РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 23 юли 2014 година
относно държавна помощ SA.24639 (C 61/07), предоставена от Гърция в полза на Olympic Airways Services/Olympic Airlines
(нотифицирано под номер C(2014) 5028)
(само текстът на гръцки език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2014/903/ЕС)
ЕВРОПЕЙСКАТА КОМИСИЯ,
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз, и по-специално член 108, параграф 2, първа алинея от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство, и по-специално член 62, параграф 1, буква а) от него,
като покани заинтересованите страни да представят мненията си в съответствие с посочените по-горе разпоредби,
като има предвид, че:
I. ПРОЦЕДУРА
(1)
С Решение C(2007) 6555 от 19 декември 2007 г. (1) Комисията реши да открие процедурата, предвидена в член 108, параграф 2 от Договора, по отношение на редица финансови потоци и трансфери до и от предприятията Olympic Airways Services и Olympic Airlines и да разследва възможна държавна помощ, предоставена в полза на двете дружества след приемането на Решение C(2005) 2706 от 14 септември 2005 г. (2)
(2)
С Решение C(2008) 5073 от 17 септември 2008 г. (3) Комисията частично закри дело C 61/07 (ex NN 71/07), констатирайки, че Гърция е предоставила незаконосъобразна и несъвместима с вътрешния пазар държавна помощ в полза на Olympic Airlines (OAL) и Olympic Airways Services (OAS) посредством различни актове и пропуски.
(3)
Комисията констатира, че що се отнася до потенциалната държавна помощ в полза на Olympic Airways Services посредством плащания, извършени по силата на редица решения от арбитражен състав (4), се изисква допълнително подробно разследване и съответно този въпрос беше изключен от обхвата на нейното решение и беше оставен за решение на по-късен етап.
(4)
С Решение C(2008) 5074 от 17 септември 2008 г. (5) Комисията разреши продажбата на някои активи на OAL и OAS. В това решение се предвижда, че с прекратяването на търговската дейност на OAL и OAS и поставянето им в ликвидация оставащите им активи ще бъдат продадени от ликвидатора в рамките на ликвидационната процедура. Беше назначен синдик, отговарящ за наблюдението на процедурата.
(5)
С писма от 8 октомври 2010 г., 26 юли 2011 г., 12 октомври 2011 г., 7 март 2012 г., 16 ноември 2012 г., 7 февруари 2013 г., 25 юни 2013 г. и 19 декември 2013 г. Комисията изпрати искане за информация относно подробностите и постигнатия напредъка по отношение на ликвидационния процес.
(6)
Гръцките органи отговориха с писма от 8 ноември 2010 г., 11 август 2011 г., 15 декември 2011 г., 10 юли 2012 г., 4 февруари 2013 г., 22 април 2013 г. и 5 август 2013 г.
II. ОПИСАНИЕ
(7)
От 2002 г. насам в три окончателни отрицателни решения за държавна помощ, засягащи различни дружества от групата Olympic group (Olympic Airways, Olympic Aviation, Olympic Airways Services и Olympic Airlines) (6) бяха посочени конкретни мерки, по които финансови ресурси се предоставят изключително на дружества в рамките на тази група.
(8)
С писмо от 25 август 2011 г. гръцките органи потвърдиха, че Апелативният съд на Атина е поставило OAS и OAL в специална процедура по ликвидация в съответствие с член 14А от Закон 3429/2005, допълнен с член 40 от Закон 3710/2008.
(9)
Гръцките органи потвърдиха също така, че всички търговски дейности и операции на OAS и OAL са били преустановени през 2009 г. и че Ethniki Kefalaiou (изцяло притежавано дъщерно дружество на Националната банка на Гърция) е било посочено като ликвидатор.
(10)
В съответствие с Решение C(2008) 5074 на Комисията от 17 септември 2008 г. назначеният синдик, отговарящ за наблюдението на процедурата, представи своя окончателен доклад в контекста на процеса на приватизация на OAL и OAS.
(11)
Съгласно информацията, предоставена от гръцките органи и синдика, отговарящ за наблюдението на процедурата, всички съществени аспекти от процеса на продажба, включително учредяването на новите дружества и тяхната продажба на инвеститор на пазарна цена, както и преустановяването на операциите на старите дружества, са били в съответствие с Решение C(2008) 5074 от 17 септември 2008 г.
