ДЕЛЕГИРАН РЕГЛАМЕНТ (ЕС) № 240/2014 НА КОМИСИЯТА
от 7 януари 2014 година
относно Европейски кодекс на поведение за партньорство в рамките на европейските структурни и инвестиционни фондове
ЕВРОПЕЙСКАТА КОМИСИЯ,
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз,
като взе предвид Регламент (ЕС) № 1303/2013 на Европейския парламент и на Съвета от 17 декември 2013 г. за определяне на общоприложими разпоредби за Европейския фонд за регионално развитие, Европейския социален фонд, Кохезионния фонд, Европейския земеделски фонд за развитие на селските райони и Европейския фонд за морско дело и рибарство и за определяне на общи разпоредби за Европейския фонд за регионално развитие, Европейския социален фонд, Кохезионния фонд и Европейския фонд за морско дело и рибарство, и за отмяна на Регламент (ЕО) № 1083/2006 на Съвета (1), и по-специално член 5, параграф 3 от него,
като има предвид, че:
(1)
Целта на настоящия регламент е да се приеме Европейски кодекс на поведение с цел да се подпомогнат и улеснят държавите членки при организирането на партньорства по отношение на споразуменията за партньорство и програмите, които се осъществяват с подкрепа от Европейския фонд за регионално развитие (ЕФРР), Европейския социален фонд (ЕСФ), Кохезионния фонд, Европейския земеделски фонд за развитие на селските райони (ЕЗФРСР) и Европейския фонд за морско дело и рибарство (ЕФМДР). Тези фондове понастоящем действат съгласно обща рамка и се наричат „европейски структурни и инвестиционни фондове“ (наричани по-нататък „ЕСИ фондове“).
(2)
Партньорството е отдавна утвърден принцип в работата на ЕСИ фондовете. То предполага тясно сътрудничество между публичните органи, икономическите и социалните партньори и организациите, представляващи гражданското общество на национално, регионално и местно ниво в рамките на целия програмен цикъл, състоящ се от изготвяне, изпълнение, мониторинг и оценка.
(3)
Избраните партньори следва да бъдат възможно най-представителни за съответните заинтересовани страни. Процедурите за подбор на партньорите следва да бъдат прозрачни и да отчитат различната институционална и нормативна уредба на държавите членки, както и съответната компетентност на национално и регионално равнище.
(4)
Партньорите следва да включват публични органи, икономически и социални партньори и организации, представляващи гражданското общество, включително работещите в областта на околната среда, организациите в рамките на определени общности и доброволческите организации, които могат да окажат съществено въздействие върху прилагането на споразумението за партньорство и програмите или значително да бъдат засегнати от тяхното изпълнение. Специално внимание следва да се обърне на включването на групи, които могат да бъдат засегнати от програмите, но трудно могат да повлияят върху тях, и по-специално на най-уязвимите и маргинализирани общности, които са изложени на най-голям риск от дискриминация или социално изключване, особено хората с увреждания, мигрантите и ромите.
(5)
При подбора на партньорите е необходимо да се вземат под внимание разликите между споразуменията за партньорство и програмите. Споразуменията за партньорство обхващат всички ЕСИ фондове, по които се предоставя подкрепа на дадена държава членка, докато програмите се отнасят единствено до съответните ЕСИ фондове, с чиято подкрепа се осъществяват. Партньорите по споразуменията за партньорство следва да бъдат партньорите, които имат отношение към планираното използване на всички ЕСИ фондове, докато по отношение на програмите е достатъчно партньорите да бъдат свързани с планираното използване само на ЕСИ фондовете, по които се предоставя подкрепа за съответната програма.
(6)
Партньорите следва да бъдат включени в изготвянето и прилагането на споразуменията за партньорство и програмите. За тази цел е необходимо да се установят основните принципи и добрите практики за осъществяването на навременен, задълбочен и прозрачен процес на консултации с партньорите относно анализа на предизвикателствата и потребностите, за които трябва да се търси решение, подбора на целите и приоритетите за преодоляването им, както и по отношение на координационните структури и споразуменията за многостепенно управление, необходими за ефективното изпълнение на политиките.
(7)
Партньорите следва да бъдат представени в мониторинговите комитети по програмите. Правилата за членство и процедурите на комитет следва да насърчават последователността и участието по отношение на програмирането и изпълнението, както и постигането на ясни и прозрачни работни договорености, а също и на навременни резултати и недопускане на дискриминация.
(8)
Чрез активното си участие в мониторинговите комитети партньорите следва да вземат участие в оценката на изпълнението на различните приоритети, в изготвянето на съответните доклади по програмите и, когато е необходимо, на поканите за представяне на предложения.
(9)
Постигането на ефективно партньорство следва да се улесни чрез подпомагане на съответните партньори да укрепят институционалния си капацитет за изготвяне и изпълнение на програмите.
(10)
Комисията следва да улесни обмена на добри практики, укрепването на институционалния капацитет и разпространението на резултатите сред държавите членки, управляващите органи и представителите на партньорите чрез създаването на мрежа за партньорски практики, която обхваща всички ЕСИ фондове.
(11)
Ролята на партньорите при изпълнението на споразуменията за партньорство, както и резултатите и ефективността на партньорството през програмния период следва да бъдат предмет на оценка от страна на държавите членки.
