KOMMISSIONENS AFGØRELSE af 20. december 1995 om suspension af proceduren i henhold til Rådets forordning (EF) nr. 3286/94 om handelshindringer vedrørende piratkopiering af EF-båndoptagelser i Thailand og virkningerne for Fællesskabets handel med båndoptagelser (96/40/EF)
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab,
under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 3286/94 af 22. december 1994 om fastsættelse af fællesskabsprocedurer på området for den fælles handelspolitik med henblik på at sikre udøvelsen af Fællesskabets rettigheder i henhold til internationale handelsregler, navnlig regler fastlagt i Verdenshandelsorganisationens regi (1), senest ændret ved forordning (EF) nr. 365/95 (2), særlig artikel 11 og 14,
efter konsultationer i det rådgivende udvalg, og
ud fra følgende betragtninger:
Kommissionen modtog den 5. juni 1991 en klage i henhold til Rådets forordning (EØF) nr. 2641/84 af 17. september 1984 om styrkelse af den fælles handelspolitik, særlig med hensyn til beskyttelse mod uretmæssig handelspraksis (3), senest ændret ved forordning (EF) nr. 522/94 (4), fra det europæiske kontor for IFPI (International Federation of the Phonographic Industry), som repræsenterer næsten alle producenter af båndoptagelser i Fællesskabet. Det hævdedes i klagen, at der fandt piratkopiering af EF-båndoptagelser sted i stor målestok i Thailand, og at denne piratkopiering forvoldte den pågældende erhvervsgren i Fællesskabet skade og særlig berørte eksporten af EF-båndoptagelser til Thailand og andre tredjelande;
klageren fremlagde i henhold til artikel 6, stk. 1, i forordning (EØF) nr. 2641/84 tilstrækkeligt bevis for, at der fandt uretmæssig handelspraksis sted i Thailand, og at der forvoldtes skade som følge heraf, og Kommissionen offentliggjorde derfor en meddelelse i De Europæiske Fællesskabers Tidende (5) om indledning af en undersøgelsesprocedure vedrørende piratkopiering af EF-båndoptagelser i Thailand;
efter at have indledt proceduren foretog Kommissionen en undersøgelse af de faktiske og retlige forhold og fremlagde den 20. februar 1992 sin undersøgelsesrapport for det rådgivende udvalg, der er nedsat ved forordning (EØF) nr. 2641/84. Det fremgik heraf, at piratkopieringen af båndoptagelser (international repertoire) sandsynligvis nåede et niveau på 90 % i referenceperioden, hvilket i væsentlig grad skyldtes, at de thailandske myndigheder ikke var i stand til at håndhæve den daværende thailandske lovgivning, og at EF-industrien påførtes væsentlig skade, specielt i form af tab af salg på det thailandske marked (såvel som på markederne i visse andre tredjelande). Som følge heraf synes Thailand at have overtrådt sin internationale forpligtelse til at give fællesskabsproducenterne af båndoptagelser effektiv beskyttelse mod piratkopiering af deres varer. Denne forpligtelse er en følge af bestemmelsen om national behandling i artikel 4 i Berlin-akten til Bernerkonventionen til værn af litterære og kunstneriske værker, som Thailand har undertegnet;
Kommissionen havde så konsultationer med de thailandske myndigheder, som førte til, at den thailandske regering i september 1992 forpligtede sig til at nedbringe piratkopiering af EF-båndoptagelser til et minimalt niveau inden for det kortest mulige tidsrum og i første omfang at opnå en betydelig nedsættelse inden for et år;
på grundlag af denne forpligtelse, og efter positiv udtalelse fra det rådgivende udvalg, og en regelmæssig evaluering af situationen, synes ingen yderligere skridt i proceduren nødvendig i den nærmeste fremtid;
