31999D0234
L 086/22
ОФИЦИАЛЕН ВЕСТНИК НА ЕВРОПЕЙСКИЯ СЪЮЗ
РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 17 март 1999 година
относно разпоредбите на Регламент (ЕО) № 3286/94 на Съвета във връзка с бразилската неавтоматична система за лицензиране на внос и нейното действие
(нотифицирано под номер С(1999) 607)
(1999/234/ЕО)
КОМИСИЯТА НА ЕВРОПЕЙСКИТЕ ОБЩНОСТИ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност,
като взе предвид Регламент (ЕО) № 3286/94 на Съвета от 22 декември 1994 г. относно определяне на процедурите на Общността в областта на общата търговска политика, за да се осигури упражняването на правата на Общността съгласно международните правила за търговията, по-специално тези, които са установени под егидата на Световната търговска организация (СТО) (1), изменен с Регламент (ЕО) № 356/95 (2), и по-специално членове 13 и 14 от него,
след консултации с Консултативния комитет,
като има предвид, че:
А. ПРОЦЕДУРА
(1)
На 12 януари 1998 г. Комисията получи жалба в съответствие с член 4 от Регламент (ЕО) № 3286/94 на Съвета (наричан по-долу „Регламента“). Жалбата бе подадена от Febeltex (Fédération belge du textile - Белгийска текстилна федерация).
(2)
Жалбоподателят твърди, че бразилската неавтоматична система за лицензиране на внос, и по-специално нейното прилагане чрез налагането на задължителни условия за плащане и задължителни минимални цени, не са в съответствие с няколко разпоредби на Споразумението за създаването на Световната търговска организация (наричано по-нататък „Споразумение за СТО“) и неговите приложения. На това основание, жалбоподателят поиска Комисията да предприеме необходимите действия, за да убеди Бразилия да отмени тези мерки.
(3)
Жалбата съдържаше достатъчно убедителни на пръв поглед доказателства, за да се обоснове започването на процедура за проверка от страна на Общността в съответствие с член 8 от регламента. Впоследствие, такава процедура бе започната на 27 февруари 1998 г. (3).
(4)
След започването на процедурата за проверка, Комисията проведе задълбочено правно и фактическо проучване на бразилската система за лицензиране на вноса, както се прилага за текстилните продукти. Въз основа на констатациите от това проучване, Комисията стигна до посочените по-долу заключения.
Б. КОНСТАТАЦИИ ОТНОСНО НАЛИЧИЕТО НА ПРЕЧКИ ПРЕД ТЪРГОВИЯТА
(5)
Проучването установи, че бразилската система е лицензионна система по смисъла на член 3, параграф 1 от Споразумението за СТО относно процедурите за лицензиране на вноса (ILP) и затова трябва да спазва правилата, предвидени в това споразумение, както и по ГАТТ 1994 г.
(6)
Съответното бразилско законодателство относно неавтоматичната система за лицензиране на вноса се състои от:
-
Decreto 660 от 25 септември 1992 г. (което установява Sistema Integrado de Comércio Exterior, Siscomex),
-
Portaria Interministerial 291 (Министерство на финансите/Министерство на индустрията и търговията) от 12 декември 1996 г. (във връзка с обработката на вносните операции посредством Siscomex),
-
Portaria Seces 21, от 12 декември 1996 г. (относно осъществяването на вносни операции посредством Siscomex, включително ценови контрол) и
-
Comunicados Decex, изброяващи стоките, подлежащи на неавтоматично лицензиране на вноса, които са консолидирани от Comunicado Decex 37 от 17 декември 1997 г.
Бразилската система, обаче е много гъвкава: могат да бъдат добавени нови продукти към списъка на тези, за които се изисква неавтоматично лицензиране на вноса, с просто решение на Министерството на индустрията, търговията и туризма.
(7)
Бразилската лицензионна система функционира посредством компютъризиран инструмент, наречен Siscomex. Предоставянето на лицензии за внос на текстилни продукти, произхождащи от Общността, е пряко свързано с един набор от задължителни минимални цени и задължителни условия на плащане. В случай че тези данни на дадена декларация за внос не са в съответствие с тези определени и включени от бразилските власти в Siscomex, заявленията за лицензии за внос не се обработват и от вносителя се изисква да се свърже с местната агенция на Отдела за външна търговия на министерството на индустрията, търговията и туризма (Decex).
