РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 6 юли 2010 година
относно държавна помощ С 34/08 (ex N 170/08), която Германия възнамерява да предостави на Deutsche Solar AG
(нотифицирано под номер C(2010) 4489)
(само текстът на немски език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2011/4/ЕС)
ЕВРОПЕЙСКАТА КОМИСИЯ
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз, и по-специално член 108, параграф 2, алинея 1 от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство, и по-специално член 62, параграф 1, буква а) от него,
като покани заинтересованите страни да представят мненията си в съответствие с посочените разпоредби (1),
като има предвид, че:
1. ПРОЦЕДУРА
(1)
С електронно уведомление от 28 март 2008 г., регистрирано в Комисията на същия ден, Германия в съответствие със задължението за индивидуално уведомление от Насоките за национална регионална помощ за 2007-2013 г. (2) (по-нататък „Насоките за регионална помощ“) уведоми за намерението си да предостави на Deutsche Solar AG регионална помощ за голям инвестиционен проект за изграждането на монтажен завод за соларни пластини във Фрайберг (Саксония, Германия).
(2)
На 27 февруари 2008 г. и 25 юни 2008 г. се проведоха срещи между Германия и представители на службите на Комисията.
(3)
С писмо от 28 май 2008 г. Комисията поиска допълнителна информация, а на 10 юни 2008 г. изпрати искане за информация. Германия предостави тази информация с писмо от 16 юни 2008 г. С писмо от 16 юли 2008 г. (K(2008) 3507 окончателен) Комисията уведоми Германия за своето решение да открие процедурата по член 108, параграф 2 от ДФЕС.
(4)
Решението на Комисията бе публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (3) на 26 август 2008 г. Комисията покани заинтересованите страни да представят мненията си относно мярката за помощ.
(5)
С писма от 7 август 2008 г. (A/16575) и 26 септември 2008 г. (A/19789) Германия помоли за удължаване на крайния срок да предостави съображенията си. Комисията получи съображенията на Германия на 31 октомври 2008 г. (A/22972) и на 2 декември 2008 г. (A/25961). Комисията не получи мнения от заинтересовани трети страни.
(6)
Германия предостави на Комисията допълнителна информация с писма от 7 април 2009 г. (A/8226), 29 май 2009 г. (A/13120), 4 декември 2009 г. (A/25461), 17 декември 2009 г. (A/26433), 12 януари 2010 г. (A/550), 26 април 2010 г. (A/7045), 14 май 2010 г. (A/8206) и 10 юни 2010 г. (A/9628).
(7)
На 12 октомври 2009 г. в Берлин се състоя среща между представители на Комисията, Германия и инвеститора.
2. ПОДРОБНО ОПИСАНИЕ НА МЯРКАТА
2.1. Цел на мярката
(8)
Целта на мярката за помощ е насърчаване на регионалното развитие. Планира се инвестицията да бъде осъществена в Източна Германия, а именно в град Фрайберг, федерална провинция Саксония - област за подпомагане съгласно член 107, параграф 3, буква а) от ДФЕС.
(9)
Германия възнамерява да отпусне на Deutsche Solar AG (по-нататък „DS“) регионална инвестиционна помощ за изграждането на завод за соларни пластини. Общите приемливи за подпомагане разходи за инвестицията, която е предмет на уведомлението, възлизат на 350 млн. EUR (номинална стойност).
2.2. Получателят на помощта
(10)
Получател на финансовата помощ е предприятието DS - производител на кристални силициеви соларни пластини. DS е изцяло дъщерно дружество на SolarWorld AG (по-нататък „SW“). Със своите заводи в Германия, САЩ и Южна Корея групата SW извършва дейност в световен мащаб в областта на слънчевата енергия и е активна на всички равнища в добиването на слънчева енергия - от суровината силиций до готовата слънчева инсталация. Групата SW е производител на соларни пластини, соларни клетки и соларни модули, но не произвежда интегрирани соларни инсталации. (4) През 2009 г. групата SW има 2 000 работници и служители и консолидирани приходи от над 1 млрд. EUR.
(11)
Освен планирания завод във Фрайберг-Изток, който е предмет на инвестиционния проект, за който е постъпило уведомление, DS разполага с два други завода във Фрайберг (в индустриалния парк Фрайберг-Юг и в индустриалния парк Фрайберг-Саксония). Трите завода са разположени едва 5-6 км един от друг. През 2007 г. оборотът на DS възлиза на 318 млн. EUR. През 2008 г. DS има 770 работници и служители. Други дъщерни дружества на групата SW във Фрайберг, които са изцяло нейно притежание, са дружествата Deutsche Cell GmbH (производство на соларни клетки), Solar Factory GmbH (производство на соларни модули), Sunicon AG (рециклиране на силиций), SolarWorld Innovations GmbH (F&E) и SolarWorld Solicium GmbH (производство на силиций). Освен това SW има участие от 49 % в предприятието JSSi GmbH (производител на силиций) - съвместно предприятие с Evonik Degussa GmbH със седалище във Фрайберг.
2.3. Проектът
2.3.1. Предмет на уведомлението (Фрайберг-Изток)
(12)
Германия изпрати уведомление за държавна помощ за голям инвестиционен проект на DS, състоящ се в изграждането на нов завод за производството на мултикристални соларни пластини във Фрайберг-Изток. Планира се новият завод да има номинален годишен капацитет от 500 Megawatt-Peak (MWp) (5).
(13)
Проектът е започнал на 18 декември 2007 г. Инвестиционният проект трябва да бъде приключен през 2010 г. и да достигне пълна производствена мощност до края на 2010 г.
(14)
Според информация, предоставена от DS, благодарение на проекта в регион с високи нива на безработица ще бъдат създадени най-малко 130 преки и също толкова непреки работни места.
2.3.2. Предишни проекти (Фрайберг-Юг)
(15)
Към момента на уведомяването Германия информира Комисията за още една планирана помощ за друга инвестиция на DS (проекта P3 във Фрайберг-Юг), която ще бъде реализирана почти по едно и също време с проекта, предмет на уведомлението (на 1 септември 2007 г.), и която засяга разширяването на съществуваща инсталация за соларни пластини от 350 на 500 MWp. Приемливите разходи за проекта възлизат на 49 млн. EUR (номинална стойност). За тази инвестиция Германия планираше да отпусне регионална помощ в размер на 14 млн. EUR (номинална стойност). Помощта за този проект обаче беше отменена и след откриването на официалната процедура по разследване Германия информира Комисията, че за този проект не е изплащана помощ и че такава няма да бъде предоставяна и в бъдеще.
(16)
След откриването на официалната процедура по разследване Германия информира Комисията за помощ, отпусната преди гореспоменатия проект P3 за инвестиционен проект на DS, чиято реализация също е започнала в период от три години (на 1 юни 2006 г.) от началото на инвестиционния проект във Фрайберг-Изток, за който е постъпило уведомление. Този проект P2 засяга предишно разширяване на съществуващата инсталация за соларни пластини (от 270 на 350 MWp). Номиналната стойност на помощта е възлизала на 16 905 000 EUR при приемливи номинални разходи от 49 995 991 EUR. Помощта е отпусната през 2006 г. въз основа на съществуващи схеми за държавна помощ (6).
2.4. Правно основание
(17)
Планира се помощта в полза на проекта Фрайберг-Изток, който е предмет на уведомлението, да бъде отпусната в рамките на съществуващи схеми за помощ, по-специално под формата на пряка субсидия и инвестиционна премия.
(18)
Пряката субсидия ще се основава на „36. Rahmenplan der Gemeinschaftsaufgabe -Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur’“ („36-и Рамков план за съвместния проект - Подобряване на регионалната икономическа структура“) (7) (по-нататък „СП“).
(19)
Инвестиционната премия се предоставя на основата на „Investitionszulagengesetzes 2007“ (8) (Закон за инвестиционните премии за 2007 г.) и съответно от „Investitionszulagengesetz 2010“ (9) (Закон за инвестиционните премии за 2010 г.) (по-нататък „ЗИП“).
2.5. Инвестиционни разходи
(20)
Приемливите инвестиционни разходи за проекта Фрайберг-Изток, който е предмет на уведомлението, възлизат на обща номинална стойност от 350 000 000 EUR. Приемливите за подпомагане разходи се разпределят по години по следния начин:
(в EUR)
2008 г.
