ROZHODNUTÍ KOMISE
ze dne 6. července 2010
o státní podpoře C 34/08 (ex N 170/08), kterou hodlá Německo poskytnout podniku Deutsche Solar AG
(oznámeno pod číslem K(2010) 4489)
(Pouze německé znění je závazné)
(Text s významem pro EHP)
(2011/4/EU)
EVROPSKÁ KOMISE,
s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské unie, a zejména na čl. 108 odst. 2 první pododstavec této smlouvy,
s ohledem na Dohodu o Evropském hospodářském prostoru, a zejména na čl. 62 odst. 1 písm. a) uvedené dohody,
poté, co v souladu s uvedeným článkem vyzvala zúčastněné strany k podání připomínek (1)
vzhledem k těmto důvodům:
1. ŘÍZENÍ
(1)
Elektronickým oznámením ze dne 28. března 2008, které Komise zaevidovala téhož dne, sdělilo Německo Komisi v souladu s individuální ohlašovací povinností stanovenou v pokynech k vnitrostátní regionální podpoře na období 2007-2013 (2) (dále jen „pokyny k regionální podpoře“), že chce podniku Deutsche Solar AG ve Freibergu (Sasko, Německo) poskytnout regionální podporu pro velký investiční projekt vybudování závodu na výrobu solárních destiček.
(2)
Dne 27. února 2008 a dne 25. června 2008 se konala setkání zástupců útvarů Komise a Německa. Dopisem ze dne 28. května 2008 si Komise vyžádala dodatečné informace a dne 10. června 2008 zaslala žádost o informace. Tyto informace poskytlo Německo dopisem ze dne 16. června 2008.
(3)
Dopisem ze dne 16. července 2008 (K(2008) 3507 v konečném znění) informovala Komise Německo o svém rozhodnutí zahájit řízení v souladu s čl. 108 odst. 2 Smlouvy o fungování Evropské unie (SFEU).
(4)
Rozhodnutí Komise o zahájení řízení bylo dne 26. srpna 2008 zveřejněno v Úředním věstníku Evropské unie (3). Komise vyzvala zúčastněné strany, aby k opatření podpory předložily své připomínky.
(5)
Dopisem ze dne 7. srpna 2008 (A/16575) a ze dne 26. září 2008 (A/19789) požádalo Německo o prodloužení lhůty pro sdělení připomínek. Dopisem ze dne 31. října 2008 (A/22972) a dopisem ze dne 2. prosince 2008 (A/25961) obdržela Komise připomínky Německa. Od třetích stran neobdržela Komise žádné připomínky.
(6)
Dopisy ze dne 7. dubna 2009 (A/8226), 29. května 2009 (A/13120), 4. prosince 2009 (A/25461), 17. prosince 2009 (A/26433), 12. ledna 2010 (A/550), 26. dubna 2010 (A/7045), 14. května 2010 (A/8206) a 10. června 2010 (A/9628) poskytlo Německo Komisi dodatečné informace.
(7)
Dne 12. října 2009 se v Berlíně konalo setkání zástupců Komise a Německa a také investora.
2. PODROBNÝ POPIS PODPORY
2.1 Cíl opatření
(8)
Cílem projektu podpory je podpora regionálního rozvoje. Investice budou učiněny ve východoněmeckém Freibergu ve spolkové zemi Sasko, který je regionem splňujícím podmínky pro poskytnutí podpory ve smyslu čl. 107 odst. 3 písm. a) SFEU.
(9)
Německo hodlá podniku Deutsche Solar AG (dále jen „DS“) poskytnout pro vybudování závodu na výrobu solárních destiček regionální investiční podporu. Celkové způsobilé náklady oznámené investice dosáhnou částky 350 milionů EUR (v nominální hodnotě).
2.2 Příjemce podpory
(10)
Příjemcem finanční podpory je podnik DS, který vyrábí solární destičky z krystalického křemíku. DS je dceřinou společností ve stoprocentním vlastnictví podniku SolarWorld AG (dále jen „SW“). Skupina SW, která vlastní výrobní závody v Německu, USA a Jižní Koreji, je v celosvětovém měřítku aktivní v oblasti fotovoltaického průmyslu, její činnost zahrnuje všechny stupně využití solární energie, od suroviny křemíku až po hotové solární elektrárny. Skupina SW vyrábí solární destičky, solární články a solární moduly, nikoli však integrované solární systémy (4). V roce 2009 měla skupina SW 2 000 zaměstnanců a vykázala konsolidovaný příjem ve výši více než jedné miliardy EUR.
(11)
Kromě plánovaného výrobního závodu ve Freibergu-Ost, který je předmětem oznámeného investičního projektu, vlastní DS ve Freibergu již dva jiné výrobní závody (jeden v průmyslovém parku Freiberg-Süd a druhý v průmyslovém parku Freiberg-Saxonia). Všechny tři výrobní závody jsou od sebe vzdáleny asi pět až šest kilometrů. V roce 2007 dosáhl obrat podniku DS 318 milionů EUR. V roce 2008 měl DS 770 zaměstnanců. Skupina SW má ve Freibergu další dceřiné společnosti ve stoprocentním vlastnictví, jsou to podniky Deutsche Cell GmbH (výroba solárních článků), Solar Factory GmbH (výroba solárních modulů), Sunicon AG (recyklace křemíku), SolarWorld Innovations GmbH (F&E) a SolarWorld Solicium GmbH (výroba křemíku). Mimo to drží SW 49 % podíl v podniku JSSi GmbH (výroba křemíku), který sídlí ve Freibergu a s podnikem Evonik Degussa GmbH tvoří společný podnik.
2.3 Projekt
2.3.1 Oznámený projekt (Freiberg-Ost)
(12)
Německo oznámilo podporu určenou pro velký investiční projekt podniku DS, který představuje vybudování nového závodu na výrobu polykrystalických solárních destiček ve Freibergu-Ost. Nový výrobní závod má mít nominální roční kapacitu 500 MWp ročně (5).
(13)
Projekt byl zahájen dne 18. prosince 2007. Měl by být dokončen v roce 2010 a do konce téhož roku by měl dosáhnout plné výrobní kapacity.
(14)
Podnik DS uvedl, že díky projektu vznikne v daném regionu, který se vyznačuje velkou mírou nezaměstnanosti, nejméně 130 pracovních míst přímo a nepřímo stejný počet pracovních míst.
2.3.2 Dřívější projekty (Freiberg-Süd)
(15)
V době, kdy byla podpora oznámena, informovalo Německo Komisi o plánované podpoře pro další investici v podniku DS (projekt P3 ve Freibergu-Süd), tento projekt měl být zahájen téměř souběžně s oznámeným projektem (dne 1. září 2007) a týkal se rozšíření stávajícího závodu na výrobu solárních destiček z 350 MWp na 500 MWp. Způsobilé náklady na projekt dosáhnou částky 49 milionů EUR (v nominální hodnotě). Pro tyto investice hodlalo Německo poskytnout regionální podporu v nominální hodnotě 14 milionů EUR. Od podpory pro projekt P3 však bylo upuštěno a po zahájení formálního vyšetřovacího řízení informovalo Německo Komisi, že pro tento projekt nebyla vyplacena žádná státní podpora, a ani v budoucnu poskytnuta nebude.
(16)
Po zahájení formálního vyšetřovacího řízení informovalo Německo Komisi o podpoře, která byla ještě před zmíněným projektem P3 poskytnuta na jiný investiční projekt podniku DS, tento projekt byl zahájen dne 1. června 2006, tj. během tříletého období počínaje zahájením oznámeného investičního projektu ve Freibergu-Ost. Projekt P2 se týká dřívějšího rozšíření stávajícího závodu na výrobu solárních destiček (z 270 na 350 MWp). Podpora obnášela 16 905 000 EUR v nominální hodnotě, přičemž způsobilé náklady obnášely 49 995 991 EUR v nominální hodnotě. Podpora byla poskytnuta v roce 2006 na základě stávajícího režimu podpor (6).
2.4 Právní základ
(17)
Podpora ve prospěch oznámeného projektu Freiberg-Ost má být poskytnuta v rámci stávajícího režimu podpory, a to ve formě přímé dotace a investiční prémie.
(18)
Právním základem pro přímou dotaci bude „36. rámcový plán společného programu - zlepšování regionálních hospodářských struktur“ (7).
