РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 20 юли 2010 година
относно държавна помощ C 27/09 (ex N 34/B/09) Бюджетна субсидия за France Télévisionѕ, която Френската република възнамерява да приведе в действие в полза на France Télévisions
(нотифицирано под номер C(2010) 4918)
(само текстът на френски език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2011/140/ЕС)
ЕВРОПЕЙСКАТА КОМИСИЯ,
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз, и по-специално член 108, параграф 2, първа алинея от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство, и по-специално член 62, параграф 1, буква а) от него,
като покани заинтересованите страни да представят мненията си в съответствие с посочените разпоредби (1) и като взе предвид техните мнения,
като има предвид, че:
I. ПРОЦЕДУРА
(1)
С писмо от 23 януари 2009 г. Френската република уведоми Комисията за намерението си да предостави бюджетна субсидия в размер на 450 млн. евро, вече включена в Закона за финансите, на France Télévisions за 2009 година. На 13 март 2009 г. Комисията поиска от нея допълнителна информация, която Френската република предостави на 25 май 2009 г. В това писмо Френската република разшири предмета на уведомлението, като изложи своето намерение да въведе постоянен многогодишен механизъм за публично финансиране на France Télévisions, част от който ще представлява годишна субсидия.
(2)
С писмо от 1 септември 2009 г. Комисията счете, че от една страна, бюджетната субсидия, гласувана за 2009 г., е съвместима с вътрешния пазар по смисъла на член 106, параграф 2 от Договора за функционирането на Европейския съюз (наричан по-долу „ДФЕС“), а от друга страна, уведоми Френската република за решението си да открие процедурата, предвидена в член 108, параграф 2 от ДФЕС във връзка с новия механизъм за публично финансиране на France Télévisions за следващите години.
(3)
Френската република представи своите мнения на 7 октомври 2009 г.
(4)
Решението на Комисията за откриване на процедурата беше публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (2). Комисията покани заинтересованите страни да представят мненията си относно помощта.
(5)
Комисията получи мнения по този въпрос от заинтересованите страни. Тя ги препрати на Френската република, на която предостави възможност за отговор; коментарите на Франция бяха получени с писмо от 15 януари 2010 г.
(6)
На 23 април, 19 май и 22 юни 2010 г. Френската република предостави на Комисията разяснения или допълнителна информация.
II. ПОДРОБНО ОПИСАНИЕ НА МЕХАНИЗМА ЗА ФИНАНСИРАНЕ
(7)
Механизмът за многогодишно финансиране, предмет на настоящото решение, е част от финансирането на мисиите за обществена услуга на France Télévisions, което Комисията разгледа в решенията си от 10 декември 2003 г. (3), 20 април 2005 г. (4), 16 юли 2008 г. (5) и 1 септември 2009 г. (6) Този механизъм обаче представлява различна мярка от тези, които са били предмет на решенията от 2003, 2005 и 2008 г. По-специално бюджетните субсидии, описани по-подробно по-долу, ще представляват по-голямата част от държавните средства, отпуснати на France Télévisions, като таксата за телевизия (contribution à l’audiovisuel public), наричана по-рано redevance, която е била предмет на решението на Комисията от 20 април 2005 г. и която, като съществуваща помощ, не е изменена от новите разпоредби. Тези два вида държавни средства ще имат за цел да покрият разходите за мисията за обществена услуга на France Télévisions, намалени с оставащите нетни търговски приходи.
II.1. Главни правни основания
(8)
Основните разпоредби за новия механизъм за публично финансиране се съдържат в Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г. за аудио-визуалната комуникация и за новата обществена услуга на телевизията. Помощта, за която е постъпило уведомление, е част от предвидена от закона по-обширна реформа на структурите и мисиите от общ икономически интерес на общественото аудио-визуално разпространение. Законът изменя законовите разпоредби, които уреждат мисиите за обществена услуга на France Télévisions, и по-специално Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. за свободата на съобщенията. Тези мисии са допълнително уточнени в спецификациите и в договора за целите и средствата на France Télévisions, които са одобрени с нормативни разпоредби, приети за прилагането на закона за свободата на съобщенията. Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г. съдържа и финансови разпоредби, от една страна, за изменение на данъчния кодекс, а от друга страна, за установяване на принципа за бюджетната субсидия, включена в закон за финансите за France Télévisions.
II.2. Дейностите и финансирането на получателя: France Télévisions
(9)
France Télévisions е акционерно дружество, учредено съгласно член 44-I от Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. за свободата на съобщенията. Този закон във вида, в който е изменен, установява единствено предприятие, France Télévisions, в което участват по-рано отделните юридически лица за различни канали. Предприятието подлежи на икономически и финансов контрол, упражняван от френската държава. Дружественият му капитал е разделен на поименни акции, които могат бъдат притежавани само от държавата. Членове на управителния съвет са председателят, четиринадесет членове с петгодишен мандат, а именно двама депутати, назначавани от комисиите на Националното събрание и на Сената по културните въпроси, петима представители на държавата, пет лица, назначавани от Върховния съвет по аудио-визуалните въпроси, и двама представители на персонала.
(10)
France Télévisions е първата френска аудио-визуална група. В нея са наети около 11 000 души и тя включва каналите France 2, France 3, France 4, France 5 и France Ô, които се излъчват на територията на континентална Франция, както и RFO, дружество, в което влизат обществени радиа и телевизии, които се излъчват в отвъдморските департаменти и територии. Групата включва и рекламен отдел, въпреки че към настоящия момент се обсъжда неговото закриване, както и дружества, които се занимават с дейностите по диверсификация. Някои канали на France Télévisions се излъчват в много държави-членки, по-конкретно в Белгия и Люксембург.
(11)
Оборотът на France Télévisions през 2007 г., последната бюджетна година преди обявяването на реформата на общественото аудио-визуално разпространение, е възлизал на 2 927 млн. евро, 64,2 % от които са от приходите от таксата (redevance), 28,1 % от рекламни приходи (реклама и спонсорство) и 7,7 % от други приходи. В периода 2003-2007 г. делът на отделните елементи от оборота продължава да бъде относително постоянен, като приходите от реклама и спонсорство варират между 30 и 28 %. Цялата група е постигала леко положителни нетни резултати всяка година от периода 2003-2007 г., като общият им размер за целия период възлиза на 99 млн. евро.
(12)
Тази тенденция се е обърнала след обявяването на реформата на общественото аудио-визуално разпространение през януари 2008 г., което е довело по-специално до загубата в бъдеще на приходите от реклама. През бюджетната 2008 година групата France Télévisions регистрира дефицит, с отрицателни нетни резултати в размер на [50-100] (7) млн. евро (от които [50-100] млн. евро в областта на обществената услуга), в резултат именно на сериозния спад на приходите от реклама, който извънредното вливане на 150 млн. евро капитал, одобрено от Комисията в решението ѝ от 16 юли 2008 г., не е успяло да компенсира напълно. За 2009 г., след като влиза в сила реформата на общественото аудио-визуално разпространение, чрез окончателно изплатената бюджетна субсидия от 415 млн. евро, одобрена от Комисията в решението ѝ от 1 септември 2009 г., намалените приходи от реклама са почти компенсирани и групата France Télévisions е регистрирала нетен резултат с малък излишък ([10-20] млн. евро). Все пак в областта на обществената услуга е продължило регистрирането на малък дефицит от около [0-5] млн. евро, тъй като положителният резултат се е дължал на търговските дружества на групата.
(13)
Дейностите и управлението на France Télévisions през последните години, 2004-2008 г., и позицията на предприятието на фона на реформата на общественото аудио-визуално разпространение са описани в сравнително критичен доклад на Сметната палата на Франция „France Télévisions и новата обществена телевизия“. Докладът, на който се позовават някои трети заинтересовани страни в мненията си, е бил приет на разискване и обявен публично на 14 октомври 2009 г., т.е. след решението за откриване на процедурата. В доклада се установява наличието на неизползвани маржове за напредък в управлението и резултатите на France Télévisions към момента и в него се излагат препоръки за бъдещи подобрения в новия контекст на реформата.
II.3. Мисиите за обществена услуга на France Télévisions
II.3.1. Определение на мисиите за обществена услуга в закона
(14)
Член 43-11 от изменения Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. излага мисията за обществена услуга на France Télévisions, като определя, че обществените канали „в името на общия интерес имат мисии за обществена услуга. Те предлагат на обществеността, във всички нейни измерения, разнообразни и плуралистични програми и услуги, с изисквания за качество и новаторство, при зачитането на правата на личността и конституционно определените демократични принципи. Те представят диверсифицирано предлагане на аналогови и цифрови програми в областта на информацията, културата, знанията, забавленията и спорта. Те имат положителен ефект върху демократичния дебат, върху обмена между отделните части от населението, както и върху социалното включване и гражданствеността. Те изпълняват дейности в полза на социалното сближаване, културното разнообразие и борбата с дискриминацията и предлагат програми, които отразяват разнообразието на френското общество. Те гарантират насърчаването на френския език и съответно на регионалните езици и подчертават разнообразието на културното и езиковото наследство на Франция. Те допринасят за развитието и разпространението на интелектуалното и артистичното творчество и гражданските, икономическите, социалните, научните и техническите познания, както и за аудио-визуалната и медийната грамотност. Те улесняват обучението по чужди езици. Те участват в обучението в областта на околната среда и устойчивото развитие. Чрез подходящи механизми те улесняват достъпа на глухи лица и лица с увреден слух до излъчваните програми. Те гарантират честност, независимост и плурализъм на информацията, както и на плуралистичното изразяване на мисловните течения и на мнението при зачитане на принципа на равно третиране и на препоръките на Върховния съвет по аудио-визуални въпроси. Организациите от публичния сектор на аудио-визуалните комуникации, с цел изпълнението на мисиите им, допринасят за външните аудио-визуални дейности, разпространението на франкофонията и разпространението на френската култура и език по света. Последните имат за цел да разработят нови услуги, които да обогатят или допълнят предлагането на програми, както и новите техники за създаване и разпространение на аудио-визуалните програми и услуги. Всяка година в парламента се внася доклад, за да се извърши преглед на прилагането на разпоредбите на настоящия член.“
II.3.2. Тълкуване на задълженията за обществена услуга в дейностите на France Télévisions
(15)
По отношение на конкретното тълкуване на мисиите в раздел I от член 44 от Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. се посочва, че на France Télévisions е възложено да разработи и планира телевизионни емисии и аудио-визуални услуги, които отговарят на мисиите за обществена услуга, посочени в член 43-11 и в спецификациите, предвидени в член 48 от същия закон.
(16)
Декрет № 2009-796 от 23 юни 2009 г. определя спецификациите от този момент нататък само за France Télévisions. Спецификациите очертават дейността на каналите на France Télévisions заедно със задължителните програмни ангажименти за излъчване, често в „най-гледаното време“, ежедневни културни емисии, музикални емисии, по-специално за класическа музика, с представяне на европейски и регионални оркестри, театрални спектакли или спектакли за популяризиране на научни знания (членове 4-7 от спецификациите). France Télévisions също така е длъжно да включва европейското измерение във всички свои програми, а именно като излъчва репортажи за начина на живот или културни практики на други държави-членки и като излъчва емисии с религиозен характер, посветени на основните вероизповедания във Франция (членове 14 и 15 от спецификациите). Задължението за привличане на широка и балансирана публика от цялата общественост също е посочено (член 18).
(17)
От друга страна, съгласно член 53 от Закон № 86-1067 за свободата на съобщенията, държавата и France Télévisions са сключили многогодишни договори за целите и средствата за срок между три и пет години. Договорите за целите и средствата, при зачитане на мисиите за обществена услуга на France Télévisions, определят по-специално:
-
приоритетните оси на развитието му,
-
поетите ангажименти по отношение на разнообразието и иновацията в творчеството,
-
минималните суми за инвестиции на France Télévisions в европейски кинематографични и аудио-визуални продукции, както и във френски такива, в процент от приходите му и в абсолютна стойност,
-
ангажиментите, чрез които се осигурява участие и гражданственост на лицата с увреждания, адаптиране на всички телевизионни програми за глухи лица или лица с увреден слух,
-
ангажиментите, чрез които се осигурява излъчване на телевизионни програми, до които посредством адаптирани средства достъп имат слепи лица и лица с нарушено зрение,
-
очакваните разходи за дейностите му за всяка от въпросните години, както и количествените и качествените показатели за изпълнение и резултати, които са приети,
-
размера на държавните средства, които трябва да му бъдат отпуснати, като се посочват приоритетните за развитието на бюджета на програмите,
-
размера на очаквания доход от собствените приходи, като се разграничават приходите от реклама и приходите от спонсорство,
-
икономическите перспективи за услугите, които водят до плащане на цена,
-
при необходимост, перспективите по отношение на възстановяването на финансовия баланс.
(18)
Понастоящем задълженията за обществена услуга на France Télévisions са предмет на договора за целите и средствата за 2007-2010 г. „France Télévisions, първата група от безплатни канали в цифровата ера“ от 24 април 2007 г., подписан от компетентните министри и президента на France Télévisions. В раздела за цел I.2 „Насърчаване на стойностите, свързани с идентичността, на обществената услуга“ договорът поставя цели, насочени към конкретни действия, заедно с количествени и качествени показатели, които да бъдат постигнати в области като:
-
улесняването на достъпа на по-широката публика до културните програми и в контекста на демократизацията на културата, като се излъчва културна програма поне в най-гледаното време,
-
отразяването на плурализма в информацията и гражданския дебат,
-
предлагането на широк набор от спортни дисциплини, като се набляга на най-малко показваните спортове по частните канали,
-
отразяването на разнообразието и подобряването на видимостта на компонентите на френското общество,
-
подпомагане на опазването на френската и европейската културна идентичност, разбирането на функционирането на Съюза и неговия принос, както и на овладяването на чужди езици.
(19)
Договорът предвижда и многогодишен финансов пакет, който включва клауза за корекция, според която, в зависимост от развитието на приходите от реклама, държавата и групата приемат да договорят корекция на необходимостта от държавни средства, тоест излишъците, които не са предоставени за намаляване на необходимостта от държавни средства, ще бъдат приоритетно предназначени за разходите, свързани с аудио-визуалното творчество.
(20)
След реформата действащият договор за целите и средствата беше изменен за периода 2009-2012 г. С изменението, описано по-детайлно по-долу, що се отнася до финансовата му част, се укрепват допълнително стойностите, свързани с идентичността, на обществената услуга, предоставяна от France Télévisions, и се определят нови количествени показатели, които трябва да бъдат постигани на година в някои области, посочени в съображение 18.
II.3.3. Въвеждане на нови новаторски аудио-визуални услуги
(21)
Новите спецификации на France Télévisions предвиждат въвеждането на поредица от новаторски услуги, предназначени да обогатят програмното предлагане, като въвеждане на услуги за комуникация, услуги за аудио-визуални медии по заявка или допълнително съдържание за обогатяване на програмите му. Също така в изменението на договора за целите и средствата се предвижда и въвеждане на новаторски услуги, а именно безплатни или платени видеоматериали по заявка, персонална мобилна телевизия, излъчване по Интернет, мобилни приложения, регионални или тематични WebTV.
II.3.4. Външен контрол върху задълженията за обществена услуга, включително въвеждането на нови услуги
(22)
В съответствие с член 53 от Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. управителният съвет на France Télévisions одобрява проекта на договора за целите и средствата на това дружество и провежда разискване по годишното му изпълнение, като резултатът от разискването се обявява публично. Преди подписването им договорите за целите и средствата, както и евентуалните изменения към тези договори, се предават на комисиите на Националното събрание и на Сената по културните и финансови въпроси, както и на Върховния съвет по аудио-визуални въпроси. Комисиите могат да изпратят становище в срок от шест седмици.
(23)
От друга страна, президентът на France Télévisions представя годишен доклад за изпълнението на договора за целите и средствата пред комисиите на Националното събрание и на Сената по културните и финансови въпроси. При представянето на доклада за изпълнението на договора за целите и средствата пред компетентните комисии на Националното събрание и на Сената президентът на France Télévisions представя отчет за дейността и работата на консултативния съвет за програмите, създавани в телевизията, съставен от зрители, който трябва да издава становища и препоръки по отношение на програмите.
(24)
Също така предварителният проект на спецификациите на France Télévisions, определен с декрет, е бил предмет на обществено допитване от 10 до 24 ноември 2008 г., в което около петнадесет организации са дали своя принос, което е довело до изменения на първоначалния текст, като накрая е поискано становището на Върховния съвет по аудио-визуални въпроси. По отношение на външния контрол върху изпълнението му член 48 от закона от 30 септември 1986 г. предвижда внасянето на годишен доклад от Върховния съвет по аудио-визуални въпроси пред комисиите на Националното събрание и на Сената по културните въпроси. Докладът също така се предава и на Министерството на културата и комуникациите.
(25)
Тези парламентарни комисии, както и Върховният съвет по аудио-визуални въпроси могат да изслушват трети страни. На практика заинтересованите страни редовно се изслушват от тези инстанции, пред които те представят становищата си по въпроси, които са от интерес за общественото аудио-визуално разпространение.
II.4. Финансова компенсация за постепенно намаляване, последвано от премахване на рекламите
(26)
За да станат обществените телевизионни програми по-свободни и по-малко зависими от търговските трудности, член 53, алинея VI от изменения Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. за свободата на съобщенията предвижда намаляването, последвано от премахване на рекламите: „Програмите, излъчвани между двадесет часа и шест часа от националните телевизионни служби, посочени в раздел I от член 44, с изключение на техните регионални или местни програми, не съдържат реклами, освен такива за стоки или услуги, представени под общото им наименование. Тази разпоредба се прилага също и към програмите, излъчвани чрез тези служби между шест часа и двадесет часа, считано от спирането на наземното аналогово радиоразпръскване на телевизионните услуги, посочени в същия раздел I, на цялата територия на континентална Франция. Тя не се прилага към кампании от общ интерес.“
(27)
Спирането на наземното аналогово радиоразпръскване на телевизионните услуги е предвидено най-късно за 30 ноември 2011 г. Освен изключението за рекламата на стоки или услуги без търговска марка са предвидени изключения за излъчването на реклами за отвъдморските департаменти и общности или за Нова Каледония, ако няма частна телевизия, излъчвана в некодиран вид чрез наземно радиоразпръскване.
(28)
Както е предвидено в член 53 от изменения Закон № 86-1067 за свободата на съобщенията, след намаляването, последвано от премахването на рекламите, за да бъде изпълнен законът, държавата предоставя финансова компенсация на France Télévisions при определяни във всеки закон за финансите условия. За тази цел Франция е създала нова програма, озаглавена „Принос към финансирането на общественото аудио-визуално разпространение“ като част от мисията „Медии“ от общия бюджет на държавата. Само ориентировъчно, френските органи считат, че делът на държавната субсидия, която допълва постъпленията от таксата за телевизия (contribution à l’audiovisuel public), би възлизал на около 460 млн. евро през 2010 г., 500 млн. евро през 2011 г. и 650 млн. евро през 2012 г.
(29)
Френската република заявява, че за всяка година публичното финансиране, част от бюджетната субсидия, ще бъде определяно в зависимост от разходите за изпълнението на мисията за обществена услуга на France Télévisions и събирано с постъпленията от таксата за телевизия (contribution à l’audiovisuel public), като се приспаднат оставащите търговски приходи. Във връзка с това френските органи представиха очакваните приходи от и разходи за обществената услуга на France Télévisions, определени въз основа на бизнес плана за 2009-2012 г., и обобщени по-долу:
Таблица 1
Очаквани приходи и разходи за обществената услуга на France Télévisions за 2010-2012 г.
(В млн. евро)
2010 г.
2011 г.
2012 г.
Бюджет
Очакван бюджет
Очакван бюджет
A.Държавни средства
[2 500-3 000]
[2 500-3 000]
[2 500-3 000]
Б.Други приходи (реклама, спонсорство и др.)
[300-600]
[300-600]
[300-600]
В.Брутни разходи за обществената услуга
[3 500-3 000]
[3 500-3 000]
[3 500-3 000]
Г.Нетни разходи за обществената услуга (В + Б)
[3 000-2 500]
[3 000-2 500]
[3 000-2 500]
Разлика м/у нетните разходи за общ. услуга - държавните средства (Г + A)
[- 50-50]
[- 50-50]
[- 50-50]
Източник: Мнение на Франция от 15 януари 2010 г.
(30)
Таблицата по-горе показва очаквания дефицит, който съответства на нетните разходи, които не са покрити от сметките за обществената услуга на France Télévision през 2010 и 2011 г. Този дефицит би трябвало да бъде частично намален през 2012 г., с малък излишък, предвиден в размер на [30-50] млн. евро, или [0-5] % от нетните разходи за обществената услуга. Очакваният излишък за 2012 г., ако се потвърди на практика, което предполага, че приходите и разходите са развиват според очакванията, продължава да бъде по-малък от общо прогнозирания дефицит за 2010 и 2011 г. В съответствие с текущия договора за целите и средствата излишъкът, който не е предназначен за намаляването на необходимостта от държавни средства, следва да бъде приоритетно предоставен за разходите в полза на аудио-визуалното творчество. Тъй като по принцип аудивизуалното творчество е предназначено за изготвянето на програмите, евентуалният излишък не следва да финансира търговски дейности.
(31)
Уместно е да се отбележи, че бизнес планът за 2009-2012 г., включен в глава V от изменението към текущия договор за целите и средствата, замества финансовото перо от договора, сключен през април 2007 г., като взема предвид новата рамка, въведена с реформата, и финансовите последици от нея. Бизнес планът предвижда намаляване на общите брутни разходи за предоставянето на обществената услуга за периода 2010-2012 г., с намаление на оперативните разходи спрямо първоначалния договор, намаляване на разходите за излъчване и оползотворяване на взаимодействията, които произтичат от общото предприятие, като това се случва въпреки въвеждането на нови елементи на разходите, придружаващи реформата.
(32)
По отношение на приходите очакваните държавни средства, макар и да нарастват, не балансират напълно сметките за периода 2010-2012 г. и, както е посочено в таблица 1, продължават да бъдат по-малки от брутните разходи за обществената услуга, тоест финансовият баланс в прогнозите зависи от оставащите всяка година търговски приходи. Също така бизнес планът излага интереса на предприятието и на държавата да постигнат баланс по-бързо от очакваното, както и посочва необходимостта от точен и периодичен мониторинг, като се имат предвид положителните и отрицателните рискове.
II.5. Поставяне на таван за държавните средства
(33)
Член 44 от изменения Закон № 86-1067 за свободата на съобщенията постановява също, че „Държавните средства, отпуснати на организациите от публичния аудио-визуален сектор, като компенсация за възложените задължения за обществена услуга, не превишават размера на разходите за изпълнение на посочените задължения“. Тази разпоредба е резултат от поетите ангажименти от Френската република за изрично включване в закона на принципа да няма свръхкомпенсация на задълженията за обществена услуга в рамките на процедурата, която е довела до решението на Комисията за съвместимост от 20 април 2005 г. относно използването на средствата от таксата (redevance) (8).