i december 1993 tog en mission til Thailand for at evaluere de fremskridt, der var gjort; efter denne mission rapporterede Kommissionen igen til det udvalg, der er nedsat i henhold til forordning (EØF) nr. 2641/84; missionens første afgørelse var, at det aktuelle niveau for piratkopiering af audiokassetter var faldet næsten 50 % i det første år efter den thailandske regerings tilsagn, hvilket bekræftede, at den thailandske regering er villig til at opfylde sin forpligtelse; det konstateredes imidlertid, at det gik langsomt med yderligere fremskridt, og desuden blev der udtrykt bekymring for mulighederne for en ny stigning i piratkopieringen af båndoptagelser, specielt som resultat af salget af piratkopierede CD'er; på baggrund heraf og med positiv udtalelse fra det rådgivende udvalg fremgik det, at man skulle give Thailand yderligere tid til at vedtage en ny lovgivning om copyright, som allerede var til drøftelse i parlamentsudvalget i form af en lov med mere passende bestemmelser for bekæmpelse af piratkopiering og effektiv håndhævelse af loven;
af de oplysninger, som Kommissionen har indhentet siden begyndelsen af 1994, fremgår det, at der ikke er sket nogen egentlig forbedring med hensyn til det aktuelle niveau for piratkopiering af EF-båndoptagelser; der har imidlertid været en betydelig positiv udvikling på lovgivningsområdet; den nye thailandske lov om copyright trådte i kraft den 21. marts 1995. Den indeholder flere bestemmelser om forenkling af aktionerne mod piratkopiering og omfatter også de nødvendige afskrækkende bestemmelser vedrørende mulige såvel som eksisterende overtrædere, specielt i form af meget højere bødestraffe;
under disse omstændigheder, og idet der tages hensyn til videreførelsen af et betydeligt niveau af piratkopiering, specielt med hensyn til CD'er, og mulighederne for nedbringelse af kopieringens omfang til ubetydelige niveauer på et permanent grundlag gennem en effektiv håndhævelse af den nye thailandske lovgivning, finder Kommissionen, at det på dette stadium hverken er hensigsmæssigt at afslutte proceduren eller at vedtage handelspolitiske foranstaltninger mod Thailand; det er dog fortsat nødvendigt at føre nær kontrol med forholdene;
fra den 1. januar 1995 gælder forordning (EF) nr. 3286/94, som ophævede forordning (EØF) nr. 2641/84, for denne procedure;
ifølge forordning (EF) nr. 3286/94, artikel 11, stk. 2, litra a), er der formelt mulighed for at suspendere en procedure;
i et sådant tilfælde er det Kommissionens opgave at føre kontrol med, at foranstaltninger truffet af det pågældende tredjeland gennemføres korrekt som omhandlet i artikel 11, stk. 2, litra b), i nævnte forordning;
ifølge artikel 13, stk. 1 i forordning (EF) nr. 3286/94 er denne beslutning om suspendering vedtaget i henhold til artikel 14 i samme forordning; ifølge denne artikel træffer Kommissionen en beslutning som træder i kraft ti dage efter, at denne er meddelt medlemslandene, medmindre et medlemsland rejser indsigelse herimod til Rådet inden udløbet af denne periode;
det bør også nævnes, at ifølge artikel 11, stk. 2, litra c), i forordning (EF) nr. 3286/94 kan der træffes handelspolitiske foranstaltninger i henhold til de relevante bestemmelser i forordningen, såfremt de af tredjelandet trufne foranstaltninger ophæves, suspenderes eller ikke gennemføres korrekt, eller Kommissionen har begrundet mistanke herom, eller såfremt en anmodning om oplysninger, som Kommissionen har fremsat, ikke er blevet efterkommet;
proceduren vedrørende piratkopiering af EF-båndoptagelser i Thailand bør derfor suspenderes, og det er nødvendigt, at Kommissionen fortsat fører løbende kontrol med forholdene - og regelmæssigt informerer den rådgivende komité nedsat ved forordning (EF) nr. 3286/94 -
TRUFFET FØLGENDE AFGØRELSE:
Artikel 1
Proceduren vedrørende piratkopiering af EF-båndoptagelser i Thailand suspenderes.
