РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 31 октомври 2011 година
Държавна помощ SA. 30931 (C/11) - Румъния
Схема за помощ за развитието на инфраструктура за въздушен транспорт
(нотифицирано под номер C(2011) 7863)
(само текстът на румънски език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2012/63/ЕС)
ЕВРОПЕЙСКАТА КОМИСИЯ
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз, и по-специално член 108, параграф 2 от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство, и по-специално член 62, параграф 1, буква а) от него,
като има предвид, че:
1. ПРОЦЕДУРА
(1)
С електронно уведомление от 17 май 2010 г. румънските органи уведомиха Комисията, в съответствие с член 108, параграф 3 от Договора за функционирането на Европейския съюз (наричан по-нататък „ДФЕС“), за схема за помощ, с която се осигурява публична подкрепа в полза на регионални летища. Уведомлението беше заведено по преписка № 185/10.
(2)
Комисията поиска допълнителна информация относно предложената мярка на 23 юни 2010 г., 7 октомври 2010 г., 3 декември 2010 г. и 17 март 2011 г. Румънските органи предоставиха поисканата информация на 22 юли 2010 г., 27 октомври 2010 г., на 20 януари 2011 г. и 5 април 2011 г.
(3)
На 15 септември 2010 г. румънските органи информираха Комисията за някои промени в схемата, предмет на уведомлението, по-специално по отношение на броя на бенефициерите.
(4)
С писмо от 24 май 2011 г. Комисията информира румънските органи, че е решила да открие официалната процедура по разследване, предвидена в член 108, параграф 2 от ДФЕС по отношение на помощта, за която е постъпило уведомление и по отношение на други мерки в полза на летищата (наричано по-долу „решението за откриване на процедурата“) (1). Впоследствие на 23 юни 2011 г. Комисията прие поправка към посоченото решение.
(5)
Решението за откриване на процедурата беше публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (2). Комисията покани заинтересованите страни да представят своите мнения.
(6)
С писма от 27 юни 2011 г., 5 юли 2011 г. и 19 август 2011 г., Румъния представи своите мнения относно решението за откриване на процедурата.
(7)
Комисията получи мнения от три заинтересовани страни, а именно от Carpatair (авиокомпания, изпълняваща полети от летището в Timișoara), от летището в Cluj-Napoca и от румънската асоциация на летищата. Мненията на заинтересованите страни се отнасяха както до схемата, предмет на уведомлението, така и до допълнителното публично финансиране, отпуснато на летищата с цел покриване на оперативни загуби, от датата на присъединяването на Румъния към Европейския съюз.
(8)
С писма от 16 септември 2011 г., Комисията препрати на Румъния мненията на заинтересованите страни.
2. ОПИСАНИЕ НА МЯРКАТА, ПРЕДМЕТ НА УВЕДОМЛЕНИЕТО
(9)
Мярката, предмет на уведомлението, се отнася до публичното финансиране на инвестиции в инфраструктурата на малки регионални летища.
(10)
Целта на мярката, предмет на уведомлението, е да се спомогне за спазването на нормите за безопасност на въздухоплаването от страна на румънски регионални летища, за развитието на безопасна и жизнеспособна инфраструктура за въздушен транспорт и за подобряването на достъпността и регионалното развитие.
(11)
През предварителната фаза на оценка румънските органи поясниха, че регионалните летища в Румъния обикновено работят на загуба и че оперативните им загуби ежегодно се покриват от държавата. Румънските органи предадоха на Комисията пълен списък с публичното финансиране, отпуснато на летищата от категория D от датата на присъединяването на Румъния към ЕС.
(12)
Румънските органи посочиха, че субсидиите, предоставяни годишно на летищата, в по-голямата си част са достигнали равнището на помощите, освободени от задължението за уведомяване на основание Решение 2005/842/ЕО на Комисията от 28 ноември 2005 г. относно прилагането на член 86, параграф 2 от Договора за ЕО (понастоящем член 106, параграф 2 от ДФЕС) за държавната помощ под формата на компенсация за обществени услуги, предоставена на определени предприятия, натоварени с извършването на услуги от общ икономически интерес (3) (по-нататък „решението за УОИИ“).
(13)
Единственото изключение е публичното финансиране, отпуснато на летището в Timișoara, което, според румънските органи, не представлява помощ, тъй като мярката е в съответствие с теста за инвеститор в условията на пазарна икономика. Публичното финансиране, отпуснато на летището в Timișoara, е обект на отделна оценка от страна на Комисията.
