ROZHODNUTÍ PŘEDSEDY EVROPSKÉ KOMISE
ze dne 29. února 2012
o funkci a mandátu úředníka pro slyšení v určitých obchodních řízeních
(2012/199/EU)
PŘEDSEDA EVROPSKÉ KOMISE,
s ohledem na Smlouvu o Evropské unii,
s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské unie,
s ohledem na jednací řád Komise (1), a zejména článek 22 uvedeného řádu,
vzhledem k těmto důvodům:
(1)
Právo na řádnou správu představuje zavedenou zásadu práva Evropské unie, což zahrnuje i procesní práva stran zúčastněných ve správním řízení, jehož výsledek může mít vliv na jejich zájmy.
(2)
Tato zásada práva Evropské unie je zakotvena v článku 41 Listiny základních práv Evropské unie (2). Práva osoby, jejíž zájmy jsou dotčeny obchodním řízení, zakotvená v čl. 41 odst. 1 a v čl. 41 odst. 2 Listiny, jsou rovněž buď výslovně stanovena, nebo by měla být, jelikož se jedná o obecné právní zásady, aplikována v nařízení Rady (ES) č. 1225/2009 ze dne 30. listopadu 2009 o ochraně před dumpingovým dovozem ze zemí, které nejsou členy Evropského společenství (3), nařízení Rady (ES) č. 597/2009 ze dne 11. června 2009 o ochraně před dovozem subvencovaných výrobků ze zemí, které nejsou členy Evropského společenství (4), nařízení Rady (ES) č. 260/2009 ze dne 26. února 2009 o společných pravidlech dovozu (5), nařízení Rady (ES) č. 625/2009 ze dne 7. července 2009 o společných pravidlech dovozu z některých třetích zemí (6), nařízení Rady (ES) č. 3286/94 ze dne 22. prosince 1994, kterým se stanoví postupy Společenství v oblasti společné obchodní politiky k zajištění výkonu práv Společenství podle mezinárodních obchodních pravidel, zejména pravidel sjednaných v rámci Světové obchodní organizace (7), nařízení Rady (ES) č. 385/96 ze dne 29. ledna 1996 o ochraně proti cenám působícím újmu v loďařství (8), nařízení Evropského parlamentu a Rady (ES) č. 868/2004 ze dne 21. dubna 2004 o ochraně před poskytováním dotací a před nekalými cenovými praktikami způsobujícími újmu leteckým dopravcům Společenství při poskytování leteckých služeb ze zemí, které nejsou členy Evropského společenství (9), nařízení Rady (ES) č. 732/2008 ze dne 22. července 2008 o uplatňování systému všeobecných celních preferencí od 1. ledna 2009 a o změně nařízení (ES) č. 552/97, (ES) č. 1933/2006 a nařízení Komise (ES) č. 1100/2006 a (ES) č. 964/2007 (10), nařízení Rady (ES) č. 1515/2001 ze dne 23. července 2001 o opatřeních, která může Společenství přijmout na základě zprávy přijaté orgánem WTO pro řešení sporů o antidumpingových a antisubvenčních opatřeních (11) a v nařízení Rady (ES) č. 427/2003 ze dne 3. března 2003 o přechodném ochranném mechanismu pro určité dovážené produkty pocházející z Čínské lidové republiky a o změně nařízení (ES) č. 519/94 o společných pravidlech dovozu z některých třetích zemí (12).
(3)
Od 1. ledna 2007 je úkolem spočívajícím v zabezpečení účinného výkonu procesních práv zúčastněných stran a zajištění toho, aby obchodní řízení upravená ve shora uvedených nařízeních byla vedena nestranně, spravedlivě a v přiměřené lhůtě, pověřen úředník Generálního ředitelství pro obchod se zkušenostmi ve věcech ochrany obchodu, tak zvaný „úředník pro slyšení“.
(4)
Pro potřeby posílení této úlohy a zvýšení transparentnosti a procesní spravedlnosti příslušných řízení je nyní vhodné posílit tuto funkci úředníka pro slyšení v Komisi a stanovit jeho kompetence.
(5)
Výkon této funkce by měl být svěřen nezávislé osobě se zkušenostmi v oblasti obchodních řízení. Úředník pro slyšení by měl být jmenován Komisí v souladu s pravidly zakotvenými ve služebním řádu úředníků a pracovním řádu ostatních zaměstnanců Unie.
(6)
Aby byla zajištěna jeho nezávislost, měl by být úředník pro slyšení pro správní účely přiřazen ke členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku.
(7)
Základními právy a povinnostmi úředníka pro slyšení stanovenými v tomto rozhodnutí jsou poskytovat poradenství komisaři odpovědnému za obchodní politiku a generálnímu řediteli generálního ředitelství pro obchod; být zárukou dodržování procesních práv; umožňovat přístup ke spisu; přijímat rozhodnutí o důvěrné povaze dokumentů; přezkoumávat stanoviska správy k prodlužování lhůt. Úředník pro slyšení by měl usilovat o zajištění toho, aby bylo při koncipování právních aktů nebo návrhů Komise přihlíženo ke všem rozhodným skutečnostem bez ohledu na to, zda jsou pro dotčené strany příznivé nebo nepříznivé.
(8)
Za účelem posílení procesních záruk výkonu procesních práv zúčastněných stran je nezbytné určit druhy slyšení a pevně stanovit pravidla pořádání a vedení slyšení s úředníkem pro slyšení a následného postupu.
(9)
Pravomoc úředníka pro slyšení rozhodovat o otázkách týkajících se přístupu ke spisu, důvěrnosti a lhůt by měla účastníkům obchodního řízení poskytnout dodatečnou procesní záruku, aniž by tím byly dotčeny lhůty závazné pro dané řízení.
(10)
Zprávy by měly zajistit, že hlavním otázkám, kterými se úředník pro slyšení zabývá, a jeho hlavním doporučením je věnována pozornost rozhodovacích subjektů, což představuje dodatečnou záruku dodržování práv stran dotčených obchodním řízením. Výroční zprávy by rovněž měly o činnosti úředníka pro slyšení informovat členské státy EU, Evropský parlament a veřejnost.
(11)
Při zpřístupňování informací o fyzických osobách by měla být zvláštní pozornost věnována nařízení Evropského parlamentu a Rady (ES) č. 45/2001 ze dne 18. prosince 2000 o ochraně fyzických osob v souvislosti se zpracováním osobních údajů orgány a institucemi Společenství a o volném pohybu těchto údajů (13).
