РЕШЕНИЕ НА КОМИСИЯТА
от 21 декември 2005 г.
относно предлаганата от Италия (Автономна провинция Тренто) държавна помощ в транспортния сектор
(нотифицирано под номер C(2005) 5315)
Единствено текстът на италиански език е автентичен
(текст от значение за ЕИП)
(2008/174/ЕО)
КОМИСИЯТА НА ЕВРОПЕЙСКИТЕ ОБЩНОСТИ,
като взе предвид Договора за създаване на Европейската общност и по-конкретно първата алинея на член 88, параграф 2 от него,
като взе предвид Споразумението за Европейското икономическо пространство и по-конкретно член 62, параграф 1, буква а) от него,
като призова заинтересованите страни да представят коментарите си в съответствие с тези разпоредби (1),
като има предвид, че
1. ХРОНОЛОГИЯ
(1)
С писмо от 27 ноември 2001 г., заведено като получено в Генералния секретариат на 3 декември 2001 г., италианските власти нотифицираха Комисията, в съответствие с член 88, параграф 3 от Договора за ЕО относно специалните разпоредби за транспортния сектор, приети по силата на Закон № 6 на Автономната провинция Тренто на 13 декември 1999 г. (наричан по-долу Закон на провинцията № 6/99). Нотификацията бе регистрирана в Генералния секретариат на Европейската комисия под номер N 833/01.
(2)
Поради това, че нотификацията беше непълна, Комисията изиска допълнителна информация в писмо № D(02) 1665 от 1 февруари 2002 г., на което беше отговорено с писмо, регистрирано на 5 април 2002 г. Среща между представителите на Комисията и на Автономната провинция на Тренто се състоя на 11 март 2002 г. Комисията изпрати на италианските власти писмо с искане за допълнителна информация на 12 април 2002 г. На това искане беше отговорено в писмо с дата 17 май 2002 г., регистрирано като получено на 28 май 2002 г. под номер SG A/5459. Втора среща между представителите на Комисията и на Автономната провинция Тренто се състоя на 30 май 2002 г.
(3)
На 24 юли 2002 г. Комисията прие благоприятно решение (2) по отношение на повечето от мерките, предвидени в Закона на провинцията № 6/99, „Специални разпоредби за транспортния сектор“ (3), и възнамерява да насърчава прехвърлянето на превоза на товари по шосе към други видове транспорт. При все това, бе започната процедура по разследване, регистрирана под номер С 52/02, във връзка с една от мерките от схемата, а именно инвестиционната помощ за железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав.
(4)
Решението от 24 юли 2002 г. да се започне процедурата бе публикувано в Официален вестник на Европейския съюз (4). Комисията призова заинтересованите страни да представят коментарите си.
(5)
Италия представи коментарите си в писмо с дата 4 септември 2002 г. Комисията не получи никакви коментари от заинтересованите страни.
(6)
Нова схема за помощ за насърчаване на комбинирания транспорт с наименование „Предоставяне на помощ в подкрепа на комбинирания транспорт“ в Автономната провинция Тренто бе нотифицирана от страна на италианските власти на 7 февруари 2003 г. Тази схема за помощ бе регистрирана под номер N 64/03 и бе одобрена с решение на Комисията от 1 октомври 2003 г. (5).
(7)
Допълнителни разяснения бяха изпратени от Автономната провинция на Тренто на 8 април 2005 г., а след това и в писмо, регистрирано като получено от Постоянното представителство на 13 юни 2005 г.
2. ПОДРОБНО ОПИСАНИЕ НА ПОМОЩТА
2.1. Вид на помощта
(8)
Мярката за помощ, във връзка с която е започнала процедура по разследване, засяга инвестиционната помощ за железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав; не бяха повдигнати възражения по отношение на останалите мерки, предвидени в общата схема, целящи насърчаване на прехвърлянето на превоза на товари по шосе към други видове транспорт.
