретно основният обществен канал, ще разполага с необходимата ликвидност до въвеждането на такси за крайни потребители. TV2 заявява също, че повторното алтернативно въвеждане на непазарно финансиране като компенсация за обществена услуга не трябва да се предпочита пред въвеждането на такси за крайни потребители, като се има предвид законодателството за държавната помощ.
(92)
TV2 подчертава, че забраната да пусне нови канали представлява реална жертва. То посочва, че с преминаването към цифрова телевизия и продажбата на неговата мрежа то губи преимуществото, което е имало до този момент като съсобственик на мрежата. В отговор на въпроса от решението за откриване на процедурата дали продажбата на определени програми на трети страни или ограниченията върху телевизионното излъчване (например на спортни програми) следва да бъдат взети предвид, TV2 отговори, че стандартните договори възпрепятстват TV2 от прехвърляне на права на трети страни. Датските художествени и спортни програми са част от програмите на TV2, представляващи обществена услуга.
(93)
SBS не вижда причина поредицата от вероятно лоши управленски решения да доведе до промяна в модела на финансиране със значителен нарушаващ ефект върху конкуренцията. SBS констатира, че като се изключат лошите инвестиционни решения, TV2 е постигнало положителни резултати през периода 2004-2008 г. и има господстващо положение на пазара на телевизионната реклама. То счита също, че планът за преструктуриране далеч надхвърля необходимото. Нетната настояща стойност на правото да се изискват такси за крайни потребители е много по-голяма от разчетения оптимален собствен капитал, както е отбелязано в решението за рекапитализация. SBS посочва също, че помощта, отпусната на регионалните канали под формата на лицензни такси в размер на около 400 млн. DKK на година, следва да бъде включена в оценката на въздействието на плана за преструктуриране.
(94)
SBS заявява, че нито TV2, нито някое от неговите дъщерни дружества отговарят на условията за помощ съгласно насоките за преструктуриране. В това отношение SBS посочва, че в своя първи шестмесечен отчет за 2009 г. TV2 Denmark е имало нетен собствен капитал в размер на 644,9 млн. DKK и че дружеството не отговаря на критериите за процедура по несъстоятелност. Всяка загуба, произтичаща от задължението за обществена услуга, следва да бъде анализирана в съответствие с член 106, параграф 2 от ДФЕС, което не е приложено от датското правителство.
(95)
SBS твърди, че трябва да се направи правилна оценка на разпределението на разходите между различните части на групата TV2, особено като се има предвид, че разходите на нишовите канали са много ниски в сравнение с тези на конкурентите. Основният канал е считан за самостоятелна функция, която би могла да стане печеливша при подходящи стандарти за ценообразуване.
(96)
SBS твърди, че групата TV2 е била печеливша през периода 2004-2008 г., ако не се вземат предвид преустановените вече губещи дейности, като TV2 Radio, и последиците от решението на Комисията за възстановяване. Във всеки случай TV2 можеше да е печелившо, например чрез намаляване на разходите.
(97)
Освен това SBS оспорва пазарния анализ, представен от Дания. По-специално SBS изразява несъгласие с прогнозите за рекламния пазар, чиито стойности то очаква да нарастват от 2010 г. (78).
(98)
SBS заявява, че планът за преструктуриране, ако бъде одобрен изобщо, следва да бъде ограничен до срока, който ще бъде необходим, за да бъдат продадени активи с цел решаване на проблемите с ликвидността.
(99)
SBS заявява, че въвеждането на такси за крайни потребители ще има на практика същия ефект като увеличението на лицензните такси и следва да се счита за държавна помощ в съответствие с Дело C-206/06 Essent Netwerk Noord BV. Съществуват съществени разлики с Дело C-345/02 (Pearle), защото мярката е въведена по самостоятелната инициатива на Дания и TV2 и защото потребителските такси не са предназначени за конкретни цели, избрани от зрителите.
(100)
SBS подчертава значението на анализа на таксите за крайни потребители в рамките на помощта за преструктуриране. Евентуално споразумение за въвеждане на такси за крайни потребители вероятно ще засегне пазарното поведение на TV2 и поведението на съответни трети страни като банки, считано по-рано от датата на одобрението на плана за преструктуриране, отколкото от датата на въвеждането на такси за крайни потребители. То критикува също факта, че не съществува горна граница за размера на таксите за крайни потребители, които TV2 може да налага, нито условията за тяхното използване. Таксите за крайни потребители могат също да се използват за финансиране на търговски дейности.
(101)
SBS заявява също, че въвеждането на такси за крайни потребители не отговаря на понятието „обществена услуга“. Това означава, че помощта за преструктуриране като такава не може да бъде обоснована съгласно член 106, параграф 2 от ДФЕС, освен ако не бъдат изоставени плановете за въвеждане на потребителските такси. SBS заявява също, че са явни антиконкурентните последици от потребителските такси и по-специално, че те могат да принудят някои оператори да напуснат пазара, както и че ще позволят на TV2 да инвестира дори още по-агресивно в ново съдържание. Това би било неблагоприятно, тъй като TV2 се отличава с господстващо положение на рекламния пазар.
(102)
SBS заявява, че съществува необходимост от достатъчно строги компенсаторни мерки. Ето защо то предлага първо да не бъде разрешено на TV2 да въведе потребителски такси. Второ, следва да бъдат организирани публични търгове, за да се гарантира по-правилно ценообразуване при вътрешно прехвърляне, когато TV2 продава програми на свои дъщерни дружества. Трето, регионалните канали TV2 могат да бъдат прехвърлени на Danmarks Radio, тъй като регионалните канали получават значителна държавна помощ и тъй като домакинствата, които плащат лицензна такса и получават платени телевизионни канали, биха плащали повторно за регионалните канали на TV2. Четвърто, от TV2 следва да се изиска не само да не пуска нови търговски канали, но също да продаде поне някои от съществуващите канали. На последно място TV2 следва да бъде задължено да позволи в своята мрежа реклама от конкурентни оператори.
(103)
SBS предлага също да бъдат взети редица предпазни мерки, за да се гарантира, че TV2 няма да използва помощта и/или потребителските такси, за да нарушава конкуренцията. Първо, на Дания не трябва да бъде разрешено да прилага дискриминационни потребителски такси. Второ, на TV2 не трябва да бъде разрешено да обвързва основния канал с другите канали на пазара за разпространение и следва да бъде задължено да предлага TV2 като самостоятелен канал. Трето, на TV2 следва да бъде забранено да използва помощта или потребителските такси за друга дейност освен за основния канал, както и да прави дъмпинг на цените на рекламния пазар. Четвърто, TV2 следва да бъде задължено да поеме задължение да не използва лишени от прозрачност отстъпки.
(104)
Viasat настоява, че TV2 не е предприятие в затруднено положение, като посочва по-специално печалбата през 2008 г. То заявява, че TV2 ще бъде печелившо в бъдеще, като се позовава, inter alia, на печалбата на TV2 за първата половина на 2009 г. (която прогнозира печалба от 249 млн. DKK преди данъчното облагане). Предвид по-късната информация, че TV2 в действителност е реализирало загуба през 2009 г., Viasat счита, че тази малка загуба следва да се свърже с цялостен спад на рекламния пазар в размер на 18,7 % в сравнение с 2008 г. То посочва, че TV2 е успяло понастоящем да коригира разходите си спрямо текущата търговска и финансова среда. Що се отнася до загубите през 2007 г., Viasat посочва, че те се дължат основно на TV2 Radio, което впоследствие беше продадено. TV2 действително е регистрирало спад в оборота през 2008 г., но това са направили повечето предприятия, и TV2 все пак е успяло да увеличи своята печалба преди данъчното облагане.
(105)
Viasat заявява, че няма данни за необходимост от краткосрочни парични потоци. Напротив, TV2 неотдавна е изразходило значителна сума за купуване на нови филми, като също е увеличило своите разходи, което според Viasat се дължи на увеличение на броя на неговите програми, увеличение на разходите в областта на общите художествени предавания и на свръхинвестиции в скъпи датски художествени продукции (79).
(106)
Viasat подчертава по-подробно, че въпреки голяма част от лихвоносния дълг на TV2 да е все още краткосрочен, това не представлява проблем, при положение, че TV2 може да го рефинансира. Финансовите разходи на TV2 са намалели през 2009 г. от 49,2 млн. DKK на 19 млн. DKK. TV2 е изразходвало също значителен обем средства за купуване на ново съдържание. Освен това отрицателният паричен поток през периода 2006-2008 г. се е дължал основно на необичайно големите инвестиции, а не на разходи, свързани с оперативни дейности на TV2. Следователно отрицателният паричен поток е можел да бъде елиминиран чрез отлагане или намаляване на инвестициите. По същия начин причината за увеличаване на дълга на TV2 е в това, че TV2 е направило значителни инвестиции през периода 2006-2008 г.
(107)
Viasat посочва също, че тежестта на лихвата изглежда е намаляла от 2008 г. насам. Viasat поставя под съмнение също дали TV2 има проблеми при получаването на заеми, тъй като изглежда, че TV2 е опитало да получи заеми единствено от Danske Bank. Също така това се случва в момент, в който получаването на заем е било по-трудно от сега.
(108)
По отношение на външните фактори Viasat се съгласява с допускането за ръст на БВП от 1,02 % на година, посочено в решението за откриване на процедурата. Viasat отбелязва по-специално, че прогнозите, свързани с растежа на рекламния пазар, направени от PWC, на които разчита датското правителство, са значително по-консервативни от тези на другите, особено от прогнозите, направени от предприятия, които са активни на пазара. В своите мнения относно решението за откриване на процедурата Viasat представя своя собствена прогноза за групата TV2 за периода 2009-2019 г. (доклад Audon Partners), което показва, че TV2 няма да бъде принудено да напусне този бизнес в краткосрочен или средносрочен план.
(109)
По отношение на рентабилността на обществения канал Viasat подчертава, че в групата TV2 са налице такива взаимодействия, че е невъзможно да се разгледа рентабилността на всяка една дейност поотделно. Следователно основният канал не следва да бъде оценяван самостоятелно. Независимо от това, ценообразуването при прехвърляне между TV2 и нишовите канали е неправилно, тъй като цената е значително по-ниска от разходите. Viasat предоставя разчети за рентабилността, в които разходите са поделени спрямо оборота на каналите. Освен това Viasat заявява, че в сравнение с резултатите на подобни медийни дружества, финансовите резултати на нишовите канали сочат убедително, че отчитането по видове дейност в група TV2 следва да не бъде взето предвид. Накрая Viasat отбелязва, че TV2 би могло да продаде на търг правото за препредаване на своите най-атрактивни програми, с изключение на програмите за спортни мероприятия, напр. драматичните, художествените и документалните програми, за да увеличи печалбите за основния канал. Освен това Viasat изразява опасения, че помощта може да бъде използвана за агресивно пазарно поведение и заявява, че в миналото TV2 е инвестирало в придобивания на серии от драматични сериали чрез подбиване на цените на конкурентите, повишило е цените за новини на TV2 и е предоставило отстъпки.
(110)
В случай че Комисията стигне до заключението, че е налице необходимост от помощ, тази помощ следва да бъде насочена към прекия проблем, т.е. по-скоро проблема с паричните потоци, отколкото проблема с дейностите. Това означава, че на TV2 не следва да бъде разрешено да стане платен телевизионен канал, тъй като би било достатъчно да му бъде предоставен кредит. Освен това въвеждането на потребителски такси ще предостави на TV2 финансови средства, с които то ще може да продължи своето неправомерно поведение на рекламния пазар и се рискува елиминирането на конкурентите от пазара. Освен това Viasat изразява съмнение за това дали схемата е в съответствие със задължението на TV2 за предоставяне на универсална обществена услуга.
(111)
Viasat изтъква главно антиконкурентното въздействие на потребителските такси, тъй като те ще изместят програмите на другите оператори към по-скъпи пакети от програми, което за тях ще доведе до загуба на приходи от абонаменти и реклама.
(112)
В допълнение Viasat твърди, че в действителност предложените компенсаторни мерки не представляват жертва, тъй като така или иначе допълнителни канали не могат да бъдат включени. Както е посочено по-горе, Viasat отбелязва, че TV2 е можело да продаде на търг правото за препредаване на неговите най-атрактивни програми (с изключение на програмите за спортни мероприятия), напр. драматичните, художествените и документалните програми, за да увеличи печалбите за основния канал.
(113)
На последно място Viasat заявява също, че е малко вероятно член 106, параграф 2 да може да бъде приложен от датското правителство.
(114)
Boxer заявява, че въвеждането на потребителските такси отчасти ще помогне за преодоляване на текущото антиконкурентно положение, в което Boxer, за разлика от всеки друг доставчик на платформа, не може да използва от търговска гледна точка факта, че излъчва TV2. Boxer предлага ценообразуването на TV2 да бъде подложено на проверка, или политическа, или от страна на органите за защита на конкуренцията.
(115)
По отношение на помощта за преструктуриране, някои страни поставят въпроса дали TV2 е предприятие в затруднено положение (ASK) и дали компенсаторните мерки в ситуация на задоволен пазар не са твърде слаби (FDA). Някои обаче заявяват, че ако дружеството е в затруднено положение, налагането на потребителски такси би могло да бъде обсъдено (DI, TDC). Някои страни считат, че периодът на преструктуриране е твърде дълъг (Discovery). Други заявяват, че ако преди 2012 г. TV2 е икономически стабилно дружество, не следва да му бъде позволено да въведе потребителските такси.
(116)
Относно таксите за крайни потребители: Някои страни (Langkilde, MTV Networks AB, FDA, Discovery, Stofa) изтъкват, че потребителските такси ще доведат до изместване на малките канали от съществуващите платени телевизионни пакети или до задължаване на клиентите да плащат по-високи цени.
(117)
Някои страни считат, че такса за краен потребител в размер на 25 DKK е твърде висока (FDA, TDC). Освен това FDA счита, че събирането на такива такси от крайните потребители не е съвместимо с ролята на TV2 на обществен излъчващ оператор
VIII. ОЦЕНКА СЪГЛАСНО ПРАВИЛАТА ЗА ДЪРЖАВНА ПОМОЩ
1. Обхват на оценката
(118)
Както може да бъде видяно от писменото изложение на Дания, представеният план за преструктуриране не е бил оттеглен. Дания заявява, че не съществува необходимост от мерки за помощ, както и че всички мерки за помощ ще бъдат отменени веднага след като планът за преструктуриране, включващ таксите за крайните потребители, бъде одобрен и от TV2 не се изисква да извършва допълнителни плащания, произтичащи от двете разследвания, включващи TV2, които са били извършени от Комисията (80). С други думи Комисията все още не е получила безусловно потвърждение от Дания, че тези мерки вече не са част от плана за преструктуриране и следователно, че те вече не попадат в обхвата на официалното разследване на Комисията.
(119)
Единственото изключение е предложената гаранция за продажбата на предавателната мрежа, която няма да бъде предоставена, тъй като тази продажба вече е била осъществена и следователно вече не е от практическо значение за делото. Комисията вече не разглежда тази мярка като подлежаща на уведомяване.
(120)
Поради това по-долу Комисията все пак ще оцени останалите мерки, за които е постъпило уведомление (заем и временни кредити и кредити за преструктуриране), както и кредита от разрешението за помощ за оздравяване, който остава в сила.
2. Наличие на държавна помощ по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС
(121)
Член 107, параграф 1 от ДФЕС гласи:
„Освен когато е предвидено друго в Договорите, всяка помощ, предоставена от държава-членка или чрез ресурси на държава-членка, под каквато и да било форма, която нарушава или заплашва да наруши конкуренцията чрез поставяне в по-благоприятно положение на определени предприятия или производството на някои стоки, доколкото засяга търговията между държавите-членки, е несъвместима с вътрешния пазар.“
(122)
За да бъде приложим член 107, параграф 1 от ДФЕС, е необходимо да съществува мярка за помощ, която може да бъде приписана на държавата, предоставя се чрез ресурси на държавата-членка, засяга търговията между държавите-членки и нарушава конкуренцията на общия пазар като предоставя селективно икономическо предимство на определени предприятия. Прилагането на тези условия спрямо въпросните мерки е разгледано по-долу.
2.1. Ресурси на държавата-членка
(123)
Подчиненият заем и временните кредити от първоначалната помощ за оздравяване и съгласно плана за преструктуриране (81) включват финансови средства, отпуснати от правителството със съгласието на Folketinget от държавния бюджет на Дания, поради което те представляват ресурси на държавата-членка.
(124)
Дания изтъква, че лихвените проценти и таксите са такива, каквито се прилагат на пазара спрямо предприятията в добро състояние. Чрез прилагане на същите условия спрямо предприятие в затруднено положение, каквото е TV2, Дания жертва ресурси на държавата-членка. Причината е, че частният кредитор би отчел финансовите затруднения на TV2 и или изобщо не би предоставил заем или кредит, или би направил това при лихви, които по-високи от лихвите за предприятия в добро състояние.
(125)
Комисията констатира, че правото, предоставено на TV2 да събира такси за крайните потребители към 2012 г. не представлява ресурси на държавата-членка по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС. Таксите за крайните потребители са с произход от частни лица (82) и се плащат директно от потребителите на разпространителя като възнаграждение за гледане на канала TV2. TV2 трябва да започне обикновени търговски преговори с разпространителя, за да включи своя канал в цифров пакет и да договори приемливо възнаграждение. Не съществува правна разпоредба, която принуждава разпространителя да включи основния канал на TV2 в своя пакет, тъй като съществуващото понастоящем задължение за „задължителен пренос“, предвидено в член 6 от Закона за телевизионното излъчване на Дания, ще бъде отменено с въвеждането на системата за събиране на такси от крайните потребители. Нито таксите за крайните потребители, нито техният размер подлежат на постоянен контрол от страна на правителството и на него не му се предоставя информация за тях (83). Правителството не участва в определянето на цени, което е търговско решение на TV2, нито пък събира таксите за TV2, не ги контролира и не разполага с тях по какъвто и да било начин.
(126)
Потребителските такси не могат да бъдат определени като тъждествени на лицензната такса, както е заявено от SBS. SBS твърди, че потребителските такси на практика ще имат същия ефект за домакинствата като увеличението на лицензните такси, тъй като оперативните пакети на разпространителите винаги ще включват TV2 Danmark. Този задължителен елемент, заедно с факта, че потребителските такси могат да бъдат изменени само чрез законодателно изменение (84), следва да ги определи като държавна помощ (85). Във връзка с това SBS цитира съдебната практика на съда по дело Essent Netwerks (86).
(127)
При все това, противно на съществуващото в предходен период споразумение за лицензните такси в Дания, което Комисията в действителност е счела за държавна помощ (87), крайните потребители не са задължени по закон да плащат таксите, а да плащат възнаграждение като част от договорно споразумение, което те сключват доброволно. Освен това таксите не се събират от публична институция, какъвто е бил случаят с лицензната такса, а от частния оператор Boxer и други частни разпространители на различните платформи. Държавата няма да участва в действия за правоприлагане в случаи, в които потребителите не плащат таксите; разпространителят ще трябва да заведе граждански иск, за да получи плащането.
(128)
Фактът, че на TV2 е предоставено правото за събиране на абонаментни такси чрез промяна на лиценза, предоставен от Министерството на културата, не е достатъчен, за да се установи наличието на ресурси на държавата-членка. Това не е случай на държавна намеса, който води до загуба на ресурси на държавата-членка. Във връзка с това позоваването от страна на SBS на делото Essent Netwerks не е от практическо значение. В параграф 73 от цитираното съдебно решение се установява разграничение между ситуацията по дело Essent и тази по дело Pearle (88), като се посочва, че в първото от тези дела, въпросната такса е била включена в политика, определена от властите. За да се направи разграничение между делата, в дело Essent съдът споменава въвеждането на таксата от законодателните органи, но не предвижда, че всяка държавна намеса по закон автоматично води до участие на ресурси на държавата-членка. Това става ясно от цитирането на самото съдебно решение по дело Essent, тъй като в параграф 74 от това решение се прави допълнително разграничение на делото от делото Preussen Elektra, което включва законодателен акт (и в което не е установено наличието на държавна помощ), задължаващ доставчиците на електроенергия да закупуват електроенергия, произведена в областта, в която те извършват доставки, от възобновяеми енергийни източници на минимална цена. Съдът заявява, че по дело Essent въпросните предприятия са били назначени за „управление на ресурс на държавата-членка“, противно на ситуацията по дело Preussen Elektra (89). В разглеждания случай TV2 не е призовано от държавата да управлява ресурс на държавата-членка. Промяната в лиценза привежда в действие само вече съществуващо право на допълнителен източник на доход (за законодателството вж. раздел 38а, параграф 2 от Закона за телевизионното излъчване на Дания).
(129)
Поради това Комисията констатира, че таксите за крайните потребители не представляват ресурси на държавата-членка по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС.
2.2. Селективно предимство
(130)
Включените ресурси на държавата-членка предоставят икономическо предимство на TV2 поради това, че едни и същи финансови инструменти при пазарни условия биха довели до по-високи стойности на заемите или по-високи такси, ако пазарните оператори са се споразумели да предоставят допълнителни средства на получателя в предвидения размер. Според доказателствата, представени от Дания, нито един оператор не е пожелал да направи това.
2.3. Нарушаване на конкуренцията и отражение върху търговията
(131)
Тези ресурси ще позволят на TV2 да продължи да оперира на пазари, на които понастоящем то осъществява дейност. Тези пазари включват пазара(ите) за продажба и закупуване на права за излъчване, пазара(ите) за платени телевизионни услуги и пазара на телевизионната реклама в Дания. На тези пазари TV2 се конкурира с излъчващи оператори, каквито са SBS или Viasat, наред с други. От това следва, че чрез поставянето на TV2 в по-благоприятно положение въпросната помощ нарушава или заплашва да наруши конкуренцията на тези пазари.
(132)
Засегнатите пазари, какъвто е пазарът на закупуване и продажба на права за излъчване и пазара на телевизионната реклама за продукти от други държави-членки, предназначени за продажба в Дания, са част от търговията между държавите-членки (90). Освен това някои конкуренти на TV2 Danmark A/S излъчват своите канали от Обединеното кралство и/или са дъщерни дружества на групи, учредени в други държави-членки, чието решение за оставане или увеличаване на техните дейности на датския пазар може да бъде повлияно от планираната помощ. Следователно въпросната държавна помощ засяга, или рискува да засегне модели на търговия между държавите-членки.
