ROZHODNUTÍ KOMISE
ze dne 23. března 2011
o státní pomoci C 10/10 (ex N 562/09) o státní podpoře, kterou hodlá poskytnout Španělsko na restrukturalizaci podniku A NOVO Comlink
(oznámeno pod číslem K(2011) 1740)
(Pouze španělské znění je závazné)
(Text s významem pro EHP)
(2012/178/EU)
EVROPSKÁ KOMISE,
s ohledem na Smlouvu o Evropské unii a s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské unie, a zejména na čl. 108 odst. 2 první pododstavec této smlouvy,
s ohledem na Dohodu o Evropském hospodářském prostoru, a zejména na čl. 62 odst. 1 písm. a) této dohody,
poté, co vyzvala zúčastněné strany, aby v souladu s uvedenými články podaly připomínky (1),
vzhledem k těmto důvodům:
I. POSTUP
(1)
Dne 16. října 2009 oznámilo Španělsko restrukturalizační podporu, kterou hodlala poskytnout autonomní oblast Andalusie podniku A NOVO Comlink SL. Dopisem ze dne 25. března 2010 informovala Komise Španělsko, že se ve vztahu k tomuto opatření rozhodla zahájit řízení podle čl. 108 odst. 2 Smlouvy o ES. Španělsko na toto rozhodnutí odpovědělo dopisem ze dne 26. dubna 2010. Dopisem ze dne 22. září 2010 si Komise od Španělska vyžádala doplňující informace. Španělské orgány zareagovaly dne 20. října 2010 stažením původního oznámení, neboť vývoj hospodářské situace byl mezitím lepší, než se očekávalo.
(2)
Rozhodnutí Komise o zahájení řízení bylo zveřejněno v Úředním věstníku Evropské unie (2). Komise vyzvala zúčastněné strany, aby k uvedené podpoře předložily své připomínky. Žádnou připomínku od třetích stran však neobdržela.
II. POPIS OPATŘENÍ
1. Oznámený plán restrukturalizace
(3)
Restrukturalizační plán, který Španělsko oznámilo v říjnu 2009, zahrnoval podporu na restrukturalizaci podniku A NOVO Comlink SL (dále jen „A NOVO“) na základě nařízení ze dne 5. listopadu 2008, kterým se stanoví pravidla programu podpor pro životaschopné podniky čelící potížím v důsledku nepříznivé hospodářské situace v Andalusii a kterým se vydává výzva k předkládání žádostí na roky 2008 a 2009 (3). Komise uvedené nařízení schválila v květnu 2009 jako režim podpor na záchranu a restrukturalizaci malých a středních podniků, pročež poskytování jednotlivých podpor tohoto druhu velkým podnikům je třeba oznamovat (věc N 608/08).
(4)
Podpora plánovaná Andalusií spočívala v 80 % záruce desetileté půjčky ve výši 4 375 000 EUR, v dotaci ve výši 0,89 % z příslušné úrokové sazby a v desetileté půjčce z veřejných prostředků ve výši 2 000 000 EUR, kterou měla poskytnout Andaluská agentura pro inovace a rozvoj (IDEA).
(5)
Pokud jde o potřebné množství prostředků, Španělsko v oznámení uvedlo, že mezi nesplacenými dluhy byly v době přípravy restrukturalizačního opatření:
-
dluhy ve vztahu k dodavatelům ve výši 2,7 milionu EUR,
-
dluhy vůči státu ve výši 650 000 EUR,
-
dluhy ve vztahu k ostatním podnikům ze skupiny A NOVO ve výši 1,6 milionu EUR,
-
další potřeby plynoucí z rozšíření činnosti.
Potřeba finančních prostředků celkově dosáhla přibližné výše 5 milionů EUR.
(6)
Kromě výše popsané injekce nového kapitálu nepočítal plán s žádnou restrukturalizací činnosti podniku, ani jeho organizace, řízení nebo zaměstnanecké základny. Co se týče struktury podniku, plán popisoval pouze různé oblasti stávající činnosti a dále pak možnosti a perspektivy rozšiřování.
(7)
V plánu nebyl zmíněn žádný vlastní příspěvek ze strany příjemce nebo jeho mateřského podniku. Pokud jde o vyrovnávací opatření, plán nepředpokládal žádné snížení kapacit nebo odprodej aktiv. Co se týče výhledů, plán nerozlišoval mezi optimistickým, prostředním a pesimistickým scénářem.
2. Opatření neoznámená Komisi
(8)
Při posuzování restrukturalizačního plánu se zjistilo, že v květnu 2009 obdržel podnik A NOVO podporu na záchranu spočívající v 80 % záruce na šestiměsíční půjčku ve výši 1 825 000 EUR s ročním poplatkem ve výši 1,5 % a úrokovou sazbou ve výši 2,86 %. Španělsko tuto záruku neoznámilo.
(9)
Po poskytnutí podpory na záchranu (21. května 2009) předložil podnik A NOVO dne 10. září 2009 andaluským orgánům restrukturalizační plán.
3. Příjemce
(10)
A NOVO je velký podnik činný v odvětví služeb navazujících na prodej počítačů, mobilních telefonů a dalších elektronických přístrojů. Jde o 100 % dceřinou společnost francouzského podniku A NOVO SA. Podnik A NOVO se původně věnoval výrobě telefonů, avšak v období mezi lety 2004 a 2006 výrobní činnost ukončil a zaměřil se na poprodejní služby. Podnik A NOVO působí v Malaze (Andalusie), resp. v oblasti způsobilé pro regionální podporu ve smyslu výjimky podle čl. 107 odst. 3 písm. a) Smlouvy o fungování EU.
(11)
V době oznámení restrukturalizačního plánu splňoval podnik A NOVO podmínky pro vyhlášení úpadku. Čelil potížím při získávání peněz na kapitálových trzích. Základní kapitál, který byl upsán v roce 2001 a dosahoval 15 milionů EUR, se snížil o více než 10 milionů EUR, přičemž více než čtvrtina byla ztracena jen za rok 2008:
(v EUR)
2001
2004
2005
2006
2007
2008
2009
Kapitál
15 000 000
14 684 923
6 167 668
6 167 668
8 967 667
4 056 802
2 057 000
Podnik A NOVO vykazoval rovněž velké ztráty a klesající obrat:
(v EUR)
2006
2007
2008
2009
Nárůst ztrát
-2 603 000
-4 549 000
-3 923 000
- 292 000
Snížení obratu
22 090 000
21 853 000
15 305 000
15 464 000
(12)
Na začátku roku 2009 se tedy podnik A NOVO nacházel v krizi v souladu s body 10 a 11 pokynů Společenství pro státní podporu na záchranu a restrukturalizaci podniků v obtížích (dále jen „pokyny“) (4). Došlo ke ztrátě více než poloviny jeho zapsaného kapitálu, přičemž o více než čtvrtinu kapitálu přišel podnik během dvanácti posledních měsíců (bod 10 písm. a) pokynů). Z tohoto důvodu splňoval podnik kritéria, která stanoví španělské právní předpisy pro vyhlášení úpadkového řízení (bod 10 písm. c) pokynů). V každém případě celkový obrat podniku klesal a hodnota aktiv se blížila nule, jak se stanoví v bodě 11 pokynů.
(13)
Restrukturalizace podniku A NOVO byla zahájena již v červenci 2005 s cílem změnit jeho činnost z výroby telefonů na poskytování poprodejních služeb. Dohoda o základech a závazcích plánu životaschopnosti podniku A NOVO COMLINK S.L. z roku 2005 ukládala podniku A NOVO povinnost přispět k financování svého plánu životaschopnosti prodejem a následným finančním leasingem svých nemovitostí v technologickém parku Parque Tecnológico de Andalucía (o odhadované ceně 14,9 milionu EUR), aby mohl do 31. prosince 2007 převést 94 dočasných smluv na smlouvy na dobu neurčitou a do 31. prosince 2009 pak uzavřít 88 smluv nových a také aby mohl udržet stávající zaměstnaneckou základnu do roku 2015. Dohoda navíc obsahovala režim pro odchod pracovníků do částečného důchodu ve věku šedesáti let.
(14)
Odbor práce při autonomní andaluské vládě na druhé straně podniku A NOVO dovolil rozvázat do 31. srpna 2008 pracovní poměr s 224 pracovníky staršími 54 let. Toto povolení umožňuje dotčeným pracovníkům zažádat o podporu v nezaměstnanosti, i když teoreticky zůstávají aktivními zaměstnanci. Po dobu dočasného přerušení pracovní smlouvy totiž tito pracovníci i nadále zůstávají součástí podniku. Opatření má doplácet příjem postižených zaměstnanců až do chvíle, kdy dosáhnou věku pro odchod do důchodu.
