RÅDETS BESLUTNING
af 3. juni 2008
om bemyndigelse af Portugal til at anvende en reduceret punktafgiftssats for lokalt produceret øl i den selvstyrende region Madeira
(2008/417/EF)
RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR -
under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 299, stk. 2, andet afsnit,
under henvisning til forslag fra Kommissionen,
under henvisning til udtalelse fra Europa-Parlamentet (1), og
ud fra følgende betragtninger:
(1)
Efter anmodning af 30. maj 2007 og med henvisning til traktatens artikel 299, stk. 2, anmoder Portugal om en undtagelse fra traktatens artikel 90 med henblik på at anvende en reduceret punktafgiftssats, som er lavere end den normale nationale punktafgiftssats, der er fastsat i overensstemmelse med Rådets direktiv 92/84/EØF af 19. oktober 1992 om indbyrdes tilnærmelse af punktafgiftssatserne for alkohol og alkoholholdige drikkevarer (2), for øl, der er produceret på Madeira, på bryggerier, hvis årlige produktion ikke overstiger 300 000 hl. Den reducerede afgiftssats for så vidt angår produktion ud over 200 000 hl skal kun skal gælde, i det omfang produktionen forbruges lokalt.
(2)
Som begrundelse for sin anmodning har Portugal fremført, at de tilbudte muligheder i artikel 4 i Rådets direktiv 92/83/EØF af 19. oktober 1992 om harmonisering af punktafgiftsstrukturen for alkohol og alkoholholdige drikkevarer (3) ikke er tilstrækkelige til at opveje ulemperne for bryggerierne på Madeira som følge af deres afsides beliggenhed, manglen på geografisk sammenhæng og de lokale markeders begrænsede størrelse. Ifølge denne artikel kan bryggerier, der ikke producerer over 200 000 hl øl om året, drage fordel af reducerede punktafgiftssatser, når disse satser ikke ligger mere end 50 % under den normale nationale punktafgiftssats. Portugal har gjort brug af denne bestemmelse og anvendt en reduktion på 50 % for bryggerier, hvis årlige produktion ikke overstiger 200 000 hl. Dette betyder imidlertid ikke, at bryggerier på Madeira, der producerer mere end denne overgrænse, befinder sig i en position, der er tilstrækkelig stærk til at imødegå konkurrencen fra øl fra det portugisiske fastland (eller resten af det europæiske fastland). Deres andel af det lokale marked vil fortsat blive mindsket som følge af den skarpe konkurrence, som de fortsat vil være udsat for, fra øl produceret uden for Madeira, fordi de på grund af deres afsides beliggenhed må påtage sig ekstra omkostninger i form af store lagre, transport af råvarer og hjælpematerialer samt emballage fra det portugisiske fastland. Selv om sådanne bryggerier efter at have nået en årlig produktion på 200 000 hl ikke længere kan betragtes som »små«, jf. artikel 4 i direktiv 92/83/EØF, vil de ikke desto mindre stadig være små sammenlignet med de store nationale og multinationale bryggerier, som de konkurrerer med. Det er derfor afgørende for den lokale bryggerisektors fortsatte overlevelse, at bryggerier kan drage fordel af en reduceret sats, hvis deres årlige produktion overstiger 200 000 hl, men ikke 300 000 hl.
(3)
Portugal anmoder således om, at retten til at anvende en reduceret sats, der fastsættes til 50 % under den normale nationale punktafgiftssats, bør gælde for øl produceret lokalt på Madeira af uafhængige bryggerier, hvis årlige produktion ikke overstiger 300 000 hl. Men i de tilfælde, hvor den årlige produktion overstiger 200 000 hl, gælder retten til en reduceret afgiftssats for den mængde, som overstiger grænsen, kun for øl, der forbruges lokalt på Madeira.
(4)
En omhyggelig undersøgelse af situationen viser, at det er afgørende at efterkomme Portugals anmodning, hvis en bryggeriindustri skal bevares i den perifere region Madeira. Det står klart - under de omstændigheder, der kendetegner den foreliggende sag, og med forbehold af de relevante betingelser - at udvidelsen af afgiftsreduktionen vil medføre, at bryggeriindustrien på Madeira sikres lige konkurrencevilkår i forhold til sine konkurrenter på det portugisiske fastland og i andre medlemsstater. Den opnåede fiskale fordel vil alene opveje de ekstra omkostninger, der nødvendigvis påløber som følge af industriens afsides beliggenhed.
(5)
For ikke at undergrave det indre marked skal denne ret til en reduceret sats for den del af produktionen, som overstiger 200 000 hl, kun gælde for øl, der produceres og forbruges lokalt på Madeira.
