РЕГЛАМЕНТ (ЕО) № 818/2008 НА СЪВЕТА
от 13 август 2008 година
за изменение на Регламент (ЕО) № 2074/2004 за налагане на окончателно антидъмпингово мито върху вноса на механизми за подвързване с халки с произход от Китайската народна република и за прекратяване на разследването относно възможно заобикаляне на антидъмпинговите мерки, наложени с посочения регламент, чрез внос на определени механизми за подвързване с халки, изпращани от Тайланд, без значение дали са с деклариран произход от Тайланд или не
СЪВЕТЪТ НА ЕВРОПЕЙСКИЯ СЪЮЗ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност,
като взе предвид Регламент (ЕО) № 384/96 на Съвета от 22 декември 1995 г. за защита срещу дъмпингов внос на стоки от страни, които не са членки на Европейската общност (1) („основен регламент“), и по-специално член 13 от него,
като взе предвид предложението, представено от Комисията след консултация с Консултативния комитет,
като има предвид, че:
1. ПРОЦЕДУРА
1.1. Съществуващи мерки
(1)
С Регламент (ЕО) № 119/97 (2) Съветът наложи окончателни антидъмпингови мита със ставки от 32,5 до 39,4 % върху вноса на определени механизми за подвързване с халки („МПХ“) с произход от Китайската народна република („КНР“). Тези митнически ставки бяха приложими за МПХ, различни от тези със 17 и 23 халки, докато МХП със 17 и 23 халки бяха обложени с мито, равняващо се на разликата между минималната вносна цена („МВЦ“) от 325 EUR за 1 000 броя и цената франко границата на Общността преди обмитяване в случаите, когато последната е по-ниска от МВЦ.
(2)
С Регламент (ЕО) № 2100/2000 (3) Съветът измени и увеличи посочените мита за определени МПХ, различни от тези със 17 или 23 халки, след разследване на основание на член 12 от основния регламент. Променените мита бяха със ставки от 51,2 до 78,8 %.
(3)
След разследване за преразглеждане с оглед изтичане на срока на действие на мерките („разследване за преразглеждане“) съгласно член 11, параграф 2 от основния регламент, с Регламент (ЕО) № 2074/2004 (4) Съветът удължи срока на действие на съществуващите антидъмпингови мерки с четири години.
(4)
На 1 юли 2004 г., след разследване за заобикаляне на действащите мерки съгласно член 13 от основния регламент, с Регламент (ЕО) № 1208/2004 (5) Съветът разшири действието на мерките и върху вноса на определени МПХ, които се изпращат от Виетнам.
(5)
На 24 декември 2004 г. с Регламент (ЕО) № 2231/2004 (6) Комисията прекрати разследване за заобикаляне на мерките по отношение на вноса на определени МПХ, изпращани от Тайланд, тъй като беше доказано, че има действително производство на МПХ в Тайланд, което съставлява 100 % от вноса на Общността от Тайланд през периода на разследване, определен за посоченото разследване.
(6)
На 12 януари 2006 г., след разследване за заобикаляне на действащите мерки съгласно член 13 от основния регламент,с Регламент (ЕО) № 33/2006 (7) Съветът разшири действието на мерките и върху вноса на определени МПХ, изпращани от Лаоската народнодемократична република.
(7)
На 6 декември 2007 г. с Регламент (ЕО) № 1434/2007 (8) („първоначалния регламент“) Комисията започна разследване по реда на член 13, параграф 3 от основния регламент относно възможно заобикаляне на антидъмпинговите мерки, наложени с Регламент (ЕО) № 2074/2004, чрез внос на определени МПХ от Тайланд, без оглед на това дали са леко модифицирани или не и дали са декларирани с произход от Тайланд или не, и чрез внос на определени леко модифицирани МПХ с произход от КНР, и подложи този внос на регистрационен режим.
1.2. Искане
(8)
Разследването относно заобикалянето на мерките бе започнато въз основа на искане, подадено от Ring Alliance Ringbuchtechnik GmbH, съдържащо достатъчно prima facie доказателства, че антидъмпинговите мерки се заобикалят чрез прилагане на лека модификация на разглеждания продукт, така че той да попадне сред продуктите с митнически кодове, които обикновено не са предмет на мерки, и че тази модификация не променя съществените характеристики на разглеждания продукт. Освен това искането съдържаше достатъчно prima facie доказателства, че антидъмпинговите мерки се заобикалят чрез практики на претоварване на разглеждания продукт, без значение дали е леко модифициран или не, през Тайланд.
