РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 23 март 2011 година
относно Държавна помощ C 10/10 (ex N 562/09), която Испания възнамерява да предостави за преструктурирането на A NOVO Comlink
(нотифицирано под номер C(2011) 1740)
(само текстът на испански език е автентичен)
(текст от значение за ЕИП)
(2012/178/ЕС)
ЕВРОПЕЙСКАТА КОМИСИЯ,
като взе предвид Договора за Европейския съюз и Договора за функционирането на Европейския съюз, и по-специално член 108, параграф 2, първа алинея от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство, и по-специално член 62, параграф 1, буква а) от него,
като прикани заинтересованите страни да представят мненията си в съответствие с посочените разпоредби (1),
като има предвид, че:
I. ПРОЦЕДУРА
(1)
На 16 октомври 2009 г. Испания изпрати уведомление за мярка за помощ за преструктуриране, планирана от Автономна област Андалусия в полза на A NOVO Comlink SL. С писмо от 25 март 2010 г. Комисията уведоми Испания за решението си да открие процедурата, предвидена в член 108, параграф 2 от ДФЕС, относно мярката. Испания отговори на решението с писмо от 26 април 2010 г. С писмо от 22 септември 2010 г. Комисията поиска допълнителна информация от Испания. Испанските власти отговориха на 20 октомври 2010 г. с оттегляне на уведомлението, тъй като икономическото положение на дружеството е имало по-добро развитие от очакваното.
(2)
Решението на Комисията беше публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (2). Комисията прикани заинтересованите страни да представят мненията си по отношение на помощта. Комисията не получи мнения от трети страни.
II. ОПИСАНИЕ НА МЯРКАТА
1. Планът за преструктуриране, за който е изпратено уведомление
(3)
Планът за преструктуриране, за който Испания изпрати уведомление през октомври 2009 г., предвиждаше помощ за преструктуриране в полза на A NOVO Comlink SL (наричано по-долу „A NOVO“) въз основа на наредбата от 5 ноември 2008 г. за установяване на регулаторна основа за програмата за помощ за постигане на жизнеспособност на предприятия с икономически затруднения в Андалусия, както и за публикуване на покана за представяне на заявления за 2008 г. и 2009 г. (3) През май 2009 г. Комисията одобри посочената наредба като схема за помощ за оздравяване и преструктуриране на МСП - следователно индивидуалното предоставяне на този вид помощ за големи предприятия трябва да бъде предмет на уведомяване (дело N 608/08).
(4)
Планираната от Андалусия помощ включваше 80 % гаранция за десетгодишен заем от 4 375 000 EUR с лихвена субсидия от 0,89 %, както и десетгодишен държавен заем от 2 000 000 EUR, отпуснат от Агенцията за иновации и развитие в Андалусия (IDEA).
(5)
По отношение на нуждите от парични средства в уведомлението Испания заяви, че към момента на изготвяне на мярката за преструктуриране неизплатените дългове са били в размер на:
-
дългове от 2,7 милиона EUR към доставчици;
-
дългове от 650 000 EUR към държавата;
-
дългове от 1,6 милиона EUR към други предприятия от групата A NOVO;
-
други нужди, произтичащи от разширяването на дейността.
Тези нужди от парични средства са възлизали общо на около 5 милиона EUR.
(6)
Освен горепосоченото вливане на свеж капитал планът за преструктуриране не предвиждаше преструктуриране на дейността, организацията и управлението на дружеството, нито на работната сила. По отношение на структурата на дружеството в плана бяха описани само текущите области на дейност, както и възможностите и перспективите за тяхното разширяване.
(7)
В плана не беше посочен принос от страна на бенефициера или на дружеството майка. Що се отнася до компенсаторните мерки, в плана не се предвиждаше намаление на капацитета или продажба на акции. По отношение на перспективите не беше направено разграничение между най-добрите, умерените и най-лошите очаквани възможности.
2. Мерки, за които Комисията не е уведомена
(8)
По време на оценката на плана за преструктуриране се оказа, че през месец май 2009 г. на A NOVO е предоставена помощ за оздравяване под формата на шестмесечна гаранция от 80 % за заем от 1 825 000 EUR с годишна премия от 1,5 % и лихвен процент от 2,86 %. Испания не е изпратила уведомление за тази гаранция.
(9)
След като помощта за оздравяване е била предоставена на 21 май 2009 г., на 10 септември 2009 г. A NOVO представи пред андалуските власти план за преструктуриране.
3. Получател
(10)
A NOVO е голямо дружество, което работи в областта на следпродажбените дейности за компютри, мобилни телефони и други електронни устройства. Дъщерното дружество се притежава изцяло от френското дружество A NOVO SA. Първоначално A NOVO е произвеждало телефони. Между 2004 г. и 2006 г. A NOVO е преустановило производствената дейност и се е концентрирало върху следпродажбените услуги. Дружеството A NOVO е установено в Малага (Андалусия) в област, която отговаря на условията за регионална помощ съгласно дерогацията по член 107, параграф 3, буква а) от ДФЕС.
(11)
В периода на изпращане на уведомлението A NOVO отговаряше на условията за несъстоятелност. То срещаше затруднения при получаването на парични средства на капиталовите пазари. От първоначалния регистриран капитал от 15 милиона EUR през 2001 г. са загубени над 10 милиона EUR, като само през 2008 г. намалението е над една четвърт:
(в EUR)
2001 г.
2004 г.
2005 г.
2006 г.
2007 г.
2008 г.
2009 г.
Капитал
15 000 000
14 684 923
6 167 668
6 167 668
8 967 667
4 056 802
2 057 000
Освен това A NOVO претърпя големи загуби и намаляващ оборот:
(в EUR)
2006 г.
2007 г.
2008 г.
2009 г.
Нарастващи загуби
-2 603 000
-4 549 000
-3 923 000
- 292 000
Намаляващ оборот
22 090 000
21 853 000
15 305 000
15 464 000
(12)
В резултат на това в началото на 2009 г. A NOVO беше в затруднено положение съгласно точки 10 и 11 от Насоките на Общността относно държавната помощ за оздравяване и преструктуриране на предприятия в затруднение (наричани по-долу „Насоките“) (4). Регистрираният капитал на дружеството е намалял с повече от половината, а над една четвърт от този капитал е била загубена през предходните 12 месеца (точка 10, буква а) от Насоките). Поради това дружеството отговаряше на критериите съгласно испанското право за прилагане на процедура по обявяване в несъстоятелност (точка 10, буква в) от Насоките). Във всеки случай то имаше намаляващ общ оборот и почти нулеви стойности на активите, както се посочва в точка 11 от Насоките.
(13)
Преструктурирането на A NOVO е започнало още през юли 2005 г. във връзка с преминаването от дейност за производство на телефони към следпродажбени услуги. В споразумението от 2005 г. относно условията и ангажиментите в плана за жизнеспособност на A NOVO COMLINK S.L. се изискваше дружеството да допринесе за финансирането на своя план за жизнеспособност чрез операция за продажба и обратно изкупуване, включваща негов недвижим имот в технологичен парк „Андалусия“ (на прогнозна стойност 14,9 милиона EUR), до 31 декември 2007 г. да преобразува 94 временни договора в постоянни договори, да сключи 88 нови договора до 31 декември 2009 г. и да задържи настоящия персонал до 2015 г. Споразумението включваше и схема за частично пенсиониране за служители, които достигнат 60-годишна възраст.
(14)
От своя страна службата по заетостта на Junta de Andalucía разреши на A NOVO да прекрати временно 224 трудови договора на служители над 54 години до 31 август 2008 г. С разрешението на тези служители се предоставя правото да кандидатстват за обезщетения за безработица, въпреки че теоретично те все още са трудово заети. За периода на временното прекратяване на трудовите договори служителите продължават да бъдат част от дружеството. Целта на мярката е да се допълнят доходите на засегнатите служители, докато достигнат пенсионна възраст.
(15)
Правните задължения на дружеството се ограничават до заплащане на вноските на освободените служители за социално осигуряване, както и трудовото възнаграждение и разходите за социално осигуряване на служители за периода на частично пенсиониране (на възраст между 60 и 65 години).
4. Основания за откриване на процедурата
(16)
След анализ на тези мерки за държавна помощ в съответствие с член 107, параграф 3, буква в) от ДФЕС и от гледна точка на Насоките Комисията реши да открие процедурата по член 108, параграф 2 от ДФЕС, тъй като има съмнения дали са изпълнени условията за одобряване на помощта за оздравяване и преструктуриране.
