KOMMISSIONENS AFGØRELSE
af 5. januar 2011
om afslutning af undersøgelsesproceduren vedrørende de foranstaltninger, som Brasilien har indført i forbindelse med importen af tekstilvarer
(2011/2/EU)
EUROPA-KOMMISSIONEN HAR -
under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde,
under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 3286/94 af 22. december 1994 om fastsættelse af fællesskabsprocedurer på området for den fælles handelspolitik med henblik på at sikre udøvelsen af Fællesskabets rettigheder i henhold til internationale handelsregler, navnlig regler fastlagt i Verdenshandelsorganisationens regi (1), særlig artikel 11, stk. 1, og
ud fra følgende betragtninger:
A. PROCEDUREMÆSSIG BAGGRUND
(1)
Den 12. februar 1998 indgav Febeltex, (Fédération Belge du Textile) en klage i henhold til artikel 4 i forordning (EF) nr. 3286/94.
(2)
Klageren hævdede, at EU's salg af tekstilvarer i Brasilien var udsat for handelshindringer, jf. artikel 2, stk. 1, i forordning (EF) nr. 3286/94, herunder en importlicensordning med ikke-automatisk udstedelse af licens, og den måde, hvorpå denne ordning fungerer, bl.a. gennem de obligatoriske importbetalingsbetingelser og minimumsimportpriser.
(3)
Kommissionen besluttede derfor efter høring af det rådgivende udvalg, der er nedsat ved forordning (EF) nr. 3286/94, at der forelå tilstrækkelige beviser til at berettige indledningen af en undersøgelsesprocedure med henblik på at undersøge de pågældende juridiske og faktuelle spørgsmål. Følgelig blev der indledt en undersøgelsesprocedure den 27. februar 1998 (2).
B. RESULTATER AF UNDERSØGELSESPROCEDUREN
(4)
Den endelige rapport om undersøgelsesproceduren blev rundsendt til EU-medlemsstaterne på mødet i det rådgivende udvalg den 9. november 1998.
(5)
I rapporten konkluderedes det, at den brasilianske importlicensordning med ikke-automatisk udstedelse af licens som anvendt i forbindelse med et krav om minimumspris, synes at stride mod:
a)
artikel 1, 3 og 5 i WTO-aftalen om importlicensprocedurer, eftersom a) anvendelsen ikke var neutral; b) ordningen ikke blev administreret på en rimelig og retfærdig måde; c) den ikke var med til at gennemføre WTO-konforme restriktioner, og derfor ikke var begrænset i anvendelsesområde og varighed til en foranstaltning, som den selv havde gennemført; og d) den havde yderligere handelshindrende og konkurrenceforvridende virkninger på importen. Desuden var listen over de varer, som var underlagt ikke-automatisk udstedelse, ikke offentliggjort, og ansøgninger om licenser med henblik på import under minimumsprisen forblev ubesvaret fra officiel side i flere måneder.
b)
artikel X.1 og X.3 i den almindelige overenskomst om told og udenrigshandel (GATT 1994), da importlicensordningen med ikke-automatisk udstedelse af licens ikke var offentliggjort og ikke blev administreret på en ensrettet, upartisk og rimelig måde.
c)
artikel XI.1 i Gatt (1994), da ordningen med minimumspriser var en restriktion ud over skatter, afgifter og andre gebyrer, som var gjort gældende gennem importlicenser for importen af enhver vare fra en hvilken som helst anden kontrahents område uden WTO-konform dokumentation.
C. UDVIKLINGEN EFTER UNDERSØGELSEN
(6)
Den 17. marts 1999 (3) besluttede Kommissionen at indlede en WTO-tvistbilæggelsesprocedure. Der blev afholdt WTO-høringer den 19. november 1999. Ved den lejlighed indrømmede Brasilien, at man ikke opfyldte en række af WTO-forpligtelserne om meddelelse i forbindelse med importlicensordningen, selv om man benægtede alle påstande om en praksis med hensyn til fastsættelse af en minimumspris både i forbindelse med importlicens og toldværdiansættelse.
(7)
Efter disse høringer gennemgik det brasilianske importlicens- og toldværdiansættelsessystem betydelige ændringer, og EU-erhvervsgrenens adgang til det brasilianske marked for tekstilvarer blev forbedret. Imidlertid er der stadig en række aspekter i det brasilianske importlicens- og toldværdiansættelsessystem, der skal ændres for at kunne sikre, at Brasilien fuldt ud overholder sine forpligtelser i henhold til de relevante WTO-aftaler.