(12)
С цел да подпомогне и улесни държавите членки при организирането на партньорството Комисията следва да предостави примери за най-добрите практики на държавите членки в тази област,
ПРИЕ НАСТОЯЩИЯ РЕГЛАМЕНТ:
ГЛАВА I
ОБЩИ РАЗПОРЕДБИ
Член 1
Предмет и приложно поле
С настоящия регламент се създава европейски кодекс на поведение за партньорство по отношение на споразуменията за партньорство и програмите, ползващи се с подкрепа от европейските структурни и инвестиционни фондове.
ГЛАВА II
ОСНОВНИ ПРИНЦИПИ ОТНОСНО ПРОЗРАЧНИТЕ ПРОЦЕДУРИ ЗА ОПРЕДЕЛЯНЕ НА СЪОТВЕТНИТЕ ПАРТНЬОРИ
Член 2
Представителност на партньорите
Държавите членки гарантират, че партньорите, посочени в член 5, параграф 1 от Регламент (ЕС) № 1303/2013, са най-представителни за съответните заинтересовани страни и са избрани за надлежно упълномощени представители с оглед на тяхната компетентност, капацитета им за активно участие и съответното им равнище на представителство.
Член 3
Определяне на съответните партньори за споразумението за партньорство
1. По отношение на споразумението за партньорство държавите членки определят съответните партньори най-малко измежду следните организации:
а)
компетентни регионални, местни, градски и други публични органи, включително:
i)
регионални органи, национални представители на местните органи и местни органи, представляващи най-големите градове и градски зони, чиито правомощия са свързани с планираното използване на ЕСИ фондовете;
ii)
национални представители на висши учебни заведения, институции, предоставящи образование и обучение, и научноизследователски центрове, свързани с планираното използване на ЕСИ фондовете;
iii)
други национални публични органи, които отговарят за прилагането на хоризонталните принципи, посочени в членове 4 - 8 от Регламент (ЕС) № 1303/2013, и чиято дейност е свързана с планираното използване на ЕСИ фондовете, и по-специално органи, насърчаващи равното третиране, предвидено в Директива 2000/43/ЕО на Съвета (2), Директива 2004/113/ЕО на Съвета (3) и Директива 2006/54/ЕО на Европейския парламент и на Съвета (4);
б)
икономически и социални партньори, включително:
i)
признати на национално равнище организации на социалните партньори, по-специално общопрофилни междуотраслови организации и секторни организации в сектори, свързани с планираното използване на ЕСИ фондовете;
ii)
национални търговски камари и стопански сдружения, които представляват общия интерес на различните промишлености и отрасли и чиято дейност е свързана с планираното използване на ЕСИ фондовете, с цел да се гарантира балансирано представителство на големи, средни, малки и микропредприятия, както и представители на социалната икономика;
в)
организации, представляващи гражданското общество, като например партньори с дейност в областта на околната среда, неправителствени организации и организации, насърчаващи социалното приобщаване, равенството между мъжете и жените и недопускането на дискриминация, включително:
i)
органи, чиято дейност е свързана с планираното използване на ЕСИ фондовете и с прилагането на хоризонталните принципи, посочени в членове 4 - 8 от Регламент (ЕС) № 1303/2013, въз основа на тяхната представителност и като се вземат предвид географският и тематичният обхват, управленският капацитет, експертният опит и иновативните подходи;
ii)
други организации или групи, които са засегнати или има вероятност да бъдат засегнати в значителна степен от прилагането на ЕСИ фондовете, по-специално групите, които се смятат за изложени на риск от дискриминация и социално изключване.
2. Когато публичните органи, икономическите и социалните партньори и организациите, представляващи гражданското общество, са формирали обединение на организации с цел да прегрупират интересите си и да улеснят участието си в дадено партньорство, те може да определят само един представител, който да представя възгледите на това обединение в рамките на партньорството.
Член 4
Определяне на съответните партньори за програмите
1. По отношение на всяка програма държавите членки определят съответните партньори най-малко измежду следните организации:
а)
компетентни регионални, местни, градски и други публични органи, включително:
i)
регионални органи, национални представители на местните органи и местни органи, представляващи най-големите градове и градски зони, чиито правомощия са свързани с планираното използване на ЕСИ фондовете, по които се предоставя подкрепа за програмата;
ii)
национални или местни представители на висши учебни заведения, институции, предоставящи образование, обучение и консултантски услуги, както и научноизследователски центрове, чиято дейност е свързана с планираното използване на ЕСИ фондовете, по които се предоставя подкрепа за програмата;
iii)
други публични органи, които отговарят за прилагането на хоризонталните принципи, посочени в членове 4 - 8 от Регламент (ЕС) № 1303/2013, и чиято дейност е свързана с планираното използване на ЕСИ фондовете, по които се предоставя подкрепа за програмата, и по-специално органи, насърчаващи равното третиране, предвидено в Директива 2000/43/ЕО, Директива 2004/113/ЕО и Директива 2006/54/ЕО;
iv)
други органи на национално, регионално или местно равнище и органи, представляващи области, в които се реализират интегрирани териториални инвестиции и стратегии за местно развитие, финансирани от програмата;
б)
икономически и социални партньори, включително:
i)
признати на национално или регионално равнище организации на социалните партньори, по-специално общопрофилни междуотраслови организации и секторни организации в сектори, свързани с планираното използване на ЕСИ фондовете, по които се предоставя подкрепа за програмата;
ii)
национални или регионални търговски камари и стопански сдружения, които представляват общия интерес на различните промишлености или отрасли, с цел да се гарантира балансирано представителство на големи, средни, малки и микропредприятия, както и представители на социалната икономика;
iii)
други аналогични органи на национално или регионално равнище;
в)
организации, представляващи гражданското общество, като например партньори с дейност в областта на околната среда, неправителствени организации и организации, насърчаващи социалното приобщаване, равенството между мъжете и жените и недопускането на дискриминация, включително:
i)
органи, чиято дейност е свързана с планираното използване на ЕСИ фондовете, по които се предоставя подкрепа за програмата, както и с прилагането на хоризонталните принципи, посочени в членове 4 - 8 от Регламент (ЕС) № 1303/2013, въз основа на тяхната представителност и като се вземат предвид географският и тематичният обхват, управленският капацитет, експертният опит и иновативните подходи;
ii)
органи, представляващи местните групи за действие, посочени в член 34, параграф 1 от Регламент (ЕС) № 1303/2013;
iii)
други организации или групи, които са засегнати или има вероятност да бъдат засегнати в значителна степен от прилагането на ЕСИ фондовете; по-специално групите, които се смятат за изложени на риск от дискриминация и социално изключване.