(133)
Тъй като се прилага член 107, параграф 1 от ДФЕС, е необходимо пакетът на помощта за преструктуриране да бъде оценен от гледна точка на неговата съвместимост с вътрешния пазар.
3. Задължение за отлагане
(134)
Дания е спазила задължението за отлагане, споменато в член 3 от Регламент (ЕО) № 659/1999 (91), тъй като е направила уведомление за мерките за помощ съгласно плана за преструктуриране и към настоящия момент все още не ги е привела в действие. Привеждането в действие на помощта за оздравяване е било разрешено с решение на Комисията от 4 август 2008 г.
4. Съвместимост на държавната помощ с вътрешния пазар
4.1. Правно основание
(135)
Съвместимостта на мерките ще бъде оценена съгласно член 107, параграф 3, буква в) от ДФЕС във връзка с Насоките. Прилагането на член 106, параграф 2 от ДФЕС по отношение на въпросните мерки във връзка с финансиране на обществената услуга радио- и телевизионно разпространение не е анализирано. Докато финансовите затруднения на TV2 се дължат главно на предоставянето на обществени канали и на липсата на бизнес модел с източници на стабилен доход, мерките за държавна помощ не се ограничават до предоставянето на обществена услуга, а са насочени към TV2 като група, т.е. включително към нейните търговски дейности. Освен това датските власти не са изложили подробна информация за това, че мерките за държавна помощ са съвместими с вътрешния пазар въз основа на член 106, параграф 2 от ДФЕС и Комисията не е получила достатъчно информация, която би ѝ дала възможност да извърши оценката съгласно член 106, параграф 2 от ДФЕС, във връзка със Съобщението относно радио- и телевизионно разпространение (92).
(136)
Насоките предвиждат възможността за предоставяне на помощ за оздравяване като временна помощ за фирми в затруднено положение в периода на очакване на изготвянето на план за преструктуриране или за предприемане на мерки срещу сериозна криза, свързана с ликвидността. Съгласно точка 26 от насоките крайният срок за прекратяване на помощта се удължава до момента, в който Комисията вземе решение относно плана. Фактът, че заемът, който представлява помощ за оздравяване и все още е действащ по отношение на TV2, е в съответствие с тази разпоредба, тъй като TV2 е представило план за преструктуриране в рамките на предвидения срок.
(137)
Помощта за преструктуриране трябва да се основава на осъществим, съгласуван и широкообхватен план за възстановяване на дългосрочната жизнеспособност на предприятието в рамките на разумен период от време. Преструктурирането обикновено включва следните елементи: преструктуриране на всички аспекти на функционирането на дружеството, реорганизация и рационализация на дейностите на предприятието, включително преустановяване на водещи до загуба дейности, и финансово преструктуриране. Въпреки това ако за дейностите по преструктуриране се ползва държавна помощ, те не могат да бъдат ограничени до финансова помощ за компенсиране на предишни загуби без отстраняване на причините за тези загуби. Освен това преструктурирането трябва да бъде финансирано поне частично със собствените средства на дружеството. На последно място, трябва да бъдат приети компенсаторни мерки за намаляване до минимум на отрицателното въздействие от помощта. По-долу Комисията ще провери дали тези условия са изпълнени.
4.2. Допустимост - предприятие в затруднено положение
(138)
Съгласно точка 9 от насоките дадено предприятие е в затруднено положение, когато е неспособно, било чрез свои собствени ресурси или чрез средства, които може да получи от своите собственици/акционери, да се справи със загуби, които без външна намеса от страна на публичните власти почти сигурно могат да го изкарат извън бизнеса. В точка 11 от насоките се посочват определени критерии, съгласно които дадено предприятие се намира в затруднено положение, дори когато не е налице нито един от критериите, изброени в точка 10 от насоките. Точка 11 предвижда, че „във всеки случай дадено предприятие в затруднение може да бъде избрано за обект на помощ само когато очевидно не може да се възстанови със свои собствени ресурси или със средства, получени от своите собственици/акционери или от пазарни източници“.
(139)
Комисията стига до заключението, че към момента на уведомяването за плана за преструктуриране TV2 е представлявало такова предприятие в затруднено положение. Това може да стане ясно от данните, съдържащи се в решението на Комисията за откриване на официалната процедура по разследване, и по-специално от данните, посочени в съображения 36-42 от настоящото решение, които са били предоставени на по-късен етап през януари 2010 г. и които описват дружество със загуби, намаляващи пазарни дялове, нарастващи дългове, и по-специално, отрицателни парични потоци, дължащи се на намаляващи приходи от реклама, лоши инвестиции и увеличаващи се лихвени проценти. Докато на по-късен етап се е оказало в съответствие с прогнозите на конкурентите, че дружеството в действителност е реализирало печалба през 2008 г. (прогнозните данни в края на март 2008 г. все още са отразявали […] от […] DKK), тази печалба е била минимална и сама по себе си не променя констатацията, че дружеството не може да продължи да осъществява своята дейност без външно финансиране. Частните кредити, които са на разположение на дружеството, са били краткосрочни и е можело да бъдат оттеглени по всяко време. Дружеството е имало сериозна необходимост от ликвидни средства, на която то не е можело да отговори със собствени ресурси.
(140)
То не е можело да получи и външно финансиране. Имало е опасност от оттегляне на краткосрочните кредити. Както вече е посочено в решението за откриване на процедурата, основната финансираща банка на TV2, […], е поискала да намали през 2008 г. размера на предоставените от нея заем и кредити. В допълнение към затрудненията на TV2, които дори са включвали затруднение при ипотекиране на неговите собствени сгради в Одензе, Дания е предоставила доказателства за това, че другите банки също са отказали да предоставят на TV2 дългосрочни заеми (вж. съображение 44 et seq. от настоящото решение). Банките са насочили вниманието към потока от циклични доходи, основани на приходи от реклама, което е било счетено за неустойчив бизнес модел. Неприключените съдебни дела са се явили един допълнителен проблем. В резултат на това финансирането на TV2 е започнало все повече да бъде осигурявано чрез краткосрочни задължения и следователно е станало нестабилно. С други думи, TV2 не е било в състояние, по смисъла на точка 11 от насоките, да се възстанови от ситуацията чрез използване на финансови средства, които могат да бъдат получени от пазарни източници.
(141)
Тези констатации не са поставени под въпрос в писмените изложения на конкурентите. За по-голяма изчерпателност следва да бъде посочено, че съгласно насоките не се изисква дружеството да се намира в действителна процедура по несъстоятелност. Напротив, може да бъде предоставена помощ - при строги условия - именно за предотвратяване на тази процедура.
(142)
Що се отнася до аргументите на конкурентите, че TV2 е рентабилно дружество или би могло да стане рентабилно, горепосочените резултати за TV2 показват, че дружеството е реализирало печалба през 2008 г., но противно на приблизителната преценка на Viasat то е натрупало загуба за 2009 г. в размер на 27 млн. DKK - стойност, отклоняваща се значително от прогнозата на Viasat за печалба в размер на 249 млн. DKK. Печалбата за 2010 г. също е изчислена като много по-малка от тази, която Viasat е допуснало. Комисията не е установила никакви грешки в методиките, използвани от TV2 и неговия консултант PWC (вж. също така съображение 41 от настоящото решение).
(143)
Що се отнася до проучването на кредитния рейтинг на TV2, представено от Viasat и осъществено от Audon partners (93), според което TV2 е можело да получи кредит, реакциите на банките показват, че действителното положение е различно. Освен това анализът се основава само на данни и хипотези, които не са били проверени в TV2. Някои от данните се разминават с действителните, както може да бъде видяно от данните за 2009 и 2010 г. В самия доклад се подчертава, че това не е пълномащабен анализ (тъй като, поради обективни причини, не е бил установен никакъв контакт с TV2) и поради това използваният модел има своите ограничения (94).
(144)
Фактът, че дружеството е изтеглило много по-малка сума от кредита от тази, която е можело да изтегли, не означава, че то не може да бъде считано за предприятие в затруднено положение. Би било абсурдно да се заключи, че даден получател на помощ за оздравяване и преструктуриране следва да се обяви като неотговарящ на условията за получаване на помощта, ако мерките за намаляване на разходите и други мерки, предвидени в плана за преструктуриране, се окажат успешни на по-късен етап и помогнат на дружеството да се справи със своите проблеми, свързани с финансирането главно чрез използване на собствени ресурси. Това обаче би могло да доведе до резултат, изразяващ се в това, че на определен етап от периода на прилагане на държавната помощ тя вече не е необходима, което ще бъде обсъдено по-долу (вж. съображение 149). Във всеки случай механизмът за кредитиране винаги е бил изграждан по такъв начин, че дружеството би могло да има достъп до него единствено ако докаже необходимостта от това. Това е било направено, за да се сведе до минимум размерът на помощта, а поведението на TV2, свързано с опитите за постигане на процеса на преструктуриране чрез използване на колкото е възможно повече собствени ресурси, е в съответствие с това изискване.
(145)
Освен това следва да се подчертае, че многобройните твърдения от страна на Viasat и SBS, че слабото финансово положение на TV2 е възникнало от само себе си поради лоши управленски решения или лоши инвестиции, не са от практическо значение за определяне на неговата допустимост съгласно насоките, в които не се търси причината за финансовите проблеми на получателя на помощта, а се цели да се установи дали получателят на помощта в действителност е предприятие в затруднено положение.
(146)
В това отношение конкурентите също така са потвърдили, че проблемите на TV2 произхождат в голяма степен от обществения канал, както и че коригирането на вътрешните разходи и вътрешното ценообразуване би могло да промени това положение. При все това Комисията не счита този аргумент за приложим в ситуация, в която помощта се предоставя на групата като такава, включително за нейните търговски операции. Комисията обаче отбелязва, че TV2 разполага с отделни и одитирани отчети за дейността по обществената услуга и други дейности, както и напълно документирана и одитирана политика за ценообразуване при прехвърляне, която е относително проста, прозрачна и цели да представи точно положението, свързано с различните дейности въз основа на цените за прехвърляне при пазарни условия.
(147)
По отношение на външните фактори, Viasat е съгласно с предположението за ръст на БВП от 1,02 %. По отношение на развитието на рекламния пазар страните се съгласяват, че приходите от реклама на TV2 са намалели с 19 % през 2008 г. При все това Viasat и SBS тълкуват погрешно прогнозата на Дания относно бъдещото развитие на рекламния пазар. В противовес на тяхното разбиране, Дания не е прогнозирала, че рекламният пазар ще бележи спад с 10 % всяка година в периода 2009-2013 г., а само посочи, че тя е изчислила приблизително, че рекламният пазар ще […].
(148)
Във връзка с аргумента, че лицензните такси, наложени на регионалните станции, е трябвало да бъдат включени в оценката на финансовото положение на TV2 Комисията констатира, че лицензните такси финансират продуцирането на програми на регионалните оператори и са от практическо значение единствено във връзка с това. Във връзка с това Комисията отбелязва, че регионалните телевизионни станции са независими от TV2 и се подчиняват на своите собствени задължения за обществена услуга съгласно Закона за телевизионното излъчване на Дания, за които те получават финансиране чрез лицензни такси. Във връзка с аргумента на SBS, че зрителите ще плащат два пъти за програмата, следва да бъде подчертано, че едно от плащанията - абонаментните такси за основния канал на TV2 - е резултат от избора на клиента и е било установено, че те не включват държавна помощ. Във всеки случай по-горе е показано, че TV2, в качеството си на група, е било предприятие в затруднено положение, което е имало сериозни потребности от финансиране, тъй като не е могло да получи каквото и да било външно финансиране от банки. Това е всички потенциални ползи, произтичащи от неговото задължение за излъчване на тези програми.
(149)
Трудната ситуация, в която се е намирало TV2, обаче се е променила с продажбата на мрежата за пренос на телевизионни и радио сигнали. Използвайки постъпленията от продажбата на предавателната мрежа, TV2 е било в състояние да изплати част от своя дълг, а финансовата прогноза е станала много по-изразено положителна, както може да се види от данните, посочени в съображения 62-64 от настоящото решение. Тенденциите на рекламния пазар също са по-изразено положителни (95). TV2 е било в състояние да изплати своя държавен заем, изтеглен от заема, представляващ помощ за оздравяване. В очакване на резултата от висящите дела за държавни помощи и одобрението на плана за преструктуриране, TV2 очаква да разполага с достатъчно финансиране до януари 2012 г., когато ще бъдат въведени абонаментните такси (96).
(150)
Предвид новата ситуация Комисията не счита, че понастоящем TV2 все още може да бъде класифицирано като предприятие в затруднено положение. Поради това не е необходима мярка за помощ след одобрението на настоящото решение, а съобщените и неприведени в действие заеми и кредити, които се съдържат в плана за преструктуриране, следва да бъдат отменени. По същата причина съществуващият заем, представляващ помощ съгласно решението за помощ за оздравяване, също следва да бъде прекратен.
4.3. Възстановяване на дългосрочната жизнеспособност
(151)
Съгласно точка 34 от насоките предоставянето на помощ зависи от изпълнението на план за преструктуриране, който трябва да възстанови жизнеспособността на предприятието в рамките на разумен срок. В плана за преструктуриране се описват обстоятелства, които са довели до затрудненията на дружеството, произтичащи от новите дейности, които не са се оказали рентабилни, и от нерентабилния във все по-голяма степен обществен канал. Според Комисията тези въпроси се разглеждат адекватно в плана за преструктуриране.
(152)
Комисията отбелязва, че в плана за преструктуриране се предвиждат финансови и оперативни мерки за преструктуриране, които заедно с изменения бизнес модел ще позволят на дружеството да възстанови своята жизнеспособност. Във връзка с това Комисията отбелязва на първо място, че посоченото в плана за преструктуриране изискване за продажба на активи е довело до успешната продажба на предавателната мрежа, което е осигурило на TV2 достатъчно средства за изплащане на неговите дългове. Освен това то е възстановило помощта, изтеглена от заема, представляващ помощ за оздравяване, на 4 октомври 2010 г. Самото дружество заявява, че понастоящем то разполага с достатъчно средства, за да издържи до приемането на таксите за крайните потребители (97). Принос за постигане на дългосрочната жизнеспособност на предприятието се осъществява и от други мерки под формата на мерки за намаляване на разходите (вж. съображения 47 и 48 по-горе).
(153)
Освен това дружеството престава да извършва губещи дейности; през 2008 г. то е продало на групата SBS своята губеща радио дейност.
(154)
Очаква се дружеството да реши структурните проблеми, които пораждат неговите нужди от ликвидни средства, посредством разрешението за събиране на абонаментни такси, считано от януари 2012 г. Липсата на рентабилност на обществения канал се дължи на факта, че той разчита на един източник на доходи под формата на приход от реклама, който е цикличен и се влияе от икономическата обстановка. Това личи и от реакциите на банките, които са отказали да предоставят финансиране поради опасения във връзка с тенденциите на рекламния пазар и съмненията относно способността на TV2 да реализира приходи. Новият бизнес модел ще осигури на TV2 по-стабилна приходна основа чрез начисляване на абонаментни такси за гледането на неговия основен канал. TV2 е прогнозирало допълнителен доход от таксите за крайните потребители в размер на […] млн. DKK през 2012 г. Освен това то предвижда печалби за групата в размер на […] през 2012 г. Комисията отбелязва, че освен […], вторият източник на приходи под формата на такси за крайните потребители ще намали уязвимостта на дружеството от спадове в цикличните дейности. Комисията отбелязва, че мерките за постигане на печалби произтичат от самия план за преструктуриране, а не от външни фактори.
(155)
Първоначално съобщената продължителност на плана за преструктуриране до 31 декември 2012 г. обхваща период от почти четири години. Този период беше избран въз основа на убеждението на датското правителство, че с въвеждането на нов бизнес модел и първите практически резултати от него банките отново биха пожелали да отпуснат заем на TV2, т.е. че е избран достатъчно дълъг период за натрупване на този опит. При все това, предвид факта, че всички помощи ще бъдат отменени с приемането на настоящото решение (вж. по-горе), понастоящем датското правителство счита, че периодът на преструктуриране следва да приключи при отменяне на всички мерки за помощ.
(156)
Комисията е на друго мнение. Съгласно насоките преструктурирането следва да доведе до възстановяване на дългосрочната жизнеспособност на дружеството. Комисията счита, че периодът на преструктуриране продължава до момента, в който дружеството изпълни всички мерки за преструктуриране, и така гарантира тази дългосрочна жизнеспособност. Макар че всички мерки за държавна помощ ще бъдат прекратени незабавно с приемането на настоящото решение, възстановяването на дългосрочната жизнеспособност на TV2 няма да бъде гарантирано от този момент, докато TV2 все още не разполага с устойчив бизнес модел. Такъв бизнес модел ще бъде установен само с въвеждането на такси за крайните потребители. Въвеждането на такси за крайните потребители също така е основната мярка за преструктуриране, насочена пряко към най-сериозната причина за финансовите затруднения на TV2. Поради това Комисията заключава, че периодът на преструктуриране приключва на 31 декември 2012 г. или в момента, в който TV2 е в състояние да събира абонаментни такси от крайния потребител, в случай че това събитие настъпи преди 31 декември 2012 г. Понастоящем изглежда, че TV2 ще бъде оправомощено по закон да събира потребителски такси едва когато неговият лиценз бъде променен (макар че в действащия понастоящем Закон за телевизионното излъчване на Дания вече се предвижда възможност за TV2 да събира такси от крайните потребители, това не е разрешено в настоящия лиценз).
4.4. Избягване на ненужно нарушаване на конкуренцията
(157)
Съгласно точка 38 от насоките трябва да се предприемат компенсаторни мерки, за да се гарантира, че неблагоприятните ефекти на помощта по отношение на условията на търговия са сведени до минимум, така че търсените положителни ефекти да надхвърлят отрицателните. Тези мерки могат да включват продажба на активи или намаляване на капацитета или присъствието на пазара. Съгласно точка 40 от насоките те трябва да са пропорционални на нарушаващото въздействие на помощта и относителното значение на предприятието на неговите пазари.
(158)
По принцип ангажиментът да не се откриват нови канали (т.е. за ограничаване на присъствието на пазара) може да се счете за компенсаторна мярка, тъй като той изключва TV2 от конкурирането за нови клиенти и така се облагодетелстват неговите конкуренти. Откриването на нови търговски канали би било от полза за TV2, тъй като каналите ще се финансират от устойчив източник на приходи, основан на нециклични абонаментни такси и тъй като те ще осигурят необходимия доход за групата, като отчасти ще неутрализират ефекта от отрицателните резултати от обществения канал. Според пазарния анализ, предоставен в плана за преструктуриране, пазарът на платената телевизия се разраства (98). При все това конкурентите на TV2 твърдят, че вариантът за откриване на нови търговски канали така или иначе не е бил достъпен за TV2, тъй като пазарът е бил задоволен.
(159)
Във връзка с това Комисията отбелязва, че самите конкуренти на TV2 са пуснали канали през 2009 г. (SBS пусна 6erene, Canal Digital ще пусне спортен канал, Viasat пусна канал на 23 март 2009 г., а група TV4 пусна Canal 9 през юли 2009 г.).
(160)
Освен това Дания потвърди, че поради преструктурирането TV2 ще бъде възпрепятствано да пуска и радиоканали (99). Този ангажимент е от голямо значение поради това, че предстои провеждането на тръжна процедура за лиценза за обслужване за новата радиостанция FM 4. Първоначално Дания изрази интерес към евентуалното участие на TV2 в тази тръжна процедура, но по-късно потвърди, че такава оферта няма да бъде подадена с оглед на провежданото понастоящем проучване на плана за преструктуриране от страна на Комисията, въпреки факта, че плановете за това вече са били изготвени. С други думи, в противовес на твърденията на конкурентите, ангажиментът да не се откриват нови канали има истинско значение и представлява жертва за дружеството. Комисията счита, че този ангажимент е важен в контекста на точка 45 от насоките, съгласно която помощта не трябва да се използва за нови инвестиции, които не са необходими за възстановяване на жизнеспособността на предприятието.
(161)
Освен това Комисията счита, че предложените компенсаторни мерки са пропорционални на нарушаващото въздействие на мерките за помощ. Следва да се изтъкне, че всички тези мерки приключват на датата на приемане на настоящото решение. Във връзка с това Комисията подчертава, че нито една от представените мерки за помощ за преструктуриране не е била или няма да бъде приведена в действие. Както може да се види от съображение 150 et seq., заемът, представляващ помощ за преструктуриране, също ще бъде отменен при приемането на настоящото решение. Това означава, че дружеството няма да получи никаква държавна помощ. При все това действителните плащания по заема, представляващ помощ за преструктуриране, са били ограничени (изтеглени 223 млн. DKK от налични 1 000 млн. DKK). По-голямата част от помощта в действителност е била изтеглена като помощ за оздравяване (208 млн. DKK от 223 млн. DKK са били изтеглени до края на 2008 г., т.е. в рамките на шестмесечния период на оздравяване), а всички средства, които действително са били изтеглени по кредита, вече са възстановени на държавата. Освен това действителната изтеглена сума от кредита - 223 млн. DKK - не надвишава оборота на TV2 за 2008 г. ([…] %). В този контекст Комисията не счита, че е необходимо да изиска допълнителни компенсаторни мерки от Дания и получателя на помощта. Поради тази причина Комисията не счита, че е налице необходимост от допълнителни компенсаторни мерки, както е предложено от конкурентите.