(12)
Tímto rozhodnutím by neměla být dotčena obecná pravidla pro udělování nebo vylučování práva přístupu k dokumentům Komise,
ROZHODL TAKTO:
Článek 1
Úředník pro slyšení
1. V rámci Komise se zřizuje zvláštní funkce úředníka pro slyšení v obchodních řízeních.
2. Úkolem úředníka pro slyšení je zaručit účinný výkon procesních práv zúčastněných stran stanovených v níže uvedených nařízeních (dále jen „základní nařízení“) a zajistit, aby obchodní řízení podle uvedených nařízení byla vedena nestranně, spravedlivě a v přiměřené lhůtě. Těmito základními nařízeními jsou:
a)
nařízení (ES) č. 1225/2009, a zejména čl. 5 odst. 10 a 11, čl. 6 odst. 5, 6, 7 a 8, čl. 8 odst. 3, 4 a 9, články 18, 19, 20 a 21;
b)
nařízení (ES) č. 597/2009, a zejména čl. 10 odst. 12 a 13, čl. 11 odst. 5, 6, 7, 8 a 10, čl. 13 odst. 3, 4 a 9, články 28, 29, 30 a 31;
c)
nařízení (ES) č. 260/2009, a zejména články 6 a 9;
d)
nařízení (ES) č. 625/2009, a zejména články 5 a 7;
e)
nařízení (ES) č. 3286/94, a zejména články 8 a 9;
f)
nařízení (ES) č. 385/96, a zejména čl. 5 odst. 12 a 13, čl. 6 odst. 5, 6, 7 a 8, články 12, 13 a 14;
g)
nařízení (ES) č. 868/2004, a zejména články 7 a 8;
h)
nařízení (ES) č. 732/2008, a zejména články 18, 19 a 20;
i)
nařízení (ES) č. 1515/2001, a zejména čl. 1 odst. 2 a čl. 2 odst. 2;
j)
nařízení (ES) č. 427/2003, a zejména čl. 5 odst. 5, čl. 6 odst. 4, 5 a 6, čl. 17 odst. 2 a 3 a článek 18.
Článek 2
Definice
Pro účely tohoto rozhodnutí se použijí tyto definice:
a)
„obchodním řízením“ se rozumí šetření nebo správní řízení vedené útvary Komise podle některého ze základních nařízení;
b)
„zúčastněnou stranou“ se rozumí osoba, jejíž zájmy jsou dotčeny obchodním řízením, podle definice v příslušném základním nařízení;
c)
„právy zúčastněných stran“ se rozumí procesní práva a právo jakékoli osoby na to, aby byla její záležitost v obchodním řízení vyřízena nestranně, spravedlivě a v přiměřené lhůtě.
Článek 3
Jmenování - odvolání a zastupování
1. Úředník pro slyšení je jmenován Komisí v souladu s pravidly stanovenými ve služebním řádu úředníků a pracovním řádu ostatních zaměstnanců Evropských společenství.
2. Jmenování úředníka pro slyšení se zveřejní v Úředním věstníku Evropské unie. Každé přerušení, odvolání nebo přeložení úředníka pro slyšení provedené jakýmkoli postupem je předmětem odůvodněného rozhodnutí Komise. Toto rozhodnutí se zveřejní v Úředním věstníku Evropské unie.
3. Úředník pro slyšení je pro administrativní účely přiřazen ke členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku.
4. Pokud není úředník pro slyšení schopen konat, určí člen Komise odpovědný za obchodní politiku, pokud možno po projednání s úředníkem pro slyšení, jiného úředníka, který není v daném případu zúčastněn a má dostatečné zkušenosti s obchodním řízením, aby vykonával povinnosti úředníka pro slyšení.
Článek 4
Zásady intervence úředníka pro slyšení
1. Při výkonu svých povinností jedná úředník pro slyšení nezávisle. Úředník pro slyšení nepřijímá při plnění svých úkolů žádné pokyny.
2. Při plnění svých povinností dbá úředník pro slyšení na nutnost účinné aplikace základních nařízení v souladu s platnými právními předpisy Unie a zásadami stanovenými Soudním dvorem Evropské unie.
3. Při výkonu své funkce má úředník pro slyšení neomezený přístup k veškerým spisům souvisejícím s obchodním řízením, a to bez zbytečného odkladu a v kterékoli fázi řízení.
4. Úředník pro slyšení činí rozhodnutí podle tohoto rozhodnutí a může dávat útvarům Komise odpovědným za šetření svá doporučení ohledně jakékoli záležitosti týkající se práv zúčastněných stran, které si vyžádaly jeho intervenci. Úředník pro slyšení usiluje o zajištění toho, aby bylo při přípravě předloh právních aktů nebo návrhů Komise přihlíženo ke všem rozhodným skutečnostem bez ohledu na to, zda jsou pro dotčené strany příznivé nebo nepříznivé.
5. Úředníkovi pro slyšení jsou odpovědným ředitelem nebo jeho zástupcem poskytovány informace o vývoji řízení, v němž úředník pro slyšení intervenoval, až do přijetí právního aktu v konečném znění Komisí, resp. Radou. Úředník pro slyšení je bezodkladně informován o jakékoli podstatné změně postoje Komise v závěrečné fázi obchodního řízení, aby mohl posoudit veškeré potenciální dopady na práva zúčastněných stran.
6. Úředník pro slyšení poskytuje členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku, případně generálnímu řediteli, poradenství ohledně následného postupu po vydání jeho doporučení a v případě potřeby též ohledně možných prostředků nápravy.
7. Odpovědný ředitel konzultuje s úředníkem pro slyšení změny nebo aktualizace politiky týkající se procesních záležitostí a hmotněprávních otázek, které mají dopad na práva zúčastněných stran podle definice v článku 2 tohoto rozhodnutí. S úředníkem pro slyšení lze konzultovat i jakoukoli jinou otázku plynoucí z obchodního řízení.
8. Úředník pro slyšení může členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku a v případě potřeby i generálnímu řediteli pro obchod předkládat svá zjištění a doporučení k jakékoli záležitosti plynoucí z obchodního řízení.
Článek 5
Podmínky intervence úředníka pro slyšení - načasování - informace
1. Úředník pro slyšení jedná na žádost zúčastněných stran, člena Komise odpovědného za obchodní politiku, generálního ředitele, ředitele odpovědného za obchodního řízení či jeho zástupce nebo ředitele jiných útvarů, s nímž je obchodní řízení konzultováno.
