ROZHODNUTÍ KOMISE
ze dne 27. října 2010
o státní podpoře č. C 15/08 (ex N 318/07, N 319/07, N 544/07 a N 70/08), kterou Itálie hodlá poskytnout ve prospěch podniku Cantiere Navale De Poli
(oznámeno pod číslem K(2010) 7253)
(Pouze italské znění je závazné)
(Text s významem pro EHP)
(2013/197/EU)
EVROPSKÁ KOMISE,
s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské unie, a zejména na čl. 108 odst. 2 první pododstavec této smlouvy,
s ohledem na Dohodu o Evropském hospodářském prostoru, a zejména na čl. 62 odst. 1 písm. a) této dohody,
po vyzvání zúčastněných stran, aby podle výše uvedených ustanovení (1) předložily své připomínky, a s ohledem na tyto připomínky,
vzhledem k těmto důvodům:
I. POSTUP
(1)
Dopisy ze dne 6. června 2007, 24. září 2007 a ze dne 6. února 2008 oznámila Itálie žádosti o prodloužení tříleté dodací lhůty na čtyři tankery na chemikálie (s názvy C 241, C 242, C 243 a C 244), které měly být vyrobené společností Cantiere Navale de Poli (dále jen „De Poli“ nebo „loděnice“) (2). Itálie požádala konkrétně o prodloužení dodací lhůty o osm měsíců pro plavidlo C 241, o šest měsíců pro plavidlo C 242, o devět měsíců pro plavidlo C 243 a o deset měsíců pro plavidlo C 244.
(2)
Oznámení se týkala podpor poskytnutých Itálií společnosti De Poli v rámci vnitrostátního režimu podpor N 59/2004 schváleného Komisí dne 19. května 2004 (3) na základě nařízení Rady č. 1177/2002 (ES) ze dne 27. června 2002 o dočasném obranném mechanismu pro stavbu lodí (4), pozměněném nařízením Rady č. 502/2004 (ES) (5) (dále jen „italský režim podpor“ a „nařízení o dočasném obranném mechanismu“).
(3)
Dopisy ze dne 31. července 2007, 31. srpna 2007, 7. září 2007, 12. listopadu 2007 a 25. ledna 2008 poskytla Itálie Komisi doplňující informace týkající se zmíněných oznámení.
(4)
Dopisem ze dne 16. dubna 2008 Komise italským orgánům sdělila rozhodnutí o zahájení řízení podle čl. 108 odst. 2 Smlouvy o fungování Evropské unie (SFEU) (6) ve vztahu k oznámeným žádostem o prodloužení dodacích lhůt. Rozhodnutí Komise o zahájení řízení bylo uveřejněno v Úředním věstníku Evropské unie (7). Zúčastněné strany byly vyzvány, aby se vyjádřily k tomuto záměru.
(5)
Itálie zaslala své připomínky k rozhodnutí o zahájení řízení dopisem datovaným dne 16. června 2008, zaevidovaným dne 17. června 2008. Komise obdržela připomínky od společnosti De Poli dopisem datovaným rovněž dne 16. června 2008, zaevidovaným dne 17. června 2008. Itálie zaslala doplňující informace dopisem ze dne 30. června 2008, zaevidovaným stejného dne, a dopisem ze dne 29. října 2008, zaevidovaným dne 3. listopadu 2008.
(6)
Dopisem ze dne 15. července 2008, zaevidovaným dne 22. července 2008, Itálie zažádala o druhé prodloužení dodací lhůty dvou plavidel, totiž: do 30. září 2008 pro plavidlo C 242 a do 30. září 2008 pro plavidlo C 244.
(7)
Dopisem ze dne 20. ledna 2009, zaevidovaným dne 22. ledna 2009, Itálie zažádala o třetí prodloužení dodací lhůty, totiž do 31. prosince 2008 pro plavidlo C 242 a do 28. února 2009 pro plavidlo C 243. Dopisem ze dne 14. dubna 2009, zaevidovaným dne 15. dubna 2009, Itálie zažádala o poslední (čtvrté) prodloužení dodací lhůty, totiž do 30. června 2009 pro plavidlo C 242, do 30. září 2009 pro plavidla C 243 a do 30. listopadu 2009 pro plavidlo C 244.
(8)
Dopisem ze dne 8. května 2009, zaevidovaným stejného dne, Komise Itálii požádala o doplňující informace, urgované dopisem ze dne 12. června 2009. Itálie odpověděla dopisem ze dne 23. září 2009 (8), v němž Komisi pouze sdělila, že v případě společnosti De Poli bylo zahájeno vyrovnací řízení (9).
(9)
Dopisem ze dne 28. ledna 2010, zaevidovaným dne 1. února 2010, Itálie formálně stáhla žádosti o prodloužení podané pro plavidla C 242 a C 243 (10).
(10)
Prostřednictvím elektronické pošty dne 2. března 2010 Komise Itálii požádala o objasnění stavu oznámení týkajících se plavidel C 241 a C 244.
(11)
Prostřednictvím elektronické pošty dne 10. června 2010, zaevidované dne 17. června 2010, Itálie Komisi sdělila, že plavidlo C 241 bylo zhotoveno dne 31. srpna 2008 a dodáno dne 3. listopadu 2008 a že oznámení žádosti o prodloužení dodací lhůty pro jmenované plavidlo bylo zachováno.
(12)
Dopisem ze dne 16. června 2010, zaevidovaným dne 28. června 2010, Itálie formálně stáhla žádosti o prodloužení týkající se plavidla C 244.
II. SOUVISLOSTI
(13)
Dále uvedené skutečnosti se týkají pouze plavidla C 241, neboť Itálie stáhla žádosti o prodloužení pro plavidla C 242, C 243 a C 244.
(14)
Společnost De Poli je italskou loděnicí, která sídlí ve městě Pellestrina (Benátky) a od devadesátých let se specializuje na výrobu chemických tankerů a tankerů. V roce 2007 loděnice čítala 320 zaměstnanců, včetně subdodavatelů, a její roční obrat činil 70 milionů EUR. Dne 11. února 2010 příslušný italský soudce povolil vyrovnací řízení týkající se loděnice (11).
(15)
Dne 28. ledna 2005 si společnost Arcotur S.r.l. u společnosti De Poli objednala zhotovení plavidla C 241. Podle smlouvy má tanker na chemikálie C 241 tyto technické specifikace: celková délka 125 metrů, šířka mezi vnějšími hranami žeber 19 metrů, hrubá nosnost 7 300 tun a rychlost o výkonu odpovídajícímu 85 % trvalého maximálního výkonu 15 uzlů. Prodejní smlouva stanovila dodání plavidla C 241 zadavateli Arcotur S.r.l. do 31. prosince 2007 za celkovou cenu 30 milionů EUR.
(16)
Dne 26. května 2006 loděnice objednala u jednoho dodavatele (dále jen „dodavatel“) lodní převodovku. Tato objednávka, kterou dodavatel potvrdil, měla být vyřízena dne 3. září 2007. Dle informací poskytnutých společností De Poli je převodovka pro plavidlo C 241 specifickým modelem s ojedinělými vlastnostmi, který se v mnoha technických aspektech liší od standardního modelu vyráběného stejným dodavatelem.
(17)
Dne 6. července 2006 společnost Arcoin S.p.A. (dříve Arcotur S.r.l.) a společnost De Poli upravily smlouvu podepsanou dne 28. ledna 2005 následujícími změnami v objednávce plavidla C 241: celková délka 112 metrů, šířka mezi vnějšími hranami žeber 16,8 metru, hrubá nosnost 5 300 tun a snížení ceny na 23 milionů EUR.
(18)
Dne 20. července 2006 společnost Arcoin S.p.A. postoupila zakázku na stavbu plavidla C 241 společnosti Elbana di Navigazione S.p.A.
(19)
V dohodnutý den splatnosti, dne 3. září 2007, nebyla převodovka objednaná dne 26. května 2006 hotova. Dopisem ze dne 23. října 2007 dodavatel společnosti De Poli sdělil, že z důvodu nedostatku surovin na trhu a následného opoždění dodávek ze strany subdodavatelů převodovka nemůže být dodána včas. Dne 18. ledna 2008 dodavatel potvrdil, že datum dodání převodovky bylo přeloženo na únor 2008 se šestiměsíčním zpožděním vůči původnímu datu dodání.
(20)
Italské orgány proto požádaly o prodloužení dodací lhůty plavidla C 241 až do 31. srpna 2008, tedy o prodloužení o osm měsíců od konce smluvní lhůty pro dodání plavidla (31. prosince 2007).
(21)
S ohledem na obdržené informace Komise nakonec shledala, že plavidlo C 241 bylo dodáno dne 3. listopadu 2008 (12).
III. PODPORA
(22)
Nařízení o dočasném obranném mechanismu (13) definuje dočasná a výjimečná opatření na podporu loděnic Unie činných v oblastech, které svého času utrpěly velkou ztrátu z důvodu nekalé korejské hospodářské soutěže (14).
(23)
Nařízení o dočasném obranném mechanismu považuje poskytnutí přímé pomoci až do 6 % hodnoty transakce před poskytnutím pomoci (15) na podporu smluv ke stavbě určitých kategorií obchodních plavidel (kontejnerových lodí, tankerů na chemikálie, ropných tankerů a tankerů na zemní plyn (16)) za slučitelné s vnitřním trhem za těchto podmínek: o smlouvu usilovala korejská loděnice nabízející nižší cenu (17), konečné znění smlouvy bylo uzavřeno před koncem použitelnosti samotného nařízení (31. března 2005) (18) a plavidlo bude dodáno do tří let ode dne podepsání konečné smlouvy (19).
(24)
Ustanovení čl. 2 odst. 4 nařízení o dočasném obranném mechanismu zmocňuje Komisi schválit poslední prodloužení tříleté dodací lhůty, „pokud to uzná za zdůvodněné technickou složitostí dotyčného projektu stavby lodi nebo prodleními způsobenými neočekávanými, podstatnými a zdůvodnitelnými narušeními pracovního programu loděnice v důsledku výjimečných okolností nepředvídatelných a neovlivnitelných tímto podnikem“.
