NAŘÍZENÍ RADY (ES) č. 1187/2008
ze dne 27. listopadu 2008
o uložení konečného antidumpingového cla a o konečném výběru uloženého prozatímního cla z dovozu glutamátu sodného pocházejícího z Čínské lidové republiky
RADA EVROPSKÉ UNIE,
s ohledem na Smlouvu o založení Evropského společenství,
s ohledem na nařízení Rady (ES) č. 384/96 ze dne 22. prosince 1995 o ochraně před dumpingovými dovozy ze zemí, které nejsou členy Evropského společenství (1) (dále jen „základní nařízení“), a zejména na článek 9 uvedeného nařízení,
s ohledem na návrh Komise předložený po konzultaci s poradním výborem,
vzhledem k těmto důvodům:
1. POSTUP
1.1 Prozatímní opatření
(1)
Komise uložila nařízením (ES) č. 492/2008 (2) (dále jen „prozatímní nařízení“) prozatímní antidumpingové clo z dovozu glutamátu sodného pocházejícího z Čínské lidové republiky (dále jen „ČLR“).
1.2 Následné řízení
(2)
Po poskytnutí informací o podstatných skutečnostech a úvahách, na jejichž základě bylo rozhodnuto uložit prozatímní antidumpingová opatření (dále jen „prozatímní informace“), několik zúčastněných stran předložilo písemná podání, v nichž vyjádřilo své názory na prozatímní zjištění. Strany, které o to požádaly, dostaly příležitost být vyslyšeny. Komise dále vyhledávala a ověřovala veškeré informace, které považovala za nezbytné pro konečná zjištění.
(3)
Komise dále pokračovala v šetření s ohledem na aspekty zájmu Společenství a provedla analýzu informací poskytnutých některými uživateli a dodavateli ve Společenství po uložení prozatímních antidumpingových opatření.
(4)
Ústní a písemné připomínky předložené zúčastněnými stranami byly zváženy a podle potřeby byla na jejich základě upravena prozatímní zjištění.
(5)
Všechny strany byly informovány o podstatných skutečnostech a úvahách, na jejichž základě vznikl záměr doporučit uložení konečných antidumpingových opatření z dovozu glutamátu sodného pocházejícího z ČLR a konečný výběr částek zajištěných prostřednictvím prozatímního cla. Rovněž jim byla poskytnuta lhůta, ve které mohly v reakci na tyto informace podat námitku.
(6)
Připomíná se, že šetření dumpingu a újmy se týkalo období od 1. července 2006 do 30. června 2007 (dále jen „období šetření“). Pokud jde o trendy podstatné z hlediska posouzení újmy, Komise analyzovala údaje pokrývající období od dubna 2004 do konce období šetření (dále jen „posuzované období“).
2. DOTČENÝ VÝROBEK A OBDOBNÝ VÝROBEK
(7)
Jelikož nebyly vzneseny žádné připomínky k dotčenému a obdobnému výrobku, potvrzuje se tímto 12. až 14. bod odůvodnění prozatímního nařízení.
3. DUMPING
3.1 Použití článku 18 základního nařízení
(8)
Jelikož nebyly vzneseny žádné připomínky týkající se použití článku 18 základního nařízení ani k jednomu vyvážejícímu výrobci v ČLR, potvrzuje se tímto 15. až 18. bod odůvodnění prozatímního nařízení.
3.2 Status tržního hospodářství
(9)
Po poskytnutí prozatímních informací zpochybnili dva čínští vyvážející výrobci, kterým nebyl přiznán status tržního hospodářství, prozatímní zjištění.
(10)
První společnost ve svém stanovisku uvedla, že mezinárodní účetní standard (IAS) vyžadoval pouze přípravu konsolidovaných účetních závěrek a nikoliv jejich prověření auditory v souladu s IAS.
(11)
V tomto ohledu je nutno připomenout, že tato společnost i přes několik výzev neposkytla příslušné konsolidované účetní závěrky, včetně zprávy auditorů, a to ani na formuláři žádosti o status tržního hospodářství, ani během inspekce na místě v ČLR. IAS stanovují a vysvětlují mezinárodně dohodnuté účetní zásady a poskytují návod, jak by se měly používat. Provedení auditu účetních záznamů v souladu s IAS znamená, že audit zajistí, aby účetní záznamy byly zhotoveny a předloženy v souladu s IAS a těmto standardům vyhověly. V případě porušení těchto zásad by zpráva auditora měla zmiňovat dopad tohoto nesouladu a důvody, proč nebyly použity zásady IAS. Zejména mezinárodní účetní standard 27 jasně uvádí podmínky, za kterých by firmy měly vyhotovovat a předkládat své konsolidované účetní závěrky. Společnost nepopírá, že tyto podmínky se na ni vztahovaly v souvislosti s šetřením ohledně statusu tržního hospodářství.
(12)
Článek 2 odst. 7 písm. c) druhá odrážka základního nařízení jasně uvádí, že společnosti žádající o status tržního hospodářství by měly disponovat jednoznačným a jasným účetnictvím prověřeným nezávislými auditory v souladu s mezinárodními účetními standardy a používaným ve všech oblastech. Tudíž se zdá být jasné, že účetní závěrky by měly být nejen připraveny, ale také prověřeny auditory v souladu s IAS. Neprovedení auditu v souladu s IAS neumožňuje Komisi stanovit, zda účetní závěrky byly či nebyly vyhotoveny v souladu s IAS. Pouze na tomto základě nelze vyvodit závěr, zda bylo kritérium 2 splněno.
(13)
Stejný vyvážející výrobce dále tvrdil, že z jeho pohledu nebylo vyrovnávání příjmů a výdajů podstatné a že neposkytnutí informací nemohlo mít vliv na ekonomické rozhodnutí uživatelů přijaté na základě účetních závěrek. Tudíž se nejednalo o porušení IAS.
(14)
Toto tvrzení se však zdá být v rozporu s prvním, které říká, že účetní závěrky by měly být vyhotoveny, ne však prověřeny auditory v souladu s IAS. Pokud by se jednalo o tento příklad, pak by nikoliv kompetentní a nezávislí auditoři, jak požaduje čl. 2 odst. 7 písm. c), ale samy společnosti posuzovaly, zda by vyrovnání mělo či nemělo být zakázáno, jestliže příjmy a výdaje nejsou významné a jestliže toto vyrovnání nemůže mít vliv na ekonomické rozhodnutí uživatelů a omezuje uživatelům možnost porozumět prováděným obchodním operacím.
(15)
I když je nutno přijmout fakt, že pojem „významnost“ ponechává určitý prostor pro výklad, odstavec 30 IAS 1 uvádí, že položka, která není dostatečně významná, aby byla zaručena její samostatná prezentace v uvedených výkazech, může být dostatečně významná, aby byla prezentována samostatně v komentáři. Tudíž s ohledem na skutečnost, že vyrovnání nebylo zmíněno ve zprávě auditora ani v komentáři k účetní závěrce společnosti, se potvrzuje, že účetní závěrky společnosti nebyly prověřeny auditory v souladu s IAS.
(16)
Zmíněné vyrovnání bylo navíc zjištěno vyšetřovateli Komise. Pokud by neexistovaly žádné jiné případy, kdy účetní závěrky nebyly vyhotoveny a prověřeny auditory v souladu s IAS, odhalil by to pouze hloubkový audit. V případě jeho absence Komise nemá k dispozici dobu nutnou k prověření účetnictví a k prověření předložení účetních závěrek společností, což ani není účelem její inspekce na místě. Tudíž zjištění Komise poukazující na to, že společnosti žádající o status tržního hospodářství neplní požadavek základních nařízení týkající se vedení účetních záznamů a zajištění toho, že účetní závěrky budou vyhotoveny a prověřeny v souladu s IAS, vedou k závěru, že kritérium dvě není splněno.
(17)
Stejná společnost rovněž nesouhlasila se závěrem, že záporný provozní kapitál spolu s bezúročnými půjčkami musí být považován za zkreslení způsobené bývalým systémem netržního hospodářství, ale spíše za známku efektivnosti řízení.
