РЕШЕНИЕ НА СЪВЕТА
от 8 юни 2010 година
отправено към Гърция с оглед засилване и задълбочаване на фискалния надзор и за предизвестие за Гърция за предприемане на преценените за необходими мерки за коригирането на прекомерния дефицит
(2010/320/ЕС)
СЪВЕТЪТ НА ЕВРОПЕЙСКИЯ СЪЮЗ,
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз (ДФЕС), и по-специално член 126, параграф 9 и член 136 от него,
като взе предвид препоръката на Комисията,
като има предвид, че:
(1)
В член 136, параграф 1, буква а) от ДФЕС се предвижда възможността за приемане на мерки, отнасящи се до държавите-членки, чиято парична единица е еврото, с цел да се засилят координацията и наблюдението на тяхната бюджетна дисциплина.
(2)
В член 126 от ДФЕС се постановява, че държавите-членки трябва да избягват прекомерен бюджетен дефицит, както и се определя процедура при прекомерен дефицит за постигането на тази цел. Пактът за стабилност и растеж, който въвежда тази процедура сред своите корективни мерки, осигурява рамката на държавните политики за бързо възстановяване на стабилното състояние на бюджета при отчитане на икономическата ситуация.
(3)
На 27 април 2009 г. в съответствие с член 104, параграф 6 от Договора за създаване на Европейската общност (ДЕО) Съветът реши, че в Гърция е налице прекомерен дефицит, и в съответствие с член 104, параграф 7 от ДЕО и член 3, параграф 4 от Регламент (ЕО) № 1467/97 на Съвета от 7 юли 1997 г. за определяне и изясняване на прилагането на процедурата при прекомерен дефицит (1) отправи препоръки за коригиране на прекомерния дефицит най-късно до 2010 г. Съветът също така определи 27 октомври 2009 г. за краен срок за Гърция за предприемане на ефективни действия. На 30 ноември 2009 г. в съответствие с член 126, параграф 8 от ДФЕС Съветът установи, че Гърция не е предприела ефективни действия; в резултат на това на 16 февруари 2010 г. в съответствие с член 126, параграф 9 от ДФЕС Съветът отправи предизвестие към Гърция за коригиране на прекомерния дефицит най-късно до 2012 г. (по-долу „решението на Съвета по член 126, параграф 9“). Съветът също така определи 15 май 2010 г. за краен срок за предприемане на ефективни действия.
(4)
В член 5, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 1467/97 се посочва, че ако в съответствие с член 126, параграф 9 от ДФЕС са били предприети ефективни действия и ако след издаването на предизвестието са възникнали неочаквани неблагоприятни икономически събития със значими отрицателни последици за държавните финанси, Съветът може да реши по препоръка от Комисията да издаде актуализирано предизвестие съгласно член 126, параграф 9 от ДФЕС.
(5)
Според прогнозите на службите на Комисията от есента на 2009 г., послужили за основа на първоначалното предизвестие към Гърция, БВП се очаква да се свие с 0,25 % през 2010 г. и да възстанови растежа си след това, като през 2011 г. се увеличи с 0,7 %. Понастоящем за 2010 г. се очаква срив на реалния БВП, последван от допълнително свиване през 2011 г. Постепенното възстановяване на растежа се очаква за следващите години. Това подчертано влошаване на икономическия сценарий предполага съответно влошаване и на прогнозите за публичните финанси, при условие че политиката не бъде променена. Тук следва да се добави и преразгледаната във възходяща посока оценка на бюджетния дефицит за 2009 г. (от 12,7 % от БВП по време на приемането на решението на Съвета по член 126, параграф 9 на 13,6 % от БВП съгласно предоставеното от Гърция на 1 април 2010 г. фискално уведомление), която след приключване на разследването, понастоящем провеждано от Евростат съвместно с гръцките статистически органи (2), може да се наложи да бъде допълнително завишена (с около 0,3 % до 0,5 % от БВП). Освен това перспективите пред публичните финанси предизвикаха тревога на финансовите пазари, изразила се в рязкото покачване на рисковите премии по държавните облигации на страната, което допълнително затрудни контролирането на изменението на бюджетния дефицит и държавния дълг. В предварителната оценка, извършена от Комисията през март 2010 г., се посочи, че Гърция прилага, както се изисква от нея, фискалните мерки за постигане на заложения за 2010 г. целеви дефицит. Рязката промяна на икономическия сценарий обаче означава, че тези разчети не могат да се считат повече за валидни. Надвисналата заплаха за платежоспособността на правителството изисква още по-драстични мерки в рамките на тази година. Същевременно вероятното към момента равнище на икономически спад прави неосъществимо първоначално заложеното намаляване на дефицита. Може да се сметне, че в Гърция са настъпили неочаквани неблагоприятни икономически събития със значими отрицателни последици за държавните финанси, което обосновава приемането на актуализирани препоръки съгласно член 126, параграф 9 и член 136 от ДФЕС.
(6)
В светлината на гореизложените съображения изглежда, че крайният срок за коригиране на прекомерния дефицит в Гърция, определен в решението на Съвета по член 126, параграф 9, има нужда да бъде удължен с две години до 2014 г.
