РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 23 март 2011 година
относно държавна помощ C 28/05 (ex NN 18/05, ex N 517/2000), приведена в действие от Германия в полза на Glunz AG и OSB Deutschland GmbH
(нотифицирано под номер C(2011) 1764)
(само текстът на немски език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2011/524/ЕС)
ЕВРОПЕЙСКАТА КОМИСИЯ,
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз, и по-специално член 108, параграф 2, първа алинея (1) от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство, и по-специално член 62, параграф 1, буква а) от него,
като покани заинтересованите страни да представят мненията си в съответствие с посочените по-горе разпоредби (2) и като взе предвид техните мнения,
като има предвид, че:
I. ПРОЦЕДУРА
(1)
С писмо от 4 август 2000 г., регистрирано на 7 август 2000 г., Германия уведоми Комисията за своето намерение да предостави помощ с интензитет от 35 % за инвестиционен проект за създаването на интегриран център за дървообработване в Нетгау (Саксония-Анхалт) от Glunz AG и OSB Deutschland GmbH. Планираната помощ беше регистрирана под номер N 517/2000.
(2)
След предоставянето на допълнителна информация, на 25 юли 2001 г. Комисията прие решение да не повдига възражения срещу интензитет на помощта в размер на 35 % в съответствие с многосекторната рамка за регионалната помощ за големи инвестиционни проекти (3) (наричана по-долу „МСР от 1998 г.“).
(3)
С решение от 1 декември 2004 г. по дело T-27/02 (4), Kronofrance/Комисия, Общият съд реши да отмени горепосоченото решение на Комисията.
(4)
Поради това Комисията трябва да приеме ново решение въз основа на уведомлението от Германия от 7 август 2000 г.
(5)
С писмо от 17 декември 2004 г. Комисията отправи запитване до Германия дали тя желае да предостави допълнителна информация към уведомлението от 7 август 2000 г. във връзка с отмяната на решението на Комисията. Комисията изпрати напомнително писмо на 3 март 2005 г. Германия отговори с писмо от 23 март 2005 г., но на този етап не предостави допълнителна информация.
(6)
През февруари 2000 г. Германия предостави настоящата помощ с уговорката, че тя бъде одобрена от Комисията. Германия е започнала да изплаща помощта след решението на Комисията от 25 юли 2001 г. да не повдига възражения.
(7)
След отмяната на решението от 25 юли 2001 г. от Общия съд то трябва да се разглежда като несъществуващо, т.е. следва да се смята, Германия не е получила одобрение от Комисията относно предложения интензитет на помощта (5). В съответствие с това Комисията прехвърли делото в регистъра на неправомерно отпуснатите помощи под номер NN 18/05.
(8)
С писмо от 20 юли 2005 г. Комисията уведоми Германия, че е взела решение да открие процедурата, посочена в член 108, параграф 2 от Договора за функционирането на Европейския съюз (ДФЕС), по отношение на помощта.
(9)
Решението на Комисията да започне процедурата беше публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (6). Комисията покани заинтересованите страни да представят мненията си относно помощта.
(10)
Комисията получи едно мнение от заинтересована страна. То беше препратено на Германия, която имаше възможност да отговори; становището на Германия беше получено с писма от 24 октомври 2005 г. и 24 януари 2006 г.
(11)
С писмо от 28 февруари 2006 г. Германия поиска преустановяване на официалната процедура по разследване по смисъла на член 7, параграф 6 от Регламент (ЕО) № 659/1999 на Съвета от 22 март 1999 г. за установяване на подробни правила за прилагането на член 93 от Договора за ЕО (7) с оглед на подлежащите на разглеждане жалби, подадени от Германия и Glunz AG пред Съда на Европейския съюз (съединени дела C-75/05 P и C-80/05 P) срещу решението на Общия съд по дело Kronofrance/Комисия.
(12)
С писмо от 9 март 2006 г. Комисията разреши преустановяването на процедурата до произнасянето на решението на Съда по съединени дела C-75/05 P и C-80/05 P, Федерална република Германия и други/Kronofrance SA.
(13)
В своето решение от 11 септември 2008 г. (8) Съдът потвърди решението на Общия съд. Вследствие официалната процедура по разследване по дело C 28/05 беше възобновена.
(14)
Германия предостави допълнителна информация с писмо от 4 август 2009 г. и, след отправено искане за информация от Комисията, с писмо от 19 юли 2010 г.
II. ПОДРОБНО ОПИСАНИЕ НА ПОМОЩТА
2.1. МЯРКАТА ЗА ПОМОЩ
(15)
На 29 февруари 2000 г. Landesförderinstitut Sachsen-Anhalt реши да отпусне инвестиционна помощ за създаването на интегриран център за дървообработване в Нетгау (Саксония-Анхалт) от Glunz AG и OSB Deutschland GmbH. Общият размер на помощта възлиза на 69 797 988 EUR.
(16)
Съгласно уведомлението от 4 август 2000 г. помощта се отпуска под формата на субсидия в размер на 46 201 868 EUR съгласно 28-ия рамков план за целта от общ интерес „Подобряване на регионалната икономическа структура“ (28. Rahmenplan der Gemeinschaftsaufgabe „Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur“ (9)), одобрена от Комисията. Тази субсидия съответства на 23,17 % от брутния размер на приемливите разходи.
(17)
Освен това въз основа на Закона за инвестиционните премии (Investitionszulagegesetz) от 1999 г. (10) е предоставена одобрена от Комисията инвестиционна премия (Investitionszulage) в размер на 23 596 120 EUR. Тази инвестиционна премия покрива 11,83 % от брутния размер на приемливите инвестиционни разходи.
(18)
Съгласно информацията, предоставена от Германия, вече е била изплатена сума в размер на […] (11) EUR въз основа на 28-ия рамков план за целта от общ интерес „Подобряване на регионалната икономическа структура“ и сума в размер на […] EUR под формата на инвестиционна премия (Investitionszulage). Така Германия вече е изплатила на получателите помощ в общ размер на […] EUR (от договорената обща сума, възлизаща на 69 797 988 EUR).
2.2. ПОЛУЧАТЕЛЯТ
(19)
Има двама получатели на помощта.
(20)
Единият от получателите на помощта е Glunz AG (по-нататък наричано „Glunz“) със седалище в град Хам (Северен Рейн-Вестфалия), основано през 1932 г. и по това време имащо за свой предмет на дейност търговия с дървесина. От шестдесетте години насам дружеството произвежда и предлага на пазара изключително плочи от пресовани дървени частици (ПДЧ), дървесновлакнести плочи със средна плътност (MDF - Mittel-dichte Faserplatte), плочи от ориентирани частици (OSB - Oriented Strand Board) и шперплат. Към момента на подаване на уведомлението Tableros De Fibras S.A. (по-нататък наричано „TAFISA“), което принадлежи на португалската група SONAE, притежава 96,03 % от акциите на Glunz AG.
(21)
Другият получател на помощта е OSB Deutschland GmbH (наричано по-долу „OSBD“), което е 100 % собственост на TAFISA и следователно е свързано дружество сестра на Glunz AG, тъй като и двете са дъщерни дружества на TAFISA. OSBD е създадено на 16 юли 1999 г. и след пълното осъществяване на инвестицията в Нетгау започва да произвежда и предлага на пазара продукти от OSB.
2.3. ИНВЕСТИЦИОННИЯТ ПРОЕКТ
(22)
Инвестиционният проект се осъществява в Нетгау (Саксония-Анхалт), подпомаган регион по силата на член 107, параграф 3, буква а) от ДФЕС. В този регион максималният разрешен интензитет на помощта за подпомагането на нови инвестиции от големи предприятия към момента на подаване на уведомлението възлиза бруто на 35 %.
(23)
Glunz и OSBD са построили върху терен, който до момента не е използван за промишлени цели, интегриран център за дървообработване, който се състои от два завода, които са свързани един с друг. Първият завод, собственост на OSBD, произвежда продукти от OSB. Вторият завод, собственост на Glunz, произвежда плочи от дървесни частици. Германия посочва, че производствените съоръжения на двата завода са свързани помежду си с обща техническа инфраструктура. Както плочите от OSB, така и плочите от дървесни частици преминават допълнителна и фина обработка на една и съща шлифовъчна линия, с едно и също оборудване за ламиниране и за нутоване. Освен това според нея частици, образувани при преработката на OSB, се използват в намиращия се в съседство завод за плочи от дървесни частици. И двата завода, включително дейностите в областта на маркетинга, снабдяването и продажбите, ще се управляват от една и съща централна администрация.
(24)
Според Германия интегрираният център за дървообработване на Glunz и OSBD предлага няколко преимущества благодарение на оптимизираната концепция на завода и единната техническа инфраструктура, особено що се отнася до обработката на произведените дървени плочи. Тя изтъква, че това позволява оптимално използване на асортимента на дървен материал, включително по-добро усвояване на суровините и вътрешно рециклиране.
(25)
В уведомлението от 7 август 2000 г. се посочва, че част от помощта ще бъде отпусната в полза на завода за OSB, а друга част - в полза на завода за плочи от дървесни частици. Помощта, предвидена в полза на завода за OSB, възлиза на 28,61 млн. евро за приемливи инвестиционни разходи в размер на 81,8 млн. евро, което съответства на брутен интензитет от 35 %. Помощта, отпусната в полза на завода за плочи от дървесни частици, възлиза на 41,18 млн. евро за приемливи инвестиционни разходи в размер на 117,6 млн. евро, което също съответства на брутен интензитет от 35 %.
(26)
Към момента на подаване на уведомлението Германия е изчислила, че в интегрирания център за дървообработване в Нетгау ще бъдат разкрити 355 постоянни работни места: 234 работни места в завода за плочи от дървесни частици и 121 - в завода за OSB. Германия е посочила, че във въпросните подпомагани региони ще бъдат създадени 520 непреки работни места, като 33 от тях ще осигурят запазването на съществуващи работни места. Новата инвестиция в Нетгау е трябвало да бъде реализирана между януари 2000 г. и края на 2002 г. Предвиждало се е производството да започне през 2001 г., а пълният производствен капацитет да бъде достигнат след две години.
(27)
Било е изчислено, че през 2002 г. производственият капацитет на новия завод за OSB ще достигне […] м3. През 1999 г. капацитетът за производство на продукти от вида OSB на групата TAFISA е […] м3.
(28)
През 1999 г. капацитетът за производство на плочи от дървесни частици в групата Glunz възлиза на […] м3. Според Германия вследствие на капацитета от […] м3 на новия завод в Нетгау общият производствен капацитет ще достигне […] м3.
III. ОСНОВАНИЯ ЗА ОТКРИВАНЕ НА ОФИЦИАЛНАТА ПРОЦЕДУРА ПО РАЗСЛЕДВАНЕ
(29)
Максималният допустим интензитет на помощта съгласно МСР от 1998 г. се определя на базата на изчисление, което включва прилагането на редица фактори за оценка, и по-специално на фактора, показващ състоянието на конкуренцията в разглеждания стопански сектор („фактор Т“). Този фактор може да приема 4 стойности: 0,25, 0,5, 0,75 или 1. Той може да бъде определен като 1, единствено ако в сектора (определен като най-ниското ниво по NACE) не е налице свръхкапацитет (тест за свръхкапацитет) и/или ако съответният пазар (определен чрез разглеждания продукт и неговите заместители) не бележи относителен спад (тест за спадащ пазар).
(30)
В своето решение за откриване на процедурата, посочена в член 108, параграф 2 от ДФЕС, Комисията изрази съмнения относно определението на съответния пазар, към който принадлежат OSB, вследствие на което за целите на определянето на фактор за състоянието на конкуренцията „T“ не можа да установи дали пазарът бележи спад.
IV. МНЕНИЯ НА ЗАИНТЕРЕСОВАНИТЕ СТРАНИ
(31)
На 22 ноември 2005 г. Комисията получи съвместно становище (12) от конкуренти, принадлежащи към KronoGroup Switzerland (Kronotex GmbH & Co. KG, Kronoply GmbH & Co. KG и Kronofrance S.A.).
(32)
В своето становище дружествата от KronoGroup се изказват в подкрепа на определението на пазара, включващо OSB и шперплат от мека дървесина. Според тях шперплатът от твърда дървесина е значително по-скъп и намира приложение предимно в области (производството на мебели и вътрешно обзавеждане), в които OSB и шперплатът от мека дървесина се използват рядко или изобщо не се използват. В подкрепа на това твърдение те се позовават на проучване, осъществено от Jaakko Pöyry (13), и на публикация на Финландския институт за изследване на горите.
(33)
KronoGroup изрази мнение и по други въпроси, които могат да бъдат обобщени, както следва:
(34)
KronoGroup поддържа мнението, че когато изчислява дали пазарът бележи спад, Комисията следва да използва данни за периода до 1999 г., тъй като към момента на първоначалното решение за разрешение (юли 2001 г.), което по-късно е отменено от Общия съд, е била налице само тази информация. Предприятието твърди също, че в периода 1995-1999 г. пазарът на плочи от дървесни частици бележи среден спад от - 4,626 %. При все това KronoGroup признава, че в периода 1994-1999 г. пазарът на плочи от дървесни частици бележи среден годишен растеж от 0,456 % (независимо че той е по-малък от растежа на производствената промишленост в ЕИП като цяло).
(35)
KronoGroup твърди също, че вместо да изчислява общ интензитет на помощта за целия проект, Комисията трябва да оцени поотделно помощта за завода за OSB и за завода за плочи от дървесни частици, тъй като двете инвестиции, двете производствени линии и двата продуктови пазара могат да бъдат ясно разграничени. Това би означавало отделно изчисляване на всички фактори за оценка за двата завода.
(36)
Освен това KronoGroup твърди, че успоредно със своята инвестиция в Нетгау Glunz е закрило своя завод за плочи от дървесни частици в Засенбург (разположен на 30 км разстояние, въпреки че се намира в друга провинция, а именно в Долна Саксония (14)). Предприятието цитира статии от вестници, според които цялата работна сила на завода в Засенбург е поета от новия завод в Нетгау. Според KronoGroup това е в противоречие с целта на МСР от 1998 г. за създаване на работни места в подпомагания регион в полза на живеещите в региона и тези работни места не трябва да се вземат предвид при определянето на фактора „вложен капитал/работни места“ и фактора „регионално въздействие“, определени в МСР от 1998 г. (и двата фактора се изчисляват въз основа на броя работни места, създадени чрез инвестицията).
(37)
Накрая KronoGroup твърди, че Комисията е трябвало да разпореди временно възстановяване на помощта в съответствие с член 11, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 659/1999 (разпореждане за възстановяване на неправомерна помощ), тъй като Glunz и OSBD са получили значителни конкурентни предимства чрез частично изплатената помощ.
V. МНЕНИЕ НА ГЕРМАНИЯ
(38)
Съображенията на Германия могат да бъдат обобщени, както следва.
5.1. МНЕНИЕ ОТНОСНО ОПРЕДЕЛЕНИЕТО НА СЪОТВЕТНИЯ ПАЗАР ЗА OSB
(39)
Германия счита, че съответният пазар по отношение на OSB се състои от OSB и шперплат за крайни приложения в областта на амбалажа, оградните платна, покривните и подовите покрития и вътрешните/стенните облицовки. При този пазар не се наблюдава спад.
(40)
Крайните приложения, при които OSB заместват шперплата, като цяло съответстват на основните сфери на приложение на шперплата от мека дървесина. Поради своите технически характеристики обаче OSB не могат да се използват в ключови области на приложение на шперплата от твърда дървесина (мебелната промишленост, строителството и оборудването на транспортни превозни средства). Включването на OSB в общия пазар на шперплат от твърда и мека дървесина следователно не би отговаряло на реалните условия на съответните пазари. Това е потвърдено в експертното становище от 21 октомври 2005 г., изготвено от Jaakko Pöyry.
(41)
Jaakko Pöyry изчислява следните проценти по отношение на потенциала на заместване на OSB в горепосочените области на приложение: амбалаж: 40-60 %; оградни платна: 70-80 %; покривни покрития: 70-90 %; подови покрития: 50-80 %; вътрешни/стенни облицовки 70-90 %.
(42)
В мебелната промишленост OSB не са подходящи за приложение във видимите елементи поради повърхностните им характеристики. Повърхността на OSB не е привлекателна на външен вид, тъй като те се произвеждат от ориентирани дървесни ивици (oriented strands), което ги прави груби и неравни. Поради това на OSB не може да бъде поставено декоративно покритие. Те са подходящи само за скрити мебелни елементи (например носещи конструкции за тапицирани мебели). В сферата на скритите мебелни елементи обаче OSB не могат да се конкурират по отношение на цената с далеч по-евтините видове плочи от дървесни частици, които обикновено се използват в този сегмент.
(43)
В строителството (кофражните работи) е от решаващо значение материалите за облицовка, използвани при изливането на бетон на място, да имат гладка повърхност. Поради неравностите в резултат на производствения процес при OSB за бетон с гладка повърхност специално трябва да бъде нанесено покритие, за да се осигури равномерната повърхност на този вид бетон. Тази допълнителна обработка е скъпа и повишава цената на крайния продукт. За разлика от шперплата OSB са конкурентни само когато могат да се използват многократно като кофраж. Поради практически причини обаче случаят невинаги е такъв. Тъй като плочите се използват интензивно на строителните обекти, тяхната повърхност може да се наруши. Ако се появят пукнатини, съществува опасност OSB да се изкривят от вода или влага или да се деформират по друг начин. По тази причина многократната употреба на скъпи обработени OSB невинаги е възможна. Освен това ръбовете на OSB може да са неустойчиви и податливи на влага. В допълнение материалите, използвани като кофраж за бетон, трябва да са много устойчиви на сцепване и огъване. В това отношение OSB не удовлетворяват изискванията, които строителната промишленост поставя за кофражните материали. От друга страна, с оглед на неговата сравнително ниска цена и равномерна повърхност, шперплатът от мека дървесина е много подходящ за тази употреба, както е видно от реално използваните обеми при кофражни работи.
(44)
В сферата на транспортните средства също е важно повърхността да бъде равномерна, тъй като плочите, използвани в тях, често трябва да бъдат с покритие. По различни причини облицоването на OSB невинаги е лесно изпълнимо. Дори ако OSB са с покритие, например от меламинова хартия, съществува риск покритието да се напука поради неравната структура на повърхността на OSB. При товарене с мотокар върху някои места от повърхността се оказва натиск. В такива случаи при наличие на влага или вода съществува опасност в плочата да се просмуче вода, която да доведе до нейното деформиране или изкривяване. Устойчиво повърхностно покритие може да се гарантира само чрез скъпа допълнителна обработка. Повърхността на OSB, за разлика от шперплата от твърда дървесина, който е сравнително устойчив спрямо надраскване, точки на напрежение и др. предвид особената твърдост на неговата повърхност, и без друго не е достатъчно устойчива, за да понесе натиска при транспорт.
(45)
Оценката на възможността за заменяне на OSB с шперплат от мека дървесина, от една страна, и такъв от твърда дървесина, от друга, се основава главно на техническите свойства и възможните приложения на OSB, както и на ценовата разлика в сравнение с шперплата от твърда дървесина. Шперплатът от твърда дървесина превъзхожда този от мека дървесина и OSB във всички технически аспекти, същевременно ценовата разлика между шперплата от твърда дървесина, от една страна, и този от мека дървесина и OSB, от друга, означава, че шперплатът от твърда дървесина не е конкурентоспособен в сферите на приложение, в които преобладават OSB и шперплатът от мека дървесина. Следователно е неправилно да се приеме, че OSB могат да се заменят с всички видове шперплат, включително с шперплат от твърда дървесина.
(46)
Налице е значително припокриване между пазара на OSB и шперплат за крайни приложения в областта на амбалажа, оградните платна, покривните и подовите покрития и вътрешните/стенните облицовки, от една страна, и пазара на OSB и шперплат от мека дървесина, от друга. Разлика в двете определения на пазара съществува единствено в строителството (кофражните работи). OSB са неподходящи за тази сфера, докато шперплатът от мека дървесина е изключително приложим и действително се използва. Основният общ извод е, че шперплатът от твърда дървесина не трябва да се включва в пазара на OSB.
5.2. МНЕНИЯ ОТНОСНО РАЗВИТИЕТО НА ПАЗАРА НА ПЛОЧИ ОТ ДЪРВЕСНИ ЧАСТИЦИ
(47)
Германия счита, че на фактора за състоянието на конкуренцията на пазара на плочи от дървесни частици също следва да бъде зададена стойност 1. Той не трябва да бъде разглеждан като пазар, бележещ спад, тъй като е налице ясно изразена възходяща тенденция по смисъла на параграф 7.8 от МСР от 1998 г.
(48)
За да подкрепи с доказателства това твърдение, Германия представи експертното мнение на професор Stefan Collignon (Харвардски университет, Център за европейски изследвания Minda de Gunzburg (Harvard University, Minda de Gunzburg Center for European Studies)) (15), според което дългосрочният темп на растеж на пазара на плочи от дървесни частици между 1972 и 2003 г. е бил с 36 % по-бърз в сравнение с този на производствената промишленост като цяло. Германия е на мнение, че съгласно параграф 7.8 от МСР от 1998 г. тази ясно изразена дългосрочна възходяща тенденция означава, че пазарът на плочи от дървесни частици не може да се разглежда като бележещ спад.
