ROZHODNUTÍ EVROPSKÉHO PARLAMENTU A RADY č. 1149/2007/ES
ze dne 25. září 2007,
kterým se na období 2007-2013 zavádí zvláštní program „Civilní soudnictví“ jakožto součást obecného programu „Základní práva a spravedlnost“
EVROPSKÝ PARLAMENT A RADA EVROPSKÉ UNIE,
s ohledem na Smlouvu o založení Evropského společenství, a zejména na čl. 61 písm. c) a čl. 67 odst. 5 této smlouvy,
s ohledem na návrh Komise,
v souladu s postupem stanoveným v článku 251 Smlouvy (1),
vzhledem k těmto důvodům:
(1)
Společenství si stanovilo za cíl udržovat a rozvíjet prostor svobody, bezpečnosti a práva, ve kterém je zajištěn volný pohyb osob. Za tímto účelem by Společenství mělo mimo jiné přijmout opatření v oblasti soudní spolupráce v občanských věcech, která jsou nezbytná pro řádné fungování vnitřního trhu.
(2)
V návaznosti na předchozí programy, jako byl Grotius (2) a projekt Robert Schuman (3), zavedlo nařízení Rady (ES) č. 743/2002 (4) obecný rámec Společenství pro činnosti za účelem usnadnění soudní spolupráce v občanských věcech na období 2002 až 2006.
(3)
Evropská rada na zasedání v Bruselu ve dnech 4. a 5. listopadu 2004 přijala Haagský program: Posílení svobody, bezpečnosti a práva v Evropské unii (5) (dále jen „Haagský program“).
(4)
V červnu roku 2005 Rada a Komise přijaly akční plán, kterým se provádí Haagský program (6).
(5)
Náročných cílů vytyčených Smlouvou a Haagským programem by se mělo dosáhnout prostřednictvím zavedení pružného a účinného programu, který usnadní plánování a plnění úkolů.
(6)
Program „Civilní soudnictví“ by měl v souladu se zásadou subsidiarity poskytnout rámec pro iniciativy Komise, pro činnosti na podporu organizací prosazujících a usnadňujících soudní spolupráci v občanských věcech a pro činnosti na podporu konkrétních projektů.
(7)
Obecný program v oblasti civilního soudnictví zaměřený na zlepšení vzájemného porozumění právním a soudním systémům členských států přispěje ke snižování překážek, které brání soudní spolupráci v občanských věcech, což povede k lepšímu fungování vnitřního trhu.
(8)
Posilování vzájemné důvěry podle Haagského programu vyžaduje výrazné úsilí o zlepšení vzájemného porozumění mezi soudními orgány a různými právními systémy. V této souvislosti by se mělo dostat zvláštní pozornosti a podpory evropským sítím vnitrostátních orgánů veřejné moci.
(9)
Toto rozhodnutí by mělo stanovit možnost spolufinancovat činnosti některých evropských sítí, pokud výdaje vznikají v rámci plnění cíle obecného evropského zájmu. Z takového spolufinancování by však nemělo plynout, že uvedené sítě budou spadat pod nějaký budoucí program, a ani by to nemělo bránit podpoře činnosti ostatních evropských sítí v souladu s tímto rozhodnutím.
(10)
Jakákoli instituce, asociace nebo síť čerpající granty z tohoto programu by měla přiznat přijetí pomoci Společenství v souladu s pokyny pro viditelnost této pomoci, jež stanoví Komisí.
(11)
Toto rozhodnutí stanoví pro celou dobu trvání programu finanční krytí, které je pro rozpočtový orgán hlavní referenční hodnotou při ročním rozpočtovém procesu ve smyslu bodu 37 interinstitucionální dohody ze dne 17. května 2006 mezi Evropským parlamentem, Radou a Komisí o rozpočtové kázni a řádném finančním řízení (7).
(12)
Jelikož cílů tohoto rozhodnutí nemůže být uspokojivě dosaženo na úrovni členských států a lze jich vzhledem k rozsahu a dopadům tohoto programu lépe dosáhnout na úrovni Společenství, může Společenství přijmout opatření v souladu se zásadou subsidiarity podle článku 5 Smlouvy. V souladu se zásadou proporcionality stanovenou v uvedeném článku toto rozhodnutí nepřekračuje rámec toho, co je pro dosažení těchto cílů nezbytné.
(13)
Nařízení Rady (ES, Euratom) č. 1605/2002 ze dne 25. června 2002, kterým se stanoví finanční nařízení o souhrnném rozpočtu Evropských společenství (8), (dále jen „finanční nařízení“) a nařízení Komise (ES, Euratom) č. 2342/2002 ze dne 23. prosince 2002 o prováděcích pravidlech k nařízení Rady (ES, Euratom) č. 1605/2002 (9), která chrání finanční zájmy Společenství, musí být použita s přihlédnutím k zásadám jednoduchosti a jednotnosti při výběru rozpočtových nástrojů, k omezení počtu případů, kdy si Komise ponechává přímou odpovědnost za jejich provádění a řízení, a k požadované proporcionalitě mezi objemem prostředků a administrativní zátěží související s jejich použitím.
