Rozhodnutí Rady
ze dne 13. června 2002
o přijetí akčního programu pro správní spolupráci v oblasti vnějších hranic, víz, azylu a přistěhovalectví (program ARGO)
(2002/463/ES)
RADA EVROPSKÉ UNIE,
s ohledem na Smlouvu o založení Evropského společenství, a zejména na článek 66 této smlouvy,
s ohledem na návrh Komise [1],
s ohledem na stanovisko Evropského parlamentu [2],
s ohledem na stanovisko Hospodářského a sociálního výboru,
s ohledem na stanovisko Výboru regionů,
vzhledem k těmto důvodům:
(1) Správní spolupráce mezi členskými státy v oblastech, na které se vztahují články 62 a 63 Smlouvy, je součástí cíle Společenství postupně vytvořit prostor svobody, bezpečnosti a práva.
(2) Platnost společné akce 98/244/SVV ze dne 19. března 1998, přijaté Radou na základě článku K.3 Smlouvy o Evropské unii, kterou se zavádí program vzdělávání, výměn a spolupráce v oblasti azylu, přistěhovalectví a překračování vnějších hranic (program Odysseus) [3], nyní skončila, neboť přidělené rozpočtové prostředky byly v roce 2001 vyčerpány.
(3) Odpovědnost za kontroly na vnějších hranicích EU se stává nyní mnohem důležitější, neboť značné rozšíření unie je plánováno na dobu, kdy správní spolupráce v oblasti vnějších hranic, víz, azylu a přistěhovalectví (ARGO) bude funkční. Podle toho je třeba pohlížet na program ARGO pouze jako na skromného předchůdce rozsáhlejší činnosti v této oblasti.
(4) V souladu se závěry ze zasedání Evropské rady v Tampere ve dnech 15. a 16. října 1999 vymezila Komise ve svém sdělení Radě a Evropskému parlamentu o pololetní aktualizaci výsledkové tabulky k posouzení pokroku při vytváření prostoru svobody, bezpečnosti a práva v Evropské unii (v první polovině roku 2001) ctižádostivý legislativní program, který by měl vést k novým souborům pravidel Společenství v oblasti spravedlnosti a vnitřních věcí, jež by měly být zavedeny členskými státy.
(5) Jednotnosti postupů členských států při uplatňování práva Společenství lze dosáhnout posílením vzájemné spolupráce členských států, spolupráce jejich vnitrostátních subjektů a spolupráce mezi nimi a Komisí.
(6) Samostatnými opatřeními správních orgánů nelze dosáhnout tohoto výsledku. Rámec Společenství je proto nezbytný pro zlepšení vzájemného porozumění mezi příslušnými vnitrostátními subjekty a pro způsob provádění použitelných právních předpisů Společenství, a rovněž pro stanovení prioritních oblastí potřebné správní spolupráce.
(7) K úspěšnému průběhu tohoto akčního programu je zapotřebí vysoké úrovně vzdělání rovnocenné kvality v celém Společenství, k čemuž lze využít zkušeností získaných v rámci programu Odysseus.
(8) Provádění akčního programu Společenství představuje jeden z nejúčinnějších způsobů dosažení těchto cílů a poskytuje Komisi základ pro zhodnocení toho, zda je zřízení společné instituce pro vzdělávání vhodný způsob, jak zlepšit vzdělávání zaměstnanců členských států v oblasti práva Společenství.
(9) Opatření nezbytná k provedení tohoto rozhodnutí by měla být přijata v souladu s rozhodnutím Rady 1999/468/ES ze dne 28. června 1999 o postupech pro výkon prováděcích pravomocí svěřených Komisi [4].
(10) Opatření v rámci tohoto programu musí být doplňková a koordinována s ostatními opatřeními v oblasti spolupráce a vzdělávání financovanými z rozpočtu Společenství.
(11) Podle článků 1 a 2 Protokolu o postavení Dánska, připojeného ke Smlouvě o Evropské unii a ke Smlouvě o založení Evropského společenství, se Dánsko neúčastní přijetí tohoto rozhodnutí, a proto pro ně není závazné ani použitelné.
(12) Podle článku 3 Protokolu o postavení Spojeného království a Irska, připojeného ke Smlouvě o Evropské unii a ke Smlouvě o založení Evropského společenství, oznámilo Spojené království dopisem ze dne 29. ledna 2002 své přání účastnit se přijímání a používání toto rozhodnutí.