(18)
V první řadě je třeba poznamenat, že zjištění týkající se záporného provozního kapitálu byla vedlejší a nebyla tím hlavním, co vedlo k závěru, že žadatel nesplnil kritérium pro přiznání statusu tržního hospodářství. Za druhé, záporný provozní kapitál může být sám o sobě známkou efektivnosti řízení, ale pouze u podnikání s malými zásobami a nízkými pohledávkami, což je v podstatě možno najít jen u podniků provozovaných téměř pouze na hotovostním základě, jako jsou obchodní domy a supermarkety. Analýza situace tohoto čínského vyvážejícího výrobce však byla zcela jiná. Záporný provozní kapitál musí být považován spíše za známku toho, že společnost může čelit úpadku či vážným finančním problémům. Za těchto okolností by byla možnost přijetí obrovských částek „obchodních úvěrů“ bez jakýchkoliv finančních nákladů v podmínkách tržní ekonomiky vysoce nepravděpodobná. Proto významné bezúročné půjčky společnosti, které představovaly značný podíl na jejích celkových krátkodobých pasivech (představujících 80 % celkových závazků) a měly za následek významnou úroveň záporného provozního kapitálu, musí být považovány za neodpovídající chování v tržní ekonomice.
(19)
V případě druhé společnosti nebyly poskytnuty žádné nové argumenty, které by změnily prozatímní zjištění ohledně statusu tržního hospodářství. Zejména bylo potvrzeno, že vliv státem vlastněného akcionáře na rozhodovací proces společnosti byl nepřiměřeně vysoký a že stát souhlasil se snížením stanovené hodnoty práv na užívání pozemků o 50 % bez jakékoliv náhrady. Dále se potvrdilo, že účetní závěrky společnosti nebyly prověřeny auditory v souladu s IAS.
(20)
Jelikož nebyly vzneseny žádné další připomínky týkající se statusu tržního hospodářství, 19. až 26. bod odůvodnění prozatímního nařízení se tímto potvrzuje.
3.3 Individuální zacházení
(21)
Jedna ze zúčastněných stran tvrdila, že protikonkurenční praktiky a zásahy státu podporují obcházení opatření, a proto by žádnému z čínských výrobců nemělo být přiznáno individuální zacházení.
(22)
Zúčastněná strana však neposkytla žádný důkaz o tom, jak by údajné protikonkurenční praktiky a údajný zásah státu umožnily obcházet opatření. Šetření navíc odhalilo, že jakýkoliv teoretický zásah státu by byl možný pouze prostřednictvím Čínské asociace fermentačního průmyslu (China Fermentation Industry Association), jejímiž členy jsou i oba vyvážející výrobci. Veškerá rozhodnutí a doporučení přijatá touto asociací jsou však nezávazné povahy. Toto tvrzení tudíž muselo být zamítnuto.
(23)
Jelikož nebyly vzneseny žádné další připomínky k individuálnímu zacházení, 27. až 29. bod odůvodnění prozatímního nařízení se tímto potvrzuje.
3.4 Běžná hodnota
3.4.1 Srovnatelná země
(24)
Jedna zúčastněná strana protestovala proti volbě Komise použít Thajsko jako srovnatelnou zemi, konkrétně pak výrobce Ajinomoto Thailand, který je ve spojení s výrobcem ve Společenství. Argumenty a připomínky této strany však byly předloženy po uplynutí zvláštní lhůty pro předkládání připomínek (3) a navíc byly poskytnuty bez jakéhokoliv zdůvodnění. Z tohoto důvodu se k těmto připomínkám nepřihlíželo.
(25)
Vzhledem k tomu, že nebyly podány žádné další připomínky ohledně srovnatelné země, potvrzuje se tímto 30. až 34. bod odůvodnění prozatímního nařízení.
3.4.2 Metodika použitá pro stanovení běžné hodnoty
(26)
Jeden čínský vyvážející výrobce tvrdil, že by měla být provedena úprava s ohledem na rozdíly v nákladech na suroviny. Tento vyvážející výrobce konkrétně uvedl, že glutamát sodný vyráběný z melasy, což je případ srovnatelné země, stojí více než glutamát sodný vyráběný z kukuřičného nebo rýžového škrobu.
(27)
Nicméně se ukázalo, že čínský vyvážející výrobce významně zveličil poměr mezi vstupem melasy a výstupem glutamátu sodného ve srovnání s tím, co bylo zjištěno a ověřeno u spolupracujícího výrobce ve srovnatelné zemi. Tvrzení, že je nákladnější glutamát sodný vyrábět ve srovnatelné zemi, muselo být tudíž zamítnuto.
(28)
Jelikož nebyly vzneseny žádné jiné připomínky týkající se metodiky použité pro stanovení běžné hodnoty, 35. bod odůvodnění prozatímního nařízení se tímto potvrzuje.
3.5 Vývozní cena
(29)
Jelikož nebyly vzneseny žádné připomínky týkající se vývozní ceny, které by změnily zjištění dosažená v prozatímní fázi, potvrzuje se tímto 36. až 37. bod odůvodnění prozatímního nařízení.
3.6 Srovnání
(30)
Jelikož nebyly vzneseny žádné další připomínky ohledně srovnání, 38. až 39. bod odůvodnění prozatímního nařízení se tímto potvrzuje.
3.7 Dumpingová rozpětí
(31)
U společností, jimž bylo přiznáno individuální zacházení, byla vážená průměrná běžná hodnota porovnána s váženou průměrnou vývozní cenou odpovídajícího typu dotčeného výrobku podle čl. 2 odst. 11 a 12 základního nařízení.
(32)
Na tomto základě konečná dumpingová rozpětí vyjádřená jako procento z ceny CIF na hranice Společenství před proclením představují:
-
Fujian Province Jianyang Wuyi MSG Co., Ltd.: 36,5 %,
-
Hebei Meihua MSG Group Co., Ltd.,
a Tongliao Meihua Bio-Tech Co., Ltd.: 33,8 %.
(33)
Základ pro stanovení celostátního dumpingového rozpětí byl stanoven ve 42. bodě odůvodnění prozatímního nařízení, který se vzhledem k neexistenci jakýchkoliv připomínek tímto potvrzuje. Na tomto základě byla celostátní úroveň dumpingu stanovena na 39,7 % ceny CIF na hranice Společenství před proclením.
4. ÚJMA
4.1 Vymezení výrobního odvětví Společenství
(34)
Vzhledem k tomu, že nebyly vzneseny žádné připomínky ohledně vymezení výrobního odvětví Společenství, potvrzuje se tímto 44. až 46. bod odůvodnění prozatímního nařízení.
4.2 Spotřeba Společenství
(35)
Vzhledem k tomu, že nebyly vzneseny žádné připomínky ohledně spotřeby Společenství, potvrzuje se tímto 47. bod odůvodnění prozatímního nařízení.
4.3 Dovoz do Společenství z ČLR
(36)
Jeden z dovozců ve Společenství po poskytnutí prozatímních informací tvrdil, že výsledky zjištění Komise s ohledem na kolísání čínské vývozní ceny byly v posuzovaném období zkresleny z důvodu použití účetních období místo kalendářních roků. Posuzované období bylo započato 1. dubna 2004, zatímco použití kalendářních roků by znamenalo začátek období od 1. ledna 2004. Podle údajů předložených společností by tato změna počátku vedla k 12 % nárůstu čínských vývozních cen mezi kalendářním rokem 2004 a obdobím šetření na rozdíl od nepatrného poklesu uvedeného v 50. bodě odůvodnění prozatímního nařízení. Je však nutno poznamenat, že údaje předložené dovozcem vycházely z jeho celkových kupních cen, které samozřejmě pokrývaly pouze část vývozů Číny do Společenství. Po přezkoumání údajů Eurostatu s ohledem na průměrné ceny veškerého dovozu glutamátu sodného z ČLR bylo zjištěno, že příslušné čínské ceny vzrostly od ledna 2004 do konce období šetření pouze o 0,5 %, a ne o 12 %, jak tvrdil dovozce. Rozdíl ve vývoji cen zjištěném za posuzované období (pokles 2 %) a za období od ledna 2004 do konce období šetření (nárůst 0,5 %) není takový, aby bylo nutno měnit závěry vyvozené s ohledem na účinek těchto cen na situaci výrobního odvětví Společenství. Toto tvrzení proto muselo být zamítnuto.