(34)
В съответствие с посочения по-горе ангажимент в член 2 от Декрет № 2007-958 от 15 май 2007 г. относно финансовите отношения между държавата и организациите от сектора на обществената телевизия е включен същият текст като този на член 53 от закона от 30 септември 1986 г., като се вземат предвид „преките и косвените приходи, получени от мисията за обществена услуга“, и се уточнява, че разходите за изпълнение на задълженията за обществена услуга се установяват чрез отделни сметки. В член 3 от декрета се предвижда задължение за France Télévisions и филиалите му да спазват пазарните условия за всички свои дейности, както и изготвянето от външна организация на годишен доклад за изпълнението на това задължение, внасян пред компетентния министър, Националното събрание и Сената.
(35)
Комисията е получила и разгледала доклади за изпълнение на членове 2 и 3 от декрета за бюджетните 2007 и 2008 година (докладите, изготвени съгласно член 3 от декрета, са били одобрени за 2007 г. от одиторите PriceWaterhouseCoopers и KPMG и за 2008 г. от Cabinet Rise), както и проекта на доклада, предвиден в член 2, за 2009 г.
II.6. Нови такси, предвидени в реформата на общественото аудио-визуално разпространение
(36)
Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г. също така е изменил данъчния кодекс относно въвеждането на нови такси върху рекламата и електронните комуникации.
II.6.1. Такса върху рекламите
(37)
В дял II от част I на книга I от данъчния кодекс вече е включена глава VIIе, която въвежда такса, дължима от всеки установен във Франция оператор на телевизионни услуги. Таксата се начислява върху размера, без данъка върху добавената стойност, на плащаните от рекламодателите за излъчването на рекламите им суми на съответните задължени лица или поръчители на рекламите, като се приспадат сумите, изплатени съгласно предвидената в член 302а KC такса от общия данъчен кодекс, които се плащат от операторите и разпространителите на телевизионни услуги, които излъчват аудио-визуални продукции, които могат да получат подкрепа от страна на Националния център по кинематография. Тези суми са предмет на договорено намаление с 4 %. Таксата се изчислява в размер на 3 % от частта от размера на годишните плащания, без данъка върху добавената стойност, свързан с всяка телевизионна услуга, която превишава 11 млн. евро.
(38)
Въпреки това за телевизионните услуги, различни от излъчваните чрез наземно аналогово радиоразпръскване, този процент е 1,5 % през 2009 г., 2 % през 2010 г. и 2,5 % през 2011 г. Временно за всички задължени лица до годината на премахване в континентална Франция на наземното аналогово радиоразпръскване на телевизионни услуги таванът на таксата е определен на 50 % от нарастването на нейната основа, установено за календарната година, за която се дължи таксата, спрямо 2008 г. При всички положения размерът на таксата не може да бъде по-малък от 1,5 % от основата. Независимо от това за операторите на телевизионни услуги, чиито ежедневни зрители извън континентална Франция са над 90 % от общия брой на зрителите им, размерът, който трябва да бъде приет за изчисляването на таксата, се намалява с размера на сумите, плащани за излъчването на реклами, предназначени за европейския или световния пазар, умножено по дела в общия годишен брой от броя на зрителите, които се намират извън континентална Франция.
II.6.2. Такса върху електронните комуникации
(39)
В дял II от част I на книга I от общия данъчен кодекс вече е включена глава VIIж, която въвежда такса, дължима от всеки оператор на електронни комуникации, който предоставя услуга във Франция, и която е предмет на предварително заявяване пред Органа за регулиране на електронните съобщения. Таксата се начислява върху размера, без данъка върху добавената стойност, на абонаментите и други плащани от потребителите суми, като възнаграждение за услугите за електронни комуникации, като се приспада размерът на дотациите за осчетоводените амортизации през приключената бюджетна година в рамките на годината, през която таксата е станала изискуема, когато се отнасят до закупени съоръжения и оборудване, считано от влизането в сила на закона, от операторите, за нуждите на инфраструктурата и мрежите за електронни комуникации, установени на националната територия и срокът за амортизация на които е по-малък или равен на десет години. Таксата се изчислява в размер на 0,9 % от частта на основата, която превишава 5 млн. евро.
III. ПРИЧИНИ, ДОВЕЛИ ДО ОТКРИВАНЕТО НА ПРОЦЕДУРАТА
(40)
В решението си за откриване на официалната процедура по разследване Комисията е счела, че предвидената компенсация от 2010 г. може да представлява държавна помощ по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС и е било уместно да се разгледа съвместимостта ѝ с вътрешния пазар по смисъла на член 106, параграф 2 от ДФЕС, съгласно принципите и правилата, приложими към обществената услуга радио- и телевизионно разпространение.
(41)
По отношение на съществуването на дейност по обществена услуга към ясно определените мисии с официален акт, която подлежи на съответните механизми за контрол, без да изразява съмнения, Комисията е заключила, също както в решенията си от декември 2003 г., април 2005 г., юли 2008 г. и септември 2009 г., че мисиите за обществена услуга на France Télévisions са ясно определени в официалните актове, издадени или одобрени от Франция, съгласно правилата, които предвиждат независим контрол на France Télévisions.
(42)
За разлика от това по отношение на разглеждането на пропорционалността на финансовата компенсация, предвидена спрямо нетните разходи за дейността по обществената услуга, като се отчитат също така ефектите от помощта, Комисията е изразила съмнения по два въпроса, а именно:
-
от една страна, рискът от свръхкомпенсация на нетните разходи за обществена услуга за 2012 г. и евентуално за 2010 и 2011 г., тъй като за тези години Комисията не е разполагала с толкова подробна информация като тази, предоставена от френските органи за 2009 г., и
-
от друга страна, по отношение на евентуалното съществуване на връзка между предназначението на приходите от таксите върху рекламата и електронните комуникации и помощта, която ще бъде изплатена на France Télévisions, и доколкото такава връзка е могла да бъде установена, по отношение на отрицателните ефекти от тях и съвместимостта им с договора, а именно в рамките на преглед на конкурентоспособността след реформата на финансирането на France Télévisions, който не е бил извършен.
(43)
От друга страна, Комисията е привлякла вниманието на френските органи към приемането на 2 юли 2009 г. на нейното Съобщение относно прилагането на правилата за държавните помощи по отношение на обществената услуга радио- и телевизионно разпространение (9) (наричано по-долу „съобщението относно радио- и телевизионното разпространение“), приложимо към помощта, за която е постъпило уведомление, от момента на публикуването му, и е приканила френските органи да вземат предвид преразгледаното съобщение в мнението си.
IV. МНЕНИЯ НА ЗАИНТЕРЕСОВАНИТЕ СТРАНИ
(44)
В мнението си от 2 ноември 2009 г. Дружеството на авторите и композиторите в областта на драматичното изкуство (SACD) насочи вниманието на Комисията върху значението на задълженията, които има France Télévisions в подкрепата на аудио-визуалното творчество, свързано с наследството. Това значение е щяло да бъде увеличено в края на 2008 г. с междубраншово споразумение, което е щяло да бъде включено в бъдещ договор за целите. Така през 2010 г. France Télévisions ще трябва да отдели за аудио-визуалното творчество, свързано с наследството, 19 % от оборота, включен в основата за 2009 г., като през 2012 г. този размер трябва да достигне 20 %, или 420 млн. евро. В замяна на това еквивалентният дял на TF1 е определен максимално на 12,5 %, а този за M6 и DTT каналите съответно няма да превиши 11 %. Задължението в подкрепа на киното също ще се увеличи с 1,2 % над средния годишен процент до 2012 г. Премахването на рекламата ще бъде придружено от нарастване на разходите за програмната схема в областта на собствените, а не чужди произведения, които свидетелстват за ангажимент в полза на новаторска и качествена обществена услуга.
(45)
Френската федерация по телекомуникациите и електронните комуникации (FFTCE) в мнението си от 30 октомври 2009 г., към което се присъединява Iliad, която не е член на FFTCE, счита, че премахването на търговската реклама само по себе си не допринася за мисията за обществена услуга на France Télévisions. Тъй като рекламата не е неразделна част от тази мисия, всяка субсидия, която цели единствено компенсирането на пропуснати ползи, без значение каква е мисията, би била сама по себе си държавна помощ, несъвместима с член 106, параграф 2 и член 107 от ДФЕС. Тази компенсация трябва да покрие самите разходи за обществената услуга, които трябва да бъдат отразени в отделни сметки. Размерът на субсидията е определен за предстоящите години въз основа на очакваната загуба на търговски приходи, което при един влошен пазар сериозно нарушава конкуренцията с частните излъчващи оператори. Тъй като общият рекламен оборот на France Télévisions при един влошен пазар несъмнено не би достигнал 500 млн. евро, френските органи са поели задължението да изплатят 450 млн. евро през 2009 г. само в замяна на премахването на рекламата след 20 часа. В бъдеще приходите от субсидията също биха били много по-големи от рекламните приходи, получени при липсата на реформа.
(46)
По отношение на мисията за общ икономически интерес FFTCE отбелязва, че задълженията на France Télévisions като член на Европейския съюз за радио и телевизия (UER), освен съгласно устава на последния, съществуват от по-рано и биха се приложили без включването им във френския закон. Неясните иначе трудности, които създава законът, не биха били по същество по-различни от произтичащите от устава на UER, който TF1 и Canal + спазват и като членове, така че дадена субсидия за компенсация в рамките на закона трябва да бъде квалифицирана като държавна помощ.
(47)
В крайна сметка FTTCE счита, че новата такса върху оборота на операторите на електронни комуникации, въведена с реформата на общественото аудио-визуално разпространение, е предназначена за финансирането на France Télévisions. Освен декларираното от страна на органите предназначение на новата такса, промените в основата ѝ и ставката ѝ ще променят и размера на субсидията. Въвеждането на такава такса нарушава член 12 от Директива 2002/20/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 7 март 2002 г. относно разрешението на електронните съобщителни мрежи и услуги (10), тъй като държавите-членки не могат да постановят спрямо операторите никаква друга такса върху оборота освен предвидените в директивата данъци.
(48)
В мнението си от 2 ноември 2009 г. Асоциацията на частните канали счита, че лошото управление на France Télévisions, за което Сметната палата е привела много примери, влошава инфлационния ефект, установен на пазара за производството на програми и закупуването на права. При липсата на аналитично счетоводство трудният контрол на разходите създава несигурност по отношение на определянето на разходите за мисиите за обществена услуга, които трябва да бъдат финансирани, със сериозен риск от свръхкомпенсация. Тъй като редица белези сочат, че приходите от новата такса за телевизия ще бъдат предоставяни на France Télévisions, включването ѝ в държавния бюджет не би имало друга цел освен да се избегне контролът от страна на Комисията. Тази такса принуждава конкурентите на France Télévisions да финансират помощта, като поражда нарушение, което влошава недостатъчната диференциация между програмите на отделните исторически канали.
(49)
В коментарите си от 2 ноември 2009 г. Европейският съюз за радио и телевизия (UER) подчертава неизменно свързания с бъдещето характер на всяка многогодишна прогноза за разходите и приходите от обществен излъчващ оператор, представена от Франция. Тези прогнози трябва да осигурят дългосрочна финансова прозрачност, с която трябва да разполага операторът, за да се осигури непрекъсваемост на услугата при пълна независимост. Последващите механизми са тези, които трябва да осигурят коригирането на евентуални разлики в предвижданията. Решението на Комисията трябва да се отнася до параметрите за предварително изчисление и до тези механизми, без да се ограничава действителната сума за предстоящата компенсация чрез одобрение само на очакваните приходи и разходи, като в противен случай Комисията би определила и контролирала по-скоро годишния размер на режим за помощи, отколкото самия режим. UER изразява и тревогата си, че Комисията се опитва да разбере предвиждания размер на взаимодействията и повишаването на ефективността за бъдещите години, тъй като ефективността, с която се предоставя дадена услуга от общ икономически интерес, не подлежи на контрола на Комисията в съответствие с член 106, параграф 2 от ДФЕС.
(50)
В коментарите си от 2 ноември 2009 г. Асоциацията на европейските търговски телевизии (ACT) заявява, че одобрява решението на Френската република да намали значително търговската реклама на своя обществен излъчващ оператор. ACT отбелязва, че две условия, установени от съдебната практика по делото Altmark (11), не са изпълнени в конкретния случай, така че предвиденият бюджетен принос представлява помощ. Все пак ACT счита, че ако за системата за финансиране на помощта с такса, удържана върху приходите от реклама на конкурентите, се приема, че е в съответствие с правото на Съюза, ползите от оттеглянето от пазара биха били значително намалени, тъй като една такава система в някои отношения би могла да доведе до повече нарушения от традиционните двойни системи за обществено и търговско финансиране.
(51)
ACT счита, че задълженията за обществена услуга на France Télévisions не трябва да се променят значително в сравнение с тези от 1994 г. и да останат подобни на задълженията на други частни оператори. Също така прогнозите за компенсация на загубата на рекламни приходи до 2012 г. са неясни и не отчитат нито намаляването на свързаните с тях разходи за инвестиция, нито възможното намаление на разходите при изготвяне на програмите, които зависят в по-малка степен от затрудненията на рекламодателите, нито очакваното увеличаване на взаимодействията. Механизмът за коригиране на обществените и търговските приходи спрямо разходите, предвиден в договора за целите и средствата, би трябвало да бъде проверен, като се има предвид именно променливостта на търговските приходи, без което Комисията не би разполагала с надеждна информация, за да определи реалните разходи за предоставената услуга и съществуването на евентуална свръхкомпенсация. Тази проверка следва да се извърши, без предприятието да разполага с аналитично счетоводство, както посочва Сметната палата.
(52)
Накрая, ACT счита, че помощта на практика се финансира от новите такси, въведени с реформата, и че що се отнася до таксата върху аудио-визуалната реклама, последната въвежда във Франция модел за финансиране на обществената услуга чрез конкурентите, който на други места е премахнат. Механизмът за помощ запазва ресурсите на France Télévisions, тъй като става все по-очевидно, че рекламодателите не дават пълна информация за търсенето си на конкурентни канали. От друга страна, подобен механизъм ще увеличи препятствията пред навлизането на френския пазар.
(53)
В мнението си от 2 ноември 2009 г. France Télévisions счита, че механизмът, за който е постъпило уведомление, не му предоставя никакво икономическо предимство спрямо конкурентите му, тъй като, макар и да бъде защитено от загубата на търговските приходи, то това ще е в замяна на наложена от държавата трудност, която нито един частен оператор на пазара няма да претърпи: спирането на рекламата. Когато спирането на рекламите влезе в сила, всяко нарушение на конкуренцията на този пазар ще изчезне, тъй като натискът му върху конкурентите по отношение на спонсорите, като се има предвид ограниченото му присъствие, също ще бъде нулево. По отношение на закупуването на т.нар. аудио-визуални права „premiums“, тъй като TF1 е гледана от 96 от 100 най-добри зрители и от 18 от 20 най-добри зрители през 2008 г., France Télévisions не би сключила договор за изключителни права с големите американски предприятия в областта. То обаче трябва да инвестира в аудивизуалното творчество при изисквания за качество, несъвместими с целевите зрители на търговските канали. По отношение на продажбата на програми France Télévisions счита, че има само маргинално присъствие.
(54)
France Télévisions счита освен това, че тъй като сумата, която ще му бъде отпусната, зависи предварително, точно и обективно всяка година от разходите за неговите мисии, с последваща корекция в случай на разлика с действителните разходи, механизмът, за който е постъпило уведомление, отговаря на второто условие, поставено от съдебната практика по делото Altmark. Четвъртото условие, което се изисква от тази съдебна практика, също би било изпълнено, тъй като взаимодействията, които не са могли да бъдат използвани в миналото, ще бъдат използвани с преработването на правната организация и на устава, като четвъртото условие изисква само услугата да бъде предоставена при най-ниски възможни разходи, а разходите да съответстват на разходите на добре управлявано средно предприятие.
(55)
Според France Télévisions, по отношение на условията за съвместимост с вътрешния пазар на механизма, за който е постъпило уведомление, тъй като последният се предполага, че ще продължи да се прилага много години, нетните разходи за обществената услуга няма да могат да бъдат известни с абсолютна сигурност, така че Комисията да може да упражнява предварителен контрол относно липсата на свръхкомпенсация. Тъй като ориентировъчните прогнози за 2010-2012 г. не са несъвместими с евентуална разумна печалба или образуването на ограничен резерв от 10 % от годишните разходи за обществена услуга, законовите и подзаконовите актове, които установяват последващ контрол, ще дадат възможност при всички положения да се осигури пропорционалността на финансирането. В замяна на това, тъй като промените в разходите за програмната схема зависят от избора на редакторите му, France Télévisions счита, че е длъжно да спазва само задълженията за обществена услуга съгласно закона, като съдържанието може да бъде свободно определяно от Френската република. От друга страна, тези задължения са отразени и чрез изискване за зрители, върху което спирането на рекламите не оказва влияние. В противовес на това трябва да бъде закупен по-голям брой програми.
(56)
В мнението си от 2 ноември 2009 г. Métropole Télévisions (M6) счита, че предвиденият инструмент за финансиране представлява държавна помощ по смисъла на член 107 от ДФЕС, именно защото второто и четвъртото условие, установени от съдебната практика по делото Altmark, не са изпълнени: компенсация, основана на очаквана загуба на търговски приходи по естествен начин - и на практика - изменящи се, не следва да се счита като основана на обективни и прозрачни параметри за изчисление на разходите за обществена услуга. От друга страна, основата за изчисление не са разходите на добре управлявано средно предприятие от сектора, а разходите на France Télévisions, за което голям брой показатели сочат, че е управлявано по неефективен начин, което би утежнило разходите за обществената услуга за сметка на данъкоплатците.
(57)
Що се отнася до съвместимостта на мярката с вътрешния пазар, M6 счита, че предвиденият инструмент за финансиране е незаконен, тъй като структурно поражда свръхкомпенсация на разходите за обществена услуга. Директива 2006/111/ЕО на Комисията от 16 ноември 2006 г. относно прозрачността на финансовите отношения между държавите-членки и публичните предприятия, както и относно финансовата прозрачност в рамките на някои предприятия (12) изисква от Франция да прехвърли приходите и разходите от услугата от общ интерес въз основа на последователно прилаганите принципи за аналитично счетоводство. Както беше подчертала Сметната палата, France Télévisions не разполага с такива счетоводни инструменти. Следователно няма обективен елемент, който да послужи за изчисляването на размера на компенсацията. Свръхкомпенсацията би била неизбежна, тъй като субсидията се изчислява въз основа на търговските приходи, които не са част от мисията за обществена услуга, нито трябва да бъдат взети предвид в нейните разходи. Случайният характер на прогнозите за загубени приходи и липсата на анализ на разходите неизбежно биха довели до свръхкомпенсация.
(58)
Включването в механизма за финансиране на новите такси утежнява отрицателните последици от помощите върху пазарите за закупуване на аудио-визуални права - където лошото управление на France Télévisions, защитено посредством държавните помощи, увеличава разходите на конкурентите - и върху рекламната дейност, която France Télévisions ще пренесе към спонсорството, без M6, като се има предвид различният му профил на зрители, да заеме пространството, освободено от France Télévisions. При тези условия оправдано може да бъде само последващо финансиране. Следователно от структурна гледна точка механизмът е незаконен, ако не бъдат въведени механизми за независим последващ контрол, който реално да гарантира, че няма да е налице свръхкомпенсация, въз основа на реални данни, въвеждането на който би било неефективно във Франция според M6.
(59)
В мнението си от 2 ноември 2009 г. Télévision Française 1 (TF 1) отново поставя реформата на финансирането на France Télévisions в контекста на структурни промени, които засягат рекламния пазар, където значението на интернет значително нараства. Телевизията получава едва около 11 % от 33 млрд. евро от разходите за комуникация на рекламодателите през 2008 г. Между януари и септември 2009 г. оборотът от реклами на наземните цифрови телевизионни канали се е увеличил с 60 % спрямо намалението от 8 % за трите исторически наземни канала. За 2008 г. платените от TF1 данъци и такси са 60 % от печалбата му. Многогодишните договори за закупуване на права, инфлацията на цените и непроменливостта на разходите, сред които са и разходите за програмната схема, компенсирани чрез подзаконови задължения за производство и разпространение на френски и европейски произведения, представляват 30 % от общите разходи и според TF1 намаляват полето му на действие. Паралелно с това фактът, че подлежи на нова аудио-визуална такса, би засилил нарушенията на конкуренцията на пазара.
(60)
Евентуалното прехвърляне към TF1 на търсенето от страна на рекламодателите е обявената цел на таксата върху аудио-визуалната реклама. Не само че очакваното прехвърляне на 350 млн. евро от оборота към трите наземни канала не е станало факт през 2009 г., а те отбелязват и намаление от 450 млн. евро спрямо прогнозите. От друга страна, обхватът на това прехвърляне във всеки случай би бил ограничен от законовите и подзаконовите актове, които при транспонирането на правото на Съюза ограничават времето, предназначено за реклама, най-много до дванадесет минути на час предаване, при условие че не се превишат средно шест минути на час за ден.
(61)
TF1 счита, че таксата представлява държавна помощ по две причини: по отношение на това, че на практика France Télévisions вече няма да трябва да плаща след 30 ноември 2011 г. (датата, на която ще трябва да спре рекламите, платените суми за които представляват основата) и, второ, по отношение на това, че France Télévisions ще бъде бенефициер на събраните в тази рамка ресурси, тъй като от големия брой правителствени и парламентарни декларации по време на разискванията по проектозакона се вижда, че то е бенефициер на помощта. Независимо от това, че е законен, режимът за облагане, който я финансира, следва да бъде взет предвид, за да може помощта да бъде оценена.
(62)
TF1 счита, че подлежи на задължения, сравними с тези на France Télévisions, чиито програми се различават несъществено от неговите. Дори и TF1 да приеме одобрително преработването на договора за целите и средствата и на спецификациите след реформата на общественото аудио-визуално разпространение, като се позовава на становището на Сметната палата, то счита, че предлагането на обществена услуга по радио- и телевизионно разпространение не е достатъчно индивидуализирано. Също така се подчертава, че в предишната спецификация количествените задължения за излъчване са съставлявали 10 % от програмните схеми.
(63)
Освен това не са достатъчни контролът на разходите и качеството на управлението на France Télévisions, които водят до това обществената услуга да не се предоставя на най-ниска цена за общността и пораждат риск от свръхкомпенсация. Ето защо в този смисъл Комисията следва да провери нарастването на печалбата от търговските дейности, взаимодействията, които би трябвало да последват след 2009 г. в резултат на създаването на единствено предприятие France Télévisions, и незначителния натиск върху разходите за програмната схема вследствие на по-слабата зависимост от рекламодателите.
V. КОМЕНТАРИ НА ФРЕНСКАТА РЕПУБЛИКА
(64)
В мнението си, представено на 7 октомври 2009 г. и уточнено по-късно, по отношение на прилагането на член 106, параграф 2 от ДФЕС Френската република се позовава по-специално, от една страна, на изразените от Комисията съмнения относно пропорционалността на публичното финансиране и риска от свръхкомпенсация и, от друга страна - относно вземането предвид на новите такси, въведени с реформата на общественото аудио-визуално разпространение, за да се оцени съвместимостта с вътрешния пазар на мярката, за която е постъпило уведомление.
