KOMMISSIONENS AFGØRELSE
af 25. juni 2014
om statsstøtte SA.20949 (C 23/06) - Polen - Technologie Buczek
(meddelt under nummer C(2014) 4099)
(Kun den polske udgave er autentisk)
(EØS-relevant tekst)
(2014/765/EU)
EUROPA-KOMMISSIONEN HAR -
under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, især artikel 108, stk. 2, første afsnit,
under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a), og
ud fra følgende betragtninger:
1. SAGSFORLØB
(1)
Ved brev af 7. juni 2006 meddelte Kommissionen Polen, at den havde besluttet at indlede den formelle undersøgelsesprocedure efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2, i ovennævnte statsstøttesag.
(2)
Den 23. oktober 2007 vedtog Kommissionen beslutning 2008/344/EF (1) (»beslutningen«), hvori den fastslog, at den statsstøtte, der var ydet til Technologie Buczek Group (»TB-koncernen«), var uforenelig med fællesmarkedet og påbød Polen at tilbagesøge støtten fra TB-koncernens koncernvirksomheder, dvs. moderselskabet Technologie Buczek S.A. (»TB«) og datterselskaberne Huta Buczek sp. z o.o. (»HB«) og Buczek Automotive sp. z o.o. (»BA«) i forhold til, hvor stor en del af støtten de hver især havde modtaget.
(3)
Den 8. januar 2008 anlagde BA sag ved Retten med påstand om delvis annullation af beslutningen. TB og HB anlagde særskilte sager, men opgav dem derefter.
(4)
Ved dom af 17. maj 2011 (2) annullerede Retten beslutningen for BA's vedkommende (se den nærmere beskrivelse nedenfor i betragtning 7). Den 21. marts 2013 forkastede Domstolen Kommissionens appel mod Rettens dom (3).
(5)
Eftersom Retten har annulleret Kommissionens beslutning for BA's vedkommende, er den procedure, der blev indledt i sag C23/06, ikke afsluttet, og Kommissionen har måttet genoptage den fra det tidspunkt, hvor ulovligheden indtrådte.
(6)
Kommissionen udbad sig oplysninger fra Polen den 22. april 2013, 12. juni 2013 og 27. november 2013, og Polen svarede den 8. maj 2013, 26. juli 2013 og 10. februar 2014.
2. VURDERING
(7)
Retten annullerede:
-
beslutningens artikel 1, hvori det fastslås, at den støtte på 20 761 643 PLN, der ulovligt var ydet til TB-koncernen, var uforenelig med fællesmarkedet
-
beslutningens artikel 3, stk. 1 og 3, angående de støttebeløb, der skulle tilbagesøges fra HB og BA hver især, for så vidt angår BA (4);
-
beslutningens artikel 4 og 5 om gennemførelsen af beslutningen, for så vidt angår BA.
(8)
Eftersom beslutningens artikel 1 omhandler hele TB-koncernen, mens de øvrige annullerede artikler alene omhandler BA, finder Kommissionen det nødvendigt først at afklare, i hvilket omfang annullationen af beslutningen berører de andre virksomheder i TB-koncernen, nemlig TB and HB.
(9)
Kommissionen henviser til Rettens dom i sag T-227/95 (AssiDomän Kraft Products m. fl. mod Kommissionen, Sml. 1997, s. II-01185, præmis 59 og 60), hvor Retten statuerede, at hvis en adressat beslutter at anlægge et annullationssøgsmål, skal Fællesskabets retsinstanser kun tage stilling til de elementer i beslutningen, der vedrører den pågældende virksomhed. De elementer i beslutningen, der vedrører andre adressater, og som ikke er blevet anfægtet, er derimod ikke en del af genstanden for den sag, som Fællesskabets retsinstanser skal afgøre. Fællesskabets retsinstanser kan i forbindelse med et annullationssøgsmål kun træffe afgørelse vedrørende den sagsgenstand, som parterne har forelagt dem. En beslutning kan derfor kun annulleres i forhold til de adressater, der får medhold i de sager, de har anlagt ved Fællesskabets retsinstanser.
(10)
Som anført ovenfor i betragtning 3, trak TB og HB deres sagsanlæg tilbage, og beslutningen er derfor blevet endelig i forhold til disse to virksomheder, herunder også med hensyn til Polens pligt til at tilbagesøge ulovlig startsstøtte. De polske myndigheder har bekræftet, at TP har tilbagebetalt 13 963 560,74 PLN, hvilket svarer til hele det støttebeløb, der skulle tilbagesøges fra TB samt en del af den støtte, der skulle tilbagesøges fra HB. HB blev erkæret konkurs, og alle relevante offentlige myndigheder har anmeldt deres fordringer i konkursboet. Likvidationen af HB er endnu ikke afsluttet. De polske myndigheder har oplyst, at efter annullationen af kommissionsbeslutningen har TB ikke fået tilbagebetalt den fra virksomheden tilbagesøgte støtte, og at fordringerne mod HB ikke er blevet slettet i konkursboet.