(9)
Целта на общата схема е да се намали екологичното въздействие на товарните превози по шосе, като се насърчава закупуването на превозни средства с технологично оборудване, което намалява замърсяването на околната среда и надхвърля задължителните екологични стандарти. Схемата засяга помощта за малките и средни предприятия и консорциуми, занимаващи се с товарни превози от името на трети страни, които извършват дейности в областта на комбинирания транспорт или дейности в областта на железопътния и сухопътния транспорт, свързани по какъвто и да е начин с комбинирания железопътен транспорт или превоз на стоки или пътници.
(10)
Разследваната мярка предвиждаше помощ до 25 % за малки и средни предприятия, извършващи дейност в Автономната провинция Тренто за закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав (член 3, параграф 2, буква д) от Закон на провинцията № 6/99).
2.2. Основание за започването на процедурата
(11)
Решението на Комисията да започне процедурата, предвидена в член 88, параграф 2 на Договора и да изиска разяснение от италианските власти, възникна в следствие на първоначалния преглед на нотифицираната схема.
(12)
По-конкретно, Комисията имаше съмнения относно съвместимостта на мярката с член 4, параграф 2 и 5 на Регламент (ЕО) № 70/2001 на Комисията от 12 януари 2001 г. относно прилагането на членове 87 и 88 от Договора за създаване на Европейската общност по отношение на държавната помощ за малките и средни предприятия (6), който би ограничил общия интензитет на помощта за инвестиране в железопътни вагони до 15 % при малките предприятия и до 7,5 % при средните предприятия.
(13)
Комисията изрази съмнения дали нотифицираният интензитет на помощта (25 %) би могъл да бъде съвместим с максималния интензитет на помощта, разрешен по силата на член 4, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 70/2001. Неспазването на праговете, определени в Регламент (ЕО) № 70/2001 бе единствената причина за започване на процедурата по разследване.
(14)
Комисията не получи никакви коментари от заинтересованите страни.
3. КОМЕНТАРИ ОТ СТРАНА НА ИТАЛИЯ
(15)
С писмо от 4 септември 2004 г. италианските власти чрез тяхното Постоянно представителство заявиха намерението си да предоставят помощ, която не надхвърля 15 % за малките предприятия и не надхвърля 7,5 % за средните предприятия във връзка с разходите по закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав.
(16)
Те възнамеряваха да комбинират тази помощ с финансирането в размер на 25 % от разходите, свързани с лизинга, амортизацията или наемането на специални свръхлеки железопътни вагони за услуги в областта на придружавания комбиниран транспорт за период от максимум три години.
(17)
Предприятията, възползващи се от субсидиите, ще продължават да отговарят за частта от разходите, невключена в публичната помощ. Провинцията на Тренто ще изиска бенефициерите да гарантират, че тарифите, които те калкулират, са публични и недискриминационни, т.е. тарифите да бъдат еднакви за всички потребители и за всички участъци от трасето.
(18)
Компетентните власти заявиха, че поради липса на интермодална инфраструктура, Провинция Тренто възнамерява да финансира всички бизнес инициативи, които целят предоставяне на свръхлеки вагони въз основа на принципа „пръв пристигнал - пръв обслужен“ и до окончателното изчерпване на съответния бюджет. Все пак бе запазено правото, в случай че бюджетът се окаже недостатъчен, да се публикуват покани за публично кандидатстване за помощ, като се дава предимство на тези дейности, при които с най-висока ежедневна честота се извършва трансбордиране между пътни превози и железопътни превози с вагони, започващи пътуването от пунктове за трансбордиране, разположени на територията на провинцията.
(19)
Следва да се отбележи, че последната мярка не беше включена в първоначалната нотификация. Освен това, Автономната провинция Тренто потвърди на 8 април 2005 г., че мярката никога не е била въвеждана и че повече не съществуват планове за нейното прилагане.
