ROZHODNUTÍ EVROPSKÉHO PARLAMENTU A RADY č. 553/2014/EU
ze dne 15. května 2014
o účasti Unie na programu výzkumu a vývoje společně prováděném několika členskými státy a zaměřeném na podporu malých a středních podniků provádějících výzkum a vývoj
(Text s významem pro EHP)
EVROPSKÝ PARLAMENT A RADA EVROPSKÉ UNIE,
s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské unie, a zejména na článek 185 a čl. 188 druhý pododstavec této smlouvy,
s ohledem na návrh Evropské komise,
po postoupení návrhu legislativního aktu vnitrostátním parlamentům,
s ohledem na stanovisko Evropského hospodářského a sociálního výboru (1),
v souladu s řádným legislativním postupem (2),
vzhledem k těmto důvodům:
(1)
Ve svém sdělení ze dne 3. března 2010 nazvaném „Evropa 2020: strategie pro inteligentní a udržitelný růst podporující začlenění“ (dále jen „strategie Evropa 2020“) zdůrazňuje Komise potřebu vytvořit příznivé podmínky pro investice do znalostí a inovací s cílem dosáhnout v Unii inteligentního a udržitelného růstu podporujícího začlenění. Uvedená strategie byla schválena Evropským parlamentem i Radou.
(2)
Nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) č. 1291/2013 (3) zavedlo Horizont 2020 - rámcový program pro výzkum a inovace (2014-2020) (dále jen „Horizont 2020“). Horizont 2020 usiluje o dosažení vyššího dopadu výzkumu a inovací tím, že přispěje k posílení partnerství v rámci veřejného sektoru, včetně účasti Unie na programech prováděných několika členskými státy v souladu s článkem 185 Smlouvy o fungování Evropské unie.
(3)
Partnerství v rámci veřejného sektoru by měla usilovat o rozvíjení užší součinnosti, posilování koordinace a zabránění zbytečnému zdvojování unijních, mezinárodních, vnitrostátních a regionálních výzkumných programů a měla by plně zachovávat obecné zásady Horizontu 2020, zejména zásady týkající se otevřenosti a transparentnosti. Kromě toho by měl být zajištěn otevřený přístup k vědeckým publikacím.
(4)
Rozhodnutím Evropského parlamentu a Rady č. 743/2008/ES (4) se Společenství rozhodlo poskytnout finanční příspěvek na program Eurostars, společný program výzkumu a vývoje prováděný všemi členskými státy a pěti zúčastněnými zeměmi v rámci mezivládní iniciativy Eureka založené v roce 1985 s cílem podporovat spolupráci v oblasti průmyslového výzkumu (dále jen „program Eurostars“).
(5)
V dubnu 2012 Komise předložila Evropskému parlamentu a Radě zprávu o průběžném hodnocení programu Eurostars provedeném skupinou nezávislých odborníků dva roky po zahájení programu. Obecné stanovisko odborníků bylo takové, že program Eurostars splňuje své cíle, přináší malým a středním podnikům v Evropě provádějícím výzkum a vývoj přidanou hodnotu a měl by pokračovat i po roce 2013. Program Eurostars podle tohoto stanoviska rovněž splňuje řadu skutečných potřeb malých a středních podniků zabývajících se výzkumem a vývojem; byl podán velký počet žádostí, přičemž projekty způsobilé pro financování přesahovaly kapacitu původního rozpočtu. Bylo předloženo několik doporučení na zlepšení týkajících se zejména potřeby další integrace vnitrostátních programů a zlepšení provozní výkonnosti s cílem zkrátit dobu potřebnou k uzavírání smluv a zajistit vyšší míru transparentnosti postupů.
(6)
Měla by se použít definice malých a středních podniků obsažená v doporučení Komise 2003/361/ES ze dne 6. května 2003 o definici mikropodniků a malých a středních podniků (5).
(7)
V souladu s rozhodnutím Rady 2013/743/EU (6) je možné poskytnout podporu na akci, která naváže na program Eurostars a přeorientuje jej na směry uvedené v jeho průběžném hodnocení.
(8)
Druhý společný program výzkumu a vývoje prováděný několika členskými státy s cílem podporovat malé a střední podniky provádějící výzkum a vývoj (dále jen „program Eurostars-2“), který je v souladu se strategií Evropa 2020, její stěžejní iniciativou „Unie inovací“ a sdělením Komise ze dne 17. července 2012 nazvaným „Posílené partnerství Evropského výzkumného prostoru pro excelenci a růst“, bude usilovat o podporu malých a středních podniků provádějících výzkum a vývoj formou spolufinancování jejich tržně orientovaných výzkumných projektů v kterékoliv oblasti. Program jako takový spolu s činnostmi v rámci cíle „vedoucí postavení v základních a průmyslových technologiích“ stanoveného v Horizontu 2020 bude přispívat k cílům části „vedoucí postavení v průmyslu“ tohoto programu tak, aby urychlil vývoj technologií a inovací, které se stanou základem podnikání zítřka a pomohou evropským inovativním malým a středním podnikům rozvinout se v přední světové společnosti. V rámci zlepšení v porovnání s minulým programem Eurostars by se program Eurostars-2 měl soustředit na zkrácení doby nezbytné k poskytnutí grantu, silnější integraci a štíhlou, transparentní a výkonnější správu, čímž přinese konečný užitek právě malým a středním podnikům provádějícím výzkum a vývoj. Klíčem k úspěchu programu Eurostars-2 je zachování přístupu „zdola nahoru“ a orientace na podnikání, s hlavním důrazem na tržní potenciál předchozího programu Eurostars.
(9)
Vzhledem k době trvání Horizontu 2020 by výzvy k podávání návrhů v rámci programu Eurostars-2 měly být zveřejněny nejpozději ke dni 31. prosince 2020. V řádně odůvodněných případech lze výzvy k podávání návrhů zveřejňovat až do dne 31. prosince 2021.
(10)
Dne 22. června 2012 podpořila ministerská konference iniciativy Eureka v Budapešti strategickou vizi programu Eurostars-2 (dále jen „Budapešťský dokument“). Ministři se zavázali podpořit pokračování programu Eurostars po jeho skončení v roce 2013 po dobu, po kterou bude fungovat Horizont 2020. Tato podpora bude spočívat v posíleném partnerství a zohlední doporučení vyplývající z průběžného hodnocení programu Eurostars. Budapešťský dokument stanoví dva hlavní cíle programu Eurostars-2. Zaprvé, strukturálně orientovaný cíl prohloubit synchronizaci a sladění vnitrostátních výzkumných programů v oblasti financování, což je ústřední prvek vedoucí k vytvoření Evropského výzkumného prostoru členskými státy. Zadruhé, cíl související s obsahem, a to podpora malých a středních podniků provádějících výzkum a vývoj, které se podílejí na nadnárodních výzkumných a inovačních projektech. Budapešťský dokument vyzývá Unii k účasti na programu Eurostars-2.