2. Úředník pro slyšení může intervenovat v kterékoli fázi obchodního řízení, s řádným přihlédnutím k závazným lhůtám platným pro takové řízení.
3. Úředník pro slyšení je vázán lhůtami použitelnými v obchodním řízení v souladu se základními nařízeními.
4. Ke každému právnímu aktu v konečném znění nebo návrhu Komise se vždy přikládá oznámení úředníka pro slyšení uvádějící, zda úředník pro slyšení v předmětném řízení intervenoval a jaká byla povaha jeho intervence.
Článek 6
Slyšení
1. Úředník pro slyšení může na žádost nebo v případech a za podmínek stanovených v základních nařízeních pořádat a vést dva druhy slyšení: slyšení mezi jednotlivou zúčastněnou stranou nebo skupinou zúčastněných stran s podobnými zájmy a útvary Komise odpovědnými za šetření a slyšení mezi zúčastněnými stranami s různými zájmy.
2. Předmětem slyšení může být jakákoli otázka, která se vyskytne v kterékoli fázi obchodního řízení a je způsobilá ovlivnit práva zúčastněných stran.
3. Fyzické osoby pozvané k účasti na slyšení se dostaví buď osobně, nebo jsou zastoupeny právním zástupcem. Právnické osoby pozvané k účasti na slyšení jsou zastoupeny řádně pověřeným zástupcem jmenovaným z řad stálých zaměstnanců dané právnické osoby.
4. Fyzické nebo právnické osoby pozvané k účasti na slyšení pořádaném úředníkem pro slyšení mohou využít pomoci právníka nebo jiné kvalifikované osoby mimo okruh svých stálých zaměstnanců, která je úředníkem pro slyšení připuštěna.
5. Tímto článkem není dotčeno právo na slyšení dle základních nařízení.
Článek 7
Slyšení s jednotlivou zúčastněnou stranou nebo skupinou zúčastněných stran s podobnými zájmy
1. Úředník pro slyšení může pořádat a vést slyšení mezi jednotlivou zúčastněnou stranou či skupinou zúčastněných stran s podobnými zájmy a útvary Komise odpovědnými za šetření a v případě potřeby i jinými útvary, a to na odůvodněnou žádost dotčené zúčastněné strany nebo skupiny zúčastněných stran s podobnými zájmy.
2. Jednotlivá zúčastněná strana může požádat o slyšení se skupinou zúčastněných stran s podobnými zájmy ohledně konkrétní otázky, které se koná za podmínky, že s účastí na tomto slyšení souhlasí alespoň jedna další zúčastněná strana s podobným zájmem.
Článek 8
Slyšení mezi zúčastněnými stranami s různými zájmy
1. Slyšení mezi zúčastněnými stranami s různými zájmy může být pořádáno a vedeno pod předsednictvím úředníka pro slyšení, aby byl vytvořen prostor pro případnou prezentaci opačných názorů a předestření vyvracející argumentace. Lhůta, v rámci níž by se toto slyšení mělo konat, se uvede v oznámení o zahájení obchodního řízení.
2. Slyšení mezi zúčastněnými stranami s různými zájmy může být pořádáno v každém řízení ve věcech ochrany obchodu, a to po vyslechnutí útvarů Komise odpovědných za šetření.
3. O slyšení mezi zúčastněnými stranami s různými zájmy ohledně určité konkrétní otázky může rovněž požádat jednotlivá zúčastněná strana a toto slyšení se koná za podmínky, že s účastí na slyšení souhlasí alespoň jedna další zúčastněná strana s rozdílnými zájmy.
4. Slyšení se zúčastní útvary Komise odpovědné za šetření a v případě potřeby i jiné útvary.
5. Příslušní zástupci členských států se mohou slyšení mezi zúčastněnými stranami s různými zájmy účastnit jako pozorovatelé.
Článek 9
Příprava slyšení
1. Po vyslechnutí odpovědného ředitele nebo jeho zástupce stanoví úředník pro slyšení den, dobu trvání a místo konání slyšení. Pokud je zúčastněnými stranami nebo útvary Komise požadováno odročení, rozhodne úředník pro slyšení, zda je povolí, či nikoli.
2. Ve vhodných případech může úředník pro slyšení uspořádat přípravné jednání se zúčastněnými stranami nebo s útvary Komise odpovědnými za šetření a jinými útvary, a to za účelem zjištění veškerých skutkových nebo právních otázek, které mají být předmětem slyšení, a jejich co možná nejlepšího objasnění. Za tím účelem může úředník pro slyšení vyžadovat od účastníků slyšení veškeré informace nezbytné k přípravě slyšení.
3. Úředník pro slyšení připraví program každého slyšení, který se všem účastníkům poskytne před slyšením.
4. Úředník pro slyšení může v přiměřené době po uplynutí lhůty pro předložení vyjádření ke zpřístupnění informací a před slyšením mezi stranami vyzvat účastníky, aby předložili otázky ohledně informací poskytnutých jinými zúčastněnými stranami.
5. Ve vhodných případech, vzhledem k potřebě zajistit, aby bylo slyšení mezi stranami řádně připraveno a především aby byly skutkové otázky co možná nejvíce objasněny, může úředník pro slyšení, po vyslechnutí odpovědného ředitele nebo jeho zástupce, poskytnout stranám pozvaným na slyšení předem seznam otázek, na které by chtěl znát jejich názor.
6. Úředník pro slyšení rovněž může žádat o předchozí písemné vyrozumění ohledně podstatného obsahu stanovisek, která chtějí účastníci na slyšení přednést.
7. Úředník pro slyšení může přizvat k účasti na slyšení externí odborníky. Zúčastněné strany a útvary Komise mohou požádat úředníka pro slyšení, aby účast externích odborníků na slyšení připustil. Úředník pro slyšení je povinen o těchto žádostech rozhodnout. Externí odborníci pozvaní k účasti na slyšení jsou povinni podepsat dohodu o mlčenlivosti.
8. Externí odborníci mohou být požádáni o poskytnutí jakéhokoli relevantního rozboru, zpráv nebo publikací, které se zařadí do spisu a zpřístupní všem účastníkům před slyšením, kdykoli je to možné.
Článek 10
Vedení slyšení
1. Úředník pro slyšení nese plnou odpovědnost za vedení slyšení. Úředník pro slyšení zajistí řádné vedení slyšení, což přispěje k zachování spravedlnosti samotného slyšení i jakéhokoli následně vydaného rozhodnutí.
