РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 21 декември 2005 г.
относно предлаганата от Италия (Автономна провинция Тренто) държавна помощ в транспортния сектор
(нотифицирано под номер C(2005) 5315)
Единствено текстът на италиански език е автентичен
(текст от значение за ЕИП)
(2008/174/ЕО)
КОМИСИЯТА НА ЕВРОПЕЙСКИТЕ ОБЩНОСТИ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност и по-конкретно първата алинея на член 88, параграф 2 от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство и по-конкретно член 62, параграф 1, буква а) от него,
като призова заинтересованите страни да представят коментарите си в съответствие с тези разпоредби (1),
като има предвид, че
1. ХРОНОЛОГИЯ
(1)
С писмо от 27 ноември 2001 г., заведено като получено в Генералния секретариат на 3 декември 2001 г., италианските власти нотифицираха Комисията, в съответствие с член 88, параграф 3 от Договора за ЕО относно специалните разпоредби за транспортния сектор, приети по силата на Закон № 6 на Автономната провинция Тренто на 13 декември 1999 г. (наричан по-долу Закон на провинцията № 6/99). Нотификацията бе регистрирана в Генералния секретариат на Европейската комисия под номер N 833/01.
(2)
Поради това, че нотификацията беше непълна, Комисията изиска допълнителна информация в писмо № D(02) 1665 от 1 февруари 2002 г., на което беше отговорено с писмо, регистрирано на 5 април 2002 г. Среща между представителите на Комисията и на Автономната провинция на Тренто се състоя на 11 март 2002 г. Комисията изпрати на италианските власти писмо с искане за допълнителна информация на 12 април 2002 г. На това искане беше отговорено в писмо с дата 17 май 2002 г., регистрирано като получено на 28 май 2002 г. под номер SG A/5459. Втора среща между представителите на Комисията и на Автономната провинция Тренто се състоя на 30 май 2002 г.
(3)
На 24 юли 2002 г. Комисията прие благоприятно решение (2) по отношение на повечето от мерките, предвидени в Закона на провинцията № 6/99, „Специални разпоредби за транспортния сектор“ (3), и възнамерява да насърчава прехвърлянето на превоза на товари по шосе към други видове транспорт. При все това, бе започната процедура по разследване, регистрирана под номер С 52/02, във връзка с една от мерките от схемата, а именно инвестиционната помощ за железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав.
(4)
Решението от 24 юли 2002 г. да се започне процедурата бе публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (4). Комисията призова заинтересованите страни да представят коментарите си.
(5)
Италия представи коментарите си в писмо с дата 4 септември 2002 г. Комисията не получи никакви коментари от заинтересованите страни.
(6)
Нова схема за помощ за насърчаване на комбинирания транспорт с наименование „Предоставяне на помощ в подкрепа на комбинирания транспорт“ в Автономната провинция Тренто бе нотифицирана от страна на италианските власти на 7 февруари 2003 г. Тази схема за помощ бе регистрирана под номер N 64/03 и бе одобрена с решение на Комисията от 1 октомври 2003 г. (5).
(7)
Допълнителни разяснения бяха изпратени от Автономната провинция на Тренто на 8 април 2005 г., а след това и в писмо, регистрирано като получено от Постоянното представителство на 13 юни 2005 г.
2. ПОДРОБНО ОПИСАНИЕ НА ПОМОЩТА
2.1. Вид на помощта
(8)
Мярката за помощ, във връзка с която е започнала процедура по разследване, засяга инвестиционната помощ за железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав; не бяха повдигнати възражения по отношение на останалите мерки, предвидени в общата схема, целящи насърчаване на прехвърлянето на превоза на товари по шосе към други видове транспорт.
(9)
Целта на общата схема е да се намали екологичното въздействие на товарните превози по шосе, като се насърчава закупуването на превозни средства с технологично оборудване, което намалява замърсяването на околната среда и надхвърля задължителните екологични стандарти. Схемата засяга помощта за малките и средни предприятия и консорциуми, занимаващи се с товарни превози от името на трети страни, които извършват дейности в областта на комбинирания транспорт или дейности в областта на железопътния и сухопътния транспорт, свързани по какъвто и да е начин с комбинирания железопътен транспорт или превоз на стоки или пътници.
(10)
Разследваната мярка предвиждаше помощ до 25 % за малки и средни предприятия, извършващи дейност в Автономната провинция Тренто за закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав (член 3, параграф 2, буква д) от Закон на провинцията № 6/99).
