РЕШЕНИЕ НА СЪВЕТА
от 3 юни 2008 година
за даване на разрешение на Португалия да прилага намалена акцизна ставка за бира, произведена в автономната област Мадейра
(2008/417/ЕО)
СЪВЕТЪТ НА ЕВРОПЕЙСКИЯ СЪЮЗ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност, и по-специално член 299, параграф 2, втора алинея от него,
като взе предвид предложението на Комисията,
като взе предвид становището на Европейския парламент (1),
като има предвид, че:
(1)
С искане от 30 май 2007 г. и като се позова на член 299, параграф 2 от Договора, Португалия поиска дерогация от член 90 от Договора, за да прилага намалена акцизна ставка, по-ниска от националната ставка, определена в съответствие с Директива 92/84/ЕИО на Съвета от 19 октомври 1992 г. относно сближаването на акцизните ставки на алкохола и алкохолните напитки (2), за бира, произведена в Мадейра, в случаите, когато годишното производство на пивоварните не надвишава 300 000 хектолитра. Производството, надвишаващо 200 000 хектолитра, ще се ползва от намалената ставка единствено в случаите, когато е предназначено за местно потребление.
(2)
За да обоснове искането си, Португалия изтъкна, че възможностите, предвидени в член 4 от Директива 92/83/ЕИО на Съвета от 19 октомври 1992 г. за хармонизиране на структурата на акцизите върху алкохола и алкохолните напитки (3), не са достатъчни за компенсиране на неблагоприятните условия, пред които са изправени пивоварните в Мадейра заради отдалеченото им местоположение, разпокъсания терен и стеснените местни пазари. Съгласно този член пивоварните, чието годишно производство на бира не надвишава 200 000 хектолитра, могат да се ползват от намалени акцизни ставки, ако тези ставки са с не повече от 50 % по-ниски от стандартната национална ставка. Португалия се възползва от тази разпоредба, като приложи 50-процентно намаление за пивоварните, чието годишно производство не надвишава 200 000 хектолитра. Това обаче не означава, че ако пивоварните, разположени в Мадейра, достигнат производство над този праг, ще бъдат в достатъчно силна позиция да се справят с конкуренцията на бирите от континентална Португалия (или Европа). Техният дял на местния пазар ще продължи да намалява в резултат на силната конкуренция на чуждестранните бири, пред която те ще продължат да са изправени вследствие на допълнителните разходи, които понасят заради своята отдалеченост, главно за поддържане на високо ниво на запаси, превоз на първични и вторични суровини и опаковки от континентална Португалия. Така, въпреки че при достигане на годишно производство от 200 000 хектолитра тези пивоварни ще престанат да бъдат „малки“ съгласно определението в член 4 от Директива 92/83/ЕИО, те все пак ще останат малки в сравнение с големите национални и многонационални пивоварни, с които се конкурират. Следователно за оцеляването на местната промишленост в бъдеще е изключително важно пивоварните да се ползват от намалена ставка в случаите, когато годишното им производство надвишава 200 000 хектолитра, без обаче да надхвърля 300 000 хектолитра.
(3)
Ето защо Португалия поиска правото на намалена ставка, която да е с 50 % по-ниска от стандартната национална ставка, да може да се предоставя за бира, произведена местно от независими пивоварни, разположени в Мадейра, чието годишно производство не надвишава 300 000 хектолитра. Когато обаче годишното производство надвишава 200 000 хектолитра, правото на намалена ставка за количествата над този праг ще се прилага единствено за бира, предназначена за местно потребление в Мадейра.
(4)
Внимателно проучване на ситуацията показва, че е изключително важно искането на Португалия да бъде удовлетворено, за да може пивоварната промишленост в най-отдалечения регион Мадейра да се запази. Ясно е, че при дадените обстоятелства и при наличието на съответните условия разширяването на действието на данъчното облекчение ще има за последица да постави пивоварната промишленост на Мадейра на равни начала с конкурентите ѝ в континентална Португалия и другите държави-членки. Придобитите данъчни привилегии само ще компенсират извънредните разходи, до които неминуемо води отдалеченото местоположение на промишлеността.
(5)
За да не се засяга единният пазар, правото на намалена ставка за производство над 200 000 хектолитра следва да се прилага единствено за бира, произведена в Мадейра и предназначена за местно потребление.
(6)
Въпреки че поисканата дерогация от член 90 от Договора е необходима, за да се гарантира, че развитието на най-отдалечения регион Мадейра не е застрашено, е нужно да бъде определен срок за прилагането за данъчните дерогации. От друга страна обаче, е важно да се гарантира, че местните икономически оператори имат нужната сигурност, за да развиват търговската си дейност. Следователно е целесъобразно дерогацията да бъде предоставена за срок от шест години.