2. По отношение на програмите за европейско териториално сътрудничество държавите членки могат да включат в партньорството:
i)
европейските групи за териториално сътрудничество, действащи в съответните трансгранични или транснационални програмни райони;
ii)
органи или организации, които участват в разработването или прилагането на макрорегионална стратегия или стратегия за морските басейни в програмния район, включително координиращите организации на приоритетните области за макрорегионалните стратегии.
3. Когато публичните органи, икономическите и социалните партньори и организациите, представляващи гражданското общество, са формирали обединение на организации, те може да определят само един представител, който да представя възгледите на това обединение в рамките на партньорството.
ГЛАВА III
ОСНОВНИ ПРИНЦИПИ И ДОБРИ ПРАКТИКИ ЗА УЧАСТИЕТО НА СЪОТВЕТНИТЕ ПАРТНЬОРИ В ИЗГОТВЯНЕТО НА СПОРАЗУМЕНИЕТО ЗА ПАРТНЬОРСТВО И НА ПРОГРАМИТЕ
Член 5
Консултации със съответните партньори при изготвянето на споразумението за партньорство и на програмите
1. За да се гарантира прозрачно и ефективно участие на съответните партньори, държавите членки и управляващите органи провеждат консултации със социалните партньори относно процеса и графика на изготвяне на споразумението за партньорство и на програмите, като им предоставят пълна информация за съдържанието на тези документи и за всички изменения по тях.
2. По отношение на консултациите със съответните партньори държавите членки вземат предвид необходимостта от:
а)
навременно оповестяване на съответната информация и осигуряване на лесен достъп до нея;
б)
осигуряване на достатъчно време за партньорите да анализират и представят коментари по основните проектодокументи, както и по проектите на споразумението за партньорство и на програмите;
в)
осигуряване на механизми, чрез които партньорите да могат да задават въпроси, да представят своя принос и да получават информация за начина, по който техните предложения са били взети предвид;
г)
разпространяване на резултатите от консултациите.
3. По отношение на програмите за развитие на селските райони държавите членки вземат предвид ролята на националните мрежи за селски райони, създадени в съответствие с член 54 от Регламент (ЕС) № 1305/2013 на Европейския парламент и на Съвета (5), наред с участието на съответните партньори.
4. Когато между различните нива на управление под националното равнище са сключени официални споразумения, държавата членка взема предвид тези споразумения за многостепенно управление в съответствие със своята институционална и нормативна уредба.
Член 6
Изготвяне на споразумението за партньорство
В съответствие със своята институционална и нормативна уредба държавите членки включват съответните партньори в изготвянето на споразумението за партньорство, по-специално по отношение на:
а)
анализа на различията, потребностите на развитието и възможността за растеж спрямо тематичните цели, включително посочените в съответните препоръки за отделните държави;
б)
обобщенията на предварителните условия на програмите и основните констатации от всички предварителни оценки на споразумението за партньорство, предприети по инициатива на държавата членка;
в)
подбора на тематичните цели, ориентировъчното разпределение на средствата от ЕСИ фондовете и основните резултати, които се очакват от тях;
г)
списъка с програмите, както и механизмите на национално и регионално равнище, чрез които се гарантира координация както между отделните ЕСИ фондове, така и между тях и други инструменти за финансиране на национално равнище, на равнището на Съюза и в рамките на Европейската инвестиционна банка;
д)
механизмите за осигуряване на интегриран подход към използването на ЕСИ фондовете за целите на териториалното развитие на градските, селските и крайбрежните и рибарските райони и районите с особени териториални характеристики;
е)
механизмите за осигуряване на интегриран подход към разрешаването на специфичните нужди на най-силно засегнатите от бедност географски райони или на целевите групи, изложени на най-голям риск от дискриминация или изключване, със специална насоченост към маргинализираните общности;
ж)
прилагането на хоризонталните принципи, посочени в членове 5, 7 и 8 от Регламент (ЕС) № 1303/2013.
Член 7
Информация относно участието на съответните партньори в споразумението за партньорство
По отношение на споразумението за партньорство държавите членки предоставят най-малко следната информация:
а)
списъка с партньорите, участващи в изготвянето на споразумението за партньорство;
б)
действията, предприети за осигуряване на активно участие на партньорите, включително действия, предприети по отношение на достъпността, по-специално по отношение на хората с увреждания;
в)
ролята на партньорите при изготвянето на споразумението за партньорство;
г)
резултатите от консултациите с партньорите и описание на техния принос при изготвянето на споразумението за партньорство.