(15)
Zákonné povinnosti podniku se omezují na hrazení příspěvků zaměstnavatele do systému sociálního zabezpečení pro pracovníky postižené přerušením smlouvy a na výplaty a sociální pojištění hrazené během období stanoveného pro částečný důchod (mezi 60 a 65 lety).
4. Důvody pro zahájení řízení
(16)
V návaznosti na rozbor těchto opatření státní podpory podle čl. 107 odst. 3 písm. c) SFEU a ve světle pokynů se Komise rozhodla zahájit řízení podle čl. 108 odst. 2 SFEU, neboť měla pochybnosti o splnění kroků potřebných ke schválení podpory na záchranu a restrukturalizaci.
(17)
Komise dospěla k závěru, že obě opatření mohou představovat podporu. Podle ustanovení čl. 107 odst. 1 SFEU je podporou jakákoli forma finanční pomoci poskytované členským státem, která určitým způsobem zvýhodňuje některé podniky, a narušuje tak nebo může narušit hospodářskou soutěž a ovlivnit obchod mezi členskými státy. Předmětná opatření, tj. záruky, dotace úrokových sazeb, půjčka andaluského regionu a přímé platby pracovníkům podniku A NOVO, pracují se státními prostředky, které poskytla autonomní oblast Andalusie a které lze připsat státu.
(18)
Opatření musí příjemci nabízet zvýhodnění, kterého by za běžných podmínek na trhu nemohl využít. Podle bodu 3.2 písm. a) sdělení Komise o použití článků 87 a 88 Smlouvy o ES na státní podpory ve formě záruk (5) záruka nepředstavuje podobný typ zvýhodnění, pokud se dlužník nachází ve finančních obtížích. Půjčka autonomní oblasti Andalusie by mohla zvýhodnění poskytovat. Komise totiž pochybuje, že byla poskytnuta při uplatnění tržní sazby určené v souladu s normami Komise pro stanovování tržních sazeb vymezenými ve sdělení Komise o revizi metody stanovování referenčních a diskontních sazeb (6). S ohledem na výše uvedené je tedy pravděpodobné, že opatření představují podporu, jež narušuje hospodářskou soutěž.
(19)
Přestože se počátkem roku 2009 podnik A NOVO nacházel v hospodářských obtížích, existoval prostor pro pochybnosti, pokud jde o jeho nárok na podporu na záchranu nebo restrukturalizaci, neboť jde o 100 % dceřinou společnost francouzského podniku A NOVO SA, jehož obrat se v roce 2009 blížil 350 milionům EUR při dosažení čistého zisku 12 milionů EUR. V souladu s bodem 11 pokynů jsou podniky v obtížích způsobilé k podpoře pouze v případě, že nejsou schopny se zotavit z prostředků, které získají od svých vlastníků. Pokud jde o podnik náležející k větší skupině, bod 13 pokynů od členských států navíc požaduje, aby prokázaly, že jsou obtíže daného podniku jeho vlastní a že jsou příliš vážné na to, aby je vyřešila sama skupina. Žádné informace, které by dovolily posoudit, zda jsou tyto podmínky splněny, Španělsko neposkytlo.
(20)
Pokud jde o plán restrukturalizace, Komise má pochybnosti o tom, zda povede k dlouhodobé životaschopnosti tak, jak to vyžadují body 35 a 36 pokynů. Restrukturalizační plán totiž neobsahoval žádný popis interních opatření zaměřených na zlepšení životaschopnosti a struktury podniku, ani do něho nebyla zahrnuta vyrovnávací opatření, jež by v možné míře omezila jakýkoli negativní vliv podpory na soutěžitele, např. snížení kapacity (38. a 39. bod pokynů). Také nebylo možné určit, zda se výše a intenzita podpory omezuje na nezbytně nutné restrukturalizační náklady (viz 43. a 45. bod pokynů). V plánu konkrétně chyběl jakýkoliv odkaz na vlastní příspěvek ze strany příjemce.
(21)
Co se týče restrukturalizace z roku 2005, Komise má pochybnosti o tom, zda byla dodržena zásada „jednou a dost“. V souladu se 72. bodem pokynů a body následujícími totiž nelze schválit zásah státu, pokud od poskytnutí poslední podpory na záchranu nebo restrukturalizaci uběhlo méně než deset let. Komisi schází informace potřebné ke zjištění, zda přímé platby prováděné autonomní oblastí Andalusie ve prospěch pracovníků představují podporu. Pokud se tyto platby uskutečnily v rámci obecného režimu sociálního zabezpečení, za státní podporu považovány nebudou. Pokud by byly normálně hrazeny samotným podnikem, ať už podle pracovněprávních předpisů, nebo kolektivních smluv, tyto platby by byly součástí běžných podnikových nákladů. Pokud by tyto platby na sebe převzal stát, musely by se považovat za podporu (7).
(22)
S ohledem na výše uvedené lze pochybovat o tom, že by se podpora na záchranu a restrukturalizaci mohla považovat za slučitelnou s příslušnými pokyny.
III. PŘIPOMÍNKY ŠPANĚLSKA
(23)
Dopisem ze dne 22. října 2010 Španělsko oznámilo Komisi, že oznámené restrukturalizační opatření nebylo provedeno, a že oznámení tudíž bere zpět.
(24)
Pokud jde o podporu na záchranu z května 2009, Španělsko uvedlo, že Andaluská agentura pro inovace a rozvoj (IDEA) schválila dne 19. ledna 2009 rizikovou operaci spočívající v šestiměsíční záchranné záruce ve výši 1,5 milionu EUR, která podniku umožnila získat na kapitálovém trhu půjčku ve výši 1 875 000 EUR. Předmětná půjčka byla poskytnuta dne 21. května 2009. Zmírnila v podniku potíže s likviditou, jež by jinak vedly k jeho úpadku, a vytvořila prostor potřebný pro vypracování nového plánu restrukturalizace s opatřeními a kroky, které byly nutné pro zajištění životaschopnosti pro případ náhlého všeobecného omezení úvěrů finančními institucemi.
(25)
Pokud jde o úvahu, zda je záruka formou podpory, Španělsko uvedlo, že opatření by na obchod nemělo vliv. Poprodejní služby, které příjemce provozuje, by se totiž poskytovaly v místě a byly by omezeny na území Španělska. Podpora by neovlivnila přeshraniční obchod ani by podstatným způsobem nebránila nešpanělským soutěžitelům v realizaci operací na španělském trhu. Opatření by ani nepoložilo základ pro poskytování poprodejních služeb konečným španělským uživatelům mimo území Španělska. Přestože podnik A NOVO je součástí francouzské skupiny A NOVO S.A., důležitého provozovatele na evropském trhu s poprodejními službami, možný nepřímý účinek na obchod by byl čistě teoretický nebo nanejvýše nevýznamný - pokud se totiž vezme v úvahu výše podpory a srovná se s významnou skupinou, jakou je A NOVO S.A. s obratem 366 milionů EUR v roce 2009, možný nepřímý účinek na konkurenční vztahy mezi podobnou skupinou a jejími soutěžiteli by nebyl nijak podstatný.
(26)
Španělské orgány tvrdily, že úroková sazba u bankovní půjčky z 21. května 2009 ve výši 1,875 milionu EUR, garantované z 80 % andaluskou autonomní vládou a poskytnuté za roční poplatek ve výši 1,5 %, je srovnatelná s úrokovými sazbami uplatňovanými u půjček ozdraveným podnikům. Těm se úvěry poskytovaly s úrokovou sazbou 2,88 % a referenční úroková sazba zveřejněná Komisí pro květen 2009 byla 2,22 % (8). Ve sdělení Komise o revizi metody stanovování referenčních a diskontních sazeb (9) se uvádí, že na půjčky s vyšší zárukou poskytované ozdraveným podnikům (ratingová kategorie AAA-A) se použije marže o 60 základních bodech, což by představovalo limit ve výši 2,82 %. Podle rozhodnutí, na základě něhož byla záruka poskytnuta, vyprší její lhůta nejpozději šest měsíců po poskytnutí půjčky.