2009 г.
2010 г.
Общо
Приемливи разходи
136 000 000
164 000 000
50 000 000
350 000 000
2.6. Финансиране на проекта
(21)
Освен със средства от държавната помощ, за която се иска разрешение, DS ще финансира проекта Фрайберг-Изток, който е предмет на уведомлението, със собствени средства и (банков) заем. Съответните номинални суми за всеки от източниците са следните:
(в EUR)
Източник
Сума
Собствено финансиране
[…] (10)
СП и инвестиционна премия
45 395 000
Банков заем (който не е обезпечен с държавна гаранция)
[…]
Общо
350 000 000
2.7. Приложим максимален интензитет на регионалната помощ
(22)
Фрайберг (федерална провинция Саксония) се намира в област за подпомагане съгласно член 107, параграф 3, буква а) ДФЕС; съгласно Насоките за националната регионална помощ и картата за регионални помощи на Германия (11), която е била в сила към момента на уведомяването, при помощи за големи дружества в този регион е допустим максимален интензитет на помощта 30 % от брутния еквивалент на помощта (БЕП).
2.8. Размер и интензитет на помощта
(23)
Получателят на помощта е поискал да му бъде отпусната помощ за проекта, за който е постъпило уведомление, на 17 август 2007 г. С писмо от 22 август 2007 г. Германия е информирала получателя на помощта, че проектът е приемлив за подпомагане. Германия е поела ангажимент да не предостави помощта преди да е получила разрешение от Комисията и да не превишава разрешения таван на помощта.
(24)
Първоначално за инвестиционния проект на DS във Фрайберг-Изток Германия бе посочила регионална помощ с номинална стойност 48 милиона EUR. Въпреки това Комисията откри официалната процедура по разследване на помощта, тъй като имаше съмнения, че с оглед на подпомогнатия в миналото проект във Фрайберг-Юг проектът, за който е постъпило уведомление, трябва да се разглежда като единна инвестиция (съображение 60 от Насоките за регионална помощ). Освен това Комисията се опасяваше, че по този начин интензитетът на помощта във уведомлението ще надхвърли допустимия максимален интензитет (съгласно понижаващия механизъм в точка 67 на Насоките за регионална помощ).
(25)
След откриването на официалната процедура по разследване, Германия уведоми Комисията, че е отменила помощта за проекта P3 във Фрайберг-Юг. Освен това Германия намали помощта, предмет на уведомление, за проекта DS във Фрайберг-Изток на 40 364 760 EUR (сконтирана стойност (12)), което съответства на интензитет на помощта от 12,97 % БЕП, за да ограничи общия размер на помощта, която е била отпусната за приемливите за подпомагане общи разходи на проекта (сконтирана стойност 402 865 942 EUR), за който е постъпило уведомление, и на реализираните в рамките на три години предишни проекти P2 и P3 до допустимия максимален интензитет на помощта (сконтирана стойност 55 749 652 EUR - 14,06 % БЕП) в рамките на „сценарий за единна инвестиция“.
2.9. Ангажименти от общ характер
(26)
Германия пое ангажимент пред Комисията:
-
до два месеца след отпускането на помощта да ѝ предостави копие от споразумението за предоставяне на държавна помощ, подписано от предоставящия орган и от получателя;
-
на всеки пет години от разрешаването на помощта от Комисията да ѝ представя междинен доклад (съдържащ информация относно изплатените суми на помощта, изпълнението на решението за предоставянето на средства и други инвестиционни проекти в същия обект/завод);
-
в рамките на шест месеца след изплащането на последния транш от помощта да ѝ представи подробен окончателен доклад, изготвен въз основа на плана за финансиране, представен в уведомлението.
3. ОСНОВАНИЯ ЗА ОТКРИВАНЕТО НА ОФИЦИАЛНАТА ПРОЦЕДУРА ПО РАЗСЛЕДВАНЕ
(27)
В решението си за откриване на официалната процедура по разследване в настоящото дело Комисията изрази съмнения относно съвместимостта на помощта с вътрешния пазар въз основа на член 107, параграф 3, буква а) ДФЕС и Насоките за регионална помощ.
(28)
С цел да се предотврати изкуственото разделяне на един голям инвестиционен проект на части, за да се избегнат разпоредбите на Насоките за регионална помощ, съгласно точка 60 от Насоките за регионална помощ за „единна инвестиция“ се счита инвестиционен проект, при който първоначалната инвестиция се осъществява за период от три години от едно или повече предприятия и включва дълготрайни активи, съчетани в едно икономически неделимо цяло.
(29)
Съгласно бележка под линия 55 от Насоките за регионална помощ, когато оценява дали първоначалната инвестиция е икономически неделима, Комисията взема предвид функционалните, техническите и стратегическите връзки и непосредствената географска близост.
(30)
Ако проектът, който е предмет на уведомлението, съставлява единна инвестиция с проекта P3 Фрайберг-Юг, то понижаващият механизъм, предвиден в точка 67 от Насоките за регионална помощ, следва да бъде приложен за приемливите за подпомагане общи разходи на двата проекта. Общият размер на помощта, за която е постъпило уведомление, и на предоставената за проекта P3 помощ би надхвърлил допустимия максимален интензитет в този случай и разликата не би била съвместима с член 107, параграф 3, буква а) ДФЕС.
(31)
В решението си за откриване на официалната процедура по разследване Комисията установи, че малкото разстояние от само 5 км между двата обекта на проекта, за който е постъпило уведомление (Фрайберг-Изток), и на предишния проект P3 (Фрайберг-Юг) би могло да се счита за непосредствена географска близост. Освен това Комисията установи, че между двете инвестиции са налице някои функционални и технически връзки, както и силни стратегически връзки. Въз основа на това Комисията изрази съмнения относно позицията на Германия, че проектът, който е предмет на уведомлението, не съставлява единна инвестиция (по смисъла на точка 60 и бележка под линия 55 от Насоките за регионална помощ) заедно с проекта P3 във Фрайберг-Юг, и покани заинтересованите трети страни да дадат своите мнения относно неделимостта на двата инвестиционни проекта на DS във Фрайберг.
(32)
В своето решение за откриване на официалната процедура по разследване Комисията провери също така съвместимостта с общите разпоредби на Насоките за регионална помощ и със специфичните разпоредби за големи инвестиционни проекти съгласно точка 68, букви а) и б) от Насоките за регионална помощ и заключи, че мярката, за която е постъпило уведомление, е съвместима с тези разпоредби.
4. МНЕНИЯ НА ТРЕТИ СТРАНИ
(33)
Комисията не получи мнения на трети страни.
5. СТАНОВИЩЕ НА ГЕРМАНИЯ
5.1. Първоначално становище на Германия
(34)
В своето първоначално становище до Комисията (от 31 октомври 2008 г. и 2 декември 2008 г.), Германия застъпва мнението, че критериите в точка 60 и бележка под линия 55 от Насоките за регионална помощ (географска близост, технически, функционални и стратегически връзки) не са подходящи за определяне на това дали два инвестиционни проекта могат да се считат за „икономически неделими“, тъй като тези фактори не позволяват изясняване на обстоятелствата, при които единият проект може да се разглежда като икономически обоснован без другия проект. В допълнение Германия изтъкна, че тълкуването на правното понятие „икономическа неделимост“ е единственият подходящ критерий за решението дали един проект може да бъде осъществен без другия по икономически начин.
(35)
Освен това Германия изрази мнението, че аргументът на Комисията, според който между проектите във Фрайберг-Изток и Фрайберг-Юг съществуват функционални и технически връзки, не е достатъчен, за да се установи тяхната икономическа неделимост. Германия заключи, че основанията на Комисията за откриването на официалната процедура по разследване следователно се базират на неправилно прилагане на правомощията на Комисията, дадени ѝ в член 107, параграф 3 от ДФЕС, което е довело до непропорционално решение в ущърб на получателя на помощта.