(13) Podle článku 1 Protokolu o postavení Spojeného království a Irska, připojeného ke Smlouvě o Evropské unii a ke Smlouvě o založení Evropského společenství, se Irsko neúčastní přijímání tohoto rozhodnutí. V důsledku toho, a aniž je dotčen článek 4 uvedeného protokolu, se toto rozhodnutí na Irsko nevztahuje.
(14) Finanční referenční částka ve smyslu bodu 34 interinstitucionální dohody mezi Evropským parlamentem, Radou a Komisí ze dne 6. května 1999 o rozpočtové kázni a o zdokonalení rozpočtového procesu [5] je obsažena v tomto rozhodnutí pro celou dobu trvání programu, aniž jsou dotčeny pravomoci rozpočtového orgánu stanovené ve Smlouvě,
PŘIJALA TOTO ROZHODNUTÍ:
KAPITOLA I
ÚVODNÍ USTANOVENÍ
Článek 1
Předmět a doba platnosti
Toto rozhodnutí zavádí akční program Společenství nazvaný "program ARGO" na podporu a doplnění akcí prováděných Společenstvím a členskými státy při provádění právních předpisů Společenství založených na článcích 62, 63 a 66 Smlouvy.
Program ARGO zahrnuje období od 1. ledna 2002 do 31. prosince 2006.
Článek 2
Definice
Pro účely tohoto rozhodnutí se "vnitrostátními subjekty" rozumějí správní a soudní orgány členských států nebo jiné subjekty zmocněné těmito orgány k provádění právních předpisů Společenství založených na článcích 62 a 63 Smlouvy a na článku 66 Smlouvy, pokud se jedná o spolupráci mezi vnitrostátními subjekty v oblastech, na které se vztahují uvedené články 62 a 63.
Článek 3
Obecné cíle
Program ARGO přispívá k dosahování těchto cílů:
a) podpora spolupráce mezi vnitrostátními subjekty při provádění právních předpisů Společenství se zvláštním zřetelem na sdílení prostředků a na zavádění koordinovaných a jednotných postupů;
b) podpora jednotného uplatňování právních předpisů Společenství v zájmu harmonizace rozhodnutí přijímaných vnitrostátními subjekty členských států, aby se předešlo špatnému fungování, které by mohlo být na újmu postupného vytvoření prostoru svobody, bezpečnosti a práva;
c) zlepšení celkové výkonnosti vnitrostátních subjektů při provádění jejich úkolů při provádění právních předpisů Společenství;
d) zajištění toho, aby bylo náležitě přihlíženo k rozměru Společenství při organizaci vnitrostátních subjektů podílejících se na provádění právních předpisů Společenství;
e) zlepšení průhlednosti akcí prováděných vnitrostátními subjekty posílením jejich vztahů s příslušnými vnitrostátními a mezinárodními vládními a nevládními organizacemi.
KAPITOLA II
ČINNOSTI, NA KTERÉ SE VZTAHUJE ARGO
Článek 4
Opatření v oblasti vnějších hranic
K dosažení cílů stanovených v článku 3 podporuje program ARGO opatření členských států v oblasti vnějších hranic zaměřená na
a) provádění hraničních kontrol členskými státy v souladu se společnými zásadami a prováděcími pravidly stanovenými právními předpisy Společenství;
b) poskytování rovnocenné úrovně účinné ochrany a ostrahy na vnějších hranicích;
c) zesílení účinnosti kontrol na hraničních přechodech a ostrahy mezi hraničními přechody.
Článek 5
Opatření v oblasti víz
K dosažení cílů stanovených v článku 3 podporuje program ARGO opatření členských států v oblasti víz, zaměřená na:
a) zajištění toho, aby členské státy udělovaly víza v souladu se společnými zásadami a prováděcími pravidly stanovenými právními předpisy Společenství;
b) podporu rovnocenné úrovně kontroly a bezpečnosti při udělování víz;
c) podporu harmonizace při posuzování žádostí o udělení víza, a zejména podkladů týkajících se účelu cesty, prostředků k pobytu a ubytování;
d) podporu harmonizace výjimek uplatňovaných členskými státy u některých kategorií žadatelů o víza, aby se usnadnila kontrola na vnějších hranicích a volný pohyb mezi členskými státy;
e) rozšíření konzulární spolupráce mezi členskými státy obecně.