1.3. Разглеждан продукт
(9)
Разглежданият продукт, съгласно определението в Регламент (ЕО) № 2074/2004, представлява определени МПХ, които понастоящем са класирани под код по КН ex 8305 10 00. Тези МПХ се състоят от два правоъгълни листа стоманена ламарина или тел с фиксирани за тях най-малко четири полухалки, изработени от стоманена тел, които са закрепени заедно с помощта на стоманен капак. Те могат да бъдат отворени или чрез разтваряне на полухалките, или посредством малък стоманен спусъков механизъм, закрепен за МПХ.
1.4. Разследване
(10)
Комисията уведоми по официален път властите на КНР и Тайланд, производителите износители в Тайланд и КНР и известните на Комисията вносители в Общността за започването на разследването. На производителите износители в Тайланд и КНР, а така също и на вносителите в Общността бяха изпратени въпросници. На заинтересованите страни беше предоставена възможност да изложат становищата си в писмена форма и да поискат изслушване в рамките на срока, определен в първоначалния регламент.
(11)
Един производител износител от Тайланд, свързаният с него китайски производител износител и неговото търговско дружество майка, намиращо се в Хонконг, предоставиха пълни отговори на въпросника; същото направи и друг китайски производител износител, заедно с неговото търговско дружество майка, намиращо се в Хонконг. Отговори на въпросника бяха предоставени и от още шест вносители в Общността. Комисията извърши проверка на място на следните дружества:
-
Thai Stationery Industry Co. Ltd., Тайланд (TSI),
-
Wah Hing Stationery Manufactory Limited, Хонконг (WHS),
-
Wah Hing Stationery Manufactory Limited, Pan Yu Shi, Guangzhou, КНР,
-
World Wide Stationery Manufacturing Co. Ltd., Хонконг,
-
Donghguan Humen Nanzha World Wide Stationery Manufacturing Co. Ltd., КНР.
1.5. Период на разследване
(12)
Периодът на разследване включва времето от 1 октомври 2006 г. до 30 септември 2007 г. („ПР“). Данните, необходими за разследване промяната в схемите на търговията, бяха събирани от 2004 г. до края на ПР („разглеждания период“).
2. РЕЗУЛТАТИ ОТ РАЗСЛЕДВАНЕТО
2.1. Леко модифицирани МПХ
2.1.1. Съществени характеристики
(13)
Разследването установи, че единият от двамата оказали съдействие китайски производители износители произвежда леко модифицирани МПХ. Модификацията се състои в замяна на правоъгълната форма на листовете чрез използване на листове със скъсен ръб, които имат назъбвания, и чрез изрязване на краищата на листовете, така че формата им вече не е правоъгълна. Назъбването представлява изрязване на вдлъбнатини в материала във формата на стълб. Тези конкретни продукти се определят на пазара на Общността като „wave blade“ МПХ.
(14)
Беше установено също, че тази модификация на разглеждания продукт дава възможност на вносителите в Общността да класират този тип продукти под кодове по ТАРИК, които не са предмет на мерките, и по-специално код по ТАРИК 8305100090, който съществуваше преди първоначалният регламент да влезе в сила.
(15)
Беше разгледан и въпросът, дали модификацията, посочена в съображение 13, променя съществените характеристики на разглеждания продукт. В тази връзка беше констатирано, че леко модифицираните МПХ се различават в малка степен само по отношение на формата на листовете, но тази модификация не променя съществените характеристики на разглеждания продукт. Всъщност леко модифицираните МПХ също се състоят от два листа с фиксирани за тях най-малко четири полухалки, които са закрепени заедно с помощта на стоманен капак. Отварянето на двата продукта също остава непроменено, доколкото и при двата може да се осъществи чрез разтваряне на полухалките или посредством малък спусъков механизъм.
(16)
Освен това бяха отчетени само минимални промени на листовете, тъй като в противен случай те биха застрашили правилното използване на леко модифицираните МПХ по отношение на опъването и силата на свързването.
(17)
Припомня се, че голям брой (няколко стотици) различни типове МПХ, различаващи се по определен брой характеристики от рода на ширина на основата, тип на механизма, брой на пръстените, система на отваряне и пр., присъстват на пазара на Общността. Въпреки това всички тези типове МПХ бяха смятани за представители на един-единствен продукт при предишните разследвания, тъй като беше констатирано, че всички типове притежават еднакви основни физически и технически характеристики и до голяма степен са взаимнозаменяеми. В същото време тази по-скоро малка разлика по отношение на външния изглед на МПХ не бе сметната за достатъчна, за да бъдат обособени като различни сходни продукти. На базата на това беше направено заключението, че за целите на настоящото разследване всички МПХ представляват един продукт.
(18)
Въз основа на горното се стигна до извода, че леко модифицираните продукти с назъбени листове съответстват на определението на разглеждания продукт, тъй като модификацията не променя съществените му характеристики.