(14)
Měla by být rovněž přijata vhodná opatření, jimiž by se předešlo nesrovnalostem a podvodům, a měly by být učiněny nezbytné kroky k získání ztracených, neoprávněně vyplacených nebo nesprávně použitých prostředků zpět v souladu s nařízením Rady (ES, Euratom) č. 2988/95 ze dne 18. prosince 1995 o ochraně finančních zájmů Evropských společenství (10), s nařízením Rady (Euratom, ES) č. 2185/96 ze dne 11. listopadu 1996 o kontrolách a inspekcích na místě prováděných Komisí za účelem ochrany finančních zájmů Evropských společenství proti podvodům a jiným nesrovnalostem (11) a s nařízením Evropského parlamentu a Rady (ES) č. 1073/1999 ze dne 25. května 1999 o vyšetřování prováděném Evropským úřadem pro boj proti podvodům (OLAF) (12).
(15)
Pro granty na provozní náklady vyžaduje finanční nařízení přijetí základního právního aktu.
(16)
Opatření nezbytná k provedení tohoto rozhodnutí by měla být přijata v souladu s rozhodnutím Rady 1999/468/ES ze dne 28. června 1999 o postupech pro výkon prováděcích pravomocí svěřených Komisi (13). U těchto opatření by se mělo rozlišovat mezi opatřeními, u nichž se použije řídící postup, a těmi, u nichž se použije poradní postup, který je v určitých případech a vzhledem k větší účinnosti vhodnější.
(17)
V souladu s čl. 7 odst. 3 rozhodnutí 1999/468/ES by měla Komise pravidelně informovat Evropský parlament o činnosti výborů týkající se provádění tohoto programu. Evropský parlament by měl zejména obdržet návrh ročního programu, když je předložen řídícímu výboru. Evropský parlament by měl dále obdržet výsledky hlasování a souhrnné zápisy ze schůzí uvedeného výboru.
(18)
V souladu s článkem 3 Protokolu o postavení Spojeného království a Irska, připojeného ke Smlouvě o Evropské unii a ke Smlouvě o založení Evropského společenství, oznámily Spojené království a Irsko své přání účastnit se přijímání a používání tohoto rozhodnutí.
(19)
V souladu s články 1 a 2 Protokolu o postavení Dánska, připojeného ke Smlouvě o Evropské unii a ke Smlouvě o založení Evropského společenství, se Dánsko neúčastní přijímání tohoto rozhodnutí, a není proto pro něj závazné ani použitelné.
(20)
Evropský hospodářský a sociální výbor zaujal k tomuto rozhodnutí stanovisko (14).
(21)
Za účelem účinného a včasného provádění programu by toto rozhodnutí mělo být použitelné od 1. ledna 2007,
ROZHODLY TAKTO:
Článek 1
Zavedení programu
1. Tímto rozhodnutím se jakožto součást obecného programu „Základní práva a spravedlnost“ zavádí zvláštní program „Civilní soudnictví“ (dále jen „program“), jehož účelem je přispět k posílení prostoru svobody, bezpečnosti a práva.
2. Program zahrnuje období od 1. ledna 2007 do 31. prosince 2013.
3. Pro účely tohoto rozhodnutí se „členským státem“ rozumějí členské státy s výjimkou Dánska.
Článek 2
Obecné cíle
1. Program má tyto obecné cíle:
a)
podporovat soudní spolupráci, a tak přispět k vytvoření autentického evropského prostoru práva v občanských věcech, založeného na vzájemném uznávání a vzájemné důvěře;
b)
podporovat odstraňování překážek, které brání v členských státech řádnému fungování přeshraničních občanských řízení;
c)
zlepšit každodenní život jednotlivců a podniků tím, že jim bude umožněno prosazovat svá práva v celé Evropské unii, zejména podporou přístupu ke spravedlnosti;
d)
zlepšit kontakty, výměnu informací a tvorbu sítí mezi právními, soudními a správními orgány a právnickými profesemi, a to i formou podpory odborné přípravy v oblasti soudnictví s cílem lepšího vzájemného porozumění mezi těmito orgány a odborníky.
2. Aniž by byly dotčeny cíle a pravomoci Společenství, přispívají obecné cíle tohoto programu k rozvoji politik Společenství, konkrétněji pak k vytvoření soudního prostoru.
Článek 3
Konkrétní cíle
Program má tyto konkrétní cíle:
a)
podporovat soudní spolupráci v občanských věcech zaměřenou na
i)
zajištění právní jistoty a zlepšení přístupu ke spravedlnosti;
ii)
podporu vzájemného uznávání rozhodnutí v občanských a obchodních věcech;
iii)
odstraňování překážek při vedení přeshraničních soudních sporů vyplývajících z rozdílností občanského práva a občanského práva procesního a nezbytnou podporu slučitelnosti právních předpisů;
iv)
zajištění řádného výkonu práva předcházením sporům mezi soudy o příslušnost;
b)
zlepšit vzájemnou znalost právních a soudních systémů členských států v občanských věcech a podporovat a posilovat tvorbu sítí, vzájemnou spolupráci, výměnu a šíření informací, zkušeností a osvědčených postupů;
c)
zajistit řádné provádění, správné a konkrétní používání a hodnocení nástrojů Společenství v oblasti soudní spolupráce v občanských a obchodních věcech;
d)
zlepšit informovanost o právních systémech v členských státech a přístup ke spravedlnosti;
e)
podpořit vzdělávání právníků v oblasti práva Unie a Společenství;
f)
vyhodnotit obecné podmínky nutné k posílení vzájemné důvěry při plném respektování nezávislosti soudnictví;
g)
usnadnit provoz Evropské soudní sítě pro občanské a obchodní věci, zřízené rozhodnutím Rady 2001/470/ES (15).