(27)
Španělské orgány rovněž uvedly, že záruku lze opodstatnit závažnými sociálními důsledky a že nemá žádný nepatřičný vedlejší účinek v jiných členských státech ve smyslu bodu 25 písm. b) pokynů. V podniku bylo zaměstnáno 527 oficiálních pracovníků. Úpadek nebo uzavření podniku by se dotkly nejen jich, ale i dalších několika stovek nepřímých pracovních míst. Vezme-li se v úvahu věková struktura personálu, většina pracovníků by měla potíže s nalezením nového zaměstnání. Vzhledem k vysoké míře nezaměstnanosti, s níž se Andalusie potýká (Malaga 30 %), by uzavření podniku přivodilo velmi vážnou sociální situaci. Španělsko se kromě toho domnívalo, že poprodejní opravárenské služby se poskytují na regionální úrovni, a že je tudíž nepravděpodobné, že by opatření mělo nepatřičný škodlivý vedlejší účinek v jiných členských státech.
(28)
Španělské orgány také trvaly na tom, že jsou splněny podmínky v bodě 25 písm. c) pokynů, které se vztahují na neoznámené podpory na záchranu a podle kterých musí členský stát do šesti měsíců po prvním schválení podpory na záchranu sdělit plán restrukturalizace nebo předložit doklad o tom, že byla ukončena platnost záruky. Podpora na záchranu byla poskytnuta dne 21. května 2009 a Španělsko plán restrukturalizace a plánovanou podporu oznámilo dne 16. října 2009, tedy ve lhůtě šesti měsíců od poskytnutí podpory na záchranu. Španělsko navíc potvrdilo, že doba trvání státní záruky byla omezena na šest měsíců.
(29)
Španělské orgány prohlásily, že podpora se omezuje na výši nutnou pro udržení podniku v chodu po dobu šesti měsíců, na kterou byla schválena, což je v souladu s požadavkem v bodě 25 písm. d) pokynů. Základem pro výpočet podpory byla potřeba likvidity na dobu šesti měsíců a hotovostní deficit podniku - podnik předložil se žádostí o záchranu následující tabulku peněžních toků na šest měsíců:
(v EUR)
1. měsíc
2. měsíc
3. měsíc
4. měsíc
5. měsíc
6. měsíc
Příjmy
1 440 998,00
1 685 785,00
1 586 880,00
1 403 600,00
1 405 920,00
1 549 760,00
Výdaje
1 632 677,00
4 231 415,00
2 631 987,00
2 684 834,00
1 754 309,00
1 504 723,00
Hospodářský výsledek
- 191 679,00
-2 545 630,00
-1 045 107,00
-1 281 234,00
- 348 389,00
45 037,00
Kumulovaný hospodářský výsledek
- 191 679,00
-2 737 309,00
-3 782 416,00
-5 063 650,00
-5 412 039,00
-5 367 002,00
(30)
Španělské orgány na základě těchto údajů dospěly k závěru, že potřebná výše dosahuje navzdory vyšší sumě v záporných peněžních tocích (- 5 367 002 EUR) částky 1 875 000 EUR. Při určování výše podpory Španělsko vycházelo z výsledku vypočteného podle vzorce uvedeného v příloze pokynů. Výpočet byl následující:
EBIT 2008: - 4 212 036 EUR;
Odpisy 2008: 437 201 EUR
Pracovní kapitál 2008: (oběžná aktiva 7 686 473 EUR - oběžná pasiva 10 446 997 EUR) = - 2 760 524 EUR
Pracovní kapitál 2007: (oběžná aktiva 11 748 449 EUR - oběžná pasiva 10 958 960 EUR) = 789 489 EUR
(pracovní kapitált - pracovní kapitált-1) = - 3 550 013 EUR
[EBITt + odpisyt + (pracovní kapitált - pracovní kapitált-1)]/2
= [- 4 212 036 EUR + 437 201 EUR + - 3 550 013 EUR]/2 = - 3 662 424 EUR
Polovina záporných provozních peněžních toků v roce předcházejícím poskytnutí podpory tedy dosahovala výše 3 662 424 EUR. Půjčka se státní zárukou Španělska se nacházela hluboko pod tímto limitem, a omezovala se tak na nutnou částku.
(31)
Pokud jde o to, zda lze podnik A NOVO, jakožto 100 % dceřinou společnost francouzského podniku A NOVO SA, jehož obrat se pohybuje kolem 350 milionů EUR, považovat za podnik v obtížích způsobilý pro podporu na záchranu a restrukturalizaci, Španělsko uvedlo, že problémy jsou příznačné výhradně pro podnik A NOVO a jsou příliš složité na to, aby je mohla vyřešit samotná skupina. Potíže jsou příznačné pro podnik A NOVO, protože souvisí výhradně s jeho činností, konkrétně pak s přechodem od výroby k poskytování služeb. Jejich příčinou nebylo rozdělení nákladů v rámci skupiny. Finanční potíže podniku byly navíc příliš složité, než aby je vyřešila sama skupina. Z výsledků a peněžních toků skupiny A NOVO S.A. a podniku A NOVO Comlink España z let 2008 a 2009 vyplývá, že koncem roku 2008, kdy problémy podniku A NOVO začaly vyžadovat záchrannou operaci, čelila finančním tlakům i samotná mateřská společnost:
(v milionech EUR)
Skupina A NOVO SA (Francie)
A NOVO (Španělsko)
2008
2009
2008
2009
Prodej
350
366
14,9
15,5
Zisk
-17
12
-3,9
-0,3
Vlastní zdroje
45
53
0
1,8
Krátkodobé půjčky
28
18
3,4
2,5
Dlouhodobé půjčky
56
51
0,6
0,7
Peněžní toky
-0,3
2
-0,6
-0,9
Aktiva
230
225
14,2
13,4
Ke ztrátám skupiny ve výši 17 milionů EUR došlo také vlivem řady závazků s podnikem A NOVO España. Skupina A NOVO poskytla své španělské dceřiné společnosti velmi významné příspěvky: 2,123 milionu EUR v roce 2006 a 2,060 milionu EUR v roce 2009. V roce 2009 se objevily nové tlaky, neboť vyvstala potřeba reorganizace dluhů francouzské skupiny.
(32)
Co se týče restrukturalizace z roku 2005 a zásady „jednou a dost“, španělské orgány uvedly, že režimu pro částečný důchod v návaznosti na přerušení pracovní smlouvy podle plánu pro dočasnou regulaci pracovních sil využilo 224 pracovníků. Podle tohoto plánu byly přerušeny pracovní smlouvy 224 pracovníkům a stalo se tak v souladu s obecně platnými pracovněprávními předpisy, zejména pak s článkem 45 zákona o postavení zaměstnanců přijatého královským dekretem č. 1/1995 ze dne 24. března 1995 (10).
(33)
V souladu s čl. 45 odst. 1 zákona o postavení zaměstnanců lze pracovní smlouvu přerušit z důvodů hospodářských, technických, organizačních či výrobních. Odstavec 2 daného článku pak stanoví, že přerušení smlouvy zprošťuje vzájemné povinnosti odvádět a odměňovat práci. V souladu s čl. 208 odst. 1 písm. a) obecného zákona o sociálním zabezpečení (královský legislativní dekret č. 1/1994 ze dne 20. června 1994 (11)) pobírají pracovníci dávky v nezaměstnanosti. Podle čl. 214 odst. 2 tohoto královského dekretu, kterým se schvaluje revidované znění obecného zákona o sociálním zabezpečení, je zaměstnavatel povinen hradit do systému sociálního zabezpečení příspěvek zaměstnavatele a Státní správa sociálního zabezpečení (Instituto Nacional de la Seguridad Social) je pak povinna hradit příspěvek zaměstnance.
(34)
Po ukončení doby přerušení jednotlivých smluv schváleném v plánu pro dočasnou regulaci pracovních sil se pracovníci do podniku opět vrátili, ale byli zapojeni do režimu částečného důchodu, v rámci něhož pracují pouze na 15 % úvazku stanoveného v původní smlouvě. Podnik vyplácel 15 % mzdy a příspěvků na sociální zabezpečení. Španělské orgány jsou názoru, že toto opatření, stejně jako doplňková finanční opatření schválená odborem práce při autonomní andaluské vládě v rámci plánu pro dočasnou regulaci pracovních sil z roku 2005 a založená na dohodě o základech a závazcích plánu životaschopnosti podniku A NOVO Comlink España S.L. ze dne 18. července 2005, je v souladu s obecně platnými pracovněprávními předpisy, zejména pak s článkem 51 a následujícími zákona o postavení zaměstnanců, královským dekretem ministerstva práce a sociálních věcí č. 43/1996 ze dne 19. ledna, kterým se schvaluje nařízení o postupech pro regulaci pracovních sil a administrativních postupech pro kolektivní převody (12); královským dekretem č. 2064/1995 ze dne 22. prosince, kterým se schvaluje obecné nařízení o příspěvcích a vyplácení jiných nároků sociálního zabezpečení (13); a dohodou o kolektivním životním pojištění, která je vhodným opatřením, jež pracovníkům přímo finančně pomáhá čelit následkům spojeným s jejich odchodem do částečného důchodu, jak se stanoví v zákoně č. 50/1980 ze dne 8. října o pojistných smlouvách (14).