(12)
Според информацията, предоставена от гръцките органи, процесът на ликвидация на OAL и OAS продължава. Все още са налице някои активи, чиято продажба се очертава да е трудна. След приключването на продажбата ще започне регистрацията на исковете за възстановяване на държавна помощ.
III. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
(13)
OAL и OAS бяха поставени в процес на ликвидация и някои основни активи бяха прехвърлени на различни купувачи на пазарна цена посредством отворена, безусловна и недискриминационна тръжна процедура и в съответствие с Решение C(2008) 5074 на Комисията от 17 септември 2008 г. Нещо повече, по-голямата част от активите на OAL и OAS са били продадени и малкото оставащи активи са в процес на продажба. Поради факта, че субектите в процес на ликвидация вече не извършват стопанска дейност, е много малко вероятно те да възобновят такава дейност в бъдеще.
(14)
Следователно не е необходимо провеждането на разследване в съответствие с член 108, параграф 2 от ДФЕС за потенциална държавна помощ в полза на Olympic Airways Services посредством плащания, извършени по силата на редица решения от арбитражен състав вследствие на искове за обезщетение от OAS срещу гръцката държава. Комисията не следва да извършва по-нататъшно разследване по този въпрос, тъй като няма да бъде постигнат полезен резултат.
(15)
Що се отнася до задължението за възстановяване, наложено с Решение C(2008) 5073, гръцките органи потвърдиха, че възстановяването ще бъде извършено чрез регистриране на съответните искове в ликвидационната процедура на дружествата на Olympic group. На 16 декември 2011 г. гръцките органи уведомиха Комисията, че след като бъде финализирана продажбата на останалите активи, ще бъде публикувана поканата към кредиторите да регистрират своите искове (що се отнася до OAL, поканата беше публикувана през март 2013 г.). Комисията ще наблюдава отблизо регистрирането на неизпълнени искове за възстановяване в рамките на ликвидационната процедура на дружествата на Olympic.
(16)
С оглед на горепосоченото оставащата част от процедурата по разследване, открита с Решение C(2007) 6555 от 19 декември 2007 г., може да бъде закрита.
(17)
Комисията подчертава, че гръцките органи трябва и в бъдеще да регистрират своевременно всички свързани неизпълнени искове за възстановяване на държавна помощ и съответно да информират за това Комисията,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Процедурата, предвидена в член 108, параграф 2 от ДФЕС, открита с Решение C(2007) 6555 на Комисията от 19 декември 2007 г., по отношение на потенциална държавна помощ, предоставена в полза на Olympic Airways Services във връзка с отсъждания на арбитражен състав вследствие на искове за обезщетение от OAS срещу гръцката държава, се преустановява.
Член 2
Адресат на настоящото решение е Република Гърция.
Съставено в Брюксел на 23 юли 2014 година.
COMMISSION DECISION
of 23 July 2014
on State aid SA 24639 (C 61/07) granted by Greece to Olympic Airways Services/Olympic Airlines
(notified under document C(2014) 5028)
(Only the Greek text is authentic)
(Text with EEA relevance)
(2014/903/EU)
THE EUROPEAN COMMISSION,
Having regard to the Treaty on the Functioning of the European Union, and in particular the first subparagraph of Article 108(2) thereof,
Having regard to the Agreement on the European Economic Area, and in particular Article 62(1)(a) thereof,
Having called on interested parties to submit their comments pursuant to the those provisions cited above,
Whereas:
I. PROCEDURE
(1)
By Decision C(2007) 6555 of 19 December 2007 (1), the Commission decided to initiate the procedure laid down in Article 108(2) of the Treaty, in respect of a number of financial flows and transfers to and from Olympic Airways Services and Olympic Airlines and to look into possible State aid granted to both companies since the adoption of Decision C(2005) 2706 of 14 September 2005 (2).
(2)
By Decision C(2008) 5073 of 17 September 2008 (3) the Commission partially closed case C61/2007 (ex NN 71/07), finding that Greece had through various acts and omissions granted illegal State aid incompatible with the internal market to Olympic Airlines (OAL) and Olympic Airways Services (OAS).
