РЕШЕНИЕ № 189/2014/ЕС НА СЪВЕТА
от 20 февруари 2014 година
за разрешаване на Франция да прилага намалена ставка на някои косвени данъци върху „традиционния“ ром, произвеждан в Гваделупа, Френска Гвиана, Мартиника и Реюнион, и за отмяна на Решение 2007/659/ЕО
СЪВЕТЪТ НА ЕВРОПЕЙСКИЯ СЪЮЗ,
като взе предвид Договора за функционирането на Европейския съюз, и по-специално член 349 от него,
като взе предвид предложението на Европейската комисия,
след предаване на проекта за законодателен акт на националните парламенти,
като взе предвид становището на Европейския парламент (1),
в съответствие със специална законодателна процедура,
като има предвид, че:
(1)
С Решение 2007/659/ЕО на Съвета (2) на Франция беше разрешено да прилага върху „традиционния“ ром, произвеждан в Гваделупа, Френска Гвиана, Мартиника и Реюнион („съответните четири най-отдалечени региона“) и продаван в континентална Франция, намалена акцизна ставка, която може да бъде под минималната акцизна ставка, определена с Директива 92/84/ЕИО на Съвета (3), но не може да бъде по-ниска с повече от 50 % от стандартната национална акцизна ставка върху алкохола. От 1 януари 2011 г. намалената акцизна ставка е ограничена до годишна квота от 120 000 хектолитра чист алкохол (hl чист алкохол). Срокът на дерогацията изтече на 31 декември 2013 г.
(2)
На 12 март 2013 г. френските власти поискаха от Комисията да представи предложение за решение на Съвета за удължаване на дерогацията, посочена в Решение 2007/659/ЕО, със седем години до 31 декември 2020 г. при същите условия. На 3 юли и съответно на 2 август 2013 г. това искане беше допълнено чрез предоставяне на допълнителна информация и изменено по отношение на различните френски данъци, които да бъдат обхванати от предлаганото решение.
(3)
Френските власти също така информираха Комисията, че Франция е променила, считано 1 януари 2012 г., националното законодателство по отношение на „cotisation sur les boissons alcooliques“, т.нар. „Vignette Sécurité Sociale“ (VSS) - налог, събиран от Националния здравноосигурителен фонд върху продаваните във Франция алкохолни напитки за противодействие на рисковете за здравето, свързани с прекомерната употреба на този продукт и в допълнение към националния акциз върху алкохола. По-специално, променена е данъчната основа - от 160 EUR на хектолитър на 533 EUR на hl чист алкохол, като е въведено ограничение на размера на VSS, свързано с приложимия акциз.
(4)
В рамките на искането си за удължаване на срока на действие на дерогацията, установена в Решение 2007/659/ЕО, до 31 декември 2020 г., френските власти поискаха от Комисията да включи, считано от 1 януари 2012 г., VSS в списъка на данъците, за които може да се прилага по-ниска ставка върху „традиционния“ ром, произвеждан в съответните четири най-отдалечени региона на Франция.
(5)
Вместо да се удължава срокът на действие на дерогацията, установена в Решение 2007/659/ЕО, е по-подходящо да се приеме ново решение за дерогация, която да обхваща двата данъка - диференцирането на акциза, установено в Директива 92/84/ЕИО, и VSS.
(6)
Поради ограничения местен пазар дестилационните фабрики в съответните четири най-отдалечени региона не могат да развиват дейността си, ако нямат достатъчен достъп до пазара на континентална Франция, който представлява основна дестинация за произвеждания от тях ром (71 %). Трудностите, с които се сблъсква „традиционният“ ром, конкурирайки се на пазара в Съюза - в допълнение към особеното структурно, икономическо и социално положение в тези най-отдалечени региони, утежнено от специфични ограничения, посочени в член 349 от Договора за функционирането на Европейския съюз (ДФЕС) - са предизвикани основно от два фактора: по-високи производствени разходи и по-високи данъци на бутилка, тъй като „традиционният“ ром обикновено се продава с по-високо алкохолно съдържание и в по-големи бутилки.