(17)
Комисията стигна до заключението, че има вероятност и двете мерки да представляват държавна помощ. Съгласно член 107, параграф 1 от ДФЕС всяка финансова помощ, предоставена от държава-членка, която нарушава или заплашва да наруши конкуренцията чрез поставяне на определени предприятия в по-благоприятно положение и която засяга търговията между държавите-членки, представлява помощ. Въпросните мерки, т.е. гаранциите, субсидията за лихва, заемът от регион Андалусия, както и преките плащания за служители на A NOVO, са свързани с държавни ресурси. Те са предоставени от Автономна област Андалусия и за тях отговаря държавата.
(18)
Мерките трябва да предоставят предимство на получателя, което той не би могъл да получи при нормални пазарни условия. Гаранцията не представлява такова предимство, ако заемополучателят е във финансово затруднение (точка 3, параграф 2, буква а) от Известието на Комисията относно прилагането на членове 87 и 88 от Договора за ЕО по отношение на държавните помощи под формата на гаранции) (5). Заемът от Андалусия би могъл да предостави предимство. Комисията изразява съмнение, че той е бил отпуснат по пазарни лихвени проценти, определени съгласно правилата на Комисията относно определянето на пазарни лихвени проценти, посочени в Съобщението на Комисията относно преразглеждане на метода за определяне на референтните и сконтови лихвени проценти (6). Следователно има вероятност мерките да представляват помощ, която нарушава конкуренцията.
(19)
Въпреки че в началото на 2009 г. A NOVO е било в затруднение, имаше съмнения дали дружеството отговаря на условията за помощ за оздравяване или преструктуриране, тъй като то е дъщерно дружество, изцяло притежавано от френското предприятие A NOVO SA, което е имало оборот от около 350 милиона EUR и нетна печалба от 12 милиона EUR през 2009 г. Съгласно точка 11 от Насоките дадено предприятие в затруднение може да бъде избрано за обект на помощ само когато не може да се възстанови със средства, получени от собствениците. Също така съгласно точка 13 от Насоките в случаите когато дадено предприятие принадлежи към по-голяма икономическа група, държавата-членка трябва да докаже, че затрудненията на предприятието са вътрешни и прекалено големи, за да може групата сама да се справи с тях. Испания не е представила информация, която да доказва, че посочените условия са изпълнени.
(20)
По отношение на плана за преструктуриране Комисията изпитва съмнение дали той ще доведе до дългосрочна жизнеспособност, както се изисква с точки 35 и 36 от Насоките. Планът за преструктуриране не съдържаше описание на вътрешните мерки, с които ще се подобрят жизнеспособността и структурата на предприятието. Също така планът не съдържаше компенсаторни мерки, чрез които да се намали, доколкото е възможно, неблагоприятното въздействие на помощта върху конкурентите, като например намаляване на капацитета (точки 38 и 39 от Насоките). Също така нямаше възможност да се потвърди, че размерът и интензитетът на помощта са били сведени до минимума на разходите по преструктурирането, които са необходими за неговото осъществяване (точки 43 и 45 от Насоките). По-конкретно в плана не беше посочено нищо за приноса на получателя.
(21)
Що се отнася до плана за преструктуриране от 2005 г., Комисията изпитва съмнения, че е спазен принципът „един-единствен и последен път“. Съгласно точки 72 и сл. от Насоките не следва да бъдат разрешавани интервенции на държавата, ако не са изтекли 10 години от прилагането на последната мярка за оздравяване или преструктуриране. Комисията не разполага с необходимата информация, за да определи дали преките плащания за служителите от страна на Автономна област Андалусия представляват помощ. Ако плащанията са извършвани в рамките на обща схема за социално осигуряване, те няма да се разглеждат като държавна помощ. Ако е трябвало да се поемат от самото дружество - съгласно трудовото законодателство или колективните споразумения - плащанията ще представляват част от обичайните плащания на предприятието. Ако плащанията се извършват от държавата, те следва да се считат за помощ (7).
(22)
Поради това имаше съмнения, че помощта за оздравяване и преструктуриране може да се счита за съвместима със съответните Насоки.
III. МНЕНИЕ НА ИСПАНИЯ
(23)
С писмо от 22 октомври 2010 г. Испания уведоми Комисията, че мярката за преструктуриране, за която е изпратила уведомление, не е приложена и че тя оттегля уведомлението.
(24)
По отношение на помощта за оздравяване от май 2009 г. Испания посочи, че на 19 януари 2009 г. Агенцията за иновации и развитие в Андалусия (IDEA) е одобрила рискова операция, включваща шестмесечна гаранция за оздравяване в размер на 1,5 милиона EUR, която е позволила на дружеството да получи заем на капиталовия пазар в размер на 1 875 000 EUR. Заемът е отпуснат на 21 май 2009 г. Той е облекчил проблемите на дружеството с паричните потоци, които биха го довели до несъстоятелност, и е осигурил необходимото поле за маневриране, с цел да се разработи нов план за преструктуриране с мерките и действията, които са били необходими за гарантиране на неговата жизнеспособност при неочакваната ситуация, свързана с общите ограничения за отпускане на кредити от страна на финансовите институции.
(25)
Що се отнася до определянето на гаранцията като помощ, Испания твърдеше, че тя няма да окаже въздействие върху търговията. Следпродажбените услуги - областта на дейност на получателя - ще се предоставят на местно ниво и ще бъдат ограничени до територията на Испания. Помощта няма да засегне трансграничната търговия, нито ще възпрепятства сериозно конкурентите извън Испания да започнат дейност на испанския пазар. Също така няма да има възможност за предлагане на следпродажбени услуги на крайните потребители на испанския пазар от предприятия извън територията на Испания. Въпреки че A NOVO е част от френската група A NOVO S.A., важен участник на пазара за следпродажбени услуги в Европа, потенциалното непряко въздействие върху търговията ще бъде теоретична или най-много незначителна възможност и няма да засегне сериозно конкурентните отношения между група като A NOVO S.A. и нейните конкуренти предвид размера на помощта по отношение на голяма група като A NOVO S.A., чийто оборот през 2009 г. е възлизал на 366 милиона EUR.
(26)
Испанските власти посочиха, че лихвеният процент за заема от 21 май 2009 г. в размер на 1,875 милиона EUR, който имаше 80 % гаранция от Junta de Andalucía при 1,5 % годишна премия, е бил съпоставим с лихвените проценти, предлагани за заеми за финансово стабилни предприятия. Лихвеният процент е бил 2,88 %, а референтната ставка, публикувана от Комисията за май 2009 г., е била 2,22 % (8). В Съобщението на Комисията относно преразглеждане на метода за определяне на референтните и сконтови лихвени проценти (9) се определя маржът, който да се прилага за заеми с голяма обезпеченост за финансово стабилни предприятия (рейтинг ААА - А) от 60 базисни пункта. Така ограничението ще бъде 2,82 %. Съгласно решението за предоставяне на гаранцията срокът на гаранцията изтича не по-късно от шест месеца след отпускането на заема.
(27)
Освен това испанските власти посочиха, че гаранцията е обоснована поради сериозните социални последици и не е оказала неприемливо прекомерно въздействие в други държави-членки по смисъла на точка 25, буква б) от Насоките. Броят на лицата, официално заети в предприятието, е бил 527. Обявяването в несъстоятелност или закриването на предприятието би засегнало тези служители, както и няколкостотин свързани работни места. Предвид възрастовата структура на служителите голяма част биха срещнали затруднения при намирането на нова работа. При високото равнище на безработицата в Андалусия (30 % в Малага) закриването би довело до много сложна социална ситуация. Освен това с оглед на регионалната насоченост на следпродажбените услуги според Испания няма вероятност за неприемливо прекомерно въздействие в други държави-членки.
(28)
Освен това испанските власти смятат, че условията от точка 25, буква в) от приложимите насоки за помощта за оздравяване, за която не е изпратено уведомление, са били изпълнени, като според тях в срок не по-дълъг от шест месеца, считано от първото разрешаване на мярката за помощ за оздравяване, държавата-членка трябва да представи план за преструктуриране или доказателство, че гаранцията е била прекратена. След като на 21 май 2009 г. помощта за оздравяване беше предоставена, на 16 октомври 2009 г. Испания изпрати уведомление за плана за преструктуриране и планираната помощ. Така тя спази шестмесечния срок от предоставянето на помощта за оздравяване. Освен това Испания потвърди, че държавната гаранция е била ограничена за срок от шест месеца.