4. ОЦЕНКА НА МЯРКАТА
4.1. Съществуване на помощ по смисъла на член 87, параграф 1 от Договора за ЕО
(20)
В съответствие с член 87, параграф 1 от Договора за ЕО и в случай че не е предвидено друго в същия договор, всяка помощ, която се отпуска от държава-членка и която нарушава или представлява заплаха за нарушаване на конкуренцията, е несъвместима с общия пазар, ако засяга търговията между държавите-членки.
(21)
По смисъла на предлаганата мярка за помощ, предварително избраните бенефициери (малки и средни предприятия, извършващи дейност на територията на Автономната провинция Тренто) биха получили публични средства за разходи, възникващи от инвестирането в железопътни вагони и подвижен състав, докато други предприятия, италиански или от други държави-членки, извършващи активна дейност в тази област, не биха получили подобни постъпления. По този начин помощта засилва конкурентната позиция на бенефициерите по отношение на другите оператори, занимаващи се с търговия в рамките на Общността.
(22)
С оглед на гореспоменатото Комисията счита, че нотифицираната мярка за помощ съставлява помощ по смисъла на член 87, параграф 1 и следователно, по принцип, е забранена.
4.2. Оценка на съвместимостта на мярката за помощ
(23)
След започването на процедурата по разследване италианските власти се съгласиха да намалят планирания интензитет на помощта от 25 % за закупуване на железопътни вагони и нов или рециклиран подвижен състав на 15 % за малките предприятия и 7,5 % за средните предприятия. Мярката за помощ засяга само помощта за малки и средни предприятия.
(24)
Следователно помощта може да се счита за съответстваща на разпоредбите на член 4, параграф 2 от Регламент (ЕО) № 70/2001.
(25)
С оглед на гореспоменатото Комисията следователно може вече да обяви помощта за съвместима с Договора.
5. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Комисията
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Държавната помощ, предлагана от Италия (Автономна провинция Тренто) в транспортния сектор е съвместима с общия пазар.
Следователно помощта може да бъде приложена.
Член 2
Адресат на настоящото решение е Република Италия.
Съставено в Брюксел, 21 декември 2005 година.
ΑΠΌΦΑΣΗ ΤΗΣ ΕΠΙΤΡΟΠΉΣ
της 21ης Δεκεμβρίου 2005
σχετικά με την κρατική ενίσχυση που έχει προβλέψει η Ιταλία (Αυτόνομη Επαρχία του Trento) στον τομέα των μεταφορών
[κοινοποιηθείσα υπό τον αριθμό Ε(2005) 5315]
(Το κείμενο στην ιταλική γλώσσα είναι το μόνο αυθεντικό)
(Κείμενο που παρουσιάζει ενδιαφέρον για τον ΕΟΧ)
(2008/174/ΕΚ)
Η ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΤΩΝ ΕΥΡΩΠΑΪΚΩΝ ΚΟΙΝΟΤΗΤΩΝ,
Έχοντας υπόψη:
τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας και ιδίως το άρθρο 88 παράγραφος 2 πρώτο εδάφιο,
τη συμφωνία για τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο και ιδίως το άρθρο 62 παράγραφος 1 στοιχείο α),
αφού κάλεσε τους ενδιαφερόμενους να υποβάλουν τις παρατηρήσεις τους σύμφωνα με τις ανωτέρω διατάξεις (1),
Εκτιμώντας τα ακόλουθα:
1. ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ
(1)
Με την επιστολή της 27ης Νοεμβρίου 2001, η οποία πρωτοκολλήθηκε από τη Γενική Γραμματεία στις 3 Δεκεμβρίου 2001, οι ιταλικές αρχές κοινοποίησαν στην Επιτροπή, σύμφωνα με το άρθρο 88 παράγραφος 3 της συνθήκης ΕΚ, τις ειδικές διατάξεις για τον τομέα των μεταφορών που είχαν θεσπιστεί βάσει του νόμου αριθ. 6/99 της Αυτόνομης Επαρχίας του Trento. Η κοινοποίηση πρωτοκολλήθηκε στη Γενική Γραμματεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής με τον αριθμό Ν 833/01.
