РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 26 февруари 2007 година
за установяване, че член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО на Европейския парламент и на Съвета за координиране на процедурите за възлагане на обществени поръчки от възложители, извършващи дейност във водоснабдяването, енергетиката, транспорта и пощенските услуги се прилага към електроснабдяването и газоснабдяването в Англия, Шотландия и Уелс
(нотифицирано под номер C(2007) 559)
(само текстът на английски език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2007/141/ЕО)
КОМИСИЯТА НА ЕВРОПЕЙСКИТЕ ОБЩНОСТИ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност,
като взе предвид Директива 2004/17/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 31 март 2004 г. за координиране на процедурите за възлагане на обществени поръчки от възложители, извършващи дейност във водоснабдяването, енергетиката, транспорта и пощенските услуги (1), и по-специално член 30, параграфи 4 и 6 от нея,
като взе предвид подаденото от Обединеното кралство заявление с електронно писмо от 24 октомври 2006 г. и потвърдено чрез факс, подписан на същата дата, и поисканата от Комисията допълнителна информация с електронно писмо от 17.11.2006 г. и предоставена от Обединеното кралство с електронно писмо от 27.11.2006 г.,
като взе предвид заключенията на независимия национален орган, Службата по пазарите на газ и електричество (OFGEM), че условията за приложимостта на член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО следва да бъдат изпълнени,
като има предвид, че:
(1)
В член 30 от Директива 2004/17/ЕО се предвижда, че поръчките, предназначени да способстват за изпълнението на една от дейностите, разглеждани от директивата, не са предмет на настоящата директива, ако в държавата-членка, в която тя се осъществява, дейността е пряко изложена на конкуренция на пазарите, до които достъпът не е ограничен. Прякото излагане на конкуренция следва да се оценява въз основа на обективни критерии, като се отчитат особените белези на засегнатия сектор. Приема се, че достъпът е неограничен, ако държавата-членка е изпълнила и приложила подходящо общностно законодателство за отваряне на определен сектор или на част от него.
(2)
Тази нормативна уредба е залегнала в приложение XI към Директива 2004/17/ЕО, като за сектор електроснабдяване тя препраща към Директива 96/92/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 19 декември 1996 г. относно общите правила за вътрешния пазар на електроенергия (2). Директива 96/92/ЕО се заменя с Директива 2003/54/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 26 юни 2003 г. относно общите правила за вътрешния пазар на електроенергия и за отмяна на Директива 96/92/ЕО (3), в която се изисква още по-висока степен на отваряне на пазара. По отношение на сектор газоснабдяване приложение XI се позовава на Директива 98/30/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 22 юни 1998 г. относно общите правила за вътрешния пазар на природен газ (4). Директива 98/30/ЕО е отменена с Директива 2003/55/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 26 юни 2003 г. относно общите правила за вътрешния пазар на природен газ и за отмяна на Директива 98/30/ЕО (5), в която се налага дори още по-висока степен на отваряне на пазара.
(3)
Съгласно член 62, параграф 2 от Директива 2004/17/ЕО дял III от посочената директива, в който се установяват правилата и редът за провеждане на конкурси за услуги, не се прилага към конкурси за проекти, които са организирани за извършването, в съответната държава-членка, на дейност, по отношение на която е установена приложимостта на член 30, параграф 1 по силата на решение на Комисията или е било прието за приложимо съобразно параграф 4, втора или трета алинея или съобразно параграф 5, четвърта алинея от същия член.
(4)
Подаденото от Обединеното кралство заявление се отнася до доставката както на едро, така и на дребно на електроенергия и газ в Англия, Шотландия и Уелс. И макар да са възможни известни сходства, съответните характеристики, и най-вече твърде ограничената степен на взаимозаменяемост, обуславят целесъобразността да се приеме, въпреки всичко, че по-скоро са налице два различни пазара за тези продукти, един за газ и един за електроенергия, отколкото един пазар, само за продукта „енергия“.