(8)
Бразилското законодателство, което въвежда тази система, не включва никакво указание за мярката, която се прилага по време на процедурата за лицензиране. Службите на Комисията установиха наличието на вътрешни административни правила или насоки във връзка със задължителни условия на плащане и минимални вносни цени, които се използват при управлението на бразилската система за лицензиране на вноса. Тези правила не са публикувани. Като резултат, държавите и търговците не могат да се запознаят с тях. Освен това, няма възможност за обжалване на подобни неофициални регламенти.
(9)
Когато Siscomex не обработва заявления за лицензии за внос, които не отговарят на изискванията за условията за плащане и минималните цени, не се взема официално решение по заявлението на вносителя. Тя остава висяща за неопределен срок.
(10)
Бразилската система изглежда не служи за прилагането на някакви мерки съвместими с ГАТТ, като нейната единствена функция е прилагането и администрирането на процедурите по вноса като инструмент за търговска политика за ограничаване на потоците от внос на текстилни продукти в Бразилия. Проучването също показа, че тази система позволява на бразилските власти да решават по един дискреционен и произволен начин на базата на неофициални и непубликувани основания относно непредоставянето на лицензии за внос. Чрез налагането на задължителни условия за плащане и минимални цени, като условия за издаването на лиценза, Бразилия е ограничила значително вноса на определени текстилни продукти, произхождащи от Общността, и е отблъснала голям брой евентуални клиенти за производителите от Общността.
(11)
Бразилия все още не е нотифицирала част от съответното законодателство (Comunicado Decex 37 от 17 декември 1997 г.); като останалата част е нотифицирана със закъснение от повече от една година, едва след инициирането от страна на Комисията на настоящото проучване по регламента и в това уведомление е пропусната известна съществена информация (например: списъкът на продуктите, подлежащи на процедури на лицензиране).
(12)
При тези обстоятелства, Комисията счита, че твърденията на подалия жалбата са основателни и че бразилските практики представляват пречка пред търговията по смисъла на член 2, параграф 1 от регламента, като те са в нарушение на следните разпоредби:
-
член Х.1 и ХI.1 на ГАТТ,
-
член 1, параграф 3, член 3, параграф 2, член 3, параграф 5, буква е) и член 5 от Споразумението за СТО относно лицензионните процедури по вноса.
(13)
Независимо от това, Комисията счита, че позоваването на горните правни основания не изключва прилагането на друга подходяща разпоредба на Споразумението за СТО, приложени към него, която може да бъде използвана при процедурите пред СТО.
В. КОНСТАТАЦИИ, ОТНАСЯЩИ СЕ ДО НЕБЛАГОПРИЯТНИ ТЪРГОВСКИ ЕФЕКТИ
(14)
Проучването от страна на Комисията привлече вниманието върху огромния потенциал на бразилския пазар за висококонкурентните продукти, изнасяни от производителите на Общността. В тази връзка, главните констатации относно неблагоприятните търговски ефекти, причинени от оспорваните практики показват, че бразилската неавтоматична система за лицензиране на вноса представлява значително ограничение за достъпа до бразилския пазар за няколко текстилни продукта от Общността.
(15)
Проучването обхвана продукти, съдържащи се от глави 50-63 от Комбинираната номенклатура и разкри, че ефектите от бразилската система са различни при различните продуктови сектори. Общо взето, независимо от големия потенциал на бразилския пазар, износът на текстил от Общността за Бразилия не отбелязва значително повишение през периода между 1996 г. и 1997 г., особено когато бъде сравнен с този, отчетен на други подобни южноамерикански пазари.
(16)
Особено въвеждането на неавтоматичната система за лицензиране на вноса и начина, по който се прилага посредством задължителните условия на плащане и наложените минимални цени вече причини през 1997 г. (и в някои случаи и през 1996 г.) намаляване на износа на определени текстилни продукти от Европейския съюз, като например жакардови тъкани (дюшеклък) (кодове по КН: 5516 23 10; 5210 49 00); ленти с истински ивици (код по КН: 5806 32 10), спално бельо (и сродни продукти) (кодове по КН: 6302 32 90), осново-плетени платове от синтетични влакна за завеси (код по КН: 6002 43 11), тъкани от изкуствени щапелни влакна за неофициално облекло (например лиоцел, еластан) (код по КН: 5516 13 00) за Бразилия.