(7)
Към края на 2009 г. брутният държавен дълг възлезе на 115,1 % от БВП. Това е сред най-високите съотношения на дълга в ЕС, съществено надхвърлящо посочената в Договора референтна стойност от 60 % от БВП. Освен това в резултат на протичащото проучване на статистическата информация съществува риск дългът да се окаже по-висок (с 5 до 7 процентни пункта). Постигането на намаляване на дефицита, считано за необходимо и осъществимо при сегашните обстоятелства, предполага обръщане от 2014 г. нататък на тенденцията на увеличаване на дълга. Освен постоянно високият държавен дефицит, за увеличаването на дълга допринасяха значително и т.нар. операции „под линия“. Всичко това повлия отрицателно на доверието на пазарите в способността на правителството на Гърция да обслужва задълженията си в бъдеще. Крайно необходимо е Гърция спешно да предприеме решителни действия с безпрецедентен мащаб за овладяване на дефицита и останалите допринасящи за увеличаването на дълга фактори с оглед намаляване на съотношението на дълга към БВП и възобновяване при първа възможност на финансиране от пазара.
(8)
Изключително острото влошаване на финансовото положение на правителството на Гърция накара държавите-членки от еврозоната, в съчетание с предоставената от Международния валутен фонд многостранна помощ, да одобрят предоставянето на помощ в подкрепа на стабилността на Гърция, така че да се запази финансовата стабилност на еврозоната като цяло. Помощта, предоставена от държавите-членки от еврозоната, ще бъде под формата на пул от двустранни заеми, координиран от Комисията. Заемодателите решиха, че тяхната подкрепа се предоставя при условие на спазване от страна на Гърция на настоящото решение. По-специално от Гърция се очаква да приложи посочените в настоящото решение мерки според заложения за тях график,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
1. Гърция трябва да отстрани съществуващия прекомерен дефицит във възможно най-кратък срок, но най-късно до 2014 г.
2. Планът за коригиране на прекомерния дефицит предвижда постигане на равнище на дефицита на консолидирания държавен бюджет, което не надхвърля 18 508 млн. евро (8,0 % от БВП) през 2010 г., 17 065 млн. евро (7,6 % от БВП) през 2011 г., 14 916 млн. евро (6,5 % от БВП) през 2012 г., 11 399 млн. евро (4,9 % от БВП) през 2013 г. и 6 385 млн. евро (2,6 % от БВП) през 2014 г. За тази цел трябва да бъде постигнато подобряване на структурното салдо минимум с 10 % от БВП за периода 2009-2014 г.
3. Посоченият в параграф 2 план за корекция изисква годишното изменение на консолидирания брутен държавен дълг да не надхвърля 34 058 млн. евро през 2010 г., 17 365 млн. евро през 2011 г., 15 016 млн. евро през 2012 г., 11 599 млн. евро през 2013 г. и 7 885 млн. евро през 2014 г. Въз основа на настоящите прогнози за БВП съответният план за съотношението на дълга към БВП следва да бъде 133,2 % през 2010 г., 145,2 % през 2011 г., 148,8 % през 2012 г., 149,6 % през 2013 г. и 148,4 % през 2014 г.
Член 2
1. Гърция приема следните мерки до края на юни 2010 г.:
а)
закон, с който се въвежда прогресивна скала за данъчно облагане върху всички източници на доходи и единно хоризонтално третиране на доходите от труд и капиталови активи;
б)
закон, с който се отменят всички освобождавания от данъци и автономни данъчни разпоредби в системата на данъчното облагане, включително и по отношение на доходите от специални надбавки, изплащани на държавните служители;
в)
отменяне на бюджетните кредити в резерва за непредвидени разходи с цел да бъдат спестени 700 млн. евро;
г)
отменяне на повечето бюджетни кредити за помощите от солидарност (с изключение на тези за преодоляване на бедността) с цел да бъдат спестени 400 млн. евро;
д)
намаляване на най-високите пенсии с цел да бъдат спестени 500 млн. евро за един целогодишен период (350 млн. евро за 2010 г.);
е)
намаляване на великденските, летните и коледните премии и надбавки на държавните служители с цел да бъдат спестени 1 500 млн. евро за един целогодишен период (1 100 млн. евро за 2010 г.);
ж)
премахване на великденските, летните и коледните премии и надбавки на пенсионерите, като бъдат обаче защитени тези с ниски пенсии, с цел да бъдат спестени 1 900 млн. евро за един целогодишен период (1 500 млн. евро за 2010 г.);
з)
увеличаване на ставката на ДДС с разчет за допълнителни постъпления от минимум 1 800 млн. евро за един целогодишен период (800 млн. евро за 2010 г.);
и)
увеличаване на акциза за гориво, тютюн и алкохол с разчет за допълнителни постъпления от минимум 1 050 млн. евро за един целогодишен период (450 млн. евро за 2010 г.);
й)
приемане на законодателство за прилагане на Директивата за услугите (3);
к)
приемане на закон за реформиране и опростяване на структурата на местната държавна администрация с оглед намаляване на оперативните разходи;
л)
създаването на специален екип, чиито усилия да бъдат насочени към повишаване на равнището на усвояване на структурните фондове и кохезионния фонд;
м)
приемане на закон за опростяване на започването на стопанска дейност;
н)
намаляване на публичните инвестиции с 500 млн. евро спрямо планираните;
о)
насочване на бюджетните кредити за съфинансиране на структурните фондове и Кохезионния фонд към специална централна сметка, която да не може да се използва за никаква друга цел;
п)
създаване на независим фонд за финансова стабилност, който да бъде използван в случаите на потенциален недостиг на капитал и за запазване на стабилността на финансовия сектор, посредством предоставяне при нужда на собствен капитал на банките;
р)
засилване на надзора над банките с повече човешки ресурси, по-често предоставяне на отчети, както и тримесечни стрес-тестове.
