KOMMISSIONENS AFGØRELSE
af 23. juli 2014
om statsstøtte SA. 24639 (C 61/2007), som Grækenland har ydet Olympic Airways/Olympic Airlines
(meddelt under nummer C(2014) 5028)
(kun den græske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2014/903/EU)
EUROPA-KOMMISSIONEN HAR -
under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, særlig artikel 108, stk. 2, første afsnit,
under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a),
efter i henhold til ovennævnte bestemmelser at have opfordret interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger, og
ud fra følgende betragtninger:
I. SAGSFORLØB
(1)
Ved beslutning K(2007) 6555 (1) af 19. december 2007 indledte Kommissionen proceduren efter traktatens artikel 108, stk. 2, over for en række overførsler af finansielle midler til og fra Olympic Airlines og Olympic Airways Services for at få afklaret, om der var blevet ydet statsstøtte til de to selskaber siden vedtagelsen af beslutning K (2005) 2706 (2) af 14. september 2005.
(2)
Ved beslutning K (2008) 5073 (3) af 17. september 2008 afsluttede Kommissionen delvis behandlingen af sag C61/2007 (ex NN 71/07) ved at fastslå, at Den Hellenske Republik gennem forskellige handlinger og undladte handlinger havde ydet statsstøtte til Olympic Airlines (OAL) and Olympic Airways Services (OAS), der var ulovlig og uforenelig med det indre marked.
(3)
Kommissionen fandt, at der var behov for en nærmere undersøgelse af mistanker om, at der var blevet ydet statsstøtte til Olympic Airways Services i forbindelse med en række voldgiftskendelser (4), og beslutningen omfattede derfor ikke dette spørgsmål, som skulle afklares på et senere tidspunkt.
(4)
Ved beslutning K (2008) 5074 (5) af 17. september 2008 godkendte Kommissionen, at en række af OAL's og OAS' aktiver blev afhændet. Eftersom OAL og OAS havde indstillet deres aktiviteter og var trådt i likvidation, blev det i denne beslutning fastsat, at de resterende aktiver skulle afhændes af kurator som led i konkursbehandlingen. Desuden skulle der udpeges en tilsynsførende trustee.
(5)
Ved breve af 8. oktober 2010, 26. juli og 12. oktober 2011, 7. marts og 16. november 2012 samt 7. februar, 25. juni og 19. december 2013 udbad Kommissionen sig nærmere oplysninger om likvidationen og dens forløb.
(6)
De græske myndigheder svarede med breve af 8. november 2010, 11. august og 15. december 2011, 10. juli 2012 samt 4. februar, 22. april og 5. august 2013.
II. BESKRIVELSE
(7)
Siden 2002 har Kommissionen vedtaget tre endelige negative statsstøttebeslutninger (6) angående særlige foranstaltninger, hvor der blev overført finansielle midler til selskaber i Olympic-koncernen (Olympic Airways, Olympic Aviation, Olympic Airways Services og Olympic Airlines).
(8)
Ved brev af 25. august 2011 bekræftede de græske myndigheder, at appelretten i Athen den 2. oktober 2009 havde erklæret begge selskaber konkurs i henhold til § 14A i lov nr. 3429/2005, som ændret ved § 40 i lov nr. 3710/2008.
(9)
De græske myndigheder bekræftede desuden, at de to selskaber havde indstillet enhver økonomisk aktivitet i 2009, og at et helejet datterselskab af den græske centralbank, Ethniki Kafalaiou, var blev udpeget som kurator.
(10)
I overensstemmelse med Kommissionens beslutning K (2008) 5074 af 17. september 2008 fremlagde den tilsynsførende trustee sin endelige rapport om privatiseringen af OAL og OAS.
(11)
Ifølge oplysningerne fra de græske myndigheder og den tilsynsførende trustee foregik disse afhændelser på alle væsentlige punkter, bl.a. i relation til stiftelse af de nye selskaber og afhændelsen af dem til en investor til markedspris samt indstillingen af de tidligere selskabers aktiviteter, i fuld overensstemmelse med beslutning K (2008) 5074 af 17. september 2008.