(19)
Investiční prémie bude poskytnuta na základě „Zákona o investičních prémiích 2007“ (8) („Investitionszulagengesetz 2007“), popřípadě na základě jeho následné úpravy „Zákona o investičních prémiích 2010“ („Investitionszulagengesetz 2010“) (9).
2.5 Investiční náklady
(20)
Způsobilé investiční náklady oznámeného projektu Freiberg-Ost obnáší celkem 350 000 000 EUR v nominální hodnotě. Rozpis způsobilých nákladů na jednotlivé roky je následující:
(v eurech)
2008
2009
2010
Celkem
Způsobilé náklady
136 000 000
164 000 000
50 000 000
350 000 000
2.6 Financování projektu:
(21)
Podnik DS bude oznámený projekt Freiberg-Ost financovat prostřednictvím vyžádané podpory a prostřednictvím vlastních zdrojů a (bankovních) půjček. Rozpis příslušných částek v nominální hodnotě podle zdroje je následující:
(v eurech)
Zdroj
Částka
Vlastní zdroje
[…] (10)
Podpora podle společného programu a režim pro investiční prémie
45 395 000
Bankovní půjčka (nezajištěná státní zárukou)
(…)
Celkem
350 000 000
2.7 Maximální intenzita regionální podpory
(22)
Freiberg (svobodný stát Sasko) leží v regionu splňujícím podmínky pro poskytnutí podpory ve smyslu čl. 107 odst. 3 písm. a) SFEU; podle pokynů k regionální podpoře a podle německé mapy regionální podpory (11), která platila v době oznámení, je v případě státní podpory pro velké podniky přípustná maximální intenzita podpory ve výši 30 % hrubého ekvivalentu podpory.
2.8 Výše a intenzita podpory
(23)
Příjemce podpory požádal o podporu pro oznámený projekt dne 17. srpna 2007. Dopisem ze dne 22. srpna 2007 informovalo Německo příjemce podpory o tom, že projekt je způsobilý pro podporu. Německo přislíbilo, že neposkytne podporu dříve, než ji schválí Komise, a že podpora nepřekročí maximální částku podpory.
(24)
Německo původně oznámilo, že na investiční projekt v podniku DS ve Freibergu-Ost poskytne regionální podporu v nominální hodnotě 48 milionů EUR. Komise však ohledně podpory zahájila formální vyšetřovací řízení, neboť měla pochybnosti, zda projekt ve Freibergu-Süd, který již podporu obdržel, a oznámený projekt nejsou jedinou investicí ve smyslu bodu 60 pokynů k regionální podpoře; Komise se rovněž obávala, že oznámená intenzita podpory tak překročí maximální intenzitu (při uplatnění metody odpočtu podle bodu 67 pokynů k regionální podpoře).
(25)
Po zahájení formálního vyšetřovacího řízení sdělilo Německo Komisi, že od poskytnutí podpory pro projekt P3 ve Freibergu-Süd upustilo. Kromě toto snížilo výši oznámené podpory pro projekt podniku DS ve Freibergu-Ost na 40 364 760 EUR (současná hodnota (12), což odpovídá intenzitě podpory ve výši 12,97 % hrubého ekvivalentu podpory; cílem bylo snížit celkovou výši podpory, která byla poskytnuta na způsobilé celkové náklady (současná hodnota 402 865 942 EUR) oznámeného projektu a dřívějších, během tří let realizovaných projektů P2 a P3, na přípustnou maximální intenzitu podpory (současná hodnota 55 749 652 EUR - 14,06 % hrubého ekvivalentu podpory), pokud by projekt byl považován za jedinou investici.
2.9 Obecné povinnosti
(26)
Německo se Komisi zavázalo, že:
-
během dvou měsíců po poskytnutí podpory zašle Komisi kopii dohody o státní podpoře s podpisem orgánu udělujícího povolení a podpisem příjemce,
-
bude každých pět let ode dne schválení podpory Komisí předkládat Komisi průběžnou zprávu (obsahující informace o vyplacené podpoře, o provádění rozhodnutí o udělení podpory a informace o investičních projektech na stejném stanovišti/ve stejném výrobním závodě),
-
předloží podrobnou závěrečnou zprávu, která bude vycházet z oznámeného plánu financování, a to během šesti měsíců po vyplacení poslední tranše podpory.
3. DŮVODY PRO ZAHÁJENÍ FORMÁLNÍHO VYŠETŘOVACÍHO ŘÍZENÍ
(27)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení ohledně této věci vyjádřila Komise pochybnosti o slučitelnosti podpory s vnitřním trhem na základě čl. 107 odst. 3 písm. a) SFEU a pokynů k regionální podpoře.
(28)
Aby nedocházelo k umělému dělení velkých investičních projektů na dílčí projekty s cílem obejít ustanovení pokynů k regionální podpoře, bude investiční projekt považován za „jedinou investici“ podle bodu 60 pokynů k regionální podpoře, pokud je počáteční investice provedená v období tří let jednou či více společnostmi a skládá se z dlouhodobých aktiv zkombinovaných ekonomicky neoddělitelným způsobem.
(29)
Poznámka pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře uvádí, že Komise při posouzení ekonomické neoddělitelnosti bere v úváhu technické, funkční a strategické souvislosti jakož i bezprostřední geografickou blízkost.
(30)
Pokud by byl oznámený projekt a projekt P3 Freiberg-Süd jedinou investicí, bylo by třeba na celkové způsobilé náklady těchto dvou projektů uplatnit vyměřovací mechanismus pro snižování podle bodu 67 pokynů k regionální podpoře. Celková částka oznámené podpory a podpory poskytnuté na projekt P3 by v takovém případě překročila přípustnou maximální intenzitu podpory a přebytečná částka by byla neslučitelná s čl. 107 odst. 3 písm. a).
(31)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení Komise poznamenala, že malou vzdálenost mezi stanovišti oznámeného projektu (Freiberg-Ost) a dřívějšího projektu P3 (Freiberg-Süd), která obnáší pouhých pět kilometrů, je možno považovat za bezprostřední geografickou blízkost. Komise dále konstatovala, že mezi oběma investicemi existují určité funkční a technické souvislosti jakož i silné strategické souvislosti. Z toho důvodu vyjádřila Komise pochyby ohledně názoru Německa, že oznámený projekt a projekt P3 ve Freibergu-Süd nejsou jedinou investicí (ve smyslu bodu 60 a poznámky pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře), a vyzvala zúčastněné třetí strany, aby ohledně neoddělitelnosti obou investičních projektů DS ve Freibergu podaly své připomínky.
(32)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení přezkoumala Komise, zda je oznámené opatření slučitelné s obecnými ustanoveními pokynů k regionální podpoře a zvláštními předpisy týkajících se velkých investičních projektů podle bodu 68 písm. a) a b) pokynů k regionální podpoře a došla k závěru, že oznámené opatření je s nimi slučitelné.
4. PŘIPOMÍNKY TŘETÍCH STRAN
(33)
Od ostatních stran neobdržela Komise žádné připomínky.
5. STANOVISKO NĚMECKA
5.1 Původní stanoviska Německa
(34)
Ve svých stanoviskách, které Německo původně poskytlo Komisi dne 31. října 2008 a 2. prosince 2008, vyjádřilo Německo názor, že kritéria zmíněná v bodu 60 a poznámce pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře (tj. geografická blízkost, technické, funkční a strategické souvislosti) nejsou vhodná pro určení, zda jsou dva investiční projekty „ekonomicky neoddělitelné“, neboť tyto faktory neobjasňují okolnosti, za kterých může být jeden projekt bez druhého považován za ekonomicky smysluplný. Německo dále uvedlo, že výklad právního termínu „ekonomická neoddělitelnost“ je jediným rozhodujícím kritériem pro rozhodnutí, zda je jeden projekt bez druhého ekonomicky proveditelný.
(35)
Německo je dále přesvědčeno, že argument Komise, podle kterého existují mezi projekty ve Freibergu-Ost a Freibergu-Süd funkční a technické souvislosti, nepostačuje ke konstatování ekonomické neoddělitelnosti. Německo došlo k závěru, že důvody Komise pro zahájení formálního vyšetřovacího řízení se zakládaly na nesprávném použití diskreční pravomoci Komise, která jí přísluší podle čl. 107 odst. 3 SFEU, což vedlo k nepřiměřenému rozhodnutí v neprospěch příjemců podpory.