5.3. МНЕНИЯ ОТНОСНО ОПРЕДЕЛЯНЕТО НА ИНТЕНЗИТЕТ НА ПОМОЩТА ЗА ОТДЕЛНИТЕ ЧАСТИ НА ПРОЕКТА
(49)
Германия е на мнение, че ако Комисията въпреки това счита, че факторът за състоянието на конкуренцията T е 0,75 за пазара на плочи от дървесни частици, докато за OSB е 1, общият интензитет на помощта за целия проект в Нетгау трябва да се определи въз основа на маржовете на приноса на двете производствени съоръжения, т.e. за производството на OSB и за производството на плочи от дървесни частици.
(50)
Маржът на приноса е сумата, с която даден продукт участва в покриването на фиксираните разходи и във формирането на нетната печалба на дружеството. Той се изчислява като разликата между приходите и променливите разходи, понесени пряко за този продукт.
(51)
Чрез използване на маржовете на приноса като отправна точка интензитетът на помощта ще бъде определен за отделните части на инвестиционния проект в Нетгау в съответствие с действителния принос на OSB и на плочите от дървесни частици към резултатите от дейността.
5.4. МНЕНИЯ ОТНОСНО ДРУГИ ВЪПРОСИ, ПОВДИГНАТИ ОТ KRONOGROUP
(52)
Германия счита, че оценката на помощта следва да се основава на фактите, известни към 7 август 2000 г., т.е. към момента на уведомяване.
(53)
Според Германия това произтича от тълкуването на МСР от 1998 г. В това отношение Германия се позовава на точка 3.1 от МСР от 1998 г., която предвижда, че максималният допустим интензитет на помощта се определя въз основа на тавана за регионалните помощи, приложим към момента на подаване на уведомлението. Освен това точка 3.6 от МСР от 1998 г. предвижда изчисляване на пазарния дял преди кандидатстването за помощта. Също така в приложението към МСР от 1998 г. в раздела „Последващ контрол“ се предвижда възможността Комисията да провери точността на информацията, предоставена в рамките на уведомлението.
(54)
Освен това Германия твърди, че към момента на подаване на уведомлението не са били известни данни относно видимото потребление за 1999 г. При всички случаи, за да бъде получен средният годишен прираст на видимото потребление за последните пет години, както се изисква в точка 7.8 от МСР от 1998 т., са необходими данни за видимото потребление, обхващащи шестгодишен, а не петгодишен период, както твърди KronoGroup. Това се дължи на факта, че темпът на растеж за определена година се изчислява чрез сравняване на потреблението през две последователни години.
(55)
Що се отнася до твърденията за преместване на работни места, Германия потвърждава закриването на завода в Засенбург. По този въпрос Германия разяснява, че заводът в Засенбург е най-старото съоръжение за производство на плочи от дървесни частици на Glunz и че то е реализирало значителни загуби. Поради това заводът не е имал шансове за оцеляване и се е налагало да бъде закрит независимо от новата инвестиция в Нетгау. […] работници, които преди са работили в Засенбург, са прехвърлени в Нетгау (което се равнява на […] % от работната сила там).
(56)
В своите коментари по съображенията на KronoGroup Германия допълва, че във всеки случай в МСР от 1998 г. се изисква единствено новите работни места да са създадени в съответния подпомаган регион, без да е необходимо те да са заети от работници от този регион. Основната цел е да се насърчи развитието на въпросния подпомаган регион.
(57)
Германия посочва, че някои от машините също са прехвърлени от Засенбург в Нетгау; те обаче са изключени от приемливите разходи по проекта и следователно за тяхното прехвърляне не е получена помощ. Във всички случаи със своята счетоводна стойност от около […] EUR тези машини представляват много малка част от целия инвестиционен проект.
VI. ОЦЕНКА НА ПОМОЩТА
(58)
Настоящата оценка се основава на фактите, цифрите и обстоятелствата, известни към момента на уведомяване на 7 август 2000 г. Тъй като между първоначалното уведомление и настоящото решение е изтекъл известен период от време, обстоятелствата може да са се променили, пазарите може да са се развили и фактите, свързани с проекта, може да са се изменили по различен от първоначално запланувания начин. Това обаче не може да бъде взето предвид от Комисията в настоящата оценка. По принцип Комисията трябва да приеме решение преди фактическото осъществяване на инвестицията въз основа на прогнозни оценки на бъдещите перспективи и на пазарните данни. Въпреки това, ако след няколко години се окаже, че например пазарите са се развили по различен начин, интензитетите на помощта няма да бъдат адаптирани. Макар че в настоящия случай Комисията трябва да вземе решение повече от 10 години след като е подадено първоначалното уведомление, тя трябва да обоснове своята оценка с фактите и обстоятелствата, които са били известни в момента на уведомяване, а не на появила се по-късно информация.
6.1. НАЛИЧИЕ НА ПОМОЩ СЪГЛАСНО ЧЛЕН 107, ПАРАГРАФ 1 ОТ ДФЕС
(59)
Настоящата мярка за помощ се предоставя от държава-членка и чрез държавни ресурси по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС (вж. точка 2.1 от настоящото решение). Помощта дава предимство на Glunz и OSBD, тъй като в противен случай те биха поели сами целите разходи за инвестицията. Тъй като значително количество от разглежданите дървени плочи се транспортира през международни граници, в рамките на въпросната дърводобивна и дървообработваща промишленост съществува международна търговия. Следователно финансовите предимства, облагодетелстващи двете разглеждани дружества, могат да нарушат конкуренцията по начин, който може да се отрази на търговията между държавите-членки. Поради това Комисията счита, че мярката, за която е подадено уведомление, представлява държавна помощ в полза на Glunz AG и OSBD по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС.
6.2. ИЗИСКВАНЕ ЗА УВЕДОМЯВАНЕ
(60)
Съгласно член 108, параграф 3 от ДФЕС държавите-членки трябва да подадат уведомление за всички мерки за помощ, преди да започне прилагането им. Предложената помощ се предоставя в рамките на две схеми за регионална помощ, които вече са одобрени от Комисията.
(61)
Съгласно правилата, постановени в МСР от 1998 г., интензитетът на помощта за големи инвестиционни проекти се изключва от обхвата на приложение на одобрени схеми, ако съответната помощ надвишава определени прагове.
(62)
Размерът на планираната помощ възлиза на 69 797 988 EUR. Ако помощта се разглежда като отнасяща се до един инвестиционен проект, задължението за уведомяване, определено в точка 2.1.ii) от МСР от 1998 г., е изпълнено, тъй като общият размер на помощта е над 50 000 000 EUR.
(63)
Както е посочено в параграф 2.3 от настоящото решение, в своето уведомление Германия привежда доводи, че настоящата мярка за помощ се отнася до един инвестиционен проект.
(64)
В точка 7.2, втора алинея от МСР от 1998 г. е постановено, че инвестиционният проект не трябва изкуствено да се разделя на подпроекти с цел избягване на задължението за уведомление. В настоящия случай обаче такава ситуация не е налице. Дори ако се счете, че инвестицията се отнася до два отделни инвестиционни проекта, е налице задължение за уведомяване по отношение на помощите за инвестиции в завода на Glunz и на OSBD.
(65)
Следователно Комисията заключава, че помощта е предмет на уведомяване и оценка съгласно МСР от 1998 г.
6.3. ТРИТЕ КРИТЕРИЯ ЗА ОЦЕНКА ОТ МСР ОТ 1998 г.
(66)
За да определи максималния допустим интензитет на помощта за дадено предложение за предоставяне на помощ, съгласно МСР от 1998 г. Комисията следва да установи максималния интензитет на помощта (таван на регионалната помощ), който дадено предприятие може да получи в съответния подпомаган регион съгласно разрешената схема за регионална помощ, която е в сила към датата на уведомлението.
(67)
Тъй като уведомлението е подадено на 7 август 2000 г., е приложима картата за регионална помощ за периода 2000-2006 година (16). Нетгау (Саксония-Анхалт) е регион за подпомагане, попадащ в обхвата на член 107, параграф 3, буква а) от ДФЕС, с таван на регионалната помощ в размер на 35 % брутен еквивалент на помощта към момента на уведомяване. Комисията отбелязва, че предложеният брутен интензитет на помощта от 35 % не надвишава приложимия таван на регионалната помощ.
(68)
Съгласно правилата, определени в МСР от 1998 т., Комисията трябва да предложи три корекционни коефициента към процентната величина 35 %, за да изчисли максималния допустим интензитет на помощта за въпросния проект, а именно фактора за състоянието на конкуренцията (T), фактора „вложен капитал/работни места“ (I) и фактора „регионално въздействие“ (M).
(69)
Следва да се припомни, че според KronoGroup вместо да изчислява общ интензитет на помощта за целия проект, Комисията трябва да оцени поотделно помощта за завода за OSB и помощта за завода за плочи от дървесни частици, тъй като двете инвестиции и двата продуктови пазара могат да бъдат ясно разграничени.
(70)
В този контекст Комисията отбелязва, че точка 7.2 от МСР от 1998 г. определя понятието „инвестиционен проект“ като първоначална инвестиция в дълготрайни активи на едно предприятие, свързана със създаването на ново предприятие, с разширяването на съществуващо предприятие или със започването на дейност, която води до напълно нов продукт или до съществена промяна в производствения процес на съществуващо предприятие.
(71)
Германия привежда подробни аргументи относно връзките, съществуващи между двата завода, построени в един и същ район от две дъщерни дружества на една и съща група. Производствените съоръжения на двата завода са свързани помежду си с обща техническа инфраструктура. Както OSB, така и плочите от дървесни частици преминават допълнителна и фина обработка на една и съща шлифовъчна линия, с едно и също оборудване за нутиране. В допълнение частиците, образувани при преработката на OSB, се използват в намиращия се в съседство завод за плочи от дървесни частици. Също така една централна администрация управлява и двата завода, включително дейностите им в областта на маркетинга, снабдяването и продажбите.
(72)
С оглед на тесните технически, функционални и административни връзки, които съществуват между двата завода, построени в един и същ район, инвестициите в завода за OSB и в завода за плочи от дървесни частици съставляват един инвестиционен проект, а именно за създаването на ново предприятие. Следователно максималният допустим интензитет на помощта ще се изчислява за този инвестиционен проект като цяло.
6.3.1. ФАКТОР ЗА СЪСТОЯНИЕТО НА КОНКУРЕНЦИЯТА (T)
6.3.1.1. Приложими правила
(73)
Съгласно точка 3.2 от МСР от 1998 г. разрешаването на помощ за предприятия, работещи в сектори, в които е налице структурен свръхкапацитет, е свързано с особено голям риск от нарушаване на конкуренцията. Всяко увеличаване на капацитета, което не се компенсира с намаляване на капацитета другаде, ще изостри проблема със структурния свръхкапацитет. Комисията отбелязва, че проектът, за който е подадено уведомление, ще създаде нов капацитет на европейския пазар. Следователно за да бъде установен факторът за състоянието на конкуренцията, трябва да се анализира дали предложеният проект ще се изпълнява в сектор или в подсектор, засегнат от структурен свръхкапацитет.
(74)
Съгласно точка 3.3 от МСР от 1998 г., когато са налични достатъчни данни относно използването на капацитета, Комисията трябва да ограничи определянето на фактора за състоянието на конкуренцията до наличието или липсата на структурен/значителен свръхкапацитет в съответния сектор или подсектор.
(75)
Съгласно точка 3.4 от МСР от 1998 г. Комисията разглежда дали инвестицията се извършва на пазар, бележещ спад, единствено при липса на достатъчно данни относно използването на капацитета. Въпреки това след Решение T-27/02, Kronofrance SA/Комисия Общият съд постанови, че точки 3.4 и 3.10 от МСР от 1998 г. трябва да се тълкуват в смисъл, че когато данните за използването на капацитета в съответния сектор не ѝ позволяват да заключи с положителност относно съществуването на структурен свръхкапацитет, Комисията трябва да провери дали разглежданият пазар бележи спад. С решение по дело Германия и други/Kronofrance SA Съдът потвърди решението на Общия съд.
(76)
Ето защо Комисията ще анализира първо дали са налични достатъчно данни относно използването на капацитета, а след това, ако данните относно използването на капацитета са недостатъчни или ако показват, че няма структурен свръхкапацитет, ще анализира дали пазарът бележи спад въз основа на данните относно видимото потребление. Допълнително, в изпълнение на точка 3.6 от МСР от 1998 г., след това Комисията трябва да анализира дали получателите на помощта са имали пазарен дял в размер на 40 %, преди да кандидатстват за помощта.
(77)
Пазарните данни относно използването на капацитета трябва да бъдат установени на най-ниското налично ниво на класификацията NACE. Освен това, за да се установи дали пазарът бележи спад и дали горната граница за пазарен дял е превишена, Комисията трябва също да определи съответния пазар на засегнатия/засегнатите от инвестиционния проект продукт/продукти.
6.3.1.2. Засегнати продукти
(78)
Инвестиционният проект се отнася до производството на OSB (Oriented Strand Board и плочи от дървесни частици.
(79)
Плочите от дървесни частици се произвеждат от нарязани на дребно дървени стърготини от кръгли трупи и/или рециклирани дървени стърготини, които са агломерирани с органично свързващо вещество. Те се използват предимно в мебелната промишленост и за вътрешна облицовка на жилищни сгради.
(80)
Плоскостите от OSB се произвеждат, като борови дървесни частици се пресоват на три слоя. OSB се използват предимно в областта на сглобяемите строителни елементи, амбалажната промишленост и за реставрацията на стари сгради. OSB са създадени през петдесетте години в Северна Америка. През осемдесетте и деветдесетте години те се наложиха на пазара на дървени плоскости и оттогава се използват като заместител на по-скъпия шперплат (от мека дървесина).
6.3.1.3. Съответен пазар
(81)
Съгласно точка 7.6 от МСР от 1998 г. съответният продуктов пазар обхваща продуктите, предвидени в инвестиционния проект, и продуктите, считани за техни заместители от потребителя (поради особените им характеристики, цени и предназначение) или от производителя (поради гъвкавостта на производствените инсталации). Съответният географски пазар обхваща по принцип ЕИП или съществена част от пазара в ЕИП, ако условията на конкуренция в нея се различават съществено от тези, които преобладават в останалата част на ЕИП.
(82)
Проектът се отнася до производството на плочи от OSB и дървесни частици. Според Германия производствените съоръжения не позволяват производството на няколко различни продукта, а само на варианти на един и същ продукт с различно качество на повърхностното покритие. Следователно според Германия по отношение на производството заместването въз основа на гъвкавостта на производствените инсталации следва да се изключи.
(83)
По отношение на потреблението плочите от дървесни частици и OSB до известна степен са взаимозаместими, а именно в сферата на производството на сглобяеми строителни елементи. Тази взаимозаместимост обаче може да се определи като ограничена, тъй като засяга по-малко от 10 % от размера на пазара (17), което изглежда се дължи на разликата в крайните приложения и на значителната разлика в цените (285 EUR/м3 за OSB спрямо 117 EUR/м3 за плочи от дървесни частици). Комисията счита, че взаимозаместимостта е твърде незначителна, за да даде основания за отнасяне на OSB и плочите от дървесни частици към един и същ продуктов пазар.
(84)
В своето решение за откриване на процедурата, предвидена в член 108, параграф 2 от ДФЕС, Комисията счете, че плочите от дървесни частици представляват отделен продуктов пазар. Тъй като тази констатация не е оспорена, Комисията заключава, че за целите на настоящата оценка плочите от дървесни частици формират самостоятелен съответен продуктов пазар.
(85)
Що се отнася до OSB, в решението за откриване на процедурата, предвидена в член 108, параграф 2 от ДФЕС, се посочва, че в ЕИП е налице известна заместимост между OSB и (някои видове/категории) шперплат.
(86)
Шперплатът представлява продукт от слепени с полимер листове дървесина, който има многобройни приложения. По принцип той се състои от нечетен брой тънки пластове дървесина, слепени във фурнир със синтетично или естествено слепващо вещество. Съществува шперплат от мека дървесина и шперплат от твърда дървесина. Дърветата с мека дървесина, като например ела, бор, смърч са (в голямата си част) вечнозелени иглолистни (понятието не се отнася до твърдостта на дървесината), докато дърветата с твърда дървесина са широколистни, т.е. раждат плодове или ядки и обикновено през зимата са в покой).
(87)
За да има яснота относно степента на заместимост на OSB и различните видове/категории шперплат, Комисията покани заинтересованите страни да представят мненията си относно съответния пазар, към който принадлежат OSB.
(88)
Мненията, получени от Германия и от един от основните конкуренти на получателя на помощта, а именно KronoGroup, насочват към един и същ съответен пазар, който включва OSB и шперплат за крайни приложения в областта на амбалажа, оградните платна, покривните и подовите покрития и вътрешните/стенните облицовки. Само при тези крайни приложения е налице потенциал на заместване между OSB и шперплата, превишаващ 50 %. В същото време поради различните характеристики на материалите потенциалът на заместване при транспортните средства (съотношението якост/тегло) и в мебелната промишленост (оптични качества) е твърде ограничен (под 20 %). Тези доводи и степента на заместимост при различните крайни приложения са подкрепени с няколко проучвания, изготвени от Jaakko Pöyry (18).
(89)
Посочените в съображение 88 крайни приложения са почти еднакви с тези на шперплата от мека дървесина (единствената разлика е тази, че шперплатът от мека дървесина се използва широко също и в строителството, където OSB не са подходящи. От друга страна заместимостта между OSB и шперплата от твърда дървесина не е достатъчно голяма, че да позволява разглеждането им като принадлежащи към един и същ съответен пазар.
(90)
По тази причина Комисията определя съответния пазар, към който принадлежат OSB, като OSB и шперплат за крайни приложения в областта на амбалажа, оградните платна, покривните и подовите покрития и вътрешните/стенните облицовки, което до голяма степен съответства на пазара на OSB и шперплат от мека дървесина.
(91)
Въпреки че значително количество дървени плочи се транспортира през международните граници, става въпрос за обемист, тежък продукт. Поради това че като цяло транспортът на големи разстояния е скъп, териториалният обхват на транспортиране е ограничен до около 800 км. Отделните райони на доставка могат да се разглеждат като серия припокриващи се окръжности с център съответното производствено съоръжение. С оглед на разпръснатостта на отделните производствени съоръжения и на различните степени на припокриване на естествените райони на доставка ефектите отчасти се предават от една окръжност към друга и следователно може да се предположи, че Европейското икономическо пространство е съответният географски пазар и за двата разглеждани продукта (19).
6.3.1.4. Данни относно използването на капацитета
(92)
В съответствие с точка 7.7 от МСР от 1998 г. се счита, че е налице структурен свръхкапацитет, когато средно през последните пет години процентът на използване на капацитета в разглеждания сектор или подсектор е с повече от два процентни пункта по-нисък от този в целия производствен сектор. Счита се, че е налице значителен структурен свръхкапацитет, когато разликата спрямо средната стойност за производствения сектор надвишава пет процентни пункта.
(93)
Съгласно бележка под линия 13 от МСР от 1998 г. пазарните данни относно използването на капацитета трябва да бъдат установени на най-ниското ниво от класификацията NACE. Комисията счита, че производството на OSB и на плочи от дървесни частици от Glunz и OSBD отговаря на клас по NACE 20.20 (Производство на плочи от фурнир, шперплат, дървесина и дървесни частици), тъй като производството на плочи от дървесни частици, шперплат и OSB формира 81 % от цялото производство на дървени плоскости в Европа (20). Поради това Комисията смята за уместно да основе своята оценка на използването на капацитета на класа по NACE 20.20.
(94)
Германия предостави данни за средния годишен процент на натоварване за периода 1994-1998 г. (това са петте години, за които към момента на подаване на уведомлението са съществували данни) в ЕИП за клас по NACE 20.20 по отношение на производството на дървени плочи. Тези данни, получени от проучването на независим експерт (21), отговарят на изискванията на точка 7.7 от Многосекторната рамка, тъй като съответстват на отрасъла в най-ниското ниво по NACE.
(95)
Експертът е определил базата за изчисляване на годишния капацитет като дневния (23-часов) капацитет на една производствена мощност за 300 дни годишно. Тази база за изчисляване на годишния капацитет е пресметната въз основа на информацията, получена от индустрията, и собствената база данни на експерта (Wood-Based Panel Mill Databank), в които се включва информация относно капацитета на отделни заводи и пресовъчни съоръжения. Получената формула (23 часа/300 дни) отчита разликите във вида/възрастта на машините и конфигурациите на заводите.
(96)
В проучването се заключава, че средният годишен процент на използване на капацитета за периода 1994-1998 г. (това са годините, за които към момента на подаване на уведомлението са съществували данни) в ЕИП достига 88,8 % за плочи от дървесни частици, 80,4 % за OSB, 88,8 % комбинирано за плочи от дървесни частици и OSB и 85 % за дървени плоскости като цяло (NACE 20.20).
(97)
Съвкупното използване на капацитета в производството на дървесни плоскости (NACE 20.20) в ЕИП е описано подробно в следващата таблица:
1994 г.
1995 г.
1996 г.
1997 г.
1998 г.
Общо производство (в 1 000 m3)
30,673
32,412
32,566
35,178
36,481
Общ капацитет (в 1 000 m3)
36,776
37,148
40,034
40,545
41,787
Процент на използване
83 %
87 %
81 %
87 %
87 %
(98)
Комисията е взела предвид и второ проучване (22), осъществено по нейно искане. В това проучване при заложен дневен капацитет от 22 часа на ден и 345 дни годишно за периода 1995-1997 г. се изчислява средна стойност на използване на капацитета от 81,8 %. Това проучване обаче изглежда се основава на средния годишен капацитет само на модерни заводи; освен това в него не се предоставят никакви данни за оставащите години от периода 1994-1998 г.