Článek 4
Akce
Za účelem sledování obecných a konkrétních cílů uvedených v článcích 2 a 3 tento program podpoří za podmínek stanovených v ročních pracovních programech uvedených v čl. 9 odst. 2 tyto druhy akcí:
a)
konkrétní akce navržené Komisí, jako jsou studie a výzkum, průzkumy veřejného mínění, tvorba ukazatelů a společných metodik, shromažďování, zpracování a šíření údajů a statistik, semináře, konference a setkání odborníků, organizace veřejných kampaní a událostí, tvorba a udržování internetových stránek, příprava a šíření informačních materiálů, podpora a řízení sítí národních odborníků, analytické, monitorovací a hodnotící činnosti, nebo
b)
konkrétní nadnárodní projekty v zájmu Společenství předložené orgánem nebo jakýmkoliv jiným subjektem členského státu, mezinárodní organizací nebo nevládní organizací, v každém případě za účasti alespoň dvou členských států nebo alespoň jednoho členského státu a jednoho státu, kterým může být buď přistupující nebo kandidátská země, nebo
c)
podporu činností nevládních organizací nebo jiných subjektů sledujících cíl obecného evropského zájmu v souladu s obecnými cíli programu, za podmínek stanovených v ročních pracovních programech, nebo
d)
granty na provozní náklady, kterými se spolufinancují výdaje spojené se stálými pracovními programy Evropské sítě soudních rad a Sdružení předsedů nejvyšších soudů členských států Evropské unie, pokud tyto výdaje vznikají v rámci plnění cíle obecného evropského zájmu prostřednictvím podpory výměn názorů a zkušeností ohledně otázek judikatury, organizace a činnosti členů této sítě či sdružení při výkonu soudních nebo poradenských úkolů spojených s právem Společenství.
Článek 5
Účast
1. Akcí v rámci programu se mohou účastnit tyto země: přistupující země, kandidátské země a země západního Balkánu zahrnuté do procesu stabilizace a přidružení v souladu s podmínkami stanovenými v dohodách o přidružení nebo dodatkových protokolech k nim týkajících se účasti v programech Společenství, které byly nebo budou s těmito zeměmi uzavřeny.
2. K projektům se mohou přidružit právníci z Dánska, z kandidátských zemí, které se tohoto programu neúčastní, pokud by to přispělo k přípravě těchto zemí ke vstupu, nebo z jiných třetích zemí, které se tohoto programu neúčastní, pokud to poslouží cílům projektů.
Článek 6
Cílové skupiny
1. Program je zaměřen mimo jiné na právníky, vnitrostátní orgány a občany Unie obecně.
2. Pro účely tohoto rozhodnutí se „právníky“ rozumějí soudci, státní zástupci, advokáti, právní poradci, notáři, akademičtí a vědečtí pracovníci, ministerští a soudní úředníci, soudní vykonavatelé, soudní tlumočníci a další pracovníci spojení se soudnictvím v oblasti občanského práva.
Článek 7
Přístup k programu
K tomuto programu mají přístup instituce a veřejné nebo soukromé organizace, včetně profesních organizací, univerzit, výzkumných ústavů, ústavů pro odbornou přípravu právníků a soudců, mezinárodních organizací a nevládních organizací členských států.
Článek 8
Typy podpor
1. Financování Společenství může mít tyto právní formy:
a)
granty;
b)
veřejné zakázky.
2. Granty Společenství se udělují na základě výzev k předkládání návrhů a poskytují se prostřednictvím grantů na provozní náklady a grantů na akce. Maximální podíl spolufinancování se upřesní v ročních pracovních programech.
3. Dále se předpokládají výdaje na doprovodná opatření ve formě veřejných zakázek, v jejichž rámci se z prostředků Společenství hradí náklady na nákup zboží a služeb. Mezi takové výdaje patří mimo jiné výdaje na informace a komunikaci, přípravu, provádění, sledování, kontrolu a hodnocení projektů, politik, programů a právních předpisů.
Článek 9
Prováděcí opatření
1. Komise provádí finanční pomoc Společenství v souladu s finančním nařízením.
2. Pro plnění programu přijímá Komise v mezích obecných cílů uvedených v článku 2 roční pracovní programy obsahující konkrétní cíle, tematické priority, doprovodná opatření uvedená v čl. 8 odst. 3 a v případě potřeby i seznam jiných akcí.
3. Roční pracovní programy se přijímají postupem podle čl. 10 odst. 2.
4. Při postupech hodnocení a udělování grantů na akce se zohlední mimo jiné tato kritéria:
a)
soulad navrhované akce s ročním pracovním programem, cíli stanovenými v článcích 2 a 3 a s druhy akcí stanovenými v článku 4;
b)
kvalita navrhované akce z hlediska její koncepce, uspořádání, prezentace a očekávaných výsledků;
c)
požadovaná částka, která má být financována Společenstvím, a její přiměřenost vzhledem k očekávaným výsledkům;
d)
dopad očekávaných výsledků na cíle stanovené v článcích 2 a 3 a na akce uvedené v článku 4.
5. Žádosti o granty na provozní výdaje uvedené v čl. 4 písm. d) se posuzují s přihlédnutím k
a)
souladu s cíli programu;
b)
jakosti plánovaných činností;
c)
pravděpodobnému multiplikačnímu účinku těchto činností na veřejnost;
d)
územnímu dopadu prováděných činností;
e)
zapojení občanů do organizační struktury daných subjektů;
f)
poměru mezi náklady a přínosy navrhované činnosti.