(7)
Освен това следва да се изиска изготвянето на междинен доклад, за да може Комисията да прецени дали все още са налице условията, обосноваващи предоставянето на тази дерогация.
(8)
Мерките, предвидени в настоящото решение, не следва да засягат прилагането на членове 87 и 88 от Договора,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Чрез дерогация от член 90 от Договора на Португалия се дава разрешение да прилага акцизна ставка, по-ниска от националната ставка, определена в съответствие с Директива 92/84/ЕИО, за бира, произведена в автономната област Мадейра от независими пивоварни, разположени в тази област, чието общо годишно производство не надвишава 300 000 хектолитра. Производството, надвишаващо 200 000 хектолитра годишно, може да се ползва от намалената ставка единствено доколкото е предназначено за местно потребление.
Определението „независима пивоварна“ означава пивоварна, която е юридически и икономически независима от други пивоварни, която използва помещения, разположени отделно от помещенията на други пивоварни, и която не развива дейност по лиценз. Когато обаче две или повече пивоварни си сътрудничат и общото им годишно производство не надвишава 300 000 хектолитра, те могат да бъдат разглеждани като една независима пивоварна.
Намалената акцизна ставка, която може да бъде под минималната ставка, е по-ниска с не повече от 50 % от стандартната национална акцизна ставка за Португалия.
Член 2
До 31 декември 2010 г. Португалия изпраща на Комисията доклад за ситуацията, който да позволи на последната да прецени дали все още са налице причините, обосноваващи предвидената в член 1 дерогация.
Член 3
Настоящото решение се прилага до 31 декември 2013 година.
Член 4
Адресат на настоящото решение е Португалската република.
Съставено в Брюксел на 3 юни 2008 година.
BESCHIKKING VAN DE RAAD
van 3 juni 2008
waarbij Portugal wordt gemachtigd om in de autonome regio Madeira een verlaagd accijnstarief toe te passen op aldaar geproduceerd bier
(2008/417/EG)
DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,
Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, en met name op artikel 299, lid 2, tweede alinea,
Gezien het voorstel van de Commissie,
Gezien het advies van het Europees Parlement (1),
Overwegende hetgeen volgt:
(1)
Bij brief van 30 mei 2007 heeft Portugal onder verwijzing naar artikel 299, lid 2, van het Verdrag verzocht om van artikel 90 van het Verdrag te mogen afwijken en op in Madeira geproduceerd bier een accijnstarief te mogen toepassen dat lager is dan het nationale tarief vastgesteld overeenkomstig Richtlijn 92/84/EEG van de Raad van 19 oktober 1992 betreffende de onderlinge aanpassing van de accijnstarieven op alcohol en alcoholhoudende dranken (2), voor zover de jaarlijkse productie van de brouwerij niet meer dan 300 000 hl bedraagt. Productie boven 200 000 hl zal slechts voor het verlaagde tarief in aanmerking komen voor zover het bier lokaal wordt verbruikt.
(2)
Om zijn verzoek te onderbouwen, heeft Portugal aangevoerd dat de mogelijkheden waarin artikel 4 van Richtlijn 92/83/EEG van de Raad van 19 oktober 1992 betreffende de harmonisatie van de structuur van de accijns op alcohol en alcoholhoudende dranken (3) voorziet, ontoereikend zijn om de nadelen te compenseren die de brouwerijen in Madeira ondervinden als gevolg van hun afgelegen locatie, de versnippering van het gebied en de beperkte omvang van de lokale markten. Krachtens dit artikel komen brouwerijen met een jaarproductie van niet meer dan 200 000 hl in aanmerking voor verlaagde accijnstarieven, voor zover deze tarieven niet meer dan 50 % lager zijn dan het normale nationale tarief. Portugal heeft dit artikel gebruikt om het tarief met 50 % te verlagen voor brouwerijen met een jaarproductie van niet meer dan 200 000 hl. Wanneer de productie van brouwerijen in Madeira dit plafond overschrijdt, betekent dit evenwel niet dat zij een voldoende sterke positie hebben verworven om de concurrentie met bieren uit continentaal Portugal (of Europa) het hoofd te kunnen bieden. Hun aandeel op de lokale markt zou verder inkrimpen door de aanhoudende sterke concurrentie van buitenlandse bieren als gevolg van de extra kosten die zij vanwege hun afgelegen locatie moeten dragen, namelijk voor het aanhouden van grote voorraden, het transport van grond- en hulpstoffen, en de aanvoer van verpakkingsmateriaal uit continentaal Portugal. Ofschoon dergelijke brouwerijen niet meer „klein” zouden zijn volgens de definitie van artikel 4 van Richtlijn 92/83/EEG wanneer hun jaarproductie het plafond van 200 000 hl overschrijdt, zouden ze toch klein blijven in vergelijking met de grote nationale en multinationale brouwerijen waarmee zij concurreren. Het is derhalve van wezenlijk belang voor het voortbestaan van de lokale sector dat brouwerijen in aanmerking komen voor een verlaagd tarief wanneer hun jaarproductie 200 000 hl overschrijdt, zonder dat deze evenwel meer dan 300 000 hl bedraagt.