(7)
Разходите, свързани с производството на захарна тръстика, захар и ром в съответните четири най-отдалечени региона, са по-високи, отколкото в други региони на света. По-специално разходите за работна заплата са по-високи, тъй като в съответните четири най-отдалечени региона се прилага френското социално законодателство. Тези най-отдалечени региони спазват също така стандартите на Съюза по отношение на околна среда и безопасност, което налага значителни инвестиции и разходи, които, въпреки че биват частично възстановени от структурните фондове на Съюза, не са пряко свързани с повишаване на производителността. Освен това дестилационните фабрики в съответните четири най-отдалечени региона са по-малки от дестилационните фабрики на международните концерни. Това води до по-високи производствени разходи за единица продукция. Взети заедно, всички тези преки допълнителни производствени разходи, включително за превоз и застраховка, съответстват според френските власти на около 12 % от акциза, който по принцип се е прилагал във Франция върху продукти с високо алкохолно съдържание през 2012 г.
(8)
В континенталната част на Франция „традиционният“ ром обикновено се предлага в по-големи бутилки (60 % от продукцията се продава в бутилки от един литър) и с по-високо алкохолно съдържание (между 40° и 59°) от конкурентните видове ром, които обикновено се предлагат в бутилки от 0,7 литра и с алкохолно съдържание от 37,5°. По-високите нива на алкохолно съдържание от своя страна водят до по-висок акциз, VSS, както и до по-висок данък върху добавената стойност (ДДС) на литър продаден ром. Следователно съвкупните допълнителни разходи, а именно по-високи производствени разходи, по-високи разходи за превоз и по-високи данъци (акциз и ДДС), съответстват на 40-50 % от акциза, който по принцип се е прилагал във Франция върху продукти с високо алкохолно съдържание през 2012 г. Освен това въведената на 1 януари 2012 г. промяна в основата за изчисляване на VSS - от 160 EUR за хектолитър на 533 EUR за хектолитър чист алкохол, е оказала, включително ДДС, допълнителен неблагоприятен ефект върху цената на „традиционния“ ром, който се предлага с по-високо алкохолно съдържание, съответстващ на около 10 % от стандартната акцизна ставка. С цел да се компенсира този допълнителен неблагоприятен ефект, тясно свързан с особеното структурно, социално и икономическо положение в съответните четири най-отдалечени региона, утежнено от специфични ограничения, посочени в член 349 от ДФЕС, следва да се въведе и намаление на ставката на VSS, от което може да се ползва „традиционният“ ром от съответните четири най-отдалечени региона.
(9)
За да бъде разрешено фискално облекчение, обхващащо както хармонизираните акцизни ставки, така и VSS, то следва да бъде пропорционално, така че да не нарушава целостта и съгласуваността на правния ред на Съюза, включително защитата на ненарушената конкуренция във вътрешния пазар и политиките по отношение на държавните помощи.
(10)
Поради това следва да бъдат взети под внимание и допълнителните разходи, произлизащи от дългогодишната пазарна практика „традиционният“ ром да бъде продаван с по-високо алкохолно съдържание и следователно с по-високи данъци.
(11)
През 2012 г. Франция е прилагала акциз от 903 EUR за hl чист алкохол върху „традиционния“ ром, което съответства на 54,4 % от стандартната ставка на акциза. Тя също така е прилагала VSS от 361,20 EUR на hl чист алкохол, което съответства на 67,8 % от стандартната ставка на VSS. Взети заедно, двете намаления съответстват на данъчно облекчение от 928,80 EUR на hl чист алкохол или на данъчно облекчение от 42,8 % в сравнение с агрегираните стандартни ставки (акциз и VSS).
(12)
С Решение 2007/659/ЕО на Франция беше разрешено да намали националния акциз, приложим върху „традиционния“ ром, с не повече от 50 % от стандартната национална акцизна ставка върху алкохола. В това решение не беше включена намалена ставка на VSS за „традиционния“ ром, която беше въведена единствено за да се компенсира допълнителната данъчна тежест, създадена по отношение на този вид ром вследствие на реформата на системата на VSS от 1 януари 2012 г.