(12)
Ifølge oplysningerne fra de græske myndigheder er likvidationen af OAL og OAS endnu ikke afsluttet, men stadig i gang. Der resterer endnu visse aktiver, som det formentlig vil være vanskeligt at få afhændet. Når afhændelserne er afsluttet, vil tilbagebetalingsfordringerne blive anmeldt.
III. KONKLUSION
(13)
OAL og OAS er trådt i likvidation, og en række nøgleaktiver er i overensstemmelse med Kommissionens beslutning K (2008) 5074 af 17. september 2008 afhændet til forskellige købere til markedspris efter et offentligt, ubetinget og ikkediskriminerende udbud. Desuden er størsteparten af OAL's og OAS' øvrige aktiver blevet solgt, og de få resterende aktiver er ved at blive afhændet. De to selskaber i likvidation har indstillet enhver økonomisk aktivitet, og det er yderst usandsynligt, at de nogensinde vil genoptage deres virksomhed.
(14)
Det er derfor ikke nødvendigt at indlede en undersøgelse efter artikel 108, stk. 2, i TEUF af, hvorvidt der er ydet statsstøtte til Olympic Airways Services i forbindelse med de erstatninger, OAS fik udbetalt efter voldgiftskendelser i erstatningssager anlagt mod den græske stat. Kommissionen vil ikke undersøge dette spørgsmål nærmere, da det ikke tjener noget formål.
(15)
Med hensyn til det tilbagesøgningspåbud, Kommissionen pålagde i beslutning K (2008) 5073, har de græske myndigheder forsikret, at tilbagesøgningen vil finde sted gennem en anmeldelse af fordringen i Olympic-koncernens konkursbo. De græske myndigheder oplyste i brev af 16. december 2011, at når salget af de resterende aktiver er afsluttet, vil der blive bekendtgjort et proklama, hvor kreditorerne opfordres til at anmelde deres krav (for OAL's vedkommende skete dette i marts 2013). Kommissionen vil nøje følge udviklingen i anmeldelsen af fordringer i Olympic-selskabernes konkursbo.
(16)
I lyset af det ovenstående kan den resterende del af den procedure, der blev indledt ved beslutning K (2007) 6555 af 19. december 2007, følgelig indstilles.
(17)
Kommissionen henleder de græske myndigheders opmærksomhed på deres forpligtelse til i tide at anmelde ethvert udestående tilbagesøgningskrav i konkursboerne og underrette Kommissionen herom -
VEDTAGET FØLGENDE AFGØRELSE:
Artikel 1
Den procedure efter artikel 108, stk. 2, i TEUF, som Kommissionen ved beslutning K (2007) 6555 af 19. december 2007 indledte på grund af mistanke om statsstøtte til Olympic Airways Services i forbindelse med en række voldgiftskendelser i erstatningssager, som OAS havde anlagt mod den græske stat, indstilles hermed.
Artikel 2
Denne afgørelse er rettet til Den Hellenske Republik.
Udfærdiget i Bruxelles, den 23. juli 2014.
BESCHLUSS DER KOMMISSION
vom 23. Juli 2014
über die staatliche Beihilfe Griechenlands SA. 24639 (C 61/07) zugunsten von Olympic Airways Services/Olympic Airlines
(Bekanntgegeben unter Aktenzeichen C(2014) 5028)
(Nur der griechische Text ist verbindlich)
(Text von Bedeutung für den EWR)
(2014/903/EU)
DIE EUROPÄISCHE KOMMISSION -
gestützt auf den Vertrag über die Arbeitsweise der Europäischen Union, insbesondere auf Artikel 108 Absatz 2 Unterabsatz 1,
gestützt auf das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum, insbesondere auf Artikel 62 Absatz 1 Buchstabe a,
nach Aufforderung der Beteiligten zur Äußerung gemäß den vorgenannten Artikeln und unter Berücksichtigung ihrer Stellungnahmen,
in Erwägung nachstehender Gründe:
I. VERFAHREN
(1)
Mit Entscheidung C(2007) 6555 (1) vom 19. Dezember 2007 beschloss die Kommission, hinsichtlich einer Reihe von Finanzströmen und Übertragungen an und von Olympic Airways Services und Olympic Airlines das Verfahren nach Artikel 108 Absatz 2 des Vertrags einzuleiten und etwaige staatliche Beihilfen zu prüfen, die beiden Unternehmen seit Erlass des Beschlusses C(2005) 2706 (2) vom 14. September 2005 gewährt wurden.