(11)
V zájmu zjednodušení pro všechny strany by měla být snížena administrativní zátěž. Mělo by se předcházet zdvojeným auditům a tvorbě dokumentace a předkládání zpráv v nepřiměřeném rozsahu. Při provádění auditů by měly být případně zohledňovány konkrétní aspekty vnitrostátních programů.
(12)
Audity u příjemců finančních prostředků Unie z programu Eurostars-2 by měly být prováděny v souladu s nařízením (EU) č. 1291/2013.
(13)
Zúčastněné státy mají v úmyslu po dobu trvání programu Eurostars-2 (2014-2024) přispívat k provádění programu Eurostars-2.
(14)
Činnosti programu Eurostars-2 by měly být v souladu s cíli a zásadami přístupu zdola nahoru stanovenými v Horizontu 2020, jakož i s obecnými zásadami a podmínkami, jež jsou vymezeny v článku 26 nařízení (EU) č. 1291/2013.
(15)
Měl by být stanoven strop pro finanční příspěvek Unie do programu Eurostars-2 po dobu trvání Horizontu 2020. V rámci tohoto stropu by měla existovat flexibilita ve věci příspěvku Unie, jenž by se měl rovnat nejméně jedné třetině, avšak nejvýše polovině příspěvku zúčastněných států, aby bylo zajištěno kritické množství prostředků nezbytných k uspokojení poptávky po projektech, které jsou způsobilé pro finanční podporu, a aby bylo dosaženo významného pákového efektu a zajištěna silnější integrace vnitrostátních výzkumných programů zúčastněných států.
(16)
V souladu s cíli nařízení (EU) č. 1291/2013 by měly mít právo účastnit se programu Eurostars-2všechny členské státy a země, které jsou přidruženy k rámcovému programu Horizont 2020.
(17)
Partnerskou zemí programu Eurostars-2 se může stát kterákoli země, která je členem iniciativy Eureka nebo je k iniciativě Eureka přidružena a která není členským státem nebo zemí přidruženou k Horizontu 2020.
(18)
Finanční příspěvek Unie by měl být podmíněn formálními závazky zúčastněných států přispět k provádění programu Eurostars-2 a splněním těchto závazků. Finanční podpora v rámci programu Eurostars-2 by měla mít především formu grantů na projekty vybrané na základě výzev k podávání návrhů zveřejněných v rámci programu Eurostars-2. Pro splnění cílů Eurostars-2 zúčastněné státy zajistí dostatečné finanční prostředky na financování přiměřeného počtu návrhů vybíraných na základě každé z výzev.
(19)
Společné provádění programu Eurostars-2 vyžaduje prováděcí strukturu. Zúčastněné státy se dohodly na tom, že jako prováděcí strukturu Eurostars-2 určí sekretariát iniciativy Eureka (dále jen „ESE“). ESE je mezinárodní neziskové sdružení založené v roce 1997 zeměmi iniciativy Eureka podle belgického práva, které od roku 2008 odpovídá za provádění programu Eurostars. Úlohou ESE není jen provádět program Eurostars, neboť ESE je zároveň sekretariátem iniciativy Eureka a má vlastní strukturu pro řízení projektů Eureka mimo program Eurostars. Unie, zastoupená Komisí, je zakládajícím členem iniciativy Eureka a řádným členem sdružení sekretariátu Eureka.
(20)
Za účelem dosažení cílů programu Eurostars-2 by měl ESE odpovídat za organizaci výzev k podávání návrhů, ověřování kritérií způsobilosti, posuzování vzájemného hodnocení a výběr a sledování projektů a rovněž za přidělování příspěvku Unie. Hodnocení návrhů by mělo být prováděno centrálně nezávislými externími odborníky v rámci pravomocí ESE na základě výzev k podávání návrhů. Pořadník projektů by měl být pro zúčastněné státy při přidělování financí z finančního příspěvku Unie a z příspěvků zúčastněných států závazný.
(21)
Celkově by měl program Eurostars-2 vykazovat jasný pokrok směrem k dalšímu sladění a synchronizaci vnitrostátních výzkumných a inovativních programů jako skutečně společný program se silnější vědeckou, řídicí a finanční synchronizací. Silnější vědecké integrace by mělo být dosaženo pomocí společného vymezení a provádění činností a tato integrace by měla zajistit excelenci a velký dopad vybraných projektů. Integrace řízení by měla vést k dalšímu zlepšení operační excelence a odpovědnosti programu. Silnější finanční integrace by měla vycházet z celkového finančního příspěvku států účastnících se programu Eurostars-2, který bude dostačující pro jednotlivá období jednoho roku a u nějž bude fungovat vysoká míra synchronizace jednotlivých států. Toho by se mělo dosáhnout postupnou harmonizací vnitrostátních pravidel financování.
(22)
Finanční příspěvek Unie by měl být spravován v souladu se zásadou řádného finančního řízení a pravidly o nepřímém řízení stanovenými v nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU, Euratom) č. 966/2012 (7) a v nařízení Komise v přenesené pravomoci (EU) č. 1268/2012 (8).
(23)
Za účelem ochrany finančních zájmů Unie by měla mít Komise právo snížit, pozastavit nebo ukončit poskytování finančního příspěvku Unie, bude-li program Eurostars-2 prováděn nepřiměřeně, částečně nebo opožděně, nebo nebudou-li zúčastněné státy přispívat na jeho financování nebo budou-li na ně přispívat částečně či opožděně. Tato práva by měla být stanovena v pověřovací dohodě uzavřené mezi Unií a ESE.
(24)
Účast na nepřímých akcích financovaných z programu Eurostars-2 podléhá nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) č. 1290/2013 (9). Avšak vzhledem ke zvláštním provozním potřebám programu Eurostars-2 je nezbytné stanovit odchylky od uvedeného nařízení v souladu s čl. 1 odst. 3 uvedeného nařízení.
(25)
S cílem usnadnit účast malých a středních podniků, které jsou zvyklé používat spíše vnitrostátní kanály a které by jinak prováděly výzkumnou činnost pouze v rámci hranic svého státu, by měl být finanční příspěvek do programu Eurostars-2 poskytován v souladu se známými pravidly jejich vnitrostátních programů a prováděn formou dohod o financování spravovaných přímo vnitrostátními orgány, kdy by bylo financování Unie kombinováno s příslušným vnitrostátním financováním. Měly by tedy být zavedeny výjimky z čl. 15 odst. 9, čl. 18 odst. 1, čl. 23 odst. 1 a odst. 5 až 7 a článků 28 až 34 nařízení (EU) č. 1290/2013.
(26)
Výzvy k podávání návrhů v rámci programu Eurostars-2 by měly být zveřejněny rovněž na jednotném portálu pro účastníky a dále i prostřednictvím jiných elektronických prostředků Horizontu 2020 pro šíření informací, spravovaných Komisí.
(27)
Finanční zájmy Unie by měly být chráněny přiměřenými opatřeními v průběhu celého výdajového cyklu, včetně prevence, zjišťování a vyšetřování nesrovnalostí, zpětného získávání ztracených, neoprávněně vyplacených či nesprávně použitých prostředků, a v případě potřeby, správních a finančních postihů v souladu s nařízením (EU, Euratom) č. 966/2012.
