RÅDETS AFGØRELSE
af 20. juni 2014
om ophævelse af afgørelse 2010/283/EU om et uforholdsmæssigt stort underskud i Belgien
(2014/393/EU)
RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR -
under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, særlig artikel 126, stk. 12,
under henvisning til henstilling fra Europa-Kommissionen, og
ud fra følgende betragtninger:
(1)
Den 2. december 2009 besluttede Rådet efter henstilling fra Kommissionen ved afgørelse 2010/283/EU (1), at der forelå et uforholdsmæssigt stort underskud i Belgien. Rådet konstaterede, at det for 2009 planlagte offentlige underskud lå på 5,9 % af BNP, dvs. over traktatens referenceværdi på 3 % af BNP, medens den offentlige bruttogæld forventedes at udgøre 97,6 % af BNP, hvilket er over traktatens referenceværdi på 60 % af BNP. Det offentlige underskud og den offentlige bruttogæld i 2009 blev efterfølgende justeret til henholdsvis 5,6 % og 95,7 % af BNP.
(2)
Den 2. december 2009 rettede Rådet i overensstemmelse med traktatens artikel 126, stk. 7, og artikel 3, stk. 4, i Rådets forordning (EF) nr. 1467/97 (2) efter henstilling fra Kommissionen en henstilling til Belgien med henblik på at bringe situationen med et uforholdsmæssigt stort underskud til ophør senest i 2012. Rådets henstilling blev offentliggjort.
(3)
På grundlag af en henstilling fra Kommissionen fastslog Rådet den 21. juni 2013 i henhold til traktatens artikel 126, stk. 8, at Belgien ikke havde truffet virkningsfulde foranstaltninger i overensstemmelse med Rådets henstilling af 2. december 2009 for at korrigere sit uforholdsmæssigt store underskud inden 2012, og besluttede i henhold til traktatens artikel 126, stk. 9, at pålægge Belgien at bringe situationen med et uforholdsmæssigt stort underskud til ophør senest i 2013. Belgien fik en frist til den 15. september til at forelægge rapporter om de foranstaltninger, der var truffet for at efterkomme afgørelsen, jf. artikel 5, stk. 1a, i forordning (EF) nr. 1467/97. Den 15. november 2013 konstaterede Kommissionen, at Belgien havde truffet virkningsfulde foranstaltninger, og at der ikke aktuelt var brug for yderligere skridt i proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud.
(4)
I henhold til artikel 4 i protokollen om proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud, der er knyttet som bilag til traktaterne, er det Kommissionens ansvar at tilvejebringe de data, der skal benyttes til gennemførelse af proceduren. Som led i gennemførelsen af denne protokol skal medlemsstaterne indberette oplysninger om det offentlige underskud og den offentlige gæld og andre relaterede variabler to gange årligt, nemlig inden den 1. april og inden den 1. oktober, jf. artikel 3 i Rådets forordning (EF) nr. 479/2009 (3).
(5)
Når det overvejes, om en afgørelse om et uforholdsmæssigt stort underskud bør ophæves, skal Rådet vedtage en afgørelse på grundlag af indberettede data. Desuden bør en afgørelse om et uforholdsmæssigt stort underskud kun ophæves, hvis Kommissionens prognoser indikerer, at underskuddet ikke vil overstige traktatens tærskelværdi på 3 % af BNP i løbet af prognoseperioden (4).
(6)
På grundlag af de af Kommissionen (Eurostat) fremlagte data i overensstemmelse med artikel 14 i forordning (EF) nr. 479/2009 efter indberetning fra Belgien inden den 1. april 2014, stabilitetsprogrammet for 2014 og Kommissionens tjenestegrenes prognose fra foråret 2014 kan der drages følgende konklusioner:
-
Efter at have toppet med 5,6 % af BNP i 2009, hvoraf ca. 0,7 % af BNP skyldtes engangsfaktorer, blev det offentlige underskud i Belgien reduceret til 2,6 % af BNP i 2013 i overensstemmelse med fristen i Rådets afgørelse 2013/370/EU (5). Denne forbedring skyldtes en betydelig finanspolitisk konsolidering og forbedrede konjunkturer.