(29)
На последно място, според испанските власти размерът на помощта е бил ограничен до необходимото равнище, за да се задържи предприятието на пазара по време на шестмесечния срок, през който е разрешена помощта, както се изисква с точка 25, буква г) от Насоките. Размерът е изчислен въз основа на шестмесечните ликвидни нужди и паричния дефицит, посочени от дружеството, което представи следната таблица за паричните потоци за шест месеца като част от заявлението за помощ за оздравяване:
(в EUR)
Месец 1
Месец 2
Месец 3
Месец 4
Месец 5
Месец 6
Приходи
1 440 998,00
1 685 785,00
1 586 880,00
1 403 600,00
1 405 920,00
1 549 760,00
Разходи
1 632 677,00
4 231 415,00
2 631 987,00
2 684 834,00
1 754 309,00
1 504 723,00
Салдо
- 191 679,00
-2 545 630,00
-1 045 107,00
-1 281 234,00
- 348 389,00
45 037,00
Салдо с натрупване
- 191 679,00
-2 737 309,00
-3 782 416,00
-5 063 650,00
-5 412 039,00
-5 367 002,00
(30)
Въз основа на посочените данни испанските власти направиха заключението, че необходимата сума е била 1 875 000 EUR въпреки високата отрицателна стойност на паричния поток (- 5 367 002 EUR). При определянето на размера на помощта Испания е взела под внимание резултата, получен чрез прилагане на формулата, посочена в приложението към Насоките. Изчислението е направено както следва:
EBIT 2008 г.: - 4 212 036 EUR
Амортизация 2008 г.: 437 201 EUR
Работен капитал 2008 г.: (краткосрочни активи 7 686 473 EUR - краткосрочни пасиви 10 446 997 EUR) = - 2 760 524 EUR
Работен капитал 2007 г.: (краткосрочни активи 11 748 449 EUR - краткосрочни пасиви 10 958 960 EUR) = 789 489 EUR
(работен капиталt - работен капиталt-1) = - 3 550 013 EUR
[EBITt + амортизацияt + (работен капиталt - работен капиталt-1)]/2
= [- 4 212 036 EUR + 437 201 EUR + - 3 550 013 EUR]/2 = - 3 662 424 EUR
В резултат на това половината от отрицателния оперативен паричен поток през предходната година е възлизал на 3 662 424 EUR. Заемът, гарантиран от Испания, остава много под това максимално равнище и следователно е ограничен до необходимия размер.
(31)
По отношение на това дали A NOVO като дъщерно дружество, изцяло притежавано от френското предприятие A NOVO SA, чийто оборот е около 350 милиона EUR, може да бъде определено като дружество в затруднение, което отговаря на условията за помощ за оздравяване и преструктуриране, Испания посочи, че затрудненията на предприятието са вътрешни и прекалено големи, за да може групата сама да се справи с тях. Те са вътрешни, тъй като са свързани изключително с дейността на A NOVO, и по-специално с преминаването от производство към услуги. Те не са се дължали на разпределение на разходите в рамките на групата. Освен това финансовите затруднения на предприятието са били прекалено големи, за да може групата сама да се справи с тях. Данните за печалбата и паричния поток на A NOVO Group S.A. и A NOVO Comlink Испания за 2008 и 2009 г. показват, че към края на 2008 г., когато затрудненията на A NOVO са започнали да налагат операция по оздравяване, самото дружество майка е било под финансов натиск:
(в милиони евро)
A NOVO Group SA (Франция)
A NOVO (Испания)
2008 г.
2009 г.
2008 г.
2009 г.
Продажби
350
366
14,9
15,5
Печалба
-17
12
-3,9
-0,3
Собствени ресурси
45
53
0
1,8
Краткосрочни заеми
28
18
3,4
2
Дългосрочни заеми
56
51
0,6
0,7
Паричен поток
-0,3
2
-0,6
-0,9
Активи
230
225
14,2
13,4
Загубата на групата от 17 милиона EUR през 2008 г. също се е дължала на поредица от ангажименти към A NOVO Испания. A NOVO Group е правила големи плащания за своето испанско дъщерно дружество: 2 123 милиона EUR през 2006 г. и 2 060 милиона EUR през 2009 г. Допълнителен натиск през 2009 г. е оказала и необходимостта от разсрочване на дълговете на френската група.
(32)
Във връзка с преструктурирането през 2005 г. и принципа „един-единствен и последен път“ според испанските власти 224 служители са се възползвали от схемата за частично пенсиониране след временното прекратяване на техните трудови договори съгласно временния план за приспособяване на работната сила (ERTE). Съгласно ERTE 224 служители са прекратили временно трудовите си договори в съответствие с приложимото общо трудово законодателство, по-специално член 45 от Закона за статута на работниците и служителите, приет с Кралско законодателно постановление 1/1995 от 24 март 1995 г. (10).
(33)
Съгласно член 45, параграф 1 от Закона за статута на работниците и служителите трудовите договори могат да бъдат прекратявани по икономически, технически, организационни или производствени причини. В член 45, параграф 2 се посочва, че прекратяването освобождава страните от реципрочните задължения за полагане на труд и за трудово възнаграждение. Служителите получават обезщетения за безработица въз основа на член 208, параграф 1, буква а) от Общия закон за социално осигуряване (Кралско законодателно постановление 1/1994 от 20 юни 1994 г. (11)). Съгласно член 214, параграф 2 от посоченото Кралско законодателно постановление, с което се одобрява преразгледаният текст на Общия закон за социално осигуряване, от работодателя се изисква да заплаща вноската на работодателя за социално осигуряване, а вноската на служителя за социално осигуряване се заплаща от Националния институт за социално осигуряване (INSS).
(34)
След приключването на периода за временно прекратяване на трудовия договор, разрешен с ERTE, служителите отново са приети в предприятието, но в рамките на схемата за частично пенсиониране, съгласно която те изработват само 15 % от първоначалния си договор. Дружеството заплаща 15 % от заплатата и вноските за социално осигуряване. Според испанските власти тази мярка, както и съпътстващите финансови условия, приети от министерството на заетостта на Junta de Andalucía в контекста на ERTE от 2005 г. и въз основа на споразумението от 18 юли 2005 г. относно условията и ангажиментите в плана за жизнеспособност на A NOVO Comlink SL, са съобразени с приложимото общо трудово законодателство. Това се отнася по-специално до член 51 и сл. от Закона за статута на работниците и служителите, Кралско постановление 43/1996 от 19 януари на министерството на труда и социалното осигуряване, с което се одобрява Правилникът за уреждане на намаленото работно време и съкращенията, и за административни действия във връзка с колективни плащания (12); Кралско постановление 2064/1995 от 22 декември за одобряване на Общия закон за вноските и уреждането на другите социалноосигурителни права (13), както и колективният договор за животозастраховане, който е специфична мярка за осигуряване на пряка минимална подкрепа за служителите, с цел да се преодолеят последиците от преминаването към частично пенсиониране, както се предвижда в Закон 50/1980 от 8 октомври относно застрахователните договори (14).
IV. ОЦЕНКА
1. Оттегляне на уведомлението от страна на Испания
(35)
След като уведомлението беше оттеглено, продължаването на процедурата относно плана за преструктуриране, за който е изпратено уведомление, стана безпредметно. Оттеглянето на уведомлението обаче не може да окаже въздействие върху помощта за оздравяване, за която не е изпратено уведомление, а вече е предоставена преди уведомяването за помощта за преструктуриране.
2. Помощта за оздравяване от май 2009 г.
(36)
След отговора на испанските власти трябваше да се гарантира, че помощта за оздравяване е съвместима с член 107, параграф 3, буква в), тъй като отговаря на съответните условия от Насоките на Общността за държавните помощи за оздравяване и преструктуриране на предприятия в затруднение.
(37)
Мярката представлява помощ по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС. За да бъде определена като държавна помощ, мярката трябва да предоставя предимство на получателя, което той не би могъл да получи при нормални пазарни условия и което ще засегне конкуренцията и търговията между държавите-членки. Гаранцията се счита за помощ, ако заемополучателят е във финансово затруднение съгласно точка 3, параграф 2, буква а) от Известието на Комисията относно прилагането на членове 87 и 88 от Договора за ЕО по отношение на държавните помощи под формата на гаранции. В настоящия случай Комисията счита, че гаранцията предоставя предимство на заемополучателя. Положението на дружеството бенефициер се е подобрило в сравнение с това на неговите конкуренти. Следователно мярката би могла да наруши конкуренцията.