(36)
Освен това Германия отбеляза, че прилагането на критерия за „географската близост“ не е удачно, когато трябва да се предотврати припокриване на субсидии, тъй като не във всички езикови версии на бележка под линия 55 от Насоките за регионална помощ се съдържа изискването заводите да бъдат в „непосредствена“ географска близост (например във френската версия е посочено само „географска близост“. Така Германия аргументира, че критериите в бележка под линия 55 не съставляват единна правна рамка за регулиране на припокриването на субсидии.
(37)
С оглед на тези забележки Германия стига до извода, че проектите на DS във Фрайберг-Юг и Фрайберг-Изток не са икономически неделими и затова не следва да бъдат разглеждани като единна инвестиция по смисъла на точка 60 и бележка под линия 55 от Насоките за регионална помощ. Според Германия помощта за Фрайберг-Изток, която е предмет на уведомлението, не трябва да бъде намалена посредством прилагането на понижаващия механизъм до приемливите за подпомагане общи инвестиционни разходи на проектите на DS във Фрайберг-Юг и Фрайберг-Изток.
(38)
Заедно с първоначалните становища Германия предостави и актуализирана информация за осъществените от DS във Фрайберг-Юг и Фрайберг-Изток инвестиционни инициативи от започването на проекта, който е предмет на уведомлението. Преди проекта P3 (разширяване на производствения капацитет на соларни пластини от 350 на 500 MWp) в същия завод във Фрайберг-Юг е реализиран друг проект - P2 (временно разширяване на производствения капацитет на соларни пластини от 270 на 350 MWp). За този проект P2 също е била предоставена помощ (в рамките на съществуващи схеми за помощ). Освен това Германия съобщи, че планираната за проекта P3 помощ ще бъде предоставена под формата на инвестиционна премия (въз основа на Закона за инвестиционни премии).
5.2. Друга актуализирана информация, предоставена на Комисията - промяна в първоначалното уведомление
(39)
След своите първоначални становища на няколко пъти Германия предостави актуализирана информация относно инвестиционните проекти, които са били реализирани или ще бъдат осъществени от групата от предприятия във Фрайберг-Юг в рамките на три години от започването на инвестиционния проект, за който е постъпило уведомление.
(40)
Окончателната ситуация е представена в следващата таблица:
Фрайберг-Юг (P2 - P3)
Фрайберг-Изток
Фрайберг-Саксония
Статус
Предишни проекти P2 и P3, които не подлежат на уведомяване
Проект, който е предмет на уведомление
Бъдещи проекти
Продукт
Соларни пластини
Соларни пластини
Соларни модули
Производствен капацитет
(в MWp)
между 270 и 350 (P2)
между 350 и 500 (P3)
500
300
Начало на проекта
1.6.2006 г. (P2)
1.9.2007 г. (P3)
18.12.2007 г.
Лято/есен 2010 г.
Приемливи за подпомагане разходи
(номинална сума, EUR)
49 995 991 (P2)
49 000 000 (P3)
350 000 000
72 500 000
Размер на помощта
(номинална стойност, EUR)
16 905 000 (P2)
0 (13) (P3)
45 395 000 (14)
?
(41)
Най-съществените промени в първоначалното уведомление засягат отмяната на цялата помощ, предоставена за проекта P3 във Фрайберг-Юг, и намаляването на размера на помощта за проекта във Фрайберг-Изток, който е предмет на уведомлението. Освен това Германия увери Комисията, че за проекта P3 не са предоставени и няма да бъдат предоставени помощи.
(42)
По време на официалната процедура по разследване Германия уведоми Комисията, че, макар да не е потвърдила изрично, че проектът във Фрайберг-Изток, който е предмет на уведомлението, представлява заедно с проекта във Фрайберг-Юг единна инвестиция по смисъла на точка 60 и бележка под линия 55 от Насоките за регионална помощ, има намерение да понижи общия размер на помощта за общите приемливи разходи (сконтирана стойност 402 865 942 EUR) на трите проекта (P2, P3 и проекта, който е предмет на уведомлението) до допустимия максимален интензитет на помощта (сконтирана стойност 55 749 652 EUR - 14,06 % БЕП), като така ще сведе този размер до сценарий с „единна инвестиция“.
(43)
В допълнение Германия предостави информация за бъдещ мащабен инвестиционен проект (SF III) на групата SW във Фрайберг-Саксония (създаване на нова инсталация за производството на соларни модули), чието реализиране трябва да започне в рамките на три години от началото на проекта, предмет на уведомление, и обяви намерението си да предостави помощ за този проект. Германия обеща да изпрати отделно уведомление за помощта за проекта SF III и да обвърже предоставянето ѝ с разрешение от страна на Комисията.
6. ОЦЕНКА НА ЗАКОНОСЪОБРАЗНОСТТА НА ПОМОЩТА
6.1. Наличие на държавна помощ по смисъла на член 107, параграф 1 ДФЕС
(44)
В своето решение за откриване на официалната процедура по разследване Комисията заключи, че финансовата помощ, която Германия има намерение да предостави на DS въз основа на съществуващите схеми за помощ „GA“ и Закона за инвестиционните премии, представлява държавна помощ по смисъла на член 107, параграф 1 ДФЕС. Германия не оспори това заключение.
6.2. Задължение за уведомяване, законосъобразност на помощта и приложимо право
(45)
Германия изпрати уведомление за планираната мярка за помощ на 28 март 2008 г., което е преди нейното привеждане в действие, и следователно тя е изпълнила задълженията си по член 108, параграф 3 ДФЕС, както и задължението за уведомяване на еднократна регионална помощ в съответствие с член 7, буква д) от Регламент (ЕО) № 1628/2006 на Комисията от 24 октомври 2006 година за прилагане на членове 87 и 88 от Договора по отношение на националната регионална инвестиционна помощ (Регламент за груповото освобождаване за регионална помощ).
(46)
След като бе установено, че мярката, за която е постъпило уведомление, представлява държавна помощ по смисъла на член 107, параграф 1 ДФЕС, трябва да се оцени дали тази мярка е съвместима с вътрешния пазар. Тъй като мярката е свързана с регионална инвестиционна помощ, тя бе оценена от Комисията на основата на Насоките за регионална помощ (по-специално дял 4.3 относно големи инвестиционни проекти).
6.3. Съвместимост на помощта с общите разпоредби в Насоките за регионална помощ
(47)
В своето решение за откриването на официалната процедура по разследване Комисията посочи, че по принцип помощта, за която е постъпило уведомление, ще бъде отпусната на основата и в съответствие с разпоредбите за групово освобождаване, които са съвместими с общите разпоредби в Насоките за регионална помощ.
(48)
В допълнение, проектът се отнася за първоначална инвестиция по смисъла на Насоките за регионална помощ, тъй като предвижда създаването на нов завод. Приемливите за подпомагане инвестиционни разходи бяха определени в съответствие с Насоките за регионална помощ и правилата за кумулиране на помощта са спазени.
(49)
Освен това получателят кандидатства за държавна помощ и Германия потвърди писмено - преди DS да започне своята дейност, че проекта е допустим за получаване на такава помощ и се ангажира да отпусне помощта, при условие че Комисията го разреши.
(50)
Предприятието се задължава да запази инвестицията в региона най-малко в продължение на пет години след приключването на проекта.
(51)
DS ще осигури собствен принос без елемент на държавна помощ от най-малко 25 % от допустимите разходи.
6.4. Съответствие с разпоредбите за помощи за големи инвестиционни проекти
6.4.1. Еднократна инвестиция и максимален интензитет на помощта
(52)
За да не се допусне даден голям инвестиционен проект да бъде изкуствено разделен на подпроекти с цел заобикаляне разпоредбите на Насоките за регионална помощ, в съответствие с точка 60 от Насоките за регионална помощ голям инвестиционен проект се разглежда като „единна инвестиция“ когато първоначалната инвестиция се осъществява в рамките на период от три години от едно или няколко дружества и включва дълготрайни активи, съчетани в едно икономически неделимо цяло.
(53)
Държавите-членки може да предпочетат да уведомят за няколко отделни проекта вместо за единна инвестиция, за да могат по този начин след използването на понижаващия принцип да постигнат по-висок максимален интензитет на помощта (точка 67 от Насоките за регионална помощ) (15).