(5)
Предвид обединеността на пазарите за електроенергия в трите географски области, разглеждани в настоящото заявление, и ограничените възможности (6) за връзка между мрежите на Обединеното кралство и тези на другите области на Общността Англия, Шотландия и Уелс следва да се разглеждат като съставляващи съответния пазар за електроенергия за целите на оценка на условията, изложени в член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО. По отношение на газта следва също заключението, че съответният географски пазар е Великобритания, както посочва Британската служба за лоялна търговия: „Това е границата на режима за търговия с газ: макар и да са налице продажби на газ в континентална Европа, през междинния газопровод Bacton-Zeebrugge, продаваните количества са относително малки.“ Същото се отнася и до количествата, търгувани между Великобритания и Северна Ирландия (не се разглеждат от настоящото решение) и Ирландия. Тези заключения съответстват на един от изводите в съобщението от Комисията до Съвета и Европейския парламент: Доклад за напредъка в създаването на вътрешен пазар за газ и електроенергия (7), според което „от икономическа гледна точка … пазарите за електроенергия и газ в ЕС остават национални откъм икономически обхват“.
(6)
Тази оценка заедно с всяка друга оценка, съдържаща се в настоящото решение, е направена единствено за целите на Директива 2004/17/ЕО и не засяга прилагането на правилата за конкуренцията.
(7)
По отношение на електроенергията Обединеното кралство е въвело и приложило не само Директива 96/92/ЕО, но и Директива 2003/54. По отношение на газта Обединеното кралство е приложило не само Директива 98/30/ЕО, но и Директива 2003/55/ЕО. Следователно съгласно член 30, параграф 3, първа алинея достъпът до пазара трябва да се разглежда като неограничен както по отношение на електроенергията, така и на газта.
(8)
Прякото излагане на конкуренция следва да се оценява на основата на различни показатели, нито един от които обаче не е решаващ сам по себе си. В своя доклад от 2005 г. Комисията изтъква, че „много национални пазари показват висока степен на концентрация на промишлеността, което пречи на развитието на ефективна конкуренция“ (8). Следователно тя приема, че „един от показателите за степента на конкуренция на националните пазари е общият пазарен дял на тримата най-големи производители (на електроенергия) и доставчици на едро (на газ)“ (9). Според последните данни общият пазарен дял на тримата най-големи производители на електроенергия спрямо общото производство е 39 % (10), докато общият пазарен дял на тримата най-големи доставчици на газ, изразен в процентно отношение на пазара на едро, е 36 % (11). Посочените две нива трябва да се разглеждат като задоволително ниски и следва да се приемат като показател за пряко излагане на конкуренция.
(9)
Степента на ликвидност е също добър показател за наличие на конкуренция, тъй като условията на конкуренция при доставката на електроенергия и газ се влияят в голяма степен от ликвидността на пазарите за търговия на едро. Пазарът за търговия на едро с електроенергия на Обединеното кралство се характеризира като двустранен пазар с брокерски сделки. Наред с това съществува повече от една борса за търговия с енергийни продукти, макар че UKPX се отличава с най-голям обем. Някои от основните частници на пазара за търговия на едро са притежаващите производствен капацитет, като собствеността върху производствения капацитет е твърде разнородна - 8 компании, които си поделят около 70 % от капацитета. По отношение на Обединеното кралство ликвидността при многократното търгуване е около три пъти по-голяма от консумираните количества (12). Тази степен на ликвидност трябва да се разглежда като задоволителна, т.е. тя може да се разглежда като показател за един добре функциониращ и конкурентен пазар за търговия на едро. По отношение на сектора на газоснабдяването трябва също да приемем, че ликвидността при многократното търгуване е на едно задоволително ниво, което е два-три пъти по-високо от общото потребление на газ (13). На ниво търговия на дребно също има достатъчен брой участници, тъй като налице са шест основни доставчици, опериращи на пазара за домакински нужди, както и други компании, заети в сектора на големите потребители (14). Пазарите за газ също се характеризират с достатъчен брой активни играчи, които могат да се обобщят по следния начин: „Пазарът на газ (в Обединеното кралство) се отличава с висока степен на конкуренция с около 10 компании, опериращи на пазара за търговия на едро. По отношение на електроенергията 6 компании основно задоволяват нуждите на вътрешния пазар … (от които) … пет са компании, неотдавна навлезли на пазара за доставка на газ. По-големите потребители купуват директно от пазара на едро, на който участват и много от основните петролни компании.“ (15) Следователно тези фактори могат да се разглеждат като показателни за прякото излагане на конкуренция.