2.1.2. Промяна в схемите на търговия
(19)
Вносът на леко модифицираните МПХ в Общността е започнал през 2003 г. след началото на разследването за преразглеждане с оглед изтичане на срока на действие на мерките, приложими спрямо вноса на МПХ с произход от КНР.
(20)
Този вид МПХ са били проектирани по молба на оператор в Общността и по информация, с която разполага Комисията, вносът е започнал през втората половина на 2003 г. Нивата на вноса, констатирани в течение на настоящото разследване, са, както следва: 3,8 милиона бройки, или приблизително 234 тона през 2004 г., 2,7 милиона бройки, или приблизително 166 тона през 2005 г., 4,3 милиона бройки, или приблизително 262 тона през 2006 г. и 2,7 милиона бройки, или 167 тона през ПР (съставляващи 1 % от потреблението на Общността).
(21)
С оглед на изложеното по-горе се смята, че е налице промяна в схемите на търговия с леко модифицирани МПХ, изнасяни от оказалия съдействие китайски производител износител за Общността в рамките на разглеждания период.
2.1.3. Недостатъчно основание или икономическа обосновка
(22)
Както бе отбелязано по-горе, разследването показа, че направените модификации на разглеждания продукт са много малки. Установено бе и че, макар да е възможно да се спести известно количество от основната суровина, дължащо се на назъбването, това спестяване е пренебрежимо малко (около 2 %). Освен това, каквото и спестяване на количеството суровина да е било постигнато, то до голяма степен е било компенсирано от разходите, необходими за приспособяване на съоръженията, преди да започне манипулацията по назъбването на листовете.
(23)
Беше установено, че всички продажби на леко модифицирания продукт са били само за Общността, и по-специално за оператора, по чиято молба са били проектирани механизмите. От това следва, че леко модифицираните МПХ имат всъщност един купувач на световния пазар.
(24)
Освен това групата дружества, към които принадлежи китайският производител износител, не произвеждат никакви „wave blade“ МПХ в своето тайландско дъщерно дружество. В тази връзка беше отбелязано от представители на TSI, че не е имало търсене на такъв тип механизми, тъй като МПХ с произход от Тайланд не са предмет на антидъмпингови мерки.
(25)
С оглед на изложеното по-горе може да се направи изводът, че няма друга икономическа причина, освен налагането на антидъмпинговите мита, за промяната в схемите на търговия между китайския производител износител и Общността вследствие приложеното леко модифициране на разглеждания продукт.
2.1.4. Намаляване на коригиращия ефект на митото по отношение на цените и/или количествата сходни продукти
(26)
Въз основа на изложения по-горе анализ на търговските потоци беше установено, че промяната в схемите на вноса в Общността е свързана с наличието на антидъмпингови мерки. Докато вносът на леко модифицирани МПХ липсваше на пазара на Общността преди налагането на мерките, той възлезе на 234 тона през 2004 г., 166 тона през 2005 г., 262 тона през 2006 г. и 167 тона в рамките на ПР, което съставлява 1 % от потреблението на Общността.
(27)
Разследването установи, че вносът на леко модифицирани МПХ от КНР се е извършвал на ценови нива под експортната цена, както и много под нормалната стойност, установена по време на разследването за преразглеждане.
(28)
Въз основа на горното бе направен изводът, че промяната на търговските потоци, заедно с необичайно ниските експортни цени на леко модифицираните продукти са отслабили коригиращия ефект от антидъмпинговите мерки по отношение както на количествата, така и на цените на сходните продукти.
2.1.5. Доказателства за дъмпинг по отношение на нормалните стойности, установени по-рано за подобни или сходни продукти
(29)
В съответствие с член 13, параграф 1 от основния регламент беше разгледан въпросът за наличието на доказателства за дъмпинг във връзка с установените по-рано нормални стойности за сходния продукт. За тази цел експортните цени на леко модифицираните МПХ, произведени от китайския производител износител по време на ПР, бяха сравнени с нормалните стойности, установени при разследването за преразглеждане по отношение на съпоставимите видове продукти. Различните видове продукти бяха сравнени на базата на широчината на основата, вида на механизма, броя на пръстените, системата на отваряне и дължината.
(30)
С цел да се осигури обективно сравнение между нормалната стойност и експортната цена, бяха отчетени, под формата на корекции, разликите, които имат отражение върху цените и тяхната съпоставимост в съответствие с член 2, параграф 10 от основния регламент.
(31)
В съответствие с член 2, параграфи 11 и 12 от основния регламент сравнението на среднопретеглената нормална стойност, установена при разследването за преразглеждане, и среднопретеглените експортни цени, установени през ПР, в процентно изражение от цената CIF границата на Общността преди обмитяване, показа наличието на дъмпинг над прага de minimis.