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Ifølge stabilitetsprogrammet for 2014-2017, som blev forelagt af den belgiske regering den 30. april 2014, skal underskuddet reduceres til 2,15 % af BNP i 2014, og derefter til 1,4 % af BNP i 2015. På grundlag af en antagelse om en uændret politik forventes der ifølge Kommissionens tjenestegrenes prognose fra foråret 2014 et underskud på 2,6 % af BNP i 2014 og 2,8 % af BNP i 2015. Underskuddet forventes således at forblive under traktatens referenceværdi på 3 % af BNP i løbet af prognoseperioden.
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Efter en forbedring på 0,7 % af BNP i 2013 forventes den strukturelle saldo, dvs. den offentlige saldo korrigeret for konjunktur minus engangsforanstaltninger og andre midlertidige foranstaltninger, under antagelse af, at politikken ikke ændres, at være stabil i 2014, og derefter forværres en anelse i 2015. I denne forbindelse ser det ud til, at der aktuelt er ved at udvikle sig et gab på 0,5 % af BNP i forhold til den krævede tilpasning af den strukturelle saldo i retning af den mellemfristede budgetmålsætning for 2014, og det lader til, at det er nødvendigt at forstærke budgetforanstaltningerne for at sikre overholdelsen af den forebyggende del af stabilitets- og vækstpagten på baggrund af risikoen for en betydelig afvigelse fra den krævede tilpasningssti og overtrædelse af gældskriteriet.
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Gældskvoten steg med ca. 5 procentpoint mellem 2009 og 2013, til 101,5 %, også som følge af Belgiens bidrag til den finansielle bistand til medlemsstater i euroområdet. Den offentlige bruttogæld forventes at forblive på dette niveau i 2014 og 2015.
(7)
Fra 2014, altså året efter korrektionen af det uforholdsmæssigt store underskud, er Belgien underlagt stabilitets- og vækstpakkens forebyggende del, og bør nærme sig sit mellemfristede budgetmål i et rimeligt tempo, herunder overholde benchmarket for udgifter og gøre tilstrækkelige fremskridt henimod overholdelse af gældskriteriet i overensstemmelse med artikel 2, stk. 1a, i forordning (EF) nr. 1467/97.
(8)
I henhold til traktatens artikel 126, stk. 12, skal en rådsafgørelse om et uforholdsmæssigt stort underskud ophæves, når det uforholdsmæssigt store underskud i den pågældende medlemsstat efter Rådets opfattelse er blevet korrigeret.
(9)
Efter Rådets opfattelse er det uforholdsmæssigt store underskud i Belgien blevet korrigeret, og afgørelse 2010/283/EU bør derfor ophæves -
VEDTAGET DENNE AFGØRELSE:
Artikel 1
Ud fra en samlet vurdering kan det konkluderes, at situationen med et uforholdsmæssigt stort underskud i Belgien er blevet korrigeret.
Artikel 2
Afgørelse 2010/283/EU ophæves hermed.
Artikel 3
Denne afgørelse er rettet til Kongeriget Belgien.
Udfærdiget i Luxembourg, den 20. juni 2014.
BESCHLUSS DES RATES
vom 20. Juni 2014
zur Aufhebung des Beschlusses 2010/283/EU über das Bestehen eines übermäßigen Defizits in Belgien
(2014/393/EU)
DER RAT DER EUROPÄISCHEN UNION -
gestützt auf den Vertrag über die Arbeitsweise der Europäischen Union, insbesondere auf Artikel 126 Absatz 12,
auf Empfehlung der Europäischen Kommission,
in Erwägung nachstehender Gründe:
(1)
Am 2. Dezember 2009 stellte der Rat, auf Empfehlung der Kommission, in dem Beschluss 2010/283/EU (1) ein übermäßiges Defizit in Belgien fest. Der Rat hielt fest, dass für das Jahr 2009 ein gesamtstaatliches Defizit von 5,9 % des BIP geplant war und der im Vertrag festgelegte Referenzwert von 3 % des BIP damit überschritten würde; der öffentliche Bruttoschuldenstand sollte den Planungen zufolge im Jahr 2009 97,6 % des BIP erreichen und somit ebenfalls den im Vertrag festgelegten Referenzwert von 60 % des BIP überschreiten. Das gesamtstaatliche Defizit und der öffentliche Schuldenstand 2009 wurden später auf 5,6 % des BIP bzw. 95,7 % des BIP korrigiert.