(11)
Det er derfor alene i forhold til BA, at den formelle undersøgelsesprocedure fortsat løber.
(12)
Kommissionen har noteret, at BA ifølge oplysningerne fra Polen blev erklæret konkurs den 28. september 2012 og blev slettet fra virksomhedsregisteret den 16. november 2012.
(13)
Polen har oplyst, at de BA-aktiver, der indgik i konkursboet, blev afhændet hver for sig (og ikke i pakker svarende til forretningsområder) efter udbud, der sikrede, at afhændelserne foregik til markedspriser. Hverken BA's medarbejdere, leverandører eller kunder blev overført til køberne, og der er således ingen økonomisk kontinuitet mellem BA og køberne.
(14)
Polen oplyste desuden, at kurator under konkursbehandlingen fik afhændet alle BA's aktiver. Efter konkursbehandlingens afslutning er der derfor ingen BA-aktiver tilbage, der vil kunne overtages af andre virksomheder.
(15)
På baggrund af det ovenstående har Kommissionen draget den konklusion, at der ikke findes nogen virksomheder, der kan betragtes som BA's successorer.
(16)
Den formelle undersøgelsesprocedure i denne sag tjener derfor ikke længere noget formål, for selv om støtten blev fundet uforenelig med det indre marked, ville der ikke være nogen mulighed for at få den tilbagesøgt -
VEDTAGET DENNE AFGØRELSE:
Artikel 1
Den formelle undersøgelsesprocedure efter artikel 108, stk. 2, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, som Kommissionen indledte den 7. juni 2006, og som efter Rettens dom af 17. maj 2011 i sag T-1/08, der blev stadfæstet ved Domstolens dom af 21. marts 2013 i sag C-405/11P, endnu ikke er afsluttet med hensyn til Buczek Automotive sp. z o.o., indstilles hermed, da den efter likvidationen af Buczek Automotive sp. z o.o. ikke længere tjener noget formål.
Artikel 2
Denne afgørelse er rettet til Republikken Polen.
Udfærdiget i Bruxelles, den 25. juni 2014.
A BIZOTTSÁG HATÁROZATA
(2014. június 25.)
az SA.20949. (C 23/06.) sz. Lengyelország - Technologie Buczek állami támogatásról
(az értesítés a C(2014) 4099. számú dokumentummal történt)
(Csak a lengyel nyelvű szöveg hiteles)
(EGT-vonatkozású szöveg)
(2014/765/EU)
AZ EURÓPAI BIZOTTSÁG,
tekintettel az Európai Unió működéséről szóló szerződésre és különösen annak 108. cikke (2) bekezdésének első albekezdésére,
tekintettel az Európai Gazdasági Térségről szóló megállapodásra és különösen annak 62. cikke (1) bekezdésének a) pontjára,
mivel:
1. AZ ELJÁRÁS
(1)
2006. június 7-én kelt levelével a Bizottság tájékoztatta Lengyelországot, hogy a fenti állami támogatási ügyben az EKSZ 88. cikkének (2) bekezdése szerinti hivatalos vizsgálati eljárás megindításáról határozott.
(2)
2007. október 23-án elfogadott 2008/344/EK határozatában (1) (a továbbiakban: a határozat) a Bizottság megállapította, hogy a Technologie Buczek acélgyártó csoport (a továbbiakban: a TB csoport) által kapott állami támogatás összeegyeztethetetlen volt a közös piaccal, valamint kötelezte Lengyelországot, hogy a támogatást - a ténylegesen kapott támogatás arányában - fizettesse vissza a TB csoportot alkotó vállalkozásokkal, nevezetesen a csoport anyavállalatával, a Technologie Buczek S.A.-val (a továbbiakban: TB), és annak leányvállalataival, a Huta Buczek sp. z o.o.-val (a továbbiakban: HB) és a Buczek Automotive sp. z o.o.-val (a továbbiakban: BA).
(3)
2008. január 8-án a BA a Törvényszékhez fordult, kérve a határozat részleges megsemmisítését. A TB és a HB külön kereseteket nyújtott be, később azonban ezeket a kereseteket a két vállalkozás visszavonta.
(4)
2011. május 17-i ítéletében (2) a Törvényszék a BA tekintetében megsemmisítette a határozatot (részletesen lásd alább a (7) preambulumbekezdésben). 2013. március 21-én a Bíróság elutasította a Bizottságnak a Törvényszék ítéletével kapcsolatos fellebbezését (3).
(5)
A határozat BA tekintetében történő megsemmisítése nyomán a C23/06. sz. hivatalos vizsgálati eljárás nem zárult le, és a Bizottságnak a jogsértés előfordulásának pontjától kezdve azt ismét le kellett folytatnia.
(6)
2013. április 22-én, június 12-én és november 27-én a Bizottság információkat kért Lengyelországtól; Lengyelország 2013. május 8-án, 2013. július 26-án és 2014. február 10-én válaszolt e kérésekre.