6. Komise posoudí každou z navrhovaných akcí, která jí bude předložena podle čl. 4 písm. b) a c). Rozhodnutí o těchto akcích se přijímají postupem podle čl. 11 odst. 2.
Článek 10
Řídící výbor
1. Komisi je nápomocen řídící výbor.
2. Odkazuje-li se na tento odstavec, použijí se články 4 a 7 rozhodnutí 1999/468/ES s ohledem na článek 8 zmíněného rozhodnutí.
Doba uvedená v čl. 4 odst. 3 rozhodnutí 1999/468/ES je tři měsíce.
Článek 11
Poradní výbor
1. Komisi je nápomocen poradní výbor.
2. Odkazuje-li se na tento odstavec, použijí se články 3 a 7 rozhodnutí 1999/468/ES s ohledem na článek 8 zmíněného rozhodnutí.
Článek 12
Vzájemné doplňování
1. Bude se usilovat o součinnost a vzájemné doplňování tohoto programu s ostatními nástroji Společenství, zejména se zvláštním programem „Trestní soudnictví“ jakožto součástí obecného programu „Základní práva a spravedlnost“ a s obecnými programy „Bezpečnost a ochrana svobod“ a „Solidarita a řízení migračních toků“. Statistická složka informací o civilním soudnictví bude rozvíjena ve spolupráci s členskými státy, v případě potřeby s využitím statistického programu Společenství.
2. Program může výjimečně sdílet zdroje s jinými nástroji Společenství, zejména se zvláštním programem „Trestní soudnictví“ jakožto součástí obecného programu „Základní práva a spravedlnost“, aby mohly být prováděny akce, které splňují cíle obou programů.
3. Na činnosti financované podle tohoto rozhodnutí nelze získat pomoc pro stejný účel finanční podporu z jiných nástrojů Unie nebo Společenství. Příjemci prostředků z programu poskytnou Komisi informace týkající se prostředků, které obdrželi ze souhrnného rozpočtu Evropské unie a z dalších zdrojů, jakož i informace o podaných žádostech o financování.
Článek 13
Rozpočtové zdroje
1. Finanční krytí pro provádění tohoto rozhodnutí v období uvedeném v článku 1 se stanoví na 109 300 000 EUR.
2. Rozpočtové zdroje určené na akce v rámci tohoto programu se zaznamenávají do ročních prostředků souhrnného rozpočtu Evropské unie. Dostupné roční prostředky schvaluje rozpočtový orgán v mezích finančního rámce.
Článek 14
Sledování
1. Komise zajistí, aby u každé akce financované tímto programem příjemce předložil technické a finanční zprávy o postupu prací a aby byla závěrečná zpráva předložena do tří měsíců od dokončení akce. Formu a obsah uvedených zpráv určí Komise. Komise zprávy zpřístupní členským státům.
2. Aniž jsou dotčeny audity prováděné Účetním dvorem ve spolupráci s příslušnými kontrolními orgány nebo útvary členských států na základě článku 248 Smlouvy nebo jakékoli inspekce prováděné na základě čl. 279 odst. 1 písm. b) Smlouvy, mohou úředníci a další zaměstnanci Komise provádět u akcí financovaných tímto programem kontroly na místě, včetně namátkových kontrol.
3. Komise zajistí, aby byly ve smlouvách a dohodách vyplývajících z provádění programu stanoveny zejména dohled a finanční kontrola ze strany Komise (nebo jakéhokoliv zástupce pověřeného Komisí), které budou v případě potřeby prováděny přímo na místě, včetně namátkových kontrol, a audity Účetního dvora.
4. Komise zajistí, aby příjemce finanční pomoci uchovával po dobu pěti let od uskutečnění poslední platby veškeré doklady o výdajích na danou akci a zpřístupnil je Komisi.
5. Na základě výsledků zpráv a namátkových kontrol uvedených v odstavcích 1 a 2 Komise v případě potřeby zajistí, aby byly upraveny rozsah původně schválené finanční podpory nebo podmínky jejího přidělení a případně také časový rozvrh plateb.
6. Komise zajistí, aby byly podniknuty veškeré další kroky nezbytné pro ověření, zda jsou financované akce prováděny řádně a v souladu s ustanoveními tohoto rozhodnutí a finančního nařízení.
Článek 15
Ochrana finančních zájmů Společenství
1. Komise zajistí, aby při provádění akcí financovaných na základě tohoto rozhodnutí byly chráněny finanční zájmy Společenství uplatněním preventivních opatření proti podvodům, korupci a jiným nedovoleným činnostem, a to pomocí účinných kontrol a vymáháním neoprávněně vyplacených částek zpět, a v případě zjištění nesrovnalostí pomocí účinných, přiměřených a odrazujících sankcí v souladu s nařízeními (ES, Euratom) č. 2988/95, (Euratom, ES) č. 2185/96 a (ES) č. 1073/1999.
2. Pokud jde o akce Společenství financované na základě tohoto rozhodnutí, použijí se nařízení (ES, Euratom) č. 2988/95 a (Euratom, ES) č. 2185/96 při jakémkoli porušení právních předpisů Společenství nebo jakémkoli nesplnění smluvní povinnosti stanovené na základě tohoto programu, vyplývajícím z jednání nebo opomenutí hospodářského subjektu, v důsledku kterého je nebo by mohl být z důvodu neoprávněného výdaje poškozen souhrnný rozpočet Evropské unie nebo rozpočty spravované Evropskými společenstvími.