IV. POSOUZENÍ
1. Stažení oznámení ze strany Španělska
(35)
Poté, co bylo oznámení vzato zpět, pozbylo smyslu řízení o plánu restrukturalizace. Stažení oznámení však nemění nic na skutečnosti, že došlo k neoznámené podpoře na záchranu, která byla poskytnuta dříve, než byla oznámena.
2. Podpora na záchranu z května 2009
(36)
V návaznosti na odpovědi španělských orgánů je třeba zdůraznit, že podpora na záchranu je slučitelná s čl. 107 odst. 3 písm. c), neboť splňuje příslušné podmínky stanovené pokyny Společenství pro státní podporu na záchranu a restrukturalizaci podniků v obtížích.
(37)
Opatření je podporou ve smyslu čl. 107 odst. 1 Smlouvy o fungování EU. Aby se považovalo za státní podporu, opatření musí příjemci nabízet zvýhodnění, které by za běžných podmínek na trhu nemohl získat a které může ovlivnit hospodářskou soutěž a obchod mezi členskými státy. Záruka se považuje za podporu, pokud se dlužník nachází ve finančních obtížích podle bodu 3.2 písm. a) sdělení Komise o použití článků 87 a 88 Smlouvy o ES na státní podpory ve formě záruk. V tomto případě se Komise domnívá, že záruka dlužníkovi výhodu poskytuje. Postavení přijímajícího podniku se totiž upevnilo oproti ostatním soutěžitelům, a z tohoto důvodu opatření může narušovat hospodářskou soutěž.
(38)
Španělské orgány trvaly na tom, že opatření nemá na obchod mezi členskými státy žádný vliv. Soudní dvůr nicméně v judikatuře uvádí, že účinek na obchod se neodvíjí od místní nebo regionální povahy poskytovaných služeb nebo od rozsahu dané činnosti (15). Poprodejní služby nabízené podnikem A NOVO se kromě toho volně prodávají v Unii. Majetek podniků, které poskytují tento typ služeb, zasahuje do více než jednoho členského státu. To platí zejména pro příjemce, jenž je součástí francouzské skupiny A NOVO Group, významného provozovatele poprodejních služeb na evropských i jiných trzích. Služby podniku A NOVO by mohly bez problémů provozovat jiné evropské podniky, jež mají dceřinou společnost ve Španělsku. Podniky z jiných členských států by také mohly uvažovat o možnosti usazení ve Španělsku za účelem provozování tohoto typu služeb, ale od myšlenky by je mohly odrazovat služby, které díky získané podpoře nabízí podnik A NOVO. Podpora v malé výši se může do obchodu mezi členskými státy rovněž promítnout, zejména pokud rozhodne o tom, že podnik A NOVO může zůstat činný. Podpora může navíc posílit francouzskou mateřskou společnost. Ve světle výše uvedeného je tedy splněna podmínka, pokud jde o vliv na obchod mezi členskými státy, a poskytnutí podpory na záchranu představuje státní podporu ve smyslu čl. 107 odst. 1 SFEU. Podporu poskytla andaluská autonomní vláda a lze ji přičíst státu.
(39)
Navzdory příslušnosti k větší skupině je A NOVO podnikem v obtížích ve smyslu 13. bodu pokynů. Španělsko dokázalo, že potíže jsou pro podnik příznačné a nejsou dány záměrným rozdělením nákladů. Problémy způsobila průmyslová restrukturalizace, kterou podnik prošel v dřívějších letech. Potíže byly příliš složité na to, aby je mohla vyřešit samotná skupina, protože ve chvíli, kdy byla podpora na záchranu poskytnuta, se s výraznými finančními tlaky potýkala i ona. V roce 2006 investovala do podniku A NOVO částku 2,123 milionu EUR a v roce 2008 sama zaznamenala ztráty. V roce 2009 pak z vlastních zdrojů poskytla injekci ve výši 2,060 milionu EUR.
(40)
Záruka splňuje požadavky stanovené v bodě 25 písm. a) pokynů. U záchranné bankovní půjčky ve výši 1,875 milionu EUR, ručené z 80 % andaluskou autonomní vládou, se uplatnila úroková sazba srovnatelná se sazbou u půjček poskytovaných ozdraveným podnikům, v souladu se sdělením Komise o revizi metody stanovování referenčních a diskontních sazeb. Dlužník navíc hradil za záruku roční poplatek ve výši 1,5 %. Záruka měla vypršet do šesti měsíců od data poskytnutí půjčky.
(41)
Záruku opodstatňovaly vážné sociální potíže podniku A NOVO a neměla žádné nepatřičné vedlejší účinky na ostatní členské státy ve smyslu bodu 25 písm. b) pokynů. Skutečnost, že podnik A NOVO, zaměstnávající 527 osob, se v roce 2008 potýkal s hospodářskými problémy, již Komise uznala v rozhodnutí o zahájení řízení (viz 11. a 12. bod odůvodnění výše). V Andalusii, která jako region zaznamenává vysokou míru nezaměstnanosti již v tuto chvíli, by úpadek nebo uzavření podniku přivodily velmi vážnou sociální situaci. Vezme-li se v úvahu, že poprodejní opravárenské služby mají regionální charakter, je nepravděpodobné, že by opatření mělo nepatřičné a škodlivé vedlejší účinky v jiných členských státech.
(42)
Splněny jsou rovněž podmínky bodu 25 písm. c) pokynů, které se týkají neoznámených podpor na záchranu a podle kterých musí členský stát do šesti měsíců po prvním schválení podpory na záchranu sdělit plán restrukturalizace nebo předložit doklad o tom, že byla ukončena platnost záruky. Po poskytnutí podpory na záchranu (21. května 2009) předložil podnik A NOVO restrukturalizační plán spolu se žádostí o podporu na záchranu dne 10. září 2009. Španělsko plán restrukturalizace oznámilo dne 16. října 2009. Lhůta státní záruky se kromě toho omezovala na šest měsíců a vypršela dne 21. listopadu 2009.
(43)
Podpora se navíc omezovala na výši nutnou pro udržení podniku v chodu po dobu šesti měsíců, na kterou byla schválena, jak se požaduje v bodě 25 písm. d) pokynů. Výše podpory byla vypočítána na základě potřeby likvidity na dobu šesti měsíců a hotovostního deficitu podniku a nacházela se hluboko pod limitem stanoveným podle vzorce uvedeného v příloze pokynů. Podpora se omezovala na potřebnou částku, což je v souladu s bodem 25 písm. d) pokynů.
(44)
Co se týče zásady „jednou a dost“, Komise si mohla na základě informací předložených Španělskem ověřit, že veřejné prostředky vynaložené v rámci restrukturalizace v roce 2005 na sociální opatření ve prospěch části zaměstnanců podniku A NOVO byly poskytnuty v souladu s obecným systémem sociálního zabezpečení a podle bodů 61 a 63 pokynů je nelze považovat za státní podporu.
(45)
Informace předložené španělskými orgány proto rozptýlily pochybnosti, které vyjádřila Komise v rozhodnutí o zahájení řízení podle čl. 108 odst. 2 SFEU v souvislosti se slučitelností dočasných opatření realizovaných ve prospěch podniku A NOVO s čl. 107 odst. 3 písm. c) SFEU.
V. ZÁVĚR
(46)
S ohledem na vše, co bylo uvedeno výše, Komisi nezbývá než prohlásit řízení podle čl. 108 odst. 2 SFEU za ukončené. Co se týče neoznámené podpory na záchranu, Komise dospěla k závěru, že Španělsko tuto státní podporu provedlo v rozporu s předpisy, a porušilo tak ustanovení čl. 108 odst. 3 SFEU. Komise nicméně přijímá příznivé rozhodnutí, neboť opatření je slučitelné s vnitřním trhem ve smyslu čl. 107 odst. 3 SFEU. Řízení o oznámené podpoře na restrukturalizaci se uzavírá, protože Španělsko opatření vzalo zpět, a řízení tak pozbývá smyslu.
PŘIJALA TOTO ROZHODNUTÍ:
Článek 1
Státní podpora ve formě záruky, již poskytlo Španělsko na záchranu podniku A NOVO Comlink SL, je slučitelná s vnitřním trhem ve smyslu čl. 107 odst. 3 písm. c) Smlouvy o fungování Evropské unie.