Член 8
Изготвяне на програмите
В съответствие със своята институционална и нормативна уредба държавите членки включват съответните партньори в изготвянето на програмите, по-специално по отношение на:
а)
анализа и установяването на нуждите;
б)
определянето или избора на приоритетите и свързаните с тях специфични цели;
в)
отпускането на финансиране;
г)
определянето на конкретни показатели за програмите;
д)
прилагането на общите принципи, посочени в членове 7 и 8 от Регламент (ЕС) № 1303/2013;
е)
състава на мониторинговите комитети.
Член 9
Информация относно участието на съответните партньори в програмите
По отношение на програмите държавите членки предоставят най-малко следната информация:
а)
предприетите действия за осигуряване на участие на съответните партньори в изготвянето на програмите и техните изменения;
б)
планираните действия за осигуряване на участие на партньорите в изпълнението на програмите.
ГЛАВА IV
ДОБРИ ПРАКТИКИ ОТНОСНО ФОРМУЛИРАНЕТО НА ПРАВИЛАТА ЗА ЧЛЕНСТВО И ВЪТРЕШНИТЕ ПРОЦЕДУРИ НА МОНИТОРИНГОВИТЕ КОМИТЕТИ
Член 10
Правила за членство в мониторинговите комитети
1. При формулирането на правилата за членство в мониторинговия комитет държавите членки вземат предвид партньорите, които са участвали в изготвянето на програмите, като имат за цел да насърчават равенството между мъжете и жените и недискриминацията.
2. По отношение на мониторинговите комитети по програмите за европейско териториално сътрудничество партньорите по междурегионалните и транснационалните програми за сътрудничество могат да бъдат представлявани от обединения на организации на равнището на Съюза или на транснационално равнище. Държавите членки могат да включат партньорите в подготовката на работата на мониторинговия комитет, по-специално чрез участието им в координационни комитети на национално равнище, организирани в участващите държави членки.
Член 11
Процедурен правилник на мониторинговия комитет
При изготвянето на процедурния правилник мониторинговите комитети вземат предвид следното:
а)
правото на глас на членовете;
б)
предизвестието за провеждане на заседанията и за предаване на документацията, което по правило е не по-кратко от 10 работни дни;
в)
условията за публикуване на подготвителните документи, представени на мониторинговите комитети, и за достъп до тях;
г)
процедурата за приемане, публикуване и достъп до протоколите от заседанията;
д)
условията за създаването и дейността на работните групи в рамките на мониторинговите комитети;
е)
разпоредбите относно конфликт на интереси за партньори, участващи в мониторинга, оценката и изготвянето на поканите за представяне на предложения;
ж)
условията, принципите и правилата за възстановяване на суми, възможностите за изграждане на капацитет и използването на техническа помощ.
ГЛАВА V
ОСНОВНИ ПРИНЦИПИ И ДОБРИ ПРАКТИКИ ОТНОСНО УЧАСТИЕТО НА СЪОТВЕТНИТЕ ПАРТНЬОРИ В ИЗГОТВЯНЕТО НА ПОКАНИ ЗА ПРЕДСТАВЯНЕ НА ПРЕДЛОЖЕНИЯ И ДОКЛАДИ ЗА НАПРЕДЪКА, КАКТО И В МОНИТОРИНГА И ОЦЕНКАТА НА ПРОГРАМИТЕ
Член 12
Задължения, свързани със защита на данните, поверителност и конфликт на интереси
Държавите членки гарантират, че партньорите, участващи в изготвянето на покани за представяне на предложения и доклади за напредъка, както и в мониторинга и оценката на програмите, са запознати със своите задължения, свързани със защита на личните данни, поверителност и конфликт на интереси.
Член 13
Участие на съответните партньори в изготвянето на покани за представяне на предложения
Управляващите органи вземат подходящи мерки за избягване на евентуален конфликт на интереси в случаите, в които съответните партньори участват в изготвянето на покани за представяне на предложения или в тяхната оценка.
Член 14
Участие на съответните партньори в изготвянето на доклади за напредъка
Държавите членки включват съответните партньори в изготвянето на докладите за напредъка по изпълнението на споразумението за партньорство, посочени в член 52 от Регламент (ЕС) № 1303/2013, по-специално по отношение на оценката на ролята на партньорите за изпълнението на споразумението за партньорство и прегледа на предоставените от тях становища по време на консултациите, включително, когато е целесъобразно, описание на начина, по който становищата на партньорите са били взети предвид.
Член 15
Участие на съответните партньори в мониторинга на програмите
Управляващите органи включват партньорите в работата на мониторинговия комитет и неговите работни групи, в оценката на изпълнението на програмата, включително по отношение на заключенията от прегледа на изпълнението, както и в изготвянето на годишните доклади за изпълнението на програмите.
Член 16
Участие на съответните партньори в оценката на програмите
1. Управляващите органи включват съответните партньори в работата по оценката на програмите в рамките на мониторинговите комитети и, когато е целесъобразно, в работата на специалните работни групи, създадени за тази цел от мониторинговите комитети.
2. Управляващите органи по програмите по Европейския фонд за регионално развитие (ЕФРР), Европейския социален фонд (ЕСФ) и Кохезионния фонд провеждат консултации с партньорите относно докладите, в които са обобщени констатациите от оценките, извършени през програмния период в съответствие с член 114, параграф 2 от Регламент (ЕС) № 1303/2013.
