RÅDETS AFGØRELSE
af 28. januar 2014
om et uforholdsmæssigt stort underskud i Kroatien
(2014/56/EU)
RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR -
under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, særlig artikel 126, stk. 6,
under henvisning til forslag fra Europa-Kommissionen,
under henvisning til Kroatiens bemærkninger, og
ud fra følgende betragtninger:
(1)
I henhold til artikel 126 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF) skal medlemsstaterne undgå uforholdsmæssigt store offentlige underskud.
(2)
Stabilitets- og vækstpagten er baseret på målsætningen om sunde offentlige finanser som et middel til at styrke forudsætningerne for prisstabilitet og for en holdbar og stærk vækst, som fører til øget beskæftigelse.
(3)
I henhold til proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud, jf. artikel 126 i TEUF, der er uddybet i Rådets forordning (EF) nr. 1467/97 (1) (der indgår i stabilitets- og vækstpagten), skal der vedtages en rådsafgørelse om eksistensen af et uforholdsmæssigt stort underskud. Protokol nr. 12 om proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud, der er knyttet som bilag til traktaten om Den Europæiske Union og TEUF, indeholder yderligere bestemmelser om gennemførelse af proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud. Rådets forordning (EF) nr. 479/2009 (2) indeholder detaljerede regler og definitioner med henblik på anvendelsen af disse bestemmelser.
(4)
Hvis Kommissionen finder, at der er eller kan opstå et uforholdsmæssigt stort underskud i en medlemsstat, skal den afgive en udtalelse til den pågældende medlemsstat og underrette Rådet herom, jf. artikel 126, stk. 5, i TEUF.
(5)
Med henvisning til sin egen rapport udarbejdet i henhold til artikel 126, stk. 3, i TEUF og Det Økonomiske og Finansielle Udvalgs udtalelse i henhold til artikel 126, stk. 4, i TEUF konkluderede Kommissionen, at der foreligger et uforholdsmæssigt stort underskud i Kroatien. Den 10. december 2013 afgav Kommissionen derfor en udtalelse til Kroatien og underrettede Rådet herom (3).
(6)
I artikel 126, stk. 6, i TEUF fastsættes det, at Rådet skal tage hensyn til de bemærkninger, som den pågældende medlemsstat måtte ønske at fremsætte, inden det efter en generel vurdering fastslår, om der foreligger et uforholdsmæssigt stort underskud. I Kroatiens tilfælde fører denne generelle vurdering til følgende konklusioner.
(7)
Ifølge det reviderede budget for 2013 og udkastet til budget for 2014 (4), som den kroatiske regering vedtog og videresendte til det kroatiske parlament den 14. november 2013, forudser de kroatiske myndigheder, efter at underskuddet var på 5 % af BNP i 2012, et underskud på 5,5 % af BNP i 2013 og 2014, hvorefter det gradvist vil falde i 2015 og 2016. Ifølge Kommissionens tjenestegrenes efterårsprognose 2013, som blev offentliggjort den 5. november 2013, forventes det offentlige underskud allerede i 2013 at ligge langt over traktatens referenceværdi på 3 % af BNP og at stige til over 6 % af BNP i perioden 2013-2015, hvis der ikke træffes korrigerende foranstaltninger. Det fremgår af Kommissionens rapport udabejdet i henhold til artikel 126, stk. 3, i TEUF, at de planlagte og forventede underskud overskrider traktatens referenceværdi og ikke ligger tæt på den. Overskridelsen kan betragtes som exceptionel, som defineret i stabilitets- og vækstpagten. Navnlig skyldes den delvis et alvorligt økonomisk tilbageslag, som defineret i stabilitets- og vækstpagten. Den økonomiske aktivitet skønnes at være faldet med knap 12 %, siden den toppede i 2008. Det reale BNP forventes at falde yderligere i 2013 og derefter at stige en anelse i 2014. Den potentielle outputvækst stagnerede i 2009, hvorefter den blev negativ i 2010 og har været det lige siden, jf. Kommissionens beregninger på baggrund af den i fællesskab fastlagte metode. Det beregnede outputgab, som har været negativt siden 2009, forventes gradvist at skrumpe ind i løbet af prognoseperioden, men dog stadig at forblive negativt i 2015, hvilket bekræfter dybden og bredden af recessionen. Den planlagte overskridelse af referenceværdien kan dog ikke betragtes som midlertidig, som defineret i stabilitets- og vækstpagten. Ifølge de kroatiske myndigheders fremskrivninger og Kommissionens tjenestegrenes efterårsprognose 2013 vil det offentlige underskud fortsat ligge betydeligt over referenceværdien både i 2014 og 2015. Underskudskriteriet i TEUF er derfor ikke opfyldt.