Článek 2
Po stažení restrukturalizačního opatření ze strany Španělska pozbývá toto řízení týkající se uvedené podpory na restrukturalizaci smyslu. Komise se proto rozhodla řízení podle čl. 108 odst. 2 SFEU o podpoře na restrukturalizaci ukončit.
Článek 3
Toto rozhodnutí je určeno Španělskému království.
V Bruselu dne 23. března 2011.
DÉCISION DE LA COMMISSION
du 23 mars 2011
relative à l’aide d’État C 10/10 (ex N 562/09) que l’Espagne a l’intention d’accorder pour la restructuration d’A NOVO Comlink
[notifiée sous le numéro C(2011) 1740]
(Le texte en langue espagnole est le seul faisant foi.)
(Texte présentant de l'intérêt pour l'EEE)
(2012/178/UE)
LA COMMISSION EUROPÉENNE,
vu le traité sur l’Union européenne et vu le traité sur le fonctionnement de l’Union européenne, et notamment son article 108, paragraphe 2, premier alinéa,
vu l’accord sur l’Espace économique européen, et notamment son article 62, paragraphe 1, point a),
après avoir invité les parties intéressées à présenter leurs observations conformément aux dispositions citées ci-dessus (1),
considérant ce qui suit:
I. PROCÉDURE
(1)
Le 16 octobre 2009, l’Espagne a notifié une aide à la restructuration que la communauté autonome d’Andalousie prévoyait d’accorder à A NOVO Comlink SL. Par lettre du 25 mars 2010, la Commission a informé l’Espagne de sa décision d’ouvrir la procédure prévue à l’article 108, paragraphe 2, du TFUE à l’égard de cette mesure. L’Espagne a réagi à cette décision par lettre du 26 avril 2010. Par lettre du 22 septembre 2010, la Commission a demandé un complément d’informations aux autorités espagnoles. Celles-ci ont répondu le 20 octobre 2010 en retirant la notification, la situation économique de l’entreprise ayant évolué mieux que prévu.
(2)
La décision de la Commission d’ouvrir la procédure a été publiée au Journal officiel de l’Union européenne (2). La Commission a invité les parties intéressées à présenter leurs observations sur l’aide en cause. Elle n’a reçu aucune observation de leur part.
II. DESCRIPTION DE LA MESURE
1. Le plan de restructuration notifié
(3)
Le plan de restructuration, notifié par l’Espagne en octobre 2009, prévoyait une aide à la restructuration en faveur d’A NOVO Comlink SL (ci-après «A NOVO»), conformément à l’ordonnance du 5 novembre 2008 portant établissement des bases réglementaires du programme d’aide aux entreprises viables confrontées à des difficultés conjoncturelles en Andalousie et publication de l’appel d’offres y afférent pour les années 2008 et 2009 (Orden de 5 de noviembre de 2008 por la que se establecen las bases reguladoras del programa de Ayudas a Empresas Viables con dificultades coyunturales en Andalucía y se efectúa su convocatoria para los años 2008 y 2009) (3). La Commission a approuvé cette ordonnance en mai 2009 en tant que régime d’aide au sauvetage et à la restructuration en faveur des PME, en vertu duquel il y a lieu de notifier les aides de ce genre accordées aux grandes entreprises (affaire N 608/08).
(4)
L’aide prévue par l’Andalousie consistait en une garantie de 80 % sur un prêt de 4 375 000 EUR d’une durée de dix ans, d’une bonification d’intérêts de 0,89 % pour ce prêt et d’un prêt public de 2 000 000 EUR accordé sur dix ans par l’Agencia de Innovación y Desarrollo de Andalucía (IDEA).
(5)
En ce qui concerne le montant de liquidités nécessaires, l’Espagne a affirmé dans la notification que les dettes en cours au moment de l’élaboration de la mesure de restructuration étaient les suivantes:
-
dettes envers les fournisseurs de 2 700 000 EUR,
-
dettes envers l’État de 650 000 EUR,
-
dettes envers d’autres entreprises du groupe A NOVO de 1 600 000 EUR,
-
autres besoins résultant de l’expansion des activités.
Le montant total de liquidités nécessaires s’élevait à quelque 5 000 000 EUR.
(6)
Hormis l’apport de nouveaux capitaux décrit précédemment, le plan de restructuration ne prévoyait aucune restructuration ni des activités de l’entreprise, ni de l’organisation ou de la gestion de cette dernière, ni de ses effectifs. Pour ce qui est de la structure de l’entreprise, le plan décrivait uniquement les différents secteurs d’activité existants et leurs possibilités et perspectives d’expansion.
(7)
Il ne mentionnait aucune contribution propre du bénéficiaire ou de sa société mère et ne prévoyait aucune mesure compensatoire, telle qu’une réduction de la capacité ou la vente d’actifs. En ce qui concerne les perspectives, il n’établissait aucune distinction entre les hypothèses optimistes, médianes et pessimistes.
2. Mesures non notifiées à la Commission
(8)
Lors de l’appréciation du plan de restructuration, la Commission a appris qu’en mai 2009, A NOVO avait bénéficié d’une aide au sauvetage sous la forme d’une garantie de 80 % sur un prêt de 1 825 000 EUR durant six mois, assortie d’une prime annuelle de 1,5 % et d’un taux d’intérêt de 2,86 %. L’Espagne n’a pas notifié cette garantie.
(9)
Après l’octroi, le 21 mai 2009, de l’aide au sauvetage, A NOVO a présenté, le 10 septembre 2009, un plan de restructuration aux autorités andalouses.
3. Bénéficiaire
(10)
A NOVO est une grande entreprise spécialisée dans le service après-vente pour les ordinateurs, la téléphonie mobile et d’autres appareils électroniques. Elle est une filiale à 100 % de l’entreprise française A NOVO SA. À l’origine, A NOVO fabriquait des téléphones. Entre 2004 et 2006, elle a cessé ses activités de production pour se consacrer au service après-vente. Le siège d’A NOVO se trouve à Malaga (Andalousie), une région qui peut bénéficier d’une aide régionale conformément à la dérogation prévue à l’article 107, paragraphe 3, point a), du TFUE.
(11)
Lors de la notification du plan de restructuration, A NOVO remplissait les conditions d’insolvabilité. Elle éprouvait des difficultés à obtenir de l’argent sur les marchés des capitaux. Sur les 15 000 000 EUR constituant le capital initial souscrit en 2001, plus de 10 000 000 EUR avaient disparu, dont plus d’un quart avait été perdu rien qu’en 2008:
(en EUR)
2001
2004
2005
2006
2007
2008
2009
Capital
15 000 000
14 684 923
6 167 668
6 167 668
8 967 667
4 056 802
2 057 000
A NOVO enregistrait également de fortes pertes et une diminution de son chiffre d’affaires:
(en EUR)
2006
2007
2008
2009
Augmentation des pertes
-2 603 000
-4 549 000
-3 923 000
- 292 000
Diminution du chiffre d’affaires
22 090 000
21 853 000
15 305 000
15 464 000
(12)
Au début de 2009, A NOVO était donc en difficulté au sens des points 10 et 11 des lignes directrices communautaires concernant les aides d’État au sauvetage et à la restructuration d’entreprises en difficulté (ci-après les «lignes directrices») (4). Plus de la moitié de son capital souscrit avait disparu, dont plus du quart avait été perdu au cours des douze mois antérieurs [point 10 a) des lignes directrices]. L’entreprise remplissait donc les conditions prévues dans la législation espagnole pour être soumise à une procédure collective d’insolvabilité [point 10 c) des lignes directrices]. Dans tous les cas, le chiffre d’affaires total était en diminution et la valeur des actifs quasiment nulle, ainsi que le prévoit le point 11 des lignes directrices.
(13)
La restructuration d’A NOVO avait déjà commencé en juillet 2005 en vue de remplacer les activités de production de téléphones par la prestation de services après-vente. En vertu de l’accord concernant les bases et les engagements du plan de viabilité d’A NOVO Comlink SL de 2005, A NOVO était tenue de contribuer au financement de son plan de viabilité par une opération de vente et de cession-bail de ses biens immobiliers sis dans le Parque Tecnológico de Andalucía (pour un montant estimé à 14 900 000 EUR), afin de transformer 94 contrats temporaires en contrats permanents avant le 31 décembre 2007, de conclure 88 nouveaux contrats avant le 31 décembre 2009 et de maintenir les effectifs existants jusqu’en 2015. L’accord prévoyait en outre un régime de retraite partielle à 60 ans.