ГЛАВА VI
ПРИМЕРНИ ОБЛАСТИ, ТЕМИ И ДОБРИ ПРАКТИКИ ОТНОСНО ИЗПОЛЗВАНЕТО НА ЕСИ ФОНДОВЕТЕ С ЦЕЛ УКРЕПВАНЕ НА ИНСТИТУЦИОНАЛНИЯ КАПАЦИТЕТ НА СЪОТВЕТНИТЕ ПАРТНЬОРИ И НА РОЛЯТА НА КОМИСИЯТА ЗА РАЗПРОСТРАНЕНИЕТО НА ДОБРИ ПРАКТИКИ
Член 17
Укрепване на институционалния капацитет на съответните партньори
1. Управляващият орган разглежда необходимостта от използване на техническа помощ за укрепване на институционалния капацитет на партньорите, по-специално по отношение на местни органи, икономически и социални партньори и неправителствени организации с малък мащаб, които да бъдат подпомогнати, за да могат ефективно да участват в изготвянето, изпълнението, мониторинга и оценката на програмите.
2. Подкрепата по параграф 1 може да бъде под формата на, inter alia, специални работни срещи, обучения, структури за координация и мрежови структури или принос за покриване на разходите за участието в заседанията, свързани с изготвянето, изпълнението, мониторинга и оценката на програмата.
3. По отношение на програмите за развитие на селските райони подкрепата по параграф 1 може да бъде предоставена чрез националната мрежа за селските райони, създадена в съответствие с член 54 от Регламент (ЕС) № 1305/2013.
4. Що се отнася до програмите по линия на ЕСФ, управляващите органи в по-слабо развитите региони, в регионите в преход или в държавите членки, отговарящи на условията за получаване на подкрепа от Кохезионния фонд, гарантират, че в зависимост от нуждите по линия на ЕСФ ще бъдат заделени съответни ресурси за дейностите по изграждане на капацитет на социалните партньори и на неправителствените организации, участващи в програмите.
5. По отношение на европейското териториално сътрудничество подкрепата по параграфи 1 и 2 може също така да обхваща подкрепа за партньорите с цел укрепване на институционалния им капацитет за участие в дейности по международно сътрудничество.
Член 18
Роля на Комисията за разпространението на добрите практики
1. Комисията създава механизъм за сътрудничество - Европейска мрежа за партньорски практики, която е обща за всички ЕСИ фондове и е отворена за участие от страна на заинтересованите държави членки, управляващи органи и организации, представляващи партньорите на равнището на Съюза.
Европейската мрежа за практики за партньорство улеснява обмена на опит, изграждането на капацитет, както и разпространението на съответните резултати.
2. Комисията предоставя примери за добри практики при организирането на партньорството.
3. Обменът на опит, свързан с определянето, предаването и разпространението на добри практики и новаторски подходи при изпълнението на програмите за междурегионално сътрудничество и на действията по член 2, параграф 3, буква в) от Регламент (ЕС) № 1299/2013 на Европейския парламент и на Съвета (6), включва опита, натрупан при партньорството по програмите за сътрудничество.
ГЛАВАVII
ЗАКЛЮЧИТЕЛНИ РАЗПОРЕДБИ
Член 19
Влизане в сила
Настоящият регламент влиза в сила в деня след деня на публикуването му в Официален вестник на Европейския съюз.
Настоящият регламент е задължителен в своята цялост и се прилага пряко във всички държави членки.
Съставено в Брюксел на 7 януари 2014 година.
COMMISSION DELEGATED REGULATION (EU) No 240/2014
of 7 January 2014
on the European code of conduct on partnership in the framework of the European Structural and Investment Funds
THE EUROPEAN COMMISSION,
Having regard to the Treaty on the Functioning of the European Union,
Having regard to Regulation (EU) No 1303/2013 of the European Parliament and of the Council of 17 December 2013 laying down common provisions on the European Regional Development Fund, the European Social Fund, the Cohesion Fund, the European Agricultural Fund for Rural Development and the European Maritime and Fisheries Fund and laying down general provisions on the European Regional Development Fund, the European Social Fund, the Cohesion Fund and the European Maritime and Fisheries Fund and repealing Council Regulation (EC) No 1083/2006 (1), and in particular Article 5(3) thereof,
Whereas:
(1)
The aim of this Regulation is to provide for a European code of conduct in order to support and facilitate Member States in the organisation of partnerships for Partnership Agreements and programmes supported by the European Regional Development Fund (ERDF), the European Social Fund (ESF), the Cohesion Fund, the European Agricultural Fund for Rural Development (EAFRD) and the European Maritime and Fisheries Fund (EMFF). These funds now operate under a common framework and are referred to as the ‘European Structural and Investment Funds (hereinafter ‘the ESI Funds’).
(2)
Working in partnership is a long-established principle in the implementation of the ESI Funds. Partnership implies close cooperation between public authorities, economic and social partners and bodies representing civil society at national, regional and local levels throughout the whole programme cycle consisting of preparation, implementation, monitoring and evaluation.
(3)
The partners selected should be the most representative of the relevant stakeholders. Selection procedures should be transparent and take into account the different institutional and legal frameworks of the Member States and their national and regional competences.
(4)
The partners should include public authorities, economic and social partners and bodies representing civil society, including environmental partners, community-based and voluntary organisations, which can significantly influence or be significantly affected by implementation of the Partnership Agreement and programmes. Specific attention should be paid to including groups who may be affected by programmes but who find it difficult to influence them, in particular the most vulnerable and marginalised communities, which are at highest risk of discrimination or social exclusion, in particular persons with disabilities, migrants and Roma people.
(5)
For the selection of partners, it is necessary to take into account the differences between Partnership Agreements and programmes. Partnership Agreements cover all the ESI Funds providing support to each Member State, while programmes refer only to the ESI Funds contributing to them. The partners for Partnership Agreements should be those relevant in view of the planned use of all the ESI Funds, while for programmes it is sufficient that the partners are those relevant in view of the planned use of the ESI Funds contributing to the programme.