(13)
Необходимо е ситуацията да бъде облекчена, като спрямо VSS бъдат приложени същите принципи, свързани с дерогацията от член 110 от ДФЕС, отнасяща се за хармонизираните акцизни ставки. В същото време данъчното облекчение, което може да бъде отпуснато, следва да бъде ограничено от 1 януари 2014 г. на максимален процент от стандартните ставки за hl чист алкохол, що се отнася до хармонизираната акцизна ставка върху продукти с високо алкохолно съдържание и до VSS.
(14)
Следва да бъде предоставена нова дерогация за срок от седем години, считано от 1 януари 2014 г. до 31 декември 2020 г.
(15)
Франция следва да представи междинен доклад, за да може Комисията да прецени дали причините, обосноваващи предоставянето на дерогацията, са все още валидни и предоставеното от Франция фискално облекчение продължава да бъде пропорционално и дали могат да бъдат предвидени алтернативни на данъчната дерогация мерки, които също са достатъчни да поддържат конкурентоспособността на веригата на стойността при производството на захарна тръстика, захар и ром, като се отчита международното им измерение.
(16)
С Решение 2007/659/ЕО първоначално не можаха да бъдат отчетени промените, настъпили след реформата на системата на VSS. По изключение и предвид споменатото особено структурно, социално и икономическо положение в съответните четири най-отдалечени региона, е оправдано да се прилага въпросната намалена ставка на VSS, считано от 1 януари 2012 г.
(17)
Настоящото решение не засяга възможното прилагане на членове 107 и 108 от ДФЕС.
(18)
Следователно Решение 2007/659/ЕО следва да бъда отменено,
ПРИЕ НАСТОЯЩОТО РЕШЕНИЕ:
Член 1
Чрез дерогация от член 110 от ДФЕС на Франция се разрешава да удължи по отношение на „традиционния“ ром, произвеждан в Гваделупа, Френска Гвиана, Мартиника и Реюнион, прилагането в своята континентална част на акцизна ставка, по-ниска от пълната ставка върху алкохола, определена съгласно член 3 от Директива 92/84/ЕИО, и да прилага ставка на налога, наречен „cotisation sur les boissons alcooliques“ (VSS), по-ниска от пълната ставка, приложима в съответствие с националното законодателство на Франция.
Член 2
Дерогацията, посочена в член 1, се отнася изключително за рома, определен в точка 1, буква е) от приложение II към Регламент (ЕО) № 110/2008 на Европейския парламент и на Съвета (4), произведен в Гваделупа, Френска Гвиана, Мартиника и Реюнион от захарна тръстика, отгледана на мястото на производство, със съдържание на летливи вещества, различни от етилов и метилов алкохол, равно или по-голямо от 225 грама за хектолитър чист алкохол, и алкохолно съдържание, равно или по-високо от 40 об. %.
Член 3
1. Посочените в член 1 намалени ставки на акциза и VSS, приложими към произведения ром, описан в член 2, се ограничават до годишна квота от 120 000 хектолитра чист алкохол.
2. Всяка от намалените ставки на акциза и VSS, посочени в член 1 от настоящото решение, може да бъде по-ниска от минималната акцизна ставка върху алкохола, определена с Директива 92/84/ЕИО, но не може да бъде по-ниска с повече от 50 % от пълната ставка върху алкохола, определена съгласно член 3 от Директива 92/84/ЕИО, или от пълната ставка на VSS върху алкохола.
3. Съвкупното фискално облекчение, разрешено в съответствие с параграф 2 от настоящия член, не надхвърля 50 % от пълната ставка върху алкохола, определена съгласно член 3 от Директива 92/84/ЕИО.
Член 4
До 31 юли 2017 г. Франция предоставя на Комисията доклад, който да ѝ позволи да прецени дали причините, обосноваващи предоставянето на дерогацията, са все още валидни и дали предоставеното от Франция фискално предимство е и се очаква да продължи да бъде пропорционално и достатъчно за поддържането на конкурентоспособна верига на стойността при производството на захарна тръстика, захар и ром в Гваделупа, Френска Гвиана, Мартиника и Реюнион.
Член 5
Настоящото решение се прилага от 1 януари 2014 г. до 31 декември 2020 г., с изключение на член 1 и член 3, параграфи 1 и 2, които се прилагат още от 1 януари 2012 г.
Член 6
1. Решение 2007/659/ЕО се отменя.