(2)
Mit Entscheidung C(2008) 5073 (3) vom 17. September 2008 schloss die Kommission das Verfahren C61/2007 (ex NN 71/07) teilweise ab mit der Feststellung, dass die Hellenische Republik durch verschiedene Handlungen und Unterlassungen rechtswidrige und mit dem Binnenmarkt unvereinbare staatliche Beihilfen für Olympic Airlines (OAL) und Olympic Airways Services (OAS) gewährt habe.
(3)
Die Kommission stellte fest, dass die mögliche staatliche Beihilfe für Olympic Airways Services in Form von Zahlungen im Zusammenhang mit einer Reihe von Schiedssprüchen (4) eine weitere und genauere Prüfung erfordere. Daher wurde dieser Aspekt von ihrem Beschluss ausgenommen und sollte Gegenstand eines späteren Beschlusses sein.
(4)
Mit Entscheidung C(2008) 5074 (5) vom 17. September 2008 genehmigte die Kommission die Veräußerung bestimmter Vermögenswerte von OAL und OAS. In dieser Entscheidung wurde bestimmt, dass die verbleibenden Vermögenswerte von OAL und OAS im Rahmen eines Liquidationsverfahrens vom Liquidator veräußert werden sollten, da die Unternehmen ihre wirtschaftliche Tätigkeit eingestellt hatten und liquidiert werden sollten. In diesem Zusammenhang erfolgte die Ernennung eines Überwachungstreuhänders.
(5)
Mit Schreiben vom 8. Oktober 2010, 26. Juli und 12. Oktober 2011, 7. März und 16. November 2012, 7. Februar, 25. Juni und 19. Dezember 2013 ersuchte die Kommission um Auskünfte zu den Einzelheiten und zum Fortgang des Liquidationsverfahrens.
(6)
Griechenland antwortete mit Schreiben vom 8. November 2010, 11. August und 15. Dezember 2011, 10. Juli 2012, 4. Februar, 22. April und 5. August 2013.
II. BESCHREIBUNG
(7)
Seit 2002 wurden drei abschließende Negativbeschlüsse (6) in Bezug auf verschiedene Unternehmen der Olympic-Gruppe (Olympic Airways, Olympic Aviation, Olympic Airways Services und Olympic Airlines) getroffen, in denen spezifische Maßnahmen angeführt wurden, durch die Finanzmittel ausschließlich für Unternehmen dieser Gruppe gewährt worden waren.
(8)
In einem Schreiben vom 25. August 2011 bestätigte Griechenland, dass das Athener Berufungsgericht eine Sonderliquidation von OAS und OAL nach Artikel 14A des Gesetzes 3429/2005, ergänzt durch Artikel 40 des Gesetzes 3710/2008, beschlossen habe.
(9)
Ferner bestätigte Griechenland, dass alle wirtschaftlichen Tätigkeiten und Vorgänge von OAS und OAL im Jahr 2009 eingestellt worden seien und „Ethniki Kefalaiou“ (eine 100 %ige Tochtergesellschaft der National Bank of Greece) zum Liquidator ernannt worden sei.
(10)
Im Einklang mit der Entscheidung der Kommission C(2008) 5074 vom 17. September 2008 legte der Überwachungstreuhänder seinen abschließenden Bericht im Zusammenhang mit der Privatisierung von OAL und OAS vor.