(8)
I henhold til budgetudkastet for 2014 forventer regeringen, at den offentlige gældskvote stiger fra 58,1 % i 2013 til 62 % i 2014 og yderligere til 64,1 % i 2015 og 64,7 % i 2016. Disse tal er en anelse højere end dem, der blev indgivet i september 2013 i Kroatiens økonomiske og finanspolitiske retningslinjer fra september 2013, hvor den offentlige gældskvote var sat til 56,6 % i 2013 og 60,6 %, 63,4 % og 65,3 % i henholdsvis 2014, 2015 og 2016. I Kommissionens tjenestegrenes efterårsprognose 2013 anslås det offentlige underskud til at være på 59,7 % i 2013. Under antagelse af uændret en politik forventes den offentlige gældskvote at stige til over 60 % af BNP i 2014 og dermed overskride traktatens referenceværdi. Ifølge de foreliggende oplysninger vil en obligationsudstedelse i USD, der blev foretaget i november 2013, medføre, at den offentlige gæld allerede ved udgangen af 2013 overskrider referenceværdien på 60 % af BNP. I henhold til artikel 2, stk. 1a, i forordning (EF) nr. 1467/97 betragtes kravet i forbindelse med gældskriteriet også som opfyldt, hvis Kommissionens budgetprognoser viser, at den påkrævede reduktion af forskellen sker over en treårig periode, der omfatter de to år, der følger efter det sidste år, der er tilgængelige data for. De kroatiske myndigheders fremskrivninger og Kommissionens tjenestegrenes prognose viser, at den offentlige gældskvote er stigende som følge af fortsat høje underskud og en svag økonomisk aktivitet, og at den forventes at fortsætte denne tendens i løbet af prognoseperioden. Gældsreduktionsmålet og TEUF's gældskriterie er derfor ikke opfyldt.
(9)
Kommissionen har også i overensstemmelse med TEUF undersøgt de »relevante forhold« i rapporten i henhold til artikel 126, stk. 3, i TEUF. Det specificeres i artikel 2, stk. 4, i forordning (EF) nr. 1467/97, at der for lande, hvis offentlige gældskvote overskrider referenceværdien, kun tages hensyn til disse forhold i faserne forud for vurderingen af, om underskudskriteriet er overholdt, hvis det offentlige underskud ligger tæt på referenceværdien og kun midlertidigt overskrider referenceværdien, hvilket ikke er tilfældet for Kroatien. I forbindelse med vurderingen af overholdelsen af gældskriteriet er der taget højde for de relevante faktorer, navnlig den dybe og langvarige recession i en situation med ugunstige eksterne forhold. De relevante faktorer ændrer dog ikke på konklusionen om, at TEUF's gældskriterie ikke er opfyldt -
VEDTAGET DENNE AFGØRELSE:
Artikel 1
Det fastslås efter en generel vurdering, at der foreligger et uforholdsmæssigt stort underskud i Kroatien.
Artikel 2
Denne afgørelse er rettet til Republikken Kroatien.
Udfærdiget i Bruxelles, den 28. januar 2014.
A TANÁCS HATÁROZATA
(2014. január 28.)
a Horvátországban fennálló túlzott hiányról
(2014/56/EU)
AZ EURÓPAI UNIÓ TANÁCSA,
tekintettel az Európai Unió működéséről szóló szerződésre és különösen annak 126. cikke (6) bekezdésére,
tekintettel az Európai Bizottság javaslatára,
tekintettel a Horvátország által tett észrevételekre,
mivel:
(1)
Az Európai Unió működéséről szóló szerződés (EUMSZ) 126. cikke szerint a tagállamoknak kerülniük kell a túlzott költségvetési hiányt.