2. Гърция приема следните мерки до края на септември 2010 г.:
а)
включване в проектобюджета за 2011 г. на мерки за фискална консолидация на стойност минимум 3 % от БВП (4,1 % от БВП, ако се сметнат и пренесените резултати от въведените през 2010 г. мерки). В бюджета по-специално се съдържат следните мерки (или в извънредни случаи - мерки със съпоставим ефект): намаляване на междинното потребление на сектор „Държавно управление“ с минимум 300 млн. евро спрямо равнището през 2010 г. (в допълнение към посочените в настоящия параграф спестявания от реформирането на държавната администрация и органите на местното управление); замразяване на индексацията на пенсиите (с цел да бъдат спестени 100 млн. евро); временен кризисен данък върху изключително печелившите дружества (с разчет за увеличаване на постъпленията с 600 млн. евро през 2011, 2012 и 2013 г.); облагане на свободните професии с патентен данък (с разчет за постъпления от минимум 400 млн. евро през 2011 г. и увеличаващи се постъпления през 2012 и 2013 г.); разширяване на данъчната основа за облагане с ДДС чрез включването на някои понастоящем освободени от ДДС услуги и чрез прехвърлянето на 30 % от продуктите и услугите от намалената към обичайната ставка (с разчет за допълнителни постъпления от 1 млрд. евро); поетапно въвеждане на екологичен данък върху емисиите на CO2 (с разчет за постъпления от минимум 300 млн. евро през 2011 г.); приемане и прилагане от гръцкото правителство на законодателство, с което да се реформира държавната администрация и да се реорганизират местните органи на властта (с цел да се намалят разходите с минимум 500 млн. евро през 2011 г. и допълнително 500 млн. евро годишно през 2012 и 2013 г.); съкращаване на финансираните от правителството инвестиции (с минимум 1 млрд. евро) чрез даване на приоритет на финансираните от структурните фондове на ЕС инвестиционни проекти; насърчителни мерки за регламентиране на незаконното земеползване (с разчет за постъпления от минимум 1 500 млн. евро от 2011 до 2013 г., от които минимум 500 млн. евро през 2011 г.); набавяне на постъпления от лицензирането на хазарта (минимум 500 млн. евро от предоставянето на лицензи и 200 млн. евро от лицензни такси); разширяване на данъчната основа на данъка върху недвижимата собственост чрез актуализиране на стойността на активите (с разчет за допълнителни постъпления от минимум 500 млн. евро); увеличаване на облагането на възнагражденията в натура, в частност чрез облагане на лизинговите плащания за автомобили (с минимум 150 млн. евро); увеличаване на облагането на луксозните стоки (с минимум 100 млн. евро); въвеждане на специален данък върху незаконните сгради (с разчет за постъпления от минимум 800 млн. евро годишно); заместване на едва 20 % от пенсиониращите се служители в публичния сектор (централно управление, общини, публични дружества, местно управление, държавни агенции и други органи);
б)
закон за реформиране на пенсионната система за осигуряване на нейната средносрочна и дългосрочна устойчивост. В закона следва в частност да се въведе единна пенсионна възраст от 65 години (включително за жените); сливане на съществуващите пенсионни фондове в три фонда с единна нова пенсионна система за всички настоящи и бъдещи заети лица (в сила от 1 януари 2013 г.); снижаване на тавана на пенсиите; постепенно увеличаване на минималния осигурителен стаж за пенсиониране с право на пълна пенсия от 37 на 40 години (до 2015 г.); минимална пенсионна възраст от 60 години до 1 януари 2011 г. (включително за работещите тежки и вредни професии и тези, плащали осигурителни вноски в продължение на 40 години); премахване на специалните разпоредби, приложими за лица, осигурени преди 1993 г. (като същевременно се запазват придобитите права); съществено съкращаване на списъка с тежки и вредни професии; намаляване на пенсиите (с 6 % годишно) за пенсиониращите се на възраст между 60 и 65 години и осигурителен стаж под 40 години; създаване на механизъм на автоматично приспособяване, обвързващ пенсионната възраст с очакваната продължителност на живота (в сила от 2020 г.); създаване на ресурсово обвързан минимален гарантиран доход за възрастните хора над законово установената пенсионна възраст; въвеждане на по-стриктни условия и редовно преразглеждане на условията за получаване на пенсия за инвалидност; промяна на формулата за изчисляване на пенсиите в пенсионната схема, така че да се засили връзката между платени вноски и получавана пенсия (с капитализиране, ограничено до средногодишна ставка от 1,2 %), както и обхващане на всички доходи от труд през целия живот при изчисляването на пенсионната основа (като същевременно се запазват придобитите права). Прилагането на този закон би следвало през следващите десетилетия да сведе заложеното увеличаване на съотношението на разходите за пенсии към БВП под средното за еврозоната, както и следва да ограничи нарастването на разходите на публичния сектор за пенсии до по-малко от 2,5 % от БВП за периода 2010-2060 г.;
в)
засилване на ролята и ресурсите на Върховната сметна палата, както и въвеждането на защитни механизми срещу евентуални политически намеси в областта на данните и счетоводното отчитане;
г)
проект за реформа на законодателството в областта на възнагражденията в публичния сектор, която по-специално да включва създаването на централен платежен орган за изплащането им, въвеждането на единни принципи и график за установяването на рационална и хармонизирана скала за възнагражденията в публичния сектор, обхващаща централното управление, местното управление и останалите агенции;
д)
законодателство за подобряване на ефикасността на данъчната администрация и контрола;
е)
лансиране на независим преглед на публичната администрация и съществуващите социални програми;
ж)
публикуване на месечни статистически данни (на касова основа) за приходите, разходите, операциите по финансиране и разходите за просрочени плащания - за сектор „Държавно управление“ и неговите подсектори;
з)
план за действие за подобряване на събирането и обработката на данните за сектор „Държавно управление“, по-специално чрез подобряване на механизмите за контрол в статистическите органи и във Върховната сметна палата, както и ефективно осигуряване на лична отговорност в случай на невярно декларирани данни, за да се гарантира своевременното предоставяне на надеждните данни за сектор „Държавно управление“, изисквани съгласно регламенти (ЕО) № 2223/96 (4), (ЕО) № 264/2000 (5), (ЕО) № 1221/2002 (6), (ЕО) № 501/2004 (7), (ЕО) № 1222/2004 (8), (ЕО) № 1161/2005 (9), (ЕО) № 223/2009 (10) и (ЕО) № 479/2009 (11);
и)
редовно публикуване на информация за финансовото състояние на публичните предприятия и другите публични структури, непринадлежащи към сектор „Държавно управление“ (подробни отчети за доходите, баланси, данни за заетостта и възнагражденията).