(54)
В настоящия случай Комисията откри официалната процедура по разследване, тъй като имаше съмнения, че помощта, за която е получила уведомление, би могла да надхвърли допустимия максимален интензитет, ако проектът съставлява единна инвестиция с предишен проект във Фрайберг-Юг, за който вече е отпусната помощ (P3). Проектът P3 е приемник на проекта P2 (и двата проекта засягат постепенно разширяване на производствения капацитет на една съществуваща инсталация за соларни пластини от 270 на 350 MW и впоследствие от 350 на 500 MW), което е класически пример за сценарий с „единна инвестиция“. По този начин инвестициите се реализират в рамките на три години в непосредствена географска близост (в същия интегриран завод на групата SW във Фрайберг-Юг) и демонстрират очевидни технически (едни и същи продукти и производствени технологии), функционални (едни и съши суровини, общи доставчици/клиенти, общи услуги) и стратегически (интегрирана стратегия за повишаване на капацитета, насочена към един и същ пазар) връзки.
(55)
Германия отмени цялата помощ за проекта P3 и предприе съответни промени в уведомлението, така че интензитетът на помощта за проекта, за който е постъпило уведомлението, бе намален с цел цялата помощ за приемливите за подпомагане общи разходи за проекта във Фрайберг-Изток, предмет на уведомлението, и на двата предишни проекта (P2 и P3) във Фрайберг-Юг да бъде намалена до допустимия максимален интензитет при сценарий с „единна инвестиция“ (като са включени всички проекти, започнали в рамките на три години). Следователно не се налага Комисията да извършва допълнителни проверки по делото и да решава дали проектът, за който е постъпило уведомление, съставлява единна инвестиция заедно с предишния проект.
(56)
Германия изрази съгласие да вземе предвид проектите P3 и P2 при изчисляването на максималния интензитет на помощта, така че това изчисление ще бъде направено като за „единна инвестиция“, която включва проекта, за който е постъпило уведомление, и двата предишни проекта.
(57)
Следователно в съответствие с точка 41 от Насоките за регионална помощ приемливите за подпомагане разходи са сконтирани с годината на отпускане на първоначалната помощ за проекта P2 (12 септември 2006 г.), като е използван официалният лихвения процент, който е бил в сила на тази дата (4,36 %). Общите разходи възлизат на 402 865 942 EUR (сконтирана стойност). Допустимият максимален интензитет на помощта (сконтирана стойност) в този случай би възлизал на 55 749 652 EUR (16), което съответства на интензитет на помощта от 14,06 % БЕП за единна инвестиция.
(58)
Понеже вече (за P2) са били отпуснати 15 384 891 EUR (сконтирана стойност), допустимият интензитет на помощта за проекта, предмет на уведомлението, би възлизал на 40 364 760 EUR (сконтирана стойност), което съответства на интензитет на помощта от 12,97 % БЕП. Тъй като Германия обеща да се придържа към този максимален интензитет, може да се направи изводът, че разпоредбите за коригиране в точка 67 от Насоките за регионална помощ са спазени дори в случая, когато проектът, за който е постъпило уведомление, съставлява единна инвестиция заедно с предишните проекти, които са били подпомагани в продължение на три години.
(59)
Германия пое ангажимент да изпрати отделно уведомление за гореспоменатия бъдещ проект SF III във Фрайберг-Саксония и да обвърже отпускането на помощта с разрешение от страна на Комисията. Затова в настоящото решение на Комисията не се налага да установява дали проектът, за който е постъпило уведомление, съставлява заедно с бъдещия проект SF III единна инвестиция.
6.4.2. Съвместимост с точка 68 от Насоките за регионална помощ
(60)
Решението на Комисията относно допустимостта на регионалните помощи за големи инвестиционни проекти съгласно точка 68 от Насоките за регионална помощ зависи от пазарните дялове на получателите на помощта преди и след инвестицията, както и от създадения посредством инвестицията капацитет. За да се направят съответните проверки съгласно точка 68, букви а) и б) от Насоките за регионална помощ, Комисията трябва да определи съответния продуктов пазар и съответния географски пазар.
(61)
В своето решение за откриване на официалната процедура по разследване Комисията установи, че инвестиционният проект, предмет на уведомление, засяга продукта кристални силициеви соларни пластини.
(62)
Тъй като Комисията не може да изключи възможността произвежданите във Фрайберг-Изток соларни пластини да бъдат използвани поне отчасти в рамките на облагодетелстваната група от предприятия за производството на соларни клетки и соларни модули, в своето решение за откриване на официалната процедура по разследване в съответствие в точка 69 от Насоките за регионална помощ (според която съответният продукт би могъл да съдържа и продуктите надолу по веригата доколкото проектът засяга междинен продукт и ако значителна част от производството не се реализира на пазара) Комисията е на мнение, че продуктът, свързан с инвестиционния проект, за който е постъпило уведомление, е не само соларни пластини, а и соларни клетки и соларни модули. В съответствие с точка 68, буква а) от Насоките за регионална помощ Комисията определи и пазарите на соларни пластини, соларни клетки и соларни модули като релевантен продуктов пазар, а световния пазар като релевантен географски пазар.
(63)
В своето решение за откриване на официалната процедура по разследване Комисията изчисли пазарните дялове на групата от предприятия, в чиято полза се предоставя помощта, за времето преди и след инвестицията (2006-2011 г.), при което взе предвид най-негативния сценарий, при който пазарът след 2010 г. няма да нарасне (тъй като независимото изследване, с което разполага, не съдържа прогноза за времето след 2010 г.). Тъй като по тези изчисления всички пазарни дялове преди инвестицията са под 20 %, а след инвестицията - под 15 %, Комисията установи, че пазарният дял от 25 % няма да бъде надхвърлен и заключи, че помощта, за която е постъпило уведомление, е в съответствие с точка 68, буква а) от Насоките за регионална помощ.
(64)
Тъй като средният годишен ръст на видимото потребление на фотоволтаични продукти в Европейското икономическо пространство (ЕИП) през годините 2001 г.-2006 г. (35 %) бе на значително по-високи нива от средния годишен ръст на брутния вътрешен продукт в ЕИП за същата година (1,97 %), в своето решение за откриване на официалната процедура по разследване Комисията също така заключи, че не съществува съмнение, че средният годишен ръст на видимото потребление също ще надхвърли значително 1,97 %, макар за тези междинни продукти да няма статистика за ЕИП. Следователно Комисията достигна до извода, че помощта, за която е постъпило уведомление, е в съответствие със съображение 68, буква б) от Насоките за регионална помощ.
(65)
По време на официалната процедура по разследване нямаше поводи за съмнение в изводите в съображения 60-64 по отношение на съвместимостта на помощта с точка 68 от Насоките за регионална помощ. Нещо повече, предприетият в решението за откриване на официалната процедура по разследване анализ показа, че прогнозираните пазарни дялове за групата SW за 2011 г. на всички релевантни пазари ще бъдат под 15 % и затова не съществува риск при едно ново изчисляване въз основа на по-нови изследвания пазарните дялове да надхвърлят 25 %.
(66)
Затова Комисията потвърждава своите заключения от решението за откриване на официалната процедура по разследване, според които помощта, за която е постъпило уведомление, е съвместима със съображение 68 от Насоките за регионална помощ.
6.5. Заключения
(67)
Въз основа на направената правна оценка на помощта Комисията заключава, че мярката за помощ, предмет на уведомлението, е съвместима с Насоките за регионална помощ и с картата за регионални помощи на Германия, която е била в сила към момента на уведомяването,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
(1) Помощта, която Федерална република Германия възнамерява да предостави в полза на предприятието Deutsche Solar AG от 40 364 760 EUR (сконтирана стойност), което съответства на интензитет на помощта от 12,97 % БЕП, е съвместима с вътрешния пазар по смисъла на член 107, параграф 3, буква а) от Договора за функционирането на Европейския съюз.
(2) Привеждането в действие на мярката за помощ от 40 364 760 EUR (сконтирана стойност), която съответства на интензитет на помощта от 12,97 % БЕП, се разрешава.
Член 2
Адресат на настоящото решение е Федерална република Германия.
Съставено в Брюксел на 6 юли 2010 година.