(162)
При все това Комисията не е съгласна с предложението на Дания ангажиментът да бъде преустановен, когато всички мерки за помощ бъдат прекратени (100). На първо място самата Дания е предвидила по-дълъг период на преструктуриране, до 31 декември 2012 г. На второ място, никъде в насоките не се предвижда, че продължителността на компенсаторната мярка трябва да бъде идентична на наличието на текущи мерки за помощ. На трето място планът за преструктуриране е основан на предпоставката, че дружеството ще има достъп до външно финансиране едва когато таксите за крайните потребители бъдат въведени през 2012 г.; едва тогава ще бъде възстановена дългосрочната жизнеспособност. Самата Дания заяви, че мерките за помощ, включително заемът, представляващ помощ за оздравяване, който все още е в сила, ще бъдат необходими за запълване на недостига от ликвидни средства, докато бъде въведен по-устойчив бизнес модел за обществения канал. Следователно функцията на заема, представляващ помощ за оздравяване, е била да запази дружеството стабилно, докато започне прилагането на нов бизнес модел. В този контекст Комисията не счита, че ангажиментът за компенсаторната мярка може да бъде прекратен с приключването на помощта или от датата на настоящото решение. При все това Комисията счита, че е възможно задължението да не се пускат нови канали да отпадне преди крайната дата на плана за преструктуриране (31 декември 2012 г.), а именно когато бъдат въведени таксите за крайните потребители (посредством промяната на лиценза) и TV2 е в състояние да ги събира
4.5. Помощ, ограничена до минимум
(163)
Съгласно точка 43 от насоките размерът и интензитетът на помощта трябва да бъдат сведени до абсолютния минимум на разходите по преструктурирането, необходими за неговото осъществяване. Идеята на тази разпоредба е, че в края на преструктурирането дружеството не разполага с излишни ликвидни средства, които да използва за агресивно пазарно поведение. От получателите се очаква да направят значителен принос към плана за преструктуриране от техните собствени ресурси, включително чрез продажбата на активи, които не са от жизненоважно значение за оцеляването на предприятието. Приносът трябва да е действителен и не може да включва очаквани бъдещи печалби като парични потоци. Той трябва да е колкото се може по-висок, най-малко 50 % за големи предприятия. Комисията счита, че TV2 е голямо предприятие по смисъла на насоките.
(164)
Комисията не споделя мнението на датското правителство, че всички разходи като цяло, и по-специално мерките за икономии, автоматично се определят като мерки за преструктуриране. Едно дружество може да направи разходи в стремежа си да постигне икономии. Икономиите, описани от Дания в настоящия случай, сами по себе си не представляват разходи за преструктуриране. Дания е предоставила списък с „класически“ разходи за преструктуриране в размер на […] млн. DKK, които обхващат разходите по транзакции, свързани с продажбата на продавателната мрежа ([…] млн. DKK), разходите, свързани с преминаването към новия бизнес модел ([…]-[…] млн. DKK), и разходите за персонала за прекратяване на договори, съдебни разноски и разходи за консултации ([…] млн. DKK). Комисията приема тези разходи като разходи за преструктуриране.
(165)
В съответствие със съществуващата практика на Комисията разходите за преструктуриране включват всички извънредни разходи, направени с цел възстановяване на жизнеспособността на дружеството, но не и обичайните оперативни разходи, направени по време на периода на преструктуриране. При все това настоящият случай е свързан с нуждата на дружество от ликвидни средства, с които то да се справи със затрудненията по време на преходен период, докато бъде въведен нов устойчив бизнес модел. Както е посочено по-горе, TV2 е имало истинска нужда от финансиране, тъй като не е имало достъп до външно финансиране. В този специален случай, включващ само финансово преструктуриране, докато дружеството премине към по-стабилен бизнес план, Комисията може също така да счете тази нужда от финансиране за разход за преструктуриране. Именно кредитът съгласно решението за помощ за оздравяване (1 000 млн. DKK) е осигурил необходимия временен резервен запас за преодоляване на финансовия недостиг. При все това този кредит е бил само временен и достъпът до него е бил възможен само ако TV2 е било в състояние да докаже нужда от финансиране, удостоверена от външен одитор. В крайна сметка TV2 не е изтеглило голяма сума от кредита (само […] % от него). В допълнение по-голямата част от изтегления кредит ([…] млн. DKK) е била изтеглена по време на периода, обхванат от решението за помощ за оздравяване на Комисията, т.е. в рамките на шестмесечния период на оздравяване преди представянето на плана за преструктуриране.
(166)
TV2 допринесе за покриването на горепосочените разходи за преструктуриране с продажбата на активи, продажбата на предавателната мрежа срещу сумата от 640 млн. DKK и чрез външно финансиране посредством ипотекиране на своите помещения в Одензе за сумата от 80 млн. DKK. Приносът в размер на 720 млн. DKK надхвърля с много прага от 50 % за големи предприятия. Както е посочено по-горе, TV2 е използвало постъпленията от продажбата на мрежата, за да намали своя дълг. Изразходваните по този начин средства не могат да бъдат използвани за други цели. Освен това, както става ясно от изложеното по-горе, всички мерки за помощ ще бъдат прекратени от датата на настоящото решение и няма да бъдат въведени никакви нови мерки, представени в плана за преструктуриране (вж. съображение 150 от настоящото решение). Поради това няма никаква опасност да се предостави помощ над размера на средствата, необходими за самото дружество, което е в съответствие с точка 45 от насоките.
4.6. Други условия
(167)
Съгласно точка 46 от насоките Комисията може да изиска допълнителни мерки от държавата-членка с оглед да се гарантира, че помощта не нарушава конкуренцията до степен, която противоречи на общия интерес.
(168)
Комисията взема предвид аргументите, представени от Дания в рамките на официалната процедура по разследване, както и намерението, изразено от получателя на помощта в придружаващите документи, планът за преструктуриране да позволи на TV2 да се възползва от търговски възможности в съответствие със своите партньори, както и да събира абонаментни такси. Освен това Дания и TV2 подчертават, че големият понастоящем резервен запас от собствен капитал на TV2 с показатели за платежоспособност (и нетен лихвоносен дълг), които са значително по-високи (съответно по-нисък) от тези на конкурентите, са необходими само поради несигурността, свързана с неприключените дела за държавни помощи и очаквания бизнес модел. TV2 и Дания изразяват общо желание за възстановяване на капиталовата структура, така че тя да съответства на капиталовата структура на партньорите на TV2, веднага след приключване на разследванията във връзка с държавните помощи.
(169)
От своя страна Комисията не вижда никаква необходимост капиталовата структура на TV2 да се различава от тази на сходните му предприятия след постановяването на решения във връзка с бизнес модела и неприключените съдебни дела. Капиталовите структури, основани на (изкуствено) завишен собствен капитал, са благоприятни за дружеството, тъй като то ще бъде в състояние да привлече финансиране при относително ниски лихвени проценти. Също толкова важно е TV2 да възстанови своята капиталовата структура до равнище, което гарантира, че конкуренцията не се нарушава. Комисията иска TV2 да възстанови своята нормална капиталова структура посредством плащания на дивиденти към държавата вместо чрез агресивно разширяване на обхвата на баланса си чрез финансиране на дългове.
4.7. Мониторинг и годишен доклад
(170)
В съответствие с точки 49 и 50 от насоките Дания се е ангажирала да предава доклади на Комисията не по-късно от шест месеца след одобрението на помощта.
4.8. Въпроси, свързани с нарушаване на антитръстовите правила
(171)
Комисията отбелязва, че конкурентите на TV2 са подали жалба за нарушаване на антитръстовите правила във връзка с планираното въвеждане на таксите за крайните потребители. На Комисията е известно, че аспекти на помощ, които са в противоречие с конкретни разпоредби на Договора, различни от разпоредбите относно държавната помощ, може да са толкова тясно свързани с предмета на помощта, че да е невъзможно да бъдат оценени поотделно (101). Съдът подчерта, че задължението да се гарантира, че правилата за държавна помощ се прилагат съгласувано с други разпоредби на договора, е още по-необходимо в случаите, когато тези разпоредби целят и ненарушена конкуренция. При все това в практиката на Съда се признава, че процедурите по отношение на държавната помощ и нарушаване на антитръстовите правила са независими процедури, които се уреждат съгласно специфични правила. Съдът посочва, че „при приемането на решение за съвместимостта на една държавна помощ с общия пазар, Комисията не е длъжна да изчака резултата от паралелна процедура, открита по Регламент № [1], след като се убеди на базата на икономически анализ на положението и без очевидна грешка в оценката на фактите, че бенефициерът на помощта не се намира в ситуация на нарушение на членове [101 и 102 от ДФЕС]“ (102). Следователно не е задължително делото, свързано с нарушаване на антитръстовите правила, първо да приключи официално и едва тогава Комисията да вземе решение по делото за държавна помощ.
(172)
Комисията би желала да подчертае, че в настоящото дело не самата помощ (заема, представляващ помощ за оздравяване), а друг елемент от плана за преструктуриране (таксите за крайните потребители) е повод за подаване на жалбата за нарушаване на антитръстовите правила. Таксите за крайните потребители ще бъдат въведени в началото на 2012 г., т.е. след отмяната на помощта за оздравяване, чрез изменение на условията на лиценза на TV2. Следва да се вземе предвид, че по-голямата част от помощта всъщност е била изтеглена по време на периода на оздравяване и е била одобрена в решението на Комисията за помощ за оздравяване от 4 август 2008 г., както и че помощта ще бъде отменена с влизането в сила на настоящото решение.
(173)
Ако жалбата за нарушаване на антитръстовите правила или мненията на третите страни по настоящата процедура бъдат счетени и за жалба срещу това, че TV2 се превръща в платен телевизионен канал, достатъчно е да се каже, че самото въвеждане на такси за потребителите за основния канал не може да представлява нарушение на антитръстовото законодателство. Когато основният канал на TV2 стане платен телевизионен канал, това ще доведе до навлизането на този канал на пазара на платени телевизионни канали. Навлизането на основния канал на TV2 най-вероятно ще засегне само конкурентите, които са активни на този пазар, и например може да доведе до излизането на някои участници от този пазар (съответните платени телевизионни пакети) или да ги принуди да намалят цените си. Тези последици обаче са обичайни, когато на пазара навлиза жизнеспособен конкурент. Следователно самият факт, че се въвеждат такси за потребители и че това ще доведе повишена конкуренция, не е в разрез с членове 102 и 106 от ДФЕС.
(174)
Жалбоподателят и някои конкуренти в мненията на третите страни посочват, че планираното въвеждане на „TV2 Alene card“ би оказало неблагоприятни ефекти върху конкуренцията, като също така ще постави в благоприятно положение дистрибуторът Boxer. Накратко, моделът TV2 Alene означава, че клиентите биха получили безплатно TV2, ако клиентът не закупи други платени телевизионни услуги. Според жалбоподателя по този начин TV2 Alene card ще обезкуражи клиентите, които планират за закупят платени телевизионни услуги, което е в ущърб на конкурентите на TV2. Тъй като Дания е оттеглила предлаганата TV2 Alene card, доводите за това дали тя би била в нарушение на антитръстовите правила не са от значение и следователно нямат отношение към законността на плана за преструктуриране.
(175)
Що се отнася до опасенията на някои конкуренти, че помощта като такава може да се използва за агресивно пазарно поведение, Комисията подчертава, че няма признаци, че самата държавна помощ води до нарушаване на други разпоредби от ДФЕС или че автоматично ще доведе до поведение на TV2, с което се нарушава конкуренцията.
(176)
Комисията счита, че представеният план за преструктуриране е съвместим с вътрешния пазар в съответствие с член 107, параграф 3, буква в) от ДФЕС във връзка с Насоките на Комисията за оздравяване и преструктуриране при следните условия.
(177)
Тъй като дружеството се намира в по-добро финансово положение след продажбата на предавателната мрежа, Комисията констатира, че не следва да се привеждат в действие други мерки за помощ от плана за преструктуриране (заем и кредит) и че кредитът в сила (разрешен с Решение № 287/08 на Комисията от 4 август 2008 г.) следва да бъде отменен незабавно, считано от датата на влизане в сила на настоящото решение. Комисията взема предвид факта, че първоначално представената гаранция за продажбата на предавателната мрежа вече не е приложима, тъй като продажбата на мрежата бе извършена без гаранцията.
(178)
Освен това Комисията взема предвид ангажимента на Дания, че компенсаторната мярка да не се пускат нови канали обхваща както телевизионни, така и радиоканали. Мярката следва да остане в сила до 31 декември 2012 г. или, ако получателят на помощта е в състояние да събира такси от крайните потребители преди тази дата, до въвеждането на таксите за крайните потребители. Въвеждането на таксите за крайните потребители се счита за момента, от който TV2 е оправомощено по закон да изисква такова възнаграждение.
(179)
Комисията взема предвид ангажимента на Дания да инструктира независим експерт да сравни капиталовата структура на TV2 и структурите на други медийни дружества и да коригира капиталовата структура, ако тя се различава значително от средните или медианните показатели на съответната група от партньори. Ако са налице основателни причини да не се коригира капиталът, правителството на Дания може да уведоми Комисията за изменение на плана за преструктуриране,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Заемът, който Дания предостави на TV2 и който беше разрешен като помощ за оздравяване от Комисията с нейното решение от 4 август 2008 г., е съвместим с вътрешния пазар при пълно спазване на плана за преструктуриране, предмет на уведомлението от 4 февруари 2009 г. и на условията, изложени в членове 2, 3 и 4.
Член 2
Заемът, представляващ помощ за оздравяване, който Дания предостави на TV2 и който беше разрешен от Комисията с нейното решение от 4 август 2008 г., се отменя, считано от датата на настоящото решение. Не се разрешава привеждането в действие на другите мерки за помощ, за които Дания уведоми Комисията на 4 февруари 2009 г.
Член 3
Компенсаторната мярка, предложена от Дания, с която на TV2 се забранява да открива нови телевизионни или радиоканали, остава в сила до крайната дата на периода на преструктуриране, съгласно уведомлението -31 декември 2012 г. При все това, ако на TV2 бъде позволено да увеличи абонаментните такси (таксите за крайните потребители) преди тази дата, задължението да не се откриват нови радио- и телевизионни канали отпада, считано от тази дата.
Член 4
Датското правителство натовари независим финансов експерт да анализира в края на 2012 г. или началото на 2013 г. капиталовата структура на TV2 и да я сравни с капиталовата структура на други сходни медийни дружества. Ако капиталовата структура на TV2 се отклонява значително от средните или медианните показатели на съответната група от сходни предприятия, правителството на Дания коригира капиталовата структура на заседанието на Общото събрание през април 2013 г., така че да поправи това отклонение.
Член 5
Дания уведомява Комисията в срок от два месеца от уведомлението на настоящото решение за мерките, предприети за неговото изпълнение.
Член 6
Адресат на настоящото решение е Кралство Дания.
Съставено в Брюксел на 20 април 2011 година.
DECIZIA COMISIEI
din 20 aprilie 2011
privind ajutorul de stat nr. C 19/09 (ex N 64/09) pe care Danemarca intenționează să îl acorde pentru restructurarea TV2 Danmark A/S
[notificată cu numărul C(2011) 2614]
(Numai textul în limba daneză este autentic)
(Text cu relevanță pentru SEE)
(2012/109/UE)
COMISIA EUROPEANĂ,
având în vedere Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene (1), în special articolul 108 alineatul (2) primul paragraf,
având în vedere Acordul privind Spațiul Economic European, în special articolul 62 alineatul (1) litera (a),
după ce părțile interesate au fost invitate să își prezinte observațiile în conformitate cu dispozițiile menționate anterior (2) și ținând seama de observațiile acestora,
întrucât:
I. PROCEDURA
(1)
La 4 august 2008, Comisia a informat Danemarca asupra deciziei sale de a nu prezenta obiecții față de ajutorul de salvare care urma a fi acordat TV2 Danmark A/S sub forma unei facilități de credit în valoare totală de 1 000 de milioane DKK (denumită în continuare „decizia privind ajutorul de salvare”) (3). În această decizie se constata că ajutorul planificat era compatibil cu articolul 87 alineatul (3) litera (c) din Tratatul CE, în prezent articolul 107 alineatul (3) litera (c) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene, în special cu normele stabilite în Liniile directoare comunitare privind ajutorul de stat pentru salvarea și restructurarea întreprinderilor aflate în dificultate (4) (denumite în continuare „liniile directoare”).
(2)
În conformitate cu decizia privind ajutorul de salvare și cu liniile directoare, Comisiei trebuia să i se prezinte un plan de restructurare sau un plan de lichidare sau dovada că împrumutul a fost integral rambursat în termen de cel mult șase luni de la autorizarea măsurii privind ajutorul de salvare, și anume cel târziu până la 4 februarie 2009.
(3)
La 4 februarie 2009, Danemarca a notificat Comisiei, în temeiul articolului 88 alineatul (3) din Tratatul CE, în prezent articolul 108 alineatul (3) din TFUE, un plan de restructurare privind TV2 Danmark A/S.
(4)
Prin scrisoarea din 2 iulie 2009, Comisia a informat Danemarca asupra faptului că a decis să inițieze procedura prevăzută la articolul 88 alineatul (2) din Tratatul CE, în prezent articolul 108 alineatul (2) din TFUE, în legătură cu ajutorul.
(5)
Decizia Comisiei de inițiere a procedurii a fost publicată în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene (5). Comisia a invitat părțile interesate să își prezinte observațiile.
(6)
Comisia a primit următoarele observații de la părțile interesate.
-
1 octombrie 2009
TDC A/S și You see;
-
1 octombrie 2009
Canal Digital Danmark;
-
1 octombrie 2009
MTV Networks;
-
2 octombrie 2009
Niels Jorgen Langkilde;
-
2 octombrie 2009
Boxer TV;
-
2 octombrie 2009
Discovery Networks Nordic;
-
2 octombrie 2009
TV2 Danmark (beneficiarul ajutorului);
-
2 octombrie 2009
MTG Viasat (care a prezentat noi anexe prin scrisoarea din 15 octombrie 2009);
-
2 octombrie 2009
Asociația Daneză a Furnizorilor de Televiziune prin Cablu;
-
2 octombrie 2009
SBS Broadcasting Networks Ltd și SBS TV A/S;
-
7 octombrie 2009
Telia Stofa A/S.
(7)
Comisia a transmis aceste observații Danemarcei la 27 octombrie 2009. Ultima observație de la Telia Stofa a fost transmisă Danemarcei la 30 noiembrie 2009. Danemarca a fost invitată să prezinte un răspuns, iar observațiile sale au fost primite prin intermediul a două scrisori în care se abordau aspecte diferite ale observațiilor părților terțe, prin scrisoarea guvernului danez din 29 ianuarie 2010, primită prin intermediul Reprezentanței Permanente și înregistrată la 23 februarie 2010, și prin scrisoarea din 29 martie 2010 și înregistrată la 30 martie 2010, anexele la această scrisoare fiind ulterior înregistrate la 14 aprilie 2010. La 8 iunie 2010, guvernul danez a prezentat noi informații referitoare la adoptarea unui nou Acord privind politica în domeniul mass-media pentru perioada 2011-2014.
(8)
La 9 iunie 2010, TV2 Danmark A/S a prezentat o notă informativă privind vânzarea rețelei de radioteleviziune TV2.
(9)
Comisia a organizat o reuniune împreună cu TV2 Danmark A/S, beneficiarul ajutorului, la 8 iunie 2010. Ca urmare a acestei reuniuni, Comisia a transmis Danemarcei întrebări la 30 iunie 2010, la care Danemarca a răspuns la 9 iulie 2010.
(10)
Viasat a prezentat informații suplimentare prin mesajul electronic din 26 mai 2010 și prin scrisorile înregistrate ca primite la 1 iunie 2010 și 6 iulie 2010.
(11)
În urma unor întrebări suplimentare din partea Comisiei din 23 și 28 iulie 2010, Danemarca a prezentat răspunsuri la 17 august 2010. Comisia a organizat o reuniune cu autoritățile daneze la 14 septembrie 2010, în urma căreia Danemarca a prezentat observații suplimentare prin scrisoarea din 15 octombrie 2010.
(12)
Viasat a prezentat informații suplimentare Comisiei la 22 decembrie 2010, fiind urmată de SBS la 7 februarie 2011.
(13)
La 14 ianuarie 2011, Comisia a transmis Danemarcei o cerere de informare, la care Danemarca a răspuns prin scrisoarea din 3 februarie 2011. Danemarca a solicitat o nouă reuniune prin scrisoarea din 28 ianuarie 2011. Această reuniune a avut loc la 7 februarie 2011. Informații suplimentare au fost prezentate la 24 februarie 2011.
(14)
La solicitarea autorităților daneze, o nouă reuniune a fost organizată la 4 martie 2011. Ulterior, Danemarca a prezentat noi informații prin scrisorile primite și înregistrate la 11, 17 și 18 martie 2011 și la 6 și 14 aprilie 2011. În scrisoarea din 11 martie 2011, Danemarca a informat Comisia că unele părți ale planului de restructurare [„cardul Exclusiv TV2” (TV2 Alene), prezentat mai jos] nu urmau a fi puse în aplicare. La 17 și 18 martie și la 6 și 14 aprilie 2011, Danemarca a furnizat date financiare actualizate în contextul acestei modificări.
(15)
Trebuie remarcat, de asemenea, că la 24 martie 2009, Viasat Broadcasting UK Ltd a introdus la Tribunalul de Primă Instanță al Comunităților Europene (în prezent, Tribunalul) o cerere de anulare a deciziei privind ajutorul de salvare (6). În plus, la 15 mai 2009, Viasat Broadcasting UK Ltd a solicitat Comisiei să inițieze procedurile prevăzute de articolul 108 alineatul (2) din TFUE, în vederea revocării deciziei privind ajutorul de salvare (7). Aceste acțiuni privesc o decizie diferită și nu împiedică Comisia să formuleze un punct de vedere privind planul de restructurare. Cu toate acestea, prin ordinul din 17 mai 2010, procedurile tribunalului au fost suspendate până la adoptarea de către Comisie a unei decizii finale în cazul privind restructurarea (8).
(16)
La 14 decembrie 2009, MTG/Viasat a depus o plângere conform căreia, prin introducerea taxelor de utilizare a TV2, Danemarca încalcă, inter alia, articolele 106 și 102 TFUE.
II. BENEFICIARUL: TV2 DANMARK A/S
(17)
TV2 Danmark A/S a fost constituită în 2003 ca societate privată cu răspundere limitată, deținută integral de către statul danez. Societatea a preluat activitățile instituției publice autonome TV2, creată în 1986. Danmark A/S deține participații în mai multe societăți, inclusiv filiale deținute în mod integral, societăți asociate, societăți mixte și societăți în care deține pachete minoritare. TV2 Danmark (denumit în continuare „TV2”) este societatea-mamă a grupului TV2 și operează canalul public de televiziune TV2 (denumit în continuare și „postul principal”).
(18)
Modelul economic actual: canalul principal TV2 a fost finanțat în mod tradițional din venituri provenind din taxa de radiodifuziune și publicitate. Totuși, deși posturile regionale continuă să fie finanțate în acest mod, finanțarea din taxa de radiodifuziune a postului principal a încetat în iulie 2004 și au rămas numai veniturile din publicitate. Aceste venituri din publicitate reprezintă, în prezent, singura sursă de venituri a canalului principal, cu excepția profiturilor realizate de canalele comerciale. TV2 nu are permisiunea de a percepe taxe de abonament pentru postul său principal.