3. Гърция приема следните мерки до края на декември 2010 г.:
а)
окончателно приемане на мерките, посочени в параграф 2, букви а) и г);
б)
проектозакон за засилване на фискалната рамка. В него следва по-специално да се съдържа определянето на средносрочна фискална рамка, създаването на задължителен резерв за непредвидени разходи в бюджета в размер на 10 % от общите бюджетни кредити, създаването на засилени механизми за надзор върху разходите и създаването на независима фискална агенция, която да предоставя консултации и експертни становища по фискалните въпроси;
в)
закон за реформиране на системата на договаряне на възнагражденията в частния сектор с оглед намаляване на ставките за заплащане на извънредния труд, увеличена гъвкавост при управлението на работното време и предоставяне на възможността за сключване на местни териториални споразумения за нарастване на възнагражденията под договореното за съответния сектор;
г)
закон за минималната работна заплата с оглед въвеждането на отделни минимални размери на заплатата за уязвимите групи, като младежи и дългосрочно безработни, както и на мерки за фиксиране на номиналния размер на настоящите минимални възнаграждения за срок от три години;
д)
реформа на законодателство за закрила в областта на заетостта с оглед удължаване на пробния период за новонаети лица на една година, намаляване на общия размер на обезщетенията за прекратяване на трудовите правоотношения и гарантиране, че условията за тях са еднакви за всички работници и служители, повишаване на минималната граница за задействане на разпоредбите в областта на масовите уволнения, особено при големите дружества, и улесняване на по-широкото използване на временни договори;
е)
значително повишаване на равнището на усвояване на структурните фондове и Кохезионния фонд;
ж)
въвеждане на нова система за управление на лекарствените продукти, като се насърчава използването на генерични лекарства;
з)
създаване на единна система за възлагане на обществени поръчки с централен възлагащ орган, като се осигурят стабилни тръжни процедури, предварителни и последващи проверки;
и)
законодателни актове, с които се опростява и се ускорява процесът за лицензиране на предприятия, промишлени дейности и свободни професии;
й)
изменение на институционалната рамка на гръцкия орган по конкуренцията с оглед увеличаване на независимостта му, определяне на разумни срокове за проучване на случаите и издаване на решение, както и предоставяне на правомощия за отхвърляне на жалби;
к)
подобрено управление на публичните активи с разчет да се набират минимум 1 млрд. евро годишно за периода 2011-2013 г.;
л)
мерки за премахване на съществуващите ограничения пред свободното предоставяне на услуги.
4. Гърция приема следните мерки до края на март 2011 г.:
а)
окончателно приемане на мерките, посочени в параграф 3, буква б).
5. Гърция приема следните мерки до края на юни 2011 г.:
а)
рационална и хармонизирана скала за възнагражденията в публичния сектор, обхващаща централното управление, местното управление и останалите агенции, като възнагражденията са функция на производителността и служебните задължения;
б)
мерки за прилагане на изводите от външния независим преглед на функционирането на държавната администрация на всички равнища;
в)
засилване на инспектората по труда с достатъчно осигуряване на качествен персонал и с количествени цели във връзка с проверките, които ще бъдат проведени.
6. Гърция приема следните мерки до края на септември 2011 г.:
а)
включване в проектобюджета за 2012 г. на мерки за фискална консолидация, възлизащи на минимум 2,2 % от БВП. В бюджета се съдържат по-специално следните мерки (или в извънредни случаи - мерки със съпоставим ефект): допълнително разширяване на данъчната основа за облагане с ДДС чрез прехвърлянето на продуктите и услугите от намалената към нормалната ставка (с разчет за допълнителни постъпления от 300 млн. евро); намаляване на публичната заетост в допълнение на правилото за назначаване на 1 нов служител на всеки 5 пенсионирани (с разчет за спестяване на минимум 600 млн. евро); въвеждане на акциз върху алкохолните напитки (на обща стойност минимум 300 млн. евро); разширяване на данъчната основа на данъка върху недвижимата собственост чрез актуализиране на стойността на активите (с разчет за допълнителни постъпления от минимум 200 млн. евро); реорганизиране на подсекторите на централното управление (с разчет за генериране на спестявания в размер минимум на 500 млн. евро); намаляване на междинното потребление на сектор „Държавно управление“ (с минимум 300 млн. евро спрямо равнището от 2011 г.), замразяване на номиналния размер на пенсиите; увеличаване на ефикасността на облагането на свободните професии с патентен данък (с разчет за допълнителни постъпления от минимум 100 млн. евро); съкращаване на трансферите към публичните предприятия (с минимум 800 млн. евро) вследствие на преструктурирането им; обвързване на помощите за безработни с ресурсното осигуряване (с разчет да бъдат спестени 500 млн. евро); набавяне на допълнителни постъпления от лицензирането на хазарта (минимум 225 млн. евро от предоставянето на лицензи и 400 млн. евро от лицензни такси);
б)
смекчаване на данъчните пречки пред сливанията и поглъщанията;
в)
опростяване на митническите процедури при внос и износ;
г)
допълнително повишаване на равнището на усвояване на структурните фондове и Кохезионния фонд;
д)
пълно изпълнение на плана за по-добро регулиране с оглед намаляване на административната тежест с 20 % (спрямо 2008 г.).