(99)
В съответствие с точка 3.1 от МСР от 1998 г. Комисията ще използва по целесъобразност външни независими данни за оценката на вероятното въздействие върху конкуренцията на съответния пазар. Когато обаче набавянето на такива данни е трудно, Комисията се позовава изцяло на данните, представени от държавите-членки. В настоящия случай Комисията счита проучването, предоставено от Германия, за достатъчно надеждно. Освен това второто проучване, макар и да не предоставя пълна информация, води до същите заключения.
(100)
През периода 1994-1998 г. средният годишен процент на използване на капацитета за цялата производствена промишленост в ЕС възлиза на 81,72 %.
(101)
Предвид гореизложеното Комисията заключава, че инвестиционният проект ще доведе до увеличаване на капацитета в сектор, в който не е налице свръхкапацитет. Съгласно решението на Съда по Делото Kronofrance/Комисия обаче, когато заключи, че не е налице структурен свръхкапацитет, какъвто е настоящият случай, Комисията трябва да анализира дали пазарът бележи спад.
6.3.1.5. Данни относно видимото потребление
(102)
Съгласно точка 3.4 от МСР от 1998 г., за да установи дали пазарът бележи спад, Комисията сравнява развитието на видимото потребление на разглежданите продукти (с други думи продукцията плюс прибавения внос минус износя) с процента на растеж на производствената промишленост в ЕИП като цяло.
(103)
В съответствие с точка 7.8 от МСР от 1998 г. се смята, че пазарът на въпросния продукт или продукти бележи спад, ако през последните пет години средният годишен растеж на видимото потребление на въпросния продукт е значително (с поне 10 %) под средния годишен ръст на производствената промишленост в ЕИП като цяло, освен ако няма ясно изразена възходяща тенденция в относителния растеж на потреблението. Пазар с абсолютен спад е пазарът, на който средният годишен растеж на видимото потребление е бил отрицателен през последните пет години.
(104)
Средният годишен растеж на производствената промишленост в ЕИП като цяло за периода 1993-1998 г. (23) е 5,78 %.
(105)
Проучването от независим консултант (24), което предоставя данни относно стойността на видимото потребление на плочи от дървесни частици (в милиарди евро), показва следните резултати за годините 1993-1998 г. (това са шестте години, за които съществуват данни към момента на подаване на уведомлението):
Млрд. евро
1993 г.
1994 г.
1995 г.
1996 г.
1997 г.
1998 г.
Растеж/г.
Плочи от дървесни частици
4,61
4,78
5,91
4,98
5,71
5,65
4,15 %
(106)
Комисията отбелязва, че разликата в растежа (между 5,78 и 4,15 %) е над 10 %. Резултатът би бил същият, ако се вземат предвид данни до 1999 г. (т.e. за периода 1994-1999 г.), за което излага доводи KronoGroup.
(107)
В своите съображения Германия се позовава на точка 7.8 от МСР от 1998 г., в съответствие с която пазарът (дори когато средният годишен растеж е под този на производствената промишленост в ЕИП като цяло) не се разглежда като пазар с относителен спад, ако е налице ясно изразена възходяща тенденция по отношение на относителния растеж на търсенето на този продукт. Германия обосновава това твърдение с проучване, което показва, че през периода 1973-2003 г. видимото потребление на плочи от дървесни частици нараства с 36 % по-бързо от добавената стойност в производствената промишленост.
(108)
Комисията счита, че този довод не е достатъчен за доказване на наличието на ясно изразена възходяща тенденция в относителния растеж на търсенето на плочи от дървесни частици. Това условие в МСР от 1998 г. е насочено към ситуация, при която въпреки факта, че през последните пет години средният годишен растеж на съответния пазар е бил нисък, в последните няколко години обаче се наблюдава ясно изразена тенденция на растеж, която може да бъде преустановена през следващите години, т.e. в краткосрочен план, когато подпомогнатата инвестиция стане ефективна. Това би гарантирало, че отрицателното въздействие на помощта ще остане ограничено.
(109)
Проучването обаче се основава на данни за твърде дълъг период и не позволява правенето на прогнози за непосредственото бъдеще, което има по-голямо отношение към оценката на въздействието на инвестицията. Освен това то съдържа данни до 2003 г., които не са били достъпни към момента на подаване на първоначалното уведомление през 2000 г.
(110)
Ето защо Комисията счита, че пазарът на плочи от дървесни частици бележи относителен спад по смисъла на точка 7.8 от МСР от 1998 г. и на фактора за състоянието на конкуренцията T за този продукт трябва да бъде дадена стойност 0,75.
(111)
Средният годишен растеж на производствената промишленост в ЕИП като цяло за периода 1993-1998 г. възлиза на 5,78 %.
(112)
В уведомлението си Германия се позовава на проучване от независим консултант (25), което представя следните данни относно стойността на видимото потребление в ЕИП за периода 1993-1998 г. на OSB и шперплат за крайни приложения в областта на амбалажа, оградните платна, покривните и подовите покрития и вътрешните облицовки (в милиарди евро):
1993 г.
1994 г.
1995 г.
1996 г.
1997 г.
1998 г.
Растеж/г.
OSB
0,05
0,06
0,08
0,10
0,13
0,18
31,321 %
Категории шперплат
0,46
0,55
0,55
0,48
0,50
0,49
1,175 %
OSB и категории шперплат (26)
0,51
0,61
0,63
0,58
0,63
0,67
5,765 %
(113)
Следователно за съответния пазар, състоящ се от OSB и категориите шперплат за крайни приложения в областта на амбалажа, оградните платна, покривните и подовите покрития и вътрешните облицовки, разликата в растежа (5,78 % спрямо 5,765 %) не превишава 10 %. Оттук съгласно точка 7.8 от МСР от 1998 г. следва, че този съответен пазар не бележи спад и за пазара, към който принадлежат OSB, е приложим фактор за състоянието на конкуренцията T със стойност 1.
6.3.1.6. Пазарни дялове на съответния пазар
(114)
Съгласно точка 3.6 от МСР от 1998 г., когато оценява фактора за състоянието на конкуренцията, Комисията трябва да провери също дали пазарният дял на съответния пазар на групата, към която принадлежат Glunz и OSBD, възлиза на поне 40 %, което би означавало, че съществува риск предоставянето на помощ в максималните нива, които обикновено са разрешени в съответния регион, да предизвика неоправдано нарушаване на конкуренцията.
(115)
Германия представи следните данни за пазарните дялове на равнище ЕИП (27) за групата SONAE, което е дружеството майка на TAFISA, към което принадлежат Glunz и OSBD, за 1999 г. (преди инвестицията) и 2002 г. (след инвестицията):
Продуктови пазари
1999 г. (преди инвестицията)
2002 г. (след инвестицията)
Плочи от дървесни частици
[…] %
[…] %
OSB и категории шперплат (28)
[…] %
[…] %
(116)
Предоставените данни показват, че пазарният дял на групата SONAE към момента на подаване на уведомлението не е превишавал 40 % на съответните пазари. Следователно не е необходимо определените фактори за състоянието на конкуренцията да бъдат намалявани.
6.3.2. ФАКТОР „ВЛОЖЕН КАПИТАЛ/РАБОТНИ МЕСТА“
(117)
В предоставеното от нея мнение KronoGroup изразява становище, че преместените работни места след закриването на завода за производство на плочи от дървесни частици на Glunz в Засенбург не трябва да се вземат предвид при определянето на фактора „вложен капитал/работни места“ и фактора „регионално въздействие“ (и двата фактора се изчисляват въз основа на броя работни места, създадени чрез инвестицията). Според KronoGroup отчитането на тези работни места би било в противоречие със заявената цел в МСР от 1998 г. за създаване на работни места в съответния регион в полза на живеещите в региона.
(118)
Комисията счита, че понятието „създаване на работни места“ по смисъла на МСР от 1998 г. трябва да се тълкува в контекста на подпомагания регион, тъй като именно чрез създаването на работни места в този регион проектът допринася за регионалното развитие. По тази причина изглежда обосновано работните места, които са нови за съответния регион, да се считат за „създадени работни места“. Освен това създаването на работни места в подпомагания регион поради т.нар. ефект на разпространението е от полза на този регион дори когато работите места се попълват с работници, които пътуват от съседен район (който в настоящия случай не е подпомаган регион в същата държава-членка), и по този начин изпълнява основната цел на регионалната помощ.
(119)
Ето защо при определянето на факторите „вложен капитал/работни места“ и „регионално въздействие“, приложими за инвестиционния проект, Комисията ще вземе предвид тези работни места.
(120)
МСР от 1998 г. съдържа фактор „вложен капитал/работни места“, с който се коригира максималният допустим интензитет на помощта с цел да бъдат подкрепени тези проекти, които допринасят по-ефективно и в по-голяма степен за намаляване на безработицата чрез създаването на сравнително по-голям брой нови преки работни места.
(121)
Различните фактори за съотношението „вложен капитал/работни места“ са описани в точка 3.10.2 от МСР от 1998 г. В настоящия случай с общ размер на инвестицията от 199 400 000 EUR се създават 355 работни места. Това отговаря на съотношение 561 700 EUR/работно място, т.е. с цел коригиране на максималния допустим интензитет на помощта на фактора I трябва да бъде зададена стойност 0,8.
6.3.3. ФАКТОР „РЕГИОНАЛНО ВЪЗДЕЙСТВИЕ“ (M)
(122)
При фактора „регионално въздействие“ се взема предвид полезният ефект от нова подпомагана инвестиция върху икономиката на подпомагания регион. Създаването на работни места може да се използва като показател за приноса на един проект за развитието на съответния регион. Дадена капиталоемка инвестиция може да създаде значителен брой непреки работни места в разглеждания подпомаган регион, както и в съседни подпомагани региони. Под „създаване на работни места“ в този контекст се разбират работните места, създадени пряко от проекта, както и работните места, създадени от преките доставчици и клиенти в отговор на подпомаганата инвестиция.
(123)
Към момента на подаване на уведомлението от 7 август 2000 г. Германия е посочила, че непреките работни места, които ще бъдат създадени в резултат на инвестицията след цялостното завършване на центъра за дървообработване, ще достигнат общо 520, като те се подразделят според нуждите на всяко производство, както следва:
Производство на OSB
Непреки работни места
Производство на OSB
Допълнителни работни места
Производство на плочи от дървесни частици
Непреки работни места
Производство на плочи от дървесни частици
Допълнителни работни места
Общо
Обработка на дървесина
61
11
70
12
154
Транспорт на дървен материал до заводите
42
8
77
14
141
Транспорт на свързващ компонент до заводите
5
8
13
Транспорт на гориво до заводите
2
3
5
Транспорт на меламинова хартия
1
1
Транспорт от завода до клиентите
50
9
76
14
149
Доставка на услуги (поддръжка, ремонт на съоръжения)
17
3
17
3
40
Услуги по почистване
5
5
10
Жилищно настаняване, потребителски стоки за персонала
2
5
7
Общо
184
31
262
43
520
(124)
Прогнозният брой създадени нови работни места се основава на следното изчисление:
(125)
Според Германия най-важният източник на създаване на непреки работни места - 309, създадени от двете производствени области, е снабдяването на заводите с материали и доставката на готова продукция до клиентите.
(126)
Предвижданото производство на приблизително […] м3 продукт от вида OSB ще доведе до оборот от около […] м3. За производството на 1 m3 готова продукция са необходими около […] м3 дървесина, което прави приблизително […] м3 дървесина годишно. Нуждата от свързващ компонент и химикали се оценява на […] тона годишно, а от гориво - на […] тона годишно.
(127)
Суровината за продуктите от OSB е 100 % дървесина, която се добива в радиус от около 100 км около завода. Необходимият дневен обем на заводите се изчислява на […] м3, транспортирани в камиони с вместимост […] м3. При два курса на ден и вместимост от […] м3, работата на 39 камиона и 39 водачи, 8 допълнителни работници и 3 механици води до създаването на общо 50 непреки работни места. Комисията все пак счита, че работните места на допълнителните работници не отговарят на определението за работни места, заложено в точки 3.7 и 7.5 от МСР от 1998 г. (29) Следователно тя приема, че непреките нови работни места за транспортирането на материали към заводите са 42.
(128)
Предвижданите продажби в размер на […] м3 за период от 251 работни дни биха довели до продукция от OSB от […] м3 на ден, транспортирана в камиони с вместимост […] м3. За 46 курса на ден ще са необходими 46 водачи, 9 допълнителни работници и 4 механици, което се равнява на общо 59 нови непреки работни места. След приспадане на допълнителните работници създадените непреки работни места за превоз на готова продукция до клиентите възлизат на 50.
(129)
Производственият капацитет в завода за плочи от дървесни частици се изчислява на около […] м3 сурови плочи от дървесни частици и […] м3 плочи с покритие. Предвижданите продажби достигат […] м3 за първия и […] м3 за втория продукт. Разликата между така предвиждания капацитет и прогнозните продажби се дължи на факта, че на значителна част от плочите от дървесни частици ще бъде направено покритие. Съвкупното търсене на дървесина се изчислява общо на […] м3 годишно. Нуждите от свързващ компонент и химикали възлизат на […] тона годишно, а за гориво - на […] тона годишно.
(130)
Дървесината за плочите от дървесни частици се добива също в обсег от около 100 км около завода. Необходимите количества на ден се изчисляват на […] м3 стволова дървесина, допълнителни […] м3 дървесина за амбалаж и […] м3 дървени стърготини. Транспортният капацитет се определя на […] м3 за стволова дървесина и […] м3 за амбалажна дървесина и дървени стърготини. Това прави 72 курса на ден, извършвани от 72 водачи, 14 допълнителни работници и 5 механици, което прави 91 непреки нови работни места. След приспадане на допълнителните работници създадените непреки работни места за превоз на материали до завода за плочи от дървесни частици възлизат на 77.
(131)
Предвижданият оборот в размер на […] м3 годишно при 251 работни дни би означавал обем на плочите от дървесни частици от […] м3 на ден, които се транспортират в камиони с вместимост […] м3. Когато от прогнозната бройка от 71 водачи, 14 допълнителни работници и 5 механици се извадят 14-те допълнителни работници, Комисията може да приеме, че за превоза на готова продукция до клиентите ще бъдат създадени 76 непреки работни места.
(132)
Германия не представя пояснения относно създаването на 19 непреки работни места за превоз на свързващ компонент, гориво и меламинова хартия за двата завода. Комисията обаче намира тази цифра за реалистична.
(133)
В заключение Комисията счита, че общият брой на новосъздадените непреки работни места в транспортния сектор може да се установи на 264.
(134)
Обработката на дървесина е втората по значимост област по отношение на създаването на непреки работни места, като за нея се приема, че се извършва 251 дни годишно.
(135)
За производството на OSB е необходима дървесина в обем от […] м3 на ден, 95 % от която се преработва механично, а 5 % - ръчно. За механичната преработка на […] м3 са необходими 25 екипа от по 2 машинисти и 2 горски работници, плюс един допълнителен работник на всеки 6 екипа; всеки екип произвежда по […] м3 на ден. Оттук се формират 54 работни места. За ръчната преработка от […] м3 са необходими 13 горски работници, всеки от които произвежда по […] м3 на ден. Според изчисленията на Германия в допълнение към създадените по косвен път 67 работни места ще бъдат създадени 13 допълнителни работни места, с което броят на непреките работни места става 80. От 67 създадени непреки работни места обаче само 61 са създадени в подпомагания регион и в съседните подпомагани региони и следователно само те ще бъдат взети предвид.
(136)
За производството на плочи от дървесни частици са необходими […] м3 дървесина на ден, 95 % от която се преработва механично, а 5 % - ръчно. Въз основа на същите изчисления като направените в случая на подготвителните дейности в горското стопанство за производството на OSB Германия пресмята, че създадените непреки работни места са 41, включително 5 работни места за допълнителни работници. От 41-те създадени непреки работни места обаче само 32 са създадени в подпомагания регион и в съседните подпомагани региони и следователно само те ще бъдат взети предвид.
(137)
По отношение на количеството дървесина за амбалаж в размер на […] м3 дневно Германия изчислява, че 36 непреки работни места ще бъдат създадени в областта на получаването, превоза и оразмеряването, други 7 за допълнителни работници и 7 работни места в областта на закупуването на материали, логистиката и т.н. От тези 43 непреки работни места само 38 ще бъдат създадени в подпомагания регион и в съседните подпомагани региони.
(138)
Комисията счита, че в свързаните с горското стопанство дейности може да бъде определена бройка от общо 131 създадени непреки работни места.
(139)
Германия не представи данни относно създадените 51 непреки работни места и шестте допълнителни работни места в сектора на услугите, както и за жилищното настаняване и потребителските стоки. Като има предвид, че някои от тези работни места следва да са общи за двата завода, Комисията счита, че реалистичният брой за създадените непреки работни места е само 45.
(140)
С оглед на гореизложеното общият брой на непреките работни места, създадени в подпомагания регион и съседните подпомагани региони, възлиза на 440. Ако не се включват защитените непреки работни места, общият брой непреки работни места би бил 407. При съпоставяне с общия брой от 355 разкрити преки работни места, при всички случаи се стига до съотношение, което и в двата случая (440 или 407) превишава 100 %, което води до стойност на фактора „регионално въздействие“ (M) от 1,5.
6.3.4. МАКСИМАЛЕН ДОПУСТИМ ИНТЕНЗИТЕТ НА ПОМОЩТА ЗА ИНВЕСТИЦИОННИЯ ПРОЕКТ
(141)
Максималният допустим интензитет на помощта се изчислява по формулата R × T × I × M (30) съгласно точка 3.10 от МСР от 1998 г.
(142)
Тъй като факторът за състоянието на конкуренцията T е различен за двата разглеждани продукта (1 за OSB и 0,75 за плочите от дървесни частици), трябва да се определи как да бъде изчислен комбиниран фактор за състоянието на конкуренцията за целия проект. МСР от 1998 г. не предоставя насоки в този контекст.
(143)
При подобен случай в обхвата на МСР от 1998 г., който се отнася до два отделни продукта с различни фактори за състоянието на конкуренцията (дело C 15/2006 Pilkington (31)), Комисията отбелязва, че тъй като въпросният проект засяга напълно интегриран производствен обект, би било изкуствено двата фактора за състоянието на конкуренцията да се претеглят с относителния дял на инвестициите за всеки от двата продукта. Ето защо в този случай Комисията използва за претеглянето съотношението между капацитетите, създадени за двата продукта.
(144)
Както е пояснено в точка 2.3 от настоящото решение, в настоящия случай се разглеждат два завода (един за OSB и един за плочи от дървесни частици), свързани помежду си от обща техническа инфраструктура и обща администрация. Приемливите за финансиране разходи за всеки един от тези заводи могат да бъдат установени. Поради това, за разлика от решението Pilkington, е възможно да бъде изчислен общ фактор за състоянието на конкуренцията, като се използва съотношението на приемливите за финансиране разходи за двата продукта.
(145)
В своето становище относно решението за откриване на процедурата Германия предложи трети метод за претегляне на различните фактори за състоянието на конкуренцията за двата продукта, а именно въз основа на маржа на приноса (32) (Deckungsbeitrag) на двете производствени съоръжения. Според Германия това би гарантирало отчитането на приноса на всеки от разглежданите продукти към приходите от дейността.
(146)
В зависимост от използвания метод обединеният фактор за състоянието на конкуренцията за инвестиционния проект като цяло би бил 0,86 (когато изчислението се основава на относителните капацитети (33)), 0,85 (когато изчислението се основава на относителните инвестиционни разходи (34)) или 0,92 (когато изчислението се основава на относителните маржове на приноса (35)).
(147)
Тъй като другите два фактора за оценка, необходими за изчисляването на максималния допустим интензитет на помощта, са 0,8 (факторът вложен капитал/работни места, „I“) и 1,5 (факторът „регионално въздействие“, „M“), то окончателният максимален интензитет на помощта според формулата R × T × I × M, посочена в точка 3.10 от МСР от 1998 г., възлиза съответно на 36,12 %, 35,70 % и 38,64 %. Следователно при всички случаи интензитетът на помощта от 35 %, за който Германия е подала уведомление, е в съответствие с МСР от 1998 г.
(148)
Следователно не е необходимо да се взема решение кой от методите за изчисляване на комбинирания фактор за състоянието на конкуренцията трябва да се използва. При всички случаи обаче методът, предложен от Германия (който дава най-благоприятен резултат), следва да бъде отхвърлен, тъй като при него се използват данни от 2004 г., които не са били налични към момента на подаване на уведомлението.
6.3.5. ЛИПСА НА РАЗПОРЕЖДАНЕ ЗА ВЪЗСТАНОВЯВАНЕ
(149)
Следва да се припомни, че Германия вече е изплатила на получателите помощ в общ размер на […] EUR (от договорената обща сума от 69 797 988 EUR).
(150)
В своето становище KronoGroup твърди, че Комисията е трябвало да разпореди временно възстановяване на помощта по реда на член 11, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 659/1999.
(151)
Издаването на разпореждане за възстановяване е мярка, която се взема в извънредни случаи и която Комисията може да предприеме, когато са изпълнени специалните условия, определени в член 11 от Регламент (ЕО) № 659/1999. KronoGroup не е представила убедителни доводи, показващи изпълнението на тези условия; във всеки случай Комисията е на мнение, че в настоящия случай разпореждането за възстановяване не би било уместно.
VII. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
(152)
Комисията установява, че Германия е привела в действие неправомерно въпросната помощ в нарушение на член 108, параграф 3 от Договора за функционирането на Европейския съюз. При все това интензитетът на помощта от 35 %, приложен от Германия, е в съответствие с разпоредбите на МСР от 1998 г. Следователно въпросната помощ може да се разглежда като съответстваща на вътрешния пазар.