(8)
Kommissionen besluttede derfor ved en afgørelse 2001/429/EF (4) at suspendere ovennævnte undersøgelsesprocedure i en periode på seks måneder, samtidig med at man fulgte virkningen af ændringerne i det brasilianske system.
(9)
I første kvartal af 2002 var der en række kontakter til de brasilianske myndigheder, som fandt sted med det formål at finde en løsning, som begge parter kunne acceptere. Det Europæiske Fællesskab og Brasilien undertegnede den 6. november 2002 et aftalememorandum om en ordning med hensyn til markedsadgang for tekstiler og beklædning, i henhold til hvilket begge parter blev enige om at afstå fra at anvende ikke-toldmæssige hindringer. Desuden beskæftigede aftalememorandummet sig også med problemet i forbindelse med toldværdiansættelse.
(10)
I de mere end syv år, siden aftalememorandummet blev undertegnet, er Kommissionen ikke blev underrettet om særlige problemer eller nye hindringer i forbindelse med markedsadgang for tekstilvarer i Brasilien.
D. KONKLUSION OG HENSTILLING
(11)
På baggrund af ovenstående analyse skønnes det, at undersøgelsesproceduren har ført til en tilfredsstillende løsning på de hindringer, der blev fremført i klagen fra Febeltex. Undersøgelsesproceduren bør derfor afsluttes, jf. artikel 11, stk. 1, i forordning (EF) nr. 3286/94.
(12)
Det rådgivende udvalg er blevet hørt om foranstaltningerne i denne afgørelse -
VEDTAGET DENNE AFGØRELSE:
Artikel 1
Undersøgelsesproceduren vedrørende de foranstaltninger, som Brasilien har indført i forbindelse med importen af tekstilvarer, afsluttes hermed.
Artikel 2
Denne afgørelse træder i kraft på tyvendedagen efter offentliggørelsen i Den Europæiske Unions Tidende.
Udfærdiget i Bruxelles, den 5. januar 2011.
DECISIONE DELLA COMMISSIONE
del 5 gennaio 2011
che chiude la procedura d’esame concernente le misure imposte dal Brasile che si ripercuotono sull’importazione di prodotti tessili
(2011/2/UE)
LA COMMISSIONE EUROPEA,
visto il trattato sul funzionamento dell’Unione europea,
visto il regolamento (CE) n. 3286/94 del Consiglio, del 22 dicembre 1994, che stabilisce le procedure comunitarie nel settore della politica commerciale comune al fine di garantire l’esercizio dei diritti della Comunità nell’ambito delle norme commerciali internazionali, in particolare di quelle istituite sotto gli auspici dell’Organizzazione mondiale del commercio (1), in particolare l’articolo 11, paragrafo 1,
considerando quanto segue:
A. CONTESTO DELLA PROCEDURA
(1)
Il 12 gennaio 1998 la Febeltex (Fédération Belge du Textile) ha presentato una denuncia a norma dell’articolo 4 del regolamento (CE) n. 3286/94.
(2)
La denuncia sosteneva che le vendite comunitarie di prodotti tessili in Brasile erano rese difficili da una serie di ostacoli agli scambi ai sensi dell’articolo 2, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 3286/94 fra cui un sistema di concessione non automatica delle licenze di importazione e le sue modalità di attuazione, in particolare l’applicazione di termini obbligatori di pagamento delle importazioni e di prezzi minimi all’importazione.
(3)
Dopo aver sentito il comitato consultivo istituito dal regolamento (CE) n. 3286/94, la Commissione ha deciso che esistevano prove sufficienti tali da giustificare l’avvio di una procedura d’esame per la valutazione degli elementi di fatto e di diritto in questione. Pertanto, in data 27 febbraio 1998, è stata aperta una procedura d’esame (2).
B. RISULTATI DELLA PROCEDURA D’ESAME
(4)
La relazione finale sulla procedura d’esame è stata fatta circolare fra gli Stati membri dell’UE in occasione della riunione del comitato consultivo del 9 novembre 1998.
