ROZHODNUTÍ RADY
ze dne 28. ledna 2014
o existenci nadměrného schodku v Chorvatsku
(2014/56/EU)
RADA EVROPSKÉ UNIE,
s ohledem na Smlouvu o fungování Evropské unie, a zejména na čl. 126 odst. 6 této smlouvy,
s ohledem na návrh Evropské komise,
s ohledem na připomínky Chorvatska,
vzhledem k těmto důvodům:
(1)
Podle článku 126 Smlouvy o fungování Evropské unie (dále jen „Smlouva o fungování EU“) se členské státy mají vyvarovat nadměrných schodků veřejných financí.
(2)
Pakt o stabilitě a růstu vychází z cíle zdravých veřejných financí, které jsou prostředkem k posílení podmínek pro cenovou stabilitu a pro silný udržitelný růst, jenž bude přispívat k vytváření nových pracovních míst.
(3)
Postup při nadměrném schodku podle článku 126 Smlouvy o fungování EU, upřesněný v nařízení Rady (ES) č. 1467/97 (1), které je součástí Paktu o stabilitě a růstu, předpokládá rozhodnutí Rady o existenci nadměrného schodku. Další ustanovení k provádění postupu při nadměrném schodku obsahuje Protokol č. 12 o postupu při nadměrném schodku, připojený ke Smlouvě o Evropské unii a Smlouvě o fungování EU. Podrobná pravidla a definice pro použití ustanovení uvedeného protokolu stanoví nařízení Rady (ES) č. 479/2009 (2).
(4)
Podle čl. 126 odst. 5 Smlouvy o fungování EU usoudí-li Komise, že v členském státě existuje nebo může vzniknout nadměrný schodek, předloží stanovisko dotyčnému členskému státu a informuje o tom Radu.
(5)
Komise je s ohledem na svou zprávu podle čl. 126 odst. 3 Smlouvy o fungování EU a na stanovisko Hospodářského a finančního výboru podle čl. 126 odst. 4 Smlouvy o fungování EU toho názoru, že v Chorvatsku existuje nadměrný schodek. Komise proto dne 10. prosince 2013 předložila Chorvatsku takové stanovisko a informovala o tom Radu (3).
(6)
V čl. 126 odst. 6 Smlouvy o fungování EU se stanoví, že Rada má zvážit všechny připomínky, které dotyčný členský stát případně učiní, předtím než po celkovém zhodnocení rozhodne, zda nadměrný schodek existuje. V případě Chorvatska vede toto celkové zhodnocení k následujícím závěrům.
(7)
Na základě revize rozpočtu na rok 2013 a návrhu rozpočtu na rok 2014 (4), který chorvatská vláda přijala a zaslala chorvatskému parlamentu dne 14. listopadu 2013, plánují chorvatské orgány celkový schodek veřejných financí ve výši 5,5 % HDP za rok 2013 oproti 5 % HDP za rok 2012 a očekávají, že míra zadlužení se v roce 2014 nezmění a že se v letech 2015 a 2016 pouze mírně sníží. Podle prognózy útvarů Komise z podzimu 2013, vydané 5. listopadu 2013, se celkový schodek veřejných financí pohybuje výrazně nad referenční hodnotou ve výši 3 % HDP stanovenou ve Smlouvě již v roce 2013, a pokud nebudou přijata vyrovnávací opatření, přesáhne v letech 2013-2015 úroveň 6 % HDP. Jak ukazuje zpráva vypracovaná Komisí na základě čl. 126 odst. 3 Smlouvy o fungování EU, plánované a předpokládané schodky jsou nad referenční hodnotou stanovenou ve Smlouvě, a nikoli na úrovni, která by se jí blížila. Překročení referenční hodnoty lze považovat za výjimečné ve smyslu Paktu o stabilitě a růstu. Částečně zejména vyplývá z prudkého hospodářského propadu ve smyslu Paktu o stabilitě a růstu. Odhaduje se, že hospodářská aktivita od roku 2008, kdy dosahovala nejvyšší úrovně, poklesla téměř o 12 %. Podle odhadů reálný HDP v roce 2013 dále poklesne a teprve v roce 2014 se očekává mírné oživení. Na základě odhadu útvarů Komise vypočteného podle společně dohodnuté metodiky růst potenciálního produktu zaznamenal v roce 2009 stagnaci, v roce 2010 se dostal do záporných hodnot a od té doby se pohybuje v záporných číslech. Předpokládá se, že vypočtená mezera výstupu, jež je od roku 2009 záporná, se bude v posuzovaném období postupně zmenšovat, i když až do roku 2015 zůstane záporná, což potvrzuje hloubku a rozsah recese. Plánované překročení referenční hodnoty však nemůže být ve smyslu Paktu o stabilitě a růstu považováno za dočasné. Na základě projekcí chorvatských orgánů a prognózy útvarů Komise z podzimu 2013 zůstane schodek veřejných financí výrazně nad referenční hodnotou jak v roce 2014, tak v roce 2015. Požadavek týkající se kritéria schodku stanoveného ve Smlouvě o fungování EU tak není splněn.