(37)
Vzhledem k tomu, že nebyly vzneseny žádné další připomínky ohledně dovozu z ČLR do Společenství, potvrzuje se tímto 48. až 52. bod odůvodnění prozatímního nařízení.
4.4 Hospodářská situace výrobního odvětví Společenství
(38)
Některé zúčastněné strany vyslovily pochybnosti o analýze trendů ukazatelů újmy. Tvrdily, že použití dvanáctiměsíčních období probíhajících v souladu s účetním obdobím žadatele místo kalendářních roků ve skutečnosti zkrátilo posuzované období na tři roky, jelikož účetní období 2007 se ve velké míře překrývá s obdobím šetření. Tyto strany uvedly, že za účelem řádného vyhodnocení trendů ukazatelů újmy by mělo být posuzované období prodlouženo tak, aby pokrylo úplný kalendářní rok 2004. V tomto ohledu je třeba zdůraznit, že základní nařízení neuvádí striktní časovou osu ohledně vymezení posuzovaného období. Mimoto doporučení Světové obchodní organizace (WTO) týkající se lhůt pro sběr údajů pro antidumpingová šetření uvádí, že „Obecně platí, že […] lhůta pro sběr údajů pro prošetřování újmy by měla standardně být alespoň tři roky […]“ (4). Přesto byla provedena komparativní analýza základních ukazatelů újmy na základě kalendářního roku, tj. za předpokladu, že posuzované období sestává z let 2004, 2005, 2006 a období šetření, aby se ověřilo, zda budou ohledně újmy vyvozeny jiné závěry. Tato analýza ukázala, že se trendy hlavních ukazatelů újmy významně nemění.
I když jisté trendy jako např. snížení objemů výroby a prodeje by byly méně zřetelné ve srovnání se závěry v prozatímním nařízení, jiná zjištění týkající se záporné ziskovosti výrobního odvětví Společenství, obrovský nárůst dovozu z ČLR a významné cenové podbízení by se nezměnily. Dále je nutno poznamenat, že posuzované období slouží jako ukazatel vývoje situace výrobního odvětví Společenství ke stanovení toho, zda toto odvětví utrpělo během období šetření podstatnou újmu. Za těchto okolností se argument stran zamítá, protože i kdyby se posuzované období prodloužilo o první trimestr 2004, graf újmy by i nadále vykazoval podstatnou hodnotu.
(39)
Žadatel dále vznesl připomínky ke znění 60. bodu odůvodnění prozatímního nařízení. Žadatel zdůraznil, že výrok „se získáním společnosti Orsan S.A. společností Ajinomoto Foods Europe“ nebyl správný, jelikož společnost Orsan S.A. byla získána společností Ajinomoto Group a následně přejmenována na Ajinomoto Foods Europe.
(40)
Na základě výše uvedených skutečností a úvah se tímto potvrzuje závěr, který říká, že výrobní odvětví Společenství utrpělo podstatnou újmu uvedenou v 70. až 72. bodě odůvodnění prozatímního nařízení.
5. PŘÍČINNÉ SOUVISLOSTI
5.1 Účinky dumpingového dovozu
(41)
Jedna zúčastněná strana tvrdila, že během posuzovaného období nedošlo k časové shodě mezi trendem záporné ziskovosti pozorovaným u výrobního odvětví Společenství a vývojem objemů dovozu z ČLR. V souladu s tím bylo uvedeno, že dovoz z ČLR nemohl výrobnímu odvětví Společenství způsobit újmu. Ačkoliv byla tato záležitost detailně vysvětlena v 60. a 61. bodě odůvodnění prozatímního nařízení, poznamenává se dále, že v souladu s čl. 3 odst. 6 základního nařízení nemusí být relevantním faktorem při posuzování toho, zda byly dumpingové dovozy příčinou podstatné újmy způsobené výrobnímu odvětví Společenství, pouze objemy dumpingových dovozů, ale také ceny těchto dovozů. V 76. bodě odůvodnění prozatímního nařízení byl vyvozen závěr, že „[…] levný dumpingový dovoz z ČLR, jehož ceny byly v průběhu období šetření významně nižší než ceny výrobního odvětví Společenství a jehož objem značně vzrostl, hrál rozhodující úlohu, pokud jde o újmu způsobenou výrobnímu odvětví Společenství“. Vzhledem k vývoji objemů a cen dumpingového dovozu během posuzovaného období se má za to, že výše uvedené tvrzení by mělo být zamítnuto.
(42)
Další zúčastněná strana tvrdila, že nárůst dovozu glutamátu sodného z ČLR v posuzovaném období neměl vliv na situaci výrobního odvětví Společenství, jelikož tento dovoz zejména nahrazoval dovoz z jiných zdrojů.
(43)
V tomto ohledu se připomíná, že i když čínský dovoz glutamátu sodného v určitém rozsahu skutečně nahrazoval dovoz z jiných zemí, jak vysvětluje 57. bod odůvodnění prozatímního nařízení, levnému dumpingovému dovozu z ČLR se trvale dařilo získávat podíl na trhu na úkor výrobního odvětví Společenství dokonce i tehdy, když spotřeba Společenství klesala. Toto tvrzení navíc nepotvrzují výsledky tohoto šetření, které ukázaly, že nával levného dumpingového dovozu z ČLR, jehož ceny byly významně nižší než ceny výrobního odvětví Společenství, vedl k tomu, že během posuzovaného období utrpělo výrobní odvětví Společenství podstatnou újmu. Na základě toho by výše uvedené tvrzení mělo být zamítnuto.
(44)
Jelikož nebyly v tomto ohledu vzneseny žádné další připomínky, 74. až 76. bod odůvodnění prozatímního nařízení se tímto potvrzuje.
5.2 Účinky dalších faktorů
(45)
Různé zúčastněné strany znovu zopakovaly tvrzení předložená před uložením prozatímních opatření, podle kterých byla podstatná újma, kterou utrpělo výrobní odvětví Společenství, způsobena jinými faktory než dumpingovým dovozem. Tato tvrzení se specifickým ohledem na náklady na restrukturalizaci a rostoucí náklady na suroviny, které údajně měly vliv na výrobní odvětví Společenství, byla již patřičně projednána v 60. a 61. bodě odůvodnění prozatímního nařízení.
(46)
Jedna ze zúčastněných stran znovu zopakovala tvrzení učiněná před uložením prozatímních opatření, podle kterých může být jakákoliv podstatná újma, kterou utrpělo výrobní odvětví Společenství, způsobena také vývozem glutamátu sodného z ČLR prováděným společnostmi, jež jsou ve spojení s výrobním odvětvím Společenství. Tato strana dále tvrdila, že žadatel uvedl Komisi v omyl tím, že ji neinformoval o existenci společností v ČLR, které jsou ve spojení s výrobním odvětvím Společenství, a zastřel skutečnost, že tyto čínské společnosti vyvážely glutamát sodný do Společenství. Na základě toho tato strana uvažovala, že by se na žadatele měl použít článek 18 základního nařízení. Stejná strana dále uvedla, že došlo k porušení jejích práv na obhajobu, protože verze podnětu a odpovědi žadatele na dotazník pro kontrolu prováděnou zúčastněnými stranami („veřejně přístupná verze“) neodkryla skutečnost, že žadatel má v ČLR společnosti, které jsou s ním ve spojení a které se angažovaly v podnikání v oblasti glutamátu sodného.
(47)
Jak již bylo vysvětleno v 94. bodě odůvodnění prozatímního nařízení, nebyla otázka vývozu glutamátu sodného do Společenství jedním výrobcem z ČLR, o kterém je známo, že je ve spojení s výrobním odvětvím Společenství, považována z důvodu nevýznamného objemu za důležitou. Dále je potřeba zdůraznit, že žadatel neposkytl Komisi zavádějící informaci ohledně společností v ČLR, se kterými je ve spojení. Tato informace byla sdělena v důvěrné verzi podnětu a odpovědi žadatele na dotazník. Faktem je, že tato informace původně nebyla zahrnuta ve veřejně přístupné verzi podnětu nebo odpovědi žadatele na dotazník. Žadatel však poskytl veřejně přístupné verze včetně informací o společnostech v ČLR, se kterými je ve spojení, následně v průběhu řízení. Za těchto okolností se má za to, že nedošlo k žádnému porušení práva na obhajobu stran. Mimoto nebyl předložen žádný přesvědčivý důkaz, který by podpořil tvrzení, že společnost Ajinomoto Group si byla vědoma údajné nepřímé vývozní činnosti jedné z čínských společností, se kterými je ve spojení. Tudíž se má za to, že použití článku 18 základního nařízení není v této situaci odůvodněné, a tvrzení se zamítá.