2.2. Основание за започването на процедурата
(11)
Решението на Комисията да започне процедурата, предвидена в член 88, параграф 2 на Договора и да изиска разяснение от италианските власти, възникна в следствие на първоначалния преглед на нотифицираната схема.
(12)
По-конкретно, Комисията имаше съмнения относно съвместимостта на мярката с член 4, параграф 2 и 5 на Регламент (ЕО) № 70/2001 на Комисията от 12 януари 2001 г. относно прилагането на членове 87 и 88 от Договора за създаване на Европейската общност по отношение на държавната помощ за малките и средни предприятия (6), който би ограничил общия интензитет на помощта за инвестиране в железопътни вагони до 15 % при малките предприятия и до 7,5 % при средните предприятия.
(13)
Комисията изрази съмнения дали нотифицираният интензитет на помощта (25 %) би могъл да бъде съвместим с максималния интензитет на помощта, разрешен по силата на член 4, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 70/2001. Неспазването на праговете, определени в Регламент (ЕО) № 70/2001 бе единствената причина за започване на процедурата по разследване.
(14)
Комисията не получи никакви коментари от заинтересованите страни.
3. КОМЕНТАРИ ОТ СТРАНА НА ИТАЛИЯ
(15)
С писмо от 4 септември 2004 г. италианските власти чрез тяхното Постоянно представителство заявиха намерението си да предоставят помощ, която не надхвърля 15 % за малките предприятия и не надхвърля 7,5 % за средните предприятия във връзка с разходите по закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав.
(16)
Те възнамеряваха да комбинират тази помощ с финансирането в размер на 25 % от разходите, свързани с лизинга, амортизацията или наемането на специални свръхлеки железопътни вагони за услуги в областта на придружавания комбиниран транспорт за период от максимум три години.
(17)
Предприятията, възползващи се от субсидиите, ще продължават да отговарят за частта от разходите, невключена в публичната помощ. Провинцията на Тренто ще изиска бенефициерите да гарантират, че тарифите, които те калкулират, са публични и недискриминационни, т.е. тарифите да бъдат еднакви за всички потребители и за всички участъци от трасето.
(18)
Компетентните власти заявиха, че поради липса на интермодална инфраструктура, Провинция Тренто възнамерява да финансира всички бизнес инициативи, които целят предоставяне на свръхлеки вагони въз основа на принципа „пръв пристигнал - пръв обслужен“ и до окончателното изчерпване на съответния бюджет. Все пак бе запазено правото, в случай че бюджетът се окаже недостатъчен, да се публикуват покани за публично кандидатстване за помощ, като се дава предимство на тези дейности, при които с най-висока ежедневна честота се извършва трансбордиране между пътни превози и железопътни превози с вагони, започващи пътуването от пунктове за трансбордиране, разположени на територията на провинцията.
(19)
Следва да се отбележи, че последната мярка не беше включена в първоначалната нотификация. Освен това, Автономната провинция Тренто потвърди на 8 април 2005 г., че мярката никога не е била въвеждана и че повече не съществуват планове за нейното прилагане.
4. ОЦЕНКА НА МЯРКАТА
4.1. Съществуване на помощ по смисъла на член 87, параграф 1 от Договора за ЕО
(20)
В съответствие с член 87, параграф 1 от Договора за ЕО и в случай че не е предвидено друго в същия договор, всяка помощ, която се отпуска от държава-членка и която нарушава или представлява заплаха за нарушаване на конкуренцията, е несъвместима с общия пазар, ако засяга търговията между държавите-членки.
(21)
По смисъла на предлаганата мярка за помощ, предварително избраните бенефициери (малки и средни предприятия, извършващи дейност на територията на Автономната провинция Тренто) биха получили публични средства за разходи, възникващи от инвестирането в железопътни вагони и подвижен състав, докато други предприятия, италиански или от други държави-членки, извършващи активна дейност в тази област, не биха получили подобни постъпления. По този начин помощта засилва конкурентната позиция на бенефициерите по отношение на другите оператори, занимаващи се с търговия в рамките на Общността.
(22)
С оглед на гореспоменатото Комисията счита, че нотифицираната мярка за помощ съставлява помощ по смисъла на член 87, параграф 1 и следователно, по принцип, е забранена.