(14)
En contrepartie, la Consejería de Empleo de la Junta de Andalucía a autorisé A NOVO à suspendre, jusqu’au 31 août 2008, 224 contrats de travail de salariés de plus de 54 ans. Cette autorisation permet aux salariés concernés de demander des allocations de chômage bien qu’ils restent théoriquement en activité. Pendant la suspension temporaire des contrats de travail, les travailleurs continuent de faire partie de l’entreprise. La mesure vise à compléter les revenus des travailleurs concernés jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge de la retraite.
(15)
L’entreprise a pour seules obligations légales de verser les cotisations patronales à la caisse de sécurité sociale des travailleurs concernés par la suspension de leur contrat, ainsi que les charges salariales et sociales pendant la période de retraite partielle (entre 60 et 65 ans).
4. Motifs justifiant l’ouverture de la procédure
(16)
Après avoir analysé ces mesures d’aide d’État au sens de l’article 107, paragraphe 3, point c), du TFUE et à la lumière des lignes directrices, la Commission a décidé d’ouvrir la procédure prévue à l’article 108, paragraphe 2, du TFUE parce qu’elle doutait que soient remplies les conditions nécessaires pour autoriser l’aide au sauvetage et à la restructuration.
(17)
La Commission a estimé que les deux mesures constituaient probablement une aide. L’article 107, paragraphe 1, du TFUE établit que tout soutien financier accordé par un État membre, qui avantage spécifiquement certaines entreprises et, de cette façon, fausse ou menace de fausser la concurrence et d’entraver les échanges commerciaux entre les États membres, constitue une aide. Les mesures en cause, à savoir les garanties, la bonification d’intérêts, le prêt de la région andalouse et les paiements directs aux travailleurs d’A NOVO impliquent le recours à des ressources d’État. Ces ressources ont été accordées par la communauté autonome d’Andalousie et sont imputables à l’État.
(18)
Les mesures doivent conférer au bénéficiaire un avantage qu’il ne pourrait obtenir dans des conditions normales de marché. Une garantie ne constitue pas un tel avantage lorsque l’emprunteur est en difficulté financière, conformément au point 3.2 a) de la communication de la Commission sur l’application des articles 87 et 88 du traité CE aux aides d’État sous forme de garanties (5). Le prêt de l’Andalousie peut donc conférer un avantage. La Commission doute que ce prêt ait été accordé à des taux de marché déterminés conformément aux règles de la Commission relatives au calcul des taux de marché, définies dans la communication de la Commission relative à la révision de la méthode de calcul des taux de référence et d’actualisation (6). Il est donc probable que les mesures constituent une aide de nature à fausser la concurrence.
(19)
Même si, au début de 2009, A NOVO éprouvait des difficultés économiques, des doutes subsistaient quant à son éligibilité à une aide au sauvetage ou à la restructuration, celle-ci étant une filiale à 100 % de l’entreprise française A NOVO SA, qui a réalisé un chiffre d’affaires de près de 350 000 000 EUR et un bénéfice net de 12 000 000 EUR en 2009. Conformément au point 11 des lignes directrices, les entreprises en difficulté ne peuvent bénéficier d’une aide qu’en cas d’incapacité à assurer leur redressement avec des fonds obtenus auprès de leurs propriétaires. De plus, lorsqu’il s’agit d’une entreprise appartenant à un groupe important, l’État membre doit, conformément au point 13 des lignes directrices, démontrer que les difficultés rencontrées par l’entreprise lui sont spécifiques et trop graves pour être résolues par le groupe lui-même. L’Espagne n’a pas fourni d’information permettant de déterminer si ces conditions sont remplies.
(20)
En ce qui concerne le plan de restructuration, la Commission doute qu’il permette de rétablir la viabilité à long terme de l’entreprise, comme l’exigent les points 35 et 36 des lignes directrices. Celui-ci ne contenait pas de description des mesures internes destinées à améliorer la viabilité et la structure de l’entreprise. Il ne proposait pas non plus de mesures compensatoires visant à réduire, autant que possible, les effets défavorables de l’aide sur les concurrents, telles qu’une réduction de la capacité (points 38 et 39 des lignes directrices). Il n’a pas non plus été possible de vérifier que le montant et l’intensité de l’aide étaient limités au strict minimum des coûts de restructuration nécessaire (points 43 et 45 des lignes directrices). Le plan ne faisait notamment aucune référence à une contribution propre du bénéficiaire.
(21)
Pour ce qui est de la restructuration de 2005, la Commission doute que le principe de non-récurrence ait été respecté. Conformément aux points 72 et suivants des lignes directrices, l’État ne peut intervenir si moins de dix ans se sont écoulés depuis l’exécution de la dernière mesure d’aide au sauvetage ou à la restructuration. La Commission ne dispose pas de toutes les informations nécessaires pour vérifier si les paiements directs de la communauté autonome d’Andalousie aux travailleurs constituent une aide. Les paiements réalisés dans le cadre d’un régime général de sécurité sociale ne seront pas considérés comme une aide d’État. Si l’entreprise avait dû supporter normalement ces paiements, que ce soit en vertu de la législation du travail ou de conventions collectives, ils feraient partie de ses coûts normaux. Les paiements supportés par l’État doivent être considérés comme une aide (7).
(22)
Il était, dès lors, peu probable que l’aide au sauvetage et à la restructuration puisse être considérée comme compatible avec les lignes directrices concernées.
III. OBSERVATIONS DE L’ESPAGNE
(23)
Par lettre du 22 octobre 2010, l’Espagne a informé la Commission de la non-exécution de la mesure de restructuration notifiée et du retrait de la notification.
(24)
Pour ce qui concerne l’aide au sauvetage de mai 2009, l’Espagne a indiqué que, le 19 janvier 2009, l’Agencia de Innovación y Desarrollo de Andalucía (IDEA) avait approuvé une opération à risque consistant en une garantie de sauvetage d’un montant de 1 500 000 EUR pendant une période de six mois, qui a permis à l’entreprise d’obtenir un prêt de 1 875 000 EUR sur le marché des capitaux. Ce prêt, émis le 21 mai 2009, a permis de soulager les problèmes de liquidités de l’entreprise, qui auraient provoqué sa faillite, et a donné à cette dernière la marge de manœuvre indispensable pour élaborer un nouveau plan de restructuration prévoyant les mesures et les actions nécessaires pour garantir sa viabilité face à la situation imprévue de restriction généralisée du crédit de la part des entités financières.
(25)
Quant au fait que la garantie soit qualifiée d’aide, l’Espagne a allégué que cette aide n’aurait pas d’effets sur les échanges commerciaux. Les services après-vente offerts par le bénéficiaire seraient fournis localement et se limiteraient au territoire espagnol. L’aide n’influerait pas sur les échanges transfrontières pas plus qu’elle n’empêcherait d’une manière significative les concurrents non espagnols de réaliser des opérations sur le marché espagnol. Les bases pour la prestation de services après-vente à des utilisateurs finals espagnols en dehors du territoire espagnol n’existeraient pas non plus. Bien qu’A NOVO fasse partie du groupe français A NOVO SA, un important opérateur sur le marché des services après-vente en Europe, l’éventuel effet indirect sur les échanges ne serait que théorique et constituerait, tout au plus, une éventualité négligeable qui n’entraverait pas d’une manière significative les relations de concurrence entre un groupe tel qu’A NOVO SA et ses concurrents, compte tenu du montant de l’aide par rapport à la taille du groupe A NOVO SA, dont le chiffre d’affaires en 2009 s’est élevé à 366 000 000 EUR.
(26)
Les autorités espagnoles ont indiqué que le taux d’intérêt du prêt bancaire du 21 mai 2009, d’un montant de 1 875 000 EUR, garanti à 80 % par la Junta de Andalucía, avec une prime annuelle de 1,5 %, était comparable aux taux appliqués aux prêts accordés à des entreprises saines. Ce taux d’intérêt était de 2,88 % alors que le taux de référence publié par la Commission pour le mois de mai 2009 était de 2,22 % (8). Selon la communication relative à la révision de la méthode de calcul des taux de référence et d’actualisation (9), la marge applicable aux prêts assortis d’une garantie élevée accordés aux entreprises saines (notation AAA-A) est de 60 points de base, ce qui supposerait une limite de 2,82 %. Conformément à la décision accordant la garantie, celle-ci expirait au plus tard six mois après l’octroi du prêt.