(10)
Движенията на балансиращите пазари би трябвало също да се разглеждат като показатели не само по отношение на производството, но и от гледна точка на пазарите за търговия на едро и дребно. На практика „всеки участник на пазара, който не може лесно да адаптира своята производствена гама към особеностите на своите клиенти, би могъл да се окаже в ситуация, където е изложен на разликата между цената, на която операторът на преносната мрежа (ОПМ) ще продаде излишната енергия, и цената, по която ще изкупува обратно излишното производство. Тези цени могат или пряко да бъдат наложени на оператора на преносната мрежа от регулиращия орган, или да се използва пазарен механизъм, при който цената ще се определя от цените на други производители с цел да се регулира тяхното производство нагоре или надолу … един от основните проблеми за малките участници на пазара е свързан с риска от получаване на голям спред между покупната цената от ОПМ и продажната цена. Това се случва в редица държави-членки и може да попречи на създаването на благоприятна конкурентна среда. Високият спред може да бъде показателен за недостатъчно равнище на конкуренция на балансиращия пазар, който е монополизиран от един или двама основни производители. Тези проблеми се задълбочават в случаите, когато потребителите на мрежата не могат да настроят своите позиции близо до реалното време.“ (16) След въвеждане на Британската спогодба за търговия и пренос на електроенергия („BETTA“) налице е един обединен и балансиращ пазар за Англия, Шотландия и Уелс. Освен това основните характеристики на този пазар (а именно пазарно ценообразуване, затваряне в интервал от половин час и значително нисък спред) са такива, че могат да се използват като показател за излагане на конкуренция. По подобен начин балансиращите цени при газта се определят на основата на пазарен механизъм, използван от оператора на преносната мрежа. Излишъците се договарят в рамките на деня, като обикновено няма голям спред между покупната и продажната цена. Този недискриминиращ механизъм не поставя бариера пред доставчиците.
(11)
Предвид особеностите на разглежданите тук продукти (електричество и газ) и недостига или отсъствието на подходящи заместващи продукти или услуги ценовата конкуренция и ценообразуването придобиват все по-голямо значение при оценяване конкурентното състояние на пазарите за електроенергия и газ. Броят потребители, преминаващи от един доставчик на друг, е показателен за действителната конкуренция в цените и така косвено се превръща в „естествен показател за ефективността на конкуренцията. Ако броят на потребителите, които сменят доставчика, е твърде малък, най-вероятно има проблем във функционирането на пазара, дори да не се пренебрегват ползите от възможното предоговаряне с традиционния доставчик“ (17). Освен това „наличието на регулирани цени за крайния потребител е от основно значение за определяне на потребителското поведение… И ако запазването на механизмите за регулация може да бъде оправдано в период на преход, то тези механизми все повече ще причиняват изкривявания с очертаващата се нужда от инвестиции“ (18).