(19)
Obligațiile de serviciu public: secțiunea 38a alineatul (1) din Legea daneză a radiodifuziunii stabilește o obligație de serviciu public pentru TV2 și prevede că „activitățile publice de radiodifuziune se furnizează publicului larg în conformitate cu principiile menționate în secțiunea 10”. Aceste obligații generale sunt completate de descrieri mai detaliate conținute în licența de serviciu public și în anexele la aceasta.
(20)
Comisia a acceptat (9) - și a fost susținută în acest sens de Tribunal (10) - că postul principal al TV2 îndeplinește o obligație de serviciu public. Activitatea de serviciu public a TV2 reprezintă peste […] (11) din costurile sale (12).
(21)
Canalul principal TV2 are obligația de a emite programe regionale conform punctului 2.5 din licența de serviciu public a TV2 (13). Conținutul regional este produs de stațiile regionale ale TV2. Cele opt stații regionale sunt independente de TV2. Funcționarea acestora este reglementată de secțiunea 31 și următoarele din Legea daneză a radiodifuziunii (14). Fiecare dintre cele opt stații regionale ale TV2 are un consiliu al reprezentanților, a cărui componență reflectă o largă varietate de aspecte ale culturii și comunității regionale. TV2 nu poate fi membru al acestor consilii ale reprezentanților. Stațiilor regionale li s-au încredințat activități de serviciu public în conformitate cu secțiunea 31 și următoarele din Legea daneză a radiodifuziunii, iar programele acestora trebuie să reflecte afilierea regională. Activitățile posturilor sunt finanțate în principal din taxa de radiodifuziune (15). TV2 are obligația de a transmite aceste programe regionale în „ferestre”, în grila normală de programe a TV2 (16). TV2 nu poate influența formatul TV selectat, în scopuri precum asigurarea consecvenței cu programele generale TV difuzate de canalul principal. În pauzele dintre programele naționale și regionale, TV2 transmite spoturi publicitare destinate pieței regionale și păstrează veniturile obținute din publicitate.
(22)
Obligația de difuzare: în prezent, canalul principal face obiectul unei obligații de difuzare în temeiul secțiunii 6 din Legea daneză a radiodifuziunii, conform căreia distribuitorii SMATV (inclusiv distribuitorii comerciali de televiziune prin cablu TV) trebuie să permită accesul, în oricare dintre pachetele lor de programe, la posturile menționate în lege (respectiv, TV2 și DR) (17).
Distribuitorii TV care utilizează platforme de distribuție prin satelit nu aveau obligația de a include postul principal TV2 în pachetele de programe, dar au optat pentru acest lucru deoarece canalul se bucură de o mare popularitate (18).
(23)
Distribuția de programe de televiziune în Danemarca: programele de televiziune din Danemarca sunt distribuite în cinci moduri, în funcție de diferitele opțiuni de recepționare a semnalului TV. Acestea sunt distribuția prin intermediul distribuitorilor de televiziune prin cablu (distribuitorii YouSee și Stofa), SMATV (distribuție locală de televiziune prin cablu), distribuție prin antenă parabolică (Viasat și Canal Digital), distribuție prin Internet în bandă largă (IPTV) și distribuție terestră. Începând de la 1 noiembrie 2009, nu se mai efectuează transmisii prin semnal terestru analog, semnalele TV terestre din Danemarca fiind digitalizate. Societatea Baxter a câștigat licitația pentru rolul de responsabil comercial și răspunde pentru transmisia de canale pe bază de abonament prin rețeaua terestră. În prezent, canalul principal TV2 este emis în regim „liber la retransmisie” (Free to air, FTA), fără plata unui abonament pentru vizionare (19).
(24)
Activitățile TV2: TV2 desfășoară în principal activități de radiodifuziune și vânzare de spațiu publicitar televizat. De asemenea, aceasta achiziționează și vinde drepturi audiovizuale pe piețe internaționale (de exemplu, Campionatul de Fotbal Euro 2008 sau Jocurile Olimpice), pe care le transmite sau revinde. TV2 operează aproape exclusiv pe piața emisiunilor TV și pe alte piețe media din Danemarca. Postul principal TV2, împreună cu DanmarksRadio (societate publică finanțată exclusiv din taxa de radiodifuziune, care emite două posturi publice), este cel mai mare post TV danez.
În prezent, postul principal TV2 concurează pe piața publicității televizate cu posturi precum TV3 și TV3 + ale Viasat. Viasat este deținut de către Modern Times Group A/S (MTG) din Suedia, care activează, de asemenea, ca distribuitor în segmentul satelit. TV2 mai concurează pe piața publicității cu SBS A/S, deținut de canalul german ProSiebenSat. Posturile de televiziune cu plată, precum TV2 Zulu și TV2 Charlie, concurează cu alte posturi comerciale pe piața de distribuție cu ridicata a pachetelor de programe de televiziune cu plată.
(25)
Operațiuni comerciale: TV2 operează mai multe posturi comerciale care nu sunt incluse în obligația de serviciu public, inclusiv TV2 Zulu, TV2 Charlie, TV2 Film și TV2 News. De asemenea, deține 50 % din TV2 Sports. TV2 Zulu, TV2 Charlie și TV2 News sunt finanțate prin venituri provenind din abonamente și publicitate, în timp ce TV2 Film este finanțat exclusiv prin venituri din abonamente.
(26)
Astfel cum au confirmat autoritățile daneze (20), TV2 Danmark A/S și concurentul său, Viasat (21), funcționarea canalului principal este esențială pentru obținerea veniturilor generate de posturile comerciale.
(27)
TV2 avea, încă din 2001, obligația de a contabiliza separat activitățile comerciale și cele de serviciu public (a se vedea Ordinul nr. 740 (22)). Evidența contabilă este monitorizată de auditori externi.
(28)
Alte activități: în plus, TV2 Danmark A/S deține mai multe filiale sau face parte din mai mute societăți mixte care au legătură cu conținutul radio și TV, iar anterior deținea o rețea de radiodifuziune [Broadcast Service Denmark (BDS), DTT/Digi-TV, 4M și Fordelingsnet] împreună cu DR. Conform informațiilor prezentate de autoritățile daneze, Broadcast Service Denmark este cel mai important radiodifuzor danez în ceea ce privește planificarea, construcția, operarea și întreținerea rețelelor de radiodifuziune. Rețeaua de radiodifuziune era deținută în regim mixt de către Danske Radio și TV2, în mod direct sau prin parteneriate în coproprietate (Fordelingsnet, 4M, Digi-TV). În urma restructurării, TV2 și-a vândut participația la această rețea.
(29)
Cazuri antitrust la nivel național privind TV2: Comisia ia notă de faptul că practicile TV2 de pe piața de publicitate sunt investigate de autoritățile daneze în domeniul concurenței. La 21 decembrie 2005, Consiliul Concurenței din Danemarca a decis că TV2 a încălcat articolul 102 din TFUE și dispozițiile naționale corespunzătoare prin utilizarea de reduceri de fidelizare pe piața de publicitate. Decizia a fost anulată la 1 noiembrie 2006 de instanța de apel în materie de concurență, dar a fost reconfirmată în recurs de către Înalta Curte a Danemarcei de Est, la 22 iunie 2009. Această hotărâre a fost contestată la Curtea Supremă, care a confirmat-o la 18 martie 2011. Cazul a fost similar unui caz din 29 noiembrie 2000, prin care Consiliul danez al concurenței constata că reducerile TV2 acordate în anul 2000 reprezentau un abuz de poziție dominantă.
III. ALTE CAUZE PENDINTE ÎN CARE ESTE IMPLICATĂ TV2
(30)
Sprijinul acordat din fonduri publice operațiunilor TV2 anterior constituirii societății și recapitalizarea ulterioară au făcut obiectul unor decizii ale Comisiei din 19 mai 2004, respectiv din 2 februarie 2005 (23). În prima sa decizie, Comisia a ordonat recuperarea ajutorului incompatibil acordat TV2, în valoare de 628,1 de milioane DKK. Danemarca a dispus recuperarea ajutorului de la beneficiar, împreună cu dobânda aferentă; suma recuperată de la TV2 s-a ridicat la 1 050 de milioane DKK. În a doua decizie nu au fost exprimate obiecții privind compatibilitatea cu piața comună a recapitalizării, care consta într-o infuzie de capital în valoare de 440 de milioane DKK și o conversie a datoriei în capital propriu în valoare de 394 de milioane EUR.
(31)
La 22 octombrie 2008, Tribunalul a anulat decizia Comisie de recuperare (24). La 24 septembrie 2009 (25), Tribunalul a emis un ordin privind decizia de recapitalizare, hotărând că nu este necesară o hotărâre, întrucât decizia de recapitalizare - întemeiată pe decizia de recuperare - pornea de la premise care nu mai erau valabile și, prin urmare, era lipsită de substanță și sens. Tribunalul a considerat că cele două decizii constituiau două aspecte ale aceleiași probleme juridice.
(32)
Investigația Comisiei privind cazul de mai sus a avut loc în paralel cu prezenta procedură, iar decizia Comisiei în cazul de mai sus va fi adoptată în același timp cu prezenta decizie.
IV. PLANUL DE RESTRUCTURARE
1. Contextul planului inițial de restructurare
(33)
Astfel cum s-a arătat în decizia Comisiei de autorizare a ajutorului de salvare în valoare de 1 000 de milioane DKK din 2008, TV2 se confrunta cu probleme grave de lichiditate, ca urmare a unor investiții masive, în special într-un post de radio, din cauza unor venituri din publicitate inferioare estimărilor și a unor dobânzi ridicate. Aceste necesități de lichiditate nu au putut fi acoperite prin obținerea de împrumuturi de la creditori privați (bănci). Ulterior deciziei privind ajutorul de salvare, Danemarca a notificat un plan de restructurare în termenul de șase luni prevăzut în liniile directoare.
(34)
Planul de restructurare prezentat Comisiei la 4 februarie 2009 fusese elaborat în urma unui acord încheiat între o largă majoritate a partidelor politice daneze privind un act adițional la Acordul privind mass-media pentru perioada 2007-2010, făcut public la 9 ianuarie 2009.
(35)
În notificarea sa din 4 februarie 2009, Danemarca a notificat mai multe măsuri de ajutor de restructurare, deoarece, conform autorităților daneze, problemele pe termen scurt legate de lichidități și gradul de îndatorare identificate în decizia Comisiei privind ajutorul de salvare existau în continuare. Aceste dificultăți au condus la calificarea TV2 Danmark A/S ca întreprindere în dificultate în sensul liniilor directoare (26), statut pe care Comisia nu avea motive să îl conteste în decizia de inițiere a procedurii și care, conform autorităților daneze, rămâne valabil chiar și după primirea de către TV2 a ajutorului de salvare. Acest fapt este demonstrat de datele menționate în decizia Comisiei de inițiere a procedurii de oficiale de investigare (27).
(36)
Ulterior, în cursul procedurilor, și în special ca reacție la observațiile părților terțe, Danemarca a prezentat un nou studiu actualizat al PWC privind situația financiară a TV2. Datele actualizate sunt rezumate în tabelul de mai jos (28).
Evoluția TV2 Danmark A/S
Cifre principale
(în milioane DKK)
2006
2007
2008
2009
Profit înainte de impozitare
142
- 213
18
-28
Cifra de afaceri
1 980
2 251
2 206
2 029
Fluxuri nete de lichidități
79
- 550
-73
-60
Datorii nete purtătoare de dobândă
232
564
622
659
Cheltuieli nete privind dobânzile
10
19
41
31
Valoarea netă a activelor
815
598
616
601
Potrivit autorităților daneze, dificultățile TV2 provin, inter alia, din menținerea unui post public (29) tot mai puțin rentabil, fără un model de afaceri sustenabil și cu pierderi rezultate din investiții nereușite.
(37)
Pierderi: din cauza unor venituri din publicitate mai reduse decât cele prevăzute în buget, la care s-au adăugat o serie de investiții nerentabile (în special TV2 Radio), TV2 Danmark A/S a înregistrat pierderi semnificative în 2007 (214 milioane DKK, rentabilitatea capitalului propriu fiind de -36 %). În plus, la sfârșitul lunii martie 2008, proiecția rezultatului financiar pentru 2008 indica o nouă pierdere de […] milioane DKK înainte de impozitare, chiar dacă proiecția era considerată extrem de sensibilă la evoluțiile de pe piața publicității. Societatea a înregistrat pierderi și în 2009.
(38)
Cifra de afaceri/cota de piață: cota de piață a canalului principal al TV2 a scăzut în anii anteriori ajutorului de salvare, această tendință menținându-se și în prezent. Eliminarea avantajului comercial istoric al TV2 odată cu trecerea de la semnalul terestru analog la televiziune terestră digitală (digital terrestrial television, DTT) a permis o distribuție mai echitabilă a oportunităților după noiembrie 2009. Se preconizează că eliminarea obligației de difuzare (a se vedea considerentul 52 de mai jos) va conduce la noi scăderi ale cotei de piață. În perioada 2003-2009, cota de piață „comercială” a canalului principal al TV2 (segmentul 21-50 de ani, cel mai relevant segment din punct de vedere comercial) scăzuse deja cu 19 %, de la 56,2 % la 45,6 % (30). Cota comercială de piață a TV2 este preconizată la […] % în 2013 (31).
(39)
Creșterea gradului de îndatorare/fluxuri de lichidități/cheltuieli cu dobânzile: conform tabelului, datoria netă purtătoare de dobândă a TV2 Danmark A/S a crescut constant, de la 232 de milioane DKK în 2006 la 622 de milioane DKK în 2008 (anterior vânzării rețelei și rambursării celei mai mari părți a datoriei, datoria netă purtătoare de dobândă era prevăzută în buget la o valoare de […] milioane DKK în 2010). În plus, tabelul demonstrează că TV2 Danmark A/S avea fluxuri de lichidități negative, un grad de îndatorare în creștere și o valoare netă a activelor în scădere în perioada 31 decembrie 2006-31 decembrie 2009.
(40)
Analiză a scenariului ideal/scenariului pesimist: planul inițial de restructurare conține un scenariu de bază, un scenariu pesimist și un scenariu ideal, inclusiv calcule privind nivelul de sensibilitate. Acesta se întemeiază pe previziuni de piață din exteriorul societății (întocmite de PriceWaterhouseCoopers). Scenariile conțin o previzionare a creșterii reale a PIB, din care se derivă o creștere (sau scădere) estimată a pieței publicității televizate care, în combinație cu proiecțiile privind cota de piață, conduc la proiecții privind veniturile din publicitate ale TV2. Scenariul de bază prevede o creștere modestă a PIB ([…] % pentru 2009 și 2010, […] % pentru 2011 și […] % pentru 2012). Piața publicității televizate a fost previzionată la […] între 2009 și 2012, de la […] milioane DKK la […] milioane DKK ([…] %). Conform scenariului pesimist, creșterea pozitivă a PIB real a fost mai redusă (zero în 2009 și 2010 și o creștere de […] % în 2011, respectiv de […] % în 2012) și o creștere cu […] % a cheltuielilor cu publicitatea, de la […] milioane DKK în 2009 la […] milioane DKK în 2012 ([…] %). Scenariul optimist prevede o creștere a PIB ușor mai ridicată decât în scenariul de bază și, astfel, o creștere ușoară a pieței publicității televizate, de la […] milioane DKK în 2009 la […] milioane DKK în 2012 ([…] %). În cazul unei eventuale scăderi a cotei de piață, veniturile din publicitate ale TV2 au fost estimate la […], cu […] %, […] % și […] % pentru scenariul de bază, pesimist și optimist în perioada 2009-2012, echivalent cu […] din […] %, […] % și […] %.
(41)
Veniturile din publicitate ale TV2 au crescut cu o rată medie (geometrică) de 1,9 % în perioada 1999-2009, cu o deviație standard de 12 % (32). Prin urmare, având în vedere sensibilitatea veniturilor din publicitate ale TV2 la ciclul comercial și cadrul economic general din momentul evaluării, proiecțiile PWC pentru perioada 2009-2012 nu pot fi respinse ca nerealiste.
(42)
Raportul PWC a fost actualizat în septembrie 2009 pentru a ține seama de așteptările mai recente privind veniturile din publicitate, și conținea un scenariu mai pesimist decât cel prevăzut în scenariul de bază (33). În 2009, piața publicității televizate a scăzut cu 18,7 % comparativ cu 2008 (34). Veniturile din publicitate ale TV2 au scăzut cu 4 % în 2008 (de la 1 667 de milioane DKK la 1 597 de milioane DKK) și cu încă 24 % în 2009 (de la 1 597 de milioane DKK la 1 220 de milioane DKK) (35).
(43)
Conform autorităților daneze, dificultățile TV2 sunt rezultatul datoriilor acumulate ca urmare a investițiilor masive din anii anteriori, incertitudinilor referitoare la rezultatul cauzei privind ajutorul de stat acordat TV2 și, nu în ultimul rând, sunt cauzate de modelul de afaceri al postului public, care se bazează exclusiv pe venituri din publicitate. Activitatea în domeniul radiodifuziunii a provocat pierderi semnificative încă de la începutul său, în 2007. Această activitate a încetat în aprilie 2008.
(44)
Lipsa finanțării externe din partea băncilor: planul de restructurare ia în considerare îndoielile băncilor finanțatoare ale TV2 cu privire la modelul curent de afaceri al canalului principal și eventualul rezultat al cauzelor pendinte în legătură cu ajutoare acordate anterior TV2. Planul de restructurare limitează expunerea la risc a băncilor în legătură cu societatea, prin noi reduceri ale împrumuturilor actuale sau ale facilităților de credit. Autoritățile daneze au furnizat probe conform cărora, în urma publicării situației financiare a societății la 22 aprilie 2009, principala bancă a acesteia, […], a solicitat reducerea facilității de împrumut și de credit acordate TV2 (36).
(45)
TV2 a avut dificultăți în ipotecarea sediului său din Odense și a declarat că atât valoarea clădirilor, cât și cea a eventualei ipoteci, au scăzut (37). În cele din urmă, TV2 a obținut un împrumut de 80 de milioane DKK din partea băncii Nordea, această valoare fiind mai redusă decât cea preconizată. Ulterior, Danemarca a furnizat noi informații privind lipsa de interes a băncilor în acordarea de credite comerciale. Astfel, niciuna dintre băncile contactate ([…], […], […] și […]) nu considera TV2 ca fiind solvabilă. Această situație era rezultatul așteptărilor privind evoluția pieței de publicitate, unica sursă de venituri a TV2. Capacitatea TV2 de a genera venituri a fost pusă sub semnul întrebării, cauzele aflate pe rol fiind considerate încă un factor de risc (38).
2. Descrierea planului inițial de restructurare și a modificărilor acestuia
(46)
Planul de restructurare notificat pentru TV2 este aplicabil între 4 februarie 2009 și 31 decembrie 2012. Acesta urmărea să remedieze deficiențele din activitatea TV2, în special dezechilibrul din bilanț în legătură cu datoria pe termen scurt și modelul de afaceri pentru canalul care furniza serviciul public, considerat nesustenabil ca urmare a dependenței sale de finanțare prin venituri din publicitate sensibile la ciclurile economice. Planul era alcătuit din următoarele cinci componente principale: (i) restructurare financiară reflectată în bilanț; (ii) restructurare operațională; (iii) o nouă finanțare a canalului public al TV2 prin introducerea unui model nou de afaceri; (iv) măsuri de ajutor; și (v) măsuri compensatorii.
(47)
Măsurile de restructurare financiară urmau să cuprindă, în principal, următoarele patru elemente: vânzarea a 50 % din participația în cadrul rețelei de radiodifuziune BSD (39), ipotecarea sediului din Odense (Kvaegtorvet), anticipată a genera […] milioane DKK, amânarea și reducerea investițiilor de capital planificate și cesionarea intereselor minoritare deținute în anumite societăți active în sectoare media adiacente, […], Momondo, […] și […]. Se anticipa că aceste măsuri aveau să genereze venituri de peste […] milioane DKK, sumă care urma să fie utilizată parțial pentru reducerea împrumuturilor pe termen scurt.
(48)
Măsurile de restructurare operațională reprezintă o completare a măsurilor de reducere a costurilor deja inițiate în 2008 (în valoare de 280 milioane DKK) și includ închiderea East Production și integrarea acesteia în TV2, închiderea sau reducerea participației TV2 în cadrul […] și o nouă reducere de costuri în valoare de 40 milioane DKK. De asemenea, după notificare, TV2 a reușit să efectueze noi reduceri de costuri ca urmare a unui plan adoptat la 30 martie 2009, care include reduceri de 30 milioane DKK ale investițiilor de capital pentru 2009, precum și o nouă reducere a costurilor recurente, în sumă de 97 de milioane DKK (40).
(49)
O nouă măsură de finanțare (taxa pentru utilizatorii finali) (41) urmărește să sporească sursele de venituri stabile ale postului public TV2. Decizia în această privință a fost adoptată în cadrul unui acord din 9 ianuarie 2009, încheiat între principalele partide politice cu privire la un amendament la Acordul privind politica în domeniul mass-media pentru 2007-2010.
(50)
Colectarea taxelor de abonament: modelul de afaceri al canalului principal urmează să devină sustenabil prin introducerea de către TV2 a unor taxe pentru utilizatorii finali (taxe de abonament), pentru finanțarea canalului public începând de la 1 ianuarie 2012. În plus, TV2 va încasa în continuare venituri din publicitate.
(51)
Taxele vor fi colectate de către distribuitori de la utilizatorii finali. Taxa care urmează să fie plătită de utilizatorul final nu va fi stabilită de către guvern, ci va fi convenită prin negocieri comerciale normale între TV2 și distribuitorii săi (de exemplu, DTT Boxer). TV2 preconizează un tarif lunar colectat de la distribuitor de aproximativ 10-12 DKK/locuință (fără TVA) (42). Introducerea taxei pentru utilizatorii finali în 2012 urmărește să acorde suficient timp pentru ca locuințele echipate în prezent cu tehnologie MPEG 2 de recepționare a posturilor de televiziune digitale terestre libere la retransmisie (DR1, DR2 și TV2) să treacă la echipamente în format MPEG 4. Autoritățile daneze consideră că introducerea acestui element în planul de restructurare va reface viabilitatea pe termen lung a TV2. TV2 anticipează o creștere netă a veniturilor de […] milioane DKK ca urmare a introducerii taxei de utilizare în 2012 (43).