2.2. Предполагаемо претоварване през Тайланд
(32)
TSI, единственият износител на МПХ в Тайланд, е създадено през 1998 г., т.е. една година след налагането на антидъмпинговите мита върху определени МПХ с произход от КНР. Дружеството е дъщерно на WHS, установено в Хонконг дружество, търгуващо с МПХ, което притежава също завод за производство на МПХ в КНР. Както бе констатирано при предишното разследване за заобикаляне на антидъмпинговите мита, беше установено, че износът на TSI за Общността през ПР е съставлявал 100 % от вноса на Общността от Тайланд по данни на Евростат. На тази основа, както и при липсата на каквито и да било доказателства за противното беше направен изводът, че TSI е единственият износител на МПХ в Тайланд.
(33)
Разследването показа, че през 2004, 2005, 2006 г. и през ПР TSI е произвеждало МПХ от основните суровини (т.е. ролки стоманени листове и ролки стоманена тел). Освен това се установи, че количествата суровини, внасяни от TSI, са били достатъчни за производството на количеството механизми за подвързване с халки, изнесено за Общността по време на ПР, но също и през годините на разглеждания период. Поради това бе направен изводът, че TSI следва да се разглежда като действителен производител на определени МПХ. При тези обстоятелства бе сметнато, че не е било извършвано претоварване на МПХ през Тайланд по време на ПР.
(34)
Освен това разследването не откри да са били произвеждани или изнасяни никакви леко модифицирани МПХ по време на ПР от ТSI за Общността.
(35)
Въз основа на тези данни бе сметнато също така, че разследваното дружество не е отговаряло на критериите, определени в член 13, параграф 2 от основния регламент, тъй като TSI не осъществява дейности по сглобяване. Това заключение се основава на тълкуването на член 13, параграф 2 като lex specialis по отношение на дейностите по сглобяване.
3. МЕРКИ
(36)
Въз основа на горните констатации за заобикаляне на мерките по смисъла на член 13, параграф 1 от основния регламент обхватът на съществуващите антидъмпингови мерки върху вноса на разглеждания продукт с произход от КНР следва да се разшири, така че да включва леко модифицираните МПХ с произход от същата държава.
(37)
Във връзка с това определението на разглеждания продукт, съдържащо се в член 1 от Регламент (ЕО) № 2074/2004, следва да бъде съответно променено с цел да се разшири обхватът на мерките, за да се включат определени леко модифицирани МПХ.
(38)
В съответствие с член 13, параграф 3 и член 14, параграф 5 от основния регламент, които предвиждат прилагането на всякакви мерки с разширен обхват спрямо регистриран внос от датата на регистрация, антидъмпинговото мито следва да бъде налагано върху целия внос на МПХ, състоящи се от два стоманени листа или тел с фиксирани за тях най-малко четири полухалки, изработени от стоманена тел, които са закрепени заедно с помощта на стоманен капак и които могат да бъдат отворени или чрез разтваряне на полухалките, или посредством малък стоманен спусъков механизъм, закрепен за МПХ, различни от вече посочените в член 1 от Регламент (ЕО) № 2074/2004 и класирани под код по КН ex 8305 10 00 (кодове по ТАРИК ex ex8305100032 и ex ex8305100039), които са въведени в Общността под регистрационния режим, наложен с първоначалния регламент.
4. ПРЕКРАТЯВАНЕ НА РАЗСЛЕДВАНЕТО СРЕЩУ ТАЙЛАНД
(39)
С оглед на констатациите по отношение на Тайланд следва да бъде прекратено разследването относно възможно заобикаляне на антидъмпинговите мерки чрез внос на определени МПХ, изпращани от Тайланд.
5. РАЗГЛАСЯВАНЕ
(40)
Всички заинтересовани страни бяха запознати със съществените факти и съображения, довели до изложените по-горе заключения, и бяха поканени да направят своите коментари. Не бяха получени коментари, които да доведат до промяна на направените по-горе заключения,
ПРИЕ НАСТОЯЩИЯ РЕГЛАМЕНТ:
Член 1
Регламент (ЕО) № 2074/2004 се изменя, както следва:
1.
В член 1, параграф 1 се заменя със следния текст:
„Налага се окончателно антидъмпингово мито върху вноса на определени механизми за подвързване с халки, които понастоящем са класирани под код по КН ex 8305 10 00, с произход от Китайската народна република.
За целите на настоящия регламент под механизми за подвързване с халки се разбират два листа стоманена ламарина или тел с фиксирани за тях най-малко четири полухалки, изработени от стоманена тел, които са закрепени заедно с помощта на стоманен капак. Те могат да бъдат отворени или чрез разтваряне на полухалките, или посредством малък стоманен спусъков механизъм, закрепен за механизма за подвързване с халки.“
2.