Artikel 2
Denne afgørelse træder i kraft på dagen for offentliggørelsen i De Europæiske Fællesskabers Tidende.
Udfærdiget i Bruxelles, den 20. december 1995.
31996D0040
L 011/7
ОФИЦИАЛЕН ВЕСТНИК НА ЕВРОПЕЙСКИЯ СЪЮЗ
РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 20 декември 1995 година
за временно прекратяване, съгласно Регламент (ЕО) № 3286/94 на Съвета относно търговските бариери, на процедурата във връзка с пиратството на звукозаписи от Общността в Тайланд и неговото въздействие върху търговията на Общността със звукозаписи
(96/40/EО)
КОМИСИЯТА НА ЕВРОПЕЙСКИТЕ ОБЩНОСТИ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност,
като взе предвид Регламент (ЕО) № 3286/94 на Съвета от 22 декември 1994 г. за установяване на процедури на Общността в областта на общата търговска политика с оглед гарантиране упражняването от Общността на правата, които са ѝ предоставени съгласно правилата за международна търговия, по-специално тези, които са установени под егидата на Световната търговска организация (1), последно изменен с Регламент (ЕО) № 365/95 (2), и по-специално членове 11 и 14 от него,
след консултации в Консултативния комитет,
като има предвид, че:
На 5 юни 1991 г. Комисията получи жалба, съгласно Регламент (ЕИО) № 2641/84 от 17 септември 1984 г. относно укрепването на общата търговска политика, по-специално по отношение на защитата срещу незаконните търговски практики (3), последно изменен с Регламент (ЕО) № 522/94 (4), от Европейския офис на Международната федерация на звукозаписната индустрия (IFPI), представляваща почти всички производители на звукозаписи в Общността. В жалбата се твърди, че пиратството на звукозаписи от Общността се извършва в широк мащаб в Тайланд и че това пиратство причинява вреда на индустрията на Общността, особено чрез засягане износа на звукозаписи от Общността в Тайланд, както и на други трети пазари.
Тъй като в жалбата се съдържаха достатъчно доказателства по смисъла на член 6, параграф 1 от Регламент (ЕИО) № 2641/84 за съществуването на незаконна търговска практика, чието извършване може да бъде отдадено на Тайланд, както и вреда като последица от нея, Комисията обяви в съобщение, публикувано в Официален вестник на Европейските общности (5), започването на процедура по проверка относно пиратство на звукозаписи от Общността в Тайланд.
След започването на процедурата Комисията проведе фактическа и правна проверка и представи на 20 февруари 1992 г. доклада си от проверката на Консултативния комитет, създаден по силата на Регламент (ЕО) № 2641/84. От него се вижда, че по време на съответния период и основно в резултат на невъзможността на тайландските власти надлежно да прилагат тогава действащото тайландско законодателство относно авторското право, нивото на пиратството на звукозаписи (международен репертоар) вероятно е достигнало 90 % и че тази ситуация е довела до материални щети за индустрията на Общността, особено под формата на пропуснати продажби на тайландския пазар (както и някои други трети пазари). Следователно се оказа, че Тайланд е нарушил международното си задължение да предоставя на производителите на звукозаписи от Общността ефективна защита срещу пиратството на техни продукти. Това задължение произтича от разпоредбата за националното третиране в член 4 от Берлинския акт на Бернската конвенция за закрила на литературни и художествени произведения, по която Тайланд е страна.
След това Комисията проведе консултации с тайландските власти, които доведоха до поемането на ангажимент през септември 1992 г. от страна на тайландското правителство да ограничи пиратството на звукозаписи от ЕО до незначителни нива във възможно най-кратък срок, както и на първо време да постигне значително редуциране в рамките на една година.
На основата на този ангажимент, при наличието на благоприятно становище от страна на Консултативния комитет и при условие за редовна оценка на ситуацията, продължаването на процедурата в непосредствено бъдеще се оказа неуместно.