2. Позоваванията на това отменено решение се считат за позовавания на настоящото решение.
Член 7
Адресат на настоящото решение е Френската република.
Съставено в Брюксел на 20 февруари 2014 година.
ΑΠΌΦΑΣΗ αριθ. 189/2014/ΕΕ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΊΟΥ
της 20ής Φεβρουαρίου 2014
με την οποία επιτρέπεται στη Γαλλία να εφαρμόσει μειωμένο συντελεστή για ορισμένους έμμεσους φόρους στο «παραδοσιακό» ρούμι που παράγεται στη Γουαδελούπη, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Μαρτινίκα και τη Ρεϊνιόν και με την οποία καταργείται η απόφαση 2007/659/ΕΚ
ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,
Έχοντας υπόψη τη Συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, και ιδίως το άρθρο 349,
Έχοντας υπόψη την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής,
Κατόπιν διαβίβασης του σχεδίου νομοθετικής πράξης στα εθνικά κοινοβούλια,
Έχοντας υπόψη τη γνώμη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (1),
Αποφασίζοντας σύμφωνα με ειδική νομοθετική διαδικασία,
Εκτιμώντας τα ακόλουθα:
(1)
Η απόφαση 2007/659/ΕΚ του Συμβουλίου (2) επέτρεπε στη Γαλλία να εφαρμόσει στο «παραδοσιακό» ρούμι που παράγεται στη Γουαδελούπη, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Μαρτινίκα και τη Ρεϊνιόν («οι τέσσερις εξόχως απόκεντρες περιοχές της Γαλλίας») και πωλείται στη μητροπολιτική Γαλλία μειωμένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης, ο οποίος μπορούσε να είναι κατώτερος από τον ελάχιστο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης που προβλέπεται από την οδηγία 92/84/ΕΟΚ του Συμβουλίου (3) αλλά δεν μπορούσε να είναι κατώτερος από τον κανονικό εθνικό συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης για την αλκοόλη κατά ποσοστό άνω του 50 %. Από την 1η Ιανουαρίου 2011, η μείωση του συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης περιορίστηκε σε ετήσια ποσόστωση 120 000 εκατόλιτρων καθαρής αλκοόλης (hlpa). Η εν λόγω παρέκκλιση έληξε την 31η Δεκεμβρίου 2013.
(2)
Στις 12 Μαρτίου 2013, οι γαλλικές αρχές ζήτησαν από την Επιτροπή να υποβάλει πρόταση απόφασης του Συμβουλίου για την παράταση της προβλεπόμενης στην απόφαση 2007/659/ΕΚ παρέκκλισης υπό τους ίδιους όρους και για επτά έτη, δηλαδή έως την 31η Δεκεμβρίου 2020. Στις 3 Ιουλίου και στις 2 Αυγούστου 2013, το εν λόγω αίτημα συμπληρώθηκε με την υποβολή συμπληρωματικών πληροφοριών και τροποποιήθηκε όσον αφορά τους διάφορους γαλλικούς φόρους που θα έπρεπε να καλυφθούν από την προτεινομένη απόφαση.
(3)
Οι γαλλικές αρχές ενημέρωσαν επίσης την Επιτροπή ότι η εθνική τους νομοθεσία σχετικά με την «cotisation sur les boissons alcooliques» (γνωστή επίσης ως «vignette sécurité sociale» ή VSS) -μια εισφορά υπέρ του Εθνικού Ταμείου Ασφάλισης Υγείας, η οποία επιβάλλεται στα αλκοολούχα ποτά που πωλούνται στη Γαλλία επιπλέον των εθνικών ειδικών φόρων κατανάλωσης με σκοπό την αντιμετώπιση των κινδύνων για την υγεία που συνεπάγεται η υπέρμετρη κατανάλωση αυτού του προϊόντος- τροποποιήθηκε από την 1η Ιανουαρίου 2012. Συγκεκριμένα, η φορολογική βάση είχε τροποποιηθεί από τα 160 EUR ανά εκατόλιτρο στα 533 EUR ανά hlpa, είχε δε θεσπιστεί περιορισμός του ποσού της VSS σε συνάρτηση με τον εφαρμοστέο ειδικό φόρο κατανάλωσης.