2. Slyšení nejsou veřejná. Úředník pro slyšení rozhodne, které osoby by měly být vyslechnuty jménem zúčastněné strany, a zda by měly být dotčené osoby slyšeny zvlášť nebo v přítomnosti jiných osob pozvaných k účasti na slyšení. Ve druhém z uvedených případů je nutno přihlédnout k oprávněnému zájmu zúčastněných stran na ochraně jejich obchodního tajemství a jiných důvěrných informací.
3. Úředník pro slyšení může umožnit účastníkům klást v průběhu slyšení otázky a na otázky odpovídat.
4. V případě, že úředník pro slyšení připustil účast externích odborníků, zajistí, aby tito odborníci měli příležitost přednést své názory a odpovědět na otázky ostatních účastníků daného slyšení.
5. Vzhledem k potřebě zajistit zachování práva být slyšen, může úředník pro slyšení ve vhodných případech po provedení slyšení, po vyslechnutí odpovědného ředitele nebo jeho zástupce, poskytnout zúčastněným stranám příležitost předložit další písemná vyjádření. Úředník pro slyšení určí den, do kdy mohou být tato podání učiněna. K písemným vyjádřením doručeným po uvedeném dni nemusí být přihlíženo.
Článek 11
Následný postup po slyšení
1. Úředník pro slyšení vyhotoví přepis nebo smysluplné shrnutí slyšení:
a)
v případě pořádání slyšení mezi zúčastněnými stranami s různými zájmy se přepis nebo smysluplné shrnutí zpřístupní všem účastníkům slyšení a zařadí se do spisu, který je zúčastněným stranám k dispozici pro účely nahlédnutí;
b)
v případě pořádání slyšení mezi jednotlivou zúčastněnou stranou či skupinou zúčastněných stran s podobnými zájmy a útvary Komise se přepis nebo smysluplné shrnutí zpřístupní všem účastníkům slyšení. Tito účastníci mohou předložit odůvodněnou žádost o zachování důvěrnosti určitých informací obsažených v přepisu nebo ve shrnutí. Úředník pro slyšení o těchto žádostech rozhodne po vyslechnutí útvarů Komise odpovědných za šetření, popřípadě jiných útvarů. Nedůvěrná verze přepisu nebo shrnutí slyšení se založí do spisu, který je k dispozici zúčastněným stranám pro účely nahlédnutí.
2. Úředník pro slyšení může předkládat útvarům Komise odpovědným za šetření doporučení v souladu s článkem 4 odst. 4 tohoto rozhodnutí. Útvary Komise odpovědné za šetření vyrozumí úředníka pro slyšení v přiměřené lhůtě před přijetím právního aktu v konečném znění o tom, zda a jakým způsobem k těmto doporučením přihlédly, a poskytnou úředníkovi pro slyšení kopii předlohy právního aktu.
3. Úředník pro slyšení předkládá pravidelné zprávy členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku, s kopií pro generálního ředitele, týkající se slyšení s jednotlivými stranami nebo skupinou zúčastněných stran s podobnými zájmy podle článku 18 tohoto rozhodnutí, ledaže daný případ vyžaduje okamžité doporučení členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku nebo generálnímu řediteli.
4. Veškerá doporučení úředníka pro slyšení útvarům Komise odpovědným za šetření, jakož i zprávy a zjištění předkládaná úředníkem pro slyšení členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku a generálnímu řediteli, jsou považovány za důvěrné interní dokumenty.
5. V případě, že se koná slyšení mezi stranami, vyhotoví úředník pro slyšení písemnou konečnou zprávu ohledně dodržení práv zúčastněných stran. Tato zpráva může být úředníkem pro slyšení pozměněna ve světle změn předlohy právního aktu, a to až do okamžiku přijetí právního aktu v konečném znění.
Článek 12
Přístup ke spisu
1. Strana, která tvrdí, že je zúčastněnou stranou, může požadovat, aby úředník pro slyšení přezkoumal odmítnutí útvary Komise odpovědných za šetření umožnit této straně v přiměřené lhůtě přístup ke spisu daného k dispozici pro účely nahlédnutí nebo ke konkrétnímu dokumentu, který má Komise k dispozici. Úředník pro slyšení případ posoudí a rozhodne, zda přizná částečný nebo plný přístup ke spisu nebo k požadovanému dokumentu, nebo takový přístup odmítne.
2. Úředník pro slyšení stanoví lhůty, v rámci kterých takový přístup útvary Komise odpovědné za šetření poskytnou.
Článek 13
Důvěrnost
1. Úředník pro slyšení je vázán obecnými pravidly týkajícími se důvěrnosti informací předložených zúčastněnými stranami ve správním řízení vedeném před Komisí.
2. Zúčastněná strana nebo útvary Komise odpovědné za šetření mohou úředníka pro slyšení požádat o vydání rozhodnutí ohledně důvěrné povahy dokumentu, který mají útvary Komise odpovědné za šetření k dispozici.
Článek 14
Nedůvěrná shrnutí důvěrných informací
1. Zúčastněná strana může požádat úředníka pro slyšení, aby přezkoumal závěry útvarů Komise odpovědných za šetření ohledně toho, zda je nedůvěrné shrnutí důvěrných informací, které bylo předloženo v průběhu šetření, dostatečně podrobné, aby umožňovalo přiměřené pochopení podstaty důvěrně sdělených informací.
2. V případě, že útvary Komise odpovědné za šetření hodlají nepřihlédnout k dokumentu nebo k informacím, k nimž zúčastněná strana odmítla předložit smysluplné nedůvěrné shrnutí, může zúčastněná strana úředníka pro slyšení požádat, aby ve věci rozhodl.
3. Úředník pro slyšení žádost posoudí. Pokud dojde k závěru, že nedůvěrné shrnutí není dostatečně podrobné, poskytne úředník pro slyšení zúčastněné straně, která shrnutí dodala, příležitost vyjádřit se v přiměřené lhůtě ke svému shrnutí a vylepšit ho.
4. V případě, že zúčastněná strana, která předložila důvěrné informace, předloží nedostatečné shrnutí nebo poskytne odůvodnění, jež nelze akceptovat, nebo je nečinná, úředník pro slyšení rozhodne, zda má nebo nemá být přihlíženo k důvěrným informacím, pro něž nebylo poskytnuto žádné smysluplné nedůvěrné shrnutí podle příslušných ustanovení základních nařízení.