4.2. Оценка на съвместимостта на мярката за помощ
(23)
След започването на процедурата по разследване италианските власти се съгласиха да намалят планирания интензитет на помощта от 25 % за закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав на 15 % за малките предприятия и 7,5 % за средните предприятия. Мярката за помощ засяга само помощта за малки и средни предприятия.
(24)
Следователно помощта може да се счита за съответстваща на разпоредбите на член 4, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 70/2001.
(25)
С оглед на гореспоменатото Комисията следователно може вече да обяви помощта за съвместима с Договора.
5. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Комисията
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Държавната помощ, предлагана от Италия (Автономна провинция Тренто) в транспортния сектор е съвместима с общия пазар.
Следователно помощта може да бъде приложена.
Член 2
Адресат на настоящото решение е Република Италия.
Съставено в Брюксел, 21 декември 2005 година.
KOMISSION PÄÄTÖS
tehty 21 päivänä joulukuuta 2005
valtiontuesta, jonka Italia (Trenton itsehallintoalue) aikoo myöntää liikenteen alalla
(tiedoksiannettu numerolla K(2005) 5315)
(Ainoastaan italiankielinen teksti on todistusvoimainen)
(ETA:n kannalta merkityksellinen teksti)
(2008/174/EY)
EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka
ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan ensimmäisen alakohdan,
ottaa huomioon Euroopan talousalueesta tehdyn sopimuksen ja erityisesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan,
on mainittujen artiklojen mukaisesti kehottanut asianomaisia esittämään huomautuksensa (1),
sekä katsoo seuraavaa:
1. MENETTELY
(1)
Italian viranomaiset ilmoittivat EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 3 kohdan mukaisesti komissiolle 27 päivänä marraskuuta 2001 päivätyllä ja 3 päivänä joulukuuta 2001 pääsihteeristöön saapuneeksi kirjatulla kirjeellä 13 päivänä joulukuuta 1999 annetun Trenton itsehallintoalueen lain nro 6, jäljempänä ’aluehallintolaki nro 6/99’, nojalla annetuista liikennealaa koskevista erityissäännöksistä. Euroopan komission pääsihteeristö kirjasi tuki-ilmoituksen saapuneeksi numerolla N 833/01.
(2)
Koska ilmoitus oli puutteellinen, komissio pyysi asiasta lisätietoja 1 päivänä helmikuuta 2002 päivätyllä kirjeellä D(02) 1665. Pyyntöön vastattiin 5 päivänä huhtikuuta 2002 päivätyllä kirjeellä. Komission ja Trenton itsehallintoalueen edustajat pitivät kokouksen 11 päivänä maaliskuuta 2002. Komissio pyysi Italian viranomaisilta vielä lisää tietoja 12 päivänä huhtikuuta 2002 päivätyllä kirjeellä. Pyyntöön saatiin vastaus 17 päivänä toukokuuta 2002 päivätyllä kirjeellä, joka kirjattiin saapuneeksi 28 päivänä toukokuuta 2002 numerolla SG A/5459. Komission ja Trenton itsehallintoalueen edustajat pitivät toisen kokouksen 30 päivänä toukokuuta 2002.
(3)
Komissio teki 24 päivänä heinäkuuta 2002 myönteisen päätöksen (2) useimmista toimenpiteistä, joita oli sisällytetty aluehallintolakiin N:o 6/99 ”Liikennealaa koskevat erityissäännökset” (3), jotta edistettäisiin tavarankuljetusten siirtämistä maantieliikenteestä muihin kuljetusmuotoihin. Komissio päätti kuitenkin aloittaa tutkintamenettelyn yhdestä järjestelmän toimenpiteestä: rautatievaunuja ja uutta tai kunnostettua liikkuvaa kalustoa varten myönnettävä investointituki, joka on kirjattu numerolla C 52/02.
(4)
Komission 24 päivänä heinäkuuta 2002 tekemä päätös menettelyn aloittamisesta julkaistiin Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä (4). Komissio kehotti asianomaisia esittämään huomautuksensa tästä toimenpiteestä.
(5)
Italia esitti huomautuksensa 4 päivänä syyskuuta 2002 päivätyllä kirjeellä. Komissio ei saanut huomautuksia asianomaisilta.