(2)
A Stabilitási és Növekedési Paktum az árstabilitás és az erős, fenntartható, munkahelyteremtéshez vezető növekedés eszközeként a rendezett államháztartás célkitűzésén alapul.
(3)
Az EUMSZ 126. cikke szerinti túlzott hiány esetén követendő eljárás, amelyet a Stabilitási és Növekedési Paktum részeként az 1467/97/EK tanácsi rendelet (1) részletez, előírja, hogy a túlzott hiány fennállását tanácsi határozatban kell megállapítani. Az Európai Unióról szóló szerződéshez és a EUMSZ-hez csatolt, a túlzott hiány esetén követendő eljárásról szóló (12.) jegyzőkönyv további rendelkezéseket állapít meg a túlzott hiány esetén követendő eljárás végrehajtásához. A 479/2009/EK tanácsi rendelet (2) megállapítja a rendelkezések alkalmazására vonatkozó részletes szabályokat és meghatározásokat.
(4)
Az EUMSZ 126. cikkének (5) bekezdése értelmében, ha a Bizottság úgy ítéli meg, hogy egy tagállamban túlzott hiány áll fenn vagy következhet be, erről véleményt küld az érintett tagállamnak, amelyről tájékoztatja a Tanácsot.
(5)
Az EUMSZ 126. cikkének (3) bekezdése szerinti jelentése, valamint a Gazdasági és Pénzügyi Bizottság véleménye értelmében, a Bizottság az EUMSZ 126. cikkének (4) bekezdésével összhangban megállapította, hogy Horvátországban túlzott hiány áll fenn. Ezért a Bizottság 2013. december 10-én erről véleményt küldött Horvátországnak, amelyről tájékoztatta a Tanácsot (3).
(6)
Az EUMSZ 126. cikkének (6) bekezdése szerint a Tanácsnak figyelembe kell vennie az érintett tagállam esetleges észrevételeit, mielőtt egy általános értékelés alapján határozna arról, hogy fennáll-e túlzott hiány. Horvátország esetében ez az általános értékelés a következő megállapításokat eredményezi.
(7)
A 2013. évi költségvetés felülvizsgálata és a horvát kormány által 2013. november 14-én elfogadott és ugyanazon a napon a horvát parlament részére továbbított 2014. évi költségvetési tervezet (4) szerint a horvát hatóságok 2013-ban - a 2012. évi 5 % után - a GDP 5,5 %-ának megfelelő államháztartási hiánnyal számolnak, és várakozásaik szerint ez a ráta 2014-ben változatlan marad és csak fokozatosan indul csökkenésnek 2015-ben és 2016-ban. A Bizottság szolgálatainak 2013. november 5-én közzétett 2013. őszi előrejelzése szerint az államháztartási hiány már 2013-ban jelentős mértékben meghaladja a Szerződésben a GDP 3 %-ában megállapított referenciaértéket, és kiegyenlítő intézkedések nélkül a 2013 és 2015 közötti időszakban a GDP 6 %-a fölé fog emelkedni. Ahogy az az EUMSZ 126. cikkének (3) bekezdése alapján készített bizottsági jelentésben is szerepel, a tervezett és előre jelzett hiányadatok túllépik a Szerződésben meghatározott referenciaértéket, és ahhoz nem maradnak közel. A referenciaérték túllépése a Stabilitási és Növekedési Paktum értelmében kivételesnek tekinthető; mindenekelőtt részben a Stabilitási és Növekedési Paktum feltételeinek megfelelő jelentős mértékű gazdasági visszaesés eredménye. A becslések szerint a gazdasági tevékenység a 2008-as csúcsot követően majdnem 12 %-kal esett vissza. A reál GDP 2013 során előreláthatólag tovább csökken, míg 2014-ben csekély mértékű javulása várható. A potenciális kibocsátásnövekedés a bizottsági szolgálatok által a közösen megállapított módszertannak megfelelően készített becslés szerint 2009-ben stagnált, 2010-ben pedig negatív irányt vett és azóta is negatív tartományban maradt. A 2009 óta negatív számított kibocsátási rés az előrejelzés időszakában várhatóan fokozatosan szűkülni fog és 2015-ig negatív marad, ami megerősíti a recesszió mélységét és kiterjedését. Azonban a Stabilitási és Növekedési Paktum értelmében a referenciaérték tervezett túllépése nem tekinthető átmenetinek. A horvát hatóságok előrejelzései és a Bizottság szolgálatainak 2013. őszi előrejelzése alapján az államháztartási hiány 2014-ben és 2015-ben is jelentősen a referenciaérték felett fog maradni. Ezért az EUMSZ hiányra vonatkozó kritériuma nem teljesül.