Článek 15
Přístup k informacím, které jsou ze své povahy důvěrné a nelze je učinit předmětem shrnutí
Na žádost zúčastněné strany může úředník pro slyšení posoudit informaci, která je ze své povahy důvěrná a nelze ji učinit předmětem shrnutí, k níž dotčená strana nemá přístup, za účelem ověření, jak byla tato informace útvary Komise odpovědnými za šetření použita.
Úředník pro slyšení zúčastněnou stranu, která takovou žádost podala, informuje o tom, zda dle jeho názoru:
a)
je informace, k níž dotčená strana nemá přístup, pro obranu této strany rozhodná a
b)
zda případně útvary šetření tuto informaci správně zohlednily ve skutečnostech a úvahách, na nichž založily své závěry.
Článek 16
Prodloužení lhůt
1. Žádost o prodloužení lhůt nebo posunutí lhůt pro zodpovězení dotazníků, předložení dodatečných informací, návštěvy na místě nebo vyjádření ke zpřístupnění informací je zúčastněnou stranou nejprve určena útvarům Komise odpovědným za šetření. Tato žádost musí být podána včas před uplynutím původní lhůty. Je-li tato žádost odmítnuta nebo považuje-li zúčastněná strana přiznané prodloužení za příliš krátké, může zúčastněná strana předložit, před uplynutím původní lhůty, odůvodněnou žádost o přezkoumání věci úředníkovi pro slyšení. Po vyslechnutí odpovědného ředitele nebo jeho zástupce může úředník pro slyšení lhůty prodloužit nebo žádost odmítnout.
2. Útvary Komise nejednají v předmětné věci jednat dříve, než úředník pro slyšení rozhodne.
3. Úředník pro slyšení rozhodne s přihlédnutím ke konkrétním okolnostem dotčené žádosti a lhůtám závazným pro dané řízení.
Článek 17
Účast na jednání výborů
Úředník pro slyšení se může účastnit jednání výborů. Ve vhodných případech může úředník pro slyšení odpovídat na otázky členských států, pokud se tyto otázky týkají povahy jeho intervence v řízení.
Článek 18
Zprávy podávané úředníkem pro slyšení
1. Na konci každého roku vyhotoví úředník pro slyšení výroční zprávu. Výroční zpráva musí obsahovat informace o případech, v nichž úředník pro slyšení intervenoval, druh rozhodnutí a doporučení, která učinil, a veškerá doporučení směřující ke zdokonalení obchodních řízení. Zpráva je určena členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku. Generální ředitel pro obchod a dotčená ředitelství obdrží kopii této zprávy.
2. Shrnutí závěrečné zprávy se sdělí členským státům a Evropskému parlamentu a zveřejní se na internetové stránce úředníka pro slyšení.
3. Úředník pro slyšení vyhotovuje pro člena Komise odpovědného za obchodní politiku pravidelné zprávy, jejichž obsahem je shrnutí jeho činnosti a záležitostí, které se při výkonu těchto činností vyskytly. Tato zpráva nastíní hlavní otázky politiky, rozhodnutí a doporučení učiněná úředníkem pro slyšení a také způsob, jakým bylo k těmto doporučením přihlédnuto útvary Komise odpovědnými za vedení vyšetřování. Kopie této zprávy je určena generálnímu řediteli pro obchod.
4. Úředník pro slyšení podává zprávu o každém slyšení mezi zúčastněnými stranami s různými zájmy a při výkonu své poradenské činnosti může členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku a generálnímu řediteli podávat zprávy o jakékoli jiné záležitosti, která vyplyne z obchodního řízení nebo je jinak rozhodná pro účinnou aplikaci zásad práva Evropské unie v obchodním řízení.
5. Závěrečná zpráva úředníka pro slyšení o slyšeních mezi zúčastněnými stranami se předkládá členovi Komise odpovědnému za obchodní politiku, generálnímu řediteli pro obchod a odpovědnému řediteli. Sděluje se pověřeným zástupcům členských států a zúčastněným stranám.
Článek 19
Přechodná ustanovení
Toto rozhodnutí se použije na řízení, která byla v okamžiku vstupu tohoto rozhodnutí v platnost již zahájena, ale v nichž dosud nedošlo k závěrečnému zpřístupnění informací.
Procesní úkony učiněné před vstupem tohoto rozhodnutí v platnost si zachovají své účinky.
Článek 20
Vstup v platnost
Toto rozhodnutí vstupuje v platnost prvním dnem po zveřejnění v Úředním věstníku Evropské unie.
V Bruselu dne 29. února 2012.
DECISION OF THE PRESIDENT OF THE EUROPEAN COMMISSION
of 29 February 2012
on the function and terms of reference of the hearing officer in certain trade proceedings
(2012/199/EU)
THE PRESIDENT OF THE EUROPEAN COMMISSION,
Having regard to the Treaty on European Union,
Having regard to the Treaty on the Functioning of the European Union,
Having regard to the Rules of Procedure of the Commission (1), and in particular Article 22 thereof,
Whereas:
(1)
The right to good administration constitutes an established principle of European Union law, which includes the procedural rights of interested parties involved in administrative proceedings, the result of which may affect their interests.
(2)
This principle of European Union law is set out in Article 41 of the Charter of Fundamental Rights of the European Union (2). The rights set out in Article 41(1) and (2) of the Charter of a person whose interests are affected by a trade proceeding are also either explicitly set out or should, since they are general principles of law, be applied in Council Regulation (EC) No 1225/2009 of 30 November 2009 on protection against dumped imports from countries not members of the European Community (3), Council Regulation (EC) No 597/2009 of 11 June 2009 on protection against subsidised imports from countries not members of the European Community (4), Council Regulation (EC) No 260/2009 of 26 February 2009 on the common rules for imports (5), Council Regulation (EC) No 625/2009 of 7 July 2009 on common rules for imports from certain third countries (6), Council Regulation (EC) No 3286/94 of 22 December 1994 laying down Community procedures in the field of the common commercial policy in order to ensure the exercise of the Community’s rights under international trade rules, in particular those established under the auspices of the World Trade Organisation (7), Council Regulation (EC) No 385/96 of 29 January 1996 on protection against injurious pricing of vessels (8), Regulation (EC) No 868/2004 of the European Parliament and of the Council of 21 April 2004 concerning protection against subsidisation and unfair pricing practices causing injury to Community air carriers in the supply of air services from countries not members of the European Community (9), Council Regulation (EC) No 732/2008 of 22 July 2008 applying a scheme of generalised tariff preferences for the period from 1 January 2009 to 31 December 2011 and amending Regulations (EC) No 552/97, (EC) No 1933/2006 and Commission Regulations (EC) No 1100/2006 and (EC) No 964/2007 (10), Council Regulation (EC) No 1515/2001 of 23 July 2001 on the measures that may be taken by the Community following a report adopted by the WTO Dispute Settlement Body concerning anti-dumping and anti-subsidy matters (11) and in Council Regulation (EC) No 427/2003 of 3 March 2003 on a transitional product-specific safeguard mechanism for imports originating in the People’s Republic of China and amending Regulation (EC) No 519/94 on common rules for imports from certain third countries (12).