(28)
Komise by měla ve spolupráci se zúčastněnými státy provádět průběžné hodnocení, které bude posuzovat zejména kvalitu a účinnost programu Eurostars-2 a pokrok při dosahování stanovených cílů, jakož i vypracovat závěrečné hodnocení a na základě uvedených hodnocení připravit zprávu.
(29)
Na žádost Komise by měly ESE a zúčastněné státy Komisi předkládat veškeré informace, které Komise potřebuje zahrnout do svých zpráv o hodnocení programu Eurostars-2.
(30)
Jelikož cílů tohoto rozhodnutí, totiž podpory nadnárodních výzkumných činností prováděných malými a středními podniky provádějícími intenzivní výzkum a přispívání k integraci, sladění a synchronizaci vnitrostátních programů na financování výzkumu, nemůže být, z důvodu nedostatku nadnárodního rozměru a doplňkovosti a interoperability vnitrostátních programů, dosaženo uspokojivě členskými státy, ale spíše jich s ohledem na rozsah a dopady těchto činností může být lépe dosaženo na úrovni Unie, může Unie přijmout opatření v souladu se zásadou subsidiarity stanovenou v článku 5 Smlouvy o Evropské unii. V souladu se zásadou proporcionality stanovenou v uvedeném článku nepřekračuje toto rozhodnutí rámec toho, co je nezbytné pro dosažení uvedených cílů,
PŘIJALY TOTO ROZHODNUTÍ:
Článek 1
Předmět
Tímto rozhodnutím se stanoví pravidla účasti Unie na druhém programu výzkumu a vývoje společně prováděném několika členskými státy, který se zaměřuje na podporu malých a středních podniků provádějících výzkum a vývoj (program Eurostars-2), a podmínky pro její účast.
Článek 2
Definice
Pro účely tohoto rozhodnutí se rozumí:
1)
„malými a středními podniky“ mikropodniky a malé a střední podniky, definované v doporučení 2003/361/ES;
2)
„malým a středním podnikem provádějícím výzkum a vývoj“ malý a střední podnik, který splňuje alespoň jednu z následujících podmínek:
a)
reinvestuje nejméně 10 % svého obratu do výzkumu a vývoje;
b)
věnuje na výzkum a vývoj nejméně 10 % svých ekvivalentů plného pracovního úvazku;
c)
má alespoň pět ekvivalentů plného pracovního úvazku (v případě malého a středního podniku s nejvýše 100 ekvivalenty plného pracovního úvazku) pro výzkum a vývoj; nebo
d)
má 10 ekvivalentů plného pracovního úvazku (v případě malého a středního podniku s více než 100 ekvivalenty plného pracovního úvazku) pro výzkum a vývoj.
Článek 3
Cíle
Program Eurostars-2 sleduje následující cíle:
1)
podporu výzkumných činností, které splňují tyto podmínky:
a)
činnosti jsou prováděny formou nadnárodní spolupráce mezi několika malými a středními podniky provádějícími výzkum a vývoj, nebo mezi nimi a dalšími aktéry inovačního řetězce (např. vysokými školami, výzkumnými organizacemi);
b)
očekává se, že výsledky činností budou zavedeny na trh do dvou let od dokončení činnosti;
2)
zvýšení dostupnosti, účinnosti a účelnosti veřejného financování malých a středních podniků v Evropě sladěním, harmonizací a synchronizací vnitrostátních mechanismů financování jednotlivých zúčastněných států;
3)
podporu a zvýšení účasti malých a středních podniků, které nemají předchozí zkušenosti s nadnárodním výzkumem.
Článek 4
Účast v programu Eurostars-2 a partnerství s tímto programem
1. Unie se účastní programu Eurostars-2 společně prováděného Belgií, Bulharskem, Českou republikou, Dánskem, Estonskem, Finskem, Francií, Chorvatskem, Irskem, Islandem, Itálií, Izraelem, Kyprem, Litvou, Lotyšskem, Lucemburskem, Maďarskem, Maltou, Německem, Nizozemskem, Norskem, Polskem, Portugalskem, Rakouskem, Rumunskem, Řeckem, Slovenskem, Slovinskem, Spojeným královstvím, Španělskem, Švédskem, Švýcarském a Tureckem (dále jen „zúčastněné státy“) v souladu s podmínkami stanovenými v tomto rozhodnutí.
2. Každý jiný členský stát, který není uveden v odstavci 1, nebo každá jiná země přidružená k rámcovému programu Horizont 2020 se může programu Eurostars-2 účastnit, splní-li podmínku stanovenou v čl. 6 odst. 1 písm. c) tohoto rozhodnutí. Pokud podmínku stanovenou v čl. 6 odst. 1 písm. c) splní, považuje se pro účely tohoto rozhodnutí za zúčastněný stát.
3. Partnerskou zemí programu Eurostars-2 se může stát kterákoli země, která je členem iniciativy Eureka nebo je k iniciativě Eureka přidružena a která není členským státem nebo zemí přidruženou k Horizontu 2020, splňuje-li podmínku stanovenou v čl. 6 odst. 1 písm. c). Země, které jsou členy iniciativy Eureka nebo jsou k iniciativě Eureka přidruženy a které uvedenou podmínku splňují, se pro účely tohoto rozhodnutí považují za partnerské země. Právnické osoby z těchto partnerských zemí nejsou pro finanční příspěvek Unie v rámci programu Eurostars-2 způsobilé.
Článek 5
Finanční příspěvek Unie
1. Výše finančního příspěvku Unie na program Eurostars-2, včetně prostředků ESVO, činí až 287 000 000 EUR. Finanční příspěvek Unie je hrazen z prostředků souhrnného rozpočtu Unie přidělených na příslušné části zvláštního programu, kterým se provádí Horizont 2020, zavedený rozhodnutím 2013/743/EU v souladu s čl. 58 odst. 1 písm. c) bodem vi) a články 60 a 61 nařízení (EU, Euratom) č. 966/2012, a zejména z prostředků v rámci okruhu „inovace v malých a středních podnicích“, který je součástí části II tohoto zvláštního programu.
2. Aniž by byla překročena částka stanovená v odstavci 1, rovná se příspěvek Unie nejméně jedné třetině příspěvků zúčastněných států podle čl. 7 odst. 1 písm. a). Příspěvek slouží ke krytí provozních nákladů, včetně nákladů na hodnocení návrhů, a správních nákladů. Pokud bude v průběhu trvání programu Eurostars-2 třeba výši příspěvku Unie upravit, může být příspěvek Unie navýšen až na částku odpovídající polovině příspěvků zúčastněných států uvedených v čl. 7 odst. 1 písm. a).
3. Jako příspěvek na správní náklady programu Eurostars-2 lze použít částku vy výši nepřesahující 4 % finančního příspěvku Unie uvedeného v odstavci 1. Vnitrostátní správní náklady nezbytné k provádění programu Eurostars-2 hradí zúčastněné státy.