(27)
Les autorités espagnoles ont également affirmé que la garantie était justifiée par les conséquences sociales graves et qu’elle n’avait pas d’effets induits négatifs dans d’autres États membres, conformément aux dispositions du point 25 b) des lignes directrices. L’entreprise employait officiellement 527 personnes. Sa faillite ou sa fermeture aurait eu des répercussions négatives pour ces dernières ainsi que pour plusieurs centaines d’emplois indirects. Compte tenu de la pyramide des âges des travailleurs, une grande partie d’entre eux auraient éprouvé des difficultés à trouver un nouvel emploi. Vu le taux de chômage élevé qui frappe actuellement l’Andalousie (30 % à Malaga), la fermeture aurait débouché sur une situation sociale très grave. L’Espagne a en outre estimé qu’il était improbable que des effets induits négatifs se produisent dans d’autres États membres, compte tenu de la portée régionale des services de réparation après-vente.
(28)
Les autorités espagnoles ont également affirmé qu’étaient réunies les conditions du point 25 c) des lignes directrices applicables aux aides au sauvetage non notifiées, en application desquelles un État membre doit transmettre, dans un délai de six mois à compter de la première autorisation de l’aide au sauvetage, un plan de restructuration ou la preuve qu’il a été mis fin à la garantie. Après l’octroi de l’aide au sauvetage le 21 mai 2009, l’Espagne a notifié le plan de restructuration et l’aide prévue, le 16 octobre 2009, respectant ainsi le délai de six mois à compter de l’octroi de l’aide au sauvetage. Elle a par ailleurs confirmé que la durée de la garantie d’État était limitée à six mois.
(29)
Enfin, les autorités espagnoles ont indiqué que l’aide était limitée au montant nécessaire pour maintenir l’entreprise en activité pendant la période de six mois pour laquelle l’aide avait été autorisée, conformément au point 25 d) des lignes directrices. Le montant avait été calculé sur la base des besoins en liquidités sur six mois et du découvert de trésorerie de l’entreprise, qui a fourni, dans sa demande d’aide au sauvetage, le tableau suivant des flux de trésorerie à six mois:
(en EUR)
Mois 1
Mois 2
Mois 3
Mois 4
Mois 5
Mois 6
Recettes
1 440 998,00
1 685 785,00
1 586 880,00
1 403 600,00
1 405 920,00
1 549 760,00
Dépenses
1 632 677,00
4 231 415,00
2 631 987,00
2 684 834,00
1 754 309,00
1 504 723,00
Solde
- 191 679,00
-2 545 630,00
-1 045 107,00
-1 281 234,00
- 348 389,00
45 037,00
Solde cumulé
- 191 679,00
-2 737 309,00
-3 782 416,00
-5 063 650,00
-5 412 039,00
-5 367 002,00
(30)
Sur la base de ces données, les autorités espagnoles ont conclu que le montant nécessaire s’élevait à 1 875 000 EUR en dépit d’un important flux de trésorerie négatif (- 5 367 002 EUR). Pour déterminer le montant de l’aide, ces autorités ont tenu compte du résultat obtenu en appliquant la formule qui figure à l’annexe des lignes directrices. Le calcul a été effectué comme suit:
EBIT 2008: - 4 212 036 EUR
Amortissement 2008: 437 201 EUR
Fonds de roulement 2008: (actif circulant 7 686 473 EUR - passif circulant 10 446 997 EUR) = - 2 760 524 EUR.
Fonds de roulement 2007: (actif circulant 11 748 449 EUR - passif circulant 10 958 960 EUR) = 789 489 EUR.
(fonds de roulementt - fonds de roulementt-1) = - 3 550 013 EUR
[EBITt + amortissementt + (fonds de roulementt - fonds de roulementt-1)]/2
= [- 4 212 036 EUR + 437 201 EUR + - 3 550 013 EUR]/2 = - 3 662 424 EUR
Le résultat, la moitié du flux de trésorerie négatif au cours de l’année précédant l’octroi de l’aide, était de 3 662 424 EUR. Le prêt assorti d’une garantie d’État accordé par l’Espagne était bien inférieur à ce résultat et se limitait donc au montant nécessaire.
(31)
À la question de savoir si A NOVO, filiale à 100 % de l’entreprise française A NOVO SA, dont le chiffre d’affaires est d’environ 350 000 000 EUR, peut être considérée comme une entreprise en difficulté éligible à une aide au sauvetage et à la restructuration, l’Espagne a répondu que les problèmes de l’entreprise lui étaient spécifiques et trop graves pour être résolus par le groupe lui-même. Ces problèmes étaient spécifiques à l’entreprise parce qu’ils dépendaient exclusivement des activités d’A NOVO et, en particulier, du fait qu’elle était passée de la fabrication à la prestation de services, et ne résultaient pas d’une allocation des coûts au sein du groupe. Les difficultés financières de l’entreprise étaient en outre trop graves pour être résolues par le groupe lui-même. Les données concernant les résultats et les flux de trésorerie relatifs aux exercices 2008 et 2009 du groupe A NOVO SA et d’A NOVO Comlink Espagne indiquent qu’à la fin de 2008, lorsque les difficultés d’A NOVO ont commencé à exiger une opération de sauvetage, l’entreprise mère était elle-même soumise à des pressions financières:
(en millions d’EUR)
Groupe A NOVO SA (France)
A NOVO (Espagne)
2008
2009
2008
2009
Ventes
350
366
14,9
15,5
Bénéfices
-17
12
-3,9
-0,3
Fonds propres
45
53
0
1,8
Prêts à court terme
28
18
3,4
2
Prêts à long terme
56
51
0,6
0,7
Flux de trésorerie
-0,3
2
-0,6
-0,9
Actifs
230
225
14,2
13,4
Les pertes du groupe, qui s’élevaient à 17 000 000 EUR, étaient également dues à une série d’engagements pris à l’égard d’A NOVO Espagne. Le groupe A NOVO a versé d’importantes contributions à sa filiale espagnole (2 123 000 EUR en 2006 et 2 060 000 EUR en 2009). En 2009, le groupe français a été soumis à de nouvelles pressions dues à la nécessité de rééchelonner ses dettes.
(32)
Pour ce qui concerne la restructuration de 2005 et le principe de non-récurrence, selon les autorités espagnoles, 224 travailleurs ont bénéficié du régime de retraite partielle après la suspension de leurs contrats de travail conformément à un plan d’ajustement temporaire de l’emploi [Expediente de Regulación Temporal de Empleo (ERTE)]. En vertu de ce plan, les contrats de 224 travailleurs ont été suspendus conformément à la réglementation générale du travail en vigueur, notamment l’article 45 du statut des travailleurs approuvé par le décret royal no 1/1995 du 24 mars 1995 (10).
(33)
En vertu de l’article 45, paragraphe 1, du statut des travailleurs, le contrat de travail peut être suspendu pour des motifs économiques, techniques, d’organisation ou de production. Le paragraphe 2 du même article établit que la suspension exonère respectivement les parties de l’obligation de travailler et de rétribuer le travail presté. Les travailleurs perçoivent l’allocation de chômage conformément à l’article 208, paragraphe 1, point a), de la loi générale sur la sécurité sociale [décret royal législatif no 1/1994 du 20 juin 1994 (11)]. En vertu de l’article 214, paragraphe 2, de ce décret royal, qui porte approbation de la refonte du texte de la loi générale sur la sécurité sociale, l’employeur doit verser une cotisation patronale à la sécurité sociale et le travailleur une cotisation salariale à l’Institut national de la sécurité sociale [Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS)].
(34)
Au terme de la période de suspension des contrats autorisée dans l’ERTE, les travailleurs ont réintégré l’entreprise, mais ont été soumis à un régime de retraite partielle en vertu duquel ils ne prestaient que 15 % des heures stipulées dans leur contrat initial. L’entreprise versait 15 % du salaire et des cotisations sociales. D’après les autorités espagnoles, cette mesure, ainsi que les mesures financières complémentaires approuvées par la Consejería de Empleo de la Junta de Andalucía dans le cadre de l’ERTE de 2005 et fondées sur l’accord concernant les bases et les engagements du plan de viabilité d’A NOVO Comlink Espagne SL du 18 juillet 2005, sont conformes à la réglementation générale du travail en vigueur et, notamment, aux articles 51 et suivants du statut des travailleurs et au décret royal no 43/1996 du 19 janvier du ministère de l’emploi et de la sécurité sociale, portant approbation du règlement sur les procédures d’ajustement de l’emploi et de traitement administratif des transferts collectifs (12); elles sont également conformes au décret royal no 2064/1995 du 22 décembre portant approbation du règlement général sur les cotisations sociales et le versement d’autres droits à la sécurité sociale (13), ainsi qu’au contrat collectif d’assurance-vie, qui est une mesure spécifique d’accompagnement direct et nominal des travailleurs pour leur permettre de faire face aux conséquences de leur passage à la retraite partielle, conformément aux dispositions de la loi no 50/1980 du 8 octobre sur les contrats d’assurance (14).