3. ОТТЕГЛЯНЕ НА УВЕДОМЛЕНИЕТО
(14)
С писмо от 25 юли 2011 г. румънските органи оттеглиха своето уведомление (SA. 30931) относно схемата за финансиране на инфраструктурни инвестиции в малките регионални летища в Румъния. Румънските органи обявиха намерението си да финансират такива летища в съответствие с разпоредбите на Насоките на Общността за финансирането на летища и за предоставянето на държавни първоначални помощи за авиокомпании, опериращи на регионални летища (4) (наричани по-нататък „насоките за въздухоплаването“) и в съответствие с решението за УОИИ.
(15)
В насоките за въздухоплаването се признава, че определени дейности, изпълнявани от летищата, а в изключителни случаи, дори цялостното управление на летището, могат да представляват услуги от общ икономически интерес (по-нататък „УОИИ“). В такъв случай публичният орган налага на летищния оператор някои задължения за обществени услуги и той може да получава компенсация за допълнителните разходи, произтичащи от изпълнението на тези задължения.
(16)
Решението за УОИИ се прилага за компенсациите за обществена услуга, предоставени на предприятия, чийто среден годишен оборот, постигнат от всички дейности преди облагане с данъци, е по-малък от 100 млн. EUR през последните две финансови години, предшестващи годината на възлагане на услугата от общ икономически интерес, които получават по-малко от 30 млн. EUR годишна компенсация за въпросната услуга, както и за компенсации за обществена услуга в полза на летища, чиито средногодишни потоци не надвишават един милион пътници през последните две финансови години, предшестващи годината на възлагане на услугата от общ икономически интерес. Когато условията, посочени в решението за УОИИ, са изпълнени, компенсациите за обществена услуга са съвместими с вътрешния пазар и освободени от изискването за уведомление, предвидено в член 108, параграф 3 от ДФЕС.
(17)
Съгласно член 8 от Регламент (ЕО) № 659/1999 на Съвета от 22 март 1999 година за установяване на подробни правила за прилагането на член 93 (понастоящем член 88) от Договора за ЕО (5) съответната държава-членка може да оттегли уведомлението своевременно преди Комисията да вземе решение относно помощта. В съответствие с член 8, параграф 2 от горепосочения регламент Комисията закрива официалната процедура по разследване, ако е открила тази процедура.
(18)
Тъй като Румъния оттегли своето уведомление и ще финансира регионалните летища при пълно спазване на разпоредбите на насоките за въздухоплаването и решението за УОИИ, Комисията реши да закрие официалната процедура по разследване съгласно член 108, параграф 2 от ДФЕС, по отношение на мярката, за която е постъпило уведомление.
(19)
Настоящото решение се прилага без да се засягат други мерки, които са предмет на решението за откриване на процедурата. Следователно официалната процедура по разследване на тези мерки все още е в ход,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ
Член 1
Комисията реши да закрие частично официалната процедура по разследване съгласно член 108, параграф 2 от ДФЕС, по отношение на схемата, за която е постъпило уведомление и в която се предвижда публично финансиране в подкрепа на подобренията на инфраструктурата на малките регионални летища, тъй като Румъния оттегли своето уведомление относно въпросния проект.
Член 2
Адресат на настоящото решение е Румъния.
Съставено в Брюксел на 31 октомври 2011 година.
COMMISSION DECISION
of 31 October 2011
State aid SA. 30931 (C/11) - Romania
Aid scheme for the development of air transport infrastructure
(notified under document C(2011) 7863)
(Only the Romanian text is authentic)
(Text with EEA relevance)
(2012/63/EU)
THE EUROPEAN COMMISSION,
Having regard to the Treaty on the Functioning of the European Union, and in particular the first subparagraph of Article 108(2) thereof,
Having regard to the Agreement on the European Economic Area, and in particular Article 62(1)(a) thereof,
Whereas:
1. PROCEDURE
(1)
By electronic notification dated 17 May 2010, the Romanian authorities notified to the Commission, in accordance with Article 108(3) of the Treaty on the Functioning of the European Union (hereinafter ‘TFEU’), an aid scheme providing for public support in favour of regional airports. The notification has been registered under case number N 185/10.
(2)
The Commission requested additional information on the proposed measure on 23 June 2010, 7 October 2010, 3 December 2010 and 17 March 2011. The Romanian authorities provided the information requested on 22 July 2010, 27 October 2010, 20 January 2011 and 5 April 2011.
(3)
On 15 September 2010 the Romanian authorities informed the Commission of certain changes to the notified scheme, in particular as regards the number of beneficiaries.