(8)
A 2014. évi költségvetési tervezetben foglaltak alapján a kormány szerint az államadósság a 2013. évi 58,1 %-ról 2014-ben 62 %-ra, majd 2015-ben 64,1 %-ra és 2016-ban 64,7 %-ra emelkedik. Ezek az adatok némileg magasabbak a Horvátországra vonatkozó 2013. szeptemberi gazdaság- és költségvetés-politikai iránymutatásokban szereplőknél, amelyek értelmében a kormány az államadósság-rátát 2013-ban 56,6 %-ra, 2014-ben 60,6 %-ra, 2015-ben 63,4 %-ra, 2016-ban pedig 65,3 %-ra jelzi előre. A Bizottság szolgálatainak 2013. őszi előrejelzésében az államadósság-ráta 2013-ban 59,7 %. Változatlan politikák mellett az adósságráta 2014-ben várhatóan 60 % fölé emelkedik, tehát túllépi a Szerződésben a GDP 60 %-ában meghatározott referenciaértéket. A jelenleg rendelkezésre álló információk alapján a 2013. novemberi, dollárban denominált kötvénykibocsátás révén már 2013 végére a 60 %-os küszöb fölé emelkedne az államadósság aránya. Az 1467/97/EK rendelet 2. cikke (1a) bekezdésének megfelelően az adósságkritérium szerinti követelmény abban az esetben is teljesültnek minősül, ha a Bizottság költségvetési előrejelzései azt mutatják, hogy a referenciaértéktől való eltérés az előírt mértékben csökkenni fog abban a hároméves időszakban, amely felöleli a legutolsó olyan évet követő két évet, amelyre vonatkozóan rendelkezésre állnak adatok. A horvát hatóságok és a Bizottság szolgálatainak előrejelzései szerint az államadósság-ráta a folyamatosan magas hiányszint és a gyenge gazdasági tevékenység következtében növekvő tendenciát mutat, és az előrejelzés időszakában ez várhatóan nem változik. Ezért nem teljesül az EUMSZ-ben szereplő adósságra vonatkozó referenciaérték és az adósságra vonatkozó kritérium.
(9)
Az EUMSZ rendelkezéseivel összhangban a Bizottság az EUMSZ 126. cikke (3) bekezdése alapján készített jelentésében elemezte az „érdemleges tényezőket” is. Amint azt az 1467/97/EK rendelet 2. cikkének (4) bekezdése rögzíti, a referenciaértéknél magasabb adósságrátájú ország esetében a hiánykritériumnak való megfelelés értékelésekor ezek a tényezők a határozathoz vezető lépések során akkor vehetők figyelembe, ha az államháztartási hiány közel van a referenciaértékhez, és ha a referenciaérték túllépése átmeneti jellegű - Horvátország esetében nem ez a helyzet. A Bizottság a hiánykritériumnak való megfelelés értékelésekor figyelembe vette az érdemleges tényezőket, mindenekelőtt a kedvezőtlen külső feltételekkel súlyosbított mély és elhúzódó recessziót. A releváns tényezők azonban nem változtatnak azon a következtetésen, miszerint az EUMSZ adósságra vonatkozó kritériuma nem teljesül,
ELFOGADTA EZT A HATÁROZATOT:
1. cikk
Az általános értékelésből az a következtetés vonható le, hogy Horvátországban túlzott hiány áll fenn.
2. cikk
Ennek a határozatnak a Horvát Köztársaság a címzettje.
Kelt Brüsszelben, 2014. január 28-án.