NEUVOSTON PÄÄTÖS,
tehty 20 päivänä syyskuuta 2005,
liiallisen alijäämän olemassaolosta Portugalissa
(2005/730/EY)
EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 104 artiklan 6 kohdan,
ottaa huomioon komission suosituksen,
ottaa huomioon Portugalin esittämät huomautukset,
sekä katsoo seuraavaa:
(1)
EY:n perustamissopimuksen 104 artiklan mukaan jäsenvaltioiden on vältettävä liiallisia julkistalouden alijäämiä.
(2)
Vakaus- ja kasvusopimus perustuu terveen julkisen talouden tavoitteeseen, jolla vahvistetaan edellytyksiä hintavakaudelle ja vahvalle kestävälle kasvulle ja siten uusien työpaikkojen luomiselle.
(3)
Perustamissopimuksen 104 artiklan mukainen liiallista alijäämää koskeva menettely edellyttää päätöstä liiallisen alijäämän olemassaolosta. Perustamissopimukseen liitetyssä liiallisia alijäämiä koskevasta menettelystä tehdyssä pöytäkirjassa on lisämääräyksiä liiallisia alijäämiä koskevan menettelyn täytäntöönpanosta. Perustamissopimukseen liitetyn liiallisia alijäämiä koskevasta menettelystä tehdyn pöytäkirjan soveltamisesta 22 päivänä marraskuuta 1993 tehdyssä neuvoston asetuksessa (EY) N:o 3605/93 (1) esitetään yksityiskohtaiset säännökset ja määritelmät mainitun pöytäkirjan määräysten soveltamiseksi.
(4)
Perustamissopimuksen 104 artiklan 5 kohdassa edellytetään, että komissio antaa lausunnon neuvostolle, jos komissio katsoo, että jäsenvaltiossa on tai siellä voi ilmetä liiallinen alijäämä. Komissio on antanut neuvostolle tällaisen Portugalia koskevan lausunnon 20 päivänä heinäkuuta 2005. Otettuaan huomioon perustamissopimuksen 104 artiklan 3 kohdan mukaisen kertomuksensa ja talous- ja rahoituskomitean perustamissopimuksen 104 artiklan 4 kohdan mukaisesti antaman lausunnon komissio katsoo, että Portugalissa on liiallinen julkisen talouden alijäämä. Komissio on ottanut arvioinnissaan huomioon vakaus- ja kasvusopimuksen täytäntöönpanon tehostamisesta Eurooppa-neuvostolle annetun Ecofin-neuvoston selvityksen, jonka Eurooppa-neuvosto hyväksyi 22 päivänä maaliskuuta 2005.
(5)
Perustamissopimuksen 104 artiklan 6 kohdassa määrätään, että neuvosto ottaa huomioon kyseisen jäsenvaltion mahdolliset huomautukset ennen kuin se päättää kokonaisarvion tehtyään, onko jäsenvaltiossa liiallinen alijäämä. Portugalia koskevan kokonaisarvion perusteella voidaan todeta seuraavaa.
(6)
Kesäkuussa 2005 tarkistetun Portugalin vakausohjelman mukaan julkisen talouden alijäämän odotetaan vuonna 2005 olevan 6,2 prosenttia suhteessa BKT:hen. Alijäämä ylittää tuntuvasti 3 prosentin viitearvon. Liialliseen alijäämään ei ole syynä sellainen poikkeuksellinen tapahtuma, jota Portugalin viranomaiset eivät kykenisi hallitsemaan, eikä talouden vakava taantuma. BKT:n kasvu on hidastunut tuntuvasti vuodesta 2000, mutta kasvu muuttui positiiviseksi vuonna 2004. Komission yksiköiden laatiman kevään 2005 talousennusteen ja kesäkuussa 2005 tarkistetun vakausohjelman mukaan talouden odotetaan tulevina vuosina kasvavan asteittain, mutta edelleen varsin hitaasti. Vaikka negatiivinen tuotantokuilu on merkittävä eikä sen odoteta kaventuvan tuntuvasti lähivuosina, julkisen talouden rahoitusasema ei ole heikentynyt samassa suhteessa viimeaikaisen tuotantokuilun kasvun kanssa. Tämän vuoksi ei voida katsoa, että viitearvon ylittyminen johtuisi talouden vakavasta taantumasta. Komission yksiköiden kevään 2005 talousennusteen mukaan julkisen talouden alijäämän ennustetaan ylittävän perustamissopimuksen mukainen viitearvo tuntuvasti myös vuonna 2006, jolloin talouden elpymisen uskotaan vähitellen alkavan vaikuttaa alijäämään. Kesäkuussa 2005 tarkistetussa Portugalin vakausohjelmassa ennustetaankin, että julkisen talouden alijäämä supistuu lähivuosina, mutta ylittää viitearvon vuoteen 2007 asti.
(7)
Viitearvon ylittymistä ei voida pitää poikkeuksellisena ja väliaikaisena perustamissopimuksessa ja vakaus- ja kasvusopimuksessa tarkoitetulla tavalla. Tämä viittaa siihen, että alijäämää koskeva perustamissopimuksen vaatimus ei toteudu.
(8)
Velan suhde BKT:hen ylitti perustamissopimuksen mukaisen 60 prosentin viitearvon vuonna 2003, ja se oli 61,9 prosenttia vuonna 2004. Velan määrä on lisääntynyt suhteessa BKT:hen noin 8,5 prosenttiyksikköä vuodesta 2000. Velkasuhteen kasvu johtuu erittäin alhaisesta perusylijäämästä, velanottoa lisänneistä suurista virta-varanto-korjauseristä ja myös heikosta nimellisen BKT:n kasvusta. Kesäkuussa 2005 tarkistettuun vakausohjelmaan sisältyvät vuosien 2005-2007 velkatavoitteet vastaavat pääosin komission yksiköiden kevään 2005 talousennusteessa esitettyjä ennusteita. Niiden mukaan velkasuhde kasvaa vielä nopeasti ja on suurimmillaan hieman alle 68 prosenttia vuonna 2007. Tämä on vastoin perustamissopimusta, jonka mukaan 60 prosentin viitearvon ylittyessä edellytetään, että velan ”osuus pienenee riittävästi ja lähestyy riittävän nopeasti viitearvoa”. Tämä viittaa siihen, että julkista velkaa koskeva perustamissopimuksen vaatimus ei myöskään toteudu.
(9)
Vakaus- ja kasvusopimuksen täytäntöönpanon tehostamista koskevassa selvityksessä, jonka Ecofin-neuvosto antoi Eurooppa-neuvostolle todetaan, että muut merkitykselliset tekijät otetaan huomioon liiallisen alijäämän olemassaolosta perustamissopimuksen 104 artiklan 6 kohdan nojalla tehtävässä neuvoston päätöksessä ainoastaan sillä edellytyksellä, että ennen kuin muita merkityksellisiä tekijöitä otetaan huomioon, noudatetaan yleistä periaatetta, jonka mukaan viitearvon ylitys on väliaikaista ja alijäämä pysyy lähellä viitearvoa. Portugalin osalta tämä edellytys ei täyty. Kun neuvosto siis tekee perustamissopimuksen 104 artiklan 6 kohdan mukaisen päätöksen, se ei ota Portugalin osalta huomioon muita merkityksellisiä seikkoja,
ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN:
1 artikla
Kokonaisarvion perusteella todetaan, että Portugalissa on liiallinen alijäämä.
2 artikla
Tämä päätös osoitetaan Portugalin tasavallalle.
Tehty Brysselissä 20 päivänä syyskuuta 2005.