(8)
V návrhu rozpočtu na rok 2014 předpokládá vláda nárůst míry veřejného dluhu z 58,1 % v roce 2013 na 62 % v roce 2014 a dále na 64,1 % v roce 2015 a 64,7 % v roce 2016. Tyto údaje jsou mírně vyšší než údaje uvedené v pokynech pro hospodářskou a fiskální politiku Chorvatska ze září 2013, v nichž vláda předpokládala míru veřejného dluhu ve výši 56,6 % v roce 2013 a 60,6 % v roce 2014, 63,4 % v roce 2015 a 65,3 % v roce 2016. V prognóze útvarů Komise z podzimu 2013 se předpokládá poměr veřejného dluhu za rok 2013 na úrovni 59,7 %. Nedojde-li ke změně politiky, lze očekávat, že míra veřejného dluhu v roce 2014 bude vyšší než 60 %, z čehož vyplývá, že bude překročena referenční hodnota 60 % HDP stanovená ve Smlouvě. Podle aktuálně dostupných informací emise dluhopisů v USD z listopadu 2013 zvýší míru veřejného dluhu nad 60% hranici již do konce roku 2013. Podle čl. 2 odst. 1a nařízení (ES) č. 1467/97 se má požadavek týkající se kritéria dluhu rovněž považovat za splněný, pokud rozpočtové prognózy Komise naznačují, že k požadovanému snížení rozdílu dojde během tříletého období zahrnujícího dva roky následující po posledním roce, za který jsou údaje k dispozici. Prognózy chorvatských orgánů a útvarů Komise ukazují, že míra veřejného dluhu má vzhledem k pokračujícím vysokým schodkům a slabé hospodářské aktivitě vzestupnou tendenci, a očekává se, že tomu tak bude po celé posuzované období. Referenční hodnota pro dluh, a tím i kritérium dluhu stanovené ve Smlouvě o fungování EU nejsou tudíž splněny.
(9)
Komise v souladu s ustanoveními Smlouvy o fungování EU ve své zprávě podle čl. 126 odst. 3 Smlouvy o fungování EU rovněž analyzovala „rozhodující faktory“. Jak je uvedeno v čl. 2 odst. 4 nařízení (ES) č. 1467/97, v případě zemí s mírou veřejného dluhu převyšující referenční hodnotu je možné tyto faktory zohlednit pouze v rámci postupu vedoucího k rozhodnutí o souladu s kritériem schodku, pokud schodek veřejných financí zůstane blízko referenční hodnotě a překročení této hodnoty je dočasné, což není případ Chorvatska. Rozhodující faktory, zejména hluboká a dlouhotrvající recese na pozadí nepříznivých vnějších podmínek, byly při posuzování souladu s kritériem dluhu vzaty v úvahu. Rozhodující faktory nic nemění na závěru, že kritérium dluhu stanovené ve Smlouvě o fungování EU není splněno,
PŘIJALA TOTO ROZHODNUTÍ:
Článek 1
Z celkového zhodnocení vyplývá, že v Chorvatsku existuje nadměrný schodek.
Článek 2
Toto rozhodnutí je určeno Chorvatské republice.
V Bruselu dne 28. ledna 2014.
COUNCIL DECISION
of 28 January 2014
on the existence of an excessive deficit in Croatia
(2014/56/EU)
THE COUNCIL OF THE EUROPEAN UNION,
Having regard to the Treaty on the Functioning of the European Union, and in particular Article 126(6) thereof,
Having regard to the proposal from the European Commission,
Having regard to the observations made by Croatia,
Whereas:
(1)
According to Article 126 of the Treaty on the Functioning of the European Union (TFEU) Member States are to avoid excessive government deficits.
(2)
The Stability and Growth Pact (SGP) is based on the objective of sound government finances as a means of strengthening the conditions for price stability and for strong sustainable growth conducive to employment creation.
(3)
The excessive deficit procedure (EDP) under Article 126 TFEU, as clarified by Council Regulation (EC) No 1467/97 (1), which is part of the SGP, provides for a Council decision on the existence of an excessive deficit. The Protocol No 12 on the excessive deficit procedure, annexed to the Treaty on European Union and TFEU sets out further provisions relating to the implementation of the EDP. Council Regulation (EC) No 479/2009 (2) lays down detailed rules and definitions for the application of those provisions.