(5)
In detta relazione si concludeva che il sistema brasiliano di concessione non automatica delle licenze di importazione, applicato con un requisito di prezzo minimo, costituisce una violazione degli articoli seguenti:
a)
articoli 1, 3 e 5 dell’accordo OMC relativo alle procedure in materia di licenze di importazione, poiché: a) non è neutro nella sua applicazione; b) non è gestito in modo giusto ed equo; c) non attua alcuna restrizione compatibile con l’OMC e pertanto non corrisponde per ambito di applicazione e durata ad una misura alla quale dà attuazione; e d) esercita sulle importazioni effetti restrittivi e di distorsione del commercio. Inoltre, l’elenco dei prodotti soggetti a procedure di licenze non automatiche non è stato pubblicato e le domande di licenza delle importazioni al prezzo minimo non hanno ricevuto alcuna risposta ufficiale per diversi mesi;
b)
articoli X.1 e X.3 dell’accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio (GATT 1994) poiché il sistema di concessione non automatica delle licenze di importazione non è stato pubblicato e non è stato gestito in maniera uniforme, imparziale e ragionevole;
c)
articolo XI.1 del GATT (1994) poiché il sistema a prezzo minimo costituiva una restrizione diversa da dazi, imposte o altri oneri applicati mediante licenze di importazione sull’importazione di qualunque prodotto del territorio di qualunque altra parte contraente senza alcuna giustificazione compatibile con l’OMC.
C. SVILUPPI SUCCESSIVI ALL’INCHIESTA
(6)
Il 17 marzo 1999 (3) la Commissione ha deciso di avviare una procedura dell’OMC per la risoluzione delle controversie. Le consultazioni dell’OMC si sono svolte il 19 novembre 1999. In quell’occasione, pur respingendo tutte le argomentazioni riguardanti i prezzi minimi praticati a livello delle licenze d’importazione o del valore in dogana, il Brasile ha ammesso di non rispettare gran parte dei suoi obblighi OMC riguardanti le notifiche connesse al suo sistema di licenze d’importazione.
(7)
Dopo le consultazioni, i sistemi brasiliani di concessione delle licenze d’importazione e di determinazione del valore in dogana sono stati modificati in modo significativo e l’accesso dell’industria comunitaria al mercato brasiliano per i prodotti tessili è migliorato. Perché il Brasile si conformasse pienamente agli obblighi previsti dagli accordi OMC corrispondenti era tuttavia necessario apportare ulteriori modifiche a diversi aspetti dei sistemi brasiliani di concessione delle licenze d’importazione e di determinazione del valore in dogana.
(8)
La Commissione ha deciso pertanto, mediante decisione 2001/429/CE (4), di sospendere la procedura di esame sopra citata per un periodo di sei mesi, e di continuare a verificare l’impatto dei cambiamenti apportati al sistema brasiliano.
(9)
Nel corso del primo trimestre del 2002 le autorità brasiliane sono state contattate diverse volte per giungere ad una soluzione reciprocamente accettabile. Il 6 novembre 2002 la Comunità europea e il Brasile hanno sottoscritto un memorandum d’intesa sugli accordi relativi all’accesso al mercato per i prodotti tessili e dell’abbigliamento, nell’ambito del quale entrambe le parti hanno convenuto di astenersi dall’applicare barriere non tariffarie. Il memorandum d’intesa considerava inoltre il problema del valore in dogana.
(10)
Nel periodo di oltre sette anni trascorso dalla firma di detto memorandum d’intesa, alla Commissione non è giunta alcuna notifica di problemi specifici o di nuovi ostacoli legati all’accesso al mercato brasiliano per i prodotti tessili.
D. CONCLUSIONE E RACCOMANDAZIONI
(11)
Alla luce dell’analisi di cui sopra si può concludere che la procedura d’esame abbia portato ad una situazione soddisfacente per quanto riguarda gli ostacoli agli scambi citati nella denuncia presentata dalla Febeltex. La procedura di esame deve quindi essere chiusa conformemente all’articolo 11, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 3286/94.
(12)
Il comitato consultivo è stato consultato in merito alle misure previste dalla presente decisione,
HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:
Articolo 1
La procedura d’esame concernente le misure imposte dal Brasile in relazione all’importazione di prodotti tessili è chiusa.
Articolo 2
La presente decisione entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea.
Fatto a Bruxelles, il 5 gennaio 2011.