(17)
Оспорваните бразилски практики доведоха до значителна загуба на конкурентоспособност на бразилския пазар за износителите на някои текстилни продукти от Общността. Подобна загуба на конкурентоспособност беше особено драстична в такива сектори, като например този на жакардовите тъкани (дюшеклък), платове от синтетични влакна за завеси или ленти с истински ивици за тапицерия, които са обект на минимални вносни цени.
(18)
Въвеждането на оспорваните мерки доведе в много случаи до значителна загуба на броя и важността на бразилските клиенти, както и на броя и важността на получените или потвърдени поръчки.
(19)
Изискването за минимални цени също доведе до значително намаляване на гамата от продукти, които можеха да бъдат изнасяни за Бразилия. С други думи, продуктите, чиято експортна цена е твърде ниска в сравнение с изискваната задължителна минимална цена, вече не можеха да бъдат изнасяни, защото нямаше да бъдат конкурентоспособни на по-високата цена. Достатъчно значителна, тази последица често се получава по отношение на продукти с ниски цени, за които има по-голяма местна конкуренция. Съответно, бразилският вносител се насочва към покупка на бразилския продукт, който, ако не бяха наложените задължителни минимални цени, щеше да бъде по-скъп от еквивалентния текстилен продукт на Общността.
(20)
Друг допълнителен неблагоприятен търговски ефект, понесен от производителите/износителите на текстилни продукти от Общността е необходимостта от промяната на техническата спецификация или състав на даден продукт. Тази промяна се изисква от необходимостта да се спазват изискваните минимални цени. Една промяна на техническата спецификация на продукта в някои случаи е единственият начин да се получи продукт, чиято цена отговаря на изискваната минимална такава и който е все още е икономически жизнеспособен. В това отношение службите на Комисията имаха примери, при които, какъвто е случаят с дюшеклъка, процентът на памук, изкуствена коприна, полиестер и пр. в даден продукт трябваше да бъде променен, например, чрез използването на нови суровини (като например, изкуствена коприна) или чрез използването на нова суровина, което води до различно тегло на квадратен метър (като например полипропилен).
(21)
Използваната на бразилската неавтоматична система за лицензиране на вноса като търговска политика за контролиране на търговските потоци доведе в някои текстилни сектори до пълна промяна на пазарните условия, което в някои случаи доведе почти до затваряне бразилския пазар за износителите на текстил от Общността. Например минималната вносна цена от 20 USD/kg, наложена от бразилските власти върху вноса на жакардови тъкани (дюшеклък) по код КН 5516 23 10 е повече от два пъти по-висока от нормалната продажна цена на този продукт (т.е. 8-11 USD/kg). Подобно увеличение на цената причини значителна загуба на конкурентоспособност на бразилския пазар за износителите от Общността за този местен текстилен продукт.
(22)
Затова Комисията стигна до заключението, че гореспоменатите ефекти представляват неблагоприятни търговски ефекти по смисъла на член 2, параграф 4 от регламента.
Г. ИНТЕРЕС НА ОБЩНОСТТА
(23)
През последните няколко години, европейските износители и производители заведоха три дела срещу бразилските практики, които имаха рестриктивен ефект върху износа от Общността на различни продукти (дебелолистна стомана, текстил и сорбитол). Тези мерки, изглежда бяха насочени към конкретни чувствителни сектори, по един непрозрачен начин и посредством много гъвкав процес на вземане на решения. Поради тази причина, от голямо значение е за Общността да се справи по комплексен начин с бразилската система.
(24)
Освен това, осигуряването на пълното спазване на задълженията от страна на партньорите в СТО е от изключителна важност за Общността, която е поела ангажименти по същите задължения. Основното за доброто функциониране на една многостранна търговска система е да се води системна борба срещу всички практики, които се считат за несъвместими със СТО.
(25)
Що се отнася до случая Febeltex, като се взема пред вид значението на текстилната промишленост за Общността като цяло и необходимостта да се осигури справедлив достъп до пазарите на трети страни за текстилните продукти на Общността, Общността трябва незабавно да протестира срещу бразилската неавтоматична система за лицензиране, в съответствие с имащите отношение разпоредби на Споразумението за процедурите за лицензиране на вноса, ГАТТ 1994 г. и Споразумението за уреждане на спорове в СТО.