V.1. Пропорционалност на финансирането и последващ контрол на риска от свръхкомпенсация
(65)
Френската република посочва, че мярката, за която е постъпило уведомление, не е компенсация на пропуснати рекламни приходи на групата France Télévisions, макар че с информативна цел е отразена в предоставените прогнозни суми, а финансиране, предназначено да покрива разходите за изпълнение на мисията за обществена услуга. Нуждите от финансиране на практика ще се променят в зависимост от промените в разходите за програмната схема, колебанията на търговските приходи или средствата за разпространение.
(66)
Френската република подчертава, че предварителното утвърждаване на липсата на риск от свръхкомпенсация трябва да бъде направено чрез проверка на съществуването на законови и подзаконови механизми за контрол, в съответствие със съдебната практика и практиката за прилагане от Комисията, а не спрямо примерните прогнозни суми за субсидия и посочените разходи за в бъдеще. Примерните суми са предоставени за илюстрация, като се има предвид планираният оборот, одобрен от надзорните органи на France Télévisions. Методът за изчисление на субсидията не се опира на прогнозата за намаляване на рекламните приходи на France Télévisions. Изчисляването се основава на обща формула, така че за всяка година комбинираната сума от таксата за телевизия (contribution à l’audiovisuel public) и бюджетната субсидия, при зачитане на ангажиментите на Френската република и на механизмите за последващ контрол, да бъде установена чрез законови и подзаконови разпоредби, пропорционално на разходите за мисията за обществена услуга на France Télévisions, намалена с търговските му приходи.
(67)
Освен това по отношение на новите новаторски аудио-визуални услуги, посочени в съобщението относно радио- и телевизионното разпространение, Френската република подчертава, че известен брой е вече предвиден в новите спецификации за France Télévisions и изменения договор за целите и средствата, които са били и ще подлежат на предварителен и периодичен контрол и консултации, описани по-горе. За в бъдеще Франция счита, че въвеждането на всяка една нова важна услуга трябва да бъде отразено в договора за целите и средствата, към който ще се прилагат същите видове контрол.
(68)
От друга страна, като се има предвид влизането в сила на съобщението относно радио- и телевизионното разпространение след откриването на настоящата процедура, Френската република се задължава да усъвършенства инструмента си за последващ финансов контрол, за да изпълни новоприетите правила в това съобщение в областта на механизмите за финансов контрол. Следователно се предвижда изменение на член 2 от Декрет № 2007-958 от 15 май 2007 г. Това изменение цели:
-
да гарантира, че докладът за отделните сметки - изискване, което дава възможност да се гарантира, че няма свръхкомпенсация - ще бъде, подобно на предвидения в член 3 доклад, контролиран от външен орган, избиран с одобрението на министъра, който отговаря за комуникацията, предаден на този министър, както и на Националното събрание и на Сената, като изготвянето му е за сметка на France Télévisions,
-
да се усъвършенства функционалният механизъм, който може да осигури ефективно възстановяване на евентуални свръхкомпенсации или кръстосани субсидии, отбелязани в отделни сметки, и които не са съвместими с член 53 от Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. за свободата на съобщенията, както и със съобщението относно радио- и телевизионното разпространение.
(69)
Също така, за да се допълни информация на Комисията през първите години от реформата, започната със Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г., френските органи са поели задължението да предоставят на Комисията за периода 2010-2013 г.:
-
изготвените доклади в съответствие с членове 2 и 3 от горепосочения декрет, след изменението му, в срок от шест месеца след общите събрания за одобрение на сметките, включително данните относно промените в рекламните пазарни дялове от 2007 г. насам,
-
държавните елементи за мониторинг на изпълнението на мисиите за обществена услуга от France Télévisions, които са балансът на каналите, изготвян всяка година от Върховния съвет по аудио-визуални въпроси (предвиден в член 18 от Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г.), и отчетът от изслушванията пред парламентарните комисии (комисиите на Националното събрание и на Сената по културните въпроси и финансите) на президента на France Télévisions по повод годишното изпълнение на договора за целите и средствата (както е предвидено в член 53 от горепосочения закон).
V.2. Вземане предвид на новите такси, въведени с реформата на общественото аудио-визуално разпространение
(70)
Френската република счита, че не е взела предвид новите такси върху рекламата и електронните комуникации в уведомлението си. Макар и въведени със същия законодателен инструмент, който установява реформата, тези такси не попадат в полето на мярката, за която е постъпило уведомление.
(71)
Френската република посочва, че публичните декларации, заедно с гласуването на закона, разгледан в решението за откриване на процедурата, по-късно оспорени от разпоредбите на този закон, не са достатъчни за установяването на задължителна връзка между предназначението на таксите и финансирането на помощта в правото на Съюза. Във френското право тези такси се събират в полза на общия държавен бюджет, допринасят за финансирането на всички публични разходи и отговарят на принципите за универсалност и бюджетно единство, които са част от конституционността на публичните финанси. В съответствие с член 36 от основния закон от 1 август 2001 г. относно закона за финансите, за да бъдат цялостно или частично предоставени ресурси, определени в полза на държавата, на юридическо лице, е необходима изрична разпоредба в закона за финансите, която в конкретния случай не съществува.
(72)
Френската република подчертава, от друга страна, че няма проект, който да цели създаването на връзка между предназначението на посочените такси и финансирането на France Télévisions. Тя посочва, че ако трябва да бъде предвидено изменение на структурата на режима, френските органи ще изпратят ново уведомление до Комисията съгласно разпоредбите на член 108, параграф 3 от ДФЕС.
VI. ОЦЕНКА НА ПОМОЩТА
VI.1. Наличие на помощта по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС
(73)
Член 107, параграф 1 от Договора за функционирането на Европейския съюз гласи: „Освен когато е предвидено друго в Договорите, всяка помощ, предоставена от държава-членка или чрез ресурси на държава-членка, под каквато и да било форма, която нарушава или заплашва да наруши конкуренцията чрез поставяне в по-благоприятно положение на определени предприятия или производството на някои стоки, доколкото засяга търговията между държавите-членки, е несъвместима с вътрешния пазар.“ Условията за прилагане са разгледани по-долу.
VI.1.1. Държавни средства
(74)
Бюджетните субсидии, предмет на настоящото уведомление, ще бъдат включвани всяка година в Закона за финансите, който установява държавния бюджет на Франция. Следователно става въпрос за мерки, предоставени чрез държавни средства.
VI.1.2. Икономическо предимство с избирателен характер
(75)
Механизмът за бюджетната субсидия с преобладаващи държавни средства, предоставени на France Télévisions, е с избирателен характер, тъй като France Télévisions ще бъде негов единствен получател. Годишната бюджетна субсидия за функциониране, която цели именно да позволи на предприятието да извършва дейностите си, ще бъде компенсация за пропуснатите рекламни търговски приходи, които частично са финансирали разходите и инвестициите му до този момент. По този начин France Télévisions ще може да постигне дял зрители, непостижим без бюджетната субсидия. Следователно то получава икономическо предимство, което е невъзможно да бъде получено по друг начин, или съответно, ако става въпрос за субсидия - при различни пазарни условия, тоест тези, при които работят частните му конкуренти.
(76)
От друга страна, Комисията отбелязва, че Френската република не е представила мнение, което да поставя под въпрос оценките на Комисията в решението за откриване на процедурата по отношение на това, че предвидените субсидии не биха изпълнили кумулативно критериите, посочени в съдебната практика по делото Altmark, и следователно биха предоставили икономическо предимство, което представлява държавна помощ (13). Тя отбелязва обаче, без да се засяга последващото развитие в управлението и резултатите на France Télévisions за предстоящите години, че понастоящем докладът на френската Сметна палата за France Télévisions - публикуван през октомври 2009 г. след решението за откриване на процедурата - подкрепя аргументацията ѝ, според която четвъртото условие не е изпълнено.
(77)
В обобщение на горепосоченото става ясно, че отпускането на бюджетни субсидии само за групата France Télévisions чрез държавни финансови средства на Франция ще предоставя предимство с избирателен характер на това предприятие.
VI.1.3. Нарушаване на конкуренцията и засягане на търговията между държавите-членки
(78)
France Télévisions осъществява дейност в областта на производството и излъчването на програми с търговска цел, а именно като разпространява платени реклами за рекламодатели или спонсорирани емисии в своите програми, като продава правата си за разпространение или като купува такива права. Тези търговски дейности се упражняват в конкуренция с други канали, като TF1, M6, Canal +, именно във Франция, където, както подчертават френските органи, групата France Télévisions е първата аудио-визуална група. През 2010 г. делът на France Télévisions би трябвало да е около 10 %, който му отрежда трето място като доставчик на френския пазар.
(79)
До изтичането на срока за премахване на търговската реклама през 2011 г. France Télévisions ще продължи да осъществява дейност, макар и с ограничено ефирно време, на френския пазар на телевизионната търговска реклама в конкуренция с други излъчващи оператори. Дори и след 2011 г. France Télévisions ще може да предлага услугите си на рекламодателите за реклами на стоки под родово наименование или спонсорство на емисии в конкуренция с останалите излъчващи оператори, осъществяващи дейност във Франция. Дори и конкурентите на France Télévisions да се възползват изцяло от почти пълното оттегляне на France Télévisions от рекламния пазар в резултат на реформата, все пак France Télévisions ще продължи да присъства на него. Всъщност в обеми и в пазарен дял за постоянните конкуренти спрямо 2007 г., въз основа на очакваните приходи от реклама и спонсорство на France Télévisions, представени от френските органи, France Télévisions все още ще притежава 3,3 % от пазара през 2012 г. при съответно повече от 50 % и 20 % за TF1 и M6.
(80)
France Télévisions ще може да постигне дял зрители, който не би имала при липса на разглежданата бюджетна субсидия, което може да окаже въздействие върху зрителите на останалите излъчващи оператори и следователно върху търговските дейности на последните, което да доведе до нарушаване на условията за конкуренция. При всички положения France Télévisions ще продължи да осъществява дейност и на пазарите за закупуване и продажба на аудио-визуални права с правомощие за договаряне, запазено благодарение на посочената по-горе подкрепа. Запазването на инвестициите в програмите, възможни благодарение на бюджетните субсидии, оказва влияние върху степента, при която France Télévisions може да купува или продава на тези пазари.
(81)
От горепосоченото става ясно, че бюджетните средства за единствената група France Télévisions чрез финансови ресурси на Франция нарушават или най-малкото заплашват да нарушат конкуренцията, която съществува в областта на търговската експлоатация на радио- и телевизионното разпространение във Франция и в известен смисъл в други държави-членки, в които се разпространяват програмите на France Télévisions.
(82)
Пазарите за продажба и закупуване на аудио-визуални програми и права за излъчване, на които France Télévisions осъществява дейност, са с международно измерение, дори и закупуването да се извършва с териториално ограничение най-общо в една държава-членка. От друга страна, програмите на France Télévisions, чието излъчване може да бъде запазено благодарение на държавната подкрепа, се приемат в други държави-членки, като Белгия и Люксембург. Накрая, France Télévisions излъчва програми и по Интернет, достъпни и на други места освен във Франция.
(83)
При тези условия предвидените бюджетни субсидии могат да доведат до евентуално нарушаване на условията за конкуренция и да засегнат търговията между държавите-членки.
VI.1.4. Заключение относно наличието на държавна помощ
(84)
С оглед на горепосоченото бюджетните субсидии, които Френската република предвижда да отпусне на France Télévisions, представляват държавна помощ по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС и е необходимо да се разгледа съвместимостта ѝ с вътрешния пазар.
VI.2. Съвместимост по отношение на член 106, параграф 2 от ДФЕС
(85)
Член 106, параграф 2 от ДФЕС гласи, че „предприятията, които са натоварени с функцията да оказват услуги от общ икономически интерес или които имат характер на фискален монопол, се подчиняват на разпоредбите, съдържащи се в Договорите, и в частност на правилата на конкуренцията, доколкото прилагането на тези правила не препятства фактически или юридически изпълнението на специфичните задачи, които са им възложени. Развитието на търговията не трябва да се засяга до степен, която би била в противоречие с интересите на Съюза.“
(86)
В своето съобщение относно радио- и телевизиното разпространение Комисията излага ринципите, към които се придържа при прилагането на член 107 и член 106, параграф 2 от ДФЕС, за държавното финансиране на публичните излъчващи организации. В този смисъл оценката на Комисията се отнася до следните два аспекта:
-
съществуването на точно и ясно определение в официален акт на мисията за обществена услуга, включително при доставката на важни нови услуги, и подлежаща на механизми за ефективен контрол от независима организация на излъчващия оператор,
-
пропорционалността и прозрачността на публичното финансиране на необходимите компенсации за тази мисия, без компенсациите да превишават размера на нетните разходи за мисията за обществена услуга, също подлежат на ефективен контрол.
VI.2.1. Точно и ясно определени в официален акт на мисията за обществена услуга, която подлежи на ефективен контрол
(87)
Както беше посочено по-горе, Комисията не е изразила съмнения в решението си за откриване на процедурата, поради изложените в него причини, нито по отношение на адекватността на определението и на мандата на мисията за обществена услуга, възложена на France Télévisions чрез официални актове, нито по отношение на адекватността на външния контрол, упражняван върху начина, по който France Télévisions изпълнява възложените ѝ задължения, описани по-горе. Ето защо Комисията е счела, че съответните разпоредби от изменения Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. (членове 43-11, 44, 48 и 53) и от декретите или официалните актове за прилагането му, а именно по отношение на спецификациите (Декрет № 2009-796 от 23 юни 2009 г.) и договора за целите и средствата, са в съответствие с правилата за прилагане на член 106, параграф 2 от ДФЕС относно оценяването на помощите за обществената услуга радио- и телевизионно разпространение, изложени в съобщението относно радио- и телевизионното разпространение.
(88)
Това заключение е било логично предвид вече направените от Комисията заключения по този повод в съответствие с приложимото по това време съобщение, в нейните решения от 2003 и 2005 г. за France 2 и France 3 и за France Télévisions от 2008 и 2009 г.
(89)
В допълнение следва да се разгледат общите коментари на някои заинтересовани страни, които целят да потвърдят привидно сходния характер на програмите на обществената телевизия и на конкурентите, оспорени на практика от коментарите на други страни, и които не са от такова естество, че да променят тази оценка.
(90)
Измененият Закон № 86-1067 за свободата на съобщенията определя обширно, качествено, но точно задълженията за обществена услуга на France Télévisions. Последното трябва по-специално да се насочи към широка публика и да разнообрази предлагането си с цел да удовлетвори, при зачитане на плурализма, демократичните, социалните и културните нужди на обществото. Фактът, че някои конкуренти са длъжни, тъй като членуват в UER, да спазват устава му, както подчертава FFTCE, не пречи на съществуването на конкретни задължения за обществена услуга, посочени в официални актове на Френската република, които, за разлика от задълженията, които произтичат от членуването в UER, се налагат само на France Télévisions.
(91)
От друга страна, ако е необходимо, задълженията на France Télévisions се посочват и в спецификациите, и в договора за целите и средствата, заедно с точни и количествени показатели, които трябва да бъдат постигнати в програмната схема, които не се прилагат към конкурентните оператори. Държавните средства, отпуснати на France Télévisions, са предназначени за постигането на целите и изпълнението на задълженията за обществена услуга, определени в законови и подзаконови разпоредби в името на общия интерес, тъй като частните ресурси, предоставени на конкурентните излъчващи оператори, имат чисто стопанска цел. Също така съществуването на подзаконови или свободно приети ограничения от операторите при дейността им по излъчването не означава съществуването на недиференцирано предлагане на практика за публичните и частните излъчващи оператори. Тези задължения за обществена услуга, които произтичат от закона, за разлика от тези, които произтичат от членуването в UER, от друга страна, подлежат на периодичен външен контрол, а именно парламентарен, по отношение на изпълнението им.
(92)
Освен това SACD посочва най-големия ангажимент на France Télévisions в подкрепа на оригиналното френско аудио-визуално и кинематографично творчество, подлежащ на много по-малки задължения. Разбира се, мнението на SACD не излага и не илюстрира причините, поради които чуждестранните произведения, различни от френските, евентуално от други държави-членки, са с по-ниско качество от тези, които France Télévisions ще финансира. Независимо от това един задължителен ангажимент в подкрепа на оригиналното творчество, нараснал в абсолютно отношение и спрямо конкурентите, допринася и е пряко свързан със социалните и културните нужди на френското общество, на които програмите на France Télévisions трябва да отговорят в съответствие със задълженията му за услуга от общ интерес.
(93)
Като се има предвид информацията, предоставена от Френската република, положителната оценка относно определението и контрола на мисията за обществена услуга на France Télévisions трябва да бъде разширена към приложимите механизми за въвеждането на значими нови аудио-визуални услуги, по смисъла на съобщението относно радио- и телевизионното разпространение, влязло в сила след решението за откриване на настоящата процедура. Тези услуги, които разширяват предлагането на програмно излъчване на други носители или формати, са включени в спецификациите и договорите за целите и средствата на France Télévisions, където се уточняват и отразяват съответно мисиите за услуга от общ икономически интерес, предвидени от закона. Тези документи са приети с декрет, както е посочено по-горе, така че вече предвидените нови услуги и тези, които евентуално предстоят, подлежат на същите специфични процедури за предварителна консултация и за последващ контрол на годишното изпълнение като посочените мисии.
(94)
В обобщение, определението за мисия за обществена услуга, възложена на France Télévisions, както и свързаните с нея механизми за контрол съответстват на правилата и принципите, установени в съобщението относно радио- и телевизионното разпространение, като те самите се основават на съдебната практика на съдилищата на Съюза.
VI.2.2. Пропорционалност и прозрачност на публичното финансиране
(95)
Съобщеният от Френската република механизъм за финансиране, част от който е годишната субсидия за компенсация на намаляването, последвано от премахване на рекламите, трябва да бъде установен като постоянен и да се разшири отвъд предвидената от закона дата за спиране на рекламите, а именно ноември 2011 г.
(96)
Годишното публично финансиране ще включва разпределянето на част от ресурсите от таксата за телевизия (contribution à l’audiovisuel public), наричана по-рано redevance, и предвидената със Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г. субсидия. Към съществуващата помощ, одобрена от Комисията в решението ѝ от 20 април 2005 г., която не се изменя от предвидения механизъм, се добавя и бюджетна субсидия, точният размер на която ще се определя всяка година в закона за финансите за текущата бюджетна година. В мнението си Френската република посочва, че въз основа на нетните разходи за обществена услуга преди всяка бюджетна година предварително ще се определя размерът на годишната субсидия.
(97)
Това става ясно от примерните прогнози, предоставени от френските органи в отговор на изразените от Комисията съмнения в решението за откриване на процедурата. Комисията отбелязва ориентировъчния според френските органи характер на очакванията от бизнес плана и приема, че за предприятието, на което е възложена подобна мисия за обществена услуга и което трябва да поеме многогодишни разходи за тази цел, е полезно да разполага с очаквана финансова рамка в бизнес плана, включена в допълнението към договора за целите и средствата. Като се има предвид това, общо ориентировъчните държавни средства, посочени в него, продължават да бъдат свързани, макар и с по-малък размер, с размерите на брутните разходи за предоставянето на тази услуга, очаквани за периода 2010-2012 г.
(98)
Като се има предвид относителната предвидимост на брутните разходи, по-малко нестабилни в сравнение с търговските приходи, които служат за установяването на нетните разходи, ориентировъчните цифри от бизнес плана потвърждават a priori твърдението на Френската република по отношение на определящия характер на критерия за нетните разходи за обществена услуга за определянето на годишния размер на предстоящата субсидия. Следователно задължението за финансова компенсация от държавата, въведено със Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г., ще бъде фактът, който поражда бюджетната субсидия, за която е постъпило уведомление, без да се определя размерът ѝ спрямо евентуално очакваните рекламни приходи, пропуснати в резултат на премахването на рекламите.
(99)
Подобен подход изглежда обективно оправдан. Всъщност поради постоянния характер на субсидията определянето на нейния размер спрямо евентуално получените рекламни приходи, ако рекламите не се премахнат в съответствие със закона, например като се определи евентуалният размер на приходите преди обявяването и въвеждането на реформата, с евентуална корекция в зависимост от промените на пазара на телевизионната реклама, би било още по-произволно. Ако размерът на субсидията се изчислява спрямо приходи, за които се счита, че има законно основание, намалението на брутните разходи за по-широка обществена услуга от очакваното, в резултат например на бъдещи взаимодействия при учредяването на единственото предприятие France Télévisions, би могло да породи риск от свръхкомпенсация чрез държавните ресурси.
(100)
Начинът за изчисление на годишната субсидия спрямо разходите за мисията за обществена услуга, намалени с оставащите нетни търговски приходи, от друга страна съответства на ангажимента на Френската република, вече отразен в член 44 от изменения Закон № 86-1067 за свободата на съобщенията и в член 2 от декрета относно финансовите отношения между Франция и организациите от аудио-визуалния публичен сектор, държавните средства, предоставени на France Télévision, да не превишават нетните разходи за изпълнение на задълженията за обществена услуга, възложени на последното. Както припомнят френските органи, този ангажимент и посочените по-горе разпоредби са изцяло приложими към бюджетната субсидия, за която е постъпило уведомление, и към механизма за годишно публично финансиране, от което тя ще бъде неразделна част.
(101)
Следователно начинът за изчисление на годишната субсидия спрямо нетните разходи за мисията за обществена услуга - намалена с оставащите нетни търговски приходи - изглежда пропорционален по смисъла на съобщението на Комисията относно радио- и телевизионното разпространение.
(102)
В тази връзка изразеното противоположно мнение на някои трети заинтересовани страни не може да промени това заключение:
-
коментарите на FFTCE, според които компенсацията за пропуснати ползи от рекламните приходи, които не са част от мисията за обществена услуга, не е част от финансирането на тази мисия, не следва да бъдат приети, както и коментарите на M6 по отношение на нестабилните и следователно неточни предвиждания за пропуснати търговски приходи; в зависимост от нетните разходи за обществена услуга на France Télévision предварително ще трябва да се определи годишният размер на субсидията, като очакванията за сумата, предоставени от Френската република за 2010, 2011 и 2012 г., от друга страна са единствено ориентировъчни,
-
коментарите на M6, които целят да докажат, че предполагаемата липса на инструменти за аналитично счетоводство на France Télévisions според Сметната палата на Франция в структурно отношение би породила свръхкомпенсация, в смисъл че субсидията се основава на необективни елементи на разходите, както и мнението на TF1 относно свръхкомпенсацията на неконтролираните или лошо управлявани разходи, не са основателни; първо, Сметната палата е посочила през октомври 2009 г. липса на инструменти за управление, включващи по отношение на групата France Télévisions инструментите за аналитично счетоводство на филиалите, а не липса на какъвто и да е инструмент за аналитично счетоводство на управлението; за всяко дружество от групата France Télévisions е налице аналитично счетоводство,
-
второ, разглеждането на съвместимостта на компенсацията с вътрешния пазар, за разлика от разглеждането на съществуването на икономическо предимство за France Télévisions, не засяга разходите, които средно и добре управлявано предприятие в сектора би могло да направи, за да предостави услугата от общ интерес, а засяга разходите, които реално ще направи France Télévisions, като в това се включва очакваното намаление в бъдеще; както беше посочено по-горе, общият размер на държавните средства, които да бъдат изплатени на France Télévisions, a priori ще бъде по-малък от направените разходи за предоставянето на обществената услуга и ще бъде определен, така че да се избегне свръхкомпенсация след приспадане на нетните търговски приходи.