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Държавната помощ, приведена в действие от Германия в полза на Glunz AG и OSB Deutschland GmbH, в размер на 69 797 988 EUR, е съвместима с вътрешния пазар по смисъла на член 107, параграф 3, буква а) от Договора за функционирането на Европейския съюз.
Член 2
Адресат на настоящото решение е Федерална република Германия.
Съставено в Брюксел на 23 март 2011 година.
ΑΠΌΦΑΣΗ ΤΗΣ ΕΠΙΤΡΟΠΉΣ
της 23ης Μαρτίου 2011
σχετικά με την κρατική ενίσχυση C 28/05 (πρώην NN 18/05, πρώην N 517/2000) που χορήγησε η Γερμανία υπέρ της Glunz AG και της OSB Deutschland GmbH
[κοινοποιηθείσα υπό τον αριθμό Ε(2011) 1764]
(Το κείμενο στη γερμανική γλώσσα είναι το μόνο αυθεντικό)
(Κείμενο που παρουσιάζει ενδιαφέρον για τον ΕΟΧ)
(2011/524/ΕΕ)
Η ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΕΠΙΤΡΟΠΗ
Έχοντας υπόψη τη συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ), και ιδίως το άρθρο 108 παράγραφος 2 πρώτο εδάφιο (1),
Έχοντας υπόψη τη συμφωνία για τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο, και ιδίως το άρθρο 62 παράγραφος 1 στοιχείο α),
Αφού κάλεσε τα ενδιαφερόμενα μέρη να υποβάλουν τις παρατηρήσεις τους σύμφωνα με τα ανωτέρω άρθρα (2) και λαμβάνοντας υπόψη τις εν λόγω παρατηρήσεις,
Εκτιμώντας τα ακόλουθα:
I. ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ
(1)
Με επιστολή της 4ης Αυγούστου 2000, η οποία πρωτοκολλήθηκε στις 7 Αυγούστου 2000, η Γερμανία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι προτίθετο να χορηγήσει ενίσχυση έντασης 35 % υπέρ επενδυτικού έργου της Glunz AG και της OSB Deutschland GmbH, το οποίο αφορούσε την ανέγερση ολοκληρωμένου κέντρου κατεργασίας ξυλείας στο Nettgau (Σαξονία-Άνχαλτ). Η εν λόγω ενίσχυση καταχωρήθηκε υπό τον αριθμό N 517/2000.
(2)
Στις 25 Ιουλίου 2001, και μετά τη διαβίβαση συμπληρωματικών πληροφοριών, η Επιτροπή εξέδωσε απόφαση σύμφωνα με την οποία, κατ’ εφαρμογή του πολυτομεακού πλαισίου για τις περιφερειακές ενισχύσεις προς μεγάλα επενδυτικά έργα (3) (στο εξής: «ΠΤΠ 1998»), η Επιτροπή δεν ήγειρε ενστάσεις κατά της χορήγησης έντασης ενίσχυσης 35 %.
(3)
Με την απόφαση της 1ης Δεκεμβρίου 2004 στην υπόθεση T-27/02, Kronofrance κατά Επιτροπής (4), το Γενικό Δικαστήριο ακύρωσε την εν λόγω απόφαση της Επιτροπής.
(4)
Συνεπώς, η Επιτροπή οφείλει πλέον να εκδώσει νέα απόφαση βάσει της κοινοποίησης της Γερμανίας της 7ης Αυγούστου 2000.
(5)
Με επιστολή της 17ης Δεκεμβρίου 2004, δεδομένης της ακύρωσης της απόφασης της Επιτροπής, η Επιτροπή υπέβαλε στη Γερμανία το ερώτημα κατά πόσον επιθυμεί να διαβιβάσει περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με την κοινοποίηση της 7ης Αυγούστου 2000. Στις 3 Μαρτίου 2005, απέστειλε σχετική επιστολή υπόμνησης. Η Γερμανία απάντησε με επιστολή της 23ης Μαρτίου 2005 χωρίς, ωστόσο, να διαβιβάσει επιπρόσθετες πληροφορίες.
(6)
Η Γερμανία είχε χορηγήσει τον Φεβρουάριο του 2000 την υπό εξέταση ενίσχυση με την επιφύλαξη της έγκρισης εκ μέρους της Επιτροπής. Κατόπιν της απόφασης της Επιτροπής της 25ης Ιουλίου 2001 να μην εγείρει ενστάσεις, η Γερμανία ξεκίνησε την καταβολή της ενίσχυσης.
(7)
Λόγω της ακύρωσης της απόφασης της 25ης Ιουλίου 2001 από το Γενικό Δικαστήριο προέκυψε η ίδια νομική κατάσταση που θα προέκυπτε εάν δεν είχε εκδοθεί ποτέ η εν λόγω απόφαση, ήτοι ως να μην είχε λάβει ποτέ η Γερμανία την έγκριση της Επιτροπής σχετικά με τη σχεδιαζόμενη ένταση ενίσχυσης (5). Για τον λόγο αυτό, η Επιτροπή καταχώρισε την εν λόγω υπόθεση υπό τον αριθμό NN 18/05 στο μητρώο των παράνομων ενισχύσεων.
(8)
Με επιστολή της 20ής Ιουλίου 2005, η Επιτροπή κοινοποίησε στη Γερμανία την απόφασή της να κινήσει, σχετικά με την ενίσχυση, τη διαδικασία κατ’ εφαρμογή του άρθρου 108 παράγραφος 2 ΣΛΕΕ.
(9)
Η απόφαση της Επιτροπής σχετικά με την κίνηση της διαδικασίας δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (6). Η Επιτροπή κάλεσε τους ενδιαφερόμενους να υποβάλουν τις παρατηρήσεις τους σχετικά με την ενίσχυση.
(10)
Η Επιτροπή έλαβε παρατηρήσεις από έναν ενδιαφερόμενο, τις οποίες διαβίβασε στη Γερμανία που, με τη σειρά της, κλήθηκε να τοποθετηθεί επ’ αυτών. Οι παρατηρήσεις της Γερμανίας διαβιβάστηκαν με επιστολές της 24ης Οκτωβρίου 2005 και της 24ης Ιανουαρίου 2006.
(11)
Με επιστολή της 28ης Φεβρουαρίου 2006 η Γερμανία ζήτησε, σύμφωνα με το άρθρο 7 παράγραφος 6 τρίτο εδάφιο του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 659/1999 του Συμβουλίου, της 22ας Μαρτίου 1999, για τη θέσπιση λεπτομερών κανόνων εφαρμογής του άρθρου 93 της συνθήκης ΕΚ (7) την αναστολή της επίσημης διαδικασίας έρευνας, διότι η Γερμανία και η Glunz AG είχαν ασκήσει ενώπιον του Δικαστηρίου αναίρεση κατά της απόφασης του Γενικού Δικαστηρίου Kronofrance κατά Επιτροπής (συνεκδικαζόμενες υποθέσεις C-75/05 P και C-80/05 P).
(12)
Με επιστολή της 9ης Μαρτίου 2006 η Επιτροπή ενέκρινε την αναστολή της διαδικασίας έως την έκδοση της απόφασης του Δικαστηρίου στις συνεκδικαζόμενες υποθέσεις C-75/05 P και C-80/05 P, Γερμανία κ.λπ. κατά Kronofrance.
(13)
Το Δικαστήριο επικύρωσε με απόφασή του στις 11 Σεπτεμβρίου 2008 (8) την απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου. Ως εκ τούτου, ξεκίνησε εκ νέου η επίσημη διαδικασία έρευνας στην υπόθεση C 28/05.
(14)
Με επιστολή της 4ης Αυγούστου 2009 και, κατόπιν αιτήματος πληροφόρησης της Επιτροπής, με επιστολή της 19ης Ιουλίου 2010, η Γερμανία διαβίβασε περαιτέρω πληροφορίες.
II. ΛΕΠΤΟΜΕΡΗΣ ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΟΥ ΜΕΤΡΟΥ
2.1. ΤΟ ΜΕΤΡΟ ΕΝΙΣΧΥΣΗΣ
(15)
Το Landesförderinstitut Sachsen-Anhalt αποφάσισε στις 29 Φεβρουαρίου 2000 να χορηγήσει στην Glunz AG και στην OSB Deutschland GmbH επενδυτικές ενισχύσεις για την ανέγερση κέντρου κατεργασίας ξυλείας στο Nettgau (Σαξονία-Άνχαλτ). Το συνολικό ποσό των ενισχύσεων ανέρχεται σε 69 797 988 ευρώ.
(16)
Σύμφωνα με την κοινοποίηση της 4ης Αυγούστου 2000, η ενίσχυση χορηγήθηκε υπό μορφή ταμειακής εισφοράς ύψους 46 201 868 ευρώ βάσει του εγκεκριμένου από την Επιτροπή 28ου γενικού σχεδίου στο πλαίσιο του Κοινού καθεστώτος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και των ομόσπονδων κρατών για τη βελτίωση της οικονομικής δομής των περιφερειών (28. Rahmenplan der Gemeinschaftsaufgabe «Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur» (9)). Η εν λόγω εισφορά αντιστοιχεί σε ακαθάριστο ποσοστό 23,17 % των επιλέξιμων δαπανών.
(17)
Επιπλέον, βάσει του νόμου περί επενδυτικών πριμοδοτήσεων 1999 (Investitionszulagengesetz 1999 (10)), χορηγείται επενδυτική πριμοδότηση ύψους 23 596 120 ευρώ, η οποία είχε εγκριθεί από την Επιτροπή. Η εν λόγω επενδυτική πριμοδότηση αντιστοιχεί σε ακαθάριστο ποσοστό 11,83 % των επιλέξιμων επενδυτικών δαπανών.
(18)
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας έχει ήδη καταβληθεί το ποσό των […] (11) ευρώ, βάσει του 28ου γενικού σχεδίου στο πλαίσιο του κοινού καθεστώτος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και των ομόσπονδων κρατών για τη βελτίωση της οικονομικής δομής των περιφερειών, και το ποσό των […] ευρώ υπό μορφή επενδυτικής πριμοδότησης. Συνεπώς, η Γερμανία έχει ήδη καταβάλει στους αποδέκτες συνολικά […] ευρώ (εκ του συμφωνηθέντος συνολικού ποσού των 69 797 988 ευρώ).
2.2. ΟΙ ΑΠΟΔΕΚΤΕΣ
(19)
Η ενίσχυση απευθύνεται σε δύο αποδέκτες.
(20)
Ο πρώτος αποδέκτης είναι η Glunz AG (στο εξής: «Glunz») με έδρα στο Hamm (Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία), η οποία ιδρύθηκε το 1932 και δραστηριοποιούνταν την εποχή εκείνη στο εμπόριο ξυλείας. Από τη δεκαετία του ‘60 η επιχείρηση παράγει και εμπορεύεται αποκλειστικά μοριοσανίδες, ινόπλακες μέσης πυκνότητας (MDF), λεπιδόπλακες (OSB - πλάκες προσανατολισμένων σωματιδίων) και αντικολλητή ξυλεία (κόντρα πλακέ). Τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης η Tableros De Fibras SA (στο εξής: «TAFISA»), η οποία ανήκει στον πορτογαλικό όμιλο SONAE, κατείχε το 96,03 % των μετοχών της Glunz.
(21)
Ο δεύτερος αποδέκτης, η OSB Deutschland GmbH (στο εξής: «OSBD»), ανήκει κατά 100 % στην εταιρεία TAFISA και αποτελεί, άρα, αδερφή εταιρεία της Glunz, διότι αμφότερες οι εταιρείες είναι θυγατρικές της TAFISA. Η OSBD ιδρύθηκε στις 16 Ιουλίου 1999 και ξεκίνησε την παραγωγή και εμπορία προϊόντων OSB μετά την ολοκλήρωση του επενδυτικού έργου στο Nettgau.
2.3. ΤΟ ΕΠΕΝΔΥΤΙΚΟ ΕΡΓΟ
(22)
Ο τόπος πραγματοποίησης της επένδυσης βρίσκεται στο Nettgau (Σαξονία-Άνχαλτ), επιλέξιμη περιοχή βάσει του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο α) ΣΛΕΕ, όπου η μέγιστη επιτρεπόμενη ένταση ενίσχυσης για την προώθηση των νέων επενδύσεων μεγάλων επιχειρήσεων τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης ήταν 35 %.
(23)
Η Glunz και η OSBD κατασκεύασαν σε περιοχή που δεν είχε μέχρι στιγμής αξιοποιηθεί για βιομηχανικούς σκοπούς ένα ολοκληρωμένο κέντρο κατεργασίας ξυλείας, το οποίο αποτελείται από δύο συνδεδεμένα εργοστάσια. Στο πρώτο εργοστάσιο, το οποίο ανήκει στην OSBD, παράγονται προϊόντα OSB, ενώ στο δεύτερο εργοστάσιο, το οποίο ανήκει στην Glunz, παράγονται μοριοσανίδες. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας, οι εγκαταστάσεις παραγωγής των δύο εργοστασίων συνδέονται μέσω κοινής τεχνικής υποδομής. Οι σανίδες OSB και οι μοριοσανίδες μεταφέρονται προς περαιτέρω κατεργασία και τελική επεξεργασία στην ίδια εγκατάσταση λείανσης, επίστρωσης καθώς και αυλάκωσης και εντορμίας. Επιπλέον, τα λεπτά ξυλοτεμάχια που παράγονται κατά την επεξεργασία των πλακών OSB χρησιμοποιούνται, σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας, στο παρακείμενο εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων. Υπάρχει κοινή κεντρική διοίκηση για αμφότερα τα εργοστάσια, περιλαμβανομένων των τομέων εμπορίας, διάθεσης και πωλήσεων.
(24)
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας, το ολοκληρωμένο κέντρο κατεργασίας ξυλείας της Glunz και της OSBD παρέχει, χάρη στον βέλτιστο σχεδιασμό των εργοστασίων και της κοινής τεχνικής υποδομής, πολλαπλά πλεονεκτήματα, κυρίως σε ό,τι αφορά την επεξεργασία των παραγόμενων ξυλοπλακών, διασφαλίζοντας τη βέλτιστη χρήση της ποικιλίας ξύλου, την καλύτερη αξιοποίηση των πρώτων υλών, καθώς και εσωτερικές διαδικασίες επαναχρησιμοποίησης.
(25)
Σύμφωνα με την κοινοποίηση της 7ης Αυγούστου 2000, το ένα μέρος της ενίσχυσης προορίζεται για το εργοστάσιο παραγωγής OSB και το άλλο μέρος για το εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων. Η ενίσχυση για το εργοστάσιο παραγωγής OSB ανέρχεται, βάσει των επιλέξιμων επενδυτικών δαπανών ύψους 81,8 εκατ. ευρώ, σε 28,61 εκατ. ευρώ, το οποίο αντιστοιχεί σε ακαθάριστο ποσοστό έντασης ενίσχυσης 35 %. Η ενίσχυση για το εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων ανέρχεται, βάσει των επιλέξιμων επενδυτικών δαπανών ύψους 117,6 εκατ. ευρώ, σε 41,18 εκατ. ευρώ, που ομοίως ισοδυναμεί σε ακαθάριστο ποσοστό έντασης ενίσχυσης 35 %.
(26)
Η Γερμανία εκτίμηση ότι τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης στο ολοκληρωμένο κέντρο κατεργασίας ξυλείας στο Nettgau θα δημιουργούνταν 355 μόνιμες θέσεις εργασίας και, συγκεκριμένα, 234 θέσεις στο εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων και 121 θέσεις στο εργοστάσιο παραγωγής OSB. Επιπλέον, στις υπό εξέταση ενισχυόμενες περιοχές θα δημιουργούνταν 520 έμμεσες θέσεις εργασίας, εκ των οποίων 33 θέσεις αφορούσαν τη διατήρηση υφιστάμενων θέσεων εργασίας. Η νέα επένδυση στο Nettgau αναμενόταν να ολοκληρωθεί κατά την περίοδο μεταξύ Ιανουαρίου 2000 και τέλους του 2002, η δε παραγωγή να ξεκινήσει εντός του 2001. Η μονάδα επρόκειτο να τεθεί σε πλήρη λειτουργία μετά την παρέλευση δύο ετών.
(27)
Η παραγωγική ικανότητα του νέου εργοστασίου παραγωγής OSB προβλεπόταν για το έτος 2002 σε […] m3. Το 1999 η ικανότητα του ομίλου TAFISA στον τομέα της παραγωγής προϊόντων OSB ήταν […] m3.
(28)
Το 1999 η ικανότητα παραγωγής μοριοσανίδων του ομίλου Glunz ήταν […] m3. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας η συνολική παραγωγική ικανότητα θα αυξανόταν, μέσω των […] m3 του εργοστασίου στο Nettgau, σε […] m3.
III. ΛΟΓΟΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΚΙΝΗΣΗ ΤΗΣ ΕΠΙΣΗΜΗΣ ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑΣ ΕΡΕΥΝΑΣ
(29)
Η επιτρεπόμενη στο πλαίσιο του ΠΤΠ 1998 ανώτατη ένταση ενίσχυσης καθορίζεται κατόπιν υπολογισμού μιας σειράς συντελεστών αξιολόγησης, ιδίως του συντελεστή που αποτυπώνει την κατάσταση του ανταγωνισμού στον εκάστοτε τομέα της οικονομίας (συντελεστής T) και ο οποίος λαμβάνει τέσσερις τιμές: 0,25, 0,5, 0,75 ή 1. Λαμβάνει την τιμή 1 όταν ο τομέας της οικονομίας (όπως ορίζεται στο χαμηλότερο επίπεδο της NACE) δεν παρουσιάζει πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα (δοκιμή πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας) ή/και όταν η σχετική αγορά (οριζόμενη ως το υπό εξέταση προϊόν και τα υποκατάστατα αυτού) δεν συνιστά παρακμάζουσα αγορά (δοκιμή παρακμάζουσας αγοράς).
(30)
Στην απόφαση κίνησης της διαδικασίας δυνάμει του άρθρου 108 παράγραφος 2 ΣΛΕΕ η Επιτροπή εξέφρασε αμφιβολίες σχετικά με την οριοθέτηση της σχετικής αγοράς στην οποία ανήκουν τα προϊόντα OSB και, κατά συνέπεια, δεν ήταν σε θέση να διαπιστώσει κατά πόσο για τους σκοπούς καθορισμού του συντελεστή ανταγωνισμού «Τ» η σχετική αγορά είναι παρακμάζουσα ή όχι.
IV. ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΕΙΣ ΤΩΝ ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΜΕΝΩΝ
(31)
Στις 22 Νοεμβρίου 2005 η Επιτροπή έλαβε κοινές παρατηρήσεις (12) εκ μέρους ανταγωνιστών οι οποίοι ανήκουν στον όμιλο KronoGroup Switzerland (Kronotex GmbH & Co. KG, Kronoply GmbH & Co. KG και Kronofrance SA).
(32)
Οι επιχειρήσεις του ομίλου KronoGroup υποστηρίζουν στις παρατηρήσεις τους την ανάγκη οριοθέτησης της αγοράς στην οποία πρέπει να συμπεριληφθούν τα προϊόντα OSB και αντικολλητής ξυλείας από μαλακό ξύλο. Η αντικολλητή ξυλεία από σκληρό ξύλο είναι κατά πολύ ακριβότερη και χρησιμοποιείται κυρίως σε τομείς στους οποίους οι OSB και η αντικολλητή ξυλεία από μαλακό ξύλο χρησιμοποιούνται ελάχιστα έως καθόλου (βιομηχανία επίπλων και εσωτερικής διαρρύθμισης). Προς στήριξη του ισχυρισμού τους, οι ενδιαφερόμενοι αναφέρονται σε μελέτη της Jaakko Pöyry (13) και σε μια δημοσίευση του Finnish Forest Research Institute.
(33)
Ο όμιλος KronoGroup αναφέρθηκε και σε άλλα ζητήματα, τα οποία μπορούν να συνοψιστούν στα εξής:
(34)
Ο όμιλος KronoGroup υποστηρίζει ότι για να διαπιστώσει η Επιτροπή κατά πόσον συντρέχει περίπτωση παρακμάζουσας αγοράς πρέπει να βασιστεί σε στοιχεία έως το 1999, διότι μόνο αυτά τα στοιχεία ήταν διαθέσιμα τη χρονική στιγμή της αρχικής εγκριτικής απόφασης (Ιούλιος 2001), η οποία ακυρώθηκε στη συνέχεια από το Γενικό Δικαστήριο. Κατά την περίοδο 1995-1999 η αγορά μοριοσανίδων παρουσίασε αρνητικό μέσο ρυθμό ανάπτυξης της τάξεως του - 4,626 %. Ο όμιλος KronoGroup αναγνωρίζει, ωστόσο, ότι η αγορά μοριοσανίδων σημείωσε κατά την περίοδο 1994-1999 θετικό μέσο ρυθμό ανάπτυξης 0,456 % (αν και χαμηλότερο σε σύγκριση με τη σχετική βιομηχανία στον ΕΟΧ συνολικά).
(35)
Ο όμιλος KronoGroup υποστηρίζει επίσης ότι η Επιτροπή πρέπει να αξιολογήσει χωριστά την ενίσχυση για το εργοστάσιο παραγωγής OSB και την ενίσχυση για το εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων, και όχι να υπολογίσει κοινή ένταση ενίσχυσης για το συνολικό έργο, διότι οι δύο μονάδες παραγωγής και οι δύο αγορές προϊόντων μπορούν να διαχωριστούν με σαφή κριτήρια. Αυτό σημαίνει ότι όλοι οι συντελεστές αξιολόγησης για τα δύο εργοστάσια μπορούν να υπολογιστούν χωριστά.