Článek 6
Podmínky pro poskytnutí finančního příspěvku Unie
1. Poskytnutí finančního příspěvku Unie je podmíněno tím, že:
a)
zúčastněné státy prokáží, že zřídily program Eurostars-2 v souladu s cíli stanovenými v článku 3;
b)
zúčastněné státy nebo organizace jimi pověřené určí ESE jako strukturu odpovědnou za provádění programu Eurostars-2 a přijímání, rozdělování a monitorování finančního příspěvku Unie;
c)
každý zúčastněný stát se zaváže přispět na financování programu Eurostars-2;
d)
ESE prokáže svou schopnost provádět program Eurostars-2, včetně přijímání, rozdělování a monitorování finančního příspěvku Unie, v rámci nepřímého řízení rozpočtu Unie v souladu s články 58, 60 a 61 nařízení (EU, Euratom) č. 966/2012; a
e)
je vytvořen model řízení programu Eurostars-2 v souladu s přílohou II.
2. V průběhu provádění programu Eurostars-2 je poskytování finančního příspěvku Unie rovněž podmíněno tím, že:
a)
ESSE plní cíle programu Eurostars-2 stanovené v článku 3 a provádí činnosti stanovené v příloze I v souladu s pravidly pro účast a šíření výsledků uvedenými v článku 8;
b)
je zachováván vhodný a účinný model řízení v souladu s přílohou II;
c)
ESSE dodržuje požadavky na podávání zpráv stanovené v čl. 60 odst. 5 nařízení (EU, Euratom) č. 966/2012;
d)
zúčastněné státy skutečně vyplácejí finanční příspěvky všem účastníkům projektů Eurostars-2 vybraným pro financování na základě výzev k podávání návrhů zveřejněných v rámci programu Eurostars-2, přičemž plní závazky uvedené v odst. 1 písm. c) tohoto článku;
e)
jsou přiděleny finanční prostředky z vnitrostátních rozpočtů na projekty Eurostars-2 a finančního příspěvku Unie v souladu s pořadníky projektů; a
f)
je prokázán zjevný pokrok v oblasti vědecké, řídicí a finanční spolupráce formou stanovení minimálních cílů provozní výkonnosti a milníků pro provádění programu Eurostars-2.
Článek 7
Příspěvky zúčastněných států
1. Příspěvek zúčastněných států se skládá z těchto finančních příspěvků:
a)
spolufinancování vybraných projektů Eurostars-2 prostřednictvím příslušných vnitrostátních forem financování, zejména formou grantů. Pro ocenění jiných forem příspěvků zúčastněných států, než jsou granty, může Komise použít zavedená pravidla pro rovnocennost grantům;
b)
finanční příspěvek na správní náklady programu Eurostars-2, které nejsou pokryty příspěvkem Unie v souladu s čl. 5 odst. 3.
2. Každý zúčastněný stát určí vnitrostátní orgán pro financování, který bude spravovat finanční podporu pro vnitrostátní účastníky programu Eurostars-2 v souladu s článkem 8.
Článek 8
Pravidla pro účast a šíření výsledků
1. Pro účely nařízení (EU) č. 1290/2013 se ESE považuje za financující orgán.
2. Odchylně od čl. 15 odst. 9 nařízení (EU) č. 1290/2013 ověřuje vnitrostátní orgán pro financování, koordinovaný ESE, finanční způsobilost všech žadatelů o financování v rámci programu Eurostars-2.
3. Odchylně od čl. 18 odst. 2 nařízení (EU) č. 1290/2013 podepisuje grantové dohody s příjemci nepřímých akcí v rámci programu Eurostars-2 příslušný vnitrostátní orgán pro financování.
4. Odchylně od čl. 23 odst. 1, 5, 6 a 7 a článků 28 až 34 nařízení (EU) č. 1290/2013 se na granty z programu Eurostars-2 spravované vnitrostátními orgány pro financování vztahují pravidla financování zúčastněných vnitrostátních programů.
Článek 9
Provádění programu Eurostars-2
1. Program Eurostars-2 se provádí na základě ročních pracovních plánů.
2. Program Eurostars-2 poskytuje finanční podporu zejména ve formě grantů účastníkům na základě výzev k podávání návrhů.
Článek 10
Dohody mezi Unií a ESE
1. Je-li výsledek hodnocení ex ante ESE v souladu s čl. 61 odst. 1 nařízení (EU, Euratom) č. 966/2012 příznivý, uzavře Komise jménem Unie s ESE pověřovací dohodu a dohody o každoročních převodech finančních prostředků.
2. Pověřovací dohoda uvedená v odstavci 1 je uzavřena v souladu s čl. 58 odst. 3 a články 60 a 61 nařízení (EU, Euratom) č. 966/2012 a s článkem 40 nařízení v přenesené pravomoci (EU) č. 1268/2012. Tato dohoda rovněž stanoví:
a)
požadavky na ESE, pokud jde o výkonnostní ukazatele uvedené v příloze II rozhodnutí 2013/743/EU;
b)
požadavky týkající se příspěvku ESE na monitorování uvedené v příloze III rozhodnutí 2013/743/EU;
c)
zvláštní výkonnostní ukazatele související s fungováním ESE ve vztahu k programu Eurostars-2;
d)
požadavky na ESE, pokud jde o poskytování informací o správních nákladech a podrobných číselných údajů o provádění programu Eurostars-2;
e)
ujednání upravující poskytování údajů nezbytných k zajištění toho, aby Komise mohla plnit své povinnosti související s šířením výsledků a podáváním zpráv;
f)
povinnost ESE podepsat před převodem finančního příspěvku Unie s vnitrostátními orgány pro financování dvoustranné dohody, které stanoví minimální cíle operační výkonnosti a milníky pro provádění programu Eurostars-2;
g)
ustanovení upravující zveřejňování výzev k podávání návrhů v rámci programu Eurostars-2, zejména na jednotném portálu pro účastníky, i jinými elektronickými prostředky Horizontu 2020 pro šíření informací spravovanými Komisí.
Článek 11
Ukončení či pozastavení poskytování finančního příspěvku Unie nebo jeho snížení
1. Není-li program Eurostars-2 prováděn nebo je-li prováděn nepřiměřeně, částečně nebo opožděně, může Komise ukončit nebo pozastavit poskytování finančního příspěvku Unie nebo tento finanční příspěvek úměrně snížit v závislosti na skutečném provádění programu Eurostars-2.
2. Neposkytnou-li zúčastněné státy financování pro program Eurostars-2 nebo poskytnou-li je částečně nebo opožděně, může Komise nebo pozastavit poskytování finančního příspěvku Unie nebo tento finanční příspěvek úměrně snížit s přihlédnutím k výši finančních prostředků, které na provádění programu Eurostars-2 vyčlenily zúčastněné státy.
Článek 12
Následné audity
1. ESE zajistí, aby následné audity výdajů na nepřímé akce provedly příslušné vnitrostátní orgány pro financování v souladu s článkem 29 nařízení (EU) č. 1291/2013.