(48)
Jedna ze zúčastněných stran znovu zopakovala tvrzení předložená před uložením prozatímních opatření ohledně dopadu směnného kurzu mezi americkým dolarem a eurem na výpočet cenového podbízení a vývozní výkonnost výrobního odvětví Společenství. Nebyly však poskytnuty žádné další informace či důkaz, který by změnil závěry uvedené v 84. až 90. bodě odůvodnění prozatímního nařízení, který se tímto potvrzuje.
(49)
Jedna ze zúčastněných stran znovu zopakovala své tvrzení předložené před uložením prozatímních opatření ohledně dopadu globální strategie společnosti Ajinomoto Group, zejména pak vývozu na trh EU realizovaného výrobci glutamátu sodného ve třetích zemích, které vlastní společnost Ajinomoto, a jeho dopadu na zisk a úroveň zásob žadatele. V 92. bodě odůvodnění prozatímního nařízení bylo uvedeno, že prodej glutamátu sodného na trhu Společenství pocházejícího od vývozců v zemích mimo Společenství, kteří jsou ve spojení s výrobním odvětvím Společenství, se v průběhu posuzovaného období trvale a významně snižoval. V důsledku toho byl v 95. bodě odůvodnění uvedeného nařízení vysloven závěr, že dovoz výrobního odvětví Společenství od stran, které jsou s ním ve spojení a nachází se mimo Společenství, nepřispěl ke zjištěné podstatné újmě. Tato strana neposkytla žádné další informace či důkaz, jenž by změnil tento závěr, který se tímto potvrzuje.
5.3 Závěr o příčinných souvislostech
(50)
Vzhledem k výše uvedené analýze, která řádně rozlišila a oddělila účinky všech ostatních známých faktorů na situaci výrobního odvětví Společenství od účinků dumpingového dovozu působících újmu, se tímto potvrzuje, že tyto ostatní faktory nemohou jako takové nic změnit na skutečnosti, že zjištěná podstatná újma musí být přičtena dumpingovému dovozu.
(51)
S ohledem na výše uvedené se vyvozuje závěr, že dumpingový dovoz glutamátu sodného pocházejícího z ČLR způsobil výrobnímu odvětví Společenství podstatnou újmu ve smyslu čl. 3 odst. 6 základního nařízení.
(52)
Jelikož v tomto ohledu nebyly vzneseny žádné další připomínky, závěry v 99. až 100. bodě odůvodnění prozatímního nařízení se tímto potvrzují.
6. ZÁJEM SPOLEČENSTVÍ
6.1 Zájem výrobního odvětví Společenství
(53)
Jelikož nebyly v tomto ohledu vzneseny žádné další připomínky, potvrzují se tímto zjištění uvedená ve 103. až 106. bodě odůvodnění prozatímního nařízení.
6.2 Zájem dovozců
(54)
Jeden dovozce tvrdil, že negativní dopad, který mohou mít antidumpingová opatření na jeho ekonomickou situaci, byl v 108. bodě odůvodnění prozatímního nařízení podceněn. Podle společnosti by vzhledem k nízké ziskovosti jejího prodeje glutamátu sodného a omezené možnosti přenést zvýšení ceny na své klienty znamenalo uložení antidumpingových opatření konec podnikání v oblasti glutamátu sodného. Je třeba podotknout, že podnikání v oblasti glutamátu sodného nepředstavuje výrazný podíl na obchodní činnosti zmíněného dovozce, který svůj glutamát sodný pořizuje zejména z ČLR. Dotyčný dovozce má možnost přejít na jiné zdroje dodávek, které nejsou ovlivněny antidumpingovými opatřeními. Nicméně, jak již bylo zmíněno ve 108. bodě odůvodnění prozatímního nařízení, očekávaným účinkem uložení opatření bude obnova účinných obchodních podmínek na trhu Společenství, což v tomto případě může vést ke zvýšení cen glutamátu sodného zejména z výrobního odvětví Společenství a ČLR. Tudíž se předpokládá, že všichni dovozci by měli být schopni přenést alespoň část nárůstu svých nákladů vyplývajících z uložení antidumpingových opatření. Na základě toho se potvrzuje závěr dosažený v 108. bodě odůvodnění prozatímního nařízení.
6.3 Zájem uživatelů
(55)
Po předložení připomínek zúčastněných stran ohledně možného dopadu navrhovaných opatření na výrobní odvětví uživatelů byly provedeny další analýzy na základě informací od hlavních uživatelů glutamátu sodného ve Společenství, jmenovitě od společností Nestlé a Unilever. Šetření prokázalo, že glutamát sodný představuje méně než 3 % nákladů na výrobu všech výrobků obsahujících glutamát sodný vyráběných oběma společnostmi. Vezmeme-li tudíž v úvahu signály o relativně vysokých průměrných mírách zisku, jichž obě společnosti v průběhu období šetření dosáhly zejména u těchto výrobků, je možno potvrdit, že možný dopad navrhovaného opatření na jejich činnost by neměl být významný.
6.4 Zájem dodavatelů surovin
(56)
V návaznosti na 115. bod odůvodnění prozatímního nařízení byla analýza týkající se zájmu dodavatele na začátku dodavatelského řetězce ve výrobním odvětví Společenství rozšířena o údaje poskytnuté druhým dodavatelem. Na základě odpovědí na dotazník od obou dodavatelů bylo zjištěno, že situace dodavatelských společností se během posuzovaného období významně zhoršila stejně jako situace výrobního odvětví Společenství. Celkový obrat prošetřovaných dodavatelů poklesl v rozmezí od 8 % do 13 %, a jejich prodej výrobnímu odvětví Společenství zaznamenal dokonce dvakrát tak významný pokles (v rozmezí od 15 % do 25 %). Obě společnosti také zaznamenaly pokles v mírách ziskovosti.
(57)
Vezmeme-li v úvahu výše uvedená zjištění, potvrzuje se tímto obsah 116. bodu odůvodnění prozatímního nařízení.
6.5 Narušení hospodářské soutěže a obchodu
(58)
Některé ze zainteresovaných stran znovu zopakovaly své připomínky ohledně údajné dominantní pozice společnosti Ajinomoto Group na světě a jejího údajného monopolního postavení ve Společenství. Tyto záležitosti byly již projednány ve 117. bodě odůvodnění prozatímního nařízení. Ohledně těchto tvrzení nebyl předložen žádný nový důkaz.
(59)
Několik zúčastněných stran vzneslo další argumenty týkající se vývoje na trhu s glutamátem sodným po období šetření. Tvrdily, že objem dovozu po období šetření poklesl a ceny vzrostly, což vyloučilo jakoukoliv možnou újmu výrobnímu odvětví Společenství. Strany uvedly, že uložení antidumpingových cel v této situaci by pouze poškodilo dovozce a uživatele ve Společenství. Strany vznesly také otázku týkající se údajného globálního nedostatku zásob glutamátu sodného, jelikož podle jejich údajů několik důležitých výrobců na světě přestalo dotčený výrobek vyrábět nebo snížilo jeho výrobní kapacitu. Údaje Eurostatu a další informace získané z výrobního odvětví Společenství však výše uvedená tvrzení nepodporují. Podle nich zůstaly po období šetření dovozní ceny naopak stabilní, a v některých měsících dokonce poklesly, zatímco objem dovozu z ČLR i třetích zemí vzrostl. Druhý uvedený vývoj prokazuje, že někteří nečínští konkurenti disponují kapacitou pro rozšíření svého vývozu do Společenství.
6.6 Závěr o zájmu Společenství
(60)
Vzhledem k výsledkům dalšího šetření ohledně aspektů zájmu Společenství ve výše uvedeném případě se tímto potvrzují zjištění a závěry uvedené v 119. bodě odůvodnění prozatímního nařízení.