(4)
Στο πλαίσιο του αιτήματος των γαλλικών αρχών για παράταση της προβλεπόμενης στην απόφαση 2007/659/ΕΚ παρέκκλισης έως την 31η Δεκεμβρίου 2020, οι γαλλικές αρχές ζήτησαν από την Επιτροπή να συμπεριλάβει από την 1η Ιανουαρίου 2012 τη VSS στον κατάλογο των φόρων για τους οποίους μπορεί να εφαρμοστεί κατώτερος συντελεστής όσον αφορά το «παραδοσιακό» ρούμι που παράγεται στις ανωτέρω τέσσερις εξόχως απόκεντρες περιοχές της Γαλλίας.
(5)
Αντί να παραταθεί η παρέκκλιση που προβλέπεται στην απόφαση 2007/659/ΕΚ, είναι σκοπιμότερο να εκδοθεί νέα απόφαση για τη χορήγηση παρέκκλισης που να καλύπτει και τους δύο φόρους: τη διαφοροποίηση του ειδικού φόρου κατανάλωσης όπως ορίζεται στην οδηγία 92/84/ΕΟΚ και τη VSS.
(6)
Λόγω της μικρής κλίμακας της τοπικής αγοράς, τα διυλιστήρια των τεσσάρων αυτών εξόχως απόκεντρων περιοχών μπορούν να αναπτύξουν τις δραστηριότητές τους μόνον εφόσον έχουν επαρκή πρόσβαση στην αγορά της μητροπολιτικής Γαλλίας, η οποία αποτελεί την κύρια διέξοδο για το ρούμι τους (71 % της συνολικής παραγωγής). Η δυσκολία που έχει το «παραδοσιακό» ρούμι να είναι ανταγωνιστικό στην αγορά της Ένωσης -πέραν της ειδικής διαρθρωτικής κοινωνικής και οικονομικής κατάστασης των εν λόγω εξόχως απόκεντρων περιοχών, η οποία επιδεινώνεται από τους ειδικούς περιορισμούς που αναφέρονται στο άρθρο 349 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ)- οφείλεται σε δύο παράγοντες: στο υψηλότερο κόστος παραγωγής και στους υψηλότερους φόρους ανά φιάλη, δεδομένου ότι το «παραδοσιακό» ρούμι διατίθεται συνήθως στην αγορά με υψηλότερο αλκοολικό τίτλο και σε μεγαλύτερες φιάλες.
(7)
Το κόστος παραγωγής στην αλυσίδα αξίας του τομέα «ζαχαροκάλαμο-ζάχαρη-ρούμι» στις τέσσερις εξόχως απόκεντρες περιοχές είναι υψηλότερο από ό,τι σε άλλες περιοχές του κόσμου. Το μισθολογικό κόστος είναι ιδίως υψηλότερο, καθώς στη Γουαδελούπη, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Μαρτινίκα και τη Ρεϊνιόν εφαρμόζεται η γαλλική νομοθεσία για την κοινωνική ασφάλιση. Οι εν λόγω εξόχως απόκεντρες περιοχές υπόκεινται επίσης στους κανόνες της Ένωσης για το περιβάλλον και την ασφάλεια, οι οποίοι συνεπάγονται σημαντικές επενδύσεις και δαπάνες που δεν έχουν άμεση σχέση με την παραγωγικότητα, ακόμη και αν μέρος των επενδύσεων αυτών καλύπτεται από τα διαρθρωτικά ταμεία της Ένωσης. Επιπλέον, τα διυλιστήρια αυτών των εξόχως απόκεντρων περιοχών είναι μικρότερα από τα διυλιστήρια των διεθνών ομίλων. Αυτό οδηγεί σε υψηλότερο κόστος παραγωγής ανά μονάδα προϊόντος. Γενικά, το σύνολο του εν λόγω άμεσου επιπρόσθετου κόστους παραγωγής, συμπεριλαμβανομένων των εξόδων μεταφοράς και ασφάλισης, αντιστοιχεί, σύμφωνα με τις γαλλικές αρχές, περίπου στο 12 % του γαλλικού ειδικού φόρου κατανάλωσης που ήταν κανονικά εφαρμοστέος στα ισχυρά αλκοολούχα ποτά το 2012.