(12)
В Обединеното кралство процентът на преминаване от един доставчик към друг за трите категории потребители на електроенергия - големи и много големи промишлени потребители, малки и средни промишлени и търговски потребители и много малки предприятия и домакинства - е над 70 % за първите две групи и близо 50 % за последната категория потребители (19), а контролът върху цените на електроенергията за крайния потребител бе отменен през 2002 г. (20) По отношение на газта, процентът на смяна на доставчика за трите категории потребители на газ - големи и много големи промишлени потребители, в това число електроцентрали, малки и средни промишлени търговски потребители, и много малки предприятия и домакинства - е над 70 % за първите две групи и близо 50 % за последната категория потребители (21). Ценовият контрол за всички крайни потребители бе отменен от 2002 г. Следователно ситуацията в Обединеното кралство е задоволителна, що се отнася до смяната на доставчика и ценовия контрол за крайния потребител, и би следвало да се приеме за показател за излагането на конкуренция.
(13)
С оглед на тези показатели и предвид общото състояние на отрасъла в Англия, Шотландия и Уелс - по-специално степента, в която мрежите са разделени от производителя/доставчика наред с ефективното регулиране на достъпа до мрежата -, което проличава от информацията, предоставена от Обединеното кралство в доклада му от 2005 г. и техническото приложение към него, както и от Предварителния доклад, можем да приемем, че условието за излагане на конкуренция, предвидено в член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО, е изпълнено по отношение на електроснабдяването и газоснабдяването в Англия, Шотландия и Уелс. Както бе посочено в съображение 7 по-горе, по-нататъшното условие за свободен достъп до дейността трябва да се счита за изпълнено. Следователно Директива 2004/17/ЕО не може да се прилага в случаите, в които възложители възлагат поръчки, имащи за цел да осигурят доставката на електричество и/или газ в тези географски райони, нито в случаите, когато същите организират конкурси за проект за извършване на подобна дейност в тези райони. Напомняме, че поръчките, чийто предмет са други дейности, като например разпределение на електроенергия и газ, продължават да се регулират от разпоредбите на Директива 2004/17/ЕО.
(14)
Настоящото решение се основава на законовата и фактическата ситуация от ноември 2006 г., за която свидетелстват данните, предоставени от Обединеното кралство в доклада му от 2005 г. и техническото приложение към него. То подлежи на преразглеждане, в случай на съществени изменения в законовата или фактическата ситуация, което означава, че условията за приложимостта на член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО не са изпълнени.
(15)
Предвидените в настоящото решение мерки са в съответствие със становището на Консултативния комитет за обществени поръчки,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Директива 2004/17/ЕО не се отнася до поръчките, възложени от възложители и имащи за цел доставка на електричество и газ в Англия, Шотландия и Уелс.
Член 2
Настоящото решение се основава на законовата и фактическата ситуация от ноември 2006 г., за която свидетелстват данните, предоставени от Обединеното кралство в доклада му от 2005 г. и техническото приложение към него. То подлежи на преразглеждане, в случай на съществени изменения в законовата или фактическата ситуация, което означава, че условията за приложимостта на член 30, параграф 1 от Директива 2004/17/ЕО не са изпълнени.
Член 3
Адресати на настоящото решение е Обединеното кралство Великобритания и Северна Ирландия.
Съставено в Брюксел на 26 февруари 2007 година.