7. Гърция приема следните мерки до края на декември 2011 г.:
а)
окончателно приемане на мерките, посочени в параграф 6, буква а);
б)
засилване на управленския капацитет на всички управителни органи и междинни структури на оперативните програми по националната стратегическа референтна рамка за 2007-2013 г., както и сертифицирането им по ISO 9001:2008 (управление на качеството).
Член 3
Гърция изцяло сътрудничи с Комисията и при мотивирано искане от нея незабавно предоставя всички данни или документи, необходими за наблюдението на спазването на настоящото решение.
Член 4
1. Всяко тримесечие Гърция предоставя на Съвета и на Комисията доклад с мерките, взети с оглед спазване на изискванията на настоящото решение.
2. Докладите, посочени в параграф 1, съдържат подробна информация относно:
а)
конкретно приложените към датата на доклада мерки за спазване на изискванията на настоящото решение, включително тяхното въздействие върху бюджета в количествено изражение;
б)
конкретните планирани мерки, които ще бъдат приложени след датата на доклада, за постигане на съответствие с изискванията на настоящото решение, техния график за изпълнение и прогноза за тяхното въздействие върху бюджета;
в)
месечното изпълнение на държавния бюджет;
г)
изпълнението в рамките на годината на социалноосигурителния и на местните бюджети, както и на извънбюджетните фондове;
д)
емитирането и погасяването на държавен дълг;
е)
информация относно постоянните и временните тенденции при заетостта в публичния сектор;
ж)
неуредените плащания по правителствените разходи (натрупани просрочени задължения);
з)
финансовото положение на публичните предприятия и останалите публични структури.
3. Комисията и Съветът анализират докладите, за да преценят до каква степен Гърция спазва настоящото решение. В контекста на тези оценки Комисията може да посочи необходимите мерки за спазване на плана за корекция, установен с настоящото решение за коригиране на прекомерния дефицит.
Член 5
Настоящото решение поражда действие в деня на нотификацията му.
Член 6
Адресат на настоящото решение е Република Гърция.
Съставено в Люксембург на 8 юни 2010 година.
COUNCIL DECISION
of 10 May 2010
addressed to Greece with a view to reinforcing and deepening fiscal surveillance and giving notice to Greece to take measures for the deficit reduction judged necessary to remedy the situation of excessive deficit
(2010/320/EU)
THE COUNCIL OF THE EUROPEAN UNION,
Having regard to the Treaty on the Functioning of the European Union (TFEU), and in particular Article 126(9) and Article 136 thereof,
Having regard to the recommendation from the Commission,
Whereas:
(1)
Article 136(1)(a) TFEU foresees the possibility of adopting measures specific to the Member States whose currency is the euro with a view to strengthening the coordination and surveillance of their budgetary discipline.
(2)
Article 126 TFEU establishes that Member States are to avoid excessive government deficits and sets out the excessive deficit procedure to that effect. The Stability and Growth Pact, which in its corrective arm implements the excessive deficit procedure, provides the framework supporting government policies for a prompt return to sound budgetary positions taking account of the economic situation.
(3)
On 27 April 2009, the Council decided, in accordance with Article 104(6) of the Treaty establishing the European Community (TEC), that an excessive deficit existed in Greece and issued recommendations to correct that deficit by 2010 at the latest, in accordance with Article 104(7) (TEC) and Article 3(4) of Council Regulation (EC) No 1467/97 of 7 July 1997 on speeding up and clarifying the implementation of the excessive deficit procedure (1). The Council also set a deadline of 27 October 2009 for Greece to take effective action. On 30 November 2009, the Council established, in accordance with Article 126(8) TFEU, that Greece had not taken effective action; consequently, on 16 February 2010, the Council gave notice to Greece in accordance with Article 126(9) TFEU to take measures to correct the excessive deficit by 2012 at the latest (hereinafter ‘the Council Decision pursuant to Article 126(9)’). The Council also set a deadline of 15 May 2010 for effective action to be taken.
(4)
According to Article 5(2) of Regulation (EC) No 1467/97, if effective action has been taken in compliance with Article 126(9) TFEU and unexpected adverse economic events with major unfavourable consequences for government finances occur after the adoption of that notice, the Council may decide, on a recommendation from the Commission, to adopt a revised notice pursuant to Article 126(9) TFEU.