7. KONEČNÁ ANTIDUMPINGOVÁ OPATŘENÍ
7.1 Úroveň pro odstranění újmy
(61)
Vzhledem k tomu, že nebyly vzneseny žádné opodstatněné připomínky, které by změnily závěr ohledně úrovně pro odstranění újmy, potvrzuje se tímto 120. až 122. bod odůvodnění prozatímního nařízení.
7.2 Forma a úroveň cel
(62)
Vzhledem k výše uvedenému a v souladu s čl. 9 odst. 4 základního nařízení by mělo být konečné antidumpingové clo uloženo na úrovni postačující k odstranění újmy způsobené dumpingovým dovozem, aniž by bylo překročeno zjištěné dumpingové rozpětí.
(63)
Sazby konečných cel jsou s konečnou platností stanoveny takto:
Společnost
Rozpětí pro odstranění újmy
Dumpingové rozpětí
Sazba antidumpingového cla
Hebei Meihua MSG Group Co., Ltd., a
Tongliao Meihua Bio-Tech Co., Ltd.
54,8 %
33,8 %
33,8 %
Fujian Province Jianyang Wuyi MSG Co., Ltd.
60,4 %
36,5 %
36,5 %
Všechny ostatní společnosti
63,7 %
39,7 %
39,7 %
(64)
Sazby antidumpingových cel pro jednotlivé společnosti uvedené v tomto nařízení byly stanoveny na základě zjištění stávajícího šetření. Odrážejí tedy situaci zjištěnou během šetření, pokud jde o uvedené společnosti. Tyto celní sazby (oproti celostátnímu clu použitelnému na „všechny ostatní společnosti“) jsou proto výlučně použitelné na dovoz výrobků pocházejících z dotčené země a vyráběných uvedenými společnostmi, tedy konkrétními uvedenými právnickými osobami. Pro dovážené výrobky vyrobené jakoukoli jinou společností, která není konkrétně uvedena v normativní části tohoto nařízení spolu s názvem a adresou, včetně subjektů ve spojení s konkrétně uvedenými subjekty, nelze tyto sazby použít a takové výrobky podléhají celní sazbě uplatňované na „všechny ostatní společnosti“.
(65)
Jakákoliv žádost o použití těchto antidumpingových celních sazeb pro jednotlivé společnosti (např. následkem změny názvu subjektu nebo po založení nových výrobních nebo prodejních subjektů) by měla být neprodleně adresována Komisi (5) společně s veškerými relevantními informacemi, zejména s informacemi o jakýchkoli změnách činnosti společnosti spojených s výrobou, domácím a vývozním prodejem souvisejícím např. se změnou názvu nebo změnou výrobních nebo prodejních subjektů. Je-li to na místě, nařízení se poté pozmění tak, že se aktualizuje seznam společností, pro které lze individuální celní sazby použít.
7.3 Závazky
(66)
Jeden spolupracující čínský vyvážející výrobce nabídl cenový závazek.
(67)
V tomto ohledu se poznamenává, že ceny glutamátu sodného jsou sjednávány globálně s velkými mezinárodními společnostmi s výrobním zařízením v rámci i mimo Společenství. Podotýká se také, že většina prodeje tohoto vyvážejícího výrobce je realizována hlavně těmto mezinárodním společnostem. Vzhledem k výše uvedenému se riziko vzájemné kompenzace cen mezi dohodami o prodeji uzavřenými s mezinárodními společnostmi pro jejich výrobní zařízení ve Společenství a zařízení situovaná v jiných zemích mimo Společenství považovalo za velmi vysoké. Také se mělo za to, že tuto vzájemnou kompenzaci by bylo velice obtížné zjistit v rámci monitorování závazků. Nabídka závazku tohoto vyvážejícího výrobce tudíž musela být ve své současné podobě zamítnuta, jelikož její přijetí bylo s ohledem na skutečnost, že by tento závazek nemohl být vhodně monitorován Komisí, považováno za nepraktické.
7.4 Konečný výběr prozatímních cel a zvláštní monitorování
(68)
Vzhledem k rozsahu zjištěných dumpingových rozpětí a vzhledem k úrovni újmy způsobené výrobnímu odvětví Společenství se považuje za nezbytné s konečnou platností vybrat částky zajištěné pomocí prozatímního antidumpingového cla uloženého prozatímním nařízením, tj. nařízením Komise (ES) č. 492/2008, a to v rozsahu částky uložených konečných cel.
(69)
Je třeba připomenout, že pokud by se po uložení antidumpingových opatření podstatně zvýšil objem vývozu některé ze společností využívajících nižší individuální celní sazby, lze takovéto zvýšení objemu považovat samo o sobě za změnu obchodních toků v důsledku uložení opatření ve smyslu čl. 13 odst. 1 základního nařízení. Za takových okolností a za předpokladu, že jsou splněny podmínky, lze zahájit šetření zaměřené proti obcházení předpisů. V rámci tohoto šetření lze mimo jiné prošetřit potřebu zrušení individuálních celních sazeb a následného uložení celostátního cla,
PŘIJALA TOTO NAŘÍZENÍ:
Článek 1
1. Ukládá se konečné antidumpingové clo z dovozu glutamátu sodného kódu KN ex 2922 42 00 (kód TARIC 2922420010) pocházejícího z Čínské lidové republiky.
2. Sazba konečného antidumpingového cla použitelná na čistou cenu s dodáním na hranice Společenství před proclením se pro výrobky vyrobené společnostmi uvedenými níže stanoví takto:
Společnost
Sazba antidumpingového cla (%)
Doplňkový kód TARIC
Hebei Meihua MSG Group Co., Ltd., a
Tongliao Meihua Bio-Tech Co., Ltd.
33,8
A883
Fujian Province Jianyang Wuyi MSG Co., Ltd.
36,5
A884
Všechny ostatní společnosti
39,7
A999
3. Není-li stanoveno jinak, použijí se platné celní předpisy.
Článek 2
Částky zajištěné pomocí prozatímních antidumpingových cel podle nařízení Komise (ES) č. 492/2008 z dovozu glutamátu sodného kódu KN ex 2922 42 00 (TARIC 2922420010) pocházejícího z Čínské lidové republiky se s konečnou platností vyberou.
Článek 3
Toto nařízení vstupuje v platnost prvním dnem po vyhlášení v Úředním věstníku Evropské unie.
Toto nařízení je závazné v celém rozsahu a přímo použitelné ve všech členských státech.
V Bruselu dne 27. listopadu 2008.
COUNCIL REGULATION (EC) No 1187/2008
of 27 November 2008
imposing a definitive anti-dumping duty and collecting definitively the provisional duty imposed on imports of monosodium glutamate originating in the People’s Republic of China
THE COUNCIL OF THE EUROPEAN UNION,
Having regard to the Treaty establishing the European Community,
Having regard to Council Regulation (EC) No 384/96 of 22 December 1995 on protection against dumped imports from countries not members of the European Community (1) (the basic Regulation), and in particular Article 9 thereof,
Having regard to the proposal submitted by the Commission after consulting the Advisory Committee,
Whereas:
1. PROCEDURE
1.1. Provisional measures
(1)
The Commission, by Regulation (EC) No 492/2008 (2) (the provisional Regulation) imposed a provisional anti-dumping duty on imports of monosodium glutamate (MSG) originating in the People’s Republic of China (PRC).
1.2. Subsequent procedure
(2)
Subsequent to the disclosure of the essential facts and considerations on the basis of which it was decided to impose provisional anti-dumping measures (provisional disclosure), several interested parties made written submissions making their views known on the provisional findings. The parties who so requested were granted an opportunity to be heard. The Commission continued to seek and verify all information it deemed necessary for its definitive findings.
(3)
The Commission continued its investigation with regard to Community interest aspects and carried out an analysis of information provided by some users and suppliers in the Community after the imposition of the provisional anti-dumping measures.
(4)
The oral and written comments submitted by the interested parties were considered and, where appropriate, the provisional findings were modified accordingly.
(5)
All parties were informed of the essential facts and considerations on the basis of which it was intended to recommend the imposition of definitive anti-dumping measures on imports of MSG originating in the PRC and the definitive collection of the amounts secured by way of the provisional duty. They were also granted a period within which they could make representations subsequent to this disclosure.