(6)
Italian viranomaiset ilmoittivat komissiolle 7 päivänä helmikuuta 2003 uudesta tukijärjestelmästä yhdistettyjen kuljetusten kehittämiseksi Trenton itsehallintoalueella nimikkeellä ”Yhdistettyjen kuljetusten tukeminen”. Tämä tukijärjestelmä kirjattiin numerolla N 64/03 ja hyväksyttiin 1 päivänä lokakuuta 2003 tehdyllä komission päätöksellä (5).
(7)
Trenton itsehallintoalueen edustajat lähettivät lisäselvityksiä 8 päivänä huhtikuuta 2005 päivätyllä kirjeellä, samoin kuin Italian pysyvä edustusto Euroopan unionissa kirjeellä, joka kirjattiin saapuneeksi 13 päivänä kesäkuuta 2005.
2. YKSITYISKOHTAINEN KUVAUS TUESTA
2.1 Tukimuoto
(8)
Tukitoimenpide, jota varten tutkintamenettely aloitettiin, koskee rautatievaunuja ja uutta tai kunnostettua liikkuvaa kalustoa varten myönnettävää investointitukea. Komissio ei vastustanut järjestelmän muita toimenpiteitä, joiden tavoitteena on edistää tavarankuljetusten siirtämistä maantieliikenteestä muihin kuljetusmuotoihin.
(9)
Tukijärjestelmällä pyritään vähentämään maantiekuljetusten ympäristövaikutuksia tukemalla sellaisella tekniikalla varustettujen liikennevälineiden ostoa, jonka avulla voidaan vähentää ympäristön pilaantumista ja täyttää pakollisia ympäristönormeja tiukemmat normit. Järjestelmästä myönnetään tukea pienille ja keskisuurille yrityksille ja yhteenliittymille, jotka harjoittavat maantieliikennettä kolmansien osapuolten lukuun ja suorittavat yhdistettyjä kuljetuksia tai rautatie- ja maakuljetuksia millä tahansa tavalla, joka liittyy yhdistettyihin rautatiekuljetuksiin tai tavara- tai henkilöliikenteeseen.
(10)
Tutkinnan kohteena olleella tukitoimenpiteellä tuetaan Trenton itsehallintoalueella toimivia pieniä ja keskisuuria yrityksiä rautatievaunujen ja uuden tai kunnostetun liikkuvan kaluston hankinnassa 25 prosenttiin asti (aluehallintolain nro 6/99 3 pykälän 2 momentin e kohta).
2.2 Menettelyn aloittamisen syyt
(11)
Komission päätös aloittaa perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdan mukainen menettely ja pyytää lisäselvitystä Italian viranomaisilta perustui ilmoitetun hankkeen alustavaan tarkasteluun.
(12)
Komissio epäili erityisesti sitä, onko toimenpide Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 87 ja 88 artiklan soveltamisesta pienille ja keskisuurille yrityksille myönnettyyn valtiontukeen 12 päivänä tammikuuta 2001 annetun komission asetuksen (EY) N:o 70/2001 (6) 4 artiklan 2 ja 5 kohdan mukainen. Kyseisessä artiklassa sallitaan investointituen myöntäminen pk-yrityksille rautatievaunuja varten enintään 15 prosenttiin asti pienten ja 7,5 prosenttiin asti keskisuurten yritysten osalta.
(13)
Komission mielestä on kyseenalaista, voidaanko ilmoitetun tuen intensiteetin (25 prosenttia) katsoa täyttävän asetuksen (EY) N:o 70/2001 4 artiklan 2 kohdassa asetetun, tuen enimmäisintensiteettiä koskevan vaatimuksen. Asetuksessa (EY) N:o 70/2001 säädettyjen rajoitusten noudattamatta jättäminen oli ainoa syy tutkintamenettelyn aloittamiselle.
(14)
Komissio ei saanut huomautuksia asianomaisilta.
3. ITALIAN HUOMAUTUKSET
(15)
Italian viranomaiset ilmoittivat pysyvän edustustonsa kautta 4 päivänä syyskuuta 2004 päivätyllä kirjeellä aikomuksestaan myöntää rautatievaunujen ja uuden tai kunnostetun liikkuvan kaluston hankintakustannuksiin tukea, joka on pienten yritysten tapauksessa enintään 15 prosentin ja keskisuurten yritysten tapauksessa enintään 7,5 prosentin suuruinen.
(16)
Italian aikomus oli, että tämä tuki kumuloituisi 25 prosentin rahoitusosuuteen kustannuksissa, jotka liittyvät erikoisvalmisteisten matalalattiaisten rautatievaunujen liisaukseen, kuolettamiseen tai vuokraamiseen; vaunut on tarkoitettu täydentämään yhdistettyjä liikennepalveluja enintään kolmen vuoden ajan.