През декември 1993 г. в Тайланд се проведе мисия за оценка на постигнатия напредък. След мисията Комисията докладва отново пред Комитета, създаден по силата на Регламент (ЕИО) № 2641/84. Първата констатация на мисията бе, че действителното ниво на пиратството с аудио касети е спаднало приблизително с 50 % през първата година съгласно поетия от тайландското правителство ангажимент, по този начин потвърждавайки готовността на тайландското правителство да изпълнява ангажимента си. По-нататъшният напредък обаче бе оценен като бавен, и нещо повече, изразена бе загриженост от възможното възраждане на пиратството със звукозаписи, особено в резултат на продажби на пиратски компакт дискове (CD-та). В този контекст и при наличието на благоприятно становище от страна на Консултативния комитет се оказа, че на Тайланд следва да се предостави допълнителен срок, за да има възможност да приеме ново законодателство относно авторското право, което вече бе под формата на законопроект, обсъждан в Парламентарния комитет, и който съдържаше по-подходящи разпоредби относно борбата с пиратството и прилагането на закона.
Информацията, събирана от Комисията от началото на 1994 г. показва, че не е настъпило по-нататъшно съществено подобрение по отношение на действителното ниво на пиратството със звукозаписи от ЕО. В областта на законодателството обаче се случиха важни положителни развития. Новият тайландски Закон за авторското право влезе в сила на 21 март 1995 г. Той въведе многобройни разпоредби, които целят опростяване на действията срещу пиратите и упражнява необходимото възпиращо действие върху потенциалните, както и фактическите нарушители, особено чрез силно увеличените наказания.
При тези обстоятелства и като се взема предвид поддържането на значително ниво на пиратство, по-специално по отношение на CD-та, както и перспективите за неговото трайно редуциране до незначителни нива чрез ефективното прилагане на новото тайландско законодателство, Комисията не счита на този етап за уместно както прекратяването на процедурата, така и приемането на мерки на търговската политика срещу Тайланд. Прецизният мониторинг на ситуацията обаче остава необходим.
От 1 януари 1995 г. към настоящата процедура се прилага Регламент (ЕО) № 3286/94, който отмени Регламент (ЕИО) № 2641/84.
Регламент (ЕО) № 3286/94 въведе в член 11, параграф 2, буква a) възможността за формално временно прекратяване на процедура. В такъв случай Комисията има за задача да наблюдава надлежното прилагане на мерките, които са предприети от засегнатите трети страни, както е предвидено в член 11, параграф 2, буква б) от настоящия регламент.
Съгласно член 13, параграф 1 от Регламент (ЕО) № 3286/94, настоящото решение за временно прекратяване се приема в съответствие с член 14 от същия регламент. Последният предвижда по-специално, че Комисията ще приеме решение, което ще съобщи на държавите-членки и което ще се прилага след срок от 10 дни, ако по време на този срок никоя държава-членка не е отнесла въпроса пред Съвета.
Също така следва да се припомни, че член 11, параграф 2, буква в) от Регламент (ЕО) № 3286/94 предвижда, че могат да бъдат приемани всякакви мерки на търговската политика в съответствие с разпоредбите на регламента, когато взетите от третата страна мерки са отменени, суспендирани или неправилно прилагани или когато Комисията има основания да счита, че случаят е такъв, или когато не е изпълнено искане на Комисията за информация.
Поради това, процедурата относно пиратството на звукозаписи от Общността в Тайланд следва да бъде временно прекратена. Комисията следва да продължава да наблюдава ситуацията периодично, както и да информира периодично създадения по силата на Регламент (ЕО) № 3286/94 Консултативен комитет,
РЕШИ:
Член 1
Процедурата относно пиратството със звукозаписи от Общността в Тайланд се прекратява временно.
Член 2
Настоящото решение се прилага от деня на публикуването му в Официален вестник на Европейските общности.
Съставено в Брюксел на 20 декември 1995 година.