(25)
V květnu 2004 Komise na základě nařízení o dočasném obranném mechanismu schválila italský režim podpor loděnicím (20), který stanoví podmínky, jež odpovídají podmínkám uvedeným ve shora citovaném nařízení. Italský režim podpor stanoví zejména přiznání podpory až do 6 % smluvní hodnoty před poskytnutím podpory na výrobu plavidel dodaných do tří let ode dne podpisu konečné smlouvy a možnost prodloužení dodací lhůty ze strany Komise, pouze „pokud to uzná za zdůvodněné technickou složitostí dotyčného projektu stavby lodi nebo prodleními způsobenými neočekávanými, podstatnými a zdůvodnitelnými narušeními pracovního programu loděnice v důsledku výjimečných okolností nepředvídatelných a neovlivnitelných tímto podnikem“ (odstavec 29 italského režimu pomoci).
(26)
Dne 31. ledna 2005 předložila loděnice De Poli italským orgánům žádost o poskytnutí příspěvku podle právě citovaného režimu na stavbu plavidla C 241 ve výši 1,3 milionu EUR.
(27)
Dne 25. ledna 2008 společnost De Poli požádala, aby datum dodání plavidla C 241 bylo přeloženo z 31. prosince 2007 na 31. srpen 2008.
(28)
Italské orgány potvrdily, že pomoc nebyla vyplacena, a zdůraznily, že v důsledku rozhodnutí ze dne 21. října 2008 (21), ve kterém Komise shledala další přidělení prostředků ve výši 10 milionů EUR na pokrytí italského režimu podpor jako nepřípustné, v současnosti nedisponují dostatečnými prostředky na vyplacení takové pomoci.
IV. ROZHODNUTÍ O ZAHÁJENÍ ŘÍZENÍ
(29)
Ve svém rozhodnutí o zahájení řízení Komise pochybuje, že okolnosti, které podle italských orgánů a společnosti De Poli ospravedlňují pozdní dodání plavidla C 241 (jakož i plavidel C 242, C 243 a C 244, která nejsou předmětem stávajícího posouzení), lze kvalifikovat jako „prodlení způsobená neočekávanými, podstatnými a zdůvodnitelnými narušeními pracovního programu loděnice v důsledku výjimečných okolností nepředvídatelných a neovlivnitelných tímto podnikem“ ve smyslu odstavce 29 italského režimu podpor.
(30)
Ačkoli se pochybnosti týkají všech čtyř plavidel (C 241, C 242, C 243 a C 244), pochybnosti vyjádřené v rozhodnutí o zahájení řízení stále platí pro posouzení pouze jednoho plavidla C 241.
(31)
Ve svém rozhodnutí se Komise především táže, zda jsou smlouvy uzavřené se společností Arcoin S.p.A. konečné, či zda pro společnost De Poli nepředstavují pouze způsob, jak si zajistit dodržení dodací lhůty k získání podpor a konečné zákazníky hledat pouze později.
(32)
Komise si dále klade otázku, zda samo převedení obchodních smluv mezi majiteli lodí nebylo jednou z příčin zdržení dodávky.
(33)
Dále má Komise dojem, že společnost De Poli přijala objednávky nad rámec jejích vlastních výrobních možností, neboť loděnice v období 2005-2008 plánovala stavbu osmnácti lodí, z nichž jedna polovina měla být zhotovena ve dvou hlavních přístavech a druhá v menší loděnici.
(34)
Nakonec Komise zpochybňuje tvrzení italských orgánů, že se údajná zdržení dodávek nezbytných komponent ve skutečnosti nedala předvídat, a má za to, že se jednalo o běžná obchodní rizika, se kterými plán výroby odpovědné loděnice musí počítat. Komise je toho názoru, že příliš pozdní objednávkou některých lodních komponent mohla společnost De Poli zvýšit riziko zpoždění dodávek.
(35)
Pokud jde o plavidlo C 241, italské orgány se v připomínkách k rozhodnutí o zahájení řízení ze dne 16. června 2008 domnívají, že společnost De Poli disponovala potencionální výrobní kapacitou potřebnou k dodání plavidel během 36 měsíců ode dne uzavření kupní smlouvy. Zdržení bylo způsobeno pouze opožděným dodáním převodovky ze strany dodavatele, což je skutečnost, kterou Itálie hodnotí ve smyslu odstavce 29 italského režimu podpor jako vážnou a výjimečnou okolnost nepředvídatelnou a neovlivnitelnou tímto podnikem.
(36)
V připomínkách zaslaných ve stejný den společnost De Poli tvrdí, že ke zpochybnění účinnosti smlouvy původně uzavřené dne 28. ledna 2005 nedostačuje skutečnost, že v čele loděnice a společnosti Arcoin S.p.A. stojí členové rodiny De Poli. Toto tvrzení má podporu italských orgánů, které zdůrazňují, že v okamžiku uzavření smlouvy pro plavidlo C 241 mezi loděnicí a společností Arcoin S.p.A. neexistovaly přímé vazby na podnikové úrovni (k čemuž ještě přistupuje skutečnost, že společnost Arcoin S.p.A. je ve vlastnictví členů rodiny De Poli, kteří nejsou plně totožní s akcionáři společnosti De Poli).
(37)
K tomu společnost De Poli poznamenává, že ve světě majitelů lodí se nezřídka objednávají plavidla ještě během výroby nebo ta, která pak na trhu podstupují konečné úpravy.
(38)
Pokud jde o rozvrh prací u plavidla C 241, společnost De Poli upozorňuje, že z důvodu náročnosti stavby lodí uplyne od okamžiku uzavření zakázky do začátku prací zpravidla několik měsíců. Dle loděnice je běžné, že v období mezi podpisem smlouvy a skutečným začátkem prací je loděnice zaměstnána přípravou zahájení výroby, k níž patří stanovení prováděcího projektu a vyjednávání s různými dodavateli.
(39)
Podle původního rozvrhu prací, který společnost De Poli předložila italským orgánům (22), stavba plavidla C 241 měla být zahájena během prvního čtvrtletí roku 2006 a jeho dodání se předpokládalo v druhé polovině roku 2007. Podle pozměněného rozvrhu prací měly práce na plavidle C 241 začít dne 28. září 2006 (v jižním přístavu, což je jeden z přístavů loděnice).
(40)
Dodání převodovky je podle společnosti De Poli důležitou etapou v průběhu stavby lodi, na kterou následuje smontování převodovky s motorem, upevnění lodního šroubu a dokončení trupu plavidla. Různé druhy montáží a přípravy/stavby je možno provést až po instalaci převodovky. Společnost De Poli tvrdí, že komponenty jako převodovka se zpravidla neobjednávají předem, aby se tak zabránilo nákladům na skladování a předchozím platbám, a dále zdůrazňuje, že dodavatel, na kterého se loděnice obrátila, je v této oblasti předním výrobcem s bohatou zkušeností, a proto neexistoval důvod se domnívat, že by převodovka nebyla dodána včas.
(41)
Společnost De Poli tvrdí, že byla schopna dodat včas osmnáct lodí objednaných během let 2005-2008, neboť zatímco jejich hrubá hmotnost obnášela 10 000 tun ročně, disponovala loděnice v minulosti kapacitou převyšující 12 000 tun ročně. Loděnice dále tvrdí, že devět z osmnácti lodí objednaných ve zmíněném období bylo menších rozměrů (20 metrů celkové délky a 25 tun hrubé váhy), kdežto pouze zbylých devět mělo stejnou velikost jako plavidlo C 241. To podle společnosti De Poli dokazuje, že kapacita loděnice dostačovala ke splnění všech uzavřených objednávek v rámci stanovených lhůt a že loděnice na sebe nebrala závazky překračující výrobní kapacitu společnosti De Poli.
(42)
Společnost De Poli nakonec připomíná, že v různých případech (rovněž v případě společnosti De Poli) Komise vyhověla žádostem o prodloužení dodací lhůty z důvodů opožděného dodání nezbytných komponent.
VI. POSOUZENÍ
(43)
Vzhledem k formálnímu stažení oznámení žádosti o prodloužení dodací lhůty plavidel C 242, C 243 a C 244 a vzhledem k tomu, že nebyly poskytnuty žádné finanční prostředky je postup formálního zkoumání žádostí vznesených z italské strany ve prospěch tří shora uvedených plavidel napříště bezpředmětný a bude uzavřen bez dalšího hodnocení.
(44)
Předkládané posouzení se tak týká pouze plavidla C 241 a na plavidla C 242, C 243 a C 244 odkazuje, pouze pokud je to nutné pro účely samotného posouzení.
(45)
Podle čl. 107 odst. 1 SFEU podpory poskytované státem nebo ze státních prostředků, které narušují nebo mohou narušit hospodářskou soutěž tím, že zvýhodňují určité podniky nebo určitá odvětví výroby, jsou, pokud ovlivňují obchod mezi členskými státy, neslučitelné s vnitřním trhem. Ustanovení čl. 107 odst. 1 SFEU určuje tudíž kumulativní podmínky, za kterých se určité vnitrostátní opatření stává státní podporou: opatření skýtá selektivní výhody, odčerpává státní zdroje, má negativní účinky na hospodářskou soutěž a negativně působí na obchod mezi členskými státy.
(46)
Opatření, které Itálie hodlá uskutečnit ve prospěch společnosti De Poli na podporu stavby plavidla C 241 spočívající ve finančním příspěvku až do 6 % (zhruba 1,3 milionu EUR) smluvní hodnoty před poskytnutím podpory, je nepopíratelně státní podporou ve smyslu čl. 107 odst. 1 SFEU. Opatření je financováno italským státem. Finanční prostředky určené na pokrytí nákladů, které během stavby lodi nese zpravidla loděnice, zvýhodňují společnost De Poli. Opatření je selektivní, jelikož je zamýšleno výlučně ve prospěch společnosti De Poli, narušuje hospodářskou soutěž na evropském trhu pro stavbu lodí a má dopad na obchod mezi členskými státy.