(52)
Distribuitorii nu vor fi obligați prin lege să introducă TV2 în pachetele lor de programe. Dimpotrivă, obligația actuală de difuzare va fi anulată în momentul introducerii taxei pentru utilizatori (44). Acest aspect decurge din prevederea din secțiunea 38a alineatul (2) din capitolul 6 al Legii daneze a radiodifuziunii în vigoare, potrivit căreia, în cazul în care Ministerul Culturii permite TV2 să perceapă taxe pentru utilizatori, obligația de difuzare încetează. Cu alte cuvinte, obligația de difuzare încetează în mod automat odată cu introducerea taxelor pentru utilizatori. Se anticipează că postul principal TV2 va fi distribuit, de facto, de aceleași rețele de cablu și asociații de distribuitori prin antenă ca în prezent. Structura pachetului poate fi modificată de către distribuitori, prin înlocuirea de către TV2 a unui canal cu plată existent.
(53)
Inițial, se anticipa posibilitatea de exceptare de la plată a utilizatorilor finali care nu recepționează alte canale TV cu plată (sistemul cu accesare prin card Exclusiv TV2). Aceasta ar fi însemnat ca utilizatorii finali care recepționau doar posturi libere la retransmisie să beneficieze în continuare de TV2 în mod gratuit. Totuși, această posibilitate, conținută într-o propunere a Ministerului Culturii din 18 noiembrie 2010, nu a fost aplicată. Astfel, începând din 2012, TV2 va percepe taxe de la toți utilizatorii finali care doresc să vizioneze postul public TV2. Posibilitatea de a percepe taxe pentru utilizatorii finali impune modificarea licenței TV2, care va fi efectuată de către Ministerul Culturii.
(54)
Măsurile de ajutor notificate inițial: conform notificării inițiale, restructurarea urma să fie însoțită de trei măsuri de ajutor, în valoare totală de maximum 1 375 de milioane DKK. Acestea erau:
-
un împrumut subordonat în valoare de 300 de milioane DKK;
-
emiterea unei garanții pentru vânzarea rețelei de radiodifuziune pentru o sumă estimată la 475 de milioane DKK; și
-
o facilitate temporară de credit în sumă inițială de 600 de milioane DKK, în cazul în care TV2 nu poate obține finanțare externă.
(55)
Autoritățile daneze au declarat că dobânzile și comisioanele de garantare urmau să fie similare celor percepute de la întreprinderile cu o situație bună. Aceste măsuri nu au fost aplicate. Detalii suplimentare sunt disponibile în decizia Comisiei de inițiere a procedurii oficiale de investigare (45).
(56)
Facilitatea de credit reprezentând ajutor de salvare în valoare de 1 000 de milioane DKK, astfel cum a fost autorizată prin decizia Comisiei din 4 august 2008, rămâne în vigoare.
(57)
Autoritățile daneze au prezentat informații privind costurile de restructurare și oferă două variante de calcul în această privință. În primul rând, acestea susțin că restructurarea TV2 reprezintă o restructurare financiară, iar costurile pentru compensarea deficitului de lichiditate sunt, de fapt, costuri de restructurare, necesare pentru asigurarea viabilității pe termen lung. Autoritățile daneze consideră că, indiferent de suma lor, aceste costuri vor fi plătite integral de către TV2. Motivul este acela că, potrivit autorităților daneze, până la momentul unei decizii a Comisiei, toate măsurile de ajutor fie nu vor fi fost implementate, fie vor fi fost rambursate integral (46). Autoritățile daneze mai declară că, în cazul specific al restructurării TV2, reducerile de costuri ar trebui să fie acceptate ca reprezentând costuri de restructurare, deoarece reducerile de costuri au rolul nu doar de a crește competitivitatea, ci și de a asigura viabilitatea financiară a TV2 din punct de vedere strict comercial (47). O soluție alternativă, cea a unui calcul mai tradițional al costurilor de restructurare în care nu sunt incluse reducerile de costuri, va îndrepta atenția către costurile extraordinare unice suportate, pe care autoritățile daneze le menționează ca fiind în sumă de […] milioane DKK, sub formă de costuri de tranzacționare pentru rețeaua de radiodifuziune, costuri asociate trecerii la statutul de televiziune cu plată și costuri juridice și de consultanță, precum și costuri de disponibilizare a angajaților (48).
(58)
Ca măsură compensatorie, TV2 s-a angajat inițial să nu lanseze canale noi de televiziune pe durata perioadei de restructurare, respectiv până la 31 decembrie 2012. Autoritățile daneze arată că aceasta este o concesie a societății, deoarece eventualele posturi noi ar reduce dependența TV2 de veniturile din publicitate. În mediul digital, posturile de nișă prezintă o mai mare atractivitate pentru telespectatorii, iar TV2 subliniază că concurenții săi deschid posturi noi în această perioadă.
(59)
În ceea ce privește durata planului de restructurare, notificată ca urmând a se încheia la 31 decembrie 2012, autoritățile daneze au declarat că este în interesul TV2 să înlocuiască întregul ajutor de stat mai devreme, permițând astfel încheierea perioadei de restructurare anterior datei menționate, dacă acest lucru este posibil (49).
3. Noi evoluții în cursul procesului de restructurare
(60)
Astfel cum se arată în planul de restructurare, TV2 și-a vândut rețeaua de radiodifuziune societății suedeze Teracom AB, proprietarul Boxer, la 30 septembrie 2010. Veniturile TV2 obținute din vânzare sunt de aproximativ 640 de milioane DKK înainte de impozitare, acestea fiind utilizate pentru reducerea datoriilor TV2.
(61)
TV2 a reușit, de asemenea, să își ipotecheze sediul din Odense, însă în schimbul unei sume mai mici decât cea estimată inițial. În loc de […] milioane DKK, ipoteca obținută a fost de doar 80 de milioane DKK.
(62)
La 4 octombrie 2010, TV2 a rambursat toate fondurile utilizate din facilitatea temporară de credit, autorizată în decizia Comisiei privind ajutorul de salvare. În total, TV2 a utilizat 223 de milioane DKK din facilitatea de ajutor de salvare. Până la sfârșitul anului 2008, în cele șase luni ale perioadei ajutorului de salvare, TV2 utilizase 208 milioane DKK (50). După vânzarea rețelei de radiodifuziune, pentru o sumă mai mare decât cea estimată în planul de restructurare, autoritățile daneze au transmis următoarele date modificate privind situația financiară a TV2 (pe baza abonamentelor la canalul principal) (51).
(în milioane DKK)
Realizat
2009
Estimat
2010
Previziune
2011
Previziune
2012
Previziune
2013
Venituri
2 029
2 147
[…]
[…]
[…]
Costuri
-1 910
-1 974
[…]
[…]
[…]
EBIT
-2
25
[…]
[…]
[…]
Profit înainte de impozitare, activități continue
-28
42
[…]
[…]
[…]
Profit înainte de impozitare, activități întrerupte
1
397
[…]
[…]
[…]
Profit după impozitare (net)
-14
353
[…]
[…]
[…]
Capital propriu la sfârșitul anului
601
952
[…]
[…]
[…]
Datorii nete purtătoare de dobândă la sfârșitul anului
659
-84
[…]
[…]
[…]
(63)
La 13 octombrie 2010, […] și-a prezentat intenția de a oferi TV2 facilități suplimentare de creditare în valoare de […] milioane DKK. Acestea urmau să sporească facilitățile pe termen lung ale TV2 la […] de la […] milioane DKK la […] milioane DKK (52). Totuși, oferta prevedea următoarele condiții:
(a)
[…];
(b)
[…].
(64)
Pe această bază, TV2 preconizează că va dispune de facilități financiare de aproximativ […]-[…] milioane DKK până la sfârșitul anului 2012. Acestea constau în […]-[…] milioane DKK și în facilitățile suplimentare externe de credit în valoare de […] milioane DKK (53).
(65)
Danemarca a prezentat, de asemenea, date privind capitalului TV2. Ca urmare a dificultății de a obține finanțare externă, parțial din cauza incertitudinii legate de cauzele pendinte în instanță și a modelului de afaceri al TV2, care depinde de veniturile din publicitate, autoritățile daneze au declarat că TV2 ar trebui să se bazeze mai mult pe capitaluri proprii decât pe datorii. Comisia observă, de asemenea, discrepanțe între nivelul de finanțare prin majorarea capitalului propriu al TV2, comparativ cu cel al societăților similare.
(66)
Mai exact, structura capitalului poate fi evaluată din punct de vedere al ratei de solvabilitate (raportul dintre capitalul nominal și totalul bilanțului). PWC (firma de consultanță financiară a guvernului danez) demonstrează că rata medie de solvabilitate a societăților similare TV2 este de aproximativ […] % ([…] % la sfârșitul anului 2009) (54). Rata de solvabilitate generală a societăților similare TV2 este semnificativ mai redusă decât rata de solvabilitate preconizată de TV2 la sfârșitul perioadei de restructurare. După vânzarea rețelei de radiodifuziune, rata de solvabilitate a TV2 este […] % la sfârșitul anului 2010. Se estimează că aceasta va atinge […] % la sfârșitul anului 2011 și […] % la sfârșitul anului 2012. Conform celor mai recente previziuni prezentate de TV2, rata datoriei nete (datoria netă purtătoare de dobândă comparativ cu EBITDA) ar trebui să fie de aproximativ […] la sfârșitul anului 2010, […] la sfârșitul anului 2011 și […] în 2012. Datorie medie netă comparativ cu rata capitalurilor proprii la sfârșitul anului 2009 este de […] ([…]) pentru un eșantion dintre societățile similare TV2 (55).
4. Impactul noilor parametri financiari asupra planului de restructurare notificat
(67)
Autoritățile daneze au confirmat că niciuna dintre cele trei măsuri de ajutor propuse în planul de restructurare nu a fost pusă în aplicare, acestea așteptând decizia Comisiei în conformitate cu clauza suspensivă de la articolul 3 din Regulamentul (CE) nr. 659/1999 (56). Totuși, având în vedere ultimele evoluții, doar facilitățile de împrumut și de credit prevăzute de planul de restructurare actual sunt relevante (57). Măsura notificată de ajutor reprezentată de garanția propusă în legătură cu vânzarea rețelei de radiodifuziune a devenit irelevantă și inoperabilă (58), deoarece vânzarea a avut loc fără a fi necesară o garanție (59). Între timp, doar facilitatea de credit temporar a rămas valabilă.
Ca urmare a îmbunătățirii situației financiare a TV2 după vânzarea rețelei de radiodifuziune, autoritățile daneze au declarat că toate măsurile de ajutor pot fi anulate, sub rezerva aprobării planului de restructurare și a adoptării de către Comisie a unei decizii în cazurile „vechi” de ajutor de stat, care să nu presupună o rambursare suplimentară a ajutorului de stat către guvernul danez (60). Într-un astfel de scenariu, TV2 susține că va dispune de finanțare suficientă până în 2012, în momentul introducerii taxei pentru canalul principal (61). Planul de restructurare în sine nu este retras. În ceea ce privește facilitatea de ajutor de salvare încă valabilă, TV2 nu o poate utiliza în prezent, deoarece nu sunt îndeplinite condițiile necesare (confirmarea de către un expert a necesarului certificat de lichidități) (62).
(68)
În planul inițial de restructurare, Danemarca se angajase că TV2 nu va deschide posturi noi de televiziune. S-a explicat, ulterior, că acest angajament include și posturile radio, dar autoritățile daneze sunt de părere că această măsură compensatorie ar trebui să se încheie odată cu anularea tuturor măsurilor de ajutor, considerând că acest moment coincide cu sfârșitul perioadei de restructurare (63). În timpul investigației Comisiei, guvernul danez a decis deschiderea unei proceduri de cerere de oferte pentru un post public de radio (64). Obiectivul acestui nou post de radio era de a crea un mediu concurențial pe piața radio daneză care, în prezent, este dominată de postul public DR, având o audiență de aproape 80 %. TV2 intenționa inițial să participe la această procedură, în care putea depune o ofertă doar după încheierea măsurilor de ajutor. Totuși, pe durata investigației, autoritățile daneze au confirmat că, având în vedere investigația în curs a Comisiei, TV2 nu va participa la această procedură (65).
(69)
TV2 declară că, atât timp cât cauzele sunt pendinte, poziția financiară a TV2 în relație cu concurenții săi poate fi evaluată în mod adecvat doar pe baza ratelor de venituri. Cu toate acestea, TV2 recunoaște că ratele capitalului (asemeni ratei de solvabilitate) vor deveni relevante numai după eliminarea incertitudinilor privind modelul de afaceri și soluționarea litigiilor juridice (66). Guvernul danez și-a exprimat intenția de a evita supracapitalizarea TV2 și dorește să instituie măsuri prin care să asigure îndeplinirea acestui obiectiv după introducerea taxelor pentru utilizatori finali în 2012. În calitatea sa de proprietar al TV2, guvernul danez se va asigura că, după introducerea taxei pentru utilizatori și normalizarea situației financiare, TV2 va avea o structură a capitalului conformă cu condițiile normele de piață.
(70)
În acest scop, autoritățile daneze s-au angajat să solicite unui expert financiar independent să efectueze, la sfârșitul lui 2012 sau începutul lui 2013, o analiză a structurii capitalului TV2, pe care să o compare cu structura capitalului altor societăți relevante din domeniul mass-media. În cazul în care structura capitalului se abate în mod evident de la media grupului de societăți similare relevante, guvernul danez se angajează să modifice structura capitalului în cadrul Adunării generale a acționarilor din aprilie 2013, pentru a remedia această situație. Atunci când nu există motive întemeiate de modificare a structurii capitalului, guvernul danez va notifica Comisiei o modificare a planului de restructurare. Guvernul danez se angajează să restructureze baza de capital prin intermediul plății dividendelor care va fi adoptată de către Adunarea generală a acționarilor din aprilie 2013, și nu prin creșterea gradului de îndatorare a TV2, extinzând astfel sfera bilanțului.
(71)
Autoritățile daneze s-au angajat, de asemenea, să prezinte Comisiei o analiză, împreună cu planurile guvernului de a acționa în conformitate cu această analiză, în timp util înainte de reuniunea din aprilie 2013.
V. REZUMATUL DECIZIEI COMISIEI DE INIȚIERE A PROCEDURII DIN 2 IULIE 2009
(72)
În decizia de inițiere a procedurii oficiale de investigare, Comisia constata că împrumuturile și garanția din planul de restructurare notificat constituiau ajutor de stat în sensul articolului 87 alineatul (1) din Tratatul CE, în prezent articolul 107 alineatul (1) din TFUE, și a examinat compatibilitatea planului de restructurare în conformitate cu articolul 87 alineatul (3) litera (c) din Tratatul CE, în prezent articolul 107 alineatul (3) litera (c) din TFUE, în coroborare cu liniile directoare ale Comisiei privind restructurarea (67). Cu toate acestea, Comisia a solicitat observații privind eventuala obstrucționare, prin aplicarea articolului 87 din Tratatul CE (articolul 107 din TFUE), a sarcinii de serviciu public încredințate TV2.
(73)
Comisia a exprimat îndoieli privind compatibilitatea planului de restructurare notificat în legătură cu următoarele:
-
deși a acceptat într-o primă etapă că TV2 Danmark A/S era o întreprindere în dificultate în sensul liniilor directoare, Comisia a solicitat observații, deoarece concurenții TV2 arătaseră că problemele legate de fluxul de lichidități erau provocate chiar de către societatea în cauză, ușor de soluționat și nu aduceau atingere viabilității fundamentale a societății. De asemenea, concurenții afirmau că TV2 a înregistrat profit în 2008;
-
în plus, având în vedere că un plan de restructurare trebuie să presupună abandonarea activităților care continuă să producă pierderi din punct de vedere structural chiar și după restructurare (68), Comisia a pus sub semnul întrebării capacitatea măsurilor din planul de restructurare de a genera, în mod individual, profitabilitatea TV2. De asemenea, Comisia nu era în măsură să confirme validitatea ipotezelor privind piața generală aflate la baza planului (de exemplu, evoluția pieței de publicitate, creșterea PIB, menținerea de către TV2 a cotelor de audiență);
-
având în vedere situația economică din momentul lansării planului de restructurare, Comisia a exprimat îndoieli cu privire la durata îndelungată a acestuia;
-
în plus, deoarece o aplicare cu succes a măsurilor de restructurare financiară și operațională din planul de restructurare 2010-2011 poate determina inutilitatea introducerii taxelor pentru utilizatorii finali în vederea asigurării viabilității pe termen lung a TV2 Danmark A/S și deoarece nu au fost evaluate efectele acestor cheltuieli asupra concurenței, s-a ridicat întrebarea dacă introducerea automată a acestor taxe până în 2012, deja decisă, este oportună;
-
Comisia și-a exprimat îndoiala că măsura compensatorie unică a amânării lansării unor noi posturi TV este proporțională cu ajutorul, dimensiunea și relativa importanță a TV2 Danmark A/S pe piețele pe care aceasta funcționează (69);
-
Comisia s-a întrebat dacă ajutorul poate fi utilizat, pe lângă contribuția la costurile de restructurare, pentru a finanța un comportament agresiv pe piață.
VI. REZUMATUL OBSERVAȚIILOR AUTORITĂȚILOR DANEZE
(74)
Trebuie remarcat că în următorul rezumat al observațiilor autorităților daneze și părților terțe nu au fost introduse observații referitoare la funcționarea cardului Exclusiv TV2, deoarece această componentă a planului de restructurare nu va fi pusă în aplicare.
(75)
Autoritățile daneze susțin că TV2 este o întreprindere în dificultate, astfel cum se arată în raportul PWC (70), ulterior actualizat (71). Această opinie a fost menținută și ca răspuns la observațiile terților (72).
(76)
Conform unui raport redactat cu puțin timp înainte de notificarea restructurării, TV2 nu se poate redresa prin resurse proprii sau prin finanțare de pe piață. În plus, autoritățile daneze susțin că planul de restructurare prezentat Comisiei se bazează pe ipoteze și scenarii realiste, arătând, în același timp, că viabilitatea pe termen lung a societății va fi restabilită. Totuși, piața de publicitate s-a deteriorat comparativ cu scenariul de bază al planului de restructurare. Piața de publicitate a scăzut cu 19 % în prima jumătate a anului 2009, iar veniturile din publicitate ale TV2 au scăzut cu 24 % în același an. Măsurile de restructurare vor fi aplicate cât mai curând posibil, cu excepția introducerii taxelor pentru utilizatori, care trebuie amânate până în 2012 din cauza dificultăților tehnice și operaționale. În plus, într-un mesaj ulterior, autoritățile daneze au declarat, din nou pe baza previziunilor PWC, că în realitate previziunile s-au deteriorat de la data planului inițial de restructurare, precum și că EBIT al TV2 era, în 2009, cu […] milioane DKK mai redus decât se estimase în planul de restructurare (73). În plus, autoritățile daneze arată că, în conformitate cu declarațiile diferitor bănci, societatea nu poate obține fonduri externe deoarece băncile privesc cu neîncredere modelul de afaceri al canalului principal, critică veniturile ciclice din publicitate și consideră ca fiind problematice incertitudinile produse de cauzele pendinte în instanță.
(77)
Măsurile de restructurare operațională și financiară sunt considerate ca fiind măsurile maxime care pot fi adoptate fără fi compromisă calitatea programelor canalului de serviciu public TV2. Măsurile vor determina TV2 să își valorifice în mai mare măsură activele, reducând astfel ajutorul la minimul necesar.
(78)
Deoarece vânzarea rețelei de radiodifuziune s-a dovedit a avea un succes mai mare decât cel anticipat, ulterior guvernul a dat asigurări că se pot anula toate măsurile de ajutor și că acestea pot să nu fie puse în aplicare după aprobarea de către Comisie a planului de restructurare și după ce se pronunță o hotărâre cu privire la cauza pendinte privind ajutorul de stat din 19 mai 2004, fără majorarea sumelor care trebuie rambursate (74).
(79)
Taxele plătite de utilizatori, care nu sunt considerate ajutor de stat, oferă venituri operaționale mai stabile și vor crește încrederea băncilor în modelul de afaceri al TV2. Ca urmare a restructurării, se consideră că marja EBIT a întregii societăți se va situa între […] și […] %, ceea ce îi va permite să își gestioneze propriile fonduri.
(80)
Chiar dacă modificarea prețurilor și structurii pachetelor oferite de distribuitori sunt imposibil de estimat, introducerea taxelor pentru utilizatorii TV2 nu ar trebui să conducă la o finanțare indirectă din partea concurenților TV2 sau la reducerea capacităților acestora. Această nouă finanțare este considerată ca reprezentând o modificare a condițiilor financiare de bază pe termen lung ale TV2, care vor aduce TV2 într-o poziție de egalitate cu concurenții săi privați (75).
(81)
În sfârșit, autoritățile daneze susțin că măsura compensatorie propusă, de suspendare a lansării unor noi posturi de televiziune (în prezent, și de posturi radio) reprezintă un sacrificiu real pentru TV2 Danmark A/S, ca urmare a interesului său într-o strategie de diversificare pentru menținerea cotei generale de piață, a pierderii de venituri suferită și a avantajului „primului sosit” pe care îl va oferi concurenților, care lansează în prezent posturi noi și vor continua această tendință. Ulterior, autoritățile daneze au declarat că măsura ar trebui să se încheie după anularea tuturor măsurilor de ajutor, adică la data prezentei decizii.
(82)
În ceea ce privește ideea sugerată în decizia de inițiere - privind modificarea capacității TV2 de a difuza conținut premium - autoritățile daneze arată că obligația de serviciu public a TV2 include difuzarea de emisiuni sportive, inclusiv a evenimentelor sportive majore, dar și asistența pentru producția de filme. În plus, conform autorităților daneze, contractele standard împiedică TV2 să atribuie drepturi unor terți, ceea ce exclude posibilitatea organizării de licitații.
(83)
Autoritățile daneze consideră că procesul de restructurare îndeplinește dispozițiile articolului 107 alineatul (3) litera (c) din TFUE. Cu toate acestea, autoritățile daneze recunosc că, în conformitate cu previziunile PWC privind veniturile, postul principal va continua să înregistreze pierderi chiar și după finalizarea perioadei de restructurare (76). Autoritățile daneze precizează că TV2 trebuie să îndeplinească o obligație de serviciu public căreia nu i se poate sustrage. Această situație specială în care se află TV2 ca urmare a obligației sale de serviciu public trebuie avută în vedere atunci când cazul este evaluat în conformitate cu liniile directoare privind salvarea și restructurarea sau articolul 106 alineatul (2) din TFUE. Închiderea postului public nu are nicio utilitate din punct de vedere comercial, deoarece acesta oferă sinergii importante între postul principal și posturile de nișă.