(36)
Mimo to Německo podotklo, že je nepřiměřené uplatnit kritérium „geografické blízkosti“ s cílem předejít tak hromadění dotací, neboť ne všechna jazyková znění uvádí v poznámce pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře požadavek, že se výrobní závod musí nacházet v „bezprostřední“ geografické blízkosti (například francouzská verze neuvádí „bezprostřední“, nýbrž jen „geografickou“ blízkost). Německo tím dokazovalo, že kritéria uvedená v poznámce pod čarou č. 55 tedy nepředstavují jednotný právní rámec pro regulaci dotačních spirál.
(37)
Vzhledem k těmto důvodům došlo Německo k závěru, že projekty DS ve Freibergu-Süd a Freibergu-Ost nejsou ekonomicky neoddělitelné a nemohou tedy být považovány za jedinou investici ve smyslu bodu 60 a poznámky pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře. Německo se domnívá, že se tedy oznámená podpora projektu Freiberg-Ost nemá snížit prostřednictvím uplatnění metody odpočtu na celkové způsobilé náklady na investice projektů DS ve Freibergu-Süd a Freibergu-Ost.
(38)
Společně s původními stanovisky poskytlo Německo také aktualizované informace o investičních projektech, které od zahájení oznámeného projektu realizoval podnik DS ve Freibergu-Süd a Freibergu-Ost. Před provedením projektu P3 (rozšíření výrobní kapacity solárních destiček z 350 na 500 MWp) ve Freibergu-Süd byl v tom samém výrobním závodě proveden jiný projekt, a to projekt P2 (předešlé rozšíření výrobní kapacity solárních destiček z 270 na 350 MWp). Na tento projekt P2 byla rovněž poskytnuta podpora (v rámci stávajících režimů podpory). Německo dále sdělilo, že plánovaná podpora projektu P3 bude poskytnuta pouze ve formě investiční prémie (na základě „Zákona o investičních prémiích 2010“ („Investitionszulagengesetz 2010“).
5.2 Další aktualizované informace, které byly poskytnuty Komisi - změny původního oznámení
(39)
V návaznosti na svá původní stanoviska poskytlo Německo několikrát aktualizované informace o investičních projektech, které podporovaná skupina uskutečnila nebo má uskutečnit během tří let od zahájení oznámeného investičního projektu ve Freibergu-Süd.
(40)
Konečnou situaci znázorňuje následující tabulka:
Freiberg-Süd (P2 - P3)
Freiberg-Ost
Freiberg-Saxonia
Stav
Dřívější projekty P2 a P3, které nebylo třeba oznamovat
Oznámený projekt
Budoucí projekty
Výrobek
Solární destičky
Solární destičky
Solární moduly
Výrobní kapacita
(v MWp)
mezi 270 a 350 (P2)
mezi 350 a 500 (P3)
500
300
Zahájení opatření
1.6.2006 (P2)
1.9.2007 (P3)
18.12.2007
Léto/podzim 2010
Způsobilé náklady
(v nominální hodnotě, v eurech)
49 995 991 (P2)
49 000 000 (P3)
350 000 000
72 500 000
Výše podpory
(v nominální hodnotě, v eurech)
16 905 000 (P2)
0 (13) (P3)
45 395 000 (14)
?
(41)
Nejvýznamnější změny původního oznámení spočívají ve zrušení veškeré poskytnuté podpory projektu P3 ve Freibergu-Süd a snížení podpory poskytnuté na projekt ve Freibergu-Ost. Kromě toho ujistilo Německo Komisi, že na projekt P3 nebyla, resp. nebude vyplacena žádná podpora.
(42)
V průběhu formálního vyšetřovacího řízení sdělilo Německo Komisi, že třebaže výslovně nesouhlasilo s tím, že oznámený projekt ve Freibergu-Ost a projekty ve Freibergu-Süd jsou jedinou investicí ve smyslu bodu 60 a poznámky pod čarou č. 55 pokynů k regionální podpoře, sníží celkovou výši podpory na způsobilé celkové náklady (současná hodnota 402 865 942 EUR) zmíněných tří projektů (P2, P3 a oznámeného projektu) na přípustnou maximální intenzitu podpory (současná hodnota 55 749 652 EUR - 14,06 % hrubého ekvivalentu podpory), která by platila v případě, že by projekty byly pokládány za „jedinou investici“.
(43)
Německo navíc informovalo Komisi o budoucím velkém investičním projektu (SF III) skupiny SW ve Freibergu-Saxonia (zřízení nového závodu na výrobu solárních modulů), který má začít během tří let od zahájení oznámeného projektu, a také oznámilo, že hodlá pro tento projekt poskytnout podporu. Německo se zavázalo, že podporu pro projektt SF III oznámí zvlášť a její poskytnutí podmíní schválením ze strany Komise.
6. PRÁVNÍ ZHODNOCENÍ PODPORY
6.1 Existence podpory ve smyslu čl. 107 odst. 1 Smlouvy o fungování EU
(44)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení dospěla Komise k závěru, že finanční podpora, kterou hodlá Německo na základě stávajících ustanovení o regionální podpoře „Společného programu“ a „Zákona o investičních příspěvcích“ poskytnout podniku DS, představuje státní podporu ve smyslu čl. 87 odst. 1 Smlouvy o ES. Proti tomuto závěru se Německo neohradilo.
6.2 Ohlašovací povinnost, zákonnost podpory a použitelné právo
(45)
Německo oznámilo plánované opatření podpory ještě před jeho poskytnutím, dne 28. března 2008, a splnilo tak svou povinnost podle čl. 108 odst. 3 SFEU jakož i svou individuální ohlašovací povinnost podle čl. 7 písm. e) nařízení Komise (ES) č. 1628/2006 ze dne 24. října 2006 o použití článků 87 a 88 Smlouvy o ES na vnitrostátní regionální investiční podporu (nařízení o blokové výjimce pro regionální podporu).
(46)
Poté, co bylo konstatováno, že oznámené opatření je státní podporou ve smyslu čl. 107 odst. 1 SFEU, musí být přezkoumáno, zda může být toto opatření považováno za slučitelné s vnitřním trhem. Opatření bylo přezkoumáno Komisí na základě pokynů k regionální podpoře (zejména oddílu 4.3 o velkých investičních projektech), neboť se týká regionální investiční podpory.
6.3 Slučitelnost podpory s obecnými ustanoveními pokynů k regionální podpoře
(47)
Komise ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení uvedla, že oznámená podpora má být zásadně poskytnuta na základě režimu podpory týkajícího se blokových výjimek a v souladu s tímto režimem týkajícího se blokových výjimek, které jsou slučitelné s obecnými ustanoveními pokynů k regionální podpoře.
(48)
Projekt mimo to představuje prvotní investici ve smyslu pokynů k regionální podpoře, neboť předpokládá vystavění nového výrobního závodu. Způsobilé investiční náklady byly stanoveny v souladu s pokyny k regionální podpoře a pravidla kumulace byla splněna.
(49)
Příjemce podpory, podnik DS, požádal o podporu, a než začal pracovat, Německo písemně potvrdilo, že projekt splňuje podmínky pro poskytnutí podpory, a přislíbilo poskytnout podporu s výhradou schválení ze strany Komise.
(50)
Po ukončení projektu je podnik povinen zachovat investici v regionu ještě po dobu nejméně pěti let.
(51)
Podnik DS má sám přispět částkou ve výši nejméně 25 % způsobilých nákladů formou, která není předmětem podpory.
6.4 Slučitelnost s ustanoveními o podporách pro velké investiční projekty
6.4.1 Jediná investice a maximální intenzita podpory
(52)
Aby nedocházelo k umělému dělení velkých investičních projektů na dílčí projekty s cílem obejít ustanovení pokynů k regionální podpoře, bude investiční projekt považován za „jedinou investici“ podle bodu 60 pokynů k regionální podpoře, pokud je počáteční investice provedená v období tří let jednou či více společnostmi a skládá se z dlouhodobých aktiv zkombinovaných ekonomicky neoddělitelným způsobem.
(53)
Namísto aby členské státy oznámily sjednocenou jedinou investici, mohou tíhnout k tomu, že oznámí více jednotlivých projektů s cílem dosáhnout po uplatnění metody odpočtu vyšší maximální intenzity podpory (bod 67 pokynů k regionální podpoře) (15).