(47)
Zkoumaný případ obsahuje dva aspekty, které Komisi daly důvod k pochybnostem, zda je podpora ve prospěch společnosti De Poli slučitelná s vnitřním trhem. Italský režim podpor na jedné straně v odstavci 29 stanoví, že podporu je možno poskytnout ve prospěch plavidel dodaných do tří let ode dne podepsání konečné smlouvy, a na druhé straně v odstavci 33 stanoví, že konečné smlouvy musí být uzavřeny před dnem ukončení použitelnosti nařízení o dočasném obranném mechanismu, tedy před 31. březnem 2005.
(48)
Pokud jde o tento poslední bod, italské orgány vysvětlily, že postoupení smluv mezi majiteli lodí, ke kterému došlo po skončení použitelnosti nařízení o dočasném obranném mechanismu, nelze vykládat tak, že původní smlouva na plavidlo C 241 podepsaná dne 28. ledna 2005 nepředstavuje „konečnou smlouvu“ ve smyslu odstavce 29 italského režimu podpor.
(49)
Komise uznává, že postoupení smlouvy třetí straně je podle všeho běžnou praxí v loďařském průmyslu. Ve svém předchozím rozhodnutí (23) týkajícím se rovněž prodloužení tříleté dodací lhůty dvou plavidel dospěla Komise například k závěru, že i přes postoupení smluv je možno první smlouvu považovat za smlouvu konečnou, neboť druh výrobku zůstal stejný a nový vlastník vystřídal předchozího s jeho právy a povinnostmi. V citovaném případě proto Komise usoudila, že změna ve vlastnictví sama o sobě nemění povahu smluv a spolu s ní podmínky k získání podpor.
(50)
Rovněž v právě zkoumaném případě neznamenalo postoupení smlouvy mezi majiteli lodí změny v druhu výrobku nebo povaze smlouvy a nový vlastník v podstatě jen vystřídal původní smluvní stranu s jejími právy a povinnostmi. V tomto smyslu má Komise za to, že původní smlouva je smlouvou konečnou, a proto považuje podpory v rámci italského režimu podpor za přijatelné.
(51)
Vzhledem k pochybnostem vzneseným ohledně podmínek prodloužení tříleté dodací lhůty italský režim podpor stanoví, že Komise má možnost povolit takové prodloužení, pokud to uzná za zdůvodněné „technickou složitostí dotyčného projektu stavby lodi nebo prodleními způsobenými neočekávanými, podstatnými a zdůvodnitelnými narušeními pracovního programu loděnice v důsledku výjimečných okolností nepředvídatelných a neovlivnitelných tímto podnikem“.
(52)
Komise proto musí posoudit, zda italské orgány dostatečně prokázaly, že prodlení, ke kterým došlo u dodávky plavidla C 241, splňují podmínky pro prodloužení dodací lhůty, jak je stanoví italský režim podpor.
(53)
Před posouzením informací poskytnutých italskou stranou Komise předběžně poznamenává, že Tribunál Evropské unie ve svém rozhodnutí Astilleros Zamacona ze dne 16. března 2000 (24) stanovil, že „uvedené ustanovení [týkající se mimořádných okolností], které počítá se systémem odchylným od zásad uvedených v prvním pododstavci stejného ustanovení [tříletá lhůta], je třeba vykládat restriktivně“. Podle tribunálu ve výroku použitý výraz „mimořádné okolnosti“ vyjadřuje úmysl evropského zákonodárce vyhradit jeho aplikaci na velmi specifické situace. Tribunál proto usoudil, že zúčastněný členský stát musí dokázat, že údajné mimořádné okolnosti způsobily narušení pracovního plánu loděnice a opoždění dodávky lodi, a to tím, že prokáže příčinnou souvislost mezi těmito dvěma událostmi.
(54)
Italské orgány tvrdí, že opoždění dodávky plavidla C 241 bylo zapříčiněno zpožděným dodáním převodovky (šest měsíců) a následným skluzem montážních prací o jeden měsíc. Komise upozorňuje, že toto je jediný důvod uplatněný Itálií ke zdůvodnění zpoždění, a zdůrazňuje, že žádost o prodloužení neuvádí ke svému zdůvodnění nové specifikace vyplývající z postoupení smlouvy.
(55)
Podle praxe Komise (25) podmínka stanovující, které okolnosti je třeba považovat za „mimořádné“, vylučuje běžné či více méně normální situace, s nimiž by měl pracovní plán loděnice přiměřeným způsobem počítat. Za mimořádná je možno považovat dlouhá zdržení dodávek nezbytných komponent, ale kratší zpoždění se za mimořádná nutně nepovažují, ať již jsou plány na stavbu lodí jakkoli dlouhé a náročné. Komise ve smyslu restriktivního výkladu platného pro takovou výjimku pozorně posoudí eventuální náznaky toho, že loděnice měla možnost předjímat, vyhnout se nebo alespoň minimalizovat zpoždění s odkazem např. na harmonogram objednávek vzhledem k danému pracovnímu plánu. Podmínka nepředvídatelnosti události totiž vylučuje jakýkoli faktor, který může být zúčastněnými stranami předvídán.
(56)
Komise uznává možnou existenci příčinné souvislosti mezi opožděnou dodávkou nezbytných komponent pro stavbu lodi a žádostí o prodloužení její dodací lhůty (26). Ve specifické situaci zkoumaného případu Komise nicméně zásadně zpochybňuje existenci údajných mimořádných a nepředvídatelných okolností: v tomto případě se nezdá, že by existovaly skutečnosti vedoucí nutně k závěru, že způsobené zdržení splňuje podmínky uvedené v odstavci 29 italského režimu podpor.
(57)
Jak již bylo zmíněno, uznala Komise v minulosti možnost považovat dlouhá zdržení dodávek nezbytných komponent za mimořádná. Žádost o prodloužení je však třeba vždy posuzovat ve světle specifických okolností každého případu. Jelikož se společnost De Poli potýkala se stejným druhem problémů při různých příležitostech (nejen protože společnost De Poli již v minulosti podávala podobné žádosti o prodloužení (27), ale i proto, že ostatní tři smlouvy uzavřené ve stejný den jako smlouva o stavbě plavidla C 241 byly předmětem opakovaných žádostí o prodloužení, viz body 1, 6 a 7), je Komise toho názoru, že shora uvedená zdržení nelze považovat za opravdu mimořádná. Jimi způsobená opakovaná narušení nelze považovat za zcela nepředvídatelná.
(58)
Právě ve světle těchto posledních narušení se zdá, že společnost De Poli nepostupovala při plánování výroby rozvážně.
(59)
Původní pracovní plán stanovil, že plavidlo C 241 bude vzato do výroby v prvním čtvrtletí roku 2006 a bude dodáno v druhé polovině roku 2007, tedy v časovém horizontu výroby rozvrženém na období mezi 15 a 24 měsíci.
(60)
Podle pozměněného pracovního plánu měla být výroba naopak zahájena až dne 28. září 2006 a loď dodána dne 30. prosince 2007, tedy pouhý jeden měsíc před koncem dodací lhůty dne 28. ledna 2008. Takto pozměněný pracovní plán počítal s časovým horizontem pouhých patnácti měsíců pro stavbu lodi v souladu se smlouvou. Podle informací poskytnutých italskými orgány se pro stavbu lodí totožných nebo dokonce menších parametrů ve stejném jižním přístavu (C 229 a C 240) počítalo s 22 resp. 20 měsíci od spuštění výroby do dodání lodi.
(61)
Skutečnost, že výroba měla být zahájena až dne 28. září 2006 a loď dodána dne 30. prosince 2007, tedy pouhý jeden měsíc před koncem dodací lhůty dne 28. ledna 2008, neponechávala žádný volný prostor pro možná zdržení výrobního procesu tam, kde se loděnice již v minulosti potýkala se zpožděními zapříčiněnými jak dodáním komponent, tak výrobním procesem samým, jak lze vyčíst z jiných prodloužení dodacích lhůt vyžádaných společností De Poli.
(62)
Období zvýšené poptávky (italské orgány poskytly důkazy o tom, že mezi roky 2003 a 2005 se objednávky vznětových motorů zvýšily o 60 %) vede k domnění, že objednávky nezbytných komponent, jako jsou převodovky, a příslušná data dohodnutých dodávek měly být stanoveny s přiměřeným předstihem. Tvrzení společnosti De Poli, že se nejedná o opětovnou praxi, nestačí k závěru, že loděnice jednala obhajitelným způsobem a podnikla přiměřené kroky k tomu, aby se vyvarovala nebo zmenšila zpoždění, zvláště když se vezme v úvahu zvýšená poptávka a zpoždění, k nimž docházelo již v minulosti.
(63)
Komise naopak poznamenává, že převodovka byla objednána dne 26. května 2006 s dodací lhůtou v září 2007, čímž byl ponechán úzký, ne-li žádný volný prostor pro případná zdržení, když dodací lhůta plavidla C 241 končila ke dni 31. prosince 2007. Společnost De Poli sama zmiňuje, že množství práce po dodání převodovky je značné (viz bod 39), což jak se zdá potvrzuje, že plánování ze strany loděnice mělo počítat s určitým prostorem pro zpoždění dodání nezbytných lodních komponent.
(64)
Co se týče pochybností vznesených Komisí v rozhodnutí o zahájení řízení týkajících se skutečnosti, že postoupení zakázky novému vlastníku by samo o sobě mohlo představovat příčinu zpoždění, Komise zejména poznamenává, že postoupení zakázky společností Arcoin S.p.A. společnosti Elbana Navigazione S.p.A. se uskutečnilo až 20. července 2006, tedy několik měsíců od původního data spuštění prací (první čtvrtletí roku 2006). Ve zkoumaném případě proto nelze vyloučit, že postoupení zakázky mezi vlastníky lodí nebylo samo o sobě příčinou zpožděného spuštění výroby a následného dodání plavidla, zejména když se vezme v úvahu, že postoupení zakázky jinému vlastníku lodi mělo za následek některé změny specifických parametrů plavidla.
(65)
Na závěr Komise ve smyslu restriktivního výkladu platného pro výjimečné žádosti o prodloužení shledává, že italské orgány nebyly schopny koherentním způsobem ospravedlnit, proč se nedalo vyhnout uvedeným okolnostem nebo proč se za pomoci rozvážného plánování a správy objednávek nedalo význačně zamezit negativním dopadům těchto okolností. S tímto vědomím Komise soudí, že uvedené okolnosti na podporu žádosti o prodloužení nelze považovat za mimořádné a nepředvídatelné, neboť zpoždění dodávky plavidla C 241 nebylo neočekávané či obhajitelné podle odstavce 29 italského režimu podpor.