KOMMISSIONENS BESLUT
av den 6 juli 2010
om det statliga stöd C 34/08 (f.d. N 170/08), som Tyskland planerar att genomföra till förmån för Deutsche Solar AG
[delgivet med nr K(2010) 4489]
(Endast den tyska texten är giltig)
(Text av betydelse för EES)
(2011/4/EU)
EUROPEISKA KOMMISSIONEN HAR ANTAGIT DETTA BESLUT
med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artikel 108.2 första stycket,
med beaktande av avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, särskilt artikel 62.1 a,
efter att i enlighet med nämnda artiklar ha gett berörda parter tillfälle att yttra sig (1), och
av följande skäl:
1. FÖRFARANDE
(1)
Genom en elektronisk anmälan av den 28 mars 2008, registrerad samma dag av kommissionen, anmälde Tyskland i linje med begäran om individuell anmälan enligt riktlinjerna för statligt regionalstöd för 2007-2013 (2) (nedan kallade regionalstödsriktlinjerna) sin avsikt att bevilja Deutsche Solar AG regionalstöd för ett stort investeringsprojekt som syftar till att bygga en produktionsanläggning för kiselskivor (wafers) i Freiberg (Sachsen, Tyskland).
(2)
Den 27 februari 2008 och den 25 juni 2008 hölls möten med företrädare för kommissionen och de tyska myndigheterna. Genom en skrivelse av den 28 maj 2008 begärde kommissionen in ytterligare upplysningar och sände en begäran om upplysningar den 10 juni 2008. Dessa upplysningar översändes av Tyskland genom en skrivelse av den 16 juni 2008.
(3)
Genom en skrivelse av den 16 juli 2008 (K(2008) 3507 slutlig) underrättade kommissionen Tyskland om sitt beslut om att inleda det förfarande som anges i artikel 108.2 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt avseende denna åtgärd.
(4)
Kommissionens beslut om att inleda förfarandet offentliggjordes den 26 augusti 2008 i Europeiska unionens officiella tidning (3). Kommissionen har uppmanat berörda parter att inkomma med sina synpunkter på stödet i fråga.
(5)
Genom skrivelser av den 7 augusti 2008 (A/16575) och av den 26 september 2008 (A/19789) begärde Tyskland förlängd tidsfrist för inlämnande av synpunkter. Kommissionen mottog de tyska myndigheternas synpunkter den 31 oktober 2008 (A/22972) och den 2 december 2008 (A/25961). Kommissionen mottog inga synpunkter från tredje parter.
(6)
Tyskland har lämnat ytterligare upplysningar till kommissionen genom skrivelser av den 7 april 2009 (A/8226), den 29 maj 2009 (A/13120), den 4 december 2009 (A/25461), den 17 december 2009 (A/26433), den 12 januari 2010 (A/550), den 26 april 2010 (A/7045), den 14 maj 2010 (A/8206) och den 10 juni 2010 (A/9628).
(7)
Den 12 oktober 2009 genomfördes ett möte i Berlin med företrädare för kommissionen och Tyskland samt investeraren.
2. DETALJERAD BESKRIVNING AV STÖDET
2.1 Syfte med åtgärden
(8)
Syftet med stödprojektet är att främja den regionala utvecklingen. Investeringen ska ske i östra Tyskland, i staden Freiberg i Sachsen, ett stödområde enligt artikel 107.3 a i EUF-fördraget.
(9)
De tyska myndigheterna har för avsikt att bevilja Deutsche Solar AG (nedan kallat DS) ett regionalt investeringsstöd i syfte att bygga en produktionsanläggning för kiselskivor. De totala stödberättigande kostnaderna för den anmälda investeringen uppgår till 350 miljoner euro (nominellt värde).
2.2 Stödmottagare
(10)
Mottagare av det finansiella stödet är företaget DS, som tillverkar kristallina kiselskivor. DS är ett helägt dotterbolag till SolarWorld AG (nedan kallat SW). Med produktionsanläggningar i Tyskland, Förenta staterna och Sydkorea bedriver SW-koncernen en världsomspännande verksamhet inom solenergiindustrin och omfattar alla steg i solenergins förädlingsvärdekedja, från kiselråvara till färdiga solenergianläggningar. SW-koncernen tillverkar kiselskivor, solceller och solmoduler, däremot inte integrerade solenergiinstallationer (4). År 2009 hade SW-koncernen 2 000 anställda och uppnådde konsoliderade intäkter på mer än 1 miljard euro.
(11)
Förutom den planerade anläggningen i Freiberg-Ost, som är föremål för det anmälda investeringsprojektet, har DS redan två andra produktionsanläggningar i Freiberg (den ena i industriområdet Freiberg-Süd, den andra i industriområdet Saxonia). De tre anläggningarna ligger ca 5-6 km från varandra. År 2007 hade DS en omsättning på 318 miljoner euro. År 2008 hade DS 770 anställda. Andra helägda dotterbolag till SW-koncernen i Freiberg är Deutsche Cell GmbH (produktion av solceller), Solar Factory GmbH (produktion av solmoduler), Sunicon AG (återvinning av kisel), SolarWorld Innovations GmbH (F&E) och SolarWorld Solicium GmbH (produktion av kisel). SW har dessutom ett innehav på 49 procent i JSSi GmbH i Freiberg (produktion av kisel), ett gemensamt företag med Evonik Degussa GmbH.
2.3 Projektet
2.3.1 Anmält projekt (Freiberg-Ost)
(12)
De tyska myndigheterna har anmält ett stöd till ett stort investeringsprojekt som utförs av DS och som består i att bygga en ny anläggning för produktion av multikristallina kiselskivor i Freiberg-Ost. Den nya produktionsanläggningen ska ha en nominell kapacitet per år på 500 megawatt toppeffekt (MWt) (5).
(13)
Projektet inleddes den 18 december 2007. Avsikten var att det skulle slutföras 2010 och full produktion uppnås före utgången av 2010.
(14)
Enligt uppgifter från DS kommer projektet att leda till minst 130 direkta och lika många indirekta arbetsplatser i en region som präglas av hög arbetslöshet.
2.3.2 Tidigare projekt (Freiberg-Süd)
(15)
Vid tidpunkten för anmälan informerade de tyska myndigheterna kommissionen om ett planerat stöd till en annan DS-investering (projektet P3 i Freiberg-Süd), som skulle påbörjas nästan samtidigt som det anmälda projektet (den 1 september 2007) och som innebar att en befintlig anläggning för kiselskivor skulle byggas ut från 350 till 500 MWt. De stödberättigande kostnaderna för projektet uppgår till 49 miljoner euro (nominellt värde). De tyska myndigheterna planerade att bevilja ett regionalstöd till ett belopp av 14 miljoner euro (nominellt värde) för denna investering. Stödet till detta projekt drogs emellertid in och efter inledandet av det formella granskningsförfarandet informerade de tyska myndigheterna kommissionen om att något stöd varken hade utbetalats eller skulle komma att utbetalas till detta projekt.
(16)
Efter inledandet av det formella granskningsförfarandet informerade de tyska myndigheterna kommissionen om ett stöd som hade beviljats för ett DS-investeringsprojekt före det ovannämnda projektet P3 och som också hade påbörjats inom en treårsperiod (den 1 juni 2006) räknat från starten av det anmälda investeringsprojektet i Freiberg-Ost. Projektet P2 gäller en tidigarelagd utbyggnad av den befintliga anläggningen för kiselskivor (från 270 till 350 MWt). Stödet uppgick till 16 905 000 euro (nominellt värde) och de stödberättigande kostnaderna till 49 995 991 euro (nominellt värde). Stödet beviljades 2006 på grundval av befintliga stödordningar (6).
2.4 Rättslig grund
(17)
Stödet till förmån för det anmälda projektet Freiberg-Ost ska beviljas inom ramen för befintliga stödordningar, i form av ett direkt bidrag och ett investeringsbidrag.
(18)
Det direkta bidraget genomförs på grundval av den 36:e ramplanen för förbundsregeringens och delstaternas gemensamma program (Gemeinschaftsaufgabe) för förbättring av den regionala näringsstrukturen (7) (nedan kallat GA).
(19)
Investeringsbidrag beviljas på grundval av lagen om investeringsbidrag 2007 (8) och i förekommande fall på grundval av dess efterföljare, lagen om investeringsbidrag 2010 (9) (nedan kallad InvZulG).
