ROZHODNUTÍ KOMISE
ze dne 23. července 2014
o státní podpoře SA 15395 (C 11/04), kterou Řecko poskytlo ve prospěch společnosti Olympic Airways (privatizace)
(oznámeno pod číslem C(2014) 5017)
(Pouze řecké znění je závazné)
(Text s významem pro EHP)
(2014/902/EU)
EVROPSKÁ KOMISE,
s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské unie, a zejména na čl. 108 odst. 2 první pododstavec této smlouvy,
s ohledem na Dohodu o Evropském hospodářském prostoru, a zejména na čl. 62 odst. 1 písm. a) této dohody,
poté, co vyzvala zúčastněné strany k podání připomínek v souladu s výše uvedenými ustanoveními,
vzhledem k těmto důvodům:
I. POSTUP
(1)
Rozhodnutím K(2004) 772 (1) ze dne 16. března 2004 se Komise rozhodla zahájit řízení podle čl. 108 odst. 2 Smlouvy v souvislosti s více finančními toky a převody do společnosti Olympic Airlines (OAL) a do společnosti Olympic Airways Services (OAS) a z těchto společností.
(2)
Dne 14. září 2005 Komise zamítavým rozhodnutím K(2005) 2706 (2) uzavřela případ C11/2004 týkající se protiprávní a neslučitelné státní podpory poskytnuté společnostem OAL a OAS.
(3)
Rozhodnutím K(2008) 5074 (3) ze dne 17. září 2008 a rozhodnutím K(2009) 1824 (4) ze dne 10. března 2009 Komise schválila prodej některých klíčových aktiv OAL a OAS, přičemž dospěla k závěru, že tento prodej prvky státní podpory neobnáší za předpokladu, že proběhne v souladu s požadavky stanovenými v uvedených rozhodnutích.
(4)
Následně byly OAL a OAS dány do likvidace. Zbývající aktiva těchto společností měla být prodána likvidátorem těchto společností v rámci likvidace a byl jmenován kontrolní správce, aby nad tímto procesem dohlížel.
(5)
Dne 13. září 2010 Tribunál (5) částečně zrušil zamítavé rozhodnutí Komise o státní podpoře K(2005) 2706 ze dne 14. září 2005. Tribunál konstatoval, že Komise dostatečně neprokázala, že některá ze sporných opatření vůči OAS představovala protiprávní a neslučitelnou státní podporu a že Komise neuvedla dostatečné odůvodnění, pokud jde o některá z opatření ve prospěch OAL.
(6)
Tribunál částečně zrušil rozhodnutí K(2005) 2706, kterým se stanovilo navrácení podpory poskytnuté a) společnosti Olympic Airlines nadhodnocením o 91,5 milionu EUR aktiv společnosti Olympic Airways převedených na společnost Olympic Airlines, neboť nebylo prokázáno, že toto opatření představuje protiprávní státní podporu neslučitelnou s vnitřním trhem, a b) společnosti Olympic Airlines akceptováním snížených plateb za podnájem letadel v celkové výši 39,75 milionu EUR za neuvedení dostatečného odůvodnění.
(7)
Komise proti částečnému zrušení nepodala kasační opravný prostředek.
(8)
Dopisy ze dne 8. října 2010, 26. července 2011, 12. října 2011, 7. března 2012, 16. listopadu 2012, 7. února 2013, 25. června 2013 a 19. prosince 2013 požadovala Komise informace o podrobnostech a postupu likvidace.
(9)
Řecké orgány odpověděly dopisy ze dne 8. listopadu 2010, 11. srpna a 15. prosince 2011, 10. července 2012, 4. února 2013 a 22. dubna a 5. srpna 2013.
II. POPIS OPATŘENÍ
(10)
Pokud jde o nadhodnocení aktiv společnosti Olympic Airways, Komise ve svém rozhodnutí K(2005) 2706 vyslovila závěr, že nadhodnocením aktiv převedených na společnost Olympic Airlines v době jejího vzniku Řecko poskytlo státní podporu ve výši 91,5 milionu EUR ve prospěch společnosti Olympic Airways, která je protiprávní a neslučitelná s vnitřním trhem.
(11)
Pokud jde o platby za podnájem letadel, Komise v rozhodnutí K(2005) 2706 konstatovala, že Řecko poskytlo protiprávní státní podporu společnosti Olympic Airlines nižšími cenami v rámci podnájemních vztahů se společností Olympic Airlines.
(12)
Dopisem ze dne 8. listopadu 2010 řecké orgány potvrdily, že od 2. října 2009 dal druhoinstanční (odvolací) soud v Aténách obě společnosti do zvláštní likvidace podle článku 14a zákona č. 3429/2005 ve spojení s článkem 40 zákona č. 3710/2008.
(13)
Řecké orgány rovněž potvrdily, že během roku 2009 ustaly veškeré obchodní činnosti a operace obou společností a že likvidátorem byla jmenována „Ethniki Kefalaiou“, stoprocentní dceřiná společnost společnosti National Bank of Greece (Řecká národní banka).