2. Komise se může rozhodnout, že audity uvedené v odstavci 1 provede sama. V těchto případech Komise postupuje v souladu s platnými pravidly, zejména s ustanoveními nařízení (EU, Euratom) č. 966/2012, (EU) č. 1290/2013 a (EU) č. 1291/2013.
Článek 13
Ochrana finančních zájmů Unie
1. Komise přijme vhodná opatření k zajištění toho, aby při provádění akcí financovaných podle tohoto rozhodnutí byly finanční zájmy Unie chráněny uplatňováním preventivních opatření proti podvodům, korupci a jinému protiprávnímu jednání účinnými kontrolami, a jsou-li zjištěny nesrovnalosti, zpětným získáním neoprávněně vyplacených částek a případně účinnými, přiměřenými a odrazujícími správními a finančními sankcemi.
2. ESE umožní pracovníkům Komise a jiným osobám zmocněným Komisí či Účetním dvorem přístup na svá místa a do svých prostor a k veškerým informacím, včetně informací v elektronické podobě, které jsou zapotřebí k provedení jejich auditů.
3. Evropský úřad pro boj proti podvodům (OLAF) může provádět šetření včetně kontrol a inspekcí na místě, a to v souladu s ustanoveními a postupy stanovenými v nařízení Rady (Euratom, ES) č. 2185/96 (10) a nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU, Euratom) č. 883/2013 (11) s cílem zjistit, zda v souvislosti s dohodou, rozhodnutím nebo smlouvou, které jsou financovány na základě tohoto rozhodnutí, došlo k podvodu, korupci nebo k jakémukoli jinému protiprávnímu jednání poškozujícímu finanční zájmy Unie.
4. Smlouvy, grantové dohody a rozhodnutí o grantu vyplývající z provádění tohoto rozhodnutí musí obsahovat ustanovení, která Komisi, Účetní dvůr, OLAF a ESE výslovně zmocňují k provádění těchto auditů a šetření v souladu s jejich pravomocemi.
5. Při provádění programu Eurostars-2 přijmou zúčastněné státy právní a správní předpisy nebo jiná opatření nezbytné k ochraně finančních zájmů Unie, zejména k zajištění úplného zpětného získání veškerých částek splatných Unii v souladu s nařízením (EU, Euratom) č. 966/2012 a nařízením v přenesené pravomoci (EU) č. 1268/2012.
Článek 14
Sdělování informací
1. Na žádost Komise zasílá ESE veškeré informace nezbytné k vypracování zpráv uvedených v článku 15.
2. Zúčastněné státy předkládají Komisi prostřednictvím ESE veškeré informace o finančním řízení programu Eurostars-2, které si vyžádá Evropský parlament, Rada nebo Účetní dvůr.
3. Komise zahrne informace uvedené v odstavci 2 tohoto článku do zpráv podle článku 15.
Článek 15
Hodnocení
1. Do 30. června 2017 provede Komise v těsné spolupráci se zúčastněnými státy a s pomocí nezávislých odborníků průběžné hodnocení programu Eurostars-2. O tomto hodnocení vypracuje Komise zprávu, která obsahuje závěry hodnocení a připomínky Komise. Tuto zprávu zašle Komise Evropskému parlamentu a Radě do 31. prosince 2017. Výsledky průběžného hodnocení programu Eurostars-2 se zohlední v průběžném hodnocení Horizontu 2020.
2. Po skončení účasti Unie na programu Eurostars-2, avšak nejpozději do 31. prosince 2022, provede Komise závěrečné hodnocení programu Eurostars-2. O tomto hodnocení vypracuje Komise zprávu, ve které uvede jeho výsledky. Tuto zprávu zašle Komise Evropskému parlamentu a Radě.
Článek 16
Vstup v platnost
Toto rozhodnutí vstupuje v platnost dvacátým dnem po vyhlášení v Úředním věstníku Evropské unie.
Článek 17
Určení
Toto rozhodnutí je určeno členským státům.
V Bruselu dne 15. května 2014.
DECISION No 553/2014/EU OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND OF THE COUNCIL
of 15 May 2014
on the participation of the Union in a Research and Development Programme jointly undertaken by several Member States aimed at supporting research and development performing small and medium-sized enterprises
(Text with EEA relevance)
THE EUROPEAN PARLIAMENT AND THE COUNCIL OF THE EUROPEAN UNION,
Having regard to the Treaty on the Functioning of the European Union, and in particular Article 185, and the second paragraph of Article 188, thereof,
Having regard to the proposal from the European Commission,
After transmission of the draft legislative act to the national parliaments,
Having regard to the opinion of the European Economic and Social Committee (1),
Acting in accordance with the ordinary legislative procedure (2),
Whereas:
(1)
In its Communication of 3 March 2010 entitled ‘Europe 2020 A Strategy for smart, sustainable and inclusive growth’ (the ‘Europe 2020 strategy’) the Commission emphasised the need to develop favourable conditions for investment in knowledge and innovation so as to achieve smart, sustainable and inclusive growth in the Union. Both the European Parliament and the Council have endorsed this strategy.
(2)
Regulation (EU) No 1291/2013 of the European Parliament and of the Council (3) established Horizon 2020 - The Framework Programme for Research and Innovation (2014-2020) (‘Horizon 2020’). Horizon 2020 aims at achieving a greater impact with respect to research and innovation by contributing to the strengthening of public-public partnerships, including through Union participation in programmes undertaken by several Member States in accordance with Article 185 of the Treaty on the Functioning of the European Union.
(3)
Public-public partnerships should aim to develop closer synergies, increase coordination and avoid unnecessary duplication with Union, international, national and regional research programmes, and should fully respect the Horizon 2020 general principles, in particular those relating to openness and transparency. Moreover, open access to scientific publications should be ensured.
(4)
By Decision No 743/2008/EC of the European Parliament and of the Council (4), the Community decided to make a financial contribution to Eurostars, a joint research and development programme undertaken by all Member States and five participating countries in the framework of Eureka, an intergovernmental initiative established in 1985 with the objective of promoting cooperation in industrial research (‘Eurostars’).
(5)
In April 2012, the Commission communicated to the European Parliament and the Council a report on the interim evaluation of Eurostars carried out by a Group of Independent Experts two years after the beginning of the programme. The overall opinion of the experts was that Eurostars meets its objectives, adds value to European research and development performing small and medium-sized enterprises (‘SMEs’) and should be continued after 2013. Eurostars is also considered to meet a number of genuine needs of SMEs engaged in research and development; it has attracted a large number of applications, with the budget for projects eligible for funding exceeding the initial budget. A number of recommendations for improvement were made, mainly addressing the need of further integration of national programmes and improvements in the operational performance in order to reach shorter time-to-contract and more transparency in the procedures.
(6)
The definition of SME provided for in Commission Recommendation 2003/361/EC of 6 May 2003 concerning the definition of micro, small and medium-sized enterprises (5) should apply.
(7)
In accordance with Council Decision 2013/743/EU (6), support may be provided to an action building on Eurostars and reorienting it along the lines stated in its interim evaluation.