(103)
Тези забележки, необосновани, що се отнася до предварителното определяне на размера на годишната субсидия, не вземат предвид обаче съществуването на механизмите за последващ контрол. Всъщност, както беше посочено по-горе, предварителното годишно определяне в закона за финансите на субсидията за бюджетната година ще бъде последвано от механизми за последващ контрол, а при необходимост - от възстановяване.
(104)
Съобщението относно радио- и телевизионното разпространение предвижда държавите-членки да въведат подходящи механизми за предотвратяване на всякаква свръхкомпенсация, като редовно осъществяват контрол върху използването на публичното финансиране. Както е посочено в съобщението, ефективността на контрола се гарантира, като се осъществява на равни периоди от време от независима организация, заедно с механизми за възстановяване на евентуални свръхкомпенсации или правилно разпределяне през следващата бюджетна година на евентуални резерви, които не превишават 10 % от годишните разходи за обществена услуга, от една страна, и от друга, на евентуални кръстосани субсидии.
(105)
В член 44 от Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. се посочва, че „държавните средства, отпуснати на организациите от публичния аудио-визуален сектор като компенсация за възложените им задължения за обществена услуга, не превишават размера на разходите за изпълнение на посочените задължения“. Тази разпоредба произтича от ангажиментите на Френската република да включва изрично в закона принципа за липсата на свръхкомпенсация на задълженията за обществена услуга, установен в рамките на процедурата, която е довела до решението за съвместимост на Комисията от 20 април 2005 г. относно използването на ресурсите от таксата (redevance) (14).
(106)
Член 2 от Декрет № 2007-958 от 15 май 2007 г. относно финансовите отношения между държавата и организациите от публичния сектор на аудио-визуалната комуникация съдържа същия текст като този на член 53 от закона от 30 септември 1986 г., като се отчитат „преки[те] или косвени приходи от мисията за обществена услуга“, и посочва, че разходите за мисията за обществена услуга са установени в отделни сметки. В член 3 декретът предвижда задължение за France Télévisions и неговите филиали да спазват обичайните пазарни условия за всички свои търговски дейности, както и външна организация да изготвя годишен доклад относно изпълнението на това задължение, внасян пред компетентния министър, Националното събрание и Сената. Последната разпоредба също така се отнася и до ангажиментите на Френската република, посочени в решението на Комисията от 20 април 2005 г., цитирано в съображение 7.
(107)
Общият съд на Европейския съюз е установил, че както разпоредбите относно принципа за липса на свръхкомпенсация, така и контролът и проверката на прилаганите от France Télévision условия към търговските му дейности разсейват по много сполучлив начин тревогите, изразени от Комисията по време на процедурата, довела до решението от 20 април 2005 г. (15) Общият съд е потвърдил, че последващият контрол, осъществяван относно спазването на ангажиментите, е подходящ (16).
(108)
Комисията е получила и разгледала доклади за изпълнение на членове 2 и 3 от декрета относно бюджетните години 2007 и 2008 (като докладите, изготвени съгласно член 3 от декрета, са били сертифицирани за 2007 г. от одиторите PriceWaterhouseCoopers и KPMG и за 2008 г. от Cabinet Rise), както и предвидения в член 2 проектодоклад за 2009 г. В наличните доклади се заключава, че публичните ресурси, отпуснати на групата France Télévisions, не са превишили нетните разходи за изпълнение на задълженията за обществена услуга, възложени на France Télévisions, и че предприятието е спазило обичайните пазарни условия във всички свои търговски дейности. Това изключва евентуалните кръстосани субсидии между търговските дейности и дейностите за обществена услуга. Изготвянето на въпросните доклади показва, от друга страна, че изготвянето на сметките за разходите и средствата от обществената услуга на отделните канали на France Télévisions е възможно посредством съществуващи счетоводни инструменти, обратно на становището именно на M6.
(109)
Правилата за последващ контрол на държавните средства, предвидени в Декрет № 2007-958, ще се приложат към бюджетната субсидия, за която е постъпило уведомление. От въвеждането на контрола общо отпуснатите на France Télévisions държавни средства не са били достатъчни за покриването на нетните разходи за изпълнение на задълженията за обществена услуга, така че въпросът с предоставянето на евентуална свръхкомпенсация е неуместен. За очакваните средносрочни приходи и разходи, посочени в бизнес плана и в таблица 1 по-горе, за 2012 г. е предвиден малък излишък, който, ако се потвърди, тъй като няма да е необходим за компенсиране на очакваните дефицити за 2010 и 2011 г., следва да бъде по принцип и приоритетно предоставен за покриване на разходите в подкрепа на аудивизуалното творчество.
(110)
При всички положения, за да приведе в съответствие съществуващия механизъм с нововъведените уточнения през 2009 г. чрез съобщението относно радио- и телевизионното разпространение, Френската република се задължава да внесе изменение в член 2 от Декрет№ 2007-958 от 15 май 2007 г., така че:
-
да гарантира, че годишният доклад за отделните сметки ще бъде, подобно на предвидения в член 3 доклад, контролиран от външен орган, избиран с одобрението на министъра, който отговаря за комуникацията, предаден на този министър, както и на Националното събрание и на Сената, като изготвянето му е за сметка на France Télévisions,
-
да се усъвършенства функционалният механизъм, който може да осигури ефективно възстановяване на евентуални свръхкомпенсации или кръстосани субсидии, отбелязани в отделни сметки, и които не са съвместими с член 53 от Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. за свободата на съобщенията, както и със съобщението относно радио- и телевизионното разпространение.
(111)
При тези условия Френската република изглежда ще разполага с подходящи механизми за осъществяване на редовен и ефективен контрол на използването на публичното финансиране, за да предотврати всяка една свръхкомпенсация или кръстосана субсидия, както предвижда съобщението относно радио- и телевизионното разпространение.
(112)
Като се има предвид горепосоченото, евентуалните ограничения за конкуренцията, дължащи се на присъствието на France Télévisions на търговските пазари, на които ще осъществява дейност след завършване на реформата, ще бъдат накрая ограничени. Присъствието му ще бъде по всяка вероятност значително намалено и се очаква реформата да доведе, макар и частично, до прехвърляне на търсенето на реклама по телевизията към конкурентите на France Télévisions.
(113)
Всъщност, както се посочва в отворено писмо от седем частни радио- и телевизионни канала, изпълнението на реформата с премахването на рекламите на France Télévisions ще доведе до: „предоставяне на частните медии на възможност за възстановяване, от което имат нужда“, тъй като запазването на рекламите: „би породило пагубни последици за всички френски медии и би променило значително икономическите перспективи [на] участниците…“ (17).
(114)
С други думи, частичното оттегляне на France Télévisions и преориентирането по отношение на структурата на приходите му - търговски или държавни за компенсация - към излъчването на програми, които отговарят на мисията му за обществен интерес, и то без пряка финансова компенсация за зрителите, намаляват евентуалните ограничения за конкуренцията на конкурентните пазари, на които France Télévisions осъществява дейност. Оттеглянето освобождава пространство, което би могло да бъде заето от нови участници или участници с намалено присъствие на рекламния пазар към настоящия момент, като се засили конкуренцията за определен период.
(115)
Следователно, като се имат предвид предоставената информация и поетите ангажименти от Френската република, публичното финансиране ще има за цел да позволи на France Télévisions да покрие направените нетни разходи, за да изпълни задълженията си, и това финансиране ще трябва да бъде ограничено до посочените разходи и ще подлежи на последващ контрол, който да отговаря на критериите от приложимото съобщение относно радио- и телевизионното разпространение. Освен това, като се има предвид, че France Télévisions, от друга страна, ще намали присъствието си на конкурентните пазари, няма риск предвидената помощ да засегне развитието на търговията до степен, която би била в противоречие с интересите на Съюза, като изпълнява по този начин условията за прилагане на член 106, параграф 2 от ДФЕС.
(116)
От друга страна, Френската република се задължава да представя на Комисията годишен доклад до 2013 г., когато реформата на общественото аудио-визуално разпространение ще е приключила, така че да се проследят най-уместните аспекти за изпълнението на реформата спрямо правилата за държавната помощ, а именно годишните компенсации и механизмите за последващ контрол, приложените условия от France Télévisions към дейностите му и промяната на позицията му на този пазар, както и годишното изпълнение на договора за целите и средствата.
(117)
Като се имат предвид обхватът на реформата, иновациите във финансирането на мисията за обществена услуга на France Télévisions, която дружеството въвежда, последиците от нея върху промяната на приходите и разходите на France Télévisions и несигурната икономическа среда на пазарите, които засягат търговските приходи на France Télévisions и неговите конкуренти, този ангажимент дава възможност на Комисията да проверява и проследява отблизо изпълнението на реформата, както и на поетите от Френската република ангажименти в рамките на настоящата процедура.
(118)
В своето решение за откриване на процедурата Комисията е изразила съмнения относно съществуването на евентуална връзка между предназначението на приходите, получени от новите такси върху рекламата и електронните комуникации, и годишната субсидия, която ще получава от 2010 г. France Télévisions. Подобна връзка, ако можеше да бъде установена, би означавала, че тези такси се считат за неразделна част от помощта и са предмет на съвместимостта на тази помощ с вътрешния пазар. Ако съществуването на такава връзка можеше да се изключи за 2009 г., именно предвид датата на влизане в сила и прилагането на Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г. за общественото аудио-визуално разпространение, щеше да остане съмнение за в бъдеще поради заявлението, направено от френските органи на най-високо равнище.
(119)
От съдебната практика на Съда, потвърдена в Решение от 22 декември 2008 г. по делото за преюдициално заключение Régie Networks (C-333/07) (точка 99), става ясно, че „За да се счита дадена такса за съставна част от мярка за помощ, по силата на приложимата национална правна уредба трябва да съществува задължителна връзка по предназначение между съответните такса и помощ, в смисъл че приходът от таксата е предназначен по необходимост за финансирането на помощта и влияе пряко върху размера на последната, а следователно и върху преценката за съвместимостта на тази помощ с общия пазар.“ (18) Двете условия за прилагане, установени от Съда, а именно приложимата национална правна уредба и прякото влияние върху размера на помощта, са разгледани по-долу.
(120)
Във френското право, в съответствие с член 36 от основния закон от 1 август 2001 г. относно закона за финансите, предоставянето на друго юридическо лице на ресурси, установени в полза на френската държава, е възможно само съгласно разпоредба от закона за финансите. Законът за финансите следва да предвиди изрично приходът от таксите върху рекламата и електронните комуникации, въведени със Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г., да бъде изцяло или частично предоставен за финансирането на France Télévisions. Към настоящия момент такава разпоредба не е била приета. Занапред Френската република се задължава в съответствие с разпоредбите на член 108, параграф 3 от ДФЕС да изпраща ново уведомление до Комисията за всяко планирано изменение на структурата на режима. При тези условия не може да бъде установена задължителна връзка между предназначението на помощта, за която е постъпило уведомление, и новите такси от националното право по смисъла на с практиката на Съда.
(121)
Освен това решаващият критерий за определянето на годишния размер на бюджетната субсидия, заедно с предвидения размер на разпределяните ресурси от таксата за телевизия (contribution à l’audiovisuel public), ще бъде размерът на нетните разходи за задълженията за обществена услуга, поемани от France Télévisions, а не размерът на приходите, получени от новите такси. Очакваните разходи за обществена услуга са предмет и ще бъдат предмет на предварителни оценки в договора за целите и средствата съгласно член 53 от изменения Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. за свободата на съобщенията, като предвидената с проектозакона за финансите годишна субсидия ще бъде определена според очакваните нетни разходи и съответствието между очакванията и резултатите трябва да бъде установено и при необходимост коригирано на по-късен етап в рамките на доклада, предвиден в член 2 от Декрет № 2007-958 от 15 май 2007 г. относно финансовите отношения между държавата и организациите от публичния сектор за аудио-визуални комуникации. Тъй като разходите са направени независимо от събраните чрез таксите средства, приходът от данъците не може да окаже пряко влияние върху размера на помощта. От друга страна изглежда, че първоначално предвидените ставки на таксите от френското правителство са били намалени в окончателно гласувания от парламента закон, без това да е довело до съответно и пропорционално намаление на субсидията, която трябва да бъде изплатена на France Télévisions.
(122)
Като се има предвид горепосоченото, таксите върху рекламата и електронните комуникации, въведени със Закон № 2009-258 от 5 март 2009 г., не са неразделна част от помощта и следователно не трябва да бъдат включвани при разглеждането на съвместимостта на последната с вътрешния пазар, обратно на твърденията на някои трети заинтересовани страни, а именно ACT, FFTCE, Асоциацията на частните канали, M6 и TF1.
(123)
Това заключение не засяга съвместимостта на посочените такси и конкретните разпоредби за тях като отделни мерки с правото на Съюза, а именно що се отнася до таксата върху електронните комуникации, по отношение на разглежданите въпроси в рамките на процедурата за нарушение № 2009/5061, в съответствие с Директива 2002/20/ЕО или Директива 2002/21/ЕО на Европейския парламент и на Съвета от 7 март 2002 г. относно общата регулаторна рамка за електронните съобщителни мрежи и услуги (19).
(124)
Комисията отбелязва, от друга страна, декларацията на Франция, изключваща посочените данъци от обхвата на уведомлението ѝ, предмет на настоящото решение.
VII. ЗАКЛЮЧЕНИЯ
(125)
С оглед на гореизложеното Комисията заключава, че годишната бюджетна субсидия в полза на France Télévisions, приведена в действие, както е посочено по-горе, може да бъде обявена за съвместима с вътрешния пазар съгласно член 106, параграф 2 от ДФЕС, в съответствие с принципите и правилата за прилагане, предвидени за обществената услуга радио- и телевизионно разпространение,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Държавната помощ, която Френската република предвижда да приведе в действие в полза на France Télévisions под формата на годишна бюджетна субсидия съгласно член 53, алинея VI от изменения Закон № 86-1067 от 30 септември 1986 г. за свободата на съобщенията, е съвместима с вътрешния пазар съгласно член 106, параграф 2 от Договора за функционирането на Европейския съюз.
Следователно привеждането в действие на помощта е разрешено.
Член 2
Адресат на настоящото решение е Френската република.
Съставено в Брюксел на 20 юли 2010 година.
ROZHODNUTIE KOMISIE
z 20. júla 2010
o štátnej pomoci C 27/09 (ex N 34/B/09) Subvention budgétaire pour France Télévisions, ktorú Francúzska republika zamýšľa poskytnúť v prospech France Télévisions
[oznámené pod číslom K(2010) 4918]
(Iba francúzske znenie je autentické)
(Text s významom pre EHP)
(2011/140/EÚ)
EURÓPSKA KOMISIA,
so zreteľom na Zmluvu o fungovaní Európskej únie, a najmä na jej článok 108 ods. 2 prvý pododsek,
so zreteľom na Dohodu o Európskom hospodárskom priestore, a najmä na jej článok 62 ods. 1 písm. a),
po vyzvaní zainteresovaných strán, aby predložili pripomienky v súlade s uvedenými ustanoveniami (1), a so zreteľom na tieto pripomienky,
keďže:
I. POSTUP
(1)
Listom z 23. januára 2009 Francúzska republika notifikovala Komisii svoj zámer poskytnúť dotáciu z rozpočtu vo výške 450 mil. EUR už vyčlenenú v zákone o štátnom rozpočte na rok 2009 v prospech France Télévisions. Dňa 13. marca 2009 Komisia požiadala o dodatočné informácie, ktoré Francúzska republika poskytla 25. mája 2009. V tomto liste Francúzska republika rozšírila predmet notifikácie, pričom vyjadrila svoj zámer zaviesť trvalý a viacročný mechanizmus verejného financovania France Télévisions, ktorého súčasťou bude ročná dotácia.
(2)
Listom z 1. septembra 2009 sa Komisia na jednej strane vyjadrila, že pokladá rozpočtovú dotáciu schválenú na rok 2009 za zlučiteľnú s vnútorným trhom podľa článku 106 ods. 2 Zmluvy o fungovaní Európskej únie (ďalej len „ZFEÚ“), a na strane druhej informovala Francúzsku republiku o svojom rozhodnutí začať konanie podľa článku 108 ods. 2 ZFEÚ vo veci nového mechanizmu verejného financovania France Télévisions v nasledujúcich rokoch.
(3)
Francúzska republika predložila svoje pripomienky 7. októbra 2009.
(4)
Rozhodnutie Komisie o začatí konania bolo uverejnené v Úradnom vestníku Európskej únie (2). Komisia vyzvala zainteresované strany, aby predložili pripomienky k uvedenej pomoci.
(5)
Komisii boli v tejto veci doručené pripomienky od zainteresovaných strán. Komisia ich postúpila Francúzskej republike, pričom jej poskytla možnosť reagovať na ne. Pripomienky Francúzska boli Komisii doručené listom z 15. januára 2010.
(6)
V dňoch 23. apríla, 19. mája a 22. júna 2010 Francúzska republika doručila Komisii spresnenia a doplňujúce informácie.
II. PODROBNÝ OPIS MECHANIZMU FINANCOVANIA
(7)
Mechanizmus viacročného financovania, ktorý je predmetom tohto rozhodnutia, zapadá do rámca financovania úloh verejnoprávnej služby spoločnosti France Télévisions, ktoré Komisia skúmala vo svojich rozhodnutiach z 10. decembra 2003 (3), 20. apríla 2005 (4), 16. júla 2008 (5) a 1. septembra 2009 (6). Predstavuje však odlišné opatrenie od tých, ktoré boli predmetom rozhodnutí z rokov 2003, 2005 a 2008. Konkrétnejšie, rozpočtové dotácie podrobnejšie opísané ďalej v texte doplnia verejné zdroje vyčlenené pre France Télévisions v rámci licenčného televízneho poplatku (predtým „redevance audiovisuelle“, teraz „contribution à l’audiovisuel public“), ktorý bol predmetom rozhodnutia Komisie z 20. apríla 2005 a ktorý ako existujúca pomoc nie je upravený novými ustanoveniami. Cieľom týchto dvoch verejných zdrojov bude pokryť náklady verejnoprávnej služby spoločnosti France Télévisions, znížené o čisté zostávajúce komerčné príjmy.
II.1. Hlavné právne základy
(8)
Hlavné ustanovenia nového mechanizmu verejného financovania sú obsiahnuté v zákone č. 2009-258 z 5. marca 2009 o audiovizuálnej komunikácii a novej verejnoprávnej televíznej službe. Notifikovaná pomoc je súčasťou širšej reformy štruktúr a úloh všeobecného hospodárskeho záujmu verejnoprávneho rozhlasu a televízie, ktorú ustanovuje zákon. Zákonom sa tak menia a dopĺňajú právne predpisy, ktorými sa riadia úlohy verejnoprávnej služby spoločnosti France Télévisions, a najmä zákon č. 86-1067 z 30. septembra 1986 o slobode komunikačných prostriedkov. Tieto úlohy sú ešte viac spresnené v technických špecifikáciách a v zmluve o cieľoch a prostriedkoch spoločnosti France Télévisions, ktoré sú schválené právnymi predpismi prijatými na vykonávanie zákona o slobode komunikačných prostriedkov. Zákon č. 2009-258 z 5. marca 2009 obsahuje aj finančné ustanovenia, ktorými sa na jednej strane mení a dopĺňa daňový zákon a ktorými sa na strane druhej schvaľuje zásada rozpočtovej dotácie vyčlenenej v zákone o štátnom rozpočte pre France Télévisions.
II.2. Činnosti a financovanie príjemcu: France Télévisions
(9)
France Télévisions je akciová spoločnosť zriadená na základe článku 44-I zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 o slobode komunikačných prostriedkov. Týmto zákonom v znení neskorších predpisov sa zriaďuje jediný podnik, France Télévisions, ktorý zoskupuje rôzne právne subjekty predchádzajúcich rozličných kanálov. Podlieha hospodárskej a finančnej kontrole francúzskeho štátu. Jeho akciový kapitál sa člení na akcie na meno, ktoré môže vlastniť len štát. V jeho správnej rade zasadajú okrem predsedu štrnásti členovia, ktorých funkčné obdobie trvá päť rokov, t. j. dvaja poslanci, z ktorých jeden je vymenovaný výbormi pre kultúrne záležitosti francúzskeho národného zhromaždenia a druhý francúzskym senátom, päť osobností je vymenovaných Najvyššou radou pre televízne a rozhlasové vysielanie (Conseil Supérieur de l’Audiovisuel) a dvaja sú zástupcovia zamestnancov.
(10)
France Télévisions je najväčšou francúzskou audiovizuálnou skupinou. Zamestnáva približne 11 000 osôb a zahŕňa kanály France 2, France 3, France 4, France 5 a France Ô vysielajúce v metropolitnom Francúzsku, ako aj spoločnosť RFO, ktorá združuje verejnoprávne televízne a rozhlasové stanice vysielajúce v zámorských departmánoch a na zámorských územiach. Skupina zahŕňa aj správu pre reklamu, aj keď sa v súčasnosti skúma možnosť oslobodenia od tohto záväzku, a spoločnosti venujúce sa činnostiam diverzifikácie. Niektoré kanály skupiny France Télévisions vysielajú vo veľkom rozsahu vo viacerých členských štátoch, najmä v Belgicku a Luxembursku.
(11)
Obrat skupiny France Télévisions v roku 2007, v poslednom účtovnom roku pred oznámením reformy verejnoprávneho rozhlasu a televízie, bol 2 927 mil. EUR, z toho 64,2 % pochádzalo z príjmov z licenčných televíznych poplatkov, 28,1 % z reklamných príjmov (reklama a sponzorovanie) a 7,7 % z iných príjmov. V období rokov 2003 až 2007 bol podiel rozličných zložiek obratu relatívne stabilný, pričom príjmy z reklamy a od sponzorov sa pohybovali v rozpätí od 30 % do 28 %. Skupina ako celok vykazovala v tomto období (2003 - 2007) každý rok mierne kladný čistý hospodársky výsledok, ktorého celková výška za dané obdobie bola 99 miliónov EUR.
(12)
Tento trend sa obrátil po oznámení reformy verejnoprávneho rozhlasu a televízie v januári 2008, ktorá zahŕňala najmä budúci zánik príjmov pochádzajúcich z vysielania reklám. Skupina France Télévisions vykázala stratu v účtovnom roku 2008 so záporným hospodárskym výsledkom [50 - 100] (7) miliónov EUR (z toho bolo [50 - 100] mil. EUR v oblasti verejnoprávnej služby) najmä v dôsledku výrazného poklesu príjmov z reklamy, ktorému mimoriadna kapitálová dotácia vo výške 150 miliónov EUR schválená Komisiou v jej rozhodnutí zo 16. júla 2008 nemohla úplne zabrániť. Pokiaľ ide o rok 2009, hneď ako reforma verejnoprávneho rozhlasu a televízie nadobudla účinnosť, rozpočtová dotácia, ktorá bola napokon vyplatená vo výške 415 miliónov EUR a schválená Komisiou v jej rozhodnutí z 1. septembra 2009, takmer umožnila kompenzovať pokles príjmov z reklamy a skupina France Télévisions vykázala čistý hospodársky výsledok s miernym prebytkom ([10 - 20] miliónov EUR). Okruh verejnoprávnej služby však naďalej vykazoval mierny schodok vo výške [0 - 5] miliónov EUR, pričom kladný hospodársky výsledok možno pripísať obchodným spoločnostiam skupiny.