(3)
The Commission found that as regards potential State aid to Olympic Airways Services by way of payments made in respect of a number of arbitral awards (4), further detailed examination was required and accordingly excluded this issue from the scope of its decision. This was left to be dealt with at a later stage.
(4)
By Decision C(2008) 5074 (5) of 17 September 2008 the Commission authorised the sale of certain OAL and OAS assets. This decision provided that since OAL and OAS had ceased trading and were to be placed into liquidation their remaining assets would be sold by the liquidator through the liquidation procedure. A Monitoring Trustee was appointed.
(5)
By letters of 8 October 2010, 26 July 2011, 12 October 2011, 7 March 2012, 16 November 2012, 7 February 2013, 25 June 2013 and 19 December 2013 the Commission enquired as to the details and progress of the liquidation process.
(6)
The Greek authorities replied by letters of 8 November 2010, 11 August 2011, 15 December 2011, 10 July 2012, 4 February 2013, 22 April 2013 and 5 August 2013.
II. DESCRIPTION
(7)
Since 2002 three final negative State aid decisions involving various companies of the Olympic group (Olympic Airways, Olympic Aviation, Olympic Airways Services and Olympic Airlines) (6) identified specific measures granting financial resources exclusively to companies within that group.
(8)
By letter dated 25 August 2011 the Greek authorities confirmed that the Athens Court of Appeal had entered OAS and OAL into special liquidation in line with Article 14A of Law 3429/2005, as supplemented by Article 40 of Law 3710/2008.
(9)
The Greek authorities have also confirmed that all commercial activities and operations of OAS and OAL ceased during 2009 and ‘Ethniki Kefalaiou’ (a wholly-owned subsidiary of the National Bank of Greece) had been appointed as liquidator.
(10)
In line with Commission Decision C(2008) 5074 of 17 September 2008, the appointed Monitoring Trustee provided its final report in the context of the privatisation process of OAL and OAS.
(11)
According to the information provided by the Greek authorities and the Monitoring Trustee, all essential parts of the sale process, including the setting-up of the new companies and their sale to an investor at market price and the cessation of operations of the old companies have been carried out in compliance with Decision C(2008) 5074 of 17 September 2008.
(12)
According to the information provided by the Greek authorities, the liquidation of OAL and OAS is ongoing. There are still some assets left which are unlikely to be easily sold. Once the sale has been completed the registration of the recovery claims will take effect.
III. CONCLUSION
(13)
OAL and OAS have been put into a liquidation procedure and certain key assets have been transferred to different purchasers at market price by way of an open, unconditional and non-discriminatory tender procedure, in compliance with Commission Decision C (2008) 5074 of 17 September 2008. Furthermore, most of OAL and OAS assets have been sold and the few remaining are in the process of being sold. As the entities in liquidation are no longer carrying out an economic activity, it is highly improbable that they will ever resume such activity in the future.
(14)
Consequently, an investigation under article 108(2) TFEU of potential State aid to Olympic Airways Services by way of payments made in respect of a number of arbitral awards resulting from actions for damages taken by OAS against the Greek State is unnecessary. The Commission shall not investigate this matter further on the grounds that it lacks useful purpose.
(15)
As regards the recovery obligation imposed by Decision C(2008) 5073, the Greek authorities confirmed that the recovery will be effected through the registration of the respective claims in the liquidation procedure of the companies of the Olympic group. In a submission of 16 December 2011, the Greek authorities reported that, once the sale of the remaining assets was finalised, the invitation for creditors to register claims would be published (concerning OAL, this invitation took place in March 2013). The Commission will closely monitor the registration of the outstanding recovery claims in the liquidation procedure of the Olympic companies.
(16)
In the light of the above, the remaining part of the investigation procedure initiated by Decision C(2007) 6555 of 19 December 2007 can be closed.
(17)
The Commission underlines the ongoing obligation of the Greek authorities to register any outstanding associated recovery claims in due course and inform the Commission accordingly.
HAS ADOPTED THIS DECISION:
Article 1
The procedure laid down in Article 108(2) TFEU initiated by Commission Decision C(2007) 6555 of 19 December 2007 in respect of potential State aid to Olympic Airways Services by way of payments made in connection to a number of arbitral award resulting from actions for damages taken by OAS against the Greek State is closed.
Article 2
This Decision is addressed to the Hellenic Republic.
Done at Brussels, 23 July 2014.