(8)
The second Research and Development Programme jointly undertaken by several Member States aimed at supporting research and development performing small and medium-sized enterprises (‘Eurostars-2’), aligned with the Europe 2020 strategy, its flagship initiative ‘Innovation Union’ and the Commission Communication of 17 July 2012 entitled ‘A Reinforced European Research Area Partnership for Excellence and Growth’, will aim to supporting research and development performing SMEs by co-financing their market oriented research projects in any field. As such, and in combination with the activities under the ‘Leadership in Enabling and Industrial Technologies’ objective set out in Horizon 2020, it will contribute to the goals of the Industrial Leadership part of that programme to speed-up development of the technologies and innovations that will underpin tomorrow’s businesses and help innovative European SMEs to grow into world-leading companies. As part of the improvements from the previous Eurostars programme, Eurostars-2 should head towards shorter time-to-grant, stronger integration and lean, transparent and more efficient administration to the ultimate benefit of research and development performing SMEs. To keep the bottom-up nature and the business-driven agenda with its main focus on market potential from the previous Eurostars programme is key to the success of Eurostars-2.
(9)
In order to take into account the duration of Horizon 2020, calls for proposals under Eurostars-2 should be launched at the latest by 31 December 2020. In duly justified cases calls for proposals may be launched by 31 December 2021.
(10)
The Eureka Ministerial Conference on 22 June 2012 in Budapest endorsed a strategic vision for Eurostars-2 (‘Budapest Document’). The ministers committed to support the continuation of Eurostars after its termination in 2013 for the period covered by Horizon 2020. This will consist of a reinforced partnership addressing the recommendations of the interim evaluation of Eurostars. The Budapest Document sets out two main objectives for Eurostars-2. Firstly, a structural-oriented objective to deepen the synchronisation and alignment of the national research programmes in the field of funding, which is a central element towards the realisation of the European Research Area by the member countries. Secondly a content-related objective to support research and development performing SMEs engaging in transnational research and innovation projects. The Budapest Document invites the Union to participate in Eurostars-2.
(11)
For the purpose of simplification, administrative burdens should be reduced for all parties. Double audits and disproportionate documentation and reporting should be avoided. When audits are conducted, the specificities of the national programmes should be taken into account, as appropriate.
(12)
Audits of recipients of Union funds provided under Eurostars-2 should be carried out in accordance with Regulation (EU) No 1291/2013.
(13)
The Participating States intend to contribute to the implementation of Eurostars-2 during the period covered by Eurostars-2 (2014-2024).
(14)
Eurostars-2 activities should be in line with the objectives and bottom-up principles of Horizon 2020 and with the general principles and conditions laid down in Article 26 of Regulation (EU) No 1291/2013.
(15)
A ceiling should be established for the Union’s financial contribution to Eurostars-2 for the duration of the Horizon 2020. Within the limits of that ceiling, there should be flexibility regarding the Union’s contribution, which should be at least one third but no more than half of the contribution of the Participating States in order to ensure a critical mass necessary to satisfy the demand from projects eligible for financial support, to achieve a high leverage effect and ensure stronger integration of national research programmes of the Participating States.
(16)
In accordance with the objectives of Regulation (EU) No 1291/2013, any Member State and any country associated to Horizon 2020 should be entitled to participate in Eurostars-2.
(17)
Any Eureka Member or country associated to Eureka that is not a Member State or a country associated to Horizon 2020 may become a Eurostars-2 partner country.
(18)
The Union’s financial contribution should be subject to formal commitments from the Participating States to contribute to the implementation of Eurostars-2 and to the fulfilment of those commitments. Financial support under Eurostars-2 should mainly take the form of grants to projects selected following calls for proposals launched under Eurostars-2. In order to meet the objectives of Eurostars-2, the Participating States shall ensure sufficient financial contributions to fund a reasonable number of proposals selected through each call.
(19)
The joint implementation of Eurostars-2 requires an implementation structure. The Participating States have agreed on designating the Eureka Secretariat (‘ESE’) as the implementation structure for Eurostars-2. ESE is an international non-profit association established under Belgian law in 1997 by the Eureka countries and, since 2008, is responsible for the implementation of Eurostars. ESE’s role goes beyond the implementation of Eurostars, being at the same time the secretariat of the Eureka initiative, with its own governance linked to the management of Eureka projects outside of Eurostars. The Union, represented by the Commission, is a founding member of the Eureka initiative and full member of the Eureka Secretariat association.
(20)
In order to achieve the objectives of Eurostars-2, ESE should be in charge of the organisation of the calls for proposals, the verification of the eligibility criteria, the peer-review evaluation and the selection and the monitoring of projects, as well as the allocation of the Union contribution. The evaluation of proposals should be performed centrally by independent external experts under the responsibility of ESE following calls for proposals. The projects’ ranking list should be binding for the Participating States as regards the allocation of funding from the Union’s financial contribution and from contribution from Participating States.
(21)
Overall, Eurostars-2should demonstrate clear progress towards further alignment and synchronisation of the national research and innovation programmes as a truly joint programme featuring stronger scientific, management and financial synchronisation. Stronger scientific integration should be achieved through the common definition and implementation of activities and should ensure the excellence and the high impact of the projects selected. Management integration should ensure further improvement of operational excellence and accountability for the programme. Stronger financial integration should be based on overall and yearly adequate financial contribution by the States participating in Eurostars-2 and a high degree of national synchronisation. This should be achieved through a progressive harmonisation of national funding rules.
(22)
The Union’s financial contribution should be managed in accordance with the principle of sound financial management and with the rules on indirect management set out in Regulation (EU, Euratom) No 966/2012 of the European Parliament and of the Council (7) and Commission Delegated Regulation (EU) No 1268/2012 (8).
(23)
In order to protect the Union’s financial interests, the Commission should have the right to reduce, suspend or terminate the Union’s financial contribution if Eurostars-2 is implemented inadequately, partially or late, or if the Participating States do not contribute, or contribute partially or late, to the financing of Eurostars-2. Those rights should be provided for in the delegation agreement to be concluded between the Union and the ESE.
(24)
Participation in indirect actions funded by Eurostars-2 is subject to Regulation (EU) No 1290/2013 of the European Parliament and of the Council (9). However, due to the specific operating needs of Eurostars-2, it is necessary to provide for derogations from that Regulation in accordance with Article 1(3) of that Regulation.
(25)
In order to facilitate the participation of SMEs which are more used to national channels and which would otherwise carry out research activities only within their national boundaries, the Eurostars-2 financial contribution should be provided in accordance with the well-known rules of their national programmes and implemented through a funding agreement directly administered by the national authorities, combining Union funding with the corresponding national funding. A derogation should therefore be made from Article 15(9), Articles 18(1), 23(1), (5) to (7), 28 to 34 of Regulation (EU) No 1290/2013.
(26)
Calls for proposals by Eurostars-2 should also be published on the single portal for participants as well as through other Horizon 2020 electronic means of dissemination managed by the Commission.