(54)
V tomto konkrétním případě zahájila Komise formální vyšetřovací řízení, neboť se obávala, že oznámená podpora překročí přípustnou maximální intenzitu, pokud by oznámený projekt a projektem P3 ve Freibergu-Süd, který již dříve podporu obdržel, společně tvořily jedinou investici.Projekt P3 je následovníkem projektu P2 (oba projekty se týkají postupného zvyšování výrobní kapacity stávajícího závodu na výrobu solárních destiček z 270 na 350 MW a poté z 350 na 500 MW), to je typický případ situace, za které mohou být dva projekty pokládány za jedinou investici: investice budou provedeny během tří let v bezprostřední geografické blízkosti (v tomtéž integrovaném výrobní závodě skupiny SW ve Freibergu-Süd) a vykazují jasné souvislosti, a to technické (stejné výrobky a výrobní technologie), funkční (stejné suroviny, společní dodavatelé/zákazníci, společné služby) a strategické (integrovaná strategie zvyšování kapacity, která se orientuje na tentýž trh).
(55)
Německo zrušilo veškerou podporu projektu P3 a změnilo oznámení v tom smyslu, že intenzita podpory pro oznámený projekt byla snížena s cílem omezit celkovou podporu způsobilých celkových nákladů oznámeného projektu ve Freibergu-Ost a obou dřívějších projektů (P2 a P3) ve Freibergu-Süd na přípustnou maximální intenzitu, která by vyhovovala i situaci „jediné investice“ (všechny projekty, které budou během tří let zahájeny, tak budou zahrnuty). Z toho důvodu již Komise nemusí věc dále zkoumat a rozhodnout, zda oznámený projekt a dřívější projekty tvoří jedinou investici.
(56)
Německo souhlasilo s tím, že při výpočtu maximální intenzity podpory zohlední projekty P3 a P2, tzn. že při výpočtu bude postupovat tak, jako by se jednalo o „jedinou investici“, kterou tvoří oznámený projekt a oba dřívější projekty.
(57)
Proto byly způsobilé náklady diskontovány na hodnotu v roce, kdy byla poskytnuta první podpora pro projekt P2 (dne 12. září 2006) v souladu s bodem 41 pokynů k regionální podpoře, přičemž byly použity v ten den platné diskontní sazby (4,36 %): celkové náklady činí 402 865 942 EUR (současná hodnota). Přípustná maximální intenzita podpory (současná hodnota) činí pak v tomto případě 55 749 652 EUR (16), což odpovídá intenzitě podpory pro jedinou investici ve výši 14,06 % hrubého ekvivalentu podpory.
(58)
Protože již bylo na projekt P2 poskytnuto 15 384 891 EUR (současná hodnota), přípustná maximální intenzita podpory pro oznámený projekt by činila 40 364 760 EUR (současná hodnota), to odpovídá intenzitě podpory ve výši 12,97 % hrubého ekvivalentu podpory. Protože Německo přislíbilo dodržet výši maximální intenzity podpory, může Komise dojít k závěru, že bude splněno snížení podle bodu 67 pokynů k regionální podpoře dokonce i v tom případě, že by oznámený projekt a dřívější, v průběhu tří let podporované projekty tvořily jedinou investici.
(59)
Protože Německo přislíbilo, že podporu pro nadcházející zmíněný projekt SF III ve Freibergu-Saxonia oznámí samostatně a podmíní ji schválením ze strany Komise, nemusí Komise v tomto rozhodnutí stanovit, zda oznámený projekt a budoucí projekt SF III tvoří jedinou investici.
6.4.2 Slučitelnost s bodem 68 pokynů k regionální podpoře
(60)
Rozhodnutí Komise o přípustnosti regionální podpory pro velké investiční projekty podle bodu 68 pokynů k regionální podpoře závisí na tom, jaké podíly drží příjemce podpory na trhu před investicí a po ní, a rovněž na tom, jaké výrobní kapacity se díky investici dosáhne. Aby mohla Komise provést přezkum podle bodu 68 písm. a) a b) pokynů k regionální podpoře, musí určit relevantní výrobkový a relevantní zeměpisný trh.
(61)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení Komise konstatovala, že příslušným výrobkem, kterého se týká oznámený investiční projekt, jsou solární destičky z polykrystalického křemíku.
(62)
Komise nemohla vyloučit, že solární destičky vyráběné ve Freibergu-Ost nebudou alespoň částěčně interně využívány skupinou příjemců podpory k dalšímu zpracování na solární články a solární moduly. Proto Komise ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení zaujala v souladu s bodem 69 pokynů k regionální podpoře (týká-li se projekt meziproduktu a významná část produkce se na trhu neprodává, může být předmětný výrobek následným výrobkem) stanovisko, že příslušným výrobkem, kterého se týká oznámený investiční projekt, jsou nejen solární destičky, nýbrž i solární články a solární moduly. Pro účely bodu 68 písm. a) pokynů k regionální podpoře Komise dále konstatovala, že relevantním výrobkovým trhem je trh se solárními destičkami, solárními články a solárními moduly a relevantním zeměpisným trhem je celý svět.
(63)
Ve svém rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení vypočítala Komise tržní podíly podporované skupiny na všech významných trzích v období před a po investici (2006-2011), přičemž brala v úvahu nejnepříznivější možnou situaci, jaká by mohla nastat, tj. že trh po roce 2010 neporoste (neboť dostupná nezávislá studie neobsahuje žádnou prognózu pro období po roce 2010). Podle těchto výpočtů nepřesahují všechny podíly na trhu před investicí 20 % a po investici 15 %. Z toho důvodu Komise konstatovala, že hranice 25 % podílu na trhu nebude překročena, a došla k závěru, že oznámená podpora je v souladu s bodem 68 písm. a) pokynů k regionální podpoře.
(64)
Průměrná roční míra růstu zjevné spotřeby fotovoltaických výrobků v Evropském hospodářském prostoru v letech 2001-2006 (35 %) byla značně vyšší než průměrná roční míra růstu HDP v EHP pro to samé období (1,97 %). Komise proto došla ve svém rozhodnutí o zahájení vyšetřovacího řízení k závěru, že není pochyb o tom, že průměrná roční míra růstu zjevné spotřeby bude rovněž výrazně vyšší než 1,97 %, třebaže pro tyto meziprodukty nejsou pro EHP k dispozici žádná čísla. Z toho důvodu došla Komise k závěru, že oznámená podpora je v souladu s bodem 68 písm. b) pokynů k regionální podpoře.
(65)
Během formálního vyšetřovacího řízení nezjistila Komise žádné informace, které by zpochybnily závěry 60. až 64. bodu odůvodnění ohledně slučitelnosti podpory s bodem 68 pokynů k regionální podpoře. Z analýzy zpracované v rozhodnutí o zahájení řízení dále vyplývá, že podíly skupiny SW, které by měla v roce 2011 získat na všech relevantních trzích, nepřekročí 15 %, a tedy nehrozí nebezpečí, že by při přepočítání na základě novějších studií tržní podíly překročily 25 %.
(66)
Komise proto potvrdila své závěry, ke kterým došla v rozhodnutí o zahájení formálního vyšetřovacího řízení, tedy že oznámená podpora je slučitelná s bodem 68 pokynů k regionální podpoře.
6.5 Závěry
(67)
Na základě tohoto právního zhodnocení podpory došla Komise k závěru, že oznámené opatření podpory je slučitelné s pokyny k regionální podpoře a s německou mapou regionální podpory, která byla platná v době oznámení,
PŘIJALA TOTO ROZHODNUTÍ:
Článek 1
(1) Podpora, kterou Spolková republika Německo hodlá poskytnout podniku Deutsche Solar AG ve výši 40 364 760 EUR (současná hodnota), což odpovídá intenzitě podpory ve výši 12,97 % hrubého ekvivalentu podpory, je ve smyslu čl. 107 odst. 3 písm. a) Smlouvy o fungování Evropské unie slučitelná s vnitřním trhem.
(2) Poskytnutí podpory ve výši 40 364 760 EUR (současná hodnota), která odpovídá intenzitě podpory ve výši 12,97 % hrubého ekvivalentu podpory, se povoluje.
Článek 2
Toto rozhodnutí je určeno Spolkové republice Německo.
V Bruselu dne 6. července 2010.