(6)
It is recalled that the investigation of dumping and injury covered the period from 1 July 2006 to 30 June 2007 (‘investigation period’ or ‘IP’). With respect to the trends relevant for the injury assessment, the Commission analysed data covering the period from April 2004 to the end of the IP (‘period considered’).
2. PRODUCT CONCERNED AND LIKE PRODUCT
(7)
In the absence of any comments concerning the product concerned and the like product, recitals 12 to 14 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
3. DUMPING
3.1. Application of Article 18 of the basic Regulation
(8)
In the absence of any comments concerning the application of Article 18 of the basic Regulation to one exporting producer in the PRC, recitals 15 to 18 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
3.2. Market economy treatment (MET)
(9)
Following the provisional disclosure, the two Chinese exporting producers which were not granted MET contested the provisional findings.
(10)
In the case of the first company it was submitted that, in its opinion, International Accounting Standard (IAS) only required the preparation of consolidated accounts and did not require the consolidated accounts to be audited in line with IAS.
(11)
In this regard, it should be recalled that, despite several requests, this company did not provide the relevant consolidated financial statements, including the auditors’ report neither in its MET claim form nor during the on-spot visit in the PRC. The IAS state and explain internationally agreed accounting principles and provide guidance as to how they should be applied. Performing an audit of accounting records in line with IAS means that the audit ensures that the accounting records were prepared and presented in line with IAS and that they comply therewith. In case of a breach of such principles, the audit report should mention the impact of the non-compliance and the reasons why IAS principles were not applied. IAS 27, in particular, clearly states the conditions under which firms should prepare and present their consolidated accounts. The company does not contest that these conditions were applicable to it in the context of the MET investigation.
(12)
Article 2(7)(c) second indent of the basic Regulation clearly provides that firms applying for MET should have basic accounting records which are independently audited in line with IAS and applied for all purposes. It thus seems clear that accounts should not only be prepared but also audited in line with IAS. The absence of an audit in line with IAS does not allow the Commission to establish whether or not the accounts were prepared in line with IAS. On this basis alone it could not be concluded that criterion two was fulfilled.
(13)
The same exporting producer further claimed that in its view the offsetting of revenues and expenses was not of material nature and that the non-disclosure could not influence the economic decision of users taken on the basis of the financial statements. Therefore there was no violation of IAS.
(14)
This claim however seems to contradict the first one that accounts should be prepared but not audited in line with IAS. If this were the case, the firms themselves, and not competent and independent auditors as required in Article 2(7)(c), would assess whether or not offsetting might not be forbidden, if revenues and expenses were not of material nature, if such offsetting could not influence the economic decision of users and if such offsetting detracts from the ability of users to understand the transactions undertaken.
(15)
Moreover, while it has to be accepted that the notion ‘materiality’ leaves room for interpretation, paragraph 30 of IAS 1 provides that an item that is not sufficiently material to warrant separate presentation on the face of the financial statements may nevertheless be sufficient material that it should be presented separately in the notes. Therefore, in view of the fact that the offsetting was not mentioned in the audit report nor in the notes to the financial statements of the company it is confirmed that the accounts of the company were not audited in line with IAS.
(16)
In addition, the offsetting in question were those found by the Commission investigators. Only an in-depth audit would have revealed if there were no other cases where accounts were not prepared and audited in line with IAS. In the absence of such an audit, the Commission does not have the material time, nor is it the purpose of the on-spot visit, to audit the accounts and the presentation of the accounts of the companies. Therefore, findings of the Commission which point to the fact that firms, claiming MET, fail to meet the requirement of the basic Regulations to prepare accounting records and ensure that the accounts are prepared and audited in line with IAS leads to the conclusion that criterion two is not fulfilled.
(17)
Finally, the same company disagreed with the conclusion that a negative working capital together with interest-free borrowings has to be considered as a distortion carried over from the former non-market economy system but rather a sign of managerial efficiency.
(18)
It should firstly be noted that the findings relating to the negative working capital were subsidiary findings and were not the main ones leading to the conclusion that the applicant did not fulfil the MET criterion. Secondly, a negative working capital alone can be a sign of managerial efficiency but only in a business with low inventory and low accounts receivable, which basically can only be found in enterprises operating on an almost cash-only basis, such as department stores and supermarkets. The analysis of the situation of this Chinese exporting producer, however, was completely different. A negative working capital has to be considered rather as a sign that a company may be facing bankruptcy or serious financial trouble. Under such circumstances, being able to receive huge amounts of ‘trade credits’ without any financial cost would be highly unlikely in market economy conditions. Therefore, the significant interest-free borrowings of the company which represented a significant share of its total short term liabilities (the latter representing 80 % of total liabilities) and which resulted to a significant level of negative working capital has to be considered as not in line with market economy behaviour.
(19)
In the case of the second company, no new arguments were provided which alter the provisional findings on MET. In particular, it has been confirmed that the influence of the State-owned shareholder on the decision making process of the company was disproportionately high and that the State agreed to reduce the established value of the land use rights by 50 % without any compensation. It was also confirmed that the accounts of the company were not audited in line with IAS.
(20)
In the absence of any other comments concerning MET, recitals 19 to 26 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
3.3. Individual treatment (IT)
(21)
One interested party claimed that anti-competitive practices and State interference would encourage circumvention of the measures and therefore none of the Chinese producers should be granted IT.
(22)
However, this interested party did not provide any evidence as to how such allegedly anti-competitive practices and alleged State interference would permit circumvention of measures. Moreover, the investigation revealed that any theoretical State interference would be only possible via the China Fermentation Industry Association of which both exporting producers are members. However, all decisions and recommendations taken by this Association were of a non-binding nature. Therefore, this claim had to be rejected.
(23)
In the absence of any other comments with regard to IT, recitals 27 to 29 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
3.4. Normal value
3.4.1. Analogue country
(24)
One interested party contested the choice made by the Commission to use Thailand as analogue country and, in particular, the producer Ajinomoto Thailand, which is related to the Community producer. However, the arguments and remarks by this party were submitted after the specific time limit set for submitting comments (3), but more importantly they were provided without any substantiation. Therefore, these comments had to be disregarded.
(25)
In the absence of any other comments concerning the analogue country, recitals 30 to 34 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
3.4.2. Methodology applied for the determination of normal value
(26)
One Chinese exporting producer claimed that an adjustment for the differences in the costs of raw material should be made. In particular this exporting producer alleged that MSG produced from molasses as it is the case in the analogue country was more costly than MSG produced from corn or rice starch.
(27)
However, it appeared that the Chinese exporting producer significantly overstated the ratio between the input of molasses and the output of MSG in comparison of what was found and verified at the cooperating producer in the analogue country. Accordingly, the claim that it was more costly to produce MSG in the analogue country had to be rejected.
(28)
In the absence of any other comments concerning the methodology applied for the determination of normal value, recital 35 of the provisional Regulation is hereby confirmed.
3.5. Export price
(29)
In the absence of any comments concerning the export price, which would alter the findings at the provisional stage, recitals 36 and 37 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
3.6. Comparison
(30)
In the absence of any other comments concerning the comparison, recitals 38 and 39 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
3.7. Dumping margins
(31)
For the companies granted IT, the weighted average normal value was compared with the weighted average export price of the corresponding type of the product concerned, as provided for in Articles 2(11) and (12) of the basic Regulation.
(32)
On this basis, the definitive dumping margins expressed as a percentage of the CIF Community frontier price, duty unpaid, are:
-
Fujian Province Jianyang Wuyi MSG Co. Ltd: 36,5 %,
-
Hebei Meihua MSG Group Co. Ltd
and Tongliao Meihua Bio-Tech Co. Ltd: 33,8 %
(33)
The basis for establishing the country-wide dumping margin was set out in recital 42 of the provisional Regulation, which, in the absence of any comments, is hereby confirmed. On this basis the country-wide level of dumping was established at 39,7 % of the CIF Community frontier price, duty unpaid.
4. INJURY
4.1. Definition of the Community industry
(34)
In the absence of any comments concerning the definition of the Community industry, recitals 44 to 46 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
4.2. Community consumption
(35)
In the absence of any comments concerning the Community consumption, recital 47 of the provisional Regulation is hereby confirmed.