(13)
Činnosti a riadenie skupiny France Télévisions za posledné roky 2004 - 2008 a jej postavenie vzhľadom na reformu verejnoprávneho rozhlasu a televízie boli predmetom relatívne kritickej správy francúzskeho dvora audítorov „France Télévisions et la nouvelles télévision publique“ (France Télévisions a nová verejnoprávna televízia). Správa, na ktorú sa odvolávajú niektoré tretie zainteresované strany vo svojich pripomienkach, bola prijatá po spoločnej porade a zverejnená 14. októbra 2009, teda po rozhodnutí o začatí konania. V správe sa poukazuje na nevyužité marže rastu v riadení a na dovtedajšie hospodárske výsledky skupiny France Télévisions a predkladajú sa odporúčania na budúce zlepšenie v novom kontexte reformy.
II.3. Úlohy verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions
II.3.1. Vymedzenie úloh verejnoprávnej služby v zákone
(14)
V článku 43-11 zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 v znení neskorších predpisov sa formuluje poslanie verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions, pričom sa ustanovuje, že verejnoprávne kanály „sledujú vo verejnom záujme úlohy verejnoprávnej služby. Ponúkajú verejnosti ako celku so všetkými jej zložkami súbor programov a služieb, ktoré sa vyznačujú rozmanitosťou a pluralitou, náročnosťou na kvalitu a inováciu, dodržiavaním práv osôb a ústavne vymedzených demokratických zásad. Predkladajú rozmanitú ponuku programov v analógovom a digitálnom režime v oblasti informácií, kultúry, vedy, zábavy a športu. Podporujú demokratickú diskusiu, výmenu názorov medzi rozličnými skupinami obyvateľstva, ako aj sociálnu integráciu a občianske povedomie. Uskutočňujú akcie v prospech sociálnej súdržnosti, kultúrnej rozmanitosti a boja proti diskriminácii a ponúkajú programy, ktoré odzrkadľujú rozmanitosť francúzskej spoločnosti. Zabezpečujú propagáciu francúzskeho jazyka a prípadne regionálnych jazykov tým, že zdôrazňujú rozmanitosť kultúrneho a jazykového dedičstva Francúzska. Prispievajú k rozvoju a šíreniu duševnej a umeleckej tvorby a občianskych, hospodárskych, sociálnych, vedeckých a technických poznatkov, ako aj k vzdelávaniu v audiovizuálnej a mediálnej oblasti. Podporujú výučbu cudzích jazykov. Podieľajú sa na výchove v oblasti životného prostredia a trvalo udržateľného rozvoja. Vhodnými prostriedkami podporujú prístup nepočujúcich a slabo počujúcich osôb k programom, ktoré vysielajú. Zabezpečujú otvorenosť, nezávislosť a pluralitu informácií, ako aj pluralitné vyjadrenie myšlienkových a názorových prúdov pri dodržiavaní zásady rovnosti zaobchádzania a odporúčaní Najvyššej rady pre rozhlasové a televízne vysielanie. Inštitúcie verejného sektora pre audiovizuálnu komunikáciu prispievajú pri plnení svojich úloh k audiovizuálnemu pôsobeniu v zahraničí, k vplyvu frankofónie a k šíreniu francúzskej kultúry a jazyka vo svete. Usilujú sa rozvíjať nové služby, ktoré môžu obohatiť a doplniť ich ponuku programov, ako aj nové techniky výroby a šírenia programov a služieb audiovizuálnej komunikácie. Každý rok sa parlamentu predkladá správa, aby sa zhodnotilo vykonávanie ustanovení tohto článku.“
II.3.2. Premietnutie záväzkov verejnoprávnej služby do činností skupiny France Télévisions
(15)
Pokiaľ ide o konkrétne premietnutie týchto úloh, v bode I článku 44 zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 sa spresňuje, že skupina France Télévisions je poverená navrhovaním a plánovaním televíznych programov a služieb audiovizuálnej komunikácie, ktoré spĺňajú úlohy verejnoprávnej služby vymedzené v článku 43-11 a v technických špecifikáciách uvedených v článku 48 tohto zákona.
(16)
Vo vládnom nariadení č. 2009-796 z 23. júna 2009 sa určujú technické špecifikácie, ktoré sú teraz jednotné pre skupinu France Télévisions. Technickými špecifikáciami sa vymedzuje rámec činnosti televíznych kanálov skupiny France Télévisions s obmedzujúcimi programovými záväzkami vysielania, často v čase veľkej sledovanosti, každodenných kultúrnych relácií, hudobných relácií, najmä relácií klasickej hudby so striedaním európskych a regionálnych orchestrov, divadelných predstavení alebo populárno-náučných relácií (články 4 až 7 technických špecifikácií). Skupina France Télévisions je tiež povinná začleňovať európsky rozmer do všetkých svojich programov, najmä vysielaním reportáží o spôsobe života alebo o kultúrnych zvykoch iných členských štátov, a vysielať relácie náboženského charakteru venované hlavným náboženstvám vyznávaným vo Francúzsku (články 14 a 15 technických špecifikácií). Takisto sa stanovuje záväzok združovať širokú a vyváženú divácku verejnosť (článok 18).
(17)
Podľa článku 53 zákona č. 86-1067 o slobode komunikačných prostriedkov sa okrem iného uzatvárajú viacročné zmluvy o cieľoch a prostriedkoch medzi štátom a skupinou France Télévisions na obdobie troch až piatich rokov. V zmluvách o cieľoch a prostriedkoch sa pri dodržiavaní úloh verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions vymedzujú najmä:
-
prvoradé oblasti jej rozvoja,
-
záväzky prijaté so zreteľom na rozmanitosť a inováciu v tvorbe,
-
minimálne sumy investícií skupiny France Télévisions do produkcie európskych filmových a audiovizuálnych diel a francúzskych pôvodných diel v percentách z jej príjmov a v absolútnej hodnote,
-
záväzky umožňujúce zabezpečiť účasť a občiansky postoj postihnutých osôb, adaptáciu určenú nepočujúcim alebo slabo počujúcim osobám všetkých televíznych programov,
-
záväzky umožňujúce zabezpečiť vysielanie televíznych programov, ktoré sú vďaka uspôsobeným systémom prístupné nevidiacim alebo slabo vidiacim osobám,
-
plánované náklady na jej činnosti v každom príslušnom roku a vybrané kvantitatívne a kvalitatívne ukazovatele plnenia a dosiahnutých výsledkov,
-
sumu verejných zdrojov, ktoré jej majú byť vyčlenené, a stanovenie zdrojov prednostne určených na rozvoj programových rozpočtov,
-
sumu očakávaného výnosu z vlastných zdrojov s odlíšením príjmov z reklamy a od sponzorov,
-
hospodárske prognózy v prípade služieb, ktoré oprávňujú na úhradu ceny,
-
prípadne prognózy v oblasti návratu k finančnej rovnováhe.
(18)
Záväzky verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions sú v súčasnosti predmetom zmluvy o cieľoch a prostriedkoch na roky 2007 - 2010 „France Télévisions, le premier bouquet de chaînes gratuites de l’ère numérique“ (France Télévisions, prvý balík bezplatných kanálov v digitálnej ére) z 24. apríla 2007, ktorú podpísali príslušní ministri a riaditeľ France Télévisions. V časti cieľa I.2 „Promouvoir les valeurs identitaires du service public“ (Podporovať hodnoty vlastné verejnoprávnej službe) sa v zmluve ustanovujú ciele rozpracované do konkrétnych akcií, doplnené o kvalitatívne a kvantitatívne ukazovatele, ktoré sa majú dosiahnuť v týchto oblastiach:
-
podporovať prístup širšej verejnosti ku kultúrnym programom i z pohľadu demokratizácie kultúry vysielaním kultúrneho programu aspoň v čase vysokej sledovanosti,
-
odzrkadľovať pluralitu v informáciách a v občianskej diskusii,
-
ponúkať širokú škálu športových disciplín s dôrazom na športy, ktorým súkromné televízne kanály venujú najmenšiu pozornosť,
-
odzrkadľovať rozmanitosť a zlepšiť viditeľnosť zložiek francúzskej spoločnosti,
-
podporovať obranu francúzskej a európskej kultúrnej identity, chápanie fungovania Európskej únie a jej prínosov, ako aj učenie sa cudzích jazykov.
(19)
Zmluva obsahuje aj časť o viacročnom financovaní obsahujúcu doložku o úprave, ktorá stanovuje, že štát a skupina sa v závislosti od vývoja príjmov z reklamy dohodnú na úprave potrieb verejných zdrojov, pričom prebytky nevyčlenené na zníženie týchto potrieb verejných zdrojov budú prednostne vyčlenené na výdavky v prospech audiovizuálnej tvorby.
(20)
Po reforme bol k platnej zmluve o cieľoch a prostriedkoch pripojený dodatok na roky 2009 - 2012. Tento dodatok, ktorého finančná časť je podrobnejšie opísaná ďalej v texte, ešte posilňuje primárne hodnoty verejnoprávnej služby poskytovanej skupinou France Télévisions a určuje nové kvantitatívne ukazovatele, ktoré sa v určitých oblastiach uvedených v odôvodnení 18 majú každoročne dosahovať.
II.3.3. Zavedenie nových inovačných audiovizuálnych služieb
(21)
V nových technických špecifikáciách skupiny France Télévisions sa ustanovuje zavedenie série inovačných služieb určených na obohatenie edičnej ponuky, ako zavedenie online komunikačných služieb, audiovizuálnych služieb médií na požiadanie alebo doplnkových obsahov, ktoré obohatia jej programy. V dodatku k zmluve o cieľoch a prostriedkoch sa tiež plánuje zaviesť inovačné služby, najmä bezplatné alebo platené video na požiadanie, osobnú mobilnú televíziu, vysielanie na internete, mobilné aplikácie, regionálne alebo tematické webové televízie.
II.3.4. Externá kontrola záväzkov verejnoprávnej služby vrátane zavedenia nových služieb
(22)
V súlade s článkom 53 zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 správna rada France Télévisions schvaľuje návrh zmluvy o cieľoch a prostriedkoch tejto spoločnosti a diskutuje o ročnom plnení tejto zmluvy, pričom výsledok tejto diskusie je verejný. Zmluvy o cieľoch a prostriedkoch, ako aj prípadné dodatky k týmto zmluvám sa pred podpisom odovzdajú výborom národného zhromaždenia a senátu povereným kultúrnymi a finančnými záležitosťami a Najvyššej rade pre televízne a rozhlasové vysielanie. Výbory môžu vyjadriť svoje stanovisko v lehote šiestich týždňov.
(23)
Riaditeľ France Télévisions okrem toho predkladá výborom pre kultúrne a finančné záležitosti národného zhromaždenia a senátu výročnú správu o plnení zmluvy o cieľoch a prostriedkoch. Pri tejto príležitosti informuje aj o činnosti a práci poradnej rady pre programy vytvorenej v rámci skupiny a zloženej z divákov, ktorá je poverená vyjadrovaním stanovísk a odporúčaní týkajúcich sa programov.
(24)
Predbežný návrh technických špecifikácií skupiny France Télévisions stanovený vládnym nariadením sa takisto stal predmetom verejnej konzultácie uskutočnenej 10. - 24. novembra 2008, keď asi pätnásť subjektov predložilo príspevky, ktoré podnietili úpravu pôvodného znenia, a po ktorej Najvyššia rada pre rozhlasové a televízne vysielanie vyjadrila svoje stanovisko. Pokiaľ ide o externú kontrolu jeho plnenia, v článku 48 zákona z 30. septembra 1986 sa ustanovuje, že Najvyššia rada pre rozhlasové a televízne vysielanie má odovzdať výročnú správu výborom národného zhromaždenia a senátu povereným kultúrnymi a finančnými záležitosťami. Správa sa predkladá aj ministerstvu kultúry a komunikácie.
(25)
Tieto parlamentné výbory, ako aj Najvyššia rada pre televízne a rozhlasové vysielanie môžu vypočúvať tretie strany, čo aj v skutočnosti na svojej pôde pravidelne robia, a umožňujú tak zainteresovaným stranám prezentovať svoje stanoviská k otázkam týkajúcim sa verejnoprávneho rozhlasu a televízie.
II.4. Finančná náhrada za postupné znižovanie a následný zánik vysielania reklám
(26)
V snahe dosiahnuť, aby zostavovanie programu verejnoprávneho vysielania bolo slobodnejšie a menej závislé od komerčných tlakov, sa v článku 53 ods. VI zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 o slobode komunikačných prostriedkov v znení neskorších predpisov ustanovuje znižovanie a následný zánik vysielania reklám: „Programy vysielané medzi dvadsiatou hodinou a šiestou hodinou vnútroštátnych televíznych služieb uvedených v bode I článku 44, s výnimkou ich regionálnych a miestnych programov, neobsahujú iné reklamy ako reklamy na tovary alebo služby prezentované pod ich všeobecným názvom. Toto ustanovenie sa vzťahuje aj na programy vysielané týmito službami od šiestej hodiny do dvadsiatej hodiny od zániku analógového terestriálneho televízneho vysielania televíznych služieb uvedených v tom istom bode I na celom metropolitnom území. Nevzťahuje sa na kampane všeobecného záujmu.“
(27)
Zánik analógového terestriálneho televízneho vysielania televíznych služieb sa plánuje najneskôr 30. novembra 2011. Okrem výnimky pre reklamu na tovary a služby bez obchodnej značky sa počíta aj s výnimkami na vysielanie reklám pre zámorské departmány a územné celky alebo pre departmány a územné celky Novej Kaledónie v prípade neexistujúcej ponuky súkromnej televízie vysielanej terestriálne a nekódovane.
(28)
Ako sa ustanovuje v článku 53 zákona č. 86-1067 o slobode komunikačných prostriedkov v znení neskorších predpisov, znižovanie a následný zánik vysielania reklám, vyplývajúce zo zavedenia zákona, oprávňujú na štátnu finančnú náhradu vyčlenenú pre France Télévisions za podmienok vymedzených každým zákonom o štátnom rozpočte. Na tento účel vytvoril Francúzsky štát v rubrike „Médiá“ všeobecného štátneho rozpočtu nový program „Contribution au financement de l’audiovisuel public“ (Príspevok na financovanie verejnoprávneho rozhlasu a televízie). Čisto orientačne sa francúzske orgány domnievajú, že podiel verejnej dotácie, ktorá dopĺňa výnos z licenčných televíznych poplatkov, bude vo výške približne 460 mil. EUR v roku 2010, 500 mil. EUR v roku 2011 a 650 mil. EUR v roku 2012.
(29)
Francúzska republika vyhlasuje, že verejné financovanie pochádzajúce z rozpočtovej dotácie na každý rok bude určené v závislosti od nákladov na plnenie poslania verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions a pripočítané k výnosu z licenčných televíznych poplatkov po odpočítaní zostávajúcich komerčných príjmov. V tomto smere francúzske orgány doručili očakávané náklady a príjmy skupiny France Télévisions v súvislosti s verejnoprávnou službou vyhotovené na základe obchodného plánu na roky 2009 - 2012 a zhrnuté ďalej:
Tabuľka 1
Plánované príjmy a náklady skupiny France Télévisions v súvislosti s verejnoprávnou službou 2010 - 2012
(v mil. EUR)
2010
2011
2012
Rozpočet
Plánovaný rozpočet
Plánovaný rozpočet
A. Verejné zdroje
[2 500 - 3 000]
[2 500 - 3 000]
[2 500 - 3 000]
B. Iné zdroje (reklama, sponzorovanie atď.)
[300 - 600]
[300 - 600]
[300 - 600]
C. Hrubé náklady verejnoprávnej služby (VS)
[3 500 - 3 000]
[3 500 - 3 000]
[3 500 - 3 000]
D. Čisté náklady verejnoprávnej služby (C + B)
[3 000 - 2 500]
[3 000 - 2 500]
[3 000 - 2 500]
Rozdiel čisté náklady VS - verejné zdroje (D + A)
[- 50 do 50]
[- 50 do 50]
[- 50 do 50]
Zdroj: Pripomienky Francúzska z 15. januára 2010
(30)
Predchádzajúca tabuľka ukazuje predpokladaný deficit zodpovedajúci nekrytým čistým nákladom v účtoch verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions v rokoch 2010 a 2011. Tento deficit by sa mal v roku 2012 čiastočne znížiť o plánovaný mierny prebytok [30 - 50] miliónov EUR, teda [0 - 5] % čistých nákladov verejnoprávnej služby. Tento predpokladaný prebytok na rok 2012, pokiaľ by sa mal skutočne potvrdiť, čo predpokladá, že príjmy a náklady sa budú vyvíjať presne podľa plánu, bude nižší ako kumulovaný deficit plánovaný na roky 2010 a 2011. Na základe platnej zmluvy o cieľoch a prostriedkoch prebytky nevyčlenené na zníženie potrieb verejných zdrojov sa budú musieť prednostne vyčleniť na výdavky v prospech audiovizuálnej tvorby. Keďže táto tvorba je bežne určená na tvorbu programov, prípadným prebytkom by sa teda nemali financovať komerčné činnosti.
(31)
Treba poznamenať, že obchodný plán na roky 2009 - 2012 prevzatý do kapitoly V dodatku k súčasnej zmluve o cieľoch a prostriedkoch nahrádza vzhľadom na nový rámec zavedený reformou a jej finančné dôsledky finančnú časť zmluvy, ktorá bola uzatvorená v apríli 2007. V obchodnom pláne sa počíta so znížením celkových hrubých nákladov na poskytovanie verejnoprávnej služby v období 2010 - 2012, so súčasným znížením prevádzkových nákladov v porovnaní s pôvodnou zmluvou, s poklesom nákladov na vysielanie a s využitím synergických účinkov vyplývajúcich zo spoločného podniku, a to napriek zavedeniu nových nákladových položiek na priebežnú podporu reformy.
(32)
Pokiaľ ide o príjmy, plánované verejné zdroje budú síce rásť, ale úplne nezabezpečia rovnováhu účtov v období 2010 - 2012, a ako sa uvádza v tabuľke 1, sú stále nižšie ako hrubé náklady verejnoprávnej služby, takže finančná rovnováha v prognózach závisí od zostávajúcich každoročných komerčných príjmov. Aj v obchodnom pláne sa naznačuje záujem podniku a štátu dosiahnuť rovnováhu rýchlejšie, ako sa plánovalo, a spresňuje sa potreba presného a pravidelného sledovania vzhľadom na pozitívne a negatívne udalosti.
II.5. Určenie hornej hranice verejných zdrojov
(33)
V článku 44 zákona č. 86-1067 o slobode komunikačných prostriedkov v znení neskorších predpisov sa tiež spresňuje, že: „Verejné zdroje pridelené inštitúciám verejného audiovizuálneho sektora ako kompenzácia záväzkov verejnoprávnej služby, ktorými sú poverené, neprekračujú sumu nákladov na plnenie uvedených záväzkov.“ Toto ustanovenie vyplýva zo snahy Francúzskej republiky výslovne začleniť do zákona zásadu neposkytovania nadmernej náhrady za záväzky verejnoprávnej služby stanovenú v rámci konania, ktoré viedlo k rozhodnutiu Komisie o zlučiteľnosti z 20. apríla 2005, týkajúceho sa využitia zdrojov z licenčných televíznych poplatkov (8).
(34)
Na základe už uvedeného záväzku vládne nariadenie č. 2007-958 z 15. mája 2007 o finančných vzťahoch medzi štátom a inštitúciami verejného sektora pre audiovizuálnu komunikáciu preberá do svojho článku 2 rovnaké znenie ako článok 53 zákona z 30. septembra 1986, pričom zohľadňuje „priame alebo nepriame príjmy získané z poslania verejnoprávnej služby“, a spresňuje, že náklady na plnenie záväzkov verejnoprávnej služby sa vykazujú prostredníctvom oddelených účtov. V článku 3 vládneho nariadenia sa uvádza, že France Télévisions a jej dcérske spoločnosti majú záväzok dodržiavať trhové podmienky pri všetkých svojich obchodných činnostiach a že externá inštitúcia vypracuje výročnú správu o plnení tohto záväzku, ktorá sa odovzdá vecne príslušnému ministrovi, národnému zhromaždeniu a senátu.
(35)
Komisia dostala a preskúmala správy o plnení článkov 2 a 3 vládneho nariadenia za účtovné roky 2007 a 2008 (správy vypracované podľa článku 3 vládneho nariadenia, ktoré za rok 2007 potvrdili audítori spoločností PriceWaterhouseCoopers a KPMG a za rok 2008 audítorská spoločnosť Rise), ako aj návrh správy uvedený v článku 2 na rok 2009.
II.6. Nové dane stanovené v reforme verejnoprávneho rozhlasu a televízie
(36)
Zákonom č. 2009-258 z 5. marca 2009 sa zavedením nových daní z reklamy a z elektronických komunikácií zmenil aj daňový zákon.
II.6.1. Daň z vysielania reklám
(37)
Oddiel II časti I knihy I všeobecného daňového zákona (Code général des impôts) obsahuje teraz kapitolu VIIf, ktorou sa zavádza daň splatná všetkými poskytovateľmi televíznych služieb so sídlom vo Francúzsku. Daň sa vymeriava zo sumy (bez DPH) pozostávajúcej zo súčtu súm, ktoré zaplatili inzerenti za vysielanie svojich reklám príslušným poplatníkom alebo správcom reklám, po odpočítaní súm vyplatených na daň ustanovenú v článku 302a KC všeobecného daňového zákona, ktorej podliehajú poskytovatelia televíznych služieb a distribútori vysielajúci audiovizuálne diela oprávnené na podporu z Národného centra pre kinematografiu. Tieto sumy podliehajú paušálnemu zníženiu vo výške 4 %. Daň sa vypočítava tak, že sa uplatní sadzba 3 % na časť sumy ročných platieb (bez DPH) vzťahujúcej sa na každú televíznu službu, ktorá presahuje 11 miliónov EUR.
(38)
Pokiaľ však ide o televízne služby iné ako tie, ktoré sa vysielajú analógovým terestriálnym spôsobom, táto sadzba je stanovená na 1,5 % v roku 2009, 2 % v roku 2010 a 2,5 % v roku 2011. Až do zániku analógového terestriálneho vysielania televíznych služieb na metropolitnom území je pre všetkých poplatníkov prechodne stanovená maximálna výška dane na 50 % zvýšenia jej základu zisteného za kalendárny rok, za ktorý je splatná, v porovnaní s rokom 2008. Suma dane však nesmie byť v žiadnom prípade nižšia ako 1,5 % základu dane. V prípade poskytovateľov televíznych služieb, ktorých dosiahnutá každodenná sledovanosť mimo metropolitného Francúzska je vyššia než 90 % jej celkovej sledovanosti, zvolená suma na výpočet dane je znížená o sumy vyplatené na vysielanie reklám určených európskemu alebo celosvetovému trhu, vynásobená podielom celkovej ročnej sledovanosti dosiahnutej mimo metropolitného Francúzska.