(6)
The partners should be involved in preparing and implementing Partnership Agreements and programmes. For this purpose, it is necessary to establish main principles and good practices concerning timely, meaningful and transparent consultation of the partners on the analysis of challenges and needs to be tackled, the selection of objectives and priorities to address them, and the coordination structures and multi-level governance agreements necessary for effective policy delivery.
(7)
The partners should be represented on the monitoring committees of programmes. The rules governing membership and committee procedures should promote continuity and ownership of programming and implementation, and working arrangements that are clear and transparent, as well as timeliness and non-discrimination.
(8)
Through their active participation in the monitoring committees, the partners should be involved in assessing performance on the different priorities, the relevant reports on the programmes and, where appropriate, calls for proposals.
(9)
Effective partnership should be facilitated by helping the relevant partners to strengthen their institutional capacity in view of the preparation and implementation of programmes.
(10)
The Commission should facilitate the exchange of good practice, strengthening institutional capacity and the dissemination of relevant outcomes among Member States, managing authorities and representatives of the partners by setting up a Community of Practice on Partnership covering all the ESI Funds.
(11)
The role of the partners in implementing the Partnership Agreements and the performance and effectiveness of the partnership in the programming period should be subject to assessment by the Member States.
(12)
In order to support and facilitate Member States in the organisation of the partnership, the Commission should make available examples of best practices existing in Member States,
HAS ADOPTED THIS REGULATION:
CHAPTER I
GENERAL PROVISIONS
Article 1
Subject matter and scope
This Regulation establishes the European code of conduct on partnership for Partnership Agreements and programmes supported by the European Structural and Investment Funds.
CHAPTER II
MAIN PRINCIPLES CONCERNING TRANSPARENT PROCEDURES FOR IDENTIFICATION OF RELEVANT PARTNERS
Article 2
Representativeness of partners
Member States shall ensure that the partners referred to in Article 5(1) of Regulation (EU) No 1303/2013 are the most representative of the relevant stakeholders and are nominated as duly mandated representatives, taking into consideration their competence, capacity to participate actively and appropriate level of representation.
Article 3
Identification of relevant partners for the Partnership Agreement
1. For the Partnership Agreement, Member States shall identify the relevant partners among at least the following:
(a)
competent regional, local, urban and other public authorities, including:
(i)
regional authorities, national representatives of local authorities and local authorities representing the largest cities and urban areas, whose competences are related to the planned use of the ESI Funds;
(ii)
national representatives of higher educational institutions, educational and training providers and research centres in view of the planned use of the ESI Funds;
(iii)
other national public authorities responsible for the application of horizontal principles referred to in Articles 4 to 8 of Regulation (EU) No 1303/2013, in view of the planned use of the ESI Funds; and in particular the bodies for the promotion of equal treatment established in accordance with Council Directive 2000/43/EC (2), Council Directive 2004/113/EC (3) and Directive 2006/54/EC of the European Parliament and of the Council (4);
(b)
economic and social partners, including:
(i)
nationally recognised social partners’ organisations, in particular general cross-industry organisations and sectoral organisations, whose sectors are related to the planned use of the ESI Funds;
(ii)
national chambers of commerce and business associations representing the general interest of industries and branches, in view of the planned use of the ESI Funds and with a view to ensuring balanced representation of large, medium-sized, small and microenterprises, together with representatives of the social economy;
(c)
bodies representing civil society, such as environmental partners, non-governmental organisations, and bodies responsible for promoting social inclusion, gender equality and non-discrimination, including:
(i)
bodies working in the areas related to the planned use of the ESI Funds and to the application of horizontal principles referred to in Articles 4 to 8 of Regulation (EU) No 1303/2013 based on their representativeness, and taking into account geographic and thematic coverage, management capacity, expertise and innovative approaches;
(ii)
other organisations or groups which are significantly affected or likely to be significantly affected by the implementation of the ESI Funds, in particular groups considered to be at risk of discrimination and social exclusion.
2. Where public authorities, economic and social partners, and bodies representing civil society have established an organisation regrouping their interests to facilitate their involvement in the partnership (umbrella organisation), they may nominate a single representative to present the views of the umbrella organisation in the partnership.
Article 4
Identification of relevant partners for programmes
1. For each programme, Member States shall identify the relevant partners among at least the following:
(a)
competent regional, local, urban and other public authorities, including:
(i)
regional authorities, national representatives of local authorities and local authorities representing the largest cities and urban areas, whose competences are related to the planned use of the ESI Funds contributing to the programme;
(ii)
national or regional representatives of higher educational institutions, education, training and advisory services providers and research centres, in view of the planned use of the ESI Funds contributing to the programme;
(iii)
other public authorities responsible for the application of horizontal principles referred to in Articles 4 to 8 of Regulation (EU) No 1303/2013, in view of the planned use of the ESI Funds contributing to the programme, and in particular the bodies for the promotion of equal treatment established in accordance with Directive 2000/43/EC, Directive 2004/113/EC and Directive 2006/54/EC;
(iv)
other bodies organised at national, regional or local level and authorities representing the areas where integrated territorial investments and local development strategies funded by the programme are carried out;
(b)
economic and social partners, including:
(i)
nationally or regionally recognised social partners’ organisations, in particular general cross-industry organisations and sectoral organisations whose sectors are related to the planned use of the ESI Funds contributing to the programme;
(ii)
national or regional chambers of commerce and business associations representing the general interest of industries or branches, with a view to ensuring balanced representation of large, medium-sized, small and microenterprises, together with representatives of the social economy;
(iii)
other similar bodies organised at national or regional level;
(c)
bodies representing civil society, such as environmental partners, non-governmental organisations, and bodies responsible for promoting social inclusion, gender equality and non-discrimination, including:
(i)
bodies working in the areas related to the planned use of the ESI Funds contributing to the programme and to the application of horizontal principles, referred to in Articles 4 to 8 of Regulation (EU) No 1303/2013 based on their representativeness, and taking into account geographic and thematic coverage, management capacity, expertise and innovative approaches;
(ii)
bodies representing the local action groups referred to in Article 34(1) of Regulation (EU) No 1303/2013;
(iii)
other organisations or groups which are significantly affected or likely to be significantly affected by the implementation of the ESI Funds; in particular, groups considered to be at risk of discrimination and social exclusion.