(14)
V souladu s rozhodnutím Komise K(2008) 5074 ze dne 17. září 2008 předložil kontrolní správce svou závěrečnou zprávu o prodeji některých klíčových aktiv OAL a OAS.
(15)
Na základě informací poskytnutých řeckými orgány a kontrolním správcem byly všechny podstatné části procesu prodeje, včetně založení nových podniků a jejich prodeje investorovi za tržní cenu, jakož i ukončení operací dosavadních (tj. starých) společností, v souladu s rozhodnutím K(2008) 5074 ze dne 17. září 2008.
(16)
Podle informací, které poskytly řecké orgány, proces likvidace OAL a OAS probíhá. Stále tu však jsou některá aktiva, která pravděpodobně nebude snadné prodat. Po završení prodeje se přikročí k přihlášení nároků na zpětné získání podpory.
III. ZÁVĚR
(17)
Společnosti OAL a OAS byly dány do likvidace a některá klíčová aktiva byla převedena na různé kupce za tržní cenu prostřednictvím otevřeného, bezpodmínečného a nediskriminačního nabídkového řízení a v souladu s rozhodnutím Komise K(2008) 5074 ze dne 17. září 2008. Nadto byla většina aktiv OAL a OAS prodána a u pár zbývajících aktiv proces prodeje probíhá. Jelikož subjekty v likvidaci již neprovádějí hospodářskou činnost, je velmi nepravděpodobné, že by ji v budoucnosti znovu zahájily.
(18)
Formální vyšetřovací řízení týkající se ostatních otázek tedy není potřebné. Vyšetřovací řízení zahájené rozhodnutím K(2004) 772 ze dne 16. března 2004 může být tudíž uzavřeno z toho důvodu, že se stalo bezpředmětným.
(19)
Hlavní část povinnosti zpětného získání uložené rozhodnutím K(2005) 2706 ze dne 14. září 2005 již byla splněna. Zpětné získávání dosud nesplacené částky přibližně 70 000 milionů EUR dosud nebylo ukončeno. Podle řeckých orgánů tento proces probíhá a útvary Komise jej monitorují.
(20)
Vzhledem k výše uvedenému lze uzavřít řízení, jež bylo zahájeno rozhodnutím K(2004) 772 ze dne 16. března 2004 a jež vedlo k rozhodnutí Komise K(2005) 2706 ze dne 14. září 2005, částečně zrušenému Tribunálem dne 13. září 2010.
(21)
Komise zdůrazňuje pokračující povinnost řeckých orgánů řádně zaevidovat veškeré související neuspokojené pohledávky a odpovídajícím způsobem uvědomit Komisi,
PŘIJALA TOTO ROZHODNUTÍ:
Článek 1
Řízení podle čl. 108 odst. 2 SFEU, jež bylo zahájeno rozhodnutím Komise K(2004) 772 ze dne 16. března 2004, se ukončuje, pokud jde o podporu poskytnutou společnosti Olympic Airlines nadhodnocením o 91,5 milionu EUR aktiv společnosti Olympic Airways i pokud jde o podporu poskytnutou akceptací snížených plateb za podnájem letadel v celkové výši 39,75 milionu EUR.
Článek 2
Toto rozhodnutí je určeno Řecké republice.
V Bruselu dne 23. července 2014.
COMMISSION DECISION
of 23 July 2014
on State aid SA 15395 (C 11/04) granted by Greece to Olympic Airways (Privatisation)
(notified under document C(2014) 5017)
(Only the Greek text is authentic)
(Text with EEA relevance)
(2014/902/EU)
THE EUROPEAN COMMISSION,
Having regard to the Treaty on the Functioning of the European Union, and in particular the first subparagraph of Article 108(2) thereof,
Having regard to the Agreement on the European Economic Area, and in particular Article 62(1)(a) thereof,
Having called on interested parties to submit their comments pursuant to the provisions cited above,
Whereas:
I. PROCEDURE
(1)
By Decision C(2004) 772 of 16 March 2004 (1), the Commission decided to initiate the procedure laid down in Article 108(2) of the Treaty in respect of a number of financial flows and transfers to and from Olympic Airlines (OAL) and Olympic Airways Services (OAS).
(2)
On 14 September 2005, by negative Commission Decision C(2005) 2706 (2), the Commission closed case C11/2004 involving illegal and incompatible State aid granted to OAL and OAS.
(3)
By Decision C(2008) 5074 of 17 September 2008 (3) and by Decision C(2009) 1824 of 10 March 2009 (4), the Commission authorised the sale of certain key assets of OAL and OAS, concluding that the sale did not entail State aid, provided it was conducted in line with the requirements set out in those decisions.
(4)
Subsequently, OAL and OAS were put into liquidation. Their remaining assets were to be sold by the liquidator through a liquidation procedure, and a Monitoring Trustee was appointed to oversee this process.