3. Komise zajistí, aby byla snížena, pozastavena nebo získána zpět částka finanční podpory udělená na určitou akci, pokud shledá nesrovnalosti, včetně nesouladu s tímto rozhodnutím nebo individuálním rozhodnutím nebo smlouvou či dohodou, na základě kterých byla daná finanční podpora udělena, nebo pokud vyjde najevo, že akce doznala bez souhlasu Komise změny, která je v rozporu s podstatou nebo prováděcími podmínkami daného projektu.
4. Pokud nebyly dodrženy lhůty nebo pokud pokrok učiněný při provádění akce opravňuje k udělení pouze části finanční podpory, předloží příjemce své vyjádření Komisi ve stanovené lhůtě. Pokud příjemce nepodá uspokojivé vysvětlení, Komise zajistí, aby byla zbývající část finanční podpory zrušena a aby bylo požadováno vrácení již vyplacené částky.
5. Komise zajistí, aby jakákoli neoprávněně vyplacená částka byla Komisi vrácena. K částkám, které nejsou vráceny včas a v souladu s podmínkami stanovenými ve finančním nařízení, se přičte úrok.
Článek 16
Hodnocení
1. Program se pravidelně monitoruje, aby bylo možné sledovat provádění činností probíhajících v jeho rámci.
2. Komise zajistí pravidelné, nezávislé a vnější hodnocení programu.
3. Evropskému parlamentu a Radě Komise předloží:
a)
výroční prezentaci o provádění programu;
b)
do 31. března 2011 průběžnou hodnotící zprávu o dosažených výsledcích a kvalitativních a kvantitativních aspektech provádění tohoto programu, zahrnující činnosti provedené příjemci grantů na provozní náklady podle čl. 4 písm. d);
c)
do 30. srpna 2012 sdělení o pokračování tohoto programu;
d)
do 31. prosince 2014 zprávu o následném hodnocení.
Článek 17
Zveřejnění akcí
Komise každoročně zveřejní seznam akcí financovaných v rámci tohoto programu a krátký popis každého projektu.
Článek 18
Zviditelnění
Komise stanoví pokyny pro zajištění viditelnosti finanční pomoci poskytnuté podle tohoto rozhodnutí.
Článek 19
Vstup v platnost
Toto rozhodnutí vstupuje v platnost dvacátým dnem po vyhlášení v Úředním věstníku Evropské unie.
Použije se ode dne 1. ledna 2007.
Ve Štrasburku dne 25. září 2007.
DECISION No 1149/2007/EC OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND OF THE COUNCIL
of 25 September 2007
establishing for the period 2007-2013 the Specific Programme ‘Civil Justice’ as part of the General Programme ‘Fundamental Rights and Justice’
THE EUROPEAN PARLIAMENT AND THE COUNCIL OF THE EUROPEAN UNION,
Having regard to the Treaty establishing the European Community, and in particular Article 61(c) and Article 67(5) thereof,
Having regard to the proposal from the Commission,
Acting in accordance with the procedure laid down in Article 251 of the Treaty (1),
Whereas:
(1)
The Community has set itself the objective of maintaining and developing an area of freedom, security and justice, in which the free movement of persons is assured. To this end, the Community is to adopt, inter alia, measures in the field of judicial cooperation in civil matters necessary for the proper functioning of the internal market.
(2)
Following previous programmes, such as Grotius (2) and the Robert Schuman project (3), Council Regulation (EC) No 743/2002 (4) established, for the period 2002-2006, a general Community framework of activities to facilitate the implementation of judicial cooperation in civil matters.
(3)
The Brussels European Council of 4 and 5 November 2004 adopted the Hague Programme: Strengthening freedom, security and justice in the European Union (5) (hereinafter referred to as ‘the Hague Programme’).
(4)
In June 2005, the Council and the Commission adopted the Action Plan implementing the Hague Programme (6).
(5)
The ambitious objectives set by the Treaty and the Hague Programme should be achieved through the establishment of a flexible and effective programme that will facilitate planning and implementation.
(6)
The programme ‘Civil Justice’ should provide for initiatives taken by the Commission, in compliance with the principle of subsidiarity, for actions in support of organisations promoting and facilitating judicial cooperation in civil matters, and for actions in support of specific projects.
(7)
A general programme in the field of civil justice aimed at better mutual understanding of the legal and judicial systems of the Member States will contribute to lowering the barriers to judicial cooperation in civil matters, which will improve the functioning of the internal market.
(8)
According to the Hague Programme, strengthening mutual confidence requires an explicit effort to improve mutual understanding among judicial authorities and different legal systems. European networks of national public authorities should be given special attention and support in this respect.
(9)
This Decision should provide for the possibility to co-finance the activities of certain European networks to the extent that the expenditure is incurred in pursuing an objective of general European interest. However, such co-financing should not imply that a future programme would cover such networks, nor should it prevent other European networks from benefiting from support to their activities in accordance with this Decision.
(10)
Any institution, association or network receiving a grant under the programme ‘Civil Justice’ should acknowledge the Community support received in accordance with the visibility guidelines to be laid down by the Commission.