(38)
Твърдението на испанските власти беше, че няма да има въздействие върху търговията между държавите-членки. Съдът обаче потвърди, че въздействието върху търговията не зависи от местния или регионален характер на предоставяните услуги или от мащаба на въпросната област на дейност (15). Освен това следпродажбените услуги, предоставяни от A NOVO, се предлагат свободно в на територията на Съюза. Собствеността над предприятията, предлагащи такива услуги, се простира в повече от една държава-членка. По-специално това се отнася за получателя, който е част от френската A NOVO Group, голям участник на пазара за следпродажбени услуги в Европа и извън нея. Услугите на A NOVO спокойно биха могли да се предлагат от други европейски предприятия с дъщерни дружества в Испания. Също така дружества от други държави-членки могат да обмислят установяване в Испания, за да предлагат такива услуги, но биха се поколебали да го направят поради услугите, които A NOVO е в състояние да предлага благодарение на получената помощ. Помощ в малък размер също би могла да окаже въздействие върху търговията между държавите-членки особено ако тя има решаващо значение за това дали A NOVO може да продължи да функционира. Освен това помощта може да укрепи положението на френското дружество майка. Следователно е изпълнено условието за въздействие върху търговията между държавите-членки и гаранцията за помощ за преструктуриране представлява държавна помощ по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС. Тя е отпусната от Junta de Andalucía и за нея отговаря държавата.
(39)
A NOVO е предприятие в затруднение по смисъла на точка 13 от Насоките, въпреки че принадлежи към по-голяма група. Испания можа да докаже, че затрудненията на предприятието са вътрешни и не се дължат на произволно разпределение на разходите. Всъщност те са били резултат от преструктурирането на промишлеността, засегнало дружеството в предходните години. Затрудненията са били прекалено големи, за да може дружеството майка само да се справи с тях, тъй като през периода на предоставяне на помощта за оздравяване и самото то е било във финансово затруднение. През 2006 г. то е инвестирало 2,123 милиона EUR в A NOVO, а през 2008 г. самото то е понесло загуби. През 2009 г. предприятието е осъществило вливане на собствени средства от 2,060 милиона EUR.
(40)
Гаранцията отговаря на условията, посочени в точка 25, буква а) от Насоките. Банковият заем за оздравяване на стойност 1,875 милиона EUR, за който Junta de Andalucía е предоставила гаранция от 80 %, е отпуснат с лихвен процент, който е сходен с лихвените проценти, които се предлагат при заеми за финансово стабилни предприятия в съответствие със Съобщението относно преразглеждане на метода за определяне на референтните и сконтови лихвени проценти. Освен това заемополучателят е заплатил годишна гаранционна премия от 1,5 %. Срокът на гаранцията изтича в срок от шест месеца от датата, на която е отпуснат заемът.
(41)
Гаранцията е обоснована от гледна точка на сериозните социални затруднения на A NOVO и не е оказала неприемливо прекомерно въздействие в други държави-членки по смисъла на точка 25, буква б) от Насоките. В своето решение за откриване на процедурата Комисията вече е отбелязала, че предприятието A NOVO, в което са работили 527 души, през 2008 г. е изпаднало в затруднено икономическо положение (вж. съображения 11 и 12 по-горе). Обявяването в несъстоятелност или закриването на предприятието би довело до много сериозно социално положение в Андалусия, в която равнището на безработицата вече е високо. С оглед на регионалната насоченост на следпродажбените услуги няма вероятност за неприемливо прекомерно неблагоприятно въздействие в други държави-членки.
(42)
Изпълнени са и условията от точка 25, буква в) от Насоките, приложими към помощ за оздравяване, за която не е изпратено уведомление, според които в срок не по-дълъг от шест месеца, считано от първото разрешаване на мярка за помощ за оздравяване, държавата-членка трябва да представи план за преструктуриране или доказателство, че гаранцията е била прекратена. След предоставянето на помощта за оздравяване на 12 май 2009 г., на 10 септември 2010 г. A NOVO представи план за преструктуриране заедно със заявление за помощ за преструктуриране. На 16 октомври 2009 г. Испания изпрати уведомление за плана за преструктуриране. Освен това срокът на действие на държавната гаранция е бил ограничен до шест месеца и е изтекъл на 21 ноември 2009 г.
(43)
Освен това по време на шестмесечния срок, през който е разрешена помощта, както се изисква с точка 25, буква г) от Насоките, размерът на помощта е бил ограничен до необходимото равнище за поддържане на дейността на предприятието. Размерът е изчислен въз основа на шестмесечните ликвидни нужди и паричния дефицит, посочени от дружеството, и е бил значително под максималния размер, установен според формулата, предоставена в приложението към Насоките. Помощта може да се счита за ограничена до необходимото равнище съгласно точка 25, буква г) от Насоките.
(44)
По отношение на принципа „един-единствен и последен път“ информацията, представена от Испания, позволи на Комисията да установи, че публичните средства, използвани във връзка с преструктурирането от 2005 г. за социални мерки за част от работната сила на A NOVO, са съгласувани с обща схема за социално осигуряване и не могат да се считат за държавна помощ в съответствие с точки 61 и 63 от Насоките.
(45)
Следователно представената от испанските власти информация разсейва всички съмнения по отношение на съвместимостта на предоставената на A NOVO междинна помощ, с член 107, параграф 3, буква в) от Договора, които Комисията беше изразила в решението си за откриване на процедурата, посочена в член 108, параграф 2 от Договора.
V. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
(46)
Поради това Комисията реши да прекрати процедурата, предвидена в член 108, параграф 2 от ДФЕС. По отношение на помощта за оздравяване Комисията счита, че Испания я е приложила неправомерно в нарушение на член 108, параграф 3 от ДФЕС. Комисията обаче трябва да вземе положително решение, тъй като тя е съвместима с вътрешния пазар по смисъла на член 107, параграф 3, буква в) от ДФЕС. Процедурата по отношение на помощта за преструктуриране, за която е изпратено уведомление, се прекратява въз основа на това, че тя вече е безпредметна поради факта, че Испания е оттеглила мярката,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Държавната помощ под формата на гаранция, предоставена от Испания с цел оздравяване на A NOVO Comlink SL, е съвместима с вътрешния пазар по смисъла на член 107, параграф 3, буква в) от Договора за функционирането на Европейския съюз.
Член 2
След оттеглянето на мярката за преструктуриране от страна на Испания настоящата процедура стана безпредметна по отношение на настоящия план за преструктуриране. Поради това Комисията реши да прекрати процедурата съгласно член 108, параграф 2 по отношение на помощта за преструктуриране.
Член 3
Адресат на настоящото решение е Кралство Испания.
Съставено в Брюксел на 23 март 2011 година.
DECISIONE DELLA COMMISSIONE
del 23 marzo 2011
relativa all’aiuto di Stato C 10/10 (ex N 562/09) che la Spagna intende concedere per la ristrutturazione di A NOVO Comlink
[notificata con il numero C(2011) 1740]
(Il testo in lingua spagnola è il solo facente fede)
(Testo rilevante ai fini del SEE)
(2012/178/UE)
LA COMMISSIONE EUROPEA,
visto il trattato sull’Unione europea e visto il trattato sul funzionamento dell’Unione europea, in particolare l’articolo 108, paragrafo 2, primo comma,
visto l’accordo sullo Spazio economico europeo, in particolare l’articolo 62, paragrafo 1, lettera a),
dopo avere invitato gli interessati a presentare osservazioni conformemente a dette disposizioni (1),
considerando quanto segue:
I. PROCEDIMENTO
(1)
Il 16 ottobre 2009 la Spagna ha notificato un aiuto alla ristrutturazione erogato dalla Comunità autonoma di Andalusia a favore di A NOVO Comlink S.L.. Con lettera del 25 marzo 2010 la Commissione ha notificato alla Spagna la propria decisione di avviare il procedimento di cui all’articolo 108, paragrafo 2, del trattato (TFUE) in relazione a detta misura. La Spagna ha risposto a tale decisione con lettera del 26 aprile 2010. Con lettera del 22 settembre 2010 la Commissione ha chiesto informazioni complementari alla Spagna. Le autorità spagnole hanno risposto il 20 ottobre 2010 ritirando la notifica, poiché la situazione economica dell’impresa era migliorata rispetto alle previsioni.