В член 1, параграф 2, буква а) към кодовете по ТАРИК в скобите се добавя код по ТАРИК „8305100035“.
3.
В член 1, параграф 2, буква б) към кодовете по ТАРИК в скобите се добавя код по ТАРИК „8305100034“.
Член 2
Митото се събира върху внос, регистриран в съответствие с член 2 от Регламент (ЕО) № 1434/2007 и член 13, параграф 3 и член 14, параграф 5 от Регламент (ЕО) № 384/96 върху механизми за подвързване с халки, състоящи се от два листа стоманена ламарина или тел с фиксирани за тях най-малко четири полухалки, изработени от стоманена тел, които са закрепени заедно с помощта на стоманен капак, и които могат да бъдат отворени или чрез разтваряне на полухалките, или посредством малък стоманен спусъков механизъм, закрепен за механизма за подвързване с халки, различни от тези, определени в член 1 от Регламент (ЕО) № 2074/2004 и попадащи под код по КН ex 8305 10 00 (кодове по ТАРИК, приложими до 20 август 2008 г.: ex ex8305100032 и ex ex8305100039) и с произход от Китайската народна република.
Член 3
Прекратява се разследването, започнато с Регламент (ЕО) № 1434/2007 относно възможно заобикаляне на антидъмпинговите мерки, наложени с Регламент (ЕО) № 2074/2004 върху вноса на определени механизми за подвързване с халки, с произход от Китайската народна република, чрез внос на определени механизми за подвързване с халки, изпращани от Тайланд, независимо дали са декларирани с произход от Тайланд или не, и подложило подобен внос на регистрационен режим.
Член 4
Митническите органи се приканват да прекратят прилагането на регистрационния режим за внос, установен в съответствие с член 2 от Регламент (ЕО) № 1434/2007.
Член 5
Настоящият регламент влиза в сила в деня след публикуването му в Официален вестник на Европейския съюз.
Настоящият регламент е задължителен в своята цялост и се прилага пряко във всички държави-членки.
Съставено в Брюксел на 13 август 2008 година.
COUNCIL REGULATION (EC) No 818/2008
of 13 August 2008
amending Regulation (EC) No 2074/2004 imposing a definitive anti-dumping duty on imports of certain ring binder mechanisms originating in the People’s Republic of China and terminating the investigation concerning the possible circumvention of anti-dumping measures imposed by that Regulation by imports of certain ring binder mechanisms consigned from Thailand, whether declared as originating in Thailand or not
THE COUNCIL OF THE EUROPEAN UNION,
Having regard to the Treaty establishing the European Community,
Having regard to Council Regulation (EC) No 384/96 of 22 December 1995 on protection against dumped imports from countries not members of the European Community (1) (the basic Regulation) and in particular Article 13 thereof,
Having regard to the proposal submitted by the Commission after consulting the Advisory Committee,
Whereas:
1. PROCEDURE
1.1. Existing measures
(1)
By Regulation (EC) No 119/97 (2), the Council imposed definitive anti-dumping duties ranging from 32,5 % to 39,4 % on imports of certain ring binder mechanisms (RBMs) originating in the People’s Republic of China (PRC). These rates of duty were applicable to RBMs other than those with 17 or 23 rings, while RBMs with 17 and 23 rings were subject to a duty equal to the difference between the minimum import price (MIP) of EUR 325 per 1 000 pieces and the free-at-Community-frontier not cleared through customs price whenever the latter was lower than the MIP.
(2)
By Regulation (EC) No 2100/2000 (3), the Council amended and increased the above mentioned duties for certain RBMs other than those with 17 or 23 rings, following an investigation pursuant to Article 12 of the basic Regulation. The amended duties ranged from 51,2 % to 78,8 %.
(3)
Following an expiry review investigation (the review investigation) pursuant to Article 11(2) of the basic Regulation, the Council, by Regulation (EC) No 2074/2004 (4), extended the existing anti-dumping measures for four years.
(4)
On 1 July 2004, following an anti-circumvention investigation pursuant to Article 13 of the basic Regulation, by Regulation (EC) No 1208/2004 (5) the Council extended the measures to imports of certain RBMs consigned from Vietnam.
(5)
On 24 December 2004, by Regulation (EC) No 2231/2004 (6) the Commission terminated an anti-circumvention investigation concerning imports of certain RBMs consigned from Thailand as it was found that there was genuine production of RBMs in Thailand which accounted for 100 % of Community imports from Thailand during the period of investigation defined for that investigation.