Článek 6
Opatření v oblasti azylu
K dosažení cílů stanovených v článku 3 podporuje program ARGO opatření členských států v oblasti azylu zaměřená na
a) podporu zavádění a fungování společného evropského azylového systému podporou opatření a norem vedoucích ke společnému azylovému řízení a k jednotnému postavení osob, kterým byl přiznán azyl, platnému na území Společenství;
b) usnadnění určení státu příslušného k posouzení žádosti o azyl;
c) podporu sbližování pravidel o přiznání a vymezení obsahu právního postavení uprchlíka, doplněné opatřeními o doplňkové formy ochrany poskytující vhodné právní postavení každé osobě, která takovou ochranu potřebuje;
d) posílení účinnosti a spravedlivosti azylového řízení a na větší sbližování rozhodování ve věcech žádostí o azyl;
e) rozvíjení podmínek usnadňujících přesídlení a vstup a právních nástrojů pro přijetí do členských států z humanitárních důvodů.
Článek 7
Opatření v oblasti přistěhovalectví
K dosažení cílů stanovených v článku 3 podporuje program ARGO opatření členských států v oblasti přistěhovalectví zaměřená na
a) zajištění toho, aby členské státy vydávaly povolení k pobytu a pracovní povolení v souladu se společnými zásadami a prováděcími pravidly stanovenými právními předpisy Společenství;
b) podporu znalosti právních předpisů týkajících se povolení k pobytu a pracovních povolení pro státní příslušníky třetích zemí;
c) podporu ověřování dopadů přistěhovalecké politiky Společenství a jejího vnímání v zemích původu přistěhovalců;
d) zajištění účinného, hospodárného a jednotného provádění příslušných společných pravidel a politik v oblasti nedovolených migračních toků a nedovoleného přistěhovalectví při zabezpečení dostatečné úrovně přístupu k mezinárodní ochraně;
e) rozšíření spolupráce v oblasti navracení státních příslušníků třetích zemí a osob bez státní příslušnosti, které nemají povolení k pobytu, a odmítnutých žadatelů o azyl včetně průjezdu přes ostatní členské státy a třetí země;
f) posílení boje proti sítím nedovoleného přistěhovalectví a předcházení nedovoleným tokům přistěhovalců.
Článek 8
Druhy opatření
K dosažení cílů stanovených v článku 3 a provádění opatření stanovených v článcích 4, 5, 6 nebo 7 podporuje program ARGO tyto druhy opatření:
a) opatření v oblasti vzdělávání, zejména vypracování harmonizovaných studijních plánů a společných klíčových vzdělávacích programů organizovaných vnitrostátními subjekty a doplňková opatření zaměřená na seznámení vnitrostátních subjektů s optimálními pracovními metodami a technikami vyvinutými v ostatních členských státech;
b) vzájemná výměna pracovníků, při které je zajištěno, že se vyslaný pracovník skutečně podílí na práci vnitrostátních subjektů hostitelského státu;
c) opatření podporující na jedné straně používání elektronického zpracování spisů a postupů, včetně použití nejnovějších způsobů elektronické výměny informací, a na straně druhé shromažďování, analýza, distribuce a šíření informací s plným využitím informačních technologií, zejména vytváření informačních míst a internetových stránek;
d) hodnocení dopadu společných pravidel a postupů založených na článcích 62 a 63 Smlouvy;
e) opatření určená na podporu rozvoje nejlepších postupů pro zlepšení pracovních metod a zařízení, zjednodušení postupů a zkrácení lhůt;
f) operační činnosti, které mohou zahrnovat vytvoření společných operačních středisek a týmů sestavených z pracovníků ze dvou nebo více členských států;
g) studie, výzkumné práce, konference a semináře se zapojením pracovníků z členských států a Komise a popřípadě pracovníků z příslušných vnitrostátních a mezinárodních vládních a nevládních organizací;
h) mechanismy pro konzultování a zapojování příslušných vnitrostátních a mezinárodních vládních a nevládních organizací;
i) činnosti členských států ve třetích zemích, zejména mise zaměřené na zjišťování skutečností v zemích původu a průjezdu;
j) boj proti podvodům s veřejnými listinami.