(2)
Επειδή η κοινοποίηση ήταν ελλιπής, η Επιτροπή ζήτησε συμπληρωματικές πληροφορίες, με την επιστολή D(02) 1665 της 1ης Φεβρουαρίου 2002. Η απάντηση περιήλθε με τη συστημένη επιστολή της 5ης Απριλίου 2002. Στις 11 Μαρτίου 2002, πραγματοποιήθηκε συνάντηση μεταξύ αντιπροσώπων της Επιτροπής και της Αυτόνομης Επαρχίας του Trento. Η Επιτροπή απέστειλε στις ιταλικές αρχές στις 12 Απριλίου 2002 επιστολή, με την οποία ζητούσε να της χορηγηθούν πρόσθετες πληροφορίες. Η απάντηση στο αίτημα αυτό διαβιβάστηκε με την επιστολή της 17ης Μαΐου 2002, η οποία πρωτοκολλήθηκε στις 28 Μαΐου 2002 με τον αριθμό SG A/5459. Στις 30 Μαΐου 2002, πραγματοποιήθηκε δεύτερη συνάντηση μεταξύ αντιπροσώπων της Επιτροπής και της Αυτόνομης Επαρχίας του Trento.
(3)
Η Επιτροπή εξέδωσε στις 24 Ιουλίου 2002 θετική απόφαση (2) για το μεγαλύτερο μέρος των μέτρων που περιλαμβάνονται στον επαρχιακό νόμο αριθ. 6/99 της Αυτόνομης Επαρχίας του Trento «ειδικές διατάξεις στον τομέα των μεταφορών» (3), σκοπός των οποίων ήταν να ενθαρρυνθεί η στροφή της κυκλοφοριακής ροής των εμπορευματικών μεταφορών από τις οδικές προς άλλες εναλλακτικές μορφές μεταφοράς. Ωστόσο, η διαδικασία έρευνας κινήθηκε για ένα από τα μέτρα που περιλαμβανόταν στο πρόγραμμα, το οποίο ήταν η ενίσχυση για επενδύσεις σε σιδηροδρομικά βαγόνια και νέο ή ανακαινισμένο τροχαίο υλικό, η οποία καταχωρίστηκε με τον αριθμό C 52/02.
(4)
Η απόφαση της Επιτροπής της 24ης Ιουλίου 2002 να κινήσει τη διαδικασία δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (4). Η Επιτροπή κάλεσε τους ενδιαφερόμενους να της υποβάλουν τις παρατηρήσεις τους σχετικά με το εν λόγω μέτρο.
(5)
Η Ιταλία υπέβαλε τις παρατηρήσεις της με την επιστολή της 4ης Σεπτεμβρίου 2002. Η Επιτροπή δεν έλαβε παρατηρήσεις από άλλους ενδιαφερόμενους.
(6)
Στις 7 Φεβρουαρίου 2003, κοινοποιήθηκε από τις ιταλικές αρχές νέο πρόγραμμα ενισχύσεων με τίτλο «χορήγηση ενισχύσεων προς υποστήριξη των συνδυασμένων μεταφορών», σκοπός του οποίου ήταν η προώθηση των συνδυασμένων μεταφορών στην αυτόνομη επαρχία του Trento. Το εν λόγω πρόγραμμα ενισχύσεων καταχωρίστηκε με τα στοιχεία N 64/03 και εγκρίθηκε με την απόφαση της Επιτροπής της 1ης Οκτωβρίου 2003 (5).
(7)
Περαιτέρω διευκρινίσεις διαβιβάστηκαν από την Αυτόνομη Επαρχία του Trento στις 8 Απριλίου 2005 και στη συνέχεια από την Μόνιμη Αντιπροσωπία της Ιταλίας, με τη συστημένη επιστολή της 13ης Ιουνίου 2005.