(5)
According to the Commission services’ autumn 2009 forecasts, which provided the basis for the initial notice addressed to Greece, GDP was expected to contract by ¼ % in 2010, and recover as from 2011, when the economy was forecast to grow by 0,7 %. A sharp fall in real GDP is now expected for 2010, followed by a further contraction in 2011. A gradual resumption of growth is expected thereafter. This marked worsening of the economic scenario implies a corresponding deterioration of the outlook for public finances at unchanged policy. To this should be added the upward revision of the government deficit outcome for 2009 (from an estimated 12,7 % of GDP at the time of the Council Decision pursuant to Article 126(9) to 13,6 % of GDP according to the fiscal notification submitted by Greece on 1 April 2010), with the risk of a further upward revision (of the order of 0,3 to 0,5 % of GDP) following completion of the investigations that Eurostat is undertaking with the Greek Statistical Authorities (2). Lastly, concerns in the markets for the public finances outlook have been reflected in a sharp rise in risk premia on government debt, compounding the difficulties in controlling the path of government deficit and debt. According to the preliminary assessment carried out by the Commission in March 2010, Greece was implementing, as requested, the fiscal measures meant to ensure the achievement of the planned deficit target for 2010. However, the abrupt change in the economic scenario means that those plans can no longer be considered valid, requiring even more drastic action in the course of the current year. At the same time, the depth of the contraction in the economy that can now be expected makes the achievement of the initial deficit reduction path unfeasible. Unexpected adverse economic events with major unfavourable consequences for government finances can be considered to have occurred in Greece and revised recommendations pursuant to Article 136 and Article 126(9) TFEU are therefore justified.
(6)
In the light of the above considerations, it appears that the deadline which was set in the Council Decision pursuant to Article 126(9) for the correction of the excessive deficit in Greece needs to be extended by two years to 2014.
(7)
Gross public debt at the end of 2009 stood at 115,1 % of GDP. This is among the highest debt ratios in the EU, and is considerably higher than the 60 %-of-GDP reference value of the Treaty. Moreover, the figure risks being further revised upwards (by 5 to 7 percentage points) as a result of the ongoing statistical investigations. Achieving the deficit reduction path that is considered necessary and feasible in the light of the circumstances would imply that the increase in debt would be reversed from 2014. In addition to persistently high government deficits, the contribution of ‘below-the-line’ operations to the increase in debt has been large. This has contributed to undermining market confidence in the ability of the Greek Government to service the debt going forward. There is an extremely urgent need for Greece to take decisive action, on an unprecedented scale, on its deficit and on other factors contributing to the increase in debt, in order to reverse the increase in the debt-to-GDP ratio and allow it to return as soon as possible to market financing.
(8)
The very severe deterioration of the financial situation of the Greek Government has led euro area Member States to decide to provide stability support to Greece, with a view to safeguarding the financial stability of the euro area as a whole, in conjunction with multilateral assistance provided by the International Monetary Fund. Support provided by the euro area Member States will take the form of a pooling of bilateral loans, coordinated by the Commission. The lenders have decided that their support shall be conditional on Greece respecting this Decision. In particular, Greece is expected to carry out the measures specified in this Decision in accordance with the calendar set out herein,
HAS ADOPTED THIS DECISION:
Article 1
1. Greece shall put an end to the present excessive deficit situation as rapidly as possible and, at the latest, by the deadline of 2014.
2. The adjustment path towards the correction of the excessive deficit shall aim to achieve a general government deficit not exceeding EUR 18 508 million (8,0 % of GDP) in 2010, EUR 17 065 million (7,6 % of GDP) in 2011, EUR 14 916 million (6,5 % of GDP) in 2012, EUR 11 399 million (4,9 % of GDP) in 2013 and EUR 6 385 million (2,6 % of GDP) in 2014. To this aim, an improvement in the structural balance of at least 10 % of GDP will have to be achieved over the period 2009-2014.
3. The adjustment path referred to in paragraph 2 requires that the annual change in the general government consolidated gross debt does not exceed EUR 34 058 million in 2010, EUR 17 365 million in 2011, EUR 15 016 million in 2012, EUR 11 599 million in 2013 and EUR 7 885 million in 2014. Based on current GDP projections, the corresponding path for the debt-to-GDP ratio would be 133,2 % in 2010, 145,2 % in 2011, 148,8 % in 2012, 149,6 % in 2013 and 148,4 % in 2014.
Article 2
1. Greece shall adopt the following measures before the end of June 2010:
(a)
a law introducing a progressive tax scale for all sources of income and a horizontally unified treatment of income generated by labour and capital assets;
(b)
a law repealing all exemptions and autonomous taxation provisions in the tax system, including income from special allowances paid to civil servants;
(c)
the cancellation of the budgetary appropriations in the contingency reserve, with the aim of saving EUR 700 million;
(d)
the abolition of most of the budgetary appropriation for the solidarity allowance (except a part for poverty relief) with the aim of saving EUR 400 million;
(e)
a reduction of the highest pensions with the aim of saving EUR 500 million for a full year (EUR 350 million for 2010);
(f)
a reduction of the Easter, summer and Christmas bonuses and allowances paid to civil servants with the aim of saving EUR 1 500 million for a full year (EUR 1 100 million in 2010);
(g)
the abolition of the Easter, summer and Christmas bonuses paid to pensioners, though protecting those receiving low pensions, with the aim of saving EUR 1 900 million for a full year (EUR 1 500 million in 2010);
(h)
an increase in the VAT rate, with a yield of at least EUR 1 800 million for a full year (EUR 800 million in 2010);
(i)
an increase in excises for fuel, tobacco and alcohol, with a yield of at least EUR 1 050 million for a full year (EUR 450 million in 2010);
(j)
legislation implementing the Services Directive (3);
(k)
a law reforming and simplifying public administration at local level with the aim of reducing operating costs;
(l)
the establishment of a task force aiming at improving the absorption rate of structural and cohesion funds;
(m)
a law to simplify the start-up of new businesses;
(n)
a reduction of public investment by EUR 500 million compared to plans;
(o)
the channelling of the budgetary appropriations for the co-financing of structural and cohesion funds to a special central account that cannot be used for any other purpose;
(p)
the establishment of an independent financial stability fund to deal with potential capital shortfalls and preserve the soundness of the financial sector, by providing equity support to banks as needed;
(q)
the reinforced supervision of banks, with increased human resources, more frequent reporting and quarterly stress tests.