Článek 9
Zvláštní opatření
Do programu ARGO mohou být zahrnuty jiné formy spolupráce mezi vnitrostátními subjekty v oblastech politiky, na které se vztahují články 62 a 63 Smlouvy, zejména naléhavá společná opatření omezeného rozsahu a trvání vycházející ze situací, které vyžadují okamžitou reakci. Roční pracovní program uvedený v článku 12 vymezuje rámec pro financování těchto zvláštních opatření včetně cílů a kritérií pro hodnocení.
KAPITOLA III
FINANČNÍ USTANOVENÍ, SPRÁVA A KONTROLA
Článek 10
Způsobilost
1. Opatření uvedená v článku 8 a navrhovaná vnitrostátním subjektem některého z členských států jsou způsobilá pro spolufinancování v rámci programu ARGO za těchto podmínek:
a) jsou prováděny za účasti
- nejméně dvou dalších členských států, nebo
- dalšího členského státu a kandidátské země, kde je účelem příprava k jejímu přistoupení, nebo
- dalšího členského státu a třetí země, pokud je to účelné z hlediska navrhovaného opatření;
b) sledují jeden z obecných cílů uvedených v článku 3;
c) slouží jednomu z opatření patřících do některé z oblastí politiky uvedených v článcích 4, 5, 6 nebo 7.
2. Do opatření uvedených v článku 8 mohou být zapojeni i účastníci z vnitrostátních subjektů kteréhokoli členského státu, na které se nevztahuje toto rozhodnutí.
3. Opatření navrhovaná Komisí podporují a usnadňují správní spolupráci při sledování obecných cílů uvedených v článku 3 a podporují opatření v různých oblastech politiky uvedených v článcích 4, 5, 6 nebo 7.
Článek 11
Financování
1. Finanční referenční částka pro provádění programu ARGO činí 25 milionů EUR.
2. Roční rozpočtové položky schvaluje rozpočtový orgán v mezích finančního výhledu.
3. Roční rozpočtové položky se vyváženě rozdělují mezi opatření uvedená v čl. 10 odst. 1 na jedné straně a opatření uvedená v čl. 10 odst. 3 na straně druhé.
4. Při spolufinancování opatření uvedených v čl. 10 odst. 1 programu ARGO je vyloučeno jakékoli další financování z jiného programu financovaného z rozpočtu Evropských společenství.
5. Finanční rozhodnutí týkající se opatření uvedených v čl. 10 odst. 1 jsou předmětem grantových dohod mezi Komisí a vnitrostátními subjekty navrhujícími opatření. Finanční rozhodnutí a smlouvy z nich vyplývající podléhají finanční kontrole Komise a přezkoumání Účetním dvorem.
6. Podíl finanční podpory z rozpočtu Evropských společenství u opatření uvedených v čl. 10 odst. 1 zpravidla nepřekračuje 60 % celkových nákladů na opatření. Za výjimečných okolností může být tento podíl zvýšen až na 80 %.
Článek 12
Provádění
1. Komise odpovídá za řízení a provádění programu ARGO spolu s členskými státy.
2. Komise řídí program ARGO v souladu s finančním nařízením.
3. K provádění programu ARGO Komise v rámci obecných cílů stanovených v článku 3
a) vypracovává roční pracovní program, který obsahuje podrobný rozpis konkrétních cílů, tématických priorit a popis opatření uvedených v čl. 10 odst. 3, které Komise zamýšlí provádět, a popřípadě přehled ostatních opatření;
b) zhodnotí a vybere opatření navrhovaná vnitrostátními subjekty.
4. Roční pracovní program a zvláštní opatření podle článku 9, jakož i opatření navrhovaná Komisí se přijímají postupem podle čl. 13 odst. 2. Přehled vybraných opatření se schvaluje postupem podle čl. 13 odst. 3.