(17)
Avustuksista hyötyvät yritykset ovat viranomaisten mukaan edelleen vastanneet kustannuksista julkisen tuen kattamattomalta osalta. Trenton itsehallintoalue on pyytänyt tuensaajia varmistamaan, että näiden veloittamat maksut ovat julkisia ja syrjimättömiä eli että ne ovat samat kaikille käyttäjille ja kaikille reitin osille.
(18)
Toimivaltaisten viranomaisten mukaan Trenton itsehallintoalue aikoi puutteellisen intermodaali-infrastuktuurin johdosta rahoittaa kaikkia liiketoiminta-aloitteita, joilla tarjotaan matalalattiaisia rautatievaunuja, tuen hakemisjärjestyksessä ja kunnes käytettävissä oleva budjetti on käytetty. Siltä varalta, että budjetti kuitenkin osoittautuisi riittämättömäksi, itsehallintoalue varasi oikeuden julkaista julkisia tuenhakupyyntöjä ja asettaa etusijalle toiminnot, joihin liittyy eniten päivittäisiä uudelleenlastauksia maantieliikenteestä rautatievaunuille, jotka lähtevät itsehallintoalueella sijaitsevista uudelleenlastauspisteistä.
(19)
On kuitenkin huomattava, että tämä viimeksi mainittu toimenpide ei sisältynyt alkuperäiseen ilmoitukseen. Lisäksi Trenton itsehallintoalue vahvisti 8 päivänä huhtikuuta 2005, että tätä toimenpidettä ei pantu koskaan täytäntöön eikä sitä enää aiottukaan panna täytäntöön.
4. TOIMENPITEEN ARVIOINTI
4.1 Onko kyseessä EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa tarkoitettu tuki
(20)
EY:n perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdan mukaan jäsenvaltion myöntämä tuki, joka vääristää tai uhkaa vääristää kilpailua, ei sovellu yhteismarkkinoille, siltä osin kuin se vaikuttaa jäsenvaltioiden väliseen kauppaan, jollei perustamissopimuksessa toisin määrätä.
(21)
Ehdotetun tukitoimenpiteen seurauksena valitut tuensaajat (Trenton itsehallintoalueella toimivat pienet ja keskisuuret yritykset) saisivat valtiolta tukea kustannuksiin, joita aiheutuu investoinneista rautatievaunuihin ja liikkuvaan kalustoon, kun taas muut alalla aktiivisesti toimivat - kansalliset ja muista jäsenvaltioista peräisin olevat - yritykset eivät tällaista tukea saa. Toimenpiteet vahvistavat siten tuensaajien kilpailutilannetta muihin jäsenvaltioiden välisen kaupan alalla toimiviin yrityksiin nähden.
(22)
Edellä esitetyn perusteella komissio katsoo, että ilmoitetussa tukitoimenpiteessä on kyse perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa tarkoitetusta tuesta, jota ei periaatteessa voida hyväksyä.
4.2 Tukitoimenpiteen soveltuvuuden arviointi
(23)
Tutkintamenettelyn aloittamisen jälkeen Italian viranomaiset suostuivat alentamaan rautatievaunujen ja uuden tai kunnostetun liikkuvan kaluston hankintakustannuksiin suunniteltua tuen intensiteettiä 25 prosentista 15 prosenttiin pienten yritysten ja 7,5 prosenttiin keskisuurten yritysten osalta. Tukitoimenpide koskee ainoastaan pieniä ja keskisuuria yrityksiä.
(24)
Tukitoimenpiteen voidaan näin ollen katsoa olevan asetuksen (EY) N:o 70/2001 4 artiklan 2 kohdan mukainen.
(25)
Edellä esitetyn perusteella komissio katsoo, että toimenpide on perustamissopimuksen mukainen.
5. PÄÄTELMÄ
Komissio
ON PÄÄTTÄNYT SEURAAVAA:
1 artikla
Valtiontuki, jonka Italia (Trenton itsehallintoalue) aikoo myöntää liikenteen alalla, soveltuu yhteismarkkinoille.
Kyseinen tuki voidaan panna täytäntöön.
2 artikla
Tämä päätös on osoitettu Italian tasavallalle.
Tehty Brysselissä 21 päivänä joulukuuta 2005.