2.5 Investeringskostnader
(20)
De stödberättigande kostnaderna för det anmälda projektet Freiberg-Ost uppgår totalt till 350 miljoner euro (nominellt värde). De stödberättigande kostnaderna fördelar sig enligt följande på de enskilda åren:
(i euro)
2008
2009
2010
Totalt
Stödberättigande kostnader
136 000 000
164 000 000
50 000 000
350 000 000
2.6 Projektets finansiering
(21)
Utöver det ansökta stödet kommer DS att finansiera det anmälda projektet Freiberg-Ost med egna medel och (bank-)lån. Motsvarande nominella belopp per källa fördelar sig enligt följande:
(i euro)
Källa
Belopp
Egna medel
[…] (10)
GA-bidrag och investeringsbidrag
45 395 000
Banklån (omfattas inte av någon statlig garanti)
[…]
Totalt
350 000 000
2.7 Tillämpligt tak för regionalstöd
(22)
Freiberg (Sachsen) ligger i ett stödområde enligt artikel 107.3 a i EUF-fördraget. Enligt gällande regionalstödsriktlinjer och Tysklands regionalstödskarta (11) vid tidpunkten för anmälan var den högsta tillåtna stödnivån för stora företag 30 procent bruttobidragsekvivalent (BBE) i detta område.
2.8 Stödbelopp och stödnivå
(23)
Stödmottagaren ansökte om stöd till det anmälda projektet den 17 augusti 2007. Genom en skrivelse av den 22 augusti 2007 informerade de tyska myndigheterna stödmottagaren om att projektet var berättigat till stöd. De tyska myndigheterna har åtagit sig att inte bevilja stödet innan det har godkänts av kommissionen och att det högsta tillåtna stödbeloppet inte ska överskridas.
(24)
För DS-investeringsprojektet i Freiberg-Ost hade de tyska myndigheterna ursprungligen anmält ett regionalstöd till ett belopp av 48 miljoner euro (nominellt värde). Kommissionen inledde emellertid det formella granskningsförfarandet för stödet eftersom den ställde sig tvivlande till att det anmälda projektet var att betrakta som ett enda investeringsprojekt i förhållande till det projekt i Freiberg-Süd som tidigare fått stöd (punkt 60 i regionalstödsriktlinjerna), och eftersom den befarade att den anmälda stödnivån därmed skulle överstiga den högsta tillåtna nivån (med tillämpning av justeringsförfarandet enligt punkt 67 i regionalstödsriktlinjerna).
(25)
Sedan det formella granskningsförfarandet hade inletts underrättade de tyska myndigheterna kommissionen om att de hade dragit tillbaka stödet till projektet P3 i Freiberg-Süd. De tyska myndigheterna sänkte dessutom det anmälda stödet till DS-projektet i Freiberg-Ost till 40 364 760 euro (nuvärde (12), vilket motsvarar en stödnivå på 12,97 procent BBE, i syfte att begränsa det totala stöd som beviljats för de totala stödberättigande kostnaderna (nuvärde 402 865 942 EUR) för det anmälda projektet och de tidigare projekten P2 och P3 som genomförts under en treårsperiod så att det uppgick till den högsta tillåtna stödnivån inom ramen för scenariot ”ett enda investeringsprojekt” (nuvärde 55 749 652 euro - 14,06 procent BBE).
2.9 Allmänna åtaganden
(26)
De tyska myndigheterna har gentemot kommissionen åtagit sig att
-
ksända kommissionen en kopia av stödavtalet, som har undertecknats av den stödbeviljande myndigheten och mottagaren, inom två månader efter stödets beviljande,
-
slägga fram en delrapport (med information om utbetalade stödbelopp, genomförandet av stödavtalet och eventuella andra investeringsprojekt på samma lokaliseringsort/i samma produktionsanläggning) vart femte år, räknat från tidpunkten för kommissionens godkännande av stödet,
-
mlägga fram en detaljerad slutrapport som grundar sig på den anmälda utbetalningsplanen, inom sex månader efter utbetalningen av det sista delbeloppet av stödet.
3. SKÄLEN TILL ATT ETT FORMELLT GRANSKNINGSFÖRFARANDE INLEDDES
(27)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet i detta ärende anförde kommissionen tvivel på att stödet var förenligt med den inre marknaden enligt artikel 107.3 a i EUF-fördraget och regionalstödsriktlinjerna.
(28)
För att förhindra att ett stort investeringsprojekt på ett konstlat sätt delas upp i delprojekt för att kringgå bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna, betraktas ett investeringsprojekt enligt punkt 60 i regionalstödsriktlinjerna som ”ett enda investeringsprojekt” när nyinvesteringen görs under en treårsperiod av ett eller flera företag och består av anläggningstillgångar kombinerade så att de är ekonomiskt odelbara.
(29)
Enligt fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna ska kommissionen vid bedömningen av om en investering är ekonomiskt odelbar beakta de tekniska, funktionella och strategiska banden samt den omedelbara geografiska närheten.
(30)
Om det anmälda projektet tillsammans med projektet P3 i Freiberg-Süd skulle utgöra ett enda investeringsprojekt, skulle justeringsförfarandet enligt punkt 67 i regionalstödsriktlinjerna vara tillämpligt på de totala stödberättigande kostnaderna för de båda projekten. I så fall skulle det totala beloppet för det anmälda stödet respektive stödet för projektet P3 överstiga den högsta tillåtna nivån och det överskjutande beloppet vore inte förenligt med artikel 107.3 a i EUF-fördraget.
(31)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet konstaterade kommissionen att det korta avståndet på endast 5 km mellan lokaliseringsorterna för det anmälda projektet (Freiberg-Ost) och det tidigare projektet P3 (Freiberg-Süd) skulle kunna vara att betrakta som omedelbar geografisk närhet. Vidare konstaterade kommissionen att det fanns vissa funktionella och tekniska band samt starka strategiska band mellan de båda investeringarna. Mot denna bakgrund anförde kommissionen tvivel mot de tyska myndigheternas ståndpunkt att det anmälda projektet (i den mening som avses i punkt 60 och fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna) inte utgjorde ett enda investeringsprojekt tillsammans med projektet P3 i Freiberg-Süd, och uppmanade berörda tredje parter att ta ställning till om de båda DS-investeringsprojekten var odelbara.
(32)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet undersökte kommissionen även förenligheten med de allmänna bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna och de särskilda reglerna för stora investeringsprojekt enligt punkt 68 a och b i regionalstödsriktlinjerna och drog slutsatsen att den anmälda åtgärden var förenlig med dessa.
4. SYNPUNKTER FRÅN TREDJE PARTER
(33)
Kommissionen har inte mottagit några synpunkter från tredje parter.
5. KOMMENTARER FRÅN TYSKLAND
5.1 Ursprungliga kommentarer från Tyskland
(34)
I de tyska myndigheternas kommentarer som ursprungligen sändes till kommissionen (den 31 oktober 2008 och den 2 december 2008) ansåg myndigheterna att de kriterier som anges i punkt 60 och fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna (geografisk närhet samt tekniska, funktionella och strategiska band) inte lämpar sig för att avgöra om två investeringsprojekt är att betrakta som ”ekonomiskt odelbara”, eftersom dessa faktorer inte gör det möjligt att klargöra under vilka omständigheter som ett projekt är att betrakta som ekonomiskt meningsfullt utan det andra projektet. De tyska myndigheterna anförde vidare att tolkningen av det rättsliga begreppet ”ekonomiskt odelbar” utgör det enda avgörande kriteriet när man ska avgöra om ett projekt är ekonomiskt genomförbart utan det andra projektet.
(35)
De tyska myndigheterna ansåg vidare att kommissionens argument om att det finns funktionella och tekniska band mellan projekten i Freiberg-Ost och Freiberg-Süd inte var tillräckligt för att fastställa att de är ekonomiskt odelbara. De tyska myndigheterna drog slutsatsen att kommissionens skäl för att inleda det formella granskningsförfarandet därför grundade sig på en felanvändning av kommissionens bedömningsbefogenhet enligt artikel 107.3 i EUF-fördraget, vilket har lett till ett oproportionerligt beslut till nackdel för stödmottagaren.