(36)
Ο όμιλος KronoGroup υποστηρίζει επίσης ότι η Glunz, στο πλαίσιο της επένδυσής της στο Nettgau, είχε κλείσει ένα εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων (το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 30 km, αλλά ανήκει σε άλλο ομόσπονδο κράτος, στην Κάτω Σαξονία (14)). Παραθέτει άρθρα εφημερίδων σύμφωνα με τα οποία όλο το προσωπικό του εργοστασίου στο Sassenburg είχε μεταφερθεί στο νέο εργοστάσιο στο Nettgau. Αυτό αντικρούει στον στόχο του ΠΤΠ 1998, ήτοι τη δημιουργία θέσεων εργασίας στις ενισχυόμενες περιοχές για τον τοπικό πληθυσμό, και άρα οι εν λόγω θέσεις εργασίας δεν πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά τον υπολογισμό των συντελεστών «Αναλογία κεφαλαίου-εργασίας» και «Περιφερειακός αντίκτυπος» δυνάμει του ΠΤΠ 1998 (οι οποίοι συντελεστές εξαρτώνται αμφότεροι από τον αριθμό των θέσεων εργασίας που δημιουργούνται μέσω της επένδυσης).
(37)
Τέλος, ο όμιλος KronoGroup υποστήριξε ότι η Επιτροπή όφειλε να διατάξει την προσωρινή επιστροφή της ενίσχυσης κατ’ εφαρμογή του άρθρου 11 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 659/1999 (διαταγή ανάκτησης παράνομων ενισχύσεων), διότι η Glunz και η OSBD απεκόμισαν μέσω της εν μέρει καταβληθείσας ενίσχυσης σημαντικά ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα.
V. ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΕΙΣ ΤΗΣ ΓΕΡΜΑΝΙΑΣ
(38)
Οι παρατηρήσεις που υπέβαλε η Γερμανία συνοψίζονται ως εξής.
5.1. ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΕΙΣ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΗΝ ΟΡΙΟΘΕΤΗΣΗ ΤΗΣ ΣΧΕΤΙΚΗΣ ΑΓΟΡΑΣ ΓΙΑ ΤΑ ΠΡΟΪΟΝΤΑ OSB
(39)
Κατά την άποψη της Γερμανίας, η σχετική αγορά για τα προϊόντα OSB διακρίνεται σε πλάκες OSB και σε αντικολλητή ξυλεία για τελικές χρήσεις όπως συσκευασία, περιφράξεις, ζευκτά στέγης, επενδύσεις δαπέδων καθώς και για επενδύσεις εσωτερικού χώρου και τοίχων. Η συγκεκριμένη αγορά δεν συνιστά παρακμάζουσα αγορά.
(40)
Οι τομείς εφαρμογής στους οποίους χρησιμοποιούνται οι OSB ως υποκατάστατα αντικολλητής ξυλείας συμπίπτουν με τους κύριους τομείς εφαρμογής της αντικολλητής ξυλείας από μαλακό ξύλο. Αντιθέτως, στους κύριους τομείς εφαρμογής της αντικολλητής ξυλείας από σκληρό ξύλο (βιομηχανία επίπλων, οικοδομική βιομηχανία και εξοπλισμός μεταφορικών οχημάτων) δεν είναι δυνατή η χρήση των OSB, λόγω των τεχνικών ιδιοτήτων τους. Συνεπώς, η συμπερίληψη των προϊόντων OSB στη συνολική αγορά της αντικολλητής ξυλείας από σκληρό και από μαλακό ξύλο δεν θα ανταποκρινόταν στις πραγματικές συνθήκες των υπό εξέταση αγορών. Η άποψη αυτή επιβεβαιώνεται από την πραγματογνωμοσύνη που συνέταξε η Jaakko Pöyry στις 21 Οκτωβρίου 2005.
(41)
Η Jaakko Pöyry εκτίμησε το δυναμικό υποκατάστασης των OSB στους ως άνω τομείς εφαρμογής στα εξής ποσοστά: συσκευασία 40-60 %, περιφράξεις 70-80 %, ζευκτά στέγης 70-90 %, επενδύσεις δαπέδων 50-80 %, επενδύσεις εσωτερικού χώρου και τοίχων 70-90 %.
(42)
Λόγω των ιδιοτήτων της επιφάνειάς τους οι πλάκες OSB δεν ενδείκνυνται για «ορατή» εφαρμογή στη βιομηχανία επίπλων. Η επιφάνεια των OSB, λόγω της διαδικασίας παραγωγής από προσανατολισμένες λωρίδες ξύλου (oriented strands), είναι τραχιά και ανώμαλη και, άρα, όχι ελκυστική. Για τον λόγο αυτό οι OSB δεν φέρουν διακοσμητική επίστρωση. Ενδείκνυνται μόνο για μη ορατά μέρη επίπλων (π.χ. βάσεις ταπετσαρισμένων επίπλων). Όμως και στον τομέα των μη ορατών μερών επίπλων οι OSB δεν μπορούν να ανταγωνιστούν τις τιμές των φθηνότερων μοριοσανίδων, οι οποίες χρησιμοποιούνται κατά κύριο λόγο για τις συγκεκριμένες εφαρμογές.
(43)
Στον τομέα της οικοδομικής βιομηχανίας (ξυλότυποι) προτιμάται κυρίως υλικό ξυλοτύπου με λεία επιφάνεια για την έγχυση σκυροδέματος. Λόγω των ανωμαλιών που παρουσιάζουν οι OSB εξαιτίας της διαδικασίας παραγωγής τους, στον τομέα του εμφανούς σκυροδέματος πρέπει να φέρουν ειδική επίστρωση που διασφαλίζει ομοιόμορφη επιφάνεια. Η εν λόγω μετεπεξεργασία είναι δαπανηρή και αυξάνει την τιμή του τελικού προϊόντος. Οι OSB μπορούν να ανταγωνιστούν την αντικολλητή ξυλεία μόνο όταν οι ξυλότυποι μπορούν να χρησιμοποιηθούν περισσότερες φορές. Αυτό, ωστόσο, δεν διασφαλίζεται σε κάθε περίπτωση, για πρακτικούς κυρίως λόγους. Δεδομένου ότι οι πλάκες καταπονούνται σημαντικά στο εργοτάξιο, ενδέχεται να προκληθούν φθορές στην επιφάνεια. Σε περίπτωση δε ρωγμών, με την επίδραση του νερού ή της υγρασίας υπάρχει ο κίνδυνος να χάσει η πλάκα OSB το σχήμα της ή να παραμορφωθεί με άλλον τρόπο. Για τον λόγο αυτό δεν είναι πάντα εφικτή η επανειλημμένη χρήση υψηλής ποιότητας εξευγενισμένων πλακών OSB. Επιπλέον, τίθεται το ζήτημα της αστάθειας και της ευαισθησίας λόγω υγρασίας που παρουσιάζουν οι OSB στις ακμές της πλάκας. Εξάλλου, για τη χρήση ενός υλικού στη διαμόρφωση σκυροδέματος απαιτείται υψηλή ανθεκτικότητα όσον αφορά τον σχηματισμό ρωγμών και την κάμψη. Υπό αυτή την έννοια, οι OSB δεν πληρούν τις απαιτήσεις της οικοδομικής βιομηχανίας για τα υλικά ξυλοτύπων. Αντιθέτως, η αντικολλητή ξυλεία από μαλακό ξύλο, λόγω της αναλογικά χαμηλότερης τιμής της και της επίπεδης επιφάνειάς της, ενδείκνυται για τον συγκεκριμένο τομέα εφαρμογής, γεγονός που αποτυπώνεται και στον όγκο της πραγματικής της χρήσης στην οικοδομική βιομηχανία.
(44)
Στον τομέα των μεταφορικών οχημάτων απαιτείται επίσης ομοιόμορφη επιφάνεια διότι οι πλάκες που χρησιμοποιούνται πρέπει συχνά να επιστρωθούν. Η επίστρωση πλακών OSB δεν είναι πάντα πρακτική για διάφορους λόγους. Ακόμη και όταν τοποθετείται επίστρωση, π.χ. από χαρτί μελαμίνης πάνω σε OSB, λόγω της ανώμαλης δομής της επιφάνειας των OSB υπάρχει κίνδυνος εμφάνισης ρωγμών. Κατά τη φόρτωση με ανυψωτικό όχημα ασκείται σημειακή πίεση πάνω στην επιφάνεια. Συνεπώς, στην περίπτωση αυτή, όταν χρησιμοποιείται σε περιβάλλον με υγρασία ή νερό, υπάρχει ο κίνδυνος διείσδυσης νερού στην πλάκα με αποτέλεσμα αυτή να παραμορφωθεί ή να σκεβρώσει. Η σταθερή επίστρωση της επιφάνειας μπορεί να διασφαλιστεί μόνο μέσω δαπανηρής μετεπεξεργασίας. Η επιφάνεια των OSB, σε αντίθεση με την αντικολλητή ξυλεία από σκληρό ξύλο η οποία, λόγω της ιδιαίτερης σκληρότητας της επιφάνειας, είναι σχετικά ανθεκτική στη χάραξη, σε βαθουλώματα κ.λπ., δεν είναι αρκετά ανθεκτική ώστε να αντέχει τις καταπονήσεις και τις πιέσεις που ασκούνται στον τομέα των μεταφορών.
(45)
Κατά την αξιολόγηση της υποκαταστασιμότητας μεταξύ OSB και αντικολλητής ξυλείας από μαλακό ξύλο αφενός ή αντικολλητής ξυλείας από σκληρό ξύλο αφετέρου λαμβάνονται υπόψη κυρίως οι τεχνικές ιδιότητες και οι δυνατότητες χρήσης των OSB καθώς και η διαφορά τιμής ως προς την αντικολλητή ξυλεία από σκληρό ξύλο. Παρόλο που η αντικολλητή ξυλεία από σκληρό ξύλο υπερτερεί έναντι της αντικολλητής ξυλείας από μαλακό ξύλο και των OSB ως προς όλες τις τεχνικές απαιτήσεις, η ελλιπής ανταγωνιστικότητα της αντικολλητής ξυλείας από σκληρό ξύλο στα πεδία εφαρμογής όπου επικρατούν οι OSB και η αντικολλητή ξυλεία από μαλακό ξύλο οφείλεται στη διαφορά τιμής μεταξύ της αντικολλητής ξυλείας από σκληρό ξύλο και των OSB αφενός και της αντικολλητής ξυλείας από μαλακό ξύλο αφετέρου. Συνεπώς, δεν ήταν ορθό να θεωρείται ότι οι OSB μπορούν να υποκαθίστανται από τους άλλους τύπους αντικολλητής ξυλείας, περιλαμβανομένης της αντικολλητής ξυλείας από σκληρό ξύλο.
(46)
Παρατηρείται ευρεία αλληλεπικάλυψη μεταξύ αφενός της αγοράς των OSB και της αντικολλητής ξυλείας σε τελικές εφαρμογές όπως συσκευασία, περιφράξεις, ζευκτά στέγης, επενδύσεις δαπέδων και επενδύσεις εσωτερικού χώρου και τοίχων αφενός και, αφετέρου, της αγοράς των OSB και της αντικολλητής ξυλείας από μαλακό ξύλο. Διαφορά μεταξύ των δύο αγορών σημειώνεται μόνον στον τομέα της οικοδομής (ξυλότυποι). Τα προϊόντα OSB δεν ενδείκνυνται για τον συγκεκριμένο τομέα, ενώ η αντικολλητή ξυλεία από μαλακό ξύλο είναι κατ’ εξοχήν κατάλληλη και, πράγματι, χρησιμοποιείται ευρέως. Ως τελικό συμπέρασμα προκύπτει ότι η αντικολλητή ξυλεία από σκληρό ξύλο δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να συμπεριληφθεί στην αγορά των OSB.
5.2. ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΕΙΣ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΗΝ ΑΝΑΠΤΥΞΗ ΤΗΣ ΑΓΟΡΑΣ ΤΩΝ ΜΟΡΙΟΣΑΝΙΔΩΝ
(47)
Κατά την άποψη της Γερμανίας, ο συντελεστής ανταγωνισμού σε ό,τι αφορά την αγορά των μοριοσανίδων πρέπει να λάβει τιμή 1. Η αγορά αυτή δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να χαρακτηριστεί ως παρακμάζουσα καθότι παρουσιάζει ισχυρή ανοδική τάση κατά την έννοια της παραγράφου 7.8 του ΠΤΠ 1998.
(48)
Προς στήριξη των ανωτέρω, η Γερμανία υπέβαλε σχετική πραγματογνωμοσύνη του καθηγητή Stefan Collignon (Harvard University, Minda de Gunzburg Center for European Studies) (15), σύμφωνα με την οποία η αγορά των μοριοσανίδων κατά την περίοδο 1972-2003 σημείωσε μακροπρόθεσμη ανάπτυξη κατά 36 % ταχύτερα σε σύγκριση με τον συνολικό κλάδο μεταποίησης. Κατά την άποψη της Γερμανίας, δεδομένης της εν λόγω μακροπρόθεσμης ισχυρής ανοδικής τάσης κατά την παράγραφο 7.8 του ΠΤΠ 1998, η αγορά των μοριοσανίδων δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως παρακμάζουσα.
5.3. ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΕΙΣ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΗΝ ΚΑΤΑΝΟΜΗ ΤΗΣ ΕΝΤΑΣΗΣ ΕΝΙΣΧΥΣΗΣ ΣΤΑ ΔΙΑΦΟΡΑ ΜΕΡΗ ΤΟΥ ΕΡΓΟΥ
(49)
Στην περίπτωση που η Επιτροπή καταλήξει ωστόσο στο συμπέρασμα ότι ο συντελεστής ανταγωνισμού Τ για την αγορά των μοριοσανίδων είναι 0,75, ενώ για τις OSB λαμβάνει τιμή 1, η Γερμανία υποστηρίζει ότι η κοινή ένταση ενίσχυσης για το συνολικό έργο στο Nettgau πρέπει να προσδιοριστεί βάσει της συνεισφοράς στα κέρδη αμφότερων των εγκαταστάσεων παραγωγής, ήτοι της παραγωγής OSB και της παραγωγής μοριοσανίδων.
(50)
Η συνεισφορά στα κέρδη είναι το ποσό που παράγει ένα προϊόν για την κάλυψη των πάγιων εξόδων και την επίτευξη του καθαρού κέρδους μιας επιχείρησης. Ως συνεισφορά στα κέρδη ορίζεται η διαφορά των εσόδων και των μεταβλητών εξόδων που προκύπτουν άμεσα για ένα προϊόν.
(51)
Βάσει της συνεισφοράς στα κέρδη, η ένταση ενίσχυσης κατανέμεται σύμφωνα με την πραγματική συνεισφορά των προϊόντων OSB και των μοριοσανίδων στα αποτελέσματα χρήσης των επιμέρους μονάδων του επενδυτικού έργου στο Nettgau.
5.4. ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΕΙΣ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΙΣ ΛΟΙΠΕΣ ΔΗΛΩΣΕΙΣ ΤΟΥ ΟΜΙΛΟΥ KRONOGROUP
(52)
Κατά την άποψη της Γερμανίας, η αξιολόγηση του μέτρου σύμφωνα με τους κανόνες σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις πρέπει να βασίζεται στα πραγματικά γεγονότα που ήταν γνωστά τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης, ήτοι στις 7 Αυγούστου 2000.
(53)
Σύμφωνα με τη Γερμανία, ο εν λόγω περιορισμός προκύπτει από την ερμηνεία του ΠΤΠ 1998. Η Γερμανία παραπέμπει σχετικά στην παράγραφο 3.1 του ΠΤΠ 1998, όπου ορίζεται ότι η ανώτατη επιτρεπόμενη ένταση ενίσχυσης χορηγείται βάσει του ανώτατου επιτρεπόμενου ορίου έντασης που ισχύει τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης. Επιπροσθέτως, σύμφωνα με την παράγραφο 3.6 του ΠΤΠ 1998, η εκτίμηση του σχετικού μεριδίου αγοράς πραγματοποιείται πριν από την υποβολή της αίτησης για ενίσχυση. Στο παράρτημα του ΠΤΠ 1998, και συγκεκριμένα στην παράγραφο «Έλεγχος ex-post», προβλέπεται επίσης για την Επιτροπή η δυνατότητα να επαληθεύσει εκ των υστέρων (ex-post) την ορθότητα των πληροφοριών που παρασχέθηκαν στο πλαίσιο της κοινοποίησης.
(54)
Η Γερμανία υποστηρίζει επίσης ότι τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης δεν υπήρχαν ακόμη στοιχεία σχετικά με τη φαινομενική κατανάλωση για το έτος 1999. Σε ό,τι αφορά την κοινοποίηση του μέσου ετήσιου ρυθμού ανάπτυξης κατά την τελευταία πενταετία, όπως προβλέπεται στην παράγραφο 7.8 του ΠΤΠ 1998, η Γερμανία αναφέρει ότι απαιτούνται σε κάθε περίπτωση στοιχεία σχετικά με τη φαινομενική κατανάλωση των τελευταίων έξι και όχι πέντε ετών, όπως υποστήριξε ο όμιλος KronoGroup. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο ρυθμός ανάπτυξης για ένα συγκεκριμένο έτος υπολογίζεται μέσω της σύγκρισης της κατανάλωσης κατά τη διάρκεια δύο διαδοχικών ετών.
(55)
Σε ό,τι αφορά την εικαζόμενη μετεγκατάσταση θέσεων εργασίας, η Γερμανία επιβεβαιώνει το κλείσιμο του εργοστασίου στο Sassenburg. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας, το εργοστάσιο στο Sassenburg ήταν από κατασκευαστικής άποψης το αρχαιότερο εργοστάσιο μοριοσανίδων της Glunz και λειτουργούσε με σημαντικές ζημίες. Ως εκ τούτου, δεν είχε πλέον πιθανότητα επιβίωσης και, ανεξαρτήτως της νέας επένδυσης στο Nettgau, η λειτουργία του θα έπρεπε να διακοπεί. […] συνεργάτες, οι οποίοι στο παρελθόν απασχολούνταν στο Sassenburg, προσλήφθηκαν στο Nettgau (ήτοι […] % του εκεί προσωπικού).
(56)
Στις παρατηρήσεις της επί των δηλώσεων του ομίλου KronoGroup η Γερμανία υποστηρίζει ότι σύμφωνα με το ΠΤΠ 1998 απαιτείται, σε κάθε περίπτωση, μόνον η δημιουργία νέων θέσεων εργασίας στη σχετική ενισχυόμενη περιοχή, όχι όμως και η κάλυψη αυτών αποκλειστικά από τον τοπικό πληθυσμό. Κύριος στόχος είναι η προώθηση της ανάπτυξης της εκάστοτε ενισχυόμενης περιοχής.
(57)
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας, μεταφέρθηκαν επίσης ορισμένες μηχανές από το Sassenburg στο Nettgau. Οι μηχανές αυτές όμως δεν είχαν συμπεριληφθεί στις επιλέξιμες δαπάνες του έργου και, άρα, δεν σχετίζονται με την ενίσχυση. Οι εν λόγω μηχανές, λογιστικής αξίας ύψους […] ευρώ περίπου αποτελούν, σε κάθε περίπτωση, ελάχιστο μόνον ποσοστό του συνολικού επενδυτικού έργου.
VI. ΑΞΙΟΛΟΓΗΣΗ ΣΥΜΦΩΝΑ ΜΕ ΤΟΥΣ ΚΑΝΟΝΕΣ ΤΗΣ ΚΡΑΤΙΚΗΣ ΕΝΙΣΧΥΣΗΣ
(58)
Η αξιολόγηση βασίζεται σε γεγονότα, στοιχεία και συνθήκες που ίσχυαν τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης, ήτοι στις 7 Αυγούστου 2000. Καθότι μεταξύ της αρχικής κοινοποίησης και της παρούσας απόφασης έχει παρέλθει μεγάλο χρονικό διάστημα, δεν αποκλείεται να έχουν αλλάξει τα δεδομένα, να έχουν αναπτυχθεί περαιτέρω οι αγορές ή ακόμη και τα γεγονότα που αφορούν το έργο να έχουν εξελιχθεί διαφορετικά σε σχέση με τους αρχικούς σχεδιασμούς. Ωστόσο, η Επιτροπή δεν μπορεί να λάβει υπόψη όλα τα ανωτέρω κατά την αξιολόγηση που διενεργεί. Η Επιτροπή υποχρεούται καταρχήν να συντάξει την απόφασή της πριν από την πραγματική υλοποίηση της επένδυσης, βάσει των υποθετικών μελλοντικών εξελίξεων και των στοιχείων της αγοράς. Ακόμη και αν μερικά χρόνια αργότερα αποδειχθεί ότι, για παράδειγμα, οι αγορές εξελίχθηκαν διαφορετικά, οι εντάσεις ενίσχυσης δεν μπορούν να προσαρμοστούν εκ των υστέρων. Παρόλο που η Επιτροπή καλείται επί του παρόντος να εκδώσει απόφαση δέκα χρόνια μετά την αρχική κοινοποίηση, η αξιολόγησή της πρέπει να βασίζεται σε γεγονότα και συνθήκες που ίσχυαν τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης και όχι σε μεταγενέστερες πληροφορίες.