Д. ЗАКЛЮЧЕНИЯ, КОИТО ТРЯБВА ДА БЪДАТ НАПРАВЕНИ И МЕРКИ, КОИТО ТРЯБВА ДА БЪДАТ ВЗЕТИ
(26)
Бяха проведени срещи и разменени писма със съответните бразилски власти за допълнително обсъждане на този въпрос, с оглед намирането на решение по пътя на преговорите, но бразилските власти не представиха никакво предложение с оглед подобно решение.
(27)
При тези обстоятелства, изглежда, че интересите на Общността изискват завеждането на процедура в СТО за решаване на спора,
РЕШИ:
Член 1
1. Бразилската неавтоматична система за лицензиране, задължителни минимални цени и задължителни условия за плащане изглежда, че не съответстват на задълженията, която тази страна е поела по Споразумението от Маракеш за създаването на Световната търговска организация и представлява „пречка за търговията“ по смисъла на член 2, параграф 1 от Регламент (ЕО) № 3286/94.
2. Общността ще заведе дело срещу Бразилия по Споразумението за правилата и процедурите за уреждане на спорове и други имащи отношение разпоредби на СТО, с оглед на отстраняването на пречката за търговията.
Член 2
Настоящото решение се прилага от датата на публикуването му в Официален вестник на Европейските общности.
Съставено в Брюксел на 17 март 1999 година.
BESLUIT VAN DE COMMISSIE van 17 maart 1999 op grond van Verordening (EG) nr. 3286/94 van de Raad betreffende het niet-automatische invoervergunningensysteem van Brazilië en de werking van dat systeem (kennisgeving geschied onder nummer C(1999) 607) (1999/234/EG)
DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN,
Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap,
Gelet op Verordening (EG) nr. 3286/94 van de Raad van 22 december 1994 tot vaststelling van communautaire procedures op het gebied van de gemeenschappelijke handelspolitiek met het oog op de handhaving van de rechten die de Gemeenschap ontleent aan internationale regelingen voor het handelsverkeer, in het bijzonder die welke onder auspiciën van de Wereldhandelsorganisatie werden vastgesteld (1), gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 356/95 (2), inzonderheid op de artikelen 13 en 14,
Na raadpleging van het Raadgevend Comité,
Overwegende hetgeen volgt:
A. PROCEDURE
(1) Op 12 januari 1998 heeft de Commissie een klacht ontvangen op grond van artikel 4 van Verordening (EG) nr. 3286/94 (hierna "de verordening" genoemd), die was ingediend door Febeltex (Fédération belge du textile - Belgische Textielfederatie).
(2) De indiener van de klacht voerde aan dat het niet-automatische invoervergunningensysteem van Brazilië en met name de tenuitvoerlegging van dit systeem door het opleggen van verplichte betalingsvoorwaarden en verplichte minimumprijzen strijdig zijn met verscheidene bepalingen van de Overeenkomst tot oprichting van de Wereldhandelsorganisatie (World Trade Organisation) (hierna "de WTO-overeenkomst" genoemd) en de bijlagen bij die overeenkomst. De indiener van de klacht heeft de Commissie derhalve gevraagd de nodige stappen te ondernemen om Brazilië ervan te overtuigen het aangeklaagde systeem op te heffen.
(3) De klacht bevatte voldoende bewijsmateriaal om, op grond van artikel 8 van de verordening, een onderzoeksprocedure in te leiden. Deze procedure werd op 27 februari 1998 ingeleid (3).
(4) Na de opening van de procedure heeft de Commissie een diepgaand onderzoek ingesteld naar de juridische en feitelijke aspecten van het Braziliaanse invoervergunningensysteem dat ten aanzien van textielproducten wordt toegepast. Op grond van de bevindingen van dit onderzoek is de Commissie tot de volgende conclusies gekomen:
B. BEVINDINGEN TEN AANZIEN VAN HET BESTAAN VAN EEN HANDELSBELEMMERING
(5) Bij het onderzoek is gebleken dat het Braziliaanse systeem een vergunningensysteem is in de zin van artikel 3, lid 1, van de WTO-overeenkomst inzake procedures op het gebied van invoervergunningen en daarom aan de voorwaarden van deze overeenkomst en die van de GATT 1994 moet voldoen.