(66)
Italské orgány sice oznámily žádost o prodloužení dodací lhůty plavidla C 241 o osm měsíců ze dne 31. prosince 2007 na 31. srpna 2008, ale určité ospravedlnění poskytly jen pro sedm z uvedených osmi měsíců.
(67)
Na rozdíl od předchozích žádostí o prodloužení týkajících se lodí, které společnost De Poli měla postavit (28), je ve zkoumaném případě délka prodloužení požadovaná italskými orgány delší než zpoždění, které orgány samy uvedly jako jediný důvod (opožděné dodání převodovky); proto nelze tvrdit, že byla prokázána příčinná souvislost mezi původním zpožděním žádosti o prodloužení a opožděným dodáním nezbytných komponent.
(68)
K dodávce lodi společností De Poli došlo ve skutečnosti až dne 3. listopadu 2008. Jinými slovy zpoždění nebylo jen delší než to, které by se dalo přičíst faktorům uvedeným jako jeho důvod, ale přesáhlo dokonce i lhůtu žádaného prodloužení. Itálie neposkytla žádné vysvětlení dvouměsíčního opoždění dodávky lodi a Komise neobdržela žádnou žádost o prodloužení o tyto dva měsíce.
(69)
Z toho plyne, že i přes obhajitelnost počátečního zdržení a navzdory skutečnosti, že by Komise žádost o prodloužení povolila, by podpory pro stavbu plavidla C 241 nebyly v rámci italského režimu podpor přípustné, neboť by nebyla dodržena ani prodloužená lhůta.
VII. ZÁVĚR
(70)
Co se týče plavidel C 242, C 243 a C 244, vzhledem k formálnímu stažení oznámení žádosti o prodloužení dodací lhůty z italské strany a vzhledem k tomu, že nebyly poskytnuty žádné finanční prostředky je postup formálního zkoumání bezpředmětný a bude uzavřen jako takový.
(71)
Co se týče plavidla C 241, z provedeného posouzení vyplynulo, že nebyly prokázány podmínky požadované pro povolení prodloužení tříleté dodací lhůty, a že ke skutečnému dodání plavidla došlo v každém případě až po lhůtě, která by byla stanovena v případě schválení žádaného prodloužení. Podpory v rámci italského režimu podpor N 59/04, který se opírá o nařízení o dočasném obranném mechanismu, nejsou proto pro stavbu plavidla C 241 přípustné.
(72)
Navrácení podpory není poté, co italské orgány potvrdily, že společnosti De Poli podpora vyplacena nebyla, nutné.
PŘIJALA TOTO ROZHODNUTÍ:
Článek 1
Státní podpora, kterou Itálie hodlá poskytnout ve prospěch společnosti De Poli, totiž prodloužení tříleté dodací lhůty plavidla C 241 v rámci italského režimu podpor N 59/04, který se opírá o nařízení o dočasném obranném mechanismu, není slučitelná s vnitřním trhem.
Uvedená podpora tudíž nemůže být poskytnuta.
Článek 2
Do dvou měsíců ode dne oznámení tohoto rozhodnutí informuje Itálie Komisi o přijetí příslušných opatření k jeho naplnění.
Článek 3
Co se týče plavidel C 242, C 243 a C 244, vzhledem k formálnímu stažení oznámení žádosti o prodloužení dodací lhůty z italské strany je postup formálního zkoumání bezpředmětný a bude uzavřen jako takový.
Článek 4
Toto rozhodnutí je určeno Italské republice.
V Bruselu dne 27. října 2010.
DEĊIŻJONI TAL-KUMMISSJONI
tas-27 ta’ Ottubru 2010
dwar l-għajnuna mill-Istat Nru C 15/08 (ex N 318/07, N 319/07, N 544/07 u N 70/08) li l-Italja qed tippjana li tagħti lill-impriża Cantiere Navale De Poli
(notifikata bid-dokument C(2010) 7253)
(It-test bit-Taljan biss huwa awtentiku)
(Test b’relevanza għaż-ŻEE)
(2013/197/UE)
IL-KUMMISSJONI EWROPEA,
Wara li kkunsidrat it-Trattat dwar il-Funzjonament tal-Unjoni Ewropea, b’mod partikolari l-ewwel subparagrafu tal-Artikolu 108(2) tiegħu,
Wara li kkunsidrat il-Ftehim dwar iż-Żona Ekonomika Ewropea, b’mod partikolari l-Artikolu 62(1)(a) tiegħu,
Wara li talbet lill-partijiet interessati sabiex iressqu l-kummenti tagħhom skont l-imsemmija dispożizzjonijiet (1) u wara li rat il-kummenti mibgħuta,
Billi:
I. IL-PROĊEDURA
(1)
B’ittri tas-6 ta’ Ġunju 2007, tal-24 ta’ Settembru 2007 u tas-6 ta’ Frar 2008, l-Italja nnotifikat it-talbiet għal estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ tliet snin ta’ erba’ tankers tal-kimiċi (imsejħa C 241, C 242, C 243 u C 244) li kellhom jinbnew mill-Cantiere Navale De Poli (minn hawn ’il quddiem “De Poli” jew “it-tarzna”) (2). B’mod partikolari, l-Italja talbet estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ tmien xhur għall-bastiment C 241, ta’ sitt xhur għall-bastiment C 242, ta’ disa’ xhur għall-bastiment C 243 u ta’ għaxar xhur għall-bastiment C 244.
(2)
In-notifiki kienu jirreferu għall-għajnuna mogħtija mill-Italja lil De Poli taħt l-iskema nazzjonali ta’ għajnuna N 59/2004, li kienet approvata mill-Kummissjoni fid-19 ta’ Mejju 2004 (3) skont ir-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1177/2002 tas-27 ta’ Ġunju 2002 li jikkonċerna mekkaniżmu difensiv temporanju għall-bini ta’ bastimenti (4), emendat bir-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 502/2004 (5) (minn hawn ’il quddiem rispettivament “l-iskema Taljana” u “ir-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju”).
(3)
B’ittri tal-31 ta’ Lulju 2007, tal-31 ta’ Awwissu 2007, tas-7 ta’ Settembru 2007, tat-12 ta’ Novembru 2007 u tal-25 ta’ Jannar 2008, l-Italja pprovdiet informazzjoni addizzjonali dwar in-notifiki lill-Kummissjoni.
(4)
B’ittra tas-16 ta’ April 2008, il-Kummissjoni kkomunikat lill-awtoritajiet Taljani d-deċiżjoni li tagħti bidu għall-proċedura skont l-Artikolu 108(2) tat-Trattat dwar il-funzjonament tal-Unjoni Ewropea (TFUE) (6) fir-rigward tat-talbiet għal estensjoni nnotifikati. Id-deċiżjoni tal-Kummissjoni li tagħti bidu għall-proċedura kienet ippubblikata fil-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropa (7). Il-partijiet interessati ġew mistiedna jagħtu l-opinjonijiet tagħhom dwar dan.
(5)
L-Italja ppreżentat kummenti dwar id-deċiżjoni li jingħata bidu għall-proċedura b’ittra tas-16 ta’ Ġunju 2008, irreġistata fis-17 ta’ Ġunju 2008. Il-Kummissjoni rċeviet il-kummenti ta’ De Poli b’ittra li anki hija kienet iġġib id-data tas-16 ta’ Ġunju 2008 u li kienet irreġistrata fis-17 ta’ Ġunju 2008. L-Italja ppreżentat informazzjoni addizzjonali b’ittra tat-30 ta’ Ġunju 2008, li kienet irreġistrata dakinhar stess, u b’ittra tad-29 ta’ Ottubru 2008, irreġistrata fit-3 ta’ Novembru 2008.
(6)
B’ittra tal-15 ta’ Lulju 2008, irreġistrata fit-22 ta’ Lulju 2008, l-Italja talbet it-tieni estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ tnejn mill-bastimenti, jiġifieri: sat-30 ta’ Settembru 2008 għall-bastiment C 242 u sat-30 ta’ Settembru 2008 għall-bastiment C 244.
(7)
B’ittra tal-20 ta’ Jannar 2009, irreġistrata fit-22 ta’ Jannar 2009, l-Italja talbet it-tielet estensjoni tat-terminu għall-konsenja, jiġifieri sal-31 ta’ Diċembru 2008 għall-bastiment C 242 u sat-28 ta’ Frar 2009 għall-bastiment C 243. B’ittra tal-14 ta’ April 2009, irreġistrata fil-15 ta’ April 2009, l-Italja talbet estensjoni oħra (ir-raba’ waħda) tat-terminu għall-konsenja, jiġifieri st-30 ta’ Ġunju 2009 għall-bastiment C 242, sat-30 ta’ Settembru 2009 għall-bastiment C 243 u sat-30 ta’ Novembru 2009 għall-bastiment C 244.
(8)
B’ittra tat-8 ta’ Mejju 2009, irreġistrata dakinhar stess, il-Kummissjoni talbet lill-Italja informazzjoni addizzjonali, li ġiet solleċitata permezz ta’ ittra tat-12 ta’ Ġunju 2009. L-Italja rrispondiet b’ittra tat-23 ta’ Settembru 2009 (8) fejn kulma għamlet kien li informat lill-Kummissjoni li De Poli kienet daħlet fi ftehim mal-kredituri (concordato preventivo) (9).
(9)
B’ittra tat-28 ta’ Jannar 2010, irreġistrata fl-1 ta’ Frar 2010, l-Italja formalment irtirat it-talbiet għal estensjoni ppreżentati għall-bastimenti C 242 u C 243 (10).
(10)
Permezz ta’ ittra elettronika tat-2 ta’ Marzu 2010, il-Kummissjoni talbet lill-Italja biex tiċċara l-istatus tan-notifiki dwar il-bastimenti C 241 u C 244.
(11)
Permezz ta’ ittra elettronika tal-10 ta’ Ġunju 2010, irreġistrata fis-17 ta’ Ġunju 2010, l-Italja informat lill-Kummissjoni li l-bastiment C 241 kien tlesta fil-31 ta’ Awwissu 2008 u ġie kkonsenjat fit-3 ta’ Novembru 2008 u li n-notifika tat-talba għall-estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ dak il-bastiment kienet inżammet.