SKLEP KOMISIJE
z dne 6. julija 2010
o državni pomoči C 34/08 (ex N 170/08), ki jo je Nemčija odobrila podjetju Deutsche Solar AG
(notificirano pod dokumentarno številko C(2010) 4489)
(Besedilo v nemškem jeziku je edino verodostojno)
(Besedilo velja za EGP)
(2011/4/EU)
EVROPSKA KOMISIJA JE -
ob upoštevanju Pogodbe o delovanju Evropske unije in zlasti prvega pododstavka člena 108(2) Pogodbe,
ob upoštevanju Sporazuma o Evropskem gospodarskem prostoru in zlasti člena 62(1)(a) Sporazuma,
po pozivu zainteresiranim stranem, naj predložijo pripombe v skladu z navedenima določbama (1),
ob upoštevanju naslednjega:
1. POSTOPEK
(1)
Nemčija je z elektronskim obvestilom z dne 28. marca 2008, ki ga je Komisija evidentirala istega dne, v skladu z zahtevo po posamični priglasitvi na podlagi določb Smernic o državni regionalni pomoči za 2007-2013 (2) (v nadaljnjem besedilu: smernice o regionalni pomoči) priglasila, da namerava podjetju Deutsche Solar AG odobriti regionalno pomoč za večji naložbeni projekt za postavitev obrata za proizvodnjo sončnih celic v obliki rezin v Freibergu (Saška, Nemčija).
(2)
Srečanji med predstavniki služb Komisije in predstavniki Nemčije sta potekali 27. februarja 2008 in 25. junija 2008. Komisija je zaprosila za dodatne informacije z dopisom z dne 28. maja 2008 in poslala zahteve za informacije 10. junija 2008. Nemčija je te informacije predložila z dopisom z dne 16. junija 2008.
(3)
Komisija je z dopisom z dne 16. julija 2008, evidentiranim pod številko C(2008) 3507 konč., obvestila Nemčijo, da se je odločila za sprožitev postopka v skladu s členom 108(2) PDEU.
(4)
Odločitev Komisije, da sproži formalni postopek preiskave, je bila 26. avgusta 2008 objavljena v Uradnem listu Evropske unije (3). Komisija je pozvala zainteresirane strani, naj predložijo svoje pripombe glede ukrepa pomoči.
(5)
Nemčija je z dopisoma z dne 7. avgusta 2008 (A/16575) in 26. septembra 2008 (A/19789) zaprosila za podaljšanje roka za predložitev pripomb. Komisija je 31. oktobra 2008 (A/22972) in 2. decembra 2008 (A/25961) prejela pripombe Nemčije. Komisija ni prejela pripomb zainteresiranih tretjih strani.
(6)
Nemčija je z dopisi z dne 7. aprila 2009 (A/8226), 29. maja 2009 (A/13120), 4. decembra 2009 (A/25461), 17. decembra 2009 (A/26433), 12. januarja 2010 (A/550), 26. aprila 2010 (A/7045), 14. maja 2010 (A/8206) in 10. junija 2010 (A/9628) Komisiji posredovala dodatne informacije.
(7)
Srečanje med predstavniki Komisije, Nemčije in vlagatelja je bilo 12. oktobra 2009 v Berlinu.
2. PODROBEN OPIS POMOČI
2.1 Cilj ukrepa
(8)
Cilj pomoči je spodbujati regionalni razvoj. Naložba naj bi se izvedla v Freibergu na Saškem (vzhodna Nemčija), regiji prejemnice pomoči v skladu s členom 107(3)(a) PDEU.
(9)
Nemški organi nameravajo podjetju Deutsche Solar AG (v nadaljnjem besedilu: podjetje DS) odobriti regionalno pomoč za naložbe za postavitev obrata za proizvodnjo sončnih celic v obliki rezin. Skupni upravičeni stroški priglašene naložbe znašajo (nominalno) 350 milijonov EUR.
2.2 Upravičenec do pomoči
(10)
Upravičenec do finančne pomoči je podjetje DS, ki proizvaja sončne celice v obliki rezin na osnovi kristalnega silicija. Podjetje DS je hčerinska družba v 100-odstotni lasti skupine SolarWorld AG (v nadaljnjem besedilu: skupina SW). Skupina SW je z obrati v Nemčiji, ZDA in Južni Koreji po vsem svetu dejavna v solarni industriji in povezuje vse stopnje solarne vrednostne verige, od silicija kot surovine do končnih solarnih naprav. Proizvaja celice v obliki rezin, sončne celice in sončne module, razen solarnih sistemov. (4) Leta 2009 je imela 2 000 zaposlenih in je ustvarila skupne prihodke, ki so presegli 1 milijardo EUR.
(11)
Podjetje DS ima poleg načrtovanih proizvodnih obratov na vzhodu Freiberga, ki so predmet priglašene naložbe, že dva druga obrata v Freibergu (prvega v industrijskem parku na jugu Freiberga, drugega pa v industrijskem parku Saxonia). Ti trije obrati so med seboj oddaljeni približno 5-6 km. Promet podjetja DS je v letu 2007 znašal 318 milijonov EUR. Leta 2008 je imelo 770 zaposlenih. Dodatna hčerinska podjetja v 100-odstotni lasti skupine SW v Freibergu so Deutsche Cell GmbH (proizvodnja sončnih celic), Solar Factory GmbH (proizvodnja solarnih modulov), Sunicon AG (reciklaža silicija), SolarWorld Innovations GmbH (F&E) in SolarWorld Solicium GmbH (proizvodnja silicija). Skupina SW ima poleg tega 49-odstotni delež v podjetju JSSi GmbH s sedežem v Freibergu (proizvodnja silicija), ki je skupno podjetje s podjetjem Evonik Degussa GmbH.
2.3 Projekt
2.3.1 Priglašeni projekt (na vzhodu Freiberga)
(12)
Nemčija je priglasila pomoč za veliko naložbo podjetja DS za postavitev novega obrata za proizvodnjo polikristalnih sončnih celic v obliki rezin na vzhodu Freiberga. Novi proizvodni obrat naj bi imel letno nominalno zmogljivost 500 megavat pik (MWp) (5).
(13)
Projekt se je začel 18. decembra 2007. Naložbeni projekt bi moral biti končan leta 2010, polna proizvodna zmogljivost pa bi morala biti dosežena do konca leta 2010.
(14)
Po navedbah podjetja DS bo s projektom v regiji, v kateri je veliko brezposelnih, neposredno ustvarjenih najmanj 130 delovnih mest, prav toliko pa naj bi jih bilo ustvarjenih tudi posredno.
2.3.2 Prejšnji projekti (na jugu Freiberga)
(15)
Nemčija je Komisijo ob priglasitvi obvestila o načrtovani pomoči za drugo naložbo podjetja DS (projekt P3 na jugu Freiberga), ki naj bi se začela skoraj hkrati s priglašeno pomočjo (1. septembra 2007) in ki se je nanašala na povečanje zmogljivosti obstoječega obrata za proizvodnjo sončnih celic v obliki rezin s 350 MWp na 500 MWp. Nominalna vrednost upravičenih stroškov projekta znaša 49 milijonov EUR. Nemčija je načrtovala, da bo za to naložbo odobrila regionalno pomoč v nominalni vrednosti 14 milijonov EUR. Vendar je bila pomoč za ta projekt umaknjena, Nemčija pa je Komisijo po sprožitvi formalnega postopka preiskave obvestila, da za ta projekt pomoč ni bila izplačana niti ne bo odobrena v prihodnje.
(16)
Nemčija je Komisijo po sprožitvi formalnega postopka preiskave obvestila o pomoči, ki je bila odobrena pred navedenim projektom P3 za naložbo podjetja DS, ki se je tudi začela v treh letih (1. junija 2006) od začetka priglašene naložbe na vzhodu Freiberga. Ta projekt P2 se nanaša na prejšnjo razširitev obstoječega obrata za proizvodnjo sončnih celic v obliki rezin (z 270 MWp na 350 MWp). Nominalna vrednost pomoči je znašala 16 905 000 EUR, pri čemer je nominalna vrednost upravičenih stroškov 49 995 991 EUR. Pomoč je bila leta 2006 odobrena na podlagi obstoječe sheme pomoči (6).
2.4 Pravna podlaga
(17)
Finančna pomoč v prid priglašenemu projektu na vzhodu Freiberga mora biti odobrena v okviru obstoječe sheme pomoči, in sicer kot neposredna dotacija in dodatek za naložbe.
(18)
Neposredna dotacija temelji na „36. Okvirnem načrtu naloge Skupnosti - Izboljšanje regionalne gospodarske strukture“ (7) (v nadaljnjem besedilu: GA).
(19)
Dodatek za naložbe se odobri na podlagi „zakona o dodatkih za naložbe iz leta 2007“ (8) in po potrebi na podlagi zakona, ki ga je nasledil, tj. „zakona o dodatkih za naložbe iz leta 2010“ (9) (v nadaljnjem besedilu: InvZulG).