(6)
Selv om den ønskede undtagelse fra traktatens artikel 90 er nødvendig for at sikre, at udviklingen på Madeira i den yderste periferi ikke bringes i fare, er det også nødvendigt at fastsætte en frist for afgiftsundtagelsers gyldighed. Det er på den anden side vigtigt at sikre, at de lokale erhvervsdrivende har den fornødne sikkerhed for, at de kan udvikle deres kommercielle aktiviteter. Undtagelsen bør derfor bevilges for en seksårsperiode.
(7)
Der bør endvidere stilles krav om, at der udarbejdes en midtvejsrapport, så Kommissionen kan vurdere, om de betingelser, der ligger til grund for indrømmelsen af en sådan undtagelse, fortsat er opfyldt.
(8)
Foranstaltningerne i denne beslutning må ikke indskrænke anvendelsen af traktatens artikel 87 og 88 -
VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING:
Artikel 1
Uanset traktatens artikel 90 bemyndiges Portugal herved til at anvende en punktafgiftssats, som er lavere end den normale nationale punktafgiftssats, der er fastsat i overensstemmelse med direktiv 92/84/EØF, for øl, der produceres i den selvstyrende region Madeira af uafhængige bryggerier i den region, hvis samlede årlige produktion ikke overstiger 300 000 hl øl. Den reducerede afgiftssats for så vidt angår produktion ud over 200 000 hl pr. år vil kun gælde, i det omfang produktionen forbruges lokalt på Madeira.
Udtrykket »små uafhængige bryggerier« dækker bryggerier, som er juridisk og økonomisk uafhængige af andre bryggerier, og som benytter lokaler, der er fysisk adskilt fra andre bryggeriers lokaler og ikke drives på licens. Ved samarbejde mellem to eller flere bryggerier med en samlet årlig produktion på ikke over 300 000 hl kan disse imidlertid behandles som et enkelt uafhængigt bryggeri.
Den reducerede punktafgiftssats, som kan ligge under mindstesatsen, må ikke fastsættes til mere end 50 % under den normale nationale punktafgiftssats for Portugal.
Artikel 2
Senest den 31. december 2010 fremsender Portugal en rapport om situationen til Kommissionen, så den kan afgøre, om de forhold, der lå til grund for indrømmelsen af den undtagelse, der er omhandlet i artikel 1, fortsat er til stede.
Artikel 3
Denne beslutning gælder indtil den 31. december 2013.
Artikel 4
Denne beslutning er rettet til Den Portugisiske Republik.
Udfærdiget i Bruxelles, den 3. juni 2008.
РЕШЕНИЕ НА СЪВЕТА
от 3 юни 2008 година
за даване на разрешение на Португалия да прилага намалена акцизна ставка за бира, произведена в автономната област Мадейра
(2008/417/ЕО)
СЪВЕТЪТ НА ЕВРОПЕЙСКИЯ СЪЮЗ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност, и по-специално член 299, параграф 2, втора алинея от него,
като взе предвид предложението на Комисията,
като взе предвид становището на Европейския парламент (1),
като има предвид, че:
(1)
С искане от 30 май 2007 г. и като се позова на член 299, параграф 2 от Договора, Португалия поиска дерогация от член 90 от Договора, за да прилага намалена акцизна ставка, по-ниска от националната ставка, определена в съответствие с Директива 92/84/ЕИО на Съвета от 19 октомври 1992 г. относно сближаването на акцизните ставки на алкохола и алкохолните напитки (2), за бира, произведена в Мадейра, в случаите, когато годишното производство на пивоварните не надвишава 300 000 хектолитра. Производството, надвишаващо 200 000 хектолитра, ще се ползва от намалената ставка единствено в случаите, когато е предназначено за местно потребление.
