BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE
van 20 januari 2006
houdende bepalingen voor de toepassing van Beschikking 2004/904/EG van de Raad met betrekking tot de procedures inzake financiële correcties in het kader van door het Europees Vluchtelingenfonds medegefinancierde acties
(Kennisgeving geschied onder nummer C(2006) 51/2)
(Alleen de teksten in de Tsjechische, Nederlandse, Engelse, Estse, Finse, Franse, Duitse, Griekse, Hongaarse, Italiaanse, Zweedse, Letse, Litouwse, Poolse, Portugese, Slowaakse, Sloveense en Spaanse taal zijn authentiek)
(2006/400/EG)
DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,
Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,
Gelet op Beschikking 2004/904/EG van de Raad van 2 december 2004 tot instelling van het Europees Vluchtelingenfonds voor de periode 2005-2010 (1), en met name op artikel 25, lid 3, en artikel 26, lid 5,
Na raadpleging van het bij artikel 11, lid 1, van Beschikking 2004/904/EG ingestelde comité,
Overwegende hetgeen volgt:
(1)
Teneinde het mogelijk te maken de ten onrechte uitgekeerde bedragen terug te vorderen overeenkomstig artikel 24, lid 1, van Beschikking 2004/904/EG, dienen de lidstaten de Commissie in kennis te stellen van de vastgestelde onregelmatigheden en van het verloop van administratieve of gerechtelijke procedures in verband daarmee.
(2)
In artikel 25, lid 2, van Beschikking 2004/904/EG is bepaald dat de lidstaten financiële correcties in verband met incidentele of structurele onregelmatigheden moeten uitvoeren door de communautaire bijdrage volledig of gedeeltelijk in te trekken. Voor een eenvormige toepassing van deze bepaling in de hele Gemeenschap moeten voorschriften worden vastgesteld om te bepalen welke correcties dienen te worden uitgevoerd en moet worden voorzien in kennisgeving aan de Commissie.
(3)
Wanneer een lidstaat niet voldoet aan zijn verplichtingen op grond van artikel 25 van Beschikking 2004/904/EG, kan de Commissie op grond van artikel 26 van de beschikking zelf tot financiële correcties overgaan. Voor een eenvormige toepassing van deze bepaling in de hele Gemeenschap moeten voorschriften worden vastgesteld om te bepalen welke correcties dienen te worden gemaakt en moet de lidstaten worden toegestaan opmerkingen in te dienen.
(4)
Deze voorschriften moeten in overeenstemming zijn met Verordening (EG, Euratom) nr. 2342/2002 van 23 december 2002 tot vaststelling van uitvoeringsvoorschriften van Verordening (EG, Euratom) nr. 1605/2002 van de Raad houdende het Financieel Reglement van toepassing op de algemene begroting van de Europese Gemeenschappen (2) (hierna „Uitvoeringsvoorschriften van het Financieel Reglement”).
(5)
Overeenkomstig artikel 3 van het Protocol betreffende de positie van het Verenigd Koninkrijk en Ierland, dat aan het Verdrag betreffende de Europese Unie en het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap is gehecht, neemt het Verenigd Koninkrijk deel aan Beschikking 2004/904/EG van de Raad en derhalve ook aan deze beschikking.
(6)
Overeenkomstig artikel 3 van het Protocol betreffende de positie van het Verenigd Koninkrijk en Ierland, dat aan het Verdrag betreffende de Europese Unie en het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap is gehecht, neemt Ierland deel aan Beschikking 2004/904/EG van de Raad en derhalve ook aan deze beschikking.
(7)
Overeenkomstig de artikelen 1 en 2 van het protocol betreffende de positie van Denemarken, gehecht aan het Verdrag betreffende de Europese Unie en aan het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, neemt Denemarken niet deel aan Beschikking 2004/904/EG van de Raad en derhalve zijn die noch onderhavige beschikking bindend voor of van toepassing in Denemarken,
HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN:
Artikel 1
1. Onderzoek van stelselmatige onregelmatigheden op grond van artikel 26, lid 1, van Beschikking 2004/904/EG moet betrekking hebben op alle projecten waarop die onregelmatigheden van invloed kunnen zijn.