(6)
On 12 January 2006, following an anti-circumvention investigation pursuant to Article 13 of the basic Regulation, by Regulation (EC) No 33/2006 (7) the Council extended the measures to imports of certain RBMs consigned from the Lao People’s Democratic Republic.
(7)
On 6 December 2007, by Regulation (EC) No 1434/2007 (8) (the initiating Regulation), the Commission initiated an investigation pursuant to Article 13(3) of the basic Regulation concerning the possible circumvention of anti-dumping measures imposed by Regulation (EC) No 2074/2004, by imports of certain RBMs consigned from Thailand, whether slightly modified or not and whether declared as originating in Thailand or not, and by imports of certain slightly modified RBMs originating in the PRC and made such imports subject to registration.
1.2. Request
(8)
The anti-circumvention investigation was initiated on the basis of a request, lodged by Ring Alliance Ringbuchtechnik GmbH, which contained sufficient prima facie evidence that the anti-dumping measures are being circumvented by means of a slight modification of the product concerned to make it fall under customs codes which are normally not subject to measures and that the modification does not alter the essential characteristics of the product concerned. Furthermore, the request contained sufficient prima facie evidence that the anti-dumping measures are being circumvented by means of transhipment via Thailand of the product concerned, whether slightly modified or not.
1.3. Product concerned
(9)
The product concerned is, as defined in Regulation (EC) No 2074/2004, certain RBMs currently classifiable within CN code ex 8305 10 00. These RBMs consist of two rectangular steel sheets or wires with at least four half-rings made of steel wire fixed on them and which are kept together by a steel cover. They can be opened either by pulling the half rings or by using a small steel trigger mechanism fixed to the RBM.
1.4. Investigation
(10)
The Commission officially advised the authorities of the PRC and Thailand, the producers/exporters in Thailand and in the PRC and the importers in the Community known to the Commission of the initiation of the investigation. Questionnaires were sent to the producers/exporters in Thailand and the PRC and to the importers in the Community. Interested parties were given the opportunity to make their views known in writing and to request a hearing within the time limit set in the initiating Regulation.
(11)
One producer/exporter in Thailand, its related Chinese exporting producer and its parent trading company based in Hong Kong submitted a complete reply to the questionnaire as did another Chinese exporting producer together with its Hong Kong based parent trading company. Replies to the questionnaire were also submitted by six importers in the Community. The Commission carried out verification visits at the premises of the following companies:
-
Thai Stationery Industry Co. Ltd, Thailand (TSI),
-
Wah Hing Stationery Manufactory Limited, Hong Kong (WHS),
-
Wah Hing Stationery Manufactory Limited, Pan Yu Shi, Guangzhou, PRC,
-
World Wide Stationery Manufacturing Co. Ltd, Hong Kong,
-
Donghguan Humen Nanzha World Wide Stationery Manufacturing Co. Ltd, PRC.
1.5. Investigation period
(12)
The investigation period covered the period from 1 October 2006 to 30 September 2007 (the IP). Data was collected from 2004 to the end of the IP in order to investigate the change in the pattern of trade (the period investigated).
2. RESULTS OF THE INVESTIGATION
2.1. Slightly modified RBMs
2.1.1. Essential characteristics
(13)
The investigation established that one of the two cooperating Chinese exporting producers was producing slightly modified RBMs. The modification consisted in changing the rectangular shape of the sheets by using chamfered sheets which have indentations and by cutting material off the edges of the sheets so that their shape is no longer rectangular. Chamfering means cutting a furrow in the sheet in the form of a column. These particular product types were identified in the Community market as ‘wave blade’ RBMs.
(14)
It was also established that this modification of the product concerned enabled importers in the Community to classify these product types under TARIC codes not subject to the measures, in particular TARIC code 8305100090 which existed until the initiating Regulation came into force.
(15)
The question of whether or not the modification mentioned in recital 13 altered the essential characteristics of the product concerned was then investigated. In this regard, it was found that the slightly modified RBMs differ slightly only in the shape of the sheets but that that modification does not alter the essential characteristics of the product concerned. Indeed, the slightly modified RBM continues to be comprised of two sheets with at least four half-rings attached to them and continues to be kept together by a steel cover. The opening systems also remain the same since both products can be made to open either by pulling the half-rings or with a trigger mechanism.
(16)
Moreover, there were only minor changes in the sheets since otherwise they would have endangered the proper functioning of the slightly modified RBMs in terms of tension and adhesive forces.
(17)
It will be recalled that a large number (several hundreds) of different types of RBMs varying in a number of features such as the width of the base, the type of mechanism, the number of rings, the opening system, etc., are present on the Community market. All these types of RBMs were nevertheless considered to constitute one single product in the previous investigations as it was found that all types have the same basic physical and technical characteristics and that they are largely interchangeable. Equally, this rather minor difference in the appearance of the RBMs was found not to be sufficiently different to warrant a finding of different like products. Therefore it is concluded that all RBMs constitute a single product for the purpose of this investigation.