DECISIONE DELLA COMMISSIONE
del 26 febbraio 2007
in base alla quale l'articolo 30, paragrafo 1, della direttiva 2004/17/CE del Parlamento europeo e del Consiglio che coordina le procedure di appalto degli enti erogatori di acqua e di energia, degli enti che forniscono servizi di trasporto e servizi postali si applica alla produzione di energia elettrica e di gas in Inghilterra, Scozia e Galles
[notificata con il numero C(2007) 559]
(Il testo in lingua inglese è il solo facente fede)
(Testo rilevante ai fini del SEE)
(2007/141/CE)
LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE,
visto il trattato che istituisce la Comunità europea,
vista la direttiva 2004/17/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 31 marzo 2004, che coordina le procedure di appalto degli enti erogatori di acqua e di energia, degli enti che forniscono servizi di trasporto e servizi postali (1), in particolare l'articolo 30, paragrafi 4 e 6,
vista la richiesta presentata dal Regno Unito il 24 ottobre 2006 per posta elettronica e confermata con un fax firmato della stessa data, nonché le informazioni supplementari richieste dai servizi della Commissione per posta elettronica in data 17 novembre 2006 e trasmesse dal Regno Unito per posta elettronica il 27 novembre 2006,
viste le conclusioni dell'amministrazione nazionale indipendente, l'Office of the Gas and Electricity Markets (OFGEM - Ufficio del mercato del gas e dell'elettricità), secondo cui le condizioni di applicabilità dell'articolo 30, paragrafo 1, della direttiva 2004/17/CE sarebbero state rispettate,
considerando quanto segue:
(1)
L'articolo 30 della direttiva 2004/17/CE dispone che i contratti destinati alla prestazione di una delle attività comprese nel campo di applicazione della direttiva non sono soggetti alla direttiva se, nello Stato membro in cui è esercitata l'attività, questa è direttamente esposta alla concorrenza su mercati liberamente accessibili. L'esposizione diretta alla concorrenza è valutata in base a criteri oggettivi, tenendo conto delle caratteristiche specifiche del settore interessato. L'accesso al mercato è ritenuto libero se lo Stato membro ha attuato e applicato la pertinente legislazione comunitaria che dà accesso a un determinato settore, o parte di esso.
(2)
Tale legislazione figura nell'allegato XI della direttiva 2004/17/CE, che per il settore dell'elettricità rinvia alla direttiva 96/92/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 19 dicembre 1996, concernente norme comuni per il mercato interno dell'energia elettrica (2). La direttiva 96/92/CE è stata sostituita dalla direttiva 2003/54/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 26 giugno 2003, relativa a norme comuni per il mercato interno dell'energia elettrica e che abroga la direttiva 96/92/CE (3), che impone un grado di apertura del mercato anche maggiore. Per il settore del gas, l'allegato XI rinvia alla direttiva 98/30/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 22 giugno 1998, relativa a norme comuni per il mercato interno del gas naturale (4). Questa direttiva è stata sostituita dalla direttiva 2003/55/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 26 giugno 2003, relativa a norme comuni per il mercato interno del gas naturale e che abroga la direttiva 98/30/CE (5), che impone un grado di apertura del mercato anche maggiore.
(3)
A norma dell'articolo 62, paragrafo 2, della direttiva 2004/17/CE, il titolo III della direttiva che stabilisce norme applicabili ai concorsi di progettazione nel settore dei servizi non si applica ai concorsi indetti per esercitare nello Stato membro interessato un'attività in merito alla quale l'applicabilità dell'articolo 30, paragrafo 1, della direttiva sia stata stabilita da una decisione della Commissione o il suddetto paragrafo sia considerato applicabile, conformemente al paragrafo 4, secondo o terzo comma, o al paragrafo 5, quarto comma, di tale articolo.
(4)
La richiesta presentata dal Regno Unito riguarda la produzione, sia all'ingrosso che al dettaglio, di elettricità e gas in Inghilterra, Scozia e Galles. Quantunque si possano rilevare alcune analogie fra i due settori, le rispettive caratteristiche, in particolare il grado molto limitato di sostituibilità, rendono tuttavia fondato ritenere che esistano due mercati del prodotto diversi, uno per il gas e l'altro per l'elettricità, anziché un unico mercato del prodotto «energia».