2. Wanneer een lidstaat de bijdrage van de Gemeenschap geheel of gedeeltelijk intrekt, moet hij rekening houden met de aard en de ernst van de onregelmatigheden en met het financiële verlies voor het Fonds.
3. De lidstaten zenden de Commissie als bijlage bij het in artikel 28, lid 2, van Beschikking 2004/904/EG bedoelde verslag, een lijst toe van de in het voorgaande jaar ingeleide intrekkingsprocedures.
Artikel 2
1. Wanneer bedragen naar aanleiding van een intrekking op grond van artikel 25, lid 1, van Beschikking 2004/904/EG moeten worden teruggevorderd, leidt de bevoegde dienst of instantie de procedures daarvoor in en stelt de verantwoordelijke autoriteit daarvan in kennis. Teruggevorderde bedragen worden aan de Commissie gemeld en worden geboekt overeenkomstig artikel 3 van onderhavige beschikking.
2. De lidstaten stellen de Commissie in het in artikel 28, lid 2, van Beschikking 2004/904/EG bedoelde verslag in kennis van hun beslissingen of voorstellen tot hergebruik van de ingetrokken bedragen.
Artikel 3
1. Elk functioneel orgaan van de lidstaat of door de lidstaat krachtens artikel 13, lid 1, van Beschikking 2004/904/EG aangewezen nationale overheidsinstantie of organisatie (hierna „verantwoordelijke autoriteit”) houdt een rekening bij van de terug te vorderen bedragen aan reeds betaalde communautaire bijstand en zorgt ervoor dat deze bedragen onverwijld worden ingevorderd. Na de invordering verlaagt de verantwoordelijke autoriteit haar eerstvolgende uitgavendeclaratie aan de Commissie met de ingevorderde bedragen, of, indien dit bedrag ontoereikend is, verricht zij een terugbetaling aan de Gemeenschap. Op de terug te vorderen bedragen wordt vanaf de vervaldag ervan rente berekend tegen de rentevoet die is vastgesteld in overeenstemming met artikel 86 van de uitvoeringsvoorschriften van het Financieel Reglement.
2. Bij het in artikel 28, lid 2, van Beschikking 2004/904/EG bedoelde verslag zenden de lidstaten de Commissie een overzicht toe van de ontdekte onregelmatigheden, met vermelding van de teruggevorderde of nog in te vorderen bedragen en van de eventuele administratieve en gerechtelijke procedures die zijn ingeleid om ten onrechte betaalde bedragen terug te vorderen.
Artikel 4
1. Het bedrag van de door de Commissie op grond van artikel 26, lid 3, onder b), van Beschikking 2004/904/EG toegepaste financiële correcties voor incidentele of structurele onregelmatigheden wordt, waar mogelijk en uitvoerbaar, op basis van individuele dossiers bepaald en is gelijk aan het bedrag van de uitgaven dat ten onrechte aan het Fonds in rekening is gebracht, rekening houdend met het evenredigheidsbeginsel.
2. Wanneer het niet mogelijk of uitvoerbaar is het bedrag van de onregelmatige uitgaven nauwkeurig te kwantificeren of wanneer het buitenproportioneel zou zijn de betrokken bedragen volledig in te trekken, stelt de Commissie de financiële correcties vast op basis van:
a)
een extrapolatie, waarvoor zij een representatieve steekproef van transacties met soortgelijke kenmerken gebruikt,
of
b)
een forfaitair percentage, in welk geval zij het belang van de inbreuk op de regels, alsmede de omvang en de financiële consequenties van de vastgestelde onregelmatigheid schat.