(2)
La decisione della Commissione di avviare il procedimento è stata pubblicata nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea (2). La Commissione ha invitato gli interessati a presentare osservazioni in merito all’aiuto, ma non ha ricevuto alcuna osservazione.
II. DESCRIZIONE DELLA MISURA
1. Il piano di ristrutturazione notificato
(3)
Il piano di ristrutturazione notificato dalla Spagna nell’ottobre 2009 prevedeva un aiuto per la ristrutturazione a favore di A NOVO Comlink S.L. (in appresso «A NOVO») a norma del provvedimento del 5 novembre 2008 che stabilisce la base giuridica del programma di aiuti a imprese solide in difficoltà congiunturali dell’Andalusia e che pubblica il bando per gli anni 2008-2009 (3). La Commissione aveva approvato tale provvedimento nel maggio 2009 come regime di aiuti per il salvataggio e la ristrutturazione a favore delle PMI (caso N 608/08): di conseguenza i singoli aiuti di questo tipo concessi a grandi imprese devono essere notificati.
(4)
L’aiuto previsto dall’Andalusia consisteva di una garanzia dell’80 % per un prestito di 4 375 000 EUR per una durata di dieci anni, di un abbuono dello 0,89 % del tasso di interesse di tale prestito e di un prestito pubblico decennale dell’ammontare di 2 000 000 EUR, erogato dalla Agenzia per l’innovazione e lo sviluppo dell’Andalusia (IDEA).
(5)
Per quanto riguarda il fabbisogno di contanti, nella notifica la Spagna aveva affermato che, al momento dell’elaborazione della misura per la ristrutturazione, i debiti in essere erano i seguenti:
-
debiti verso fornitori: 2,7 milioni di EUR;
-
debiti verso lo Stato: 650 000 EUR;
-
debiti verso altre imprese del gruppo A NOVO: 1,6 milioni di EUR;
-
altre necessità derivanti dall’ampliamento delle attività.
Il fabbisogno totale di contanti ammontava a circa 5 milioni di EUR.
(6)
A parte l’apporto di capitale nuovo di cui sopra, il piano di ristrutturazione non prevedeva una ristrutturazione delle attività dell’impresa, della sua organizzazione e gestione o dell’organico. Per quanto attiene alla struttura dell’impresa, il piano descriveva solamente i diversi settori attuali di attività e le possibilità e le prospettive di ampliamento.
(7)
Il piano non menzionava un contributo proprio del beneficiario o dell’impresa madre e non prevedeva misure compensative, quali riduzioni delle capacità o la vendita di elementi dell’attivo. Le prospettive non distinguevano fra scenario migliore, intermedio e peggiore.
2. Misure non notificate alla Commissione
(8)
Durante la valutazione del piano di ristrutturazione, è emerso che in maggio 2009 era stato concesso un aiuto per il salvataggio a favore di A NOVO sotto forma di garanzia dell’80 % della durata di 6 mesi su un prestito di 1 825 000 EUR, con un premio annuale dell’1,5 % e un tasso di interesse del 2,86 %. Questa garanzia non era stata notificata dalla Spagna.
(9)
In seguito alla concessione dell’aiuto per il salvataggio il 21 maggio 2009, A NOVO ha presentato un piano di ristrutturazione alle autorità andaluse il 10 settembre 2009.
3. Beneficiario
(10)
A NOVO è una grande impresa che opera nel settore dei servizi post vendita per computer, cellulari e altre apparecchiature elettroniche. A NOVO è controllata al 100 % dalla francese A NOVO SA e in origine produceva telefoni. Tra il 2004 e il 2006 A NOVO ha cessato le attività di produzione concentrandosi sui servizi post vendita. A NOVO è ubicata in Andalusia, a Malaga, una zona ammissibile agli aiuti regionali in forza della deroga di cui all’articolo 107, paragrafo 3, lettera a), del TFUE.
(11)
Al momento della notifica del piano di ristrutturazione, A NOVO era in condizioni di insolvenza: aveva difficoltà ad ottenete denaro sui mercati dei capitali; dei 15 milioni di EUR di capitale iniziale sottoscritto, nel 2011 ne erano stati persi oltre 10 milioni e più di un quarto solo nel 2008.
(in EUR)
2001
2004
2005
2006
2007
2008
2009
Capitale
15 000 000
14 684 923
6 167 668
6 167 668
8 967 667
4 056 802
2 057 000
A NOVO registrava inoltre forti perdite e il fatturato era in calo:
(in EUR)
2006
2007
2008
2009
Aumento delle perdite
-2 603 000
-4 549 000
-3 923 000
- 292 000
Diminuzione del fatturato
22 090 000
21 853 000
15 305 000
15 464 000
(12)
Di conseguenza, all’inizio del 2009, A NOVO era in difficoltà ai sensi dei punti 10 e 11 degli Orientamenti comunitari sugli aiuti di Stato per il salvataggio e la ristrutturazione di imprese in difficoltà (4) (in appresso «gli orientamenti»). Aveva perso oltre la metà del capitale sociale e la perdita di più di un quarto di tale capitale era intervenuta nel corso dei precedenti dodici mesi [punto 10, lettera a), degli orientamenti]. Pertanto l’impresa presentava le condizioni previste dalla legislazione spagnola per l’apertura di una procedura concorsuale per insolvenza [punto 10, lettera c), degli orientamenti]. Ad ogni modo, il fatturato totale era in diminuzione e il valore delle sue attività era quasi nullo, come stabilito al punto 11 degli orientamenti.
(13)
La ristrutturazione di A NOVO era iniziata già nel luglio 2005, con l’obiettivo di passare dall’attività di produzione di telefoni alla prestazione di servizi post vendita. L’accordo sulle basi e gli impegni del piano di redditività di A NOVO COMLINK S.L., del 2005, obbligava A NOVO a contribuire al finanziamento del suo piano di redditività con un’operazione di vendita e successivo leasing dei suoi beni immobili nel parco tecnologico di Andalusia (per un importo stimato pari a 14,9 milioni di EUR) al fine di trasformare 94 contratti temporanei in permanenti prima del 31 dicembre 2007, di stipulare 88 nuovi contratti prima del 31 dicembre 2009 e di mantenere l’organico esistente fino al 2015. L’accordo prevedeva anche un regime di pensionamento parziale all’età di sessanta anni.
(14)
In cambio, il Consiglio per l’occupazione della Giunta d’Andalusia ha autorizzato A NOVO a sospendere, fino al 31 agosto 2008, 224 contratti di lavoro di dipendenti di età superiore ai 54 anni. Tale autorizzazione consente a questi lavoratori di chiedere un’indennità di disoccupazione pur rimanendo, in teoria, ancora assunti: durante la sospensione temporanea dei contratti di lavoro, essi continuano a fare parte dell’impresa. La misura intende integrare il reddito del personale interessato fino al raggiungimento dell’età pensionabile.
(15)
Gli obblighi giuridici dell’impresa si limitano al versamento dei contributi previdenziali a carico del datore di lavoro per i dipendenti il cui contratto è sospeso e al pagamento delle retribuzioni e dei contributi previdenziali durante il periodo di pensionamento parziale (fra i 60 e i 65 anni).
4. Motivazione per l’avvio del procedimento
(16)
Al termine di un esame di queste misure di aiuto di Stato a norma dell’articolo 107, paragrafo 3, lettera c) del TFUE e alla luce degli orientamenti, la Commissione ha deciso di avviare il procedimento di cui all’articolo 108, paragrafo 2, del TFUE, perché dubitava che fossero state rispettate le condizioni necessarie all’approvazione dell’aiuto per il salvataggio e la ristrutturazione.
(17)
La Commissione ha concluso che probabilmente entrambe le misure costituivano aiuto. L’articolo 107, paragrafo 1, del TFUE, stabilisce che costituiscono aiuti tutti i sostegni finanziari concessi da uno Stato membro che, favorendo talune imprese, falsino o minaccino di falsare la concorrenza e incidano sugli scambi tra Stati membri. Le misure in questione, cioè le garanzie, l’abbuono di interessi, il prestito della regione andalusa e i pagamenti diretti a favore del personale di A NOVO implicano l’uso di risorse statali, in quanto concesse dalla Comunità autonoma di Andalusia, e sono imputabili allo Stato.