(8)
Το «παραδοσιακό» ρούμι που πωλείται στη μητροπολιτική Γαλλία διατίθεται συνήθως σε μεγαλύτερες φιάλες (το 60 % πωλείται σε φιάλες του 1 λίτρου) και σε υψηλότερα επίπεδα αλκοόλης (από 40 % vol. έως 59 % vol.) από ό,τι το ανταγωνιστικό ρούμι, το οποίο διατίθεται συνήθως σε φιάλες των 0,7 λίτρων σε 37,5 % vol. Τα υψηλότερα επίπεδα περιεκτικότητας σε αλκοόλη έχουν ως αποτέλεσμα, με τη σειρά τους, υψηλότερους ειδικούς φόρους κατανάλωσης, υψηλότερη VSS και, επιπλέον, υψηλότερο φόρο προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ) ανά λίτρο πωλούμενου προϊόντος. Έτσι, το σωρευτικό «πρόσθετο κόστος», δηλαδή το υψηλότερο κόστος παραγωγής, το υψηλότερο κόστος μεταφοράς και οι υψηλότεροι φόροι (ειδικός φόρος κατανάλωσης και ΦΠΑ), αντιστοιχεί στο 40 % έως 50 % του γαλλικού ειδικού φόρου κατανάλωσης που ήταν κανονικά εφαρμοστέος στα ισχυρά αλκοολούχα ποτά το 2012. Επιπλέον, η τροποποίηση της βάσης υπολογισμού της VSS από 160 EUR ανά εκατόλιτρο σε 533 EUR ανά hlpa καθαρής αλκοόλης από την 1η Ιανουαρίου 2012 θα είχε (συμπεριλαμβανομένου του ΦΠΑ) πρόσθετες δυσμενείς επιπτώσεις στην τιμή στην οποία πωλείται το «παραδοσιακό» ρούμι που διατίθεται στο εμπόριο με υψηλότερα επίπεδα αλκοόλης, οι οποίες αντιστοιχούν περίπου στο 10 % του κανονικού συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης. Για την αντιστάθμιση αυτών των πρόσθετων δυσμενών επιπτώσεων, οι οποίες συνδέονται στενά με την ειδική διαρθρωτική κοινωνική και οικονομική κατάσταση της Γουαδελούπης, της Γαλλικής Γουιάνας, της Μαρτινίκας και της Ρεϊνιόν, η οποία επιδεινώνεται από τους ειδικούς περιορισμούς που αναφέρονται στο άρθρο 349 της ΣΛΕΕ, πρέπει να θεσπιστεί επίσης μείωση του συντελεστή της VSS που να ευνοεί το «παραδοσιακό» ρούμι το οποίο παράγεται στις ανωτέρω τέσσερις εξόχως απόκεντρες περιοχές.
(9)
Το προς έγκριση φορολογικό πλεονέκτημα, το οποίο θα καλύπτει τόσο τους εναρμονισμένους ειδικούς φόρους κατανάλωσης όσο και τη VSS, πρέπει να παραμείνει αναλογικό, ώστε να μην υπονομεύονται η ακεραιότητα και η συνοχή της έννομης τάξης της Ένωσης, συμπεριλαμβανομένης της διασφάλισης ανόθευτου ανταγωνισμού στην εσωτερική αγορά και στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων.
(10)
Θα πρέπει, συνεπώς, να ληφθεί επίσης υπόψη το πρόσθετο κόστος της δεκαετούς πρακτικής που συνίσταται στο να πωλείται «παραδοσιακό» ρούμι με υψηλότερο επίπεδο αλκοόλης, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα υψηλότερους φόρους.
(11)
Το 2012, η Γαλλία εφάρμοσε ειδικό φόρο κατανάλωσης 903 ευρώ ανά hlpa για το «παραδοσιακό» ρούμι, ο οποίος αντιστοιχεί στο 54,4 % του κανονικού συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης. Επίσης εφάρμοσε VSS 361,20 EUR ανά hlpa, που αντιστοιχεί στο 67,8 % του κανονικού συντελεστή VSS. Οι δύο αυτές μειώσεις αθροιστικά αντιστοιχούν σε φορολογικό πλεονέκτημα 928,80 ευρώ ανά hlpa ή σε φορολογικό πλεονέκτημα 42,8 % σε σχέση με τους συνολικούς κανονικούς συντελεστές (ειδικός φόρος κατανάλωσης και VSS).