(11)
This Decision lays down, for the entire duration of the programme, a financial envelope constituting the prime reference, within the meaning of point 37 of the Interinstitutional Agreement of 17 May 2006 between the European Parliament, the Council and the Commission on budgetary discipline and sound financial management (7), for the budgetary authority during the annual budgetary procedure.
(12)
Since the objectives of this Decision cannot be sufficiently achieved by the Member States and can therefore, by reason of the scale and effects of the programme, be better achieved at Community level, the Community may adopt measures in accordance with the principle of subsidiarity as set out in Article 5 of the Treaty. In accordance with the principle of proportionality, as set out in that Article, this Decision does not go beyond what is necessary in order to achieve those objectives.
(13)
Council Regulation (EC, Euratom) No 1605/2002 of 25 June 2002 on the Financial Regulation applicable to the general budget of the European Communities (8) (hereinafter referred to as ‘the Financial Regulation’) and Commission Regulation (EC, Euratom) No 2342/2002 of 23 December 2002 laying down detailed rules for the implementation of Council Regulation (EC, Euratom) No 1605/2002 (9), which safeguard the Community financial interests, have to be applied taking into account the principles of simplicity and consistency in the choice of budgetary instruments, a limitation on the number of cases where the Commission retains direct responsibility for implementation and management, and the required proportionality between the level of resources and the administrative burden related to their use.
(14)
Appropriate measures should also be taken to prevent irregularities and fraud, and the necessary steps should be taken to recover funds lost, wrongly paid or incorrectly used in accordance with Council Regulation (EC, Euratom) No 2988/95 of 18 December 1995 on the protection of the Communities’ financial interests (10), Council Regulation (Euratom, EC) No 2185/96 of 11 November 1996 concerning on-the-spot checks and inspections carried out by the Commission in order to protect the European Communities’ financial interests against fraud and other irregularities (11) and Regulation (EC) No 1073/1999 of the European Parliament and of the Council of 25 May 1999 concerning investigations conducted by the European Anti-Fraud Office (OLAF) (12).
(15)
The Financial Regulation requires a basic act to be provided to cover operating grants.
(16)
The measures necessary for the implementation of this Decision should be adopted in accordance with Council Decision 1999/468/EC of 28 June 1999 laying down the procedures for the exercise of implementing powers conferred on the Commission (13), with a distinction being made between those measures which are subject to the management procedure and those which are subject to the advisory procedure, the advisory procedure being in certain cases, with a view to increased efficiency, the more appropriate.
(17)
In accordance with Article 7(3) of Decision 1999/468/EC, the European Parliament should be informed by the Commission of committee proceedings relating to the implementation of this programme. In particular, the European Parliament should receive the draft annual programme when it is submitted to the management committee. In addition, the European Parliament should receive the results of voting and summary records of the meetings of that committee.
(18)
In accordance with Article 3 of the Protocol on the position of the United Kingdom and Ireland, annexed to the Treaty on European Union and to the Treaty establishing the European Community, the United Kingdom and Ireland have notified their wish to take part in the adoption and application of this Decision.
(19)
In accordance with Articles 1 and 2 of the Protocol on the position of Denmark, annexed to the Treaty on European Union and to the Treaty establishing the European Community, Denmark does not take part in the adoption of this Decision and is not bound by it or subject to its application.
(20)
The European Economic and Social Committee has delivered an opinion on this Decision (14).
(21)
In order to ensure the effective and timely implementation of this programme, this Decision should apply from 1 January 2007,
HAVE DECIDED AS FOLLOWS:
Article 1
Establishment of the Programme
1. This Decision establishes the Specific Programme ‘Civil Justice’, hereinafter referred to as ‘the Programme’, as part of the General Programme ‘Fundamental Rights and Justice’, in order to contribute to the progressive establishment of the area of freedom, security and justice.
2. The Programme shall cover the period from 1 January 2007 to 31 December 2013.
3. In this Decision, the term ‘Member State’ shall mean Member States with the exception of Denmark.
Article 2
General objectives
1. The Programme shall have the following general objectives:
(a)
to promote judicial cooperation with the aim of contributing to the creation of a genuine European area of justice in civil matters based on mutual recognition and mutual confidence;
(b)
to promote the elimination of obstacles to the good functioning of cross-border civil proceedings in the Member States;
(c)
to improve the daily life of individuals and businesses by enabling them to assert their rights throughout the European Union, notably by fostering access to justice;
(d)
to improve the contacts, exchange of information and networking between legal, judicial and administrative authorities and the legal professions, including by way of support of judicial training, with the aim of better mutual understanding among such authorities and professionals.
2. Without prejudice to the objectives and powers of the Community, the general objectives of the Programme shall contribute to the development of Community policies, and more specifically to the creation of a judicial area.
Article 3
Specific objectives
The Programme shall have the following specific objectives:
(a)
to foster judicial cooperation in civil matters aiming at:
(i)
ensuring legal certainty and improving access to justice;
(ii)
promoting mutual recognition of decisions in civil and commercial cases;
(iii)
eliminating obstacles to cross-border litigation created by disparities in civil law and civil procedures and promoting the necessary compatibility of legislation for that purpose;
(iv)
guaranteeing a proper administration of justice by avoiding conflicts of jurisdiction;
(b)
to improve mutual knowledge of Member States’ legal and judicial systems in civil matters and to promote and strengthen networking, mutual cooperation, exchange and dissemination of information, experience and best practices;
(c)
to ensure the sound implementation, the correct and concrete application and the evaluation of Community instruments in the area of judicial cooperation in civil and commercial matters;
(d)
to improve information on the legal systems in the Member States and access to justice;
(e)
to promote the training of legal practitioners in Union and Community law;
(f)
to evaluate the general conditions necessary to reinforce mutual confidence, while fully respecting the independence of the judiciary;
(g)
to facilitate the operation of the European Judicial Network in civil and commercial matters established by Council Decision 2001/470/EC (15).