5. Komise zhodnotí a vybere opatření navrhovaná vnitrostátními subjekty na základě těchto kritérií:
a) soulad s ročním pracovním programem, obecnými cíli stanovenými v článku 3 a s opatřeními v oblastech uvedených v článcích 4, 5, 6 nebo 7;
b) evropský rozměr navrhovaných opatření nebo jejich otevření pro účast kandidátských zemí;
c) slučitelnost s činností prováděnou nebo plánovanou v rámci politických priorit Společenství v oblastech, na které se vztahují články 62 a 63 Smlouvy;
d) doplnění jiných předchozích, současných nebo budoucích opatření v rámci správní spolupráce;
e) způsobilost vnitrostátních subjektů provést navrhovaná opatření;
f) kvalita navrhovaných opatření z hlediska jejich návrhu, organizace, prezentace a očekávaných výsledků;
g) výše podpory požadované v rámci programu ARGO a úměrnost z hlediska očekávaných výsledků;
h) přínos očekávaných výsledků z hlediska obecných cílů stanovených v článku 3 a opatření přijatých v jednotlivých politikách uvedených v článcích 4, 5, 6 nebo 7.
KAPITOLA IV
OBECNÁ A ZÁVĚREČNÁ USTANOVENÍ
Článek 13
Výbor
1. Komisi je nápomocen výbor, dále jen "výbor ARGO".
2. Odkazuje-li se na tento odstavec, použijí se články 4 a 7 rozhodnutí 1999/468/ES.
Doba uvedená v čl. 4 odst. 3 rozhodnutí 1999/468/ES je tři měsíce.
3. Odkazuje-li se na tento odstavec, použijí se články 3 a 7 rozhodnutí 1999/468/ES.
4. Výbor ARGO přijme svůj jednací řád.
5. Komise může po schůzi výboru ARGO pozvat zástupce z kandidátských zemí na informační schůzku.
Článek 14
Kontrola a vyhodnocování
1. Komise a členské státy neustále kontrolují a vyhodnocují provádění programu ARGO.
2. Každý rok Komise předkládá Evropskému parlamentu a Radě zprávu o provádění programu ARGO.
Zpráva analyzuje veškerý dosažený pokrok a v případě nutnosti obsahuje návrhy pro zajištění jednotného uplatňování právních předpisů Společenství založených na článcích 62 a 63 Smlouvy v členských státech. Komise předloží první zprávu nejpozději do 31. prosince 2003 a závěrečnou zprávu nejpozději do 31. prosince 2007.
Článek 15
Nabytí účinnosti
Toto rozhodnutí se použije ode dne zveřejnění v Úředním věstníku Evropských společenství.
Článek 16
Určení
Toto rozhodnutí je určeno členským státům v souladu se Smlouvou o založení Evropského společenství.
V Lucemburku dne 13. června 2002.
Council Decision
of 13 June 2002
adopting an action programme for administrative cooperation in the fields of external borders, visas, asylum and immigration (ARGO programme)
(2002/463/EC)
THE COUNCIL OF THE EUROPEAN UNION,
Having regard to the Treaty establishing the European Community, and in particular Article 66 thereof,
Having regard to the proposal from the Commission(1),
Having regard to the opinion of the European Parliament(2),
Having regard to the opinion of the Economic and Social Committee,
Having regard to the opinion of the Committee of the Regions,
Whereas:
(1) Administrative cooperation between the Member States in the areas covered by Articles 62 and 63 of the Treaty is part of the Community's objective of progressively establishing an area of freedom, security and justice.
(2) Joint Action 98/244/JHA of 19 March 1998 adopted by the Council on the basis of Article K.3 of the Treaty on the European Union, introducing a programme of training, exchanges and cooperation in the field of asylum, immigration and crossing of external borders (Odysseus programme)(3) has come to an end now that the budget allocation has been exhausted in 2001.
(3) Responsibility for controls at the EU's external borders will become all the more important now that a significant enlargement of the Union is scheduled to take place during the period in which the administrative cooperation in the fields of external borders, visas, asylum and immigration (ARGO) will be operational. Accordingly, ARGO should be seen simply as a modest forerunner of more extensive activities in this field.
(4) In accordance with the conclusions of the European Council in Tampere on 15 and 16 October 1999, the Commission has defined in its communication to the Council and the European Parliament on the biannual update of the scoreboard to review progress on the creation of an area of freedom, security and justice in the European Union (first half of 2001) an ambitious legislative programme that should lead to a new body of Community rules in the area of justice and home affairs that will have to be implemented by the Member States.
(5) Uniformity between the practices of the Member States when applying Community law can be obtained by strengthening cooperation and collaboration among their national agencies, and between them and the Commission.