(5)
On 13 September 2010, the General Court partially annulled the negative Commission State aid Decision C(2005) 2706 of 14 September 2005 (5). The General Court found that the Commission had not sufficiently established that some of the contested measures in respect of OAS amounted to illegal State aid incompatible with the internal market and that as regards some of the measures in respect of OAL the Commission had failed to state reasons.
(6)
The General Court partially annulled Decision C(2005) 2706 which had ordered the recovery of aid granted a) to Olympic Airlines by way of an overvaluation by EUR 91,5 million of Olympic Airways' assets transferred to Olympic Airlines, for failing to establish/demonstrate that this measure amounted to illegal State aid incompatible with the internal market, and b) to Olympic Airlines by way of accepting discounted aircraft sub-lease payments amounting to EUR 39,75 million, for failing to state reasons.
(7)
The Commission did not appeal the partial annulment.
(8)
By letters of 8 October 2010, 26 July 2011, 12 October 2011, 7 March 2012, 16 November 2012, 7 February 2013, 25 June 2013 and 19 December 2013 the Commission enquired as to the details and progress of the liquidation process.
(9)
The Greek authorities replied by letters of 8 November 2010, 11 August 2011, 15 December 2011, 10 July 2012, 4 February 2013, 22 April 2013 and 5 August 2013.
II. DESCRIPTION OF THE MEASURES
(10)
As regards the overvaluation of Olympic Airways' assets, the Commission had concluded in its Decision C(2005) 2706 that by overvaluing the assets transferred to Olympic Airlines at the time of its creation, Greece had granted to Olympic Airways State aid amounting to EUR 91,5 million, which was illegal and incompatible with the internal market.
(11)
As regards the sub-lease payments, the Commission found in its Decision C(2005) 2706 that Greece had unlawfully granted State aid to Olympic Airlines by means of the discounted sub-leases concluded with Olympic Airlines.
(12)
By letter dated 8 November 2010, the Greek authorities confirmed that as of 2 October 2009, the Athens Court of Appeal had entered both companies into special liquidation in line with Article 14A of Law 3429/2005 as supplemented by Article 40 of Law 3710/2008.
(13)
The Greek authorities also confirmed that all commercial activities and operations of the two companies ceased during 2009 and that 'Ethniki Kefalaiou', a wholly-owned subsidiary of the National Bank of Greece, had been appointed as liquidator.
(14)
In line with Commission Decision C(2008) 5074 of 17 September 2008, the Monitoring Trustee submitted its final report with regard to the sale of certain key assets of OAL and OAS.
(15)
According to the information provided by the Greek authorities and the Monitoring Trustee, all essential parts of the sale process, including the setting-up of the new companies and their sale to an investor at market price and the cessation of operations of the old companies were in compliance with Decision C(2008) 5074 of 17 September 2008.
(16)
According to the information provided by the Greek authorities, the liquidation of OAL and OAS is ongoing. There are still some assets left which are unlikely to be easily sold. Once the sale has been completed the registration of the recovery claims will take effect.
III. CONCLUSION
(17)
OAL AND OAS have been put into liquidation procedure and certain key assets have been transferred to different purchasers at market price by way of an open, unconditional and non-discriminatory tender procedure, in compliance with Commission Decision C(2008) 5074 of 17 September 2008. Furthermore, most of OAL and OAS assets have been sold and the few remaining are in the process of being sold. As the entities in liquidation are no longer carrying out an economic activity, it is highly improbable that they will ever resume such activity in the future.
(18)
Consequently, a formal investigation into the remaining matters is unnecessary. The investigation procedure initiated by Decision C(2004) 772 of 16 March 2004 can, therefore, be closed on the grounds that it lacks useful purpose.
(19)
The major part of the recovery obligation imposed by Commission Decision C(2005) 2706 of 14 September 2005 has already taken place. The recovery of an outstanding amount of approximately EUR 70 000 is still pending. According to the Greek authorities, the recovery of this amount is ongoing and the Commission is monitoring the process.
(20)
In the light of the above, the procedure initiated by Decision C(2004) 772 of 16 March 2004 which led to Commission recovery Decision C(2005) 2706 of 14 September 2005 as partially annulled by the General Court on 13 September 2010, can be closed.
(21)
The Commission underlines the ongoing obligation of the Greek authorities to register any outstanding associated recovery claims in due course and inform the Commission accordingly.
HAS ADOPTED THIS DECISION:
Article 1
The procedure laid down in Article 108(2) TFEU initiated by Commission Decision C(2004) 772 of 16 March 2004 is closed insofar as it concerns aid granted to Olympic Airlines by way of an overvaluation by EUR 91,5 million of Olympic Airways' assets and aid by way of accepting discounted aircraft sub-lease payments of EUR 39,75 million.
Article 2
This Decision is addressed to the Hellenic Republic.
Done at Brussels, 23 July 2014.