6.1. ΥΠΑΡΞΗ ΕΝΙΣΧΥΣΗΣ ΔΥΝΑΜΕΙ ΤΟΥ ΑΡΘΡΟΥ 107 ΠΑΡΑΓΡΑΦΟΣ 1 ΣΛΕΕ
(59)
Η υπό εξέταση ενίσχυση χορηγήθηκε από κράτος μέλος με τη χρήση κρατικών πόρων κατά την έννοια του άρθρου 107 παράγραφος 1 ΣΛΕΕ (βλέπε παράγραφο 2.1 της παρούσας απόφασης). Η ενίσχυση παρέχει στην Glunz και στην OSBD πλεονέκτημα διότι χωρίς αυτήν θα έπρεπε να καλύψουν με ιδίους πόρους το σύνολο των επενδύσεων. Καθότι οι υπό εξέταση ξύλινες πλάκες μεταφέρονται σε μεγάλη ακτίνα πέραν των εθνικών συνόρων, ο υπό εξέταση τομέας εμπεριέχει ενδοκοινοτικές συναλλαγές. Υπό αυτή την έννοια, τα οικονομικά πλεονεκτήματα που χορηγήθηκαν στις δύο επιχειρήσεις θα μπορούσαν να νοθεύσουν τον ανταγωνισμό κατά τρόπο που να επηρεαστεί το ενδοκοινοτικό εμπόριο. Η Επιτροπή είναι, συνεπώς, της άποψης ότι το κοινοποιηθέν μέτρο συνιστά κρατική ενίσχυση υπέρ της Glunz AG και της OSBD κατά την έννοια του άρθρου 107 παράγραφος 1 ΣΛΕΕ.
6.2. ΥΠΟΧΡΕΩΣΗ ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗΣ
(60)
Σύμφωνα με το άρθρο 108 παράγραφος 3 ΣΛΕΕ τα κράτη μέλη υποχρεούνται να κοινοποιούν οιοδήποτε μέτρο ενίσχυσης πριν από την εφαρμογή του. Η σχεδιαζόμενη ενίσχυση χορηγείται δυνάμει δύο κανονισμών περιφερειακών ενισχύσεων που έχουν ήδη εγκριθεί από την Επιτροπή.
(61)
Όμως, σύμφωνα με το ΠΤΠ 1998 η ένταση ενίσχυσης μεγάλων επενδυτικών έργων εξαιρείται από το πεδίο εφαρμογής των εγκεκριμένων κανονισμών όταν η σχετική ενίσχυση υπερβαίνει συγκεκριμένες οριακές τιμές.
(62)
Η σχεδιαζόμενη ενίσχυση ανέρχεται συνολικά σε 69 797 988 ευρώ. Εάν υποτεθεί ότι η ενίσχυση αφορά ένα και μόνο επενδυτικό έργο, ισχύει η υποχρέωση κοινοποίησης δυνάμει της παραγράφου 2.1 σημείο ii) του ΠΤΠ 1998 καθότι η συνολική ενίσχυση υπερβαίνει τα 50 εκατ. ευρώ.
(63)
Όπως αναφέρεται στην παράγραφο 2.3 της παρούσας απόφασης, η Γερμανία ανέλυσε λεπτομερώς στην κοινοποίησή της ότι η υπό εξέταση ενίσχυση χορηγείται για ένα ενιαίο επενδυτικό έργο.
(64)
Σύμφωνα με την παράγραφο 7.2 δεύτερο εδάφιο του ΠΤΠ 1998, ένα επενδυτικό σχέδιο δεν επιτρέπεται να διασπασθεί τεχνητά σε επιμέρους σχέδια προκειμένου να εκφύγει της υποχρέωσης για κοινοποίηση. Στην προκειμένη περίπτωση όμως δεν ισχύει κάτι ανάλογο διότι ακόμη και αν γινόταν αναφορά σε δύο ξεχωριστά επενδυτικά έργα, οι επενδυτικές ενισχύσεις για το εργοστάσιο της Glunz και το εργοστάσιο της OSBD θα έπρεπε σε κάθε περίπτωση να κοινοποιηθούν.
(65)
Η Επιτροπή καταλήγει συνεπώς στο συμπέρασμα ότι η ενίσχυση πρέπει να κοινοποιηθεί και να αξιολογηθεί δυνάμει του ΠΤΠ 1998.
6.3. ΤΑ ΤΡΙΑ ΚΡΙΤΗΡΙΑ ΑΞΙΟΛΟΓΗΣΗΣ ΤΟΥ ΠΤΠ 1998
(66)
Για να καθορίσει την ανώτατη επιτρεπόμενη ένταση ενίσχυσης για μια σχεδιαζόμενη ενίσχυση, η Επιτροπή υποχρεούται να προσδιορίσει, βάσει του ΠΤΠ 1998, την ένταση ενίσχυσης (ανώτατο όριο περιφερειακών ενισχύσεων) που θα μπορούσε να αιτηθεί μια επιχείρηση εγκατεστημένη στην οικεία ενισχυόμενη περιοχή σύμφωνα με τον ισχύοντα κανονισμό περιφερειακών ενισχύσεων που έχει εγκριθεί τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης.
(67)
Καθότι η κοινοποίηση πραγματοποιήθηκε στις 7 Αυγούστου 2000, εφαρμόζεται ο χάρτης ενισχυόμενων περιοχών 2000-2006 (16). Το Nettgau (Σαξονία-Άνχαλτ) βρίσκεται σε ενισχυόμενη περιοχή δυνάμει του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο α) ΣΛΕΕ, με ανώτατο όριο ενίσχυσης εκφρασμένο ως Ακαθάριστο Ισοδύναμο Επιχορήγησης (ΑΙΕ) που αντιστοιχούσε τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης σε 35 %. Η Επιτροπή διαπιστώνει ότι το σχεδιαζόμενο ακαθάριστο ποσοστό έντασης ενίσχυσης 35 % δεν υπερβαίνει το ισχύον ανώτατο όριο περιφερειακής ενίσχυσης.
(68)
Σύμφωνα με το ΠΤΠ 1998, η Επιτροπή καλείται να εφαρμόσει τρεις συντελεστές προσαρμογής επί του ποσοστού 35 % ώστε να υπολογίσει την ανώτατη επιτρεπόμενη ένταση ενίσχυσης για το υπό εξέταση έργο: τον συντελεστή ανταγωνισμού (T), τον συντελεστή αναλογίας κεφαλαίου/εργασίας (I) και τον συντελεστή περιφερειακού αντικτύπου (M).
(69)
Όπως έχει περιγραφεί ανωτέρω, ο όμιλος KronoGroup υποστηρίζει ότι η Επιτροπή πρέπει να αξιολογήσει χωριστά την ενίσχυση για το εργοστάσιο παραγωγής OSB και την ενίσχυση για το εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων και όχι να υπολογίσει κοινή ένταση ενίσχυσης για το συνολικό έργο, διότι οι δύο επενδύσεις και οι δύο αγορές προϊόντων μπορούν να διαχωριστούν με σαφή κριτήρια.
(70)
Η Επιτροπή διαπιστώνει συναφώς ότι στην παράγραφο 7.2 του ΠΤΠ 1998 ως «επενδυτικό σχέδιο» νοείται μια επένδυση σε πάγια στοιχεία για τη δημιουργία νέων εγκαταστάσεων, την επέκταση υφιστάμενων εγκαταστάσεων ή τη διεξαγωγή δραστηριότητας που συνεπάγεται θεμελιώδη αλλαγή του προϊόντος ή της παραγωγικής διαδικασίας που εφαρμόζεται σε υφιστάμενες εγκαταστάσεις.
(71)
Η Γερμανία προβάλλει αναλυτικά επιχειρήματα σε ό,τι αφορά τις σχέσεις μεταξύ των δύο εργοστασίων που κατασκευάστηκαν στην ίδια τοποθεσία από δύο αδελφές επιχειρήσεις του ομίλου. Οι εγκαταστάσεις παραγωγής των δύο εργοστασίων συνδέονται μεταξύ τους μέσω κοινής τεχνικής υποδομής. Οι πλάκες OSB και οι μοριοσανίδες υποβάλλονται σε περαιτέρω κατεργασία και τελική επεξεργασία στην ίδια εγκατάσταση λείανσης, επίστρωσης καθώς και αυλάκωσης και εντορμίας. Επιπλέον, τα λεπτά ξυλοτεμάχια που παράγονται κατά την επεξεργασία των πλακών OSB χρησιμοποιούνται στο παρακείμενο εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων. Υπάρχει κοινή κεντρική διοίκηση για αμφότερα τα εργοστάσια, περιλαμβανομένων των τομέων εμπορίας, διάθεσης και πωλήσεων.
(72)
Αναφορικά με τους στενούς δεσμούς σε τεχνικό, λειτουργικό και διοικητικό επίπεδο μεταξύ των δύο εργοστασίων που κατασκευάστηκαν στην ίδια τοποθεσία, οι επενδύσεις στο εργοστάσιο παραγωγής OSB και στο εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων συνιστούν ενιαίο επενδυτικό έργο, ήτοι επένδυση για την ανέγερση μιας και μόνο μονάδας. Συνεπώς, η ανώτατη επιτρεπόμενη ένταση ενίσχυσης υπολογίζεται για το συγκεκριμένο επενδυτικό έργο στο σύνολό του.
6.3.1. ΣΥΝΤΕΛΕΣΤΗΣ ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΜΟΥ (T)
6.3.1.1. Ισχύουσες διατάξεις
(73)
Σύμφωνα με την παράγραφο 3.2 του ΠΤΠ 1998, η έγκριση μιας ενίσχυσης υπέρ επιχειρήσεων σε τομείς με διαρθρωτική πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα παρουσιάζει ιδιαίτερους κινδύνους νόθευσης του ανταγωνισμού. Οποιαδήποτε επέκταση της παραγωγικής ικανότητας που δεν αντισταθμίζεται με αντίστοιχη μείωση της παραγωγικής ικανότητας κάπου αλλού εντείνει το πρόβλημα της διαρθρωτικής πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας. Η Επιτροπή διαπιστώνει ότι μέσω του κοινοποιηθέντος έργου προκύπτει επιπρόσθετη παραγωγική ικανότητα στην εσωτερική αγορά. Στο πλαίσιο αξιολόγησης του ανταγωνισμού πρέπει, συνεπώς, να διερευνηθεί κατά πόσον το έργο θα υλοποιηθεί σε τομέα ή υποτομέα που παρουσιάζει διαρθρωτική παραγωγική ικανότητα.
(74)
Όταν υφίστανται επαρκή δεδομένα σχετικά με τη χρήση της παραγωγικής ικανότητας, η Επιτροπή καλείται δυνάμει της παραγράφου 3.3 του ΠΤΠ 1998 να περιορίσει την ανάλυσή της σχετικά με τον υπολογισμό του συντελεστή ανταγωνισμού στην πιθανή ύπαρξη διαρθρωτικής/υψηλής πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας στον υπό εξέταση τομέα/υποτομέα.
(75)
Σύμφωνα με την παράγραφο 3.4 του ΠΤΠ, μόνον ελλείψει επαρκών στοιχείων σχετικά με τη χρήση της παραγωγικής ικανότητας καλείται η Επιτροπή να εξετάσει κατά πόσον η επένδυση πραγματοποιείται σε παρακμάζουσα αγορά. Σύμφωνα με την απόφαση T-27/02 Kronofrance κατά Επιτροπής του Γενικού Δικαστηρίου, οι παράγραφοι 3.4 και 3.10 του ΠΤΠ 1998 ερμηνεύονται ωστόσο υπό την έννοια ότι όταν τα στοιχεία σχετικά με τη χρήση της παραγωγικής ικανότητας του υπό εξέταση τομέα δεν επιτρέπουν στην Επιτροπή να διαπιστώσει την ύπαρξη διαρθρωτικής πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας, τότε αυτή υποχρεούται να ελέγξει κατά πόσον η υπό εξέταση αγορά παρακμάζει. Κατά την έκδοση της απόφασης Γερμανία κ.λπ. κατά Επιτροπής το Δικαστήριο επικύρωσε την απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου.
(76)
Συνεπώς, η Επιτροπή οφείλει καταρχάς να διαπιστώσει κατά πόσον έχει στη διάθεσή της επαρκή στοιχεία σχετικά με τη χρήση της παραγωγικής ικανότητας. Εάν δεν ισχύει κάτι τέτοιο ή εάν από τα στοιχεία προκύπτει ότι δεν υφίσταται διαρθρωτική πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα, η Επιτροπή εξετάζει βάσει των στοιχείων φαινομενικής κατανάλωσης εάν συντρέχει περίπτωση παρακμάζουσας αγοράς. Σύμφωνα με την παράγραφο 3.6 του ΠΤΠ η Επιτροπή οφείλει ομοίως να εξετάσει κατά πόσον οι αποδέκτες διέθεταν ήδη μερίδιο αγοράς 40 % πριν από την υποβολή της αίτησης ενίσχυσης.
(77)
Τα στοιχεία της αγοράς σε ό,τι αφορά τη χρήση της παραγωγικής ικανότητας πρέπει να καθορίζονται βάσει του χαμηλότερου επιπέδου της ταξινόμησης NACE. Επιπροσθέτως, προκειμένου να διαπιστώσει κατά πόσον πρόκειται για παρακμάζουσα αγορά και κατά πόσον παραβιάζεται το ανώτατο όριο μεριδίου αγοράς, η Επιτροπή οφείλει να οριοθετήσει τη σχετική αγορά των προϊόντων που επηρεάζονται από το επενδυτικό έργο.
6.3.1.2. Επηρεαζόμενα προϊόντα
(78)
Το επενδυτικό έργο αφορά την παραγωγή πλακών προσανατολισμένων ινών (OSB - Oriented Strand Board) και μοριοσανίδων.
(79)
Οι μοριοσανίδες παράγονται από τη σύνδεση θραυσμένων μορίων στρογγυλής ξυλείας ή/και επαναχρησιμοποιημένων μορίων ξύλου με τη χρήση οργανικού συνδετικού μέσου. Χρησιμοποιούνται κυρίως στη βιομηχανία επίπλων και στη διαρρύθμιση εσωτερικών χώρων.
(80)
Οι πλάκες OSB παράγονται από τη σύνδεση κοίλων σανίδων ξύλου σε τρεις στρώσεις. Οι πλάκες OSB χρησιμοποιούνται κυρίως στη βιομηχανία προκατασκευασμένων κατοικιών, στη βιομηχανία συσκευασίας και στον τομέα αναπαλαίωσης παλαιών κτιρίων. Οι OSB κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950 στη Βόρειο Αμερική. Κατά τις δεκαετίες ‘80 και ‘90 καθιερώθηκαν στην αγορά ξύλινων πλακών και χρησιμοποιούνται έκτοτε ως υποκατάστατο της ακριβότερης αντικολλητής ξυλείας (από μαλακό ξύλο).
6.3.1.3. Σχετική αγορά
(81)
Σύμφωνα με την παράγραφο 7.6 του ΠΤΠ 1998 η σχετική αγορά προϊόντος περιλαμβάνει τα προϊόντα που αφορούν το επενδυτικό πρόγραμμα και, κατά περίπτωση, τα υποκατάστατα που λαμβάνει υπόψη ο καταναλωτής (με βάση τα χαρακτηριστικά των προϊόντων, τις τιμές τους και τη χρήση για την οποία προορίζονται) ή ο παραγωγός (με βάση την ευελιξία των παραγωγικών εγκαταστάσεων). Η γεωγραφική αγορά αναφοράς περιλαμβάνει συνήθως ολόκληρο τον ΕΟΧ ή, εναλλακτικά, ένα σημαντικό τμήμα του, εφόσον οι συνθήκες ανταγωνισμού σε αυτό διαφέρουν αρκετά από άλλες περιοχές του ΕΟΧ.
(82)
Το έργο αφορά την παραγωγή πλακών OSB και μοριοσανίδων. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας, στις εγκαταστάσεις παραγωγής δεν είναι δυνατή η παραγωγή πολλών και διαφόρων προϊόντων αλλά μόνον παραλλαγές του ίδιου προϊόντος με διαφορετική ποιότητα επιφάνειας. Κατά συνέπεια, από άποψης παραγωγής, αποκλείεται η δυνατότητα υποκατάστασης με βάση την ευελιξία των εγκαταστάσεων παραγωγής.
(83)
Σε ό,τι αφορά τη ζήτηση, ωστόσο, οι μοριοσανίδες και οι OSB είναι σε κάποιον βαθμό υποκαταστάσιμες. Η υποκατάσταση αυτή αφορά όμως ποσοστό χαμηλότερο του 10 % της συνολικής αγοράς και, άρα, χαρακτηρίζεται ως περιορισμένη (17), γεγονός που οφείλεται προφανώς στις διαφορετικές τελικές χρήσεις και στη σημαντική διαφορά τιμής (οι πλάκες OSB κοστίζουν 285 ευρώ/m3 ενώ οι μοριοσανίδες 117 ευρώ/m3). Κατά την άποψη της Επιτροπής, η υποκαταστασιμότητα είναι συνεπώς τόσο μικρή που δεν δικαιολογεί την κατάταξη των OSB και τον μοριοσανίδων στην ίδια σχετική αγορά προϊόντος.
(84)
Στην απόφαση κίνησης της διαδικασίας κατ’ εφαρμογή του άρθρου 108 παράγραφος 2 ΣΛΕΕ, η Επιτροπή υποστήριξε την άποψη ότι οι μοριοσανίδες συνιστούν ξεχωριστή σχετική αγορά προϊόντος. Καθότι η άποψη αυτή δεν αμφισβητήθηκε, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι για τους σκοπούς της παρούσας αξιολόγησης οι μοριοσανίδες μπορούν να θεωρηθούν ως αυτόνομη σχετική αγορά προϊόντος.
(85)
Σε ό,τι αφορά τις OSB, στην απόφαση κίνησης της διαδικασίας κατ’ εφαρμογή του άρθρου 108 παράγραφος 2 ΣΛΕΕ διαπιστώνεται ότι στον ΕΟΧ υφίσταται σε κάποιον βαθμό υποκαταστασιμότητα μεταξύ των OSB και (ορισμένων τύπων/κατηγοριών) αντικολλητής ξυλείας.
(86)
Η αντικολλητή ξυλεία είναι ένα σύνθετο προϊόν ξύλου και πολυμερών με πολλαπλές δυνατότητες εφαρμογής. Αποτελείται κατά κύριο λόγο από περιττό αριθμό λεπτών στρώσεων ξύλου οι οποίες συνδέονται μεταξύ τους μέσω συνθετικής ή φυσικής κόλλας σχηματίζοντας ένα ξυλόφυλλο. Υπάρχει αντικολλητή ξυλεία από μαλακό και από σκληρό ξύλο. Η μαλακή ξυλεία, όπως η ελάτη, η ερυθρελάτη και το πεύκο, προέρχεται (κυρίως) από αειθαλή βελονοφόρα δέντρα, ενώ η σκληρή ξυλεία προέρχεται από πλατύφυλλα οπωροφόρα ή καρποφόρα δέντρα, τα οποία στην πλειονότητά τους είναι φυλλοβόλα.
(87)
Για να διαπιστωθεί με σαφήνεια ο βαθμός υποκαταστασιμότητας μεταξύ των OSB και των διαφόρων τύπων/κατηγοριών αντικολλητής ξυλείας, η Επιτροπή κάλεσε τους ενδιαφερόμενους να υποβάλουν παρατηρήσεις σχετικά με την οριοθέτηση της αγοράς στην οποία ανήκουν τα προϊόντα OSB.
(88)
Από τις παρατηρήσεις που υπέβαλε η Γερμανία και ο όμιλος KronoGroup, ένας από τους σημαντικότερους ανταγωνιστές του αποδέκτη της ενίσχυσης, προκύπτει ότι η σχετική αγορά καλύπτει τη χρήση των OSB και της αντικολλητής ξυλείας σε τελικές εφαρμογές όπως συσκευασία, περιφράξεις, ζευκτά στέγης, επενδύσεις δαπέδων καθώς και επενδύσεις εσωτερικού χώρου και τοίχων. Μόνο στις συγκεκριμένες τελικές εφαρμογές η δυνατότητα υποκατάστασης μεταξύ OSB και αντικολλητής ξυλείας υπερβαίνει το 50 %. Λόγω των διαφορετικών ιδιοτήτων των δύο υλικών, η δυνατότητα υποκατάστασης στα μεταφορικά οχήματα (λόγος τάσης/βάρους) και στη βιομηχανία επίπλων (εμφανής υφή) είναι κατά πολύ χαμηλότερη (κάτω του 20 %). Τα επιχειρήματα αυτά καθώς και ο βαθμός υποκαταστασιμότητας ανά τελική εφαρμογή επιβεβαιώθηκαν από τις μελέτες της Jaakko Pöyry (18).
(89)
Οι τελικές εφαρμογές που αναφέρονται στην αιτιολογική σκέψη 88 είναι σχεδόν ταυτόσημες με εκείνες της αντικολλητής ξυλείας από μαλακό ξύλο (με μοναδική διαφορά το γεγονός ότι σε αντίθεση με τις OSB η αντικολλητή ξυλεία από μαλακό ξύλο χρησιμοποιείται, εκτός των άλλων, και στην οικοδομική βιομηχανία). Η υποκαταστασιμότητα μεταξύ OSB και αντικολλητής ξυλείας από σκληρό ξύλο δεν είναι ωστόσο αρκετά μεγάλη ώστε να δικαιολογεί την κατάταξη των δύο προϊόντων στην ίδια σχετική αγορά.