(36)
Vidare påpekade de tyska myndigheterna att tillämpningen av kriteriet ”geografisk närhet” är olämpligt för att förhindra en subventionsökning, eftersom alla språkversioner av fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna inte innehåller kravet att produktionsanläggningarna måste befinna sig i ”omedelbar” geografisk närhet (i den franska versionen anges inte ”omedelbar” utan endast ”geografisk närhet”). De tyska myndigheterna argumenterade att kriterierna i fotnot 55 därför inte utgjorde någon enhetlig rättslig ram för att reglera subventionsspiraler.
(37)
Mot bakgrund av det ovanstående drog de tyska myndigheterna slutsatsen att DS-projekten i Freiberg-Süd och Freiberg-Ost inte är ekonomiskt odelbara och därför inte är att betrakta som ett enda investeringsprojekt enligt punkt 60 och fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna. Enligt de tyska myndigheterna ska justeringsförfarandet därför inte tillämpas för att sänka det anmälda stödet till Freiberg-Ost till de stödberättigande totala investeringskostnaderna för DS-projekten i Freiberg-Süd och Freiberg-Ost.
(38)
Tillsammans med de ursprungliga kommentarerna lämnade de tyska myndigheterna också uppdaterade upplysningar om de investeringsprojekt som DS genomfört i Freiberg-Süd och Freiberg-Ost sedan det anmälda projektet inleddes: Före projektet P3 (som innebar att produktionskapaciteten för kiselskivor utökades från 350 till 500 MWt) i Freiberg-Süd hade ett annat projekt - P2 - (som innebar att produktionskapaciteten för kiselskivor dessförinnan hade utökats från 270 till 350 MWt) genomförts på samma produktionsanläggning. För det här projektet P2 hade stöd också beviljats (inom ramen för befintliga stödordningar). De tyska myndigheterna meddelade också att det planerade stödet för projektet P3 endast skulle beviljas i form av ett investeringsbidrag (på grundval av InvZulG).
5.2 Ytterligare uppdaterade upplysningar som sänts till kommissionen - ändring av den ursprungliga anmälan
(39)
I anslutning till sina ursprungliga kommentarer lämnade de tyska myndigheterna också vid olika tidpunkter uppdaterade upplysningar om de investeringsprojekt som den stödmottagande koncernen i Freiberg-Süd hade genomfört eller skulle genomföra under en treårsperiod räknat från starten av det anmälda investeringsprojektet.
(40)
Den slutliga situationen framgår av följande tabell:
Freiberg-Süd (P2 - P3)
Freiberg-Ost
Freiberg-Saxonia
Status
Tidigare projekt P2 och P3, vilka inte omfattades av anmälningsplikt
Anmält projekt
Framtida projekt
Produkt
Kiselskivor
Kiselskivor
Solmoduler
Produktionskapacitet
(i MWt)
mellan 270 och 350 (P2)
mellan 350 och 500 (P3)
500
300
Projektets start
1.6.2006 (P2)
1.9.2007 (P3)
18.12.2007
Sommar/höst 2010
Stödberättigande kostnader
(nominellt värde, euro)
49 995 991 (P2)
49 000 000 (P3)
350 000 000
72 500 000
Stödbelopp
(nominellt värde, euro)
16 905 000 (P2)
0 (13) (P3)
45 395 000 (14)
?
(41)
De viktigaste ändringarna i den ursprungliga anmälan är att hela det stöd som beviljades projektet P3 i Freiberg-Süd har dragits tillbaka och att det stöd som beviljades det anmälda projektet i Freiberg-Ost har sänkts. De tyska myndigheterna har dessutom försäkrat att det inte har utbetalats eller skulle komma att utbetalas något stöd för projekt P3.
(42)
Under det formella granskningsförfarandet har de tyska myndigheterna meddelat kommissionen att de skulle sänka det totala stödet för de totala stödberättigande kostnaderna (nuvärde 402 865 942 euro) för de tre projekten (P2, P3 och det anmälda projektet) till den högsta tillåtna stödnivå (nuvärde 55 749 652 euro - 14,06 procent BBE) som skulle gälla vid ett scenario med ett enda investeringsprojekt, även om de inte uttryckligen samtycker till att det anmälda projektet i Freiberg-Ost tillsammans med projektet i Freiberg-Süd utgör ett enda investeringsprojekt enligt punkt 60 och fotnot 55 i regionalstödsriktlinjerna.
(43)
Vidare informerade de tyska myndigheterna om ett kommande stort investeringsprojekt (SF III) hos SW-koncernen i Freiberg-Saxonia (uppförande av en ny produktionsanläggning för solmoduler), som är tänkt att påbörjas inom tre år räknat från starten för det anmälda projektet och tillkännagav att de hade för avsikt att bevilja ett stöd till detta projekt. De tyska myndigheterna åtog sig att göra en enskild anmälan av stödet till projektet SF III samt att ställa som villkor att det måste godkännas av kommissionen.
6. BEDÖMNING AV STÖDET
6.1 Förekomst av statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget
(44)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet drog kommissionen slutsatsen att det finansiella stöd som de tyska myndigheterna vill bevilja DS på grundval av de befintliga regionalstödordningarna ”GA” och ”InvZulG” utgör ett statligt stöd enligt artikel 107.1 i EUF-fördraget. De tyska myndigheterna har inte rest några invändningar mot detta.
6.2 Anmälningsskyldighet, stödets lagenlighet och tillämplig lagstiftning
(45)
Genom att anmäla den planerade stödåtgärden den 28 mars 2008 innan den genomfördes har de tyska myndigheterna uppfyllt sina åligganden enligt artikel 108.3 i EUF-fördraget samt kravet på individuell anmälan enligt artikel 7 e i gruppundantagsförordningen för regionalstöd.
(46)
Efter att ha fastställt att den anmälda åtgärden utgör statligt stöd enligt artikel 107.1 i EUF-fördraget, måste det bedömas om denna åtgärd kan anses vara förenlig med den inre marknaden. Eftersom åtgärden gäller ett regionalt investeringsstöd, har kommissionen gjort sin bedömning på grundval av regionalstödsriktlinjerna (särskilt avsnitt 4.3 om stora investeringsprojekt).
6.3 Stödets förenlighet med de allmänna bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna
(47)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet angav kommissionen att det anmälda stödet principiellt sett skulle beviljas på grundval av och i överensstämmelse med stödordningar med gruppundantag, vilka är förenliga med de allmänna bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna.
(48)
Projektet gäller dessutom en nyinvestering enligt regionalstödsriktlinjerna, eftersom det avser uppförandet av en ny produktionsanläggning. De stödberättigande investeringskostnaderna fastställs i överensstämmelse med regionalstödsriktlinjerna och kumuleringsreglerna kommer att följas.
(49)
Vidare ansökte stödmottagaren om ett stöd och de tyska myndigheterna bekräftade skriftligen - innan DS påbörjade arbetet - att projektet är berättigat till stöd och åtog sig att bevilja stödet under förutsättning att kommissionen gav sitt godkännande.
(50)
Företaget är skyldigt att upprätthålla investeringen i regionen under minst fem år efter det att projektet har slutförts.
(51)
DS ska lämna ett eget bidrag som omfattar minst 25 procent av de stödberättigande kostnaderna och som är fritt från stöd.
6.4 Förenlighet med bestämmelserna för stöd till stora investeringsprojekt
6.4.1 Ett enda investeringsprojekt och högsta stödnivå
(52)
För att förhindra att ett stort investeringsprojekt på ett konstlat sätt delas upp i delprojekt för att kringgå bestämmelserna i regionalstödsriktlinjerna betraktas ett investeringsprojekt enligt punkt 60 i regionalstödsriktlinjerna som ”ett enda investeringsprojekt” när nyinvesteringen görs under en treårsperiod av ett eller flera företag och består av anläggningstillgångar kombinerade så att de är ekonomiskt odelbara.
(53)
Medlemsstaterna kan vara benägna att anmäla flera separata projekt i stället för ett enda enhetligt investeringsprojekt för att därigenom uppnå en högre maximal stödnivå med tillämpning av justeringsförfarandet (punkt 67 i regionalstödsriktlinjerna) (15).