IV. APPRÉCIATION
1. Retrait de la notification par l’Espagne
(35)
Après le retrait de la notification, la procédure relative au plan de restructuration était dénuée d’objet. Cependant, le retrait d’une notification ne peut produire d’effet sur l’aide au sauvetage non notifiée et déjà accordée avant la notification.
2. Aide au sauvetage de mai 2009
(36)
Après les réponses des autorités espagnoles, il convient de vérifier que l’aide au sauvetage est compatible avec l’article 107, paragraphe 3, point c), et qu’elle remplit les conditions pertinentes établies dans les lignes directrices communautaires concernant les aides d’État au sauvetage et à la restructuration d’entreprises en difficulté.
(37)
La mesure constitue une aide au sens de l’article 107, paragraphe 1, du TFUE. Pour constituer une aide d’État, la mesure doit conférer au bénéficiaire un avantage qu’il ne pourrait obtenir dans des conditions normales de marché et qui pourrait fausser la concurrence et entraver les échanges entre les États membres. Il convient de considérer qu’une garantie constitue une aide lorsque l’emprunteur est en difficulté financière conformément au point 3.2 a) de la communication de la Commission sur l’application des articles 87 et 88 du traité CE aux aides d’État sous forme de garanties. En l’espèce, la Commission estime que la garantie confère un avantage à l’emprunteur. La position de l’entreprise bénéficiaire s’est trouvée renforcée par rapport à celle de ses concurrents. La mesure peut donc fausser la concurrence.
(38)
Les autorités espagnoles ont affirmé que l’aide n’avait eu aucun effet sur les échanges entre les États membres. Toutefois, selon la jurisprudence de la Cour, l’effet sur les échanges ne dépend pas de la nature locale ou régionale des services fournis ou de l’importance du domaine d’activité concerné (15). Par ailleurs, les services après-vente fournis par A NOVO font l’objet d’un libre-échange au sein de l’Union. La propriété des entreprises qui fournissent ce type de services est de nature transfrontière. Ceci s’applique, en particulier, au bénéficiaire qui fait partie du groupe français A NOVO Group, un important opérateur du marché des services après-vente en Europe et sur d’autres marchés. Les services d’A NOVO pourraient parfaitement être fournis par d’autres entreprises européennes qui auraient une filiale en Espagne. De la même manière, les entreprises d’autres États membres pourraient étudier la possibilité de s’établir en Espagne pour offrir ce type de services, mais elles pourraient en être dissuadées à cause des services qu’A NOVO peut proposer grâce à l’aide dont elle a bénéficié. Une aide d’un petit montant peut également avoir des répercussions sur les échanges entre les États membres, en particulier si elle permet à A NOVO de poursuivre son activité. L’aide peut en outre renforcer l’entreprise mère française. Par conséquent, la condition selon laquelle les échanges entres les États membres doivent être entravés est remplie et l’octroi d’une aide au sauvetage constitue une aide d’État au sens de l’article 107, paragraphe 1, du TFUE. L’aide, accordée par la Junta de Andalucía, est imputable à l’État.
(39)
A NOVO est une entreprise en difficulté au sens du point 13 des lignes directrices, en dépit de son appartenance à un groupe. L’Espagne a pu démontrer que les difficultés de l’entreprise lui étaient spécifiques et n’étaient pas dues à une allocation arbitraire des coûts, mais à la restructuration industrielle dont l’entreprise avait fait l’objet au cours des années antérieures. Les difficultés étaient trop graves pour être résolues par le groupe lui-même, dès lors qu’au moment de l’octroi de l’aide au sauvetage, la société mère était elle-même soumise à d’importantes pressions financières, après avoir investi 2 123 000 EUR dans A NOVO en 2006, enregistré des pertes en 2008 et injecté 2 060 000 EUR de fonds propres en 2009.
(40)
La garantie satisfait aux conditions définies au point 25 a) des lignes directrices. Le taux d’intérêt du prêt bancaire de 1 875 000 EUR, garanti à 80 % par la Junta de Andalucía, qui a été accordé pour sauver l’entreprise, était comparable à celui pratiqué sur les prêts accordés à des entreprises saines, conformément à la communication de la Commission relative à la révision de la méthode de calcul des taux de référence et d’actualisation. L’emprunteur versait en outre, chaque année, une prime de garantie de 1,5 %. La garantie expirait six mois après l’octroi du prêt.
(41)
La garantie était justifiée par les graves difficultés sociales d’A NOVO et n’a pas eu d’effets induits négatifs dans d’autres États membres, conformément aux dispositions du point 25 b) des lignes directrices. Dans sa décision d’ouvrir la procédure, la Commission avait déjà estimé qu’A NOVO, avec ses 527 salariés, éprouvait des difficultés en 2008 (voir les considérants 11 et 12). La faillite ou la fermeture de l’entreprise aurait eu des répercussions sociales très graves en Andalousie, une région qui connaît déjà un taux de chômage élevé. Compte tenu du caractère régional des services de réparation après-vente, il est improbable que des effets induits négatifs se produisent dans d’autres États membres.
(42)
Sont également satisfaites les conditions définies au point 25 c) des lignes directrices applicables aux aides au sauvetage non notifiées, en application desquelles un État membre doit transmettre, dans un délai de six mois à compter de la première autorisation de l’aide au sauvetage, un plan de restructuration ou la preuve qu’il a été mis fin à la garantie. Après l’octroi, le 21 mai 2009, de l’aide au sauvetage, A NOVO a présenté, le 10 septembre 2009, un plan de restructuration assorti d’une demande d’aide au sauvetage. Le 16 octobre 2009, l’Espagne a notifié le plan de restructuration. La garantie d’État était en outre limitée à six mois et a expiré le 21 novembre 2009.
(43)
Par ailleurs, l’aide était limitée au montant nécessaire pour maintenir l’entreprise en activité pendant la période de six mois pour laquelle l’aide avait été autorisée, conformément au point 25 d) des lignes directrices. Ce montant, qui avait été calculé sur la base des besoins en liquidités sur six mois et du découvert de trésorerie de l’entreprise, était très inférieur à la limite établie conformément à la formule figurant à l’annexe des lignes directrices. Il convient d’estimer que l’aide se limite au montant nécessaire conformément au point 25 d) des lignes directrices.
(44)
En ce qui concerne le principe de non-récurrence, les informations fournies par l’Espagne ont permis à la Commission de vérifier que les fonds publics utilisés dans le cadre de la restructuration de 2005 pour les mesures sociales en faveur d’une partie des effectifs d’A NOVO l’ont été conformément à un régime général de la sécurité sociale et ne peuvent être considérés comme une aide d’État au sens des points 61 et 63 des lignes directrices.
(45)
Par conséquent, les informations fournies par les autorités espagnoles ont dissipé les doutes quant à la compatibilité des mesures provisoires accordées à A NOVO avec l’article 107, paragraphe 3, point c), du TFUE, que la Commission avait exprimés dans sa décision d’ouvrir la procédure prévue à l’article 108, paragraphe 2, du traité.
V. CONCLUSION
(46)
La Commission décide donc de clore la procédure prévue à l’article 108, paragraphe 2, du TFUE. En ce qui concerne l’aide au sauvetage non notifiée, elle estime que l’Espagne a accordé cette aide d’une manière illégale en violation de l’article 108, paragraphe 3, du TFUE. La Commission doit néanmoins adopter une décision positive dans la mesure où cette aide est compatible avec le marché intérieur au sens de l’article 107, paragraphe 3, point c), du TFUE. La procédure relative à l’aide à la restructuration notifiée est close au motif qu’elle est dénuée d’objet, l’Espagne ayant retiré la mesure,
A ADOPTÉ LA PRÉSENTE DÉCISION:
Article premier
L’aide d’État accordée par l’Espagne sous forme de garantie pour le sauvetage d’A NOVO Comlink SL est compatible avec le marché intérieur au sens de l’article 107, paragraphe 3, point c), du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne.
Article 2
L’Espagne ayant retiré la mesure de restructuration, la présente procédure est dénuée d’objet en ce qui concerne l’aide à la restructuration. La Commission a donc décidé de clore la procédure prévue à l’article 108, paragraphe 2, du TFUE pour ce qui concerne l’aide à la restructuration.
Article 3
Le Royaume d’Espagne est destinataire de la présente décision.
Fait à Bruxelles, le 23 mars 2011.