(2)
Gemäß Artikel 126 Absatz 7 des Vertrags und Artikel 3 Absatz 4 der Verordnung (EG) Nr. 1467/97 des Rates (2) richtete der Rat auf Empfehlung der Kommission am 2. Dezember 2009 eine Empfehlung an Belgien mit dem Ziel, das übermäßige Defizit bis spätestens 2012 zu beenden. Diese Empfehlung wurde veröffentlicht.
(3)
Auf Empfehlung der Kommission stellte der Rat am 21. Juni 2013 gemäß Artikel 126 Absatz 8 des Vertrags fest, dass Belgien keine wirksamen Maßnahmen in Einklang mit der Empfehlung des Rates vom 2. Dezember 2009 zur Korrektur seines übermäßigen Defizits bis 2012 ergriffen hat, und beschloss nach Artikel 126 Absatz 9 des Vertrags, Belgien mit der Maßgabe in Verzug zu setzen, das bestehende übermäßige Defizit bis 2013 zu beenden. Belgien wurde eine Frist bis zum 15. September eingeräumt, um einen Bericht vorzulegen, in dem die zur Befolgung des Beschlusses im Einklang mit Artikel 5 Absatz 1a der Verordnung (EG) Nr. 1467/97 getroffenen Maßnahmen dargelegt werden. Am 15. November 2013 gelangte die Kommission zu dem Schluss, dass Belgien wirksame Maßnahmen ergriffen hat und dass keine weiteren Schritte im Rahmen des Verfahrens bei einem übermäßigen Defizit notwendig sind.
(4)
Gemäß Artikel 4 des den Verträgen beigefügten Protokolls über das Verfahren bei einem übermäßigen Defizit stellt die Kommission die zur Anwendung des Defizitverfahrens erforderlichen Daten zur Verfügung. In Anwendung dieses Protokolls übermitteln die Mitgliedstaaten gemäß Artikel 3 der Verordnung (EG) Nr. 479/2009 des Rates (3) zweimal jährlich, und zwar zum 1. April und zum 1. Oktober, Angaben zu ihren öffentlichen Defiziten und ihrem öffentlichen Schuldenstand sowie andere damit verbundene Variablen.
(5)
Der Rat hat die Entscheidung, ob ein Beschluss über das Vorliegen eines übermäßigen Defizits aufzuheben ist, auf der Grundlage der gemeldeten Daten zu treffen. Zudem sollte ein Beschluss über das Vorliegen eines übermäßigen Defizits nur aufgehoben werden, wenn die Kommission in ihrer Prognose davon ausgeht, dass das Defizit den im Vertrag festgelegten Referenzwert von 3 % des BIP im Prognosezeitraum nicht überschreiten wird (4).
(6)
Die Daten, die von der Kommission (Eurostat) gemäß Artikel 14 der Verordnung (EG) Nr. 479/2009 infolge der zum 1. April 2014 erfolgten Datenmeldung Belgiens zur Verfügung gestellt wurden, das Stabilitätsprogramm 2014 und die Frühjahrsprognose 2014 der Kommissiondienststellen lassen folgende Schlussfolgerungen zu:
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Nach einem Höchststand von 5,6 % des BIP im Jahr 2009, von denen etwa 0,7 % auf einmalige Maßnahmen zurückzuführen sind, hat Belgien das gesamtstaatliche Defizit wie im Beschluss 2013/370/EU des Rates (5) gefordert im Jahr 2013 auf 2,6 % des BIP zurückgeführt. Diese Verbesserung wurde durch eine deutliche Haushaltskonsolidierung in Verbindung mit verbesserten konjunkturellen Bedingungen erreicht.