(18)
On the basis of the above it was concluded that the slightly modified products with chamfered sheets should be covered by the definition of the product concerned, as this modification did not alter its essential characteristics.
2.1.2. Change in the pattern of trade
(19)
The imports into the Community of the slightly modified RBMs started in 2003 after the initiation of the expiry review investigation of the measures applicable to imports of RBMs originating in the PRC.
(20)
This type of RBM was designed at the request of an operator in the Community and, on the basis of the information available to the Commission, imports started in the second half of 2003. The import levels identified in the course of the current investigation are as follows: 3,8 million pieces or approximately 234 tonnes in 2004, 2,7 million pieces or approximately 166 tonnes in 2005, 4,3 million pieces or approximately 262 tonnes in 2006 and 2,7 million pieces or 167 tonnes in the IP (representing 1 % of the Community consumption).
(21)
In view of the above, it is considered that there was a change in the pattern of trade of the slightly modified RBMs exported by the cooperating Chinese exporting producer to the Community in the period investigated.
2.1.3. Insufficient due cause or economic justification
(22)
As noted above, the investigation showed that the modifications made to the product concerned were very minor. It was also found that if a certain saving in the use of the main raw material could be made due to the chamfering operation, this saving was negligible (around 2 %). Moreover, any saving in the consumption of raw materials was largely offset by costs incurred for the adaptation of machinery before the production process of the chamfered sheets could begin.
(23)
It was also found that all sales of the slightly modified product were only to the Community and were essentially made to the operator upon whose request they were designed. This means that the slightly modified RBMs have essentially one buyer worldwide.
(24)
Moreover, the group of companies to which the Chinese exporting producer belongs do not produce any wave blade RBMs in their Thai subsidiary. It was stated by the representatives of TSI in this regard that there was no demand for such types, as RBMs originating in Thailand are not subject to anti-dumping measures.
(25)
In view of the above, it can be concluded that there was no economic justification other than the imposition of the anti-dumping duties for the change in the pattern of trade between the Chinese exporting producer and the Community stemming from the practice of slightly modifying the product concerned.
2.1.4. Undermining of the remedial effects of the duty in terms of the prices and/or the quantities of the like products
(26)
Based on the trade flow analysis set out above, it was found that a change in the pattern of the Community imports is linked to the fact that there were anti-dumping measures in place. While imports of the slightly modified RBMs were absent on the Community market before the imposition of measures, they amounted to 234 tonnes in 2004, to 166 tonnes in 2005, to 262 tonnes in 2006 and to 167 tonnes in the IP, representing 1 % of Community consumption.
(27)
The investigation revealed that the imports of slightly modified RBMs from the PRC have taken place at price levels below the export price and well below the normal value established in the review investigation.
(28)
On the basis of the above, it was concluded that the change in trade flows, together with the abnormally low export price of the slightly modified products, has undermined the remedial effects of the anti-dumping measures in terms of both quantities and prices of the like products.
2.1.5. Evidence of dumping in relation to the normal values previously established for like or similar products
(29)
In accordance with Article 13(1) of the basic Regulation, the question of whether there was evidence of dumping in relation to the normal values previously established for the like product was examined. In this regard, export prices of the slightly modified RBMs made by the Chinese exporting producer during the IP were compared with the normal values established in the review investigation for comparable product types. In the comparison, the different product types were determined by the width of the base, the type of mechanism, the number of rings, the opening system and the length.
(30)
For the purpose of a fair comparison between the normal value and the export price, due allowance, in the form of adjustments, was made for differences which affect prices and price comparability, pursuant to Article 2(10) of the basic Regulation.
(31)
In accordance with Articles 2(11) and 2(12) of the basic Regulation, the comparison of the weighted average normal value as established in the review investigation and the weighted average export price established during the IP, expressed as a percentage of the cif price at the Community frontier, duty unpaid, revealed dumping above the de minimis threshold.
2.2. Alleged transhipment via Thailand
(32)
TSI, the sole exporter of RBMs in Thailand, was set up in 1998, i.e. one year after the imposition of anti-dumping duties on certain RBMs from the PRC. The company is a subsidiary of WHS, a Hong Kong-based trading company for RBMs that also owns an RBMs production plant in the PRC. As was found in the previous anti-circumvention investigation, it was established that TSI’s exports to the Community in the IP accounted for 100 % of Community imports from Thailand as shown by Eurostat. On this basis and in the absence of any evidence to the contrary, it was concluded that TSI was the sole exporter of RBMs in Thailand.