(12)
B’ittra tas-16 ta’ Ġunju 2010, irreġistrata fit-28 ta’ Ġunju 2010, l-Italja formalment irtirat it-talbiet għal estensjoni li kienu jikkonċernaw il-bastiment C 244.
II. IL-KUNTEST
(13)
Il-fatti li se jiġu spjegati minn hawn ’il quddiem jikkonċernaw biss il-bastiment C 241, peress li l-Italja rtirat it-talbiet għal estensjoni għall-bastimenti C 242, C 243 u C 244.
(14)
De Poli hija tarzna Taljana li tinsab f’Pellestrina (Venezja), li mis-snin 90 speċjalizzat ruħha fil-bini ta’ bastimenti li jintużaw għat-trasport ta’ prodotti kimiċi u ta’ tankers. Fl-2007, it-tarzna kellha 320 membri tal-persunal, inklużi s-subkuntratturi, u kellha fatturat annwali ta’ EUR 70 miljun. Fil-11 ta’ Frar 2010 l-imħallef Taljan kompetenti approva l-ftehim mal-kredituri relatat mat-tarzna (11).
(15)
Fit-28 ta’ Jannar 2005, Arcotur S.r.l. ikkummissjonat lil De Poli l-bini tal-bastiment C 241. Skont il-kuntratt, it-tanker tal-kimiċi C 241 għandu l-karatteristiċi tekniċi speċifiċi li ġejjin: tul totali ta’ 125 metri; wisa’ minn barra ta’ qafas sa barra ta’ qafas ta’ 19-il metru; piż mgħobbi (deadweight) ta’ madwar 7 300 tunnellata; u veloċità b’qawwa ta’ 85 % tal-qawwa kontinwa massima ta’ 15-il knot. Il-kuntratt tal-bejgħ kien jipprevedi li l-bastiment C 241 jiġi kkonsenjat lix-xerrej Arcotur S.r.l. qabel il-31 ta’ Diċembru 2007, għal prezz totali ta’ EUR 30 miljun.
(16)
Fis-26 ta’ Mejju 2006, it-tarzna ordnat mingħand fornitur (minn hawn ’il quddiem “il-fornitur”) ir-riduttur (reducer) għall-bastiment, ordni li, fuq konferma mill-fornitur, kellha tintbagħat fit-3 ta’ Settembru 2007. Skont l-informazzjoni pprovduta minn De Poli, ir-riduttur għall-bastiment C 241 huwa mudell speċifiku b’karatteristiċi uniċi, li huwa differenti f’diversi aspetti tekniċi mill-mudell standard prodott mill-istess fornitur.
(17)
Fis-6 ta’ Lulju 2006, Arcoin S.p.A. (preċedentement Arcotur S.r.l.) u De Poli mmodifikaw il-kuntratt li kien iffirmat fit-28 ta’ Jannar 2005, fejn immodifikaw l-ordni għall-bastiment C 241 kif ġej: tul totali ta’ 112 metri; wisa’ minn barra ta’ qafas sa barra ta’ qafas ta’ 16,8 metri; piż mgħobbi (deadweight) ta’ 5 300 tunnellata, bi tnaqqis fil-prezz għal EUR 23 miljun.
(18)
Fl-20 ta’ Lulju 2006, Arcoin S.p.A. ċediet il-kuntratt għall-bini tal-bastiment C 241 lil Elbana di Navigazione S.p.A.
(19)
Fit-3 ta’ Settembru 2007, fl-iskadenza miftiehma, ir-riduttur ordnat fis-26 ta’ Mejju 2006 ma kienx lest. B’ittra tat-23 ta’ Ottubru 2007, il-fornitur fil-fatt informa lil De Poli li, minħabba nuqqas ta’ materja prima fis-suq u minħabba d-dewmien konsegwenti fil-konsensja min-naħa ta’ subkuntratturi, ir-riduttur ma setax jiġi kkonsenjat fil-ħin. Fit-18 ta’ Jannar 2008, il-fornitur ikkonferma li d-data għall-konsenja tar-riduttur kienet ġiet posposta għal Frar 2008, b’dewmien ta’ madwar sitt xhur meta pparagunat mal-iskadenza inizjali.
(20)
L-awtoritajiet Taljani b’hekk talbu estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ C 241 sal-31 ta’ Awwissu 2008, jiġifieri estensjoni ta’ tmien xhur mill-iskadenza kuntrattwali prevista għall-konsenja tal-bastiment (il-31 ta’ Diċembru 2007).
(21)
Skont l-informazzjoni riċevuta, il-Kummissjoni fl-aħħar ikkonstatat li l-bastiment C 241 ġie kkonsenjat fit-3 ta’ Novembru 2008 (12).
III. L-GĦAJNUNA
(22)
Ir-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju (13) jiddefinixxi miżuri temporanji u eċċezzjonali sabiex ikunu mgħejjuna t-tarznari tal-Unjoni f’dawk is-segmenti li dak iż-żmien kienu sofrew preġudizzju serju mill-kompetizzjoni mhux ġusta tal-Korea (14).
(23)
Ir-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju jikkunsidra bħala kompatibbli mas-suq intern, l-għoti ta’ għajnuna diretta sa 6 % tal-valur qabel l-għajnuna (15), insostenn ta’ kuntratti għall-bini ta’ kategoriji partikolari ta’ bastimenti kummerċjali (vapuri tal-ġarr tal-kontenituri, tankers tal-kimika, tankers u trasportaturi LNG (16)) sakemm: ikun hemm kompetizzjoni għall-kuntratt minn tarzna Koreana li toffri prezz iktar baxx (17), li l-kuntratt finali jkun ġie konkluż qabel id-data tal-iskadenza tar-Regolament (il-31 ta’ Marzu 2005) (18) u li l-bastiment ikun ikkonsenjat fi żmien tliet snin mid-data tal-iffirmar tal-kuntratt finali (19).
(24)
L-Artikolu 2(4) tar-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju jagħti l-possibbiltà lill-Kummissjoni li tawtorizza estensjoni tal-iskadenza tal-konsenja ta’ tliet snin “meta dan jinstab li huwa iġġustifikat mill-komplessità teknika tal-proġett individwali ta’ bini ta’ bastimenti kkonċernat jew b’dewmien li jirriżulta minn tħarbit mhux mistenni ta’ natura sostanzjali u difensibbli fil-programm tax-xogħol ta’ tarzna minħabba ċirkostanzi eċċezzjonali, mhux previsti u esterni għall-kumpanija”.
(25)
F’Mejju 2004, il-Kummissjoni, fuq il-bażi tar-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju, approvat l-iskema Taljana ta’ għajnuna għat-tarznari (20), li kienet tipprevedi kundizzjonijiet korrispondenti għal dawk tal-imsemmi regolament. B’mod partikolari, l-iskema Taljana kienet tipprevedi l-għoti ta’ għajnuna sa 6 % tal-valur tal-kuntratt qabel l-għajnuna insostenn ta’ bastimenti kkonsenjati fi żmien tliet snin mid-data tal-iffirmar tal-kuntratt finali u l-possibbiltà ta’ estensjoni tal-iskadenza min-naħa tal-Kummissjoni biss “meta dan jinstab li huwa iġġustifikat mill-komplessità teknika tal-proġett individwali ta’ bini ta’ bastimenti kkonċernat jew b’dewmien li jirriżulta minn tħarbit mhux mistenni ta’ natura sostanzjali u difensibbli fil-programm tax-xogħol ta’ tarzna minħabba ċirkostanzi eċċezzjonali, mhux previsti u esterni għall-kumpanija” (paragrafu 29 tal-iskema Taljana).
(26)
Fil-31 ta’ Jannar 2005, it-tarzna De Poli ppreżentat lill-awtoritajiet Taljani talba għall-għoti tal-kontribuzzjoni prevista mill-imsemmija skema relatata mal-bini tal-bastiment C 241, għal ammont ta’ EUR 1,3 miljun.
(27)
Fil-25 ta’ Jannar 2008, De Poli talbet li d-data tal-konsenja tal-bastiment C 241 tkun estiża mill-31 ta’ Diċembru 2007 għall-31 ta’ Awwissu 2008.
(28)
L-awtoritajiet Taljani kkonfermaw li l-għajnuna ma ngħatatx u ġibdu l-attenzjoni għall-fatt li, skont id-Deċiżjoni tal-21 ta’ Ottubru 2008 (21), li permezz tagħha l-Kummissjoni kkunsidrat bħala inkompatibbli żieda ta’ EUR 10 miljuni biex tkun koperta l-iskema Taljana, bħalissa ma hemmx fondi biżżejjed biex tingħata din l-għajnuna.
IV. ID-DEĊIŻJONI LI JINGĦATA BIDU GĦALL-PROĊEDURA
(29)
Fid-deċiżjoni li jingħata bidu għall-proċedura, il-Kummissjoni tiddubita kemm iċ-ċirkustanzi li, skont l-awtoritajiet Taljani u De Poli, jiġġustifikaw il-konsenja tard tal-bastiment C 241 (kif ukoll tal-bastimenti C 242, C 243 u C 244, li mhumiex suġġetti għal din il-valutazzjoni) jistgħu jiġu klassifikati bħala “dewmien li jirriżulta minn tħarbit mhux mistenni ta’ natura sostanzjali u difensibbli fil-programm tax-xogħol ta’ tarzna minħabba ċirkostanzi eċċezzjonali, mhux previsti u esterni għall-kumpanija” fis-sens tal-paragrafu 29 tal-iskema Taljana.
(30)
Minkejja li jikkonċernaw l-erba’ bastimenti, kollha kemm huma (C 241, C 242, C 243 u C 244), id-dubji espressi fid-deċiżjoni li jingħata bidu għall-proċedura baqgħu biss fir-rigward tal-valutazzjoni li tikkonċerna l-bastiment C 241.