(6) Individual action by each administration is incapable of achieving such results. A Community framework is therefore necessary for improving mutual understanding between the competent national agencies and the way they implement the relevant Community legislation, and for defining the priority areas of administrative cooperation required.
(7) A high level of training of equivalent quality throughout the Community is needed to guarantee the success of this action programme, taking advantage of the experience gained with the Odysseus programme.
(8) The implementation of a Community action programme constitutes one of the most effective ways of achieving these objectives and will provide a basis to the Commission for assessing whether establishing a common training institution would be a suitable way of improving the training in Community law given to the staff of the Member States.
(9) The measures necessary for the implementation of this Decision should be adopted in accordance with Council Decision 1999/468/EC of 28 June 1999 laying down the procedures for the exercise of implementing powers conferred on the Commission(4).
(10) Action under this programme is to be complementary to and coordinated with other cooperation and training activities financed by the Community budget.
(11) In accordance with Articles 1 and 2 of the Protocol on the position of Denmark annexed to the Treaty on European Union and to the Treaty establishing the European Community, Denmark is not participating in the adoption of this Decision, and is therefore not bound by it or subject to its application.
(12) In accordance with Article 3 of the Protocol on the position of the United Kingdom and Ireland annexed to the Treaty on the European Union and to the Treaty establishing the European Community, the United Kingdom gave notice, by letter of 29 January 2002, of its wish to take part in the adoption and application of this Decision.
(13) In accordance with Article 1 of the Protocol on the position of the United Kingdom and Ireland annexed to the European Union and to the Treaty establishing the European Community, Ireland is not participating in the adoption of this Decision. As a result, and without prejudice to Article 4 of the said Protocol, the provisions of this Decision do not apply to Ireland.
(14) A financial reference amount within the meaning of point 34 of the Interinstitutional Agreement between the European Parliament, the Council and the Commission of 6 May 1999 on budgetary discipline and improvement of the budgetary procedure(5) is included in this Decision for the entire duration of the programme, without thereby affecting the powers of the budgetary authority as they are defined in the Treaty,
HAS ADOPTED THIS DECISION:
CHAPTER I
INTRODUCTORY PROVISIONS
Article 1
Subject-matter and duration
This Decision establishes a Community action programme to be called the "ARGO programme" to support and complement the actions undertaken by the Community and the Member States in the implementation of Community legislation founded on Articles 62, 63 and 66 of the Treaty.
The ARGO programme shall cover the period from 1 January 2002 to 31 December 2006.
Article 2
Definition
For the purposes of this Decision "national agencies" means the administrative and judicial authorities of the Member States or other bodies delegated by those authorities to implement Community legislation founded on Articles 62 and 63 of the Treaty and on Article 66 of the Treaty in so far as it concerns cooperation between national agencies in the areas covered by the said Articles 62 and 63.
Article 3
General objectives
The ARGO programme shall contribute to the following objectives:
(a) to promote cooperation between national agencies in implementing Community rules with special attention to the pooling of resources and coordinated and homogeneous practices;
(b) to promote uniform application of Community law in order to harmonise decisions taken by the national agencies of Member States, thereby avoiding malfunctioning likely to prejudice the progressive establishment of an area of freedom, security and justice;
(c) to improve the overall efficiency of national agencies in the carrying out of their tasks when implementing Community rules;
(d) to ensure that proper account is taken of the Community dimension in the organisation of national agencies contributing to the implementation of Community rules;
(e) to encourage transparency of actions taken by national agencies by strengthening their relations with the relevant national and international governmental and non-governmental organisations.
CHAPTER II
ACTIVITIES COVERED BY ARGO
Article 4
Activities in the area of external borders
In order to achieve the objectives set out in Article 3, the ARGO programme shall support the activities of the Member States in the area of external borders intended:
(a) to ensure that Member States carry out border controls in compliance with the common principles and implementing rules laid down by Community legislation;
(b) to provide an equivalent level of effective protection and surveillance at external borders;
(c) to reinforce the effectiveness of controls at border crossing points and surveillance between crossing points.
Article 5
Activities in the area of visas
In order to achieve the objectives set out in Article 3, the ARGO programme shall support the activities of the Member States in the area of visas intended:
(a) to ensure that Member States issue visas in compliance with the common principles and implementing rules laid down by Community legislation;
(b) to promote an equivalent level of control and security when issuing visas;
(c) to promote harmonisation in the examination of visa applications and in particular supporting documents regarding purpose of journey, means of subsistence and accommodation;
(d) to promote harmonisation of exceptions applied by Member States to certain categories of applicants for visas to facilitate controls at the external borders and freedom of movement between Member States;
(e) generally to enhance consular cooperation between Member States.