(90)
Για τον λόγο αυτό, η Επιτροπή ορίζει την αγορά στην οποία ανήκουν οι OSB ως την αγορά για προϊόντα OSB και αντικολλητής ξυλείας για τελικές εφαρμογές όπως συσκευασία, περιφράξεις, ζευκτά στέγης, επενδύσεις δαπέδων, καθώς και για επενδύσεις εσωτερικού χώρου και τοίχων, η οποία συμπίπτει σε μεγάλο βαθμό με την αγορά των προϊόντων OSB και αντικολλητής ξυλείας από μαλακό ξύλο.
(91)
Οι ξύλινες πλάκες πωλούνται μεν σε σημαντική ακτίνα εκτός των εθνικών συνόρων, όμως αποτελούν ογκώδες και βαρύ προϊόν. Καθότι οι μεταφορές μεγάλων αποστάσεων είναι κατά κανόνα δαπανηρές, η ακτίνα μεταφοράς περιορίζεται σε περίπου 800 km. Οι επιμέρους περιοχές παράδοσης αναπαρίστανται σχηματικά ως πολλοί επικαλυπτόμενοι κύκλοι με επίκεντρο την εκάστοτε μονάδα παραγωγής. Δεδομένου ότι οι επιμέρους μονάδες παραγωγής βρίσκονται διάσπαρτες και οι φυσικές τοποθεσίες παράδοσης αλληλεπικαλύπτονται σε διαφορετικό βαθμό, οι διάφορες επιδράσεις μεταφέρονται εν μέρει από τον ένα κύκλο στον άλλο με αποτέλεσμα να ορίζεται ο ΕΟΧ ως η σχετική γεωγραφική αγορά για αμφότερα τα υπό εξέταση προϊόντα (19).
6.3.1.4. Στοιχεία σχετικά με την αξιοποίηση της παραγωγικής ικανότητας
(92)
Σύμφωνα με την παράγραφο 7.7 του ΠΤΠ 1998, διαρθρωτική πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα υφίσταται στην περίπτωση που, κατά μέσο όρο την τελευταία πενταετία, ο συντελεστής αξιοποίησης της παραγωγικής ικανότητας στον υπόψη (υπο-)τομέα βρίσκεται περισσότερο από 2 ποσοστιαίες μονάδες κάτω από τον συντελεστή του μεταποιητικού κλάδου ως σύνολο. Σοβαρό πρόβλημα διαρθρωτικής πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας υφίσταται όταν η διαφορά από τον μέσο συντελεστή του μεταποιητικού κλάδου υπερβαίνει τις 5 ποσοστιαίες μονάδες.
(93)
Σύμφωνα με την υποσημείωση 13 του ΠΤΠ 1998, τα στοιχεία της αγοράς σε ό,τι αφορά την αξιοποίηση της παραγωγικής ικανότητας καθορίζονται στο χαμηλότερο δυνατό επίπεδο της NACE. Η Επιτροπή είναι της άποψης ότι η παραγωγή OSB και μοριοσανίδων από την Glunz και την OSBD αντιστοιχεί στην κλάση 20.20 της NACE (παραγωγή πολύφυλλης αντικολλητής ξυλείας, αντικολλητής ξυλείας, ινοσανίδων και μοριοσανίδων), διότι η παραγωγή μοριοσανίδων, αντικολλητής ξυλείας και OSB αντιστοιχεί στο 81 % της συνολικής παραγωγής ξύλινων πλακών στην Ευρώπη (20). Η Επιτροπή θεωρεί συνεπώς πρόσφορο να λάβει υπόψη της, κατά τον υπολογισμό της αξιοποίησης της παραγωγικής ικανότητας, την κλάση 20.20 της NACE.
(94)
Η Γερμανία διαβίβασε στοιχεία σχετικά με τον μέσο βαθμό χρήσης της παραγωγικής ικανότητας κατά την περίοδο 1994-1998 (μεταξύ των οποίων υπήρχαν στοιχεία για την πενταετία που προηγήθηκε της κοινοποίησης) στον ΕΟΧ για την κλάση 20.20 σε ό,τι αφορά την παραγωγή ξύλινων πλακών. Τα στοιχεία αυτά, που προέκυψαν από τη μελέτη ανεξάρτητου εμπειρογνώμονα (21), πληρούν τις απαιτήσεις της παραγράφου 7.7 του ΠΤΠ, διότι κατατάσσουν τον κλάδο στο χαμηλότερο επίπεδο της NACE.
(95)
Ως βάση για τον υπολογισμό της ετήσιας παραγωγικής ικανότητας ο εμπειρογνώμων όρισε την ημερήσια παραγωγική ικανότητα (23 ώρες) μιας εγκατάστασης παραγωγής που λειτουργεί 300 ημέρες ετησίως. Η συγκεκριμένη βάση για τον υπολογισμό της ετήσιας παραγωγικής ικανότητας προέκυψε βάσει πληροφοριών του κλάδου και της βάσης δεδομένων του εμπειρογνώμονα (Wood-Based Panel Mill Databank), που περιείχαν στοιχεία σχετικά με την παραγωγική ικανότητα επιμέρους μονάδων και εγκαταστάσεων συμπίεσης. Η προκύπτουσα παραγωγική ικανότητα (23 ώρες/300 ημέρες) λαμβάνει υπόψη τις διαφορές στον τύπο/στην αρχαιότητα καθώς και στη διαμόρφωση των επιμέρους μονάδων.
(96)
Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο ετήσιος βαθμός χρήσης της παραγωγικής ικανότητας στον ΕΟΧ κατά την περίοδο 1994-1998 -για την οποία πενταετία υπήρχαν διαθέσιμα στοιχεία τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης- ανερχόταν σε 88,8 % για τις μοριοσανίδες, σε 80,4 % για OSB, και σε 88,8 % για μοριοσανίδες και OSB αθροιστικά, ενώ για το σύνολο των ξύλινων πλακών (NACE 20.20) κυμαινόταν στο 85 %.
(97)
Η συνολική αξιοποίηση του κλάδου ξύλινων πλακών (NACE 20.20) στον ΕΟΧ αναλύεται στον ακόλουθο πίνακα:
1994
1995
1996
1997
1998
Συνολική παραγωγή (σε 1 000 m3)
30,673
32,412
32,566
35,178
36,481
Συνολική παραγωγική ικανότητα (σε 1 000 m3)
36,776
37,148
40,034
40,545
41,787
Ποσοστό χρήσης παραγωγικής ικανότητας
83 %
87 %
81 %
87 %
87 %
(98)
Η Επιτροπή εξέτασε και μια δεύτερη μελέτη (22) που διενεργήθηκε κατ’ εντολή της. Στη συγκεκριμένη μελέτη, έχοντας ως βάση παραγωγική ικανότητα 22 ωρών ημερησίως και 345 ημερών ετησίως κατά την περίοδο 1995-1997, προκύπτει μέσος βαθμός αξιοποίησης της τάξεως του 81,8 %. Η εν λόγω μελέτη στηρίζεται προφανώς μόνο στη μέση ετήσια παραγωγική ικανότητα σύγχρονων εγκαταστάσεων, ενώ δεν παρουσιάζει στοιχεία για τα υπόλοιπα έτη της περιόδου 1994-1998.
(99)
Σύμφωνα με την παράγραφο 3.1 του ΠΤΠ 1998 η Επιτροπή θα δύναται, στις περιπτώσεις που αρμόζει, να χρησιμοποιεί στοιχεία από ανεξάρτητες πηγές προκειμένου να αξιολογήσει τον ενδεχόμενο αντίκτυπο στον ανταγωνισμό στη σχετική αγορά. Όταν όμως η πρόσβαση σε τέτοια στοιχεία δεν είναι εύκολη, η Επιτροπή θα βασίζεται αποκλειστικά στα στοιχεία που της υποβάλλουν τα κράτη μέλη. Η Επιτροπή χαρακτηρίζει τη μελέτη που υπέβαλε η Γερμανία ως επαρκώς αξιόπιστη. Επιπροσθέτως, και η δεύτερη μελέτη, η οποία δεν παρέχει ολοκληρωμένες πληροφορίες, θα κατέληγε στο ίδιο συμπέρασμα.
(100)
Κατά την περίοδο μεταξύ 1994 και 1998 το ετήσιο μέσο ποσοστό χρήσης της παραγωγικής ικανότητας για το σύνολο του μεταποιητικού κλάδου στην Ευρωπαϊκή Ένωση ανερχόταν στο 81,72 %.
(101)
Βάσει των ως άνω στοιχείων, η Επιτροπή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το επενδυτικό έργο θα συμβάλει στην αύξηση της παραγωγικής ικανότητας σε έναν κλάδο στον οποίο δεν παρατηρείται πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα. Σύμφωνα, ωστόσο, με την απόφαση Kronofrance κατά Επιτροπής του Γενικού Δικαστηρίου, σε περίπτωση που η Επιτροπή καταλήξει στο συμπέρασμα ότι δεν υφίσταται διαρθρωτική πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα, οφείλει να εξετάσει κατά πόσον συντρέχει περίπτωση παρακμάζουσας αγοράς.
6.3.1.5. Στοιχεία σχετικά με τη φαινομενική κατανάλωση
(102)
Για να διαπιστώσει εάν πρόκειται για παρακμάζουσα αγορά, η Επιτροπή συγκρίνει, σύμφωνα με την παράγραφο 3.4 του ΠΤΠ 1998, την εξέλιξη της φαινομενικής κατανάλωσης των υπό κρίση προϊόντων (δηλαδή παραγωγή συν εισαγωγές και μείον τις εξαγωγές) με τον ρυθμό ανάπτυξης του συνόλου της μεταποιητικής βιομηχανίας στον ΕΟΧ.
(103)
Σύμφωνα με την παράγραφο 7.8 του ΠΤΠ 1998, η σχετική αγορά προϊόντος θεωρείται παρακμάζουσα όταν την τελευταία πενταετία παρουσιάζει ετήσιο ρυθμό αύξησης της φαινομενικής κατανάλωσης σημαντικά χαμηλότερο (περισσότερο από 10 %) από τον ετήσιο μέσο όρο του συνόλου του μεταποιητικού τομέα του ΕΟΧ, εκτός εάν παρατηρείται ισχυρή ανοδική τάση στον σχετικό ρυθμό ανάπτυξης της ζήτησης για τα προϊόντα. Ως απολύτως παρακμάζουσα αγορά θεωρείται η αγορά η οποία κατά την τελευταία πενταετία παρουσιάζει αρνητικό μέσο ρυθμό ανάπτυξης της φαινομενικής κατανάλωσης.
(104)
Ο μέσος ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης της μεταποιητικής βιομηχανίας του ΕΟΧ ανερχόταν συνολικά κατά την περίοδο 1993-1998 (23) στο 5,78 %.
(105)
Η μελέτη ανεξάρτητου εμπειρογνώμονα (24) με δεδομένα σχετικά με την αξία της φαινομενικής κατανάλωσης μοριοσανίδων (σε δισεκατ. ευρώ) καταλήγει στα ακόλουθα στοιχεία για την περίοδο 1993-1998 (για την οποία εξαετία υπήρχαν διαθέσιμα στοιχεία τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης):
Δισεκατ. ευρώ
1993
1994
1995
1996
1997
1998
Ετήσια ανάπτυξη
Μοριοσανίδες
4,61
4,78
5,91
4,98
5,71
5,65
4,15 %
(106)
Η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η διαφορά στον ρυθμό ανάπτυξης (5,78 % έναντι 4,15 %) είναι μεγαλύτερη από 10 %. Το ίδιο ισχύει ομοίως εάν ληφθούν υπόψη τα στοιχεία έως το 1999 (ήτοι κατά την περίοδο 1994-1999), όπως υποστηρίζει ο όμιλος KronoGroup.
(107)
Στις παρατηρήσεις της, η Γερμανία παραπέμπει στην παράγραφο 7.8 του ΠΤΠ 1998, σύμφωνα με την οποία η αγορά (ακόμη και αν ο ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης είναι χαμηλότερος από τον ετήσιο μέσο όρο του συνόλου του μεταποιητικού τομέα του ΕΟΧ) δεν θεωρείται παρακμάζουσα εφόσον παρατηρείται ισχυρή ανοδική τάση στον σχετικό ρυθμό αύξησης της ζήτησης για τα προϊόντα. Η Γερμανία παραπέμπει συναφώς σε μια έρευνα από την οποία προκύπτει ότι η φαινομενική κατανάλωση μοριοσανίδων κατά την περίοδο 1973-2003 αυξήθηκε κατά 36 % ταχύτερα από την προστιθέμενη αξία που παρατηρήθηκε στον μεταποιητικό τομέα.
(108)
Κατά την άποψη της Επιτροπής, το γεγονός αυτό δεν συνιστά επαρκή απόδειξη για την ύπαρξη ισχυρής ανοδικής τάσης στον σχετικό ρυθμό αύξησης της ζήτησης για μοριοσανίδες. Ο εν λόγω όρος του ΠΤΠ 1998 αφορά συνθήκες όπου ο μέσος ετήσιος ρυθμός αύξησης της σχετικής αγοράς ήταν μεν χαμηλός κατά την πενταετία που προηγήθηκε, ωστόσο, κατά τα τελευταία έτη παρατηρείται σαφής τάση ανόδου της ανάπτυξης που στα επόμενα έτη, δηλαδή βραχυπρόθεσμα, θα μπορούσε να διατηρηθεί εφόσον πραγματοποιηθεί η προτεινόμενη επένδυση. Με τον τρόπο αυτό διασφαλίζεται ότι οι στρεβλώσεις του ανταγωνισμού που προκαλούνται από την ενίσχυση περιορίζονται στο ελάχιστο δυνατό.
(109)
Η έρευνα βασίζεται επίσης σε πολύ μακροπρόθεσμα στοιχεία τα οποία δεν επιτρέπουν τη διατύπωση προβλέψεων για το άμεσο μέλλον, οι οποίες είναι σημαντικότερες για την αξιολόγηση του αντίκτυπου. Επιπροσθέτως, περιέχει στοιχεία έως το 2003 τα οποία δεν ήταν διαθέσιμα τη χρονική στιγμή της αρχικής κοινοποίησης το 2000.
(110)
Συνεπώς, η Επιτροπή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η αγορά μοριοσανίδων σύμφωνα με την παράγραφο 7.8 του ΠΤΠ 1998 είναι σχετικά παρακμάζουσα και ότι ο συντελεστής ανταγωνισμού T για το εν λόγω προϊόν πρέπει να οριστεί στο 0,75.
(111)
Ο μέσος ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης του μεταποιητικού τομέα του ΕΟΧ κατά την περίοδο 1993-1998 ήταν 5,78 %.
(112)
Στην κοινοποίησή της η Γερμανία παραπέμπει στην έρευνα ανεξάρτητου συμβούλου (25), η οποία περιέχει τα ακόλουθα δεδομένα σχετικά με την αξία της φαινομενικής κατανάλωσης OSB και αντικολλητής ξυλείας στις τελικές εφαρμογές όπως συσκευασία, περιφράξεις, ζευκτά στέγης, επενδύσεις δαπέδων και εσωτερικού χώρου στον ΕΟΧ κατά την περίοδο 1993-1998 (σε δισεκατ. ευρώ):
1993
1994
1995
1996
1997
1998
Ετήσια ανάπτυξη
OSB
0,05
0,06
0,08
0,10
0,13
0,18
31,321 %
Κατηγορίες αντικολλητής ξυλείας
0,46
0,55
0,55
0,48
0,50
0,49
1,175 %
OSB και κατηγορίες αντικολλητής ξυλείας (26)
0,51
0,61
0,63
0,58
0,63
0,67
5,765 %
(113)
Συνεπώς, στη σχετική αγορά, στην οποία ανήκουν οι κατηγορίες OSB και αντικολλητής ξυλείας για τελικές εφαρμογές όπως συσκευασία, περιφράξεις, ζευκτά στέγης, επενδύσεις δαπέδων και εσωτερικού χώρου, η διαφορά στην ανάπτυξη (5,765 % έναντι 5,78 %) δεν υπερβαίνει το 10 %. Ως εκ τούτου, σύμφωνα με την παράγραφο 7.8 του ΠΤΠ 1998, δεν συντρέχει περίπτωση παρακμάζουσας αγοράς και, άρα, για την αγορά των OSB ο συντελεστής ανταγωνισμού Τ ορίζεται στο 1.
6.3.1.6. Μερίδια της σχετικής αγοράς
(114)
Κατά τον υπολογισμό του συντελεστή ανταγωνισμού, σύμφωνα με την παράγραφο 3.6 του ΠΤΠ 1998, η Επιτροπή καλείται επίσης να εξετάσει κατά πόσον το μερίδιο αγοράς του ομίλου στον οποίο ανήκουν η Glunz και η OSBD υπερβαίνει το 40 % και, άρα, η χορήγηση της ισχύουσας ανώτατης επιτρεπόμενης ενίσχυσης για την υπό εξέταση περιφέρεια ενέχει κίνδυνο αθέμιτης στρέβλωσης του ανταγωνισμού.
(115)
Η Γερμανία διαβίβασε τα ακόλουθα στοιχεία σχετικά με τον όμιλο SONAE, τη μητρική εταιρεία της TAFISA στην οποία ανήκουν η Glunz και η OSBD, που ίσχυαν σε επίπεδο ΕΟΧ (27) το 1999 (πριν από την επένδυση) και το 2002 (μετά την επένδυση):
Σχετικές αγορές προϊόντος
1999 (πριν από την επένδυση)
2002 (μετά την επένδυση)
Μοριοσανίδες
[…]
[…]
OSB και κατηγορίες αντικολλητής ξυλείας (28)
[…]
[…]
(116)
Τα υποβληθέντα αριθμητικά στοιχεία καταδεικνύουν ότι το μερίδιο του ομίλου SONAE στις σχετικές αγορές δεν υπερέβαινε το 40 % τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης. Συνεπώς, δεν απαιτείται μείωση των υπολογισθέντων συντελεστών ανταγωνισμού.
6.3.2. ΣΥΝΤΕΛΕΣΤΗΣ ΑΝΑΛΟΓΙΑΣ ΚΕΦΑΛΑΙΟΥ/ΕΡΓΑΣΙΑΣ
(117)
Στις παρατηρήσεις του, ο όμιλος KronoGroup υποστήριξε ότι κατά τον υπολογισμό των συντελεστών αναλογίας κεφαλαίου/εργασίας και περιφερειακού αντικτύπου (οι οποίοι εξαρτώνται αμφότεροι από τις θέσεις εργασίας που δημιουργούνται μέσω της επένδυσης) δεν πρέπει να συνυπολογιστούν οι αποσπάσεις εργαζομένων μετά το κλείσιμο του εργοστασίου παραγωγής μοριοσανίδων της Glunz στο Sassenberg. Κατά την άποψη του ομίλου KronoGroup ο συνυπολογισμός τους αντιβαίνει στον στόχο του ΠΤΠ 1998, ήτοι στη δημιουργία θέσεων εργασίας στην ενισχυόμενη περιοχή για τον τοπικό πληθυσμό.
(118)
Ο όρος «δημιουργία θέσεων εργασίας» κατά την έννοια του ΠΤΠ 1998 ερμηνεύεται σε συνδυασμό με την εκάστοτε ενισχυόμενη περιοχή διότι το έργο προωθεί την περιφερειακή ανάπτυξη μέσω της δημιουργίας θέσεων εργασίας στην εν λόγω περιοχή. Συνεπώς, φαίνεται ως τεκμηριωμένη η άποψη ότι ο όρος «δημιουργία απασχόλησης» πρέπει να αφορά τις νέες θέσεις εργασίας που δημιουργούνται στην εν λόγω περιοχή. Αφορά επίσης τη δημιουργία θέσεων εργασίας στην ενισχυόμενη περιοχή στο πλαίσιο των δευτερογενών επιδράσεων στην εν λόγω περιοχή, όταν οι θέσεις καταλαμβάνονται από προσωπικό που μετακινείται καθημερινά από παρακείμενη περιοχή (στην προκειμένη περίπτωση, από μη ενισχυόμενη περιοχή στο εσωτερικό του ίδιου κράτους μέλους) ικανοποιώντας έτσι τον κύριο στόχο που επιδιώκεται μέσω των περιφερειακών ενισχύσεων.
(119)
Για τον λόγο αυτό, η Επιτροπή θα λάβει υπόψη τις εν λόγω θέσεις εργασίας κατά τον υπολογισμό των συντελεστών αναλογίας κεφαλαίου/εργασίας και περιφερειακού αντικτύπου του επενδυτικού έργου.
(120)
Το ΠΤΠ 1998 προβλέπει συντελεστή αναλογίας/εργασίας βάσει του οποίου πρέπει να προσαρμόζεται η ανώτατη επιτρεπόμενη ένταση ενίσχυσης ώστε να επωφελούνται έργα τα οποία, μέσω της δημιουργίας σχετικά υψηλότερου αριθμού νέων άμεσων θέσεων εργασίας, συμβάλλουν πιο αποτελεσματικά στη μείωση της ανεργίας.
(121)
Οι διάφοροι συντελεστές όσον αφορά την αναλογία κεφαλαίου/εργασίας παρουσιάζονται αναλυτικά στην παράγραφο 3.10 σημείο 2 του ΠΤΠ 1998. Στην προκειμένη περίπτωση, με συνολικές επενδύσεις ύψους 199 400 000 ευρώ δημιουργούνται 355 θέσεις εργασίας. Προκύπτει, συνεπώς, αναλογία 561 700 ευρώ ανά θέση εργασίας και, άρα, ο συντελεστής Ι για την προσαρμογή της ανώτατης επιτρεπόμενης έντασης ενίσχυσης ανέρχεται σε 0,8.