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Gemäß dem Stabilitätsprogramm für 2014-2017, das die belgische Regierung am 30. April 2014 vorgelegt hat, soll sich das Defizit 2014 auf 2,15 % des BIP verringern und 2015 auf 1,4 % des BIP. In ihrer Frühjahrsprognose 2014 erwarten die Kommissiondienststellen - unter der Annahme einer unveränderten Politik - für 2014 ein Defizit von 2,6 % des BIP und für 2015 ein Defizit von 2,8 % des BIP. Das Defizit wird demnach im gesamten Prognosezeitraum unter dem im Vertrag festgelegten Referenzwert von 3 % des BIP bleiben.
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Nachdem 2013 eine Verbesserung von 0,7 BIP-Prozentpunkten festzustellen war, dürfte der strukturelle Saldo, d. h. der gesamtstaatliche Saldo, konjunkturbereinigt und ohne Anrechnung einmaliger und sonstiger befristeter Maßnahmen, unter der Annahme einer unveränderten Politik 2014 stabil bleiben und sich im Jahr 2015 geringfügig verschlechtern. Gegenüber der erforderlichen Anpassung des strukturellen Saldos in Richtung auf das mittelfristige Haushaltsziel im Jahr 2014 bildet sich also gegenwärtig eine Lücke von 0,5 % des BIP heraus, was nahelegt, dass die haushaltspolitischen Maßnahmen verstärkt werden müssen, damit die präventive Komponente des Stabilitäts- und Wachstumspakts angesichts der sich abzeichnenden Gefahr einer erheblichen Abweichung von dem geforderten Anpassungspfad sowie einer Nichteinhaltung des Richtwerts für den Schuldenstand vollständig erfüllt werden kann.
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Der Schuldenstand im Verhältnis zum BIP stieg zwischen 2009 und 2013 um circa 5 Prozentpunkte auf 101,5 % an, was unter anderem auf Belgiens Beitrag zur finanziellen Unterstützung der Mitgliedstaaten des Euro-Währungsraums zurückzuführen ist. Der öffentliche Bruttoschuldenstand dürfte auch in den Jahren 2014 und 2015 in etwa auf diesem Niveau bleiben.
(7)
Ab dem Jahr 2014, d. h. dem Jahr nach der Korrektur des übermäßigen Defizits, unterliegt Belgien der präventiven Komponente des Stabilitäts- und Wachstumspakts und sollte daher in einem angemessenem Tempo Fortschritte in Richtung auf sein mittelfristiges Ziel, einschließlich der Einhaltung des Ausgabenrichtwertes, und gemäß Artikel 2 Absatz 1a der Verordnung (EG) Nr. 1467/97 ausreichende Fortschritte bezüglich der Erfüllung des Schuldenstandskriteriums machen.
(8)
Nach Artikel 126 Absatz 12 des Vertrags ist ein Beschluss des Rates über das Bestehen eines übermäßigen Defizits aufzuheben, wenn das übermäßige Defizit im betreffenden Mitgliedstaat nach Ansicht des Rates korrigiert worden ist.
(9)
Belgien hat sein übermäßiges Defizit nach Ansicht des Rates korrigiert, weshalb der Beschluss 2010/283/EU aufgehoben werden sollte -
HAT FOLGENDEN BESCHLUSS ERLASSEN:
Artikel 1
Nach Prüfung der Gesamtlage ist festzustellen, dass Belgien sein übermäßiges Defizit korrigiert hat.
Artikel 2
Der Beschluss 2010/283/EU wird aufgehoben.
Artikel 3
Dieser Beschluss ist an das Königreich Belgien gerichtet.
Geschehen zu Luxemburg am 20. Juni 2014.