(18)
Le misure devono conferire al beneficiario un vantaggio che non potrebbe essere ottenuto in condizioni normali di mercato. Una garanzia non costituisce tale vantaggio se il mutuatario si trova in difficoltà finanziarie, come disposto dal punto 3.2, lettera a), della comunicazione della Commissione sull’applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti di Stato concessi sotto forma di garanzie (5). Il prestito dell’Andalusia può conferire un vantaggio: difatti la Commissione dubita che sia stato concesso a tassi di mercato determinati secondo le norme della Commissione relative alla fissazione dei tassi di interesse di cui alla comunicazione della Commissione relativa alla revisione del metodo di fissazione dei tassi di riferimento e di attualizzazione (6). È quindi probabile che le misure costituiscano un aiuto che falsa la concorrenza.
(19)
Sebbene all’inizio del 2009 A NOVO fosse in difficoltà economiche, la Commissione dubitava della sua ammissibilità agli aiuti per il salvataggio e la ristrutturazione in quanto era controllata al 100 % dalla francese A NOVO SA, la quale nel 2009 ha registrato un fatturato di circa 350 milioni di EUR e ha ottenuto un utile netto di 12 milioni di EUR. Conformemente al punto 11 degli orientamenti, un’impresa in difficoltà può beneficiare di aiuti solo previa verifica della sua incapacità di riprendersi con i finanziamenti ottenuti dai suoi proprietari. Inoltre, a norma del punto 13 degli orientamenti, nel caso di un’impresa facente parte di un gruppo più grande, lo Stato membro deve dimostrare che le difficoltà sono intrinseche all’impresa in questione e sono troppo gravi per essere risolte dal gruppo stesso. La Spagna non ha fornito informazioni che consentano di stabilire se queste condizioni siano rispettate.
(20)
Per quanto riguarda il piano di ristrutturazione, la Commissione dubitava che permettesse di ripristinare la redditività a lungo termine come richiesto ai punti 35 e 36 degli orientamenti. Il piano di ristrutturazione non descriveva le misure interne volte a migliorare la redditività e la struttura dell’impresa, né indicava misure compensative per minimizzare il più possibile gli eventuali effetti negativi dell’aiuto sui concorrenti, come una riduzione delle capacità (punti 38 e 39 degli orientamenti). Inoltre, non era stato nemmeno possibile verificare che l’importo e l’intensità dell’aiuto fossero limitati ai costi minimi indispensabili per la ristrutturazione (punti 43 e 45 degli orientamenti). In particolare, il piano non faceva alcun riferimento a un contributo proprio del beneficiario.
(21)
Per quanto riguarda la ristrutturazione del 2005, la Commissione dubitava che fosse stato rispettato il principio di «aiuto una tantum». Come disposto dal punto 72 e seguenti degli orientamenti, l’intervento statale non è consentito qualora siano trascorsi meno di 10 anni dall’attuazione dell’ultima misura di aiuto per il salvataggio o la ristrutturazione. La Commissione non disponeva di informazioni sufficienti per verificare se i pagamenti diretti della Comunità autonoma di Andalusia a favore dei lavoratori costituissero aiuto. Se tali pagamenti sono stati effettuati nel quadro di un regime generale di previdenza sociale non sono considerati aiuti di Stato. Se ad essi ha dovuto provvedere l’impresa, in forza della legislazione sul lavoro o dei contratti collettivi, questi pagamenti costituiscono parte dei normali costi dell’attività imprenditoriale. Se lo Stato si fa onere di provvedere a essi, sono da considerarsi come aiuti (7).
(22)
Era pertanto dubbio che l’aiuto per il salvataggio e la ristrutturazione potesse considerarsi compatibile con gli orientamenti in materia.
III. COMMENTI DELLA SPAGNA
(23)
Con lettera del 22 ottobre 2010, la Spagna ha informato la Commissione di non aver dato attuazione alla misura di ristrutturazione notificata e di voler ritirare la notifica.
(24)
Per quanto riguarda l’aiuto per il salvataggio del maggio 2009, la Spagna ha precisato che il 19 gennaio 2009 l’Agenzia per l’innovazione e lo sviluppo dell’Andalusia aveva approvato un’operazione a rischio costituita da una garanzia per il salvataggio di 1,5 milioni di EUR per un periodo di sei mesi che ha consentito all’impresa di ottenere un prestito di 1 875 000 EUR sul mercato dei capitali. Il prestito, erogato il 21 maggio 2009, ha alleggerito i problemi di liquidità dell’impresa, che avrebbero potuto causare il suo fallimento, e le ha dato il margine di manovra necessario per elaborare un nuovo piano di ristrutturazione contenente misure e azioni indispensabili a garantire la redditività dell’impresa nella situazione imprevista che era sopraggiunta di limitazione generalizzata del credito da parte degli istituti finanziari.
(25)
In merito al fatto che la garanzia era stata considerata aiuto, la Spagna ha dichiarato che non avrebbe avuto conseguenze sugli scambi. I servizi post vendita del beneficiario sarebbero stati forniti a livello locale e limitatamente al territorio spagnolo. L’aiuto non avrebbe avuto ripercussioni sugli scambi transfrontalieri né avrebbe impedito in misura apprezzabile ai concorrenti non spagnoli di effettuare operazioni sul mercato spagnolo. Non ci sarebbero state nemmeno le basi per fornire servizi post vendita a utenti spagnoli fuori dal territorio spagnolo. Sebbene A NOVO facesse parte del gruppo francese A NOVO SA, importante operatore sul mercato di servizi post vendita in Europa, l’eventuale effetto indiretto sugli scambi sarebbe stato una possibilità solo teorica e, al massimo, insignificante che non avrebbe inciso in maniera apprezzabile sui rapporti di concorrenza esistenti tra un gruppo come A NOVO SA e i suoi concorrenti, tenuto conto dell’importo dell’aiuto rispetto alla dimensione del gruppo A NOVO SA, il cui fatturato nel 2009 è stato di 366 milioni di EUR.
(26)
Le autorità spagnole hanno affermato che il tasso di interesse del prestito bancario del 21 maggio 2009, per un importo di 1,875 milioni di EUR, garantito all’80 % dalla Giunta d’Andalusia con un premio annuale dell’1,5 %, era paragonabile ai tassi praticati sui prestiti concessi a imprese sane. Il tasso di interesse in oggetto era del 2,88 % e il tasso di riferimento pubblicato dalla Commissione per maggio 2009 era del 2,22 % (8). La comunicazione relativa alla revisione del metodo di fissazione dei tassi di riferimento e di attualizzazione (9) stabilisce che ai prestiti con una garanzia elevata concessi a imprese sane (categoria di rating AAA-A) è da applicare un margine di 60 punti base. Ne risulterebbe quindi un limite del 2,82 %. In base alla decisione di concessione della garanzia, questa terminava al massimo sei mesi dopo l’erogazione del prestito.
(27)
Le autorità spagnole hanno inoltre sostenuto che la garanzia era giustificata dalle gravi difficoltà sociali e non provocava indebiti effetti di ricaduta negativa in altri Stati membri, come disposto dal punto 25, lettera b), degli orientamenti. L’impresa aveva 527 dipendenti ufficiali: il fallimento o la cessazione dell’impresa avrebbero avuto conseguenze sia per loro sia per varie centinaia di posti di lavori indiretti. Tenendo conto della struttura per età dei dipendenti, una gran parte di essi avrebbe avuto grosse difficoltà a trovare un nuovo lavoro. Con l’elevato tasso di disoccupazione esistente in Andalusia (30 % a Malaga), la cessazione dell’impresa avrebbe causato gravi conseguenze sociali. Inoltre la Spagna riteneva improbabile che, tenuto conto della portata regionale dei servizi di riparazione post vendita, vi fossero indebiti effetti di ricaduta negativa in altri Stati membri.
(28)
Le autorità spagnole hanno altresì sostenuto che erano soddisfatte le condizioni di cui al punto 25, lettera c), degli orientamenti applicabili agli aiuti per il salvataggio non notificati, secondo le quali lo Stato membro deve presentare alla Commissione, entro sei mesi dalla prima attuazione dell’aiuto per il salvataggio, un piano di ristrutturazione o la prova che la garanzia è stata revocata. A seguito della concessione dell’aiuto per il salvataggio il 21 maggio 2009, la Spagna ha notificato il piano di ristrutturazione e l’aiuto previsto il 16 ottobre 2009, rispettando così il termine di sei mesi a partire dalla concessione dell’aiuto per il salvataggio. La Spagna ha inoltre confermato che la garanzia statale aveva una durata limitata a sei mesi.