(5)
Dato il carattere unificato dei mercati dell'elettricità delle tre zone geografiche cui si riferisce la richiesta e la limitata capacità (6) delle connessioni tra le reti del Regno Unito e quelle di altre regioni della Comunità, è opportuno ritenere che l'Inghilterra, la Scozia e il Galles costituiscano il mercato rilevante per l'elettricità ai fini della valutazione delle condizioni di cui all'articolo 30, paragrafo 1, della direttiva 2004/17/CE. Per quanto riguarda il gas si dovrà inoltre concludere che il mercato geografico rilevante è rappresentato dalla Gran Bretagna, giacché, come osservato dall'Office of Fair Trade britannico, «è questo il limite del regime di scambi del gas: sebbene infatti il gas sia oggetto di scambi con l'Europa continentale tramite l'interconnettore di Bacton-Zeebrugge, i quantitativi scambiati si presentano relativamente modesti. » Lo stesso vale per i quantitativi scambiati fra Gran Bretagna e Irlanda del Nord (non coperti dalla presente decisione) e Irlanda. Queste conclusioni risultano in linea con una delle conclusioni della comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo - «Relazione sullo stato di avanzamento della creazione del mercato interno del gas e dell'elettricità» (7), di seguito «relazione del 2005», secondo cui «l'ambito economico dei mercati dell'elettricità e del gas nell'UE resta nazionale».
(6)
Tale valutazione, come qualsiasi altra che figura nella presente decisione, viene effettuata unicamente ai fini della direttiva 2004/17/CE e non pregiudica l'applicazione delle regole di concorrenza.
(7)
Per quanto riguarda l'elettricità, il Regno Unito ha recepito e applicato non solo la direttiva 96/92/CE, ma anche la direttiva 2003/54/CE. Per quanto riguarda il gas, il Regno Unito ha inoltre recepito non solo la direttiva 98/30/CE, ma anche la direttiva 2003/55/CE. Di conseguenza, e in conformità dell'articolo 30, paragrafo 3, primo comma, il mercato va pertanto considerato liberamente accessibile sia per l'elettricità che per il gas.
(8)
L'esposizione diretta alla concorrenza dev'essere valutata in base a vari indicatori, nessuno dei quali è determinante di per sé. Nella relazione del 2005 la Commissione dichiara che «molti mercati nazionali sono caratterizzati da un elevato grado di concentrazione dell'industria che osta allo sviluppo di un'effettiva concorrenza» (8) e ritiene pertanto che «un indicatore del grado di concorrenza sui mercati nazionali è rappresentato dalla quota di mercato totale dei tre principali produttori (elettricità) e fornitori all'ingrosso (gas)» (9). Secondo le più recenti informazioni disponibili, la quota di mercato aggregata dei tre principali generatori di elettricità rispetto alla produzione totale è pari al 39 % (10), mentre la quota di mercato aggregata dei tre principali fornitori di gas in percentuale del mercato all'ingrosso è del 36 % (11). In entrambi i casi i livelli si devono ritenere sufficientemente bassi e sono da considerarsi indicativi di un'esposizione diretta alla concorrenza.
(9)
Un altro efficace indicatore della concorrenza è rappresentato dal grado di liquidità, essendo le condizioni di concorrenza nei settori della produzione del gas e dell'elettricità fortemente influenzate dalla liquidità sui mercati all'ingrosso. Il mercato all'ingrosso dell'elettricità nel Regno Unito è caratterizzato dall'essere un mercato di scambio bilaterale, con contratti stipulati tramite intermediazione. Esistono inoltre varie borse elettriche, sebbene sia UKPX a trattare il maggior volume. Alcuni dei principali soggetti sul mercato sono proprietari di capacità di generazione: la proprietà di questi impianti si presenta piuttosto diversificata, visto che 8 imprese si dividono il 70 % circa della capacità. Per il Regno Unito la liquidità dei mercati a termine (liquidity multiple term trading) rappresenta circa tre volte il quantitativo consumato (12). Questo grado di liquidità è da considerarsi soddisfacente, nel senso che è tale da costituire un indicatore di un mercato all'ingrosso competitivo e dal funzionamento efficiente. Per il settore del gas la liquidità dei mercati a termine è parimenti da considerarsi ad un livello soddisfacente, ammontando anch'essa a 2-3 volte il consumo totale (13). Il dettaglio è anch'esso caratterizzato dalla presenza di un numero sufficiente di soggetti, poiché esistono sei principali fornitori attivi sul mercato dell'utenza domestica, oltre ad altre imprese che svolgono la propria attività presso la grande utenza (14). Anche i mercati del gas sono caratterizzati da un numero sufficiente di soggetti attivi; la situazione può essere riassunta come segue: «Il mercato del gas [del Regno Unito] si caratterizza per un elevato livello di concorrenza, con una decina di imprese attive sul mercato all'ingrosso. Come nel caso dell'elettricità, sei imprese rappresentano la maggioranza del mercato nazionale dell'approvvigionamento, … [e di queste] … cinque sono nuovi soggetti sul mercato della fornitura di gas. La grande utenza acquista direttamente dal mercato all'ingrosso, che include anche molte grandi compagnie petrolifere» (15). Questi fattori vanno pertanto considerati indice di un'esposizione diretta alla concorrenza.