(2)
За да обоснове искането си, Португалия изтъкна, че възможностите, предвидени в член 4 от Директива 92/83/ЕИО на Съвета от 19 октомври 1992 г. за хармонизиране на структурата на акцизите върху алкохола и алкохолните напитки (3), не са достатъчни за компенсиране на неблагоприятните условия, пред които са изправени пивоварните в Мадейра заради отдалеченото им местоположение, разпокъсания терен и стеснените местни пазари. Съгласно този член пивоварните, чието годишно производство на бира не надвишава 200 000 хектолитра, могат да се ползват от намалени акцизни ставки, ако тези ставки са с не повече от 50 % по-ниски от стандартната национална ставка. Португалия се възползва от тази разпоредба, като приложи 50-процентно намаление за пивоварните, чието годишно производство не надвишава 200 000 хектолитра. Това обаче не означава, че ако пивоварните, разположени в Мадейра, достигнат производство над този праг, ще бъдат в достатъчно силна позиция да се справят с конкуренцията на бирите от континентална Португалия (или Европа). Техният дял на местния пазар ще продължи да намалява в резултат на силната конкуренция на чуждестранните бири, пред която те ще продължат да са изправени вследствие на допълнителните разходи, които понасят заради своята отдалеченост, главно за поддържане на високо ниво на запаси, превоз на първични и вторични суровини и опаковки от континентална Португалия. Така, въпреки че при достигане на годишно производство от 200 000 хектолитра тези пивоварни ще престанат да бъдат „малки“ съгласно определението в член 4 от Директива 92/83/ЕИО, те все пак ще останат малки в сравнение с големите национални и многонационални пивоварни, с които се конкурират. Следователно за оцеляването на местната промишленост в бъдеще е изключително важно пивоварните да се ползват от намалена ставка в случаите, когато годишното им производство надвишава 200 000 хектолитра, без обаче да надхвърля 300 000 хектолитра.
(3)
Ето защо Португалия поиска правото на намалена ставка, която да е с 50 % по-ниска от стандартната национална ставка, да може да се предоставя за бира, произведена местно от независими пивоварни, разположени в Мадейра, чието годишно производство не надвишава 300 000 хектолитра. Когато обаче годишното производство надвишава 200 000 хектолитра, правото на намалена ставка за количествата над този праг ще се прилага единствено за бира, предназначена за местно потребление в Мадейра.
(4)
Внимателно проучване на ситуацията показва, че е изключително важно искането на Португалия да бъде удовлетворено, за да може пивоварната промишленост в най-отдалечения регион Мадейра да се запази. Ясно е, че при дадените обстоятелства и при наличието на съответните условия разширяването на действието на данъчното облекчение ще има за последица да постави пивоварната промишленост на Мадейра на равни начала с конкурентите ѝ в континентална Португалия и другите държави-членки. Придобитите данъчни привилегии само ще компенсират извънредните разходи, до които неминуемо води отдалеченото местоположение на промишлеността.
(5)
За да не се засяга единният пазар, правото на намалена ставка за производство над 200 000 хектолитра следва да се прилага единствено за бира, произведена в Мадейра и предназначена за местно потребление.
(6)
Въпреки че поисканата дерогация от член 90 от Договора е необходима, за да се гарантира, че развитието на най-отдалечения регион Мадейра не е застрашено, е нужно да бъде определен срок за прилагането за данъчните дерогации. От друга страна обаче, е важно да се гарантира, че местните икономически оператори имат нужната сигурност, за да развиват търговската си дейност. Следователно е целесъобразно дерогацията да бъде предоставена за срок от шест години.
(7)
Освен това следва да се изиска изготвянето на междинен доклад, за да може Комисията да прецени дали все още са налице условията, обосноваващи предоставянето на тази дерогация.
(8)
Мерките, предвидени в настоящото решение, не следва да засягат прилагането на членове 87 и 88 от Договора,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Чрез дерогация от член 90 от Договора на Португалия се дава разрешение да прилага акцизна ставка, по-ниска от националната ставка, определена в съответствие с Директива 92/84/ЕИО, за бира, произведена в автономната област Мадейра от независими пивоварни, разположени в тази област, чието общо годишно производство не надвишава 300 000 хектолитра. Производството, надвишаващо 200 000 хектолитра годишно, може да се ползва от намалената ставка единствено доколкото е предназначено за местно потребление.
Определението „независима пивоварна“ означава пивоварна, която е юридически и икономически независима от други пивоварни, която използва помещения, разположени отделно от помещенията на други пивоварни, и която не развива дейност по лиценз. Когато обаче две или повече пивоварни си сътрудничат и общото им годишно производство не надвишава 300 000 хектолитра, те могат да бъдат разглеждани като една независима пивоварна.
Намалената акцизна ставка, която може да бъде под минималната ставка, е по-ниска с не повече от 50 % от стандартната национална акцизна ставка за Португалия.
Член 2
До 31 декември 2010 г. Португалия изпраща на Комисията доклад за ситуацията, който да позволи на последната да прецени дали все още са налице причините, обосноваващи предвидената в член 1 дерогация.
Член 3
Настоящото решение се прилага до 31 декември 2013 година.
Член 4
Адресат на настоящото решение е Португалската република.
Съставено в Брюксел на 3 юни 2008 година.