(31)
Fid-deċiżjoni, il-Kummissjoni tistaqsi, l-ewwel nett, jekk il-kuntratti li ġew konklużi ma’ Arcoin S.p.A. humiex finali jew pjuttost jirrappreżentawx mod kif De Poli tiżgura ruħha li tiġi osservata l-iskadenza għall-eliġibbiltà tal-għajnuna biex ikun biss sussegwentement li tfittex xerrejja finali.
(32)
It-tieni nett, il-Kummissjoni għandha dubju dwar jekk it-trasferiment tal-kuntratti tal-bejgħ bejn sidien ta’ bastimenti mhuwiex huwa stess waħda mir-raġunijiet għad-dewmien fil-konsenja.
(33)
It-tielet nett, il-Kummissjoni tippreżumi li De Poli aċċettat ordnijiet li jeċċedu l-kapaċità effettiva tal-produzzjoni tagħha, peress li fil-perjodu 2005-2008 it-tarzna kellha skedat il-bini ta’ 18-il bastiment, li nofshom kellhom jinbnew fiż-żewġ skali prinċipali u n-nofs l-ieħor fi struttura minuri.
(34)
Fl-aħħar nett, il-Kummissjoni tiddubita kemm l-allegat dewmien fil-fornitura tal-komponenti essenzjali kienx tabilħaqq imprevedibbli, kif sostenew l-awtoritajiet Taljani, u tippreżumi li anzi dan kien riskju kummerċjali normali li l-programm tax-xogħol ta’ tarzna rigoruża kellu jieħu inkunsiderazzjoni. Il-Kummissjoni tikkunsidra, b’mod partikolari, li De Poli setgħet iżżid ir-riskju ta’ dewmien billi ordnat ċerti komponenti tal-bastimenti tard wisq.
Il-kummenti tal-Istat Membru u l-argumenti tal-partijiet interessati
(35)
Fir-rigward tal-bastiment C 241, fil-kummenti dwar id-deċiżjoni li jingħata bidu għall-proċedura tas-16 ta’ Ġunju 2008, l-awtoritajiet Taljani jsostnu li De Poli potenzjalment kellha l-kapaċità tal-produzzjoni meħtieġa sabiex tikkonsenja l-bastimenti fi żmien 36 xahar mid-data meta ġie konkluż il-kuntratt tal-bejgħ. Id-dewmien kien attribwibbli biss għad-dewmien fil-konsenja tar-riduttur min-naħa tal-fornitur, fattur li l-Italja tikkwalifika bħala ta’ natura sostanzjali, eċċezzjonali, mhux previst u estern, fis-sens tal-paragrafu 29 tal-iskema Taljana.
(36)
Fil-kummenti mibgħuta fl-istess data, De Poli ssostni li l-fatt li t-tarzna u Arcoin S.p.A. huma amministrati minn membri tal-familja De Poli mhuwiex biżżejjed sabiex tiġi ddubitata l-effettività tal-kuntratt li ġie konkluż inizjalment fit-28 ta’ Jannar 2005. L-argument qed jiġi sostnut mill-awtoritajiet Taljani, li jiġbdu l-attenzjoni għall-fatt li, fil-mument li ġie konkluż il-kuntratt għall-bastiment C 241, ma kienx hemm rabtiet korporattivi diretti bejn it-tarzna u Arcoin S.p.A. (jekk mhux il-fatt li Arcoin S.p.A. kienet il-proprjetà ta’ membri tal-familja De Poli li però mhumiex kollha azzjonisti ta’ De Poli).
(37)
F’dan ir-rigward, De Poli ssostni li fl-ambjent tas-sidien tal-bastimenti mhuwiex rari li jiġu kkummissjonati bastimenti li mbagħad jiġu ċeduti fis-suq meta jkunu tlestew ix-xogħlijiet jew waqt li jkunu qed jinbnew.
(38)
Fir-rigward tal-programm tax-xogħol għall-bastiment C 241, De Poli tiġbed l-attenzjoni għall-fatt li, minħabba l-kumplessità tal-proġetti tal-bini tal-bastimenti, bejn il-mument meta jiġu konklużi l-kuntratti għall-bini u dak meta jibdew ix-xogħlijiet, ġeneralment jgħaddu diversi xhur. Skont it-tarzna hija prattika komuni li, fil-perjodu ta’ żmien li jgħaddi bejn l-iffirmar tal-kuntratt u l-bidu effettiv tax-xogħlijiet, it-tarzna twettaq xorta attivitajiet preparatorji għall-bidu tax-xogħlijiet, fosthom id-definizzjoni tal-pjan operattiv u t-trattazzjonijiet mad-diversi fornituri.
(39)
Skont il-programm inizjali tax-xogħol ippreżentat minn De Poli lill-awtoritajiet Taljani (22), il-bini tal-bastiment C 241 kellu jinbeda fl-ewwel trimestru tal-2006 u l-konsenja kienet prevista għat-tieni semestru tal-2007. Madankollu, skont il-programm tax-xogħol immodifikat, ix-xogħlijiet għall-bastiment C 241 kellhom jibdew fit-28 ta’ Settembru 2006 (fl-iskal tan-Nofsinhar, waħda miż-żewġ skali tat-tarzna).
(40)
Il-konsenja tar-riduttur, skont De Poli, hija stadju essenzjali fil-proċess tal-bini tal-bastiment, li jwassal għall-assemblaġġ tar-riduttur mal-magna, għall-iffissar tal-iskrun u għat-tlestija tal-buq. Diversi operazzjonijiet ta’ assemblaġġ u ta’ preparazzjoni/bini jistgħu jitwettqu biss wara li jiġi installat ir-riduttur. De Poli ssostni li komponenti bħar-riduttur normalment ma jiġux ordnati bil-quddiem biex ma jsirux spejjeż ta’ ħżin u ħlasijiet bil-quddiem, u tenfasizza fl-aħħar li l-fornitur li kkuntattjat kien waħda mill-iprem azjendi fis-settur, b’esperjenza pprovata, u li għaldaqstant ma kienx hemm raġuni biex wieħed jimmaġina li r-riduttur ma kienx se jiġi kkonsenjat fil-ħin.
(41)
De Poli ssostni li dejjem kellha l-kapaċità li tikkonsenja fil-ħin it-18-il bastiment ikkummissjonati matul il-perjodu 2005-2008 peress li, filwaqt li l-piż mgħobbi (deadweight) tagħhom kien jammonta għal 10 000 tunnellata fis-sena, it-tarzna storikament kellha kapaċità ta’ iktar minn 12 000 tunnellata fis-sena. It-tarzna ssostni wkoll li disgħa mit-18-il bastiment ikkummissjonati fil-perjodu inkwistjoni kienu żgħar (tul totali ta’ 20 metru u piż mgħobbi (deadweight) ta’ 25 tunnellata), filwaqt li d-disgħa l-oħra biss kienu kbar daqs C 241. Skont De Poli, dan juri li l-kapaċità tat-tarzna kienet tali li tonora l-ordnijiet kollha konklużi fit-termini ddefiniti u li ma kinitx daħlet għal impenji li jeċċedu l-kapaċità tal-produzzjoni tagħha.
(42)
Fl-aħħar nett, De Poli tfakkar li fl-imgħoddi l-Kummissjoni kienet awtorizzat kemm-il darba (anki fil-każ ta’ De Poli stess) talbiet għall-estensjoni tat-terminu għall-konsenja ġġustifikati minn konsenji tard ta’ komponenti essenzjali.
VI. VALUTAZZJONI
(43)
Qabel xejn, fid-dawl tal-irtirar formali min-naħa Taljana tan-notifiki tat-talbiet għall-estensjoni tat-terminu għall-konsenja tal-bastimenti C 242, C 243 u C 244, u billi ma ngħatawx fondi, il-proċedura ta’ investigazzjoni formali relatata mat-talbiet magħmula mill-Italja fir-rigward tat-tliet bastimenti msemmija ma għandhiex iktar skop u se tingħalaq mingħajr ma jsiru iktar valutazzjonijiet.
(44)
Għaldaqstant, din il-valutazzjoni tikkonċerna biss lill-bastiment C 241 u se tirreferi għall-bastimenti C 242, C 243 u C 244 biss sa fejn dan ikun rilevanti għall-finijiet tal-istess valutazzjoni.
L-eżistenza ta’ għajnuna mill-Istat fit-tifsira tal-Artikolu 107(1) tat-TFUE
(45)
Skont l-Artikolu 107(1) tat-TFUE, kull għajnuna, ta’ kwalunkwe forma, mogħtija minn Stat Membru jew permezz ta’ riżorsi tal-Istat, li twassal għal distorsjoni jew theddida ta’ distorsjoni għall-kompetizzjoni billi tiffavorixxi ċerti impriżi jew ċerti produtturi għandha, safejn tolqot il-kummerċ bejn l-Istati Membri, tkun inkompatibbli mas-suq intern. L-Artikolu 107(1) tat-TFUE għaldaqstant jistabbilixxi l-kundizzjonijiet kumulattivi biex miżura nazzjonali tkun ikkwalifikata bħala għajnuna mill-Istat: il-miżura tagħti vantaġġ selettiv, tagħmel użu minn riżorsi tal-Istat, twassal għal distorsjoni tal-kompetizzjoni u tolqot negattivament il-kummerċ bejn l-Istati Membri.
(46)
Il-miżura li l-Italja biħsiebha timplimenta favur De Poli insostenn tal-bini tal-bastiment C 241, li tikkonsisti f’kontribuzzjoni finanzjarja sa 6 % (madwar EUR 1,3 miljun) tal-valur tal-kuntratt qabel l-għajnuna, hija bla ebda dubju għajnuna mill-Istat fit-tifsira tal-Artikolu 107(1) tat-TFUE. Il-miżura hija ffinanzjata mill-Istat Taljan. Il-fondi, li għandhom ikopru l-ispejjeż sostnuti ġeneralment mit-tarzna waqt il-bini tal-bastiment, jagħtu vantaġġ lil De Poli. Il-miżura hija waħda selettiva għaliex hija maħsuba biex tkun esklużivament ta’ benefiċċju għal De Poli, u peress li tiffavorixxi l-pożizzjoni tagħha b’relazzjoni għall-kompetituri Ewropej, hija tali li twassal għal distorsjoni tal-kompetizzjoni fis-suq Ewropew tal-bini tal-bastimenti u li tolqot il-kummerċ bejn l-Istati Membri.