(33)
The investigation showed that in the years 2004, 2005, 2006 and in the IP, TSI was producing RBMs from the main raw materials (i.e. coil-rolled steel sheets and coil-rolled steel wire). Moreover, it was found that the quantity of raw materials imported by TSI was sufficient to produce the quantity of RBMs exported to the Community during the IP, but also in the years of the period investigated. Therefore, it was concluded that TSI had to be considered as a genuine producer of certain RBMs. In these circumstances, it was considered that transhipment of RBMs via Thailand has not taken place in the IP.
(34)
Moreover, the investigation did not reveal that any slightly modified RBMs were produced and exported by the TSI to the Community during the IP.
(35)
Based on these findings, it is also considered that the company investigated did not fulfil the criteria set out in Article 13(2) of the basic Regulation as TSI is not an assembly operation. This conclusion is based on the interpretation of Article 13(2) as being lex specialis for assembly operations.
3. MEASURES
(36)
In view of the above findings of circumvention within the meaning of Article 13(1) of the basic Regulation, the existing anti-dumping measures on imports of the product concerned originating in the PRC should be extended to the slightly modified RBMs originating in the same country.
(37)
In this regard, the definition of the product concerned given in Article 1 of Regulation (EC) No 2074/2004 shall be amended accordingly to extend the measures to certain slightly modified RBMs.
(38)
Pursuant to Articles 13(3) and 14(5) of the basic Regulation, which provide that any extended measures shall be applied against registered imports from the date of registration, the anti-dumping duty should be collected on all imports of RBMs which consist of two steel sheets or wires with at least four half-rings made of steel wire fixed on them and kept together by a steel cover, and which can be opened either by pulling the half-rings or with a small steel trigger mechanism fixed to the ring binder mechanism, other than those already identified in Article 1 of Regulation (EC) 2074/2004 and falling within CN code ex 8305 10 00 (TARIC codes ex ex8305100032 and ex ex8305100039) which entered the Community under registration imposed by the initiating Regulation.
4. TERMINATION OF THE INVESTIGATION AGAINST THAILAND
(39)
In view of the findings regarding Thailand, the investigation concerning the possible circumvention of anti-dumping measures by imports of certain RBMs consigned from Thailand should be terminated.
5. DISCLOSURE
(40)
All parties concerned were informed of the essential facts and considerations leading to the above conclusions and were invited to comment. No comments which were of a nature to change the above conclusions were received,
HAS ADOPTED THIS REGULATION:
Article 1
Regulation (EC) No 2074/2004 shall be amended as follows:
1.
Article 1(1) shall be replaced by the following:
‘A definitive anti-dumping duty is hereby imposed on imports of certain ring binder mechanisms currently classifiable within CN code ex 8305 10 00 originating in the People’s Republic of China.
For the purpose of this Regulation, ring binder mechanisms shall consist of two steel sheets or wires with at least four half-rings made of steel wire fixed on them and which are kept together by a steel cover. They can be opened either by pulling the half rings or with a small steel trigger mechanism fixed to the ring binder mechanism.’;
2.
In Article 1(2)(a), TARIC code ‘8305100035’ shall be added to the TARIC codes between brackets;
3.
In Article 1(2)(b), TARIC code ‘8305100034’ shall be added to the TARIC codes between brackets.
Article 2
The duty shall be collected on imports registered in accordance with Article 2 of Regulation (EC) No 1434/2007 and Articles 13(3) and 14(5) of Regulation (EC) No 384/96 of ring binder mechanisms which consist of two steel sheets or wires with at least four half-rings made of steel wire fixed on them and kept together by a steel cover, and which can be opened either by pulling the half rings or with a small steel trigger mechanism fixed to the ring binder mechanism, other than those identified in Article 1 of Regulation (EC) 2074/2004, and falling within CN code ex 8305 10 00 (TARIC codes applicable until 20 August 2008: ex ex8305100032 and ex ex8305100039) and originating in the People’s Republic of China.
Article 3
The investigation initiated by Regulation (EC) No 1434/2007 concerning the possible circumvention of the anti-dumping measures imposed by Regulation (EC) No 2074/2004 on imports of certain ring binder mechanisms originating in the People’s Republic of China by imports of certain ring binder mechanisms consigned from Thailand, whether declared as originating in Thailand or not, and making such imports subject to registration is hereby terminated.
Article 4
Customs authorities are hereby directed to discontinue the registration of imports established in accordance with Article 2 of Regulation (EC) No 1434/2007.
Article 5
This Regulation shall enter into force on the day following its publication in the Official Journal of the European Union.
This Regulation shall be binding in its entirety and directly applicable in all Member States.
Done at Brussels, 13 August 2008.