Article 4
Actions
With a view to pursuing the general and specific objectives set out in Articles 2 and 3, the Programme shall support the following types of action under the conditions set out in the annual work programmes referred to in Article 9(2):
(a)
specific actions initiated by the Commission, such as studies and research, opinion polls and surveys, formulation of indicators and common methodologies, collection, development and dissemination of data and statistics, seminars, conferences and expert meetings, organisation of public campaigns and events, development and maintenance of websites, preparation and dissemination of information material, support for and management of networks of national experts, analytical, monitoring and evaluation activities; or
(b)
specific transnational projects of Community interest presented by an authority or any other body of a Member State, an international organisation or a non-governmental organisation, and involving in any case at least two Member States or at least one Member State and one other State which may be either an acceding country or a candidate country; or
(c)
the activities of non-governmental organisations or other entities pursuing an aim of general European interest in accordance with the general objectives of the Programme under the conditions set out in the annual work programmes; or
(d)
operating grants to co-finance expenditure associated with the permanent work programmes of the European Network of Councils for the Judiciary and the Network of the Presidents of the Supreme Judicial Courts of the European Union, insofar as it is incurred in pursuing an objective of general European interest by promoting exchanges of views and experience on matters concerning case-law and the organisation and functioning of the members of those networks in the performance of their judicial and/or advisory functions with regard to Community law.
Article 5
Participation
1. The following countries may participate in the actions of the Programme: the acceding countries, the candidate countries and the Western Balkan countries included in the stabilisation and association process in accordance with the conditions laid down in the association agreements or additional protocols thereto relating to participation in Community programmes concluded or to be concluded with those countries.
2. Projects may associate legal practitioners from Denmark, from candidate countries not participating in the Programme where this would contribute to their preparation for accession, or from other third countries not participating in the Programme where this serves the aim of the projects.
Article 6
Target groups
1. The Programme is targeted at, inter alia, legal practitioners, national authorities and the citizens of the Union in general.
2. For the purposes of this Decision, ‘legal practitioners’ shall mean judges, prosecutors, advocates, solicitors, notaries, academic and scientific personnel, ministry officials, court officers, bailiffs, court interpreters and other professionals associated with the judiciary in the area of civil law.
Article 7
Access to the Programme
Access to the Programme shall be open to institutions and public or private organisations, including professional organisations, universities, research institutes and legal and judicial training institutes for legal practitioners, international organisations and non-governmental organisations of the Member States.
Article 8
Types of intervention
1. Community financing may take the following legal forms:
(a)
grants;
(b)
public procurement contracts.
2. Community grants shall be awarded further to calls for proposals and shall be provided through operating grants and grants to actions. The maximum rate of co-financing shall be specified in the annual work programmes.
3. Furthermore, provision shall be made for expenditure on accompanying measures, by means of public procurement contracts, in which case Community financing shall cover the purchase of goods and services. This shall cover, inter alia, expenditure on information and communication, preparation, implementation, monitoring, checking and evaluation of projects, policies, programmes and legislation.
Article 9
Implementing measures
1. The Commission shall implement the Community financial support in accordance with the Financial Regulation.
2. To implement the Programme, the Commission shall, within the limits of the general objectives set out in Article 2, adopt annual work programmes specifying specific objectives, thematic priorities, the accompanying measures referred to in Article 8(3) and, if necessary, a list of other actions.
3. The annual work programmes shall be adopted in accordance with the procedure referred to in Article 10(2).
4. The evaluation and award procedures relating to grants to actions shall take into account, inter alia, the following criteria:
(a)
conformity of the proposed action with the annual work programme, the objectives set out in Articles 2 and 3 and the types of action set out in Article 4;
(b)
quality of the proposed action in terms of its design, organisation, presentation and expected results;
(c)
amount requested for Community financing and its appropriateness in relation to expected results;
(d)
impact of the expected results on the objectives set out in Articles 2 and 3 and on the actions referred to in Article 4.
5. Applications for operating grants referred to in Article 4(d) shall be assessed in the light of:
(a)
consistency with the objectives of the Programme;
(b)
quality of the planned activities;
(c)
likely multiplier effect on the public of these activities;
(d)
geographical impact of the activities carried out;
(e)
citizens’ involvement in the organisation of the bodies concerned;
(f)
cost/benefit ratio of the activity proposed.
6. The Commission shall examine each of the proposed actions submitted to it under Article 4(b) and (c). Decisions relating to these actions shall be adopted in accordance with the procedure referred to in Article 11(2).
Article 10
Management Committee
1. The Commission shall be assisted by a Management Committee.
2. Where reference is made to this paragraph, Articles 4 and 7 of Decision 1999/468/EC shall apply, having regard to the provisions of Article 8 thereof.
The period laid down in Article 4(3) of Decision 1999/468/EC shall be set at three months.
Article 11
Advisory Committee
1. The Commission shall be assisted by an Advisory Committee.
2. Where reference is made to this paragraph, Articles 3 and 7 of Decision 1999/468/EC shall apply, having regard to the provisions of Article 8 thereof.