(3)
Since 1 January 2007, the task to safeguard the effective exercise of the procedural rights of the interested parties and ensure that trade proceedings provided in the regulations listed above are handled impartially, fairly and within a reasonable time has been entrusted to an official of the Directorate-General for Trade experienced in trade defence issues, entitled ‘Hearing Officer’.
(4)
In order to strengthen this role and reinforce the transparency and the procedural fairness of the relevant proceedings, it is now appropriate to strengthen this function of hearing officer inside the Commission and to lay down his attributions.
(5)
This function should be attributed to an independent person experienced in trade proceedings. The hearing officer should be appointed by the Commission in accordance with the rules laid down in the Staff Regulations of Officials and the Conditions of Employment of Other Servants of the European Union.
(6)
In order to ensure the independence of the hearing officer, he should be attached, for administrative purposes, to the member of the Commission responsible for trade policy.
(7)
The main attributions of the hearing officer provided for in this decision are to advise the Commissioner responsible for trade policy and the Director-General of Trade DG; to guarantee procedural rights; to allow access to the file; to take a decision on the confidential nature of a document; to review the position of the administration on the extension of deadlines. The hearing officer should seek to ensure that in the preparation of draft Commission legal acts or proposals, due account is taken of all the relevant facts, whether favourable or unfavourable to the parties concerned.
(8)
In order to enhance the procedural guarantees for the exercise of the procedural rights of interested parties, it is necessary to determine the types of hearings and to fix the rules for the organisation, conduct and follow-up on hearings with the hearing officer.
(9)
The power of the hearing officer to decide on issues concerning access to the file, confidentiality and deadlines should provide the parties involved in a trade proceeding with an additional procedural guarantee without prejudice to the time constraints of the proceeding.
(10)
The reports should ensure that the main issues dealt with by the hearing officer and his main recommendations are brought to the attention of the decision-makers and thus provide an additional guarantee for the respect of the rights of parties affected by a trade proceeding. The annual reports should also inform the EU Member States, the European Parliament and the public about the activities of the hearing officer.
(11)
When disclosing information on natural persons, particular attention should be paid to Regulation (EC) No 45/2001 of the European Parliament and of the Council of 18 December 2000 on the protection of individuals with regard to the processing of personal data by the Community institutions and bodies and on the free movement of such data (13).
(12)
This Decision should be without prejudice to the general rules granting or excluding access to Commission documents,
HAS ADOPTED THIS DECISION:
Article 1
The Hearing officer
1. A specific function of hearing officer in trade proceedings is created inside the Commission.
2. The task of the hearing officer is to safeguard the effective exercise of the procedural rights of the interested parties provided for in the regulations listed below (hereinafter the ‘basic Regulations’) and ensure that the trade proceedings under those regulations are handled impartially, fairly and within a reasonable time. Those basic Regulations are the following:
(a)
Regulation (EC) No 1225/2009, and notably Articles 5(10 and 11), 6(5, 6, 7 and 8), 8(3, 4 and 9), 18, 19, 20 and 21;
(b)
Regulation (EC) No 597/2009, and notably Articles 10(12 and 13), 11(5, 6, 7, 8 and 10), 13(3, 4 and 9), 28, 29, 30 and 31;
(c)
Regulation (EC) No 260/2009, and notably Articles 6 and 9;
(d)
Regulation (EC) No 625/2009, and notably Articles 5 and 7;
(e)
Regulation (EC) No 3286/94, and notably Articles 8 and 9;
(f)
Regulation (EC) No 385/96, and notably Articles 5(12 and 13), 6(5, 6, 7 and 8), 12, 13 and 14;
(g)
Regulation (EC) No 868/2004, and notably Articles 7 and 8;
(h)
Regulation (EC) No 732/2008, and notably Articles 18, 19 and 20;
(i)
Regulation (EC) No 1515/2001, and notably Articles 1(2) and 2(2);
(j)
Regulation (EC) No 427/2003, and notably Articles 5(5), 6(4, 5 and 6), 17(2 and 3) and 18.
Article 2
Definitions
For the purposes of this Decision the following definitions shall apply:
(a)
‘trade proceeding’ means any investigation or an administrative procedure performed by the Commission services under any of the basic Regulations;
(b)
‘interested party’ means any person whose interests are affected by a trade proceeding, as defined in the applicable basic Regulation;
(c)
‘rights of the interested parties’ means the procedural rights and the right of every person to have its affairs handled impartially, fairly and within a reasonable time in trade proceedings.
Article 3
Appointment - Termination of appointment and Deputising
1. The hearing officer shall be appointed by the Commission in accordance with the rules laid down in the Staff Regulations of Officials and the Conditions of Employment of Other Servants of the European Union.
2. The appointment of the hearing officer shall be published in the Official Journal of the European Union. Any interruption, termination of appointment or transfer of the hearing officer by whatever procedure shall be the subject of a reasoned decision of the Commission. That decision shall be published in the Official Journal of the European Union.
3. The hearing officer shall be attached, for administrative purposes, to the member of the Commission responsible for trade policy.
4. Where the hearing officer is unable to act, the member of the Commission responsible for trade policy, where possible after consultation with the hearing officer, shall designate another official, who is not involved in the case concerned and has sufficient experience in trade proceedings, to carry out the hearing officer’s duties.
Article 4
Principles of intervention of the hearing officer
1. In performing his duties, the hearing officer shall act independently. The hearing officer shall not take instructions in fulfilling his tasks.
2. In performing his duties, the hearing officer shall take account of the need for effective application of the basic Regulations in accordance with the Union legislation in force and the principles laid down by the Court of Justice of the European Union.
3. In the exercise of his function, the hearing officer shall have access without restriction and undue delay to any files pertaining to a trade proceeding at any time of the proceeding.