(12)
Η απόφαση 2007/659/ΕΚ επέτρεπε στη Γαλλία να μειώσει τον εθνικό ειδικό φόρο κατανάλωσης που εφαρμοζόταν στο «παραδοσιακό» ρούμι κατά ποσοστό έως και 50 % του κανονικού εθνικού συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης για την αλκοόλη. Η απόφαση αυτή δεν περιελάμβανε τον μειωμένο συντελεστή της VSS για το «παραδοσιακό» ρούμι, δεδομένου ότι ο συντελεστής αυτός θεσπίστηκε ως αντισταθμιστικό μέτρο για τις πρόσθετες επιβαρύνσεις τις οποίες συνεπάγεται για το «παραδοσιακό» ρούμι η μεταρρύθμιση του συστήματος VSS που ισχύει από την 1η Ιανουαρίου 2012.
(13)
Η κατάσταση αυτή πρέπει να διορθωθεί και για τον σκοπό αυτό πρέπει να εφαρμοστούν στη VSS οι ίδιες αρχές που είχαν εφαρμοστεί για την παρέκκλιση από το άρθρο 110 της ΣΛΕΕ όσον αφορά τους εναρμονισμένους ειδικούς φόρους κατανάλωσης. Παράλληλα, από την 1η Ιανουαρίου 2014, το φορολογικό πλεονέκτημα που θα μπορεί να χορηγηθεί θα πρέπει να περιοριστεί σε ένα μέγιστο ποσοστό των κανονικών συντελεστών ανά hlpa που ισχύουν για τον εναρμονισμένο ειδικό φόρο κατανάλωσης επί των ισχυρών αλκοολούχων ποτών και για τη VSS.
(14)
Θα πρέπει να χορηγηθεί νέα παρέκκλιση για περίοδο επτά ετών, από την 1η Ιανουαρίου 2014 έως την 31η Δεκεμβρίου 2020.
(15)
Η Γαλλία θα πρέπει να υποβάλει ενδιάμεση έκθεση προκειμένου να μπορέσει η Επιτροπή να εκτιμήσει αν υφίστανται ακόμη οι λόγοι που δικαιολογούν την παρέκκλιση, αν το φορολογικό πλεονέκτημα που χορήγησε η Γαλλία εξακολουθεί να είναι αναλογικό και αν είναι δυνατό να προβλεφθούν άλλα μέτρα αντί του συστήματος φορολογικής παρέκκλισης που να επαρκούν για τη στήριξη μιας ανταγωνιστικής αλυσίδας αξίας στον τομέα «ζαχαροκάλαμο-ζάχαρη-ρούμι», λαμβανομένης υπόψη της διεθνούς τους διάστασης.
(16)
Στην απόφαση 2007/659/ΕΚ δεν ήταν ακόμη δυνατό να ληφθούν υπόψη οι νέες συνθήκες μετά τη μεταρρύθμιση του συστήματος της VSS. Κατ’ εξαίρεση, και λόγω της προαναφερθείσας ειδικής διαρθρωτικής κοινωνικής και οικονομικής κατάστασης των συγκεκριμένων εξόχως απόκεντρων περιοχών, δικαιολογείται η εφαρμογή του εν λόγω καθεστώτος μειωμένου συντελεστή VSS από την 1η Ιανουαρίου 2012.
(17)
Η παρούσα απόφαση δεν θίγει την ενδεχόμενη εφαρμογή των άρθρων 107 και 108 της ΣΛΕΕ.