Article 6
Activities in the area of asylum
In order to achieve the objectives set out in Article 3, the ARGO programme shall support the activities of the Member States in the area of asylum intended:
(a) to promote the establishment and operation of the common European asylum system by supporting measures and standards leading to a common asylum procedure and a uniform status for those granted asylum valid throughout the Community;
(b) to facilitate the determination of the State responsible for examining an asylum application;
(c) to support the approximation of rules on the recognition and content of refugee status, complemented with measures on subsidiary forms of protection offering an appropriate status to any person in need of such protection;
(d) to reinforce the efficiency and fairness of asylum procedure and to increase convergence in decisions dealing with asylum applications;
(e) to develop resettlement and entry facilities, and legal means for admission into Member States on humanitarian grounds.
Article 7
Activities in the area of immigration
In order to achieve the objectives set out in Article 3, the ARGO programme shall support the activities of the Member States in the area of immigration intended:
(a) to ensure that Member States issue residence and work permits in compliance with the common principles and implementing rules laid down by Community legislation;
(b) to promote the knowledge of the rules of residence and work permits for third-country nationals;
(c) to encourage verification of the effects and the perception of Community immigration policy in migrants' countries of origin;
(d) to ensure effective, efficient and homogeneous application of the relevant common rules and policies in relation to irregular migratory flows and illegal immigration while safeguarding a sufficient level of access to international protection;
(e) to enhance cooperation in the field of the return of nationals of third countries and stateless persons without residence permits and refused asylum applicants, including transit through other Member States and third countries;
(f) to strengthen the fight against illegal immigration networks and prevention of illegal flows of immigrants.
Article 8
Types of actions
With a view to pursuing the objectives set out in Article 3 and the activities laid down in Articles 4, 5, 6 or 7, the ARGO programme may support the following types of actions:
(a) training actions including, in particular, the elaboration of harmonised curricula and common core-training programmes to be organised by national agencies and complementary actions aimed at making national agencies receptive to the best working methods and techniques developed in other Member States;
(b) staff exchange ensuring that seconded staff participate effectively in the work of the host national agencies;
(c) actions promoting, on the one hand, the use of computerised handling of files and procedures, including use of the most up-to-date techniques for electronic data exchange and, on the other hand, the collection, analysis, distribution and exploitation of information making the fullest use of information technology, in particular, the establishment of information points and websites;
(d) evaluation of the impact of common rules and procedures based on Articles 62 and 63 of the Treaty;
(e) actions intended to promote the development of best practices with a view to improving working methods and equipment, simplifying procedures and shortening deadlines;
(f) operational activities which might include the setting up of common operative centres and of teams composed of staff drawn from two or more Member States;
(g) studies, research, conferences and seminars involving staff of the Member States and the Commission and, where appropriate, staff of the relevant national and international governmental and non-governmental organisations;
(h) mechanisms for consulting and associating the relevant national and international governmental and non-governmental organisations;
(i) Member States' activities in third countries, in particular fact-finding missions in countries of origin and transit;
(j) the fight against document fraud.
Article 9
Specific actions
Other modalities of cooperation between national agencies in the policy areas covered by Articles 62 and 63 of the Treaty, in particular urgent joint operations and actions with a limited scope and duration arising from situations which require an immediate reaction, may be included in the framework of the ARGO programme. The annual work programme referred to in Article 12 shall set out a framework for the financing of these specific actions including objectives and evaluation criteria.
CHAPTER III
FINANCIAL PROVISIONS, MANAGEMENT AND MONITORING
Article 10
Eligibility
1. To be eligible for co-financing under the ARGO programme, actions referred to in Article 8 and proposed by a national agency of one Member State must:
(a) involve:
- at least two other Member States, or
- another Member State and a candidate country, where the aim is to prepare for its accession, or
- another Member State and a third country, where this would be beneficial for the purpose of the action proposed;
(b) pursue one of the general objectives referred to in Article 3;
(c) implement one of the activities in the respective policy area referred to in Articles 4, 5, 6 or 7.