4. The hearing officer shall make decisions as provided for in this Decision and may make recommendations to the Commission services responsible for the investigation on any issue concerning the rights of the interested parties who requested his intervention. The hearing officer shall seek to ensure that in the preparation of draft Commission legal acts or proposals, due account is taken of all the relevant facts, whether favourable or unfavourable to the parties concerned.
5. The hearing officer shall be kept informed by the Director responsible or his delegate about the development of the procedure in which the hearing officer has intervened until the adoption of a final legal act by the Commission or the Council, as applicable. The hearing officer shall be informed without delay of any substantial change of the Commission’s position at the definitive stage of the trade proceedings in order to assess any potential impact on the rights of the interested parties.
6. The hearing officer shall advise the member of the Commission responsible for trade policy and where appropriate the Director-General concerning the follow-up on his recommendations and, when necessary, on possible remedies.
7. The hearing officer shall be consulted by the Director responsible on changes or updates of policy regarding procedural matters and substantive issues having an impact on the rights of interested parties as defined in Article 2 of this Decision. The hearing officer may be consulted on any other issue arising from a trade proceeding.
8. The hearing officer may present to the member of the Commission responsible for trade policy, and the Director-General for Trade where necessary, observations and recommendations on any matter arising out of a trade proceeding.
Article 5
Conditions of intervention of the hearing officer - Timing - Information
1. The hearing officer shall act on request by interested parties, the member of the Commission responsible for trade policy, the Director-General, the Director responsible of a trade proceeding or his delegate, or a Director of other services consulted on a trade proceeding.
2. The hearing officer may intervene at any moment of a trade proceeding with due regard to the time constraints of such a proceeding.
3. The hearing officer shall be bound by the deadlines applied in trade proceedings in accordance with the basic Regulations.
4. Any final legal act or proposal of the Commission shall be accompanied by a note from the hearing officer stating whether he intervened in the proceeding concerned and what was the nature of his intervention.
Article 6
Hearings
1. The hearing officer may upon request or in the cases and under the conditions set out in the basic Regulations, organise and conduct two types of hearings: hearings between an individual interested party or a group of interested parties with similar interests and the Commission services responsible for the investigation, and hearings among interested parties with different interests.
2. A hearing can cover any issue which arises at any moment of a trade proceeding and could affect the rights of the interested parties.
3. Natural persons invited to attend a hearing shall either appear in person or be represented by a legal representative. Legal persons invited to attend a hearing shall be represented by a duly authorised agent appointed from among their permanent staff.
4. Natural or legal persons invited to attend a hearing organised by the hearing officer may be assisted by a legal adviser or another qualified person outside their permanent staff admitted by the hearing officer.
5. This Article is without prejudice to the right to a hearing under the basic Regulations.
Article 7
Hearings with an individual interested party or a group of interested parties with similar interests
1. The hearing officer may organise and conduct a hearing between an individual interested party or a group of interested parties with similar interests and the Commission services responsible for the investigation and where necessary other services, upon a reasoned request of the interested party or the group of interested parties with similar interests.
2. A hearing with a group of interested parties with similar interests on a specific issue may be requested by an individual interested party and shall take place provided that at least another individual interested party with similar interests agrees to participate.
Article 8
Hearings among interested parties with different interests
1. A hearing among interested parties with different interests may be organised and chaired by the hearing officer to allow opposing views to be presented and rebuttal arguments offered. The period within which such a hearing should be held shall be specified in the Notice of Initiation of the trade proceeding.
2. A hearing among interested parties with different interests may be organised in each trade defence proceeding after hearing the Commission services responsible for the investigation.
3. A hearing among interested parties with different interests on a specific issue may also be requested by an individual interested party and shall take place provided that at least another individual interested party with different interests agrees to participate.
4. The Commission services responsible for the investigation and where necessary other services shall attend the hearing.
5. The competent representatives of the Member States may attend any hearing among interested parties with different interests as observers.
Article 9
Preparation of hearings
1. After hearing the Director responsible or his delegate, the hearing officer shall determine the date, the duration and the place of the hearing. Where a postponement is requested by the interested parties or the Commission services, the hearing officer shall decide whether or not to allow it.
2. Where appropriate, the hearing officer may hold a preparatory meeting with the interested parties or with the Commission services responsible for the investigation and other services in order to identify and clarify, as far as possible, any questions of fact or law to be addressed during the hearing. To this effect, the hearing officer may request from the participants in a hearing any information necessary for the preparation of the hearing.
3. The hearing officer shall prepare the agenda of each hearing which shall be made available to all participants prior to the hearing.
4. The hearing officer may, within a reasonable time after the deadline for the submission of comments on a disclosure and before a hearing among parties, invite the participants to submit questions on the information provided by other interested parties.
5. Where appropriate, in view of the need to ensure that the hearing among parties is properly prepared and particularly that questions of fact are clarified as far as possible, the hearing officer may, after hearing the Director responsible or his delegate, supply in advance to the parties invited to the hearing a list of the questions on which he wishes them to make known their views.
6. The hearing officer may also ask for prior written notification of the essential contents of the intended statement of the participants in any hearing.
7. The Hearing Officer may invite external experts to the hearings. Interested parties and the Commission services may request the hearing officer to admit external experts to hearings. The hearing officer shall decide on such requests. The external experts invited to a hearing shall be required to sign a confidentiality agreement.
8. The external experts may be asked to provide any relevant analysis, reports or publications which shall be included in the file and made available to all participants whenever possible prior to the hearing.
Article 10
Conduct of hearings
1. The hearing officer shall be fully responsible for the conduct of the hearing. The hearing officer shall ensure that the hearing is properly conducted in order to contribute to the fairness of the hearing itself and of any decision taken subsequently.
2. Hearings shall not be public. The hearing officer shall decide which persons should be heard on behalf of an interested party and whether the persons concerned should be heard separately or in the presence of other persons invited to attend. In the latter case, regard shall be had to the legitimate interest of the interested parties in the protection of their business secrets and other confidential information.
3. The hearing officer may allow the participants to pose and answer questions during the hearing.
4. If the hearing officer has admitted external experts, he shall ensure that these experts have the opportunity to present their views and answer to questions of other participants in the hearing.
5. Where appropriate after a hearing, in view of the need to ensure the right to be heard, after hearing the Director responsible or his delegate, the hearing officer may afford interested parties the opportunity of submitting further written comments. The hearing officer shall fix a date by which such submissions may be made. Written comments received after that date may not be taken into account.