(27)
The Union’s financial interests should be protected by means of proportionate measures throughout the expenditure cycle, including the prevention, detection and investigation of irregularities, the recovery of funds lost, wrongly paid or incorrectly used and, where appropriate, administrative and financial penalties in accordance with Regulation (EU, Euratom) No 966/2012.
(28)
The Commission, in cooperation with the Participating States, should conduct an interim evaluation assessing in particular the quality and efficiency of Eurostars-2 and progress towards the objectives set, as well as a final evaluation and prepare a report on those evaluations.
(29)
Upon request from the Commission, ESE and the Participating States should submit any information which the Commission needs to include in the reports on the evaluation of Eurostars-2.
(30)
Since the objectives of this Decision, namely to support transnational research activities performed by research-intensive SMEs and to contribute to the integration, alignment and synchronisation of national research funding programmes cannot be sufficiently achieved by the Member States due to lack of transnational dimension and of complementarity and interoperability of national programmes but can rather, by reason of the scale and impact of the action, be better achieved at Union level, the Union may adopt measures, in accordance with the principle of subsidiarity as set out in Article 5 of the Treaty on European Union. In accordance with the principle of proportionality, as set out in that Article, this Decision does not go beyond what is necessary in order to achieve those objectives,
HAVE ADOPTED THIS DECISION:
Article 1
Subject matter
This Decision lays down rules on the participation of the Union in the second Research and Development Programme jointly undertaken by several Member States aimed at supporting research and development performing small and medium-sized enterprises (‘Eurostars-2’) and the conditions for its participation.
Article 2
Definitions
For the purpose of this Decision the following definitions apply:
(1)
‘SME’ means a micro-, small- and medium-sized enterprises, as defined in Recommendation 2003/361/EC;
(2)
‘research and development performing SME’ means an SME which meets at least one of the following conditions:
(a)
reinvests at least 10 % of its turnover to research and development activities;
(b)
dedicates at least 10 % of its full-time equivalents to research and development activities;
(c)
has at least five full-time equivalents (for SME with no more than 100 full-time equivalents) for research and development activities; or
(d)
has 10 full-time equivalents (for SME with over 100 full-time equivalents) for research and development activities.
Article 3
Objectives
Eurostars-2 shall pursue the following objectives:
(1)
promote research activities that comply with the following conditions:
(a)
the activities are carried out by transnational collaboration of research- and development performing SMEs among themselves or including other actors of the innovation chain (e.g. universities, research organisations);
(b)
results of activities are expected to be introduced into the market within two years of the completion of an activity;
(2)
increase the accessibility, efficiency and efficacy of public funding for SMEs in Europe by aligning, harmonising and synchronising the national funding mechanisms of Participating States;
(3)
promote and increase the participation of SMEs without previous experience in transnational research.
Article 4
Participation in and partnership with Eurostars-2
1. The Union shall participate in Eurostars-2 jointly undertaken by Austria, Belgium, Bulgaria, Croatia, Cyprus, the Czech Republic, Denmark, Estonia, Finland, France, Germany, Greece, Hungary, Iceland, Ireland, Israel, Italy, Latvia, Lithuania, Luxembourg, Malta, the Netherlands, Norway, Poland, Portugal, Romania, Slovakia, Slovenia, Spain, Sweden, Switzerland, Turkey and the United Kingdom, (the "Participating States"), in accordance with the conditions laid down in this Decision.
2. Any Member State other than those listed in paragraph 1 and any other country associated to Horizon 2020 may participate in Eurostars-2 provided it fulfils the condition laid down in point (c) of Article 6(1) of this Decision. If it fulfils the condition laid down in point (c) of Article 6(1), it shall be regarded as a Participating State for the purposes of this Decision.
3. Any Eureka Member or country associated to Eureka that is not a Member State or a country associated to Horizon 2020 may become a Eurostars-2 partner country provided it fulfils the condition set out in point (c) of Article 6(1). Those Eureka Members or countries associated to Eureka that fulfil the condition laid down in point (c) of Article 6(1), shall be regarded as partner countries for the purposes of this Decision. Legal entities from those partner countries shall not be eligible for the Union’s financial contribution under Eurostars-2.
Article 5
Union’s financial contribution
1. The Union financial contribution, including EFTA appropriations, to Eurostars-2 shall be up to EUR 287 000 000. The Union’s financial contribution shall be paid from the appropriations in the general budget of the Union allocated to the relevant parts of the Specific Programme, implementing Horizon 2020, established by Decision 2013/743/EU, in accordance with point (c)(vi) of Article 58(1), and Articles 60 and 61 of Regulation (EU, Euratom) No 966/2012, and in particular from appropriations under the heading "Innovation in SMEs" under Part II.
2. Without exceeding the amount laid down in paragraph 1, the Union’s contribution shall be at least one third of the contributions of the Participating States referred to in point (a) of Article 7(1). It shall cover operational costs, including the costs of the evaluation of proposals, and administrative costs. Where during the lifetime of Eurostars-2 the rate of the Union’s contribution needs to be adapted, the Union’s contribution may go up to a maximum of half of the contributions of the Participating States referred to in point (a) of Article 7(1).
3. An amount not exceeding 4 % of the Union’s financial contribution referred to in paragraph 1 may be used to contribute to the administrative costs of Eurostars-2. Participating States shall cover the national administrative costs necessary for the implementation of Eurostars-2.
Article 6
Conditions for the Union’s financial contribution
1. The Union’s financial contribution shall be conditional upon the following:
(a)
the demonstration by the Participating States that they have set up Eurostars-2 in accordance with the objectives laid down in Article 3;
(b)
the designation by the Participating States or organisations designated by Participating States, of the ESE, as the structure responsible for implementing Eurostars-2 and for receiving, allocating and monitoring the Union’s financial contribution;
(c)
the commitment by each Participating State to contribute to the financing of Eurostars-2;
(d)
the demonstration by ESE of its capacity to implement Eurostars-2, including receiving, allocating and monitoring the Union’s financial contribution, in the framework of indirect management of the Union budget in accordance with Articles 58, 60 and 61 of Regulation (EU, Euratom) No 966/2012; and
(e)
the establishment of a governance model for Eurostars-2 in accordance with Annex II.
2. During the implementation of Eurostars-2, the Union’s financial contribution shall also be conditional upon:
(a)
the implementation by the ESE of Eurostars-2’s objectives set out in Article 3 and activities set out in Annex I, in accordance with the rules for participation and dissemination referred to in Article 8;
(b)
the maintenance of an appropriate and efficient governance model in accordance with Annex II;
(c)
compliance by ESE with the reporting requirements set out in Article 60(5) of Regulation (EU, Euratom) No 966/2012;
(d)
the effective payment by the Participating States of the financial contribution to all participants in Eurostars-2 projects selected for funding following the calls for proposals launched under Eurostars-2, fulfilling the commitments referred to in point (c) of paragraph 1 of this Article;
(e)
allocation of the funding from the national budgets for Eurostars-2 projects and the Union’s financial contribution in accordance with the ranking lists of the projects; and
(f)
the demonstration of clear progress in the scientific, managerial and financial cooperation by the establishment of minimum operational performance targets and milestones for the implementation of Eurostars-2.