Il-kompatibbiltà tal-għajnuna mat-TFUE
(47)
Il-każ inkwistjoni għandu żewġ aspetti li ġiegħlu lill-Kummissjoni tiddubbita kemm l-għajnuna lil De Poli hija kompatibbli mas-suq intern. Min-naħa l-waħda, l-iskema Taljana tipprevedi, fil-paragrafu 29, li l-għajnuna tista’ tingħata għall-benefiċċju ta’ bastimenti kkonsenjati fi żmien tliet snin mid-data tal-iffirmar tal-kuntratt finali u, mill-oħra, fil-paragrafu 33, li l-kuntratti finali jridu jiġu konklużi qabel id-data meta jiskadi r-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju, jiġifieri l-31 ta’ Marzu 2005.
(48)
Fir-rigward ta’ dan il-punt tal-aħħar, l-awtoritajiet Taljani spjegaw li ċ-ċessjoni ta’ kuntratti bejn sidien ta’ bastimenti li ssir wara l-iskadenza tar-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju ma tistax tiġi interpretata bħala indikazzjoni tal-fatt li l-kuntratt oriġinali tal-bastiment C 241, li kien iffirmat fit-28 ta’ Jannar 2005, ma kienx il-“kuntratt finali” fis-sens tal-paragrafu 29 tal-iskema Taljana.
(49)
Il-Kummissjoni tirrikonoxxi li jidher li ċ-ċessjoni ta’ kuntratt lil terzi hija prattika komuni fl-industrija tal-bini tal-bastimenti. F’deċiżjoni preċedenti (23) li kienet tikkonċerna anki hija l-estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ tliet snin ta’ żewġ bastimenti, il-Kummissjoni pereżempju kkonkludiet li, minkejja li kien hemm ċessjoni ta’ kuntratti, l-ewwel kuntratt seta’ jiġi kkunsidrat bħala dak finali peress li t-tip ta’ prodott baqa’ l-istess u s-sid il-ġdid ħa post dak preċedenti fejn ħa f’idejh id-drittijiet u l-obbligi tiegħu. Fil-każ imsemmi, il-Kummissjoni għaldaqstant ikkonkludiet li t-trasferiment tas-sjieda minnu nnifsu ma kienx jimmodifika n-natura tal-kuntratti u magħha l-kundizzjonijiet ta’ eliġibbiltà tal-għajnuna.
(50)
Anki fil-każ inkwistjoni, iċ-ċessjoni tal-kuntratt bejn sidien ta’ bastimenti ma implikatx modifikazzjonijiet fit-tip ta’ prodott jew fin-natura tal-kuntratt u s-sid il-ġdid essenzjalment ħa post il-parti kontraenti oriġinali fejn ħa f’idejh id-drittijiet u l-obbligi tagħha. F’dan is-sens, il-Kummissjoni tikkunsidra li l-kuntratt oriġinali huwa dak finali u għaldaqstant tikkunsidra l-għajnuna bħala eliġibbli taħt l-iskema Taljana.
(51)
Fir-rigward tad-dubji li ntwerew dwar il-kundizzjonijiet għall-estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ tliet snin, l-iskema Taljana tipprevedi li l-Kummissjoni tista’ tagħti tali estensjoni fejn dan ikun iġġustifikat “mill-komplessità teknika tal-proġett individwali ta’ bini ta’ bastimenti kkonċernat jew b’dewmien li jirriżulta minn tħarbit mhux mistenni ta’ natura sostanzjali u difensibbli fil-programm tax-xogħol ta’ tarzna minħabba ċirkostanzi eċċezzjonali, mhux previsti u esterni għall-kumpanija”.
(52)
Għaldaqstant, il-Kummissjoni għandha tivvaluta jekk l-awtoritajiet Taljani wrewx biżżejjed li d-dewmien li kien hemm fil-konsenja tal-bastiment C 241 jissodisfax il-kundizzjonijiet għall-estensjoni tat-terminu previst mill-iskema Taljana.
(53)
Qabel ma ssir il-valutazzjoni tal-elementi pprovduti min-naħa Taljana, il-Kummissjoni tikkonstata, qabel xejn, li fis-sentenza Astilleros Zamacona tas-16 ta’ Marzu 2000 (24), il-Qorti tal-Prim’Istanza tal-Unjoni Ewropea (issa l-Qorti Ġenerali), stabbiliet li “dik id-dispożizzjoni [dwar iċ-ċirkustanzi eċċezzjonali], li tipprevedi sistema ta’ derogi mill-prinċipji stabbiliti fl-ewwel subparagrafu tal-istess dispożizzjoni [it-terminu ta’ tliet snin], għandha tkun interpretata b’mod restrittiv” [traduzzjoni mhux uffiċjali]. Skont il-Qorti tal-Prim’Istanza, id-diċitura “ċirkustanzi eċċezzjonali” preżenti fid-dispożizzjoni tindika l-intenzjoni tal-leġiżlatur Komunitarju li jirriserva l-applikazzjoni tagħha għal sitwazzjonijiet ferm speċifiċi. Il-Qorti tal-Prim’Istanza b’hekk ikkunsidrat li kellu jkun l-Istat Membru ikkonċernat li jipprova li s-suppost ċirkustanzi eċċezzjonali kienu wasslu għal tħarbit tali li ġie affettwat il-programm tax-xogħol tat-tarzna u kien hemm dewmien fil-konsenja tal-bastiment, biex b’hekk tiġi stabbilita rabta kawżali bejn dawn iż-żewġ avvenimenti.
(54)
L-awtoritajiet Taljani jsostnu li d-dewmien fil-konsenja tal-bastiment C 241 kien dovut għal dewmien fil-konsenja tar-riduttur (sitt xhur) u minħabba li konsegwentement l-operazzjonijiet ta’ assemblaġġ kellhom jiġu posposti b’xahar. Il-Kummissjoni tikkonstata li din hija l-unika raġuni li tat l-Italja dwar id-dewmien; b’mod partikolari, it-talba għal estensjoni ma ssemmiex bħala raġuni l-ispeċifikazzjonijiet il-ġodda li rriżultaw miċ-ċessjoni tal-kuntratt.
(55)
Skont il-prattika tal-Kummissjoni (25), il-kundizzjoni li ċ-ċirkustanzi jridu jkunu “eċċezzjonali” teskludi avvenimenti komuni jew għall-inqas normali li l-programm tax-xogħol tat-tarzna għandu jieħu raġonevolament inkunsiderazzjoni. Dewmien kbir fil-konsenja ta’ komponenti essenzjali jista’ jiġi kkunsidrat bħala eċċezzjonali, imma dewmien minuri ma jiġix ikkunsidrat bilfors bħala eċċezzjonali, minkejja li l-pjanijiet tal-bini tal-bastimenti jkunu twal u kumplessi. Barra minn hekk, fid-dawl tal-intepretazzjoni restrittiva li għandha tingħata lil din l-eċċezzjoni, il-Kummissjoni tikkunsidra bir-reqqa l-preżenza ta’ elementi eventwali li jindikaw li t-tarzna setgħet tantiċipa, tevita jew għall-inqas tnaqqas id-dewmien, b’referenza pereżempju għal meta saru l-ordnijiet b’relazzjoni għall-programm tax-xogħol ikkonċernat. Il-kundizzjoni tal-imprevedibbiltà tal-avveniment fil-fatt teskludi kwalunkwe fattur li jista’ jkun raġonevolment previst mill-partijiet.
(56)
Il-Kummissjoni tirrikonoxxi li jista’ jkun hemm rabta kawżali bejn id-dewmien fil-konsenja ta’ komponenti essenzjali għall-produzzjoni tal-bastiment u t-talba għall-estensjoni tat-terminu għall-konsenja tiegħu (26). Madankollu, fis-sitwazzjoni speċifika tal-każ inkwistjoni, il-Kummissjoni tikkontesta prinċipalment l-eżistenza tas-suppost ċirkustanzi eċċezzjonali u imprevedibbli: f’dan il-każ ma jidhirx li hemm l-elementi meħtieġa biex ikun konkluż li d-dewmien inkwistjoni kien jissodisfa l-kundizzjonijiet imsemmija fil-paragrafu 29 tal-iskema Taljana.
(57)
Kif diġà ngħad iktar ’il fuq, fl-imgħoddi l-Kummissjoni rrikonoxxiet li dewmien kbir fil-konsenja ta’ komponenti essenzjali jista’ jiġi kkunsidrat bħala eċċezzjonali. Talba għal estensjoni madankollu trid dejjem tiġi vvalutata fid-dawl taċ-ċirkustanzi speċifiċi ta’ kull każ. Sa fejn De Poli sabet ruħha diversi drabi f’dan it-tip ta’ tħarbit (mhux biss għaliex De Poli fl-imgħoddi diġà kienet ressqet talbiet simili għal estensjoni (27), imma anki għaliex it-tliet kuntratti l-oħra li ġew konklużi fl-istess jum ta’ dak għall-bini tal-bastiment C 241 kienu suġġetti għal diversi talbiet għal estensjoni, ara l-punti 1, 6 u 7), il-Kummissjoni tikkonkludi li l-imsemmi dewmien ma jistax iktar jiġi kkunsidrat bħala ġenwinament eċċezzjonali. It-tħarbit li rriżulta minn dan, li seħħ ripetutament, ma jistax jiġi kkunsidrat bħala għalkollox imprevedibbli.
(58)
Huwa proprju fid-dawl ta’ dan it-tħarbit tal-aħħar li De Poli ma jidhirx li aġixxiet b’mod rigoruż meta ppjanat il-produzzjoni.
(59)
Il-programm inizjali tax-xogħol kien jipprevedi li l-bastiment C 241 jidħol fil-fażi tal-produzzjoni fl-ewwel trimestru tal-2006 u jiġi kkonsenjat fit-tieni semestru tal-2007, jiġifieri f’perjodu ta’ żmien għall-produzzjoni ta’ bejn 15 u 24 xahar.