4.3. Imports into the Community from the PRC
(36)
Following the provisional disclosure, one of the Community importers claimed that the Commission findings with regard to the fluctuation of the Chinese export price in the period considered were distorted due to using financial years rather than calendar years. The period under consideration started on 1 April 2004 whereas the use of calendar years would have meant starting this period on 1 January 2004. According to the data presented by the company, this change in the starting point would show a 12 % increase in Chinese export prices between the calendar year 2004 and IP in contrast to the slight decrease reported in recital 50 of the provisional Regulation. However, it should be noted that data presented by the importer was based on its total purchasing prices which obviously covered only part of the Chinese exports to the Community. Having examined the data with regard to the average prices of all imports of MSG from the PRC, based on Eurostat, it was found that the relevant Chinese prices increased by only 0,5 % from January 2004 to the end of the IP and not by 12 % as claimed by the importer. The difference in price trends between that found for the period considered (a decrease of 2 %) and that found for the period from January 2004 to the end of the IP (an increase of 0,5 %) is not such as to alter the conclusions drawn in regard to the effect of these prices on the situation of the Community industry. Therefore this claim had to be rejected.
(37)
In the absence of any other comments with regard to imports into the Community from the PRC, recitals 48 to 52 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
4.4. Economic situation of the Community industry
(38)
Certain interested parties questioned the analysis of the trends of the injury indicators. They claimed that the use of 12-month periods running in line with the complainant’s financial year rather than calendar years effectively shortened the period under consideration to three years as the financial year 2007 is, to a big extent, overlapping with the IP. These parties claimed that in order to make a proper appraisal of the trends of the injury indicators, the period considered should be prolonged to cover the full calendar year 2004. In this regard, it should be pointed out that the basic Regulation does not provide for a strict timeline regarding the definition of the period considered. Furthermore, the WTO Recommendation concerning the periods of data collection for anti-dumping investigations provides that ‘As a general rule, […] the period of data collection for injury investigations normally should be at least three years […]’ (4). Nevertheless, a comparative analysis of the basic injury indicators on a calendar year basis was made, i.e. assuming a period considered of 2004, 2005, 2006 and the IP, in order to verify if different conclusions would be drawn as regards injury. This analysis has shown that the trends of the main injury indicators do not change significantly.
Although certain trends such as the decreases in production and sales volumes would be less pronounced as compared to the conclusions in the provisional Regulation, other findings relating to the negative profitability of the Community industry, the huge increase of imports from the PRC and the severe price undercutting would remain unchanged. Furthermore, it should be noted that the period considered serves as an indicator of the evolution of the Community industry’s situation to determine whether it can be considered to be suffering material injury during the IP. In these circumstances, the argument of the parties is rejected on the ground that the injury picture would have continued to show material injury even if the period considered was extended by the first trimester of 2004.
(39)
Additionally, the complainant commented on the wording of recital 60 of the provisional Regulation. The complainant pointed out that the sentence ‘the acquisition of Orsan SA by Ajinomoto Foods Europe’ was not correct as Orsan SA was acquired by the Ajinomoto Group and subsequently renamed Ajinomoto Foods Europe.
(40)
Based on the above facts and considerations, the conclusion that the Community industry suffered material injury, as set out in recitals 70 to 72 of the provisional Regulation, is hereby confirmed.
5. CAUSATION
5.1. Effects of dumped imports
(41)
One interested party claimed that during the period considered there was no coincidence in time between the negative trend in profitability observed for the Community industry and the development in the import volumes from the PRC. Accordingly, it was claimed that imports from the PRC could not have caused injury to the Community industry. Although this matter was explained in detail in recitals 60 and 61 of the provisional Regulation, it is further noted that, in accordance with Article 3(6) of the basic Regulation, it is not just the volumes of dumped imports which may be a relevant factor in assessing whether dumped imports have been the cause of material injury to the Community industry, but also, in the alternative, the prices of these imports. In recital 76 of the provisional Regulation it was concluded that ‘[…] the low priced dumped imports from the PRC which significantly undercut the prices of the Community industry during the IP, and which also significantly increased in volume, have had a determining role in the injury suffered by the Community industry’. Given the development of volumes and prices of dumped imports during the period considered, it is considered that this claim should be rejected.
(42)
Another interested party claimed that the increase in imports of MSG from the PRC in the period considered did not affect the situation of the Community industry as these imports were mainly replacing imports from other sources.
(43)
In this respect it is recalled that, even though the Chinese imports of MSG did indeed replace imports from other countries to a certain extend, as explained in recital 57 of the provisional Regulation, low-priced dumped imports from the PRC consistently managed to gain market share also at the expenses of the Community industry even when Community consumption was decreasing. In addition, this claim is not supported by the findings of this investigation which showed that the surge of low-priced dumped imports from the PRC that significantly undercut the price of the Community industry led to a situation of material injury suffered by the Community industry during the period considered. On that basis, this claim should be rejected.
(44)
In the absence of any other comments in this regard, recitals 74 to 76 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
5.2. Effects of other factors
(45)
Various interested parties reiterated the claims put forward before the imposition of the provisional measures that the material injury suffered by the Community industry was caused by factors other than the dumped imports. These claims, with regard specifically to the restructuring costs and increasing costs of raw materials which allegedly affected the Community industry, were already duly addressed in recitals 60 and 61 of the provisional Regulation.
(46)
One interested party reiterated claims made before the imposition of the provisional measures that any material injury suffered by the Community industry may also be caused by exports of MSG from the PRC made by companies related to the Community industry. Additionally, this party claimed that the complainant misled the Commission by not disclosing the existence of related companies in the PRC and by hiding the fact that these related companies in China exported MSG to the Community. On that basis, this party considered that Article 18 of the basic Regulation should be applied to the complainant. The same party further claimed a breach of its rights of defence because the versions of the complaint and the questionnaire reply of the complainant for inspection by interested parties (open version) did not disclose the fact that the complainant has related companies in the PRC that were involved in the MSG business.
(47)
As already explained in recital 94 of the provisional Regulation, the question of the exports of MSG to the Community by one producer in the PRC known to be related to the Community industry was not considered to be relevant due to their insignificant volume. It should be stressed also that the complainant did not provide misleading information to the Commission in regard to its related companies in the PRC. This information was reported in the confidential versions of the complaint and of the complainant’s questionnaire reply. It is a fact that this information was not originally included in the open version of the complaint or in the open version of the complainant’s questionnaire reply. However, the complainant provided open versions including information on its related companies in the PRC subsequently during the procedure. In these circumstances, it is considered that no breach of the right of defence of parties took place. Furthermore, no convincing evidence was presented which could support the claim that Ajinomoto Group was aware of the alleged indirect export activity of one of its related Chinese companies. Therefore, it is considered that the application of Article 18 of the basic Regulation is not warranted in this situation and the claim is rejected.
(48)
One of the interested parties reiterated the claims put forward before the imposition of the provisional measures as to the impact of the exchange rate of the US dollar against the Euro on the price undercutting calculations and export performance of the Community industry. However, no additional information or evidence was provided that would alter the conclusions reached in recitals 84 to 90 of the provisional Regulation which are hereby confirmed.
(49)
One interested party reiterated its claim made before the imposition of the provisional measures regarding the impact of the Ajinomoto Group’s global strategy, in particular exports to the EU market by Ajinomoto-owned producers of MSG in third countries, and the impact of these on the complainant’s profits and stock level. In recital 92 of the provisional Regulation it was stated that sales of MSG on the Community market originating from exporters related to the Community industry in countries outside the Community were constantly and significantly decreasing over the period considered. As a consequence, it was concluded in recital 95 of that regulation that the imports of the Community industry from related parties outside the Community have not contributed to the material injury found. This party has not provided any additional information or evidence that would alter this conclusion which is hereby confirmed.
5.3. Conclusion on causation
(50)
Given the above analysis which has properly distinguished and separated the effects of all other known factors on the situation of the Community industry from the injurious effects of the dumped imports, it is hereby confirmed that these other factors as such do not reverse the fact that the material injury found must be attributed to the dumped imports.
(51)
Given the above, it is concluded that the dumped imports of MSG originating in the PRC have caused material injury to the Community industry within the meaning of Article 3(6) of the basic Regulation.