2.5 Naložbeni stroški
(20)
Skupna nominalna vrednost upravičenih naložbenih stroškov za priglašeni projekt na vzhodu Freiberga znaša 350 000 000 EUR. Skupni upravičeni stroški so porazdeljeni po posameznih letih, kot sledi:
(v EUR)
2008
2009
2010
Skupaj
Upravičeni stroški
136 000 000
164 000 000
50 000 000
350 000 000
2.6 Financiranje projekta
(21)
Podjetje DS bo priglašeni projekt na vzhodu Freiberga financiralo z zaprošeno pomočjo, poleg tega pa tudi z lastnimi sredstvi in (bančnim) posojilom. Ustrezni nominalni zneski glede na vir so porazdeljeni, kot sledi:
(v EUR)
Vir
Znesek
lastna sredstva
[…] (10)
dodatek za GA (Gemeinschaftsaufgabe) in naložbe
45 395 000
bančno posojilo (ni zavarovano z državnim poroštvom)
[…]
skupaj
350 000 000
2.7 Uporabljena največja intenzivnost regionalne pomoči
(22)
Freiberg (zvezna dežela Saška) je območje, ki je upravičeno do pomoči v smislu člena 107(3)(a) PDEU; in glede na smernice o državni regionalni pomoči in karto regionalnih pomoči za Nemčijo (11), ki je veljala ob priglasitvi, največja intenzivnost pomoči na tem območju znaša 30 % bruto ekvivalenta dotacije (BED) za velika podjetja.
2.8 Znesek pomoči in intenzivnost pomoči
(23)
Upravičenec do pomoči je za pomoč za priglašeni projekt zaprosil 17. avgusta 2007. Nemčija je z dopisom z dne 22. avgusta 2007 upravičenca do pomoči obvestila o upravičenosti projekta. Zavezala se je, da pomoči ne bo dodelila, preden je ne odobri Komisija, in da odobreni najvišji znesek pomoči ne bo presežen.
(24)
Nemčija je za naložbeni projekt podjetja DS na vzhodu Freiberga prvotno priglasila regionalno pomoč v nominalni vrednosti 48 milijonov EUR. Komisija pa je sprožila formalni postopek preiskave za pomoč, ker je dvomila, da je treba priglašeni projekt zaradi prejšnjega odobrenega projekta na jugu Freiberga obravnavati kot enoten naložbeni projekt (točka 60 smernic o regionalni pomoči), in ker se je bala, da bi s tem priglašena intenzivnost pomoči presegla največjo dovoljeno intenzivnost (ob uporabi mehanizma zmanjšanja v skladu s točko 67 smernic o regionalni pomoči).
(25)
Nemčija je Komisijo po sprožitvi formalnega postopka preiskave obvestila, da je pomoč za projekt P3 na jugu Freiberga umaknila. Poleg tega je Nemčija priglašeno pomoč za projekt podjetja DS na vzhodu Freiberga zmanjšala na 40 364 760 EUR (sedanja vrednost (12), kar je enako intenzivnosti pomoči 12,97 % BED, da bi se skupna pomoč, ki je bila odobrena za skupne upravičene stroške (sedanja vrednost 402 865 942 EUR) priglašenega projekta ter v zadnjih treh letih izvedenih projektov P2 in P3, v okviru scenarija „enotnega naložbenega projekta“ omejila na največjo dovoljeno intenzivnost pomoči (sedanja vrednost 55 749 652 EUR 14,06 % BED).
2.9 Splošne zaveze
(26)
Nemčija se je zavezala, da bo Komisiji:
-
v dveh mesecih po odobritvi pomoči predložila kopijo pogodbe o pomoči, ki jo bosta podpisala organ, ki je pomoč dodelil, in upravičenec do pomoči;
-
predložila vmesno poročilo, in sicer vsakih pet let, z začetkom, ko je Komisija odobrila pomoč (skupaj s podatki o izplačanih zneskih pomoči, izvajanju pogodbe o pomoči in morebitnih drugih naložbenih projektih, ki so se začeli izvajati v podjetju/obratu);
-
v šestih mesecih po izplačilu zadnjega obroka pomoči na podlagi priglašenega razporeda izplačil predložila podrobno dokončno poročilo.
3. RAZLOGI ZA SPROŽITEV FORMALNEGA POSTOPKA PREISKAVE
(27)
Komisija je v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave v tej zadevi izrazila pomisleke glede združljivosti pomoči z notranjim trgom na podlagi člena 107(3)(a) PDEU in smernic o regionalni pomoči.
(28)
Da bi preprečili umetno razdelitev velikega naložbenega projekta v podprojekte, s čimer bi se bilo mogoče izogniti določbam smernic o regionalni pomoči, naj bi se velik naložbeni projekt v skladu s točko 60 smernic o regionalni pomoči štel za enoten naložbeni projekt, če je začetna naložba, ki jo opravi ena ali več družb, v triletnem obdobju sestavljena iz osnovnih sredstev, ki so združena na ekonomsko nedeljiv način.
(29)
V opombi 55 smernic o regionalni pomoči je navedeno, da Komisija pri ocenjevanju ekonomske nedeljivosti naložbe upošteva tehnične, funkcionalne in strateške povezave ter neposredno geografsko bližino.
(30)
Če bi priglašeni projekt in projekt P3 na jugu Freiberga sestavljala enoten naložbeni projekt, bi bilo treba uporabiti mehanizem zmanjšanja v skladu s točko 67 smernic o regionalni pomoči za zmanjšanje pomoči na skupne upravičene stroške obeh projektov. Skupni znesek priglašene pomoči in pomoči, odobrene za projekt P3, bi v tem primeru presegel največjo dovoljeno intenzivnost, presežek pa ne bi bil združljiv s členom 107(3)(a) PDEU.
(31)
Komisija je v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave ugotovila, da bi bilo mogoče samo 5-kilometrsko razdaljo med podjetjema priglašenega projekta (na vzhodu Freiberga) in prejšnjega projekta P3 (na jugu Freiberga) šteti za neposredno geografsko bližino. Nato je Komisija ugotovila, da med obema naložbama obstajajo nekatere funkcionalne in tehnične povezave ter močne strateške povezave. Na podlagi tega je podvomila o stališču Nemčije, da priglašeni projekt (v smislu točke 60 in opombe 55 smernic o regionalni pomoči) in projekt P3 na jugu Freiberga ne sestavljata enotnega naložbenega projekta, in je zainteresirane tretje strani pozvala, naj predložijo svoje pripombe v zvezi z nedeljivostjo obeh naložbenih projektov podjetja DS v Freibergu.
(32)
Komisija je v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave preučila tudi združljivost pomoči s splošnimi določbami smernic o regionalni pomoči in posebnimi predpisi za velike naložbene projekte v skladu s točko 68(a) in (b) smernic o regionalni pomoči ter ugotovila, da je priglašeni ukrep združljiv z njimi.
4. PRIPOMBE TRETJIH STRANI
(33)
Komisija ni prejela pripomb tretjih strani.
5. PRIPOMBE NEMČIJE
5.1 Prejšnja stališča Nemčije
(34)
Nemčija je v prejšnjih stališčih, ki jih je predložila Komisiji (z dne 31. oktobra 2008 in 2. decembra 2008), menila, da merila, navedena v točki 60 in opombi 55 smernic o regionalni pomoči (geografska bližina ter tehnične, funkcionalne in strateške povezave), niso ustrezna za opredelitev, ali je mogoče naložbena projekta šteti za „ekonomsko nedeljiva“, ker ti dejavniki ne omogočajo pojasnitve okoliščin, s katerimi je mogoče en projekt brez drugega šteti za ekonomsko smiselnega. Nemčija je navedla, da je razlaga pravnega pojma „ekonomska nedeljivost“ edino odločilno merilo pri odločitvi, ali je en projekt brez drugega ekonomsko izvedljiv.
(35)
Nato po mnenju Nemčije trditev Komisije, v skladu s katero obstajajo funkcionalne in tehnične povezave med projektoma na vzhodu in jugu Freiberga, ne zadostuje za ugotovitev njune ekonomske nedeljivosti. Nemčija je ugotovila, da razlogi Komisije za sprožitev formalnega postopka preiskave temeljijo na nepravilni uporabi diskrecijske pravice Komisije, ki ji pripada v skladu s členom 107(3) PDEU, kar je privedlo do nesorazmerne odločitve v škodo upravičenca do pomoči.