2. ÉRTÉKELÉS
(7)
A Bíróság a határozat következő rendelkezéseit semmisítette meg:
-
a határozat 1. cikkét, amely a TB csoportnak jogellenesen nyújtott 20 761 643 PLN összegű támogatást a közös piaccal összeegyeztethetetlennek nyilvánítja,
-
a határozat a HB és a BA által külön-külön visszafizetendő összeg nagyságát megállapító 3. cikke (1) és (3) bekezdésének a BA-ra vonatkozó részét (4),
-
a határozat végrehajtási rendelkezéseket tartalmazó 4. és 5. cikkének a BA-ra vonatkozó részét.
(8)
Mivel a határozat 1. cikke a TB csoport egészére vonatkozik, miközben a Bíróság által megsemmisített többi cikk nevesíti a BA-t, a Bizottság szerint mindenekelőtt emlékeztetni kell arra, milyen mértékben érinti a határozat megsemmisítése a TB csoport többi tagját, azaz a TB-t és a HB-t.
(9)
A Bizottság emlékeztet a T-227/95. sz. ügyben hozott ítéletre (AssiDomän Kraft Products és társai kontra Bizottság EBHT 1997., II-01185. o., 59. és 60. pont), amelyben a Bíróság megállapította, hogy amennyiben valamely bizottsági határozat címzettje megsemmisítés iránti keresetet nyújt be, a közösségi bíróság a határozatnak csak az adott címzettre vonatkozó elemeivel foglalkozik. A határozat egyéb címzettjeire vonatkozó, nem vitatott elemei ezzel szemben nem képezik a Bíróság elé vitt ügy tárgyát. Megsemmisítés iránti kérelem esetén a Bíróság csak a felek által a Bíróság elé vitt ügy tárgyában hozhat ítéletet. A határozat csak azon címzettek tekintetében semmisíthető meg, akik sikeresen képviselték ügyüket a Bíróságon.
(10)
A fenti (3) preambulumbekezdésben említettek szerint a TB és a HB visszavonta a Törvényszékhez benyújtott keresetét, ezért a határozat - a jogellenes támogatás visszafizettetésére vonatkozó lengyel kötelezettséggel egyetemben - esetükben véglegessé vált. A lengyel hatóságok megerősítették, hogy a TB visszafizetett 13 963 560,74 PLN-t, ami megfelel a TB által visszafizetendő támogatás teljes összegének, valamint a HB által visszafizetendő támogatás egy részének. A HB-t fizetésképtelennek nyilvánították, és az érintett hatóságok követeléseit a csődeljárás során az adósságok között nyilvántartásba vették. Az eljárás folyamatban van. A lengyel hatóságok megerősítették, hogy a megsemmisítést követően a TB által visszafizetett összeget nem fizették vissza a TB számára, és a HB-vel szembeni követelést nem törölték a csődeljárás során regisztrált követelések közül.
(11)
Ezen okok miatt a hivatalos vizsgálati eljárás csak a BA tekintetében marad nyitva.
(12)
A Bizottság tudomásul veszi a Lengyelország által közölt azon információt, miszerint a BA-t 2012. szeptember 28-án fizetésképtelennek nyilvánították, majd 2012. november 16-án törölték a cégnyilvántartásból.
(13)
Lengyelország tájékoztatta a Bizottságot, hogy a BA csődeljárás alá vont eszközeit egyenként (nem pedig teljes üzletrészeket képviselő csomagokban) a piaci árak elérését lehetővé tevő ajánlattételi eljárások keretében értékesítették. Az eszközöket megszerző vállalkozásokhoz sem a BA alkalmazottai, sem beszállítói vagy vevői nem kerültek át olyan módon, ami a BA gazdasági folytonosságára utalhatna.
(14)
Lengyelország arról is tájékoztatta a Bizottságot, hogy a csődeljárás során a csődgondnok a BA minden eszközét felszámolta. Az eljárás befejeztével nem maradt olyan eszköz, amelyet más vállalkozás megszerezhetne.
(15)
Ezen okok miatt a Bizottság megállapítja, hogy egyetlen vállalkozás sem tekinthető a BA gazdasági utódjának.
(16)
A hivatalos vizsgálati eljárás a jelen ügyben ezért okafogyottá vált, mivel a kérdéses támogatás abban az esetben sem lenne visszafizettethető, ha azt a belső piaccal összeegyeztethetetlennek nyilvánítanák,
ELFOGADTA EZT A HATÁROZATOT:
1. cikk
Az Európai Unió működéséről szóló szerződés 108. cikkének (2) bekezdése alapján 2006. június 7-én indított hivatalos vizsgálati eljárást, amely a Törvényszék T-1/08. sz. ügyben hozott 2011. május 17-i - a Bíróság C-405/11P. sz. ügyben hozott 2013. március 21-i ítélete által megerősített - ítéletét követőn a Buczek Automotive sp. z o.o. tekintetében nyitva maradt, a Bizottság lezárja, mivel az a Buczek Automotive sp. z o.o. felszámolását követően okafogyottá vált.
2. cikk
Ennek a határozatnak a Lengyel Köztársaság a címzettje.
Kelt Brüsszelben, 2014. június 25-én.