2. Greece shall adopt the following measures by the end of September 2010:
(a)
an inclusion in the draft budget for 2011 of fiscal consolidation measures amounting to at least 3 % of GDP (4,1 % of GDP if carryovers from measures implemented in 2010 are considered). The budget shall, in particular, include the following measures (or in exceptional circumstances, measures yielding comparable savings): a reduction in intermediate consumption of the general government by at least EUR 300 million compared to the 2010 level (in addition to savings stemming from the reform, referred to in this paragraph, of public administration and of local government); a freeze in the indexation of pensions (with the aim of saving EUR 100 million); a temporary crisis levy on highly profitable firms (yielding at least EUR 600 million in additional revenue per year in 2011, 2012 and 2013); the presumptive taxation of professionals (with a yield of at least EUR 400 million in 2011 and increasing returns in 2012 and 2013); a broadening of the VAT base to include certain services currently exempted and moving 30 % of goods and services from the reduced rate to the main rate (with a yield of EUR 1 billion); a phased-in green tax on CO2 emissions (with a yield of at least EUR 300 million in 2011); the implementation by the Greek Government of legislation reforming public administration and reorganising local government (with the aim of reducing costs by at least EUR 500 million in 2011, and 500 additional EUR million each year in 2012 and 2013); a reduction in domestically-financed investments (by at least EUR 1 billion) by giving priority to investment projects financed by EU structural funds; incentives to regularise land-use violations (yielding at least EUR 1 500 million from 2011 to 2013, of which at least EUR 500 million in 2011); a collection of revenue from the licensing of gaming (at least EUR 500 million in sales of licences and EUR 200 million in royalties); a broadening of the real estate tax base by updating asset values (to yield at least EUR 500 million additional revenue); an increased taxation of wages in kind, including by taxing car lease payments (by at least EUR 150 million); an increased taxation of luxury goods (by at least EUR 100 million); a special tax on unauthorised establishments (to yield at least EUR 800 million per year); and a replacement of only 20 % of retiring employees in the public sector (central government, municipalities, public companies, local governments, state agencies and other public institutions);
(b)
a law reforming the pension system with a view to ensuring its medium and long-term sustainability. The law should, in particular, introduce: a unified statutory retirement age of 65 years (including for women); a merger of the existing pension funds in three funds and a unified new pension system for all current and future employees (applicable as of 1 January 2013); a reduction of the upper limit on pensions; a gradual increase in the minimum contributory period for retirement on a full benefit from 37 to 40 years (by 2015); a minimum retirement age of 60 years by 1 January 2011 (including for workers in heavy and arduous professions and those with 40 years of contributions); the abolition of the special rules applicable to persons insured before 1993 (while retaining acquired rights); a substantial narrowing of the list of heavy and arduous professions; a reduction of pension benefits (by 6 % per year) for people entering retirement between the ages of 60 and 65 with a contributory period of less than 40 years; the creation of an automatic adjustment mechanism linking the retirement age with the increase in life expectancy (as of 2020); the creation of a means-tested minimum guaranteed income for elderly people above the statutory retirement age; stricter conditions and the regular re-examination of eligibility for disability pensions; an amendment of the pension award formula in the contributory based scheme to strengthen the link between contributions paid and benefits received (with accrual rate limited to an average annual rate of 1,2 %); and an extension of the calculation of the pensionable earnings to entire lifetime earnings (while retaining acquired rights). The implementation of this law should reduce the projected increase in the pension expenditure to GDP ratio to below the euro area average over the next decades and should limit the increase of public sector spending on pensions over the period 2010-2060 to less than 2,5 % of GDP;
(c)
a reinforcement of the role and resources of the general accounting office and the establishment of safeguards against possible political interference in data projection and accounting;
(d)
a draft reform of wage legislation in the public sector, including, in particular, the creation of a Single Payment Authority for the payment of wages, the introduction of unified principles and a timetable to establish a streamlined and unified public sector wage grid to apply to the state sector, local authorities and other agencies;
(e)
legislation to improve the efficiency of the tax administration and controls;
(f)
the launch of an independent review of public administration and of existing social programmes;
(g)
the publication of monthly statistics (on a cash basis) on revenue, expenditure, financing and spending arrears for the ‘available general government’ and its sub entities;
(h)
an action plan to improve the collection and processing of general government data, in particular by enhancing the control mechanisms of statistical authorities and of the general accounting office and ensuring effective personal responsibility for cases of misreporting, in order to ensure the prompt supply of high quality general government data required by Regulations (EC) No 2223/96 (4), (EC) No 264/2000 (5), (EC) No 1221/2002 (6), (EC) No 501/2004 (7), (EC) No 1222/2004 (8), (EC) No 1161/2005 (9), (EC) No 223/2009 (10) and (EC) No 479/2009 (11);
(i)
the regular publication of information on the financial position of public undertakings and other public entities not classified as part of the general government (including detailed income statements, balance sheets and data on employment and the wage bill).