(54)
I detta fall inledde kommissionen det formella granskningsförfarandet eftersom den hyste betänkligheter om att det anmälda stödet skulle kunna överstiga den högsta tillåtna nivån om projektet skulle utgöra ett enda investeringsprojekt tillsammans med ett projekt som tidigare fått stöd (P3) i Freiberg-Süd. Projektet P3 är en efterföljare till projektet P2 (syftet med båda dessa projekt är att produktionskapaciteten för en befintlig anläggning för kiselskivor stegvis ska utökas från 270 till 350 MW och därefter från 350 till 500 MW), vilket utgör ett klassiskt exempel på ett scenario med ett enda investeringsprojekt. Investeringarna genomförs under en treårsperiod i omedelbar geografisk närhet (i samma integrerade produktionsanläggning som tillhör SW-koncernen i Freiberg-Süd) och uppvisar klara tekniska (samma produkter och produktionsteknik), funktionella (samma råvaror, gemensamma underleverantörer/kunder, gemensamma tjänster) och strategiska band (integrerad kapacitetsökningsstrategi som är inriktad på samma marknad).
(55)
De tyska myndigheterna drog tillbaka hela stödet till projektet P3 och ändrade anmälan så att stödnivån sänktes för det anmälda projektet i syfte att begränsa det totala stödet för de totala stödberättigande kostnaderna för det anmälda projektet i Freiberg-Ost och de båda tidigare projekten (P2 och P3) i Freiberg-Süd till den högsta tillåtna nivån för ett scenario med ett enda investeringsprojekt (vilket omfattar alla projekt som påbörjats under en treårsperiod). Kommissionen behöver därför inte pröva ärendet ytterligare och avgöra om det anmälda projektet tillsammans med de tidigare projekten utgör ett enda investeringsprojekt.
(56)
De tyska myndigheterna förklarade sig vara införstådda med att projekten P3 och P2 skulle beaktas när den högsta stödnivån beräknades, så att beräkningen gjordes på samma sätt som för ett enda investeringsprojekt, vilket består av det anmälda projektet liksom de båda tidigare.
(57)
I överensstämmelse med punkt 41 i regionalstödsriktlinjerna diskonterades därför de stödberättigande kostnaderna till det år då det första stödet beviljades för projektet P2 (den 12 september 2006) med tillämpning av den diskonteringsränta som gällde detta datum (4,36 procent): De totala kostnaderna uppgår till 402 865 942 euro (nuvärde). I detta fall skulle den högsta tillåtna stödnivån (nuvärde) uppgå till 55 749 652 euro (16), vilket motsvarar en stödnivå på 14,06 procent BBE för ett enda investeringsprojekt.
(58)
Eftersom 15 384 891 euro (nuvärde) redan hade beviljats (för P2), skulle den högsta tillåtna stödnivån för det anmälda projektet uppgå till 40 364 760 euro (nuvärde), vilket motsvarar en stödnivå på 12,97 procent BBE. Eftersom de tyska myndigheterna har åtagit sig att följa denna högsta nivå, är slutsatsen att justeringsbestämmelserna enligt punkt 67 i regionalstödsriktlinjerna skulle följas även om det anmälda projektet utgör ett enda investeringsprojekt tillsammans med de tidigare projekt som har beviljats stöd under en treårsperiod.
(59)
Eftersom de tyska myndigheterna har åtagit sig att göra en individuell anmälan av stödet till det ovannämnda kommande projektet SF III i Freiberg-Saxonia samt att ställa som villkor att det måste godkännas av kommissionen, är det i detta beslut inte nödvändigt för kommissionen att fastställa om det anmälda projektet tillsammans med det tidigare projektet SF III utgör ett enda investeringsprojekt.
6.4.2 Förenlighet med punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna
(60)
Kommissionens beslut att tillåta regionalstöd till stora investeringsprojekt enligt punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna beror på stödmottagarens marknadsandelar före och efter investeringen och på den kapacitet som skapats genom investeringen. För att kunna utföra de relevanta testen enligt punkt 68 a och b i regionalstödsriktlinjerna, måste kommissionen definiera den relevanta produktmarknaden och den relevanta geografiska marknaden.
(61)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet konstaterade kommissionen att den produkt som omfattas av det anmälda investeringsprojektet är multikristallina kiselskivor.
(62)
Eftersom kommissionen inte kunde utesluta att den stödmottagande koncernen inte skulle använda åtminstone en del av de kiselskivor som producerades i Freiberg-Ost internt för vidareförädling till solceller eller solmoduler, ansåg kommissionen i sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet i överensstämmelse med punkt 69 i regionalstödsriktlinjerna (där det fastställs att den berörda produkten även kan omfatta produkter i senare led, under förutsättning att projektet gäller en mellanprodukt och en signifikant andel av produktionen inte säljs på marknaden) att den produkt som omfattas av det anmälda investeringsprojektet inte bara är kiselskivor, utan även solceller och solmoduler. För den bedömning som ska göras med avseende på punkt 68 a i regionalstödsriktlinjerna fastställde kommissionen vidare att marknaderna för kiselskivor, solceller och solmoduler var relevant produktmarknad och världsmarknaden var relevant geografisk marknad.
(63)
I sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet beräknade kommissionen marknadsandelarna för den stödmottagande koncernen på samtliga relevanta marknader före och efter investeringen (2006-2011) och beaktade då det värsta scenariot, nämligen att marknaden inte skulle kunna växa efter 2010 (eftersom den tillgängliga oberoende studien inte innehöll någon prognos för åren efter 2010). Enligt dessa beräkningar låg samtliga marknadsandelar före investeringen under 20 procent och efter investeringen under 15 procent. Kommissionen konstaterade därför att marknadsandelen inte skulle överstiga 25 procent och drog slutsatsen att det anmälda stödet överensstämmer med punkt 68 a i regionalstödsriktlinjerna.
(64)
Eftersom den genomsnittliga årliga tillväxttakten för den synliga konsumtionen av solcellsprodukter inom EES under åren 2001 till 2006 (35 procent) låg klart högre än den genomsnittliga årliga tillväxttakten för BNP inom EES för respektive år (1,97 procent), konstaterade kommissionen också i sitt beslut om att inleda det formella granskningsförfarandet att det inte råder något tvivel om att den genomsnittliga årliga tillväxttakten för den synliga konsumtionen också skulle ligga klart över 1,97 procent, även om det inte finns några siffror om dessa mellanprodukter för EES. Kommissionen drog därför slutsatsen att det anmälda stödet är i överensstämmelse med punkt 68 b i regionalstödsriktlinjerna.
(65)
Under det formella granskningsförfarandet uppkom inget som gav anledning till att betvivla slutsatserna i punkterna 60-64 med avseende på stödets förenlighet med punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna. I samband med beslutet om att inleda förfarandet genomfördes också en analys som visade att SW-koncernens andelar på samtliga relevanta marknader år 2011 kommer att understiga 15 procent och att det därför inte finns någon risk för att en förnyad beräkning på basis av senare studier skulle ge marknadsandelar över 25 procent.
(66)
Kommissionen bekräftar därför de slutsatser som har dragits i beslutet om att inleda det formella granskningsförfarandet, nämligen att det anmälda stödet är förenligt med punkt 68 i regionalstödsriktlinjerna.
6.5 Slutsatser
(67)
På grundval av denna bedömning drar kommissionen slutsatsen att den anmälda stödåtgärden överensstämmer med regionalstödsriktlinjerna och den regionalstödskarta som gällde vid tidpunkten för anmälan.
HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.
Artikel 1
(1) Det statliga stöd som Tyskland planerar att genomföra till förmån för Deutsche Solar AG, till ett belopp av 40 364 760 euro (nuvärde), motsvarande en stödnivå på 12,97 procent BBE, är förenligt med den inre marknaden enligt artikel 107.3 a i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt.
(2) Genomförandet av detta stöd till ett belopp av 40 364 760 euro (nuvärde), motsvarande en stödnivå på 12,97 procent BBE, godkänns följaktligen.
Artikel 2
Detta beslut riktar sig till Förbundsrepubliken Tyskland.
Utfärdat i Bryssel den 6 juli 2010.