II.6.2. Daň z elektronických komunikácií
(39)
Oddiel II časti I knihy I všeobecného daňového zákona obsahuje teraz kapitolu VIIg, ktorou sa zavádza daň splatná všetkými prevádzkovateľmi elektronických komunikácií, ktorí poskytujú službu vo Francúzsku a na ktorých sa vzťahuje predbežné ohlásenie úradu pre reguláciu elektronických komunikácií. Daň sa vymeriava zo sumy (bez DPH) predplatného a iných súm vyplatených používateľmi za služby elektronických komunikácií poskytovaných prevádzkovateľmi elektronických komunikácií zníženej o sumu odpisov zaúčtovaných počas uzavretého účtovného roka za ten rok, v ktorom sa daň stala splatnou, pokiaľ sa vzťahujú na materiálové vybavenie a zariadenia, ktoré prevádzkovatelia získali po nadobudnutí účinnosti zákona pre potreby infraštruktúr a sietí elektronických komunikácií vybudovaných na vnútroštátnom území a ktorých obdobie odpisovania je najmenej desať rokov. Daň sa vypočítava tak, že sa uplatní sadzba 0,9 % na časť základu dane presahujúcu 5 miliónov EUR.
III. DÔVODY NA ZAČATIE KONANIA
(40)
V rozhodnutí o začatí konania vo veci formálneho zisťovania sa Komisia domnievala, že kompenzácia plánovaná od roku 2010 môže predstavovať štátnu pomoc v zmysle článku 107 ods. 1 ZFEÚ, ktorej zlučiteľnosť s vnútorným trhom podľa článku 106 ods. 2 ZFEÚ treba preskúmať podľa zásad a vykonávacích predpisov pre služby verejnoprávneho vysielania.
(41)
Pokiaľ ide o existenciu činnosti verejnoprávnej služby, ktorej úlohy boli jasne definované na základe úradného aktu a ktorá podlieha primeraným kontrolným mechanizmom, Komisia sa bez vyjadrenia pochybností vyslovila rovnako ako vo svojich rozhodnutiach z decembra 2003, apríla 2005, júla 2008 a septembra 2009, že úlohy verejnoprávnej služby, ktorou je poverená France Télévisions, sú presne vymedzené v úradných aktoch vydaných alebo odsúhlasených francúzskym štátom podľa pravidiel, ktorými sa ustanovuje nezávislá kontrola skupiny France Télévisions.
(42)
Naproti tomu, pokiaľ ide o preskúmanie proporcionality plánovanej finančnej náhrady v porovnaní s čistými nákladmi na činnosť verejnoprávnej služby, pričom sa ešte zohľadnili účinky pomoci, Komisia vyjadrila pochybnosti v dvojakom smere, a síce:
-
na jednej strane vzhľadom na riziko nadmernej náhrady čistých nákladov verejnoprávnej služby v roku 2012 a pravdepodobne v rokoch 2010 a 2011, zatiaľ čo v prípade týchto rokov Komisia nemala k dispozícii rovnako podrobné informácie než tie, ktoré poskytli francúzske orgány za rok 2009, a
-
na strane druhej vzhľadom na možnú existenciu účelového prepojenia medzi daňovými príjmami z reklamy a elektronických komunikácií a pomocou, ktorú treba vyplatiť skupine France Télévisions, a pokiaľ sa takéto prepojenie dá dokázať, vzhľadom na negatívne účinky týchto príjmov a ich zlučiteľnosť so zmluvou, najmä v rámci chýbajúceho konkurenčného dosahu reformy financovania skupiny France Télévisions.
(43)
Komisia okrem toho upriamila pozornosť francúzskych orgánov na to, že 2. júla 2009 prijala oznámenie o uplatňovaní pravidiel štátnej pomoci na verejnoprávne vysielanie (9) (ďalej len „oznámenie o vysielaní“), ktoré je použiteľné na notifikovanú pomoc hneď po jeho uverejnení, a vyzvala francúzske orgány, aby vo svojich pripomienkach zohľadnili toto revidované oznámenie.
IV. PRIPOMIENKY ZAINTERESOVANÝCH STRÁN
(44)
Spoločnosť dramatických autorov a skladateľov (Société des auteurs et compositeurs dramatiques - SACD) vo svojich pripomienkach z 2. novembra 2009 upriamila pozornosť Komisie na význam záväzkov, ktoré si musí skupina France Télévisions plniť, aby podporovala domácu audiovizuálnu tvorbu. Tento význam bol údajne posilnený koncom roka 2008 medziodborovou dohodou, ktorá mala byť zahrnutá do nasledujúcej zmluvy o cieľoch. France Télévisions tak musí v roku 2010 venovať na domácu audiovizuálnu tvorbu podiel vo výške 19 % z obratu zahrnutého do daňového základu na rok 2009, ktorý by sa mal v roku 2012 zvýšiť na 20 % (420 miliónov EUR). Tento podiel je však u TF1 ohraničený na 12,5 % a v prípade televízneho kanála M6 a digitálnych terestriálnych televíznych kanálov neprekročí 11 %. Záväzok v prospech filmovej tvorby bude tiež každoročne rásť v priemere o viac než 1,2 % až do roku 2012. Zároveň zrušením reklamy by došlo k rastu nákladov na programovú skladbu v oblasti diel z vlastnej produkcie a nedovezených diel, čo dokazuje záväzok v prospech inovačnej a kvalitnej verejnoprávnej služby.
(45)
Francúzska federácia telekomunikácií a elektronických komunikácií (Fédération Française des Télécommunications et des Communications Électroniques - FFTCE) vo svojich pripomienkach z 30. októbra 2009, ku ktorým sa pripojila skupina Iliad, ktorá nie je členom FFTCE, sa domnieva, že samotné zrušenie komerčnej reklamy neprispieva k poslaniu verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions. Tým, že reklama nie je nedeliteľnou súčasťou tohto poslania, každá dotácia zameraná len na kompenzáciu straty zisku bez ohľadu na realitu poslania by bola per se štátnou pomocou v rozpore s článkom 106 ods. 2 a článkom 107 ZFEÚ. Táto náhrada má pokryť vlastné náklady verejnoprávnej služby, ktoré sa musia viesť v oddelených účtoch. Suma dotácie sa však zdá byť stanovená na budúce roky na základe odhadu straty komerčných príjmov, čo za zhoršenej situácii na trhu vážne narúša hospodársku súťaž so súkromnými vysielateľmi. Zatiaľ čo celkový obrat z reklamy skupiny France Télévisions na narušenom trhu by nesporne nedosiahol 500 miliónov EUR, francúzske orgány sa zaviazali vyplatiť 450 miliónov EUR v roku 2009 len za zrušenie reklamy po 20.00 hod. V budúcnosti budú údajne príjmy z dotácií tiež omnoho vyššie než príjmy z reklamy, ktoré by sa získali bez uskutočnenia reformy.
(46)
Pokiaľ ide o poslanie služby všeobecného hospodárskeho záujmu, FFTCE poznamenáva, že záväzky, ktoré skupine France Télévisions ukladajú stanovy Európskej vysielacej únie (European Broadcasting Union - EBU) ako jej členovi, existovali už predtým a týkali sa jej bez toho, aby boli zakotvené vo francúzskom zákone. Obmedzenia uložené zákonom (inak vágne formulované) by neboli podstatne odlišné od obmedzení vyplývajúcich zo stanov EBU, ktorým televízne kanály TF1 a Canal + ako členovia podliehajú, takže vyrovnávacie dotácie podľa zákona sa musia pokladať za štátnu pomoc.
(47)
FFTCE si napokon myslí, že nová daň z obratu prevádzkovateľov elektronických komunikácií zavedená reformou verejnoprávneho rozhlasu a televízie je vyčlenená na financovanie skupiny France Télévisions. Okrem účelového prepojenia, ktoré orgány vo svojich vyhláseniach potvrdili, zmeny v základe a sadzbe ovplyvňujú výšku dotácie. Zavedením takejto dane sa však porušuje článok 12 smernice Európskeho parlamentu a Rady č. 2002/20/ES zo 7. marca 2002 o povolení na elektronické komunikačné sieťové systémy a služby (10), pretože členské štáty nemôžu stanoviť prevádzkovateľom žiadnu inú daň z obratu, ako sú dane v nej uvedené.
(48)
Asociácia súkromných televíznych kanálov (Association des chaînes privées) sa vo svojich pripomienkach z 2. novembra 2009 domnievala, že zlé riadenie skupiny France Télévisions, ktorého viaceré príklady Dvor audítorov uviedol, zhoršuje inflačný účinok zistený na trhu produkcie programov a nákupu práv. Pokiaľ sa nevedie analytická evidencia, chýbajúca kontrola nákladov vedie k neistotám týkajúcim sa stanovenia nákladov na plnenie úloh verejnoprávnej služby, ktoré sa majú financovať, a tým k vážnemu riziku nadmernej náhrady. Keďže súbor indícií naznačuje, že nová audiovizuálna daň bude vyčlenená pre France Télévisions, jej poukázanie do štátneho rozpočtu má iba za cieľ vyhnúť sa kontrole Komisie. Daň núti konkurentov skupiny France Télévisions, aby financovali pomoc, pričom spôsobuje narušenie, ktoré je ešte zhoršené nedostatočnou diferenciáciou medzi programami jednotlivých historických televíznych kanálov.
(49)
Európska vysielacia únia (EBU) vo svojich pripomienkach z 2. novembra 2009 zdôraznila nevyhnutne prognostický charakter každého viacročného odhadu nákladov a príjmov verejnoprávneho televízneho vysielateľa predloženého Francúzskom. Tieto odhady musia zabezpečiť jednoznačný dlhodobý finančný výhľad, ktorý musí mať k dispozícii prevádzkovateľ, aby zabezpečoval úplne nezávisle kontinuitu služby. Práve mechanizmy ex post majú zabezpečiť nápravu prípadných prognostických odchýlok. Rozhodnutie Komisie sa musí týkať parametrov výpočtu ex ante a týchto mechanizmov bez obmedzenia skutočnej sumy budúcej náhrady schválením len súm odhadovaných nákladov a príjmov, v opačnom prípade by Komisia určovala a kontrolovala skôr ročné sumy systému pomoci ako samotný systém pomoci. EBU vyjadruje tiež znepokojenie nad tým, že Komisia sa usiluje zistiť odhadovanú sumu synergických účinkov a zvýšenia účinnosti v budúcich rokoch, pretože účinnosť, s akou sa služba všeobecného hospodárskeho záujmu poskytuje, uniká kontrole Komisie podľa článku 106 ods. 2 ZFEÚ.
(50)
Asociácia európskych komerčných televízií (Association des Télévisions Commerciales européennes - ACT) vo svojich pripomienkach z 2. novembra 2009 vyhlásila, že je priaznivo naklonená rozhodnutiu francúzskej republiky podstatne znížiť komerčnú reklamu svojho verejnoprávneho televízneho vysielateľa. ACT poznamenala, že v uvedenom prípade nie sú splnené dve podmienky stanovené judikatúrou Altmark (11), takže plánovaný rozpočtový príspevok predstavuje pomoc. ACT sa však domnieva, že ak sa systém financovania pomoci prostredníctvom dane vyberanej z reklamných príjmov konkurentov pokladá za zlučiteľný s právom Únie, výhody z ústupu z trhu by boli veľmi slabé, zatiaľ čo takýto systém by mohol z určitého pohľadu spôsobiť väčšie narušenie než tradičné duálne systémy verejného a komerčného financovania.
(51)
ACT sa nazdáva, že záväzky verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions sa od roku 1994 podstatne nezmenili a zostali podobné ako záväzky ostatných súkromných vysielateľov. Rovnako odhady náhrady za stratu reklamných príjmov až do roku 2012 sú neisté a neberú do úvahy ani zníženie s tým súvisiacich investičných nákladov, ani možný pokles nákladov na tvorbu programu menej podriadenú obmedzeniam inzerentov, ani očakávané zisky zo synergických účinkov. Mechanizmus prispôsobenia verejných a komerčných príjmov nákladom plánovaným v zmluve o cieľoch a prostriedkoch by sa mal preveriť so zreteľom najmä na premenlivosť komerčných príjmov, inak by Komisia nemala k dispozícii spoľahlivé informácie, aby mohla určiť skutočné náklady na poskytovanú službu a prípadnú nadmernú vyrovnávaciu platbu. Táto kontrola by sa uskutočnila bez toho, že by spoločnosť viedla analytickú evidenciu, ako uviedol Dvor audítorov.
(52)
ACT si napokon myslí, že pomoc je v skutočnosti financovaná z nových daní zavedených reformou a že pokiaľ ide o daň z audiovizuálnej reklamy, tou sa zavádza vo Francúzsku model financovania verejnoprávnej služby konkurentmi, od ktorého sa inde upustilo. Mechanizmus pomoci však chráni zdroje skupiny France Télévisions, zatiaľ čo je čoraz zjavnejšie, že inzerenti nepresúvajú úplne svoju požiadavku na konkurenčné kanály. Okrem toho by takýto mechanizmus posilnil prekážky, ktoré bránia vstupu na francúzsky trh.
(53)
France Télévisions sa vo svojich pripomienkach z 2. novembra 2009 domnieva, že notifikovaný mechanizmus jej neposkytuje žiadnu hospodársku výhodu v porovnaní s jej konkurentmi, pretože aj keď je chránená pred stratou komerčných príjmov, štát jej na druhej strane uložil iné obmedzenie, ktoré sa nevzťahuje na žiadneho súkromného prevádzkovateľa na trhu, a síce zastavenie vysielania reklám. Ak zastavenie vysielania reklám nadobudne účinnosť, zmizne akékoľvek narušenie hospodárskej súťaže na tomto trhu a tlak na konkurentov bude vzhľadom na jeho obmedzenú existenciu z dôvodu sponzorstva nulový. Pokiaľ ide o nákup takzvaných „prémiových“ audiovizuálnych práv, zatiaľ čo kanál TF1 dosiahol 96 zo 100 najlepších sledovaností a 18 z 20 najlepších sledovaností v roku 2008, France Télévisions nevlastní žiadnu exkluzívnu zmluvu s veľkými americkými distribučnými spoločnosťami („majors“). Okrem toho musí investovať do audiovizuálnej tvorby s požiadavkami na kvalitu neporovnateľnými s cieľmi sledovanosti komerčných kanálov. Pokiaľ ide o predaj programov, domnieva sa, že jej pôsobenie bude len okrajové.
(54)
France Télévisions si okrem toho myslí, že keďže suma, ktorá jej bude pridelená, závisí každý rok predbežne, presne a objektívne od nákladov jej poslania s korekciami ex post, v prípade rozdielu so skutočnými nákladmi, notifikovaný mechanizmus spĺňa druhú podmienku stanovenú judikatúrou Altmark. Štvrtá podmienka požadovaná touto judikatúrou je tiež splnená, pretože vzhľadom na to, že v minulosti sa nemohli využívať synergické účinky, ale po prepracovaní právnej organizácie a stanov to bude možné, keďže touto štvrtou podmienkou sa nevyžaduje, aby bola služba poskytnutá za čo možno najnižšie náklady, ale aby náklady zodpovedali nákladom dobre riadeného priemerného podniku.
(55)
Pokiaľ ide o podmienky zlučiteľnosti notifikovaného mechanizmu s vnútorným trhom, keďže tento mechanizmus má pretrvávať mnohé roky, nebude podľa France Télévisions možné s dostatočnou istotou zistiť čisté náklady verejnoprávnej služby tak, aby Komisia mohla vykonať kontrolu ex ante, či nedošlo k nadmernej náhrade. Zatiaľ čo orientačné odhady poskytnuté na roky 2010 až 2012 nie sú nezlučiteľné s možnosťou dosiahnuť primeraný zisk ani vytvoriť rezervu obmedzenú na 10 % ročných výdavkov na verejnoprávnu službu, právne predpisy ustanovujúce kontrolu ex post umožnia v každom prípade zabezpečiť proporcionalitu financovania. Naproti tomu, keďže odchýlka jej programových nákladov závisí od jej redakčných výberov, France Télévisions sa domnieva, že musí len dodržiavať záväzky verejnoprávnej služby uložené zákonom, kde má Francúzska republika plnú voľnosť pri vymedzení ich obsahu. Na druhej strane sa tieto záväzky prejavujú aj požiadavkou sledovanosti, ktorú zastavenie vysielania reklám neznižuje. Naopak, bude potrebné získať väčší počet programov.
(56)
Métropole Télévisions (M6) vo svojich pripomienkach z 2. novembra 2009 uvádza, že plánované opatrenie financovania predstavuje štátnu pomoc v zmysle článku 107 ZFEÚ, najmä pokiaľ by nebola splnená druhá a štvrtá podmienka uložená judikatúrou Altmark: náhrada založená na odhade straty komerčných príjmov, ktoré sú svojím charakterom - a v skutočnosti - nestále, sa nemôže považovať za vychádzajúcu z objektívnych a transparentných výpočtových parametrov nákladov verejnoprávnej služby. Základom výpočtu okrem toho nie sú náklady dobre riadeného priemerného podniku sektora, ale náklady skupiny France Télévisions, o ktorej mnohé informácie ukazujú, že je riadená neefektívne, čo zvyšuje náklady verejnoprávnej služby, ktoré spoločenstvo nesie.
(57)
Pokiaľ ide o zlučiteľnosť opatrenia s vnútorným trhom, M6 si myslí, že plánované opatrenie financovania je neoprávnené, pretože štrukturálne vedie k nadmernej vyrovnávacej platbe za náklady verejnoprávnej služby. Smernicou Komisie 2006/111/ES zo 16. novembra 2006 o transparentnosti finančných vzťahov členských štátov a verejných podnikov a o finančnej transparentnosti v niektorých podnikoch (12) sa Francúzsku ukladá povinnosť pripočítavať náklady a výnosy služby všeobecného záujmu na základe zásad analytickej evidencie uplatňovaných koherentným spôsobom. Ako však Dvor audítorov zdôraznil, France Télévisions nedisponuje takýmito účtovnými nástrojmi. Na výpočet vyrovnávacej platby by teda nemohol poslúžiť žiaden objektívny údaj. Nadmernej náhrade nemožno predísť, pretože dotácia sa vypočítava na základe komerčných príjmov, ktoré nie sú zahrnuté do poslania verejnoprávnej služby ani sa nemajú zohľadňovať v jej nákladoch. Neistota prognóz stratených príjmov a nevypracovaná analýza nákladov by nevyhnutne mali za následok aj nadmernú náhradu.
(58)
Začlenenie nových daní do mechanizmu financovania prehlbuje negatívne vplyvy pomoci na trhy získavania audiovizuálnych práv - na ktorých zlé riadenie skupiny France Télévisions chránenej štátnou pomocou zvyšuje náklady konkurentov - a na činnosť reklamy, ktorú France Télévisions prenesie do oblasti sponzorovania bez toho, aby M6 vzhľadom na svoj odlišný profil divákov získala priestor uvoľnený skupinou France Télévisions. Za týchto podmienok by mohlo byť odôvodnené len financovanie ex post. Mechanizmus je teda štrukturálne neoprávnený bez zavedenia mechanizmov nezávislej kontroly ex post zaručujúcej, že nedôjde k nadmernej náhrade na základe reálnych číselných údajov, a ktorej zavedenie by bolo podľa M6 vo Francúzsku neúčinné.
(59)
Télévision Française 1 (TF 1) vo svojich pripomienkach z 2. novembra 2009 stavia reformu financovania skupiny France Télévisions do kontextu štrukturálnych zmien ovplyvňujúcich trh s reklamou, na ktorom Internet zaznamenáva silný rast. Televízia predstavovala v roku 2008 len približne 11 % z 33 miliárd EUR výdavkov na komunikáciu inzerentov. Obrat z reklamy digitálnych terestriálnych televíznych kanálov zaznamenal od januára do septembra 2009 rast o 60 % oproti poklesu o 8 % v prípade troch historických súkromných kanálov terestriálneho vysielania. V roku 2008 dane a poplatky vyzbierané kanálom TF1 predstavovali 60 % jeho výsledku. Zmluvy o nákupe viacročných práv, inflácia cien a strnulosť nákladov, z toho programových nákladov pohltených regulačnými záväzkami výroby a vysielania francúzskych a európskych diel predstavujúcich 30 % z celkovej produkcie a vysielania, však podľa TF1 znižujú jeho manévrovací priestor. Súčasne jeho podliehanie novej audiovizuálnej dani by zvýšilo narušenie hospodárskej súťaže na trhu.
(60)
Potenciálny presun požiadavky inzerentov na kanál TF1 je verejne oznámeným predmetom dane z audiovizuálnej reklamy. V roku 2009 nielenže nedošlo k očakávanému presunu 350 miliónov EUR obratu na tri terestriálne kanály, ale tieto kanály vykázali v porovnaní s prognózami pokles o 450 miliónov EUR. Na druhej strane rozsah tohto presunu by bol v každom prípade obmedzený právnymi predpismi, ktoré na základe transponovania práva Európskej únie obmedzujú čas venovaný reklame na maximálne dvanásť minút na jednu vysielaciu hodinu, pokiaľ sa neprekročí celodenný priemer šiestich minút na hodinu.
(61)
TF1 sa domnieva, že daň predstavuje štátnu pomoc z dvoch dôvodov: po prvé tým, že France Télévisions už v skutočnosti nebude mať povinnosť platiť daň po 30. novembri 2011 (po dni, keď bude musieť zastaviť vysielanie reklám, ktorých uhradené sumy predstavujú základ dane), a po druhé tým, že France Télévisions bude príjemcom zdrojov získaných z tohto dôvodu, pretože z mnohých vyhlásení vlády a parlamentu počas diskusií o návrhu zákona vyplýva, že daň je vyčlenená na financovanie pomoci. Schéma zdaňovania určená na financovanie pomoci by sa teda nezávisle od svojej oprávnenosti mala vziať do úvahy pri posudzovaní pomoci.
(62)
Kanál TF1 sa domnieva, že jeho záväzky sú porovnateľné so záväzkami skupiny France Télévisions, ktorej programy sa neveľmi odlišujú od jeho programov. Aj keď TF1 víta prepracovanie zmluvy o cieľoch a prostriedkoch a technických špecifikáciách v dôsledku reformy verejnoprávneho rozhlasu a televízie, domnieva sa, s odvolaním na stanovisko Dvora audítorov, že ponuka verejnoprávneho vysielania nie je dostatočne individualizovaná. Zdôraznilo sa tým, že v starých technických špecifikáciách predstavovali kvantitatívne záväzky vysielania 10 % programov.