6.3.3. ΣΥΝΤΕΛΕΣΤΗΣ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑΚΟΥ ΑΝΤΙΚΤΥΠΟΥ (M)
(122)
Ο συντελεστής περιφερειακού αντικτύπου εξετάζει τις θετικές επιδράσεις μιας προτεινόμενης νέας επένδυσης στην τοπική οικονομία της υπό εξέταση ενισχυόμενης περιοχής. Υπό την έννοια αυτή, η δημιουργία θέσεων εργασίας μπορεί να ληφθεί ως σημείο αναφοράς για τη συνεισφορά ενός έργου στην ανάπτυξη της υπό εξέταση περιοχής. Μέσω μιας επένδυσης μεγάλης κλίμακας μπορεί να δημιουργηθεί σημαντικός αριθμός έμμεσων θέσεων εργασίας στην υπό εξέταση ενισχυόμενη περιοχή, αλλά πιθανώς και σε παρακείμενες ενισχυόμενες περιοχές. Υπό τον όρο «δημιουργία θέσεων εργασίας» νοούνται οι θέσεις εργασίας που δημιουργούνται άμεσα σε σχέση με το έργο καθώς και αυτές που δημιουργούνται από άμεσους προμηθευτές και καταναλωτές ως απόρροια της προτεινόμενης επένδυσης.
(123)
Τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης, ήτοι στις 7 Αυγούστου 2000, η Γερμανία αναφέρθηκε σε συνολικά 520 έμμεσες θέσεις εργασίας που δημιουργήθηκαν ως απόρροια της επένδυσης μετά την ολοκλήρωση του κέντρου κατεργασίας ξυλείας, τις οποίες ανέλυσε, σύμφωνα με τις ανάγκες των επιμέρους τομέων παραγωγής, ως εξής:
Έμμεσες θέσεις εργασίας στον τομέα παραγωγής OSB
Έκτακτο προσωπικό στον τομέα παραγωγής OSB
Έμμεσες θέσεις εργασίας στον τομέα παραγωγής μοριοσανίδων
Έκτακτο προσωπικό στον τομέα παραγωγής μοριοσανίδων
Σύνολο
Κατεργασία ξυλεία
61
11
70
12
154
Μεταφορά ξυλείας στο εργοστάσιο
42
8
77
14
141
Μεταφορά κόλλας στο εργοστάσιο
5
8
13
Μεταφορά καυσίμων στο εργοστάσιο
2
3
5
Μεταφορά χαρτιού μελαμίνης
1
1
Μεταφορές από το εργοστάσιο στον πελάτη
50
9
76
14
149
Υπηρεσίες (συντήρηση, επισκευή του εξοπλισμού)
17
3
17
3
40
Υπηρεσίες καθαριότητας από τρίτους
5
5
10
Στέγαση, αναλώσιμα για το προσωπικό
2
5
7
Σύνολο
184
31
262
43
520
(124)
Ο εκτιμώμενος αριθμός των νέων θέσεων εργασίας υπολογίστηκε ως εξής:
(125)
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας, η παράδοση υλικών στα εργοστάσια και τελικών προϊόντων στους πελάτες συνδέεται με 309 θέσεις εργασίας και αποτελεί τη σημαντικότερη πηγή θέσεων εργασίας που δημιουργούνται εμμέσως σε αμφότερους τους τομείς παραγωγής.
(126)
Η σχεδιαζόμενη παραγωγή περίπου […] m3 προϊόντων OSB αναμένεται να αντιστοιχεί στην πώληση περίπου […] m3. Για την παραγωγή ενός κυβικού μέτρου τελικού προϊόντος απαιτούνται περίπου […] m3 ξύλου, γεγονός που αντιστοιχεί σε ανάγκες ξυλείας περίπου […] m3 ετησίως. Η ετήσια ανάγκη σε κόλλες και χημικά εκτιμάται σε […] t ενώ η ετήσια ανάγκη σε καύσιμα υπολογίζεται σε […] t.
(127)
Η πρώτη ύλη για τα προϊόντα OSB αποτελείται κατά 100 % από ξύλο που συλλέγεται σε ακτίνα περίπου 100 km περιμετρικά της μονάδας. Η ετήσια ανάγκη των εργοστασίων εκτιμάται σε […] m3 τα οποία μεταφέρονται σε φορτηγά με μεταφορική ικανότητα […] m3. Για 2 δρομολόγια ημερησίως και μεταφορική ικανότητα φορτηγών […] m3 απαιτούνται 39 φορτηγά με 39 οδηγούς, 8 έκτακτους εργαζομένους και 3 μηχανικούς που αντιστοιχούν σε 50 έμμεσες θέσεις εργασίας. Η Επιτροπή κρίνει, ωστόσο, ότι οι θέσεις έκτακτου προσωπικού δεν αντιστοιχούν στον ορισμό των θέσεων εργασίας σύμφωνα με τις παραγράφους 3.7 και 7.5 του ΠΤΠ 1998 (29). Για τον λόγο αυτό αναγνωρίζει μόνο 42 έμμεσες θέσεις εργασίας για τη μεταφορά υλικών στα εργοστάσια.
(128)
Για εικαζόμενες πωλήσεις […] m3 σε 251 εργάσιμες ημέρες θα προέκυπτε ετήσιος όγκος […] m3 προϊόντων OSB, τα οποία θα μεταφέρονταν σε φορτηγά με μεταφορική ικανότητα […] m3. Για 46 δρομολόγια ημερησίως απαιτούνται 46 οδηγοί, 9 έκτακτοι εργαζόμενοι και 4 μηχανικοί, γεγονός που θα αντιστοιχούσε στη δημιουργία 59 νέων έμμεσων θέσεων εργασίας. Εάν δεν συνυπολογιστούν οι έκτακτοι εργαζόμενοι, για τη μεταφορά των τελικών προϊόντων στους πελάτες εκτιμάται ότι θα δημιουργηθούν 50 νέες έμμεσες θέσεις εργασίας.
(129)
Η παραγωγική ικανότητα του εργοστασίου παραγωγής μοριοσανίδων εκτιμάται σε περίπου […] m3 μη επιστρωμένων μοριοσανίδων και […] m3 επιστρωμένων πλακών. Οι αναμενόμενες πωλήσεις ανέρχονται σε […] m3 μη επιστρωμένων μοριοσανίδων και […] m3 επιστρωμένων πλακών. Η διαφορά μεταξύ της εικαζόμενης παραγωγικής ικανότητας και της πρόβλεψης πωλήσεων προκύπτει από το γεγονός ότι σημαντικό μέρος των μοριοσανίδων φέρουν επίστρωση. Η συνολική ζήτηση για ξυλεία ορίζεται σε […] m3 ετησίως. Η ετήσια ανάγκη σε κόλλες και χημικά προϊόντα εκτιμάται σε […] t και η ετήσια ανάγκη σε καύσιμα υπολογίζεται σε […] t.
(130)
Ομοίως, και στην περίπτωση των μοριοσανίδων το ξύλο μεταφέρεται από ακτίνα περίπου 100 km περιμετρικά της μονάδας. Η ημερήσια ανάγκη καλύπτεται με […] m3 πριστής ξυλείας, […] m3 ξυλείας συσκευασίας και […] m3 αποβλίττων κοπής (ροκανιδιών). Η μεταφορική ικανότητα ανέρχεται σε […] m3 για την πριστή ξυλεία, και σε […] m3 για την ξυλεία συσκευασίας και τα απόβλιττα κοπής. Οι ως άνω ανάγκες καλύπτονται από 72 δρομολόγια ημερησίως που απαιτούν 72 οδηγούς, 14 έκτακτους εργαζομένους και 5 μηχανικούς που αντιστοιχούν συνολικά σε 91 νέες έμμεσες θέσεις εργασίας. Εάν δεν συνυπολογιστούν οι έκτακτοι εργαζόμενοι, στον τομέα της παράδοσης υλικών στο εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων δημιουργούνται 77 θέσεις εργασίας.
(131)
Εάν υποτεθεί όγκος πωλήσεων […] m3 ετησίως σε 251 εργάσιμες ημέρες, προκύπτει ημερήσιος όγκος παραγωγής […] μοριοσανίδων οι οποίες μεταφέρονται σε φορτηγά με μεταφορική ικανότητα […] m3. Εάν μεταξύ των 71 οδηγών, των 14 έκτακτων εργαζομένων και των 5 μηχανικών δεν συνυπολογιστούν οι έκτακτοι εργαζόμενοι, εκτιμάται ότι για τη μεταφορά του τελικού προϊόντος στους πελάτες δημιουργούνται 76 έμμεσες θέσεις εργασίας.
(132)
Η Γερμανία δεν διαβίβασε στοιχεία σχετικά με τις 19 έμμεσες θέσεις εργασίας που αναμένεται να δημιουργηθούν για τη μεταφορά κόλλας, καυσίμων και χαρτιού μελαμίνης στα δύο εργοστάσια. Η Επιτροπή, ωστόσο, θεωρεί ρεαλιστικό τον ως άνω αριθμό.
(133)
Συνεπώς, η Επιτροπή θεωρεί ότι στον τομέα των μεταφορών μπορούν να δημιουργηθούν συνολικά 264 έμμεσες θέσεις εργασίας.
(134)
Ο τομέας της κατεργασίας ξυλείας αποτελεί τη δεύτερη σημαντική πηγή δημιουργίας έμμεσων θέσεων εργασίας για 251 ημέρες ετησίως.
(135)
Για την παραγωγή OSB απαιτείται ημερήσια ποσότητα ξύλου […] m3 εκ των οποίων το 95 % υφίσταται μηχανική κατεργασία, ενώ το 5 % χειρωνακτική. Η μηχανική κατεργασία των […] m3 απαιτεί 25 συνεργεία αποτελούμενα από 2 χειριστές μηχανών και 2 εργάτες ξύλου έκαστο καθώς και έναν έκτακτο εργαζόμενο ανά 6 συνεργεία εκ των οποίων έκαστο επιτυγχάνει ημερήσια απόδοση […] m3 και, άρα, προκύπτουν 54 θέσεις εργασίας. Για τη χειρωνακτική κατεργασία των […] m3 απαιτούνται 13 δασικοί εργάτες με ημερήσια ατομική απόδοση […] m3. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας δημιουργούνται, εκτός των 67 νέων έμμεσων θέσεων εργασίας, 13 θέσεις εργασίας για έκτακτους εργαζομένους και, άρα, προκύπτει συνολικός αριθμός 80 θέσεων εργασίας. Από τις 67 αυτές νέες έμμεσες θέσεις εργασίας, ωστόσο, μόνο 61 θέσεις δημιουργούνται στην ενισχυόμενη περιοχή ή/και σε παρακείμενες ενισχυόμενες περιοχές και, άρα, μόνον αυτές πρέπει να ληφθούν υπόψη.
(136)
Για την παραγωγή μοριοσανίδων απαιτείται ημερήσια ποσότητα […] m3 ξυλείας, εκ των οποίων το 95 % υφίσταται μηχανική κατεργασία, ενώ το 5 % χειρωνακτική. Βάσει των ίδιων υπολογισμών που εφαρμόστηκαν για τις δασοκομικές δραστηριότητες κατά την παραγωγή των προϊόντων OSB, η Γερμανία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δημιουργούνται 41 έμμεσες θέσεις εργασίας, περιλαμβανομένων 5 θέσεων έκτακτου προσωπικού. Από τις 41 νέες έμμεσες θέσεις εργασίας, ωστόσο, μόνο 32 θέσεις δημιουργούνται στην ενισχυόμενη περιοχή ή/και σε παρακείμενες ενισχυόμενες περιοχές και, άρα, μόνον αυτές πρέπει να ληφθούν υπόψη.
(137)
Για ημερήσια ποσότητα […] m3 ξυλείας συσκευασίας, η Γερμανία εκτιμά ότι δημιουργούνται έμμεσα 36 θέσεις εργασίας κατά τη συλλογή, τη μεταφορά και την ταξινόμηση της ξυλείας ανά μέγεθος, 7 θέσεις εργασίας έκτακτου προσωπικού και 7 θέσεις εργασίας στον τομέα αγοράς υλικών, εφοδιαστικής κ.λπ. Από τις 43 έμμεσες νέες θέσεις εργασίας, ωστόσο, μόνον 38 θέσεις δημιουργούνται στην ενισχυόμενη περιοχή ή/και σε παρακείμενες ενισχυόμενες περιοχές.
(138)
Συνεπώς, κατά την άποψη της Επιτροπής, στον τομέα των δασοκομικών δραστηριοτήτων δημιουργούνται συνολικά 131 έμμεσες θέσεις εργασίας.
(139)
Η Γερμανία δεν υπέβαλε στοιχεία σχετικά με τη δημιουργία των 51 θέσεων εργασίας συν 6 έκτακτων εργαζομένων στον τομέα παροχής υπηρεσιών καθώς και στον τομέα της στέγασης και των αναλώσιμων ειδών. Δεδομένου ότι ορισμένες από τις εν λόγω θέσεις εργασίας μπορούν να είναι κοινές για αμφότερα τα εργοστάσια, η Επιτροπή θεωρεί ρεαλιστικό τον αριθμό μόνο 45 νέων έμμεσων θέσεων εργασίας.
(140)
Βάσει των ανωτέρω, ο συνολικός αριθμός των νέων έμμεσων θέσεων εργασίας που δημιουργούνται στην ενισχυόμενη περιοχή ή/και σε παρακείμενες ενισχυόμενες περιοχές ανέρχεται σε 440. Χωρίς να συνυπολογιστούν οι έμμεσες θέσεις εργασίας που απλώς διατηρούνται, ο συνολικός αριθμός των νέων έμμεσων θέσεων εργασίας ανέρχεται σε 407. Εάν ο αριθμός αυτός συγκριθεί με τις 355 άμεσες θέσεις εργασίας, η αναλογία υπερβαίνει σε αμφότερες τις περιπτώσεις (440 ή/και 407) το 100 % και, άρα, ο συντελεστής περιφερειακού αντικτύπου (M) ορίζεται σε 1,5.
6.3.4. ΑΝΩΤΑΤΗ ΕΠΙΤΡΕΠΟΜΕΝΗ ΕΝΤΑΣΗ ΕΝΙΣΧΥΣΗΣ ΓΙΑ ΤΟ ΕΠΕΝΔΥΤΙΚΟ ΕΡΓΟ
(141)
Η ανώτατη επιτρεπόμενη ένταση ενίσχυσης υπολογίζεται σύμφωνα με την παράγραφο 3.10 του ΠΤΠ 1998, βάσει του τύπου R × T × I × M (30).
(142)
Επειδή ο συντελεστής ανταγωνισμού T διαφέρει στα δύο υπό εξέταση προϊόντα (1 για τα OSB και 0,75 για τις μοριοσανίδες), πρέπει να διαπιστωθεί ο τρόπος υπολογισμού συνδυασμένου συντελεστή ανταγωνισμού για το σύνολο του έργου. Στο ΠΤΠ 1998 δεν περιέχονται σχετικές οδηγίες.
(143)
Σε μια παρόμοια υπόθεση, η οποία επίσης εμπίπτει στο ΠΤΠ 1998 και αφορά δύο προϊόντα με διαφορετικό συντελεστή ανταγωνισμού (υπόθεση κρατικής ενίσχυσης C 15/06 - Pilkington (31)), η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η στάθμιση των δύο συντελεστών ανταγωνισμού βάσει του εκάστοτε μεριδίου των επενδύσεων για τα δύο προϊόντα θα ήταν τεχνητή, διότι το υπό εξέταση έργο αφορά μια πλήρως ολοκληρωμένη εγκατάσταση παραγωγής. Συνεπώς, για τους σκοπούς της στάθμισης, η Επιτροπή βασίστηκε στην αναλογία της επιτευχθείσας παραγωγικής ικανότητας για αμφότερα τα προϊόντα.
(144)
Το υπό εξέταση έργο, όπως παρουσιάζεται στην παράγραφο 2.3 της παρούσας απόφασης, αφορά δύο αλληλοσυνδεόμενα εργοστάσια (ένα εργοστάσιο παραγωγής OSB και ένα εργοστάσιο παραγωγής μοριοσανίδων) τα οποία συνδέονται μέσω κοινής τεχνικής υποδομής και κοινής διαχείρισης. Οι επιλέξιμες δαπάνες κατανέμονται σε αμφότερα τα εργοστάσια. Συνεπώς, στην προκειμένη περίπτωση, αντίθετα με την απόφαση Pilkington, μπορεί να υπολογιστεί για αμφότερα τα προϊόντα συνδυασμένος συντελεστής ανταγωνισμού βάσει της αναλογίας των επιλέξιμων επενδυτικών δαπανών.
(145)
Στις παρατηρήσεις της επί της απόφασης κίνησης της διαδικασίας, η Γερμανία προτείνει ως τρίτη εναλλακτική μέθοδο για τη στάθμιση των διαφορετικών συντελεστών ανταγωνισμού των δύο προϊόντων την εφαρμογή της συνεισφοράς στα κέρδη (32) που αντιστοιχεί σε έκαστη εγκατάσταση παραγωγής. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Γερμανίας, κατά τον τρόπο αυτόν διασφαλίζεται ο συνυπολογισμός της συνεισφοράς των δύο υπό εξέταση προϊόντων στο αποτέλεσμα χρήσης.
(146)
Ανεξάρτητα από τις επιδιωκόμενες κάθε φορά πωλήσεις, ο συνδυασμένος συντελεστής ανταγωνισμού για το συνολικό επενδυτικό πρόγραμμα θα ήταν 0,86 (υπολογισμός βάσει της αναλογίας παραγωγικής ικανότητας των δύο εργοστασίων (33)), 0,85 (υπολογισμός βάσει της αναλογίας των επενδυτικών δαπανών (34)) ή 0,92 (υπολογισμός βάσει της αναλογίας της συνεισφοράς στα κέρδη για έκαστο εργοστάσιο (35)).
(147)
Καθότι οι άλλοι δύο συντελεστές που απαιτούνται για τον υπολογισμό της ανώτατης επιτρεπόμενης έντασης ενίσχυσης είναι 0,8 (αναλογία κεφαλαίου/εργασίας, I) και 1,5 (περιφερειακός αντίκτυπος, M), σύμφωνα με την παράγραφο 3.10 του ΠΤΠ 1998 και βάσει του τύπου R × T × I × M προκύπτει ανώτατη επιτρεπόμενη ένταση ενίσχυσης 36,12 %, 35,70 % ή 38,64 %. Συνεπώς, η κοινοποιηθείσα από τη Γερμανία ένταση ενίσχυσης της τάξεως του 35 % είναι σε κάθε περίπτωση συμβιβάσιμη με το ΠΤΠ 1998.
(148)
Για τον λόγο αυτό μένει να καθοριστεί βάσει ποιου ποσοστού πρέπει να υπολογιστεί ο συνδυασμένος συντελεστής ανταγωνισμού. Το προτεινόμενο από τη Γερμανία ποσοστό (που καταλήγει στο ευνοϊκότερο αποτέλεσμα) είναι, ωστόσο, απορριπτέο διότι βασίζεται σε στοιχεία του 2004, τα οποία δεν ήταν διαθέσιμα τη χρονική στιγμή της κοινοποίησης.
6.3.5. ΜΗ ΕΚΔΟΣΗ ΔΙΑΤΑΓΗΣ ΑΝΑΚΤΗΣΗΣ ΕΝΙΣΧΥΣΗΣ
(149)
Πρέπει να υπομνησθεί ότι η Γερμανία έχει ήδη καταβάλει ενισχύσεις συνολικού ύψους […] ευρώ στους αποδέκτες (από το εγκριθέν συνολικό ποσό των 69 797 988 ευρώ).
(150)
Στις παρατηρήσεις του ο όμιλος KronoGroup υποστήριξε ότι η Επιτροπή πρέπει να διατάξει την άμεση ανάκτηση της ενίσχυσης κατ’ εφαρμογή του άρθρου 11 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 659/1999.
(151)
Η διαταγή ανάκτησης αποτελεί έκτακτο μέτρο στο οποίο η Επιτροπή μπορεί να προσφύγει μόνον όταν συντρέχουν οι ειδικές προϋποθέσεις που αναφέρονται στο άρθρο 11 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 659/1999. Ο όμιλος KronoGroup δεν προέβαλε πειστικά επιχειρήματα σχετικά με τη συνδρομή των εν λόγω προϋποθέσεων. Σε κάθε περίπτωση, δεν κρίνεται εν προκειμένω απαραίτητη η έκδοση διαταγής ανάκτησης.
VII. ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑ
(152)
Η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η Γερμανία χορήγησε την υπό εξέταση ενίσχυση κατά παράβαση του άρθρου 108 παράγραφος 3 ΣΛΕΕ. Η κοινοποιηθείσα από τη Γερμανία ενίσχυση της τάξεως του 35 % είναι, ωστόσο, συμβιβάσιμη με το ΠΤΠ 1998. Συνεπώς, η υπό εξέταση ενίσχυση κρίνεται συμβιβάσιμη με την εσωτερική αγορά,
ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΑΚΟΛΟΥΘΗ ΑΠΟΦΑΣΗ:
Άρθρο 1
Η κρατική ενίσχυση την οποία χορήγησε η Γερμανία υπέρ της Glunz AG και της OSB Deutschland GmbH ύψους 69 797 988 ευρώ είναι συμβιβάσιμη με την εσωτερική αγορά δυνάμει του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο α) ΣΛΕΕ.
Άρθρο 2
Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας.
Βρυξέλλες, 23 Μαρτίου 2011.