(4)
According to Article 126(5) TFEU, if the Commission considers that an excessive deficit in a Member State exists or may occur, it is to address an opinion to the Member State concerned and is to inform the Council accordingly.
(5)
Having taken into account its report under Article 126(3) TFEU and having regard to the opinion of the Economic and Financial Committee in accordance with Article 126(4) TFEU, the Commission concluded that an excessive deficit existed in Croatia. The Commission therefore addressed such an opinion to Croatia and informed the Council on 10 December 2013 (3) accordingly.
(6)
Article 126(6) TFEU provides that the Council is to consider any observations which the Member State concerned may wish to make before deciding, after an overall assessment, whether an excessive deficit exists. In the case of Croatia, this overall assessment leads to the following conclusions.
(7)
According to the revision of the 2013 budget and the draft 2014 budget (4) adopted by the Croatian Government and sent to the Croatian Parliament on 14 November 2013, the Croatian authorities envisage a general government deficit of 5,5 % of GDP for 2013, after 5 % of GDP in 2012, and expect the ratio to remain unchanged in 2014 and to decrease only gradually in 2015 and 2016. The Commission services’ 2013 autumn forecast, released on 5 November 2013, projects the general government deficit to be significantly above the 3 % of GDP Treaty reference value already in 2013, rising to above 6 % of GDP in the 2013-2015 period in the absence of countervailing measures. As indicated in the Commission report prepared pursuant to Article 126(3) TFEU, the planned and forecast deficits are above, and not close to, the Treaty reference value. The excess over the reference value can be considered as exceptional within the meaning of the SGP. In particular, it results in part from a severe economic downturn in the sense of the SGP. Economic activity is estimated to have contracted by almost 12 % since the peak in 2008. Real GDP is projected to contract further in 2013, with a slight recovery expected only in 2014. Potential output growth, as estimated by the Commission services according to the commonly agreed method, stagnated in 2009, turned negative in 2010, and has been negative since then. The calculated output gap, which has been negative since 2009, is expected to narrow gradually over the forecast period and yet remain negative through 2015, confirming the depth and the extension of the recession. However, the planned excess over the reference value cannot be considered temporary in the sense of the SGP. According to the projections of the Croatian authorities and the Commission services’ 2013 autumn forecast, the general government deficit will remain significantly above the reference value also in 2014 and 2015. The requirement concerning the deficit criterion in the TFEU is therefore not fulfilled.
(8)
In the draft 2014 budget, the government foresees an increase in the general government debt ratio from 58,1 % in 2013 to 62 % in 2014 and further to 64,1 % in 2015 and 64,7 % in 2016. These figures are slightly higher than those in Croatia’s Economic and Fiscal Policy Guidelines of September 2013, in which the government forecast the general government debt ratio to reach 56,6 % in 2013, and 60,6 %, 63,4 % and 65,3 % in 2014, 2015 and 2016 respectively. In the Commission services’ 2013 autumn forecast, the projection for the general government debt ratio is 59,7 % for 2013. On unchanged policies, the general government debt ratio is expected to rise above 60 % in 2014, thus exceeding the 60 % of GDP Treaty reference value. According to currently available information, a USD-denominated bond issuance in November 2013 would bring the general government debt ratio above the 60 % threshold already by the end of 2013. Article 2(1a) of Regulation (EC) 1467/97 stipulates that the requirement under the debt criterion is also to be considered to be fulfilled if the budgetary forecasts of the Commission indicate that the required reduction in the differential with respect to the reference value will occur over the three-year period encompassing the two years following the final year for which the data is available. The forecasts of the Croatian authorities and of the Commission services show that the general government debt ratio is on an upward trend on account of continuing high deficits and weak economic activity and it is expected to remain so over the forecast horizon. Hence the debt benchmark and thus the debt criterion in the TFEU are not fulfilled.
(9)
In line with the provisions of the TFEU, the Commission also analysed the ‘relevant factors’ in its report under Article 126(3) TFEU. As specified in Article 2(4) of Regulation (EC) No 1467/97, for countries with a general government debt ratio above the reference value, those factors are to be taken into account in the steps leading to the decision on the compliance with the deficit criterion if the general government deficit remains close to the reference value and if its excess over the reference value is temporary, which is not the case for Croatia. The relevant factors, in particular the deep and protracted recession, against the backdrop of unsupportive external conditions, have been taken into account in the assessment of compliance with the debt criterion. However, the relevant factors do not modify the conclusion that the debt criterion in the TFEU is not fulfilled,
HAS ADOPTED THIS DECISION:
Article 1
From an overall assessment it follows that an excessive deficit exists in Croatia.
Article 2
This Decision is addressed to the Republic of Croatia.
Done at Brussels, 28 January 2014.