VII. REZUMATUL OBSERVAȚIILOR PĂRȚILOR TERȚE INTERESATE
(84)
În observațiile sale, TV2 se referă mai întâi în general la ceea ce consideră a fi cele mai importante puncte din evaluarea privind planul de restructurare.
(85)
TV2 susține că principala sa activitate constă în obligații ample și costisitoare de serviciu public care guvernează canalul principal al societății. TV2 declară că această activitate implică peste […] % din costurile de funcționare ale postului principal.
(86)
TV2 face referire la decizia politică responsabilă pentru situația actuală. Guvernul danez și părțile care au sprijinit actualul acord în domeniul mass-media au convenit că, în conformitate cu planul de restructurare, compensația publică pentru cheltuielile pe care TV2 le suportă în cursul desfășurării activităților sale de serviciu public nu va fi reintrodusă. Pe de altă parte, s-a decis introducerea unui model de afaceri sustenabil adecvat pieței pentru TV2, care să permită societății să concureze pe piețele relevante, în pofida obligațiilor sale de serviciu public. Această decizie a fost salutată de TV2. TV2 argumentează că cel mai important element în acest context este eliminarea interdicției anterioare privind colectarea taxelor de utilizare a postului public principal, aplicabile începând de la 1 ianuarie 2012. TV2 susține că ajutorul nu conferă avantaje operaționale sau comerciale, ci doar îi permite să utilizeze opțiuni de finanțare accesibile concurenților săi. TV2 susține că postul principal nu poate fi examinat în mod izolat, deoarece atât postul principal, cât și posturile de nișă contribuie la rezultatul financiar general al grupului. În orice caz, TV2 nu poate renunța la îndeplinirea misiunii sale de serviciu public, care ar trebui să fie recunoscută în momentul aplicării liniilor directoare sau a articolului 106 alineatul (2) din TFUE.
(87)
TV2 observă că, în pofida faptului că domină piața daneză a publicității televizate, concurența pe această piață este puternică și caracterizată de prezența unor grupuri multinaționale solide. În plus, TV2 susține că principalii săi concurenți nu sunt împiedicați să intre pe piață, aceștia lansând mai multe canale noi pe piața daneză de televiziune [de exemplu, SBS 6 (Pro 7), TV3 Puls (MTG) și Canal 9 (Bonnier)].
(88)
În plus, în ceea ce privește situația concurențială pe piața daneză de televiziune, TV2 susține că s-a confruntat cu reduceri semnificative ale cotelor de piață și de audiență (77), care […], inter alia, ca urmare a renunțării la semnalul analog în noiembrie 2009. TV2 susține, de asemenea, că interzicerea lansării de posturi noi de televiziune până în 2012 va reduce și mai mult competitivitatea TV2, diminuând astfel viabilitatea societății.
(89)
În ceea ce privește piața televiziunii cu plată, TV2 precizează că grupul nu deține o poziție dominantă pe această piață, observând, de asemenea, că singurul post comercial de televiziune danez care nu operează pe această piață este canalul public al TV2. De asemenea, TV2 estimează că posturile de nișă dețin în prezent o cotă de aproximativ […] % din piața televiziunii cu plată, preconizând o creștere a cotei totale de piață a postului la aproximativ […]-[…] % după ce TV2 va începe să perceapă, din 2012, taxe de la utilizatorii canalului public principal.
(90)
TV2 precizează că nu a reușit să obțină împrumuturi de la bănci și că a avut dificultăți chiar în obținerea unei ipoteci pentru proprietățile sale din Kvaegtorvet. Potrivit TV2, incertitudinea privind, între altele, cauzele pe rol privind ajutorul de stat au împiedicat băncile să furnizeze finanțarea necesară. TV2 consideră că durata planului de restructurare este adecvată și subliniază că orice ameliorare a situației sale financiare va afecta doar utilizarea facilității de creditare, nu și modelul său de afaceri, care ar trebui să asigure profitabilitatea TV2 pe termen mediu și lung.
(91)
TV2 argumentează că introducerea de taxe pentru utilizatorii finali ai canalului public principal nu implică ajutor de stat, ci doar oferă postului oportunități similare cu cele ale concurenților de a utiliza metodele cele mai convenționale de operare pe piață, și anume perceperea de taxe de la utilizatorii care îi folosesc serviciile. Denaturarea concurenței poate fi remediată prin aplicarea articolului 101 sau 102 din TFUE. Potrivit TV2, taxa pentru utilizatorii finali, între alte componente ale planului de restructurare, nu presupune o denaturare a concurenței pe piețele relevante. TV2 precizează în această privință că planul va permite grupului TV2, în special canalului public principal, să dispună de lichiditățile necesare până la introducerea taxelor pentru utilizatorii finali. TV2 menționează, de asemenea, că în ceea ce privește legislația în materie de ajutor de stat o reintroducere alternativă a finanțării din surse din afara pieței pentru compensarea serviciului public nu este preferabilă introducerii taxelor pentru utilizatorii finali.
(92)
TV2 subliniază că interdicția de lansare a noi posturi reprezintă un sacrificiu real. Acesta subliniază că, odată cu adoptarea tehnologiei digitale pentru rețeaua sa, va pierde avantajele de care beneficia anterior ca urmare a coproprietății asupra rețelei. Ca răspuns la întrebarea din decizia de inițiere a procedurii, cu privire la oportunitatea vânzării anumitor programe către terți sau plasarea de restricții asupra unor transmisii (de exemplu, programele sportive), TV2 consideră că, în temeiul contractelor standard, nu poate transfera drepturi de emisie unor terți. Programele de ficțiune și sportive de origine daneză fac parte din programele de serviciu public ale TV2.
(93)
SBS consideră că eventuale decizii de administrare defectuoasă nu ar trebui să conducă la o modificare a modelului de finanțare, având efecte semnificative de denaturare concurenței. SBS susține că, lăsând la o parte deciziile greșite în materie de investiții, TV2 a înregistrat rezultate pozitive în perioada 2004-2008 și deține o poziție dominantă pe piața publicității televizate. În plus, SBS este de părere că planul de restructurare depășește în mod evident ceea ce este necesar. Valoarea netă actualizată a dreptului de a percepe taxe de la utilizatorii finali este mai ridicată decât capitalul optim estimat, astfel cum este identificat în decizia privind recapitalizarea. SBS atrage atenția, de asemenea, că ajutorul acordat posturilor regionale sub forma taxei de radiodifuziune în valoare de aproximativ 400 de milioane DKK pe an ar trebui să fie inclusă în evaluarea impactului planului restructurat.
(94)
SBS susține că nici TV2, nici filialele sale nu sunt eligibile pentru acordarea de ajutor în conformitate cu liniile directoare privind restructurarea. În acest sens, SBS amintește că TV2 Danmark, în raportul său semestrial pentru 2009, prezenta un capital propriu net de 644,9 milioane DKK și că societatea nu îndeplinește criteriile pentru procedurile privind insolvența. Orice pierderi rezultate din obligația de serviciu public ar trebui să fie analizate din perspectiva articolului 106 alineatul (2) din TFUE, care nu a fost invocat de către guvernul danez.
(95)
SBS susține că alocarea costurilor între diferitele părți ale grupului TV2 trebuie să fie evaluată în mod adecvat, în special deoarece costurile posturilor de nișă sunt foarte reduse comparativ cu cele ale concurenților. Postul principal a fost considerat ca reprezentând o activitate individuală, care poate deveni profitabilă prin aplicarea unor standarde de preț adecvate.
(96)
SBS susține că, dacă se ignoră activitățile generatoare de pierderi, precum TV2 Radio, și impactul deciziei Comisiei privind recuperarea, grupul TV2 era profitabil în perioada 2004-2008. În orice caz, TV2 ar putea deveni profitabil, de exemplu prin reducerea costurilor.
(97)
De asemenea, SBS contestă analiza de piață prezentată de autoritățile daneze. SBS respinge în special perspectivele privind piața de publicitate, despre care consideră că va crește începând din 2010 (78).
(98)
SBS afirmă că planul de restructurare, dacă va fi aprobat, ar trebui limitat la perioada necesară vânzării de active pentru remedierea problemelor de lichiditate.
(99)
SBS susține că introducerea taxelor pentru utilizatori va avea, în practică, un efect similar celui al creșterii taxei de radiodifuziune, ceea ce impune clasificarea sa ca ajutor de stat în conformitate cu cauza C-206/06, Essent Netwerk Noord BV. Există diferențe semnificative față de cauza C-345/02, Pearle, deoarece măsura a fost introdusă exclusiv la inițiativa autorităților daneze și a TV2 și deoarece taxele pentru utilizatori nu sunt alocate unor destinații specifice, la alegerea telespectatorilor.
(100)
SBS subliniază importanța analizării taxelor pentru utilizatori finali în contextul ajutorului pentru restructurare. Un acord de introducere a taxelor pentru utilizatori poate influența comportamentul pe piață al TV2 și al părților terțe relevante, precum băncile, chiar de la data aprobării planului de restructurare, nu de la data introducerii taxelor pentru utilizatori. Un alt aspect criticat este absența unui plafon al cuantumului taxei pentru utilizatorii finali pe care TV2 o poate percepe, precum și a unor condiții privind utilizarea acestei taxe. Taxele pentru utilizatorii finali pot fi utilizate și pentru finanțarea activităților comerciale.
(101)
În continuare, SBS declară că introducerea taxelor pentru utilizatori finali nu poate fi reconciliată cu conceptul de serviciu public. Aceasta înseamnă că ajutorul de restructurare, în forma sa actuală, nu poate fi justificat în temeiul articolului 106 alineatul (2) din TFUE în cazul în care nu se renunță la planul de introducere a unei taxe pentru utilizatori. SBS declară, de asemenea, că efectele anticoncurențiale ale taxelor pentru utilizatori sunt evidente, putând conduce inclusiv la ieșirea de pe piață a unor operatori și permițând TV2 să investească chiar și mai agresiv în producerea de conținut nou. Acesta aspect este unul negativ, în special deoarece TV2 se află într-o poziție specială prin faptul că deține o poziție dominantă pe piața publicității.
(102)
SBS susține că sunt necesare măsuri compensatorii suficient de stricte. Astfel, SBS sugerează că, mai întâi, TV2 nu ar trebui să aibă posibilitatea de a introduce taxe pentru utilizatori. În al doilea rând, este necesară introducerea unei proceduri publice de cerere de oferte, pentru a se asigura un transfer intern mai corect al prețurilor în momentul în care TV2 vinde programe filialelor sale. În al treilea rând, posturile regionale TV2 ar putea fi transferate la Danmarks Radio, deoarece acestea beneficiază de ajutoare de stat substanțiale și deoarece locuințele care plătesc taxa de radiodifuziune și beneficiază și de televiziune cu plată ar plăti de două ori pentru canalele regionale ale TV2. În al patrulea rând, TV2 ar trebui obligată nu doar să nu mai lanseze posturi noi, ci chiar să vândă cel puțin unele dintre posturile existente. În ultimul rând, TV2 ar trebui obligată să permită difuzarea de reclame ale operatorilor concurenți prin propria rețea.
(103)
SBS sugerează, de asemenea, că este necesară introducerea mai multor garanții care să prevină utilizarea de către TV2 a ajutorului și/sau a taxelor pentru utilizatori în scopul denaturării concurenței. În primul rând, autorităților daneze ar trebui să li se interzică aplicarea de taxe discriminatorii pentru utilizatori. În al doilea rând, TV2 nu ar trebui să aibă permisiunea de a include canalul principal în pachete alături de alte posturi și, în plus, ar trebui să fie obligată să furnizeze canalul principal în mod individual. În al treilea rând, postului TV2 ar trebui să i se interzică să utilizeze ajutorul sau taxele pentru utilizatori în scopuri diferite de cele privind postul principal, sau să utilizeze prețuri de dumping pe piața de publicitate. În al patrulea rând, TV2 ar trebui să prezinte un angajament conform căruia nu va oferi reduceri netransparente de prețuri.
(104)
Viasat afirmă că TV2 nu este o întreprindere în dificultate, menționând în special profitul înregistrat în 2008. Aceasta susține că TV2 va fi profitabilă în viitor, referindu-se, inter alia, la profitul TV2 în primul semestru al anului 2009 (în urma căruia se preconizează un profit brut de 249 de milioane DKK). În ceea ce privește ultimele date, conform cărora TV2 a înregistrat în realitate pierderi în 2009, Viasat consideră că aceste pierderi sunt minore și trebuie asociate unei scăderii generale cu 18,7 % a pieței de publicitate comparativ cu 2008. Viasat susține că, în prezent, TV2 a reușit să își adapteze costurile la contextul comercial și financiar actual. În ceea ce privește pierderile din 2007, Viasat arată că acestea au fost provocate în special de TV2 Radio, care a fost vândut ulterior. TV2 a suferit, într-adevăr, o scădere a cifrei de afaceri în 2008, dar în această situație s-au aflat majoritatea societăților, iar TV2 a reușit totuși să își sporească profitul brut.
(105)
Viasat susține că nu există indicii date necesitatea unor fluxuri de numerar pe termen scurt. Dimpotrivă, TV2 a cheltuit recent sume importante pentru achiziția de filme noi și și-a sporit costurile, ceea ce, în opinia Viasat, se datorează creșterii rezervei de programe, creșterii costurilor în domeniul programelor generale de ficțiune și investițiilor excesive în producții de daneze ficțiune costisitoare (79).
(106)
Mai exact, Viasat subliniază că, deși o parte substanțială din datoriile purtătoare de dobânzi ale TV2 continuă să fie datorii pe termen scurt, aceasta nu reprezintă o problemă atât timp cât TV2 le poate refinanța. În 2009, costurile financiare ale TV2 au scăzut de la 49,2 milioane DKK la 19 milioane DKK. În plus, TV2 a cheltuit sume substanțiale pentru achiziția de programe noi. De asemenea, fluxul negativ de lichidități din perioada 2006-2008 s-a datorat în principal activităților de investiții neobișnuit de mari, nu costurilor operaționale ale TV2. Astfel, fluxul negativ de lichidități ar fi putut fi evitat prin amânarea sau reducerea investițiilor. În același context, motivul creșterii datoriei TV2 se regăsește în investițiile masive din perioada 2006-2008.
(107)
Viasat precizează, de asemenea, că cheltuielile cu dobânzile par să fi scăzut începând din 2008. De asemenea, Viasat pune sub semnul întrebării dificultățile TV2 în obținerea de împrumuturi, deoarece se pare că aceasta a adresat o solicitare în acest sens doar unei singure bănci, Danske Bank. În plus, această solicitare a avut loc într-o perioadă când obținerea unui împrumut era mai dificilă decât în prezent.
(108)
În ceea ce privește factorii externi, Viasat acceptă ipoteza unei creșteri a PIB cu 1,02 % pe an, astfel cum se prezintă în decizia de inițiere a procedurii oficiale de investigare. Viasat observă în special că previziunile PWC privind creșterea pieței de publicitate, utilizate de guvernul danez, sunt mult mai prudente decât alte previziuni, în special cele ale întreprinderilor active pe piață. În observațiile sale la decizia de inițiere a procedurii, Viasat prezintă propria previziune privind grupul TV2 pentru perioada 2009-2019 (raport Audon Partners), care arată că TV2 nu va fi nevoită să își înceteze activitatea într-o perioadă medie sau scurtă de timp.
(109)
În ceea ce privește profitabilitatea postului public, Viasat amintește că grupul TV2 este format din atât de multe sinergii încât este imposibil să se determine profitabilitatea fiecărei activități în parte. Prin urmare, canalul principal nu ar trebui să fie evaluat în mod individual. În pofida acestui fapt, prețul de transfer între TV2 și posturile de nișă este incorect, acesta fiind mult inferior costurilor. Viasat prezintă un calcul al profitabilității în care costurile sunt defalcate în funcție de cifra de afaceri a postului. Viasat declară, de asemenea, că atunci când este sunt comparate cu performanțele societăților media comparabile, performanțele financiare ale posturilor de nișă indică în mod clar că raportarea individualizată trebuie să fie evitată în cazul grupului TV2. În sfârșit, Viasat observă că TV2 ar putea vinde prin licitație dreptul de redifuzare a celor mai populare programe ale sale, cum ar fi cele dramatice, de ficțiune și documentare, cu excepția evenimentele sportive, pentru a spori profitabilitatea postului principal. De asemenea, Viasat își exprimă preocuparea privind posibila contribuție a ajutorului la un comportament de piață agresiv, afirmând că, în trecut, TV2 achiziționa seriale artistice prin supralicitare, creștea prețurile știrilor TV2 și acorda reduceri de preț.
(110)
În cazul în care Comisia ar concluziona că ajutorul este necesar, acest ajutor ar trebui să vizeze probleme imediate, cum ar fi fluxul de lichidități, nu cheltuielile operaționale. Aceasta înseamnă că postului TV2 nu ar trebui să i se permită să devină un post de televiziune cu plată, deoarece ar fi suficientă doar punerea la dispoziție a unei facilități de creditare. În plus, introducerea de taxe pentru utilizatori va oferi TV2 fonduri cu ajutorul cărora își va putea continua practicile agresive de pe piața publicității și riscă să elimine concurenți de pe piață. De asemenea, Viasat se întreabă dacă schema de ajutor este conformă cu obligația de serviciu public universal a TV2.
(111)
Viasat subliniază efectul anticoncurențial al taxelor pentru utilizatori, deoarece acestea vor obliga alți operatori să introducă pachete de programe cu prețuri majorate, ceea ce va conduce la pierderea de venituri din abonamente și publicitate.
(112)
Viasat susține, de asemenea, că măsurile compensatorii propuse nu constituie un sacrificiu, neexistând oricum o cerere de posturi noi. Astfel cum s-a arătat mai sus, Viasat observă că TV2 ar putea licita dreptul de redifuzare a celor mai populare programe ale sale, cum ar fi cele dramatice, de ficțiune și documentare, cu excepția evenimentelor sportive, pentru a spori profitabilitatea postului principal.
(113)
În sfârșit, Viasat declară, de asemenea, că este puțin probabil ca guvernul danez să invoce articolul 106 alineatul (2).
(114)
Boxer declară că introducerea taxelor pentru utilizatori va remedia parțial situația anticoncurențială actuală, în care Boxer, spre deosebire de ceilalți furnizori, nu poate obține avantaje comerciale în urma transmiterii difuzării TV2. Boxer sugerează că prețul solicitat pentru difuzarea TV2 ar trebui să fie controlat la nivel politic sau de către autoritățile din domeniul concurenței.
(115)
În ceea ce privește ajutorul de restructurare, unele părți pun sub semnul întrebării statutul de întreprindere aflată în dificultate al TV2 (ASK) și efectul puternic negativ al măsurilor compensatorii în contextul unei piețe saturate (FDA). Totuși, unele părți afirmă că, în cazul în care societatea este în dificultate, ar trebui să ia în considerare introducerea de taxe pentru utilizatori (DI, TDC). Unele părți consideră că perioada de restructurare este prea lungă (Discovery). Altele afirmă că, în cazul în care TV2 va fi stabilă din punct de vedere economic în 2012, nu ar trebui să i se permită să introducă taxe pentru utilizatori.
(116)
În ceea ce privește taxele pentru utilizatorii finali: unele părți (Langkilde, MTV Networks AB, FDA, Discovery, Stofa) susțin că taxele pentru utilizatori vor conduce la excluderea posturilor mici din pachetele actuale de programe cu plată sau la creșterea prețului achitat de clienți.
(117)
Unele părți consideră că o taxă pentru utilizatorii finali de 25 de DKK este excesivă (FDA, TDC). FDA consideră, de asemenea, că perceperea unor astfel de taxe pentru utilizatorii finali nu este compatibilă cu rolul de radiodifuzor public al TV2.
VIII. EVALUARE DIN PERSPECTIVA NORMELOR ÎN MATERIE DE AJUTOARE DE STAT
1. Sfera evaluării
(118)
Conform scrisorii autorităților daneze, planul de restructurare notificat nu a fost retras. Autoritățile daneze afirmă că nu sunt necesare măsuri de ajutor și că toate măsurile de ajutor vor fi anulate după aprobarea planului de restructurare și a taxelor pentru utilizatorii finali, iar TV2 nu va fi obligată la plăți ca urmare a celor două investigații anterioare ale Comisiei referitoare la TV2 (80). Cu alte cuvinte, Comisia nu a primit încă o confirmare necondiționată din partea autorităților daneze potrivit căreia aceste măsuri nu mai sunt incluse în planul de restructurare și, astfel, nu se mai încadrează în sfera investigației oficiale a Comisiei.
(119)
Singura excepție este garanția propusă privind vânzarea rețelei de radiodifuziune, care nu se va materializa deoarece această vânzare a fost deja efectuată și nu mai este relevantă în acest caz. Comisia nu mai consideră că această măsură este notificată.
(120)
Astfel, în cele ce urmează, Comisia se va limita la evaluarea măsurilor notificate rămase (împrumutul și facilitățile de credit temporare și pentru restructurare), precum și facilitatea de credit prevăzută în autorizarea ajutorului de salvare, care rămâne în vigoare.
2. Prezența ajutorului de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE
(121)
Conform articolului 107 alineatul (1) din TFUE:
„Cu excepția derogărilor prevăzute de tratate, sunt incompatibile cu piața internă ajutoarele acordate de state sau prin intermediul resurselor de stat, sub orice formă, care denaturează sau amenință să denatureze concurența prin favorizarea anumitor întreprinderi sau a producerii anumitor bunuri, în măsura în care acestea afectează schimburile comerciale dintre statele membre”.
(122)
Pentru ca articolul 107 alineatul (1) din TFUE să fie aplicabil, trebuie să existe o măsură de ajutor imputabilă statului care să fie acordată prin resurse de stat, care să afecteze schimburile comerciale între statele membre și care să denatureze concurența pe piața internă prin conferirea unui avantaj selectiv anumitor întreprinderi. Aplicarea acestor condiții la măsurile din acest caz este examinată mai jos.