2. ΛΕΠΤΟΜΕΡΗΣ ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΗΣ ΕΝΙΣΧΥΣΗΣ
2.1. Τύπος της ενίσχυσης
(8)
Το καθεστώς ενίσχυσης, για το οποίο κινήθηκε η διαδικασία της έρευνας, αφορούσε την ενίσχυση για επενδύσεις σε σιδηροδρομικά βαγόνια και νέο ή ανακαινισμένο τροχαίο υλικό· δεν διατυπώθηκαν αντιρρήσεις για τα υπόλοιπα μέτρα που περιλάμβανε το γενικότερο πρόγραμμα, σκοπός των οποίων ήταν να ενθαρρυνθεί η στροφή της κυκλοφοριακής ροής των εμπορευμάτων από τις οδικές προς άλλες εναλλακτικές μορφές μεταφοράς.
(9)
Στόχος του γενικότερου προγράμματος είναι να μειωθούν οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις των οδικών μεταφορών με την αγορά μέσων μεταφοράς εξοπλισμένων με τεχνολογία, με την οποία μειώνεται η περιβαλλοντική ρύπανση και τηρούνται πιο αυστηρές προδιαγραφές για το περιβάλλον από τις υποχρεωτικές. Με το πρόγραμμα χορηγούνται ενισχύσεις σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, καθώς και σε κοινοπραξίες που δραστηριοποιούνται στο χώρο των οδικών μεταφορών για λογαριασμό τρίτων, οι οποίες εκτελούν συνδυασμένες μεταφορές ή σιδηροδρομικές και χερσαίες μεταφορές συνδεόμενες κατά κάποιο τρόπο με τις συνδυασμένες σιδηροδρομικές μεταφορές ή τις μεταφορές εμπορευμάτων ή επιβατών.
(10)
Το εξεταζόμενο μέτρο προέβλεπε τη χορήγηση ενίσχυσης σε μέγιστο ποσοστό 25 % σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις που ασκούν δραστηριότητες στην Αυτόνομη Επαρχία του Trento για την αγορά σιδηροδρομικών βαγονιών και νέου ή ανακαινισμένου τροχαίου υλικού (άρθρο 3 παράγραφος 2 στοιχείο ε) του επαρχιακού νόμου αριθ. 6/99.
2.2. Λόγοι κίνησης της διαδικασίας
(11)
Η απόφαση της Επιτροπής να κινήσει την διαδικασία του άρθρου 88 παράγραφος 2 της Συνθήκης και να ζητήσει διευκρινίσεις από τις ιταλικές αρχές ήταν το αποτέλεσμα της αρχικής εξέτασης του κοινοποιηθέντος σχεδίου.
(12)
Η Επιτροπή εξέφρασε ανησυχίες ιδίως για το συμβιβάσιμο του μέτρου με το άρθρο 4 παράγραφοι 2 και 5 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 70/2001 της Επιτροπής, της 12ης Ιανουαρίου 2001, σχετικά με την εφαρμογή των άρθρων 87 και 88 της συνθήκης ΕΚ στις κρατικές ενισχύσεις προς μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (6), το οποίο επιτρέπει τη χορήγηση επενδυτικών ενισχύσεων για τα σιδηροδρομικά βαγόνια που προορίζονται για τις ΜΜΕ σε μέγιστο ποσοστό 15 % για τις μικρές επιχειρήσεις και σε μέγιστο ποσοστό 7,5 % για τις μεσαίες επιχειρήσεις.