(18)
Η απόφαση 2007/659/ΕΚ θα πρέπει να καταργηθεί,
ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:
Άρθρο 1
Κατά παρέκκλιση από το άρθρο 110 της ΣΛΕΕ, επιτρέπεται στη Γαλλία να παρατείνει στο μητροπολιτικό της έδαφος για το «παραδοσιακό» ρούμι που παράγεται στη Γουαδελούπη, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Μαρτινίκα και τη Ρεϊνιόν την εφαρμογή συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης κατώτερου από τον πλήρη συντελεστή για την αλκοόλη που ορίζεται στο άρθρο 3 της οδηγίας 92/84/ΕΟΚ, καθώς και συντελεστή της καλούμενης εισφοράς «cotisation sur les boissons alcooliques» (VSS) κατώτερου από τον πλήρη συντελεστή που θα έπρεπε να εφαρμοστεί σύμφωνα με την εθνική νομοθεσία της Γαλλίας.
Άρθρο 2
Η παρέκκλιση που προβλέπεται στο άρθρο 1 περιορίζεται στο ρούμι όπως ορίζεται στο παράρτημα ΙΙ σημείο 1 στοιχείο στ) του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 110/2008 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (4) το οποίο παράγεται στη Γουαδελούπη, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Μαρτινίκα και τη Ρεϊνιόν από ζαχαροκάλαμο που συγκομίζεται στον τόπο παρασκευής, με περιεκτικότητα σε πτητικές ουσίες εκτός αιθυλικής και μεθυλικής αλκοόλης ίση ή ανώτερη από 225 γραμμάρια ανά εκατόλιτρο καθαρής αλκοόλης και κατ’ όγκον αλκοολικό τίτλο ίσο ή ανώτερο από 40 %.
Άρθρο 3
1. Οι μειωμένοι συντελεστές ειδικού φόρου κατανάλωσης και VSS που προβλέπονται στο άρθρο 1 και εφαρμόζονται στο ρούμι που αναφέρεται στο άρθρο 2 περιορίζονται σε ετήσια ποσόστωση 120 000 εκατόλιτρων καθαρής αλκοόλης.
2. Καθένας από τους μειωμένους συντελεστές ειδικού φόρου κατανάλωσης και VSS που προβλέπονται στο άρθρο 1 της παρούσας απόφασης μπορεί να είναι κατώτερος από τον ελάχιστο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης για την αλκοόλη που καθορίζεται στην οδηγία 92/84/ΕΟΚ, αλλά δεν μπορεί να είναι κατώτερος από τον πλήρη συντελεστή για την αλκοόλη που καθορίζεται σύμφωνα με το άρθρο 3 της οδηγίας 92/84/ΕΟΚ ή τον πλήρη συντελεστή VSS για την αλκοόλη κατά ποσοστό άνω του 50 %.
3. Το αθροιστικό φορολογικό πλεονέκτημα που επιτρέπεται σύμφωνα με την παράγραφο 2 του παρόντος άρθρου δεν υπερβαίνει το 50 % του πλήρους συντελεστή για την αλκοόλη που καθορίζεται σύμφωνα με το άρθρο 3 της οδηγίας 92/84/ΕΟΚ.
Άρθρο 4
Το αργότερο μέχρι την 31η Ιουλίου 2017, η Γαλλία υποβάλλει στην Επιτροπή έκθεση προκειμένου να μπορέσει η Επιτροπή να εκτιμήσει αν εξακολουθούν να υφίστανται οι λόγοι που δικαιολογούν την παρέκκλιση και αν το φορολογικό πλεονέκτημα που χορηγήθηκε από τη Γαλλία παραμένει και αναμένεται να παραμείνει αναλογικό και επαρκές για τη στήριξη μιας ανταγωνιστικής αλυσίδας αξίας στον τομέα «ζαχαροκάλαμο-ζάχαρη-ρούμι» στη Γουαδελούπη, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Μαρτινίκα και τη Ρεϊνιόν.
Άρθρο 5
Η παρούσα απόφαση εφαρμόζεται από την 1η Ιανουαρίου 2014 έως την 31η Δεκεμβρίου 2020 εκτός από το άρθρο 1 και το άρθρο 3 παράγραφοι 1 και 2, που εφαρμόζονται από την 1η Ιανουαρίου 2012.
Άρθρο 6
1. Η απόφαση 2007/659/ΕΚ καταργείται.
2. Οι αναφορές στην καταργούμενη αυτή απόφαση νοούνται ως παραπομπές στην παρούσα απόφαση.
Άρθρο 7
Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στη Γαλλική Δημοκρατία.
Βρυξέλλες, 20 Φεβρουαρίου 2014.