2.1. Resursele de stat
(123)
Împrumutul subordonat și facilitățile temporare de credit prevăzute de ajutorul de salvare inițial și de planul de restructurare (81) conțin fonduri puse la dispoziție de către guvern din bugetul danez, cu acordul Folketinget, constituind astfel resurse de stat.
(124)
Autoritățile daneze susțin că ratele dobânzii sunt similare celor aplicate pe piață pentru societăți aflate într-o situație bună. Deoarece aplică aceleași condiții unei societăți aflate în dificultate precum TV2, autoritățile daneze renunță la resurse de stat. Motivul este acela că un creditor privat ar ține seama de dificultățile financiare ale TV2 și fie va refuza să acorde un împrumut sau o facilitate de credit, fie le va acorda la rate ale dobânzii mai ridicate decât în cazul unor societăți aflate în situație bună.
(125)
Comisia constată că dreptul acordat TV2 de a percepe taxe de la utilizatorii finali începând din 2012 nu constituie resurse de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) TFUE. Taxele pentru utilizatorii finali sunt plătite de consumatorii privați (82) direct distribuitorului, reprezentând o remunerație pentru vizionarea postului TV2. Pentru a obține includerea postului său într-un pachet digital, TV2 trebuie să inițieze negocieri comerciale normale cu distribuitorul și să accepte un nivel acceptabil de remunerare. Nu există prevederi legale prin care distribuitorii să fie obligați să introducă canalul principal al TV2 în pachetele lor, deoarece obligația actuală de difuzare conținută în articolul 6 din Legea daneză a radiodifuziunii va fi anulată odată cu introducerea sistemului de taxare a utilizatorilor finali. Nici taxele pentru utilizatorii finali, nici cuantumul acestora nu se află sub controlul permanent sau la dispoziția guvernului (83). Guvernul nu participă la stabilirea tarifelor, aceasta fiind o decizie comercială care aparține TV2, și nici nu colectează taxele în numele TV2, nu le controlează și nici nu dispune de acestea în niciun fel.
(126)
Taxele pentru utilizatori nu pot fi echivalate cu perceperea unei redevențe, așa cum susține SBS. SBS susține că, în practică, taxele pentru utilizatori au același efect asupra utilizatorilor rezidențiali ca o creștere a taxei de radiodifuziune, deoarece pachetele distribuitorilor vor conține întotdeauna TV2 Danmark. Acest element cu caracter obligatoriu, alături de faptul că taxele pentru utilizatori pot fi modificate doar prin intermediul unui amendament cu putere de lege (84), ar trebui să le califice ca ajutor de stat (85). În această privință, SBS citează jurisprudența Curții în cauza Essent Netwerks (86).
(127)
Cu toate acestea, contrar măsurii anterioare privind plata taxei de radiodifuziune în Danemarca, pe care Comisia o considera ca reprezentând ajutor de stat efectiv (87), utilizatorii finali nu sunt obligați prin lege să plătească aceste taxe, ci trebuie doar să achite o remunerație pe baza unui contract pe care îl încheie în mod voluntar. În plus, taxele pentru utilizatori nu sunt colectate de o instituție publică, cum se întâmpla în cazul taxei de radiodifuziune, ci de către operatorul privat Boxer și de alți distribuitori privați de pe alte platforme. Statul nu va lua nicio măsură de recuperare în cazul în care utilizatorii nu achită taxele; acestea vor fi recuperate prin introducerea unei acțiuni civile de către distribuitor.
(128)
Faptul că TV2 a primit dreptul de a percepe taxe de abonament prin modificarea licenței acordate de Ministerul Culturii nu este suficient pentru a constata implicarea unor resurse de stat. În acest caz, nu există o intervenție a statului prin care acesta renunță la resurse de stat. Prin urmare, referirea SBS la cauza Essent Netwerks nu este relevantă în acest caz. Punctul 75 din hotărârea citată stabilește o distincție între situațiile din cauzele Essent și Pearle (88), afirmând că, în aceasta din urmă, taxa în cauză era rezultatul unei politici definite de autorități. Pentru a face o distincție între cazuri, Tribunalul se referă, în cauza Essent, la introducerea taxei prin intermediul unei legi, dar nu stipulează că orice intervenție a statului prin adoptarea unei legi presupune în mod automat implicarea unor resurse de stat. Acest aspect este clarificat chiar în hotărârea Essent citată, având în vedere că punctul 74 al acesteia stabilește o distincție față de cauza Preussen Elektra, în care era implicat un act legislativ (și în care nu s-a constat existența unui ajutor de stat) prin care furnizorii de energie electrică erau obligați să achiziționeze la un preț minim energia produsă în zona lor de aprovizionare pe baza unor surse de energie regenerabile. Tribunalul afirmă că în cauza Essent întreprinderile în cauză fuseseră desemnate să „gestioneze o resursă de stat”, această situație fiind diferită de cea din cauza Preussen Elektra (89). În cazul de față, TV2 nu este desemnată de stat sa gestioneze o resursă a acestuia. Modificarea licenței nu face decât să pună în aplicare un drept deja existent privind o sursă suplimentară de venituri [situație reglementată de secțiunea 38a alineatul (2) din Legea daneză a radiodifuziunii].
(129)
Prin urmare, Comisia constată că taxele pentru utilizatorii finali nu implică resurse de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE.
2.2. Avantajul selectiv
(130)
Resursele de stat implicate conferă un avantaj economic TV2 deoarece aceleași instrumente financiare în condiții de piață ar presupune costuri de creditare sau comisioane mai ridicate, în cazul în care operatorii de pe piață ar accepta să pună la dispoziția beneficiarului fonduri în suma avută în vedere. Conform indiciilor furnizate de autoritățile daneze, niciunul dintre operatori nu a avut această intenție.
2.3. Denaturarea concurenței și efectul asupra schimburilor comerciale
(131)
Aceste resurse vor permite TV2 să continue să opereze pe piețele pe care operează în prezent. Printre acestea se numără piața (piețele) de comercializare a drepturilor de difuzare, piața (piețele) serviciilor de televiziune cu plată și piața publicității televizate din Danemarca. Pe aceste piețe, TV2 concurează cu radiodifuzori precum SBS sau Viasat. Prin urmare, prin favorizarea TV2, ajutorul în cauză denaturează sau amenință să denatureze concurența pe aceste piețe.
(132)
Piețele afectate, cum ar fi piața de comercializare a drepturilor de difuzare și piața de publicitate televizată pentru produsele din alte state membre destinate comercializării în Danemarca, fac obiectul schimburilor comerciale între state membre (90). În plus, unii concurenți ai TV2 Danmark A/S emit de pe teritoriul Regatului Unit și/sau sunt filiale ale unor grupuri constituite în alte state membre, a căror decizie de a rămâne sau de a-și intensifica activitatea pe piața daneză poate fi influențată de ajutorul planificat. Prin urmare, ajutorul de stat în cauză influențează sau riscă să influențeze dinamica schimburilor comerciale dintre statele membre.
(133)
În conformitate cu articolul 107 alineatul (1) din TFUE, pachetul de ajutor de restructurare trebuie să fie evaluat în ceea ce privește compatibilitatea cu piața internă.
3. Clauza suspensivă
(134)
Danemarca a respectat clauza suspensivă prevăzută la articolul 3 din Regulamentul (CE) nr. 659/1999 al Consiliului (91), deoarece a notificat măsurile de ajutor din planul de restructurare, pe care nu le-a aplicat până în prezent. Punerea în aplicare a ajutorului de salvare a fost autorizată prin decizia Comisiei din 4 august 2008.
4. Compatibilitatea ajutorului de stat cu piața internă
4.1. Temeiul juridic
(135)
Compatibilitatea măsurilor va fi evaluată în temeiul articolului 107 alineatul (3) litera (c) din TFUE, în coroborare cu liniile directoare. Nu este analizată aplicarea articolului 106 alineatul (2) din TFUE la măsurile în cauză în ceea ce privește finanțarea serviciului public de radiodifuziune. Deși dificultățile financiare ale TV2 își au originea în principal în difuzarea canalului care face obiectul obligației de serviciu public și în lipsa unui model de afaceri bazat pe surse de venituri constante, măsurile de ajutor de stat nu sunt limitate la furnizarea de servicii publice, ci sunt direcționate către întreg grupul TV2, inclusiv activitățile sale comerciale. În plus, autoritățile daneze nu au explicat în detaliu dacă măsurile de ajutor de stat erau compatibile cu piața internă în sensul articolului 106 alineatul (2) din TFUE, iar Comisia nu a primit informații suficiente care să îi permită să efectueze evaluarea în temeiul articolului 106 alineatul (2) din TFUE în coroborare cu comunicarea privind radiodifuziunea (92).
(136)
Liniile directoare prevăd posibilitatea acordării de ajutor de salvare ca măsură temporară de asistență pentru întreprinderile în dificultate, în așteptarea unui plan de restructurare sau ca răspuns la o criză acută de lichiditate. Conform punctului 26 din liniile directoare, termenul limită al unei măsuri de ajutor este prelungit până când Comisia adoptă o decizie referitoare la planul în cauză. Faptul că facilitatea de ajutor de salvare în favoarea TV2 este încă valabilă reflectă această dispoziție, deoarece TV2 a prezentat un plan de restructurare în termenul limită prevăzut.
(137)
Ajutorul de restructurare trebuie să se întemeieze pe un plan realist, coerent și cuprinzător, de restabilire a viabilității pe termen lung a întreprinderii într-un interval rezonabil. De obicei, restructurarea presupune următoarele elemente: restructurarea tuturor aspectelor funcționării societății, reorganizarea și raționalizarea activităților societății, inclusiv retragerea din activitățile generatoare de pierderi și restructurarea financiară. Atunci când beneficiază de ajutor de stat, operațiunile de restructurare nu pot fi totuși limitate la recuperarea pierderilor anterioare fără abordarea cauzelor. În plus, restructurarea trebuie să fie finanțată, cel puțin parțial, din resursele proprii ale întreprinderii. În sfârșit, trebuie adoptate măsuri compensatorii care să minimizeze efectul de denaturare al ajutorului. În cele ce urmează, Comisia va examina dacă aceste condiții au fost îndeplinite.
4.2. Eligibilitatea - statutul de întreprindere în dificultate
(138)
Conform punctului 9 din liniile directoare, o întreprindere este în dificultate atunci când nu are capacitatea, din resurse proprii sau cu fonduri pe care le poate obține de la proprietarii/acționarii săi, să oprească pierderile, situație în care, fără intervenția din exterior a autorităților publice, întreprinderea ar fi condamnată aproape sigur la încetarea activității. Punctul 11 al liniilor directoare menționează anumite criterii pe baza cărora o întreprindere este considerată în dificultate, chiar și în cazul în care nu este îndeplinit niciunul dintre criteriile prevăzute la punctul 10 al liniilor directoare. Punctul 11 prevede că „în toate situațiile, o întreprindere aflată în dificultate este eligibilă numai în cazul în care se poate demonstra că nu se poate redresa prin resurse proprii sau cu fonduri obținute de la proprietari/acționari sau din surse de pe piață”.
(139)
Comisia concluzionează că, în momentul notificării planului de restructurare, TV2 era o întreprindere în dificultate. Aceasta se poate observa din datele conținute în decizia Comisiei de inițiere a procedurii oficiale de investigare și, mai important, din datele prezentate la considerentele 36-42 din prezenta decizie, prezentate ulterior în 2010 și care descriu o întreprindere cu pierderi, cote de piață în scădere, datorii acumulate și, în special, fluxuri de lichidități negative ca urmare a scăderii veniturilor din publicitate, investițiilor nerentabile și dobânzilor în creștere. Deși s-a constatat ulterior că societatea înregistrase profit în 2008, așa cum estimaseră concurenții săi (estimarea de la sfârșitul lunii martie 2008 continua să indice o pierdere de […] DKK din […] milioane DKK), acest profit era redus, nefiind suficient pentru a infirma concluzia potrivit căreia societatea nu își poate continua activitatea fără finanțare externă. Facilitățile private de credit aflate la dispoziția societății erau pe termen scurt, putând fi retrase în orice moment. Societatea avea nevoie urgentă de lichidități care nu puteau fi asigurate prin resursele proprii.
(140)
În plus, societatea nu putea obține nici finanțare externă. Exista riscul ca facilitatea de credit pe termen scurt să fie retrasă. Astfel cum s-a arătat deja în decizia de inițiere a procedurii, principala bancă finanțatoare a TV2, […], a solicitat reducerea împrumutului și a facilităților de creditare în 2008. Pe lângă problemele TV2, care includeau chiar ipotecarea propriului sediu din Odense, autoritățile daneze au prezentat probe potrivit cărora și alte bănci refuzaseră să ofere împrumuturi pe termen lung pentru TV2 (a se vedea considerentul 44 și următoarele din prezenta decizie). Băncile au semnalat problema fluxului ciclic de venituri din publicitate al TV2, acest model de afaceri fiind considerat nesustenabil. Cauzele pendinte în instanță au agravat aceste probleme. Prin urmare, finanțarea TV2 a fost orientată către datoriile pe termen scurt, devenind astfel fragilă. Cu alte cuvinte, TV2 nu avea capacitatea, în sensul punctului 11 din liniile directoare, să remedieze această situație utilizând fonduri obținute de pe piață.
(141)
Aceste constatări nu sunt contestate în scrisorile trimise de concurenții societății. În completare, trebuie menționat că liniile directoare nu prevăd că societatea trebuie să se afle în procedură de insolvență. Dimpotrivă, ajutorul poate fi acordat - în condiții stricte - tocmai pentru evitarea acestei situații.
(142)
În ceea ce privește argumentele concurenților potrivit cărora TV2 este o societate profitabilă sau ar putea deveni profitabilă, rezultatele de mai sus arată că aceasta a realizat profit în 2008, dar contrar estimărilor Viasat, a suferit o pierdere de 27 de milioane DKK în 2009, ceea ce reprezintă o diferență semnificativă față de profitul de 249 de milioane DKK estimat de Viasat. Profitul pentru 2010 este, de asemenea, estimat la o sumă mult mai mică decât cea presupusă de Viasat. Comisia nu a constatat erori în metodologia de calcul utilizată de TV2 și de consultantul său, PWC (a se vedea, de asemenea, considerentul 41 din prezenta decizie).
(143)
În ceea ce privește studiul referitor la ratingul de credit al TV2 efectuat de Audon Partners și prezentat de Viasat (93), conform căruia TV2 ar fi putut obține credite, reacțiile băncilor demonstrează că realitatea era cu totul alta. Analiza se bazează, în plus, doar pe cifre și ipotezele care nu au fost verificate împreună cu TV2. Unele dintre cifre sunt departe de realitate, după cum se poate observa din datele pentru 2009 și 2010. Chiar și în raport se subliniază că această analiză nu este una completă (din motive evidente, nu s-a luat legătura cu TV2), iar modelul utilizat este deficitar din acest motiv (94).
(144)
Faptul că societatea a utilizat facilitatea de credit într-o măsură mult mai redusă decât avea posibilitatea nu înseamnă că nu poate fi considerată întreprindere în dificultate. Ar fi absurd ca beneficiarul unui ajutor de salvare și restructurare să își piardă eligibilitatea atunci când unele măsuri de reducere a costurilor și alte măsuri prevăzute de planul de restructurare au succes și permit societății să își rezolve problemele de finanțare utilizând preponderent resurse proprii. Totuși, aceasta poate însemna ca, în cele din urmă, ajutorul de stat să nu mai fie necesar, acest aspect fiind discutat mai jos (a se vedea considerentul 149), În orice caz, facilitatea de credit a fost concepută astfel încât societatea să o poată accesa doar atunci când este strict necesară. Rolul acestei măsuri este de a menține ajutorul la minimum, iar comportamentul TV2 în încercarea de a se restructura folosind preponderent propriile resurse corespunde acestei cerințe.
(145)
Trebuie subliniat, de asemenea, că numeroasele afirmații ale Viasat și SBS potrivit cărora situația financiară slabă a TV2 se datorează deciziilor administrative defectuoase sau investițiilor nerentabile nu sunt relevante în stabilirea eligibilității acesteia în temeiul liniilor directoare, care nu au în vedere cauza problemelor financiare ale beneficiarului ajutorului, ci încearcă doar să confirme statutul de întreprindere în dificultate al beneficiarului ajutorului.
(146)
În această privință, concurenții au afirmat, de asemenea, că problemele TV2 sunt în cea mai mare parte rezultatul operării postului public, iar ajustarea costurilor interne și a prețului de transfer poate remedia această situație. Cu toate acestea, Comisia nu consideră că acest argument este relevant într-o situație în care ajutorul este acordat întregului grup, inclusiv operațiunilor sale comerciale. Totuși, Comisia observă că TV2 deține o evidență contabilă separată și auditată pentru serviciul public și alte activități, precum și o politică integral documentată și auditată privind prețurile de transfer, care este relativ simplă, transparentă și urmărește să prezinte o imagine fidelă a diferitelor activități pe baza prețurilor de transfer corespunzătoare pieței.
(147)
În ceea ce privește factorii externi, Viasat acceptă ipoteza unei creșteri a PIB cu 1,02 %. În privința evoluției pieței de publicitate, părțile sunt de acord că veniturile din publicitate ale TV2 au scăzut cu 19 % în 2008. Totuși, Viasat și SBS interpretează în mod incorect previziunea autorităților daneze privind evoluția viitoare a pieței de publicitate. Contrar opiniei exprimate de Viasat și SBS, autoritățile daneze nu au anticipat că piața de publicitate va scădea cu 10 % în fiecare an din perioada 2009-2013, ci au afirmat, în principal, că […].
(148)
În ceea ce privește argumentul conform căruia redevențele acordate stațiilor de radiodifuziune regionale ar fi trebuit să fie incluse în evaluarea situației financiare a TV2, Comisia constată că taxele de radiodifuziune finanțează producția de programe de către radiodifuzorii regionali și sunt relevante doar în acest context. În acest caz, Comisia observă că stațiile regionale TV2 sunt independente de TV2 și sunt supuse propriilor obligații de serviciu public, în conformitate cu Legea daneză a radiodifuziunii, obligație pentru care primesc finanțare prin taxa de radiodifuziune. Iar în ceea ce privește argumentul SBS potrivit căruia telespectatorii vor plăti de două ori pentru același program, trebuie amintit că una dintre plăți - taxa de abonament pentru postul principal TV2 - reprezintă opțiunea clientului și nu implică ajutor de stat. În orice caz, s-a arătat mai sus că grupul TV2 era o întreprindere în dificultate, cu necesități urgente de finanțare, deoarece nu putea obține finanțare externă de la bănci. Aceasta includea orice posibil beneficiu rezultat din obligația de difuzare a acestor programe.
(149)
Totuși, situația dificilă a TV2 s-a modificat după vânzarea rețelei de radiodifuziune. TV2 a utilizat sumele obținute din vânzarea rețelei de radiodifuziune pentru a-și achita o parte din datorie, iar perspectiva financiară a devenit mult mai favorabilă, astfel cum se observă din datele de la considerentele 62-64 din prezenta decizie. Tendințele de pe piața de publicitate sunt, de asemenea, mult mai promițătoare (95). TV2 a reușit să ramburseze sumele împrumutate din facilitatea de ajutor de salvare. În așteptarea unei hotărâri în cauzele pe rol privind ajutorul de stat și a aprobării planului de restructurare, TV2 se așteaptă să dispună de finanțare suficientă până în ianuarie 2012, momentul introducerii taxelor de abonament (96).
(150)
Având în vedere noua situație, Comisia constată că, în prezent, TV2 nu mai poate fi considerată întreprindere în dificultate. Prin urmare, nu sunt necesare măsuri de ajutor, altele decât aprobarea prezentei decizii, iar împrumutul notificat și neacordat și facilitatea de credit conținută în planul de restructurare ar trebui să fie anulate. Din același motiv, facilitatea existentă de ajutor prevăzută de decizia privind ajutorul de salvare ar trebui, de asemenea, să fie întreruptă.
4.3. Restabilirea viabilității pe termen lung
(151)
Conform punctului 34 din liniile directoare, acordarea ajutorului trebuie să fie condiționată de punerea în aplicare a unui plan de restructurare care trebuie să refacă viabilitatea societății într-un interval. Planul de restructurare descrie circumstanțele care au condus la dificultățile societății ca fiind cauzate de activități noi, care s-au dovedit a fi ineficiente, precum și de canalul public tot mai puțin profitabil. Comisia consideră că planul de restructurare remediază această situație în mod adecvat.
(152)
Comisia observă că planul de restructurare prevede măsuri financiare și operaționale care, împreună cu modelul de afaceri modificat, vor permite societății să se susțină în mod independent. În această privință, Comisia observă mai întâi că cerința privind vânzarea activelor din planul de restructurare a avut ca rezultat vânzarea cu succes a rețelei de radiodifuziune, TV2 obținând astfel suficiente fonduri pentru a-și plăti datoriile, dar și sumele împrumutate din facilitatea de ajutor de salvare din 4 octombrie 2010. Societatea declară că dispune acum de suficiente mijloace pentru perioada până la introducerea taxelor pentru utilizatorii finali (97). La viabilitatea pe termen lung a întreprinderii vor contribui și alte măsuri de reducere a costurilor (a se vedea considerentele 47 și 48 de mai sus).
(153)
În plus, societatea renunță la activitățile generatoare de pierderi; în 2008, aceasta a vândut divizia radio neprofitabilă grupului SBS.
(154)
Se așteaptă ca societatea trebuie să remedieze problemele structurale care au generat nevoile de lichidități prin primirea acordului pentru introducerea taxelor de abonament începând din ianuarie 2012. Lipsa de profitabilitate a postului public este rezultatul utilizării unei singure surse de venituri, sub forma veniturilor din publicitate, care sunt ciclice și sensibile la mediul economic. Acest aspect este demonstrat de reacția băncilor, care au refuzat să ofere finanțare ca urmare a preocupărilor privind tendințele pieței de publicitate și a îndoielilor privind capacitatea TV2 de a obține venituri. Noul model de afaceri va oferi TV2 o bază de venituri mai stabilă, prin perceperea de taxe de abonament pentru vizionarea canalului principal. TV2 a anticipat venituri suplimentare din taxele pe utilizatori finali în valoare de […] milioane DKK în 2012. Anticipează, de asemenea, un profit al întregului grup de […] în 2012. Comisia observă că întreprinderea nu numai că […], ci și că a doua sursă de venituri sub formă de taxe pentru utilizatori finali va face societatea mai puțin vulnerabilă la reducerile de venituri caracteristice activităților ciclice. Comisia observă că măsurile luate pentru realizarea tranziției își au originea în planul de restructurare, nu în factori externi.