(63)
Rovnako nepostačujúce je aj zvládnutie nákladov a kvalita riadenia skupiny France Télévisions, čo spôsobuje, že verejnoprávna služba nie je poskytovaná za najnižšie náklady pre spoločenstvo a vyvoláva riziko nadmernej náhrady. Komisia by mala v tomto smere preveriť aj rast ziskov z komerčných činností, synergické účinky, ktoré by mali vyplynúť po roku 2009 zo zriadenia jediného podniku France Télévisions, a nižší tlak na náklady na tvorbu programov vyplývajúci z nižšej závislosti od inzerentov.
V. PRIPOMIENKY FRANCÚZSKEJ REPUBLIKY
(64)
Francúzska republika vo svojich pripomienkach zaslaných 7. októbra 2009 a následne spresnených, pokiaľ ide o uplatňovanie článku 106 ods. 2 ZFEÚ, sa na jednej strane odvolala najmä na pochybnosti Komisie o proporcionalite verejného financovania a o riziku nadmernej náhrady a na druhej strane o zohľadnení nových daní zavedených reformou verejnoprávneho rozhlasu a televízie na účely posúdenia zlučiteľnosti notifikovaného opatrenia s vnútorným trhom.
V.1. Proporcionalita financovania a kontrola ex post rizika nadmernej náhrady
(65)
Francúzska republika spresnila, že notifikované opatrenie nie je náhradou za stratu príjmov z reklamy skupiny France Télévisions, aj keď očakávané orientačné sumy to zohľadňujú, ale riadnym financovaním určeným na pokrytie nákladov na plnenie poslania verejnoprávnej služby. Potreby financovania sa budú musieť skutočne zmeniť v závislosti od zmien nákladov na tvorbu programov, od výkyvov komerčných príjmov alebo od prostriedkov na šírenie.
(66)
Francúzska republika zdôraznila, že potvrdenie ex ante neexistencie rizika nadmernej náhrady sa musí vykonať overením existencie kontrolných mechanizmov právnych predpisov v súlade s judikatúrou a vykonávacou praxou Komisie a nie vo vzťahu k očakávaným orientačným sumám dotácie a nákladov uvedených do budúcnosti. Orientačné sumy slúžia na ilustráciu z hľadiska obchodného plánu schváleného vecne príslušnými orgánmi a skupinou France Télévisions. Metóda výpočtu dotácie sa neopiera o odhad poklesu príjmov z reklamy skupiny France Télévisions. Výpočet sa bude opierať o taký všeobecný vzorec, že kombinovaná každoročná suma licenčných televíznych poplatkov a rozpočtovej dotácie bude pri dodržiavaní záväzkov Francúzskej republiky a mechanizmov kontroly ex post stanovených právnymi predpismi úmerná nákladom na poslanie verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions zníženým o jej komerčné príjmy.
(67)
Okrem toho, pokiaľ ide o nové inovačné audiovizuálne služby uvedené v oznámení o vysielaní, Francúzska republika zdôraznila, že niektoré sú už ustanovené v nových technických špecifikáciách skupiny France Télévisions a v upravenej zmluve o cieľoch a prostriedkoch a boli a budú predmetom už opísaných predbežných a pravidelných kontrol a konzultácií. Pokiaľ ide o budúcnosť, Francúzsko sa domnieva, že zavedenie každej významnej novej služby musí byť upravené v zmluve o cieľoch a prostriedkoch, na ktorú sa budú vzťahovať rovnaké kontroly.
(68)
Na druhej strane vzhľadom na nadobudnutie účinnosti oznámenia o vysielaní po začatí tohto konania sa Francúzska republika zaviazala zdokonaliť svoje opatrenie finančnej kontroly ex post, aby vyhovela nanovo spresneným pravidlám tohto oznámenia v oblasti mechanizmov finančnej kontroly. Plánuje sa zmeniť a doplniť článok 2 vládneho nariadenia č. 2007-958 z 15. mája 2007. Cieľom tejto zmeny a doplnenia je:
-
zabezpečiť, aby správu o oddelených účtoch - požiadavka umožňujúca zabezpečiť kontrolu neexistencie nadmernej náhrady - kontrolovala podľa vzoru správy uvedenej v článku 3 externá inštitúcia, ktorej výber sa predloží na schválenie ministrovi poverenému komunikáciou, aby sa správa odovzdala tomuto ministrovi, ako aj národnému zhromaždeniu a senátu a aby sa vyhotovila na náklady skupiny France Télévisions,
-
zdokonaliť vlastný funkčný mechanizmus na zabezpečenie skutočného vrátenia prípadných nadmerných náhrad alebo krížových dotácií, ktoré by oddelené účty zistili a ktoré by neboli zlučiteľné s článkom 53 zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 o slobode komunikačných prostriedkov a s oznámením Komisie o vysielaní.
(69)
Rovnako na zlepšenie informovanosti Komisie počas prvých rokov reformy začatej zákonom č. 2009-258 z 5. marca 2009 sa francúzske orgány zaväzujú zasielať Komisii za roky 2010 až 2013:
-
správy vypracované podľa zmenených a doplnených článkov 2 a 3 už uvedeného vládneho nariadenia v maximálnej lehote šiestich mesiacov po zasadnutí valných zhromaždení schvaľujúcich účtovné závierky vrátane údajov týkajúcich sa zmeny podielov na trhu s reklamou od roku 2007,
-
verejné informácie o monitorovaní plnenia úloh verejnoprávnej služby skupinou France Télévisions, ako sú hodnotenie kanálov, ktoré každoročne vypracúva Rada pre rozhlasové a televízne vysielanie (uvedené v článku 18 zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986), a zápisnicu z vypočúvania riaditeľa France Télévisions pred parlamentnými výbormi (výbory poverené kultúrnymi a finančnými záležitosťami národného zhromaždenia a senátu) vo veci ročného plnenia zmluvy o cieľoch a prostriedkoch (ako to stanovuje článok 53 uvedeného zákona).
V.2. Zohľadnenie nových daní zavedených reformou verejnoprávneho rozhlasu a televízie
(70)
Francúzska republika sa domnieva, že vo svojej notifikácii nezohľadnila nové dane z reklamy a elektronických komunikácií. Aj keď boli tieto dane zavedené rovnakým zákonným nástrojom, ktorým sa zavádza reforma, nezapadajú do rámca notifikovaného opatrenia.
(71)
Francúzska republika spresnila, že verejné vyhlásenia pred schválením zákona, ktoré sa berú do úvahy v rozhodnutí o začatí konania, neskôr popreté ustanoveniami tohto zákona, nepostačujú k zisteniu nevyhnutnej súvislosti medzi určením daní a financovaním pomoci podľa práva Európskej únie. Z hľadiska francúzskeho práva sa tieto dane vyberajú v prospech všeobecného štátneho rozpočtu, prispievajú k financovaniu všetkých verejných výdavkov a zodpovedajú zásadám univerzálnosti a rozpočtovej jednoty, ktoré sú súčasťou celku ústavnosti verejných financií. Podľa článku 36 ústavného zákona z 1. augusta 2001 o zákonoch o štátnom rozpočte celkové alebo čiastočné vyčlenenie zdroja vytvoreného v prospech štátu právnickej osobe môže vyplynúť len z výslovného ustanovenia zákona o štátnom rozpočte, ktoré v tomto prípade neexistuje.
(72)
Francúzska republika okrem toho zdôraznila, že neexistuje návrh smerujúci k zavedeniu nutnej súvislosti medzi uvedenými daňami a financovaním skupiny France Télévisions. Spresnila, že pokiaľ by sa mala plánovať zmena štruktúry opatrenia, francúzske orgány by zaslali Komisii novú notifikáciu v súlade s ustanoveniami článku 108 ods. 3 ZFEÚ.
VI. POSÚDENIE POMOCI
VI.1. Existencia pomoci v zmysle článku 107 ods. 1 ZFEÚ
(73)
V článku 107 ods. 1 ZFEÚ sa ustanovuje, že: „Ak nie je zmluvami ustanovené inak, pomoc poskytovaná v akejkoľvek forme členským štátom alebo zo štátnych prostriedkov, ktorá narúša hospodársku súťaž alebo hrozí narušením hospodárskej súťaže tým, že zvýhodňuje určitých podnikateľov alebo výrobu určitých druhov tovaru, je nezlučiteľná s vnútorným trhom, pokiaľ ovplyvňuje obchod medzi členskými štátmi.“ Tieto podmienky uplatňovania sa skúmajú ďalej.
VI.1.1. Štátne zdroje
(74)
Rozpočtové dotácie, ktorých sa týka táto notifikácia, budú začlenené každý rok do zákona o štátnom rozpočte určujúcom rozpočet francúzskeho štátu. Ide teda o opatrenia poskytnuté prostredníctvom štátnych zdrojov.
VI.1.2. Selektívna hospodárska výhoda
(75)
Mechanizmus rozpočtovej dotácie, o ktorú sa zvýšia verejné zdroje poskytnuté skupine France Télévisions, je selektívny, pretože prinesie prospech len skupine France Télévisions. Ročná rozpočtová dotácia, ktorá má hlavne umožniť pokračovanie činnosti podniku, ho uchráni pred stratou komerčných príjmov z reklamy, z ktorých sa dovtedy čiastočne financovali jeho výdavky a investície. France Télévisions tak bude môcť dosiahnuť sledovanosť, ktorú by bez rozpočtovej dotácie nemohla očakávať. Takže získava hospodársku výhodu, ktorú by inak nemohla získať, alebo v tomto prípade dotáciu, ktorú by vďaka iným trhovým podmienkam, teda takým, v ktorých pôsobia jej súkromní konkurenti, nezískala.
(76)
Komisia okrem toho podotýka, že Francúzska republika nevyslovila svoje pripomienky spochybňujúce posúdenie Komisie v rozhodnutí o začatí konania, a to že plánované dotácie by nespĺňali kumulatívne kritériá vymenované v judikatúre Altmark, a teda by poskytovali hospodársku výhodu predstavujúcu štátnu pomoc (13). Komisia ďalej poznamenáva, že bez toho, aby boli dotknuté neskoršie zmeny v riadení a výsledkoch skupiny France Télévisions v budúcich rokoch, správa francúzskeho dvora audítorov o skupine France Télévisions - ktorá bola uverejnená v októbri 2009 po rozhodnutí o začatí konania - potvrdzuje jej argumentáciu, podľa ktorej štvrtá podmienka nebola splnená.
(77)
Z uvedeného vyplýva, že rozpočtové dotácie pridelené len skupine France Télévisions z finančných zdrojov francúzskeho štátu poskytujú tomuto podniku selektívnu výhodu.
VI.1.3. Narušenie hospodárskej súťaže a ovplyvnenie obchodu medzi členskými štátmi
(78)
France Télévisions pôsobí v oblasti výroby a vysielania programov, ktoré využíva komerčne najmä vysielaním platených reklám inzerentov alebo sponzorovaných programov v rámci svojej programovej štruktúry tak, že predáva svoje vysielacie práva alebo kupuje takéto práva. Tieto obchodné činnosti sa vykonávajú v konkurencii s inými kanálmi ako TF1, M6, Canal + najmä vo Francúzsku, kde, ako to zdôrazňujú francúzske orgány, France Télévisions je najväčšou audiovizuálnou skupinou. V roku 2010 by mal podiel skupiny France Télévisions dosiahnuť 10 %, čím by sa stala tretím najväčším dodávateľom na francúzskom trhu.
(79)
Až do termínu zrušenia komerčnej reklamy koncom roka 2011 France Télévisions bude naďalej pôsobiť, aj keď s obmedzeniami časových intervalov, na francúzskom trhu s televíznou komerčnou reklamou v konkurencii s ostatnými aktívnymi televíznymi vysielateľmi vo Francúzsku. Aj po roku 2011 bude môcť ponúkať svoje služby inzerentom na reklamy tovarov pod ich všeobecným označením alebo na sponzorovanie relácií v konkurencii s ostatnými televíznymi vysielateľmi pôsobiacimi vo Francúzsku. Aj keď konkurenti skupiny France Télévisions budú naplno ťažiť z jej takmer úplného stiahnutia sa z trhu s reklamou v dôsledku reformy, France Télévisions bude na ňom napriek tomu naďalej pôsobiť. Na základe odhadov príjmov z reklamy a sponzorovania skupiny France Télévisions doručených francúzskymi orgánmi si France Télévisions vzhľadom na objem a podiel na trhu stálych konkurentov v porovnaní s rokom 2007 udrží v roku 2012 podiel 3,3 % oproti viac ako 50 % v prípade TF1 a 20 % v prípade M6.
(80)
France Télévisions bude môcť dosiahnuť sledovanosť, ktorú by nemohla očakávať bez predmetnej rozpočtovej dotácie, čo môže mať vplyv na sledovanosť ostatných televíznych vysielateľov, a teda na ich obchodné činnosti, čím by došlo k narušeniu hospodárskej súťaže. France Télévisions ostane pôsobiť aj na trhu nákupu a predaja audiovizuálnych práv a jej vyjednávacia sila zostane vďaka uvedenej pomoci zachovaná. Pokračujúce investovanie do tvorby programov, ktoré rozpočtové dotácie umožňujú, teda ovplyvňuje opatrenie, v rámci ktorého France Télévisions môže nakupovať alebo predávať na týchto trhoch.
(81)
Z už uvedeného vyplýva, že rozpočtové dotácie pridelené len skupine France Télévisions z finančných zdrojov francúzskeho štátu narúšajú hospodársku súťaž alebo aspoň hrozia narušením hospodárskej súťaže, ku ktorej dochádza pri komerčnom prevádzkovaní vysielania vo Francúzsku a do istej miery v iných členských štátoch, kde sa vysielajú programy France Télévisions.
(82)
Trhy s predajom a nákupom audiovizuálnych programov a vysielacích práv, na ktorých France Télévisions pôsobí, majú medzinárodný rozmer, aj keď sa nákup uskutočňuje pri územnom ohraničení všeobecne obmedzenom na členský štát. Na druhej strane, programy France Télévisions, ktorých vysielanie vďaka štátnej pomoci môže pokračovať, sa prijímajú aj v ďalších členských štátoch ako Belgicko a Luxembursko. Napokon France Télévisions vysiela aj programy prostredníctvom internetu dostupné aj mimo Francúzska.
(83)
Za týchto podmienok môžu plánované rozpočtové dotácie narušiť podmienky hospodárskej súťaže a ovplyvniť obchod medzi členskými štátmi.
VI.1.4. Záver o existencii štátnej pomoci
(84)
Vzhľadom na uvedené skutočnosti predstavujú rozpočtové dotácie, ktoré Francúzska republika zamýšľa poskytnúť v prospech France Télévisions, štátnu pomoc v zmysle článku 107 ods. 1 ZFEÚ, ktorej zlučiteľnosť s vnútorným trhom treba preskúmať.
VI.2. Zlučiteľnosť podľa článku 106 ods. 2 ZFEÚ
(85)
V článku 106 ods. 2 ZFEÚ sa ustanovuje, že: „Podniky poverené poskytovaním služieb všeobecného hospodárskeho záujmu alebo podniky, ktoré majú povahu fiškálneho monopolu, podliehajú pravidlám zmlúv, najmä pravidlám hospodárskej súťaže, za predpokladu, že uplatňovanie týchto pravidiel neznemožňuje právne alebo v skutočnosti plniť určité úlohy, ktoré im boli zverené. Rozvoj obchodu nesmie byť ovplyvnený v takom rozsahu, aby to bolo v rozpore so záujmami Únie.“
(86)
Vo svojom oznámení o vysielaní Komisia stanovila pravidlá, ktorými sa riadi pri uplatňovaní článku 107 a článku 106 ods. 2 ZFEÚ o financovaní verejnoprávnych vysielateľov štátom. V tomto smere sa posúdenie Komisie týka týchto dvoch aspektov:
-
existencie presného a jasného vymedzenia poslania verejnoprávnej služby v úradnom akte vrátane poskytovania významných nových služieb, ktoré podlieha mechanizmom účinnej kontroly vykonávanej subjektom nezávislým od vysielateľa,
-
proporcionality a transparentnosti verejného financovania náhrad potrebných na plnenie tohto poslania bez toho, aby náhrady prekračovali sumu čistých nákladov vyplývajúcich z poslania verejnoprávnej služby, ktoré tiež podlieha účinným kontrolám.
VI.2.1. Presné a jasné vymedzenie poslania verejnoprávnej služby v úradnom akte, ktoré podlieha účinným kontrolám
(87)
Ako už bolo spresnené, Komisia vo svojom rozhodnutí o začatí konania a z dôvodov, ktoré sú v ňom uvedené, nevyslovila pochybnosti o primeranosti vymedzenia a mandátu poslania verejnoprávnej služby, ktoré skupine France Télévisions ukladajú úradné akty, ani o primeranosti vykonávaných externých kontrol spôsobu, akým si France Télévisions plní zverené záväzky, tak ako už boli opísané. Komisia sa tiež domnieva, že relevantné ustanovenia zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 v znení neskorších predpisov (články 43-11, 44, 48 a 53) a jeho vykonávacích vládnych nariadení alebo úradných aktov týkajúcich sa najmä technických špecifikácií (vládne nariadenie č. 2009-796 z 23. júna 2009) a zmluvy o cieľoch a prostriedkoch boli v súlade s pravidlami uplatňovania článku 106 ods. 2 ZFEÚ, ktoré sa týkajú posudzovania pomoci poskytovanej službám verejnoprávneho vysielania, ktoré sú uvedené v oznámení o vysielaní.
(88)
Tento záver sa zhodoval s predchádzajúcimi závermi Komisie v tejto veci podľa vtedy uplatniteľného oznámenia, v jej rozhodnutiach z rokov 2003 a 2005 pre kanály France 2 a France 3 a z rokov 2008 a 2009 pre France Télévisions.
(89)
Preto je zbytočné skúmať celkom všeobecné pripomienky niektorých zainteresovaných strán usilujúcich sa potvrdiť údajnú podobnosť programovej štruktúry verejnoprávnych kanálov a konkurentov, ktorým v skutočnosti protirečia pripomienky iných strán a ktoré preto nemôžu toto posúdenie zmeniť.
(90)
Zákon č. 86-1067 o slobode komunikačných prostriedkov v znení neskorších predpisov vymedzuje rozsiahlym, kvalitatívnym, ale presným spôsobom záväzky verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions. Skupina sa má zameriavať hlavne na širokú verejnosť a poskytovať rozmanitú ponuku v súlade s cieľom zabezpečovať pri dodržiavaní pluralizmu demokratické, sociálne, občianske a kultúrne potreby spoločnosti. To, že niektorí konkurenti sú z dôvodov členstva v EBU povinní dodržiavať jej stanovy, ako to zdôrazňuje FFTCE, nie je prekážkou existencie konkrétnych záväzkov verejnoprávnej služby spresnených v úradných aktoch Francúzskej republiky, ktoré na rozdiel od záväzkov vyplývajúcich z členstva v EBU sú uložené len skupine France Télévisions.
(91)
Okrem toho v prípade potreby sú záväzky skupiny France Télévisions ešte spresnené v technických špecifikáciách a v zmluve o cieľoch a prostriedkoch a doplnené o presné a kvantifikované ukazovatele, ktoré France Télévisions musí dosiahnuť vo svojich programoch a ktoré nemusia dodržiavať konkurenční vysielatelia. Verejné prostriedky sú pridelené skupine France Télévisions, aby dosiahla ciele a splnila si záväzky verejnoprávnej služby definované zákonmi a právnymi predpismi vo všeobecnom záujme, zatiaľ čo súkromné zdroje sú pridelené konkurenčným vysielateľom s čisto lukratívnym cieľom. Rovnako existencia obmedzení stanovených právnymi predpismi alebo dobrovoľne prijatých prevádzkovateľmi pri ich vysielaní sama o sebe neznamená, že ponuka verejnoprávnych a súkromných vysielateľov je nerozlíšená. Plnenie týchto záväzkov verejnoprávnej služby vyplývajúcich zo zákona, na rozdiel od záväzkov vyplývajúcich z EBU, podlieha okrem toho pravidelným externým kontrolám, hlavne parlamentným.
(92)
Spoločnosť SACD okrem toho poukazuje na skutočnosť, že France Télévisions sa na rozdiel od konkurentov, na ktorých sa vzťahujú oveľa menšie záväzky, významne usiluje o presadzovanie pôvodnej francúzskej audiovizuálnej a filmovej tvorby. Pripomienky SACD však nepodporujú ani neilustrujú dôvody, pre ktoré by boli dovezené nefrancúzske diela, prípadne diela z iných členských štátov nižšej kvality ako diela, ktoré bude France Télévisions financovať. Faktom zostáva, že zaväzujúce angažovanie v prospech pôvodnej tvorby, zvýšené výslovne aj v porovnaní s konkurentmi, je zamerané a priamo spojené so sociálnymi a kultúrnymi potrebami francúzskej spoločnosti, ktoré musí programová tvorba skupiny France Télévisions vzhľadom na jej záväzky služby všeobecného záujmu upokojovať.
(93)
So zreteľom na informácie, ktoré Francúzska republika poskytla, treba toto pozitívne posúdenie vymedzenia a kontroly poslania verejnoprávnej služby skupiny France Télévisions rozšíriť o mechanizmy určené na zavedenie nových audiovizuálnych služieb v zmysle oznámenia o vysielaní, ktoré nadobudlo účinnosť po rozhodnutí o začatí tohto konania. Tieto služby, ktoré prostredníctvom iných médií alebo formátov rozširujú vysielanú programovú ponuku, sú začlenené do technických špecifikácií a do zmlúv o cieľoch a prostriedkoch skupiny France Télévisions, ktoré okrem iného spresňujú a vyjadrujú úlohy služby všeobecného hospodárskeho záujmu ustanovené zákonom. Tieto dokumenty sú prijaté vládnym nariadením, ako sa už uviedlo, tak aby už plánované nové služby alebo prípadne budúce nové služby boli predmetom rovnakých osobitných konzultačných postupov ex ante a kontrolných postupov ročného plnenia ex post ako uvedené úlohy.
(94)
Celkovo je teda zrejmé, že vymedzenie poslania verejnoprávnej služby zverenej skupine France Télévisions, ako aj príslušné mechanizmy kontroly sú v súlade s pravidlami a zásadami ustanovenými v oznámení o vysielaní, ktoré vychádzajú z judikatúry súdov Európskej únie.
VI.2.2. Proporcionálnosť a transparentnosť verejného financovania
(95)
Mechanizmus financovania notifikovaný Francúzskou republikou, ktorého súčasťou je ročná dotácia na náhradu za znižovanie a následný zánik vysielania reklám, má byť trvalý a má sa teda rozšíriť aj po dátume ustanovenom v zákone na ukončenie vysielania reklám (november 2011).
(96)
Ročné verejné financovanie bude zahŕňať pridelenie časti zdrojov z licenčných televíznych poplatkov a ročnú dotáciu ustanovenú zákonom č. 2009-258 z 5. marca 2009. Existujúca pomoc schválená Komisiou v rozhodnutí z 20. apríla 2005, ktorá nebola v rámci plánovaného mechanizmu upravená, sa teda zvýši o rozpočtovú dotáciu, ktorej presná suma bude stanovená každý rok v zákone o štátnom rozpočte na bežné účtovné obdobie. Francúzska republika vo svojich pripomienkach spresnila, že na stanovenie ex ante sumy ročnej dotácie budú pred každým účtovným rokom slúžiť plánované čisté náklady na verejnoprávnu službu.