(6) De Braziliaanse wetgeving inzake de niet-automatische afgifte van invoervergunningen bestaat uit:
- Decreto 660 van 25 september 1992 (waarbij het Sistema Integrado de Comércio Exterior, Siscomex werd vastgesteld);
- Portaria Interministerial 291 (ministerie van Financiën/ministerie van Handel en Nijverheid) van 12 december 1996 (betreffende de verwerking van invoertransacties door middel van Siscomex);
- Portaria Secex 21 van 12 december 1996 (betreffende de tenuitvoerlegging van invoertransacties door middel van Siscomex, met inbegrip van toezicht op de prijzen); en
- de Decex Comunicados die lijsten bevatten van de goederen die aan het niet-automatische invoervergunningensysteem zijn onderworpen, geconsolideerd bij Decex Comunicado 37 van 17 december 1997.
Het Braziliaanse systeem is evenwel zeer flexibel: aan de lijsten van producten die aan het niet-automatische vergunningensysteem zijn onderworpen, kunnen bij besluit van de minister van Handel, Nijverheid en Toerisme nieuwe producten worden toegevoegd.
(7) Het Braziliaanse vergunningensysteem functioneert met behulp van een geautomatiseerd systeem, Siscomex genaamd. De verlening van vergunning voor de invoer van producten uit de Gemeenschap is rechtstreeks afhankelijk van een reeks verplichte minimumprijzen en verplichte betalingsvoorwaarden. Indien deze gegevens van een aangifte ten invoer niet in overeenstemming zijn met die welke de Braziliaanse autoriteiten in Siscomex hebben laten opnemen, worden de aanvragen voor een invoervergunning niet in behandeling genomen en de importeur wordt verzocht contact op te nemen met het plaatselijke kantoor van de afdeling Buitenlandse handel van het ministerie van Handel, Nijverheid en Toerisme (Decex).
(8) De Braziliaanse wetgeving waarbij dit systeem werd ingevoerd, geeft geen aanwijzingen over de wijze waarop het vergunningensysteem moet worden toegepast. De diensten van de Commissie hebben vastgesteld dat er interne administratieve regels en richtlijnen bestaan over de verplichte betalingsvoorwaarden en minimuminvoerprijzen die bij het beheer van het invoervergunningensysteem van Brazilië worden gebruikt. Deze regels zijn niet openbaar gemaakt. Het is dus niet mogelijk dat overheidsinstanties en handelaars daarmee bekend zijn. Voorts kan tegen dergelijke onofficiële regels niet in beroep worden gegaan.
(9) Wanneer aanvragen om een invoervergunning die niet aan de eisen inzake betalingsvoorwaarden en minimumprijzen voldoen niet door Siscomex in behandeling worden genomen, wordt over deze aanvragen geen officieel besluit genomen. Zij blijven voor onbepaalde tijd hangende.
(10) Het Braziliaanse systeem schijnt niet ten uitvoer te worden gelegd op een manier die met de GATT verenigbaar is, daar de enige functie van dit systeem de toepassing en het beheer is van invoerprocedures die een handelsbeleidsinstrument zijn ter beperking van de invoer van textielproducten in Brazilië. Bij dit onderzoek bleek ook dat dit systeem het de Braziliaanse autoriteiten mogelijk maakt op willekeurige wijze, op grond van niet-officiële en niet openbaar gemaakte redenen, invoervergunningen te weigeren. Doordat zij het verlenen van een vergunning afhankelijk stelt van bepaalde betalingsvoorwaarden en minimumprijzen, heeft Brazilië de invoer van bepaalde textielproducten uit de Gemeenschap beperkt en heeft zij een groot aantal potentiële afnemers van EG-producten ontmoedigd.
(11) Brazilië heeft een deel van haar relevante wetgeving (Decex Comunicado 37 van 17 december 1997) nog niet aangemeld; het overige deel van die wetgeving is met een vertraging van meer dan een jaar aangemeld, eerst na de inleiding van onderhavige onderzoeksprocedure door de Commissie op basis van de verordening, terwijl Brazilië bij deze aanmelding enkele essentiële gegevens heeft weggelaten (bijv. de lijst van producten waarop de vergunningsprocedures van toepassing zijn).