(60)
Fil-programm tax-xogħol modifikat, min-naħa l-oħra, il-produzzjoni kienet tibda biss fit-28 ta’ Settembru 2006 u l-konsenja tal-bastiment kienet prevista għat-30 ta’ Diċembru 2007, jiġifieri xahar wieħed biss qabel l-iskadenza tal-konsenja tat-28 ta’ Jannar 2008. Modifikat b’dan il-mod, il-programm tax-xogħol kien jipprevedi perjodu ta’ żmien totali ta’ 15-il xahar biss għall-produzzjoni tal-bastiment skont it-termini tal-kuntratt. Skont l-informazzjoni pprovduta mill-awtoritajiet Taljani, għall-produzzjoni ta’ bastimenti tal-istess tip jew b’dimensjonijiet saħansitra iżgħar fl-istess Scalo Sud (skala tan-Nofsinhar) (C 229 u C 240) kienu previsti rispettivament 22 u 20 xahar mill-bidu tal-produzzjoni sal-konsenja.
(61)
Barra minn hekk, il-fatt li l-produzzjoni kienet tibda biss fit-28 ta’ Settembru 2006 u l-konsenja tal-bastiment kienet prevista għat-30 ta’ Diċembru 2007, jiġifieri biss xahar qabel l-iskadenza tal-konsenja tat-28 ta’ Jannar 2008, ma kien iħalli l-ebda marġni għal dewmien eventwali fil-proċess tal-produzzjoni, fejn it-tarzna fl-imgħoddi diġà kellha dewmien minħabba kemm il-fornitura ta’ komponenti kif ukoll minħabba l-istess proċess tal-produzzjoni, kif jirriżulta mill-estensjonijiet l-oħra tat-terminu għall-konsenja mitluba minn De Poli.
(62)
Barra minn hekk, il-perjodu ta’ domanda kbira (l-awtoritajiet Taljani pproduċew provi li bejn l-2003 u l-2005 l-ordnijiet għall-magni diżil żdiedu b’madwar 60 %) jagħti lil wieħed x’jifhem li l-ordnijiet ta’ komponenti essenzjali bħar-riduttur u d-dati ta’ konsenja miftiehma tagħhom kellhom ikunu raġonevoment stabbiliti bil-quddiem. L-affermazzjoni ta’ De Poli li din mhijiex prattika komuni mhijiex biżżejjed sabiex jiġi konkluż li t-tarzna kellha mġiba aċċettabbli fejn adottat inizjattivi raġonevoli biex tevita jew tnaqqas id-dewmien, fuq kollox meta tiġi kkunsidrata d-domanda kbira u d-dewmien li diġà seħħ fl-imgħoddi.
(63)
Min-naħa l-oħra, il-Kummissjoni tikkonstata li r-riduttur ġie ordnat fis-26 ta’ Mejju 2006 u ġie kkonsenjat f’Settembru 2007, fejn tħalla marġni żgħir, jekk mhux ineżistenti, għal dewmien eventwali, peress li t-terminu għall-konsenja tal-bastiment C 241 kien jiskadi fil-31 ta’ Diċembru 2007. De Poli stess tiġbed l-attenzjoni għall-fatt li l-ammont ta’ xogħol meħtieġ wara l-konsenja tar-riduttur huwa wieħed kbir (ara l-punt 39), ċirkustanza li donnha tikkonferma li l-programm tat-tarzna kellu jipprevedi ċertu marġni għal dewmien fil-konsenja tal-komponenti essenzjali tal-bastimenti.
(64)
Fir-rigward tad-dubji li wriet il-Kummissjoni fid-deċiżjoni li jingħata bidu għall-proċedura dwar il-fatt li ċ-ċessjoni tal-kuntratt lil sid ġdid seta’ jkun minnu nnifsu kawża ta’ dewmien, il-Kummissjoni tikkonstata b’mod partikolari li ċ-ċessjoni tal-kuntratt minn Arcoin S.p.A. lil Elbana Navigazione S.p.A. saret biss fl-20 ta’ Lulju 2006, jiġifieri diversi xhur wara d-data prevista oriġinarjament għal meta kellhom jibdew ix-xogħlijiet (l-ewwel trimestru tal-2006). Għaldaqstant ma jistax jiġi eskluż, fil-każ inkwistjoni, li ċ-ċessjoni tal-kuntratti bejn is-sidien tal-bastimenti ma kinitx fiha nfisha kawża tad-dewmien biex jingħata bidu għall-produzzjoni u tad-dewmien sussegwenti fil-konsenja tal-bastiment, fuq kollox jekk jiġi kkunsidrat li ċ-ċessjoni tal-kuntratt lil sid ta’ bastimenti ieħor implikat ċerti modifikazzjonijiet fil-karatteristiċi speċifiċi tal-bastiment.
(65)
Fl-aħħar nett, fid-dawl tal-interpretazzjoni restrittiva li għandha tintgħata lit-talbiet għal estensjoni eċċezzjonali, l-awtoritajiet Taljani ma kinux kapaċi jiġġustifikaw b’mod koerenti għaliex iċ-ċirkustanzi msemmija ma setgħux jiġu evitati jew għaliex l-effetti negattivi ta’ dawn iċ-ċirkustanzi ma setgħux jitnaqqsu ferm permezz ta’ ppjanar u ta’ ġestjoni rigorużi tal-ordnijiet min-naħa ta’ De Poli. Fuq il-bażi ta’ dawn il-kunsiderazzjonijiet, il-Kummissjoni tikkonkludi li ċ-ċirkustanzi msemmija insostenn tat-talba għal estensjoni ma jistgħux jiġu kkunsidrati bħala eċċezzjonali u imprevedibbli fis-sens li d-dewmien fil-konsenja tal-bastiment C 241 ma kinitx xi ħaġa mhux mistennija jew aċċettabbli fis-sens tal-paragrafu 29 tal-iskema Taljana.
(66)
L-awtoritajiet Taljani fl-aħħar innotifikaw talba għall-estensjoni tad-data tal-konsenja tal-bastiment C 241 ta’ tmien xhur, mill-31 ta’ Diċembru 2007 għall-31 ta’ Awwissu 2008; madankollu huma taw biss xi ġustifikazzjonijiet biss għal sebgħa mit-tmien xhur inkwistjoni.
(67)
B’differenza għat-talbiet għal estensjoni preċedenti li kienu jikkonċernaw il-bastimenti li De Poli kellha tibni (28), fil-każ inkwistjoni it-tul tal-estensjoni mitluba mill-awtoritajiet Taljani hija ikbar mid-dewmien li l-awtoritajiet stess ressqu bħala l-unika raġuni (id-dewmien fil-konsenja tar-riduttur); għaldaqstant, ma jistax jiġi sostnut li kienet stabbilita rabta kawżali bejn id-dewmien li ta lok għat-talba għal estensjoni u d-dewmien fil-konsenja tal-komponenti essenzjali.
(68)
Il-konsenja tal-bastiment min-naħa ta’ De Poli fil-fatt saret biss fit-3 ta’ Novembru 2008. Fi kliem ieħor, id-dewmien mhux biss kien ikbar minn dak attribwibbli lill-fatturi mressqa bħala raġuni, imma saħansitra mar lil hinn mit-terminu tal-estensjoni mitluba. L-Italja ma tat l-ebda spjegazzjoni għad-dewmien ulterjuri ta’ iktar minn xahrejn fil-konsenja tal-bastiment u l-Kummissjoni ma rċeviet l-ebda talba għal estensjoni għal dawn ix-xahrejn.
(69)
Konsegwentement, anki li kieku d-dewmien inizjali kien iġġustifikat u anki li kieku l-Kummissjoni tat l-estensjoni mitluba, il-bini tal-bastiment C 241 xorta ma kienx ikun eliġibbli għall-għajnuna taħt l-iskema Taljana, għaliex ma ġietx osservata lanqas l-iskadenza estiża.
VII. KONKLUŻJONI
(70)
Fir-rigward tal-bastimenti C 242, C 243 u C 244, fid-dawl tal-irtirar formali min-naħa Taljana tan-notifiki tat-talbiet għall-estensjoni tat-terminu għall-konsenja u billi ma ngħatawx fondi, il-proċedura ta’ investigazzjoni formali, issa mingħajr skop, għandha tingħalaq bħala tali.
(71)
Fir-rigward tal-bastiment C 241, fid-dawl ta’ din il-valutazzjoni, ma jirriżultax li ġew ipprovati l-kundizzjonijiet mitluba għall-għoti ta’ estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ tliet snin u, f’kull każ, il-konsenja effettiva tal-bastiment saret lil hinn mit-terminu li kien ikun stabbilit li kieku ngħatat l-estensjoni mitluba. Għaldaqstant, il-bini tal-bastiment C 241 ma jirriżultax li kien eliġibbli għall-għajnuna taħt l-iskema Taljana N 59/04, ibbażata fuq ir-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju.
(72)
Billi l-awtoritajiet Taljani kkonfermaw li De Poli ma ngħatatx għajnuna, ma hemmx għalfejn li l-għajnuna tiġi rkuprata.
ADOTTAT DIN ID-DEĊIŻJONI:
Artikolu 1
L-għajnuna mill-Istat li l-Italja qed tippjana li tagħti lil De Poli, jew aħjar l-estensjoni tat-terminu għall-konsenja ta’ tliet snin tal-bastiment C 241, taħt l-iskema ta’ għajnuna Taljana N 59/04, ibbażata fuq ir-Regolament dwar il-mekkaniżmu difensiv temporanju, mhijiex kompatibbli mas-suq intern.
Għaldaqstant, l-imsemmija għajnuna ma tistax tiġi implimentata.
Artikolu 2
Fi żmien xahrejn min-notifika ta’ din id-deċiżjoni, l-Italja għandha tinforma lill-Kummissjoni bil-miżuri li ttieħdu biex tkun konformi magħha.
Artikolu 3
Fir-rigward tal-bastimenti C 242, C 243 u C 244, fid-dawl tal-irtirar formali min-naħa Taljana tan-notifiki tat-talbiet għall-estensjoni tat-terminu għall-konsenja, il-proċedura ta’ investigazzjoni formali mhix aktar meħtieġa u għalhekk għandha tingħalaq.
Artikolu 4
Din id-deċiżjoni hija indirizzata lir-Repubblika Taljana.
Magħmul fi Brussell, is-27 ta’ Ottubru 2010.