(97)
To okrem iného vyplýva z odhadov, ktoré na ilustráciu poskytli francúzske orgány v reakcii na pochybnosti vyjadrené Komisiou v rozhodnutí o začatí konania. Komisia vzala na vedomie orientačný charakter, ktorý francúzske orgány prisudzujú prognózam obchodného plánu, a uznáva, že podnik, ktorý je poverený poslaním verejnoprávnej služby a musí vynaložiť viacročné výdavky na tento účel, potrebuje finančný rámec stanovený obchodným plánom zahrnutým do dodatku k zmluve o cieľoch a prostriedkoch. V tom prípade orientačné celkové verejné zdroje, ktoré sú v ňom uvedené, súvisia, aj keď sú nižšie, so sumami hrubých nákladov na poskytovanie tejto služby plánovaných na obdobie rokov 2010 až 2012.
(98)
Vzhľadom na relatívnu predvídateľnosť hrubých nákladov, menej nestálych ako komerčné príjmy, ktoré slúžia na určenie čistých nákladov, orientačné číselné údaje obchodného plánu potvrdzujú a priori tvrdenie Francúzskej republiky, pokiaľ ide o rozhodujúci charakter kritéria čistých nákladov verejnoprávnej služby na stanovenie ročnej sumy budúcej dotácie. Záväzok finančnej náhrady poskytnutej štátom, ktorý sa zavádza zákonom č. 2009-258 z 5. marca 2009, tak bude predstavovať skutočnosť, ktorá prináša notifikovanú rozpočtovú dotáciu bez toho, aby bola jej suma podmienená v porovnaní s prípadným odhadom stratených príjmov z reklamy v dôsledku zániku vysielania reklám.
(99)
Takýto prístup sa ukazuje ako objektívne odôvodnený. Pre trvalý charakter dotácie by totiž stanovenie jej sumy v porovnaní s tým, aké by boli príjmy z reklamy, ak by vysielanie reklám nebolo zrušené zákonom, napríklad stanovením sumy podľa toho, aké boli príjmy pred oznámením o zavedení reformy, prípadne upravenej v závislosti od zmien trhu s televíznou reklamou, bolo čoraz náhodnejšie. Ak by sa suma dotácie takto vypočítavala v porovnaní s predpokladanými príjmami, výraznejšie zníženie hrubých nákladov verejnoprávnej služby, ako sa plánovalo, vyplývajúce napríklad z budúcich synergických účinkov zriadenia jediného podniku France Télévisions, by mohlo spôsobiť riziko nadmernej náhrady z verejných zdrojov.
(100)
Spôsob výpočtu ročnej dotácie v porovnaní s nákladmi na poslanie verejnoprávnej služby, zníženými o čisté zostávajúce komerčné náklady, je okrem toho v súlade so záväzkom Francúzskej republiky, ktorý je teraz vyjadrený v článku 44 zákona č. 86-1067 o slobode komunikačných prostriedkov v znení neskorších predpisov a v článku 2 vládneho nariadenia o finančných vzťahoch medzi francúzskym štátom a inštitúciami verejného audiovizuálneho sektora, aby verejné zdroje pridelené skupine France Télévisions nepresahovali čisté náklady na plnenie záväzkov verejnoprávnej služby, ktorými je skupina poverená. Ako pripomínajú francúzske orgány, tento záväzok a už uvedené ustanovenia sa vzťahujú na notifikovanú rozpočtovú dotáciu a na mechanizmus ročného verejného financovania, pričom dotácia je teraz jeho nedeliteľnou súčasťou.
(101)
V dôsledku toho sa spôsob výpočtu ročnej dotácie v pomere k čistým nákladom na poslanie verejnoprávnej služby - a teda zníženým o čisté zostávajúce komerčné príjmy - ukazuje ako primeraný v zmysle oznámenia o vysielaní Komisie.
(102)
V tomto smere nemôžu protichodné pripomienky niektorých zainteresovaných strán tento záver vyvrátiť:
-
Pripomienky FFTCE odvolávajúce sa na to, že náhrada za stratu zisku z príjmov z reklamy, ktoré nie sú súčasťou poslania verejnoprávnej služby, nepatrí do financovania tohto poslania, nemožno brať do úvahy, ako aj pripomienky kanála M6 týkajúce sa nestáleho, a teda nepresného charakteru odhadov straty komerčných príjmov; ročná suma dotácie preto musí byť stanovená ex ante v závislosti od čistých nákladov na verejnoprávnu službu skupiny France Télévisions, odhady sumy poskytnuté Francúzskou republikou na roky 2010, 2011 a 2012 sú okrem iného stále čisto orientačné.
-
Pripomienky kanála M6 tvrdiace, že údajná neexistencia nástrojov analytickej evidencie v skupine France Télévisions, na ktoré poukázal francúzsky dvor audítorov, štrukturálne vedie k nadmernej náhrade tým, že dotácia sa zakladá na neobjektívnych informáciách o nákladoch, ako aj pripomienky kanála TF1 o nadmernej náhrade za nezvládnuté alebo zle riadené náklady nie sú opodstatnené; po prvé Dvor audítorov poukázal v októbri 2009 na chýbajúce riadiace nástroje zahŕňajúce na úrovni skupiny France Télévisions nástroje analytickej evidencie dcérskych spoločností, a nie na neexistenciu akéhokoľvek nástroja analytickej evidencie riadenia; každá spoločnosť skupiny France Télévisions má analytickú evidenciu.
-
Po druhé skúmanie zlučiteľnosti náhrady s vnútorným trhom na rozdiel od skúmania existencie hospodárskej výhody skupiny France Télévisions, sa netýka nákladov, ktoré by mohol vynaložiť priemerný a dobre riadený podnik na poskytovanie služby všeobecného záujmu, ale nákladov, ktoré skutočne vynaloží France Télévisions, a to vrátane budúceho plánovaného zníženia; ako sa však už poukázalo, celková suma verejných zdrojov, ktoré sa majú vyplatiť skupine France Télévisions, bude a priori nižšia ako náklady vynaložené na poskytovanie verejnoprávnej služby a bude stanovená tak, aby sa zabránilo nadmernej náhrade po odpočítaní čistých komerčných príjmov.
(103)
Tieto neopodstatnené pripomienky, pokiaľ ide o stanovenie ex ante sumy ročnej dotácie, neberú okrem toho do úvahy existenciu mechanizmov kontroly ex ante. Ako sa uvádza ďalej v texte, po stanovení ex ante každoročnej sumy dotácie na účtovný rok v zákone o štátnom rozpočte budú totiž nasledovať mechanizmy kontroly ex post a prípadne vrátenie prostriedkov.
(104)
V oznámení o vysielaní sa ustanovuje, že členské štáty musia zaviesť vhodné mechanizmy na predchádzanie akejkoľvek nadmernej náhrade, pričom musia vykonávať pravidelné kontroly využívania verejných finančných prostriedkov. Účinnosť kontroly, tak ako je spresnená v oznámení, by mala vyplývať z jej vykonávania v pravidelných intervaloch nezávislým subjektom v spojení s mechanizmami na dosiahnutie vrátenia prípadných nadmerných náhrad alebo správneho vyčlenenia prípadných rezerv počas nasledujúceho účtovného roka nepresahujúcich 10 % ročných nákladov verejnoprávnej služby na jednej strane alebo prípadných krížových dotácií na strane druhej.
(105)
V článku 44 zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 sa spresňuje, že „verejné zdroje pridelené inštitúciám verejného audiovizuálneho sektora ako kompenzácia záväzkov verejnoprávnej služby, ktorými sú poverené, nepresahujú sumu nákladov na plnenie uvedených záväzkov.“ Toto ustanovenie vyplýva zo snahy Francúzskej republiky výslovne začleniť do zákona zásadu neposkytovania nadmernej náhrady za záväzky verejnoprávnej služby stanovenú v rámci konania, ktoré viedlo k rozhodnutiu Komisie o zlučiteľnosti z 20. apríla 2005, týkajúceho sa využitia zdrojov z licenčných televíznych poplatkov (14).
(106)
Vládne nariadenie č. 2007-958 z 15. mája 2007 o finančných vzťahoch medzi štátom a inštitúciami verejného sektora pre audiovizuálnu komunikáciu zahŕňa vo svojom článku 2 rovnaké znenie ako článok 53 zákona z 30. septembra 1986, pričom zohľadňuje „priame alebo nepriame príjmy získané z poslania verejnoprávnej služby“ a spresňuje sa v ňom, že náklady na poslanie verejnoprávnej služby sa stanovujú prostredníctvom oddelených účtov. V článku 3 vládneho nariadenia sa uvádza, že France Télévisions a jej dcérske spoločnosti majú záväzok dodržiavať trhové podmienky pri všetkých svojich obchodných činnostiach a že externá inštitúcia vypracuje výročnú správu o plnení tohto záväzku, ktorá sa odovzdá vecne príslušnému ministrovi, národnému zhromaždeniu a senátu. Toto posledné ustanovenie sa týkalo aj záväzkov Francúzskej republiky, ktoré boli prevzaté v rozhodnutí Komisie z 20. apríla 2005 citovanom v odôvodnení 7.
(107)
Súd Európskej únie usúdil, že ustanovenia schvaľujúce zásadu neposkytovania nadmernej náhrady, ako aj kontrola a preverovanie podmienok, ktoré uplatňuje France Télévisions pri svojich obchodných činnostiach, plne reagujú na obavy, ktoré Komisia vyslovila počas konania vedúceho k rozhodnutiu z 20. apríla 2005 (15). Súd inak potvrdil primeranosť kontrol vykonávaných ex post zameraných na dodržiavanie týchto záväzkov (16).
(108)
Komisia dostala a preskúmala správy o plnení článkov 2 a 3 vládneho nariadenia týkajúce sa účtovných rokov 2007 a 2008 (správy vypracované podľa článku 3 vládneho nariadenia, ktoré za rok 2007 schválili audítori spoločností PriceWaterhouseCoopers a KPMG a za rok 2008 audítorská spoločnosť Rise), ako aj návrh správy uvedený v článku 2 na rok 2009. V dostupných správach sa usudzuje, že verejné zdroje pridelené skupine France Télévisions neprekročili čisté náklady na plnenie záväzkov verejnoprávnej služby, ktorými je poverená skupina France Télévisions, a že skupina dodržala bežné trhové podmienky vo všetkých svojich obchodných činnostiach. To teda vylučuje prípadné krížové dotácie medzi obchodnými činnosťami a činnosťami verejnoprávnej služby. Vypracovanie uvedených správ okrem toho ukazuje, že vedenie nákladových a príjmových účtov verejnoprávnej služby jednotlivých kanálov France Télévisions je možné na základe existujúcich účtovných nástrojov na rozdiel od toho, čo tvrdí hlavne M6.
(109)
Pravidlá kontroly ex post verejných zdrojov uvedené vo vládnom nariadení č. 2007-958 sa budú uplatňovať na notifikovanú rozpočtovú dotáciu. Od zavedenia kontroly nepostačovali celkové verejné zdroje pridelené skupine France Télévisions na pokrytie čistých nákladov na plnenie záväzkov verejnoprávnej služby, takže sa nevynorila otázka pridelenia prípadnej nadmernej náhrady. Pokiaľ ide o prognózy strednodobých nákladov a príjmov prevzaté do obchodného plánu a zhrnuté na ilustráciu v už uvedenej tabuľke 1, ukazuje sa, že v roku 2012 sa očakáva mierny prebytok, ktorý, pokiaľ sa potvrdí a nebude nevyhnutný na pokrytie plánovaných deficitov na roky 2010 a 2011, by mal byť za bežných podmienok prednostne vyčlenený na výdavky v prospech audiovizuálnej tvorby.
(110)
Francúzska republika sa s cieľom zosúladiť platný mechanizmus s upresneniami, ktoré sa nedávno zaviedli v oznámení o vysielaní v roku 2009, zaväzuje v každom prípade zmeniť a doplniť článok 2 vládneho nariadenia č. 2007-958 z 15. mája 2007 tak:
-
aby sa zabezpečilo, že výročná správa o oddelených účtoch sa skontroluje podľa vzoru správy uvedenej v článku 3 nezávislou inštitúciou, ktorej výber sa predloží na schválenie ministrovi poverenému komunikáciou, odovzdá sa tomuto ministrovi, ako aj národnému zhromaždeniu a senátu a vyhotoví sa na náklady skupiny France Télévisions,
-
aby sa zdokonalil vlastný funkčný mechanizmus na zabezpečenie skutočného vrátenia prípadných nadmerných náhrad alebo krížových dotácií, ktoré by tieto oddelené účty odhalili a ktoré by neboli zlučiteľné s článkom 53 zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 o slobode komunikačných prostriedkov ani s oznámením o vysielaní.
(111)
Za týchto podmienok sa ukazuje, že Francúzska republika bude mať zavedené vhodné mechanizmy na vykonávanie pravidelných a účinných kontrol využívania verejného financovania, aby nedochádzalo k žiadnej nadmernej náhrade ani krížovej dotácii, ako sa ustanovuje v oznámení o vysielaní.
(112)
So zreteľom na už uvedené je zrejmé, že potenciálne konkurenčné obmedzenia vyplývajúce z pôsobenia skupiny France Télévisions na komerčných trhoch budú aj po úplnom zavedení reformy celkom limitované. Toto pôsobenie bude pravdepodobne veľmi obmedzené a predvídateľným účinkom reformy bude čiastočné prenesenie požiadavky vysielania televíznej reklamy na konkurentov skupiny France Télévisions.
(113)
Ako sa totiž upozorňuje v liste, ktorý zverejnilo sedem súkromných televíznych a rozhlasových staníc, pokračovanie v reforme až do zániku vysielania reklám skupinou France Télévisions by mohlo údajne „poskytnúť súkromným médiám potrebné oživenie“, zatiaľ čo zachovanie vysielania reklám „by malo škodlivé dôsledky pre všetky francúzske médiá a podstatne by zmenilo hospodárske výhľady subjektov…“ (17).
(114)
Inými slovami, čiastočný ústup skupiny France Télévisions a orientácia na úrovni štruktúry jej príjmov - komerčných alebo z verejných vyrovnávacích platieb - na vysielanie programov zodpovedajúcich jej poslaniu všeobecného záujmu, a to bez priamej finančnej kompenzácie za sledovanosť, znižujú potenciálne konkurenčné obmedzenia na konkurenčných trhoch, kde France Télévisions pôsobí. Tento čiastočný ústup otvára priestor, ktorý by v súčasnosti mohli obsadiť nové vstupujúce subjekty alebo subjekty s obmedzeným pôsobením na trhu s reklamou, čím by sa po čase zvýšila dynamickosť hospodárskej súťaže.
(115)
Z toho vyplýva, že po preskúmaní poskytnutých informácií a záväzkov prijatých Francúzskou republikou cieľom verejného financovania bude, aby France Télévisions mohla pokryť čisté vynaložené náklady na plnenie svojich záväzkov, a toto financovanie bude musieť byť obmedzené na uvedené náklady a bude podliehať kontrolám ex post, ktoré spĺňajú kritériá uplatňovaného oznámenia o vysielaní. Vzhľadom na to, že France Télévisions obmedzí aj svoje pôsobenie na konkurenčných trhoch, plánovaná pomoc nehrozí rozvoj obchodu v takom rozsahu, aby to bolo v rozpore so záujmami Únie, pričom tým spĺňa podmienky uplatnenia článku 106 ods. 2 ZFEÚ.
(116)
Francúzska republika sa okrem toho zaväzuje poskytovať Komisii výročnú správu až do roku 2013, teda do termínu, keď bude ukončená reforma verejnoprávneho rozhlasu a televízie, ktorá umožní sledovať najrelevantnejšie aspekty realizácie reformy so zreteľom na pravidlá štátnej pomoci, teda ročné náhrady a mechanizmy kontroly ex post, podmienky uplatňované skupinou France Télévisions na jej obchodné činnosti a vývoj jej postavenia na tomto trhu, ako aj ročné plnenie zmluvy o cieľoch a prostriedkoch.
(117)
So zreteľom na rozsah reformy, na inovácie vo financovaní poslania služby skupiny France Télévisions, ktoré reforma prináša, na jej dôsledky pre vývoj nákladov a príjmov skupiny France Télévisions a na neisté hospodárske prostredie trhov ovplyvňujúce obchodné príjmy skupiny France Télévisions a jej konkurentov je tento záväzok taký, že umožňuje Komisii preveriť a bližšie monitorovať realizáciu reformy, ako aj realizáciu záväzkov prijatých Francúzskou republikou v rámci tohto konania.
(118)
Vo svojom rozhodnutí o začatí konania vyjadrila Komisia pochybnosti o existencii prípadného účelového prepojenia medzi príjmami pochádzajúcimi z nových daní z reklamy a elektronických komunikácií a ročnou dotáciou, ktorá sa má vyplácať skupine France Télévisions od roku 2010. Ak by sa dalo určiť takéto prepojenie, tieto dane by sa museli považovať za nedeliteľnú súčasť pomoci a musela by sa posudzovať zlučiteľnosť tejto pomoci s vnútorným trhom. Aj keby bolo možné v roku 2009 existenciu takéhoto prepojenia vylúčiť, hlavne vzhľadom na dátum nadobudnutia účinnosti a uplatňovania zákona č. 2009-258 z 5. marca 2009 o verejnoprávnom rozhlase a televízii, do budúcnosti by pretrvávala pochybnosť vzhľadom na vyhlásenia najvyšších francúzskych orgánov.
(119)
Z judikatúry Súdneho dvora potvrdenej rozsudkom z 22. decembra 2008 v prejudiciálnej veci C-333/07, Régie Networks (bod 99) vyplýva, že „aby sa daň považovala za nedeliteľnú súčasť opatrenia pomoci, musí existovať záväzné účelové prepojenie medzi daňou a príslušnou pomocou podľa relevantných vnútroštátnych právnych predpisov, a to v tom zmysle, že výnos z dane sa nevyhnutne vyčlení na financovanie pomoci a má priamy vplyv na jej výšku a následne na posudzovanie zlučiteľnosti tejto pomoci so spoločným trhom“ (18). Obe podmienky uplatnenia určené Súdnym dvorom, teda relevantné vnútroštátne právne predpisy a priamy vplyv na sumu pomoci, sa skúmajú ďalej.
(120)
Vo francúzskom práve podľa článku 36 ústavného zákona z 1. augusta 2001 o zákonoch o štátnom rozpočte môže vyčlenenie zdroja určeného v prospech francúzskeho štátu inej právnickej osobe vyplynúť len z ustanovenia o zákone o štátnom rozpočte. V zákone o štátnom rozpočte by sa teda malo výslovne ustanoviť, že výnos z daní z reklamy a elektronických komunikácií zavedených zákonom č. 2009-258 z 5. marca 2009 bude úplne alebo čiastočne vyčlenený na financovanie skupiny France Télévisions. Takéto ustanovenie nebolo do dnešného dňa prijaté. Francúzska republika sa do budúcnosti zaväzuje zaslať Komisii novú notifikáciu o každom návrhu na zmenu štruktúry schémy v súlade s ustanoveniami článku 108 ods. 3 ZFEÚ. Za týchto podmienok nemožno preukázať záväzné účelové prepojenie medzi notifikovanou pomocou a novými daňami podľa vnútroštátneho práva v zmysle judikatúry Súdneho dvora.
(121)
Okrem toho sa ukazuje, že rozhodujúcim kritériom na stanovenie ročnej sumy rozpočtovej dotácie, kumulovanej s plánovanou sumou pridelených zdrojov z licenčných televíznych poplatkov, bude kritérium sumy čistých nákladov na záväzky verejnoprávnej služby, ktoré budú na ťarchu skupiny France Télévisions, a nie kritérium príjmov získaných z nových daní. Očakávané náklady na verejnoprávnu službu však sú a budú predmetom odhadov ex ante v zmluve o cieľoch a prostriedkoch podľa článku 53 zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 o slobode komunikačných prostriedkov v znení neskorších predpisov, ročná dotácia plánovaná v návrhu zákona o štátnom rozpočte bude vymeraná v závislosti od plánovaných čistých nákladov a súlad medzi prognózami a výsledkami sa bude musieť zisťovať a v prípade potreby upraviť ex post v rámci plánovanej správy podľa článku 2 vládneho nariadenia č. 2007-958 z 15. mája 2007 o finančných vzťahoch medzi štátom a inštitúciami verejného sektora pre audiovizuálnu komunikáciu. Keďže náklady sa vynakladajú nezávisle od zdrojov vyzbieraných z daní, výnos z daní nemôže priamo ovplyvniť výšku pomoci. Okrem toho sa ukazuje, že sadzby daní pôvodne plánované francúzskou vládou sa znížili v konečnom znení zákona odhlasovaného parlamentom bez toho, aby sa to prejavilo súbežným a úmerným znížením dotácie, ktorá sa má vyplácať skupine France Télévisions.
(122)
Vzhľadom na uvedené skutočnosti dane z reklamy a elektronických komunikácií zavedené zákonom č. 2009-258 z 5. marca 2009 nie sú nedeliteľnou súčasťou pomoci, a teda nemajú byť zahrnuté do posudzovania zlučiteľnosti pomoci s vnútorným trhom, na rozdiel od tvrdení niektorých iných zainteresovaných strán, teda ACT, FFTCE, Association des chaînes privées, M6 a TF1.
(123)
Tento záver nemá vplyv na zlučiteľnosť uvedených daní a ich osobitných ustanovení ako odlišných opatrení s právom Európskej únie, najmä pokiaľ ide o daň z elektronických komunikácií, vo vzťahu k otázkam skúmaným v rámci konania vo veci porušenia predpisov č. 2009/5061 so zreteľom na smernicu 2002/20/ES alebo na smernicu Európskeho parlamentu a Rady 2002/21/ES zo 7. marca 2002 o spoločnom regulačnom rámci pre elektronické komunikačné siete a služby (19).
(124)
Komisia okrem toho vzala na vedomie vyhlásenie Francúzska vylučujúce uvedené dane z notifikácie, ktorá je predmetom tohto rozhodnutia.
VII. ZÁVERY
(125)
Komisia na základe už uvedených skutočností dospela k záveru, že ročnú rozpočtovú dotáciu v prospech France Télévisions uplatnenú, ako už bolo uvedené, možno vyhlásiť za zlučiteľnú s vnútorným trhom podľa článku 106 ods. 2 ZFEÚ podľa zásad a pravidiel uplatňovania ustanovených pre verejnoprávne služby vysielania,
PRIJALA TOTO ROZHODNUTIE:
Článok 1
Štátna pomoc, ktorú Francúzska republika zamýšľa poskytnúť v prospech France Télévisions vo forme ročnej rozpočtovej dotácie podľa článku 53 ods. VI zákona č. 86-1067 z 30. septembra 1986 o slobode komunikačných prostriedkov v znení neskorších predpisov, je zlučiteľná s vnútorným trhom v súlade s článkom 106 ods. 2 Zmluvy o fungovaní Európskej únie.
Poskytnutie tejto pomoci sa týmto schvaľuje.
Článok 2
Toto rozhodnutie je určené Francúzskej republike.
V Bruseli 20. júla 2010