(12) Gezien het bovenstaande is de Commissie van oordeel dat de ingediende klacht gefundeerd is en dat de Braziliaanse praktijken een handelsbelemmering vormen in de zin van artikel 2, lid 1, van de verordening, daar zij strijdig zijn met de volgende bepalingen:
- artikel X.1 en XI.1 van de GATT;
- artikel 1, lid 3, artikel 3, lid 2, artikel 3, lid 5, onder f), en artikel 5 van de WTO-overeenkomst inzake procedures op het gebied van invoervergunningen.
(13) De Commissie is niettemin van oordeel dat een beroep op bovengenoemde rechtsgronden een beroep op andere relevante bepalingen van de WTO-overeenkomst en de daaraan gehechte overeenkomsten die in procedures in het kader van de WTO gebruikt kunnen worden, niet uitsluit.
C. BEVINDINGEN BETREFFENDE DE NADELIGE GEVOLGEN VOOR DE HANDEL
(14) Bij het onderzoek van de Commissie bleek dat de Braziliaanse markt een enorm potentieel afzetgebied vormt voor de sterk concurrerende producten van de EG-producenten. De voornaamste bevindingen inzake de nadelige gevolgen voor de handel ten gevolge van de betwiste praktijken wijzen erop dat het Braziliaanse systeem voor de niet-automatische afgifte van invoervergunningen een aanzienlijke beperking vormt voor de toegang van verscheidene textielproducten uit de Gemeenschap tot de Braziliaanse markt.
(15) Het onderzoek had betrekking op de GN-hoofdstukken 50 tot en met 63, waaruit bleek dat de gevolgen van het Braziliaanse systeem niet voor alle productsoorten dezelfde zijn. In het algemeen is de uitvoer van textiel uit de Gemeenschap naar Brazilië, ondanks het grote potentieel van de Braziliaanse markt, in de periode van 1996 tot 1997 niet aanmerkelijk gestegen, vooral niet in vergelijking met de stijging van de uitvoer naar andere, vergelijkbare Zuid-Amerikaanse markten.
(16) Door het niet-automatische invoervergunningensysteem en de wijze waarop dit wordt toegepast, namelijk door de afgifte van vergunningen afhankelijk te stellen van betalingsvoorwaarden en minimumprijzen, is de uitvoer van bepaalde textielproducten uit de Gemeenschap naar Brazilië in 1997 (en in sommige gevallen in 1996) gedaald. Dit was met name het geval voor matrastijk (GN-codes 5516 23 10; 5210 49 00;), singelband (GN-code 5806 32 10), bedspreien (en verwante producten) (GN-codes 6302 32 90), gebreide synthetische gordijnstoffen (GN-code 6002 43 11), technische weefsels voor vrijetijdskleding (bijv. lyocell, elastan) (GN-code 5516 13 00).
(17) Door de betwiste Braziliaanse praktijken is het concurrentievermogen van EG-producenten van bepaalde textielproducten op de Braziliaanse markt aanzienlijk achteruit gegaan. Deze achteruitgang is het sterkst geweest voor producten zoals matrastijk en gordijnstoffen waarop minimuminvoerprijzen van toepassing zijn.
(18) De betwiste maatregelen hebben in veel gevallen tot een aanzienlijke achteruitgang van het aantal Braziliaanse afnemers en de omvang van de ontvangen of bevestigde orders geleid.
(19) De instelling van minimumprijzen heeft ook tot een aanzienlijke beperking van het gamma producten geleid dat naar Brazilië kan worden uitgevoerd. Met andere woorden, producten waarvan de exportprijs veel te laag is in vergelijking met de opgelegde minimumprijs kunnen niet meer concurrerend zijn. Dit gebeurt opvallend vaak ten aanzien van goedkope producten waarvoor er een sterkere plaatselijke concurrentie is. De Braziliaanse importeurs zullen daarom het Braziliaanse product aankopen dat, indien geen minimumprijzen waren opgelegd, duurder zou zijn dan het gelijkwaardige textielproduct uit de Gemeenschap.
(20) Een ander nadelig gevolg voor de handel voor de producenten/exporteurs van textielproducten in de Gemeenschap is het feit dat zij de technische specificatie of samenstelling van hun producten moeten wijzigen. Deze wijziging is noodzakelijk om zich aan de opgelegde minimumprijzen te kunnen houden. Een wijziging van de technische specificatie van het product is in sommige gevallen het enige middel om een product te verkrijgen met een prijs die met de opgelegde minimumprijs overeenstemt en die nog economisch haalbaar is. De indiener van de klacht heeft de diensten van de Commissie voorbeelden gegeven van gevallen waarin (in het geval van matrastijk) het percentage katoen, rayon, polyester enz. in een product moest worden gewijzigd, bijvoorbeeld door gebruik van een nieuwe grondstof (zoals rayon) of door gebruik van een nieuwe grondstof die tot een ander gewicht per m2 leidt (zoals polypropyleen).