(11)
Nach Auskunft Griechenlands und des Überwachungstreuhänders wurden alle wesentlichen Teile des Veräußerungsverfahrens, einschließlich der Gründung der neuen Unternehmen und deren Verkauf an einen Investor zu Marktpreisen sowie der Einstellung der Tätigkeiten der alten Unternehmen, im Einklang mit der Entscheidung C(2008) 5074 vom 17. September 2008 durchgeführt.
(12)
Nach Angaben Griechenlands ist die Liquidation von OAL und OAS noch nicht abgeschlossen. Es verbleiben noch einige Vermögenswerte, die sich wahrscheinlich nicht leicht veräußern lassen. Sobald der Verkauf abgeschlossen ist, wird die Anmeldung der Rückforderungen erfolgen.
III. SCHLUSSFOLGERUNG
(13)
OAL und OAS wurden einem Liquidationsverfahren unterzogen, und bestimmte wesentliche Vermögenswerte wurden im Rahmen einer offenen, bedingungslosen und diskriminierungsfreien Ausschreibung und im Einklang mit der Entscheidung der Kommission C(2008) 5074 vom 17. September 2008 verschiedenen Erwerbern zu Marktpreisen übertragen. Darüber hinaus wurden die meisten Vermögenswerte von OAL und OAS bereits veräußert, und die wenigen verbliebenen stehen zum Verkauf. Da die in Liquidation befindlichen Unternehmen keine Wirtschaftstätigkeit mehr ausüben, ist es höchst unwahrscheinlich, dass sie diese in Zukunft wieder aufnehmen.
(14)
Daher erübrigt sich eine Prüfung nach Artikel 108 Absatz 2 AEUV zu etwaigen staatlichen Beihilfen für Olympic Airways Services in Form von Zahlungen im Zusammenhang mit einer Reihe von Schiedssprüchen, die Schadensersatzklagen von OAS gegen den griechischen Staat betrafen. Die Kommission wird diese Angelegenheit nicht weiter prüfen, da dies keinen nützlichen Zweck erfüllen würde.
(15)
Mit Blick auf die Rückforderungspflicht gemäß der Entscheidung C(2008) 5073 bestätigte Griechenland, dass die Rückforderung durch die Anmeldung entsprechender Forderungen im Zuge der Liquidation der Unternehmen der Olympic-Gruppe erfolgen wird. Mit Schreiben vom 16. Dezember 2011 teilte Griechenland mit, dass die Aufforderung an die Gläubiger zur Anmeldung von Forderungen veröffentlicht werde, sobald der Verkauf der verbliebenen Vermögenswerte abgeschlossen sei (bezüglich OAL erfolgte diese Aufforderung im März 2013). Die Kommissionsdienststellen werden die Anmeldung der noch ausstehenden Forderungen im Zuge der Liquidation der Olympic-Unternehmen mit großer Aufmerksamkeit verfolgen.
(16)
In Anbetracht dessen kann der verbliebene Teil des durch die Entscheidung C(2007) 6555 vom 19. Dezember 2007 eröffneten Prüfverfahrens abgeschlossen werden.
(17)
Die Kommission betont, dass Griechenland weiterhin verpflichtet ist, alle noch ausstehenden verbundenen Rückforderungen in dieser Sache zu gegebener Zeit anzumelden und die Kommission entsprechend zu informieren -
HAT FOLGENDEN BESCHLUSS ERLASSEN:
Artikel 1
Das durch die Entscheidung der Kommission C(2007) 6555 vom 19. Dezember 2007 eröffnete Verfahren nach Artikel 108 Absatz 2 AEUV zu möglichen staatlichen Beihilfen für Olympic Airways Services in Form von Zahlungen im Zusammenhang mit einer Reihe von Schiedssprüchen, die Schadensersatzklagen von OAS gegen den griechischen Staat betrafen, ist abgeschlossen.
Artikel 2
Dieser Beschluss ist an die Hellenische Republik gerichtet.
Brüssel, den 23. Juli 2014