Article 12
Complementarity
1. Synergies and complementarity shall be sought with other Community instruments, in particular the Specific Programme ‘Criminal Justice’ as part of the General Programme ‘Fundamental Rights and Justice’, and the General Programmes ‘Security and Safeguarding Liberties’ and ‘Solidarity and Management of Migration Flows’. The statistical element of information on civil justice shall be developed in collaboration with Member States, using as necessary the Community Statistical Programme.
2. The Programme may exceptionally share resources with other Community instruments, in particular the Specific Programme ‘Criminal Justice’, as part of the General Programme ‘Fundamental Rights and Justice’, in order to implement actions meeting the objectives of both Programmes.
3. Operations financed under this Decision shall not receive financial support for the same purpose from other Union or Community financial instruments. The beneficiaries of the Programme shall provide the Commission with information about financing received from the general budget of the European Union and from other sources, as well as information about ongoing applications for financing.
Article 13
Budgetary resources
1. The financial envelope for the implementation of this Decision shall be set at EUR 109 300 000 for the period set out in Article 1.
2. The budgetary resources allocated to the actions provided for in the Programme shall be entered in the annual appropriations of the general budget of the European Union. The available annual appropriations shall be authorised by the budgetary authority within the limits of the financial framework.
Article 14
Monitoring
1. The Commission shall ensure that for any action financed by the Programme, the beneficiary submits technical and financial reports on the progress of work and that a final report is submitted within three months of the completion of the action. The Commission shall determine the form and content of the reports. The Commission shall make the reports available to Member States.
2. Without prejudice to the audits carried out by the Court of Auditors in liaison with the competent national audit bodies or departments pursuant to Article 248 of the Treaty, or any inspection carried out pursuant to point (b) of the first subparagraph of Article 279(1) of the Treaty, officials and other staff of the Commission may carry out on-the-spot checks, including sample checks, on actions financed under the Programme.
3. The Commission shall ensure that contracts and agreements resulting from the implementation of the Programme provide in particular for supervision and financial control by the Commission (or any representative authorised by it), if necessary on-the-spot, and for audits by the Court of Auditors.
4. The Commission shall ensure that for a period of five years following the last payment in respect of any action, the beneficiary of financial support keeps available for the Commission all the supporting documents regarding expenditure on the action.
5. On the basis of the results of the reports and sample checks referred to in paragraphs 1 and 2, the Commission shall ensure that, if necessary, the scale or the conditions of allocation of the financial support originally approved and also the timetable for payments are adjusted.
6. The Commission shall ensure that every other step necessary to verify that the actions financed are carried out properly and in compliance with the provisions of this Decision and the Financial Regulation, is taken.
Article 15
Protection of Community financial interests
1. The Commission shall ensure that, when actions financed under this Decision are implemented, the financial interests of the Community are protected by the application of preventive measures against fraud, corruption and any other illegal activities, by effective checks and by the recovery of the amounts wrongly paid and, if irregularities are detected, by effective, proportional and dissuasive penalties, in accordance with Regulations (EC, Euratom) No 2988/95, (Euratom, EC) No 2185/96 and (EC) No 1073/1999.
2. For the Community actions financed under this Decision, Regulations (EC, Euratom) No 2988/95 and (Euratom, EC) No 2185/96 shall apply to any infringement of a provision of Community law, including infringements of a contractual obligation stipulated on the basis of the Programme, resulting from an act or omission by an economic operator, which has, or would have, the effect of prejudicing the general budget of the European Union or budgets managed by the European Communities by an unjustified item of expenditure.
3. The Commission shall ensure that the amount of financial support granted for an action is reduced, suspended or recovered if it finds irregularities, including non-compliance with the provisions of this Decision or the individual decision or the contract or agreement granting the financial support in question, or if it transpires that, without Commission approval having been sought, the action has been subjected to a change which conflicts with the nature or implementing conditions of the project.
4. If the time limits have not been observed or if only part of the allocated financial support is justified by the progress made with implementing an action, the beneficiary shall submit observations to the Commission within a specified period. If the beneficiary does not give a satisfactory answer, the Commission shall ensure that the remaining financial support may be cancelled and that sums already paid are demanded to be repaid.
5. The Commission shall ensure that any undue payment is repaid to the Commission. Interest shall be added to any sums not repaid in good time under the conditions laid down by the Financial Regulation.
Article 16
Evaluation
1. The Programme shall be monitored regularly in order to follow the implementation of activities carried out under it.
2. The Commission shall ensure a regular, independent and external evaluation of the Programme.
3. The Commission shall submit to the European Parliament and the Council:
(a)
an annual presentation on the implementation of the Programme;
(b)
an interim evaluation report on the results obtained and the qualitative and quantitative aspects of the implementation of the Programme, including on the work carried out by the beneficiaries of operating grants referred to in Article 4(d), not later than 31 March 2011;
(c)
a communication on the continuation of the Programme not later than 30 August 2012;
(d)
an ex-post evaluation report not later than 31 December 2014.
Article 17
Publication of actions
Each year the Commission shall publish a list of the actions financed under the Programme with a short description of each project.
Article 18
Visibility
The Commission shall lay down guidelines to ensure the visibility of the financial support granted under this Decision.
Article 19
Entry into force
This Decision shall enter into force on the twentieth day following its publication in the Official Journal of the European Union.
It shall apply from 1 January 2007.
Done at Strasbourg, 25 September 2007.