(10)
Anche il meccanismo di funzionamento dei mercati di compensazione dovrebbe rientrare fra gli indicatori, per quanto riguarda non solo la produzione, ma anche i mercati all'ingrosso e al dettaglio. Infatti, «gli operatori di mercato che non riescono facilmente ad adattare il proprio portafoglio di produzione alle caratteristiche della clientela rischiano di essere penalizzati dalla differenza tra il prezzo al quale il GRT (gestore della rete di trasmissione) vende l'energia di compensazione e il prezzo al quale acquista la produzione eccedente. I prezzi possono essere direttamente imposti al GRT dall'autorità di regolamentazione, oppure fissati mediante un meccanismo basato sul mercato, in cui il prezzo è determinato dalle offerte di altri produttori che intendono regolare la loro produzione al rialzo o al ribasso. I piccoli operatori incontrano difficoltà gravi in caso di rischio che il divario tra il prezzo di acquisto dal GRT e il prezzo di vendita sia significativo. È quanto accade in diversi Stati membri, pregiudicando probabilmente lo sviluppo della concorrenza. Un divario notevole può essere indicativo di un insufficiente livello di concorrenza nel mercato di compensazione dominato solo da uno o due produttori principali. Tali difficoltà sono aggravate se gli utenti della rete non sono in grado di adeguare le loro posizioni in tempo quasi reale» (16). Dall'introduzione dei British Electricity Trading and Transmission Arrangements («BETTA» - sistemi britannici per il commercio e la trasmissione di energia elettrica) esiste un mercato di compensazione unificato per l'Inghilterra, la Scozia e il Galles. Le caratteristiche principali di questo mercato (prezzi basati sul mercato, chiusure ogni mezz'ora e divario relativamente ridotto) sono inoltre tali che è opportuno considerarlo un indicatore di esposizione diretta alla concorrenza. Analogamente, per il gas i prezzi di compensazione vengono determinati in base ad un meccanismo di mercato applicato dal GRT. Gli squilibri vengono compensati su base quotidiana e fra prezzo d'acquisto e di vendita non si registrano solitamente divari significativi. Questo meccanismo non discriminatorio non costituisce una barriera per i fornitori.
(11)
Date le caratteristiche dei prodotti in questione (elettricità e gas) e la scarsità o l'indisponibilità di adeguati prodotti o servizi sostitutivi, la concorrenza in termini di prezzi e la formazione dei prezzi assumono maggiore importanza nella valutazione del grado di concorrenza dei mercati dell'elettricità e del gas. Il numero dei clienti che cambiano fornitore costituisce un indicatore di una reale concorrenza sui prezzi e quindi, indirettamente, «un indicatore naturale dell'efficacia della concorrenza. Se tale numero è basso, è probabile che ci si trovi di fronte ad un problema di funzionamento del mercato, anche se non vanno ignorati i vantaggi che comporta la possibilità di rinegoziare con il fornitore storico» (17). Inoltre «l'esistenza di prezzi regolamentati per gli utenti finali è indubbiamente un fattore determinante del comportamento della clientela. Sebbene il mantenimento di controlli possa essere giustificato in un periodo di transizione, tale scelta comporterà sempre più distorsioni con lo svilupparsi del bisogno d'investimenti» (18).