(155)
Durata notificată inițială a planului de restructurare până la 31 decembrie 2012 reprezintă o perioadă de aproape patru ani. Această perioadă a fost preferată deoarece guvernul danez considera că, odată cu introducerea unui model nou de afaceri și prima sa aplicare în practică, băncile vor fi dispuse din nou să crediteze TV2, ceea ce înseamnă că durata trebuie să fie suficient de lungă pentru acumularea de experiență. Totuși, deoarece întregul ajutor va fi anulat după adoptarea prezentei decizii (a se vedea mai sus), guvernul danez consideră în prezent că perioada de restructurare ar trebui să se finalizeze odată cu anularea tuturor măsurilor de ajutor.
(156)
Comisia este de altă părere. Conform liniilor directoare, restructurarea ar trebui să aibă ca rezultat refacerea viabilității pe termen lung a societății. Comisia consideră că perioada de restructurare durează până în momentul în care societatea implementează toate măsurile de restructurare, asigurând astfel viabilitatea pe termen lung. Deși toate măsurile de ajutor de stat vor înceta imediat după adoptarea prezentei decizii, refacerea viabilității pe termen lung a TV2 nu este garantată, după acest moment, atât timp cât TV2 nu are încă un model de afaceri viabil. Un astfel de model de afaceri va fi instituit doar după introducerea taxelor pentru utilizatori finali. Introducerea acestor taxe reprezintă, de asemenea, cea mai importantă decizie de restructurare, aceasta vizând, în mod direct, principala cauză a dificultăților financiare ale TV2. Prin urmare, Comisia concluzionează că perioada de restructurare se încheie la 31 decembrie 2012 sau în momentul în care TV2 va avea capacitatea de a percepe taxe de abonament de la utilizatorii finali, dacă acest eveniment se va produce înainte de 31 decembrie 2012. În momentul de față, se pare că TV2 va avea dreptul legal de percepe taxe de abonament numai după modificarea licenței (deși Legea daneză a radiodifuziunii în vigoare permite deja TV2 să perceapă taxe pentru utilizatori, acest lucru este interzis de licența actuală).
4.4. Evitarea denaturării nejustificate a concurenței
(157)
Conform punctului 38 din liniile directoare, pentru a se asigura că efectele negative asupra condițiilor comerciale sunt reduse la minimum, astfel încât efectele pozitive urmărite să le depășească pe cele negative, trebuie luate măsuri compensatorii Aceste măsuri pot cuprinde vinderea activelor, reducerea capacității sau a prezenței pe piață. Conform punctului 40 din liniile directoare, acestea trebuie să fie proporționale cu efectele de denaturare ale ajutorului în cauză și cu importanța relativă a întreprinderii pe piață.
(158)
În principiu, angajamentul de a nu lansa nici un post nou (în vederea reducerii prezenței pe piață) poate fi considerată o măsură compensatorie, deoarece exclude TV2 din cursa pentru clienți noi, cu efecte benefice pentru concurenții săi. Apariția unor posturi comerciale noi va fi benefică pentru TV2, deoarece acestea urmează să fie finanțate dintr-o sursă constantă de venituri fără caracter ciclic din taxe de abonament, ceea ce va asigura veniturile necesare grupului și va compensa parțial pierderile postului public. Conform analizei de piață prezentate în planul de restructurare, piața televiziunii cu plată este în creștere (98). Totuși, concurenții TV2 argumentează că acesta nu avea oricum posibilitatea de a deschide posturi comerciale noi, piața fiind saturată.
(159)
În această privință, Comisia observă că și concurenții TV2 au lansat posturi noi în 2009 (SBS a lansat 6erene, Canal Digital a lansat un post de emisiuni sportive, Viasat a lansat un post la 23 martie 2009, iar grupul TV4 a lansat Canal 9 în iulie 2009).
(160)
În plus, autoritățile daneze au confirmat că, în urma restructurării, TV2 nu va putea lansa posturi radio (99). Acest angajament este relevant prin faptul că urmează să fie organizată o procedură de licitație pentru licența de operare a noului post de radio FM 4. Inițial, autoritățile daneze și-au manifestat interesul pentru o posibilă participare a TV2 la această licitație, dar au confirmat ulterior că TV2 nu va depune oferte în contextul în care Comisia își continuă investigația privind planul de restructurare, în pofida faptului că fuseseră elaborate deja planuri în acest sens. Cu alte cuvinte, contrar celor afirmate de concurenți, angajamentul de a nu deschide posturi noi s-a dovedit autentic și reprezintă un sacrificiu pentru societate. Comisia consideră că acest angajament este important din perspectiva punctului 46 din liniilor directoare, conform căruia ajutorul nu trebuie să fie utilizat pentru finanțarea de noi investiții care nu sunt esențiale pentru restabilirea viabilității întreprinderii.
(161)
Comisia consideră, de asemenea, că măsurile compensatorii propuse sunt proporționale cu efectele de denaturare ale măsurilor de ajutor. Trebuie amintit că toate aceste măsuri se încheie la data adoptării prezentei decizii. În această privință, Comisia precizează că niciuna intre măsurile de ajutor de restructurare notificate nu a fost și nu va fi aplicată. Conform considerentului 150 și următoarele, facilitatea de ajutor de salvare va fi, de asemenea, anulată odată cu adoptarea prezentei decizii. Aceasta înseamnă că societatea nu va primi niciun fel de ajutor de stat. Plățile efectuate în cadrul facilității de ajutor de salvare au fost totuși limitate (au fost utilizate 223 de milioane DKK dintr-un total de 1 miliard DKK disponibil). Cea mai mare parte a ajutorului a fost utilizat sub formă de ajutor de salvare (208 din cele 223 de milioane DKK au fost utilizate până la sfârșitul anului 2008, adică în perioada de salvare de șase luni), iar toate fondurile utilizate din facilitatea de credit au fost deja rambursate statului. Nici suma utilizată în mod efectiv din facilitatea de credit - 223 de milioane DKK - nu este excesivă, având în vedere cifra de afaceri din 2008 ([…] %). În acest context, Comisia nu consideră necesar să solicite noi măsuri compensatorii din partea autorităților daneze și a beneficiarului ajutorului. Din acest motiv, Comisia consideră că măsurile compensatorii noi sugerate de concurenți nu mai sunt necesare.
(162)
Cu toate acestea, Comisia nu este de acord cu propunerea autorităților daneze potrivit căreia angajamentul ar trebui să înceteze după încheierea tuturor măsurilor de ajutor (100). În primul rând, autoritățile daneze sunt cele care au stabilit o perioadă de restructurare mai lungă, până la 31 decembrie 2012. În al doilea rând, liniile directoare nu prevăd că durata măsurii compensatorii trebuie să fie similară perioadei măsurilor de ajutor curente. În al treilea rând, planul de restructurare se bazează pe premisa că societatea va avea acces la finanțare externă numai după introducerea taxelor pentru utilizatori în 2012; doar atunci va fi obținută viabilitatea pe termen lung. Autoritățile daneze au susținut că măsurile de ajutor, inclusiv facilitatea de ajutor de salvare încă în vigoare, sunt necesare pentru acoperirea deficitului de lichidități până la adoptarea unui model de afaceri mai stabil pentru postul public. Astfel, facilitatea de ajutor de salvare avea rolul de a menține societatea pe linia de plutire până la aplicarea unui model nou de afaceri. În acest context, Comisia nu consideră că angajamentul privind măsura compensatorie poate înceta odată cu încetarea ajutorului sau la data prezentei decizii. Totuși, Comisia consideră că este posibil ca obligația de a nu lansa posturi noi să înceteze la o dată anterioară datei de expirare a planului de restructurare (31 decembrie 2012), mai precis, odată cu introducerea taxelor pentru utilizatorii finali (prin modificarea licenței) și atunci când TV2 va avea capacitatea de a le încasa.
4.5. Ajutorul limitat la minimum
(163)
Punctul 43 al liniilor directoare prevede că suma și intensitatea ajutorului trebuie să fie limitate strict la valoarea minimă a costurilor de restructurare necesare pentru a permite efectuarea restructurării. Rațiunea din spatele acestei prevederi este că, la sfârșitul restructurării, societatea nu trebuie să dispună de lichidități în exces care să poată fi utilizate pentru finanțarea unui comportament agresiv pe piață. Beneficiarii trebuie să contribuie la planul de restructurare în mod semnificativ, din resurse proprii, obținute inclusiv prin vânzarea activelor neimportante pentru supraviețuirea societății. O astfel de contribuție trebuie să fie reală și nu poate include veniturile viitoare anticipate, cum ar fi fluxul de lichidități. Contribuția trebuie să fie cât mai ridicată, cel puțin 50 % în cazul societăților mari. Comisia consideră că TV2 este o societate mare în sensul liniilor directoare.
(164)
Comisia nu împărtășește punctul de vedere al guvernului danez potrivit căruia toate costurile, în special măsurile de reducere a costurilor, sunt calificate automat ca măsuri de restructurare. O societate poate suporta cheltuieli în încercarea de reducere a costurilor. Reducerile de costuri menționate de autoritățile daneze în prezentul caz nu reprezintă, în sine, costuri de restructurare. Autoritățile daneze au prezentat o listă de costuri de restructurare „clasice”, în valoare de […] milioane DKK și care acoperă costurile de tranzacționare aferente vânzării rețelei de radiodifuziune ([…] milioane DKK), costurile transferului către noul model de afaceri ([…]-[…] milioane DKK) și costurile de reziliere a contractelor angajaților, comisioane juridice și de consultanță ([…] milioane DKK). Comisia acceptă că aceste costuri reprezintă costuri de restructurare.
(165)
Conform practicii decizionale a Comisiei, costurile de restructurare includ toate costurile extraordinare suportate pentru restabilirea viabilității societății, dar nu și costurile operaționale normale efectuate în perioada de restructurare. Cu toate acestea, prezentul caz se referă la nevoia de lichidități a unei societăți pentru o perioadă de tranziție, până la adoptarea unui model nou și sustenabil de afaceri. Astfel cum s-a arătat mai sus, nevoile de finanțare ale TV2 erau reale, aceasta neavând acces la finanțare externă. În acest caz special, care presupune strict o restructurare financiară până la adoptarea de către societate a unui model de afaceri mai stabil, Comisia poate accepta faptul că și această nevoie de finanțare constituie un cost de restructurare. Rezerva temporară necesară pentru acoperirea deficitului financiar a fost reprezentată de facilitatea de credit prevăzută în decizia privind ajutorul de salvare (1 miliard DKK). Totuși, această facilitate avea doar un caracter tranzitoriu și putea fi accesată numai atunci când TV2 înregistra o necesitate de finanțare certificată de un auditor extern. În cele din urmă, TV2 a utilizat doar o mică parte din facilitatea de credit […] %). În plus, cea mai mare parte a creditului utilizat ([…] milioane DKK) a fost angajată în perioada vizată de decizia Comisiei privind ajutorul de salvare, adică în perioada de salvare de șase luni anterioară prezentării planului de restructurare.
(166)
TV2 a contribuit la costurile de restructurare de mai sus prin vânzarea de active, precum vânzarea rețelei de radiodifuziune pentru suma de 640 de milioane DKK, dar și prin finanțare externă (ipotecarea sediului din Odense pentru suma de 80 de milioane DKK). Contribuția în valoare de 720 de milioane DKK depășește pragul de 50 % pentru întreprinderi mari. Astfel cum s-a arătat mai sus, TV2 a utilizat veniturile din vânzarea rețelei pentru reducerea datoriei. Fondurile astfel cheltuite nu pot fi utilizate în alte scopuri. În plus, astfel cum se observă din cele mai sus, toate măsurile de ajutor vor înceta la data prezentei decizii, fără a mai fi introduse altele dintre măsurile de ajutor notificate în planul de restructurare (a se vedea considerentul 150 din prezenta decizie) Astfel, este evitat riscul, în sensul punctului 45 din liniile directoare, al unui ajutor care să depășească necesarul pentru echilibrarea societății.
4.6. Condiții suplimentare
(167)
Conform punctului 46 din liniile directoare, Comisia poate solicita măsuri suplimentare din partea statului membru, pentru a se asigura că ajutorul nu denaturează concurența într-o formă care să aducă atingere interesului comun.
(168)
Comisia ia notă de argumentele prezentate de autoritățile daneze pe durata investigației oficiale și de intenția exprimată de beneficiarul ajutorului în documentele însoțitoare, potrivit căreia planul de restructurare ar trebui să permită TV2 să utilizeze practici de afaceri similare cu cele ale concurenților săi și să perceapă taxe de abonament. Autoritățile daneze și TV2 mai afirmă că rezerva actuală ridicată de capital a TV2, cu rate de solvabilitate (și ale datoriei nete purtătoare de dobânzi) semnificativ mai ridicate (reduse) decât cele ale concurenților săi, este necesară doar ca urmare a incertitudinilor legate de cauzele pe rol privind ajutorul de stat și de modelul de afaceri. Atât TV2, cât și autoritățile daneze își exprimă disponibilitatea generală de a readuce structura de capital la un nivel similar celui al societăților similare, după încheierea investigațiilor privind ajutorul de stat.
(169)
În ceea ce o privește, Comisia nu consideră că TV2 trebuie să aibă o structură a capitalului diferită de cea a societăților similare după ce se soluționează problemele privind modul de afaceri și cauzele pendinte. Structurile de capital bazate pe rate ridicate (în mod artificial) ale capitalului propriu sunt avantajoase pentru societate deoarece vor atrage finanțare la dobânzi relativ reduse. La fel de important, TV2 ar trebui să își readucă structura capitalului la un nivel care să nu denatureze concurența. Comisia dorește ca TV2 să revină la o structură normală de capital prin plata de dividende către stat, mai degrabă decât prin extinderea agresivă a bilanțului cu ajutorul finanțării datoriilor.
4.7. Monitorizare și raportul anual
(170)
Autoritățile daneze s-au angajat să prezinte rapoarte Comisiei în termen de maximum șase luni de la aprobarea ajutorului, în conformitate cu punctele 49 și 50 din liniile directoare.
4.8. Aspecte antitrust
(171)
Comisia observă că unul dintre concurenții TV2 a depus o plângere antitrust în ceea ce privește planul de introducere a taxelor pentru utilizatori. Comisia recunoaște că acele aspecte ale unui ajutor care contravin unor dispoziții specifice ale tratatului, altele decât cele referitoare la ajutorul de stat, pot fi atât de strâns legate de obiectul ajutorului încât să fie imposibilă evaluarea lor separată (101). Tribunalul a subliniat că obligația de a se asigura aplicarea normelor privind ajutorul de stat în mod consecvent cu celelalte dispoziții ale tratatului este cu atât mai necesară atunci când respectivele dispoziții urmăresc evitarea denaturării concurenței. Cu toate acestea, jurisprudența tribunalului recunoaște că ajutorul de stat și procedurile antitrust sunt proceduri independente, reglementate de norme specifice. Tribunalul a afirmat că „la adoptarea unei decizii privind compatibilitatea unui ajutor de stat cu piața comună, Comisia nu este obligată să aștepte rezultatul unei proceduri paralele inițiate în temeiul Regulamentului nr. [1], dacă a ajuns la concluzia, fondată pe analiza economică a situației și fără existența unor erori vădite a evaluării faptelor, că beneficiarul ajutorului nu se află în situația de încălcare a articolelor [101 și 102 din tratat]” (102). Astfel, Comisia nu trebuie să aștepte închiderea oficială a cazului antitrust pentru a adopta o decizie în cazul privind ajutorul de stat.
(172)
Comisia dorește să precizeze că, în cazul de față, cauza plângerii antitrust nu este reprezentată de ajutorul în sine (facilitatea de ajutor de salvare), ci de un alt element al planului de restructurare (taxele pentru utilizatorii finali). Taxele pentru utilizatorii finali vor fi introduse la începutul anului 2012, după anularea facilității de ajutor, prin modificarea termenilor licenței TV2. Trebuie să se țină seama de faptul că cea mai mare parte ajutorului utilizat în mod efectiv a fost angajată pe durata perioadei de salvare și a fost autorizată prin decizia Comisiei privind ajutorul de salvare din 4 august 2008, precum și de faptul că întregul ajutor va fi anulat odată cu intrarea în vigoare a prezentei decizii.
(173)
Dacă plângerea antitrust sau observațiile părților terțe din cadrul prezentei proceduri sunt înțelese ca reprezentând o plângere împotriva transformării TV2 în televiziune cu plată, este suficient să se afirme că simpla introducere a taxelor de utilizare a postului principal nu poate constitui o încălcare a legislației antitrust. Transformarea postului principal al TV2 în post de televiziune cu plată va însemna intrarea respectivului post pe piața televiziunii cu plată. Această intrare va afecta cel mai probabil doar concurenții activi pe piața respectivă, putând conduce la ieșirea de pe piață a anumitor jucători (pachetele de posturi de televiziune cu plată respective) sau ar putea să îi oblige pe aceștia să își reducă prețurile. Totuși, aceste efecte reprezintă efecte normale ale intrării pe piață a unui concurent viabil. Prin urmare, simpla introducere a unor taxe pentru utilizatori și creșterea implicită a concurenței nu contravine articolelor 102 și 106 din TFUE.
(174)
Reclamantul și alți câțiva concurenți care au transmis observațiile părților terțe susțin că introducerea planificată a cardului „Exclusiv TV2” va avea efecte anticoncurențiale și, în plus, va favoriza distribuitorul Boxer. Pe scurt, modelul Exclusiv TV2 presupunea că utilizatorii urmau să recepționeze TV2 gratuit în cazul în care aceștia nu cumpărau și alte servicii de televiziune cu plată. Conform reclamantului, cardul Exclusiv TV2 va avea, astfel, un efect disuasiv asupra utilizatorilor care intenționează să cumpere servicii de televiziune plătită, în detrimentul concurenților TV2. Deoarece autoritățile daneze au renunțat la planul de introducere a cardului Exclusiv TV2, argumentele privind eventuala încălcare de către acesta a normelor antitrust sunt lipsite de relevanță și, prin urmare, nu au niciun efect în ceea ce privește legalitatea planului de restructurare.
(175)
Cât despre preocuparea unor concurenți privind eventuala utilizare a ajutorului pentru finanțarea unui comportament agresiv pe piață, Comisia precizează că nu există indicii conform cărora ajutorul de stat presupune o încălcare a celorlalte dispoziții ale TFUE sau determină TV2 să adopte în mod automat un comportament anticoncurențial.
(176)
Comisia constată că planul de restructurare notificat este conform cu piața comună în sensul articolului 107 alineatul (3) litera (c) din TFUE, în coroborare cu liniile directoare ale Comisiei privind ajutorul de salvare și restructurare, cu următoarele condiții.
(177)
Deoarece societatea se află într-o situație financiară mai bună după vânzarea rețelei de radiodifuziune, Comisia constată că nu este necesară punerea în aplicare a niciuneia dintre măsurile prevăzute în planul de restructurare (împrumut și facilitate de credit), iar facilitatea de credit în vigoare (astfel cum a fost autorizată prin Decizia Comisiei N 287/09 din 4 august 2008) ar trebui să înceteze cu efect imediat la data prezentei decizii. Comisia observă că garanția notificată inițial pentru vânzarea rețelei de radiodifuziune nu mai este relevantă, vânzarea rețelei fiind efectuată în absența garanției.
(178)
Comisia ia notă, de asemenea, de angajamentul autorităților daneze conform căruia măsura compensatorie a interzicerii lansării de posturi de radiodifuziune noi se referă atât la posturile de televiziune, cât și la cele radio. Această măsură ar trebui să rămână în vigoare până la 31 decembrie 2012 sau, dacă beneficiarul ajutorului poate percepe taxe pentru utilizatorii finali înainte de această dată, până la introducerea acestora. Introducerea taxelor finale pentru utilizatori este considerată a fi momentul în care TV2 primește dreptul legal de a solicita o astfel de remunerație.
(179)
Comisia ia notă de angajamentul autorităților daneze de a contracta un expert financiar independent, care să compare structura capitalului a TV2 cu cea a altor întreprinderi din domeniul mass-media, și să o modifice în cazul în care este în mod semnificativ diferită de media corespunzătoare grupului de societăți similare relevante. Atunci când nu există motive întemeiate de modificare a capitalului, guvernul danez poate notifica Comisiei un amendament la planul de restructurare,
ADOPTĂ PREZENTA DECIZIE:
Articolul 1
Sub rezerva conformității depline cu planul de restructurare notificat la 4 februarie 2009 și condițiile stabilite la articolele 2, 3 și 4, facilitatea acordată TV2 de către autoritățile daneze și autorizată ca ajutor de salvare prin decizia Comisiei din 4 august 2008 este compatibilă cu piața internă.
Articolul 2
La data prezentei decizii, facilitatea de ajutor de salvare acordată TV2 de către autoritățile daneze și autorizată prin decizia Comisiei din 4 august 2008 se anulează. Niciuna dintre celelalte măsuri de ajutor notificate Comisiei de către autoritățile daneze la 4 februarie 2009 nu poate fi pusă în aplicare.
Articolul 3
Măsurile compensatorii propuse de autoritățile daneze care interzic TV2 să deschidă noi posturi de televiziune sau radio rămân în vigoare până la data notificată de încheiere a perioadei de restructurare, 31 decembrie 2012. Cu toate acestea, în cazul în care TV2 primește permisiunea de a colecta taxe de abonament (taxe pentru utilizatorii finali) înainte de această dată, interdicția de a deschide posturi noi de radio și televiziune încetează la data respectivă.
Articolul 4
Guvernul danez va contracta un expert financiar independent care să efectueze, la sfârșitul lui 2012 sau începutul lui 2013, o analiză a structurii capitalului TV2, pe care să o compare cu structura capitalului altor societăți mass-media relevante. În cazul în care structura capitalului este în mod semnificativ diferită de media corespunzătoare grupului de societăți similare relevante, guvernul danez va modifica structura capitalului în cadrul Adunării generale a acționarilor din aprilie 2013, în vederea remedierii acestei abateri.
Articolul 5
Danemarca informează Comisia, în termen de două luni de la notificarea prezentei decizii, cu privire la măsurile luate pentru a se conforma cu aceasta.
Articolul 6
Prezenta decizie se adresează Regatului Danemarcei.
Adoptată la Bruxelles, 20 aprilie 2011.