Article 7
Contribution from Participating States
1. Contribution from the Participating States shall consist of the following financial contributions:
(a)
co-financing of the selected Eurostars-2 projects through relevant national forms of funding, mainly through grants. The Commission may use the established grant equivalence rules for the valuation of the contributions from the Participating States in forms other than grants;
(b)
financial contribution to the administrative costs of Eurostars-2 not covered by the Union contribution as set out in Article 5(3).
2. Each Participating State shall designate a National Funding Body (NFB) to administer financial support to the national participants in Eurostars-2 in accordance with Article 8.
Article 8
Rules for participation and dissemination
1. For the purposes of Regulation (EU) No 1290/2013, the ESE shall be considered to be a funding body.
2. By way of derogation from Article 15(9) of Regulation (EU) No 1290/2013, the NFBs, under the coordination of the ESE, shall verify the financial capacity of all applicants for funding under Eurostars-2.
3. By way of derogation from Article 18(2) of Regulation (EU) No 1290/2013, grant agreements with beneficiaries of indirect actions under Eurostars-2 shall be signed by the NFBs concerned.
4. By way of derogation from Article 23(1), (5), (6) and (7) and Articles 28 to 34 of Regulation (EU) No 1290/2013, the funding rules of the participating national programmes shall apply to Eurostars-2 grants administered by the NFBs.
Article 9
Implementation of Eurostars-2
1. Eurostars-2 shall be implemented on the basis of annual work plans.
2. Eurostars-2 shall provide financial support mainly in the form of grants to participants following calls for proposals.
Article 10
Agreements between the Union and the ESE
1. Subject to a positive ex-ante assessment of the ESE in accordance with Article 61(1) of Regulation (EU, Euratom) No 966/2012, the Commission, on behalf of the Union, shall conclude a delegation agreement and annual transfer of funds agreements with the ESE.
2. The delegation agreement referred to in paragraph 1 shall be concluded in accordance with Article 58(3) and Articles 60 and 61 of Regulation (EU, Euratom) No 966/2012, and in accordance with Article 40 of Delegated Regulation (EU) No 1268/2012. It shall also set out the following:
(a)
the requirements for the ESE regarding the performance indicators set out in Annex II to Decision 2013/743/EU;
(b)
the requirements for the ESE’s contribution to the monitoring referred to in Annex III to Decision 2013/743/EU;
(c)
specific performance indicators for the functioning of the ESE in respect of Eurostars-2;
(d)
requirements for the ESE regarding the provision of information on administrative costs and of detailed figures concerning the implementation of Eurostars-2;
(e)
arrangements regarding the provision of data necessary to ensure that the Commission is able to meet its dissemination and reporting obligations;
(f)
an obligation for the ESE to sign bilateral agreements with the NFBs before any transfers of the Union’s financial contribution take place, such bilateral agreements laying down the minimum operational performance targets and milestones for the implementation of Eurostars-2;
(g)
provisions for the publication of calls for proposals by Eurostars-2, in particular on the single portal for participants, as well as through other Horizon 2020 electronic means of dissemination managed by the Commission.
Article 11
Termination, reduction or suspension of the Union’s financial contribution
1. If Eurostars-2 is not implemented or is implemented inadequately, partially or late, the Commission may terminate, proportionately reduce, or suspend the Union’s financial contribution in line with the actual implementation of Eurostars-2.
2. If the Participating States do not contribute, contribute partially or late to the financing of Eurostars-2, the Commission may terminate, proportionately reduce, or suspend the Union’s financial contribution, taking into account the amount of funding allocated by the Participating States to implement Eurostars-2.
Article 12
Ex-post audits
1. ESE shall ensure that ex-post audits of expenditure on indirect actions are carried out by the respective NFBs in accordance with Article 29 of Regulation (EU) No 1291/2013.
2. The Commission may decide to carry out itself the audits referred to in paragraph 1. In such cases, it shall do so in accordance with the applicable rules, in particular the provisions of Regulations (EU, Euratom) No 966/2012, (EU) No 1290/2013 and (EU) No 1291/2013.
Article 13
Protection of the financial interests of the Union
1. The Commission shall take appropriate measures ensuring that, when actions financed under this Decision are implemented, the financial interests of the Union are protected by the application of preventive measures against fraud, corruption and any other illegal activities, by effective checks and, if irregularities are detected, by the recovery of the amounts wrongly paid and, where appropriate, by effective, proportionate and dissuasive administrative and financial penalties.
2. The ESE shall grant Commission staff and other persons authorised by it, as well as the Court of Auditors, access to its sites and premises and to all the information, including information in electronic format, needed in order to conduct their audits.
3. The European Anti-Fraud Office (OLAF) may carry out investigations, including on-the-spot checks and inspections, in accordance with the provisions and procedures laid down in Council Regulation (Euratom, EC) No 2185/96 (10) and Regulation (EU, Euratom) No 883/2013 of the European Parliament and of the Council (11), with a view to establishing whether there has been fraud, corruption or any other illegal activity affecting the financial interests of the Union in connection with an agreement or decision or a contract funded under this Decision.
4. Contracts, grant agreements and grant decisions resulting from the implementation of this Decision shall contain provisions expressly empowering the Commission, the Court of Auditors, OLAF and the ESE to conduct such audits and investigations, in accordance with their respective competences.
5. In implementing Eurostars-2, the Participating States shall take the legislative, regulatory, administrative or other measures necessary to protect the Union’s financial interests, in particular to ensure full recovery of any amounts due to the Union in accordance with Regulation (EU, Euratom) No 966/2012 and Delegated Regulation (EU) No 1268/2012.
Article 14
Communication of information
1. At the request of the Commission, the ESE shall send any information necessary for the preparation of the reports referred to in Article 15.
2. The Participating States shall submit to the Commission, through the ESE, any information requested by the European Parliament, the Council or the Court of Auditors concerning the financial management of Eurostars-2.
3. The Commission shall include the information referred to in paragraph 2 of this Article in the reports referred to in Article 15.
Article 15
Evaluation
1. By 30 June 2017, the Commission shall carry out, in close cooperation with the Participating States and with the assistance of independent experts, an interim evaluation of Eurostars-2. The Commission shall prepare a report on that evaluation which includes the conclusions of the evaluation and observations by the Commission. The Commission shall send that report to the European Parliament and to the Council by 31 December 2017. The result of the interim evaluation of Eurostars-2 shall be taken into account in the interim evaluation of Horizon 2020.
2. At the end of the Union’s participation in Eurostars-2, but no later than 31 December 2022, the Commission shall conduct a final evaluation of Eurostars-2. The Commission shall prepare a report on that evaluation which is to include results of that evaluation. The Commission shall send that report to the European Parliament and to the Council.
Article 16
Entry into force
This Decision shall enter into force on the twentieth day following that of its publication in the Official Journal of the European Union.
Article 17
Addressees
This Decision is addressed to the Member States.
Done at Brussels, 15 May 2014.