3. Greece shall adopt the following measures by the end of December 2010:
(a)
the final adoption of the measures referred to in paragraphs 2(a) and (d);
(b)
draft legislation strengthening the fiscal framework. This should, in particular, include the establishment of a medium-term fiscal framework, the creation of a compulsory contingency reserve in the budget corresponding to 10 % of total appropriations, the creation of stronger expenditure monitoring mechanisms and the establishment of an independent fiscal agency providing advice and expert scrutiny on fiscal issues;
(c)
a law to reform the wage bargaining system in the private sector, which should provide for a reduction in pay rates for overtime work, enhanced flexibility in the management of working time and allow local territorial pacts to set wage growth below sectoral agreements;
(d)
a law on minimum wages to introduce sub-minima for groups at risk such as the young and long-term unemployed, and put measures in place to guarantee that current minimum wages remain fixed in nominal terms for three years;
(e)
a reform of employment protection legislation to extend the probationary period for new jobs to one year, reduce the overall level of severance payments and ensure that the same severance payment conditions apply to blue and white collar workers, raise the minimum threshold for the rules on collective dismissals to apply, especially for larger companies, and facilitate a greater use of temporary contracts;
(f)
a significant increase in the absorption rate of structural and cohesion funds;
(g)
the introduction of a new system for the management of drugs favouring the use of generic medicines;
(h)
the establishment of a unified public procurement system with a central procurement authority, ensuring, in particular, robust tendering procedures, and ex ante and ex post controls;
(i)
legislation simplifying and accelerating the process of licensing undertakings, industrial activities and professions;
(j)
a modification of the institutional framework of the Hellenic competition authority (HCC) with a view to increasing its independence, establishing reasonable deadlines for the investigation and issue of decisions and entrusting it with the power to reject complaints;
(k)
a better management of public assets, with the aim of raising at least EUR 1 billion per year during the period 2011-2013;
(l)
measures aiming at removing existing restrictions on the freedom to provide services.
4. Greece shall adopt the following measures by the end of March 2011:
(a)
the final adoption of the measures referred to in paragraph 3(b).
5. Greece shall adopt the following measures by the end of June 2011:
(a)
a streamlined and unified public sector wage grid to apply to the state sector, local authorities and other agencies, with remunerations reflecting productivity and tasks;
(b)
measures implementing the findings of the external and independent functional review of public administrations;
(c)
a reinforcement of the labour inspectorate, which shall be fully resourced with qualified staff and have quantitative targets on the number of controls to be carried out.
6. Greece shall adopt the following measures by the end of September 2011:
(a)
the inclusion in the draft budget for 2012 of fiscal consolidation measures amounting to at least 2,2 % of GDP. The budget shall, in particular, include the following measures (or in exceptional circumstances, measures yielding comparable savings): further broaden the VAT base by moving goods and services from a reduced to a normal rate (with the aim of collecting at least an additional EUR 300 million); reduce public employment in addition to the rule of one recruitment for every five retirements in the public sector (with the aim of saving at least EUR 600 million); establish excise duties for non-alcoholic beverages (for a total amount of at least EUR 300 million); expand the real estate tax by updating asset values (in order to create at least EUR 200 million in extra revenue); reorganise sub-central governments (aiming at generating at least EUR 500 million in savings); reduce the intermediate consumption of the general government (by at least EUR 300 million compared to the level in 2011); introduce a nominal freeze on pensions; increase efficiency of the presumptive taxation of professionals (with the aim of collecting at least EUR 100 million); reduce transfers to public undertakings (by at least EUR 800 million) following their restructuring; make unemployment benefits means-tested (with the aim of saving EUR 500 million); and collect further revenues from the licensing of gaming (at least EUR 225 million in the sale of licences and EUR 400 million in royalties);
(b)
a mitigation of tax obstacles to mergers and acquisitions;
(c)
a simplification of the custom clearing process for exports and imports;
(d)
a further increase in the absorption rates of structural and cohesion funds;
(e)
the full implementation of the Better Regulation agenda with a view to reducing administrative burdens by 20 % (compared with 2008).
7. Greece shall adopt the following measures by the end of December 2011:
(a)
the final adoption of the measures referred to in paragraph 6(a);
(b)
a reinforcement of the managerial capacity of all managing authorities and intermediate bodies of operational programmes under the framework of the national strategy reference framework 2007-2013 and their ISO 9001:2008 (quality management) certification.
Article 3
Greece shall fully cooperate with the Commission and transmit without delay, upon a reasoned request from the latter, any data or document required in order to monitor compliance with this Decision.
Article 4
1. Greece shall submit to the Council and the Commission a report outlining the policy measures taken to comply with this Decision on a quarterly basis.
2. The reports referred to in paragraph 1 should contain detailed information on:
(a)
concrete measures implemented by the date of the report in order to comply with this Decision, including their quantified budgetary impact;
(b)
concrete measures planned to be implemented after the date of the report in order to comply with this Decision, their implementation calendar and an estimation of their budgetary impact;
(c)
the monthly State budget execution;
(d)
infra-annual budgetary implementation by social security, local government and extra budgetary funds;
(e)
government debt issue and reimbursement;
(f)
permanent and temporary public sector employment developments;
(g)
government expenditure pending payment (cumulated arrears);
(h)
the financial position of public undertakings and other public entities.
3. The Commission and the Council shall analyse the reports with a view to assessing Greece’s compliance with this Decision. In the context of those assessments, the Commission may indicate the measures needed to respect the adjustment path set by this Decision for the correction of the excessive deficit.
Article 5
This Decision shall take effect on the day of its notification.
Article 6
This Decision is addressed to the Hellenic Republic.
Done at Brussels, 10 May 2010.