(29)
Infine, le autorità spagnole hanno affermato che l’importo dell’aiuto si limitava all’importo necessario per mantenere l’impresa in attività nel periodo di sei mesi per il quale l’aiuto era stato autorizzato, come disposto al punto 25, lettera d), degli orientamenti. L’importo era stato calcolato prendendo come riferimento il fabbisogno di liquidità su sei mesi e il disavanzo di cassa dell’impresa, illustrati nella seguente tabella dei flussi di cassa a sei mesi presentata insieme alla richiesta di aiuto per il salvataggio:
(in EUR)
Mese 1
Mese 2
Mese 3
Mese 4
Mese 5
Mese 6
Entrate
1 440 998,00
1 685 785,00
1 586 880,00
1 403 600,00
1 405 920,00
1 549 760,00
Spese
1 632 677,00
4 231 415,00
2 631 987,00
2 684 834,00
1 754 309,00
1 504 723,00
Saldo
- 191 679,00
-2 545 630,00
-1 045 107,00
-1 281 234,00
- 348 389,00
45 037,00
Saldo cumulato
- 191 679,00
-2 737 309,00
-3 782 416,00
-5 063 650,00
-5 412 039,00
-5 367 002,00
(30)
Basandosi su questi dati, le autorità spagnole avevano concluso che l’importo necessario ammontava a 1 875 000 EUR, nonostante l’elevato saldo negativo dei flussi di cassa (- 5 367 002 EUR). Per determinare l’importo dell’aiuto, le autorità spagnole avevano tenuto conto del risultato ottenuto applicando la formula di cui all’allegato degli orientamenti. Il calcolo è stato effettuato come segue:
EBIT 2008: - 4 212 036 EUR
Ammortamento 2008: 437 201 EUR
Capitale circolante 2008: (attivo circolante 7 686 473 EUR - passivo circolante 10 446 997 EUR) = - 2 760 524 EUR
Capitale circolante 2007: (attivo circolante 11 748 449 EUR - passivo circolante 10 958 960 EUR) = 789 489 EUR
(capitale circolantet - capitale circolantet-1) = - 3 550 013 EUR
[EBITt + ammortamentot + (capitale circolantet - capitale circolantet-1)]/2
= [- 4 212 036 EUR + 437 201 EUR + - 3 550 013 EUR]/2 = - 3 662 424 EUR
Il risultato, la metà del flusso di cassa negativo dell’esercizio finanziario anteriore alla concessione dell’aiuto, ammontava a 3 662 424 EUR. L’importo del prestito con garanzia statale concesso dalla Spagna era molto inferiore a questo risultato e pertanto si limitava all’importo necessario.
(31)
Per quanto riguarda il fatto se A NOVO, come controllata al 100 % dalla francese A NOVO SA, il cui fatturato si aggira sui 350 milioni di EUR, potesse essere considerata un’impresa in difficoltà ammissibile a un aiuto per il salvataggio e la ristrutturazione, la Spagna ha affermato che le difficoltà erano intrinseche all’impresa e troppo gravi per essere risolte dal gruppo stesso. Le difficoltà erano intrinseche in quanto dipendevano esclusivamente dalle attività di A NOVO e, in particolare, dal suo passaggio dalla produzione alla prestazione di servizi e non derivavano da una distribuzione dei costi in seno al gruppo. Inoltre, le difficoltà finanziarie dell’impresa erano troppo gravi per essere risolte dal gruppo stesso. Dai dati sui risultati di esercizio e sui flussi di cassa relativi agli anni 2008 e 2009 del gruppo A NOVO SA e di A NOVO Comlink Spagna emerge che, alla fine del 2008 quando le difficoltà di A NOVO cominciavano a richiedere un intervento di salvataggio, l’impresa madre era anch’essa soggetta a pressioni finanziarie:
(milioni di EUR)
Gruppo A NOVO SA (Francia)
A NOVO (Spagna)
2008
2009
2008
2009
Vendite
350
366
14,9
15,5
Utili
-17
12
-3,9
-0,3
Risorse proprie
45
53
0
1,8
Debiti a breve termine
28
18
3,4
2
Debiti a lungo termine
56
51
0,6
0,7
Flusso di cassa
-0,3
2
-0,6
-0,9
Attività
230
225
14,2
13,4
Le perdite di 17 milioni di EUR del gruppo erano dovute anche a una serie di impegni assunti nei confronti di A NOVO Spagna. Il gruppo A NOVO ha versato contributi molto ingenti a favore della sua controllata spagnola: 2,123 milioni di EUR nel 2006 e 2,060 milioni di EUR nel 2009. Nel 2009 sono sorte ulteriori difficoltà connesse alla necessità di rinegoziare i debiti del gruppo francese.
(32)
In merito alla ristrutturazione del 2005 e al principio di «aiuto una tantum», secondo le autorità spagnole 224 lavoratori hanno beneficiato del regime di pensionamento parziale dopo la sospensione del loro contratto di lavoro, conformemente a un piano di adeguamento temporaneo dell’occupazione (ERTE - Expediente de Regulación Temporal de Empleo). Ai sensi di questo piano, sono stati sospesi i contratti di 224 dipendenti in conformità alla vigente normativa generale sul lavoro, in particolare all’articolo 45 dello Statuto dei lavoratori approvato con decreto reale n. 1/1995 del 24 marzo 1995 (10).
(33)
Come disposto all’articolo 45, paragrafo 1, dello Statuto, un contratto di lavoro può essere sospeso per motivi economici, tecnici, organizzativi o di produzione. Il paragrafo 2 del medesimo articolo stabilisce che la sospensione esonera rispettivamente le parti dall’obbligo di lavorare e di retribuire la prestazione lavorativa. I lavoratori ricevono l’indennità di disoccupazione conformemente all’articolo 208, paragrafo 1, lettera a), della legge generale in materia di previdenza sociale [decreto legislativo reale n. 1/1994 del 20 giugno 1994 (11)]. Secondo l’articolo 214, paragrafo 2, di questo decreto reale, che approva il testo riveduto della legge generale in materia di previdenza sociale, il datore di lavoro deve versare la quota a suo carico del contributo alla previdenza sociale mentre l’istituto nazionale spagnolo della previdenza sociale versa la quota a carico del lavoratore.
(34)
Al termine del periodo di sospensione dei contratti individuali autorizzato dall’ERTE, i lavoratori sono reintegrati nell’impresa ma sono entrati a far parte di un regime di pensionamento parziale, in forza del quale lavoravano solo il 15 % di quanto stabilito nel contatto originale e l’impresa pagava il 15 % della retribuzione e dei contributi previdenziali. Secondo le autorità spagnole, questa misura e le misure finanziarie complementari, approvate dal Consiglio per l’occupazione della Giunta d’Andalusia nel quadro dell’ERTE 2005 e basate sull’accordo sulle basi e gli impegni del piano di redditività di A NOVO COMLINK Spagna S.L. del 18 luglio 2005, si attengono alla vigente normativa generale sul lavoro. Questa comprende in particolare l’articolo 51 e seguenti dello Statuto dei lavoratori, il decreto reale n. 43/1996 del 19 gennaio del ministero del lavoro e della previdenza sociale, che approva il regolamento delle procedure di regolamentazione dell’occupazione e di attuazione amministrativa in materia di trasferimenti collettivi (12); il decreto reale n. 2064/1995 del 22 dicembre 1995 che approva il regolamento generale relativo ai contributi e al versamento di altri diritti previdenziali (13); e il contratto collettivo di assicurazione sulla vita, che è una misura specifica di sostegno diretto e nominale ai lavoratori per far fronte alle conseguenze del passaggio al pensionamento parziale, come disposto dalla legge n. 50/1980, dell’8 ottobre 1980, sui contratti di assicurazione (14).
IV. VALUTAZIONE
1. Ritiro della notifica da parte della Spagna
(35)
A seguito del ritiro della notifica, il procedimento relativo al piano di ristrutturazione era privo di oggetto. Ciò nonostante, il ritiro della notifica non può incidere sull’aiuto per il salvataggio non notificato e concesso prima della notifica.
2. L’aiuto per il salvataggio del maggio 2009
(36)
A seguito delle risposte delle autorità spagnole, occorre verificare che l’aiuto per il salvataggio sia compatibile con l’articolo 107, paragrafo 3, lettera c), in quanto soddisfa le condizioni applicabili stabilite dagli orientamenti comunitari sugli aiuti di Stato per il salvataggio e la ristrutturazione di imprese in difficoltà.