(13)
Η Επιτροπή διατηρούσε αμφιβολίες κατά πόσο η κοινοποιηθείσα ενίσχυση έντασης 25 % θα μπορούσε να κριθεί συμβιβάσιμη με τη μέγιστη ένταση ενίσχυσης που καθορίζεται από το άρθρο 4 παράγραφος 2 του προαναφερθέντος κανονισμού. Η αθέτηση των ανωτάτων ορίων που αναφέρονται στον κανονισμό αριθ. 70/2001 αποτέλεσε το μόνο ζήτημα για την κίνηση της διαδικασίας έρευνας.
(14)
Η Επιτροπή δεν έλαβε παρατηρήσεις από άλλους ενδιαφερόμενους.
3. ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΕΙΣ ΤΗΣ ΙΤΑΛΙΑΣ
(15)
Οι ιταλικές αρχές κοινοποίησαν μέσω της Μόνιμης Αντιπροσωπίας τους με την επιστολή της 4ης Σεπτεμβρίου 2004 την πρόθεσή τους να χορηγήσουν ενίσχυση μέχρι 15 % σε μικρές επιχειρήσεις και μέχρι 7,5 % σε μεσαίες επιχειρήσεις για την κάλυψη του κόστους αγοράς σιδηροδρομικών βαγονιών και νέου ή ανακαινισμένου τροχαίου υλικού.
(16)
Πρόθεση της Ιταλίας ήταν η εν λόγω ενίσχυση να συνυπολογισθεί και η χρηματοδότηση κατά 25 % του κόστους που συνεπαγόταν η χρηματοδοτική μίσθωση, η απόσβεση ή η μίσθωση ειδικών εξαιρετικά χαμηλών σιδηροδρομικών βαγονιών, προορισμός των οποίων ήταν να εξυπηρετήσουν τις συνοδευόμενες γραμμές συνδυασμένων μεταφορών για μέγιστο χρονικό διάστημα τριών ετών.
(17)
Οι επιχειρήσεις που θα λάμβαναν ενισχύσεις θα συνέχιζαν να επιβαρύνονται με το σκέλος των δαπανών που δεν καλύπτεται από κρατικές ενισχύσεις. Η Επαρχία θα ζητούσε από τους αποδέκτες να δημοσιοποιήσουν τους ναύλους που χρεώνουν και ότι δεν εισάγουν διακρίσεις, δηλαδή ότι οι ναύλοι είναι ταυτόσημοι για όλους τους χρήστες και για όλα τα τμήματα της καλυπτόμενης διαδρομής.
(18)
Το επιχείρημα που επικαλέστηκαν οι αρμόδιες αρχές ήταν ότι, λαμβάνοντας υπόψη της την έλλειψη διατροπικών υποδομών, η Επαρχία του Trento είχε την πρόθεση να χρηματοδοτήσει όλες τις επιχειρηματικές πρωτοβουλίες για την προμήθεια εξαιρετικά χαμηλών σιδηροδρομικών βαγονιών, διεκπεραιώνοντας τις αιτήσεις με χρονολογική σειρά και μέχρι την εξάντληση των δημοσιονομικών πόρων. Ωστόσο, σε περίπτωση που ο προϋπολογισμός αποδεικνυόταν ανεπαρκής, η Επαρχία επιφυλασσόταν να προκηρύξει δημόσιες προσκλήσεις για την υποβολή υποψηφιότητας όσον αφορά τις ενισχύσεις, παρέχοντας προτεραιότητα στις δραστηριότητες με την υψηλότερη ημερήσια συχνότητα οδικής/σιδηροδρομικής μεταφόρτωσης σε βαγόνια που αναχωρούν από τα σημεία μεταφόρτωσης που βρίσκονται στην Επαρχία.
(19)
Πρέπει πάντως να σημειωθεί ότι το τελευταίο αυτό μέτρο δεν είχε συμπεριληφθεί στην αρχική κοινοποίηση. Η Αυτόνομη Επαρχία του Trento είχε εξάλλου επιβεβαιώσει στις 8 Απριλίου 2005 ότι το εν λόγω μέτρο δεν τέθηκε ποτέ σε εφαρμογή και ότι δεν είχε πλέον την πρόθεση να το θέσει σε εφαρμογή.