3. Wanneer de Commissie haar standpunt baseert op feiten die zijn vastgesteld door andere auditeurs dan die van haar eigen diensten, trekt zij met betrekking tot de financiële consequenties haar eigen conclusies, na onderzoek van de op grond van artikel 25, lid 2, van Beschikking 2004/904/EG door de betrokken lidstaat genomen maatregelen.
4. De termijn waarbinnen de betrokken lidstaat kan reageren op een verzoek uit hoofde van artikel 26, lid 3, van Beschikking 2004/904/EG is vastgesteld op twee maanden. In naar behoren gemotiveerde gevallen kan de Commissie een langere periode toestaan.
5. Wanneer de Commissie een financiële correctie voorstelt op basis van extrapolatie of tegen een forfaitair percentage, wordt de lidstaat in de gelegenheid gesteld op grond van een onderzoek van de betrokken dossiers aan te tonen dat de werkelijke omvang van de onregelmatigheid kleiner was dan door de Commissie geschat. In overeenstemming met de Commissie mag de lidstaat de omvang van zijn onderzoek beperken tot een passend gedeelte of een passende steekproef van de betrokken dossiers. Behalve in naar behoren gemotiveerde gevallen kan de voor dit onderzoek toegestane aanvullende periode niet meer bedragen dan twee maanden volgend op de periode van twee maanden bedoeld in lid 4. De Commissie houdt rekening met al het door de lidstaat binnen de bovenvermelde termijnen verstrekte bewijsmateriaal.
6. In gevallen waarin de Commissie op grond van artikel 26, lid 1, van Beschikking 2004/904/EG betalingen heeft opgeschort of indien de motieven voor de opschorting na afloop van de in lid 4 bedoelde termijn blijven bestaan, of indien de betrokken lidstaat de Commissie niet in kennis heeft gesteld van de maatregelen die zijn genomen om de onregelmatigheden te corrigeren, is artikel 26, lid 3, van toepassing.
7. In de bijlage bij deze beschikking zijn de richtsnoeren opgenomen betreffende de principes, de criteria en de indicatieve schalen die de diensten van de Commissie bij de vaststelling van financiële correcties moeten toepassen.
Artikel 5
1. Elke ingevolge artikel 26, lid 3, van Beschikking 2004/904/EG aan de Commissie te verrichten terugbetaling geschiedt vóór de datum die is vastgesteld in de inningsopdracht die is opgesteld overeenkomstig artikel 81 van de uitvoeringsvoorschriften van het Financieel Reglement.
2. Elke vertraging van de terugbetaling geeft aanleiding tot rente wegens te late betaling, te rekenen vanaf de in lid 1 bedoelde datum tot de datum van de feitelijke terugbetaling. De toegepaste rentevoet is die bedoeld in artikel 3, lid 1, van deze beschikking.
3. Een financiële correctie op grond van artikel 26, lid 2, van Beschikking 2004/904/EG laat de verplichting van de lidstaat tot terugvordering van bedragen op grond van artikel 25, lid 2, van Beschikking 2004/904/EG en van artikel 2, lid 1, van onderhavige beschikking, alsmede die tot terugvordering van staatssteun op grond van artikel 14 van Verordening (EG) nr. 659/1999 onverlet.
Artikel 6
Het staat de lidstaten vrij striktere nationale controlebepalingen toe te passen dan die welke in deze beschikking zijn vervat
Artikel 7
Deze beschikking is gericht tot het Koninkrijk België, de Tsjechische Republiek, de Bondsrepubliek Duitsland, de Republiek Estland, de Helleense Republiek, het Koninkrijk Spanje, de Franse Republiek, Ierland, de Italiaanse Republiek, de Republiek Cyprus, de Republiek Letland, de Republiek Litouwen, het Groothertogdom Luxemburg, de Republiek Hongarije, de Republiek Malta, het Koninkrijk der Nederlanden, de Republiek Oostenrijk, de Republiek Polen, de Portugese Republiek, de Republiek Slovenië, de Slowaakse Republiek, de Republiek Finland, het Koninkrijk Zweden en het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland.
Gedaan te Brussel, 20 januari 2006.