(52)
In the absence of other comments in this respect, the conclusions in recitals 99 and 100 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
6. COMMUNITY INTEREST
6.1. Interest of the Community industry
(53)
In the absence of any other comments in this particular regard, the findings set out in recitals 103 to 106 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
6.2. Interest of the importers
(54)
One importer claimed that the negative impact of the anti-dumping measures may have on its economic situation was underestimated in recital 108 of the provisional Regulation. According to the company, given the low profitability of its MSG sales and the limited possibility of passing on the price increase to its clients, the imposition of anti-dumping measures would mean closure of its MSG business. It should be noted that the MSG business does not represent a major share of the activity of the said importer which is mainly sourcing its MSG from the PRC. The importer in question has the option to switch to other sources of supply which are not affected by the anti-dumping measures. However, as mentioned in recital 108 of the provisional Regulation, the expected effect of the imposition of the measures will be to restore effective trade conditions in the Community market, which in this case may lead to increased prices of MSG, in particular from the Community industry and from the PRC. Therefore, it is expected that all importers should be able to pass on at least some of their cost increase resulting from the imposition of anti-dumping measures. On that basis, the conclusion reached in recital 108 of the provisional Regulation is therefore confirmed.
6.3. Interest of users
(55)
Following the comments made by interested parties concerning the possible impact of the proposed measures on the users industry further analyses was carried out on the basis of information provided by the main users of MSG in the Community, namely Nestlé and Unilever. The investigation showed that MSG represents less than 3 % of the cost of production of all products containing MSG produced by both companies. Therefore, taking additionally into account the indications on the relatively high average profit rates which both companies had reached during the IP in particular on these products, it can be confirmed that the possible impact of the proposed measure on their activity would not be significant.
6.4. Interest of the suppliers of raw materials
(56)
Further to recital 115 of the provisional Regulation, the analysis with regard to the interests of the upstream supplier of the Community industry was extended to include the data provided by a second supplier. On the basis of the questionnaire replies provided by the two suppliers, it was found that the situation of the supplying companies had deteriorated significantly during the period considered in line with the deterioration of the situation of the Community industry. The total turnover of the investigated suppliers decreased in the range of 8 % to 13 % and their sales to the Community industry noted even twice as significant drop (in the range of 15 % to 25 %). Both companies experienced also a decrease in their profitability rates.
(57)
Taking into account the above findings, the content of recital 116 of the provisional Regulation is hereby confirmed.
6.5. Competition and trade distorting effects
(58)
Some of the interested parties reiterated their comments regarding the alleged dominant position of the Ajinomoto Group worldwide and its alleged monopolistic position in the Community. These issues were already addressed in recital 117 of the provisional Regulation. No new evidence concerning these claims was presented.
(59)
Several interested parties raised additional arguments in relation to post-IP developments on the MSG market. They claimed that import volumes decreased and prices rose after the IP, thus eliminating any potential injury to the Community industry. In this situation, these parties claimed that the imposition of anti-dumping duties would only harm importers and users in the Community. The parties raised also a point on alleged global shortages of MSG supplies as, according to their data, several important producers worldwide ceased to produce or decreased production capacity. However, Eurostat data and additional information obtained from the Community industry do not support the above claims. To the contrary, import prices remained stable in the post-IP period and in certain months even decreased, while import volumes both from the PRC and third countries increased. The latter development demonstrates that some non-Chinese competitors have the capacity to develop their exports to the Community.
6.6. Conclusion on Community interest
(60)
Given the results of the further investigation of the Community interest aspects of the case described above, the findings and conclusions contained in recital 119 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
7. DEFINITIVE ANTI-DUMPING MEASURES
7.1. Injury elimination level
(61)
In the absence of any substantiated comments that would alter the conclusion regarding the injury elimination level, recitals 120 to 122 of the provisional Regulation are hereby confirmed.
7.2. Form and level of the duties
(62)
In the light of the foregoing and in accordance with Article 9(4) of the basic Regulation, a definitive anti-dumping duty should be imposed at a level sufficient to eliminate the injury caused by the dumped imports without exceeding the dumping margin found.
(63)
The rates of the definitive duties are definitively set as follows:
Company
Injury elimination margin
Dumping margin
Anti-dumping duty rate
Hebei Meihua MSG Group Co. Ltd, and
Tongliao Meihua Bio-Tech Co. Ltd
54,8 %
33,8 %
33,8 %
Fujian Province Jianyang Wuyi MSG Co. Ltd
60,4 %
36,5 %
36,5 %
All other companies
63,7 %
39,7 %
39,7 %
(64)
The individual company anti-dumping duty rates specified in this Regulation were established on the basis of the findings of the present investigation. Therefore, they reflect the situation found during that investigation with respect to these companies. These duty rates (as opposed to the country-wide duty applicable to ‘all other companies’) are thus exclusively applicable to imports of products originating in the country concerned and produced by the companies and thus by the specific legal entities mentioned. Imported products produced by any other company not specifically mentioned in the operative part of this Regulation with its name and address, including entities related to those specifically mentioned, cannot benefit from these rates and shall be subject to the duty rate applicable to ‘all other companies’.
(65)
Any claim requesting the application of these individual company anti-dumping duty rates (e.g. following a change in the name of the entity or following the setting up of new production or sales entities) should be addressed to the Commission (5) forthwith with all relevant information, in particular any modification in the company’s activities linked to production, domestic and export sales associated with, for example, that name change or that change in the production and sales entities. If appropriate, the Regulation will then be amended accordingly by updating the list of companies benefiting from individual duty rates.
7.3. Undertakings
(66)
One cooperating Chinese exporting producer offered a price undertaking.
(67)
In this respect it is noted that MSG prices are negotiated globally with large international firms with production facilities inside and outside the Community. It is also noted that the majority of sales of this exporting producer are mainly made to such international firms. In view of the above, it was considered that the risk of cross-compensation of prices between sales agreements made with international firms for their production facilities in the Community and for their facilities located in other countries outside the Community as very high. It was also considered that such cross-compensation would be extremely difficult to be detected in the framework of the monitoring of the undertaking. Therefore, the undertaking offer of this exporting producer, in its current form, had to be rejected as its acceptance was considered impractical in view of the fact that it could not be appropriately monitored by the Commission.
7.4. Definitive collection of provisional duties and special monitoring
(68)
In view of the magnitude of the dumping margins found and in the light of the level of the injury caused to the Community industry, it is considered necessary that the amounts secured by way of the provisional anti-dumping duty, imposed by the provisional Regulation, i.e. Commission Regulation (EC) No 492/2008, should be definitively collected to the extent of the amount of the definitive duties imposed.
(69)
It is recalled that should the exports by the companies benefiting from lower individual duty rates increase significantly in volume after the imposition of the anti-dumping measures, such increase could be considered as constituting in itself a change in the pattern of trade due to the imposition of measures within the meaning of Article 13(1) of the basic Regulation. In such circumstances, and provided the conditions are met, an anti-circumvention investigation may be initiated. This investigation may, inter alia, examine the need for the removal of individual duty rates and the consequent imposition of a country-wide duty,
HAS ADOPTED THIS REGULATION:
Article 1
1. A definitive anti-dumping duty is hereby imposed on imports of monosodium glutamate falling within CN code ex 2922 42 00 (TARIC 2922420010) and originating in the People’s Republic of China.
2. The rate of the definitive anti-dumping duty applicable to the net, free-at-Community-frontier price, before duty, of the products manufactured by the companies listed below shall be as follows:
Company
AD duty rate (%)
TARIC additional code
Hebei Meihua MSG Group Co. Ltd, and
Tongliao Meihua Bio-Tech Co. Ltd
33,8
A883
Fujian Province Jianyang Wuyi MSG Co. Ltd
36,5
A884
All other companies
39,7
A999
3. Unless otherwise specified, the provisions in force concerning customs duties shall apply.
Article 2
Amounts secured by way of provisional anti-dumping duties pursuant to Commission Regulation (EC) No 492/2008 on imports of monosodium glutamate falling within CN code ex 2922 42 00 (TARIC 2922420010) and originating in the People’s Republic of China shall be definitely collected.
Article 3
This Regulation shall enter into force on the day following its publication in the Official Journal of the European Union.
This Regulation shall be binding in its entirety and directly applicable in all Member States.
Done at Brussels, 27 November 2008.