2. Actions referred to in Article 8 may associate participants of the national agencies of any Member State not bound by this decision.
3. Actions proposed by the Commission will promote and facilitate administrative cooperation pursuing the general objectives referred to in Article 3 and support activities in the respective policy areas referred to in Articles 4, 5, 6 or 7.
Article 11
Financing
1. The financial reference amount for implementing the ARGO programme shall be EUR 25 million.
2. The annual appropriations shall be authorised by the budgetary authority within the limits of the financial perspective.
3. Actions referred to in Article 10(1) on the one hand and actions referred to in Article 10(3) on the other shall receive an equitable share of the annual amount.
4. The co-financing of an action referred to in Article 10(1) by the ARGO programme shall be exclusive of any other financing by another programme financed by the budget of the European Communities.
5. Financing decisions concerning actions referred to in Article 10(1) shall be subject to grant agreements between the Commission and the national agencies proposing the actions. The financing decisions and contracts arising therefrom shall be subject to financial control by the Commission and to audits by the Court of Auditors.
6. The proportion of financial support from the budget of the European Communities for actions referred to in Article 10(1) shall generally not exceed 60 % of the cost of the action. However, in exceptional circumstances this proportion may be raised up to 80 %.
Article 12
Implementation
1. The Commission shall be responsible for the management and implementation of the ARGO programme, in partnership with the Member States.
2. The Commission shall manage the ARGO programme in accordance with the Financial Regulation.
3. To implement the ARGO programme, the Commission shall, within the scope of the general objectives set out in Article 3:
(a) prepare an annual work programme comprising specific objectives, thematic priorities, a description of the actions referred to in Article 10(3) which the Commission intends to undertake and, if necessary, a list of other actions;
(b) evaluate and select the actions proposed by national agencies.
4. The annual work programme and the specific actions provided for in Article 9 as well as actions proposed by the Commission shall be adopted according to the procedure referred to in Article 13(2). The list of selected actions shall be adopted according to the procedure referred to in Article 13(3).
5. The Commission shall evaluate and select actions proposed by the national agencies on the basis of the following criteria:
(a) conformity with the annual work programme, the general objectives set out in Article 3 and the activities in the respective policy area set out in Articles 4, 5, 6 or 7;
(b) the European dimension of the proposed action and/or scope for participation by the candidate countries;
(c) compatibility with the work undertaken or planned within the framework of the Community's political priorities in the areas covered by Articles 62 and 63;
(d) complementarity to other past, present or future administrative cooperation actions;
(e) the ability of national agencies to implement the proposed action;
(f) the inherent quality of the proposed action in terms of its conception, organisation, presentation and expected results;
(g) amount of the support requested under the ARGO programme and proportionality with the expected results;
(h) impact of the expected results on the general objectives set out in Article 3 and on the activities in the respective policy area set out in Articles 4, 5, 6 or 7.
CHAPTER IV
GENERAL AND FINAL PROVISIONS
Article 13
Committee
1. The Commission shall be assisted by a Committee, hereinafter referred to as "the ARGO Committee".
2. Where reference is made to this paragraph, Articles 4 and 7 of Decision 1999/468/EC shall apply.
The period provided for in Article 4(3) of Decision 1999/468/EC shall be set at three months.
3. Where reference is made to this paragraph, Articles 3 and 7 of Decision 1999/468/EC shall apply.
4. The ARGO Committee shall adopt its rules of procedure.
5. The Commission may invite representatives from the candidate countries to information meetings after the ARGO Committee's meetings.
Article 14
Monitoring and evaluation
1. The Commission and the Member States shall monitor and evaluate the implementation of the ARGO programme on a continuous basis.
2. Each year the Commission shall submit a report to the European Parliament and the Council on the implementation of the ARGO programme.
The report shall analyse all the progress achieved and shall be accompanied where necessary by any proposals for ensuring homogeneous application in the Member States of Community legislation based on Articles 62 and 63 of the Treaty. The Commission shall submit the first report by 31 December 2003 at the latest and the final report by 31 December 2007 at the latest.
Article 15
Applicability
This Decision shall apply from the date of its publication in the Official Journal of the European Communities.
Article 16
Addressees
This Decision is addressed to the Member States in accordance with the Treaty establishing the European Community.
Done at Luxembourg, 13 June 2002.