(36)
Poleg tega je Nemčija opozorila, da uporaba „geografske bližine“ kot merila ni primerna za preprečitev povečevanja subvencije, saj v opombi 55 smernic o regionalni pomoči ni v vseh jezikovnih različicah navedena zahteva, da morajo biti obrati v „neposredni“ geografski bližini (tako v francoski različici ni določeno, da mora biti geografska bližina „neposredna“, ampak je določena samo „geografska bližina“). Nemčija je menila, da zato merila iz opombe 55 ne pomenijo enotnega pravnega okvira za ureditev subvencijskih spiral.
(37)
Na podlagi teh trditev je Nemčija ugotovila, da sta projekta podjetja na jugu in vzhodu Freiberga ekonomsko deljiva in ju zato ni mogoče šteti za enoten naložbeni projekt v smislu točke 60 in opombe 55 smernic o regionalni pomoči. Po mnenju Nemčije zato priglašene pomoči za projekt na vzhodu Freiberga ni treba z mehanizmom zmanjšanja zmanjšati na skupne upravičene naložbene stroške projekta podjetja DS na jugu in vzhodu Freiberga.
(38)
Nemčija je skupaj s prejšnjimi stališči predložila tudi posodobljene informacije o naložbenem projektu, ki ga je podjetje DS na jugu in vzhodu Freiberga izvedlo od začetka priglašenega projekta: pred projektom P3 (povečanje proizvodne zmogljivosti sončnih celic v obliki rezin s 350 MWp na 500 MWp) na jugu Freiberga je bil izveden drug projekt - P2 - (prejšnje povečanje proizvodne zmogljivosti sončnih celic v obliki rezin z 270 MWp na 350 MWp) v istem obratu. Za ta projekt P2 so bile (na podlagi obstoječe sheme pomoči) prav tako odobrene pomoči. Nemčija je tudi sporočila, da bi bila načrtovana pomoč za projekt P3 odobrena samo kot dodatek za naložbe (na podlagi InvZulG).
5.2 Dodatne posodobljene informacije, predložene Komisiji - sprememba prejšnje priglasitve
(39)
Nemčija je na podlagi svojih prejšnjih mnenj na različne dneve predložila posodobljene informacije o naložbenem projektu, ki ga je upravičena skupina podjetij na jugu Freiberga izvedla ali ga mora izvesti v treh letih od začetka priglašenega naložbenega projekta.
(40)
Dokončno stanje je predstavljeno v naslednji preglednici:
Na jugu Freiberga (P2-P3)
Na vzhodu Freiberga
Freiberg - Saxonia
Status
prejšnja projekta P2 in P3, brez dolžnosti priglasitve
priglašeni projekt
prihodnji projekt
Izdelek
sončne celice v obliki rezin
sončne celice v obliki rezin
sončni moduli
Proizvodna zmogljivost
(v MWp)
med 270 in 350 (P2)
med 350 in 500 (P3)
500
300
Začetek projekta
1. junij 2006 (P2)
1. september 2007 (P3)
18. december 2007
poletje/jesen 2010
Upravičeni stroški
(nominalni znesek, EUR)
49 995 991 (P2)
49 000 000 (P3)
350 000 000
72 500 000
Upravičeni znesek
(nominalni znesek, EUR)
16 905 000 (P2)
0 (13) (P3)
45 395 000 (14)
?
(41)
Najpomembnejše spremembe prvotne priglasitve se nanašajo na umik celotne odobrene pomoči za projekt P3 na jugu Freiberga in zmanjšanje odobrene pomoči za priglašeni projekt na vzhodu Freiberga. Poleg tega je Nemčija zagotovila, da za projekt P3 pomoč ni ali ne bo izplačana.
(42)
Nemčija je Komisiji med formalnim postopkom preiskave sporočila, da se sicer ni izrecno strinjala, da priglašeni projekt na vzhodu Freiberga in projekta na jugu Freiberga sestavljajo enoten naložbeni projekt v smislu točke 60 in opombe 55 smernic o regionalni pomoči, a bi kljub temu skupno pomoč za skupne upravičene stroške (sedanja vrednost 402 865 942 EUR) treh projektov (P2, P3 in priglašeni projekt) zmanjšala na največjo dovoljeno intenzivnost pomoči (sedanja vrednost 55 749 652 EUR 14,06 % BED), ki bi izhajala iz scenarija „enotnega naložbenega projekta“.
(43)
Dodatno je Nemčija priložila informacije o prihodnjem večjem naložbenem projektu (SF III) skupine SW v Freibergu - Saxonii (postavitev novega obrata za proizvodnjo sončnih modulov), ki bi se začel v treh letih od začetka priglašenega projekta, in sporočila namero, da bo za ta projekt odobrila pomoč. Nemčija je obljubila, da bo pomoč za projekt SF III priglasila posamično in jo pogojila z odobritvijo Komisije.
6. OCENA POMOČI
6.1 Državna pomoč v smislu člena 107(1) PDEU
(44)
Komisija je v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave ugotovila, da je finančna pomoč, ki naj bi jo nemški organi dali podjetju DS na podlagi obstoječih predpisov o regionalni pomoči „GA“ in „InvZulG“, državna pomoč v smislu člena 107(1) PDEU. Nemški organi tej ugotovitvi niso nasprotovali.
6.2 Obveznost priglasitve, zakonitost pomoči in veljavni predpisi
(45)
Nemčija je načrtovani ukrep pomoči priglasila 28. marca 2008 - pred njegovim izvajanjem - in tako izpolnila obveznosti v skladu s členom 108(3) PDEU in obveznost posamične priglasitve v skladu s členom 7(e) Uredbe Komisije (ES) št. 1628/2006 z dne 24. oktobra 2006 o uporabi členov 87 in 88 Pogodbe pri državni regionalni pomoči za naložbe (uredba o splošnih skupinskih izjemah za regionalne pomoči).
(46)
Ko je ugotovljeno, da je priglašeni ukrep državna pomoč v smislu člena 107(1) PDEU, je treba preskusiti, ali je ta ukrep združljiv z notranjim trgom. Ker se ukrep nanaša na regionalno naložbeno pomoč, ga je Komisija preskusila na podlagi smernic o regionalni pomoči (predvsem poglavja 4.3 o velikih naložbenih projektih).
6.3 Združljivost pomoči s splošnimi določbami smernic o regionalni pomoči
(47)
Komisija je v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave navedla, da je treba priglašeno pomoč načelno odobriti na podlagi shem pomoči o splošnih izjemah, ki so združljive s splošnimi določbami smernic o regionalni pomoči, in v skladu z njo.
(48)
Poleg tega se projekt nanaša na začetno naložbo v smislu smernic o regionalni pomoči, ker predvideva postavitev novega obrata. Upravičeni naložbeni stroški so bili opredeljeni v skladu s smernicami o regionalni pomoči, pravila o kumulaciji pa so bila upoštevana.
(49)
Dalje je upravičenec do pomoči zaprosil za pomoč, Nemčija pa je pisno potrdila - preden je podjetje DS začelo izvajati projekt -, da je projekt upravičen do podpore, in obljubila, da bo pomoč odobrila s pridržkom, da jo bo potrdila Komisija.
(50)
Podjetje mora naložbo v regiji po končanem projektu ohranjati najmanj pet let.
(51)
Podjetje DS plačuje lastni prispevek v vrednosti najmanj 25 % upravičenih stroškov, ki ne vsebuje pomoči.
6.4 Združljivost z določbami za pomoči za velike naložbene projekte
6.4.1 Enoten naložbeni projekt in največja intenzivnost pomoči
(52)
Da bi preprečili umetno razdelitev velikega naložbenega projekta v podprojekte, s čimer bi se bilo mogoče izogniti določbam smernic o regionalni pomoči, naj bi se velik naložbeni projekt v skladu s točko 60 smernic o regionalni pomoči štel za enoten naložbeni projekt, če je začetna naložba, ki jo opravi ena ali več družb, v treh letih sestavljena iz osnovnih sredstev, ki so združena na ekonomsko nedeljiv način.
(53)
Države članice bi se lahko nagibale k prijavi več ločenih projektov, saj ločeni projekti navadno omogočajo večjo intenzivnost pomoči kot enoten naložbeni projekt, in sicer zaradi učinkov samodejnega mehanizma zmanjšanja (točka 67 smernic o regionalni pomoči) (15).