2. As regards European territorial cooperation programmes, Member States may involve in the partnership:
(i)
European groupings of territorial cooperation operating in the respective cross-border or transnational programme area;
(ii)
authorities or bodies that are involved in the development or implementation of a macro-regional or sea-basin strategy in the programme area, including priority area coordinators for macro-regional strategies.
3. Where public authorities, economic and social partners, and bodies representing civil society have established an umbrella organisation, they may nominate a single representative to present the views of the umbrella organisation in the partnership.
CHAPTER III
MAIN PRINCIPLES AND GOOD PRACTICES CONCERNING THE INVOLVEMENT OF RELEVANT PARTNERS IN THE PREPARATION OF THE PARTNERSHIP AGREEMENT AND PROGRAMMES
Article 5
Consultation of relevant partners in the preparation of the Partnership Agreement and programmes
1. In order to ensure transparent and effective involvement of relevant partners, Member States and managing authorities shall consult them on the process and timetable of the preparation of the Partnership Agreement and programmes. In doing so, they shall keep them fully informed of their content and any changes thereof.
2. As regards the consultation of relevant partners, Member States shall take account of the need for:
(a)
timely disclosure of and easy access to relevant information;
(b)
sufficient time for partners to analyse and comment on key preparatory documents and on the draft Partnership Agreement and draft programmes;
(c)
available channels through which partners may ask questions, may provide contributions and will be informed of the way in which their proposals have been taken into consideration;
(d)
the dissemination of the outcome of the consultation.
3. As regards the rural development programmes, Member States shall take account of the role that the national rural networks established in accordance with Article 54 of the Regulation (EU) No 1305/2013 of the European Parliament and of the Council (5) can play involving relevant partners.
4. Where formal agreements have been established between the different tiers of government below national level, the Member State shall take account of these multi-level governance agreements in accordance with its institutional and legal framework.
Article 6
Preparation of the Partnership Agreement
Member States shall involve relevant partners, in accordance with their institutional and legal framework, in the preparation of the Partnership Agreement, and in particular concerning:
(a)
the analysis of disparities, development needs and growth potential with reference to the thematic objectives, including those addressed by the relevant country-specific recommendations;
(b)
summaries of the ex ante conditionalities of the programmes and key findings of any ex ante evaluations of the Partnership Agreement undertaken at the Member State’s initiative;
(c)
the selection of the thematic objectives, the indicative allocations of the ESI Funds and their main expected results;
(d)
the list of programmes and the mechanisms at national and regional level to ensure coordination of the ESI Funds with one another and with other Union and national funding instruments and with the European Investment Bank;
(e)
the arrangements for ensuring an integrated approach to the use of ESI Funds for the territorial development of urban, rural, coastal and fisheries areas and areas with particular territorial features;
(f)
the arrangements for ensuring an integrated approach to addressing the specific needs of geographical areas most affected by poverty and of target groups at the highest risk of discrimination or exclusion, with special regard to marginalised communities;
(g)
the implementation of the horizontal principles referred to in Articles 5, 7 and 8 of Regulation (EU) No 1303/2013.
Article 7
Information on the involvement of relevant partners in the Partnership Agreement
Member States shall provide for the Partnership Agreement at least the following information:
(a)
the list of partners involved in the preparation of the Partnership Agreement;
(b)
the actions taken to ensure the active participation of the partners, including actions taken in terms of accessibility, in particular for persons with disabilities;
(c)
the role of the partners in the preparation of the Partnership Agreement;
(d)
the results of the consultation with partners and a description of its added value in the preparation of the Partnership Agreement.
Article 8
Preparation of programmes
Member States shall involve relevant partners, in accordance with their institutional and legal framework, in the preparation of programmes, and in particular concerning:
(a)
the analysis and identification of needs;
(b)
the definition or selection of priorities and related specific objectives;
(c)
the allocation of funding;
(d)
the definition of programmes’ specific indicators;
(e)
the implementation of the horizontal principles as defined in Articles 7 and 8 of Regulation (EU) No 1303/2013;
(f)
the composition of the monitoring committee.
Article 9
Information on the involvement of relevant partners in programmes
Member States shall provide for programmes at least the following information:
(a)
the actions taken to involve the relevant partners in the preparation of the programmes and their amendments;
(b)
the planned actions to ensure the participation of the partners in the implementation of the programmes.
CHAPTER IV
GOOD PRACTICES CONCERNING THE FORMULATION OF THE RULES OF MEMBERSHIP AND INTERNAL PROCEDURES OF MONITORING COMMITTEES
Article 10
Rules of membership of the monitoring committee
1. When formulating the rules of membership of the monitoring committee, Member States shall take into account the involvement of partners that have been involved in the preparation of the programmes and shall aim to promote equality between men and women and non-discrimination.