4. ΑΞΙΟΛΟΓΗΣΗ ΤΟΥ ΜΕΤΡΟΥ
4.1. Ύπαρξη ενίσχυσης σύμφωνα με το άρθρο 87 παράγραφος 1 της συνθήκης ΕΚ
(20)
Σύμφωνα με το άρθρο 87 παράγραφος 1 της συνθήκης ΕΚ, ενισχύσεις που χορηγούνται υπό οποιαδήποτε μορφή από τα κράτη και που νοθεύουν ή απειλούν να νοθεύσουν τον ανταγωνισμό, είναι ασυμβίβαστες με την κοινή αγορά, κατά το μέτρο που επηρεάζουν τις μεταξύ κρατών μελών συναλλαγές, εκτός εάν η Συνθήκη ορίζει άλλως.
(21)
Βάσει του προτεινόμενου μέτρου ενίσχυσης, οι προεπιλεγέντες αποδέκτες (μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις που ασκούν δραστηριότητες στην Αυτόνομη Επαρχία του Trento) θα εισέπρατταν κρατικές επιχορηγήσεις για το κόστος που συνεπάγονταν οι επενδύσεις σε σιδηροδρομικά βαγόνια και τροχαίο υλικό, ενώ οι υπόλοιπες επιχειρήσεις, της Ιταλίας ή άλλων κρατών μελών της ΕΕ, οι οποίες ασκούν δραστηριότητες στον τομέα αυτό, δεν επρόκειτο να λάβουν αντίστοιχες επιχορηγήσεις. Με τα μέτρα ενισχύεται συνεπώς η ανταγωνιστική θέση των αποδεκτών σε βάρος άλλων επιχειρήσεων που αναπτύσσουν τις δραστηριότητές τους στο επίπεδο των ενδοκοινοτικών συναλλαγών.
(22)
Λαμβάνοντας υπόψη τα ανωτέρω, η Επιτροπή κρίνει ότι το κοινοποιηθέν μέτρο περιέχει στοιχεία ενίσχυσης κατά την έννοια του άρθρου 87 παράγραφος 1 και ότι κατά συνέπεια κατά βάση απαγορεύεται.
4.2. Αξιολόγηση του συμβιβάσιμου χαρακτήρα της ενίσχυσης
(23)
Μετά την έναρξη της διαδικασίας έρευνας, οι ιταλικές αρχές συμφώνησαν να μειωθεί η προγραμματιζόμενη ένταση της ενίσχυσης ύψους 25 % για την αγορά σιδηροδρομικών βαγονιών και νέου ή ανακαινισμένου τροχαίου υλικού σε 15 % για τις μικρές επιχειρήσεις και σε 7,5 % για τις μεσαίες επιχειρήσεις. Το μέτρο ενίσχυσης αφορά μόνο τη χρηματοδότηση που προορίζεται για μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις.
(24)
Η ενίσχυση μπορεί ως εκ τούτου να θεωρηθεί ότι συμβιβάζεται με το άρθρο 4 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 70/2001.
(25)
Λαμβάνοντας υπόψη όσα αναπτύχθηκαν προηγουμένως, η Επιτροπή μπορεί να θεωρήσει, κατά συνέπεια, ότι το εν λόγω μέτρο είναι συμβιβάσιμο με τη Συνθήκη.
5. ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑ
Η Επιτροπή
ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:
Άρθρο 1
Η κρατική ενίσχυση που προέβλεψε η Ιταλία (Αυτόνομη Επαρχία του Trento) στον τομέα των μεταφορών είναι συμβιβάσιμη με την κοινή αγορά.
Η ενίσχυση μπορεί συνεπώς να τεθεί σε εφαρμογή.
Άρθρο 2
Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στην Ιταλική Δημοκρατία.
Βρυξέλλες, 21 Δεκεμβρίου 2005.