(54)
V tem primeru je Komisija sprožila formalni postopek preiskave, ker je domnevala, da bi lahko priglašena pomoč presegla največjo dovoljeno intenzivnost, če bi bil projekt skupaj s prejšnjim odobrenim projektom (P3) na jugu Freiberga združen v enoten naložbeni projekt. Projekt P3 je naslednik projekta P2 (oba projekta, ki se nanašata na postopno povečanje proizvodne zmogljivosti obstoječega obrata za proizvodnjo sončnih celic v obliki rezin z 270 MWp na 350 MWp in nato s 350 MWp na 500 MWp), kar je klasičen primer za scenarij „enotnega naložbenega projekta“. Tako bosta naložbena projekta izvedena v treh letih v neposredni geografski bližini (v istem obratu skupine SW na jugu Freiberga) ter kažejo jasne tehnične (enaki izdelki in proizvodne tehnologije), funkcionalne (enake surovine, skupni dobavitelji/stranke, skupne storitve) in strateške povezave (združljiva strategija povečevanja zmogljivosti, ki je usmerjena na isti trg).
(55)
Nemčija je umaknila celotno pomoč za projekt P3 in je priglasitev spremenila v tem smislu, da je zmanjšala intenzivnost pomoči za priglašeni projekt, da bi skupno pomoč za skupne upravičene stroške priglašenega projekta na vzhodu Freiberga in obeh prejšnjih projektov (P2 in P3) na jugu Freiberga omejila na največjo dovoljeno intenzivnost za scenarij „enotnega naložbenega projekta“ (s čimer se krijejo vsi projekti, ki so se začeli v treh letih). Komisiji zato zadeve ni treba še naprej preverjati in odločati, ali je priglašeni projekt skupaj s temi prejšnjimi projekti enoten naložbeni projekt.
(56)
Nemčija se je strinjala, da je treba projekta P3 in P2 upoštevati pri izračunu največje intenzivnosti pomoči, tako da obračun poteka enako kot pri „enotnem naložbenem projektu“, ki ga sestavljata priglašeni projekt in oba prejšnja projekta.
(57)
Zato so bili v skladu s točko 41 smernic o regionalni pomoči upravičeni stroški izračunani za leto odobritve prve pomoči za projekt P2 (12. september 2006) z uporabo obrestne mere, veljavne na ta dan (4,36 %): skupni stroški znašajo 402 865 942 EUR (sedanja vrednost). Največja dovoljena intenzivnost pomoči (sedanja vrednost) je v tem primeru znašala 55 749 652 EUR (16), kar je enako intenzivnosti pomoči 14,06 % BED za enoten naložbeni projekt.
(58)
Ker je bilo odobrenih že 15 384 891 EUR (sedanja vrednost) (za P2), bi največja dovoljena intenzivnost pomoči za priglašeni projekt znašala 40 364 760 EUR (sedanja vrednost), kar je enako intenzivnosti pomoči 12,97 % BED. Ker se je Nemčija strinjala, da bo upoštevala to največjo intenzivnost, je mogoče sklepati, da so upoštevani predpisi o zmanjšanju v skladu s točko 67 smernic o regionalni pomoči celo, če je priglašeni projekt skupaj s prejšnjima projektoma, odobrenima v treh letih, enoten naložbeni projekt.
(59)
Ker se je Nemčija zavezala, da bo pomoč za tu navedeni prihodnji projekt SF III v Freibergu - Saxonii priglasila posamično in jo pogojila z odobritvijo Komisije, Komisiji v tem sklepu ni treba ugotavljati, ali sta priglašeni projekt in prihodnji projekt SF III enoten naložbeni projekt.
6.4.2 Združljivost s točko 68 smernic o regionalni pomoči
(60)
Odločitev Komisije, da omogoči regionalno pomoč za velike naložbene projekte v skladu s točko 68 smernic o regionalni pomoči, je odvisna od tržnega deleža upravičenca pred naložbo in po njej ter od zmogljivosti, ustvarjene z naložbo. Da bi bilo mogoče izvesti ustrezne preskuse v skladu s točko 68(a) in (b) smernic o regionalni pomoči, mora Komisija opredeliti upoštevni proizvodni trg in upoštevni geografski trg.
(61)
Komisija je v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave ugotovila, da so zadevni izdelek priglašenega naložbenega projekta polikristalne sončne celice v obliki rezin na osnovni silicija.
(62)
Ker Komisija ni mogla izključiti, da upravičene skupine podjetij sončnih celic v obliki rezin, proizvedenih v vzhodnem Freibergu, ne bi vsaj delno notranje uporabile za proizvodnjo sončnih celic ali sončnih modulov, je Komisija v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave v skladu s točko 69 smernic o regionalni pomoči (pri čemer lahko vsakokratni izdelek vsebuje tudi izdelke z nižje ležečega trga v proizvodni verigi, če se projekt nanaša na vmesni izdelek in se pomemben delež proizvodnje ne proda na trgu) menila, da zadevni izdelek priglašenega naložbenega projekta niso samo sončne celice v obliki rezin, ampak so zadevni izdelek tudi sončne celice in sončni moduli. Komisija je za namene ocene v zvezi s točko 68(a) smernic o regionalni pomoči kot upoštevni proizvodni trg določila trge za sončne celice v obliki rezin, sončne celicein sončne module, kot upoštevni geografski trg pa svetovni trg.
(63)
Komisija je v odločitvi o sprožitvi postopka preiskave izračunala tržne deleže upravičene skupine podjetij na vseh upoštevnih trgih za obdobje pred naložbo in po njej (2006-2011), pri čemer je upoštevala najslabši primer, da trg po letu 2010 ne bi mogel rasti (ker razpoložljiva neodvisna študija ni vsebovala napovedi po letu 2010). Ker so ti izračuni vseh tržnih deležev pred naložbo znašali manj kot 20 %, po naložbi pa manj kot 15 %, je Komisija ugotovila, da tržni delež ne bi presegel 25 %, in sklenila, da je priglašena pomoč v skladu s točko 68(a) smernic o regionalni pomoči.
(64)
Ker je bila povprečna letna stopnja rasti očitne porabe pri fotovoltaičnih izdelkih v Evropskem gospodarskem prostoru v letih 2001-2006 (35 %) bistveno nad povprečno letno stopnjo rasti BDP v EGP v istem letu (1,97 %), je Komisija v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave sklenila, da ni dvoma, da bi bila povprečna letna stopnja rasti očitne porabe tudi bistveno nad 1,97 %, tudi če za te vmesne izdelke podatki za EGP niso predloženi. Komisija je zato ugotovila, da je priglašena pomoč v skladu s točko 68(b) smernic o regionalni pomoči.
(65)
Med formalnim postopkom preiskave ni bilo elementov, ki bi vzbudili dvom o ugotovitvah v točkah 60-64 v zvezi z združljivostjo pomoči s točko 68 smernic o regionalni pomoči. Dalje je analiza, izvedena v odločitvi o sprožitvi postopka, pokazala, da pričakovani deleži za skupino SW v letu 2011 na nobenem od upoštevnih trgov ne bodo presegli 15 % in da zato ni tveganja, da bi nov izračun na podlagi novejših študij dal tržne deleže nad 25 %.
(66)
Zato Komisija poudarja svoje ugotovitve v odločitvi o sprožitvi formalnega postopka preiskave, da je priglašena pomoč združljiva s točko 68 smernic o regionalni pomoči.
6.5 Sklepne ugotovitve
(67)
Komisija na podlagi te ocene ugotavlja, da je priglašeni ukrep pomoči v skladu s smernicami o regionalni pomoči in karto regionalnih pomoči za Nemčijo, ki je veljala ob prijavi -
SPREJELA NASLEDNJI SKLEP:
Člen 1
(1) Pomoč za Deutsche Solar AG, ki jo je načrtovala Zvezna republika Nemčija in znaša 40 364 760 EUR (sedanja vrednost), kar je enako intenzivnosti pomoči 12,97 % BED, je v smislu člena 107(3)(a) Pogodbe o delovanju Evropske unije združljiva z notranjim trgom.
(2) Izvajanje ukrepa pomoči v vrednosti 40 364 760 EUR (sedanja vrednost), ki je enak intenzivnosti pomoči 12,97 % BED, se odobri.
Člen 2
Ta sklep je naslovljen na Zvezno republiko Nemčijo.
V Bruslju, 6. julija 2010