Article 11
Follow-up on hearings
1. The hearing officer shall produce a transcript or a meaningful summary of the hearings:
(a)
where hearings among interested parties with different interests are organised, a transcript or a meaningful summary shall be made available to all participants in the hearing and shall be included in the file open for consultation by interested parties;
(b)
where hearings between an individual interested party or a group of interested parties with similar interests and the Commission services are organised, a transcript or a meaningful summary shall be made available to all participants in the hearing. These participants may submit a reasoned request for confidentiality of certain information contained in the transcript or the summary. The hearing officer shall decide on these requests after hearing the Commission services responsible for the investigation and where necessary other services. The non-confidential version of the transcript or summary of the hearing shall be included in the file for consultation by interested parties.
2. The hearing officer may convey recommendations to the Commission services responsible for the investigation in accordance with Article 4(4) of this Decision. The Commission services responsible for the investigation shall inform the hearing officer within a reasonable period of time before the adoption of a final legal act whether and how they have taken these recommendations into account and shall provide the hearing officer with a copy of the draft legal act.
3. The hearing officer shall submit regular reports to the member of the Commission responsible for trade policy with a copy to the Director-General on hearings with individual parties or a group of interested parties with similar interests as provided for in Article 18 of this Decision, unless the case requires an immediate recommendation to the member of the Commission responsible for trade policy or the Director-General.
4. Any recommendations made to the Commission services responsible for the investigation and the reports and observations to the member of the Commission responsible for trade policy and the Director-General made by the hearing officer shall be considered confidential internal documents.
5. If a hearing among parties is organised, the hearing officer shall prepare a written final report on the respect of the rights of the interested parties. This report may be modified by the hearing officer in the light of any amendments to the draft legal act up to the time of a final legal act.
Article 12
Access to file
1. A party that claims to be an interested party may request the hearing officer to review any refusal of the Commission services responsible for the investigation to provide that party, within a reasonable time, with access to the file open for consultation or to a particular document in the possession of the Commission. The hearing officer shall examine the case and shall make a decision on whether to grant partial or full access or refuse access to the file or the requested document.
2. The hearing officer shall set the time limits within which such access shall be provided by the Commission services responsible for the investigation.
Article 13
Confidentiality
1. The hearing officer shall be bound by the general rules regarding the confidentiality of information submitted by interested parties in administrative proceedings before the Commission.
2. The hearing officer may be requested by an interested party or the Commission services responsible for the investigation to make a decision on the confidential nature of a document in the possession of the Commission services responsible for the investigation.
Article 14
Non-confidential summaries of confidential information
1. An interested party may request the hearing officer to review the assessment of the Commission services responsible for the investigation on whether a non-confidential summary of confidential information submitted in the course of an investigation is in sufficient detail to permit a reasonable understanding of the substance of the information submitted in confidence.
2. If the Commission services responsible for the investigation intend to disregard a document or information for which an interested party has refused to provide a meaningful non-confidential summary, the latter may request the hearing officer to decide on the matter.
3. The hearing officer shall examine the request. If he considers that the non-confidential summary is not sufficiently detailed, the hearing officer shall give the interested party that provided the summary an opportunity to comment and improve its summary within a reasonable time.
4. If the interested party that submitted the confidential information provides a deficient summary, provides justifications that cannot be accepted, or does not act, the hearing officer shall decide whether or not to disregard confidential information for which no meaningful non-confidential summary has been provided in accordance with the relevant provisions of the basic Regulations.
Article 15
Access to information confidential by nature, not susceptible to summary information
At the request of an interested party the hearing officer can examine information that is confidential by nature and not susceptible to summary, to which that party has no access, in order to verify how that information was used by the Commission services responsible for the investigation.
The hearing officer shall inform the requesting interested party of whether, in his view:
(a)
the information withheld from the party is relevant to that party’s defence; and
(b)
where relevant, the investigation services have correctly reflected the information in the facts and considerations on which they have based their conclusions.
Article 16
Extension of deadlines
1. A request for extension of time limits or postponement of the dates for replying to questionnaires, to submitting additional information, for on-the-spot visits, or for comments on disclosures shall first be addressed by any interested party to the Commission services responsible for the investigation. Such a request must be made in due time before the expiry of the original time limit. Where such a request is rejected or where the interested party considers that the extension given is too short, it may submit, before the expiry of the original time limit, a reasoned request to the hearing officer to review the matter. After hearing the Director responsible or his delegate, the hearing officer may extend the time limits or reject the request.
2. The Commission services shall not act in the matter referred before the hearing officer has decided.
3. The hearing officer shall decide with due regard to the specific circumstances of the request concerned and the time constraints of the proceeding.
Article 17
Participation in the meetings of committees
The hearing officer may attend the committee meetings. Where appropriate, the hearing officer may reply to questions of Member States as far as these questions concern the nature of his intervention in the proceedings.
Article 18
Reports of the hearing officer
1. At the end of each year, the hearing officer shall prepare an Annual Report. The Annual Report shall contain information on the cases in which the hearing officer intervened, the type of decisions and recommendations he made and any recommendation for improving the trade proceedings. The Report shall be addressed to the member of the Commission responsible for trade policy. The Director-General for Trade and the Directorates concerned shall receive a copy of the Report.
2. Summaries of the Annual Report shall be communicated to the Member States and the European Parliament and published on the website of the hearing officer.
3. The hearing officer shall prepare regular reports for the member of the Commission responsible for trade policy summarising his activities and the issues which arose during these activities. The report shall outline the main policy issues, the decisions and the recommendations made by the hearing officer and how these recommendations were taken into account by the Commission services responsible for the investigation. A copy of this report shall be addressed to the Director-General for Trade.
4. The hearing officer shall report on any hearing among interested parties with different interests and, in the fulfilment of his advisory role, may report to the member of the Commission responsible for trade policy and the Director-General on any other issue arising out of a trade proceeding or otherwise relevant for the effective application of European Union law principles in trade proceedings.
5. The final report of the hearing officer in hearings among parties shall be submitted to the member of the Commission responsible for trade policy, the Director-General for Trade and the Director responsible. It shall be communicated to the competent representatives of the Member States and the interested parties.
Article 19
Transitional provisions
This Decision shall apply to proceedings which are ongoing at the time of its entry into force but in which no final disclosure has been made.
Procedural steps taken before the entry into force of this Decision shall continue to have effect.
Article 20
Entry into force
This Decision shall enter into force on the day following its publication in the Official Journal of the European Union.
Done at Brussels, 29 February 2012.