(37)
La misura costituisce aiuto di Stato ai sensi dell’articolo 107, paragrafo 1, del TFUE. Per configurarsi come un aiuto di Stato, la misura deve conferire al beneficiario un vantaggio che non potrebbe ottenere in normali condizioni di mercato e che potrebbe incidere sulla concorrenza e sugli scambi fra Stati membri. Si considera che una garanzia costituisca aiuto se il mutuatario si trova in difficoltà finanziarie, come disposto dal punto 3.2, lettera a), della comunicazione della Commissione sull’applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti di Stato concessi sotto forma di garanzie. Nel caso di specie la Commissione ritiene che la garanzia conferisca un vantaggio al mutuatario, poiché l’impresa ha rafforzato la propria posizione rispetto a quella dei suoi concorrenti. Pertanto, la misura può falsare la concorrenza.
(38)
Le autorità spagnole hanno sostenuto che non ci sia stato alcun effetto sugli scambi tra gli Stati membri. Tuttavia, la giurisprudenza della Corte ha affermato che l’effetto sugli scambi non dipende dal carattere locale regionale dei servizi prestati o dalla portata dell’attività in questione (15). Inoltre, i servizi post vendita prestati da A NOVO sono oggetto di libero scambio nell’Unione e la proprietà delle imprese che prestano questo tipo di servizi ha carattere transfrontaliero. Ciò vale in particolare per il beneficiario che è parte del gruppo francese A NOVO, importante operatore nel mercato dei servizi postvendita in Europa e su altri mercati. I servizi di A NOVO potrebbero perfettamente essere prestati da altre imprese europee con una filiale in Spagna. Analogamente, imprese di altri Stati membri potrebbero considerare la possibilità di insediarsi in Spagna e prestare questo tipo di servizi ma potrebbero essere dissuase a causa dei servizi che A NOVO può offrire grazie all’aiuto ricevuto. Anche un aiuto di piccola entità può incidere sugli scambi fra Stati membri, specialmente se consente ad A NOVO di proseguire l’attività. L’aiuto può altresì rafforzare l’impresa madre francese. Di conseguenza, la condizione di avere un effetto sugli scambi fra Stati membri è soddisfatta e la concessione dell’aiuto per il salvataggio costituisce un aiuto di Stato ai sensi dell’articolo 107, paragrafo 1, del TFUE. In quanto concesso dalla Giunta di Andalusia, l’aiuto è imputabile allo Stato.
(39)
A NOVO è un’impresa in difficoltà a norma del punto 13 degli orientamenti, malgrado appartenga a un gruppo più grande. La Spagna ha potuto dimostrare che le difficoltà erano intrinseche all’impresa e non dovute a una distribuzione arbitraria dei costi: di fatto erano dovute alla ristrutturazione industriale che aveva interessato l’impresa negli anni precedenti ed erano troppo gravi per essere risolte dal gruppo stesso, giacché al momento della concessione dell’aiuto per il salvataggio la stessa impresa madre era soggetta a forti pressioni finanziarie. Nel 2006 l’impresa madre aveva investito in A NOVO 2,123 milioni di EUR e nel 2008 aveva anch’essa registrato delle perdite; nel 2009 ha effettuato un apporto di capitale proprio per un importo di 2,060 milioni di EUR.
(40)
La garanzia soddisfa i requisiti di cui al punto 25, lettera a), degli orientamenti. Il prestito bancario per il salvataggio dell’impresa per un importo di 1,875 milioni di EUR, garantito all’80 % dalla Giunta d’Andalusia, aveva un tasso di interesse paragonabile a quelli di prestiti concessi a imprese sane, conformemente alla comunicazione della Commissione relativa alla revisione del metodo di fissazione dei tassi di riferimento e di attualizzazione. Inoltre, il mutuatario pagava una commissione di garanzia annua dell’1,5 % e la garanzia aveva fine sei mesi dopo la concessione del prestito.
(41)
La garanzia era motivata dalle gravi difficoltà sociali di A NOVO e non aveva indebiti effetti di ricaduta negativa in altri Stati membri, conformemente al punto 25, lettera b), degli orientamenti. Nella decisione di avvio del procedimento la Commissione aveva già ammesso che A NOVO, con 527 dipendenti, si trovava in difficoltà economiche nel 2008 (cfr. i considerando 11 e 12 della presente decisione). Il fallimento o la cessazione dell’impresa avrebbero avuto gravi conseguenze a livello sociale in Andalusia, regione con un tasso di disoccupazione già elevato. Considerando il carattere regionale dei servizi di riparazione post vendita, è improbabile che si producano effetti di ricaduta negativa in altri Stati membri.
(42)
Sono altresì soddisfatte le condizioni del punto 25, lettera c), degli orientamenti, relative agli aiuti per il salvataggio non notificati, secondo le quali lo Stato membro deve presentare, entro sei mesi dalla prima attuazione dell’aiuto per il salvataggio, un piano di ristrutturazione o la prova che la garanzia è stata revocata. A seguito della concessione dell’aiuto per il salvataggio il 21 maggio 2009, A NOVO ha presentato un piano di ristrutturazione il 10 settembre 2009 insieme alla richiesta di aiuto per il salvataggio. La Spagna ha notificato il piano di ristrutturazione il 16 ottobre 2009. Inoltre, la garanzia statale aveva una durata limitata a sei mesi ed è terminata il 21 novembre 2009.
(43)
Del pari, l’importo dell’aiuto si limitava all’importo necessario per mantenere l’impresa in attività nel periodo di sei mesi per il quale l’aiuto era stato autorizzato, come disposto al punto 25, lettera d), degli orientamenti. L’importo era stato determinato basandosi sul fabbisogno di liquidità a sei mesi e sul disavanzo di cassa dell’impresa, ed era molto inferiore al limite calcolato a norma della formula enunciata nell’allegato degli orientamenti. Si può considerare che l’aiuto si limita all’importo necessario, conformemente al punto 25, lettera d), degli orientamenti.
(44)
Per quanto riguarda il principio di «aiuto una tantum», le informazioni presentate dalla Spagna hanno consentito alla Commissione di verificare che il ricorso a fondi pubblici nel contesto della ristrutturazione del 2005 per le misure sociali a favore di una parte dell’organico di A NOVO è avvenuto conformemente a un regime generale di previdenza sociale e non può essere considerato aiuto di Stato, ai sensi dei punti 61 e 63 degli orientamenti.
(45)
Di conseguenza, le informazioni presentate dalle autorità spagnole eliminano i dubbi circa la compatibilità con l’articolo 107, paragrafo 3, lettera c), del TFUE delle misure provvisorie concesse ad A NOVO, che la Commissione aveva manifestato nella propria decisione di avvio del procedimento di cui all’articolo 108, paragrafo 2, del trattato.
V. CONCLUSIONE
(46)
La Commissione ha pertanto deciso di porre fine al procedimento di cui all’articolo 108, paragrafo 2, del TFUE. Per quanto riguarda l’aiuto per il salvataggio non notificato, la Commissione ha concluso che la Spagna vi abbia dato illegalmente attuazione contravvenendo all’articolo 108, paragrafo 3, del TFUE. Ciò nonostante la Commissione adotta una decisione positiva in quanto l’aiuto è compatibile con il mercato interno ai sensi dell’articolo 107, paragrafo 3, lettera c), del TFUE. Il procedimento relativo all’aiuto di ristrutturazione notificato viene chiuso in quanto è divenuto privo di oggetto a seguito del ritiro della notifica,
HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:
Articolo 1
L’aiuto di Stato sotto forma di garanzia concessa dalla Spagna per il salvataggio di A NOVO Comlink S.L. è compatibile con il mercato interno ai sensi dell’articolo 107, paragrafo 3, lettera c), del trattato sul funzionamento dell’Unione europea.
Articolo 2
In seguito al ritiro della misura per la ristrutturazione da parte della Spagna, il presente procedimento è privo di oggetto per quanto riguarda l’aiuto per la ristrutturazione. La Commissione ha pertanto deciso di porre fine al procedimento a norma dell’articolo 108, paragrafo 2, del TFUE relativamente all’aiuto per la ristrutturazione.
Articolo 3
Il Regno di Spagna è destinatario della presente decisione.
Fatto a Bruxelles, il 23 marzo 2011