(3)
Portugal verzoekt derhalve om machtiging tot toepassing van een verlaagd tarief, dat zou worden vastgesteld op een niveau van 50 % onder het normale nationale tarief, op bier dat in Madeira wordt geproduceerd door daar gevestigde zelfstandige brouwerijen met een jaarproductie van niet meer dan 300 000 hl. Wanneer de jaarproductie 200 000 hl overschrijdt, zou de machtiging voor een verlaagd tarief voor de hoeveelheden boven dit plafond slechts gelden voor bier dat in Madeira wordt verbruikt.
(4)
Uit een grondig onderzoek van de situatie blijkt dat het voor het voortbestaan van de brouwerijsector in de ultraperifere regio Madeira van wezenlijk belang is dat het verzoek van Portugal wordt ingewilligd. Het is duidelijk dat, onder de voorliggende omstandigheden en behoudens de toepasselijke voorwaarden, de verlenging van de accijnsverlaging de brouwerijsector in Madeira op gelijke voet zal stellen met zijn concurrenten in continentaal Portugal en andere lidstaten. De behaalde belastingvoordelen zullen uitsluitend de noodzakelijke extra kosten die voortvloeien uit de afgelegen locatie compenseren.
(5)
Om de interne markt niet te ondergraven, zal de machtiging voor een verlaagd tarief voor productie boven 200 000 hl slechts gelden voor bier dat in Madeira wordt geproduceerd en verbruikt.
(6)
Ofschoon de gevraagde derogatie van artikel 90 van het Verdrag noodzakelijk is om te voorkomen dat de ontwikkeling van de ultraperifere regio Madeira in het gedrang komt, dienen fiscale derogaties ook in de tijd te worden beperkt. Anderzijds is het evenwel zaak dat de lokale marktdeelnemers de nodige zekerheid krijgen om hun handelsactiviteiten te ontwikkelen. Het is derhalve passend om de derogatie te verlenen voor een periode van zes jaar.
(7)
Voorts dient te worden bepaald dat een tussentijds verslag moet worden voorgelegd, zodat de Commissie kan nagaan of de voorwaarden voor de verlening van de derogatie nog altijd zijn vervuld.
(8)
De in deze beschikking vervatte maatregelen doen geen afbreuk aan de toepassing van de artikelen 87 en 88 van het Verdrag,
HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING VASTGESTELD:
Artikel 1
In afwijking van artikel 90 van het Verdrag wordt Portugal gemachtigd om een lager tarief dan het overeenkomstig Richtlijn 92/84/EEG vastgestelde nationale accijnstarief toe te passen op bier dat wordt geproduceerd in de autonome regio Madeira door daar gevestigde zelfstandige brouwerijen met een totale jaarproductie van niet meer dan 300 000 hl. Jaarlijkse productie boven 200 000 hl komt slechts voor het verlaagde tarief in aanmerking voor zover het bier in Madeira wordt verbruikt.
Onder „zelfstandige brouwerij” wordt verstaan een brouwerij die juridisch en economisch onafhankelijk is van andere brouwerijen, die gebruikmaakt van installaties die fysiek losstaan van die van andere brouwerijen en die niet onder licentie werkt. Een samenwerkingsverband van twee of meer brouwerijen met een gezamenlijke jaarproductie van niet meer dan 300 000 hl mag evenwel als één enkele zelfstandige brouwerij worden aangemerkt.
Het verlaagde accijnstarief, dat onder het minimumtarief mag liggen, mag niet meer dan 50 % lager liggen dan het normale nationale accijnstarief van Portugal.
Artikel 2
Uiterlijk 31 december 2010 legt Portugal de Commissie een verslag voor op basis waarvan deze kan nagaan of de redenen die de toekenning van de derogatie van artikel 1 rechtvaardigden, nog steeds valabel zijn.
Artikel 3
Deze beschikking is van toepassing tot en met 31 december 2013.
Artikel 4
Deze beschikking is gericht tot de Portugese Republiek.
Gedaan te Brussel, 3 juni 2008.