(12)
Nel Regno Unito la percentuale dei cambi di fornitore delle tre categorie di utenti dell'elettricità - i grandi e grandissimi utenti industriali, le piccole e medie imprese industriali e commerciali nonché le piccolissime imprese e l'utenza domestica - supera il 70 % nelle prime due categorie e si avvicina al 50 % nell'ultima (19); il controllo dei prezzi per i consumatori finali è stato abolito per l'elettricità nel 2002 (20). Per quanto riguarda il gas, la percentuale dei cambi di fornitore delle tre categorie di utenti - i grandi e grandissimi utenti industriali comprese le centrali, le piccole e medie imprese industriali e commerciali nonché le piccolissime imprese e l'utenza domestica - supera il 70 % nelle prime due categorie e si avvicina al 50 % nell'ultima (21). Il controllo dei prezzi per tutti gli utenti finali è stato abolito nel 2002. La situazione del Regno Unito è pertanto soddisfacente per quanto riguarda i cambi di fornitore e il controllo dei prezzi per gli utenti finali e va considerata un indicatore dell'esposizione diretta alla concorrenza.
(13)
Alla luce di tali indicatori, nonché della situazione generale del settore in Inghilterra, in Scozia e nel Galles (in particolare del grado di dissociazione delle reti di produzione/fornitura e dell'efficace regolamentazione di accesso alla rete) quale risulta dalle informazioni presentate dal Regno Unito, dalla relazione del 2005 e dal suo allegato tecnico, nonché dal Preliminary Report, la condizione relativa all'esposizione diretta alla concorrenza di cui all'articolo 30, paragrafo 1, della direttiva 2004/17/CE va considerata rispettata in riferimento alla produzione di energia elettrica e di gas in Inghilterra, in Scozia e nel Galles. Come indicato al considerando 7, l'ulteriore condizione di libero accesso all'attività è da ritenersi soddisfatta. Di conseguenza la direttiva 2004/17/CE non deve applicarsi quando enti aggiudicatori attribuiscono contratti destinati ad assicurare la produzione di energia elettrica e/o di gas in dette zone geografiche, né quando organizzano concorsi di progettazione per l'esercizio di tale attività nelle stesse zone. Si ricorda che ai contratti aggiudicati per lo svolgimento di altre attività, come la distribuzione di elettricità e di gas, continuano ad applicarsi le disposizioni della direttiva 2004/17/CE.
(14)
La presente decisione si basa sulla situazione di diritto e di fatto del novembre 2006, quale risulta dalle informazioni presentate dal Regno Unito, dalla relazione del 2005 e dal suo allegato tecnico. Essa può essere riesaminata qualora in seguito a significativi cambiamenti della situazione di diritto o di fatto le condizioni di applicabilità dell'articolo 30, paragrafo 1, della direttiva 2004/17/CE non siano più rispettate.
(15)
Le misure previste dalla presente decisione sono conformi al parere del comitato consultivo per gli appalti pubblici,
HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:
Articolo 1
La direttiva 2004/17/CE non si applica ai contratti attribuiti da enti aggiudicatori e destinati ad assicurare la produzione di energia elettrica e/o di gas in Inghilterra, in Scozia e nel Galles.
Articolo 2
La presente decisione si basa sulla situazione di diritto e di fatto del novembre 2006, quale risulta dalle informazioni presentate dal Regno Unito, dalla relazione del 2005 e dal suo allegato tecnico. Essa può essere riesaminata qualora in seguito a sostanziali cambiamenti di fatto o della situazione giuridica le condizioni di applicabilità dell'articolo 30, paragrafo 1, della direttiva 2004/17/CE non siano più rispettate.
Articolo 3
Il Regno Unito di Gran Bretagna e d’Irlanda del Nord è destinatario della presente decisione.
Fatto a Bruxelles, il 26 febbraio 2007.