(21) Het gebruik van het Braziliaanse niet-automatische invoervergunningensysteem als een instrument van het handelsbeleid om de handelsstromen te beïnvloeden heeft in sommige textielsectoren tot een volledige wijziging van de marktvoorwaarden geleid waardoor de Braziliaanse markt voor sommige textielexporteurs in de Gemeenschap bijna ontoegankelijk is geworden. Zo is de door de Braziliaanse autoriteiten opgelegde minimuminvoerprijs van 20 USD/kg voor jacquard matrastijk van de GN-code 5516 23 10 meer dan het dubbele van de normale verkoopprijs van dit product (8-11 USD/kg). Door een dergelijke prijsstijging is het concurrentievermogen van de EG-exporteurs van dit product op de Braziliaanse markt sterk achteruitgegaan.
(22) De Commissie is daarom tot de conclusie gekomen dat bovengenoemde gevolgen nadelige gevolgen voor de handel zijn in de zin van artikel 2, lid 4, van de verordening.
D. BELANG VAN DE GEMEENSCHAP
(23) In de afgelopen jaren hebben Europese exporteurs en producenten drie klachten ingediend over Braziliaanse praktijken die de uitvoer van verscheidene producten uit de Gemeenschap beperken (staalplaat, textiel en sorbitol). Deze maatregelen schijnen op bepaalde gevoelige sectoren te zijn gericht en op niet-transparante wijze in het kader van zeer flexibele besluitvormingsprocessen te worden toegepast. Om deze reden is het voor de Gemeenschap van groot belang het Braziliaanse systeem als geheel aan te pakken.
(24) Het is bovendien van het grootste belang voor de Gemeenschap erop toe te zien dat de WTO-partners hun verplichtingen volledig nakomen, omdat zij dezelfde verplichtingen op zich heeft genomen. Voor de goede werking van een multilateraal handelssysteem is het van belang bezwaar te maken tegen alle praktijken die met de WTO strijdig zouden zijn.
(25) Gezien het belang van de textielindustrie voor de Gemeenschap in haar geheel en gezien de noodzaak van een billijke toegang van textielproducten uit de Gemeenschap tot markten in derde landen dient de Gemeenschap in de zaak Febeltex onmiddellijk bezwaar te maken tegen het Braziliaanse niet-automatische invoervergunningensysteem op grond van de bepalingen van de overeenkomst inzake procedures op het gebied van invoervergunningen, de GATT-overeenkomst van 1994 en het WTO-memorandum van overeenstemming inzake de beslechting van geschillen.
E. CONCLUSIES EN TE NEMEN MAATREGELEN
(26) Met de bevoegde Braziliaanse autoriteiten zijn besprekingen gevoerd en brieven uitgewisseld om een minnelijke schikking te treffen, maar deze autoriteiten hebben geen voorstellen gedaan om de kwestie op deze wijze op te lossen.
(27) In deze omstandigheden lijkt het daarom in het belang van de Gemeenschap bij de WTO een geschillenbeslechtingsprocedure aanhangig te maken,
BESLUIT:
Artikel 1
1. Het Braziliaanse niet-automatische vergunningensysteem, de verplichte minimumprijzen en de verplichte betalingsvoorwaarden schijnen strijdig te zijn met de verplichtingen van dat land op grond van de Overeenkomst van Marrakesh tot oprichting van de Wereldhandelsorganisatie en een handelsbelemmering te vormen in de zin van artikel 2, lid 1, van Verordening (EG) nr. 3286/94.
2. De Gemeenschap maakt tegen Brazilië een zaak aanhangig op grond van het memorandum van overeenstemming inzake de regels en procedures betreffende de beslechting van geschillen en andere terzake dienende WTO-bepalingen om te verkrijgen dat aan de handelsbelemmering een einde wordt gemaakt.
Artikel 2
Dit besluit is van toepassing vanaf de datum van bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen.
Gedaan te Brussel, 17 maart 1999.