(4)
By letter of 24 May 2011 the Commission informed the Romanian authorities that it had decided to initiate the formal investigation procedure provided for by Article 108(2) TFEU in respect of the notified aid and other measures in favour of airports (hereinafter ‘the opening decision’) (1). The Commission subsequently adopted a corrigendum to that decision on 23 June 2011.
(5)
The opening decision was published in the Official Journal of the European Union (2). The Commission called on interested parties to submit their comments.
(6)
By letters of 27 June 2011, 5 July 2011, and 19 August 2011, Romania submitted its comments on the opening decision.
(7)
The Commission received comments from three interested parties, namely Carpatair (an airline operating at Timișoara airport), Cluj-Napoca airport and the Romanian Association of Airports. The comments of the interested parties concerned both the notified scheme and the additional public funding granted to the airports as of Romania's accession to the EU in order to cover operating losses.
(8)
By letters dated 16 September 2011, the Commission forwarded the comments of the interested parties to Romania.
2. DESCRIPTION OF THE NOTIFIED MEASURE
(9)
The notified measure concerns the public financing of infrastructure investments at small regional airports.
(10)
The notified measure aims to support the observance of aviation safety standards at Romanian regional airports, the development of safe and viable air transport infrastructure, and improved accessibility and regional development.
(11)
During the preliminary assessment phase, the Romanian authorities have clarified that regional airports in Romania are generally loss-making and that their operating losses are covered every year by the State. The Romanian authorities have provided the Commission with a comprehensive list of the public financing made available to airports in category D as of Romania's accession to the EU.
(12)
The Romanian authorities have indicated that the subsidies granted annually to the airports reached, for the most part, the level of aid exempted from the notification requirement on the basis of Commission Decision 2005/842/EC of 28 November 2005 on the application of Article 86(2) of the EC Treaty (now Article 106(2) TFEU) to State aid in the form of public service compensation granted to certain undertakings entrusted with the operation of services of general economic interest (3) (hereinafter ‘the SGEI Decision’).
(13)
The only exception would be the public financing granted to Timișoara airport, which, according to the Romanian authorities, does not constitute aid in so far as the measure complies with the market economy investor test. The public financing granted to Timișoara airport is the object of a separate assessment by the Commission.
3. WITHDRAWAL OF THE NOTIFICATION
(14)
By letter dated 25 July 2011, the Romanian authorities withdrew their notification under SA. 30931 concerning the financing scheme for infrastructure investments in Romanian small regional airports. The Romanian authorities have announced their intention to finance such airports in compliance with the provisions of the Community Guidelines on financing of airports and start-up aid to airlines departing from regional airports (4) (hereinafter ‘the Aviation Guidelines’) and the SGEI Decision.
(15)
The Aviation Guidelines recognise that certain activities carried out by airports, and in exceptional cases even the overall management of an airport, can constitute services of general economic interest (hereinafter ‘SGEI’). In such a case, the public authority imposes on the airport operator certain public service obligations and the latter may be compensated for the additional costs deriving from the discharge of those obligations.
(16)
The SGEI Decision applies to public service compensations granted to undertakings with an average annual turnover before tax, all activities included, of less than EUR 100 million in the two financial years preceding that in which the service of general economic interest was assigned, which receive annual compensation, for the service in question, of less than EUR 30 million, as well as to public service compensations for airports with average annual flows not exceeding one million passengers in the two financial years preceding that in which the service of general economic interest was assigned. Where the conditions set out in the SGEI Decision are met, public service compensations are compatible with the internal market and exempted from the requirement of notification provided for by Article 108(3) TFEU.
(17)
According to Article 8 of Council Regulation (EC) No 659/1999 of 22 March 1999 laying down detailed rules for the application of Article 93 (now Article 88) of the EC Treaty (5), the Member State concerned may withdraw the notification in due time before the Commission has taken a decision on the aid. According to Article 8(2) of the abovementioned regulation, in cases where the Commission has opened the formal investigation procedure, the Commission shall close the procedure.
(18)
Due to the fact that Romania has withdrawn its notification and will finance regional airports in full compliance with the provisions of the Aviation Guidelines and the SGEI Decision, the Commission has decided to close the formal investigation procedure under Article 108(2) TFEU in respect of the notified measure.
(19)
This decision is without prejudice to the other measures which form the object of the opening decision. Therefore, the formal investigation concerning those measures is still underway,
HAS ADOPTED THIS DECISION:
Article 1
The Commission has decided to partially close the formal investigation procedure under Article 108(2) TFEU in respect of the notified scheme providing for public financing to support infrastructure improvements at small regional airports, as Romania has withdrawn its notification concerning the project in question.
Article 2
This Decision is addressed to Romania.
Done at Brussels, 31 October 2011.