2. As regards the monitoring committees of European territorial cooperation programmes, partners may be represented by umbrella organisations at Union or transnational level for interregional and transnational cooperation programmes. Member States may involve partners in the preparations of the monitoring committee, in particular through their participation in coordination committees at national level organised in the participating Member States.
Article 11
Rules of procedure of the monitoring committee
When formulating the rules of procedure, monitoring committees shall take into account the following elements:
(a)
the members’ voting rights;
(b)
the notice given of meetings and the transmission of documents, which, as a general rule, shall not be less than 10 working days;
(c)
the arrangements for publication and accessibility of the preparatory documents submitted to the monitoring committees;
(d)
the procedure for adoption, publication and accessibility of the minutes;
(e)
the arrangements for the establishment and activities of working groups under the monitoring committees;
(f)
the provisions on conflict of interest for partners involved in monitoring, evaluation and calls for proposals;
(g)
the conditions, principles and arrangements for reimbursement rules, capacity building opportunities and use of technical assistance.
CHAPTER V
MAIN PRINCIPLES AND GOOD PRACTICES CONCERNING THE INVOLVEMENT OF RELEVANT PARTNERS IN THE PREPARATION OF CALLS OF PROPOSALS, PROGRESS REPORTS AND IN RELATION TO MONITORING AND EVALUATION OF PROGRAMMES
Article 12
Obligations relating to data protection, confidentiality and conflict of interest
Member States shall ensure that partners involved in the preparation of calls of proposals, progress reports and in monitoring and evaluation of programmes are aware of their obligations related to data protection, confidentiality and conflict of interest.
Article 13
Involvement of relevant partners in the preparation of calls for proposals
Managing authorities shall take appropriate measures to avoid potential conflict of interest where involving relevant partners in the preparation of calls for proposals or in their assessment.
Article 14
Involvement of relevant partners in the preparation of progress reports
Member States shall involve relevant partners in the preparation of the progress reports on implementation of the Partnership Agreement referred to in Article 52 of Regulation (EU) No 1303/2013, in particular concerning the assessment of the role of partners in the implementation of the Partnership Agreement and the overview of the opinions given by the partners during the consultation, including, where appropriate, the description of the way in which the opinions of partners have been taken into account.
Article 15
Involvement of relevant partners in the monitoring of programmes
Managing authorities shall involve the partners, within the framework of the monitoring committee and their working groups, in assessing performance of the programme, including the conclusions of the performance review, and in the preparation of the annual implementation reports on the programmes.
Article 16
Involvement of partners in the evaluation of programmes
1. Managing authorities shall involve the relevant partners in the evaluation of programmes within the framework of the monitoring committees and, where appropriate, specific working groups established by the monitoring committees for this purpose.
2. Managing authorities for the European Regional Development Fund (ERDF), the European Social Fund (ESF) and the Cohesion Fund programmes shall consult the partners on the reports summarising the findings of evaluations carried out during the programming period in accordance with Article 114(2) of Regulation (EU) No 1303/2013.
CHAPTER VI
INDICATIVE AREAS, THEMES AND GOOD PRACTICES CONCERNING THE USE OF THE ESI FUNDS TO STRENGTHEN THE INSTITUTIONAL CAPACITY OF RELEVANT PARTNERS AND THE ROLE OF THE COMMISSION IN DISSEMINATION OF GOOD PRACTICES
Article 17
Strengthening the institutional capacity of relevant partners
1. The managing authority shall examine the need to make use of technical assistance in order to support the strengthening of the institutional capacity of partners, in particular as regards small local authorities, economic and social partners and non-governmental organisations, in order to help them so that they can effectively participate in the preparation, implementation, monitoring and evaluation of the programmes.
2. The support referred to in paragraph 1 may take the form of, inter alia, dedicated workshops, training sessions, coordination and networking structures or contributions to the cost of participating in meetings on the preparation, implementation, monitoring and evaluation of a programme.
3. For rural development programmes, the support referred to in paragraph 1 may be provided through the national rural network established in accordance with Article 54 of Regulation (EU) No 1305/2013.
4. For ESF programmes, managing authorities in less developed or transition regions or in Member States eligible for Cohesion Fund support shall ensure that, according to need, appropriate ESF resources are allocated to the capacity building activities of social partners and non-governmental organisations that are involved in the programmes.
5. For European territorial cooperation, support under paragraphs 1 and 2 may also cover support for partners to strengthen their institutional capacity for participating in international cooperation activities.
Article 18
Role of the Commission in the dissemination of good practices
1. The Commission shall set up a cooperation mechanism called the European Community of Practice on Partnership, which shall be common to the ESI Funds and open to interested Member States, managing authorities and organisations representing the partners at Union level.
The European Community of Practice on Partnership shall facilitate exchange of experience, capacity building, as well as dissemination of relevant outcomes.
2. The Commission shall make available examples of good practice in organising the partnership.
3. The exchange of experience on the identification, transfer and dissemination of good practice and innovative approaches in relation to the implementation of interregional cooperation programmes and actions under Article 2(3)(c) of Regulation (EU) No 1299/2013 of the European Parliament and of the Council (6) shall include experience of partnership in cooperation programmes.
CHAPTER VII
FINAL PROVISIONS
Article 19
Entry into force
This Regulation shall enter into force on the day following that of its publication in the Official Journal of the European Union.
This Regulation shall be binding in its entirety and directly applicable in all Member States.
Done at Brussels, 7 January 2014.